,ou
não
.
Depois
,
as
flanelas
para
amostra
...
e
por
fim
compre-me
a
tintura
na
mulher
do
Rossio
.
O
comendador
,
já
no
patamar
,
dizia
para
o
marquês
,
ferindo
ainda
o
mesmo
estribilho
:
--
Eu
cá
acho
muito
bem
assim
!
Se
os
rendimentos
são
progressivos
,
porque
o
não
há
de
ser
o
imposto
também
.
E
ia
solicito
a
tomar
o
braço
do
marquês
,
que
,
ligeiramente
irritado
,
num
tom
sacudido
:
Ah
,
obrigado
,
eu
enxergo
bem
...
Verá
,
verá
,
meu
caro
marquês
!
Eu
sempre
tive
grande
confiança
neste
homem
...
nunca
andou
em
cafés
!
Este
seu
novo
projeto
é
um
plano
a
valer
,
é
o
que
se
chama
um
verdadeiro
ato
de
homem
de
Estado
.
--
De
estrada
,
de
estrada
...
é
que
você
queria
dizer
!
E
,
sorrindo
,
o
besuntão
sacudia
o
cotovelo
do
interlocutor
,
e
apalpava
cauteloso
,
de
perna
Ã 
frente
,
a
aresta
do
primeiro
degrau
da
escada
.
CAPÍTULO
IV
No
dia
seguinte
,
--
domingo
,
--
logo
de
manhã
,
um
bulício
e
animação
fora
do
habito
galvanizavam
o
penitenciário
corredor
da
ilha
do
Grilo
.
Não
parecia
a
mesma
estercoral
catacumba
a
céu
aberto
,
de
ordinário
jorrando
,
nas
cinzas
albentes
da
manhã
,
filamentos
de
farrapos
vivos
;
marasmada
depois
num
silêncio
manante
de
tristeza
,
pelo
contrário
,
o
que
quer
que
era
de
leve
e
estúrdio
remoçava
a
sua
lazeirenta
escuridão
.
Corriam
no
ar
delgado
e
fresco
invocações
patuscas
,
galremos
crespos
de
alegria
.
Das
portas
entreabertas
saía
um
bafo
de
podridão
que
repousa
;
e
fora
,
cochiladas
no
degrau
da
soleira
,
de
avental
branco
Ã 
frente
,
o
nariz
e
o
queixo
no
regaço
,
as
mulheres
alisavam
com
volúpia
o
cabelo
,
passando-lhe
o
pente
desde
a
raiz
da
nuca
.
Algumas
,
nesta
inércia
crepuscular
dos
anestésicos
,
sonoleavam
.
Outras
catavam-se
.
Ás
janelas
dos
primeiros
andares
apontavam
,
e
fariscavam
de
regalo
o
céu
,
vultos
barbeados
de
homens
,
esticando
a
camisola
,
abotoando
o
colarinho
e
os
punhos
sem
goma
,
da
camisa
lavada
.
De
dentro
,
um
toque
instantâneo
,
de
vidros
chocando-se
nos
farnéis
,
vinha
e
cortava
em
límpidas
estrilancias
o
afinar
banzeiro
das
guitarras
.
E
,
em
solta
camaradagem
com
as
galinhas
,
os
garotitos
,
impacientes
,
esgaratujavam
na
terra
húmida
,
sem
ouvidos
aos
ralhos
das
mães
,
que
colhiam
Ã 
pressa
a
roupa
suspensa
das
cordas
.
O
dia
amanhecera
realmente
um
encanto
,
de
uma
pacificação
dominical
,
acariciadora
e
cantante
.
Verdadeiro
dia
de
outono
,
a
sua
doce
e
perenal
tranquilidade
deslaçava
beatificamente
os
músculos
,
aquecia
os
corações
,
clareava
em
alentos
de
confiança
o
espirito
.
Um
poético
bucolismo
invadia
a
Natureza
.
Balsâmicas
emanações
vinham
das
árvores
,
ainda
policromadas
de
frutos
,
a
terra
cheirava
a
fresco
,
as
aves
passavam
devagar
,
eram
imoveis
os
penachos
de
gramíneas
secas
na
beira
dos
telhados
.
Não
chegava
a
atingir
os
outeiros
das
margens
,
o
seu
fraco
poder
de
expansão
antes
perdido
na
serenidade
diáfana
do
ar
,
a
ténue
brisa
que
em
baixo
,
como
um
grande
manto
riço
de
prata
,
frisava
as
águas
do
Tejo
.
E
,
parcamente
filtrada
por
uma
esgarçada
trama
de
nuvens
de
opala
,
debruadas
de
cobre
,
a
luz
do
sol
era
repousada
e
discreta
como
convêm
que
seja
a
vida
do
homem
,
passante
dos
quarenta
anos
.
O
primeiro
a
sair
de
casa
em
demanda
ao
campo
foi
o
Manaio
,
levando
Ã 
ilharga
a
mulher
e
a
filha
.
Ele
estreava
uma
blusa
nova
,
de
ganga
azul
,
grandes
algibeiras
e
botões
de
osso
,
e
do
lustro
seboso
da
boina
tufavam
com
arrogância
os
anéis
do
seu
cabelo
grisalho
.
A
mulher
,
em
corpo
,
toda
cachaço
e
abdómen
,
levava
as
mãos
tomadas
por
um
pequeno
cabaz
e
uma
saca
de
retalhos
de
chita
,
com
comida
.
O
rosto
de
cera
da
filha
,
esse
quase
totalmente
desaparecia
embiocado
num
grosso
lenço
de
malha
de
lã
,
da
mesma
deslavada
cor
do
seu
esguio
nariz
gretado
;
ao
passo
que
também
lhe
envolvia
e
empapava
as
formas
sumidas
um
amplo
chale
,
russo
e
mortiço
como
a
fria
cinza
dos
seus
olhos
.
A
rapariga
,
nos
primeiros
segundos
de
transição
brusca
da
voluntaria
penumbra
,
a
que
em
casa
se
votava
,
para
a
franca
luz
do
exterior
,
teve
uma
contratilidade
hostil
por
todo
o
corpo
e
avançou
numa
hesitação
,
com
as
pálpebras
franzidas
.
Ao
que
logo
,
áspero
,
o
Pai
:
--
Que
é
isso
?
...
Abre
os
olhos
,
rainha
pitosca
!
Ela
porém
vibrou
novamente
,
como
que
num
arrepio
friorento
,
retraída
a
expressão
num
esgar
de
desgosto
,
e
coseu-se
com
a
mãe
,
sem
responder
.
E
o
pai
outra
vez
:
--
Torces-me
o
focinho
,
minha
lesma
?
...
Pois
olha
,
se
te
não
agrada
,
volta
para
traz
!
Mas
a
rezinga
não
prosseguiu
,
porque
vinham
aderindo
ao
grupo
os
conhecidos
.
Mal
chegavam
estes
ao
extremo
da
ilha
,
quando
no
extremo
oposto
já
assomava
também
com
o
seu
folgaceiro
bando
o
João
dos
Unguentos
e
uma
chula
sociedade
de
rascoeiros
em
férias
,
espertos
matulões
e
gandaeiras
baratas
do
amor
.
Entre
estas
a
Bandeirinha
.
--
Pinchavam
de
tropel
Ã 
frente
os
garotos
,
guerreando
,
coucinhando
ás
portas
;
marchava
depois
ao
centro
,
no
lugar
de
importância
,
o
João
,
feliz
,
dominador
,
de
jaqueta
e
cinta
,
dedilhando
com
arreganho
o
cavaquinho
,
rolando
ao
alto
os
olhos
lascivos
,
a
emaranhada
gaforina
ao
vento
.
Trazia
,
inseparável
,
ao
lado
a
amiga
,
mais
alta
do
que
ele
,
tomando-lhe
com
império
o
braço
,
grandalhona
virago
de
feições
duras
e
olhos
felinos
,
farta
grenha
frisada
e
mantilha
,
acolchetada
sobre
esta
a
capa
,
muitos
anéis
cigarro
na
boca
.
E
fechava
o
estrídulo
rancho
a
malta
de
mariolas
derrengues
o
calejados
proletários
,
em
promiscua
sucia
com
as
marioilas
.
Tudo
isto
folgazava
e
cantava
,
na
mais
solta
impudência
,
mas
numa
como
que
jubilação
à
sobreposse
,
em
forçados
arrancos
de
prazer
,
em
epilepsias
de
salto
esfuziando
num
fundo
imanente
de
tristeza
.
A
sua
petulante
estropeada
ressaltava
nos
pardieiros
encardidos
da
ilha
em
ingratas
ressonâncias
,
acordando-lhe
os
ecos
preguiçosos
;
de
banda
a
banda
,
grossa
gente
afluía
a
incorporar-se
;
e
das
janelas
debruçavam-se
bustos
complacentes
de
velhinas
,
anediando
o
dorso
aos
gatos
amesendrados
nos
parapeitos
.
Foi
quando
,
entre
os
que
no
atasqueiro
betuminoso
da
rua
paravam
,
cruzando
o
palreiro
bando
,
viu
a
Bandeirinha
o
desempeno
ardente
do
Ventura
;
e
logo
num
enternecido
alvoroço
,
afogueada
,
fez
por
passar
junto
dele
,
acotovelou-o
e
premiu-lhe
o
braço
,
fazendo-lhe
praça
ao
lado
,
numa
incendida
mirada
suplicante
.
Ao
que
o
rapaz
,
num
sacudido
desdém
:
--
Larga
!
E
arredou-se
.
Mas
,
ao
contato
daquela
criatura
de
pecado
,
os
lábios
mascaram-lhe
de
instinto
,
e
,
sem
que
ela
visse
,
ficaram-lhe
os
grandes
carbúnculos
dos
seus
olhos
seguindo
o
balanceio
das
ancas
roliças
,
numa
saudade
concupiscente
.
