:Embora
,
Escreve-me
,
escreve
sempre
...
De
tudo
,
de
tudo
,
seja
o
que
for
!
Qualquer
assunto
,
ainda
o
mais
trivial
,
exalça-se
numa
auréola
de
prestígio
ao
ser
tratado
por
ti
.
As
cartas
sucediam-se
,
pontualmente
infalíveis
,
implacáveis
,
longas
,
furiosas
de
dor
e
de
ternura
.
O
mesmo
fogo
interior
as
requeimava
.
Grilhetava-as
ao
mesmo
objetivo
uma
insistente
propulsão
de
monomaníaco
.
Escritas
ao
calor
da
paixão
,
aos
sacões
da
nevrose
,
sofriam
todas
do
mesmo
estilo
paroxísmico
,
esfarrapado
.
Ora
se
contorcia
a
frase
,
desvergonhada
,
em
aravias
impudicas
de
histérica
;
ora
tímida
se
rebuçava
numa
candidez
virgínea
,
imaculada
.
Aqui
sublimava-se
em
olímpicos
idealismos
,
para
logo
estadear
uma
nudez
esbagachada
e
torpe
.
E
sempre
,
uma
por
uma
,
a
dançar
nelas
a
mesma
incoerência
de
delírio
.
Sempre
todas
rubras
num
calor
de
incêndio
,
todas
parafraseando
a
patonomia
moral
de
um
degenerado
.
Como
esta
:
Meu
amigo
.
São
duas
horas
da
manhã
.
Acabo
de
chegar
,
mal
humorado
,
vazio
,
estúpido
,
de
mais
um
desses
suplícios
galantes
,
chamados
bailes
da
ASSEMBLEIA
.
A
Elvira
riu
,
comeu
,
falou
e
dançou
despropositadamente
.
Ridícula
de
frivolidade
e
tolice
,
coitada
!
a
ponto
de
fazer
pena
.
Havia
mais
uns
franchinotes
pomadados
e
esguios
,
com
todo
o
ar
de
se
divertirem
,
e
uns
graves
doutores
grisalhos
,
trazendo
comicamente
para
a
luz
das
contradanças
a
mesma
clássica
investidura
e
a
mesma
mímica
solene
com
que
de
fresco
ainda
tinham
pompeado
no
doutoramento
do
último
bacharel
.
Eu
,
como
deves
imaginar
,
arrastei
a
noite
penosamente
,
alheio
a
toda
essa
bambochata
,
sumido
num
canto
do
salão
,
arreliado
,
sombrio
,
taciturno
,
pensando
só
e
sempre
em
ti
...
Não
sei
a
que
atribua
a
tua
falta
de
notícias
.
És
inverosimilmente
ingrato
.
Por
mais
veementes
,
por
mais
vulcânicas
que
irrompam
das
profundezas
desta
pobre
alma
,
chagada
de
saudade
,
não
logram
as
minhas
exorações
mover-te
a
comunicares
comigo
por
escrito
mais
amiudadamente
,
preguiceiro
!
...
Do
exagerado
mimo
te
ressentes
.
Por
te
amar
demasiado
é
que
demasiado
sofro
também
,
É
condição
do
amor
ter
como
reverso
a
tortura
.
Ingrato
!
Porque
assim
te
obstinas
,
mau
,
teimoso
,
nesse
largo
,
nesse
implacável
silêncio
?
...
Fazes-me
tanto
mal
!
Todas
as
manhãs
eu
aguardo
impaciente
,
relógio
em
punho
--
se
tu
visses
!
--
,
a
hora
do
correio
,
e
,
mal
que
ele
toca
,
eu
próprio
voo
logo
Ã 
porta
e
corro
num
relâmpago
a
correspondência
,
a
ver
se
desse
frio
empilhamento
de
coisas
indiferentes
um
papel
qualquer
me
salta
,
iluminado
,
quente
,
regrado
pela
tua
mão
!
--
E
isto
é
tão
raro
!
...
Que
horror
de
deceção
,
quase
de
contínuo
!
Nada
,
pela
palavra
nada
!
...
Ingrato
!
Eu
então
exaspero-me
,
sinto
espuma
nos
lábios
,
paro
de
respirar
,
ensurdeço
,
inflamo-me
...
e
tudo
me
irrita
:
os
móveis
crescem
desmesuradamente
,
a
Elvira
seca-me
,
os
jornais
figuram-se-me
impressos
a
vermelho
,
o
sol
parece
fazer-me
uma
troça
pegada
.
E
vou
e
fujo
e
refugio-me
no
meu
quarto
,
onde
,
para
não
cometer
alguma
loucura
,
tenho
de
amparar-me
a
toda
a
minha
coragem
--
que
é
já
bem
pouca
!
--
e
concentrar-me
na
recordação
dos
nossos
prazeres
passados
,
na
antevisão
dos
nossos
prazeres
por
vir
...
É
isto
o
que
me
sustém
,
me
alimenta
e
me
dá
a
razão
da
própria
vida
.
Oh
!
Se
me
vejo
novamente
ao
pé
de
ti
--
junto
,
bem
junto
!
--
,
sabedor
dos
teus
pensamentos
,
fiscal
das
tuas
ações
,
senhor
da
tua
carne
!
...
eletriza-me
todo
esta
esperança
num
espasmo
voluptuoso
e
terrível
...
põe-me
até
medo
,
acobardo-me
de
a
imaginar
,
tamanha
felicidade
.
Porque
eu
sinto-me
,
como
nunca
,
tributário
do
teu
corpo
,
escravo
da
tua
presença
,
faminto
do
teu
calor
,
do
teu
hálito
de
veludo
...
Este
meu
amor
por
ti
é
solene
como
a
morte
,
e
indefetível
,
fatal
como
a
fatalidade
.
Em
todas
as
horas
do
dia
e
da
noite
,
esteja
só
ou
acompanhado
,
em
casa
ou
no
campo
,
acordado
ou
sonhando
,
são
ou
doente
--
e
não
é
isto
uma
doença
?
--
tudo
quanto
se
não
relacione
com
esta
minha
paixão
diabólica
é
como
se
não
existisse
para
mim
.
Podes
crer
,
Eugénio
--
nunca
ninguém
tanto
como
eu
porfiou
na
veemência
de
um
desejo
;
nunca
um
coração
de
homem
vibrou
de
tão
cálido
furor
,
de
tão
voraz
energia
!
A
minha
alma
pertence-te
,
polarizou
nos
teus
olhos
,
é-te
inseparável
,
envolve-te
como
uma
corola
de
beijos
...
Tanto
que
,
quando
eu
morrer
,
ela
há
de
ficar
acorrentada
Ã 
terra
para
te
não
largar
um
instante
,
para
te
inundar
de
meiguice
...
e
só
juntamente
com
a
tua
é
que
subirá
ao
céu
!
Escreve
.
SEBASTIÃO
Eugénio
,
de
as
ler
,
emparvecia
.
Amalhoava-
o
este
avatar
formidável
de
baixezas
,
este
esfuzio
de
abjeções
,
esta
odisseia
de
vergonhas
.
As
primeiras
ainda
ensaiou
levá-las
de
chalaça
,
comentadas
a
pilhéria
e
a
riso
,
de
pagode
com
a
Ester
;
mas
acontecia
que
na
mais
desprevenida
altura
da
troça
uma
ideia
,
uma
frase
saltava
de
repente
--
inesperada
,
estranha
--
,
e
desconcertava-os
.
Ora
um
conceito
fulvo
chispava
,
cegando-os
,
coriscante
;
ora
uma
rasa
obscenidade
estralejava
,
crua
,
audaciosa
;
ora
um
pensamento
alado
e
profundo
,
de
larga
envergadura
,
de
alcance
inatingível
,
vinha
e
caía-lhes
com
um
peso
de
marreta
sobre
os
crânios
broncos
,
esmagadoramente
.
E
a
essas
passagens
árduas
,
o
rir
gelava
nos
lábios
,
tomava-os
um
estonteamento
de
pasmo
e
de
vertigem
.
O
que
quer
que
era
de
exótico
,
de
intempestivo
e
grande
ressumbrava
do
papel
perante
os
seus
espíritos
tacanhos
,
pávidos
,
e
intimidava-os
...
Aquilo
era
um
corrimento
acre
de
vilezas
,
traindo
a
desintegração
de
um
carácter
,
a
podridez
de
uma
razão
,
o
esfacelar
de
uma
vontade
.
Ficavam-se
então
a
olhar
um
para
o
outro
,
acabrunhados
,
mudos
;
ou
abriam-se
em
monossílabos
de
alarme
,
comiserativas
interjeições
,
incredulidades
,
espantos
,
dúvidas
.
Era
quando
a
Ester
interrompia
a
leitura
e
:
--
Safa
!
--
analisava
.
--
E
de
escaldar
!
As
mulheres
nunca
vocês
dizem
tanto
...
--
E
que
não
queria
ouvir
mais
...
Muito
fina
para
ela
aquela
solfa
...
ourava-se-lhe
o
juízo
.
Uma
vez
mesmo
repelou
para
Eugénio
,
indignada
:
--
Tem
vergonha
!
Eugénio
corou
,
vexado
.
Sentiu
que
aquela
epistolografia
imunda
,
aquela
paixão
contranatural
,
aquele
amor
ao
arrepio
,
o
cerceavam
perante
a
amante
nos
seus
atributos
do
homem
--
como
se
o
castrassem
moralmente
.
E
de
emparce
com
o
barão
o
envileciam
.
De
sorte
que
,
de
certo
ponto
em
diante
,
as
cartas
do
barão
desviava-as
dos
olhos
,
punha-as
de
banda
,
queimava-as
sem
as
ler
.
Mas
nem
assim
neste
jorrante
derivativo
epistolar
,
lograva
normalizar-se
a
degenerescência
psíquica
do
barão
.
