Colecção
ANTONIO
MARIA
PEREIRA
CAÏEL
RETALHOS
DE
VERDADE
1908
PARCERIA
Antonio
MARIA
PEREIRA
Livraria
Editora
e
Officinas
Typographica
e
de
Encadernação
Movidas
a
eletricidade
Rua
Augusta
--
44
a
54
LISBOA
O
pae
entrara
novo
na
diplomacia
.
Já
viuvo
occupara
postos
de
importância
representando
Portugal
no
estrangeiro
.
Ella
era
filha
única
.
Os
annos
viçosos
tinham-lhe
corrido
entre
os
sorrisos
leves
com
que
na
sociedade
elegante
se
preenchem
ócios
seculares
.
O
pae
tinha-lhe
mais
que
amor
,
adoração
fanática
.
Era
até
um
quasi
nada
ridiculo
descrevendo
a
toda
a
gente
o
conjuncto
de
perfeições
que
era
a
sua
Chica
.
Bastante
conservador
no
intimo
,
estimava-lhe
todavia
certo
arranque
que
ella
sempre
tivera
para
ideas
novas
,
independentes
,
cousa
rara
para
o
sexo
,
para
o
meio
e
mais
ainda
para
o
paiz
.
Vira
até
sem
desgosto
,
lá
por
fora
,
o
interesse
com
que
ella
se
approximara
de
certas
mulheres
notáveis
do
feminismo
,
francezas
,
inglezas
e
americanas
.
Attribuía
a
taes
relações
muito
daquele
ar
nobre
,
varonil
,
que
a
extremava
singularmente
entre
as
senhoras
da
sua
roda
.
De
muito
longe
viera
sonhando
para
aquella
filha
um
marido
extraordinário
,
sangue
real
talvez
,
algum
que
ella
emfim
escolhesse
e
premiasse
,
muito
por
cima
do
grupo
de
adoradores
banaes
,
mais
ou
menos
pobretões
,
que
a
rodeavam
nas
festas
das
embaixadas
.
A
circumstancia
de
ser
pobre
não
lhe
entibiava
os
voos
.
Na
sociedade
cosmopolita
em
que
viviam
passavam
homens
de
riqueza
solida
que
podiam
satisfazer
o
capricho
de
obedecer
a
meros
impulsos
sentimentaes
.
Era
um
d'
esses
que
elle
esperava
com
fé
inconcussa
ainda
no
anno
memorável
em
que
a
Chica
completou
vinte
e
cinco
annos
.
Occupava
por
esse
tempo
uma
legação
na
Europa
central
.
Foram
passar
a
época
balnear
a
Cascaes
.
Quando
lá
viu
a
Chica
acolher
com
certa
condescendência
a
corte
que
lhe
fazia
impetuosamente
o
António
Pinheiro
,
um
sportman
que
tinham
conhecido
em
casa
das
primas
Noronhas
,
franziu
o
sobrolho
,
impacientado
.
Mas
não
deu
uma
grande
importância
ao
successo
.
O
rapaz
dava
na
vista
no
meiosinho
cascaense
.
Vestia
á
ingleza
,
tinha
um
ar
muito
smart
,
e
só
deixara
o
monóculo
no
dia
em
que
ouvira
dizer
á
Chica
,
com
um
tom
entre
grave
e
escarninho
não
poder
tomar
a
serio
pessoa
munida
de
semelhante
adminiculo
.
Era
natural
que
o
pretendente
quizesse
ser
tomado
a
serio
.
Mas
o
provável
era
que
ella
se
divertisse
.
Quando
o
nosso
hirto
e
engravatado
diplomata
,
do
alto
do
seu
collarinho
inflexível
,
começou
a
perceber
que
o
caso
não
era
tão
simples
,
entrou-lhe
certa
inquietação
e
mau
humor
.
Mas
não
podia
render-se
á
evidencia
,
acreditar
que
aquelle
vulgarissimo
episodio
da
sua
vida
veraneante
,
cultivado
no
Sporting
e
na
Boca
do
Inferno
,
seria
cousa
que
viesse
a
tomar
corpo
e
forma
social
.
Nem
nisso
queria
pensar
.
Um
dia
,
talvez
por
algum
sonho
inquietador
,
aquelle
homem
previdente
levantou-se
da
cama
com
umas
grandes
fumaças
de
auctoridade
paternal
.
N
'
uma
grave
entrevista
com
a
Chica
antes
da
hora
do
banho
,
interpoz
o
seu
veto
.
E
julgou
que
ia
ter
um
ataque
fulminante
quando
a
filha
,
entre
lagrimas
de
uma
sentimentalidade
romântica
,
feminina
,
muito
á
antiga
,
lhe
declarou
firmemente
que
ou
casaria
com
o
António
Pinheiro
ou
ficaria
solteira
.
Que
fazer
?
A
situação
apresentava-se
quasi
desesperada
.
Recorreu
á
medicina
mais
acreditada
em
taes
casos
:
uma
viagem
longa
.
Com
as
suas
economias
na
algibeira
,
o
grave
diplomata
dispoz-se
logo
a
jogar
essa
ultima
cartada
.
Ia
animado
.
Tinha
em
pouca
conta
a
firmeza
das
mulheres
.
Em
qualquer
estação
,
suissa
,
italiana
,
ou
allemã
,
esperava
sempre
ver
surgir
o
seu
principe
encantado
.
Ao
cabo
de
seis
mezes
voltou
.
Parecia-lhe
que
decentemente
não
podia
estar
mais
tempo
fora
da
embaixada
.
Vinha
agora
abatido
,
com
o
coração
retalhado
pela
mais
dura
das
abdicações
.
N
'
aquella
guerra
surda
triumphara
o
amanuense
de
Lisboa
.
A
Chica
voltava
com
alguns
kilos
menos
,
um
fastio
pertinaz
,
e
uma
tristeza
muda
e
cavernosa
com
todas
as
tendências
para
tornar-se
chronica
.
Consultaram-se
médicos
.
A
sciencia
poz
os
óculos
,
auscultou
,
e
não
encontrou
lesão
orgânica
.
Depois
de
matutar
recolhidamente
,
aconselhou
ares
pátrios
.
A
sciencia
também
acerta
algumas
vezes
.
Ora
aquelle
pae
,
que
era
,
como
todos
,
um
pobre
pae
,
transferiu-se
logo
a
Lisboa
e
tratou
de
ver
como
lhe
levantariam
decentemente
na
secretaria
o
ordenado
d'
aquelle
presumptivo
genro
que
lhe
caia
do
Inferno
,
arrasando
as
melhores
esperanças
de
toda
a
sua
vida
.
Revolvendo
meio
mundo
,
conseguiu
elevar
aquella
mesquinha
quantia
a
uns
quarenta
mil
réis
sem
descontos
.
E
simultaneamente
resolvia
apartar
cada
mez
dos
seus
ordenados
uma
quantia
de
alguma
importância
que
engrossasse
e
dignificasse
aquella
.
Quando
o
casamento
se
effectuou
em
Lisboa
já
o
genro
tinha
logrado
insinuar-se
completamente
no
animo
do
sogro
.
Os
amigos
portuguezes
,
quando
o
viram
partir
quasi
alegre
para
o
seu
posto
diplomático
,
entenderam-no
conformado
.
Elle
effectivamente
ia
na
idea
de
que
a
sua
Chica
encontrara
o
marido
que
a
Providencia
lhe
tinha
destinado
.
Os
paes
,
quando
vêem
que
certas
cousas
não
tem
remédio
,
assacam
toda
a
responsabilidade
á
Providencia
e
bandeiam-se
com
ella
.
As
luas
de
mel
são
em
geral
deliciosas
.
Aquella
também
o
foi
.
Havia
amor
e
dinheiro
em
abundância
.
Figurava
ainda
um
resto
das
economias
paternas
,
sobrante
d'
aquella
inútil
viagem
de
resistência
.
O
António
também
trouxera
a
sua
percentagem
.
Possuía
,
como
único
património
,
uma
inscripção
de
um
conto
de
réis
.
Vendeu-a
sem
vacillar
.
Aquillo
,
como
capital
,
não
valia
nada
.
Reduzida
a
dinheiro
corrente
,
dava-lhe
certo
ar
de
noivo
endinheirado
.
Queria
comprar
flores
caras
e
metter
se
n
'
uma
carruagem
sempre
que
lhe
apetecesse
,
á
hora
de
andarem
os
amigos
pelas
ruas
.
Gosava
muito
acenando-lhes
então
n
'
uma
atitude
de
saboreada
commodidade
.
Depois
,
tivera
também
a
feliz
idea
de
ir
até
ao
Minho
,
participar
á
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
o
projectado
enlace
,
empregando
pacientemente
a
corneta
acústica
.
E
trouxera
de
lá
outra
inscripção
,
outro
conto
,
logo
reduzido
a
metal
sonante
,
para
pôr
com
certos
toques
de
luxo
a
casa
,
e
offerecer
á
noiva
uma
jóia
com
muitas
pedras
,
que
o
Illustrado
descreveu
minuciosamente
.
Não
queria
que
o
casamento
rebaixasse
a
sua
mulher
aos
olhos
meticulosos
dos
amigos
aristocratas
.
Quiz
a
ceremonia
nupcial
com
muito
estadão
.
Houve
muitos
convites
,
muitas
carruagens
de
libré
,
e
muitos
doces
complicados
,
servidos
pelo
Ferrari
.
A
noiva
desapprovava
alguns
gastos
;
mas
o
António
dirigia
tudo
,
com
um
autonomismo
que
não
parecia
propenso
a
concessões
.
Queria
que
n
'
aquellas
cousas
apparecessem
como
quem
eram
--
dizia
.
Passaram
a
lua
de
mel
em
Cintra
,
no
Nunes
.
Depois
estabeleceram-se
n
'
uma
boa
casa
que
tinham
alugado
na
rua
Ivens
,
muito
alindada
com
os
primores
do
corbeille
.