Também
,
ao
passarem
Ã 
porta
do
Silvério
,
logo
uma
das
mulheres
deste
,
na
sugestiva
impulsão
do
reboliço
,
saltou
zorata
Ã 
porta
,
pondo
atabalhoadamente
a
capa
.
De
repente
,
mirando-se
:
--
Está
bom
...
tenho
hoje
algum
presente
!
Pus
a
capa
do
avesso
.
E
,
rindo
muito
,
corrigia
o
disparate
,
enquanto
comandava
para
dentro
:
--
Aviem-se
!
Porque
a
varava
familiarmente
um
dos
do
rancho
com
a
sua
imperiosa
visagem
de
ternura
.
Agora
,
na
volta
para
a
vila
Dias
,
alcançava
a
gente
do
João
o
dianteiro
grupo
do
Manaio
.
Ia
então
o
farrancho
engrossado
por
uma
nova
estratificação
de
pobretanas
,
pelo
surramposo
escumalho
da
oficina
e
da
viela
,
pela
farragem
miúda
de
todo
o
lixo
social
.
Uns
e
outros
pararam
,
houve
larga
cópia
de
saudações
,
--
alcunhas
cruzando-se
no
ar
,
pernas
gingando
,
braços
ao
alto
;
interrompeu
seu
brejeiro
fandango
o
João
,
para
apertar
as
mãos
ao
Adelino
,
e
ao
Lourenço
da
fábrica
das
Varandas
,
que
acorreram
ao
som
da
estúrdia
;
e
entretanto
de
todos
os
lados
figuras
curiosas
vinham
e
abriam
olhos
de
púcaro
para
o
grupo
estabareda
,
entre
eles
os
filarmónicos
molhados
Ã 
porta
da
sede
do
cirio
civil
,
e
um
rústico
de
cara
meio
ensaboada
Ã 
porta
do
barbeiro
.
Postos
de
novo
em
marcha
,
atravessaram
a
linha
férrea
,
desceram
a
ingreme
ladeira
ao
norte
,
de
tropel
,
uns
pela
curva
cega
do
atalho
,
outros
fazendo
gemer
sob
a
brocha
dos
sapatos
,
para
evitarem
o
lamaçal
,
o
gordo
balsamo
dos
taludes
;
depois
serpearam
um
instante
,
num
colear
desordenado
,
ao
longo
do
vale
de
Chelas
,
flanqueando
alvenarias
sujas
,
sumindo-se
na
desmantelada
bisarma
do
convento
,
reaparecendo
mais
além
,
linearmente
,
pelo
escaqueado
recorte
dos
quintais
,
hortas
,
pomares
enquadrados
em
silvedos
;
e
los
que
finalmente
escalam
,
atacando
a
direito
as
terras
,
a
encosta
em
frente
,
e
estendem
agora
pelo
absconso
declive
uma
esfarrapada
e
morosa
toalha
humana
,
a
que
fica
fazendo
rodapé
a
folhagem
amarelenta
dos
vinhedos
.
E
eles
aí
lentamente
se
dispersam
,
em
improvisados
bivaques
,
em
soltos
grupos
de
ocasião
,
buscando
velhos
abrigos
conhecidos
;
eles
aí
rolam
em
tosca
peanha
as
pedras
,
formam
círculo
nos
socalcos
naturais
,
ou
estão
de
posse
dás
clareiras
onde
os
marnes
aflorando
,
fazem
o
piso
mais
enxuto
.
Por
toda
a
redondeza
do
sítio
,
Ã quela
hora
,
se
desenhava
este
pelintra
êxodo
domingueiro
e
ia
a
mesma
tropeada
cantante
pelos
caminhos
.
De
toda
a
parte
ranchadas
rompiam
de
gente
mesclada
e
fruste
,
devastados
arcaboiços
,
cadavéricas
faces
em
ruina
,
numa
avidez
insalubre
erguidas
a
qualquer
problemática
hipótese
de
prazer
.
Iam
ao
desgarre
,
ao
acaso
,
nesta
alucinada
ansia
travando
o
chouto
ás
carroças
,
batendo
os
pardais
das
moitas
,
de
esfuziada
cortando
o
silêncio
tumular
das
casitas
isoladas
.
Os
pequenos
fugiam
com
medo
,
os
cães
ladravam-lhes
.
Era
a
caça
ao
gozo
,
jorrando
ás
lufadas
.
Era
o
legitimo
apelo
sensual
,
aflitivo
como
o
trágico
aferro
de
um
moribundo
Ã 
vida
,
dessas
muitas
centenas
de
miseráveis
,
ali
inexoravelmente
consumidos
,
agrilhoadas
vítimas
em
holocausto
ao
Moloch
industrial
,
amaldiçoada
carne
alimentando
a
multidão
de
fábricas
que
num
resfolgar
opressivo
e
triste
estrangulam
este
arrabalde
da
cidade
.
De
forma
que
por
volta
do
meio
dia
,
na
extensão
de
uma
boa
dezena
de
quilómetros
,
do
Areeiro
por
Marvila
a
Cabo
Ruivo
,
não
havia
atalho
que
Ã 
epicúria
invasão
não
estremecesse
,
não
havia
azinhaga
cujos
valeirados
flancos
não
sacudisse
a
mesma
embriaguez
doentia
e
famulenta
.
--
Mas
,
também
,
como
o
águado
riso
de
todos
eles
tristemente
se
casava
com
a
atonia
crepuscular
do
céu
,
com
a
desbotada
sépia
dos
outeiros
,
com
a
mediocridade
anémica
da
paisagem
!
Se
esta
não
tinha
grandeza
,
também
não
vibrava
aquele
do
espontâneo
alor
da
juventude
.
Nem
panorâmicas
audácias
,
nem
cores
garridas
.
A
banal
amenidade
do
cenário
ia
bem
de
harmonia
com
a
farrapagem
pelintra
das
figuras
.
Destas
todo
o
aparato
exterior
era
mesquinho
como
a
sucessão
raquítica
das
colinas
.
Vestiam
de
negro
os
homens
,
as
mulheres
de
castanho
,
azul
ou
roxo
.
Predominava
a
cor
viscoenta
do
andrajo
,
a
crassa
e
mole
confusão
das
coisas
enxovalhadas
.
Raro
nessa
parda
sensaboria
apontava
um
lenço
claro
,
uma
cinta
vermelha
,
uma
calça
ou
blusa
branca
.
A
remendada
lastima
dos
trajes
era
irmã
da
noite
patibular
das
suas
almas
.
Assim
,
apreendidas
de
longe
,
em
globo
formigando
nessa
tela
amplíssima
que-
era
o
chavascos
livor
da
terra
,
as
filaças
negras
dos
seus
lilipocinos
perfis
pareciam
obra
do
mesmo
génio
merencório
e
rude
que
dera
o
tom
ao
chorar
banzo
das
noras
e
riscara
a
carvão
os
troncos
ferrugentos
das
oliveiras
.
E
enquanto
,
até
longe
de
roda
irradiando
,
esta
pitangueira
animação
se
espolinhava
nos
valados
e
rebolava
pelos
outeiros
,
no
ínvio
corredor
da
ilha
do
Grilo
,
agora
silênciosa
e
deserta
,
somente
Ã 
porta
do
Silvério
se
via
a
mais
novita
das
suas
três
mulheres
,
sentada
de
costas
contra
a
umbreira
,
as
mãos
cruzadas
Ã 
frente
das
tíbias
dobradas
em
angulo
e
deitada
a
face
nos
joelhos
,
amalhoada
e
com
o
ar
sofredor
,
numa
resignação
idiota
,
olhando
vagamente
o
céu
elétrico
e
sombrio
...
Aquela
áspera
encosta
onde
fizeram
alto
,
com
a
sua
gente
,
o
João
e
o
Manaio
,
era
a
todo
o
comprimento
coroada
por
um
alto
muro
branco
,
tendo
no
topo
um
caramanchão
.
As
mulheres
agora
,
em
desordem
semeadas
,
depunham
os
cestos
e
embrulhos
,
e
,
atirando
para
traz
com
os
chales
e
os
lenços
,
sorviam
a
pulmão
regalado
,
num
cansaço
,
o
ar
,
passeando
longa
e
amorosamente
a
vista
pela
comedida
e
pacifica
vastidão
em
frente
:
primeiro
,
aos
seus
pés
,
a
esconsa
fuga
da
ladeira
;
depois
,
de
através
,
o
risonho
vale
em
baixo
,
esmeraldino
,
pautado
de
hortas
,
e
a
seguir
,
indefinidamente
,
até
ao
rio
,
a
mesma
suave
ondulação
de
discretas
gibas
numerosas
,
encapeladas
de
árvoredo
,
tons
de
abundancia
a
definir
os
córregos
,
pelas
faldas
cintas
brancas
de
macadam
;
e
por
fim
,
desamparado
e
hirto
no
espaço
barrando
sinistro
o
horizonte
,
o
encastelamento
sepulcral
do
alto
de
S.
João
,
todo
riscado
a
arestas
de
mármore
e
agulhas
de
cipreste
.
Os
homens
esses
,
maquinalmente
,
punham
a
recado
as
mulheres
e
desandavam
fazendo
sua
querida
sarabanda
pelas
tabernas
.
De
todos
eles
o
mais
lesto
e
contumaz
visitador
era
o
Serafim
,
que
,
emancipado
por
momentos
da
Clara
,
em
passadas
de
metro
corria
,
num
volutuoso
fadário
,
a
sabida
ronda
das
chafaricas
.
E
aí
,
depois
de
beber
com
o
primeiro
proletário
que
encontrasse
,
batendo-lhe
com
intimativa
no
ombro
,
insinuava
:
Alegra-te
,
homem
!
