amordente
agitação
e
a
torturante
angústia
moral
da
baronesa
,
uma
outra
febre
de
tortura
se
desdobrava
em
S.||_Cristóvão
Cristóvão|_Cristóvão
,
numa
tragicomédia
de
astúcia
,
de
cálculo
e
de
crueza
.
Coerente
na
atuação
dos
seus
ódios
de
casta
,
movida
de
uma
curiosidade
insalubre
e
esperta
ao
aguilhão
do
interesse
,
a
Doroteia
perseverava
na
devassa
incessante
,
pertinaz
,
desse
desaforado
crime
de
adultério
que
ela
ali
pressentia
pompeando
,
regalado
e
impune
,
resfolgando
,
seguro
e
quente
,
sob
o
mesmo
teto
aonde
se
arrastava
a
sua
vida
de
serviçal
,
escravizada
e
mesquinha
.
Queria
caçá-lo
,
havê-lo
nas
mãos
,
bem
obediente
e
bem
palpável
,
de
forma
que
lhe
fosse
então
fácil
e
útil
manejá-lo
,
como
instrumento
e
como
indústria
,
como
título
comercial
e
como
arma
de
vingança
.
Por
isso
ela
não
desatremava
da
pista
,
insistente
,
marroaz
,
sempre
à
espreita
;
fértil
em
manhas
de
raposa
,
em
expedientes
insidiosos
,
em
serviços
e
atenções
com
fundo
falso
;
cingida
em
coleamentos
de
cobra
aos
mais
íntimos
detalhes
do
viver
da
baronesa
;
seguindo
a
vida
comum
dos
dois
quanto
podia
,
entrando
súbito
nos
aposentos
onde
eles
estavam
,
pondo
sinais
nos
móveis
,
revistando
roupas
,
vasculhando
os
cantos
,
escutando
Ã s
portas
.
Por
isso
ela
aferradamente
lidava
no
empenho
de
alcançar
qualquer
indício
--
uma
ponta
de
cigarro
,
um
fio
solto
de
cabelo
,
um
molde
de
cabeça
num
travesseiro
,
uma
nódoa
,
uma
prega
suspeita
--
,
um
sinal
qualquer
,
em
suma
,
embora
mínimo
,
porém
certo
e
evidente
,
que
lhe
assegurasse
o
êxito
,
que
lhe
garantisse
a
vitória
no
presente
e
a
subsistência
no
futuro
;
cuja
posse
a
habilitasse
a
formular
as
suas
exigências
com
império
e
a
fundamentar
com
altanaria
o
seu
desprezo
.
Nesta
faina
de
inquirição
chegava
mesmo
a
sua
estratégia
odienta
a
improvisar
ardis
,
a
tecer
armadilhas
,
que
,
estalando
desprevenidamente
no
suspeitoso
cuidado
da
baronesa
,
de
relance
a
levavam
a
instintivas
aclarações
,
a
irreflexivos
traimentos
,
a
ingénuas
pontas
de
revelação
,
denunciativas
,
graves
,
de
que
breve
lhe
vinha
a
cognição
e
o
arrependimento
.
Duma
noite
em
que
a
criada
desconfiara
que
Eugénio
se
tinha
ocultado
--
e
era
verdade
--
num
dos
quartos
da
casa
,
não
sabia
qual
,
ao
entrar
com
a
baronesa
no
toilette
soltou
de
repente
um
grande
grito
de
susto
,
com
os
olhos
pavidamente
apontados
Ã 
orla
de
um
reposteiro
.
--
Ai
!
Credo
,
senhora
!
Aquilo
que
é
?
...
--
O
quê
,
mulher
!
?
...
--
Pareciam-me
uns
pés
de
homem
...
--
explicou
,
tendo-se
afirmado
,
fazendo
já
de
tranquila
.
E
,
dizendo
,
notava
que
Elvira
se
encostara
,
lívida
,
ao
mármore
do
toucador
,
e
continha
numa
ânsia
o
coração
dentro
do
peito
.
Manhã
em
que
ela
fariscasse
,
no
esmero
galante
do
vestir
e
no
festivo
garrulejar
da
baronesa
,
que
havia
entrevista
aprazada
,
então
ela
fazia
gala
de
pela
sua
conta
e
risco
lastimar
,
com
um
soberbo
ar
merencório
:
--
Ai
!
Senhora
...
não
é
hoje
que
temos
por
cá
o
Sr.||_Eugeninho
Eugeninho|_Eugeninho
.
--
Então
?
...
--
Mandou
dizer
que
não
podia
...
Está
muito
doente
!
A
baronesa
enublava
,
arrefecia
...
E
mais
de
uma
vez
aconteceu
depois
,
no
momento
justo
em
que
ela
ordenava
fossem
saber
do
efebo
,
entrar
o
rapaz
,
sadio
,
alegre
,
e
logo
a
Doroteia
registar
um
belo
sol
de
alvoroço
balhando
nas
feições
da
baronesa
.
Mas
nada
disto
bastava
,
nada
a
satisfazia
.
Faltava-lhe
um
testemunho
concludente
,
uma
prova
de
fé
,
cabal
,
inconfundível
,
que
lhe
entregasse
nas
mãos
a
trama
do
segredo
e
lhe
espalmasse
sob
o
chinelo
a
honra
da
patroa
.
--
E
os
dois
manobravam
que
era
uma
raiva
!
...
Não
havia
meio
!
...
Daí
teimava
,
dava-se
a
perros
,
desesperava-se
...
ao
par
que
Elvira
,
num
desassossego
mordaz
,
se
desesperava
também
,
paralelamente
.
E
as
contingências
de
risco
amontoando-se
.
--
de
um
instante
pro
outro
,
vinha
aquela
atrevida
,
apanhava-os
...
e
estavam
perdidos
.
Com
Elvira
,
assim
o
receava
também
Eugénio
.
A
ponto
que
os
dois
acordaram
que
seria
prudente
,
quanto
antes
,
despedir
a
mulher
.
Isto
propôs
a
baronesa
ao
marido
,
a
pretexto
de
economia
.
--
Podiam
muito
bem
passar
sem
ela
...
e
sempre
se
poupava
alguma
coisa
.
O
barão
,
que
nunca
pudera
afazer-se
Ã 
fealdade
e
ao
mau
feitio
da
repelente
criatura
,
aquiesceu
prontamente
.
--
Ora
até
que
enfim
te
vejo
farta
dessa
megera
!
--
acudiu
radioso
,
num
alívio
de
artista
que
se
sente
forro
de
tomar
a
ver
uma
coisa
aborrecível
.
E
acrescentou
:
--
que
sim
,
que
estava
de
acordo
em
despedi-la
...
mas
havia
de
ser
para
já
!
Intimada
a
deixar
a
casa
,
estacou
de
puro
enraivada
e
surpresa
a
Doroteia
.
Ia
tendo
uma
síncope
.
Um
vento
de
insânia
lhe
varreu
o
espírito
tacanho
e
sórdido
.
Sentiu
a
fortuna
escorregar-lhe
das
unhas
,
irreparavelmente
!
Então
teve
um
rugido
de
fera
colhida
no
laço
...
e
a
subir-lhe
uma
osga
indomável
,
verde
,
de
pôr
para
ali
tudo
em
pratos
limpos
!
Perder
o
medo
e
desmascarar
,
afocinhar
,
achatar
bem
na
lama
essa
lambisgoia
descarada
.
Refletindo
,
porém
,
não
tardou
que
não
visse
no
acontecimento
a
ação
defensiva
da
baronesa
.
Contraminava-lhe
a
obra
.
--
Era
de
esperar
...
Salvava-se
a
tempo
,
o
"
estepor
"
!
Só
cum
diabo
!
...
Raio
--
farsista
!
--
Reconsiderou
,
conteve-se
.
--
Falar
,
agora
,
pra
quê
?
Que
ganhava
ela
com
isso
?
...
A
"
moinanta
"
havia
de
ter
tomado
as
suas
precauções
...
Não
a
acreditavam
;
não
lograria
mais
que
o
gostinho
do
estardalhaço
...
E
o
garoto
era
capaz
de
lhe
dar
uma
sova
!
Mandou-lhe
a
baronesa
oferecer
--
que
podia
continuar
a
estar
,
até
que
arranjasse
casa
.
--
Não
aceitou
.
--
Queria-se
ir
ao
mesmo
instante
!
--
E
enquanto
arrumava
o
magro
espólio
no
baú
,
a
trouxe-mouxe
,
espremida
em
silvos
de
réptil
espezinhado
,
gemendo
lamentações
,
regougando
impropérios
:
--
Não
as
perdia
!
--
acentuava
;
e
ia
meditando
vagamente
o
seu
plano
de
desforra
.
Já
no
escritório
o
barão
,
ao
fazer-lhe
as
contas
,
explicava
:
--
que
a
mandavam
embora
,
não
porque
contra
ela
houvesse
qualquer
motivo
de
queixa
ou
de
desgosto
,
mas
simplesmente
porque
não
era
indispensável
...
podiam
por
agora
prescindir
dos
seus
serviços
.
A
matreira
,
que
ouvira
,
de
lábio
pregado
e
olhos
baixos
,
o
tubérculo
gretado
do
nariz
branco
de
cera
,
então
gaguejou
docemente
,
recalcando
a
onda
que
lhe
bravejava
lá
dentro
:
--
Faz
muito
bem
,
senhor
barão
...
Olhe
,
costuma-se
a
dizer
,
e
é
uma
palavra
muito
direitinha
,
que
isto
numa
casa
,
quanto
menos
olhos
,
melhor
...
E
dardejou
de
esconso
um
viperino
olhar
para
Elvira
,
que
vergou
nas
pernas
,
tremulando
.
--
Que
quer
vossemecê
dizer
com
isso
?
