planos,
idéas
,
desejos
,
ambições
e
projectos
que
os
levavam
para
muito
longe
...
Porque
é
assim
neste
vertiginoso
e
dissolvente
aturdimento
que
nós
vivemos
hoje
a
vida
.
Ninguêm
se
instala
nela
com
permanência
,
--
nem
nas
casas
que
alugamos
agora
,
já
com
o
antecipado
desígnio
de
as
largar
àmanhã
,
nem
nas
dedutivas
evidências
da
nossa
razão
,
nem
na
voz
instintiva
da
nossa
consciência
,
nas
nossas
paixões
,
apetites
,
ódios
,
amores
,
interêsses
.
Nada
para
nós
é
hoje
santo
,
grande
,
estável
,
firme
,
definitivo
.
Mudamos
com
uma
rapidez
assustadora
e
uma
lamentável
inconsciência
,
de
ocupação
,
de
família
,
de
ideal
,
de
carácter
.
Nada
há
duradoiro
.
A
febril
obsessão
de
"
edificar
o
futuro
"
furta-nos
ao
gôzo
tranqùilo
e
salutar
da
hora
presente
.
A
glória
duma
invenção
feliz
,
o
lucrativo
êxito
dum
negócio
,
o
aplauso
por
uma
obra
benemérita
,
--
que
foram
o
produto
de
longo
e
persistente
labor
,
as
mais
das
vezes
,
--
contudo
,
apenas
conseguidos
e
já
não
nos
satisfazem
,
não
nos
arrebatam
,
não
nos
empolgam
;
raro
a
compensadora
embriaguez
do
seu
triunfo
nos
senhoreia
por
completo
a
alma
.
Devora-nos
o
apetite
inquietante
,
e
sem
repouso
,
de
novos
riscos
,
lances
,
emoções
,
aventuras
novas
.
O
torvelinho
trágico
da
vida
desliza
e
corre
sôbre
nós
sem
nos
penetrar
,
como
a
água
pelas
penas
dos
cisnes
.
A
nossa
existência
atropelada
e
incerta
tem
a
"
allure
"
constante
duma
carreira
,
é
um
"
film
"
alucinativo
e
ardente
,
cuja
precipitada
mímica
nem
nos
abonda
Ã 
vontade
,
nem
nos
cumula
o
desejo
.
É
uma
hiperbólica
e
vertiginosa
curva
sem
termo
,
cujos
ramos
ideais
mergulham
no
Infinito
.
Assim
,
andamos
incessantemente
aos
cotovelões
Ã 
felicidade
,
sem
saber
vê-la
,
sem
a
apreciar
,
sem
a
sentir
.
Ao
cabo
,
morremos
sem
haver
vivido
.
...
Quando
,
seguramente
,
a
base
mais
sólida
,
mais
coerente
e
mais
lógica
para
a
plena
posse
do
futuro
,
seria
,
Ã 
maneira
antiga
,
organizarmos
o
presente
com
serenidade
,
tratarmos
com
esmerado
carinho
as
fugitivas
delícias
de
cada
hora
que
passa
,
apreciarmos
,
em
suma
,
e
penetrarmo-nos
bem
do
valor
intrínseco
de
cada
dia
,
--
como
se
o
mundo
fôsse
a
acabar
nessa
mesma
noite
.
Buenos-Aires
,
finalmente
!
O
"
Almeria
"
agora
avançava
Ã 
cautela
,
flanqueando
devagar
as
sucessivas
bóias
distribuidas
,
como
um
rosário
de
lumes
,
ao
longo
do
estreito
canal
que
dragagens
contínuas
mantinham
aberto
,
cavando
um
sinuoso
sulco
de
lôdo
na
chata
pastosidade
daquele
estuário
imenso
.
Anoitecia
.
O
céu
conservava-se
nublado
,
mas
calmo
,
e
nessa
infinita
tela
"
gris
"
o
carvoamento
confuso
das
linhas
da
costa
adquiria
transparência
,
tinha
um
encanto
singular
,
banhava-o
uma
poética
e
vaga
suavidade
.