Por
isso
,
extenuado
de
sentir
,
ele
de
frequência
recorria
ao
castigo
animal
das
grandes
caminhadas
.
Estas
tinham
,
sim
,
uma
limitada
mas
segura
eficácia
.
Vencidas
do
cansaço
físico
,
adormecidas
na
violência
do
dispêndio
muscular
,
as
turbulências
da
sua
alma
enferma
amadornavam
.
E
era
então
,
durante
essa
monótona
insipidez
dos
longos
passeios
solitários
,
que
para
iludir
o
tempo
e
cativar
o
espírito
o
barão
se
entregava
,
numa
inconsciência
infantil
,
aos
mais
ocos
exercícios
,
aos
mais
idiotas
e
pueris
entretenimentos
.
--
Dava-se
a
notar
de
dia
para
dia
,
com
uma
exatidão
de
segundos
,
escrupulosamente
,
a
diferença
do
instante
em
que
o
sol
deixava
tal
árvore
;
em
que
a
fábrica
de
tijolo
apitava
para
a
leva
do
trabalho
;
em
que
o
fumo
irrompia
de
tal
ou
tal
chaminé
,
desenrolado
e
branco
.
Ou
todo
se
aplicava
a
ir
pisando
,
passo
por
passo
,
cabisbaixo
,
atento
,
as
pegadas
de
um
labrego
qualquer
que
de
acaso
descortinara
,
nitidamente
moldadas
na
poeira
,
ao
longo
do
caminho
.
Ou
lhe
apetecia
assinalar
,
num
recesso
de
vale
,
numa
volta
de
riacho
,
num
mamelão
,
num
ermo
,
algum
cantinho
de
mundo
simpático
ao
seu
estado
,
ignorado
,
aprazível
,
triste
:
para
isso
,
aí
escolhia
um
pinheiro
,
fixava-lhe
na
mente
a
situação
,
a
facies
,
as
relações
de
forma
e
posição
com
os
vizinhos
,
e
depois
partia-lhe
um
ramo
;
no
dia
seguinte
,
voltava
,
e
logo
obstinando-se
,
ainda
de
longe
,
em
reconhecê-lo
...
vinha
,
vinha
mais
perto
...
aproximava-se
...
e
sentia
um
encanto
singular
ao
ver
que
da
ferida
vegetal
supurara
,
translúcida
,
redonda
,
uma
lágrima
de
seiva
.
Irritava-o
no
mais
alto
ponto
a
frivolidade
louçã
da
baronesa
.
--
Por
via
dela
tinha
vindo
...
por
via
dela
sofria
...
E
o
pago
era
aquele
!
...
Tonta
!
Egoísta
!
Bem
lhe
importava
...
Inferno
de
sujeição
!
--
E
em
segundos
perversos
de
demência
--
que
o
desgraçado
repelia
com
pavor
--
,
chegou
a
pensar
na
libertação
,
pela
morte
da
esposa
,
daquela
sua
tortura
de
vida
,
contrafeita
e
velada
.
Consequentemente
,
a
misantropia
aziumava
;
as
rezingas
aceleravam-se
,
crescentes
,
insofríveis
.
A
termos
que
ainda
antes
de
um
mês
contado
regressaram
Ã 
capital
.
Declinava
o
sol
,
numa
destas
agonias
de
tarde
de
Outono
,
cheias
de
expressão
,
claras
,
lentas
,
que
são
de
uma
tão
tocante
melancolia
e
de
uma
tão
cordial
serenidade
.
Tinham
voltado
.
No
escritório
do
barão
,
a
S.||_Cristóvão
Cristóvão|_Cristóvão
,
Elvira
sozinha
,
em
pé
contra
a
vidraça
de
uma
das
sacadas
,
olhava
distraidamente
da
cidade
o
vasto
panorama
.
--
como
se
de
há
muito
o
não
tivera
visto
.
Desconhecia-o
.
Afigurava-se-lhe
tudo
mais
pequeno
:
tudo
em
remendos
,
acanhado
,
triste
;
tudo
mesquinho
e
sujo
.
Uma
caliçagem
musgosa
e
húmida
carunchava
os
prédios
,
e
,
ao
alto
das
torres
,
de
uma
cárie
enfarruscada
e
funda
se
esboroavam
as
cantarias
.
Nem
uma
pontinha
de
verde
adoçando
deste
empilhamento
esmagador
de
velhos
mármores
a
aridez
desesperante
.
O
ar
sem
limpidez
,
sem
movimento
as
ruas
,
a
gente
sem
cor
,
sem
brilho
;
e
o
Tejo
,
quase
deserto
,
parado
e
gordo
,
numa
pacatez
de
vida
vergonhosa
.
--
Oh
!
Seguramente
na
Figueira
havia
mais
cal
,
mais
luz
,
mais
vida
e
mais
saúde
.
Uma
perturbadora
agitação
picava-lhe
nos
nervos
...
fazia-lhe
bater
o
coração
e
turbinar
inquieta
a
fantasia
.
Tinham
chegado
naquela
madrugada
mesmo
,
sem
prevenir
ninguém
,
inesperadamente
.
Os
pais
e
a
irmã
,
mal
que
o
souberam
,
tinham
vindo
logo
abraçá-los
,
entre
admirativas
interjeições
,
numa
ponta
de
surpresa
,
censurando
:
--
Assim
tão
de
repente
!
...
Com
efeito
!
...
Quem
havia
de
futurar
?
...
Quase
que
nem
valera
a
pena
,
para
aquilo
,
terem
arredado
pé
da
capital
.
--
E
D.
Jacinta
juntava
,
desconfiada
,
escoldrinhando
a
expressão
da
filha
:
--
Ou
acaso
vocês
...
?
Hem
!
aguaceiro
telhas
adentro
?
...
Porém
a
baronesa
atestara
--
que
não
--
,
e
o
marido
assegurara
também
,
sorrindo
complacente
--
que
se
tinham
simplesmente
aborrecido
...
Cada
vez
mais
secante
a
província
...
No
fim
de
contas
,
convencessem-se
,
ainda
era
Lisboa
a
melhor
terra
para
passar
o
Verão
.
Os
Paradelas
--
já
tinham
também
recado
--
eram
certos
Ã 
noite
.
Faltava
Eugénio
...
Não
devia
tardar
.
--
E
esta
ideia
aquecia
,
perturbava
a
baronesa
,
erguia-lhe
empolas
na
alma
,
arrepelava-a
num
pique
de
emoção
,
banhava-a
num
terno
amolecimento
.
--
Mas
,
por
amor
de
Deus
!
Que
tolice
de
comoção
era
aquela
?
...
Recaía
no
antigo
?
...
--
inquiria-se
,
a
reagir
,
mortificada
.
--
Um
sobressalto
assim
por
ir
ver
de
novo
uma
pessoa
indiferente
...
sim
...
pois
não
lhe
era
ele
indiferente
,
a
falar
a
verdade
?
Não
era
ele
afinal
,
a
despeito
dos
seus
olhos
em
amêndoa
e
da
covinha
da
sua
barba
cor-de-rosa
,
um
tipo
vasconço
e
grosseiro
,
infinitamente
mais
grosseiro
do
que
esses
belos
rapazes
,
perfumados
,
dandys
,
com
quem
ela
vinha
regalada
de
valsar
?
--
Ah
!
Que
não
era
!
--
alarmava
do
fundo
da
sua
consciência
a
pirexia
do
desejo
.
E
a
baronesa
visionava
apaixonadamente
o
efebo
,
recordava-se
...
quando
fora
da
primeira
vez
que
o
tinha
conhecido
...
ali
,
naquela
sala
mesma
...
estava
a
vê-lo
!
com
a
chávena
do
café
na
mão
,
penujoso
,
macio
,
alvo
,
nos
movimentos
a
flexibilidade
própria
dos
seres
cujo
equilíbrio
vital
é
perfeito
,
e
o
riso
franco
e
o
gesto
fácil
,
e
a
face
corada
e
luzindo
como
um
pêro
criado
ao
sol
...
Estava
a
vê-lo
.
Fora
ali
mesmo
...
Como
saltava
,
como
quadrava
bem
naquela
escovada
e
lúcida
moldura
de
coisas
de
preço
a
sua
impetuosa
e
viva
juventude
!
--
Então
a
pobrezita
sentia
que
o
rapaz
tardava
;
e
da
sua
alma
erguia-se
cálida
a
incombatível
febre
de
o
tomar
a
ver
.
Quando
das
salas
da
frente
veio
um
crescer
de
pés
apressados
,
e
logo
o
reposteiro
,
colhido
,
deu
passagem
Ã 
figura
gentil
do
efebo
--
sorridente
,
magnífica
,
desempenada
e
forte
.
Um
arrepio
trotou
nos
nervos
da
baronesa
e
passou-lhe
pela
nuca
um
sopro
quente
.
Estremeceu
,
crispou
os
olhos
.
Foi
como
se
com
ele
tivesse
entrado
uma
grande
claridade
.
--
Era
o
mesmo
rapaz
soberbo
,
grácil
,
bem
plantado
,
com
uma
desenvoltura
infantil
nos
modos
e
uma
harmonia
cantante
no
andar
.
O
mesmo
cabelo
crespo
e
revolto
;
a
curva
ideal
do
rosto
osculada
pela
mesma
covinha
tentadora
;
e
na
sombra
dos
grandes
cílios
o
negro
veludoso
dos
olhos
golpeava-se-lhe
de
luz
.
Adiantou-se
expansivo
,
lesto
,
risonho
,
o
busto
lançado
Ã 
frente
como
no
impulso
de
dar
um
abraço
;
e
logo
contendo-se
e
beijando
a
mão
de
Elvira
,
num
galanteio
respeitoso
e
convicto
,
aventurou
:
--
Como
vem
bonita
!
A
baronesa
,
fria
nas
mãos
,
fugindo
à
luz
do
exterior
,
gaguejou
ruborizada
:
--
Bonita
?