Então
...
Se
tu
soubesses
!
E
vertia-lhes
no
ouvido
coisas
que
os
faziam
arregalar
numa
vingadora
esperança
os
olhos
.
A
Bandeirinha
,
--
um
arrebite
,
alta
e
esperta
,
na
epiderme
a
tostada
marca
dos
temperamentos
excessivos
,
com
uns
olhitos
de
azeviche
que
falavam
ao
coração
,
--
tinha
Ã 
sua
parte
um
interessante
auditório
feminino
.
Nada
menos
que
a
Joaninha
Perdigota
,
sua
inseparável
sócia
na
boémia
galante
;
a
Intruja
,
batida
sopeira
em
disponibilidade
,
misto
repelente
e
inclassificável
da
alcaiota
e
da
ladra
;
a
mulher
do
Manaio
com
a
filha
;
e
a
Ana
e
a
Clara
,
que
chegavam
agora
,
--
esta
muito
encalmada
,
em
corpinho
de
chita
,
o
lenço
para
traz
e
uns
grandes
olhos
inquietos
;
aquela
ajeitando
com
esforço
sob
o
esfiampado
chale
cor
de
cinza
o
enganido
esqueleto
da
filhita
de
peito
.
A
mulher
do
Manaio
,
como
mais
abonada
,
passando
até
por
ter
muito
sofrível
pé
de
meia
sacara
do
cesto
um
grande
guardanapo
,
mal
passado
por
água
,
que
estendeu
sobre
o
ingrato
rastolho
do
campo
,
e
dispôs-lhe
em
cima
farta
ração
de
pastéis
de
bacalhau
,
embrulhados
num
jornal
,
e
uma
perna
de
carneiro
.
A
filha
completou
,
pegando
no
saco
de
chita
,
de
onde
tirou
pão
e
maçãs
.
A
Ana
trazia
peixe
espada
,
a
Clara
duas
garrafas
de
vinho
.
A
Joaninha
e
a
Intruja
,
de
mãos
vazias
,
miravam
numa
faminta
,
numa
jubilosa
avidez
o
convidativo
estadeio
da
pitança
;
e
estouvadamente
a
Bandeirinha
semeou
,
mesmo
de
pé
,
pelo
guardanapo
encardido
um
punhado
de
amêndoas
torradas
,
que
juntas
com
o
lenço
tramposo
e
verde
extraiu
da
algibeira
da
saia
,
muito
curta
,
de
casimira
cor
de
vinho
.
Tinham-se
as
outras
sentado
em
círculo
,
sobre
os
calcanhares
,
como
escravas
,
frescatonas
e
mansas
na
meia-tinta
melancólica
do
céu
.
Porém
,
mal
que
se
tinha
agachado
,
a
filha
do
Manaio
teve
por
todo
o
corpo
uma
nova
retração
friorenta
.
E
exclamou
:
--
Credo
!
Passou
agora
a
Morte
por
mira
!
Evidentemente
raolestada
,
levantou-se
:
--
Não
estou
aqui
nada
bem
...
Vêm
muito
ar
.
Adeus
!
Adeus
!
Foi
e
procurou
abrigo
,
a
uma
dezena
de
metros
,
no
tépido
refolhamento
de
uma
figueira
.
Sem
nada
contestar
,
limitou-se
a
mãe
a
seguis-la
com
um
olhar
comiserativo
e
triste
.
E
logo
a
seguir
,
derivando
,
incitava
as
outras
a
comerem
.
--
Que
demónio
tens
tu
,
mulher
?
--
disse
ela
para
a
Bandeirinha
,
espertalhotonamente
,
levando
um
pastel
Ã 
boca
.
--
Sei
lá
...
--
murmurou
esquiva
a
rapariga
,
num
saracoteio
ladino
em
torno
ao
grupo
,
encolhendo
os
ombros
.
Não
sejas
tola
...
Homens
há
muitos
!
Quero
cá
saber
!
Tontinha
!
Então
não
queres
?
...
Pensas
que
eu
há
bocado
que
não
vi
,
mesmo
de
longe
.
Ora
!
Passei
por
ele
,
mais
nada
...
E
os
olhos
derramados
que
lhe
deitaste
.
E
o
atracão
que
tu
lhe
deste
?
--
atacou
maligna
a
Intruja
.
Mentira
!
--
protestou
a
Bandeirinha
com
decisão
,
batendo
o
pé
e
as
mãos
na
anca
.
Mas
acabou
de
a
desarmar
a
Perdigota
,
na
mais
desavergonhada
sublinha
suspirando
,
com
os
olhos
cheios
de
quebranto
:
--
Ai
!
Filha
...
se
ele
é
tão
bom
,
sempre
que
é
dado
com
alma
.
Ao
que
a
Clara
e
a
Intruja
muito
riram
;
ao
passo
que
a
mulher
do
Manaio
,
num
grosso
gaudio
,
com
o
cachaço
rubicundo
,
espalmava
forte
nas
coxas
as
mãos
sapudas
;
e
a
Ana
,
vincando
de
censura
a
testa
,
achegava
ao
seio
murcho
com
carinho
a
filha
.
Com
um
ar
superior
,
a
mulher
do
Manaio
sentenciou
:
--
E
bom
,
sim
...
mas
não
dado
a
garotos
e
malandretes
,
que
é
no
que
vocês
hoje
se
perdem
...
A
tudo
arreganham
a
taxa
,
tudo
lhes
serve
...
--
Baixaram
as
três
raparigas
os
olhos
,
de
vergonha
.
--
Por
causa
desse
traste
é
que
a
minha
Chica
emparveceu
!
Tinham
de
vocês
ver
,
no
meu
tempo
,
que
opinião
que
a
gente
tínhamos
!
Ah
,
bô
!
--
Dobrou
de
regalo
,
num
grosso
estalido
,
sobre
o
primeiro
copo
de
vinho
,
a
língua
;
depois
alongou
cautelosa
o
olhar
,
a
certificar-se
de
que
continuava
a
distância
a
filha
,
e
,
baixando
a
voz
,
numa
intimativa
complacente
:
--
Vou-lhes
contar
...
Eu
quando
fui
rapariga
também
tive
o
meu
namoro
...
Só
um
.
Dúzias
!
--
disse
a
Intruja
.
Perdeu-lhe
a
conta
!
--
escarnicou
,
a
tirar
a
desforra
,
a
Bandeirinha
.
Também
não
...
mas
não
fui
santa
,
para
que
hei
de
eu
agora
estar
a
dizer
?
...
Fiz
a
minha
obrigação
menos
mal
:
tudo
obra
de
pegar
e
largar
...
A
bem
dizer
,
em
nenhum
fazia
finca-pé
.
Mas
houve
um
raio
de
um
gargajola
,
aprendiz
de
marceneiro
,
por
quem
eu
era
perdida
!
Nem
vocês
fazem
ideia
,
raparigas
!
Ainda
agora
me
dão
tonturas
...
--
A
Bandeirinha
,
estimulada
,
veio
sentar-se-lhe
ao
lado
,
e
as
demais
apertaram
círculo
.
--
Lindo
que
ele
era
!
Com
o
seu
bigodito
que
nem
uma
estriga
,
com
os
seus
olhos
como
a
flor
do
linho
...
Tão
bonito
como
malandro
,
o
alma
do
diabo
!
E
que
doida
que
eu
andava
com
este
amor
!
Eu
não
comia
,
eu
finava-me
...
O
meu
gosto
era
conta-lo
ás
paredes
e
ás
esquinas
...
Quando
tinha
o
rapaz
Ã 
minha
beira
,
era
que
nem
uma
rainha
...
quando
ele
se
ia
embora
,
parece
que
se
me
ia
a
vida
!
E
ele
?
E
ele
?
...
Também
bebia
vento
por
mim
,
não
havia
dúvida
...
No
que
não
fazia
favor
nenhum
!
Porque
eu
não
era
peste
,
sem
desfazer
...
Bem
o
mostra
...
Podia-se-me
escrever
na
cara
,
--
explanou
com
desvanecimento
a
matronaça
.
--
A
cintura
era
isto
...
--
Fechava
com
o
polegar
o
indicador
.
--
O
artelho
cabia
num
anel
;
e
cá
isto
então
,
--
voltava
a
percutir
com
eloquente
arreganho
o
quadril
e
a
coxa
,
--
já
era
a
boa
obra
de
torno
que
vocês
veem
!
Apalpem
...
vamos
!
--
Olha
lá
...
No
impulsivo
calor
da
narrativa
,
o
enxundioso
monstro
atacava
agora
com
valentia
a
perna
de
carneiro
;
e
dadivosa
,
para
as
outras
:
--
Comam
!
--
Depois
,
ruminando
devagar
:
--
vai
eu
não
tinha
pai
nem
mãe
...
vivia
com
uns
tios
meus
,
numa
loja
,
em
Alcântara
.
Nós
,
as
mulheres
,
trabalhávamos
no
Daupiás
,
meu
tio
na
fábrica
Sol
.
Ás
noites
,
vinha
o
rapaz
para
ali
assim
...
e
eu
derretida
!
Mas
não
passava
de
falácia
.
Guardavam-me
que
eu
sei
lá
!
O
rosto
miudito
e
moreno
da
Bandeirinha
estava
numa
ardente
atenção
suspenso
dos
lábios
careais
da
narradora
.
A
Joaninha
também
,
numa
avidez
patente
,
adiantara-se
,
estendida
de
bruços
com
os
cotovelos
finques
na
terra
húmida
,
a
garupa
alta
,
o
queixo
nas
mãos
e
ao
longo
da
cova
dorsal
o
chambre
todo
em
refegos
.