--
interrogou
o
barão
,
intrigado
.
E
ela
,
sem
responder
,
como
se
não
tivera
ouvido
,
muito
cortês
,
toda
humilde
,
a
cuia
em
riste
sobre
o
ócciput
,
seguiu
caminho
da
porta
,
apenas
resmoneando
velhacamente
,
com
um
compungido
pendular
de
cabeça
,
numa
simulação
teatral
de
piedade
:
--
Mal
empregado
senhor
!
Deu
a
insinuação
seu
natural
efeito
.
Destramente
vertida
na
desabusada
confiança
do
barão
,
achou
fácil
e
ajeitado
campo
ao
seu
veneno
a
babugem
roaz
da
alcoviteira
.
--
Mal
empregado
,
ele
?
...
E
aquilo
dito
com
que
modo
!
Com
uma
tão
compassiva
expressão
...
como
que
a
avisá-lo
...
Era
singular
!
Mas
avisá-lo
de
quê
,
no
fim
de
contas
?
...
--
E
o
barão
,
contrariado
e
frio
,
diligenciava
cerrar
ouvidos
Ã 
cavilosa
cantilena
;
e
com
a
sua
versatilidade
egoísta
e
o
seu
sistemático
fugir
a
coisas
ponderosas
,
teimosamente
lidava
em
afastar
essa
arreliativa
névoa
de
suspeita
.
Mas
a
maligna
insídia
tinha
caído
a
propósito
.
Minuto
a
minuto
,
mau
grado
o
esforço
em
contrário
,
a
suspeição
voltava
;
e
a
sua
ação
corrosiva
ia
no
ânimo
do
barão
causticamente
esfervilhando
.
--
Nada
,
seguramente
ali
havia
alguma
coisa
...
Só
pela
raiva
de
se
ver
despedida
,
não
se
punha
agora
a
velha
ali
assim
,
que
diabo
!
a
improvisar
uma
calúnia
qualquer
.
O
caso
era
mais
sério
...
Pensando
bem
,
para
lá
da
agressiva
feição
daquelas
frases
problemáticas
entrevia-se
pulsando
uma
intenção
excelente
.
Era
isto
,
por
certo
...
Nem
de
outra
forma
podia
decifrar-se
o
olhar
enviesado
com
que
ela
,
ao
falar
,
trespassara
Elvira
.
Aquilo
não
era
ódio
,
era
indignação
...
não
era
uma
desforra
,
era
um
castigo
...
Claramente
...
Porque
a
mulher
vergara
!
...
--
E
,
já
rapidamente
seguindo
uma
outra
ordem
de
ideias
,
o
barão
reflexionava
:
--
A
mulher
...
É
verdade
,
sim
,
ele
afinal
,
ninguém
diria
!
Mas
era
um
homem
casado
...
tinha
lar
,
tinha
mulher
,
tinha
obrigações
morais
,
tinha
família
...
Havia
uma
frágil
e
gentil
criaturita
,
de
cujo
viver
se
apropriara
,
cujo
destino
fizera
comparte
do
seu
,
cuja
alma
,
cujos
afetos
,
cujo
coração
assimilara
...
criatura
graciosa
e
frágil
,
desarmada
,
ingénua
,
para
quem
ele
se
constituíra
no
dever
,
perante
a
Igreja
e
perante
o
mundo
,
de
ser
sempre
um
bom
companheiro
desvelado
,
um
protetor
,
um
pai
,
um
amante
e
um
amigo
.
E
contudo
,
ignóbil
coisa
!
lo
que
aí
levava
a
mais
solta
e
escandalosa
vida
de
celibatário
!
Uma
vida
descosida
,
infrutuosa
,
desprezível
,
porca
...
toda
em
dissipações
da
pior
espécie
,
toda
em
canalhismos
obscenos
,
em
crapulosos
desvarios
,
vida
inconfessável
,
sórdida
,
vida
de
animal
,
vida
de
vadio
...
só
em
casa
para
comer
e
dormir
...
e
isto
mesmo
sempre
mudo
,
sombrio
,
desdenhoso
e
árido
...
cego
a
mimos
e
atenções
,
ingrato
a
carícias
,
surdo
a
galanteios
,
alheio
a
ternuras
...
tendo
esquecido
deveres
,
tendo
abjurado
promessas
,
tendo
votado
a
pupila
da
sua
alma
a
um
desprezo
humilhante
...
a
tudo
e
a
todos
sempre
antepondo
os
seus
prazeres
,
odiando
tudo
quanto
fosse
Ã s
suas
predileções
,
excêntrico
...
sempre
ardidamente
rodopiando
na
vertigem
das
suas
paixões
de
lama
,
sempre
tudo
ferozmente
imolando
ao
seu
sibaritismo
insaciável
,
sempre
doido
e
fogoso
a
trupar
na
ala
ardente
das
suas
fantasias
!
...
Ora
a
mulher
era
nova
,
bonita
,
pretendida
,
frívola
...
Que
muito
de
admirar
,
então
,
se
...
E
aqui
concluiu
,
num
relâmpago
de
evidência
e
de
receio
:
--
Tinha
a
Doroteia
razão
!
Dava-lhe
uma
fúria
,
um
desespero
impotente
,
enorme
,
de
a
não
haver
na
ocasião
demorado
,
interrogado
com
arte
...
e
tê-la
por
força
ou
por
manha
obrigado
a
falar
.
--
Então
é
que
era
!
...
Mas
,
que
raio
de
moleza
!
Deixara
fugir
a
ocasião
estupidamente
!
...
Sempre
assim
,
emparvecido
,
atado
...
Nunca
na
sua
vida
houvera
meio
de
lhe
ocorrer
uma
resolução
a
tempo
!
Bonita
lesma
!
--
Queria
ir
ter
com
ela
;
porém
como
?
de
que
modo
?
aonde
acertar-lhe
com
o
paradeiro
,
agora
,
nesse
pandemónio
imundo
da
cidade
?
E
assim
a
venenosa
baba
da
alcaiota
prosseguiu
lavrando
,
roaz
,
destruidora
.
Gemia
a
consciência
do
barão
entre
o
constrangimento
áspero
do
cuidado
e
a
devastadora
flagelação
da
dúvida
.
Aquele
sibilo
de
voz
açucarada
e
irónica
estava-lhe
sempre
no
ouvido
,
com
uma
insistência
de
troça
,
insuportavelmente
!
Não
podia
mais
!
...
O
seu
génio
fraco
e
violento
escabujava
,
num
exaspero
de
cansaço
.
Lembrou-lhe
,
para
pôr
termo
ao
tormento
,
provocar
uma
cena
com
a
mulher
,
ser
imperioso
,
franco
,
exigir
de
súbito
uma
explicação
,
arrancar
de
assalto
o
rebuço
ao
mistério
.
Porém
logo
,
reconsiderando
...
melhor
seria
sofrer
mais
um
pouco
e
operar
como
estratégico
hábil
,
devagar
,
ocultando
o
seu
jogo
,
mascarando
o
objetivo
,
sem
precipitações
nem
demasias
.
--
Mesmo
estava-lhe
mais
este
processo
no
temperamento
e
nos
hábitos
.
--
Então
,
assente
no
plano
,
aí
se
entregou
ele
a
pesquisar
inquisitorialmente
o
viver
da
esposa
--
sereno
e
confiante
na
aparência
,
no
íntimo
devorado
de
uma
cruciante
e
irritada
incerteza
.
Evidentemente
,
Elvira
já
não
era
a
mesma
.
Aquele
espírito
lavado
,
loução
,
virgíneo
,
caliginara
.
Marmoreavam-lhe
a
alvura
do
rosto
,
antes
tão
escarolada
e
tão
fresca
,
sombras
de
mortificação
,
esbatimentos
de
cera
.
A
antiga
lisura
de
esmalte
da
pequenina
testa
sulcavam-na
agora
teimosos
,
fundos
ranilhamentos
.
Havia
súbitas
borrascas
de
humor
,
improvidas
mutações
,
brusquerias
,
ímpetos
,
inconsequências
,
tédios
.
E
a
despreocupação
,
a
leveza
,
a
alegria
,
a
serena
e
bondosa
conformidade
de
outro
tempo
tinham
cedido
o
passo
a
um
explosivo
tumultuar
de
inexplicáveis
caprichos
.
Alguma
coisa
havia
,
evidentemente
...
Pela
primeira
vez
,
ao
cabo
de
quatro
anos
de
vida
conjugal
,
o
barão
encarou
bem
na
luz
da
realidade
e
da
evidência
os
melindres
,
os
contras
,
os
deveres
e
os
óbices
da
sua
situação
.
--
Ele
casara
atoada
,
friamente
,
por
curiosidade
em
parte
,
em
parte
por
desfastio
.
Um
incidente
pitoresco
a
mais
na
charra
insipidez
da
existência
.
A
ver
...
Queria
no
rol
dos
seus
prazeres
de
impressionista
inscrever
mais
essa
novidade
.
Simplesmente
...
Que
de
resto
,
nem
o
mais
fugidio
alor
de
idealismo
,
nem
o
mais
elementar
movimento
afetivo
,
nem
o
mínimo
vislumbre
de
instigação
moral
.
Pensara
também
um
pouco
na
ocasião
,
era
certo
--
em
refugiar-se
,
no
casamento
,
das
grossas
dissipações
em
que
ia
tolamente
gastando
a
juventude
e
a
fortuna
.
Um
corretivo
,
sim
,
um
freio
...
Ingénuas
balelas
,
manhas
!
Nada
disso
no
fundo
era
sincero
;
nunca
tal
voto
lhe
descera
do
pensamento
ao
desejo
.
Se
acaso
essa
intenção
lhe
bruxuleou
no
cérebro
,
faltou-lhe
o
alento
para
descer
a
firmar-se
na
vontade
...
