Fialho
de
Almeida
A
Ruiva
e
outras
histórias
Volume
de
contos
Dedicado
a
Camilo
Castelo
Branco
,
Acabo
de
reler
toda
a
sua
obra
.
Quanto
,
no
artista
e
no
escritor
,
o
talento
tem
de
maleável
,
de
voluntarioso
e
de
grande
a
ironia
na
sua
expansão
facetada
e
cortante
,
o
estilo
na
elástica
elegância
nervosa
dos
seus
moldes
plásticos
,
e
a
observação
no
seu
processo
tenaz
de
análise
e
de
crítica
,
tudo
nos
seus
livros
se
encontra
,
a
mãos
plenas
,
com
uma
opulência
que
deslumbra
.
Não
sei
negar
admiração
aos
homens
do
seu
tamanho
,
nem
lhe&lhes+a
recusarão
com
sinceridade
e
justiça
os
que
,
como
eu
,
tiverem
passado
em
revista
os
seus
trinta
anos
de
gloriosa
e
florescente
atividade
.
Peço-lhe
que
aceite
a
dedicatória
deste
livro
medíocre
,
que
pude
elaborar
nos
ócios
de
uma
vida
cortada
de
trabalhos
e
dissabores
.
Duas
coisas
me
levam
a
consagrar-lhe&lhes+o
o
intento
de
amortizar
uma
dívida
de
gratidão
pelo
que
nos
seus
livros
me
foi
salutar
,
e
o
dever
honesto
de
tirar
o
chapéu
diante
do
que
é
superior
.
A
RUIVA
A
taberna
do
Pescada
ficava
mesmo
em
frente
ao
Cemitério
dos
Prazeres
,
e
era
frequentada
pela
gente
do
sítio
,
especialmente
de
noite
,
Ã 
hora
em
que
os
cabouqueiros
e
os
britadores
abandonam
os
seus
trabalhos
e
entram
na
cidade
,
em
ruído
.
Tratava-se
então
de
levantar
um
muro
de
cantaria
que
fosse
como
a
fachada
opulenta
da
gélida
cidade
de
cadáveres
;
na
planura
que
medeia
entre
o
cemitério
e
as
terras
,
o
terreno
via-se
revolto
;
os
carros
de
mão
jaziam
esquecidos
;
os
montes
de
pedras
miúdas
e
de
argamassas
antigas
tornavam
penoso
o
trânsito
.
Na
lama
constante
do
caminho
,
eram
profundos
os
sulcos
que
as
seges
de
enterro
deixavam
até
Ã 
porta
do
cemitério
,
escancarada
sempre
,
como
a
goela
de
um
plesiossauro
faminto
.
Em
anoitecendo
,
tudo
aquilo
era
de
uma
contemplação
lúgubre
e
misteriosa
,
em
que
se
adivinhava
o
trabalho
de
milhões
de
larvas
;
o
ladrar
dos
cães
tinha
um
eco
desolado
,
que
tornava
depois
mais
sinistro
o
silêncio
;
a
porta
fechava-se
sem
rumor
,
girando
em
gonzos
discretos
,
e
uma
luz
esmaecia
na
treva
,
no
fundo
dos
ciprestes
e
dos
túmulos
,
diante
de
um
santuário
deserto
,
onde
o
Cristo
,
do
alto
,
olhava
vagamente
o
guarda-vento
.
Começavam
então
a
chegar
Ã 
tasca
os
guardas
encanecidos
no
mester
de
receber
enterros
,
graves
nos
seus
uniformes
fatídicos
,
os
coveiros
angulosos
e
vesgos
lançando-se
de
si
um
fétido
deletério
;
e
cada
um
,
dando
boas-noites
Ã 
tia||_Laureana
Laureana|_Laureana
,
ia
sentar-se
Ã 
banca
,
no
seu
lugar
,
chupando
pontas
de
cigarro
e
pedindo
decilitros
.
Todas
as
noites
a
casa
se
enchia
e
o
aspeto
era
sempre
o
mesmo
.
Ao
fundo
,
encostada
ao
balcão
forrado
de
zinco
,
a
tia||_Laureana
Laureana|_Laureana
,
mulher
de
grandes
seios
e
arrecadas
,
que
tinha
a
especialidade
dos
pastéis
de
bacalhau
,
e
pernas
másculas
saindo
de
grosseiras
saias
de
baetilha
;
ao
canto
o
cego
de
chapeirão
derrubado
,
atitude
fria
,
faminta
,
dolorida
e
apagada
,
a
rebeca
nos
joelhos
,
a
manta
de
riscas
ao
ombro
,
a
eterna
noite
nas
feições
.
O
grupo
dos
trolhas
,
junto
da
porta
,
discutia
o
preço
das
couves
e
o
número
de
ventres
perfurados
com
facas
de
ponta
,
durante
a
semana
.
Zé
Claudino
tinha
a
palavra
;
a
sua
autoridade
indiscutível
de
orador
popular
fazia-lhe
cair
dos
lábios
,
como
um
rosário
de
sons
,
as
palavras
graves
,
indecorosas
,
chulas
e
poéticas
,
em
misto
turbulento
e
inteligente
.
Bêbedos
extraordinários
falam
de
tudo
e
descrevem
parábolas
no
solo
,
com
a
sombra
dos
seus
corpos
embrutecidos
.
Dois
ou
três
embirram
com
a
sombra
.
Mete-te
comigo
resmungam
;
cai
nessa
,
minha
tirana
!
A
velhaca
comentam
tem
agora
a
mania
de
ir
adiante
de
mim
.
Esta
manhã
era
atrás
.
Mas
não
me
larga
!
Bêbeda
!
Era
o
que
me
faltava
!
Súcia
de
marmanjos
!
E
,
insistentes
,
aos
ziguezagues
:
Persegue-me
,
anda
,
persegue-me
,
que
levas
dois
butes
.
Lá
isso
ouve-se
outro
dizer
na
rua
,
lá
isso
não
digo
eu
...
Que
ele
há
um
Deus
que
nos
governa
:
é
boa
!
Eu
entrava
,
cumprimentando
os
velhos
conhecimentos
.
Ditosos
olhos
,
estudantinho
!
dizia
um
.
Ó
seu
casaca
!
fazia
outro
.
Seja
bem
aparecido
e
pague-me
dois
dedos
de
marujo
.
Um
velho
fressureiro
,
com
o
olho
esgazeado
de
sicário
experiente
,
tocando-me
o
braço
com
a
sua
mão
ensanguentada
,
ia
aconselhando
baixo
:
Prove-me
do
branco
,
doutor
;
prove-me
do
branco
;
que
é
uma
reinação
!
Com
um
pastelinho
,
não
lhe
conto
nada
...
Aqueles
eram
os
meus
amigos
,
perigosos
amigos
contraídos
na
intimidade
do
vício
e
no
surdo
deboche
das
tascas
.
Sentava-me
A
Laureana
vinha
,
sorrindo
,
servir-me
;
e
o
seu
olho
pardo
,
sequioso
,
acariciava
a
brancura
do
meu
pescoço
,
apetecia
os
meus
cabelos
de
um
louro-claro
,
tons
insípidos
,
sob
as
abas
do
chapéu
esburacado
.
O
seu
hálito
empestava
a
dez
passos
,
trazido
nas
asas
do
seu
amor
quente
e
brutal
,
de
uma
infâmia
cheia
de
mercancia
.
Ouvindo-me
pedir
qualquer
coisa
,
o
olhar
adoçava-se-lhe
como
o
dessas
gatas
a
quem
coçamos
o
crânio
;
e
eu
sentia
exalar-se
dela
um
fartum
de
gorduras
fundidas
,
que
me
perturbava
.
Nessa
noite
chegou
o
tio||_Farrusco
Farrusco|_Farrusco
.
Era
coveiro
e
o
mais
asqueroso
o
da
vala
;
aspeto
repelente
,
perfil
áspero
e
cortante
,
descarnadas
as
faces
,
as
mãos
aduncas
e
gastas
,
cheias
de
terra
e
de
cabelos
.
Sobre
a
testa
,
de
uma
polegada
de
largo
,
caíam
grenhas
fermentadas
;
as
orelhas
desapareciam-lhe
sob
a
lã
sebácea
de
um
barrete
cinzento
;
por
um
rasgão
da
camisa
,
furava
uma
moita
de
cabelos
hirsutos
,
brancos
como
um
pé
de
junco
seco
,
nascido
entre
as
pedras
de
um
muro
arruinado
de
azenha
decrépita
.
Quase
lhe
ficavam
pelas
esquinas
a
que
se
encostava
os
farrapos
em
que
embrulhava
o
corpo
esquelético
e
lustroso
,
como
de
couro
curtido
.
Um
cabouqueiro
tostado
,
perfil
adunco
de
coruja
,
bateu-lhe
no
ombro
:
Tio
Farrusco
!
O
outro
tentou
aprumar
a
estatura
lassa
na
moleza
da
embriaguez
,
e
resmungou
:
Que
é
lá
isso
,
patego
?
O
seu
olho
envidraçado
não
podia
fitar
;
os
fios
de
baba
desciam-lhe
,
lentos
,
aos
cantos
da
boca
.
Olá
!
fez
o
cabouqueiro
a
maré
encheu
.
E
sacudia-o
.
Mais
bêbedo
é
você
,
grande
cavalgadura
!
Tentava
caminhar
;
a
sua
sombra
oscilava
,
amplificada
na
parede
,
como
a
de
um
antediluviano
fenomenal
,
e
quase
se
não
compreendia
bem
como
aquela
coisa
era
um
homem
.
Arrastou-se
custosamente
para
um
canto
;
ao
passar
por
Zé
Claudino
tomou-lhe
o
copo
,
levou
Ã 
boca
o
vinho
e
esteve
bebendo
devagar
.
As
gotas
,
de
um
roxo
sujo
,
caíam-lhe
pelas
barbas
.
O
nó
da
garganta
subia-lhe
e
descia
com
vagarosos
movimentos
de
embalo
no
cilindro
de
uma
bomba
.