A
Clara
abanava-se
com
o
avental
.
E
,
num
guloso
furor
de
esfomeada
,
aproveitava
a
Intruja
a
interessada
distração
das
outras
para
ás
mãos
ambas
atafulhar
a
boca
.
--
Quantas
vezes
minha
tia
me
disse
,
--
continuou
a
mulher
do
Manaio
,
quando
o
marau
se
ia
embora
,
ao
ver-me
os
olhos
gázeos
:
"
Toma
tento
,
rapariga
...
defende-te
!
Olha
que
ele
o
que
quer
é
calcar
sete
palmos
de
trigo
contigo
,
e
depois
dá-te
dois
pontapés
!
"
--
Isso
é
sabido
!
--
para
além
do
mais
,
era
um
perigo
;
ou
ainda
tinha
o
melhor
...
--
Pois
é
...
aí
está
o
que
nos
atrasa
,
o
que
nos
perde
!
--
rompeu
de
ímpeto
a
Bandeirinha
saltando
em
pé
,
num
irreprimível
fogo
de
revolta
.
O
quê
!
.
Que
dizes
tu
?
...
--
Já
se
deixa
ver
que
sim
!
...
Pois
de
que
nos
serve
a
nós
estarmos
a
guardar
tanto
esse
trambolho
;
senão
para
afugentar
os
homens
,
para
nos
tolher
a
nossa
liberdade
.
Ó
mulher
,
tu
estás
doida
!
É
o
contrário
...
Sempre
és
muito
descarada
!
Palavra
!
Que
se
eu
sei
que
a
coisa
era
daí
há
mais
tempo
,
logo
que
deixei
os
fatos
curtos
,
tinha
pedido
ao
primeiro
homem
que
encontrasse
:
"
Olá
!
Ó
seu
coisa
,
por
quem
é
...
desentale-me
,
livre-me
desta
sujeição
.
"
É
admirada
!
Acabada
seja
eu
,
se
o
não
fazia
!
--
confirmou
a
toleta
,
rodando
nos
calcanhares
e
avançando
com
decisão
a
cabecita
.
Deus
te
não
dê
filhas
...
--
reprimendou
Ana
docemente
.
Bem
...
--
reatou
,
passado
o
espanto
pelo
desabusado
paradoxo
,
a
pachorrenta
criatura
,
--
mas
uma
vez
fomos
nós
lá
de
casa
ao
arraial
a
Benfica
.
Lembra-me
como
se
fosse
hoje
...
Resolveu-se
aquilo
na
véspera
,
já
tarde
da
noite
,
o
rapaz
não
sabia
.
E
abalámos
logo
de
manhã
.
Mas
o
alma
do
diabo
,
que
era
muito
andejo
,
adivinhou
a
coisa
por
artes
...
lá
apareceu
.
Passou
o
dia
de
paródia
com+nós
,
comemos
juntos
;
e
eu
não
sei
o
que
lia
,
o
que
achava
nos
seus
olhos
!
Depois
,
Ã 
tardinha
,
não
sei
bera
como
aquilo
foi
...
eu
fiquei-me
para
traz
,
com
duas
colegas
...
pára
aqui
,
bebe
acolá
...
Os
meus
tios
desapareceram
;
e
quando
mal
me
precato
,
íamos
três
mulheres
sós
pela
estrada
,
já
noite
feita
,
e
todo
o
mundo
a
contender
com+nós
.
Mas
logo
nos
deixavam
...
Só
aquele
raio
é
que
não
!
Ferrou-se
como
uma
carraça
ao
meu
lado
,
zoina
que
zoina
...
veio-me
todo
o
caminho
a
jogar
chicanas
.
E
eu
,
moita
!
Mas
o
calor
que
aquela
rezinga
de
fogo
me
fazia
!
Ai
!
Não
...
Pudera
!
--
apoiou
,
voltando
a
sentar-se
,
a
Bandeirinha
.
Depois
,
na
azinhaga
da
Fonte
,
as
outras
duas
porcas
somem-se
nas
moitas
com
os
namorados
,
e
o
malandro
agarra-me
,
mete
a
perna
,
traça-me
os
braços
...
quer
fazer
pouco
de
mim
!
--
Ah
!
...
--
fizeram
em
coro
as
ouvintes
,
abrindo
muito
,
num
indignado
espanto
,
os
olhos
.
--
Ah
,
pai
!
Aqui
é
que
foram
elas
...
a
coragem
que
eu
tive
!
--
prosseguiu
com
honesto
orgulho
a
narradora
,
rubescente
,
o
braço
no
colo
em
descanso
com
mais
um
copo
cheio
.
--
O
sobressalto
,
a
raiva
,
o
medo
multiplicaram-me
as
forças
.
Ágora
me
acobardei
eu
...
tinha
Nossa
Senhora
por
mim
!
Briguei
com
o
tipo
,
num
salto
furtei-me
,
ferrei-lhe
os
dentes
no
cachaço
...
nisto
,
ele
tropeça
,
cai
para
a
valeta
...
e
eu
,
pés
para
que
te
quero
!
Estava
escuro
como
um
prego
,
mas
eu
voava
...
parece
que
via
uma
luz
adiante
,
de
mim
!
Sem
descansar
trotei
por
ali
fora
,
atravessei
a
Luz
,
Sete
Rios
,
as
Laranjeiras
,
direita
ás
portas
...
não
parei
senão
em
casa
.
--
Despejou
o
vinho
de
um
trago
,
num
regalado
instante
,
e
depois
de
uma
pausa
de
importância
:
--
Qual
de
vocês
era
capaz
?
...
As
outras
mulheres
,
num
confortado
silêncio
de
alívio
,
admiravam-na
.
A
Ana
chamava
com
a
mão
a
lida
,
que
no
alto
da
ladeira
apontara
,
junto
ao
muro
,
descendo
para
o
grupo
.
--
E
ainda
em
cima
depois
a
minha
tia
,
ao
contar-lhe
:
a
Bem
feito
!
Não
te
dizia
eu
?
...
E
o
gajo
?
...
--
perguntou
com
interesse
a
Intruja
.
Tomei-lhe
uma
raiva
de
morte
!
Nunca
mais
lhe
falei
.
Na
missa
,
roguei-lhe
uma
praga
entre
a
hóstia
e
o
cálix
...
E
praga
foi
ela
,
que
o
desgraçado
pegou
a
aganar
,
a
aganar
...
veio-lhe
uma
héctica
e
morreu
...
Um
ano
depois
,
casava
eu
com
o
Manaio
.
--
Nisto
,
vendo
que
a
filha
,
com
a
Ilda
pela
mão
,
se
aproximava
:
--
Psiu
!
Não
se
falia
mais
no
rapaz
!
A
Perdigota
,
porém
,
ainda
de
bruços
,
na
sugestiva
influência
da
conversa
,
não
se
pode
ter
que
não
epilogasse
:
--
Isto
os
homens
são
uns
tiranos
,
o
que
querem
é
ver
uma
pessoa
bem
em
baixo
.
Por
isso
bem
faço
eu
,
que
não
me
sujeito
a
nenhum
!
Tó
rola
...
Tenho
tempo
...
Por
ora
,
estou
como
a
outra
:
estende-te
,
perna
!
Lá
virá
quem
te
governa
.
E
,
num
pitoresco
gesto
emancipador
,
erguia
a
percutir
a
nádega
o
calcanhar
,
mostrando
a
tíbia
nua
.
--
E
o
caso
é
que
te
dás
bem
com
o
sistema
,
--
disse
a
mulher
do
Manaio
,
mirando-a
com
agrado
.
--
Andavas
aí
que
parecias
vomitada
dos
cães
...
Fazia
lástima
...
--
disse
a
Clara
.
Mas
agora
não
...
estás
limpa
!
Meu
proveito
!
Que
demónio
tinhas
tu
?
...
Chegava
a
Idazita
,
a
correr
,
e
colava-se
ao
pescoço
da
mãe
,
que
perguntou
:
Então
o
pai
?
...
Ficou
lá
em
cima
,
no
Puncaré
...
Mandou-me
embora
.
E
a
Intruja
,
inquirindo
também
a
Perdigota
,
malignamente
:
Diz
que
eram
moléstias
...
Isso
são
aldrabices
da
Balhona
!
Sempre
se
sai
com
cada
uma
!
--
ajudava
,
de
reforço
Ã 
amiga
,
a
Bandeirinha
.
E
o
caso
é
que
ganhei
má
fama
!
É
uma
invejosa
!
--
Mas
não
!
Era
sangue
mau
que
eu
tinha
...
para
mo
puxar
fora
,
minha
mãe
pôs-me
sobre
o
vazio
do
estomago
,
três
dias
a
fio
,
um
frango
,
frito
vivo
em
cera
virgem
...
--
Fizeste
isso
!
?
...
--
exclamou
a
Intruja
,
piscando
para
a
Clara
um
olho
incrédulo
.
--
É
verdade
!
E
depois
aberto
ao
meio
...
Que
revolução
me
fez
!
E
por
uma
reminiscência
irritante
sacudida
,
a
rapariga
ergueu-se
,
vindo
tomar
com
carinho
o
braço
a
Chica
.
A
mãe
dizia-lhe
:
Anda
comer
.
Não
me
apetece
nada
...
Sempre
estás
uma
perua
choca
!
Se
vossemecê
me
deixasse
!
Acocorou-se
à
margem
do
grupo
,
de
sobrecenho
.
E
implicativa
a
mãe
:
Anda
,
minha
focinhuda
!
Deixe-a
lá
...
--
aconselhou
a
Ana
com
doçura
;
e
passava
uma
posta
de
peixe
Ã 
lida
:
--
Toma
.
Dá-lhe
antes
carne
,
--
ofereceu
a
do
Manaio
.