...
Ora
e
o
senhor
...
que
direi
eu
então
?
E
num
pronto
a
corrigir
o
instintivo
desmando
,
grave
e
familiar
,
acrescentou
:
--
Vá
de
lisonjas
...
Entre
velhos
amigos
,
não
é
próprio
.
--
Qual
lisonja
!
--
exclamou
Eugénio
,
abrindo
os
braços
de
ímpeto
.
--
Mas
se
é
a
pura
da
verdade
!
Plantou-se
em
frente
de
Elvira
,
e
enlevado
,
hipnotizado
,
as
mãos
agora
juntas
num
abandono
extático
dos
braços
,
tudo
era
monologar
:
--
Como
ela
vem
!
Como
ela
vem
!
Depois
desandou
rápido
pela
quadra
,
na
simulação
feliz
de
um
propósito
honesto
,
e
suspirou
:
--
Mais
me
valera
não
ter
olhos
,
palavra
!
--
Ai
!
Meu
Deus
,
como
ele
está
!
...
--
reprimendou
Elvira
,
com
um
peguinhar
sintomático
na
fala
enovelada
.
E
,
dando
costas
ao
efebo
,
voltou
rapidamente
,
esquiva
para
o
vão
da
sacada
,
donde
continuou
:
--
Ouviu
?
...
Nessa
afinação
nem
mais
palavra
,
percebeu
?
...
Proibição
formal
.
Não
estou
pro
aturar
!
Logo
Eugénio
condescendeu
,
todo
urbano
:
--
Bem
...
já
aqui
não
está
quem
falou
.
E
foi
deixar-se
cair
numa
das
cadeiras
Luís
XV
,
com
uma
aquiescência
muda
de
ombros
,
baixa
a
cabeça
,
anulando-se
.
Transcorreram
segundos
de
silêncio
...
largo
silêncio
,
difícil
e
molesto
,
perro
de
hesitações
,
gorgolejante
de
audácias
,
cavado
de
incertezas
.
Cortou-o
Eugénio
interrogando
,
manhoso
,
frialão
,
num
exagero
arrastado
de
indiferença
,
quase
num
bocejo
:
--
Deu-se
então
muito
bem
por
lá
?
--
Passámos
perfeitamente
--
acudiu
no
mesmo
tom
,
sem
desabaluartar
da
janela
,
a
baronesa
.
Eugénio
insofrido
,
levantou-se
,
foi
mansamente
,
devagar
,
caminho
da
janela
,
e
aí
muito
junto
de
Elvira
,
fitando-a
nos
olhos
,
cintilante
,
varonil
na
grande
luz
do
dia
:
--
Já
nos
faziam
falta
...
--
insinuou
.
Ao
que
ela
,
abroquelando-se
na
mais
brônzea
reserva
:
--
Está
uma
tarde
tristonha
,
não
está
?
--
Não
acho
.
--
Será
dos
meus
olhos
...
E
ficou-se
a
querer
fazer
de
séria
,
mas
toda
alerte
na
aflita
previsão
de
um
momento
grave
e
decisivo
;
--
os
olhos
errando
avidamente
pelo
espaço
,
e
as
mãos
marinhando
a
vidraça
numa
ânsia
de
avezita
que
irrequieta
esgratinha
Ã s
grades
da
gaiola
,
pelidando
a
liberdade
.
A
tarde
tocava
o
seu
termo
,
num
doce
esmair
de
luz
,
repousado
e
branco
.
Já
se
amalgamava
na
sombra
o
pardo
amontoamento
da
cidade
.
Pela
angusta
caleira
do
vale
,
à
direita
,
o
grosso
irregular
da
casaria
protuberava
,
confuso
e
maciço
,
adelgaçando
,
em
pulverulosas
manchas
,
em
extensos
carvoamentos
,
em
titânicos
borrões
de
argila
e
de
calcário
.
O
rio
era
de
níquel
,
o
céu
lilás
,
as
mansardas
cor
de
cinza
.
Para
lá
da
negra
franja
irregular
dos
prédios
,
o
sol
,
deixando
as
ruas
em
luto
,
agonizava
.
Somente
em
baixo
,
sobre
o
Tejo
,
a
"
Glória
"
monumental
do
arco
da
Rua
Augusta
vivia
ainda
de
um
cor-de-rosa
macio
e
leve
,
um
como
rubor
humano
;
e
no
Moinho
de
Vento
,
ao
alto
,
uma
claraboia
,
acesa
como
um
farol
,
reverberava
.
Rés
dos
telhados
uma
grossa
vaporação
pairava
,
algodoando
as
coisas
,
imóvel
,
deletéria
;
e
para
cima
o
infinito
espraiava-se
,
diáfano
,
enxuto
,
escarolado
e
luzente
como
uma
faille
de
preço
.
Nem
uma
nuvem
esgarçando
a
cetínea
limpidez
do
ar
distante
.
Apenas
no
ocaso
,
sobre
os
Mártires
,
uma
nuvenzita
de
bistre
se
formava
--
como
um
charuto
--
,
horizontal
,
afilada
e
ténue
.
Das
ruas
um
vago
rumor
crescia
,
surdo
,
fatigado
.
E
nesta
luz
breve
e
saudosa
as
ruínas
lendárias
do
Carmo
,
erguendo
as
finas
ogivas
,
rezavam
"
trindades
"
,
piedosamente
.
Não
se
sentia
segura
a
baronesa
.
Ladeirava
ao
adultério
.
Uma
angústia
sensual
arrepanhava-a
,
larvas
de
tentações
formigavam-lhe
nos
nervos
.
Debatia-se
numa
destas
alarmantes
situações
,
predecessoras
de
uma
falta
,
que
abominamos
,
mas
a
que
nos
arrasta
implacavelmente
uma
onda
de
desejo
.
Incerta
do
que
fazer
,
deixou
a
janela
e
foi
sentar-se
ao
canto
,
na
poltrona
de
couro
,
mordida
pelo
olhar
insistente
de
Eugénio
e
demorando
o
passo
.
Mal
que
a
viu
aí
,
o
efebo
arrastou
para
o
mesmo
canto
um
tamborete
e
amarfanhou-se
sobre
ele
aos
pés
da
baronesa
,
astutamente
,
numa
delicada
submissão
de
pajem
,
humilde
,
timorato
.
Depois
,
meigo
,
achegando-se
,
a
cabeça
quase
nos
joelhos
de
Elvira
,
e
nos
grandes
olhos
a
mesma
ternura
dominadora
e
insistente
,
murmurou
:
--
Conte-me
então
alguma
coisa
...
do
que
viu
por
lá
,
do
que
gozou
.
--
Que
lhe
hei
de
eu
contar
?
...
--
disse
ela
,
sem
o
olhar
,
com
a
voz
molhada
.
Dissimulava
desenriçando
com
as
mãos
,
sobre
o
regaço
,
uma
meada
de
velhas
sedas
que
de
acaso
pousava
sobre
a
mesa
ao
lado
.
Esta
atitude
pendente
de
atenção
avolumava-lhe
a
amojadura
do
seio
;
fazia-lhe
refego
no
pulso
a
carne
redonda
do
antebraço
;
e
a
moribunda
luz
do
crepúsculo
dourava-lhe
ao
de
leve
sobre
a
orelha
as
mechas
do
cabelo
cor
de
cidra
.
Eugénio
,
ganhando
terreno
,
arriscou
um
dedo
no
alcance
de
um
dos
fios
de
seda
,
repuxando
...
outro
depois
,
e
outro
e
outro
.
--
Queria
ajudar
...
--
Breve
,
tinha
as
duas
mãos
entre
as
de
Elvira
,
bedelhando
.
Então
os
dois
aplicaram-se
,
todos
solícitos
,
num
mútuo
engano
,
interessados
,
trémulos
,
a
deslaçar
a
inocente
meada
que
aquele
garatujar
febril
mais
enredava
.
Onde
a
onde
,
a
baronesa
,
mimadamente
,
batia
na
mão
de
Eugénio
:
--
Largue
,
largue
,
desajeitado
...
ainda
me
atrapalha
mais
.
--
E
daí
seguiam
íntimos
contactos
,
gestos
de
uma
ousadia
hipócrita
,
aproximações
lascivas
.
Ou
fitavam-se
,
paravam
...
um
novo
silêncio
se
espaçava
,
eloquente
,
opressivo
e
morno
,
embaraçado
...
e
os
dois
ficavam-se
longamente
,
suspensa
a
vida
,
esquecidos
,
mudos
,
felizes
...
os
olhos
nos
olhos
,
as
mãos
entre
as
mãos
.
De
repente
,
acordando
,
a
baronesa
arremessou
longe
o
fio
,
endireitou-se
,
e
num
suspiro
que
era
ao
mesmo
tempo
um
apetite
e
um
remorso
,
observou
:
--
Demora-se
o
barão
...
Um
sorriso
maquiavélico
franziu
o
belo
rosto
de
Eugénio
,
ao
explicar
:
--
Ah
!
Esse
não
vem
senão
lá
por
essa
noite
fora
.
--
Como
assim
!
?
--
exclamou
num
sobressalto
a
baronesa
.
E
Eugénio
a
insistir
,
perverso
:
--
Janta
com
o
marquês
...
Encarregou-me
até
de
o
participar
a
V.
Exa
...
--
Palavra
!
?
...
--
Palavra
de
honra
...
--
jurou
o
efebo
,
untuoso
,
o
olhar
insistente
,
muito
de
manso
.
Ela
ergueu-se
de
repelão
,
contraindo
as
mãos
,
alvoroçada
,
aflita
,
o
olhar
metalizado
e
as
veiazitas
muito
azuis
na
face
branca
de
cera
.
E
chamando-se
a
todas
as
suas
energias
de
burguesa
,
repetindo-se
os
ditames
da
honra
conjugal
,
entrincheirada
na
rigidez
dos
velhos
preconceitos
,
perguntou
ao
efebo
com
um
ar
quase
ofensivo
de
enfado
,
distraidamente
:
--
E
o
senhor
aonde
vai
jantar
?