Tinham
cozinheira
,
criada
de
fora
de
touquinha
e
avental
branco
,
e
um
gato
preto
,
roliço
,
com
coleira
encarnada
de
guiso
.
Animavam
diariamente
a
sala
flores
frescas
dispostas
com
graça
,
e
variedade
de
jornaes
estrangeiros
,
entre
os
quaes
La
Fronde
e
Le
Journal
des
Femmes
.
Elle
,
para
estar
em
tudo
á
moda
,
era
um
pouco
jornalista
também
.
Andava
muito
mettido
pelas
redacções
.
Publicara
alguns
artigos
,
assignando-
os
com
o
engenhoso
pseudonymo
Toniopi
,
ultimas
syllabas
do
seu
nome
e
primeira
do
appellido
.
E
pensara
já
varias
vezes
em
emprehender
uma
revista
que
levasse
á
frente
,
não
o
pseudonymo
,
mas
o
verdadeirissimo
António
Pinheiro
sem
subterfúgios
.
Entre
republicanos
mostrava-se
republicano
também
.
Tinha
o
defeito
ou
a
virtude
de
contemporisar
com
as
opiniões
ambientes
.
Não
desgostava
de
comícios
e
outras
reuniões
onde
oradores
fluentes
falavam
muito
de
liberdade
com
gestos
amplissimamente
convincentes
.
Um
dia
...
Ha
dias
funestos
,
com
influencia
decisiva
na
vida
de
certas
famílias
.
Um
dia
o
nosso
bom
diplomata
influiu
cruel
e
inesperadamente
nos
destinos
d'
esta
.
De
repente
cessou
a
providencial
mezada
,
justamente
no
mez
em
que
o
António
tinha
mandado
fazer
um
sobretudo
forrado
de
seda
,
e
a
cozinheira
pedira
augmento
de
soldada
,
alegando
a
sua
comprovada
perícia
em
massas
e
doces
delicados
.
A
noticia
da
morte
súbita
do
digníssimo
diplomata
caiu
como
um
raio
na
casa
da
rua
Ivens
.
A
'
pobre
Chica
não
lhe
occorreu
,
em
taes
momentos
,
deitar
contas
ao
dinheiro
;
não
pensou
na
mesada
.
O
que
logo
viu
,
com
uma
dôr
immensa
,
em
que
talvez
havia
parcella
de
remorso
,
foi
que
acabava
de
perder
o
melhor
amigo
que
nunca
tivera
.
Para
maior
desconsolo
,
o
António
muito
preoccupado
com
os
gravíssimos
problemas
que
aquelle
súbito
successo
lhe
acarretava
,
nem
um
só
dia
deu
áquella
immensa
angustia
filial
a
solicita
attenção
que
ella
merecia
.
Não
seriam
justas
e
devidas
taes
lagrimas
?
Pois
até
parecia
que
o
impacientavam
.
Demorava-se
então
em
casa
o
menos
possível
.
E
pouco
tinha
de
carinhoso
o
tom
em
que
elle
emittia
frios
raciocínios
philosophicos
:
Eram
cousas
duras
,
mas
naturaes
;
não
havia
mais
mais
sem
remédio
que
curvar
a
cabeça
.
E
a
Chica
ia
curvando
a
sua
,
immersa
n
'
aquella
magoa
,
cada
dia
mais
insupportavel
,
remédio
.
Vieram
distrahil-a
forçosamente
preoccupações
materiaes
.
O
António
,
por
muito
favor
,
ganhava
quarenta
mil
réis
na
secretaria
.
Do
sogro
recebia
mensalmente
sessenta
.
Com
a
administração
zelosa
e
intelligente
da
Chica
,
tinham
vivido
confortavelmente
.
A
falta
da
mesada
paterna
não
podia
deixar
de
ter
ali
o
valor
de
um
phenomenal
cataclismo
.
Atrás
de
pequenas
difficuldades
,
depressa
surgiram
as
grandes
.
A
passos
agigantados
a
situação
tornou-se
gravíssima
.
Como
sustentar
duas
criadas
?
A
cozinheira
foi
despedida
.
Subido
um
pouco
o
ordenado
,
a
criada
de
fora
consentiu
em
fazer
também
a
comida
,
sob
condição
de
que
se
sugeitassem
os
menus
a
uma
exemplar
singeleza
.
Esta
condição
era
também
reclamada
pelas
circumstancias
económicas
da
casa
.
A
Chica
arranjou
o
vestido
do
lucto
n
'
uma
modista
barata
.
Fez
ella
própria
o
chapéu
de
escomilha
.
Toda
a
sua
preoccupação
agora
era
gastar
pouco
.
Calculou
supprimir
durante
muito
tempo
a
conta
do
sapateiro
,
não
saindo
.
De
comida
,
cortava
para
si
todas
as
cousas
caras
,
pretextando
,
para
não
ouvir
os
commentarios
inúteis
do
António
,
que
essas
cousas
lhe
faziam
mal
.
Não
punha
em
si
cousas
que
tivessem
de
ir
á
engommadeira
.
Reduziu
o
numero
de
bicos
de
gaz
accesos
toda
a
noute
.
Deixou
completamente
de
comprar
flores
.
E
,
com
todas
estas
medidas
e
outras
da
mesma
indole
,
não
conseguia
vencer
o
terrivel
deficit
,
nunca
inferior
a
vinte
mil
réis
mensaes
na
conta
corrente
.
O
António
commentava
a
seu
modo
os
gastos
,
mas
contribuia
pouco
para
o
equilibrio
orçamental
.
Estava
muito
longe
de
poder
chamarse
em
nenhum
sentido
uma
pessoa
de
boa
boca
.
A
'
mesa
era
impertinente
e
queixoso
.
Reclamava
contra
o
azeite
e
a
manteiga
,
se
não
eram
de
primeira
qualidade
.
Tinha
o
mau
sestro
de
cheirar
a
comida
antes
de
a
provar
.
Queria
queijos
finos
e
gostava
de
doce
á
sobremesa
,
uns
dias
por
outros
,
já
que
não
sempre
.
Só
bebia
vinho
puro
.
Era
apuradissimo
no
chá
e
no
café
.
Punha
camisa
limpa
todos
os
dias
,
engommada
a
polimento
.
Impacientava-se
porque
a
criada
,
que
era
ao
mesmo
tempo
cozinheira
,
servia
á
mesa
peior
do
que
antes
;
e
protestava
o
propósito
de
tomar
um
criadito
para
a
ajudar
.
Resmungava
,
se
via
o
gato
tristonho
porque
lhe
não
tinham
comprado
peixe
.
E
era
de
tal
calibre
o
Seraphim
que
,
á
falta
de
carapau
,
havia
que
comprar-lhe
linguado
ou
pescadinha
.
O
cruel
problema
financeiro
,
sempre
pendente
,
punha
no
ar
um
constrangimento
plúmbeo
.
Raras
palavras
trocavam
os
dois
,
que
se
não
referissem
ao
mesmo
thema
,
irritante
,
insolúvel
.
O
António
considerava
a
mulher
uma
péssima
administradora
.
E
dizia-lh
'
o
sem
hesitação
.
Punha-lhe
exemplos
para
convencel-a
.
Um
alferes
ganhava
menos
que
elle
.
E
essas
familias
viviam
.
Parecia
até
que
logravam
certo
desafogo
.
Viam-se
aos
domingos
na
Avenida
,
e
aos
dias
de
semana
entravam
nas
confeitarias
a
tomar
pasteis
.
Lá
sabiam
arranjar-se
.
E
ainda
lhes
chegava
para
irem
tomar
ar
ate
Algés
ou
ao
Campo
Grande
.
E
alguns
,
em
dias
assignalados
,
deitavam
a
Cintra
.
A
Chica
sustentava
que
,
para
taes
façanhas
,
ou
havia
outros
rendimentos
ou
estava
a
gente
crivada
de
dividas
.
Elle
encolhia
os
hombros
,
sublinhando
com
um
tregeito
despresivo
dos
lábios
a
sua
descrença
em
qualquer
dos
termos
do
dilemma
.
Acendia-se
mais
no
António
a
antiga
mania
jornalística
.
Occorria-
lhe
agora
fundar
uma
revista
com
o
Sequeira
.
O
Sequeira
tinha
pouca
base
,
mas
era
homem
avançado
,
sempre
disposto
á
diffusão
de
idéas
;
e
com
dinheiro
sempre
disponível
,
que
era
o
essencial
.
Elle
poria
o
trabalho
,
--
tinha
muito
tempo
livre
da
secretaria
--
,
e
o
outro
poria
o
rosto
.
Ideava
cousa
muito
pratica
,
genero
magasine
y
armazém
que
alojasse
fazenda
para
todos
os
gostos
,
para
todas
as
necessidades
.
Havia
de
metter-lhe
muitas
secções
;
variedade
,
muita
variedade
:
politica
,
modas
,
sport
,
chronica
religiosa
,
chronica
tauromachica
,
chronica
musical
,
boletim
do
estrangeiro
,
receitas
de
cozinha
,
charadas
,
folhetins
espectaculosos
,
e
uma
chronica
da
caridade
,
invenção
sua
de
que
as
mulheres
de
certa
ordem
haviam
de
gostar
.
Tudo
estava
em
começar
com
algum
tacto
.
Primeiro
,
certo
sacrifício
;
depois
viriam
os
lucros
.
Os
commentarios
da
Chica
,
inimiga
de
mais
uma
revista
como
tantas
,
sem
ideal
,
sem
objectivo
elevado
,
contribuindo
a
entreter
e
fomentar
nos
espíritos
a
terrível
insignificância
portugueza
,
não
dissuadiam
o
António
.
Retorquia-lhe
com
muita
sufficiencia
que
o
espirito
pratico
,
que
ella
não
tinha
,
era
absolutamente
indispensável
na
vida
.
Era
movendo
bem
aquelle
negocio
da
revista
que
elle
esperava
nivelar
o
seu
orçamento
desequilibrado
por
tantas
causas
a
que
era
estranho
.