Nada
,
que
é
mau
costume
.
Fica
aí
comer
!
--
disse
com
desgosto
a
outra
.
Eu
falo
franco
...
--
interveio
a
Clara
.
--
Até
que
quisesse
trazer
mais
que
o
vinho
,
não
podia
!
Vejam
vocês
:
não
chego
a
receber
nove-tostões
de
féria
.
Agora
tirem-lhe
pro
padeiro
,
tenda
,
botica
...
fora
o
que
o
meu
Serafim
me
carda
...
Coitada
!
E
eu
então
,
com
isto
!
--
desculpava-se
também
a
Ana
,
passando
com
amor
a
mão
esburgada
pelos
anéis
de
oiro
do
cabelo
de
lida
,
e
achegando
a
outra
filhita
contra
o
regaço
.
Mordida
de
tédio
por
este
sudário
de
tristezas
,
desandara
a
Bandeirinha
,
indo
sentar-se
junto
da
Chica
com
interesse
.
Foi
quando
,
numa
adorável
sinceridade
,
a
Perdigota
:
--
Pois
eu
cá
também
não
estou
com
imposturas
...
por
cada
saca
que
vocês
abriam
,
entrava
em
mim
uma
alma
nova
!
Tinha
uma
fome
de
pedras
.
Estava
desde
ontem
Ã 
tarde
com
uma
xícara
de
café
!
--
Fosses
lá
por
casa
,
mulher
!
--
disse
a
do
Manaio
,
compadecida
.
E
a
Joaninha
,
agradecendo
,
num
sorriso
:
Ó
tia||_Clara
Clara|_Clara
,
arranje-me
lugar
nos
teares
,
lá
no
Almargem
.
Tu
sujeitavas-te
lá
!
Mas
já
a
Joana
desandava
também
para
onde
a
amiga
,
que
com
meiga
solicitude
interpelava
a
Chica
sobre
a
sua
depressiva
irritabilidade
,
a
sua
melancolia
irredutível
.
E
a
pobre
neurasténica
,
escanzelado
produto
de
sucessivas
estratificações
da
miséria
,
com
os
olhos
cismadores
boiando
no
vago
,
ia
pausadamente
arrastando
:
--
Então
,
que
querem
vocês
?
...
A
minha
vida
é
de
noite
...
Em
me
aparecendo
a
luz
do
sol
,
é
isto
!
--
Levava
com
desgosto
as
mãos
aos
olhos
.
Põe-se-me
em
toda
a
cabeça
um
peso
,
que
parece
de
chumbo
...
vejo
tudo
numa
confusão
,
não
tenho
forças
para
nada
!
--
Caíam-lhe
numa
pesada
hipostenia
os
braços
e
franziam-se-lhe
dolorosamente
as
capelas
dos
olhos
,
agora
sem
defesa
.
--
Por
minha
vontade
estava
sempre
a
dormir
...
É
quando
eu
vivo
...
E
então
,
como
não
posso
,
como
não
me
deixam
,
ando
às
vezes
todo
o
dia
a
chorar
ou
a
rir
,
sem
saber
de
quê
?
.
E
,
dizendo
,
encolhia
os
ombros
numa
inconsciência
,
e
insinuando
o
indicador
direito
entre
o
lenço
s
o
cabelo
,
coçava
atrás
da
orelha
com
delícia
.
Porque
não
comes
,
para
criar
forças
?
--
gritou-lhe
a
Joaninha
.
Comer
?
...
tudo
me
sabe
mal
!
És
tola
!
O
que
eu
tenho
sempre
é
sede
...
Só
se
queres
vinho
.
Tomara
eu
que
me
deixassem
lá
estar
sempre
metida
no
meu
canto
!
Escusava
de
ninguém
ma
ver
e
eu
de
ver
ninguém
...
Escusavam
de
me
querer
mal
,
de
ninguém
me
ter
inveja
.
Quem
é
que
te
quer
mal
,
mulher
?
...
Ó
filha
,
todos
!
--
acudiu
com
rancorosa
vivacidade
a
rapariga
,
em
cujos
olhos
de
cinza
um
relâmpago
passou
de
obsessiva
desconfiança
.
E
vendo
que
a
mãe
cabeceava
ao
peso
da
digestão
,
num
ripanço
pantagruélico
:
--
A
começar
lá
poios
de
casa
...
Contrariam-me
,
espezinham-me
em
tudo
!
Ainda
hoje
...
em
vez
de
me
trazerem
para
aqui
,
porque
me
não
deixaram
eles
ir
antes
para
a
igreja
?
...
Gosto
tanto
do
cheiro
do
incenso
!
E
eu
!
--
disse
a
Bandeirinha
com
volúpia
.
Esta
manhã
acordei
aos
vómitos
...
E
então
o
coração
aos
pulos
...
sempre
a
suar
!
--
Premiu
num
gesto
brusco
a
região
lombar
direita
,
ranilhando
num
esgar
de
angústia
a
face
emaciada
.
--
Cá
está
esta
maldita
dor
nas
costas
!
Quando
me
não
vêm
também
aos
queixos
...
--
Pela
deslocação
do
movimento
,
uma
tossi-ta
seca
e
breve
a
sacudiu
.
E
no
mesmo
instante
a
derrancada
criatura
:
--
Estou
este
pastel
que
vocês
veem
...
Bem
posso
tirar
passaporte
pro
outro
mundo
!
--
E
um
frio
desânimo
lhe
molhava
a
anémica
frouxidão
das
pálpebras
.
A
Bandeirinha
e
a
Joana
trocaram
um
olhar
do
enfado
.
A
Chica
ia
dizendo
:
--
Pois
então
vocês
cuidam
que
eu
de
noite
que
durmo
?
Isso
sim
!
...
Estou
para
ali
assim
,
sossegada
,
a
malucar
,
a
pensar
...
Sonho
acordada
.
É
o
meu
tempo
melhor
!
A
horas
tantas
,
meus
pais
largam
a
roncar
e
deixam-me
Ã 
vontade
viver
com
quem
eu
quero
.
Oh
que
ricas
horas
que
eu
passo
então
!
Que
de
gente
me
aparece
ali
assim
...
como
se
me
alegra
e
paramenta
aquela
casa
!
Ás
vezes
,
lá
tenho
minhas
passagens
mais
aflitas
...
mas
,
de
ordinário
,
puxo
da
cabeça
e
vai
aparece-me
tudo
quanto
me
dá
gosto
,
tudo
quanto
melhor
eu
quero
...
Grandes
travessas
de
arroz
doce
,
o
Santo
António
das
Comendadeiras
...
e
por
fim
,
--
aqui
fez
pausa
,
e
depois
,
com
o
olhar
inflamado
e
um
perturbado
acento
na
expressão
,
--
por
fim
lá
vêm
também
o
Ventura
...
levanto-me
,
agarro-o
,
toda
eu
sou
lume
...
embrulho-me
,
gozo
com
ele
,
como
se
fosse
a
valer
!
Na
concomitante
hipercinesia
desta
ardente
evocação
,
o
dessorado
corpito
da
Chica
tremeu
num
mórbido
alvoroço
,
os
seus
destemperados
nervos
acordaram
.
E
já
de
novo
a
pobre
hipnopatia
levava
doridamente
a
mão
ao
lado
;
e
a
curtas
intermitências
da
tosse
:
--
Maldita
dor
!
Um
dia
acabo
com
a
vida
!
O
seu
dolorido
queixume
,
sem
um
eco
simpático
,
arrastou-se
amargamente
,
numa
arrepiada
ressonância
,
pelo
espaço
,
como
se
fora
,
num
lugar
paresiado
e
ermo
,
simplesmente
o
reflexo
da
tristeza
apática
do
céu
...
Porque
a
este
tempo
a
mãe
,
amparada
a
um
cómodo
recosto
de
pedras
,
desatara
a
ressonar
,
definitivamente
adormecida
;
fazendo-lhe
epicúria
parelha
a
Intruja
,
a
todo
o
comprimento
na
terra
estendida
,
de
braços
abertos
,
esbagachado
o
ventre
para
o
ar
.
Fora
a
Clara
em
cata
do
marido
;
as
duas
tunantes
tinham
abalado
para
junto
do
grupo
mais
próximo
;
ao
passo
que
a
Ana
,
com
a
lida
adormecida
nos
joelhos
,
morosamente
embalava
a
filhita
de
peito
,
que
chorando
agitava
no
ar
as
manitas
roxas
:
--
Coitada
da
minha
menina
,
que
nasceu
para
passar
fominha
!
E
sobre
estas
suas
palavras
de
magoada
resignação
um
cansado
silêncio
caiu
,
a
espaços
avivada
apenas
pelo
tilintar
das
malhas
,
em
cima
,
num
jogo
de
chinquilho
.
Era
isto
na
horta
do
Puncaré
quintalejo
banal
debruado
de
caniçados
com
o
seu
toldo
,
gotejando
topázios
,
de
parreiras
;
por
baixo
um
tosco
enfileiramento
de
velhas
ripas
,
cheias
de
canjirões
girando
;
e
tendo
Ã 
frente
,
arrimada
ao
muro
branco
,
a
indispensável
baiuca
,
com
mais
mesas
,
e
entre
estas
e
a
renque
das
pipas
o
traço
gorduroso
do
balcão
.
Lá
estava
abancado
,
junto
da
porta
,
o
Serafim
,
patibularmente
verde
,
puxando
as
farripas
com
a
mão
Ã 
frente
e
persuasivo
movendo
os
grossos
lábios
,
na
sua
libertária
catequese
a
dois
homens
largos
de
ombros
,
de
pele
taninosa
e
mãos
de
pedra
.
Acolitavam-no
o
Esticado
e
o
Zanaga
,
com
a
pupila
vinolenta
e
o
gesto
vingador
,
polarizados
no
mesmo
evangelizador
empenho
.