--
Se
me
não
puserem
fora
--
arriscou
,
levantando-se
também
,
o
pérfido
,
com
melúria
--
,
farei
aqui
companhia
Ã 
priminha
...
--
Como
quiser
...
--
deixou
cair
dos
lábios
friamente
a
baronesa
,
num
desprendimento
calculado
,
numa
desdenhosa
e
seca
hostilidade
.
E
entrou
na
saleta
dos
serões
,
ao
lado
.
Aí
sentou-se
ao
piano
e
correu
o
teclado
com
os
dedos
,
atabalhoadamente
.
--
Fraca
válvula
,
impotente
derivativo
mecânico
Ã 
plena
agitação
da
sua
alma
.
Não
havia
meio
de
uma
melodia
qualquer
sair
,
distinta
,
nítida
,
desse
atoado
picar
das
mãos
entarameladas
.
Era
abominavelmente
deliciosa
a
comoção
que
a
estrangulava
.
--
Jantar
com
o
marquês
?
...
Oh
!
Mas
então
tinha-o
seguro
...
longe
...
até
altas
horas
!
--
Aplaudia-se
e
apavorava-se
...
Impetuoso
e
quente
,
sistolava-lhe
o
sangue
pesadamente
no
coração
congestionado
.
Todo
um
mundo
de
ignoradas
,
de
preadivinhadas
e
boas
coisas
lhe
fervia
na
ideia
,
tumultuando
.
Um
vivo
e
corrosivo
sentimento
a
causticava
,
misto
de
voluptuosidade
e
de
susto
,
de
medo
e
de
prazer
.
Eugénio
,
sem
falar
,
aproximara-se
.
Sentia
os
membros
perros
,
corria-lhe
uma
névoa
perante
a
vista
,
acudia-lhe
aos
lábios
uma
pontinha
de
saliva
,
impercetivelmente
,
e
doía-lhe
nos
músculos
dos
braços
uma
vontade
de
espreguiçamento
.
Súbito
,
num
impulso
de
tentação
diabólica
,
aproximou-se
mais
e
tocou
com
os
lábios
em
fogo
a
nuca
da
baronesa
.
Elvira
teve
um
salto
elétrico
;
e
com
a
voz
embargada
e
um
zumbido
estonteador
nas
fontes
procurou
voltar
,
fugindo
,
para
o
escritório
.
Mas
já
Eugénio
lhe
caía
aos
pés
,
tomando-lhe
o
passo
,
e
inflamado
,
pequeno
,
murmurava
:
--
Perdão
...
E
ela
,
entre
agastada
e
sorridente
:
--
Está
doido
!
...
Que
quer
o
senhor
fazer
?
...
--
o
que
quero
fazer
?
...
Sei
lá
!
...
Quando
muito
,
se
o
sei
,
a
prima
sabe-o
tão
bem
como
eu
...
--
Sossegue
...
--
suplicou
Elvira
,
evitando-o
.
Porém
Eugénio
insistiu
,
entrando
empós
dela
no
escritório
:
--
Sabe
,
sim
,
que
lhe
quero
muito
!
Imensamente
!
...
com
todas
as
veras
do
meu
coração
,
com
toda
a
sofreguidão
da
minha
alma
,
com
todo
o
invencível
furor
dos
meus
dezasseis
anos
!
--
Então
!
...
É
o
que
eu
digo
,
está
doido
!
A
baronesa
,
agora
a
distância
do
efebo
e
parapeitada
com
o
bufete
,
julgando-se
segura
,
tinha
gestos
graciosos
de
incrédula
,
abria
o
rosto
em
momos
de
troça
,
e
torcendo
os
braços
e
balanceando
alternadamente
o
tronco
sobre
os
pés
irrequietos
,
casquinava
risadinhas
loucas
.
Eugénio
prosseguiu
,
adiantando-se
:
--
Mas
o
que
eu
sei
melhor
que
tudo
isso
...
o
grande
segredo
que
me
interessa
e
de
que
eu
tenho
a
plena
certeza
,
é
que
tanto
ou
mais
do
que
eu
a
desejo
,
me
deseja
a
prima
também
a
mim
!
--
Que
ideia
!
--
Ah
!
Não
pretenda
negá-lo
...
E
bem
manifesta
,
bem
transparente
a
sua
comoção
!
Tinha
torneado
habilmente
o
bufete
,
num
pulo
rápido
,
antes
que
Elvira
achasse
o
tempo
de
se
lhe
escapar
:
e
segurando-a
pelos
pulsos
,
que
beijava
com
fúria
,
continuou
num
tom
de
voz
cavado
e
ardente
,
numa
energia
recalcada
e
funda
:
--
E
tempo
,
Elvira
...
Vamos
!
...
Se
assim
é
,
se
tão
poderosamente
nos
queremos
,
para
que
hão
de
tolher-nos
tolas
considerações
,
melindres
doutro
tempo
?
...
Vamos
!
Sejamos
felizes
um
momento
...
Ambos
novos
,
amando-nos
...
porque
esperamos
?
...
A
baronesa
,
sinceramente
aterrada
,
debatia-se
nos
braços
de
Eugénio
--
os
olhos
pavidamente
abertos
,
uma
humidade
fria
nas
fontes
,
a
testa
ranilhada
,
os
lábios
lívidos
.
--
Por
alma
dos
seus
,
Eugénio
!
...
E
horrível
!
...
Deixe-me
!
Num
sacão
violento
,
conseguiu
soltar-se
;
e
então
,
de
longe
,
toda
tremendo
,
implorou
de
mãos
postas
,
ofegante
,
espavorida
:
--
Tenha
pena
de
mim
!
--
A
prima
é
que
há
de
ter
pena
de
mim
primeiro
...
E
mulher
...
E
furiosamente
perseguia-a
pela
sala
,
num
encarniçamento
selvagem
,
arredando
,
saltando
os
móveis
,
salvando
os
obstáculos
,
desfazendo
as
inofensivas
barricadas
que
a
baronesa
armava
num
atropelo
de
pressa
e
de
receio
:
--
Deixe-me
!
Deixe-me
!
...
Quer-me
obrigar
a
chamar
alguém
?
Mas
não
admitia
delongas
o
despotismo
viril
daquela
rubra
juventude
.
A
caça
Ã 
fêmea
seguiu
,
sem
tréguas
nem
quartel
,
em
tortuagens
de
febre
,
implacável
,
doida
,
numa
gula
de
canibal
,
num
sanguinolento
furor
de
besta-fera
.
Minutos
durou
assim
,
espiralando
bizarramente
o
aposento
a
impulsos
de
fome
e
de
pavor
,
este
steeplechase
fantástico
de
duas
sombras
,
desmesurado
e
incerto
na
penumbra
do
crepúsculo
.
Por
fim
a
baronesa
cedeu
,
vencida
do
simpatismo
sensual
,
prostrada
de
fadiga
.
O
efebo
alcançara-a
novamente
e
adstringia-a
contra
o
peito
num
abraço
férvido
,
inclemente
.
Dava-lhe
aos
músculos
uma
têmpera
de
aço
a
rigidez
impetuosa
do
desejo
.
--
Inevitável
!
--
Elvira
abandonou-se
...
Os
olhos
molharam-se-lhe
,
o
rosto
fez-se
mais
pálido
,
os
pés
tartamelearam
um
instante
na
alcatifa
,
desfalecidos
.
Doíam-lhe
os
bicos
dos
peitos
,
tinha
frio
nas
fontes
,
o
coração
parava-lhe
...
Cingida
sempre
por
Eugénio
,
languidamente
recumbiu
sobre
a
causeuse
...
e
suplicava
ainda
:
--
Não
!
Não
!
Eugénio
...
Isso
não
!
Fora
,
pela
cidade
,
acendiam-se
as
primeiras
luzes
.
O
anónimo
resfolgar
da
multidão
ressoava
mais
alto
e
mais
limpo
como
uma
troça
,
na
fresquidão
da
noite
.
No
imenso
empilhamento
irregular
dos
prédios
as
ruas
cavavam-se
como
valas
--
negras
,
direitas
,
fundas
.
E
pela
enxuta
limpidez
do
céu
,
no
ocaso
,
a
nuvenzita
afilada
e
ténue
avolumara
,
alastrando
,
opaca
e
roxa
,
como
uma
grande
nódoa
.
Desde
esse
dia
uma
fase
nova
se
abriu
,
de
comoções
e
turbulências
,
na
vida
regrada
e
simples
da
baronesa
.
Como
um
golpe
de
luz
,
numa
tela
de
Velasquez
,
chispa
de
repente
a
dar
valor
Ã s
caóticas
confusões
do
claro-escuro
,
assim
a
ousadia
máscula
de
Eugénio
veio
aquecer
e
tomar
férteis
,
vibrantes
as
modalidades
daquela
alma
baça
de
burguesita
,
cujos
valores
sensoriais
e
afetivos
,
mercê
das
condições
de
educação
e
convivência
,
se
tinham
té
ali
conservado
nulos
,
espatinados
,
surdos
.
O
efebo
foi
da
ânsia
latente
de
gozar
dessa
branca
juventude
,
o
Galvani
afortunado
.
A
sua
amorosa
investida
foi
o
revelador
de
quanta
sede
de
prazer
bravejava
ignorada
na
carne
e
no
espírito
da
mulher
do
barão
.
Porém
as
primeiras
horas
que
seguiram
Ã quela
brutalidade
quente
de
adultério
amargou-as
cruelmente
Elvira
numa
passividade
de
assombro
,
numa
opressão
de
asco
e
de
vergonha
,
num
parêntesis
negro
de
tristeza
.
Depois
,
seguidamente
,
nos
primeiros
dias
,
o
arrependimento
,
a
aflição
e
a
dor
preponderaram
.