Na
bruma
indecisa
da
noite
já
o
Silveira
podia
descortinar
,
convidativa
,
avançando
e
crescendo
do
boleado
mistério
do
horizonte
,
uma
linha
caprichosa
de
farolitos
e
de
mastaréus
,
primeiro
;
depois
uma
complicada
e
imensa
teia
flutuante
,
a
mais
inextricável
maranha
de
tôda
a
sorte
de
embarcações
,
trechos
de
docas
,
atributos
náuticos
,
pontes-levadiças
,
guindastes
,
galpões
,
bandeiras
;
a
seguir
,
a
linha
quebrada
e
geométrica
,
o
viveiro
apoplético
das
"
azoteas
"
,
das
tôrres
,
das
cúpulas
;
das
agulhas
,
terraços
,
chaminés
e
cornijas
rendilhadas
,
marcando
por
uma
extensão
sem
limites
,
no
seu
pululamento
proteiforme
,
o
contôrno
manso
da
cidade
;
e
logo
,
já
nítidos
,
já
no
primeiro
plano
,
os
alinhados
globos
eléctricos
,
a
calçada
"
embadornada
"
e
os
pantagruélicos
armazéns
marginais
da
terra
firme
.
Aí
a
tinha
agora
,
a
célebre
,
a
grande
cidade
de
trabalho
e
de
esperança
,
de
pensamento
e
de
acção
,
de
labuta
e
de
prazer
,
de
maravilha
e
de
sonho
.
A
Terra
da
Promissão
actual
,
o
"
Eldorado
"
mais
em
voga
,
o
símbolo
da
abundância
paroxísmica
,
do
homem
próspero
na
terra
magnânima
!
A
metrópole
ideal
da
magnificência
e
da
fortuna
,
da
opulência
e
da
belêza
!
Emfim
...
Buenos-Aires
!
O
ar
,
pesado
e
espêsso
,
impedia
a
visão
clara
,
e
era
como
se
todo
o
espaço
se
houvesse
diluido
numa
obliteradora
meia-tinta
,
numa
suja
mucilagem
que
delia
os
contornos
e
comia
o
brilho
Ã s
coisas
;
contudo
,
tanto
quanto
podia
adivinhar-se
das
condições
de
desarolo
e
vida
daquela
planura
intérmina
,
o
âmbito
dêste+este
pôrto
modelar
era
enorme
e
colossal
o
seu
movimento
.
Um
enxame
,
um
delírio
.
Crescia
grosso
para
o
alto
um
como
que
resfolegar
de
opressão
,
a
afirmação
potente
,
a
rebeldia
sujeita
de
fortes
energias
represas
,
dessa
floresta
de
chaminés
fumarando
,
dêsse+esse
empilhamento
marítimo
de
monstros
de
tôdas
as
idades
,
de
máquinas
de
tôdas
as
formas
,
dimensões
,
feitios
,
côres
,
que
latejavam
e
arfavam
com
veemência
,
ora
premindo-se
,
ora
evitando-se
,
em
risco
de
se
entrechocarem
e
que
a
limosa
torrente
do
Plata
no
seu
gigantesco
dorso
embalava
brincando
,
docemente
,
por
uma
extensão
sem
termo
e
sem
medida
.
Pela
carcassa
formidável
dêste+este
báratro
de
enormidades
os
homens
,
iluminados
de
escape
,
lidavam
como
formigas
.
Saltavam
choques
brunidos
de
metais
do
alto
bôjo
flamante
dos
grandes
transatlânticos
,
havia
roces
de
cremalheiras
,
roldanas
,
cordagens
,
quedas
surdas
de
fardos
,
vozes
agudas
de
comando
,
tangiam
as
sinetas
de
bordo
,
as
sereias
apitavam
;
na
gorda
pacificação
do
ar
,
saturado
de
maresia
,
sentia-se
,
a
quando
e
quando
,
um
chapinar
de
remos
,
batendo
claro
no
intervalo
dalgum
trinado
lamento
de
guitarra
;
e
no
fundo
humilde
de
alcatroadas
barcaças
fumegavam
,
a
um
lume
discreto
,
caldeiradas
apetitosas
.