Esperava
aliás
pagar
depressa
ao
Sequeira
--
sempre
bolsa
franca
--
o
que
já
lhe
devia
.
Depois
,
já
desafogados
,
voltariam
a
viver
como
antes
.
Queria
que
ella
saísse
,
que
apparecesse
,
que
tivesse
vestidos
elegantes
.
Deviam
convidar
os
amigos
para
casa
.
O
Sequeira
havia
de
vir
jantar
pelo
menos
duas
vezes
por
semana
.
O
Sequeira
era
muito
sensível
a
attenções
.
Continuava
a
demorar-se
em
casa
o
menos
possível
.
As
expansões
carinhosas
tinham
desapparecido
.
Pesava
sempre
no
a
dois
aquella
negra
obcessão
do
dinheiro
:
ella
cogitando
,
sem
encontral-
o
,
o
meio
de
fazer
economias
novas
;
elle
sustentando
que
por
força
havia
erro
de
administração
em
deficit
tão
considerável
.
Começou
no
espirito
da
Chica
a
lavrar
fundo
um
fermento
de
revolta
.
Devia
acceitar
aquella
situação
?
Era
isso
digno
?
Era
sequer
lógico
e
coherente
?
Cruzar
os
braços
,
curvando
a
cabeça
a
tão
humilhante
sacrifício
,
mão
estendida
para
a
esmola
como
mendiga
?
Solteira
,
não
teria
já
procurado
sair
de
difficuldades
,
trabalhando
?
Não
era
natural
que
casada
,
procurasse
contribuir
ao
equilibrio
económico
da
sua
casa
?
E
com
que
gosto
trabalharia
para
o
amado
conforto
do
seu
lar
!
Um
dia
em
que
o
António
lhe
repetia
,
taciturno
,
que
tinham
de
supprimir
despezas
,
pagar
menos
á
criada
,
largar
os
jornaes
que
elle
leria
fora
de
casa
,
fazer
emfim
qualquer
cousa
para
deitar
mão
ao
implacável
deficit
,
ella
communicou-lhe
os
seus
planos
já
muito
pensados
e
debatidos
em
noutes
de
mau
dormir
:
conhecia
bastante
o
Francez
,
o
Allemão
,
e
o
Inglez
;
pouco
lhe
faltava
para
ser
uma
pianista
.
Não
se
lhe
impunha
que
lançasse
mão
de
taes
recursos
,
contribuindo
para
os
gastos
,
da
casa
com
o
fructo
de
algumas
lições
?
Ao
ouvir
tal
proposta
,
o
António
explodiu
na
mais
violenta
objurgatoria
.
Parecia
que
a
Chica
queria
expressamente
atormental-
o
.
Pelas
cinco
chagas
que
não
tornasse
a
falar-lhe
em
semelhante
despropósito
.
Bem
lhe
bastavam
já
tantas
apoquentações
da
sua
vida
!
Não
estavam
em
Inglaterra
ou
nos
Estados
Unidos
.
Viviam
em
Portugal
;
tinham
que
sujeitar-se
á
sua
tradição
,
aos
seus
costumes
.
Não
discutia
agora
se
esses
costumes
eram
bons
ou
maus
.
Constituíam
a
lei
,
que
não
é
afinal
o
que
resam
os
códigos
,
senão
o
que
a
nação
pratica
e
consente
.
--
Que
diriam
os
seus
amigos
,
se
elle
se
sujeitasse
a
semelhante
humilhação
?
Porque
era
sobre
elle
que
principalmente
cairia
o
odioso
.
E
os
parentes
d'
ella
?
e
as
suas
relações
da
alta
sociedade
?
Com
que
compungidas
phrases
lamentariam
o
seu
triste
destino
!
trabalho
ainda
era
considerado
em
Portugal
uma
desgraça
,
uma
escravidão
.
E
a
mulher
escrava
perdia
todo
o
prestigio
.
Com
surpreza
encontraria
na
rua
conhecidos
que
voltariam
a
cara
surrateiramente
para
a
não
comprimentar
.
As
amigas
não
tornariam
a
insistir
para
leval-
a
de
carruagem
á
Avenida
ou
ao
Campo
Grande
,
nem
lhe
dariam
lugar
no
camarote
em
S.
Carlos
.
Em
Portugal
ainda
a
mulher
não
podia
fazer
concorrencia
ao
homem
trabalhando
para
ganhar
a
vida
.
Perdia
em
consideração
o
que
ganhava
n
'
uns
mesquinhos
cobres
.
Ainda
a
sociedade
portugueza
não
estava
preparada
para
esse
estado
de
cousas
.
--
Elle
também
era
,
até
certo
ponto
,
feminista
.
Mas
desde
que
queria
viver
no
seu
paiz
,
tinha
que
sujeitar-se
ás
imposições
d'
esta
sociedade
.
Haveria
homens
que
supportassem
o
ridículo
;
elle
,
não
.
A
Chica
ouvira
impassivel
aquella
catilinaria
com
os
olhos
cravados
firmemente
no
chão
.
Quando
o
marido
parou
para
tomar
folgo
,
ella
interpoz
com
decisão
--
E
não
seria
muito
mais
indecoroso
amontoar
dividas
sem
possibilidade
imaginável
de
pagal-as
?
Sempre
lhe
tinham
parecido
os
maiores
responsáveis
do
atraso
de
uma
sociedade
os
que
por
fraqueza
se
submettiam
ao
dictame
de
idéas
tão
erradas
,
tão
completamente
absurdas
.
Se
o
ganhar
dinheiro
era
honra
e
dignidade
para
o
homem
,
como
deixaria
de
o
ser
,
nas
mesmas
circumstancias
,
para
a
mulher
?
O
António
decretou
que
a
Chica
estava
dizendo
desvarios
.
Ainda
não
estava
Portugal
maduro
para
philosophias
feministas
.
Tinham
que
ver
o
paiz
tal
como
elle
estava
,
não
com
lunetas
de
augmentar
.
Isso
era
o
que
elle
chamava
pôrem-se
na
razão
das
cousas
.
Se
fosse
inglez
ou
norte-americano
,
obraria
sem
duvida
de
maneira
muito
diversa
.
Portuguez
,
não
podia
prescindir
do
meio
portuguez
.
Com
desusada
firmeza
,
a
Chica
sustentou
que
nunca
inglezes
nem
norte-americanos
teriam
prosperado
nas
vias
do
progresso
,
sem
o
arrojo
e
isenção
d'
aquelles
seus
compatriotas
que
primeiro
se
puzeram
em
brecha
contra
estultos
preconceitos
e
imposições
rotineiras
e
absurdas
.
O
António
impoz-lhe
então
,
auctoritario
,
que
não
voltassem
áquelle
assumpto
.
A
sua
opinião
firmíssima
já
a
sabia
;
pretender
levar
por
diante
semelhante
teimosia
,
seria
preparar
entre
os
dois
uma
situação
insupportavel
...
E
não
era
já
tudo
aquillo
insupportavel
?
A
Chica
não
formulou
a
pergunta
;
mas
isso
dizia
o
olhar
firme
,
impregnado
de
tristeza
e
reprovação
,
que
ella
cravou
no
marido
sem
pestanejar
.
Elle
então
,
quiçá
no
propósito
de
attenuar
um
pouco
o
eífeito
da
rudeza
anterior
,
disse
após
um
suspiro
fundo
:
"
Para
certas
cousas
é
preciso
ser
heroe
...
E
eu
reconheço
que
não
o
sou
.
"
Depois
,
sem
olhar
:
ate
logo
.
Tenho
o
Sequeira
á
minha
espera
...
É
verdade
.
Amanhã
trago-o
cá
a
jantar
.
Vê
se
arranjas
qualquer
doce
para
a
sobremesa
.
Isso
,
e
qualquer
prato
a
mais
.
Não
é
preciso
estar
com
grandes
cousas
.
"
--
E
saiu
.
Ella
ficou
inerte
,
na
cadeira
baixa
onde
estava
sentada
,
com
as
mãos
apertadas
entre
os
joelhos
,
pasmada
.
De
repente
,
rompeu
n
'
um
d'
estes
choros
convulsos
,
desalentados
,
enormes
,
em
que
os
grandes
,
sobretudo
as
mulheres
,
tanto
se
parecem
às
vezes
com
as
creanças
.
Occorreu
uma
variante
em
situação
de
tanto
apuro
.
Inesperadamente
chegou
do
Minho
uma
carta
de
letra
bojuda
com
muito
realce
de
grossos
e
finos
.
Era
o
administrador
da
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
a
participar
que
a
santa
senhora
tivera
um
ataque
e
estava
em
artigos
de
morte
.
O
successo
vinha
importuno
porque
o
António
Pinheiro
,
de
camaradagem
com
o
seu
fidus
Achates
,
o
inseparável
Sequeira
,
tratava
por
aquelles
dias
de
dar
á
luz
o
primeiro
numero
da
Revista
das
Famílias
,
em
que
elle
figurava
de
redactor
principal
,
e
o
outro
de
proprietário
.
A
indecisão
foi
breve
.
Resolveu
partir
immediatamente
.
A
Revista
que
esperasse
.
Primeiro
estavam
os
seus
deveres
de
sobrinho
único
.
Perdera
cedo
pães
e
avós
.
Pertencia
a
uma
família
extincta
.
A
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
,
irmã
da
avó
materna
,
era
única
representante
da
sua
ascendência
.
A
pobre
senhora
,
em
tão
avançada
idade
--
por
volta
dos
oitenta
--
,
não
contava
com
outro
parente
próximo
.
Costumara
passar
temporadas
com
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
na
quinta
Mas
aquella
atmosphera
de
rosários
e
ladainhas
,
sempre
obrigada
á
convivência
das
criadas
minhotas
,
não
era
adequada
ao
seu
temperamento
,
talhado
para
exigências
mundanas
.
Agora
ia
,
tinha
que
ir
.