--
Se
vocês
ouvissem
,
rapazes
!
Este
agora
,
sim
,
que
é
homem
decidido
!
--
insinuante
conclamava
o
Serafim
,
com
instantâneos
fogachos
na
apagada
lassidão
dos
olhos
.
--
E
tem
boas
escoras
lá
fora
!
--
Vocês
handem-o
ouvir
!
--
corroborava
o
Zanaga
,
cujo
desmarcado
estrabismo
lhe
permitia
ao
mesmo
tempo
aquecer
a
alma
dos
dois
recém-chegados
na
imperativa
divergência
dos
seus
olhos
.
Este
sabe
o
que
quer
!
Queira
a
gente
arriscar-se
,
que
virámos
esta
caranguejola
toda
de
pernas
para
o
ar
!
Não
viu
ele
o
frio
protesto
do
Puncaré
,
que
incrédulo
sorria
,
lá
do
balcão
.
--
Eu
cá
um
dos
primeiros
a
quem
mo
atiro
,
é
a
esse
miserável
ao
serviço
de
quem
nós
andámos
agora
...
--
prometeu
,
de
mandibula
cerrada
,
um
dos
dois
broncos
iniciados
,
ameaçadoramente
erguendo
a
manápula
enorme
.
Quem
é
ele
?
--
perguntou
o
Esticado
.
Um
malandro
,
um
estupor
podre
de
rico
...
Só
amigas
tem
seis
!
--
exclamou
o
outro
comensal
,
crispando
numa
odienta
turbação
os
olhos
.
Ao
que
jocosamente
,
enquanto
servia
águardente
a
um
freguês
,
o
taberneiro
:
--
Que
diabo
tem
isso
?
Não
acho
demais
...
Diz
que
a
cada
homem
é
dado
sete
mulheres
e
meia
...
O
quê
!
?
...
Isso
é
lá
para
eles
...
que
cá
a
um
pobre
,
nem
meia
,
se
calhar
!
Vamos
,
vamos
...
--
disse
,
com
envaidecido
mistério
,
o
dono
da
locanda
.
--
Onde
é
a
tua
ucharia
,
ó
Puncaré
?
...
perguntou-lhe
em
ar
de
censura
o
Serafim
.
E
vendo
que
ele
,
fazendo
o
troco
ao
da
águardente
,
se
limitava
a
sorrir
de
manha
:
--
Ora
mete-te
com
a
tua
vida
!
--
Pois
esse
malandro
,
--
volveu
o
pedreiro
,
--
é
dos
tais
que
não
pensam
senão
em
explorar
a
pobreza
!
Sem
precisão
...
Diretor
não
sei
de
quantos
bancos
bons
contos
de
réis
a
juros
,
léguas
e
léguas
de
terras
em
Africa
...
Não
o
mandar
a
gente
para
lá
!
Em
suma
,
dinheiro
por
toda
a
parte
!
Pois
para
os
que
estão
abaixo
dele
é
mesmo
um
cão
!
Não
quer
gastar
,
só
quer
receber
...
--
Então
...
diz
que
é
para
levar
as
massas
ali
pro
alto
de
S.
João
,
--
chalaceou
o
Zanaga
.
--
Já
para
isso
lá
mandou
fazer
uma
burra
no
carneiro
!
--
o
lascarinho
do
bodegueiro
apoiou
,
voltando
a
meter-se
na
conversa
.
E
todos
riram
.
--
Acabámos-lhe
agora
um
grande
prédio
na
Avenida
...
--
disse
,
passada
a
galhofa
,
um
dos
pedreiros
.
--
Pois
só
o
que
aquele
malandro
forrou
,
em
descontos
e
multas
,
lá
da
sua
alta
recreação
,
palavra
!
Fazia
a
independência
de
qualquer
de
nós
.
Oh
,
se
fazia
!
Mas
também
a
gente
vinguemo-nos
,
arre
!
Ontem
,
depois
de
tudo
pronto
,
ao
descer
do
telhado
,
fui-me
ao
zinco
dos
canos
com
a
tesoura
,
zás
!
Que
zás
...
--
Refazia
o
gesto
,
num
regalo
.
--
Retalhei-o
todo
!
--
E
eu
?
...
--
secundou
o
outro
.
--
Uns
poucos
de
algirozes
lá
ficaram
partidos
!
E
furei-lhe
o
encanamento
do
gaz
com
um
prego
!
--
disse
o
outro
.
Anda-me
!
--
aclamava
o
Serafim
,
esfregando-as
mãos
e
acesos
num
mégalofobo
espasmo
os
olhos
.
E
em
torno
destes
justiceiros
sociais
pela
ruina
,
nova
gente
afluíra
,
premia-se
um
círculo
deliciado
,
por
sobre
cuja
demolidora
febre
desenhava
o
ratado
cachimbo
do
Zanaga
cabalísticas
ameaças
.
--
Aquilo
agora
,
em
chovendo
,
é
obra
...
--
inquiria
odiento
o
Serafim
,
com
as
pelhancas
da
face
assopradas
num
prazer
maligno
.
--
Está
claro
!
--
aclarava
um
dos
pedreiros
,
radiante
,
coçando
a
guedelha
.
A
água
repassa
as
argamassas
frescas
,
tudo
aquilo
amolece
...
Não
tem
remédio
senão
gastar
mais
dinheiro
...
manda-nos
logo
chamar
.
--
É
bem
feito
,
ladrões
!
--
exclamou
de
repente
o
Esticado
com
o
seu
bigode
arrogante
erguido
,
certo
no
aplauso
aquiescente
dos
outros
.
--
Pois
então
vocês
não
veem
como
eles
andem
sempre
com
o
olho
em
cima
de
nós
?
...
Se
compramos
uma
corrente
,
um
fato
novo
,
uma
bugiaria
qualquer
,
logo
isso
lhes
serve
para
nos
abaixarem
o
salario
!
Também
é
certo
...
Corja
!
E
com
um
tonitruante
murro
sobre
Ã 
mesa
selou
a
libertária
apostrofe
,
terrincando
os
dentes
.
Á
porta
do
quintal
surdiu
um
busto
grandalhão
de
homem
refeito
,
em
camisa
,
calvo
e
matacões
grisalhos
,
malha
na
mão
:
--
Ó
Esticado
!
Anda
...
a
nossa
partida
é
agora
.
Como
o
caixoteiro
não
desse
mostras
de
ter
ouvido
,
insistiu
,
mais
alto
:
--
Ó
minha
lesma
!
Não
ouves
.
Sem
maior
atenção
,
o
Esticado
apenas
teve
um
depressivo
encolher
de
ombros
.
E
então
,
desapontado
rodando
,
o
pretenso
parceiro
:
--
Sensaborões
!
Logo
as
atenções
do
rancho
,
um
momento
desviadas
,
voltaram
a
fixar-se
na
figura
desprumada
do
Serafim
,
que
com
as
jugulares
congestionadas
e
cosidos
numa
visga
ameaça
os
olhos
,
continuou
:
--
Nada
,
estamos
fartos
de
ser
bestas
de
carga
!
O
mundo
é
para
todos
!
O
nosso
S.||_Martinho
Martinho|_Martinho
vai
agora
chegar
.
--
Ah
,
isso
vai
!
É
já
para
a
semana
...
--
observou
,
chocarreiro
o
Queimadela
.
--
Não
digo
isso
,
estúpido
!
--
repontou
irado
o
tanoeiro
,
--
mas
quero
dizer
a
reivindicação
,
a
posse
,
o
gozo
dos
nossos
direitos
naturais
...
Nem
mais
impostos
,
nem
mais
governos
,
nem
mais
sujeição
nenhuma
!
--
Aqui
arpoava
com
a
mão
o
braço
de
um
dos
pedreiros
,
e
com
gulosa
intimativa
:
--
Cada
um
governa-se
,
pronto
!
Pois
então
?
...
Aquilo
a
que
deitar
a
unha
,
é
seu
!
Quem
me
dera
já
!
Oh
,
que
rica
vida
!
Então
?
...
É
o
mais
natural
,
o
mais
próprio
da
nossa
condição
.
Para
que
somos
nós
homens
?
...
--
concluía
o
Zanaga
.
E
,
preso
na
convulsiva
ginástica
dos
lábios
,
garatujava
macabras
interrogações
no
ar
o
seu
cachimbo
fumegante
.
--
Quer
então
dizer
que
,
se
eu
roubar
,
se
arrombar
,
por
exemplo
,
as
gavetas
ao
merceeiro
da
avenida
ali
em
baixo
,
--
disse
de
chacota
o
Queimadela
,
--
ninguém
me
toma
contas
...
não
deixo
de
ser
homem
honrado
.
Já
se
deixa
ver
que
não
!
Não
me
fazem
crime
por
isso
.
Não
,
homem
!
É
de
justiça
que
passe
para
os
outros
,
para
os
que
precisam
,
o
que
ele
tem
a
mais
...
Fizeste
a
coisa
mais
natural
.
--
O
meu
rico
amor
!
Que
me
dizes
?
...
--
exclamou
num
grotesco
espalhado
o
Queimadela
,
posto
de
salto
ao
pé
do
tanoeiro
:
--
Se
não
fosses
Serafim
,
digo-te
que
eras
um
anjo
!
E
afagava
e
beijava
,
em
contrafeitos
momos
de
jogral
,
o
tanoeiro
,
perante
a
estimulada
avidez
dos
circunstantes
.
Sério
,
o
Serafim
defendia-se
.
--
És
doido
!
--
Depois
,
voltando
Ã 
sua
ideia
:
--
Ainda
ontem
o
disse
o
nosso
homem
...
E
provou-o
e
justificou-o
muito
bem
!