E
agora
já
,
com
o
avanço
lento
e
crescente
do
paquete
,
aquele
primeiro
esfumado
e
negro
bosquejo
da
cidade
povoava-se
,
tomava
volume
,
aclarava
,
definia-se
a
cada
momento
;
aqui
,
alêm
,
bisbilhoteiras
luzitas
saltavam
,
riscando
arruamentos
,
desvendando
interiores
,
trémulas
e
brancas
como
estrêlas
;
ou
eram
os
grandes
rèclames
luminosos
que
no
seu
relampaguear
interesseiro
chispavam
súbito
,
como
borboletas
de
fogo
,
estremando
planos
,
talhando
duras
silhuetas
na
sombra
e
em
manchas
fortes
como
"
gouaches
"
lambendo
os
panos
do
muro
;
esbatidamente
.
E
agora
tambêm
,
a
favor
da
molhada
ressonância
que
lhe
emprestava
a
proximidade
das
águas
,
vinham
acariciar
o
ouvido
atento
do
Silveira
as
sonoras
trepidações
da
vida
urbana
,
--
o
"
tlim
"
nervoso
dos
tranvias
,
o
lento
arrasto
das
carroças
,
o
pregão
dos
vendedores
de
diários
,
o
buzinar
dos
automóveis
,
o
trapejar
das
oficinas
.
Atracado
ao
cais
o
"
Almeria
"
,
e
enquanto
a
marinhagem
ajustava
a
"
passerelle
"
para
o
desembarque
,
João
da
Silveira
buscava
com
afã
em
baixo
,
na
multidão
apinhoada
cêrca
,
sob
a
"
marquise
"
monstro
da
aduana
,
a
figura
pequenina
e
viva
do
seu
amigo
Pedro
Azeredo
.
--
Um
convicto
monárquico
tambêm
,
igualmente
fidalgo
,
da
linhagem
seis
vezes
secular
dos
Azeredos
,
senhores
--
Penamacôr
e
redondezas
,
alferes
de
cavalaria
ao
tempo
da
revolução
,
e
que
naturalmente
,
incompatível
com
o
salafrário
regímen
da
Rèpública
,
seis
meses
havia
que
viera
para
a
Argentina
,
com
licença
ilimitada
.
--
Lá
estava
êle
,
--
via-o
agora
!
--
plantado
bem
na
frente
,
mesmo
na
orla
do
cais
,
e
correndo
a
amurada
com
a
mão
em
pala
sôbre
os
olhos
,
ao
alto
erguidos
.
Soltaram
um
simultâneo
brado
de
cordealidade
alegre
,
ao
reconhecerem-se
;
e
o
Silveira
,
tam
pronto
como
pôde
,
desceu
,
rompendo
em
cunha
a
atropelada
impaciência
da
grossa
onda
cosmopolita
que
jorrava
de
bordo
.
Um
quente
abraço
,
no
cais
,
de
efusiva
ternura
;
logo
o
Silveira
confia
do
corretor
do
hotel
e
tediosa
revisão
e
entrega
da
bagagem
;
e
breva
saltam
os
dois
para
um
automóvel
,
que
,
Ã 
indicação
dada
pelo
Azeredo
,
partiu
roncando
.
--
Então
,
como
vais
tu
?
...
--
rompeu
êste
,
num
claro
riso
,
saltando
e
sacudindo
a
espalda
ao
amigo
com
a
mão
em
leque
,
todo
voltado
para
o
recêm-vindo
.
--
E
tu
,
meu
alma
do
diabo
?
--
acudiu
vivaz
o
Silveira
,
fitando
,
confiado
,
o
companheiro
e
premindo-lhe
afável
os
joelhos
.
--
Menos
mal
,
meu
vélho
.
Ganha-se
"
plata
"
.
de-
te
contar
...
--
E
com
desdenhosa
arrogância
,
atirando
o
palhinha
para
a
nuca
:
--
Bem
melhor
do
que
lá
nessa
pepineira
de
rèpública
.
Mas
o
Silveira
,
que
não
cessava
de
mirar
a
um
e
outro
lado
,
interessadamente
:
--
Parece-me
uma
grande
cidade
,
esta
?
--
"
Como
no
!
"
--
E
bela
,
caramba
!
--
Grande
,
grande
...
--
corrigiu
com
sentencioso
ademan
o
Azeredo
.
--
Sobretudo
grande
.