Tanto
,
que
em
nada
com
o
casamento
alterara
o
seu
modo
de
viver
antigo
.
Ora
não
tolerava
isto
assim
o
mundo
;
obrigava
a
sérias
e
ponderativas
coisas
o
título
de
marido
...
Todo
o
homem
jungido
maritalmente
aos
requindins
e
paquifes
de
uma
fêmea
,
havia
de
por
força
tomar-se
um
pouco
podengo
e
um
pouco
mártir
;
ir
Ã 
corrente
do
vulgar
,
do
comum
;
abdicar
da
vontade
,
borrar
sonhos
,
ambições
,
tolher
a
iniciativa
;
amoldar
o
feitio
,
a
índole
,
o
proceder
,
as
inclinações
,
os
hábitos
,
aos
usos
,
hábitos
e
inclinações
de
toda
a
gente
...
Havia
de
enraizar
largo
e
fundo
no
prosaísmo
da
vida
;
havia
de
engrenar
de
jeito
e
feição
na
rodagem
banal
da
sociedade
.
Tinha
de
converter
a
sua
individualidade
nesse
manequim
engraxado
e
anónimo
que
se
chama
"
um
cavalheiro
"
.
Ar
grave
e
pata
redonda
.
E
o
olho
alerta
!
...
Podia
avolumar
lambazmente
o
abdómen
...
mas
que
não
desaprumasse
da
lisura
antenupcial
a
testa
!
Que
não
apontasse
a
afurar-lhe
o
frontal
alguma
protuberância
suspeita
,
orografassem-se-lhe
embora
de
calos
os
ossos
do
metatarso
.
E
o
barão
indignava-se
.
--
Podia
lá
ser
!
Era
porventura
sensato
,
admissível
,
justo
que
a
suserania
,
a
independência
,
a
força
,
o
poder
de
um
homem
--
que
tem
o
mundo
todo
pelo
seu
!
--
,
os
esterilize
assim
um
parvo
preconceito
?
...
Que
o
seu
indisputado
lugar
Ã 
testa
das
coisas
criadas
,
o
seu
inato
dom
preponderante
,
se
inutilizem
rojados
na
servidão
e
na
guarda
da
primeira
mulher
a
quem
para
todo
o
sempre
o
hajam
singelado
?
...
Estúpida
prisão
!
Para
um
como
para
outro
,
...
Importara-lhe
lá
nunca
nada
disso
!
Maçada
!
...
Nunca
lhe
dera
para
pensar
,
se
quando
o
marido
deixa
vazio
o
seu
lugar
no
tálamo
,
não
está
logo
um
mau
gnomo
à
espreita
para
sugerir
Ã 
esposa
que
o
faça
preencher
por
outrem
...
nem
se
na
estrutura
osteológica
do
seu
crânio
não
iriam
acaso
escarninhamente
bracejando
esses
tais
anómalos
alongamentos
cuja
hilariante
arborescência
logo
a
sociedade
marcava
,
numa
apupada
implacável
,
de
infâmia
e
de
ridículo
...
Pois
era
talvez
o
seu
caso
!
...
Ao
demorar
na
exulcerante
conjetura
,
o
barão
congestionava
.
Uma
lavrante
e
surda
flama
trabalhava-o
.
Vinham-lhe
acumes
,
orgulhos
,
cóleras
,
rebeliões
,
desvarios
.
Fumavam-lhe
no
coração
instintos
novos
.
Assaltavam-no
rebates
de
indignação
e
esfuriadas
de
sentimentos
a
que
ele
se
não
julgava
atreito
,
e
cujo
alto
,
cujo
destemperado
fragor
o
azamboava
.
Então
um
baralhado
vento
de
confusão
empanava-lhe
as
ideias
,
fuzilavam
os
olhos
,
as
mãos
vermiculavam
,
nodosas
,
entresilhadas
,
grandes
,
o
espírito
entanguia
num
gelo
de
receio
...
e
logo
o
nobre
e
cálido
desejo
o
sacudia
de
fazer
luz
no
dilúculo
mistério
da
sua
alcova
,
trazer
a
limpo
a
dúvida
,
escanhoar
a
reputação
,
aclarar
a
verdade
.
--
Trais-lo
ia
com
efeito
a
mulher
!
?
...
E
com
quem
?
E
como
?
...
Não
via
...
Ligar-se-ia-com
este
ignominioso
desastre
o
tresvario
caudal
dos
seus
esbanjamentos
?
...
Possível
!
...
Para
cúmulo
de
vergonha
estavam
dando
muito
nisto
as
mulheres
--
,
havia
de
ir
esbarrar
com
um
monsieur||_Alphonse
Alphonse|_Alphonse
qualquer
!
Um
pulhastrão
,
um
reles
,
cuja
vilíssima
estofa
mais
dolorosamente
infame
lhe
fizesse
o
adultério
...
e
que
a
um
tempo
o
bigodeasse
e
o
roubasse
!
lhe
escarrasse
na
honra
e
lhe
comesse
o
dinheiro
!
E
arrepeso
,
doido
,
em
febre
:
--
Casar
,
casar
.
Que
asneira
!
...
Fora
o
erro
capital
da
sua
vida
!
Com
este
constante
martelar
no
mesmo
assunto
e
este
flageloso
incidir
no
mesmo
cuidado
,
pouco
e
pouco
,
esmoitaram-se
as
iras
;
as
impaciências
,
as
fúrias
,
as
mortificações
e
os
orgulhos
enfraqueceram
.
Nem
para
mais
lhe
dava
a
planturosa
adinamia
do
temperamento
,
nem
o
género
de
sentimentos
que
votava
Ã 
esposa
.
Então
,
apaziguado
e
inconsequente
,
extenuado
,
cínico
,
foi
epicureamente
filosofando
o
sodomita
:
--
Isto
o
marido
,
se
em
face
da
etologia
humana
é
uma
entidade
respeitável
,
considerado
em
absoluto
é
de
todos
os
produtos
da
civilização
o
mais
absurdo
,
o
mais
tolo
,
o
mais
artificial
e
o
mais
grotesco
...
Assim
como
um
ídolo
exótico
,
um
manipanço
,
um
buda
,
que
desprevenidamente
ninguém
toma
a
sério
,
e
cujo
transcendente
simbolismo
só
a
poder
de
convencionalismo
,
de
cegueira
e
de
fé
se
consegue
a
custo
prestigiar
,
manter
...
Um
absurdo
,
em
suma
!
Ele
na
álgebra
do
amor
fora
sempre
pelos
polinómios
...
Era
a
lei
natural
.
A
vida
era
para
cada
um
gozar
o
mais
e
o
melhor
que
pudesse
,
em
amplas
tarraçadas
de
ouro
,
como
um
néctar
,
franca
,
libérrima
,
perdulariamente
!
Para
que
nos
deu
o
bom
Deus
sentidos
?
...
O
seu
cuidado
eram
as
suas
paixões
.
Nelas
renhindo
procaz
,
nunca
lhe
dera
para
atinar
que
levava
arrastada
e
presa
no
flanco
,
brutamente
sacrificada
ao
seu
egoísmo
bárbaro
,
uma
mulher
nova
e
bonita
,
feita
como
ele
de
carne
e
de
sangue
,
como
ele
tendo
direito
Ã 
vida
,
tendo
espírito
,
alma
,
coração
,
apetites
,
nervos
...
mulher
a
quem
ele
se
dispensara
de
liberar
a
parte
de
felicidade
a
que
se
tinha
obrigado
...
e
a
quem
paralelamente
portanto
fazia
o
tácito
convite
de
ir
descuidosa
e
leve
ventoinhando
pelas
dúlcidas
regiões
da
falta
e
do
delírio
...
Era
fatal
!
--
concluía
,
amalhoado
.
E
logo
,
transigindo
:
--
A
Elvira
enganava-o
?
...
Bem
,
e
então
?
...
De
quem
a
culpa
?
...
No
deserto
escampado
que
ele
lhe
fazia
da
vida
,
que
admirar
se
a
pobre
se
atirasse
lascivamente
a
cabriolar
?
...
Não
lhe
havia
de
querer
inteiramente
mal
por
isso
...
Ele
não
fazia
outro
tanto
?
E
agora
já
manso
e
resignado
,
sem
ciúme
nem
ódio
,
o
barão
persistia
na
devassa
do
escândalo
unicamente
de
indústria
para
aclarar
a
situação
,
para
arredar
de
si
o
ridículo
,
se
motivo
dele
houvesse
;
a
ver
no
que
havia
de
ficar
,
para
saber
"
em
que
lei
vivia
"
.
Sorria-lhe
até
,
como
libertação
,
numa
ponta
de
desejo
,
a
hipótese
de
ser
corno
.
--
Corria
com
a
mulher
...
Acabou-se
!
E
seria
todo
,
todo
do
Eugénio
,
depois
!
Porém
,
por
mais
que
insistisse
na
perscrutinação
da
falta
,
não
havia
modo
de
descobrir
a
verdade
,
de
apanhar
o
fio
Ã 
intriga
,
de
atinar
com
a
certeza
!
Mantinha-se
essa
desesperante
ameaça
de
adultério
teimosamente
recuada
no
vago
,
incoercível
,
longe
...
num
brumoso
indeciso
de
paisagem
matutina
.
Nem
um
traço
firme
,
um
testemunho
,
um
indício
!
Só
receios
,
suspeições
...
E
o
seu
espírito
de
atalaia
a
uma
quimera
!
E
a
sua
honra
a
esgrimir
com
moinhos
!