--
Mas
,
Santo
Deus
!
Como
fora
aquilo
?
...
Que
coisa
tão
vil
,
tão
sem-razão
,
tão
animal
,
tão
torpe
!
...
E
agora
la
aí
estava
,
acorrentada
Ã 
vontade
daquele
homem
...
e
indigna
dos
seus
,
marcada
,
suja
para
sempre
!
...
A
sua
consciência
de
burguesa
condenava-a
;
as
próprias
solicitações
,
mediocremente
sensuais
,
do
seu
temperamento
e
a
equilibrada
abstenção
do
seu
passado
,
eram
incapazes
de
compreender
,
e
de
absolver
portanto
o
exoterismo
implacável
da
paixão
,
nem
as
veemências
cálidas
do
desejo
.
Por
isso
Elvira
queria-se
mal
da
cobardia
dos
seus
sentidos
,
da
sua
aquiescência
criminosa
.
Não
dava
com
os
olhos
no
barão
de
frente
;
flagelavam-na
terrores
,
insónias
,
frios
,
pesadelos
.
E
,
cheia
de
remorso
e
de
tédio
,
via
a
vida
dos
outros
como
do
fundo
de
um
subterrâneo
moral
,
muito
acima
da
sua
,
iluminada
,
longe
...
Porém
também
,
a
cada
passo
,
a
porção
de
primavera
e
de
azul
a
que
a
sua
juventude
tinha
direito
,
crescia
a
litigar
por
ela
.
As
inclinações
naturais
absolviam-na
.
No
plebiscito
inflamado
de
todos
os
seus
nervos
o
amor
vencia
.
Mal
que
o
efebo
,
a
horas
próprias
,
apontava
junto
da
baronesa
,
ela
atirava-se-lhe
,
tremendo
,
contra
o
peito
apolíneo
,
numa
como
ânsia
vitoriosa
e
exultante
,
e
colava
os
lábios
aos
lábios
,
sorvia-o
,
cingia-o
,
estrangulava-o
,
a
desforrar-se
,
na
cachoante
exultação
de
um
magnífico
instante
de
loucura
,
dessa
chateza
dissaborida
e
mesquinha
do
seu
viver
interior
.
Gozavam
...
E
depois
,
dormente
no
abandono
lânguido
,
feliz
,
na
complacente
lassidão
em
que
os
paroxismos
do
prazer
nos
amolentam
,
a
baronesa
demorava
as
mãos
entre
as
mãos
do
efebo
,
sentava-se-lhe
no
colo
,
afagava-o
e
olhava-o
longamente
,
numa
expressão
empanada
e
húmida
,
misto
de
gratidão
e
de
ternura
.
Quando
voltava
a
ficar
só
,
passada
a
cegueira
da
excitação
,
mordia-lhe
no
coração
a
falta
.
--
Oh
,
era
vilíssimo
!
...
Nunca
mais
!
Nunca
mais
!
--
Então
afervorava
num
propósito
firme
de
emenda
.
Chegava
a
pensar
em
adotar
qualquer
meio
de
cura
heroico
,
infalível
,
súbito
...
pedir
,
por
exemplo
,
ao
marido
que
não
mais
consentisse
em
casa
o
rapaz
.
--
Junto
dele
,
era
dele
...
não
tinha
vontade
!
--
Mas
logo
,
especiosamente
,
a
sua
forte
paixão
engatilhava
dúvidas
,
levantava
inconvenientes
,
avolumava
perigos
.
--
Como
justificar
um
pedido
desta
ordem
?
...
Que
imaginaria
o
Sebastião
?
...
Podia
levantar
suspeitas
...
aclarar-se
a
verdade
.
E
forte
nesta
sonsa
dialética
,
a
baronesa
hesitava
e
tornava-se
a
ficar
,
ventoinhando
entre
a
temeridade
e
o
receio
,
entre
a
demência
e
o
dever
.
E
de
cada
vez
que
um
destes
parêntesis
lúcidos
se
fechava
,
com
dobrada
fúria
depois
se
entregava
ao
amante
.
Deram
mesmo
em
vir
,
com
o
tempo
,
mais
e
mais
raros
estes
propósitos
salutares
de
emenda
.
O
amor
da
baronesa
por
Eugénio
enraizou
,
converteu-se
de
um
acidente
num
hábito
,
de
uma
alucinação
eventual
num
estado
de
alma
,
enquistou-se-lhe
no
sangue
e
no
desejo
.
--
Estava-se
deixando
atascar
,
era
uma
verdade
,
num
pego
de
ignomínia
...
mas
,
que
remédio
!
Era
o
destino
...
O
mal
estava
feito
.
Resvalava
,
sim
...
deixar
lá
!
...
Sabia-lhe
tão
bem
!
...
Era
um
resvalo
voluptuoso
,
fácil
,
por
uma
rampa
de
veludo
.
Eugénio
foi
gradualmente
,
por
seu
lado
,
aquecendo
e
renitindo
na
frequentação
amorosa
da
baronesa
.
As
audácias
e
apetites
próprios
da
sua
fresca
juventude
,
juntava-se
a
acicatar-lhe
o
desejo
o
irritante
prazer
destes
amores
clandestinos
,
o
receio
,
a
precipitação
,
a
incerteza
,
o
acirrativo
travor
da
dificuldade
.
Sempre
que
podiam
,
os
dois
amavam-se
sem
reserva
,
dias
e
dias
de
seguida
,
afastando
o
barão
,
distraindo
os
criados
,
de
dia
ou
de
noite
,
no
primeiro
minuto
que
pudessem
subtrair
ao
chorrilho
habitual
da
vida
--
com
uma
frequência
,
um
furor
,
uma
plenitude
e
uma
audácia
que
passavam
as
raias
da
demência
.
Já
saboridamente
os
jungia
a
mesma
cumplicidade
adulterina
.
Para
desviar
suspeitas
,
nem
sempre
o
efebo
vinha
--
havia
concertado
com
Elvira
--
lisamente
e
a
descoberto
pela
porta
principal
.
Mandara
fazer
uma
grande
chave
,
que
servia
no
portão
de
ferro
do
jardim
,
abrindo
para
o
Largo
do
Caldas
.
E
nas
noites
em
que
o
barão
dava
indício
de
que
recolheria
tarde
,
logo
Eugénio
,
avisado
,
entrava
cavidamente
,
Ã 
sorrelfa
,
por
esse
lado
.
A
baronesa
haveria
tido
o
cuidado
de
ir
tirar
ao
portão
,
do
lado
de
dentro
,
a
chave
,
para
que
a
do
amante
pudesse
ser
introduzida
e
servir
.
Igualmente
haveria
deixado
cerrada
,
ao
entrar
em
casa
,
e
apenas
com+a
tranqueta
no
descanso
,
a
porta
envidraçada
,
que
dava
para
um
corredor
estreito
,
aberto
entre
a
sala
de
jantar
e
a
copa
,
inferiormente
aos
aposentos
de
Elvira
.
Daí
uma
escadita
em
hélice
comunicava
com
eles
,
pela
qual
o
efebo
então
subia
de
escape
,
surdo
,
veleiro
,
a
respiração
suspensa
e
os
pés
aflorando
numa
afonia
de
espectro
a
passadeira
de
"
juta
"
mandada
deitar
de
propósito
.
Eugénio
não
largava
assim
pé
de
casa
do
barão
;
tornara-se
em
S.||_Cristóvão
Cristóvão|_Cristóvão
de
uma
assiduidade
comprometedora
,
que
seria
alarmante
para
olhos
menos
cegos
que
os
de
um
marido
.
A
Ester
queixava-se
...
E
Elvira
cada
hora
parecia
que
mais
se
inflamava
no
amor
por
Eugénio
.
Não
era
só
a
lógica
atração
carnal
de
duas
juventudes
;
era
principalmente
uma
fascinação
diabólica
,
irresistível
,
efeito
desse
embriagante
mundo
de
ignoradas
delícias
,
de
estranhos
refinamentos
,
de
finos
prelúdios
de
deboche
que
o
efebo
lhe
viera
ensinar
.
Por
forma
que
Eugénio
tinha
agora
sobre
ela
um
império
de
tiranete
imprescindível
.
Predestinadamente
colado
entre
estas
duas
manifestações
estesiantes
de
ventura
,
também
o
corno
do
barão
rejubilava
.
Ele
encontrava
sempre
agora
Eugénio
bem
humorado
,
e
mocanqueiro
,
alegre
,
complacente
como
nunca
;
via
por
igual
Elvira
alegre
,
estouvadita
,
fácil
...
comendo
bem
,
mansa
de
génio
,
permitindo-lhe
contactos
demorados
;
via-a
feita
uma
exemplar
dona
de
casa
e
uma
esposa
inteligente
e
carinhosa
,
já
sabendo
dar
a
tempo
o
valor
a
um
abraço
,
já
sublinhando
a
primor
a
intenção
de
um
beijo
,
e
dispensando-lhe
graças
,
afagos
,
mimos
que
positivamente
o
encantavam
pela
espontaneidade
e
pelo
desuso
.
Era
o
essencial
,
este
ambiente
luminoso
e
tranquilo
,
Ã s
suas
preocupações
de
sibarita
.
--
Um
viver
de
príncipe
!
se
arreliadoramente
lhe&lhes+o
não
agorentasse
de
vez
em
quando
a
falta
de
dinheiro
.
E
assim
neste
tríplice
comércio
de
amor
,
clandestino
e
cómodo
,
as
semanas
,
os
meses
foram
correndo
,
paradisiacamente
.
Eugénio
liberava
aos
dois
esposos
com
fartura
,
pelo
seu
modo
a
cada
um
,
a
capitosa
guloseima
da
sua
juventude
.