Quanto
a
beleza
,
"
hay
que
distinguir
"
.
Com
efeito
,
o
Silveira
achava
tendido
sôbre
aquela
vastidão
sem
termo
um
como
que
mortiço
pano
de
melancolia
...
Escasso
movimento
e
pouca
luz
.
Seria
por
motivo
talvez
do
enfado
da
viagem
,
mas
parecia-lhe
aquilo
triste
.
O
automóvel
deixára
a
larga
avenida
marginal
e
subia
agora
uma
pequena
rampa
,
empedrada
a
paralelipípedos
,
sulcada
de
"
rails
"
e
tomada
a
todo
um
lado
por
um
maciço
casarão
banal
,
atijolado
e
de
balcões
em
arcaria
,
de
comesinho
aspecto
colonial
,
sem
vôo
,
sem
majestade
.
O
Azeredo
aclarou
:
--
Aqui
tens
a
chamada
"
Casa
do
Govêrno
...
"
La
Casa
Rosada
"
.
Residência
do
Presidente
e
instalação
de
vários
ministérios
.
--
Não
vale
o
nosso
Terreiro
do
Paço
,
--
com
impertinente
fatuìdade
o
Silveira
anotou
.
--
Foi
feito
noutra
época
,
noutras
condições
.
Não
se
comparam
.
Seguia-se
uma
grande
praça
rectangular
,
definida
pelas
cimalhas
caprichosas
de
imponentes
palácios
barôcos
,
e
num
dos
extremos
,
longitudinalmente
cortando-se
,
à
direita
,
uma
colunata
helénica
de
templo
.
--
Ali
é
a
Catedral
,
vês
?
--
ciceronava
entretanto
o
Azeredo
.
--
Logo
ao
lado
,
a
Municipalidade
.
Aqui
Ã 
ilharga
o
"
Banco
de
la
Nación
"
,
a
Bôlsa
.
Tens
pois
aqui
assim
,
logo
por
entrada
,
o
coração
,
o
índice
político
do
país
,
o
centro
burocrático
da
cidade
.
O
vasto
recinto
,
tirante
as
ruas
periféricas
,
estava
quase
totalmente
tomado
por
uma
caótica
profusão
de
materiais
em
osso
,
via-se
coberto
por
um
pejamento
heteroclito
e
informe
de
linhas
abstrusas
,
bárbaras
,
de
coisas
duras
,
cortantes
,
agressivas
,
sujas
,
--
montes
de
saibro
,
caliça
,
areia
,
pilhas
de
beton
,
caixas
de
latão
,
barricas
,
vagonetes
,
vigas
de
ferro
,
cabrestantes
,
escadotes
,
carretas
,
arames
em
puas
hostis
,
barracas
de
taipa
,
casotas
de
zinco
,
pastas
de
lama
.
E
desta
hirsuta
barricada
,
ao
centro
,
sôbre
esta
aluvião
industrial
monstruosa
,
de
destroços
de
ruína
e
de
tesas
projecções
suspensas
,
uma
ingénua
figurita
,
espécie
de
Palas
,
no
vértice
duma
pirâmide
de
"
confiture
"
,
débil
e
só
no
espaço
,
assomava
com
tristeza
.
--
Tôda
esta
confusão
é
por
causa
das
obras
do
ferrocarril
subterrâneo
,
--
tornou
o
Azeredo
,
solícito
.
--
Como
o
"
Metro
"
de
Paris
...
Ou
melhor
!
muito
melhor
!
Ah
,
indubitávelmente
é
um
grande
melhoramento
.
--
E
enquanto
o
automóvel
rodava
à
esquerda
,
passada
a
Catedral
:
--
Eu
queria
levar-te
pela
Avenida
de
Maio
,
a
principal
artéria
da
cidade
;
mas
creio
que
não
será
possível
.
--
Tambêm
anda
em
obras
?
--
Tambêm
...
em
parte
.
Mas
não
é
por
isso
.
É
que
estava
defeso
,
e
muito
bem
,
estender
hoje
o
"
côrso
"
por
aqui
;
mas
,
a
despeito
da
proìbição
municipal
,
a
multidão
agora
Ã 
noite
conseguiu
invadir
a
Avenida
e
todo
o
campo
é
pouco
para
ela
.
