quesó
colhia
n
'
aquella
amenissima
solidão
.
N
'
esses
momentos
não
podia
eximir-me
a
confrontar
o
meu
poetico
retiro
mais
encantador
debaixo
das
suas
galas
matutinas
,
com
a
terra
em
que
nasci
.
Então
o
Porto
apparecia-me
tão
mingoado
d'
estes
pontos
locaes
,
onde
as
almas
feridas
possam
embrenhar-se
sem
receio
de
vistas
importunas
,
e
sonhar
com
os
olhos
fitos
no
céo
na
Essencia
Creadora
que
lhes
dá
como
allivio
e
esperança
,
--
esperança
remota
porque
a
dor
e
longa
--
a
certeza
de
que
Deus
ama
a
creatura
,
e
a
todo
o
desgraçado
serão
levadas
em
conta
as
lagrimas
não
merecidas
.
Então
era
o
ver
eu
sumir-se
insensivelmente
o
prestigioso
arrebolda
saudade
e
sentir
que
nem
havia
confronto
possivel
.
Ai
!
como
não
hão-de
ser
ali
encantadoras
as
mulheres
,
se
ellas
só
respiram
o
ar
alegre
e
embalsamado
que
cobre
tantas
opulencias
?
Encantadoras
e
formosas
,
que
contentamento
é
formosura
,
distinctas
pelo
ar
espirituoso
que
as
caracterisa
,
radiantes
como
o
sol
que
as
alumia
!
E
a
formosura
sem
um
toque
expressivo
de
distincção
pouco
val
,
ou
tem
pequeno
merito
no
meu
entender
.
Dei
sempre
a
preferencia
,
não
direi
á
fealdade
mas
ao
meio
termo
da
belleza
,
acompanhado
da
graça
e
do
espirito
.
Isto
costumam
tambem
dizer
as
mulheres
feias
,
lembrando-me
ainda
assim
,
que
a
brilhante
Staël
dava
de
bom
grado
a
sua
reputação
litteraria
e
seu
incontestavel
merecimento
,
se
fosse
possivel
trocal-
o
por
um
bello
rosto
.
Em
geral
todos
os
homens
pensam
como
a
celebre
escriptora
.
E
já
que
tocamos
no
assumpto
,
ouçamos
o
que
nos
diz
a
celebre
Lóla
Montez
,
condessa
de
Sandsfeldt
na
sua
"
Arte
da
Belleza
:
"
Todas
as
mulheres
sabem
que
é
pela
formosura
e
não
pelo
espirito
que
as
gerações
pas-sadas
tem
honrado
o
nosso
sexo
.
Quando
os
homens
fallam
da
mulher
intelligente
é
sempre
com
um
ar
frio
,
critico
e
sarcastico
;
quando
pelo
contrario
,
em
se
tratando
de
encarecer
os
encantos
pessoaes
d'
uma
bella
mulher
,
sua
linguagem
e
seus
olhos
brilham
de
enthusiasmo
;
mostram-se
mesmo
vivamente
impressionados
a
ponto
muitas
vezes
de
se
tornarem
rediculos
.
"
Siga
,
pois
,
cada
qual
a
sua
opinião
.
O
tempo
acaba
com
todos
os
desvanecimentos
;
e
os
primeiros
cabellos
brancos
são
o
protesto
mais
eloquente
contra
as
assomos
da
vaidade
feminil
.
Disse
o
que
posso
com
lizura
,
e
perdoem-me
as
leitoras
formosas
esta
digressão
em
que
eu
quiz
com
as
minhas
limitadas
forças
erigir
um
altar
para
as
desfavorecidas
da
natureza
.
Dizia
eu
no
começo
d'
este
capitulo
que
se
encontrava
sempre
grande
concurso
de
homens
e
senhoras
elegantes
nas
immediações
do
Chiado
.
Toda
esta
multidão
ociosa
sahe
o
mais
das
vezes
de
suas
casas
com
o
unico
fim
de
ver
e
ser
vista
.
Estavamos
pois
n
'
uma
quinta-feira
do
citado
anno
de
18...
.
Das
carroagens
armoriadas
saltavam
as
damas
formosas
á
porta
das
modistas
,
levando
a
poz
si
os
lacaios
carregados
com
bocetas
e
saccos
de
damasco
.
Dava-se
uma
grande
festa
.
A
assembléa
lisbonense
reunia
n
'
aquella
noite
,
commemorando
uma
medida
politica
de
geral
interesse
,
e
o
enthusiasmo
que
lavrava
entre
os
homens
,
fora
conquistando
o
applauso
das
senhoras
,
para
o
qual
muito
concorria
a
idéa
do
prazer
,
gozado
n
'
um
baile
:
festim
deleitoso
para
todas
as
idades
.
Não
ha
espirito
feminil
que
resista
a
semelhante
attractivo
.
As
moças
enebriando-se
com
a
satisfação
de
se
verem
formosas
e
idolatradas
,
as
velhas
,
tentando
ainda
uma
experiencia
que
muitas
vezes
lhe
sahe
amarga
e
dolorosa
.
162
Em
todas
estas
cogitações
estava
absorvido
um
mancebo
,
encostado
ao
balcão
d'
uma
luveira
que
fazia
esquina
para
a
rua
de
S.
Francisco
.
Pela
attenção
que
estava
dando
a
esta
vivissima
scena
conhecia-se
que
era
estranho
a
taes
costumes
,
e
tinha
vivido
longe
do
bulicio
estridente
da
capital
.
Quando
mais
occupado
estava
em
analysar
os
grupos
que
se
destacavam
uns
dos
outros
,
como
enxame
afervorado
na
quotidiana
lida
,
viu
parar
á
porta
que
lhe
estava
em
frente
um
rico
coupé
,
e
dentro
uma
senhora
de
admiravel
formosura
.
Era
Branca
d'
Alvarães
.
O
lacaio
saltou
com
ligeireza
,
abriu
a
portinhola
,
recebeu
as
ordens
da
dama
e
entrou
na
loja
.
O
mancebo
não
podia
desfitar
aquella
peregrina
belleza
.
Por
casualidade
,
ou
attrahido
por
magnetico
fluido
,
os
olhos
d'
ella
encontraram-se.com
os
do
desconhecido
;
Rapido
como
a
estrella
que
se
some
no
azul
infinito
,
aquelle
olhar
vibrou
nas
cordas
mais
intimas
do
coração
do
moço
.
Branca
tambem
sentira
alguma
coisa
de
estranho
.
Passado
um
momento
,
levada
pelo
sentimento
ávido
da
curiosidade
,
e
impressionada
pela
commoção
e
quasi
espanto
que
se
manifestara
no
semblante
do
mancebo
,
os
seus
olhos
procuravam-no
segunda
vez
com
insinuante
e
sympathica
presistencia
.
Elle
impallideceu
um
pouco
;
a
sua
frente
alta
e
espaçosa
avincou-se
;
e
uma
como
sombra
escura
contrahiu-lhe
os
labios
e
as
feições
.
Era
a
vez
de
Branca
contemplar
.
Era
ella
agora
quem
interrogava
o
destino
,
eram
os
raios
fulgidos
da
auréola
que
a
cercava
a
tentarem
romper
a
nuvem
pezada
e
repentina
que
obscurecerá
o
semblante
d'
aquelle
homem
.
N
'
este
momento
o
creado
voltou
:
a
portinhola
fechou-se
e
os
cavallos
desandaram
com
possante
galhardia
.
A
visão
esvahiu-se
,
mas
a
impressão
d'
ella
ficou
.
O
mancebo
,
pouco
antes
distrahido
,
achou
fastidioso
agora
o
perpassar
constante
de
toda
aquella
gente
.
As
mulheres
pareceram-lhe
levianas
em
excesso
,
e
os
homens
soberanamente
ridiculos
.
No
fundo
da
sua
alma
estava
gravada
em
fogo
a
imagem
seductora
de
Branca
.
Quem
seria
ella
?
perguntava
o
seu
pensamento
alvoroçado
.
A
sua
posição
na
sociedade
devia
ser
distincta
;
a
superioridade
do
seu
espirito
transluzira
no
espirito
do
mancebo
ao
clarão
lúcido
e
radiante
do
seu
olhar
.
Que
olhos
!
Que
magia
divina
ou
infernal
relampejava
d'
aquellas
palpebras
quasi
transparentes
,
assombradas
por
longas
pestanas
negras
?
Que
mysteriosa
attracção
a
da
fronte
escampada
,
e
a
harmonia
,
o
toque
finissimo
das
feições
raphaelicas
!
E
como
saber-lhe
o
nome
?
Como
saciar
a
ancia
devoradora
que
o
consumia
?
A
mulher
que
estava
ao
balcão
podia
talvez
dar
informações
exactas
;
porem
o
excentrico
coração
do
moço
impedia
um
inquerito
que
desprestigiaria
a
mysteriosa
fada
que
lhe
alevantára
o
espirito
ás
alturas
infinitas
.
--
Não
--
pensava
elle
--
não
irei
por
minhas
mãos
apear
o
idolo
,
que
entrevi
ao
clarão
fascinador
da
minha
esperança
.
Se
é
certo
que
esta
doce
imagem
deve
influenciar
no
meu
destino
,
se
é
esta
a
alma
dos
meus
sonhos
,
para
que
procural-a
?
A
attracção
da
minha
a
fará
aproximar
.
E
,
se
pelo
contrario
,
é
só
a
mulher
,
para
que
desperdiçar
este
enganoso
enlevo
que
me
repilla
o
coração
?
O
coração
,
continuava
elle
,
este
hospede
turbulento
que
me
não
deixa
descançar
,
e
quando
já
tanto
tempo
era
de
repouso
.