Elvira
continuava
mole
e
passiva
,
sim
,
o
ar
fatigado
e
a
tez
sem
brilho
,
amarfanhada
,
pálida
...
como
que
a
devastavam
súbitos
repelões
de
angústia
...
mas
logo
ao
mesmo
tempo
tão
serena
,
tão
calma
...
e
outra
vez
afável
,
carinhosa
e
boa
...
e
os
olhos
sempre
brilhando
desse
claro
brunido
e
enxuto
de
consciência
que
não
teme
...
--
Não
sabia
que
pensar
!
Quando
uma
manhã
,
sobre
o
almoço
,
na
casa
de
jantar
--
vinha
apontando
na
loura
limpidez
do
sol
a
nova
Primavera
--
,
o
barão
contava
Ã 
mulher
o
dinheiro
para
as
despesas
do
mês
que
ia
seguir
.
Na
luminosa
tepidez
da
quadra
,
entre
um
levantar
de
louças
e
um
chilrido
de
aves
,
o
ouro
ia
tinindo
,
espelhento
,
rútilo
,
e
fulvamente
desparzia-se
pela
toalha
de
linho
adamascado
.
Depois
do
ouro
,
a
prata
;
e
depois
,
tendo
o
barão
consultado
:
--
Não
te
faz
diferença
,
hem
?
...
Gasta-se
...
--
fluiu
algum
cobre
também
.
Ao
cabo
:
--
Verifica
--
disse
para
Elvira
o
marido
.
Ela
agora
pelo
seu
turno
se
pôs
contando
,
devagar
--
primeiro
as
notas
e
depois
o
metal
,
pela
ordem
decrescente
do
seu
valor
--
,
demorando
e
afagando
as
moedas
nas
mãos
,
voluptuosamente
,
o
sobrolho
vincado
,
unidos
os
lábios
,
a
expressão
endurecida
.
Tendo
terminado
,
esboçou
na
sôfrega
expressão
do
rosto
uma
contrariedade
,
voltou
a
contar
,
e
no
final
disse
ao
marido
,
com
a
serena
firmeza
da
evidência
,
erguendo
os
olhos
:
--
Aqui
falta
dinheiro
.
--
Ora
...
--
É
pouco
,
mas
falta
...
--
ela
insistiu
,
a
sorrir
.
--
Não
te
perdoo
um
real
.
--
Quanto
,
diz
lá
?
--
Falta
uma
"
coroa
mulata
"
.
--
O
quê
!
?
--
fez
o
barão
,
sem
perceber
,
num
pasmo
.
E
Elvira
,
estralando
uma
gargalhada
travessa
:
--
Não
sabes
o
que
é
?
...
Estes
literatos
!
não
pescam
senão
de
palavras
finas
!
...
E
um
vintém
!
--
Essa
agora
!
...
Sabes
mais
do
que
eu
!
--
São
favores
,
meu
caro
...
Não
me
envergonhes
!
--
E
num
leve
gingar
do
braço
,
com
uma
moeda
de
cinco
tostões
suspensa
da
ponta
dos
dedos
,
acrescentou
:
--
Aposto
que
também
não
sabes
como
se
apelida
isto
em
vulgar
?
Moveu
o
barão
negativamente
a
cabeça
.
E
logo
ela
,
com
um
ar
superior
,
deixando
cair
a
placa
:
--
E
uma
"
camisa
lavada
"
!
Agora
erguia
uma
moeda
de
dois
tostões
:
--
E
esta
?
O
barão
encolheu
os
ombros
.
--
Sei
lá
...
--
E
um
"
penteado
"
!
--
Com
efeito
!
...
Mas
aonde
diabo
...
!
?
--
Lições
do
teu
amigo
Eugénio
...
--
aclarou
,
numa
inconsciência
infantil
,
a
baronesa
.
E
como
numa
áspera
retração
de
surpresa
e
de
despeito
se
contraíssem
as
mãos
e
fuzilassem
os
olhos
do
marido
,
a
estouvada
,
caindo
em
si
,
corou
rijamente
...
e
tudo
era
disfarçar
colhendo
Ã s
mãos
ambas
o
dinheiro
e
insistindo
alto
,
numa
grande
abundância
de
gestos
:
--
Vá
,
vá
!
O
vintenzinho
para
aqui
...
não
te
faças
esquecido
.
O
caso
era
que
a
fraseologia
de
calão
vinha
agora
aos
lábios
da
baronesa
com
uma
insistência
,
uma
predileção
e
uma
propriedade
,
que
as
suas
simples
relações
de
sociedade
com
o
efebo
não
podiam
explicar
bastantemente
.
Seria
latitudinar
demasiado
o
instinto
da
imitação
.
--
Ela
como
que
se
revia
,
se
comprazia
no
termo
chulo
.
A
cada
instante
.
Essa
vasconça
aravia
da
escumalha
parecia
ser
a
que
melhor
lhe
dizia
Ã s
plebeias
condições
do
temperamento
e
Ã s
tacanhas
solicitações
do
espírito
.
Leu-lhe
o
marido
no
jornal
o
caso
de
um
rapazito
,
um
fraca-figura
qualquer
,
que
em
combate
singular
tinha
conseguido
sair
triunfante
do
"
Largueza
"
,
uma
espécie
de
hércules
típico
de
feira
,
por
de
mais
conhecido
e
temido
na
cidade
.
O
garoto
vencera
na
luta
o
colosso
--
explicava
a
folha
--
porque
o
esfaqueara
,
à
falsa
fé
,
pelas
costas
.
E
logo
a
baronesa
:
--
Muito
obrigada
!
Assim
não
admira
...
Deu-lhe
Ã 
"
carunfa
"
.
E
uma
tarde
,
ao
jantar
,
olhando
para
a
mão
esquerda
,
sem
anéis
,
já
ela
considerava
:
--
Então
,
não
me
deu
hoje
para
andar
todo
o
dia
sem
"
arcosos
"
!
Mesmo
,
num
dos
últimos
dias
,
como
passassem
os
dois
Ã 
montra
do
Mourão
,
no
Chiado
,
ela
exclamara
,
encantada
,
apontando
um
belo
par
de
"
solitários
"
:
--
Ó
Sebastião
,
que
ricos
"
penduros
"
aqueles
!
...
Muito
gostava
...
Isto
de
longe
em
longe
agravado
com
uns
quiebros
de
cinta
,
algum
largo
bolinar
do
braço
e
uns
meneios
gingões
de
furta-corpo
,
claramente
acusando
com
algum
prático
"
faia
"
a
mais
contagiosa
intimidade
.
Então
ao
pederasta
ocorreu
,
num
calafrio
,
que
o
bigodeava
talvez
com
o
efebo
a
baronesa
.
--
Seria
possível
!
?
...
Rasgou-lhe
a
alma
,
gelou-o
de
pasmo
e
de
terror
,
pregou-o
hirto
na
alcatifa
esta
horrorosa
suspeita
.
--
Com
Eugénio
!
O
seu
querido
amor
!
?
...
Podia
lá
ser
!
...
Pois
eles
tinham
de
ter
cinismo
,
desaforo
,
audácia
,
impudor
para
tanto
?
...
--
Um
frio
de
susto
arrepiava-lhe
a
espinha
;
galvanizava-o
um
áspero
,
um
inflamado
rancor
;
uma
devastadora
subversão
moral
destemperava-o
.
--
Com
Eugénio
!
...
--
dizia
.
--
E
contudo
,
porque
não
?
...
Dadas
as
suas
licenciosas
teorias
de
alforria
conjugal
;
concedido
que
Ã 
mulher
assiste
um
certo
direito
de
encher
como
puder
de
variedade
e
de
gozo
a
monótona
vacuidão
da
sua
vida
,
que
muito
estranhar
se
esta
sua
tivesse
atraído
para
amável
cireneu
do
seu
calvário
esse
belo
e
apetitoso
rapaz
,
que
pela
porta
dentro
o
próprio
marido
alarvemente
lhe
enfiara
;
cujas
perfeições
e
amorios
ele
se
pusera
no
cargo
de
lhe
evidenciar
solícito
;
que
obstinadamente
lhe
metera
Ã 
cara
,
lhe
trouxera
para
junto
do
leito
,
e
aí
como
que
bem
nu
e
bem
tentador
lhe&lhes+o
despira
,
a
poder
de
entusiasmo
e
de
falta
de
pudor
?
...
Podia
muito
bem
ser
!
Era
até
natural
...
Que
infâmia
!
Uma
bravia
onda
de
cólera
afogava-lhe
,
assolava-lhe
o
espírito
;
uma
angústia
mordente
,
subtil
como
uma
víbora
,
lascava-lhe
o
coração
.
--
E
não
se
ter
ele
nunca
lembrado
disto
!
...
Não
ter
nunca
visto
,
futurado
o
perigo
!
...
Confiança
de
camelo
!
Monumental
parvoeira
!
...
E
ele
rabidamente
por
fora
Ã 
caça
do
crime
,
e
o
crime
a
refocilar
ali
à
beira
dele
,
a
todo
o
instante
,
protegido
e
a
salvo
,
tranquilo
,
impune
!
Protegido
,
sim
...
Se
ele
próprio
fora
quem
ordenara
as
coisas
assim
ao
melhor
jeito
e
sabor
dos
dois
!
...
O
puro
do
"
cabrão
"
,
nem
mais
nem
menos
!
--
confessava
,
num
ímpeto
.
E
da
súbita
ulceração
do
golpe
todo
o
fel
da
sua
dor
manava
,
esvurmado
por
um
fatal
receio
.
--
Mas
isto
era
impossível
!
Eugénio
e
Elvira
amarem-se
...
com
mil
raios
!
Significaria
,
por
causa
dos
dois
malandrins
,
o
último
grau
da
ingratidão
,
a
suprema
perfídia
,
a
mais
crua
e
mais
perfeita
integração
da
vilania
e
do
despejo
!