Pousou
o
copo
com
ruído
,
com
a
manga
da
jaqueta
limpou
os
beiços
.
E
a
filha
?
perguntaram-lhe
.
A
Ruiva
...
O
tempo
tem
estado
famoso
para
doentes
.
Um
sol
quentinho
que
é
um
forno
.
Do
fundo
,
alguém
disse
para
Zé
Claudino
:
A
Ruiva
ainda
é
viva
?
E
o
trolha
,
curioso
:
Não
era
essa
que
deitava
sangue
pela
boca
?
Na
tenda
do
Malaquias
vi
eu
...
foi
pelo
Santo
Amaro
,
faz
agora
anos
...
Mas
cada
um
procurava
informar-se
:
Uma
gaja
de
granha
encarnada
,
um
sinalzinho
de
cabelos
no
pescoço
...
O
quê
?
Era
filha
daquilo
?
E
apontava
o
coveiro
.
Bem
sei
diziam
;
que
peça
!
A
que
estava
com
o
Nicolas
das
seges
d'
enterro
.
Contem-me
cá
quem
isso
era
.
Bêbeda
como
ratos
!
Ora
esperem
.
Ela
era
também
da
súcia
da
Panasqueira
.
Lembras-te
,
Zé
Claudino
?
Bons
tempos
fez
o
interrogado
do
fundo
da
sua
saudade
dissoluta
,
aquela
noite
no
palheiro
do
Panelas
.
Vinte
raparigas
dos
casais
,
todas
pimponas
,
vieram
dormir
Ã 
granja
.
Alta
noite
piscava
o
olho
,
alta
noite
...
Não
ponhas
mais
na
carta
.
Tosquei
tudo
!
Que
bailões
!
E
a
Ruiva
também
era
...
Uma
mulher
dos
diabos
!
Enfezadita
dos
nervos
,
mas
coragem
que
tinha
diabo
.
Quando
ela
se
deitou
ao
Nicolau
,
aquela
vez
pelo
Entrudo
,
além
ao
Quintalinho
!
Prega-lhe
duas
taponas
,
que
nem
eu
sei
como
o
não
virou
!
O
coveiro
olhava
,
sem
compreender
,
um
pasmo
idiota
na
face
.
Na
penumbra
da
taberna
,
aquele
asqueroso
vulto
tinha
uma
expressão
rembrandtesca
e
crua
,
que
fazia
medo
.
O
deboche
nunca
se
concentrara
tanto
,
podia-se
jurar
.
Mas
,
tio
Farrusco
,
a
Ruiva
vai
melhor
,
hem
?
Melhor
,
melhor
...
gaguejou
ele
.
Esta
manhã
via-a
estar
dormindo
...
mais
branca
!
Pagas
cambrainha
,
ó
tirano
?
Uma
pessoa
,
cos
diabos
,
gosta
de
molhar
a
palavra
.
Quero
lá
saber
!
...
Tentava
apoiar-se
na
banca
,
com
as
duas
mãos
trémulas
.
Ouviam-no
cantarolar
baixo
,
babando-se
:
Foi
fazer
uma
caçada
A
serra
de
Montalvão
!
I
Aguardente
.
E
,
com
risadinhas
pequenas
e
cruas
,
geladas
,
doidas
,
que
produziam
como
o
grito
do
estanho
,
aconchegou-se
ao
canto
,
para
dormir
,
com
círculos
de
cão
vadio
que
se
anicha
.
Todos
procuravam
espicaçá-lo
com
uma
chufa
.
Blasfemava-se
,
em
voz
alta
,
uma
riqueza
inultrapassável
de
obscenidades
.
A
minha
filha
resmungou
o
tio||_Farrusco
Farrusco|_Farrusco
.
Querem
saber
da
minha
filha
,
da
Ruiva
...
Súcia
de
tarimbeiros
!
...
Foi
fazer
uma
caçada
Ã 
serra
...
Ainda
hoje
o
Nicolau
,
que
atira
Ã 
vala
as
reses
que
se
abatem
no
hospital
,
me
disse
que
a
trazia
ali
.
É
boa
!
Se
eu
bem
vi
o
saco
...
e
cosido
que
ele
vinha
.
A
Ruiva
em
postas
!
Ria-se
.
Caíra
tudo
num
silêncio
álgido
.
Calou-se
,
e
depois
:
Também
eu
hei
de
morrer
.
Quero
lá
saber
nada
daquela
grande
velhaca
!
Vamos
disse
eu
.
Há
uma
coisa
pior
que
um
cão
danado
:
é
um
coveiro
bêbedo
.
E
saí
.
Um
dia
antes
,
o
meu
escalpelo
penetrara
o
corpo
dessa
perdida
criatura
,
que
veio
a
fornecer
subsídios
notáveis
Ã 
minha
tese
inaugural
.
Inquiri
pormenores
.
Disseram-me
que
o
tio
Farrusco
fora
casado
com
uma
vendedeira
,
a
Marta
,
muito
conhecida
por
Buenos
Aires
.
Soube-se
depois
que
as
hortaliças
que
esta
mulher
vendia
eram
pelo
marido
plantadas
no
cemitério
,
para
lá
da
vala
e
longe
das
vistas
dos
indiscretos
,
hortaliças
que
com
o
tempo
e
o
belo
tempero
da
terra
adquiriam
grande
desenvolvimento
.
Se
lhe&lhes+as
gabavam
,
Marta
retorquia
:
Ai
!
bom
dinheiro
custam
,
freguesa
.
Vêm
todas
as
manhãs
de
Odivelas
,
uma
estopada
que
eu
sei
!
...
E
explicava
que
um
cunhado
,
da
quinta
do
senhor
marquês
de
Borba
,
tinha
seu
vintém
e
um
bocadinho
de
terra
.
É
no
Alto
de
S.
João
que
se
sepultam
os
cadáveres
do
hospital
;
para
o
nosso
caso
,
porém
,
isso
não
importa
onde
se
faziam
os
belos
nabos
e
aquelas
lombardas
folhudas
.
Caro
,
tudo
pelas
últimas
,
dizia
pondo
a
sogra
,
os
cordões
a
luzir
no
peito
.
Carolina
nasceu
no
dia
da
morte
da
mãe
.
Até
ali
,
o
coveiro
vivera
sem
misérias
,
mas
,
morta
a
mulher
,
descobriu-se
donde
vinham
as
couves
e
ninguém
mais
lhe&lhes+as
comprou
.
Não
se
sabe
como
a
pequena
se
criara
,
mas
aos
doze
anos
era
bonita
,
franzininha
,
o
nariz
arrebitado
,
descalça
e
cheia
de
remendos
.
E
,
sem
consciência
do
que
via
,
acompanhava
o
pai
na
sinistra
ocupação
de
sepultar
os
mortos
.
Assim
crescera
.
Naquela
miseranda
existência
entrara
a
criar
predileções
.
Começou
a
amar
principalmente
os
mortos
que
paravam
Ã 
porta
do
cemitério
em
ricas
berlindas
douradas
,
entre
filas
de
gatos-pingados
lúgubres
,
de
tochas
acesas
,
e
puxadas
por
seis
parelhas
cobertas
de
crepes
.
Visitava-os
na
casa
das
observações
,
acocorada
a
um
canto
,
com
o
olhar
absorto
,
durante
as
vinte
e
quatro
horas
que
os
caixões
ali
passavam
abertos
,
e
onde
contemplava
,
deitados
na
pétrea
imobilidade
derradeira
,
os
que
na
sua
vaidade
egoísta
,
corruptos
e
miasmáticos
,
iam
habitar
em
sepulcros
de
mármore
,
com
figuras
sentimentais
na
fachada
e
pomposas
inscrições
nas
lápides
.
Pode
dizer-se
que
aprendeu
a
ler
no
cemitério
,
quando
curiosa
na
sua
pobreza
esfrangalhada
queria
saber
os
nomes
e
posições
ocupadas
no
mundo
pelos
que
habitavam
aquela
branca
cidade
de
mármores
,
de
que
se
julgava
rainha
.
Uma
tarde
,
passeando
na
grande
rua
que
corre
ao
longo
da
fachada
do
cemitério
,
tinha
parado
a
contemplar
,
no
alto
de
um
pedestal
glorioso
,
a
estátua
do
conde
das
Antas
.
E
falava
'
ainda
,
nos
seus
últimos
dias
,
daquela
enérgica
figura
de
soldado
,
grande
barba
sobre
o
peito
e
cabeça
de
um
vigor
leonino
,
a
mão
apertando
o
punho
da
espada
...
e
,
desde
então
,
a
sua
ânsia
pedia-lhe
militares
,
que
arrastam
nas
ruas
os
sabres
prateados
e
destacam
,
na
agitação
dos
enterros
,
dentre
os
graves
toilettes
negros
com
a
alegria
embriagadora
dos
seus
vivos
rutilantes
e
das
suas
divisas
sanguíneas
,
cor
dos
desejos
insaciáveis
.
Nos
seus
devaneios
passavam
pálidas
figuras
de
alferes
,
dos
que
tilintam
esporas
no
lajedo
dos
passeios
e
retorcem
bigodes
frisados
,
contemplando
as
janelas
,
em
domingos
de
procissão
.
Todos
os
dias
visitava
a
casa
das
observações
:
ali
,
sobre
bancas
,
expunham-se
caixões
abertos
;
ela
mesma
metia
nas
mãos
dos
mortos
as
argolas
de
alarme
,
e
tal
emprego
quotidiano
permitia-lhe
ver
gentes
de
todas
as
castas
e
profissões
.
Meninas
ricas
,
filhas
de
milionários
e
nascidas
entre
veludos
,
áureas
meninices
em
berços
de
renda
,
acalentadas
por
amas
normandas
de
cachos
louros
,
iam
ali
dormindo
nos
seus
caixões
de
cetim
,
vítimas
de
tísica
galopante
,
olhos
vítreos
e
face
cavada
,
lábios
brancos
em
listras
lívidas
e
o
gelado
sorriso
dos
mártires
,
clareando
em
reflexos
os
rostos
,
de
uma
rigidez
de
escultura
.