Caminho
do
hotel
onde
pousava
sentiu
o
mancebo
,
ao
passar
perto
da
praça
do
Rocio
,
que
o
apertavam
dois
braços
possantes
;
Voltou-se
surpreso
da
rapida
prisão
e
achou-se
de
frente
com
um
amigo
de
infancia
que
não
via
ha
muitos
annos
.
Este
amigo
era
Alvaro
de
Sepulveda
.
--
Tu
aqui
,
Rodrigo
!
E
que
milagre
de
memoria
a
tua
,
que
ainda
me
reconheces
!
--
respondeu
este
.
Cuidei
que
o
infortunio
me
demudára
de
tal
sorte
,
que
nem
os
proprios
companheiros
poderiam
achar
feição
que
relembrasse
o
homem
d'
outras
épochas
.
Que
alegre
mocidade
a
nossa
,
Alvaro
!
...
E
tu
,
que
tens
feito
?
Como
vives
?
Pareces-me
feliz
?
!
--
Feliz
!
--
murmurou
Sepulveda
com
um
suspiro
--
Quem
são
os
felizes
n
'
este
mundo
,
meu
amigo
?
Meia
duzia
de
parvos
que
devem
á
curteza
do
entendimento
e
ao
enganoso
acepipe
do
orgulho
lograr
não
sei
que
mal
ratinhadas
venturas
,
que
o
homem
de
coração
não
pode
invejar
.
Comprehendes
tua
felicidade
d'
este
modo
?
--
Quem
sabe
?
O
materialismo
tem
adeptos
distinctos
e
que
o
mundo
preza
;
emquanto
eu
que
tenho
sido
um
dos
acerrimos
sacerdotes
do
coração
,
me
vejo
rodeado
de
trevas
,
cançado
de
lutas
e
engolfado
n
'
um
abysmo
de
desejos
impossiveis
!
Vê
por
tanto
se
me
fazes
conhecer
esses
a
quem
chamas
nescios
,
esses
ditosos
da
terra
,
para
que
eu
possa
com
o
estudo
proficuo
da
sua
doutrina
esmagar
esta
viscera
importuna
que
me
atormenta
.
Se
tu
soubesses
que
magoas
,
que
desenganos
,
que
desenganos
atrozes
tem
gasto
os
meus
ultimos
annos
?
!
A
illusão
sempre
entrajada
de
falsas
galas
a
fazer-me
girar
,
a
correr
constantemente
depoz
d'
uma
lentejoula
,
que
se
desfazia
ou
queimava
ao
contacto
ardente
da
minha
paixão
!
E
por
ultimo
,
depois
de
soffrer
tantas
e
repetidas
negaças
do
meu
espirito
,
encontral-
o
sempre
do
mesmo
molde
,
talvez
mesmo
mais
impressionavel
,
irritado
por
tão
continuas
decepções
!
Queres
saber
que
funesto
destino
é
o
meu
?
Sahi
da
provincia
depois
d'
um
cataclismo
medonho
e
fujo
do
Porto
para
evitar
um
mais
horrivel
ainda
!
Chego
hontem
fatigado
moralmente
,
desesperado
contra
mim
e
protestando
comportar-me
d'
ora
ávante
como
o
geral
dos
homens
para
não
arriscar
a
vida
e
a
honra
,
minha
e
de
terceiras
pessoas
.
Chego
n
'
estas
disposições
,
levanto-me
esta
manhã
afincado
n
'
ellas
,
e
derepente
os
olhos
d'
uma
mulher
fazem-me
esquecer
estas
bellas
chimeras
,
transtornam
todos
os
meus
pensamentos
,
e
sinto-me
outra
vez
subjugado
pelo
demonio
infernal
d'
esta
triste
existencia
.
Já
vês
por
tanto
que
isto
em
mim
é
uma
doença
incuravel
.
Amo
hoje
,
o
que
aborreço
ámanhã
e
detesto
no
dia
seguinte
!
Nem
mesmo
sei
o
que
é
a
saudade
,
a
saborosa
amargura
de
que
nos
falla
o
poeta
de
Luiz
de
Camões
.
Depois
de
grandes
incendios
,
nem
resquicios
de
cinza
me
ficam
na
alma
;
apenas
lá
fica
o
tédio
,
como
lembrança
eterna
e
desagradavel
de
tão
malbaratadas
sensações
.
Não
sabes
o
que
é
a
felicidade
,
Alvaro
?
Podes
agora
aprender
comigo
o
que
é
a
desgraça
.
--
Comtigo
!
dizes
tu
?
--
murmurou
Alvaro
,
espremendo
entre
as
pontas
dos
dedos
as
longas
guias
do
bigode
.
--
Creança
!
A
narração
que
me
fazes
é
a
historia
infantil
de
todo
o
homem
que
sente
referver
no
peito
o
cachão
do
genio
.
Todo
o
espirito
superior
amanhece
tarde
para
o
inglorio
positivismo
,
que
só
a
experiencia
se
encarrega
de
lhe
demonstrar
como
veio
digno
de
exploração
.
O
que
se
deprehende
de
tudo
isso
,
é
que
a
magnifica
seiva
da
tua
alma
está
inda
intacta
;
que
a
não
gastaste
porque
te
sentes
mais
vigoroso
a
cada
golpe
;
e
eu
adivinho
que
as
tuas
batalhas
mais
gloriosas
ainda
se
não
deram
.
Sim
,
não
me
interrompas
--
continuou
,
vendo
um
gesto
impaciente
de
Rodrigo
--
não
me
digas
imprudencias
que
renegarias
ámanhã
.
Acredita-me
,
meu
amigo
,
és
mais
feliz
do
que
o
suppões
;
tens
dentro
em
ti
riquezas
ignoradas
.
Desgraçado
e
sem
compensações
de
ordem
alguma
sou
eu
.
Eu
que
pude
resignar-me
a
ver
a
mulher
fatidica
,
um
anjo
de
graça
e
de
perfeições
,
passar
aos
braços
d'
um
d'
esses
ineptos
ladinos
,
que
soube
insinuar-se
na
sociedade
não
sei
porque
occultas
molas
!
Livre-te
Deus
d'
um
inferno
igual
;
oxalá
que
a
mulher
que
vae
influenciar
no
teu
destino
não
esteja
presa
a
tão
fatal
condão
.
Vamos
--
disse
enfiando-lhe
o
braço
--
eu
tenho
tantas
coisas
a
dizer-te
,
que
decidi
não
te
deixar
.
Vou
jantar
comtigo
,
e
á
noite
darás
entrada
nos
salões
da
assembléa
lisbonense
,
de
que
tenho
a
honra
de
ser
um
dos
directores
,
e
onde
terás
occasião
de
conhecer
as
nossas
mais
distinctas
formosuras
.
Apraz-te
isto
?
--
Mais
do
que
tudo
,
gozar
da
tua
companhia
,
meu
amigo
.
Quanto
ao
baile
,
irei
:
aguças-me
a
curiosidade
,
alentando
uma
esperança
recondita
.
Segundo
dizes
,
devo
encontrar
alli
a
mulher
que
me
deslumbrou
,
como
se
fora
uma
apparição
divina
!
Nunca
vi
coisa
assim
!
Que
olhos
,
Alvaro
,
que
olhos
!
Tenho-os
tão
impressos
na
alma
,
que
sem
ser
pintor
creio
que
os
poderia
reproduzir
na
tella
.
Um
olhar
d'
aquelles
é
um
homicidio
,
Alvaro
,
é
um
d'
aquelles
venenos
doces
ao
paladar
,
que
se
infiltram
rapidos
e
mortiferos
nas
veias
d'
um
homem
!
--
Admiro
o
teu
enthusiasmo
,
se
não
estás
brincando
.
Só
conheço
uns
olhos
dignos
de
taes
gabos
.
Esses
sim
;
não
os
ha
iguaes
em
Lisboa
,
e
creio
que
em
todo
o
globo
.
--
Os
da
mulher
que
amas
?
!
--
volveu
Rodrigo
sorrindo
--
--
Sim
,
os
d'
ella
:
eu
te
obrigarei
esta
noite
a
confessal-
o
,
em
detrimento
da
beldade
que
te
enfeitiçou
.
--
Seja
--
tornou
Rodrigo
--
mas
vê
lá
,
que
me
não
dês
causa
a
conhecer-te
a
cegueira
dos
namorados
piégas
.
--
Piégas
!
--
exclamou
Alvaro
--
--
Sim
,
piégas
,
para
lhe
não
chamar
coisa
peior
.
Ora
diz-me
cá
:
continuas
a
cortejar
essa
mulher
?
--
Não
:
já
te
disse
que
está
cazada
.
--
E
então
?
é
esse
obstaculo
que
empeça
um
homem
de
espirito
de
requestar
uma
dama
?
--
Não
prosigas
,
por
Deus
t
'
o
peço
,
Rodrigo
--
bradou
Alvaro
excitado
--
Perdoo-te
a
offensa
que
fazes
áquella
mulher
angelica
,
por
não
a
conheceres
;
do
contrario
essa
insultadora
limguagem
te-hia
a
quebra
da
nossa
amizade
.
Conheço
Branca
ha
muitos
annos
;
fui
olhado
sempre
por
ella
com
particular
estima
;
e
para
a
não
perder
soube
abafar
todos
os
impulsos
do
coração
.
Fica
pois
certo
que
não
é
a
uma
amante
,
a
uma
mulher
vã
e
presumida
que
vou
apresentar-te
,
é
a
uma
das
senhoras
mais
dignas
e
respeitadas
da
nossa
sociedade
.
Continuou
a
pratica
n
'
este
tom
,
entrando
muito
pela
noite
adiante
.
Era
já
tarde
quando
,
trocadas
mil
confidencias
secretas
,
os
dois
amigos
entraram
n
'
uma
sege
para
ir
ao
cabelleireiro
.