Agora
o
barão
,
enleado
nas
malhas
infernais
da
dúvida
,
tinha
horas
mortais
,
atormentadas
,
longas
...
de
uma
contínua
mortificação
,
de
uma
voraz
,
de
uma
esmagadora
tristeza
.
perante
a
ameaça
terrorizante
,
todo
o
seu
ceticismo
de
frascário
desertara
;
todos
os
seus
gafos
ideais
de
tolerância
tinham
,
num
sacão
de
terremoto
,
esbarrondado
.
Dançavam-lhe
na
retina
farrapos
de
sangue
,
perreava-se-lhe
o
tórax
em
constrições
de
asfixia
...
e
a
dúvida
sempre
na
sua
moenda
implacável
...
e
as
noites
em
claro
,
trituradas
,
infindáveis
,
e
os
dias
negros
,
sem
comer
,
longe
de
casa
.
Mesmo
os
seus
paroxismos
de
gozo
com
o
amante
eram
agora
selvagens
,
incoerentes
,
rábidos
;
participavam
do
amor
e
do
ódio
;
tinham
afervorações
brutais
,
iras
,
reversos
,
cóleras
.
No
mais
absorvente
momento
do
prazer
,
quando
era
natural
que
os
nervos
do
sodomita
vogassem
numa
suspensão
de
todos
os
sentidos
,
de
repente
picavam-no
guinadas
de
atrabílis
,
vinham-lhe
apetites
de
estrangulamento
,
fúrias
assassinas
,
febres
de
extermínio
,
sedes
de
torturas
.
A
ponto
que
mais
de
uma
vez
o
efebo
,
amedorentado
e
sem
ar
,
houve
de
descravar
do
pescoço
,
a
poder
de
pulso
,
os
longos
dedos
do
barão
,
fincados
cerces
e
grifos
como
garras
.
--
Ai
,
tratante
!
O
que
tu
merecias
...
--
ameaçava
o
facínora
,
apertando
e
rugindo
,
enardecido
.
O
efebo
queixava-se
,
lutava
.
Mas
já
o
barão
era
doce
outra
vez
,
e
:
--
Não
é
por
mal
...
perdoa
!
--
explicava
.
O
caso
foi
que
o
amor
do
pederasta
,
agora
inquinado
de
raivas
e
azedumes
,
por
efeito
desta
mesma
nova
e
acre
tensão
avolumara
.
Do
mesmo
passo
que
crescera
a
má
vontade
,
o
desamor
,
té
desfechar
em
aversão
Ã 
baronesa
.
Esta
agora
o
barão
abominava-a
.
Porque
no
seu
espírito
a
noção
da
mulher
,
da
esposa
desaparecera
,
para
só
ver
nela
,
em
rodilhões
de
ciúme
,
um
trambolho
,
um
rival
,
um
estorvo
odiado
,
um
empecilho
irritante
,
um
competidor
terrível
,
que
assim
vinha
,
traiçoeiro
e
impudente
,
tomar-lhe
o
passo
--
com
que
direito
?
--
roubar-lhe
o
amor
do
efebo
--
que
era
só
dele
!
--
destorvá-lo
,
desbancá-lo
,
atravessar-se
...
impedir
a
sua
regalada
e
solta
fruição
da
vida
!
A
participação
carnal
do
amante
com
a
Ester
e
outras
mulheres
de
acaso
nunca
lhe
dera
preocupação
.
--
Não
as
conhecia
...
não
ia
lá
ver
...
Mas
com
El
vira
!
A
sua
companheira
,
a
sua
mulher
,
a
sua
única
família
...
o
que
de
mais
respeitável
e
mais
íntimo
ele
possuía
...
Era
inacreditável
!
...
Não
podia
ser
!
...
Pois
então
ela
,
a
própria
mulher
,
ela
é
que
havia
de
vir
disputar-lhe
?
...
Ah
!
Mas
qual
dos
dois
levaria
a
melhor
é
o
que
ainda
se
estava
para
ver
!
...
Se
é
que
efetivamente
?
...
E
desesperava
.
--
Nada
!
A
verdade
ia
ele
agora
certo
e
breve
topar
com
ela
,
custasse
o
que
custasse
,
era
inadiável
!
Sob
pena
de
enlouquecer
,
de
estourar
para
aí
como
um
sapo
ao
fogo
,
de
impaciência
,
de
zelos
,
de
raiva
e
de
vergonha
!
Ora
para
esse
efeito
ansiado
deram
os
indícios
em
somar-se
e
convergir
precipitadamente
.
Mais
já
que
uma
vez
julgara
o
barão
ter
surpreendido
a
detonar
nos
olhos
dos
dois
,
simultânea
e
rápida
,
a
mesma
eletrização
ardente
.
Não
era
raro
também
a
macerada
palidez
de
Elvira
aurorar-se
súbito
,
com
a
entrada
de
Eugénio
,
de
um
rubor
confortativo
e
quente
--
como
um
mármore
de
fogão
Ã 
flama
do
revérbero
.
E
quando
o
rapaz
entrava
,
pela
tarde
adiante
,
e
distraído
,
natural
,
nem
estendia
a
mão
nem
fazia
o
menor
cumprimento
Ã 
baronesa
,
tal
como
se
já
no
dia
se
tivessem
antes
falado
?
E
iam
cumulativamente
na
mesma
escala
progressiva
as
dissipações
da
esposa
.
A
propósito
de
tudo
.
Não
tinha
fundo
a
voragem
,
não
tinha
termo
a
loucura
!
Como
a
estação
quente
avizinhava
,
falou-se
em
toilettes
novas
,
e
Elvira
pediu
com
instância
dinheiro
para
um
vestido
.
--
Precisava
,
pra
já
,
dum
,
pelo
menos
.
--
E
queria
ela
mesma
comprar
a
fazenda
,
escolher
Ã 
sua
vontade
.
Na
modista
,
tinha
de
se
sujeitar
...
e
roubavam
muito
.
Aprontou-lhe
o
barão
,
com
dificuldade
,
a
quantia
.
Mas
passaram
dias
,
semanas
,
e
nunca
tal
vestido
vinha
.
--
Aquela
modista
!
--
atrapalhava
Elvira
,
a
cada
nova
questão
do
marido
sobre
o
assunto
.
Parece
que
a
encarreguei
de
ir
buscar
a
morte
!
Não
há
meio
de
a
fazer
despachar
.
--
E
que
era
por
despique
...
por
não
ter
comprado
lá
.
Mas
não
tinha
dúvida
...
Por
fim
,
quando
a
mentira
era
já
,
por
absurda
e
escampe
,
improtelável
,
a
baronesita
atamancou
:
--
que
tinha
reconsiderado
...
não
valia
a
pena
.
Os
do
Verão
passado
,
amodernados
,
podiam
servir
.
O
dinheiro
fora
para
outras
coisas
precisas
...
E
persuasiva
,
mimalheira
:
--
Andava
aí
sempre
a
rezingar
...
Visse
lá
se
ela
não
era
poupada
!
Veio
um
convite
para
grande
soirée
,
no
palácio
de
um
dos
príncipes
da
finança
.
--
Sábado
de
Aleluia
.
Milhares
de
adesões
,
de
pedidos
.
Anunciava-se
a
derradeira
festa
fashionable
da
estação
.
Conveniente
que
a
mulher
do
barão
de
Lavos
,
aparecendo
,
justificasse
e
firmasse
mais
uma
vez
,
num
testemunho
minúsculo
que
fosse
,
a
fama
de
original
e
de
artista
que
aureolava
o
marido
.
Por
isso
ele
ensaiou
resolvê-la
a
pôr
nessa
noite
o
seu
belo
adereço
Pompadour
de
pérolas
--
colar
,
brincos
,
broche
,
cocar
de
plumas
e
bracelete
--
,
velha
relíquia
de
família
,
profusamente
bordada
a
gemas
de
todos
os
feitios
,
cores
,
tamanhos
,
toda
embrechada
e
revolta
de
folhas
,
plumagens
,
lises
e
volutas
caprichosas
,
peça
exuberativa
e
rara
,
notável
pelo
seu
preço
intrínseco
e
pela
imaginosa
e
fina
trama
do
seu
lavor
.
A
baronesa
opunha-se
,
contrariada
,
inquieta
.
--
Que
ideia
!
Era
pretensioso
,
pesado
...
Não
tinha
jeito
!
--
E
censurava
:
--
Tens
mania
por
pérolas
!
--
São
o
génio
das
joias
.
--
Ora
adeus
!
...
E
tão
antigo
!
--
Por
isso
mesmo
...
tem
cachet
.
E
fica-te
maravilhosamente
!
Deu
ainda
a
baronesa
em
socorrer-se
a
toda
a
casta
de
ardis
e
subterfúgios
que
quebrar
pudessem
a
cruel
insistência
do
marido
.
Tudo
debalde
.
Não
houve
remédio
senão
ceder
.
--
Pois
bem
!
Levo
as
pérolas
,
descansa
...
--
anuiu
por
fim
a
mulher
,
com
enfado
.
E
depois
de
uma
curta
pausa
,
reflexionando
:
--
O
caso
é
saber
onde
elas
param
...
Então
desandou
a
procurar
a
famosa
relíquia
por
toda
a
parte
--
ao
acaso
,
como
perdida
a
reminiscência
--
,
pelos
cofres
,
guarda-joias
,
estojos
,
pelos
baús
,
pelas
gavetas
,
numa
bem
simulada
atrapalhação
,
num
terror
crescente
,
numa
aflitiva
ansiedade
.
E
ao
cabo
,
vinha
,
desorientada
,
confessar
--
que
não
dava
com
ele
!
Foi
um
espanto
,
uma
desolação
,
um
alvoroto
,
uma
desordem
.
Agora
procurava
,
vasculhava
também
o
barão
,
furiosamente
.