Não
podia
deixar
de
assistir
aos
últimos
momentos
da
pobre
senhora
.
De
mais
a
mais
,
lá
não
tinha
gasto
nenhum
.
Bastava-lhe
pedir
mais
uns
tantos
mil
reis
ao
Sequeira
,
para
não
ir
de
todo
desprevenido
na
viagem
.
Tinha
que
tomar
primeira
classe
por
causa
dos
conhecidos
.
Bem
sabia
que
no
estrangeiro
se
viajava
em
qualquer
classe
.
Mas
em
Portugal
,
á
gente
que
se
presava
,
impunha-se
a
primeira
classe
.
Até
os
revisores
olhavam
para
as
pessoas
de
outra
maneira
.
Era
--
vocencia
para
aqui
,
vocencia
para
ali
.
Reconhecia
em
tudo
que
nascera
para
a
vida
quintessenciada
.
Abominava
cada
dia
mais
a
monotona
secretaria
.
Se
ao
menos
estivesse
no
ministério
dos
Estrangeiros
,
onde
se
não
trabalhava
quasi
nada
,
e
se
passava
a
vida
entre
gente
de
luvas
,
escrupulosamente
engravatada
!
Mas
no
ministério
da
Justiça
!
Um
horror
!
gente
que
não
lavava
os
dentes
nem
limpava
as
unhas
!
Até
lhe
vinha
bem
aquella
viajata
que
o
livrava
das
odiosas
maçadas
da
secretaria
.
Pena
que
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
se
não
tivesse
disposto
a
morrer
uma
semana
mais
tarde
!
Teria
tido
tempo
de
dar
saida
ao
primeiro
numero
da
Revista
.
Mas
o
capricho
das
cousas
puxara
para
outro
lado
.
Só
tinha
um
expediente
:
conformar
se
e
partir
.
Foi
o
que
fez
,
levando
na
algibeira
alguns
mil
reis
que
augmentavam
a
sua
divida
ao
Sequeira
,
e
em
todo
o
systema
nervoso
uma
excitação
inquietante
como
prurido
de
brotoeja
.
É
que
n
'
aquella
viagem
acelerada
vinha
elle
pensando
quasi
desde
que
tinha
memoria
.
Era
um
acontecimento
necessário
,
esperado
com
impaciência
através
dos
annos
,
desde
o
seu
tempo
de
estudante
.
Já
n
'
aquella
época
,
sempre
que
recebia
um
telegramma
,
cuidava
que
era
do
administrador
a
participar-lhe
a
morte
ou
a
doença
desesperada
da
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
.
Mas
a
boa
senhora
obstinara
se
em
ir
vivendo
,
vivendo
placidamente
,
entre
as
orações
da
manhã
e
o
Rosário
que
entaramelava
ás
tardes
,
rodeada
pelas
criadas
e
alguns
empregados
das
fazendas
.
Quando
o
António
Pinheiro
agora
chegou
á
Quinta
dos
Suspiros
,
encontrou
assombrada
a
sciencia
minhota
d'
aquelles
contornos
.
Estava
esta
ali
dignamente
representada
nas
pessoas
de
três
graves
doutores
que
duas
vezes
por
dia
rodeavam
o
leito
da
enferma
.
Contra
os
três
gravíssimos
prognósticos
,
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
ousara
melhorar
consideravelmente
.
Recuperara
o
uso
da
fala
e
o
pouco
que
sempre
possuirá
de
faculdades
intellectuaes
.
Na
face
circumspecta
da
sciencia
notava-se
muita
estranheza
e
algum
despeito
.
O
António
estabeleceu-se
no
quarto
da
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
como
o
mais
zeloso
dos
enfermeiros
.
Dia
e
noute
não
lhe
abandonava
a
cabeceira
.
E
a
anciã
parecia
muito
sensivel
áquelles
cuidados
.
A's
vezes
estreitava-lhe
a
mão
entre
os
dedos
engelhados
e
trémulos
,
e
chamava-lhe
o
seu
Antoninho
.
Depois
chorava
e
ria
ao
mesmo
tempo
,
communicando
aos
nervos
susceptíveis
do
António
um
intenso
mal-estar
.
Vieram
novos
ataques
.
Entre
melhora
e
peiora
passaram
dois
longos
mezes
,
em
que
o
bom
sobrinho
persistiu
,
com
tenacidade
admirável
,
no
seu
posto
de
infatigável
enfermeiro
.
As
criadas
velhas
elogiavam
muito
o
menino
,
que
bem
se
via
ser
o
que
ellas
sempre
tinham
imaginado
--
um
coração
de
pomba
.
O
director
espiritual
da
boa
senhora
,
frequentador
assíduo
da
casa
,
é
que
não
fazia
o
menor
echo
a
estes
gabos
.
E
punha
seus
reparos
.
O
mal
ia
avançando
.
Por
fim
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
soffreu
longas
crises
lethargicas
,
em
que
parecia
que
toda
a
idea
de
parentesco
se
lhe
tinha
varrido
.
Mas
o
António
não
fraquejava
.
Esperava
tranquillo
,
com
paciência
,
com
fé
.
O
seu
caso
não
era
um
d'
estes
casos
melindrosos
,
bicudos
,
em
que
á
viva
força
se
pretende
extorquir
um
testamento
.
Nada
d'
isto
.
Com
os
seus
velhos
hábitos
de
inacção
provinciana
,
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
era
completamente
incapaz
de
meditar
e
realisar
um
testamento
.
Mas
isso
,
a
elle
,
que
podia
importar-lhe
?
A
santa
senhora
não
tinha
mais
herdeiro
que
o
seu
Antoninho
,
herdeiro
necessário
que
saberia
galardoar
os
antigos
serviçaes
,
sem
que
fosse
compellido
por
disposições
testamentárias
.
Essa
confiança
decerto
lhe
estava
socegando
muito
os
últimos
momentos
,
a
ella
.
O
que
o
António
esperava
todos
os
dias
era
que
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
,
em
algum
momento
de
reviviscencia
,
lhe
fizesse
certas
recommendações
.
Havia
de
querer
pelo
menos
um
cento
de
missas
.
E
talvez
lhe
occorresse
contemplar
com
um
donativo
especial
o
administrador
.
Mas
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
,
quando
melhorava
e
estava
lúcida
,
d'
aquella
luz
tibia
que
fora
o
seu
modesto
quinhão
de
potencia
intellectual
durante
a
vida
,
como
que
refugia
do
tremendo
assumpto
da
morte
.
O
que
ella
dizia
era
que
ainda
esperava
pôr-se
melhorzinha
e
ir
a
Lisboa
ver
a
Chica
,
aquella
sobrinha
de
quem
tanto
ouvira
falar
e
que
ainda
não
tinha
o
gosto
de
conhecer
.
E
elle
vinha-lhe
desembaraçadamente
com
a
mentira
que
ideara
para
justificar
a
ausência
da
mulher
:
um
adiantado
estado
de
gravidez
que
tornava
incommoda
e
até
perigosa
uma
tão
longa
viagem
de
caminho
de
ferro
.
E
,
para
explorar
bem
este
filão
sentimental
,
já
tinha
dito
á
tia
que
,
se
o
que
estava
para
vir
fosse
femea
,
se
chamaria
Amália
,
como
a
avósinha
.
A
ausência
da
Chica
no
solar
da
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
era
intencional
e
calculada
por
parte
do
António
.
O
caracter
independente
da
mulher
,
absolutamente
refractário
a
curvaturas
de
espinha
,
as
suas
ideas
modernas
de
emancipação
feminina
,
destoando
por
completo
do
meio
archaico
da
Quinta
dos
Suspiros
,
podiam
innocente
ou
conscientemente
deitar
tudo
a
perder
.
Longe
estava
bem
.
O
peior
era
que
aquella
mentira
da
gravidez
,
aparentemente
tão
simples
,
já
lhe
estava
dando
que
fazer
.
Ao
chegar
,
tinha
dito
que
dentro
de
um
mez
,
o
mais
tardar
dois
,
seria
pae
.
E
as
criadas
velhas
interessaram-se
logo
muito
,
sempre
importunando-o
com
perguntas
,
querendo
saber
todos
os
dias
se
a
senhora
já
dera
á
luz
.
E
no
oratório
tinham
dia
e
noute
uma
lamparina
á
Senhora
dos
Afflictos
,
rogando
por
que
a
companheira
do
menino
tivesse
uma
hora
feliz
.
Isto
pesava-lhe
,
impacientava-o
.
Elle
não
era
um
mentiroso
inveterado
,
que
folgasse
com
a
mentira
.
Mentia
com
desembaraço
notável
quando
lhe
era
preciso
.
Mas
sustentar
a
mentira
incommodava-o
como
cousa
plebeia
,
despresivel
.
Agora
trazer
envolvidos
no
embuste
Deus
e
os
santos
,
isso
desagradava-lhe
profundamente
.
Era
um
pouco
supersticioso
;
aquella
graça
ia-lhe
parecendo
já
um
tanto
pesada
.
Não
tinha
remédio
.
Havia
de
sustentar
o
seu
papel
de
presumptivo
papá
até
ao
fim
.
E
,
para
esquivar-se
a
uma
importunação
diária
,
communicou
ás
criadas
que
tinha
havido
engano
de
um
mez
.
Calmava
o
remordimento
supersticioso
refletindo
para
os
seus
botões
que
qualquer
homem
no
mesmo
caso
faria
cousa
igual
ou
parecida
.
Elle
necessitava
absolutamente
de
estar
só
em
campo
para
ter
o
jogo
seguro
.
Velando
as
noutes
junto
á
respiração
ofegante
da
pobre
senhora
,
entre
o
resomnar
orchestral
das
criadas
,
tinha
visões
deslumbradoras
.
Antegosava
com
exquisito
deleite
impressões
que
em
breve
seriam
realidade
.
Encantava-o
já
a
completa
transformação
que
ia
sotfrer
a
sua
vida
.
Também
a
pobre
Chica
ia
reviver
,
coitada
!