Rapazes
pobres
,
dos
que
ao
clarão
das
forjas
crestaram
a
vida
,
figuras
secas
de
famintos
,
torciam
nos
rostos
expressões
de
sofrer
infernal
e
gelavam-se
na
nudez
miseranda
da
morte
,
ao
lado
de
reverendos
,
com
a
barba
bem
feita
,
a
batina
nova
e
grave
,
quebrada
em
pregas
simétricas
,
finas
camisas
de
bretanha
,
tiras
de
folhos
e
sapatos
de
fivela
,
cingindo
,
à
força
de
apertadas
com
uma
fita
contra
o
peito
,
cruzes
de
marfim
bento
,
símbolo
de
uma
fé
que
nunca
os
caracterizou
na
vida
.
E
os
grandes
devassos
,
os
magros
adúlteros
que
nos
foyers
das
óperas
e
nos
camarins
das
cantoras
,
nas
casas
de
batota
e
nas
alcovas
fáceis
fazem
pública
a
sua
dissolução
e
desonra
,
vinham
também
,
diante
da
pequena
,
exibir
a
última
elegância
.
Carolina
,
pelo
número
e
aspeto
dos
convidados
de
um
enterro
,
chegara
Ã 
perfeição
de
fixar
a
posição
social
de
qualquer
defunto
.
Os
conselheiros
reuniam
graves
figuras
circunspectas
de
velhotes
de
luva
preta
e
grandes
pés
,
folgados
em
botas
macias
.
Os
condes
faziam-se
acompanhar
dos
coches
da
casa
real
,
riqueza
oxidada
e
rota
,
em
que
se
sentiam
os
anos
,
os
ratos
e
o
óleo
dos
cabelos
reais
.
Os
escritores
arrastavam
figuras
chupadas
,
de
luneta
,
vastas
cabeleiras
polvilhadas
de
caspa
,
expetoração
de
discursos
com
gestos
amplos
e
eloquência
estrondosa
.
Conhecia
o
bombeiro
,
o
polícia
,
o
correio
e
juiz
de
irmandade
.
E
odiava
quem
vinha
só
para
entrar
na
cova
,
os
que
embarcavam
para
o
outro
mundo
sem
deixar
,
na
gare
,
alguns
amigos
da
infância
,
ou
herdeiros
de
guardar
conveniências
.
Ouvia
nesses
momentos
dizer
ao
pai
:
Súcia
de
vadios
!
quando
tinha
de
abrir
cova
sem
receber
gorjeta
.
E
aprendera
a
dizer
com
ele
esta
frase
profunda
:
Até
morrem
pelo
amor
de
Deus
;
cambada
!
Havendo
enterro
grande
,
punha
uma
garihaldi
vermelha
,
azeite
nos
cabelos
ruivos
,
sapatos
de
duraque
preto
,
sem
tacões
e
chatos
como
linguados
.
Toda
risonha
,
ajoelhava
na
passagem
do
préstito
,
movendo
os
lábios
como
quem
reza
.
Depois
,
na
volta
:
Uma
esmolinha
por
aquela
alma
de
Deus
!
E
comprava
pevides
,
amendoim
torrado
e
alféloa
,
Ã 
tia||_Palma
Palma|_Palma
,
uma
de
capote
verde
,
sem
um
olho
,
que
vinha
vender
Ã 
porta
,
num
tabuleiro
velho
,
secas
gulodices
de
arraial
.
O
que
a
abalava
era
aquela
vida
na
casa
das
observações
.
Olhava
já
sem
terror
os
cadáveres
,
como
se
fossem
pessoas
adormecidas
no
mesmo
quarto
,
cada
qual
na
sua
maca
de
estalagem
.
Os
homens
,
sobretudo
.
Alguns
eram
ainda
novos
,
louros
,
pálidos
e
bem-feitos
;
alguns
,
ricos
,
tinham
a
pele
fina
,
de
um
contacto
cetinoso
e
bom
.
Nas
horas
de
calor
,
de
Verão
,
quando
sob
os
ciprestes
os
empregados
do
cemitério
dormiam
,
ia
devagarinho
,
sem
ser
pressentida
,
Ã 
casa
dos
depósitos
,
escolhia
os
cadáveres
dos
moços
,
dos
belos
,
se
os
havia
,
e
como
um
pequeno
vampiro
sequioso
entreabria
as
mortalhas
,
despregando
com
uma
navalhinha
as
camisas
;
metia
a
mão
devagarinho
pelo
peito
,
metia
,
escorregando-a
ao
longo
das
carnes
,
beliscando-as
levemente
,
com
prazer
;
o
olhar
dilatava-se-lhe
,
havia
na
sua
face
uma
mancha
de
excitação
,
mordia
os
lábios
,
exaltada
;
e
,
palpando
,
estudando
,
compreendendo
e
adivinhando
,
ficava
absorta
,
um
pouco
curvada
sobre
os
corpos
,
o
hálito
ardente
,
uma
palpitação
larga
e
cheia
de
ímpeto
.
A
sua
imaginação
rasgava
as
névoas
indecisas
que
,
diante
da
inteligente
maldade
,
a
sua
inexperiência
despregava
como
uma
máscara
casta
e
límpida
cheia
de
placidez
.
Estas
explorações
fizeram-na
muito
cedo
mulher
,
preparando-a
a
compreender
mistérios
e
umas
meias
frases
que
ouvia
aos
gatos-pingados
,
se
passavam
por
ela
.
Às
vezes
,
eram
rapazes
de
quinze
a
vinte
anos
que
jaziam
.
Carolina
em
os
vendo
exaltava-se
,
todos
os
nervos
se
lhe
distendiam
na
ânsia
de
um
desejo
que
jamais
formulara
.
Duma
vez
tinha
beijado
sôfrega
uma
cara
,
com
balbuciações
aflitas
,
ardendo
em
pecado
,
como
uma
alma
de
réprobo
.
Não
conhecera
mãe
,
nunca
uma
boa
mulher
a
beijara
e
o
coveiro
não
reprimia
diante
da
filha
as
suas
expansões
brutais
.
Entregue
a
si
própria
,
chamuscada
por
carícias
pérfidas
de
homens
entregues
Ã 
rota
corrente
da
sua
bestialidade
,
fizera-se
nisto
.
Havia
no
entanto
dentro
dela
,
ainda
,
uma
coisa
ideal
e
inexplicável
,
certa
virgindade
infantil
:
de
noite
rezava
!
Vinham-lhe
tristezas
íntimas
,
a
insónia
triturava-lhe
por
vezes
a
saúde
como
num
almofariz
de
bronze
.
Sem
saber
porquê
,
era
desgraçada
.
Desejaria
ser
como
uma
pequena
que
vira
um
dia
costurando
Ã 
porta
de
uma
carvoaria
,
com
uma
rosa
nas
tranças
.
Mas
,
de
súbito
,
alguma
coisa
a
arremessava
Ã 
lembrança
condenada
dos
homens
adormecidos
na
casa
das
observações
,
e
via-os
surgir
das
suas
mortalhas
alinhavadas
,
sorrindo
,
com
vida
;
estendiam
os
braços
a
procurá-la
;
roídos
de
vermes
,
muitos
vinham
,
como
na
dança
do
Roberto
,
roçar-lhe
pelos
quadris
os
membros
esquálidos
e
podres
.
E
estonteada
,
fitando
no
vácuo
aquela
visão
candente
,
miserável
nos
seus
quinze
anos
,
sentava-se
,
extenuada
e
languescida
,
Ã 
sombra
dos
ciprestes
anosos
e
dos
túmulos
soberbos
,
com
a
cabeça
aos
baques
,
revolta
a
alma
por
criminosas
comoções
.
Era
já
noite
,
muitas
vezes
,
quando
ia
só
para
casa
,
fora
do
cemitério
.
O
pai
ficava
embrulhado
num
cobertor
com
um
gorro
de
lã
preta
,
por
cujos
rasgões
lhe
furavam
os
cabelos
;
deitava-se
no
côncavo
de
algum
velho
túmulo
vazio
;
se
caía
geada
,
erguia
a
tampa
de
um
jazigo
de
família
para
ir
estender-se
nas
gavetas
,
entre
caixões
de
chumbo
.
Já
estava
acostumado
Ã quela
folia
,
e
depois
,
assim
,
não
dormia
as
manhãs
na
cama
,
e
podia
começar
cedo
o
trabalho
,
regando
logo
de
madrugada
os
canteiros
dos
túmulos
das
famílias
que
lhe
pagavam
esse
trabalho
,
varrendo
dos
pedestais
as
folhas
secas
que
o
vento
despregava
dos
ramos
,
e
alta
noite
,
com
passadas
lentas
e
lúgubres
,
nas
trágicas
encruzilhadas
dos
ciprestes
,
reanimando
ou
acendendo
,
com
o
rolo
metido
nos
dedos
,
as
lâmpadas
extintas
pelas
lufadas
do
nordeste
.
Nem
uma
vez
se
lembrou
de
Carolina
que
ficava
de
noite
,
na
cidade
,
separada
dele
,
a
sua
filha
,
entregue
Ã 
leviandade
dos
seus
quinze
e
aos
furores
de
coração
de
um
aprendiz
de
marceneiro
que
a
perseguia
,
preso
de
maus
instintos
.
Carolina
era
branca
,
delicada
e
nervosa
;
o
seu
sangue
tinha
originalidades
singulares
,
inquietações
de
luta
e
o
furor
da
aventura
,
e
do
seu
seio
dimanava
essa
ânsia
ardente
de
que
se
fazem
os
gozos
,
ansiava
como
uma
sede
antiga
.
Dormiam
numa
casita
arruinada
e
miseranda
,
oculta
no
fundo
de
um
pátio
sem
luz
de
lampião
,
para
onde
abriam
as
janelas
de
tabuinhas
de
casas
suspeitas
,
em
que
marinheiros
tocavam
guitarra
.