Lá
,
obrigados
a
demorarem-se
pela
numerosa
concorrencia
,
viram
ir
correndo
as
horas
impacientemente
.
Livres
emfim
,
apressaram
a
corrida
da
sege
que
brevemente
os
levou
aos
majestosos
salões
da
assembléa
.
Percorridos
estes
,
analysadas
uma
por
uma
as
gentis
damas
que
o
aformoseavam
,
como
flores
em
jardim
inculto
,
retiraram-se
os
dois
a
uma
saleta
da
entrada
,
que
dava
passagem
para
o
aposento
destinado
ás
senhoras
.
--
Admiro
não
estar
aqui
Branca
--
disse
Alvaro
.
--
Tambem
a
mim
me
falta
a
luz
d'
aquellas
duas
estrellas
que
me
attrahiram
a
estes
sitios
--
respondeu
Rodrigo
,
encostado
a
uma
meza
e
com
os
olhos
fitos
no
chão
.
E
passados
momentos
continuou
--
Sabes
que
chega
a
encommodar-me
este
ruido
?
esta
azafama
,
este
corropio
de
homens
e
mulheres
desconhecidos
!
Queres
tu
que
vamos
embora
?
deixemos
estes
festins
para
os
bemaventurados
da
terra
.
Eu
folgo
mais
,
a
não
quereres
vir
,
de
.
ir
encerrar-me
no
meu
quarto
com
um
bom
charuto
e
duas
paginas
de
Goëthe
ou
Shakspeare
.
--
Vamos
,
vamos
:
--
respondeu
Alvaro
--
isto
tambem
já
me
não
interessa
.
Com
os
braços
cruzados
atraz
das
costas
,
os
dois
amigos
iam
caminhando
em
direitura
á
porta
,
quando
os
salteou
uma
voz
argentina
:
--
Já
nos
deixa
,
senhor||_Sepulveda
Sepulveda|_Sepulveda
?
Voltaram-se
os
dois
repentinamente
,
e
deram
com
duas
senhoras
paradas
a
quatro
passos
de
distancia
.
Uma
d'
ellas
era
a
esposa
de
D.
Jorge
de
Mello
.
Alvaro
retrocedeu
gostoso
,
emquanto
Rodrigo
,
postos
os
olhos
em
Branca
,
e
reconhecendo
pelo
alvoroço
do
amigo
quem
era
a
incognita
dama
,
se
sumiu
n
'
um
grupo
d'
homens
que
n
'
esse
momento
desembocavam
na
estrada
.
Branca
,
porem
,
tinha-o
reconhecido
.
--
Quem
é
o
homem
que
o
acompanhava
?
--
perguntou
--
Não
conheço
d'
aqui
.
--
De
certo
não
,
minha
senhora
.
E
natural
da
provincia
do
Minho
;
conhece
Lisboa
ha
poucas
horas
.
Agora
mesmo
ia
eu
pedir
á
v.
ex.ª
para
lh'o
apresentar
,
como
o
mais
querido
dos
meus
condiscipulos
de
Coimbra
--
disse
relanceando
um
olhar
em
redor
de
si
.
--
É
uma
recommendação
valiosa
.
Vá
procurar
o
seu
amigo
;
vá
.
Sou
eu
que
lhe
peço
que
me
não
roube
o
prazer
de
o
conhecer
.
Irei
esperal-
os
ao
salão
:
até
já
.
E
dizendo
estas
palavras
,
que
rematou
com
um
gesto
gracioso
,
affastou-se
,
deixando
o
moço
seguil-
a
com
a
vista
até
que
derepente
desappareceram
as
caprichosas
ondulações
do
seu
elegante
vestido
.
Findo
o
enlevo
,
recordou-se
elle
da
promessa
e
sahiu
á
procura
de
Rodrigo
,
cuja
subita
desapparição
admirava
.
Foi
,
pois
,
encontral-
o
logo
adiante
,
no
topo
da
escada
,
sentado
em
um
banco
meio
encoberto
pelos
resposteiros
e
jarrões
de
flores
,
e
tão
absorvido
em
profunda
meditação
,
que
não
deu
pela
sua
chegada
.
--
Que
fazes
tu
aqui
?
Porque
fugiste
?
--
foi
bradando
Alvaro
logo
que
o
avistou
,
se
bem
que
teve
de
repetir
a
pergunta
.
--
Não
me
interrogues
,
meu
amigo
--
redarguiu
elle
tristemente
--
Não
me
digas
nada
.
Vi-a
!
...
conheço-a
!
...
a
mulher
que
ha-de
matar-me
é
a
mulher
que
tu
amas
;
é
Branca
d'Alvarães
.
Penetremos
no
gabinete
particular
da
esposa
de
D.
Jorge
.
São
passados
dois
mezes
depois
d'
essa
noite
fatidica
e
memoranda
.
N
'
aquella
existencia
pouco
antes
,
cheia
unicamente
pelos
tedios
da
monotonia
,
havia
despontado
uma
luz
.
Luz
doce
e
infernal
!
Clarão
d'
um
incendio
occulto
que
requeimava
o
peito
da
gentil
mulher
.
Ella
!
a
despreocupada
creança
que
vira
prostrados
a
seus
pés
os
idolos
mais
acatados
da
boa
sociedade
;
ella
,
a
rainha
sem
confronto
dos
salões
de
mais
nomeada
,
descêra
emfim
até
considerar
dependente
a
sua
vida
do
sorriso
d'
um
homem
!
E
que
homem
,
santo
Deus
!
Pobre
Branca
!
Oxalá
que
o
accrescimo
de
vida
que
te
faz
arfar
o
seio
,
podesse
suffocar-te
o
ultimo
alento
.
Em
que
pensas
tu
infeliz
?
Voar
!
voar
longe
d'
essas
cadeias
que
te
represam
.
Fugir
á
realidade
tremenda
de
teu
destino
;
embrenhar-te
n
'
esses
jardins
d'
Armida
para
onde
te
arrasta
a
attracção
do
abysmo
.
Pobresinha
!
Como
tu
amavas
!
...
Devido
talvez
á
elevação
de
seu
espirito
e
ao
desenvolvimento
que
o
estudo
e
a
solidão
moral
operára
em
suas
faculdades
,
Branca
via
a
descoberto
a
ladeira
do
antro
aberto
a
seus
pés
,
mas
tão
enflorado
era
elle
a
seus
olhos
deslumbrados
,
que
gostosa
se
precipitava
sem
attender
aos
espinhos
que
deviam
despedaçar-lhe
a
alma
e
coração
.
Amava
,
como
amam
as
raras
naturezas
privilegiadas
e
superiores
.
Uma
só
idéa
tinha
:
era
a
concentração
d'
uma
imagem
,
dourada
pelos
arreboes
de
magnifica
alvorada
;
era
este
o
gladio
que
pouco
e
pouco
afugentára
o
brado
de
sua
consciencia
atormentada
.
O
mundo
para
ella
eram
os
olhos
de
Rodrigo
;
nem
ella
vivia
senão
no
curto
ambito
que
illuminava
a
luz
espargida
d'
elles
.
Posição
,
deveres
,
familia
,
tudo
desappareceu
envolto
na
nebrina
que
levou
paa
longe
a
memoria
de
seus
dissaboriados
dias
.
Para
que
havia
ella
de
luctar
subjugada
como
o
fora
pelo
poder
supremo
do
seu
destino
?
Branca
era
fatalista
;
fatalista
por
convicção
e
quasi
experiencia
propria
.
A
longa
e
fria
insensibilidade
de
sua
alma
,
o
inesperado
de
seu
casamento
,
a
pronunciada
antipathia
que
sempre
sentira
pelo
homem
que
diante
de
Deus
lhe
chamava
sua
,
e
que
depois
lhe
explicava
a
baixeza
do
procedimento
d'
elle
,
tudo
concorria
a
robustecer
a
estranha
crença
que
alliviava
o
pezo
da
culpa
.
Engenhoso
subterfugio
,
gerado
pela
paixão
que
lhe
avassallára
o
raciocinio
.
Eram
onze
horas
da
manhã
.
Branca
saltára
do
leito
depois
d'
uma
d'
aquellas
noites
agitadas
e
sem
somno
,
em
que
apenas
o
espirito
cançado
dormitava
ao
som
interior
dos
vagos
desejos
da
alma
.
Embrulhada
n
'
um
penteador
de
musselina
,
guarnecido
de
finissimas
rendas
,
que
cabiam
sobre
os
relevos
de
velludo
preto
da
sua
saia
carmezim
,
cornos
braços
nuse
os
cabellos
esparsos
sobre
os
hombros
,
curvára-
se
diante
d'
uma
pequena
meza
de
charão
que
tinha
diante
de
si
no
sophá
,
e
lia
entre
soluços
uma
carta
de
muitas
paginas
.
Eis
o
seu
conteúdo
:
Meia
Noute
Eu
não
sei
exprimir
as
minhas
idéas
melhor
do
que
tu
,
minha
filha
.
Disseste-me
ha
dias
que
a
felicidade
trazia
tristeza
.
É
assim
.
Eu
creio
que
ha
pessoas
a
quem
Deus
prohibe
o
gozo
completo
,
a
satisfação
plena
do
coração
.
Hoje
,
como
nunca
,
precizava
de
ter-te
no
meu
colo
,
Branca
.
Talvez
que
a
minha
ternura
por
ti
chegasse
até
ás
lagrimas
,
não
ás
lagrimas
do
homem
acriançado
e
piégas
,
mas
ás
lagrimas
da
paixão
extremosa
que
devem
cahir
no
seio
de
uma
amiga
como
tu
,
d'
uma
alma
tão
minha
e
tão
digna
d'
outro
homem
como
eu
considero
a
tua
.