Não
ouves
?
...
Pelo
ar
gordo
e
parado
montava
e
alastrava
um
grosso
resbunar
pagão
,
o
relincho
orgíaco
da
multidão
em
febre
,
avassalando
,
acanalhando
o
espaço
,
tomando
e
prostituindo
tôdas
as
direcções
,
sobrepujando
e
sujando
todos
os
ruídos
.
Havia
um
vago
clamor
sobrenadante
,
assobios
,
gritos
,
risadas
,
fanfúrrias
desafinadas
,
canções
estúrdias
,
e
a
espaços
buzinava
áspero
pelo
ar
o
trilo
irritante
das
cornamusas
de
barro
.
Era
a
despedida
foliona
do
Carnaval
,
retida
com
ardor
,
prolongada
com
delírio
.
Eram
os
últimos
arrancos
da
bruta
bambocha
anual
em
que
a
essa
fera
travestida
,
que
é
o
homem
,
se
permite
desdobrar
Ã 
sôlta
as
suas
inclinações
e
regressar
Ã 
sua
origem
.
Naquela
noite
dionisíaca
,
a
pressão
cálida
do
ambiente
era
engrossada
pela
onda
impúdica
dos
desejos
.
Adivinhava-se
a
vulgaridade
,
a
brutalidade
,
a
volúpia
sórdida
,
a
fúria
erótica
,
os
grotescos
desmandos
do
instinto
plebeu
,
nesse
asfixiante
turbilhão
animal
,
brigando
,
rugindo
e
tressuando
.
como
se
por
completo
se
houvessem
delido
tôda
a
luminosidade
,
todo
o
espiritual
enlêvo
,
todo
o
fino
ar
,
tôda
a
aristocrática
leveza
da
magnífica
cidade
,
paresiada
neste
momento
por
um
espasmo
vêsgo
de
loucura
.
Na
raíz
mesmo
da
Avenida
,
ao
fundo
da
praça
,
o
automóvel
teve
que
parar
.
Dois
polícias
a
cavalo
davam-se
a
pêrros
para
regular
aquela
desordem
e
facultar
o
trânsito
aos
veículos
,
positivamente
bloqueados
,
na
frente
,
pelo
marulho
compacto
da
multidão
,
nos
flancos
,
pelo
aprumo
bisarmal
dos
prédios
.
Num
ligeiro
estremecimento
de
contrariedade
,
disse
o
Azeredo
para
o
"
chauffeur
"
:
--
Bem
,
tome
aí
por
Rivadavia
e
veja
se
pode
dar
a
volta
por
Cerrito
.
Apeâmos-
nos
em
seguida
.
--
E
,
com
ar
enfastiado
,
para
o
amigo
:
--
Aqui
,
o
entrudo
é
o
que
tu
vês
:
é
uma
coisa
antipática
,
vulgar
,
uma
festa
do
populacho
.
Depois
,
quando
o
automóvel
,
desandando
lentamente
,
conseguiu
retomar
caminho
:
--
Mas
que
mania
foi
essa
de
hotel
?
--
É
o
mais
prático
,
meu
filho
.
--
Bem
:
se
chegasses
aqui
só
,
absolutamente
sem
conhecimentos
,
de
acôrdo
.
Mas
tendo-me
a
mim
...
Instalavas-te
na
minha
pensão
.
Eu
até
falei
Ã 
dona
da
casa
...
Estarias
mais
cómodo
e
mais
barato
.
Como
em
família
.
--
São
essas
familiaridades
que
eu
detesto
,
que
eu
temo
,
--
objectou
num
instintivo
horror
o
Silveira
.
--
Tonto
!
Ao
contrário
,
é
delicioso
...
--
insistiu
o
Azeredo
;
e
,
saltando
sempre
,
com
o
seu
riso
escarninho
:
--
Há
lá
um
matrimónio
sério
,
provincianos
"
burgêssos
"
,
que
convidam
tôda
a
gente
a
jogar
o
quino
.
Quando
não
há
"
plata
"
p
'
ra
gastar
fora
,
compreendes
,
é
excelente
...