A
história
das
suas
exaltações
enraizava
também
,
como
uma
hera
,
naquelas
más
janelas
,
pelas
noites
escuras
de
Verão
,
quando
,
encostada
ao
peitoril
da
janela
,
escutava
altercações
,
descantes
e
venalidades
,
na
confidência
de
carroceiros
.
Nestas
disputas
Carolina
entrevia
uma
coisa
,
que
se
apoderava
rapidamente
do
seu
organismo
,
enroscando-se-lhe
no
corpo
como
serpente
com
frio
,
amarrotando
e
poluindo
no
amplexo
alguma
,
ainda
que
pouca
,
dessa
adorável
modéstia
que
é
o
tesouro
das
mulheres
honestas
.
Viam-na
de
manhã
,
quando
saía
,
dar
bons-dias
Ã 
vizinhança
e
sorrir
Ã s
pecadoras
mendigas
,
que
nas
tabernas
jantavam
gravanzos
por
qualquer
pataco
,
ter
com
elas
palestras
.
Desassombradamente
olhava
para
os
homens
,
tinha
desdéns
para
uma
ordem
de
gente
e
criara
predileções
pelos
louros
;
nos
seus
trapos
escolhia
sempre
cores
que
dessem
na
vista
;
e
,
calculista
,
com
o
olho
febril
,
arquitetava
aventuras
:
seria
de
noite
,
uma
chuva
miúda
peneirar-se-ia
do
alto
,
sobre
as
calçadas
;
fugiria
embrulhada
no
xalito
com
um
louro
...
Hem
?
Da
janela
da
sua
mansarda
,
empinada
sobre
um
banco
de
pinho
,
podia
ver
o
que
se
passava
na
alcova
de
um
pobre
bordel
carairo
.
Apagava
a
luz
para
não
ser
vista
,
subia
ao
banco
,
encostada
Ã 
janela
;
e
ali
,
durante
horas
,
passava
a
espreitar
o
que
fazia
a
vizinhança
.
Cenas
equívocas
desenrolavam-se
por
lá
.
Era
tão
curioso
!
A
nudez
impura
dos
contactos
fazia-lhe
regurgitar
de
dentro
uma
seiva
cuja
plenitude
a
estonteava
.
Era
a
febre
do
sangue
inficionado
pelos
microzimas
do
vício
e
o
desejo
de
cadela
nubente
que
uma
força
espicaça
de
irritantes
curiosidades
e
terrores
deliciosos
.
Aquilo
vinha-lhe
Ã s
ondas
,
como
a
babuge
das
praias
contra
fraguedos
solitários
.
Coroas
de
padres
esverdeados
mostravam-se
à
luz
de
candeeiros
de
petróleo
;
no
espelhinho
dos
toucadores
das
cómodas
refletiam-se
grupos
sombrios
,
estranhas
fantasias
das
encarnações
de
Vixnu
.
E
alguém
,
dedilhando
guitarras
,
entoava
com
voz
rouca
fados
rasteiros
do
conde
de
Vimioso
e
da
Severa
,
entre
exalações
de
aguardente
.
E
tiniam
garrafas
,
sentia-se
o
cheiro
das
sardinhas
assadas
.
Toasts
desbragados
expluíam
claramente
.
As
vozes
das
mulheres
guinchavam
.
Alguém
rolava
pelo
sobrado
e
rimas
de
pratos
caíam
,
com
estrondo
,
em
migalhas
,
no
meio
de
pragas
de
raios
de
uma
vez
,
tresloucada
,
descera
Ã 
rua
.
Domingos
de
Inverno
.
A
noite
lôbrega
alonga-se
.
Alguém
gritava
"
Jornal
da
Noite
"
,
traz
;
a
lista
de
Espanha
!
O
frio
penetrava
as
carnes
.
Carolina
tremia
,
lábios
secos
,
uma
aflição
enorme
subindo-lhe
do
estômago
.
Não
sabia
para
onde
ir
.
Quereria
as
coisas
mais
violentas
,
amplexos
de
ferro
,
beijos
de
lava
,
o
vasto
oceano
de
um
amor
sem
fim
e
sem
felicidade
.
Mas
o
aprendiz
de
marceneiro
,
um
rapaz
atlético
e
sanguíneo
,
apetites
excêntricos
,
saía
da
oficina
,
dava
com
ela
,
aproximava-se
com
uma
piada
...
Carolina
recuava
,
humilhada
e
cheia
de
vergonha
.
E
,
sem
uma
palavra
deitava
a
correr
para
a
mansarda
,
subia
a
escada
sem
parar
,
fechava-se
por
dentro
,
e
atirando-se
para
cima
do
leito
desatava
a
soluçar
sem
remédio
a
desconsolação
daquela
vida
,
que
flutuava
sem
linha
de
conduta
.
O
candeeiro
apagava-se
no
alongamento
da
noite
.
Das
torres
da
Estrela
uma
badalada
caía
sobre
a
cidade
adormecida
,
a
vibração
enorme
alongava-se
num
círculo
infinito
...
E
,
no
silêncio
da
mansarda
,
Carolina
abria
os
olhos
com
um
terror
em
que
dançavam
fantasmas
sardónicos
com
a
cara
do
aprendiz
.
Era
a
tarde
da
nossa
Senhora||_dos|_Prazeres
dos||_dos|_Prazeres
Prazeres|_dos|_Prazeres
.
O
tempo
serenara
,
o
céu
não
tinha
nuvens
e
no
azul
espiritualizado
os
voos
brancos
dos
pombos
davam
uma
inocência
casta
ao
ambiente
.
Havia
arraial
nessa
tarde
.
A
procissão
,
saída
da
igreja
de
Santos
,
por
entre
farrapos
de
bandeiras
e
verdores
de
buxo
,
devia
entrar
na
capela
do
cemitério
,
Ã 
noitinha
,
no
meio
de
foguetes
e
aromas
do
peixe
frito
,
cuidadosamente
consumido
pela
fome
do
povoléu
curioso
.
Na
esplanada
que
vai
terminar
Ã 
porta
dos
Prazeres
,
as
pequenas
barracas
de
lona
enchiam-se
de
grupos
;
filhas
de
saias
engomadas
,
olheiras
fundas
,
com
fadistas
de
calças
esticadas
sobre
alpargatas
de
linho
.
As
mulheres
gordas
,
lenço
vermelho
,
os
grossos
braços
nus
,
refogavam
mexilhão
,
vermelhas
de
calor
;
em
torno
os
soldados
passavam
,
de
chibata
,
rostos
vulgares
e
bestiais
,
dilatados
em
risos
enormes
;
e
,
abanando-se
,
diziam
brutezas
Ã s
pequenas
ovarinas
sujas
.
Na
confusão
dos
grupos
os
garotos
sujos
,
vivamente
alegres
,
corriam
relanceando
olhares
famintos
sobre
os
bolos
secos
das
vendedeiras
ambulantes
,
e
de
passagem
pediam
cinco
réis
.
Aqui
e
além
viam-se
sobre
a
relva
,
petiscando
,
famílias
de
operários
,
pequenas
louras
e
limpas
,
tipos
de
costureiras
futuras
,
traços
finos
,
cismadores
e
delicados
.
Os
vadios
esqueléticos
,
de
calções
em
frangalhos
,
apregoavam
água
.
No
ar
os
ruídos
multíplices
abafavam-se
uns
aos
outros
,
e
das
contínuas
pulsações
resultantes
elevava-se
um
ruído
uniforme
e
indistinto
,
como
de
ebulição
longínqua
.
Os
municipais
da
patrulha
iam
atravessando
devagar
,
nos
seus
cavalos
negros
,
e
os
capacetes
esguios
,
de
cuja
crista
jorrava
a
branca
cabeleira
dos
penachos
de
linho
,
salpicavam
de
originalidade
e
paisagem
.
Eram
um
enlevo
.
As
criadas
olhavam-nos
suspirando
.
O
ruído
crescia
.
O
sol
mergulhava
com
uma
pompa
escarlate
no
silêncio
do
rio
,
e
o
poente
inflamado
era
de
uma
amplidão
sem
balizas
.
Dentro
do
cemitério
o
mesmo
movimento
de
quem
ia
e
vinha
.
Pessoas
fornidas
de
carnes
,
esposas
espessas
de
oleiros
,
capelistas
de
chapelinho
,
laços
escandalosos
e
sombrinha
,
liam
,
soletrando
,
as
inscrições
tumulares
.
Admirava-se
o
mármore
,
as
fachadas
.
Os
pequenos
,
vagarosos
,
colhiam
alfazema
e
sardinheiras
.
Alguns
olhavam
através
das
rótulas
,
o
interior
dos
jazigos
,
a
ver
quem
tinha
berloques
de
contas
e
figuras
bordadas
de
lã
em
molduras
ricas
.
Alguns
ferreiros
de
mãos
calosas
descansavam
na
borda
dos
pedestais
,
tasquinhando
as
suas
merendas
;
muitos
bebiam
pelas
garrafas
,
fazendo
saúde
aos
compadres
.
E
todo
o
mundo
ria
a
sua
pândega
,
a
fazer
arraial
com
grossas
bobages
cruas
de
taberna
e
de
oficina
.
As
mulheres
,
de
vestidos
de
merino
,
com
folhos
,
mantas
de
lã
com
borlas
caídas
atrás
,
xale
bem
dobrado
no
braço
,
olhavam
pasmadas
.
Os
fragmentos
das
palestras
,
apanhados
de
passagem
,
eram
os
mais
originais
e
contrastantes
.
Veteranos
procuravam
o
túmulo
do
conde
das
Antas
.
Explicavam
os
emblemas
,
a
atitude
fera
da
estátua
.
Portugal
velho
!
comentavam
.
Ele
e
o
Saldanha
!
...
E
familiares
,
um
clarão
purpúreo
na
face
:
O
nosso
velho
!
diziam
.
No
dezanove
de
Maio
...
E
outros
queriam
ver
o
túmulo
do
Palmela
.
Uma
velha
de
Aveiro
ouvira
dizer
na
terra
que
era
obra
famosa
.