Contrariado
um
pouco
,
às
vezes
:
as
ternuras
acres
do
barão
eram-lhe
em
certos
dias
insuportáveis
;
a
própria
baronesita
,
cujas
propriedades
estimulantes
se
tinham
com
a
frequência
embotado
,
maçava-o
também
um
tudo-nada
;
e
,
para
mais
,
ainda
havia
de
suprir
depois
em
casa
,
quer
quisesse
,
quer
não
,
Ã s
exigências
cálidas
da
Ester
.
--
Demasiado
trabalho
...
Embora
!
Todos
temos
de
sofrer
alguma
coisa
...
Nem
tudo
podia
ser
pão
com
mel
.
Ã
baronesa
não
raro
acontecia
rebelar-se
contra
si
mesma
.
Não
quadrava
esta
vida
de
sobressaltos
ao
seu
temperamento
pacato
de
burguesa
.
--
Queria
o
amor
,
sim
,
mas
um
amor
pautado
,
cadenciado
,
Ã 
hora
,
um
amor
militarmente
regulamentado
como
as
horas
da
comida
,
prudencial
,
discreto
,
higienicamente
intervalado
de
repousos
.
Aquela
trapalhada
assim
de
encontros
súbitos
,
ao
acaso
,
pelos
cantos
,
agarrando
a
ocasião
pelos
cabelos
,
não
era
para
as
suas
forças
,
dava
cabo
dela
...
Nada
!
Assim
,
não
queria
mais
!
--
Mas
aqui
comparava
a
pele
árida
e
os
modos
secos
do
marido
com
as
dengues
mimalhices
e
a
epiderme
penujosa
do
efebo
,
e
logo
mandava
ao
diabo
a
higiene
,
a
prudência
,
a
moral
e
o
dever
.
Chegava
Eugénio
;
tinham
uma
cena
'
de
amor
,
de
cuja
vibração
a
ressonância
ficava
tinindo
longamente
,
e
cuja
despótica
impressão
a
baronesa
todo
o
dia
guardava
na
medula
dos
nervos
,
religiosamente
,
fugindo
de
falar
e
de
pensar
,
na
meia
luz
do
toilette
,
enovelada
nos
sofás
,
cerrando
as
portas
;
e
Ã 
noite
,
quando
recolhida
Ã 
alcova
,
ela
despia-se
de
manso
,
com
jeitinho
,
os
olhos
ainda
meio
cerrados
numa
concentração
voluptuosa
,
e
pousava
a
cabeça
muito
ao
de
leve
no
travesseiro
...
não
fosse
algum
movimento
mais
forte
desarranjar
a
graciosa
filigrana
de
amor
que
lhe
afestoava
a
alma
.
Depois
vinha
o
barão
,
mais
tarde
,
também
de
ter
estado
com
Eugénio
.
Deitava-se
,
sem
dar
palavra
Ã 
mulher
,
todo
na
galvanização
do
gozo
recente
.
E
então
,
no
silêncio
tépido
da
alcova
,
sob
a
luz
topazina
da
lâmpada
,
os
dois
esposos
,
a
cem
léguas
um
do
outro
,
adormeciam
,
enquanto
as
suas
imaginações
galopavam
paralelamente
no
impulso
das
comoções
do
dia
,
e
cada
um
visionava
no
escuro
das
pálpebras
trementes
a
mesma
imagem
loura
do
efebo
,
subjugando-lhes
a
carne
e
iluminando-lhes
os
sonhos
,
radiosa
,
divina
e
quente
,
obsessiva
.
De
breve
duração
foi
,
porém
,
para
a
baronesa
este
halo
de
prazer
,
esta
lua-de-mel
do
crime
,
este
como
que
estado
de
graça
no
pecado
.
Asinha
entrou
com
ela
o
fastio
cruel
da
dissimulação
imposta
.
Entre
a
hipocrisia
tediosa
da
sua
afabilidade
em
público
com
o
marido
,
e
os
criminosos
desvarios
a
ocultas
com
o
amante
,
a
sua
natureza
imprevidente
e
frívola
ia-se
amparando
,
claudicante
,
cortada
de
sobressaltos
,
picada
de
estranhos
gozos
,
atropelada
de
receios
.
A
sociedade
murmurava
...
D.
Leonor
tinha
aventurado
,
entre
ukases
de
modas
e
novas
de
teatros
,
a
sua
aresta
de
conselho
:
--
não
desse
tanta
confiança
ao
rapaz
...
não
era
bonito
...
tornava-se
reparado
.
--
Horácio
Martins
exagerara
sensivelmente
o
seu
mutismo
de
molusco
.
A
Sra.||_Reodades
Reodades|_Reodades
deixara
de
ir
,
com
a
filha
,
visitar
a
baronesa
.
Xavier
da
Câmara
,
não
obstante
os
melindres
da
sua
situação
com
respeito
Ã 
família
de
S.||_Cristóvão
Cristóvão|_Cristóvão
,
fazia
gala
em
pregoar
--
que
não
havia
dúvida
,
via-se
obrigado
a
confessar
,
fora
suplantado
...
e
por
um
biltre
"
que
lhe
fazia
vergonha
"
!
--
A
D.
Plácida
tudo
era
falar
muito
agora
em
Alípio
,
diante
de
Elvira
,
de
cabeça
alta
e
risinho
esperto
,
no
claro
propósito
de
confrontar
situações
.
A
própria
sogra
do
barão
sentia
crescer-lhe
o
ódio
instintivo
que
sempre
desde
o
começo
votara
ao
efebo
,
e
com
o
seu
olhar
de
mãe
experiente
como
que
ia
soletrando
aterrada
,
nas
feições
e
nos
modos
,
a
patente
viciação
da
filha
.
Fora
da
roda
dos
íntimos
,
pelos
teatros
,
pela
rua
,
nas
praças
,
na
selvageria
engravatada
e
mesquinha
dos
salões
,
não
era
raro
que
,
propositalmente
ou
de
acaso
,
alguma
ponta
de
frase
ervada
viesse
alfinetar
Elvira
,
azulando-lhe
as
arteríolas
da
face
e
fazendo-a
corar
.
Portas
adentro
,
não
largava
os
dois
de
vista
o
pequenino
olho
escoldrinhador
da
Doroteia
,
cérbero
terrível
,
cujo
peregrino
instinto
de
alcaiota
desde
logo
fariseara
o
escândalo
e
toda
a
concomitante
mina
de
fortunas
que
da
sua
bem
regulada
exploração
poderiam
advir-lhe
.
--
Que
rica
coisa
,
"
se
adregasse
de
os
pilhar
"
com
a
boca
na
botija
!
...
Tinha
pão
pro
resto
dos
seus
dias
.
--
Daí
a
insistência
feroz
na
espionagem
.
Tudo
isto
punha
a
baronesa
cada
vez
mais
deploravelmente
à
mercê
dos
caprichos
e
imposições
do
amante
.
Bem
o
conheceu
ele
.
--
Servia-lhe
.
Por
um
esmair
de
tarde
de
Dezembro
,
lutulenta
e
fria
,
conversavam
os
dois
,
sentados
na
chaise-longue
da
saleta
,
muito
juntos
,
num
largo
abandono
,
macio
e
confiante
.
O
dia
ia
findar
,
carrancudo
e
áspero
.
Chovia
.
Bastas
cordas
de
água
zimbravam
do
sul
contra
as
vidraças
,
fundindo
a
claridade
do
alto
,
mais
ténue
tornada
ainda
no
recinto
pela
sombra
da
grande
magnólia
do
jardim
.
--
Hora
confidencial
e
conchegada
,
hora
amiga
,
hora
tolerante
...
hora
a
escorrer
,
como
a
névoa
que
a
rua
envaginava
,
melancolia
e
ternura
...
hora
convidando
ã
confessiva
expansão
das
coisas
mais
íntimas
e
Ã s
moles
dulcituras
do
prazer
.
Eugénio
,
meditativo
e
curvado
,
a
cabeça
entre
as
mãos
,
parecia
debater-se
num
embaraço
,
vergar
a
uma
tristeza
!
Elvira
observava-o
com
interesse
.
--
Mas
que
tens
tu
hoje
,
meu
tonto
?
--
interrogou
ela
,
com
meiguice
,
levantando
com
a
sua
pequenina
mão
,
repolhuda
e
alva
,
a
testa
do
efebo
.
--
Nada
...
--
murmurou
ele
arteiramente
,
recalcando
para
entre
as
mãos
a
cabeça
,
num
suspiro
largo
de
reticências
.
--
Não
és
franco
...
--
insistiu
Elvira
com
amor
.
E
afagando-lhe
os
crespos
do
cabelo
:
--
Anda
,
diz
lá
...
--
Acanho-me
...
A
baronesa
ergueu-se
e
afastou-se
,
a
pô-lo
Ã 
vontade
;
e
já
longe
,
fechando
o
piano
:
--
Tens
precisão
de
alguma
coisa
?
--
inquiriu
,
sem
se
voltar
.
--
Talvez
...
E
como
a
baronesa
desse
em
vaguear
pela
quadra
,
num
tácito
incitamento
Ã 
confidência
,
o
rapaz
arriscou
baixinho
,
num
bem
simulado
gaguejo
de
confusão
,
suspirando
sempre
:
--
Não
vês
o
tempo
que
está
?
...
E
eu
sem
um
agasalho
!
--
Pois
é
só
por
isso
!
?
--
chilreou
alto
,
batendo
as
mãos
de
contente
,
a
baronesa
.
Num
pulo
estava
junto
ao
contador
de
teca
,
do
qual
abriu
uma
das
gavetinhas
.
Sacou
de
dentro
algumas
notas
do
Banco
,
e
passando-as
disfarçadamente
,
entre
dois
beijos
,
Ã 
algibeira
do
efebo
:
--
Por
tão
pouco
,
não
vale
a
pena
amofinar
!
Depois
fugiu
logo
,
leve
,
afogueada
,
Ã s
consequentes
efusões
do
agradecimento
,
e
,
tocando
uma
campainha
:
--
Doroteia
!