Teriam
carruagem
e
camarote
em
S.
Carlos
.
Ou
talvez
antes
frisa
.
Preferia
as
frisas
,
pela
animação
da
plateia
.
Marcariam
um
dia
para
receber
,
á
noute
.
A
'
tarde
,
á
hora
do
chá
,
estava
ainda
na
secretaria
.
Pelo
seguro
,
não
queria
logo
ao
principio
deixar
os
quarenta
mil
reis
da
negregada
secretaria
.
O
que
faria
era
faltar
mais
alguma
vez
;
isso
sim
.
O
chefe
era
amigo
;
faria
vista
grossa
,
sobretudo
desde
que
o
soubesse
um
homem
rico
.
Logo
que
tivesse
tomado
pulso
á
situação
,
veria
o
que
podiam
todos
os
annos
reservar
para
viagens
.
Viajar
era
indispensável
.
Portugal
era
uma
posilga
.
Também
lhe
sorria
muito
ter
automóvel
,
crestes
pequeninos
,
acco
mnodados
,
urbanos
,
próprios
para
fazer
mansamente
visitas
.
Mas
não
queria
metter-se
em
grandes
cavalgarias
sem
apurar
ao
certo
a
quanto
montavam
as
rendas
da
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
.
Tudo
o
que
sabia
era
que
a
bem-governada
senhora
tinha
hectares
e
hectares
de
terreno
,
fertilissimos
toados
,
alguns
prédios
de
casas
ruraes
e
urbanos
,
tudo
o
quê
corria
por
conta
de
um
administrador
de
face
patibular
.
Casa
própria
em
Lisboa
,
isso
sim
;
isso
havia
de
ser
um
dos
seus
primeiros
cuidados
.
Podendo
,
ninguém
devia
estar
nas
garras
de
senhorios
.
Melhorou
peor
,
sempre
poderiam
ter
casa
sua
.
Outra
cousa
que
não
dispensaria
era
criado
de
mesa
.
E
podia
tel-
o
de
casaca
,
passando-lhe
as
suas
um
pouco
usadas
.
Assombrava-o
como
alguns
companheiros
de
secretaria
,
dos
que
usavam
annel
de
solitário
no
dedo
,
podiam
aguentar
uma
criada
chinclenta
a
abrir-lhes
a
porta
.
As
suas
andavam
limpamente
vestidas
,
e
,
ainda
assim
,
detestava-as
porque
lhe
pareciam
plebeias
.
Outra
necessidade
urgentissima
era
fornecer
decentemente
o
seu
guarda-roupa
.
Adoptaria
vestir-se
á
ingleza
.
N
'
este
ponto
sempre
lhe
parecera
que
a
Inglaterra
andava
muito
por
cima
das
outras
nações
.
Provavelmente
nem
chegaria
a
collaborar
na
Revista
das
Famílias
.
O
Sequeira
,
se
tinha
essa
mania
,
que
se
arranjasse
como
quizesse
,
que
procurasse
outro
redactor
.
Podia
convir-lhe
o
João
Carneiro
,
por
exemplo
,
que
levava
um
ror
de
meses
desempregado
em
busca
de
pão
para
sete
bocas
familiares
.
Esse
,
accommodar-se-ia-com
qualquer
cousa
,
sem
grandes
exigências
.
E
talvez
até
se
fizesse
por
fim
um
bom
jornalista
,
apesar
de
nunca
ter
estudado
uma
palavra
.
D
'
essa
massa
era
que
elles
se
faziam
.
A
necessidade
material
,
agravada
por
uma
requa
de
filhos
,
era
necessariamente
o
melhor
dos
acicates
.
Agora
o
seu
caso
ia
ser
muito
differente
.
Rico
e
sem
filhos
,
para
que
havia
de
estar
com
quebradeiras
de
cabeça
?
E
afinal
para
quê
?
Para
dar
saida
a
mais
um
papelucho
como
tantos
.
Quem
no
fim
de
contas
tinha
razão
era
a
Chica
.
Não
lhe
faltaria
em
que
matar
o
tempo
se
quizesse
distrahir-se
com
qualquer
trabalhinho
.
Todos
os
seus
planos
de
grandeza
eram
communicados
em
longas
cartas
á
Chica
.
Ella
deixava
sem
resposta
essa
parte
das
cartas
;
e
;
sem
a
menor
allusão
ao
assumpto
financeiro
,
manifestava
sempre
o
seu
desejo
de
que
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
ou
melhorasse
definitivamente
ou
acabasse
depressa
o
seu
martvrio
.
N
'
uma
carta
também
ella
lhe
dizia
sentir
muito
que
elle
tivesse
encarregado
o
Sequeira
de
cobrar
os
ordenados
,
porque
ella
o
poderia
fazer
perfeitamente
sem
incommodar
ninguém
.
Isto
a
elle
parecera-lhe
uma
ratice
.
Andar
agora
uma
rapariga
de
vinte
e
cinco
annos
,
bonita
e
elegante
,
mettida
pelos
ministérios
para
cobrar
uns
reles
quarenta
mil
réis
!
Mandou
dizer
á
Chica
,
terminantemente
,
que
não
fizesse
tal
cousa
.
O
Sequeira
era
um
bom
amigo
e
muito
amável
.
Não
fazia
o
menor
sacrifício
em
prestar-lhes
aquelle
pequeno
serviço
.
Já
lhe
deviam
tantos
!
E
até
podia
pedir-lhe
emprestado
algum
dinheiro
,
se
me
faltasse
.
Não
valia
a
pena
estar
agora
com
economias
sujas
.
Até
lhe
parecia
que
ella
devia
ir
tratando
do
lucto
.
Que
não
esquecesse
como
as
modistas
enganavam
e
faziam
perder
tempo
e
paciência
.
Se
não
fosse
pela
prisão
do
lucto
talvez
ella
até
pudesse
ir
ter
com
elle
ao
Minho
logo
que
a
tia
fechasse
os
olhos
.
Havia
de
distrahil-a
conhecer
tudo
aquillo
.
E
elle
ia
ter
que
demorar-se
bastante
para
tomar
posse
e
organisar
as
cousas
a
seu
geito
.
O
Sequeira
poderia
acompanhal-
a
em
parte
do
caminho
,
durante
a
noute
por
exemplo
,
que
era
o
mais
aborrecido
.
Elle
iria
esperal-
a
á
estação
que
combinassem
...
Mas
o
António
,
quando
acabara
de
escrever
isto
,
dera
de
repente
um
formidável
murro
na
mesa
.
Quasi
instantaneamente
inutilisava
a
segunda
folha
de
papel
que
levava
escripta
,
rasgando-a
,
desfazendo-a
com
raiva
.
Occorrera-
lhe
o
estado
interessante
da
mulher
.
Era
forçoso
renunciar
á
viagem
por
causa
das
criadas
velhas
,
cuja
lamparina
piedosa
continuava
dia
e
noúte
alumiando
a
Senhora||_dos|_Afflictos
dos||_dos|_Afflictos
Afflictos|_dos|_Afflictos
.
Maldita
idea
tivera
!
Poderia
arranjar
tudo
dizendo
em
casa
que
a
mulher
tivera
um
mau
successo
de
que
já
estava
convalescente
,
e
em
que
não
quizera
falar-lhe
antes
para
o
não
desgostar
.
Mas
que
cara
poria
a
Chica
quando
as
velhotas
,
á
chegada
,
cheias
de
tregeitos
compungidos
,
lhe
dessem
os
sentimentos
por
aquelle
fracasso
maternal
de
que
ella
não
tinha
a
menor
suspeita
?
Nem
pensar
em
tal
!
Contar
á
Chica
o
que
dera
origem
áquella
farça
,
que
tanto
o
estava
desgostando
,
não
podia
.
Tinha
a
peito
conservar
a
estima
d'
aquella
mulherzinha
a
quem
por
fim
,
a
seu
modo
,
queria
deveras
.
E
,
como
todas
estas
considerações
e
o
ter
inutilisado
uma
folha
toda
escripta
o
puzeram
de
muito
mau
humor
,
circumstancia
em
que
estava
acostumado
a
voltar-se
sempre
contra
a
mulher
,
escreveu
finalmente
uma
carta
muito
nervosa
,
estranhando
,
com
accentuada
amargura
,
que
ella
nunca
protestasse
contra
a
prolongada
ausência
,
nem
lhe
dissesse
nunca
que
estava
morta
por
velo
em
Lisboa
.
Seria
possível
que
não
tivesse
saudades
?
Teria
diminuído
o
seu
amor
?
...
Um
dia
.
repentinamente
,
houve
um
grande
sobresalto
na
velha
casa
minhota
.
A
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
,
que
até
então
nunca
falara
em
morte
,
sentiu
de
improviso
uma
angustia
enorme
e
julgou
que
ia
acabar
.
Com
voz
entaramelada
pediu
o
confessor
,
com
quem
se
encerrou
durante
meia
hora
para
a
conveniente
limpeza
da
consciência
.
Depois
,
quiz
todos
os
criados
á
roda
do
leito
para
despedir-se
,
em
quanto
apertava
na
sua
mão
engelhada
a
mão
do
sobrinho
chamandoIhe
com
voz
extincta
--
o
seu
Antoninho
.
Neste
momento
solemne
António
Pinheiro
estava-lhe
de
joelhos
á
cabeceira
,
concentrado
,
como
immerso
em
pensamentos
profundos
.
Estaria
acaso
pensando
de
que
marca
lhe
conviria
mais
o
automóvel
se
chegasse
a
compral-
o
.
Passada
uma
hora
,
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
,
com
assombro
geral
,
segundo
o
dizer
pinturesco
do
confessor
,
arrebitou
.
Pediu
um
caldinho
com
uns
baguinhos
de
arroz
e
um
migalho
de
peito
de
gallinha
.
A
cozinheira
quando
tal
ouviu
,
saiu
correndo
,
a
bater
palmas
de
alegria
.
A
sua
rica
senhora
!