E
de
um
lado
ao
outro
jogadas
,
num
furor
de
insânia
,
injúrias
,
retaliações
,
gritarias
,
ralhos
.
--
Que
tinha
uma
cabeça
de
avelã
!
...
despegada
!
palerma
!
...
em
que
é
que
ela
pensava
?
...
--
E
ela
:
--
Que
não
!
Que
toda
a
culpa
era
dele
!
...
porque
,
lembrava-se
muito
bem
,
ia
jurar
!
ele
é
que
o
tinha
arrecadado
.
--
Revolveu-se
,
de
cima
a
baixo
,
a
casa
,
nos
mais
lôbregos
desvãos
,
nos
mais
ínvios
escaninhos
...
revistada
a
criadagem
(
o
guarda-portão
,
ofendido
,
despediu-se
...
)
,
malsinada
de
ladra
a
Doroteia
.
E
o
adereço
não
apareceu
.
Entretanto
,
germinara
e
crescera
fabulosamente
em
Eugénio
o
amor
das
joias
.
Era
a
sua
mania
,
o
seu
tic
,
a
sua
paixão
,
a
sua
telha
.
Certo
e
constante
vê-lo
agora
todo
em
berloques
,
deslumbrante
,
joalhado
;
magnificente
como
um
rajá
e
alvar
como
um
"
brasileiro
"
;
todo
aceso
em
irisações
de
montra
ambulante
;
pomposo
e
soberbo
carreando
uma
fortuna
em
botões
,
em
anéis
,
em
alfinetes
de
gravata
,
em
castões
de
bengala
e
pingentes
de
relógio
.
Punha
na
exibição
e
no
manejo
da
estonteadora
riqueza
um
garridismo
infantil
,
uma
voluptuosidade
casquilha
e
nobre
,
uma
vaidade
feminina
.
E
todos
os
dias
trocas
,
novidades
,
variações
,
surpresas
.
E
o
pulso
esquerdo
sempre
invariavelmente
afogado
por
uma
fina
árula
de
ouro
.
Um
despropósito
,
uma
tonteira
,
um
cúmulo
.
Donde
provinha
tamanha
opulência
era
para
o
barão
um
mistério
.
--
Queriam
ver
que
os
desperdícios
da
mulher
e
as
flamâncias
do
amante
se
ligavam
?
!
...
Mais
que
provável
...
Metia-se
pelos
olhos
...
Mais
esta
!
--
E
como
um
ferro
em
brasa
rechinava-lhe
na
alma
esta
hipótese
de
ignomínia
.
Mas
havia
mais
e
melhor
,
mais
comprometedor
,
mais
nítido
.
Uma
manhã
,
ao
entrar
,
antes
de
almoço
,
no
escritório
,
viu
o
barão
que
num
dos
cinzeiros
,
ao
bufete
,
havia
cinza
de
charuto
.
Ora
ele
tinha
ainda
na
véspera
mandado
fazer
a
limpeza
do
aposento
.
Desde
então
,
nem
ele
,
nem
ninguém
que
ele
soubesse
,
tinha
ali
fumado
.
--
Como
diabo
?
...
Pois
nessa
mesma
data
,
como
ele
recolhesse
Ã 
noite
mais
cedo
do
que
tinha
anunciado
,
sucedeu
vir
Elvira
pressurosamente
recebê-lo
ao
corredor
,
toda
expansiva
e
loquaz
,
num
garrulejo
de
ave
,
um
tudo-nada
alvoroçada
.
E
,
perante
a
surpresa
do
marido
:
--
Não
o
esperava
tão
cedo
,
simplesmente
...
Mas
ainda
bem
!
--
E
a
demorá-lo
,
a
prendê-lo
mimadamente
.
--
Extraordinário
!
Entrados
na
saleta
dos
serões
,
nada
de
Suspeitoso
ou
alarmante
notou
o
barão
.
Tudo
no
seu
lugar
,
tudo
como
de
costume
afinado
,
ordenado
e
frio
.
Todavia
,
passavam
nos
nervos
da
esposa
--
parecia
--
as
derradeiras
vibrações
de
uma
animação
estranha
;
afagava-lhe
o
rosto
um
como
ar
de
dificuldade
vencida
...
e
no
ambiente
acentuava-se
um
aroma
de
corylopsis
,
o
perfume
de
que
ao
tempo
abusava
Eugénio
.
Passando
Ã 
alcova
o
barão
,
e
quando
se
despia
,
junto
ao
leito
,
da
sua
mesinha-de-cabeceira
uma
vaga
centelhação
lhe
feriu
a
vista
.
Olhou
.
Era
um
anel
,
e
um
anel
--
por
Deus
!
--
muito
seu
conhecido
!
Uma
grossa
rosca
de
ouro
,
em
hélice
,
maciça
,
bastofolhada
de
brilhantes
,
como
uma
custódia
,
e
no
extremo
superior
,
achatado
como
uma
cabeça
de
ofídio
,
ardendo-lhe
um
grande
carbúnculo
.
--
O
anel
com
que
ele
de
fresco
presenteara
o
efebo
!
...
Estava
tudo
explicado
!
...
O
alvoroço
,
a
perturbação
,
a
solicitude
,
o
interesse
da
mulher
em
demorá-lo
.
Acudia
pelo
seu
mignon
!
Era
a
cobrir-lhe
a
retirada
!
...
--
Sem
querer
,
olhava
o
anel
.
--
Era
o
mesmo
!
Não
havia
dúvida
...
Evidente
,
o
infame
tinha
estado
ali
,
poucos
minutos
antes
...
O
anel
esquecera-o
na
precipitação
da
fuga
...
Aqui
foi
preciso
o
barão
amparar-se
a
todas
as
sinistras
ribaldarias
do
seu
ânimo
,
para
se
dominar
e
não
desatremar
de
repente
,
não
desfechar
num
crime
.
--
Prudência
,
prudência
e
sossego
...
não
deitar
a
perder
as
coisas
...
Apanhá-los
em
flagrante
,
era
o
caso
!
E
lhe-fácil
!
por
desgraça
.
Resfolgando
surdas
iras
,
deitou-se
,
e
de
olhos
fechados
enrodilhou-se
nos
lençóis
,
pequeno
,
imóvel
;
a
procurar
dormir
,
querendo
salvar
num
segundo
a
noite
.
Mas
impossível
de
todo
o
ponto
dominar-se
!
Tumultuosa
e
ardente
,
vinha
instante
a
instante
saltar-lhe
na
ideia
a
infâmia
irrefragável
da
sua
situação
,
a
desamparada
ruína
do
seu
nome
.
--
A
prova
tinha-a
ele
ali
assim
,
ao
alcance
da
mão
,
fatal
,
implacável
!
E
,
sem
querer
,
abria
os
olhos
,
procurava
o
anel
,
fitava-o
,
detalhava-o
...
sem
querer
causticava
com
o
seu
rubro
cintilar
a
retina
espavorida
.
E
logo
de
reagir
,
concertando
com
firmeza
e
afinco
o
seu
plano
de
vingança
.
--
Havia
de
ser
já
no
dia
seguinte
!
...
um
laço
qualquer
...
fingia
ir
para
fora
...
E
aniquilava-os
!
Mas
nem
assim
,
apoiado
na
segurança
de
uma
vindicta
iniludível
,
próxima
,
conseguia
aquietar
.
O
grande
carbúnculo
via-o
sempre
,
flamante
,
enorme
...
sentia-o
,
tinha-o
nos
nervos
...
cada
vez
mais
arreliativo
e
mais
rubro
centelhava
.
Furava-lhe
as
pálpebras
,
ardia-lhe
na
retina
!
--
Tapou
com
o
lençol
o
rosto
;
sem
resultado
!
E
a
roupa
da
cama
escaldava-o
.
--
Que
mais
esperava
?
...
Não
tinha
ali
assim
a
prova
,
concludente
,
cabal
?
...
E
a
mulher
dormindo
ao
lado
dele
,
incauta
,
desvergonhada
,
impune
!
...
Era
já
,
já
vingar-se
!
Três
vezes
foi
a
erguer-se
do
leito
,
para
a
estrangular
;
três
vezes
,
a
poder
de
obstinação
e
cautela
,
foi
sossegando
.
Mas
sempre
o
carbúnculo
!
Enrodilhou-se
mais
,
anulou-se
,
capaz
de
abafar
,
entre
os
lençóis
.
Baldo
trabalho
!
Através
de
mais
esse
obstáculo
,
ardente
,
inexorável
,
o
anel
centelhava
sempre
!
--
Era
a
espaços
um
enorme
,
um
insofrível
brasido
,
cujo
calor
lhe
afogueava
as
faces
e
lhe
crestava
o
cabelo
.
Lembrou-lhe
virar-se
na
cama
,
de
rosto
para
o
leito
da
esposa
,
a
ver
se
assim
,
dando
costas
Ã 
visão
infernal
...
Mas
não
achou
forças
para
tão
simples
,
tão
elementar
movimento
.
A
raiva
pregava-o
.
Defendia-lhe
voltar-se
para
a
mulher
uma
repugnância
,
um
ódio
,
um
asco
insuperável
.
Amontoou
então
,
ergueu
entre
ele
e
a
maldita
fogueira
,
repuxando
os
cobertores
,
uma
trincheira
de
roupa
.
Inútil
!
Agora
a
implacável
gema
fendera-se
:
--
eram
dois
grossos
lábios
de
sátiro
,
avinhados
,
sensuais
,
sarcásticos
,
que
em
altas
vozes
cornamusavam
a
ária
picara
de
D.
Bártolo
,
na
ópera
célebre
de
Rossini
...
E
tão
intensa
feição
de
real
esta
alucinação
tomava
,
que
o
barão
descobriu
e
voltou
a
cabeça
,
e
abriu
os
olhos
,
a
ver
se
de
acaso
a
esposa
não
estaria
a
escutar
.