Esta
melancolia
é
saudade
,
é
o
que
não
soffrem
os
que
amam
por
capricho
ou
por
fascinação
dos
sentidos
,
é
o
que
só
eu
posso
sentir
,
e
que
só
tu
podes
inspirar
.
Se
te
amo
tanto
,
minha
querida
amiga
,
este
dezejo
constante
e
cada
vez
mais
vivo
podéra
esmorecer
no
fastio
,
no
cansaço
,
na
morte
mais
doloroza
por
que
podia
passar
o
novo
coração
que
me
deste
?
Não
,
nem
á
imaginação
me
vem
um
desfecho
tão
terrivel
.
Não
consinto
que
esta
suspeita
assombre
a
nossa
alegria
.
Não
quero
que
as
nossas
tristezas
se
traduzam
de
modo
que
nos
façam
antever
a
impossivel
desgraça
de
nos
esquecermos
um
dia
.
Tudo
,
tudo
menos
isso
...
Fallemos
do
nosso
futuro
...
queres
?
Vou
abrir-te
mais
uma
vez
a
minha
alma
,
Branca
.
Não
has-de
ignorar
as
maiores
revoluções
que
se
fazem
no
meu
espirito
.
Eu
fallo
comtigo
a
lingoagem
do
coração
e
a
da
intelligencia
,
porque
sei
que
ha
em
ti
a
comprehensão
de
tudo
o
que
pertence
á
intelligencia
e
ao
coração
.
A
seriedade
deste
exordio
prepara-te
para
uma
grande
revellação
,
não
é
assim
,
filha
?
Grande
,
decerto
,
a
maior
da
minha
existencia
,
a
mais
importante
ao
meu
destino
.
Tu
sabes
a
minha
vida
passada
como
eu
a
sei
.
Quasi
me
conheces
desde
que
vivo
,
por
que
--
acredita-me
--
quando
te
conto
as
miserias
da
minha
existencia
,
sinto-me
melhor
;
parece
que
me
purifico
das
manchas
que
nunca
me
sujariam
a
consciencia
,
se
eu
tivesse
encontrado
este
anjo
dos
meus
trinta
e
tres
annos
aos
dezaseis
que
me
achei
no
mundo
com
liberdade
e
meios
de
me
deshonrar
livremente
.
Quando
me
vieste
ao
encontro
,
Branca
,
o
tedio
da
vida
tocava
a
extrema
do
dezespero
.
Eu
não
sabia
o
que
havia
de
fazer
desta
sensibilidade
que
só
o
amor
podia
sustentar
.
Só
o
amor
,
filha
,
porque
eu
reconheço-me
incapaz
para
coisa
alguma
.
A
gloria
,
o
nome
,
o
fausto
,
o
poder
,
queria-os
se
elles
me
fossem
precisos
para
merecer
um
coração
como
o
teu
.
Amado
sem
esse
cortejo
deslumbrante
de
chimeras
,
despreso-as
,
sinto-me
maior
sem
ellas
,
reputo-me
distincto
aos
teus
olhos
,
e
vejo
o
mundo
como
o
viam
os
justos
,
depois
que
,
á
voz
de
Deus
,
davam
aos
infelizes
quanto
possuiam
.
Estás
impaciente
pelo
desfecho
desta
mysteriosa
confusão
de
idéas
?
Lá
vou
,
minha
filha
.
Eu
presagio
que
te
perco
.
Deus
não
quer
que
eu
me
convença
de
que
é
impossivel
roubarem-te
á
minha
ternura
.
Antevejo
uma
desgraçada
sahida
a
esta
tão
sancta
intimidade
que
nos
prende
.
Por
que
lhe
chamo
eu
sancta
!
?
Será
um
abuso
de
palavra
?
Não
,
minha
esposa
,
não
é
.
Amo-te
com
não
sei
que
de
pureza
que
nem
o
sacramento
me
daria
.
Amo-te
com
uma
lealdade
de
coração
que
devera
ser
posta
em
exemplo
aos
que
promettem
de
joelhos
um
amor
de
esposos
.
Amo-te
como
amaria
uma
vez
na
vida
todo
o
homem
que
encontrou
essa
nobre
alma
,
cujo
valor
nem
tu
mesma
conheces
.
Agora
,
vais
entrar
no
que
é
um
segredo
ainda
para
ti
.
Ouves-me
com
religioso
respeito
,
Branca
?
Se
sorrires
,
offendes-
te
a
ti
propria
,
porque
respondes
cruelmente
a
uma
suprema
tristeza
.
Olha
,
filha
,
eu
pensei
hoje
muito
na
desgraça
da
nossa
separação
.
Se
está
destinado
que
ella
aconteça
,
se
a
desgraça
for
tal
que
todo
o
teu
heroismo
seja
impotente
para
o
venceres
,
queres
saber
o
meu
destino
immediato
?
Ha
ao
pé
de
Lisboa
um
seminario
,
onde
a
vida
é
melancolica
e
recolhida
como
a
dos
mosteiros
.
Ali
se
fazem
esses
homens
tristes
que
vestem
um
habito
negro
,
e
vão
a
tres
mil
leguas
ensinar
aos
selvagens
que
ha
um
Deus
para
os
desgraçados
.
Partirei
d'
ali
com
o
teu
nome
no
coração
e
o
de
Deus
no
espirito
.
Lá
ao
longe
não
me
chegará
a
nova
de
que
morri
na
tua
memoria
,
e
o
termo
da
minha
vida
de
sacrificio
será
abençoando-te
,
filha
da
minha
alma
.
É
isto
o
que
te
diz
o
teu
primeiro
e
ultimo
amigo
n
'
uma
hora
que
decidiu
da
sua
vida
...
Finda
esta
leitura
,
interrompida
muitas
vezes
por
um
gemido
e
pelo
pranto
que
lhe
obscurecia
a
luz
,
Branca
apertou
com
transporte
as
mãos
uma
n
'
outra
,
e
com
os
olhos
vidrados
pelas
lagrimas
fitou
os
florões
o
arabescos
do
estuque
,
como
se
por
entre
elles
descobrisse
a
imagem
piedosa
do
Christo
,
invocada
mentalmente
em
tão
dolorosa
agonia
.
--
Já
!
Meu
Deus
!
já
!
--
murmurou
ella
--
Tão
cedo
começa
a
expiação
?
Um
momento
depois
os
seus
dedos
tremulos
tomavam
a
penna
e
a
custo
traçaram
estas
linhas
:
"
Não
é
respeito
,
é
terror
,
é
desespero
o
que
sinto
lavrar-me
na
alma
.
Pois
quê
,
Rodrigo
!
Estamos
nós
já
á
beira
do
Calvario
?
A
minha
sina
maldita
entrará
como
um
édito
tremendo
a
influenciar
na
tua
existencia
?
"
Oh
!
meu
amigo
;
Eu
quero
a
morte
.
Quero
morrer
,
mas
morrer
amada
por
ti
;
morrer
recostada
no
teu
seio
,
antes
de
ver-te
entrajar
a
mortalha
que
te
fascinou
o
espirito
.
"
Padre
!
Ministro
de
Deus
!
tu
!
...
E
eu
,
que
será
de
mim
se
me
falta
o
teu
amparo
?
Que
affectos
vais
tu
dar
a
Deus
que
não
possas
repartir
comigo
,
infeliz
!
Estás
cançado
da
minha
ternura
?
Aterra-te
a
enormidade
da
culpa
?
"
A
este
pensamento
lateja-me
a
fronte
,
sinto
nas
faces
o
queimor
do
sangue
e
da
vergonha
.
"
Duvidares
tu
da
minha
coragem
para
resistir
aos
empuxões
da
desgraça
e
dos
desgostos
que
nos
estão
imminentes
,
é
unia
affronta
,
filho
.
É
o
mesmo
que
duvidar
ou
desconhecer
a
grandeza
da
minha
affeição
.
Podel-
o-has
tu
Rodrigo
?
...
"
N
'
esse
caso
deixa-me
morrer
:
deixa
que
eu
vá
d'
este
mundo
onde
não
conheci
outras
alegrias
senão
do
teu
amor
,
e
sem
as
quaes
não
comprehendo
hoje
nem
quero
a
vida
.
Vida
que
não
te
servirá
de
louro
:
cadaver
era
eu
antes
de
conhecer-te
.
Morta
,
não
te
peze
o
meu
fim
na
consciencia
:
todo
o
artifice
tem
direito
a
aniquillar
a
Gallathea
,
creada
ao
sopro
divino
da
sua
inspiração
.
Que
a
minha
memoria
fique
pois
na
tua
alma
como
um
symbolo
da
desventura
.
"
Contempla-me
tu
d'
aqui
,
já
sombra
errante
em
outros
céos
;
seja
essa
uma
romagem
piedosa
do
teu
espirito
para
além
da
eternidade
.
"
Creio
que
estou
ás
portas
do
meu
Gethsemani
.
Vejo
o
mundo
com
indifferença
:
resigno-me
.
Vive
,
vive
tu
,
meu
amigo
.
Cumpre
a
missão
salvadora
a
que
te
destina
o
animo
,
ou
o
tedio
dos
desenganos
do
mundo
,
que
já
não
illudem
a
tua
experiencia
.
Para
mim
não
tem
outra
significação
a
tua
carta
;
e
eu
sinto
a
minha
intelligencia
reforçada
n
'
esta
hora
pelo
instincto
secreto
do
coração
.
"
Não
me
digas
,
pois
,
mais
nada
.
Silencio
sobre
as
tuas
intenções
;
e
quando
ouvires
dizer
que
Branca
não
é
mais
do
que
pó
,
vae
ajoelhar
na
pedra
que
cobrir
as
suas
cinzas
,
e
pede
para
a
alma
o
aniquillamento
do
cadaver
.