--
Ella
bem
sabia
que
a
sua
senhora
sempre
dizia
que
comia
um
migalho
de
tudo
,
ainda
quando
se
tratava
de
saborear
duas
perdizes
ou
uma
choruda
fatia
de
presunto
.
Sempre
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
fora
senhora
de
muito
alimento
e
estômago
á
prova
de
bomba
.
Mas
sempre
vivera
convencida
de
que
padecia
um
fastio
mortal
,
e
de
que
em
toda
a
sua
vida
não
passara
de
provar
as
comidas
,
comer
migalhos
de
tudo
.
Os
creados
voltaram
,
tranquillisados
,
ás
suas
respectivas
oceupações
.
E
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
,
acolchetando
a
dentadura
postiça
,
fez
honras
ao
peito
de
uma
das
mais
perfeitas
gallinhas
da
sua
capoeira
,
regando
o
acepipe
com
uma
colher
de
Madeira
velho
.
Decorreu
uma
quinzena
,
em
que
aquella
enternecedora
scena
da
despedida
se
repetiu
varias
vezes
.
Por
fim
,
os
creados
,
chamados
á
pressa
,
entravam
já
incrédulos
no
quarto
,
sorrindo
á
socapa
com
uma
pontinha
de
ironia
.
Quando
a
pobre
senhora
deveras
acabou
,
entregando
definitivamente
a
alma
a
Deus
,
ninguém
deu
credito
ao
acontecimento
.
A
criadagem
preparava-se
para
sair
alegre
do
quarto
quando
a
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
,
sentindo
no
peito
uma
oppressão
maior
,
exhalou
o
ultimo
alento
,
sem
agonia
,
sem
estertor
,
como
um
passarinho
.
A
surpreza
engrandeceu
o
golpe
.
Quando
se
convenceram
de
que
a
boa
senhora
não
respirava
,
espalhou-se
por
toda
a
casa
um
alarido
insurdecedor
,
desconcerto
de
soluços
,
de
gemidos
,
de
exclamações
incoherentes
.
--
Tão
boasinha
p
'
rá
gente
!
E
temente
a
Deus
!
Era
uma
santa
!
Está
no
ceo
vestidinha
e
calçada
!
Deus
lhe
perdoe
e
a
livre
das
penas
do
Purgatório
!
E
limpeza
!
isso
não
ha
segunda
!
Mais
amiguinha
dos
pobres
!
Uma
dona
de
casa
de
mão
cheia
.
E
p
'
ra
dar
conselhos
á
gente
!
...
Era
uma
verdadeira
ladainha
,
resada
em
coro
entre
uma
symphonia
de
choro
.
O
António
,
envergonhado
da
própria
placidez
em
meio
do
mais
estrondoso
berreiro
a
que
tinha
assistido
em
dias
da
sua
vida
,
adoptou
o
decoroso
expediente
de
passar
varias
vezes
o
lenço
nos
olhos
enxutos
.
E
a
verdade
,
apesar
da
ausência
das
lagrimas
,
era
que
elle
se
sentia
profundamente
commovido
.
Desde
aquelle
dia
tudo
ia
mudar
na
sua
existência
.
A
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
rendera
a
alma
a
Deus
ás
9
horas
da
manhã
.
Eram
3
da
tarde
quando
o
confessor
da
defunta
,
padre||_Segurado
Segurado|_Segurado
,
apresentou
a
António
Pinheiro
,
como
membro
da
familia
,
o
testamento
da
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
feito
seis
annos
antes
,
na
presença
de
tabellião
,
com
todas
as
formalidades
da
lei
.
Legava
o
total
da
sua
casa
a
diversas
congregações
religiosas
,
com
encargo
de
mandarem
dizer
mil
missas
por
sua
alma
.
Nomeava
testamenteiro
o
seu
administrador||_Manuel_Felizardo
Manuel|_Manuel_Felizardo
Felizardo|_Manuel_Felizardo
,
e
deixava-lhe
como
lembrança
de
amisade
uma
inscripção
de
quinhentos
mil
reis
.
Também
como
lembrança
deixava
outra
inscripção
do
mesmo
valor
ao
seu
muito
amado
sobrinho
António
Pinheiro
;
e
vinte
mil
reis
,
dados
por
uma
só
vez
,
a
cada
uma
das
suas
criadas
e
ao
caseiro
.
No
dia
do
seu
enterro
queria
que
se
abonasse
o
jornal
a
todos
os
trabalhadores
das
suas
terras
,
não
se
lhes
exigindo
n
'
esse
dia
nenhum
trabalho
.
O
António
ficou
varado
.
Trocou
um
olhar
furibundo
com
o
olhar
humilde
do
sacerdote
.
Teria
talvez
desejado
fazer
ali
nas
bochechas
do
padre||_Segurado
Segurado|_Segurado
um
discurso
fulminante
.
Era
porém
tal
aquella
desorientação
que
a
palavra
lhe
faltou
por
completo
.
Emfim
,
dando
uma
tremenda
patada
,
cousa
algo
parecida
ás
do
género
cavallar
,
atirou
ao
padre
boquiaberto
um
vocábulo
terrivel
:
"
Canalhas
!
"
Feito
isto
,
saiu
do
quarto
bufando
,
sem
a
menor
consideração
pelo
cadáver
que
ali
estava
perto
,
sereno
,
de
mãos
cruzadas
,
com
a
physionomia
banhada
em
suave
compostura
.
Passando
ao
aposento
immediato
atirou
a
porta
com
estrondo
,
berrando
:
"
Fortes
malandros
!
"
As
criadas
velhas
que
velavam
o
corpo
da
senhora
persignaram-se
assustadas
,
olhando
de
revez
,
com
ódio
,
o
confessor
.
Os
vinte
mil
reis
estremes
deviam
ter
abalado
um
tanto
a
devoção
confessional
d'
aquellus
boas
almas
.
Pouco
depois
o
António
expedia
á
mulher
o
seguinte
telegramma
:
"
Tia
enterra-se
hoje
.
Deixa
tudo
aos
padres
.
Parto
amanhã
.
Não
trates
nada
de
lucto
.
"
Esmeraldo
Sequeira
era
homem
passante
dos
cincoenta
annos
,
apparentando
pouco
mais
de
quarenta
.
Deviam
contribuir
para
este
resultado
Hsongeiro
a
boa
vida
que
levava
e
a
chimica
que
lhe
reluzia
no
cabello
azevichado
.
Não
parecia
dar-lhe
demasiado
trabalho
a
casa
de
commissões
que
dirigia
.
Era
homem
que
nunca
tinha
pressa
.
Vivia
no
Hotel
Central
,
regaladamente
,
disfructando
a
maior
independência
do
celibatário
abonado
de
meios
.
Tinha
fauleuil
em
São
Carlos
e
passava
o
mez
de
outubro
em
Cascaes
,
tão
cortejado
pelas
mamãs
que
tinham
filhas
casadeiras
,
como
pelas
próprias
filhas
,
candidatas
ao
único
destino
que
lhes
apontavam
como
dignamente
possível
--
o
matrimonio
.
Ali
,
em
Cascaes
precisamente
,
conhecera
o
António
Pinheiro
no
anno
em
que
elle
fazia
a
corte
á
Francisca
de
Mello
.
Usava
todo
o
anno
flor
encarnada
na
botoeira
e
não
tinha
partido
politico
.
Trazia
sempre
varias
notas
e
muita
prata
na
carteira
.
A
finura
de
maneiras
a
que
tinha
não
vulgares
pretenções
nunca
deixava
de
ser
neste
homem
cousa
postiça
,
a
cair
por
fora
,
como
aliás
succede
a
muito
boa
gente
.
Era
escrupuloso
na
camisa
alvissima
.
Reparando
de
perto
,
podiam
notar-se-lhe
as
unhas
muito
menos
cuidadas
que
a
camisa
.
Também
não
havia
n
'
isto
cousa
extraordinária
.
Fumava
charutos
carissimos
de
que
atirava
fora
a
ultima
metade
com
ar
desdenhoso
,
a
desafiar
o
melancholico
fumador
pobretão
que
chupava
o
mesquinho
cigarro
até
queimar
os
dedos
.
Tal
era
o
grande
amigo
intimo
de
António
Pinheiro
desde
o
verão
anterior
ao
casamento
.
Assistira-lhe
á
ceremonia
nupcial
e
offerecera
como
prenda
aos
noivos
um
lindo
estojo
,
digno
de
figurar
nas
listas
das
folhas
noticiosas
,
contendo
doze
talheres
de
vermeil
--
assim
vernaculamente
dizia
o
Diário
Illustrado
--
com
cabos
de
madrepérola
finissima
.
No
dia
seguinte
áquelle
em
que
o
António
Pinheiro
partiu
para
o
Minho
,
o
Sequeira
foi
ao
Salitre
comprimentar
a
Chica
e
pôr-se
incondicionalmente
á
sua
disposição
para
tudo
em
que
pudesse
servil-a
.
Tinham
mudado
da
casa
de
São
Francisco
desde
a
morte
do
mallogrado
diplomata
e
a
consequente
suspensão
das
mezadas
.
Com
só
uma
criada
,
também
convinha
casa
reduzida
onde
a
limpeza
se
facilitasse
.
A
casinha
da
calçada
do
Salitre
era
alegre
,
com
muito
sol
,
e
estava
graciosamente
adornada
pela
Chica
.
Das
variadissimas
prendas
da
corbeille
só
estavam
á
vista
as
pouquíssimas
que
revelavam
algum
toque
de
bom
gosto
,
algum
fiosinho
de
arte
.
A
criada
,
acostumada
á
visita
familiar
do
Sequeira
,
que
ia
muitas
vezes
tomar
café
com
o
António
,
mandou-o
entrar
,
sem
annuncio
prévio
,
para
o
gabinete
das
sessões
intimas
,
onde
a
Chica
n
'
aquelle
momento
escrevia
a
primeira
carta
ao
marido
depois
de
casados
.