Na
mecânica
anormal
do
seu
cérebro
,
que
o
cansaço
e
a
dor
destemperavam
,
as
sensações
e
as
ideias
baralhavam-se
.
--
O
anel
lo
a
desdobrar-se
,
a
deslaçar
,
a
afusar
e
a
crescer
,
elástico
,
elançado
e
fino
como
um
estame
de
ninfeia
...
la
rabejando
e
estendendo
ao
alto
a
sua
hélice
lampejante
e
vibrátil
,
mosqueada
,
como
uma
escama
de
sáurio
antediluviano
,
de
irisações
coleantes
,
de
fugazes
crispaturas
,
inusitados
brilhos
.
E
deslocava-se
de
cima
do
mármore
da
banquinha
,
ia
a
escorregar
para
a
alcatifa
--
o
barão
estendeu
a
mão
,
a
querer
segurá-lo
...
--
balanceava-se
como
um
ébrio
,
pendulava
,
oscilava
,
tomava
atitudes
patuscas
,
corriam-no
titilações
de
vida
.
Num
salto
,
lo
no
chão
,
obliquamente
agora
esfuriando
entre
a
alcatifa
e
o
estuque
,
a
toda
a
altura
do
aposento
.
Apoia-se
na
ponta
inferior
,
e
aí
larga
a
remoinhar
doidamente
,
alongando
e
encurtando
,
ora
perfurante
e
hirto
como
um
gládio
,
ora
enrolado
e
concho
como
um
saca-rolhas
,
numa
velocidade
alucinadora
de
turbina
,
cuspindo
um
chuveiro
de
coruscâncias
,
desfeito
numa
coma
de
estrelas
.
Com
tão
bravo
rodopiar
,
natural
,
partiu-se
,
estilhaçou
em
mil
fragmentos
,
cada
um
dos
quais
agora
,
solto
,
sobre
si
,
e
projetado
longe
,
largou
também
a
remoinhar
com
fúria
.
Na
vertigem
do
volteio
,
espiralavam
,
encanudavam
,
torciam-se
...
Então
uma
chusma
de
diabinhos
veio
,
esvoaçando
,
e
afiou-lhes
uma
das
pontas
,
com
as
unhas
.
Breve
,
aí
cabriolava
no
ar
espesso
e
quente
uma
legião
fosforejante
de
chavelhos
,
pinchando
,
cavalgando-se
...
dançando
de
roda
do
leito
do
barão
uma
grande
ronda
macabra
.
E
o
mágico
do
carbúnculo
fragmentara-se
por
igual
ao
infinito
;
e
cada
chavelho
tinha
na
ponta
uma
lasca
,
rubra
,
agressiva
;
e
todos
à
uma
se
mexiam
escarniceiramente
,
como
garotos
tirando
a
língua
de
fora
.
As
dimensões
do
quarto
tinham
desmesuradamente
alargado
.
Tudo
redondo
:
um
circo
.
Na
arena
,
em
baixo
,
ele
,
samarrado
de
clown
,
e
de
funâmbula
Elvira
.
Luz
--
jorros
;
cheio
a
transbordar
o
anfiteatro
;
e
a
legião
dos
chavelhos
virgulando
pelo
ar
,
endemoninhada
.
Ia-se
a
um
intermédio
cómico
.
A
orquestra
calara
.
Pregados
são
os
espectadores
numa
atenção
unânime
.
--
Veio
para
ele
a
mulher
,
desenvolta
,
escarninha
--
que
bela
coxa
!
--
trazendo
Ã 
cauda
oculto
um
outro
clown
,
o
qual
passou
os
braços
por
baixo
dos
sovacos
dela
,
e
com
uma
admirável
perícia
de
jongleur
apanhava
no
ar
,
por
pares
,
os
chavelhos
e
ia-os
aplicando
na
testa
do
barão
,
a
modo
de
ensaio
.
O
que
a
baronesa
ria
!
--
Era
bem
feita
a
valer
a
achincalhante
pantomima
.
O
anfiteatro
aplaudia
,
num
estrupido
delirante
.
E
ele
a
querer
furtar-se
Ã 
ignomínia
,
e
os
pés
colados
Ã 
arena
solidamente
!
A
mulher
ria
,
ria
sempre
,
sem
tino
nem
medida
;
redobravam
no
seu
cancan
os
chavelhos
de
ouro
;
e
--
coisa
extraordinária
e
dolorosa
!
--
era
Eugénio
o
seu
verdugo
,
e
todos
os
assistentes
tinham
o
rosto
de
Eugénio
!
Num
repelão
de
pesadelo
,
sacudiu-se
e
levou
aflitivamente
as
mãos
Ã 
testa
,
enquanto
soltava
um
rugido
de
opressão
,
um
brado
raspante
de
angústia
.
Sobressaltada
,
Elvira
acordou
e
inquiriu
do
que
ele
tinha
.
--
Não
é
nada
...
um
pesadelo
...
Este
meu
estômago
!
No
dia
seguinte
,
de
manhã
,
ao
abrir
a
correspondência
,
e
como
tivesse
carta
de
Lavos
,
logo
o
barão
,
agarrado
ao
pretexto
,
anunciou
:
--
Vou
a
Lavos
...
não
há
remédio
.
--
Vais
?
--
Olá
!
...
E
há
de
ser
hoje
mesmo
.
E
forte
nesta
súbita
resolução
,
que
a
mulher
soube
muito
de
indústria
afervorar-lhe
,
o
barão
deu
ordem
para
que
ela
lhe
mandasse
Ã 
noite
,
ao
comboio
,
uma
das
malas
pequenas
com
alguma
roupa
--
a
indispensável
para
uns
quatro
ou
cinco
dias
.
E
alguma
coisa
de
agasalho
.
--
A
que
horas
?
--
O
comboio
parte
Ã s
nove
:
mas
,
Ã 
cautela
,
manda
o
criado
uma
boa
hora
mais
cedo
.
--
As
nove
?
...
Tinha
ideia
que
partia
Ã s
oito
.
--
Isso
era
no
Inverno
.
--
Está
bem
.
Despediram-se
.
Pretextou
ele
que
precisava
ir
munido
de
uns
certos
documentos
;
que
tinha
passos
a
dar
no
tabelião
,
uma
conferência
com
o
advogado
,
inquirições
,
consultas
...
todo
o
dia
pequeno
para
tão
arreliante
estopada
!
E
que
por
isso
nem
viria
jantar
a
casa
.
--
Se
queria
de
lá
alguma
coisa
?
...
--
Boa
viagem
!
O
que
o
pederasta
queria
era
não
ver
,
durante
o
dia
,
Eugénio
.
Receava
que
,
ao
súbito
conspecto
do
pulhastra
,
a
fácil
virulência
do
seu
temperamento
o
lançasse
nalguma
cena
violenta
e
ridícula
que
lhe
frustrasse
os
planos
,
baldando
o
único
meio
radical
e
seguro
de
surpreender
a
verdade
.
--
Colhê-los
em
flagrante
era
o
melhor
,
o
mais
decisivo
,
o
mais
pronto
.
--
Já
com
o
fim
de
evitar
que
o
rapaz
lhe
fosse
ao
bota-fora
,
dera
propositadamente
Ã 
mulher
,
para
uma
hora
mais
tarde
,
a
partida
do
comboio
.
E
frandunamente
,
ao
acaso
,
levou
o
dia
preguiceira
e
lasso
lanando
por
ateliers
de
pintores
,
oficinas
de
estatuários
,
redações
de
jornais
,
bibliotecas
,
museus
,
livrarias
.
Entrava
risonho
,
familiar
,
cortês
;
de
largo
taramelava
,
expondo
teorias
,
analisando
as
obras
,
louvando
,
estimulando
;
armava
ditos
,
sugeria
composições
,
planizava
estéticas
,
cinzelava
paradoxos
,
informava
de
novidades
.
E
como
trazia
o
dinamismo
passional
da
alma
todo
suspenso
de
um
cruciante
cuidado
,
acontecia
que
a
remanescente
porção
espiritual
do
seu
ser
saltitava
,
solta
e
leve
,
numa
tranquila
complacência
,
numa
cordial
e
soalheira
afabilidade
.
Nunca
tão
cativante
,
tão
expansivo
se
amostrara
o
barão
.
A
secatura
habitual
amaciava-lhe&lhes+a
uma
quente
e
persuasiva
eloquência
,
uma
formosa
e
loquaz
jovialidade
.
A
ponto
que
quando
ele
,
por
fim
,
mordido
da
sua
dor
,
se
despedia
,
rubricavam-lhe
os
restantes
,
encantados
,
a
saída
,
todos
à
uma
concordando
em
que
era
um
homem
feliz
verdadeiramente
.
Em
Santa
Apolónia
,
Ã 
noite
,
no
instante
preciso
em
que
a
grande
sineta
bimbalhava
o
sinal
da
partida
,
viu
o
barão
apontar
a
uma
das
portas
e
crescer
,
açodado
e
vermelho
,
para
a
linha
dos
waggons
,
o
perfil
de
Eugénio
.
Num
instante
o
avistou
e
alcançou
de
salto
.
--
Ah
!
Ainda
bem
...
Por
um
triz
!
...
Então
aquilo
fazia-se
?
Partir
assim
,
sem
ter
dado
cavaco
?
...
Bem
tinha
ele
dito
Ã 
senhora
baronesa
,
que
decerto
havia
engano
na
hora
.
Tanto
que
,
como
via
,
viera
mais
cedo
.
E
ainda
bem
,
que
,
felizmente
,
ainda
tinha
tempo
de
lhe
apertar
a
mão
!
O
pederasta
,
debruçado
da
portinhola
,
agradecia
,
breve
,
frio
,
ringindo
os
dentes
,
com
a
mão
do
efebo
retida
nas
suas
...