Traga
luz
.
Quando
,
horas
depois
,
a
sós
,
ela
reconstruía
a
cena
saborosamente
na
imaginação
alvoroçada
,
um
nobre
entusiasmo
ideal
a
calafriava
,
latejavam-lhe
no
coração
perspetivas
siderais
,
poemas
de
dedicação
,
energias
novas
,
e
um
delicioso
envaidecimento
lhe
aquecia
a
alma
,
transfundida
e
grata
.
--
Grata
,
sim
...
porque
,
positivamente
,
ela
nunca
em
toda
a
sua
vida
,
fizesse
o
que
fizesse
!
conseguiria
agradecer
capazmente
a
esse
belo
rapaz
o
ter-lhe
assim
fornecido
um
meio
,
tão
insignificante
,
tão
simples
,
de
ela
lhe
mostrar
quão
incondicionalmente
lhe
queria
,
e
de
como
sem
medida
o
amava
...
inteira
,
absoluta
e
desinteressadamente
!
--
Com
diamantina
evidência
,
Elvira
sentia
que
,
na
dobrada
proporção
do
benefício
,
a
sua
paixão
pelo
rapaz
crescera
.
Vai
tão
bem
com
o
amor
a
generosidade
!
...
Assim
esta
primeira
impulsão
dadivosa
anunciava-se
o
pródromo
de
um
degradante
resvalo
de
passivíssimos
,
renúncias
,
sujeições
,
baixezas
.
A
sensibilidade
mais
e
mais
a
sublimar-se
,
e
a
arrastar-se-lhe
cada
vez
mais
charramente
o
nível
da
vontade
.
Da
sua
parte
o
efebo
,
enardecido
pelo
resultado
excelente
daquele
primeiro
saque
,
para
logo
resolveu
continuá-los
.
Para
mais
,
o
barão
dera
agora
em
somítego
--
o
raio
do
diabo
!
Apanhar-lhe
uma
"
lamira
"
era
negócio
de
costa
acima
.
Já
tinha
chegado
a
dar-lhe
só
"
chelebre
"
,
o
indecente
!
...
Mas
não
tinha
dúvida
:
lá
estava
a
mulher
pra
pagar
as
diferenças
.
--
E
com
o
mais
lascarino
dos
cinismos
,
aí
se
deu
este
devasso
trampolim
,
astuto
biltre
sabido
em
manhas
de
souteneur
,
em
alcavalas
de
bordel
,
a
pedir
amiúde
dinheiro
Ã 
baronesa
.
Estava-lhe
o
papel
bem
na
corda
.
Antigo
rufião
da
Mouraria
,
afeito
a
pelintrar
forrageando
nos
haréns
carimbados
do
Bairro
Alto
,
e
a
lamber
Ã s
amantes
o
dinheiro
dos
fregueses
,
ia
naturalmente
e
de
instinto
este
escanzelo
moral
forrando-se
em
bom
dinheiro
de
contado
dos
fumegantes
regalos
que
ao
seu
sangue
florescente
aprazia
liberar
com
a
juventude
incauta
e
frívola
da
pobre
criatura
.
E
a
dulcerosa
lábia
,
o
fino
maquiavelismo
,
o
melado
aranzel
de
artimanhas
e
mentirolas
que
o
patife
desperdiçava
no
desdobramento
canalha
da
sua
indústria
!
Valia
ver
como
exuberava
de
prodigiosos
recursos
a
sua
estratégia
lasciva
.
--
Eram
solertes
invenções
,
amuos
,
preces
,
mimalheiras
,
súplicas
;
eram
carícias
inéditas
,
esquivanças
a
tempo
,
silogismos
de
beijos
,
dilemas
de
fogo
;
eram
agastamentos
adrede
preparados
para
fazer
valer
o
efeito
da
reconciliação
;
era
o
franzino
carcaz
do
amor
tornado
,
ao
manejo
deste
prestímano
insigne
,
uma
copa
inexaurível
de
cativantes
eloquências
,
de
blindadas
seduções
,
de
persuasivas
garras
.
Tudo
isto
ao
desbarato
,
por
luxo
,
no
fim
de
contas
;
porque
Elvira
,
desnorteada
,
feliz
,
numa
facilidade
manante
,
num
desprendimento
sem
jaça
,
numa
alegria
passional
e
ingénua
,
ia
dando
,
dando
sempre
.
Primeiro
o
produto
das
suas
economias
:
macinhos
de
notas
do
Banco
,
velhas
moedas
de
ouro
,
pequenas
pilhas
de
libras
,
de
coroas
,
de
meios-tostões
novos
,
que
ela
conservava
disseminadas
ao
acaso
,
com
as
joias
,
pelos
móveis
,
em
cofrezinhos
perfumados
;
depois
,
sucessivamente
,
o
produto
da
venda
de
coisas
suas
com
uso
--
vestidos
,
abafos
,
corpinhos
,
saias
,
sapatos
com
uma
engelha
,
chapéus
fora
da
moda
--
,
coisas
que
ela
já
não
vestia
e
que
com
certas
reservas
ia
curando
de
mandar
vender
.
O
próprio
Eugénio
lhe
sugeria
o
desfazer-se
de
tal
ou
tal
objeto
.
Acontecia
,
uma
ou
outra
vez
,
ele
censurar
para
a
amante
,
com
o
ar
desgostado
e
frio
:
--
Ainda
pões
esse
vestido
?
...
Fica-te
tão
mal
!
Pra
que
queres
tu
isso
?
...
E
o
vestido
no
dia
seguinte
era
vendido
,
e
o
efebo
colhia
o
valor
gafo
que
lhe
arbitrara
o
mercado
.
Mas
esta
segunda
mina
esgotou-se
também
a
breve
prazo
;
deu
quanto
podia
dar
a
pelintragem
dessa
romaria
ofertório
de
coisas
gastas
,
destintas
,
sujas
,
por
lojas
de
adelos
,
caixas
de
teatros
,
pátios
de
fábricas
e
escadas
de
lupanares
.
E
agora
a
baronesa
a
ver-se
empalada
entre
as
exigências
do
amante
e
o
aperto
de
satisfazê-las
,
entre
a
veemência
incondicional
do
seu
desejo
e
a
dificuldade
suma
de
o
realizar
!
A
termos
que
um
dia
veio
finalmente
em
que
ela
meteu
mão
,
para
aquietar
Eugénio
,
no
dinheiro
que
o
barão
dava
para
as
despesas
da
casa
.
Foi
este
para
a
baronesa
um
dia
atormentado
e
negro
,
um
dia
de
expiação
,
um
dia
de
remorso
.
Ré
convicta
do
roubo
,
e
roubo
feito
nas
mais
odiosas
condições
,
Elvira
tudo
era
increpar-se
,
invetivar-se
,
e
de
seguida
afervorar
num
claro
plano
de
correção
futura
.
--
Seria
sem
exemplo
!
--
Mas
o
efebo
era
cruel
,
insaciável
;
acendia-lhe
,
para
mais
,
a
audácia
e
açulava-lhe
a
gula
esta
mesma
satisfação
fácil
,
pronta
,
dos
seus
crescentes
apetites
.
--
Se
ele
nunca
apanhara
tanto
dinheiro
junto
!
--
Assim
,
as
exigências
amiudavam-se
e
a
baronesa
submetia-se
.
Vinham
de
ocasiões
sacudi-la
,
nos
raros
momentos
lúcidos
,
furores
de
emancipação
,
ímpetos
de
ódio
,
flamejos
súbitos
de
revolta
.
Então
resolvia
correr
de
vez
com
esse
pulha
,
esse
carraça
,
esse
ínfimo
cobardão
,
o
mais
desprezível
tipo
do
"
chupista
"
!
--
E
acontecesse
o
que
acontecesse
...
estava
farta
!
--
ela
assentava
,
pronta
a
arrostar
o
escândalo
,
na
arrogante
imprevisão
das
consequências
,
corajosa
,
despejadamente
.
Porém
,
na
primeira
entrevista
,
a
virilidade
robusta
e
grácil
do
efebo
subjugava-a
de
novo
;
nesta
mesma
sujeição
ela
achava
um
bom
motivo
voluptuoso
;
consequente
,
voltava
a
atonia
da
vontade
,
e
a
adúltera
recaía
na
sua
bruta
resignação
de
escrava
,
na
sua
doce
submissão
de
cadela
contrariada
,
na
sua
mansa
passividade
.
E
aí
tomava
a
verter
a
mãos
plenas
o
dinheiro
,
arranjado
fosse
porque
forma
fosse
,
para
dentro
desse
abismo
incoagulável
,
que
tinha
a
porosidade
inverosímil
da
esponja
e
a
estonteadora
vastidão
do
mar
.
Daqui
,
as
falhas
,
os
embaraços
,
os
alcances
,
as
pequenas
economias
ridículas
--
manteiga
nacional
em
vez
da
inglesa
,
os
ovos
comprados
fora
de
portas
,
o
açúcar
mais
barato
trinta
réis
em
quilo
--
,
e
débitos
nas
lojas
,
atrasos
aos
criados
,
questões
com
a
lavadeira
,
e
pedidos
de
dinheiro
antecipados
,
incessantes
,
ao
marido
,
fora
de
tempo
e
de
propósito
.
Como
visse
crescerem
assim
de
um
modo
inusitado
e
ilógico
as
despesas
da
casa
,
o
barão
repontou
um
dia
:
--
Que
diabo
fazes
tu
ao
dinheiro
?
...
Entraste
para
alguma
Sociedade
de
Beneficência
,
ou
subscreves
também
com
a
tua
esmola
mensal
pro
Papa
?
Elvira
torcia-se
de
dor
e
de
vergonha
,
sem
responder
,
confrangida
,
em
brasa
.