Nunca
se
tinham
separado
.
Tinha
os
olhos
vermelhos
e
o
lenço
na
mão
.
Via-se
que
estivera
chorando
.
E
também
podia
notar-se
,
muito
expressivo
,
o
gesto
de
contrariedade
irreprimível
á
chegada
da
visita
.
O
Sequeira
,
como
se
não
tivesse
dado
fé
de
semelhantes
minuciosidades
,
entrou
com
o
desembaraço
costumado
,
refestelando-se
com
ar
satisfeito
na
cadeira
mais
commoda
,
e
pediu
para
conservar
o
charuto
acceso
...
se
não
incommodava
.
--
Que
não
...
Que
não
incommodava
nada
.
--
E
,
contradizendo
o
protesto
a
Chica
,
talvez
intencionalmente
,
foi
abrir
uma
nesga
da
vidraça
.
Elle
pedia-lhe
que
continuasse
,
que
não
interrompesse
a
escripta
.
--
Já
sabia
que
elle
não
era
homem
que
tivesse
pressa
.
Ella
,
porém
,
deixou
falar
,
e
metteu
na
pasta
a
carta
começada
,
dispondo-se
a
receber
ceremoniosamente
aquella
visita
que
já
adivinhara
mas
que
não
esperava
tão
cedo
.
Nunca
pudera
sympathisar
com
aquelle
homem
.
Limitara-se
sempre
a
ser
com
elle
nimiamente
correcta
.
Mais
de
uma
vez
lhe
estranhara
o
marido
aquella
frieza
.
Achava-a
caprichosa
nos
seus
affectos
.
--
Era
para
onde
lhe
dava
.
O
Sequeira
era
o
melhor
dos
homens
;
e
prestavel
e
serviçal
como
poucos
.
provara-lh
'
o
já
em
mais
de
uma
occasião
difficil
.
Chegara
a
convencer-se
de
que
o
António
devia
ter
razão
,
e
a
propôr-se
vencer
aquella
injustificada
antipathia
ao
Sequeira
.
Até
áquelle
dia
porém
a
aversão
mantivera-se
inabalável
.
Elle
explicou
ao
que
ia
:
pôr
o
seu
limitado
préstimo
aos
pés
da
sua
amiga
.
Exigia-lhe
que
o
mandasse
chamar
immediatamente
,
fosse
a
que
hora
fosse
,
se
occorresse
qualquer
novidade
.
O
António
encarregara-o
de
receber
o
ordenado
e
entregar-lh
'
o
.
Alas
ella
não
necessitava
de
estar
dependente
dos
tristes
quarenta
mil
réis
do
Estado
.
Elle
podia
não
só
adiantar-lhe
o
ordenado
mas
quanto
dinheiro
quizesse
.
Doía-lhe
muito
ver
um
espirito
elevado
como
o
d'
ella
preso
nas
garras
da
mais
feroz
economia
.
Quem
podia
consentir
n
'
um
despropósito
semelhante
?
Era
uma
iniquidade
;
era
um
crime
.
A
economia
,
levada
a
certos
extremos
,
rebaixava
,
deprimia
as
pessoas
.
Um
ser
como
ella
viera
ao
mundo
para
pairar
sobre
taes
misérias
.
--
Ninguém
melhor
do
que
elle
conhecia
o
António
.
Fazia-lhe
justiça
inteira
.
Era
no
fundo
um
excellente
rapaz
.
Mas
também
requintadamente
egoista
,
como
todos
que
topam
no
mundo
com
almas
excessivamente
consagradas
,
de
abnegação
exorbitante
.
Abstendo-se
delicadamente
de
intervir
,
elle
tinha
assistido
a
varias
ouestões
entre
os
dois
sobre
economia
domestica
.
E
--
porque
não
havia
agora
de
confessal-
o
francamente
á
Chica
?
--
saíra
d'
ali
mais
de
uma
vez.
incommodado
,
profundamente
magoado
,
indignado
até
.
Milagres
não
se
podiam
fazer
.
A
vida
em
Lisboa
era
medonhamente
cara
.
--
De
mais
a
mais
,
o
António
,
comsigo
,
não
evitava
certos
refinamentos
escusados
.
Não
tomava
um
dia
ou
outro
uma
corrida
de
carruagem
?
E
para
quê
?
Não
tinha
Americanos
e
Ripperts
para
toda
a
parte
?
Ella
escutava
admirada
.
Não
presumia
que
o
marido
tivesse
o
costume
de
andar
de
carruagem
.
N
'
este
ponto
do
monologo
o
Sequeira
parou
,
chupando
nervosamente
três
fumaças
successivas
.
A
Chica
,
pensativa
,
não
dizia
palavra
.
No
olhar
relampejava-lhe
como
uma
indecisão
molesta
.
Seria
acaso
generoso
impulso
de
defender
o
marido
ausente
?
Mas
o
Sequeira
dizia
cousas
tão
verdadeiras
!
Ia-lhe
tanto
ao
fundo
da
consciência
revoltada
!
Sondava
com
tanta
penetração
a
fonte
das
suas
mais
intensas
agonias
!
E
ella
nunca
soubera
mentir
.
Pela
primeira
vez
escutava
com
algum
interesse
aquelle
homem
que
era
talvez
seu
amigo
sincero
.
O
Sequeira
trocou
com
ella
um
olhar
profundo
que
desentranhava
com
paternal
solicitude
as
suas
dores
mais
intimas
,
e
proseguiu
o
monologo
interrompido
.
--
Elle
via
ali
um
caso
psycologico
digno
de
estudar-se
a
sangue
frio
.
Conhecera
já
vários
exemplos
análogos
:
homens
vulgares
,
sem
nenhum
attributo
excepcional
,
casados
com
mulheres
superiores
.
O
elfeito
era
sempre
igual
:
certa
espécie
de
despeito
,
cousa
muito
aparentada
com
a
inveja
;
um
como
desejo
de
abater
,
para
levantar-se
;
um
como
instincto
de
oppressão
vingativa
.
--
O
que
elle
mais
sentia
era
não
merecer
bastante
confiança
á
Chica
.
Conhecia-o
na
sua
attitude
reservada
.
Quizera
inspirar-lhe
a
confiança
que
se
tem
n
'
um
amigo
velho
--
E
,
ao
dizer
a
ultima
palavra
,
o
Sequeira
retorcia
com
certa
graça
maliciosa
o
bigode
azevichado
.
--
Queria
que
ella
se
resolvesse
a
dizer-lhe
ingenuamente
todas
as
suas
penas
.
lhe-conselhos
,
alentos
,
que
melhorariam
as
condições
da
sua
vida
.
Todo
o
coração
necessita
de
outro
coração
para
expandir-se
,
para
palpitar
em
consonância
de
idéas
e
affectos
...
Como
a
Chica
n
'
esta
altura
levantasse
para
o
Sequeira
um
olhar
altivo
cheio
de
surpreza
,
elle
,
sorrindo
,
accrescentou
tranquilamente
:
"
Eu
quasi
podia
ser
seu
pae
,
menina
.
Não
estranhe
que
lhe
fale
assim
.
Vejo-a
tão
criança
...
e
tão
infeliz
!
"
Houve
um
silencio
.
Depois
o
Sequeira
,
piparotando
o
charuto
para
dentro
de
um
pratinho
do
Japão
que
servia
de
cinzeiro
,
proseguiu
,
com
o
mesmo
ar
tranquillo
:
"
Em
geral
os
maridos
preoccupam-se
pouco
de
ser
os
confidentes
e
conselheiros
das
mulheres
.
O
que
quasi
todos
se
crêem
é
no
direito
de
ser
os
oppressores
,
os
tyrannos
.
Tomam
a
casa
como
mero
centro
das
materialidades
da
vida
.
E
isto
é
um
erro
formidável
.
O
geral
das
mulheres
submettem-se
a
essa
tyrannia
,
desistindo
,
por
fraqueza
ou
por
apalhia
,
das
mais
naturaes
aspirações
de
felicidade
.
Mas
a
Chica
não
pode
viver
assim
.
Tem
que
libertar-se
de
uma
tutela
absurda
que
a
opprime
,
que
a
tortura
,
que
a
não
deixa
viver
...
Talvez
porque
a
Chica
fizesse
aqui
um
pronunciado
gesto
de
impaciência
,
o
Sequeira
pozse
de
pé
na
intenção
aparente
de
concluir
a
visita
.
Durante
ella
a
Chica
não
falara
.
Porquê
?
Seria
que
a
commoção
lhe
tivesse
embargada
a
voz
?
Não
era
estranho
que
o
caso
se
desse
.
Toda
a
mulher
tem
um
quê
de
criança
.
E
não
ha
nada
para
excitar
lagrimas
infantis
como
a
compaixão
por
uma
dor
que
se
engrandeceu
com
o
apoio
alheio
.
O
momento
era
aliás
de
commoção
quando
o
Sequeira
entrara
.
O
manancial
das
lagrimas
estivera
aberto
antes
.
A
maior
lucta
seria
talvez
agora
o
represal-as
.
N
'
este
conflicto
a
voz
costuma
desaparecer
.
Ao
passo
que
abotoava
a
luva
,
da
mão
esquerda
,
o
Sequeira
disse-lhe
com
inflexão
caridosa
:
"
Permitta
que
a
venha
ver
alguma
vez
,
e
saber
noticias
d'
aquelle
ingrato
que
decerto
me
não
escreve
uma
letra
.
"
Tocando
de
novo
a
questão
do
dinheiro
,
repetiu
calorosamente
os
anteriores
offerecimentos
,
com
um
escrupuloso
cuidado
de
tirar
toda
a
importância
ao
facto
.
--
Em
seu
juizo
o
dinheiro
não
passava
de
um
detalhe
baixo
,
secundário
,
na
vida
;
uma
vantagem
casual
.
Era
uma
materialidade
reles
que
não
valia
a
preoccupação
de
cabeças
formosas
,
ideaes
.