Sim
,
pede
,
ora
com
fervor
;
eu
penso
que
mesmo
d'
além
tumulo
te
amarei
ainda
!
Fatal
apprehensão
que
mo
rouba
a
idéa
aprazivel
do
descançar
eterno
!
"
Adeus
,
Rodrigo
.
Nada
de
queixas
nem
lamentos
.
Comprehendo-te
,
lastimo-te
e
amaldiçôo
a
negra
hora
em
que
te
vi
.
"
Branca
"
.
Duas
pancadas
leves
e
compassadas
soaram
na
porta
,
e
logo
a
voz
de
Jorge
.
--
--
Já
de
pé
,
Branca
?
Posso
entrar
?
--
Vou
abrir
,
--
respondeu
,
dobrando
o
papel
que
metteu
no
bolso
,
e
conchegando
o
penteador
do
seio
agitado
.
Jorge
lançou
um
olhar
rapido
e
prescutador
em
redor
de
si
,
antes
de
estender
a
mão
a
sua
mulher
.
Depois
examinou-a
com
inquieta
curiosidade
,
affastou-lhe
as
mechas
de
cabellos
da
testa
,
cravando
olhar
ardente
nos
recentes
vestigios
do
pranto
.
--
Que
tens
tu
minha
Branca
?
--
perguntou
com
affectuoso
interesse
?
--
Nada
,
ou
muito
pouco
,
para
te
fazer
depositario
das
minhas
tristezas
.
--
disse
ella
com
frieza
.
--
E
porque
não
?
--
tornou
Jorge
,
sentando-se
no
sofá
e
fazendo
menção
para
que
Branca
tomasse
lugar
a
seu
lado
.
--
Cuidas
tu
que
seriam
mal
avaliadas
?
Que
haverá
seio
onde
coubessem
melhor
?
Oh
!
Branca
,
não
haverá
pois
esperança
para
mim
?
Não
poderás
tu
amar-me
um
dia
!
uma
hora
!
um
minuto
sequer
!
Se
soubesses
quanto
soffro
com
esse
glacial
desdem
!
...
Diz
,
que
queres
tu
que
eu
faça
?
Que
é
necessario
fazer
para
merecer-te
um
sorriso
do
coração
?
Não
te
compadeces
de
mim
?
Não
te
diz
a
consciencia
que
peccas
,
tratando
d'
esta
sorte
ao
homem
a
quem
juraste
diante
de
Deos
de
pertencer
,
e
que
tanto
soffre
com
a
tua
crueza
?
Branca
,
minha
querida
esposa
,
ama-me
.
Ama
o
teu
Jorge
,
ainda
que
mais
não
seja
,
por
commiseração
;
que
eu
tudo
aceito
reconhecido
.
A
primeira
vez
que
te
vi
decidiu
da
minha
vida
,
para
te
emballar
nos
meus
braços
,
meiga
como
a
rola
recebendo
no
ninho
os
cuidados
da
mão
caridosa
que
lhe
dá
todas
as
manhãs
o
necessario
sustento
.
Sabes
tu
?
dava
a
vida
,
dava
a
vida
contente
,
se
soubesse
que
os
teus
olhos
haviam
de
chorar-me
.
Não
te
commoverá
nunca
um
amor
assim
?
Porque
soffres
tu
,
filha
?
Em
outra
qualquer
occasião
,
as
supplicas
de
Jorge
,
a
maviosidade
de
sua
voz
,
o
ar
terno
e
vehemente
com
que
lhe
fallava
,
podia
pelo
menos
incitar
a
alma
de
Branca
a
uma
resposta
suave
;
porém
,
no
momento
solemne
em
que
acabava
de
tomar
uma
resolução
extrema
,
parecia-lhe
um
desacato
feito
á
sua
dignidade
rebaixar-se
a
ponto
de
fingir
o
que
não
sentia
.
Se
Jorge
lhe
fôra
sempre
indifferente
,
para
não
dizer
molesto
;
desde
a
hora
em
que
o
surprehendêra
aos
pés
de
Michaela
tornára-
se-lhe
objecto
de
insuperavel
desgosto
.
O
orgulho
obrigára-
a
a
dissimullar
o
fél
da
afronta
,
unicamente
para
que
Jorge
se
não
persuadisse
que
o
sentimento
do
ciume
dera
entrada
em
sua
alma
.
Ciumes
de
Jorge
!
do
marido
que
recebêra
,
obrigada
pela
vontade
de
seu
pae
!
Ciumes
do
homem
indigno
que
a
trahia
!
que
pretendia
enganal-
a
com
falsos
protestos
,
talvez
!
...
E
que
fossem
sinceros
,
que
valor
podiam
elles
ter
aos
olhos
da
esposa
que
penetrára
,
ajudada
pela
perspicacia
natural
e
pela
concatenação
dos
factos
,
no
vergonhoso
mysterio
de
tal
ligação
?
Vergonha
,
que
tambem
recahia
sobre
ella
!
Outros
teriam
desfiado
o
segredo
,
envolto
na
capa
do
rediculo
que
os
cubria
a
ambos
.
O
mundo
cuidaria
que
ella
era
conivente
na
infamia
,
com
a
mira
posta
no
interesse
.
E
para
esta
culpa
não
podia
haver
perdão
;
este
foi
o
cancro
que
fôra
corroendo
os
embriões
d'
uma
estima
que
,
póde
bem
ser
,
ainda
chegassem
a
dar
bons
fructos
.
Com
o
conhecimento
do
proceder
de
seu
marido
,
Branca
julgou-se
moralmente
desligada
d'
elle
;
todavia
,
evitou
a
separação
judicial
,
fugindo
ao
escandalo
de
penosas
e
mortificantes
discussões
.
Sem
dar
a
conhecer
os
motivos
,
d'
esse
dia
em
diante
,
tratou
de
resumir
quanto
possivel
as
suas
relações
intimas
ao
trato
amigavel
,
buscando
sempre
um
pretexto
para
se
esquivar
ás
demonstrações
d'
um
sentimento
repulsivo
.
Quando
a
consciencia
a
accusou
,
Branca
chorou
muito
a
perda
do
que
fora
até
então
o
apanagio
mais
brilhante
da
sua
vaidade
,
sem
se
lembrar
,
comtudo
,
que
o
desdouro
recahia
sobre
o
nome
de
seu
marido
:
é
que
,
á
força
de
o
ter
affastado
do
pensamento
,
quasi
esquecêra
,
nos
fervidos
transportes
da
sua
alma
,
o
laço
indissoluvel
que
os
ligava
.
Vergada
agora
á
dor
,
esporeada
pelo
espinho
que
a
carta
de
Rodrigo
lhe
cravara
no
seio
,
como
podia
ella
encarar
compassiva
no
réu
de
tamanhos
delictos
?
Solteira
,
Jorge
arrancára-
a
á
felicidade
;
casada
,
cuspira-lhe
a
infamia
,
obrigando-a
a
pensar
nas
torpezas
occultas
da
sociedade
,
e
talvez
,
quem
sabe
?
preparando-lhe
d'
este
modo
o
espirito
escandecido
,
a
correr
ao
tenebroso
desfilladeiro
do
crime
.
Portanto
,
se
eram
sinceras
aquellas
palavras
,
se
havia
dôres
na
alma
d'
aquelle
homem
,
merecera-as
;
era
justo
o
castigo
;
devia
pagar
o
mal
que
lhe
fizera
.
Eram
estes
os
pensamentos
que
febrilmente
se
ligavam
uns
aos
outros
na
mente
de
Branca
,
emquanto
Jorge
a
contemplava
com
o
ar
submisso
do
escravo
,
esperando
uma
palavra
que
refrigerasse
a
sêde
d'
aquelle
amor
.
Ella
porem
escutava-o
,
abstendo-se
de
fallar
com
receio
de
trahir-se
.
Depois
de
longo
silencio
,
os
labios
de
Jorge
encresparam-se
levemente
,
um
vinco
profundo
uniu
suas
sobrancelhas
escuras
,
e
o
seu
olhar
cravou-se
como
o
relampago
no
rosto
impassivel
de
sua
esposa
.
--
Falla
,
Branca
--
disse
com
voz
imperiosa
--
Que
maneiras
são
essas
?
Estou
cançado
de
obedecer
a
teus
caprichos
.
Vim
aqui
na
intenção
de
dizer-t
'
o
,
e
d'
uma
vez
para
sempre
,
sabe
que
estou
resolvido
a
tomar
o
logar
que
me
compete
,
enojado
já
do
eterno
ár
de
aborrecida
em
que
te
encontro
!
...
O
desacostumado
de
tal
linguagem
despertou
Branca
.
Um
sorriso
ironico
appareceu-lhe
á
flôr
dos
labios
,
que
murmuravam
:
--
Ah
!
vem
fallar-me
como
senhor
?
--
Seja
:
--
respondeu
elle
--
tenho
direito
para
isso
.
--
Direito
?
!
--
exclamou
Branca
encarando
fita
a
Jorge
.
--
Já
ahi
chegámos
?
Entende
que
o
despotismo
,
e
a
significação
d'
essa
palavra
fica
bem
na
sua
bocca
?
--
Jorge
arrependeu-se
logo
de
provocar
uma
explicação
que
devia
trazer
consequencias
desagradaveis
.
As
maneiras
de
sua
mulher
não
deixavam
mais
duvida
a
seu
espirito
.
A
audacia
da
resposta
provou-lhe
que
estava
descoberto
.
Suas
faces
purpurearam-se
,
e
o
semblante
denunciou-lhe
secreta
anciedade
,
respondendo
com
voz
branda
e
quasi
timida
.
--
Bem
sei
que
não
.
Tens
razão
filha
,
perdoa-me
;
e
não
me
olhes
mais
assim
,
que
me
endoudeces
...