Para
mais
,
aí
voltava
a
escarnecê-lo
o
implacável
,
o
terrível
,
o
denunciativo
anel
!
No
anular
esquerdo
do
efebo
lá
coriscava
,
escarnica
,
impudente
,
o
formidável
carbúnculo
.
Então
veio
ao
barão
um
apetite
canibalesco
,
louco
,
de
empurrar
o
traidor
para
debaixo
das
rodas
.
--
Era
o
castigo
!
--
Queria
vê-lo
debater-se
ali
,
entalado
entre
o
mármore
do
apeadeiro
e
a
rijura
cortante
dos
rails
,
desfeito
,
em
massa
,
espostejado
!
Queria
sentir-lhe
debaixo
dos
pés
o
estralido
dos
ossos
,
na
passagem
!
Queria
gozar
o
instantâneo
amaciamento
que
ao
atrito
do
monstro
devia
de
fazer
o
empaste
das
suas
carnes
trituradas
!
Já
o
comboio
a
arrastar-se
,
aos
primeiros
haustos
do
vapor
,
num
fragor
pesado
;
e
o
barão
segurando
sempre
o
efebo
,
prendendo-o
,
puxando-o
,
atraindo-o
a
si
,
levando-o
pendurado
...
Por
forma
que
,
quando
Eugénio
conseguiu
soltar
das
mãos
do
barão
a
sua
,
por
bom
espaço
ficou
rodopiando
,
a
cambalear
,
sobre
o
asfalto
,
como
um
ébrio
,
e
em
riscos
de
cair
,
desamparadamente
.
Em
Sacavém
,
o
barão
apeou
;
e
,
numa
carruagem
que
ali
tinha
mandado
ir
esperá-lo
,
de
seguida
dirigiu-se
para
a
cidade
.
Saltando
no
estribo
,
Ã s
portas
,
agora
veio
seguindo
,
demorado
,
a
pé
,
pela
viscosa
tortuagem
de
Alfama
,
caminho
do
seu
bairro
.
A
fazer
horas
.
Num
vagar
negligente
de
boémio
,
sinuoso
e
Ã 
tuna
,
arrastadamente
,
ele
aí
vem
a
espatinar
a
sua
dor
pelo
embricamento
estrangulado
e
sórdido
desse
velho
trecho
de
burgo
inverosímil
.
--
Pisava
o
berço
,
a
medula
,
a
origem
,
a
porção
atavicamente
nobre
e
heráldica
da
cidade
.
Como
era
interessante
!
--
Vadiando
e
torcendo
,
enredava
o
passeio
,
aqui
e
ali
parava
,
demorava-se
...
permitia-se
pesquisas
de
arqueólogo
,
investigações
de
sábio
,
impressionismos
de
artista
.
Enquanto
no
fundo
da
alma
afagava
com
calor
o
seu
plano
,
ia
na
aparência
,
tranquilo
e
indolente
,
deblaterando
a
apagada
hieroglifia
desse
carunchoso
montão
de
ruinarias
:
--
as
casas
em
molho
,
à
cunha
,
galgando-se
,
penetrando-se
;
as
ruas
perpendiculares
,
vielas
inviáveis
,
becos
subtérreos
,
frentes
de
casebres
tocando-se
pelos
telhados
,
varandas
medievas
,
em
ressalto
,
escadinhas
cavadas
em
muralhas
,
ermidas
no
ar
,
terraços
sobrepondo-se
;
e
ogivas
golfando
podridões
,
a
cárie
esmadrigando
as
madeiras
,
o
bolor
eczemando
as
caliças
;
e
nichos
góticos
,
lápides
,
rosáceas
,
cunhais
,
arabescos
;
troços
de
portais
que
são
poemas
,
florões
de
gelosias
que
são
maravilhas
.
Vagaroso
e
atento
,
o
barão
parava
,
voltava
atrás
,
perdia-se
...
mergulhava
a
vista
na
noite
nauseabunda
das
pocilgas
,
colhia
dolências
de
guitarra
Ã 
boca
das
tabernas
,
fixava
,
pegado
ao
muro
dos
telheiros
,
as
tristes
canções
das
lavadeiras
.
E
a
pitoresca
diversão
trazia-o
já
um
pouco
longe
do
seu
mal
,
indeciso
,
amolecia-o
.
Quando
,
vencido
,
aos
Lóios
,
o
alto
da
montanha
,
súbito
na
frente
se
lhe
desdobra
,
a
voo
de
pássaro
,
numa
presteza
de
mágica
e
picado
de
lumes
,
rumoroso
,
imenso
,
o
amontoamento
ciclópico
da
cidade
.
Esta
brusca
aparição
do
vasto
e
pintalgado
anfiteatro
lembrou-lhe
o
rabejamento
lúcido
,
na
véspera
,
das
mil
arestas
do
carbúnculo
.
E
logo
a
causa
da
sua
vagabundagem
por
ali
,
Ã quela
hora
...
e
o
testemunho
próximo
da
sua
desgraça
,
e
a
ruína
iminente
da
sua
vida
!
Então
,
com
um
peso
de
arrobas
na
cabeça
,
derreado
e
vacilante
,
o
barão
seguiu
no
seu
caminho
.
Um
faia
,
com
quem
ele
embarrou
,
teve
a
frase
:
--
"
Ena
"
que
"
tachada
"
,
pai
da
vida
!
Descendo
a
Calçada
do
Marquês
de
Tancos
,
o
barão
,
em
vez
de
tomar
ao
longo
dela
,
té
abaixo
,
a
S.||_Cristóvão
Cristóvão|_Cristóvão
,
cortou
logo
,
à
esquerda
,
pelo
invisível
estrangulamento
da
Travessa
Nova
da
Parreirinha
,
seguiu
a
ladeira
a
prumo
do
Beco
da
Atafona
,
e
veio
romper
ao
fundo
,
no
Largo
do
Chão
do
Loureiro
,
rente
Ã 
própria
casa
,
mas
colado
ao
muro
do
jardim
,
de
ouvido
Ã 
escuta
,
esconso
como
um
conspirador
,
pequeno
como
um
facínora
.
Entrado
no
Largo
do
Caldas
,
marchou
direito
e
rápido
ao
longo
dele
,
cingido
ao
lado
oriental
,
dando
costas
Ã 
casa
,
sem
se
voltar
,
quase
fechando
os
olhos
;
e
assim
enfiou
pela
Rua
de
S.
Mamede
.
Isto
por
dois
motivos
:
o
cuidado
em
não
ser
visto
pela
vizinhança
,
e
um
doloroso
receio
de
dar
de
rosto
,
de
repente
,
com
algum
testemunho
irreparável
da
sua
desonra
.
Tendo-se
internado
bastante
na
Rua
de
S.
Mamede
,
então
voltou-se
,
todo
de
frente
para
o
seu
largo
,
tateando
e
afirmando-se
,
com
este
rasgo
de
vista
do
pintor
que
procura
o
ponto
de
vista
Ã 
perspetiva
.
No
pequeno
espaço
em
frente
,
negro
e
marmóreo
como
um
túmulo
,
o
sossego
e
a
solidão
eram
absolutos
.
Não
rastejava
um
noctâmbulo
,
não
rodava
um
trem
,
não
trotava
um
vadio
,
nem
a
sombra
de
um
gato
flanava
,
não
palpitava
uma
alma
.
Dos
dois
lados
erguiam-se
,
altas
,
as
grandes
massas
dos
prédios
,
escaioladas
de
sombra
,
maciças
,
hirtas
.
A
fúnebre
rigidez
das
fachadas
regrava-se
em
renques
negros
de
janelas
,
cavados
e
alinhados
como
as
gavetas
de
um
carneiro
;
da
fria
imobilidade
do
espaço
a
escuridão
e
o
silêncio
caíam
em
fartos
panos
,
como
crepes
;
e
pela
aresta
dos
telhados
a
luz
sideral
sinuosava
em
cancãs
de
fogos-fátuos
.
--
Aparatosa
essa
armada
para
a
derruição
formal
da
sua
felicidade
,
para
a
irremediável
inumação
do
seu
amor
!
--
Lá
tremulinava
Ã 
esquina
uma
luz
de
lampião
,
macilenta
como
um
círio
,
fluindo
longe
em
salpicos
lívidos
pelo
basalto
envernizado
.
Na
mortal
absorção
,
na
inerte
algidez
deste
cenário
de
luto
,
a
mancha
do
seu
palacete
mal
se
escorçava
ao
fundo
,
cor
de
cinza
,
vulgar
,
na
indecisão
anónima
da
penumbra
.
E
tão
sem
nobreza
,
tão
chato
,
tão
pequeno
!
Comia-lhe
as
dimensões
a
noite
;
esmagavam-no
,
a
cavaleiro
,
as
torres
de
S.||_Cristóvão
Cristóvão|_Cristóvão
;
a
cor
da
frontaria
apelintrava
,
escabiosa
,
farrusca
,
ardida
,
como
de
um
gesso
de
séculos
.
E
,
carvoada
a
toda
a
altura
da
parede
,
como
um
grande
ponto
de
interrogação
,
a
fronde
robusta
da
velha
magnólia
,
recurva
e
negra
.
Tudo
apagado
.
Apenas
na
última
portada
da
direita
,
no
primeiro
andar
,
próximo
da
esquina
,
se
abria
um
retângulo
luminoso
.
Era
no
quarto
de
toilette
.
Aí
vinha
do
interior
,
através
do
store
,
uma
claridade
loura
,
de
um
louro
de
pergaminho
,
imóvel
,
ténue
.
--
A
mulher
de
vigília
...
Só
ou
acompanhada
!
?
...
--
Com
a
pergunta
,
o
barão
estremeceu
,
os