A
vida
para
a
Chica
devia
ser
tocar
piano
,
lêr
romances
e
revistas
,
passear
,
ir
á
sociedade
,
numa
palavra
,
gosar
a
sua
esplendida
mocidade
,
fora
do
alcance
de
indigestos
algarismos
.
Não
lhe
faltaria
tempo
para
ser
velha
e
feia
,
para
ter
rugas
na
testa
,
para
se
materialisar
.
Agora
,
a
vida
do
espirito
,
a
vida
do
coração
.
Quizera
vela
gastar
á
larga
,
dispor
amplamente
de
dinheiro
,
para
satisfazer
todos
os
seus
desejos
,
até
todos
os
seus
caprichos
...
Aqui
,
quasi
supplicante
,
buscou
convencel-a
que
lhe
permittia
ir-lhe
fazer
um
pequeno
adiantamento
.
Até
era
um
beneficio
para
elle
,
aliviar-se
de
umas
poucas
de
notas
que
casualmente
tinha
ali
e
lhe
rompiam
a
carteira
.
Mas
ella
oppoz
se
terminantemente
,
assegurando
ao
Sequeira
que
tinha
dinheiro
de
sobra
,
que
não
lhe
faltava
nada
.
Em
caso
contrario
não
duvidaria
recorrer
á
sua
amabilidade
.
A
ausência
do
marido
diminuia
muito
as
despezas
.
Aqui
o
Sequeira
teve
uma
expansão
melodramática
,
passando
a
mão
nervosamente
pelo
cabello
.
"
Valha-me
Deus
!
Valha-me
Deus
!
...
A
Chica
até
é
capaz
de
passar
necessidades
por
causa
da
maldita
economia
...
Que
horror
!
Que
atrocidade
!
"
Ella
,
ruborisada
,
aflançou-lhe
que
não
;
que
não
havia
tal
cousa
.
Sempre
elle
tinha
idêas
!
Sequeira
então
lembrou
que
,
tendo
em
artigos
de
morte
uma
parenta
próxima
do
marido
,
havia
de
necessitar
occupar-se
de
lucto
,
tratar
com
modistas
.
Mas
a
Chica
pediu-lhe
,
magoada
,
que
lhe
não
falasse
em
tal
cousa
.
A
pobre
senhora
ainda
vivia
e
podia
ser
que
áquella
hora
estivesse
melhorando
.
Elle
encolheu
os
hombros
um
pouco
irónico
.
n
'
uma
fria
sentença
de
morte
em
que
não
havia
apellação
.
E
despediu-se
com
um
effusivo
e
longo
aperto
de
mão
--
talvez
demasiado
longa
--
promettendo
voltar
breve
.
A
Chica
foi
direita
á
cozinha
recomendar
á
criada
que
não
tornasse
a
introduzir-lhe
qualquer
visita
no
gabinete
sem
primeiro
annunciar
.
Mandasse
sempre
entrar
para
a
sala
e
fosse
dar-lhe
aviso
.
A
rapariga
,
em
sua
justa
defeza
,
allegava
que
o
sr.||_Sequeira
Sequeira|_Sequeira
tinha
aquella
balda
de
metter-se
pela
casa
dentro
sem
esperar
uma
nem
duas
.
Para
a
outra
vez
havia
de
ensinal-
o
.
Era
logo
:
"
Voscellencia
tenha
a
bondade
de
esperar
aqui
na
sala
qu'a
senhora
não
está
vesible
"
--
E
prontava-se-lhe
no
meio
do
corredor
a
tomar-lhe
o
passo
.
Sempre
queria
ver
!
--
E
ficava
preoccupada
,
talvez
a
scismar
na
maneira
de
attenuar
a
dureza
d'
aquella
imposição
,
attendendo
ás
liberalissimas
gorgetas
que
o
Sequeira
dava
em
dias
assignalados
.
E
sabia
Deus
as
que
ainda
poderia
vir
a
dar-lhe
!
Notava-lhe
sempre
um
não
sei
quê
na
vista
quando
elle
se
punha
embasbacado
para
a
senhora
como
quem
mirava
um
painel
.
N
'
aquella
tarde
um
moço
do
melhor
estabelecimento
de
flores
da
Baixa
levou
ao
Salitre
um
bello
,
fresquíssimo
ramo
de
flores
.
Era
também
portador
de
um
bilhete
de
visita
.
Por
baixo
do
nome
Esmeraldo
Sequeira
,
estava
escripto
a
lápis
--
Para
suavisar-lhe
a
solidão
.
Apesar
do
concentrado
mau
humor
com
que
o
António
voltava
a
Lisboa
depois
de
tantas
commoções
excitantes
,
acabrunhadoras
,
não
pôde
ser
insensível
a
uma
extranha
circumstancia
,
a
uma
grande
surpreza
.
Aparecia-lhe
a
Chica
como
remoçada
,
com
aquelle
ar
de
satisfação
que
sempre
tivera
em
casa
no
tempo
do
inolvidável
diplomata
.
Com
jubilo
,
tornava
a
encontrar
,
cuidado
e
graça
na
mesa
,
esmero
nas
flores
,
uma
cor
de
bem-estar
e
de
civilisado
conforto
em
tudo
.
O
assumpto
dinheiro
parecia
propositalmente
banido
.
A
Chica
nem
por
acaso
alludia
a
assumptos
financeiros
.
Falava
agora
muito
de
uma
Revista
,
mas
cousa
séria
,
tendenciosa
,
em
que
ambos
collaborassem
;
talvez
uma
publicação
para
crianças
,
talvez
uma
tentativa
de
construcção
feminista
.
Queria
porém
que
prescindissem
do
dinheiro
do
Sequeira
,
que
dedicassem
á
empreza
os
quinhentos
mil
réis
da
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
.
E
sempre
havia
um
coitada
!
,
ou
qualquer
outra
expressão
de
carinho
,
dedicada
á
memoria
da
boa
senhora
que
não
conhecera
.
O
António
entendia
que
não
deviam
estar
com
taes
escrúpulos
com
o
dinheiro
do
Sequeira
,
um
intimo
,
quasi
um
irmão
.
Mas
não
sentia
já
o
antigo
desejo
de
contrariar
a
mulher
,
agora
que
a
via
activa
e
alegre
,
sem
aquella
insupportavel
preoceupação
incessante
da
escassez
de
recursos
materiaes
.
Ao
chegar
,
elle
quizera
logo
saber
como
se
portara
o
Sequeira
.
--
Que
bem
;
que
muito
amável
.
Fizera-lhe
os
mais
rasgados
olferecimentos
,
inclusivamente
de
dinheiro
.
Ella
porem
não
tivera
occasião
de
utilisal-os
...
No
dia
seguinte
ao
da
chegada
,
o
António
apresentou-se
na
secretaria
.
Tinha
estado
ausente
três
mezes
,
fiado
em
certa
condescendência
do
chefe
e
na
herança
da
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
.
Um
herdeiro
,
ainda
que
só
presumptivo
,
de
algumas
centenas
de
contos
pôde
faltar
á
secretaria
.
Mas
um
herdeiro
gorado
passa
a
condições
muito
ditíerentes
.
O
António
já
não
podia
sensatamente
renunciar
á
sua
cathegoria
de
funccionario
publico
.
De
mais
a
mais
não
tinha
que
esperar
que
lhe
aviassem
o
lucto
.
Estava
resolvido
:
não
poria
lucto
pela
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
,
uma
beata
que
fora
metter
nas
algibeiras
dos
padres
um
capital
que
era
muito
seu
.
Tivesse
elle
adivinhado
,
e
não
teria
aguentado
aquella
estopada
de
três
mezes
,
entre
ladainhas
,
rosários
e
outras
quejandas
embustices
.
N
'
esta
abstenção
de
lucto
não
encontrara
opposição
na
Chica
.
Ella
não
dava
verdadeira
importância
a
este
uso
convencional
do
fato
preto
.
Parecia-lhe
antes
uma
absurda
imposição
rotineira
com
marcada
tendência
a
acabar
,
como
todos
a
subversões
da
liberdade
.
Em
tudo
notava
o
António
a
profunda
transformação
que
se
operara
na
Chica
durante
a
sua
ausência
.
Sob
aquella
apparencia
de
alegria
,
de
despreoceupação
,
surprehendia
até
traços
novos
que
o
inquietavam
:
frieza
que
mal
se
escondia
,
uma
decisão
tenaz
que
o
sorriso
perenne
não
dissimulava
bastante
.
Sempre
tivera
a
Chica
maneiras
graves
,
distinctas
;
mas
o
que
agora
ressumava
,
por
baixo
de
uma
affabilidade
talvez
excessiva
,
era
certa
rigidez
,
certa
intensão
um
tanto
hirta
que
o
desconcertava
.
Sobre
a
herança
da
tia||_Amalinha
Amalinha|_Amalinha
não
tinham
chegado
a
atar
conversação
seguida
.
Aos
commentarios
vulgares
,
muito
materialistas
,
do
António
,
a
Chica
respondia
evasivamente
evitando
o
assumpto
,
como
espinhoso
ou
falho
de
interesse
.
Evidentemente
tinha
havido
uma
mudança
.
A
condescendência
passiva
,
a
humildade
,
tinham
ficado
além
.
Agora
,
presentiase
em
todo
o
ambiente
uma
força
occulta
,
uma
influencia
extranha
.
A
Chica
estava
em
tudo
,
agradavelmente
,
como
nos
primeiros
tempos
de
casada
.
Mas
o
pensamento
divagava
por
outras
partes
:
o
pensamento
não
estava
ali
.
Que
influencia
podia
ser
essa
?
Uma
tal
consideração
chegou
a
sobresaltar
intensamente
o
António
.
Seria
atraiçoado
?
Quando
isto
lhe
occorreu
pela
primeira
vez
sentiu
logo
um
vivo
remorso
.
Duvidar
da
Chica
era
duvidar
da
própria
virtude
;
negar
a
existência
de
todo
o
bem
.
Não
,
a
vida
não