Chamar-te
minha
,
e
não
encontrar
em
ti
mais
que
a
dureza
do
bronze
;
sempre
immovel
,
e
rindo-se
dos
vãos
esforços
que
emprego
,
para
moldal-
o
á
feição
de
meus
desejos
!
É
horrivel
,
a
minha
vida
!
é
horrivel
!
--
bradou
desesperado
,
tapando
a
face
com
as
mãos
.
A
'
quelle
grito
,
como
que
se
esvaeceram
as
antipathias
de
Branca
.
Pela
primeira
vez
,
uma
voz
compassiva
se
fez
ouvir
na
sua
consciencia
.
Jorge
era
desgraçado
,
amava-a
com
o
fervor
que
ella
invejaria
em
outro
peito
!
Um
suspiro
accompanhou
estas
ultimas
palavras
,
como
a
resposta
mais
eloquente
,
que
podia
dar-lhe
.
--
Escuta-me
,
Jorge
--
disse
por
fim
com
meiguice
,
procurando
o
olhar
de
seu
marido
,
que
se
fixou
n
'
ella
illuminado
por
um
raio
de
luz
.
--
Escuta-me
.
Chegou
a
hora
em
que
,
por
uma
confissão
muttua
e
um
assentimento
digno
de
nós
,
devemos
procurar
o
caminho
mais
seguro
para
a
tranquillidade
de
nossas
consciencias
e
bem
estar
para
o
futuro
.
A
dor
que
te
lacera
é
verdadeira
,
e
vem
augmentar
a
minha
,
por
não
poder
alivial-a
!
--
Podes
,
podes
!
--
Clamou
elle
.
--
Impossivel
!
meu
amigo
--
respondeu
Branca
meneando
tristemente
a
cabeça
--
O
que
eu
quero
é
desopprimir-te
,
e
para
isso
é
necessario
applicar
o
cauterio
á
chaga
,
ainda
mesmo
que
as
mãos
se
me
queimem
.
Jorge
fez
um
gesto
de
desagrado
.
Deixa-me
continuar
--
proseguiu
ella
--
quero
dar-te
um
raro
exemplo
de
lealdade
.
Retrocedamos
ao
passado
...
Sabes
perfeitamente
que
no
tempo
rizonho
da
minha
mocidade
regeitei
as
tuas
assiduidades
com
o
acinte
com
que
despresei
o
cortejo
de
muitos
outros
que
frequentavam
os
salões
de
meu
pae
.
Mais
tarde
,
obedeci
,
forçada
pelas
circumstancias
a
acceitar-te
por
esposo
.
E
,
para
amenizar
esta
sinceridade
que
pode
ferir
o
teu
orgulho
,
lembro-te
que
nunca
outro
te
levou
a
primasia
.
O
meu
espirito
voejava
livremente
pelo
campo
infinito
da
poetica
liberdade
dos
dezoito
annos
,
e
o
coração
não
conhecia
outra
lei
senão
as
restricções
da
familia
.
A
minha
repugnancia
pelo
matrimonio
tinha
uma
explicação
rasoavel
:
desconhecia
os
terriveis
effeitos
do
amor
,
a
mais
violenta
de
todas
as
paixões
que
affligem
a
humanidade
.
Comtudo
,
sugeitei-me
,
e
ninguem
deu
pezo
ao
valor
do
sacrificio
.
Sujeitei-me
aos
deveres
que
mo
impunha
a
minha
posição
,
e
posso
até
dizer-te
que
me
esmerei
no
cumprimento
d'
elles
.
Se
te
não
dava
a
felicidade
,
procurava
todavia
poupar-te
a
desgostos
,
o
insensivelmente
,
a
gratidão
pelo
bem
que
me
tratavas
ia
desenvolvendo
em
mim
uma
gratidão
mui
parecida
com
a
fraternal
intimidade
.
Estavamos
nòs
n
'
este
ponto
,
quando
um
acontecimento
grave
,
que
pouparei
a
ambos
relatar
,
lançou
por
terra
este
pequenino
edificio
.
Se
te
não
odiei
,
á
perda
da
estima
seguiu-se
o
aborrecimento
;
e
se
te
aborreci
com
justificados
motivos
,
segui
á
risca
o
preceito
da
minha
consciencia
,
segura
pelas
palavras
d'
um
velho
doutissimo
,
e
que
achei
aproposito
da
minha
situação
;
n
'
um
livro
que
talvez
conheças
diz
elle
:
"
toda
a
esposa
que
tem
a
certeza
da
perfídia
do
marido
,
póde
sem
culpa
,
negar-lhe
a
convivencia
e
a
intimidade
conjugal
"
Adoptei
o
conselho
do
sabio
moralista
,
entendendo
que
assim
cumpria
o
que
devia
a
ambos
.
Aqui
está
a
franca
exposição
de
meus
sentimentos
exposição
que
entendi
dever
fazer-te
para
que
conhecesses
a
fundo
que
ha
circumstancias
que
tornam
desculpavel
o
transvio
da
mulher
.
Não
te
queixes
agora
de
mim
,
Jorge
.
--
E
tu
,
podes
absolver-me
?
Podes
perdoar-me
,
Branca
?
murmurou
elle
com
voz
abatida
--
Pelo
menos
convence-te
de
que
te
amei
sempre
,
e
que
posso
fallar-te
hoje
das
minhas
relações
com
Michaela
sem
ter
de
corar
senão
pelo
passado
.
Que
queres
tu
!
Era
rapaz
;
via-me
sem
amparo
,
sem
familia
,
e
essa
affeição
,
que
a
principio
não
foi
mais
que
um
brinco
dos
sentidos
,
tornou-se-me
necessaria
pelo
habito
,
e
pelos
extremos
da
verdadeira
amizade
.
Diz-me
,
diz-me
tu
agora
,
se
haverá
marido
,
que
não
tenha
mais
de
que
accuzar-se
em
frente
de
sua
mulher
?
!
Diz-me
isso
com
a
lealdade
com
que
começaste
o
teu
exordio
,
e
que
,
como
nos
bons
tempos
d'
outrora
,
não
ha
no
teu
coração
imagem
,
a
que
me
dês
preferencia
...
Responde
,
filha
,
responde-me
que
não
--
continuou
depois
de
curto
silencio
,
tomando-lhe
as
mãos
nas
suas
.
--
Não
posso
mentir
--
balbuciou
Branca
,
baixando
os
olhos
.
A
esta
dolorosa
revelação
,
as
feições
de
Jorge
contrahiram-se
:
levantou-se
rapidamente
,
e
com
voz
tremula
e
aspera
,
clamou
:
--
Mentias
?
!
É
então
verdade
que
as
minhas
apprehensões
não
eram
injustas
.
É
verdade
que
me
escarnecias
quando
eu
miseravelmente
soluçava
a
teus
pés
,
implorando
misericordia
!
É
verdade
que
me
atraiçoavas
,
emquanto
me
fazias
padecer
dores
atrozes
com
o
teu
desprezo
?
...
Oh
!
que
Deus
te
castigue
,
infame
!
Agora
leio
eu
todos
os
teus
crimes
n
'
essa
fronte
insolente
,
onde
está
marcado
o
stigma
da
desvergonha
.
Vamos
!
--
bradou
em
crescente
irritação
,
e
já
ironia
,
emquanto
ella
parecia
entorpecida
.
--
Vejamos
:
quem
é
o
teu
cumplice
?
Quem
é
o
feliz
mortal
que
te
acompanhou
nas
castas
e
aerias
excursões
?
Quem
é
elle
?
Ou
quem
são
esses
homens
que
fizeram
de
mim
airrisão
da
sociedade
?
...
Falla
--
proseguiu
com
mais
força
,
caminhando
para
ella
--
De
que
serve
essa
mascara
?
--
Meu
Deus
!
meu
Deus
!
exclamou
Branca
,
sacudindo
as
pastas
de
cabellos
que
lhe
escondiam
o
rosto
.
--
E
atreves-te
a
invocal-
o
,
hypocrita
?
Que
fizeste
do
nome
de
teu
pae
,
da
honra
de
teu
marido
?
Não
!
não
!
Sae
d'
esta
casa
empestada
com
a
tua
presença
;
vae
viver
no
centro
das
tuas
companheiras
!
O
teu
lugar
já
não
é
aqui
.
Fora
!
fora
!
E
dizendo
,
lançou-lhe
a
mão
direita
ao
braço
e
com
a
esquerda
sacudiu
agitado
a
campainha
.
--
Jorge
!
Jorge
!
--
bradou
Branca
com
gesto
supplicante
--
Silencio
!
nem
mais
uma
palavra
.
Cubra
a
senhora
com
um
chaile
e
chapeo
,
que
vai
sahir
--
disse
para
a
creada
que
correra
alarmada
ao
pressuroso
do
toque
--
Vamos
,
o
coupé
está
prompto
.
E
sem
dar
tempo
a
mais
empuxou
Branca
para
a
escada
,
e
assim
a
foi
levando
até
á
porta
da
rua
.
Alli
,
fez
ella
um
esforço
violento
para
se
desembaraçar
da
pressão
e
fallar
;
porém
,
a
idéa
da
resistencia
,
o
receio
d'
uma
scena
vergonhosa
diante
dos
seus
creados
,
esmoreceu-lhe
o
animo
;
falleceram-lhe
as
forças
;
e
succumbiu
á
dor
,
entrando
na
carroagem
quasi
sem
consciencia
do
que
fazia
.
A
voz
do
lacaio
á
portinhola
arrancou-a
de
subito
á
somnolencia
do
desespero
,
lançando-a
em
nova
perplexidade
.
Forçoso
era
porém
vencel-a
.