Alguém
explicava
as
riquezas
do
duque
,
as
suas
quintas
,
dois
contos
diários
de
rendimento
;
a
duquesa
era
bonita
,
e
um
pouco
gorda
;
ele
tinha
sido
da
Marinha
.
De
resto
,
boas
pessoas
e
fidalgos
da
gema
;
pela
Semana
Santa
pediam
na
Sé
para
os
pobres
e
sustentavam
asilos
.
E
iam
semeando
o
chão
de
espinhas
de
peixe
,
de
cascas
de
laranja
,
e
os
ares
de
rumores
de
palestra
.
Mas
estrondeavam
foguetes
.
Uma
filarmónica
sentia-se
ao
longe
.
Corriam
.
Era
a
procissão
.
Ã
frente
um
marceneiro
espadaúdo
trazia
o
pendão
,
pomposo
na
sua
capa
de
seda
vermelha
.
Virgens
de
branco
,
rosas
na
cabeça
,
tipos
de
gaiatos
disfarçados
em
saias
,
vinham
gravemente
,
acertando
o
passo
.
E
sobre
as
cabeças
um
andor
de
pau
dourado
e
pequeno
trazia
a
imagem
,
cheia
de
flores
de
papel
.
Carolina
com
a
garibaldi
melhor
,
uma
rede
de
contas
nos
cabelos
ruivos
,
fora
também
Ã 
festa
.
O
coveiro
embebedava-se
em
casa
do
Pescada
,
com
a
barba
feita
,
o
seu
carão
anguloso
e
miserável
,
inerte
sob
as
abas
de
um
chapéu
de
Braga
.
Carolina
vestira-se
logo
de
manhã
,
toda
brunida
,
botas
de
duraque
sem
tacões
,
brincos
de
vidro
prateado
,
arzinho
alegre
,
o
branco
apetite
da
sua
carne
anémica
,
feminil
e
débil
.
E
fora
ao
cemitério
espairecer
um
bocado
,
com
um
farnel
no
lenço
,
laranjas
,
duas
queijadinhas
da
tia||_Palma
Palma|_Palma
.
A
senhora||_Marcelina
Marcelina|_Marcelina
,
que
fora
ama
do
padre||_Anselmo
Anselmo|_Anselmo
e
agora
arranjava
criadas
e
consertava
cadeiras
,
tinha
prometido
a
Carolina
ir
lá
ter
com
ela
mais
a
mulata
,
que
saíra
do
hospital
havia
uma
semana
e
lhe
estava
devendo
coisa
de
quatro
moedas
.
A
Marcelina
morava
no
pátio
também
,
no
primeiro
andar
,
tinha
arranjos
de
casa
e
barbicas
pela
cara
,
sua
meia
dúzia
de
lenços
,
um
rico
cordão
de
ouro
com
medalha
e
uma
Senhora||_das|_Dores
das||_das|_Dores
Dores|_das|_Dores
com
olhos
de
vidro
,
mesmo
viva
,
a
olhar
para
uma
pessoa
.
E
falava-se
:
que
havia
papéis
,
uma
panela
de
dinheiro
no
quintal
,
ricos
manteletes
nas
cómodas
,
que
tinham
pertencido
Ã 
irmã
do
padre||_Anselmo
Anselmo|_Anselmo
.
Marcelina
era
uma
pessoa
baixa
e
vagarosa
,
aspeto
redondo
e
roxo
de
hemorroida
,
feridas
na
perna
emplastada
,
anéis
pelos
dedos
e
o
vozeirão
de
um
quartel-mestre
saindo
do
capote
d'
alcoviteira
.
A
sua
história
apoiava
o
enredo
principal
no
governo
civil
,
no
hospital
e
na
Rua
das
Atafonas
.
De
resto
encontrara
o
padre||_Anselmo
Anselmo|_Anselmo
capelão
da
Guia
e
tomara-lhe
amizade
.
Boa
pessoa
,
o
padre||_Anselmo
Anselmo|_Anselmo
,
amigo
do
seu
amigo
,
boas
manhãs
na
cama
,
de
Inverno
,
beberricava-lhe
um
quase-
nada
,
ratão
,
pregando
belas
peças
;
manhã
cedo
,
ela
ainda
na
cama
,
e
vinha
ele
da
missa
,
descobria-a
zás
,
uma
palmada
.
E
morrera
.
Tudo
quanto
é
bom
acaba
.
A
gente
fala
,
fala
...
um
dia
chega
.
E
dava
suspiros
.
Carolina
conhecia-a
.
Mal
luzia
o
buraco
,
já
a
senhora||_Marcelina
Marcelina|_Marcelina
corria
a
vidraça
e
vinha
,
de
coifa
branca
,
espanejar
o
peitoril
.
Tinha
um
sorriso
agradável
;
um
dente
trôpego
,
único
e
esquecido
,
esverdinhava-lhe
na
boca
desmobilidada
;
as
barbicas
hirsutas
recordavam
uma
gata
mansinha
que
se
corcova
,
elétrica
,
sob
as
festas
do
dono
.
Era-lhe
demais
a
mais
muito
obrigada
De
rastos
que
eu
ande
,
dizia
,
de
rastos
que
eu
ande
,
não
lhe
pago
as
obrigações
que
lhe
devo
.
Quando
estivera
doente
,
com
tosse
e
muita
febre
,
ninguém
dizia
que
ela
escapava
,
a
senhora||_Marcelina
Marcelina|_Marcelina
vinha
dar-lhe
caldos
e
fazer
meia
junto
do
seu
leito
de
proletária
.
Havia
dois
anos
.
Mas
não
se
davam
muito
;
a
Marcelina
era
mais
das
outras
em
frente
,
falava
com
elas
de
janela
para
janela
,
grossos
risos
e
pesadas
graças
.
E
ratona
,
então
,
como
nunca
se
vira
.
O
que
sabia
de
frades
,
e
do
poeta
Bocage
!
...
Era
arrebentar
de
riso
,
senhores
.
Além
disso
andava
sempre
ocupada
na
vida
,
uma
azáfama
,
xale
traçado
e
sapato
d'
ourelo
,
a
massa
dos
seios
papuda
e
molemente
batida
por
mais
de
meio
século
,
arrotos
estrondosos
...
Saíam
de
casa
dela
pessoas
lúgubres
.
de
uma
vez
a
polícia
fora
ali
.
Enfim
,
falavam-se
coisas
,
ela
sabia
de
facadas
,
e
Carolina
ouvia
dizer
isto
arranja
pequenas
a
velhos
.
E
no
fundo
da
sua
alma
branca
e
suscetível
experimentara
horror
.
Na
tarde
anterior
a
filha
do
coveiro
recolhera
com
ares
de
dia
,
a
Marcelina
estava
Ã 
janela
;
falaram-se
,
como
estava
,
como
não
estava
,
o
pai
como
ia
e
que
ela
ia
vivendo
com
o
seu
padecimento
de
entranha
,
amargos
de
boca
,
uma
canseira
,
uma
canseira
;
mesmo
mortinha
de
todo
!
Tinha
posto
bismas
de
confortativo
que
era
muito
bom
,
andava
agora
tomando
poses
caras
com
a
fortuna
,
mas
o
fastio
era
grande
,
aflições
por
dentro
...
O
pior
eram
as
noites
,
contava
todas
as
horas
.
E
depois
as
pulgas
.
Ai
!
,
dizia
,
quem
tem
mazela
,
tudo
lhe
dá
nela
.
Que
é
feito
,
que
é
feito
?
Não
havia
olhos
que
a
lograssem
.
De
resto
amava
as
criaturas
sérias
como
Carolina
;
nunca
fora
de
tricas
,
louvado
Deus
.
E
arrotava
.
Tinha
almoçado
uma
açordinha
,
com
o
seu
ovo
;
tudo
lhe
fazia
mal
.
É
caruncho
,
é
caruncho
,
comentava
.
E
convidara
Carolina
a
entrar
,
descansar
um
pouco
,
tinha
rosas
no
quintal
,
uma
franga
preta
que
já
punha
ovos
,
manto
novo
na
Senhora||_das|_Dores
das||_das|_Dores
Dores|_das|_Dores
minha
rica
mãe
do
céu
!
Carolina
subiu
,
beijocaram-se
,
ricas
filhas
para
um
lado
,
abraço
para
outro
.
Carolina
sentia-se
contente
,
uma
quietação
plena
,
chocada
pela
sinceridade
da
outra
.
A
senhora||_Marcelina
Marcelina|_Marcelina
olhava
para
ela
de
face
.
E
largou
daí
a
nada
este
dito
:
Há
de
ser
um
peixão
!
E
piscava
o
olho
pardo
com
ares
de
entendedora
.
Andaram
vendo
o
quintal
;
Marcelina
fazia-lhe
um
ramilhete
de
rosas
.
Dali
a
nada
veio
a
mulata
,
encostada
Ã s
paredes
,
uma
cuia
enorme
de
postiços
e
fundas
olheiras
,
olhos
de
carneiro
mal
morto
,
um
cheiro
a
cigarro
e
a
cânfora
.
Mas
foi-se
logo
encostar
.
Com
o
tempo
húmido
,
tinha
dores
do
diabo
nos
ossos
.
Desejaria
morrer
já
raio
de
vida
!
Carolina
dizia-lhe
palavras
comovidas
;
que
aquilo
não
havia
de
ser
nada
,
em
o
tempo
limpado
já
a
coisa
era
outra
,
que
tivesse
paciência
,
coitadinha
que
tivesse
paciência
.
E
a
mulata
arrastava-se
,
com
um
sorriso
em
que
havia
alta
percentagem
de
amargura
,
aspeto
chato
e
esmagado
,
como
saco
vazio
de
roupa
velha
.
E
o
seu
crânio
pequenino
de
estúpida
,
de
grande
bestiaga
,
tinha
a
calva
depressão
idiota
de
uma
cabaça
oca
.
Quando
ficaram
sós
,
a
senhora||_Marcelina
Marcelina|_Marcelina
,
abaixando
um
pouco
a
voz
,
disse
Ã 
filha
do
coveiro
:
Tenho
uma
coisita
para
lhe
dizer
,
seu
interesse
.