Ao
vê-la
tão
manifestamente
incomodada
,
logo
o
marido
acudiu
bonacheiramente
:
--
que
não
a
queria
mortificar
...
porém
a
verdade
era
que
,
pelo
mais
estúpido
dos
azares
,
vinham
agora
encontrar-se
as
veleidades
perdulárias
dela
com
um
deplorabilíssimo
estado
económico
da
sua
casa
!
--
E
serenamente
,
numa
resignada
ironia
,
sem
a
mais
leve
suspeita
da
torpíssima
voragem
que
lhe
tragava
os
rendimentos
,
o
barão
aclarou
:
--
Devo
contos
de
réis
...
Estão
vencidos
juros
e
juros
das
hipotecas
dos
nossos
prédios
,
aos
Anjos
...
o
Banco
inabalável
...
e
eu
sem
um
real
para
os
pagar
!
--
Têm
então
de
ir
Ã 
praça
!
?
--
É
provável
...
ainda
por
cima
,
da
província
não
vem
um
chavo
!
--
Pois
ainda
não
é
tão
pouco
o
que
devem
!
--
A
quem
o
dizes
!
Mas
então
que
queres
?
...
Os
meliantes
não
só
não
pagam
rendas
nem
foros
,
mas
ainda
em
cima
me
estão
constantemente
a
fazer
requisições
de
dinheiro
!
A
baronesa
ouvia
pavidamente
,
agora
lívida
,
grossa
a
língua
e
os
lábios
hirtos
.
Num
esforço
,
observou
:
--
Tens
tanta
confiança
no
senhor
procurador
...
--
Ah
,
não
!
Foi
tempo
...
--
Bem
to
tenho
eu
pregado
!
--
Esse
patife
ou
é
um
imbecil
completo
,
ou
um
desaforado
gatuno
!
--
Porque
não
vais
lá
?
...
Porque
não
escreves
,
ao
menos
?
E
o
barão
,
contente
de
iludir
o
seu
desleixo
num
assomo
de
honra
fidalga
:
--
Eu
não
me
correspondo
com
ladrões
!
A
implacável
nitidez
desta
revelação
deixou
ferida
do
mais
agudo
terror
a
baronesa
.
--
Estavam
portanto
a
dois
passos
da
ruína
!
A
lógica
das
cifras
era
inexorável
...
Mais
dia
menos
dia
,
em
breve
iam
ver-se
fatalmente
sem
recursos
,
sem
crédito
,
sem
capitais
e
sem
dinheiro
!
...
E
o
seu
nome
pregoado
em
leilões
,
feito
almoeda
...
o
seu
nome
grotescamente
apenso
ao
pelourinho
da
miséria
!
E
isto
tanto
por
culpa
do
desmazelo
,
do
abandono
,
da
incorrigível
feição
dissipadora
do
marido
,
como
também
,
e
em
boa
parte
,
mercê
das
suas
nímias
condescendências
,
das
suas
quantiosas
e
repetidas
dádivas
,
dos
seus
esbanjamentos
vergonhosos
...
Mas
isto
podia
lá
ser
!
...
Que
enormidade
de
escândalo
!
Que
alegrão
,
que
festa
,
que
troça
,
que
debandada
dos
amigos
!
Que
falcatruoso
desabar
perante
a
sociedade
!
...
Nada
!
Antes
a
morte
!
...
Era
preciso
marchar
afoitamente
de
encontro
ao
perigo
,
para
conjurar
a
miséria
iminente
do
dia
de
amanhã
...
Oh
!
Certamente
,
ela
agora
ia
fazer-se
uma
"
unhas
de
fome
"
--
veriam
!
--
como
um
prego
!
a
começar
nos
gastos
consigo
e
a
acabar
nas
dissipações
ao
amante
.
Passados
dias
,
veio
este
e
pediu-lhe
com
instância
duas
libras
.
Elvira
escusou-se
:
--
na
ocasião
não
tinha
...
nem
lhe
era
possível
obtê-las
assim
de
pronto
.
--
E
perante
a
dura
incredulidade
do
efebo
,
ela
insistia
na
negativa
:
--
Pela
sua
saúde
!
não
tinha
...
podia
acreditar
.
Acaso
já
alguma
vez
a
tinha
apanhado
em
mentira
?
...
--
A
justificar
a
recusa
,
gesticulava
,
aquecia
,
amparando
no
artifício
o
seu
propósito
leal
de
resistência
;
ia
buscar
bolsinhas
,
bocetas
,
cofres
que
abria
à
vista
do
efebo
,
resolutamente
;
inventariava
róis
,
detalhava
despesas
,
esvaziava
gavetas
,
puxava
o
fundo
Ã s
algibeiras
;
e
:
--
Não
te
dizia
eu
!
--
epilogava
ao
cabo
do
abjecional
varejo
,
admirada
e
contente
do
seu
ânimo
.
Ora
Eugénio
havia
para
aquela
mesma
noite
combinado
uma
"
frescata
"
ao
Dafundo
.
Ia
a
Ester
,
e
umas
espanholas
cos
amigos
.
Não
queria
fazer
de
pelintra
;
tinha
absoluta
precisão
do
dinheiro
.
Não
desistiu
,
portanto
;
antes
mimadamente
recorreu
a
toda
a
casta
de
sortilégios
galantes
,
no
fim
de
ver
se
lograva
deferição
ao
seu
pedido
.
Baldo
empenho
!
Elvira
foi
inflexível
.
O
espectro
da
fome
vigorava-a
.
Digna
filha
agora
do
Miguéis
mercador
,
ardilosa
e
sovina
,
recusava
sempre
,
--
Não
posso
!
Hoje
não
posso
!
Já
te
disse
...
Arranja-te
como
puderes
.
Então
o
efebo
,
picado
no
seu
orgulho
,
mudou
de
tática
:
veio
e
estacou
,
de
pé
,
Ã 
frente
da
baronesa
,
e
bamboando
cinicamente
o
busto
sobre
as
pernas
em
compasso
,
as
mãos
juntas
no
ventre
,
o
olhar
acerado
,
hostil
,
e
nos
lábios
uma
leve
crispação
de
ameaça
,
insinuou
:
--
Que
remédio
tens
tu
,
senão
dar
!
O
efeito
foi
fulminante
.
A
infamíssima
intimação
,
Elvira
cedeu
,
estarrecida
;
tomou-a
uma
cobardia
indominável
;
toda
a
sua
coragem
tombou
,
como
a
um
vento
de
neve
,
inanimada
,
fria
...
Então
ergueu
,
a
tremer
,
para
Eugénio
um
olhar
implorativo
e
húmido
;
e
como
lesse
nas
feições
do
efebo
a
mesma
dura
expressão
de
intransigência
,
num
salto
esfuziou
da
chaise-longue
,
entrou
no
toilette
ao
lado
,
daí
a
instantes
voltou
com
um
pequeno
escrínio
de
veludo
,
e
atirando-o
para
cima
da
mesinha
de
charão
,
num
arremesso
de
insulto
:
--
Toma
,
anda
!
Vai-o
empenhar
.
Logo
o
efebo
colheu
na
algibeira
o
cofrezito
,
rodou
vagaroso
,
altivo
,
e
saiu
monologando
:
--
Hás
de
dar
tudo
!
--
com
um
sobrecenho
de
império
e
um
risinho
triunfante
.
Daí
a
instantes
entrava
D.
Jacinta
;
e
como
encontrasse
a
filha
ainda
toda
vibrante
da
cena
anterior
,
numa
destas
desordens
morais
,
num
destes
desconcertos
de
alma
que
as
expansões
mitigam
e
que
docemente
reclamam
sempre
um
derivar
de
confidência
,
então
deu-se
a
assediá-la
numa
íntima
inquirição
,
entre
áspera
e
afável
,
e
toda
lisamente
apontada
ao
propósito
de
apurar
a
verdade
sobre
essa
lenda
escandalosa
de
adultério
.
Há
muito
que
andava
para
lhe
falar
em
certas
coisas
,
e
sempre
a
adiar
,
a
adiar
...
tinha
repugnância
...
Mas
,
já
agora
,
alguma
vez
havia
de
ser
...
Por
aí
rosnava-se
...
com
o
Eugénio
...
Não
lhe
dava
novidade
nenhuma
...
E
ela
achava-lhe
sua
diferença
...
mais
magra
,
distraída
,
tristonha
...
Mas
não
acreditava
!
Ou
ela
não
fosse
sua
filha
!
Infeliz
,
era
o
que
era
...
Já
com
o
Câmara
...
Nem
esses
disparates
tinham
jeito
nenhum
!
Era
feio
;
e
pra
quê
?
...
Isto
os
homens
,
peralvilhos
,
velhos
,
garotos
,
ricos
ou
pobres
,
gordos
ou
magros
,
com
franqueza
,
na
cama
eram
todos
a
mesma
coisa
...
Uma
mulher
podia
ser
o
seu
bocado
toleta
,
gostar
de
agradar
...
mas
sem
esquecer
nunca
o
que
deve
Ã 
sua
decência
.
Isso
nem
o
mundo
o
consente
,
nem
vale
a
pena
...
Que
ele
,
às
vezes
...
E
assim
neste
palavroso
apontoado
de
insidiosas
estimulações
Ã 
confidência
,
quando
D.
Jacinta
viu
que
a
filha
,
anestesiada
do
aranzel
,
escutava
já
passivamente
,
aventurou
:
--
E
verdade
,
ou
não
é
?
...
Por
única
resposta
,
Elvira
atirou-lhe
contra
o
colo
a
face
,
numa
explosão
de
soluços
.
Então
a
mãe
a
lamuriar
:
--
És
os
meus
pecados
,
filha
!
E
oprimida
e
transida
por
esta
tácita
revelação
,
a
boa
da
matrona
tudo
era
suspirar
,
impar
,
persignar-se
...
e
acariciava
com
as
mãos
sapudas
e
afogava
na
imensidade
mole
do
seio
o
rosto
da
baronesa
,
que
chorou
longamente
.
Paralela
com