Depois
de
curta
hesitação
pôde
dizer
:
--
Campo
Grande
:
casa
de
minha
irmã
.
E
dada
esta
ordem
a
formosa
cabeça
de
Branca
vergou
sobre
seu
seio
como
o
arbusto
mimoso
açoutado
pelo
temporal
.
Declinava
o
dia
quando
Branca
apeou
á
porta
do
palacio
,
onde
a
infancia
lhe
corrêra
ridentissima
como
sonho
de
virgem
.
Mandou
regressar
á
casa
o
trem
e
subiu
a
escada
,
admirada
d'
achar
deserto
o
logar
do
porteiro
.
A
poucos
passos
appareceu-lhe
este
,
dando-lhe
a
noticia
que
Amelia
partira
n
'
essa
mesma
manhã
para
Pariz
,
acompanhada
por
seu
primo
Vasco
de
Mesquita
e
na
intenção
de
passarem
de
lá
á
Italia
,
onde
seu
irmão
o
actual
conde
d'
Alvarães
se
achava
.
Esta
nova
foi
cruel
para
a
desditosa
senhora
.
Onde
iria
acolher-se
?
A
que
porta
bater
,
onde
não
tivesse
de
explicar
a
sua
posição
?
Restava-lhe
a
morte
,
mas
faltavam-lhe
os
meios
mesmo
para
a
buscar
era
necessario
achar
asylo
;
não
podia
com
a
idéa
de
ir
ella
mesma
procurar
o
ferro
ou
o
veneno
,
que
terminassem
a
sua
desventurada
carreira
.
Lembrava-lhe
a
branca
mortalha
do
Tejo
,
mas
discorria
logo
que
seu
cadaver
,
aportado
á
praia
com
o
fato
desfeito
pelo
embate
das
ondas
,
seria
profanado
e
tornado
assim
objecto
de
descaridosa
curiosidade
.
Era
,
pois
,
de
necessidade
procurar
um
refugio
.
Todos
estes
pensamentos
occupavam
o
cerebro
de
Branca
,
emquanto
o
creado
fallava
.
Ainda
uma
vez
lançou
um
olhar
angustiado
em
redor
de
si
,
e
apertando
ao
seio
as
dobras
do
chaile
,
disse
:
--
Então
adeus
Paulo
.
Não
sabia
da
partida
de
minha
irmã
.
--
Pois
v.
ex.a
ha-de
ir
a
pé
?
--
exclamou
elle
attonito
--
Eu
vou
ver
se
ainda
encontro
o
coupé
.
--
É
escusado
;
deve
já
ir
longe
.
--
Então
,
se
v.
ex.a
o
permitte
,
vou
chamar
um
trem
de
aluguer
.
Tenha
v.
ex.ª
a
bondade
de
esperar
aqui
.
--
Pois
sim
,
vae
--
disse
Branca
irreflectidamente
,
entrando
na
sala
de
bilhar
,
onde
tantas
vezes
nas
horas
de
recreio
se
divertira
com
seus
irmãos
.
--
Prompto
--
disse
d'
ahi
a
momentos
Paulo
:
Pode
v.
ex.ª
partir
quando
quizer
--
Obrigada
,
meu
amigo
,
até
outro
dia
--
respondeu
ella
,
e
querendo
recompensar
o
cuidado
do
pobre
velho
,
que
a
conhecia
desde
menina
,
procurou
a
bolsinha
de
seda
em
que
costumava
trazer
dinheiro
.
Era
a
segunda
decepção
!
e
tão
cruel
como
a
primeira
:
Branca
não
possuia
um
real
de
seu
!
Ao
ver
a
sua
hesitação
Paulo
attreveu-se
a
dizer
acompanhando-a
á
portinhola
:
--
Quer
v.
ex.ª
alguma
cousa
?
--
Não
!
não
--
bradou
Branca
--
e
saltou
para
dentro
,
fazendo
signal
ao
cocheiro
que
tocasse
para
Lisboa
.
N
'
essa
hora
acabava
de
tomar
uma
resolução
extrema
.
Desenganada
de
poder
encontrar
acolhimento
que
lhe
não
custasse
penas
e
dissabores
,
faltava-lhe
a
experiencia
do
amor
para
acabar
de
se
convencer
que
uma
fatalidade
invencivel
pesava
sobre
ella
.
lhe-hia
Rodrigo
?
Davam
oito
horas
na
egreja
de
S.||_Roque
Roque|_Roque
.
Parou
a
sege
na
rua
Nova
do
Carmo
defronte
d'
uma
casa
de
modesta
apparencia
.
A
falta
do
dinheiro
suppriu-a
Branca
tirando
do
dedo
um
anel
com
um
brilhante
engastado
em
esmalte
preto
,
e
poisando-o
na
mão
aberta
do
bolieiro
,
correu
para
a
escada
sem
ouvir
o
que
o
pasmado
homem
lhe
dizia
:
Os
primeiros
degraus
subiu-os
impulsada
pelo
fogo
interior
que
a
devorava
;
pouco
e
pouco
;
porem
,
se
lhe
avivou
á
idéa
o
motivo
que
a
trazia
ali
,
e
o
local
em
que
se
achava
.
Esfriou
,
tremeu
,
e
as
pernas
recusaram-lhe
auxilio
.
Ella
!
Branca
d'Alvarães
,
a
mulher
pouco
antes
rodeada
do
prestigio
da
opulencia
e
das
adorações
da
sociedade
,
estava
áquella
porta
mendigando
um
abrigo
!
Vinha
ali
procurar
o
amparo
do
homem
que
se
convertia
a
Deus
,
depois
de
ter
causado
a
sua
perdição
!
Esta
era
a
dor
suprema
;
era
a
unica
talvez
que
fazia
vergar
a
sua
grande
alma
.
A
vista
fugiu-lhe
dos
olhos
;
maquinalmente
se
apoiou
ao
corrimão
,
cahindo
sentada
n
'
um
degrau
.
Poucos
passos
distante
,
apenas
separado
por
um
a
porta
,
estava
Rodrigo
,
inquieto
e
atormentado
pela
falta
de
resposta
á
sua
carta
.
Acabava
de
vestir-se
na
intenção
de
sahir
,
esperando
que
o
destino
lhe
deparasse
occasião
de
saber
,
senão
por
ella
mesma
,
p
ela
creada
confidente
dos
seus
amores
,
como
as
suas
palavras
tinham
sido
interpretadas
.
Alguns
momentos
antes
parecera-lhe
ouvir
o
frémito
d'
um
vestido
;
mas
como
aplicasse
o
ouvido
e
nada
mais
percebesse
continuou
na
sua
tarefa
sem
ligar
a
isto
o
minimo
valor
.
A
noite
estava
escura
:
a
escada
era
apenas
alumiada
pelos
escassos
raios
d'
um
lampeão
que
mal
se
distinguia
no
topo
.
Rodrigo
,
fechando
a
porta
do
quarto
,
cego
de
repente
pela
escuridade
cerrada
do
exterior
,
tropeçou
no
vulto
de
Branca
sempre
immovel
e
quasi
desfallecida
.
Quem
está
aqui
?
perguntou
.
Á
melodia
d'
esta
voz
a
infeliz
fez
um
movimento
e
respondeu
baixinho
:
--
Sou
eu
Rodrigo
...
sou
eu
.
--
Que
!
tu
aqui
,
Branca
!
Que
quer
isto
dizer
?
Clamou
Rodrigo
emquanto
a
ajudava
a
levantar
e
dava
entrada
no
seu
quarto
--
Por
Deus
,
filha
,
explica-me
a
tua
presença
.
Será
possivel
que
te
impressionassem
as
minhas
palavras
até
este
ponto
?
E
como
estás
pallida
e
fria
!
--
continuou
elle
,
aquecendo-lhe
as
mãos
com
beijos
.
Não
soffras
mais
,
creança
.
Falla-me
,
sorri-te
e
esquece
aquella
louca
idéa
,
de
que
te
peço
mil
perdões
.
Esqueces
tudo
,
sim
?
Branca
deixára-
o
fallar
sem
o
interromper
,
feliz
ainda
assim
com
a
triste
felicidade
que
lhe
era
permittido
gozar
.
Ver-se
ainda
amada
era
o
balsamo
,
era
senão
o
esquecimento
,
talvez
que
o
caminho
para
uma
doce
e
suave
compensação
.
--
Que
me
pedes
tu
que
eu
esqueça
?
--
disse
ella
por
fim
--
Sabes
tu
a
grandeza
do
mal
que
me
fizeste
?
Sabes
ou
imaginas
as
dores
do
coração
;
mas
não
avalias
os
lances
a
que
me
arrastou
o
exaspero
...
Sabes
o
nome
que
d'
ora
ávante
se
dará
na
sociedade
a
Branca
d'Alvarães
?
O
da
mulher
perdida
.
Perdida
para
o
mundo
,
para
ella
e
para
ti
,
meu
amigo
!
Fui
expulsa
de
minha
casa
:
já
não
tenho
familia
nem
marido
.
Não
ha
telhas
que
cubram
esta
criminosa
cabeça
.
Seguiu-se
depois
a
narração
de
tudo
o
que
fica
exposto
.
Quando
Branca
terminou
,
Rodrigo
enxugou-lhe
ternamente
duas
lagrimas
que
corriam
ao
longo
das
faces
,
e
com
semblante
risonho
tratou
de
animal-
a
com
a
persuasão
do
raciocinio
e
os
carinhos
do
amor
.
--
Não
te
afflijas
,
minha
Branca
.
Agora
é
que
está
á
prova
a
tua
coragem
;
é
preciso
conduzir
bem
as
coisas
,
de
modo
que
não
fiques
lesada
por
todos
os
lados
.
Vamos
a
conversar
tranquillamente
sobre
o
futuro
,
filha
.