Sim
?
fez
Carolina
.
Não
é
coisa
nenhuma
má
,
não
senhor
.
O
seu
ao
seu
dono
!
o
que
é
então
?
Não
se
zanga
,
não
?
Por
que
havia
de
zangar-me
?
Mas
diga
.
Há
aí
um
rapazola
que
dá
um
cavacão
pela
menina
.
Um
cavacão
,
cos
diabos
;
um
cavacão
!
Carolina
teve
um
sobressalto
.
O
coeficiente
das
suas
orgulhosas
alegrias
traduziu-se
num
sorriso
.
Está
a
gozar
disse
.
Palavrinha
,
é
coisa
séria
.
Ele
falou-me
nisso
.
Para
quê
?
disse
ela
,
trémula
,
penetrada
.
Ora
!
Namoricos
;
não
sabe
como
as
coisas
são
?
Rapaziadas
.
Todos
nós
temos
disso
.
Enfim
,
falar
não
ofende
.
Carolina
estava
pálida
,
sentia-se
vagamente
num
deleite
,
curiosa
e
cheia
de
excitações
.
A
senhora||_Marcelina
Marcelina|_Marcelina
,
de
olhos
no
chão
,
mordia
o
lábio
inferior
,
como
quem
reflete
.
Com
que
então
disse
Marcelina
,
gosta
?
Hi
!
...
E
,
passado
um
momento
:
Um
rapaz
com
umas
casas
,
forte
,
loiraço
e
bom
trabalhador
.
Hem
?
Sua
sonsinha
...
Hem
?
E
,
insinuando-se
,
velha
toupeira
:
Tendo
juízo
,
minha
riquinha
,
é
uma
mina
.
Nada
de
cair
antes
de
tempo
,
percebes
?
Carolina
estava
rubra
,
com
palpitações
doidas
.
E
quem
é
?
Como
se
chama
?
Isso
queria
você
saber
,
isso
queria
você
saber
!
Não
,
sério
,
diga
.
E
,
mais
resoluta
:
Há
de
dizer
!
Aqui
,
em
frente
do
beco
,
há
uma
loja
de
marceneiro
.
Sabe
.
A
do
Ferreira
,
um
de
óculos
.
Ah
!
fez
Carolina
.
Já
sei
.
Há
um
oficial
,
o
João
,
bonitote
,
muito
claro
.
É
esse
.
É
esse
então
?
Pois
senhores
...
Um
belo
moço
!
É
vê-lo
além
na
loja
,
a
camisa
arregaçada
;
que
braços
,
hem
!
Carolina
adivinhava-o
,
sentindo-o
na
sua
imaginação
com
um
vigor
de
pintura
.
E
depois
?
disse
ela
.
E
ele
pediu-me
que
arranjasse
a
coisa
,
que
lhe
falasse
;
tinha
vergonha
de
vir
ele
mesmo
...
Ganha
seis
tostões
,
vive
só
;
bom
rapaz
no
fundo
.
E
o
meu
pai
?
Ora
!
Nem
o
adivinha
.
Vive
sempre
lá
em
cascos
de
rolhas
.
Quer
lá
saber
...
É
vinho
e
deixa
andar
.
Nem
sei
,
nem
sei
...
Isso
,
o
resto
arranja-se
.
Amanhã
há
festa
nos
Prazeres
,
percebes
?
Ele
vai
por
ali
.
Tu
vais
comigo
.
Entendam-se
lá
como
quiserem
.
Gostas
dele
?
Sei
lá
,
sei
lá
!
Não
é
feio
...
Entendo
.
Amanhã
vamos
ao
arraial
.
O
dia
deve
estar
bonito
.
Olhe
,
vou
de
manhã
.
Lá
a
espero
de
tarde
.
Vá
feito
.
Valeu
.
Faço
os
meus
arranjos
e
vou
depois
.
Adeusinho
,
adeusinho
.
Desceu
a
escada
.
No
portal
gritou
para
cima
:
E
obrigada
por
tudo
,
obrigadinha
por
tudo
.
Não
dormiu
toda
a
noite
.
Uma
turbulência
de
ideias
desencontradas
agitava-a
.
Havia
dentro
dela
alguma
coisa
explosiva
que
rebentava
,
que
se
dilatava
com
um
volume
maior
que
o
do
seu
cérebro
e
do
seu
coração
.
Tinha
projetos
,
predileções
,
vaidades
.
Iria
comer
petisqueiras
de
truz
na
frescura
dos
retiros
,
sob
parreiras
verdes
,
enquanto
,
na
encosta
,
lavadeiras
batem
roupa
.
Teria
vestidos
azuis
,
de
merino
,
ricos
lenços
de
seda
com
ramos
,
uma
sombrinha
e
anéis
,
alguma
coisa
como
uma
opulência
.
A
tia
Palma
não
a
reconheceria
tão
liró
,
feita
uma
rainha
--
Nantes
,
com
botas
de
biqueira
.
E
mirava-se
no
espelho
,
embevecida
,
desvanecimento
pelintra
,
a
admiração
de
si
mesma
.
Surpreendia-se
a
murmurar
baixinho
.
O
meu
João
.
O
meu
João
está
na
oficina
.
O
jantar
do
meu
João
.
Em
o
meu
João
vindo
.
O
meu
João
saiu
.
E
orgulhava-se
:
ter
um
homem
,
ter
um
amigo
...
Diriam
dela
as
vizinhas
a
que
está
com
o
João
na
oficina
,
uma
ruiva
.
Via-se
aos
domingos
no
passeio
da
Estrela
com
ele
,
em
roda
de
coreto
,
fazendo
volutas
por
entre
os
soldados
de
Caçadores
,
vestido
de
merino
azul
,
de
folho
,
arregaçado
atrás
,
a
saia
branca
,
um
lenço
nas
mãos
suadas
e
gravatinha
encarnada
,
de
borlas
.
E
dali
a
um
ano
,
quem
sabe
,
broche
de
ouro
,
de
moeda
!
Os
pequenos
é
que
tinham
de
ser
o
diabo
,
ranhosos
,
cheios
de
birras
,
cuecas
vestidas
,
cuecas
amareladas
,
de
rastos
,
fazendo
galos
nas
testas
.
Deixá-los
!
Também
as
outras
se
aguentavam
:
ora
!
Mas
um
loiro
,
um
loiro
;
que
bom
!
Sempre
tinha
dito
Deus
não
me
mate
sem
um
loiro
.
Às
vezes
,
ao
acordar
,
na
moleza
lassa
do
corpo
tépido
e
aconchegado
,
espreguiçava-se
pensando
:
Ai
!
um
loiro
...
E
lembrava
as
primeiras
linhas
do
pescoço
do
aprendiz
,
linhas
fortes
e
firmemente
contornadas
,
tons
rosa
no
sanguíneo
da
epiderme
,
pequeninas
espirais
de
cabelinhos
louros
,
de
um
macio
quente
e
provocante
.
E
depois
a
sua
imaginação
,
no
delírio
,
na
incoerência
,
prolongava
nitidamente
essas
linhas
,
harmonizando-as
,
moldando-as
,
curvas
suaves
e
veludíneas
,
cheias
de
saúde
,
aqueles
brancos
braços
hercúleos
e
sem
um
pêlo
,
que
lhe
via
na
oficina
,
um
peito
amplo
,
cheio
e
poderoso
,
em
que
se
sentissem
vagas
ondulações
viris
de
seios
,
altas
pernas
nervosas
,
esculturais
,
direitas
.
E
diante
dela
surgia
aquele
corpo
lutador
,
de
atleta
,
grandes
traços
magistrais
e
simples
,
de
um
pureza
de
academia
.
E
penetrava-se
da
cor
da
pele
,
fresca
e
clara
,
sob
que
se
sentiam
correr
ímpetos
de
sangue
rico
,
jovem
,
virginal
,
fremente
.
Tomá-lo-ia
pelos
ombros
,
redondos
como
os
de
uma
estátua
,
e
erguida
nos
bicos
dos
pés
,
como
era
baixa
,
lhe-pequenos
beijos
furiosos
na
boca
,
sorvendo
o
seu
hálito
,
estrangulando-lhe
os
arquejos
,
dominando-o
e
confundindo
a
sua
na
alma
dele
.
Seria
assim
eternamente
,
sem
nunca
se
fatigar
,
e
no
alongamento
das
noites
de
Inverno
,
como
grandes
coroas
que
se
rezam
,
deixariam
cair
as
horas
no
silêncio
.
No
turbilhão
dos
seus
devaneios
sucediam-se
rápidas
as
cenas
,
vibrantes
como
kolpodes
que
tumultuam
na
fermentação
.
Quereria
a
vida
das
vizinhas
,
agitações
constantes
da
negociação
dos
corpos
,
que
transformam
a
vida
em
sonho
ou
quimera
.
Via
saias
de
goma
arrastando
,
botinas
vermelhas
de
roseta
e
tacão
alto
,
os
altos
penteados
característicos
.
As
caras
angulosas
com
manchas
vinolentas
sorriam
para
ela
,
deitando
línguas
negras
de
fora
.
E
sem
explicar
porquê
,
como
um
ritmo
original
,
ouvia
as
pancadas
de
uma
enxada
na
terra
do
cemitério
.
Gelava-se
.
Era
o
pai
que
estava
abrindo
sepulturas
!
No
fundo
sentia-se
infeliz
e
flutuante
numa
grande
incoerência
.
Agitada
como
estava
,
o
sono
fugia-lhe
,
e
as
ideias
,
desviando-se
pouco
a
pouco
do
primeiro
intuito
,
marchavam
já
,
como
raios
que
se
refrangem
,
pelo
vasto
plaino
das
recordações
.
Pensava
na
vida
do
cemitério
,
o
amor
medonho
dos
cadáveres
,
em
cuja
gélida
intimidade
vivera
tanto
,
abrindo
mortalhas
e
erguendo
tampas
de
caixões
.