Ah
,
tinham
de
vocês
ouvi-lo
!
E
com
o
apoio
do
meneio
pendular
da
nobre
cabeça
do
Esticado
,
continuou
atropeladamente
reeditando
,
num
destrambelhado
rosário
de
sabatina
mal
ingerida
,
muitas
das
alucinadas
apóstrofes
,
das
paradoxais
verdades
,
das
audácias
candentes
que
na
memorável
noite
anterior
o
verbo
impulsivo
e
quente
de
mestre
Mateus
lhe
colara
a
branco
na
cérebro
.
Mas
um
pequeno
contratempo
veio
cortar-lhe
a
hiperémica
torrente
da
eloquência
.
Num
dos
mais
inflamados
ratos
do
seu
propagandista
furor
,
quando
este
automático
Demóstenes
saloio
reforçava
a
sua
argumentação
com
uma
nova
tarraçada
de
vinho
surge-lhe
de
improviso
Ã 
porta
a
Clara
,
censurando
:
--
Ó
Serafim
!
...
Colhido
de
surpresa
pela
intempestiva
aparição
,
o
tanoeiro
,
com
o
olhar
branco
e
imobilizado
no
ar
o
braço
,
enlivideceu
.
Mas
num
instante
,
adivinhando
o
sentir
dos
que
o
rodeavam
e
cobrando
animo
:
--
Roda
!
De
sua
banda
a
mulher
não
se
intimidou
,
e
cravando
nele
os
olhos
imperativos
:
Anda
daí
,
Serafim
!
Ora
livra-te
dela
...
--
alguém
do
grupo
murmurou
.
Vexado
e
confuso
,
o
Serafim
teve
uns
segundos
de
vergonhoso
enleio
;
mas
por
fim
,
dominando-se
,
repetiu
:
--
Rode
lá
para
onde
estava
!
Já
lhe
disse
...
--
Acobardada
por
ver
tanto
homem
,
não
teve
a
Clara
remédio
senão
obedecer
.
E
ele
então
,
radiante
do
esforço
,
aprumando
de
importância
o
descadeirado
tronco
e
assentando
com
império
o
copo
na
mesa
:
--
Então
,
hein
?
...
Mal
tinha
porém
tempo
de
reatar
conversa
,
e
já
o
Esticado
,
indicando-lhe
a
mesma
porta
por
onde
a
Clara
saíra
,
o
acotovelava
:
--
E
agora
este
?
...
Era
o
bojo
enorme
do
Silvério
,
que
tomava
de
lés
a
lés
a
entrada
,
fazendo
sombra
.
Mal
o
viu
,
o
Serafim
:
--
Safa
!
Que
azar
...
Já
aqui
não
estou
bem
!
E
ergueu-se
num
ímpeto
de
contrariedade
,
esmigalhando
nos
dedos
o
cigarro
.
Entretanto
o
Silvério
avançara
de
pausa
,
e
com
a
mais
afável
melúria
:
--
Boa
tarde
,
rapazes
!
--
Vendo
porém
o
silêncio
de
hostilidade
que
a
sua
presença
determinara
,
e
que
,
tomados
do
exemplo
do
Serafim
,
todos
à
uma
se
levantavam
,
numa
queixosa
estranheza
arrastou
:
--
Então
?
...
Mas
,
impaciente
,
o
Serafim
retrucou
logo
:
--
Adeus
,
amigo
!
--
E
desprezivelmente
,
dando-lhe
costas
:
--
Gireza
!
Dito
o
quê
,
saiu
,
levando
espontaneamente
na
cauda
arrebanhados
os
mais
companheiros
;
enquanto
o
Esticado
ia
pagar
ao
balcão
,
e
na
desconfiada
dilatação
do
espanto
mais
se
exagerava
a
extravagante
paropsia
do
Zanaga
.
O
Silvério
,
impercetivelmente
pálido
,
manteve-se
superior
Ã 
demonstração
,
e
foi
moroso
e
tranquilo
sentar-se
a
um
canto
,
pedindo
genebra
,
enquanto
encolhia
num
cínico
desdém
os
ombros
.
Cá
fora
,
mal
tendo
torneia
do
quintalejo
,
o
Serafim
parou
Ã 
espera
do
Esticado
com
os
punhos
ainda
maquinalmente
cerrados
na
sua
instintiva
osga
ao
gordo
malandrim
.
Deu
então
de
acaso
com
os
olhos
num
amoroso
grupo
,
ali
um
pouco
Ã 
parte
,
cosido
na
sombra
de
uma
oliveira
;
o
qual
o
fez
,
assim
que
o
amigo
chegou
,
puxar-lhe
com
intimativa
a
jaqueta
:
Olha
,
olha
,
olha
...
o
que
é
?
...
Tu
não
te
querias
acreditar
!
--
E
,
apontando
,
tinha
nos
olhos
um
consolado
rir
sarcasticamente
.
Era
com
efeito
uma
das
mulheres
do
Silvério
que
ali
assim
de
rebuço
derriçava
com
um
gargajola
de
carapuça
e
cinta
,
--
por
certo
o
mesmo
cuja
saborida
aparição
lhe
fizera
aquela
manhã
,
no
atabalhoado
ímpeto
do
prazer
,
pôr
a
capa
do
avesso
...
Ele
,
matreiro
,
imóvel
e
fito
como
um
podengo
de
fila
Ã 
sua
presa
,
insinuava-lhe
doces
coisas
sensuais
,
que
a
fresca
mocetona
apreendia
,
numa
repassada
volúpia
de
todo
o
seu
ser
,
vicioso
e
insatisfeito
,
com
a
expressão
dengue
,
encolhida
a
atitude
,
as
mãos
correndo
nervosas
a
fímbria
do
avental
,
e
os
olhos
baixos
distraidamente
seguindo
a
impressão
circular
da
ponta
do
seu
pé
calcando
a
terra
.
Animalmente
arrepanhados
os
malares
num
rictos
de
sátiro
,
o
birbante
aventurou
:
--
Então
,
meu
amor
!
Secas-me
a
alma
...
Quando
há
de
ser
o
nosso
casamento
.
Tem
muita
pressa
?
--
objetou
ela
,
sorrindo
com
malicia
.
Naturalmente
...
Espere
o
meu
quarto
de
hora
...
E
quando
virá
ele
?
...
Não
sei
!
Isto
é
para
ralar
um
homem
!
Então
!
Eu
também
esperei
que
a
minha
mãe
me
parisse
...
Espere
,
se
quiser
!
E
desta
vez
a
rapariga
,
num
arrebite
sensual
,
ergueu
o
rosto
em
togo
ao
namorado
,
varando-o
com
um
olhar
meigo
e
impudente
,
que
para
breve
lhe
garantia
a
satisfação
do
seu
desejo
...
Vendo
porém
que
eram
observados
,
derivaram
sonsamente
a
continuar
o
seu
idílio
para
detrás
do
caramanchão
.
Indignado
,
surpreso
,
não
se
fartava
o
Esticado
de
os
olhar
:
--
Mas
que
cabra
esta
!
Parece
impossível
!
Com
três
filhos
...
Quem
havia
de
dizer
?
...
--
Ora
!
--
redarguiu
o
Serafim
.
--
A
mim
nunca
ela
me
enganou
!
--
Então
não
se
via
logo
?
--
Isto
,
mulher
que
olha
de
lado
...
já
se
sabe
...
é
com
a
vaca
assistida
.
Ia
andando
sempre
,
sem
desfitar
os
dois
;
e
esfregando
as
mãos
num
maligno
júbilo
:
--
O
que
eu
não
sei
é
como
outro
ainda
cabe
pelas
portas
!
Passavam
agora
pela
frente
do
caramanchão
;
e
um
momento
pararam
,
atraídos
pela
reboante
animação
e
a
grossa
estúrdia
que
extravasando
marulhava
no
recinto
.
--
Cá
fora
,
pitorescamente
ladeando
o
gradeamento
verde
,
vestido
de
madressilva
,
apinhoavam-se
híbridos
grupos
de
curiosos
,
--
tristes
mulheritas
ávidas
de
emoções
,
derreados
frascários
ruminando
maus
instintos
,
cascalheiras
rondas
de
crianças
,
--
miserável
rodilha
humana
indefinidamente
rolando
em
cacho
pelo
anfiteatro
da
vertente
,
apagada
mancha
ruça
escalonada
na
baça
lividez
da
terra
,
sob
a
frialdade
hostil
do
céu
impassível
.
Dentro
formigava
um
amontoamento
folião
,
havia
condensada
uma
patusca
alegria
bravejando
para
o
exterior
,
no
meio
da
qual
,
numa
discreta
penumbra
de
santuário
,
adorado
e
cingido
como
um
semideus
,
faceiramente
destacava
,
--
entronado
num
mocho
de
verga
,
Ã 
ilharga
a
vigilância
esfíngica
da
amasia
,
--
o
vulto
abrejeirado
e
casquilho
do
João
dos
Unguentos
.
Miravam-no
numa
respeitosa
emulação
os
homens
,
acotovelavam-no*
familiarmente
as
raparigas
.
E
o
envaidecido
farmacopola
,
rolando
sensualmente
os
olhos
,
absoluto
senhor
da
situação
,
da
pequena
estância
embalava
em
sentidos
acordes
os
ecos
preguiçosos
.
Quando
os
dois
pararam
em
frente
,
chegava-lhe
a
amiga
um
copito
de
licor
aos
lábios
lambisqueiros
;
e
o
marmanjão
,
depois
de
beber
,
tendo
enrolado
a
língua
num
estalido
regalado
,
voltou
a
arranhar
com
amorosa
fúria
o
bandolim
,
cantando
:
Os
teus
olhos
,
Mariquinhas
,
Quando
se
fitam
nos
meus
,
Dizem
coisas
,
fazem
coisas
...