Em
primeiro
lugar
,
á
vista
dos
factos
que
se
deram
,
estou
persuadido
que
estimas
a
separação
amigavel
de
teu
marido
e
isso
não
me
parece
difficil
de
conseguir-se
.
O
caso
está
em
que
elle
não
descubra
as
nossas
relações
,
para
que
não
possa
dar
ao
mundo
esclarecimentos
verdadeiros
.
As
tuas
palavras
foram
tão
vagas
que
devemos
presumir
que
,
passados
os
primeiros
assomos
de
colera
,
teu
marido
,
depois
de
inuteis
investigações
,
se
arrependerá
de
seu
indelicado
proceder
,
implorando
talvez
o
seu
perdão
.
Toca-te
depois
a
ti
assentar
as
bases
que
julgares
a
proposito
:
n
'
esse
ponto
não
te
aconselharei
filha
,
temo
que
o
coração
predomine
sobre
a
cabeça
.
Tens
tu
a
certeza
que
elle
não
sabe
nada
de
mim
?
Que
ignora
o
meu
nome
?
--
Tenho
--
respondeu
Branca
--
nem
ha
indicio
algum
de
que
possa
descobril-
o
,
como
representante
n
'
esta
tragedia
.
--
É
o
essencial
--
tornou
Rodrigo
.
Eu
vou
dizer-te
sinceramente
o
que
faria
,
se
me
achasse
na
tua
situação
.
Vou
abafar
os
desejos
que
me
combatem
para
ter
jus
a
merecer
a
tua
estima
.
Eu
adoro-te
Branca
,
adoro-te
com
o
fervor
do
desgraçado
que
provou
todos
os
dissabores
da
vida
antes
de
conhecer-te
;
não
possuo
na
terra
senão
o
teu
amor
,
não
antevejo
a
felicidade
senão
a
que
me
vem
de
ti
.
D
'
isto
queria
eu
que
te
capacitasses
bem
,
filha
,
para
avaliares
o
sacrificio
a
que
me
constranjo
,
dizendo-te
que
deves
recolher-te
a
um
hotel
,
escrever
a
teu
marido
em
termos
dignos
e
razoaveis
,
expondo-lhe
a
necessidade
da
separação
.
Se
te
responde
com
invectivas
,
lá
estão
os
tribunaes
para
julgar
o
pleito
que
não
pode
deixar
de
ser-te
favoravel
.
Separada
d'
elle
,
ficas
senhora
das
tuas
acções
e
livre
de
todo
o
dominio
.
Louco
!
--
bradou
Branca
com
tristeza
--
Como
podes
crêr
que
me
apresente
diante
dos
tribunaes
pedindo
o
divorcio
?
!
Que
razões
havia
eu
de
dar
?
Máus
tratos
?
não
;
perfidias
?
impossivel
!
Eu
não
ousaria
tanto
,
quando
a
consciencia
me
doe
;
nem
poderia
correr
o
risco
de
ser
insultada
publicamente
com
o
desforço
verdadeiro
das
minhas
culpas
.
Não
!
isso
não
posso
eu
,
Rodrigo
.
--
Então
não
sei
,
minha
querida
filha
.
Lembro-te
só
que
,
por
dignidade
propria
,
esperes
os
acontecimentos
:
tenho
mêdo
que
te
precepites
.
Livra-te
sobre
tudo
de
expansões
;
já
sabes
qual
é
o
seu
resultado
.
Se
te
não
deixasses
ir
apóz
ellas
tinhas-te
poupado
a
estas
dôres
.
N
'
isto
é
que
é
preciso
pensar
.
Quanto
ao
resto
,
se
não
conseguires
o
que
desejas
,
conta
com
o
meu
braço
,
e
sobre
tudo
com
o
trabalho
do
meu
espirito
.
Pobre
filho
segundo
,
será
a
ti
que
deverei
a
riqueza
da
intelligencia
;
e
,
aquecido
pelos
raios
do
teu
amor
,
não
haverá
empreza
a
que
eu
me
não
affoite
.
Hei
de
obrigar
a
fortuna
a
servir-me
.
--
Passados
instantes
,
proseguiu
:
--
E
se
esta
perspectiva
te
não
agrada
,
minha
querida
amiga
,
volvamos
os
olhos
para
outro
lado
.
Lembras-te
de
me
dizer
que
toda
a
tua
ambição
era
viver
comigo
n
'
uma
casinha
rodeada
de
tilias
,
onde
o
chão
fosse
tapetado
de
margaridas
e
perpetuas
,
e
em
que
acordasses
ao
despontar
do
sol
com
o
chilrear
dos
passarinhos
?
Pois
esse
sonho
é
também
o
meu
,
--
o
meu
sancto
sonho
!
...
Realizado
elle
,
esqueceremos
o
mundo
,
e
a
primavera
de
nossas
almas
durará
até
á
eternidade
--
Mau
é
que
não
passe
d'
um
sonho
!
--
balbuciou
melancolicamente
Branca
--
A
eternidade
é
o
porto
seguro
dos
afflictos
.
--
Branca
!
Branca
!
--
exclamou
Rodrigo
apertando-lhe
as
mãos
com
ternura
--
abandona
a
idéa
do
suicidio
.
Esqueces
o
teu
juramento
?
--
É
sagrado
:
nada
receies
--
tornou
ella
--
A
memoria
de
meu
pae
é
tão
respeitavel
para
mim
,
como
a
imagem
de
Deus
.
Vou
portanto
seguir
o
teu
conselho
,
meu
amigo
.
Mas
já
agora
guia-me
tu
,
leva-me
para
onde
quizeres
,
que
eu
vou
mais
satisfeita
pensando
que
sigo
o
teu
parecer
.
Depois
d'
alguns
momentos
de
reflexão
,
e
na
impossibilidade
de
accompanhar
Branca
para
a
não
comprometter
,
lembrou-se
Rodrigo
d'Álvaro
de
Sepulveda
,
assentando
entre
ambos
mandal-
o
chamar
.
Com
effeito
assim
se
executou
,
mal
pensando
este
no
doloroso
encargo
que
lhe
destinavam
.
Acceitou-o
todavia
com
a
melhor
sombra
,
encarregando-se
mesmo
d'
ir
fallar
com
D.
Jorge
de
Mello
.
Dispostas
assim
as
coisas
,
separam-se
Branca
e
Rodrigo
,
e
foi
esta
alojar-se
n
'
uma
hospedaria
particular
,
que
,
depois
de
alguns
passos
,
se
arranjou
.
Que
noite
aquella
para
a
desventurada
!
Olhava
em
redor
de
si
com
espanto
;
tiritava
de
frio
e
debilidade
;
havia
vinte
e
quatro
horas
que
não
tomára
alimento
.
Pediu
café
;
matou
a
sêde
da
febre
com
aquella
estimulante
bebida
e
gradualmente
lhe
foi
sentindo
os
effeitos
.
Da
animação
,
da
energia
ficticia
que
faz
vibrar
todas
as
cordas
da
alma
,
passou
ao
completo
aturdimento
dos
sentidos
.
Via-se
alli
sem
saber
como
;
olhava
sobre
si
e
desconhecia-se
!
Parecia-lhe
que
se
dera
uma
transformação
magica
no
seu
corpo
,
que
já
não
era
Branca
d'Alvarães
,
mas
sim
outra
mulher
,
da
qual
tambem
possuia
o
espirito
.
Apertava
a
fronte
,
sacudia
os
cabellos
empastados
pelo
suor
,
e
recahia
de
novo
no
mesmo
estado
,
mais
invencivel
pelo
desfalque
das
forças
que
lhe
custavam
estes
violentos
esforços
.
Os
primeiros
alvores
do
dia
aliviaram
um
pouco
estes
soffrimentos
.
Adormeceu
finalmente
vencida
pelo
cansaço
.
Seriam
dez
horas
,
quando
os
seus
olhos
se
abriram
e
encontraram
uma
carta
de
Rodrigo
que
a
hospedeira
viera
collocar
ali
,
sem
se
resolver
a
acordal-a
.
A
noite
d'
elle
pouco
menos
dolorosa
tinha
sido
.
Receiava
muito
os
contratempos
que
deviam
mortificar
Branca
,
lamentava
o
mal
que
lhe
fizera
e
pensava
sinceramente
no
modo
de
consolal-a
.
Levantou-se
cedo
e
sentou-se
á
banca
a
escrever-lhe
,
ancioso
de
saber
novas
suas
.
Minha
adorada
Branca
--
dizia
elle
.
"
Eis-me
,
pois
,
na
desgraçada
posição
de
te
não
poder
valer
,
tendo-te
reduzido
a
esse
estado
de
excepcional
desgraça
!
"
Valer-te
chamava
eu
ás
consolações
que
o
meu
amor
e
a
minha
presença
te
daria
atravez
d'
uma
longa
existencia
que
tantas
vezes
sonhava
a
minha
alma
,
regenerada
por
ti
.
De
nada
te
serve
este
pobre
amigo
;
sou
forçado
a
baixar
a
cabeça
diante
da
omnipotencia
da
desventura
.
"
Oh
!
minha
amiga
como
tu
és
amada
!
que
soberba
eu
sinto
com
a
esperança
de
que
hei-de
roubar-te
ás
lembranças
do
passado
e
ás
infelicidades
do
futuro
!
Ergue
a
cabeça
diante
de
ti
propria
,
quando
pedires
ao
meu
amor
o
amparo
do
irmão
,
do
marido
,
do
amigo
unico
.
Baste-te
a
consciencia
do
sacrificio
que
me
fizeste
para
avaliares
a
minha
gratidão
sem
constrangimento
.
"
Se
por
um
successo
qualquer
e
que
não
posso
prever
te
apertarem
muito
as
agonias
d'
esta
situação
,