Na
sua
sinceridade
confessava-se
horrível
,
cheia
de
afinidades
com
a
hiena
.
Nunca
mais
iria
exaltar-se
perante
homens
sem
vida
.
Que
infâmia
!
Agora
tinha
o
seu
João
,
carnes
brancas
,
de
semideus
.
Era
feliz
então
,
sentindo
na
alma
aquela
irisação
de
paz
que
a
perfumava
toda
como
num
banho
voluptuoso
.
Ser
amada
por
aquele
forte
,
apertada
e
vencida
nos
seus
braços
esculturais
,
parecia-lhe
uma
ventura
,
um
milagre
,
alguma
coisa
como
um
sonho
febril
.
Dar-se-ia-plenamente
e
sem
reservas
,
com
uma
abundância
louca
de
contactos
,
frenética
e
possuída
de
um
alto
desejo
de
o
possuir
.
A
sua
vida
condensava-se-lhe
,
colorizada
numa
recordação
deliciosa
,
sem
compreender
no
deleite
a
saciedade
,
a
inanição
,
o
desprezo
de
si
mesma
por
fim
.
No
fundo
do
espelhinho
estanhado
,
a
sua
figura
iluminada
pela
vela
de
sebo
tinha
uma
curva
nítida
e
delicada
.
Sorriu-se
para
mostrar
os
dentes
,
pequeninos
e
miúdos
,
de
gatazinha
branca
.
E
dilatou-se
num
vasto
contentamento
interior
:
era
bela
,
de
uma
compleição
tenuíssima
e
nervosa
,
toda
feita
de
anemias
.
Com
a
mão
torceu
de
leve
,
sobre
a
cara
,
uns
cabelinhos
ruivos
,
foi
desabotoando
,
pouco
a
pouco
,
o
corpete
...
O
seio
era
branco
,
assim
descoberto
,
estreito
e
apetitoso
como
uma
miniatura
,
mas
incapaz
de
amamentar
um
filho
.
Todas
as
linhas
harmoniosas
do
busto
,
de
fragilidade
suave
,
pareciam
moldadas
num
espartilho
e
realizavam
uma
elegância
moderna
,
boa
para
ensaiar
figurinos
nos
ateliers
da
Maria
Cecília
.
Ia
desabotoando
:
uma
saia
caiu
,
outra
e
outra
,
e
a
camisa
envolveu-a
,
como
uma
túnica
que
se
desaperta
.
Era
magra
e
branca
.
Na
harmonia
dos
quadris
,
na
expansão
geral
das
proeminências
,
exalava-se
a
idealidade
das
organizações
virginais
.
Trivial
e
pequena
como
era
,
excitava
assim
mesmo
.
E
ela
mesmo
se
devorava
com
o
olhar
,
examinando
,
ensaiando
atitudes
,
cheia
daquela
forte
figura
do
aprendiz
de
marceneiro
.
Na
tarde
do
dia
seguinte
deviam
encontrar-se
,
Ã 
noitinha
,
quando
os
pássaros
se
amam
no
mistério
das
ramarias
;
o
que
iria
suceder
?
Sentiria
a
sua
respiração
ardente
,
com
um
cheiro
a
decilitros
de
Torres
,
queimar-lhe
a
face
.
Falariam
embevecidos
e
frementes
,
cheios
da
mesma
ideia
profana
,
olhando
em
torno
,
receosos
de
quem
passasse
.
Ele
lhe-o
olho
maganamente
;
entender-se-iam-,
e
,
como
na
membrana
de
um
fonógrafo
,
na
sua
alma
vinham
arfar
todas
as
vibrações
daquela
loucura
de
prazer
,
em
que
palpitaria
no
dia
seguinte
.
Que
farta
estava
daquela
pobreza
,
comer
açordas
com
alho
,
andar
feita
chineleira
,
aí
como
um
diabo
,
com
as
saias
todas
rotas
!
Raio
--
vida
!
Ao
menos
,
em
ele
sendo
o
seu
João
,
a
coisa
ia
melhor
.
E
depois
...
uma
pessoa
não
sabe
para
o
que
está
guardada
neste
mundo
.
A
tia||_Marcelina
Marcelina|_Marcelina
conhecia
uma
que
fora
peixeira
,
pé
descalço
por
essas
ruas
,
a
vender
carapaus
,
um
fedor
a
peixum
de
seiscentos
diabos
,
e
agora
estava
uma
opiniosa
com
um
fidalgo
,
num
primeiro
andar
,
ricas
cortinas
de
rendas
nas
janelas
.
Podia
bem
ser
que
nem
sempre
estivesse
com
o
João
que
ele
era
bom
rapaz
,
coitado
,
mas
diz
que
de
sete
em
sete
anos
mudam
as
naturezas
,
salvo
seja
.
A
variedade
atraía-a
.
A
Marcelina
tinha-lhe
falado
nos
padres
como
bons
patrões
,
unhas
muito
limpas
,
sua
palma
benta
pelo
Domingo
de
Ramos
,
cotos
de
cera
pelas
Endoenças
,
bom
lugar
na
capela-mor
,
onde
se
podia
estar
refestelada
a
ouvir
a
música
do
lausperene
.
E
certos
particulares
,
nos
priores
principalmente
,
um
respeito
,
belos
lençóis
de
linho
,
almocinhos
que
era
um
regalo
,
nunca
recolhiam
tarde
,
muito
limpos
e
pés
lavados
todos
os
dias
.
Divagava
pelos
braços
dos
desembargadores
,
dos
soldados
e
dos
marujos
ingleses
.
Conhecia
uma
da
esquina
,
a
Polónia
,
que
até
tinha
inscrições
;
todos
os
seis
meses
ia
receber
seu
milho
,
que
lhe
pagava
o
governo
,
ou
que
raio
era
.
Outra
,
a
Libânia
,
um
diabo
bexigoso
,
tinha
dinheiro
a
razão
de
juros
,
seu
grilhão
com
medalha
,
anel
de
luzeiro
.
E
fulana
e
sicrana
,
que
tinham
do
seu
umas
casitas
,
seu
estanco
,
nunca
tinham
ido
ao
Desterro
,
viviam
Ã 
barba
longa
e
andavam
gordas
.
Assim
como
assim
,
era
boa
vida
;
deixem
lá
falar
.
Para
pessoa
pobre
não
havia
outra
.
Que
ser
séria
era
bem.
bom
falado
,
mas
o
resto
,
tudo
patacoada
.
Havia
tolos
que
davam
vestidos
,
ricos
xales
de
caxemira
,
pagavam
a
ceia
,
sua
noite
ao
Price
os
babosos
!
Depois
não
se
cansa
a
gente
.
Quem
tinha
juízo
,
sempre
ia
bem
.
Havia
tal
que
era
mesmo
pelo
beiço
.
E
citava
exemplos
.
A
prostituição
desenhava-se-lhe
como
a
solução
natural
no
problema
da
vida
de
uma
rapariga
pobre
,
que
todas
amam
,
umas
mais
,
outras
menos
.
E
a
sua
ardência
aligeirava-lhe
as
dificuldades
.
Pão
,
pão
;
queijo
,
queijo
que
ela
não
era
lá
de
meias-
medidas
.
E
deixou
cair
a
camisa
.
Entrou
a
lavar-se
com
pequeninos
estremecimentos
de
frio
;
os
cabelos
ruivos
desnastravam-se-lhe
pelas
espáduas
,
embaraçando-a
;
chapinava
na
água
com
ruído
,
rápidos
movimentos
cheios
de
graça
,
como
frémitos
de
diapasão
.
Ouviu
chorar
de
repente
,
na
calada
noturna
,
um
sino
,
de
uma
tristeza
de
morte
.
E
depois
houve
ruído
na
rua
,
os
candeeiros
mostravam-se
pelas
janelas
;
um
grupo
de
tochas
,
sinistro
e
lento
,
passou
no
meio
de
pessoas
descobertas
.
Era
Nosso
Pai
,
a
alguém
que
estava
agonizado
.
Carolina
viu
.
E
pôs-se
a
recordar
a
vida
do
pai
,
pelo
cemitério
Ã quela
hora
,
gelado
no
silêncio
noctâmbulo
,
enquanto
os
mochos
deixam
cair
notas
agudas
,
sinistramente
escarninhas
.
Ele
estava
talvez
dormindo
nos
seus
farrapos
,
no
coração
de
um
velho
túmulo
profanado
,
entre
caixões
esquecidos
.
Ou
perseguido
pela
insónia
talvez
não
tivesse
ido
ao
Pescada
pensava
nela
porventura
,
na
sua
solicitude
de
pai
,
porque
também
têm
coração
os
coveiros
,
mercê
de
Deus
!
E
ela
,
sua
filha
,
pensava
em
abandoná-lo
,
em
fazer-se
servir
como
uma
isca
de
fígado
aos
cocheiros
e
aos
trabalhadores
,
com
redução
de
preços
!
Roçava
então
pela
miséria
do
coveiro
a
sua
piedade
como
uma
asa
de
gaivota
,
e
pensava
:
Pobre
velho
!
Vinham-lhe
subitâneas
ternuras
,
vibrações
de
lágrimas
íntimas
,
uma
desconsolação
patética
de
tudo
quanto
a
cercava
.
A
ideia
de
morrer
aparecia-lhe
difusamente
,
envolta
numa
fotosfera
de
sofrimentos
.
Lembravam-lhe
irmãs
de
caridade
,
jovens
e
pálidas
,
um
rosário
na
cinta
,
o
negror
do
hábito
amortalhando
corpos
de
virgens
maceradas
.
E
longas
penitências
no
mármore
das
clausuras
,
entre
açoutes
de
martírio
,
ao
rumor
dos
confiteor
.
Ia
arrepender-se
,
pedir
perdão
...
Mas
o
corpo
do
aprendiz
aparecia-lhe
numa
tentação
hilariante
,
branco
,
moço
,
potente
e
triunfador
!
Esmaecia
,
como
um
vago
luar
que
empalidece
.