Ai
,
Jesus
,
valha-me
Deus
!
Ai
!
Ai
!
Ai
,
que
dor
!
Aqui
todo
o
mulherio
atacou
em
coro
,
acabando
com
ele
:
Eu
não
sei
quem
possa
estar
Ausente
do
seu
amor
!
Enquanto
,
dominadora
e
feliz
,
atirando
ao
ar
grossas
fumaças
,
Ã 
função
presidia
a
virago
ao
lado
;
e
a
mesma
beatífica
pasmaceira
desfranzia
em
roda
os
lábios
aos
circunstantes
.
--
Vê
lá
tu
se
este
se
rala
!
--
disse
para
o
companheiro
filosoficamente
o
Serafim
.
E
,
orientados
a
nova
taberna
,
os
dois
foram
andando
.
Ficava-lhes
gemendo
sempre
nas
costas
,
progressivamente
atenuado
,
do
bandolim
do
João
aquele
peganhar
lascivo
...
Os
mais
acompanhavam
em
coro
,
passiva
e
arrastadamente
,
por
vezes
num
monótono
desfiar
de
ladainha
,
dir-se-ia-como
que
por
obrigação
.
Eram
sem
brio
os
compassos
,
eram
as
vozes
sem
frescura
.
Uma
toada
banal
de
alcouce
,
rasteira
e
dissolvente
.
Tinham
os
rapazes
improvisado
Ã 
frente
do
caramanchão
uma
toirada
.
Pelo
declive
absconso
da
ladeira
farandolavam
docemente
pequenas
rondas
de
mulheres
,
dançando
.
Os
homens
,
animalmente
acocorados
,
tinham
pregadas
atitudes
de
brutos
,
ou
olhavam
alvarmente
o
céu
.
E
uma
grande
pacificação
,
uma
volutuosa
inércia
sobrenadando
...
a
folhagem
imóvel
,
a
luz
peneirada
,
o
ar
sereno
.
--
Largo
e
absorvente
panorama
,
que
com
um
pouco
mais
de
luz
avivando
as
arestas
das
coisas
,
e
o
antigo
vigor
plástico
restituído
ás
figuras
,
seria
a
viva
reprodução
de
uma
dessas
soberbas
telas
pagãs
que
imortalizaram
o
pincel
clássico
de
Siemiradzki
ou
de
,
Kaulbach
.
Num
momento
em
que
a
banzeira
canção
parou
,
acercou-se
do
João
com
respeito
uma
mulher
morena
e
redonda
,
com
olheiras
:
Ó
Sr.||_Joãozinho
Joãozinho|_Joãozinho
,
desculpe
...
mas
o
meu
homem
está
muito
mal
!
Vocês
conversam
tanto
...
--
sublinhou
do
lado
a
amasia
,
numa
amorável
censura
.
E
a
mulherzinha
a
suspirar
:
Isso
sim
!
Foi
tempo
...
Dá-lhe
um
caldinho
de
agriões
todas
as
noites
,
já
te
disse
...
--
receitou
o
saloio
esculápio
;
acrescentando
de
malicia
:
--
E
deixa-o
dormir
...
Depois
,
entre
o
rir
escarninho
dos
circunstantes
:
--
E
de
manhã
duas
colheres
de
toucinho
,
com
ovos
,
canela
e
assucar
,
tudo
batido
e
feito
ao
lume
.
Ou
então
,
cose
uns
marmelos
,
parte-os
em
fatias
e
dá-lhe&lhes+os
com
assucar
.
Ruborizada
,
a
mulher
acuou
,
agradecendo
;
ao
tempo
que
um
velhinho
trôpego
e
sincero
,
--
de
olhos
mortais
,
o
agudo
crânio
em
osso
,
e
na
face
chupada
a
branca
barba
grossa
e
prismática
com
arestas
de
gelo
,
--
demandava
com
humildade
os
grupos
,
de
um
para
outro
passando
,
trémulo
e
curvo
,
como
quem
esmola
,
de
carapuça
na
mão
.
--
Preciso
muito
,
rapazes
...
pela
minha
boa
sorte
!
--
lamuriava
ele
na
sua
voz
tarda
e
côncava
.
--
Cinco
netinhos
em
casa
,
ainda
sem
poderem
ganhar
...
a
mãe
deles
numa
cama
,
perdida
...
a
minha
Joaquina
a
mesma
coisa
!
Todos
os
dias
enche
bacias
de
sangue
...
eu
,
o
estafermo
que
veem
.
E
o
meu
pobre
filho
,
que
era
quem
valia
a
tudo
,
quem
a
todos
nos
amparava
...
então
,
por
amor
de
Deus
!
...
esse
partiu
a
perna
,
lá
está
no
hospital
...
e
nós
sem
uma
migalha
de
pão
!
--
Por
fim
,
gemia
dolorosamente
,
com
a
voz
molhada
:
--
Ai
,
livre-os
Deus
Nosso
Senhor
!
Os
homens
abatiam
os
ombros
de
dó
,
as
mulheres
desviavam
a
vista
,
apiedadas
;
mas
nem
por
isso
aquele
suplicativo
pregão
surtia
o
efeito
desejado
,
porque
o
pobre
ia
a
um
,
ia
a
outro
,
e
cada
um
de
disfarce
lhe
voltava
costas
,
num
retraimento
desconfiado
,
sem
que
uma
só
mão
caridosa
lhe
acudisse
Ã 
precisão
.
Foi
quando
o
João
dos
Unguentos
,
chamando
com
ar
de
importância
o
velho
:
--
Homem
,
deixa
lá
ver
a
mão
...
O
triste
velhinho
,
tremulando
,
estendeu
timidamente
,
pesada
e
enorme
a
dançar
no
extremo
do
braço
esquelético
,
a
sua
escoriada
mão
de
proletário
,
retalhada
profusamente
,
em
todas
as
direções
cavada
de
sulcos
profundos
,
surramposa
e
dura
pela
sobreposição
de
setenta
anos
seguidos
de
trabalho
,
imundície
e
de
miséria
.
O
João
examinou-a
,
investigou-lhe
as
linhas
com
carinho
;
e
por
fim
,
compenetradamente
,
franzindo
numa
compassiva
expressão
o
rosto
:
--
Diabo
!
Tens
a
vida
atrapalhada
...
E
logo
,
metendo
mão
ao
colete
,
verteu-lhe
na
carapuça
quanto
cobre
trazia
.
O
que
foi
sugestivo
sinal
para
que
também
toda
a
assistência
pressurosamente
socorresse
com
o
seu
óbolo
o
homenzinho
,
a
quem
agora
,
com
o
saco
verde
cheio
,
a
comoção
quase
fazia
ajoelhar
.
Rompia
a
este
tempo
em
assobiada
troça
a
garotada
contra
uma
criatura
fantástica
e
repelente
,
que
no
campo
em
frente
passava
,
toda
em
farrapos
pendentes
,
cortado
rente
o
cabelo
,
o
rosto
embiocado
,
os
olhos
no
chão
.
--
De
estatura
menos
que
meã
,
alcachinada
e
torpe
,
baloiçava
Ã 
frente
o
tronco
em
perros
movimentos
de
autómato
,
atirando
ao
acaso
as
pernas
,
desarticulando
em
bruscos
sacões
o
arcaboiço
descarnado
.
Era
toda
ela
um
frangalho
.
Parecia
a
atormentada
criação
de
algum
pesadelo
demolidor
de
Gavarni
.
Não
seria
fácil
marcar-lhe
a
idade
;
assim
como
,
a
não
ser
pelo
traje
,
seria
impossível
definir-lhe
o
sexo
.
Pavorosamente
repugnante
,
não
haveria
meio
de
destrinçar
naquele
esquálido
andrajo
ambulante
o
que
era
pessoa
do
que
era
coisa
.
A
mesma
viscosidade
uniforme
de
cor
,
a
mesma
repulsiva
e
sórdida
promiscuidade
confundia
atanada
asperidão
da
epiderme
com
a
imunda
rodilha
que
era
o
lenço
,
com
o
retalho
de
manta
que
lhe
servia
de
chale
,
com
a
sarapilheira
farpada
que
lhe
formava
a
saia
.
A
sua
macabra
e
exótica
figura
pendia
vorazmente
para
o
solo
,
prolongada
conicamente
,
do
vértice
microcefálico
da
cabeça
ás
negras
e
fundas
ranhuras
do
artelho
descomunal
.
Ela
ia
andando
e
esquadrinhando
com
avara
sofreguidão
a
terra
,
indiferente
a
tudo
o
mais
,
a
alma
toda
nos
olhos
,
num
sinistro
alheamento
;
escolhendo
de
preferência
a
sua
industriosa
freima
os
sítios
onde
houvera
merendas
,
cujos
restos
a
megera
se
abaixava
a
apanhar
avidamente
.
A
Bandeirinha
,
quando
a
viu
,
deu-lhe
vontade
de
lançar
.
As
criancitas
fugiam
diante
dela
,
choramingando
--
que
era
a
cuca
,
--
e
indo
esconder
de
susto
o
rosto
no
colo
das
mães
.
Os
cães
ladravam-lhe
.
Mas
ela
continuava
sempre
a
sua
colheita
,
serena
,
imperturbavelmente
.
Evitava
arisca
os
grupos
,
os
lábios
monologavam
blasfémias
surdas
,
e
no
extremo
de
uma
das
suas
enormes
palmoiras
acabavam
de
desfazer-se
uns
miserandos
restos
de
chinelo
.
Não
a
largavam
os
rapazes
,
que
ela
sacudia
em
gestos
de
símio
,
dizendo
obscenidades
.
E
assim
foi
esmadrigada
seguindo