A
Marcelina
apareceu
Ã 
tarde
,
depois
da
procissão
,
afogueada
,
cheia
de
esfalfamentos
;
que
arrebentava
se
a
não
deixassem
sentar
um
bocadinho
,
e
que
ia
muito
mal
;
a
noite
passada
não
tinha
podido
pregar
olho
;
tudo
eram
bonecages
diante
dela
,
uma
confusão
,
uma
algazarra
de
meter
medo
.
E
estava
ainda
com
febre
dava
o
pulso
que
vissem
,
que
vissem
Nunca
fora
esmorecida
,
louvado
Deus
,
lá
isso
não
;
que
até
pela
febre-amarela
...
ai
!
nem
se
queria
lembrar
.
Águas
passadas
...
Tinha
ido
ao
banco
do
hospital
,
explicado
o
que
sentia
,
e
desconfiava
que
aquilo
era
coisa
de
um
rapazote
novo
,
que
parecia
ainda
estudante
,
torcera
a
venta
,
e
ela
bem
vira
...
ai
!
tomara
já
morrer
;
que
andar
uma
criatura
a
penar
por
esse
mundo
e
depois
marchar
da
mesma
maneira
...
ora
!
...
que
lhe
faltava
!
Antes
ir
de
uma
vez
.
E
que
Deus
lhe
perdoasse
,
que
Deus
lhe
perdoasse
!
...
Carolina
sorria-se
compassiva
e
cheia
de
interesse
,
tinha
ternuras
pelintras
,
roçava
o
seu
rostinho
branco
pelo
queixo
barbado
da
inculcadeira
,
chamando-lhe
Li-Li
com
voz
de
criança
amuada
.
Ia
caindo
a
tarde
.
O
sol
mergulhava
no
mar
,
acharoando
de
tons
metálicos
e
cúpricos
as
nuvens
do
ocidente
,
em
gradações
insensíveis
,
de
uma
grande
riqueza
de
pinturas
.
Por
entre
túmulos
,
os
ciprestes
antigos
erguiam-se
como
sentinelas
imóveis
,
armadas
de
capacetes
pontiagudos
.
Fora
,
as
guitarras
rumorejavam
fadinhos
tristes
,
do
Calcinhas
e
do
João
Brandão
;
um
trolha
cantava
rouquejando
,
com
voz
expetorada
:
Habitantes
deste
lugar
Se
m
'
alegra
ó
coração
...
E
vozes
de
garotos
apregoavam
vai
água
ou
não
vai
água
!
no
meio
do
vasto
rumor
de
quem
saía
.
Sabes
segredou
a
Marcelina
ao
ouvido
da
pequena
que
ele
vem
ao
anoitecer
?
Teve
hoje
de
trabalhar
na
oficina
;
sempre
são
seis
tostões
...
Está
mesmo
parvo
,
pelo
beiço
.
Demais
uma
criancinha
dezoito
anos
ainda
a
fazer
pela
Santa
Maria
!
Podes
fazer
dele
gato-sapato
.
E
depois
de
um
silêncio
:
O
que
aquilo
quer
é
roupa
branca
,
jantarinho
Ã s
horas
,
festinhas
e
deixa
andar
.
Vocês
não
sabem
do
mundo
;
ainda
ontem
largaram
os
cueiros
.
O
primeiro
que
nos
regala
é
o
único
asseado
e
de
quem
toda
a
vida
se
tem
saudades
.
Que
os
mais
tudo
gajões
que
a
pregam
na
menina-do-olho
!
...
E
que
visse
,
que
estudasse
a
coisa
:
quando
se
tem
na
mão
o
pássaro
,
é
que
se
não
deve
deixá-lo
fugir
.
E
rindo
,
dilatada
numa
hilaridade
de
velhaca
,
de
rameira
bêbeda
,
mãos
nos
quadris
,
roncava
,
afetando
lubricidades
:
Ai
!
...
Tivesse
ela
os
seus
vinte
,
e
quem
o
lograva
era
ela
.
Só
aquelas
carnes
,
em
que
se
podia
lamber
mel
.
E
,
sordidamente
mordida
de
apetites
,
agarrava-se
a
Carolina
,
fazia-lhe
cócegas
,
dizendo-lhe
muitas
vezes
:
Ricas
filhas
,
ricas
filhas
!
E
rolavam
ambas
pelos
sepulcros
rasos
,
rindo
soltamente
,
com
um
prazer
de
barregãs
.
Dali
a
pouco
chegou
o
João
.
Trazia
a
blusa
de
riscado
vestida
debaixo
do
jaquetão
,
e
os
cabelos
crescidos
e
encarniçados
,
cheios
de
aparas
de
casquinha
.
Era
quase
imberbe
ainda
,
branco
e
sanguíneo
,
de
uma
compleição
hercúlea
,
em
que
se
adivinhava
a
seiva
fértil
e
jamais
esbanjada
dos
corpos
encouraçados
na
própria
virilidade
,
e
no
trabalho
absorvidos
até
Ã 
idade
dos
loucos
amores
de
bordel
.
O
seu
tipo
era
de
criança
e
pressentia-se
o
fadista
mais
tarde
,
amanhã
mesmo
.
Ora
graças
comentou
a
Marcelina
graças
que
nos
aparece
!
Uma
coisa
assim
!
Fazer
esperar
esta
menina
!
e
recriminava-o
,
enchia-o
de
censuras
:
que
para
o
futuro
queríamos
homem
mais
aquele
;
que
quem
esperava
desesperava
;
era
uma
verdade
!
Mas
nada
daquilo
era
morte
de
homem
,
louvado
Deus
!
E
fazia
as
apresentações
.
Carolina
,
não
to
dizia
eu
?
Um
rapagão
capaz
de
arrombar
o
Castelo
;
e
que
lindo
,
mesmo
de
regalo
!
Mencionava
pormenores
,
nunca
tinha
tido
uma
doença
,
benza-o
Deus
,
nunca
tomara
remédios
de
botica
,
nem
sequer
uma
purga
.
E
que
mãos
de
prata
!
Fazia
cadeiras
de
polimento
como
o
primeiro
;
um
armário
,
que
acabara
pelo
S.
Pedro
,
tinha
sido
vendido
a
um
homem
de
fora
tinha
aquela
de
francês
,
uma
fala
a
modos
esquisita
por
belos
mel
réis
.
E
mais
coisas
ainda
que
se
não
diziam
.
O
João
,
inchado
,
meio
confuso
,
sorria
,
dizendo
com
inflexões
variadas
Homessa
!
Homessa
!
...
E
,
aquecido
,
trescalando
a
carrascão
,
a
perna
bem
desenhada
na
calça
de
boca
de
sino
,
cambada
um
pouco
para
dentro
e
afeita
Ã s
escovinhas
,
chapéu
arremessado
com
um
piparote
para
a
nuca
,
fitava
Carolina
,
mordendo-a
com
os
olhos
e
resmungando
:
Deixe
falar
,
deixe
falar
,
que
isto
sabe-a
toda
.
A
Marcelina
declarou
que
estava
com
a
telha
,
uma
alegria
mesmo
lá
dentro
,
e
dizia
:
Viva
a
borga
!
em
estrépito
.
E
,
tomando
Carolina
pela
cintura
e
agarrando
o
braço
do
aprendiz
para
aproximá-los
:
E
que
canta
você
cá
da
pequena
,
seu
petiz
?
Olhe
que
nem
mandada
vir
de
encomenda
.
E
então
esta
carinha
,
que
parece
de
seda
...
Maganão
!
Bem
sabia
que
a
não
merecia
,
um
chichisbeco
daqueles
!
ai
!
mas
queria
ser
generosa
...
E
que
tratasse
de
a
estimar
,
melhor
que
o
pai
a
tinha
estimado
;
que
a
queria
ver
uma
senhorita
toda
de
fitas
a
voar
e
casibeques
de
pano
fino
,
pelo
Inverno
;
conhecia
casadinhos
que
era
mesmo
uma
gracinha
,
mais
unidinhos
e
mais
guapos
que
era
uma
providência
.
E
que
fossem
assim
toda
a
sua
vida
.
Ambos
eles
sorriam
,
corados
.
Nos
seus
olhos
húmidos
,
em
cujas
íris
de
inquietadas
fibrilhas
havia
um
contrair
de
comoções
refreadas
,
luzia
a
cáustica
lascívia
do
desejo
incendido
.
Carolina
sentia
um
quebrantamento
fundi-la
toda
;
era
do
calor
,
da
fadiga
da
tarde
,
talvez
da
contemplação
do
sítio
.
E
a
sua
alma
perdia-se
em
grandes
esquecimentos
;
alongava
o
olhar
de
encontro
Ã s
vastidões
do
céu
e
da
paisagem
,
como
se
toda
ela
se
expandisse
naquela
área
sem
termo
,
alada
no
vago
de
uma
impressão
que
até
ali
não
soubera
formular
.
Viu-o
preguiçosamente
estendido
na
pedra
branca
de
um
túmulo
.
Era
numa
das
ruas
afastadas
.
Naquela
posição
de
madraço
,
a
vigorosa
expansão
do
seu
corpo
ressaltava
em
linhas
magníficas
,
de
animal
contente
e
são
,
que
descansa
.
Tinha-lhe
caído
o
chapéu
,
e
deitada
para
trás
,
nas
duas
mãos
sobrepostas
,
a
cabeça
parecia-lhe
esbatida
no
fulvo
dos
cabelos
,
que
Ã 
luz
poente
faziam
um
desenho
de
juba
.
Via-se-lhe
o
tronco
oscilando
,
a
camisa
tufada
por
baixo
do
colete
,
uma
das
pernas
fletida
sobre
o
coxa
e
a
outra
estiraçada
,
com
bestial
franqueza
para
diante
.
Carolina
devorava-o
:
era
assim
que
ela
sonhara
o
outro
,
nos
seus
delírios
histéricos
de
virgem
reclamando
direitos
de
mulher
fecunda
em
noites
de
entrecortada
alucinação
.
E
via-o
deslocar-se
aos
círculos
por
diante
dos
olhos
,
sentindo
um
tremor