Há
mais
duas
francesas
,
muito
reinadias
,
que
tem
a
excentricidade
de
não
receber
visitas
senão
meia-noite
passada
.
Há
uma
professora
de
"
tango
"
,
um
estudantito
de
medicina
,
um
caixeiro
da
"
Ciudad
de
Londres
"
...
e
então
uma
"
gaja
"
chilena
,
menino
!
--
aqui
o
Azeredo
sublinhava
o
seu
entusiasmo
,
mirando
em
alvo
,
com
requebros
lúbricos
,
--
uma
viúva
,
"
morenucha
"
,
gordota
,
com
uns
olhos
assassinos
que
trespassam
a
gente
!
--
Atiras-te
?
--
Ela
parece-me
amável
,
isso
é
...
Tem
um
filho
que
é
um
"
pibe
"
insuportável
...
Outro
dia
,
com
uma
seta
,
de
papel
,
ia-me
vasando
um
ôlho
.
Ah
,
mas
pelas
celestiais
delícias
que
se
adivinham
na
mãe
,
aturam-se
bem
as
diabruras
do
filho
.
Prudencialmente
,
ao
cabo
duma
pausa
,
João
da
Silveira
mascou
:
--
Bem
,
tudo
isso
eu
acho
detestável
...
Quero
estar
independente
,
livre
,
absoluto
senhor
meu
,
entendes
?
--
E
como
fazendo
um
exame
de
consciência
:
--
Não
que
às
vezes
,
sem
querer
,
prendemo-nos
,
e
é
uma
maçada
depois
para
sacudir
essas
seresmas
.
--
Ora
!
--
com
um
desdêm
superior
objectou
o
Azeredo
.
--
A
gente
defende-se
...
--
E
voltando
a
insistir
:
--
Vê
lá
,
meu
vélho
,
se
preferes
,
anda
.
Ainda
estás
a
tempo
.
--
Não
,
não
...
Prometo
ir
,
mas
de
visita
.
Uns
minutos
depois
,
junto
a
uma
esquina
,
apeavam-se
;
e
o
Azeredo
deixava
o
seu
amigo
no
"
Cecil
Hotel
"
,
onde
lhe
tomára
alojamento
.
E
,
ao
despedir-se
:
--
que
no
dia
seguinte
não
poderia
vir
logo
de
manhã
,
porque
tinha
o
escritório
;
mas
pela
tarde
,
ás
4
,
viria
buscá-lo
para
darem
uma
volta
por
Palermo
e
"
fazer
"
em
seguida
a
"
calle
"
Florida
.
--
Vê
lá
não
te
constranjas
...
--
Qual
!
Se
é
o
que
eu
faço
habitualmente
.
É
o
"
chic
"
...
--
E
com
o
ôlho
ladino
:
--
"
Noblesse
oblige
"
.
--
Bem
,
está
direito
.
Depois
jantas
comigo
.
Na
manhã
seguinte
,
o
Silveira
que
dormira
como
um
bispo
,
levantou-se
bem
cedo
,
banhou-se
com
deliciada
pausa
,
e
enquanto
esperava
o
"
desayuno
"
,
foi
abrir
os
dois
largos
batentes
da
porta
do
seu
quarto
,
rasgada
em
balcão
sôbre
a
rua
.
Era
no
último
andar
do
hotel
,
a
uma
altura
onde
chegavam
já
mortiças
num
adormecimento
lânguido
as
pulsações
fortes
do
exterior
.
--
Ele
queria
ver
a
cidade
com
ar
de
dia
,
no
seu
fresco
aspecto
matinal
,
no
brio
potente
da
sua
vitalidade
,
erecta
e
liberta
emfim
das
vagas
figurações
da
sombra
,
daquele
pesadelo
de
animalidade
e
desordem
,
da
passada
noite
.
--
Saíu
ao
ar
livre
e
avançou
o
busto
com
avidez
,
a
mirar
a
extensa
,
a
plena
toalha
de
movimento
,
de
vida
e
de
luz
que
lhe
oferecia
,
em
baixo
,
o
traço
imponente
da
Avenida
de
Maio
.
Era
um
golpe
de
vista
bem
digno
duma
grande
metrópole
,
não
havia
dúvida
,
essa
formosa
e
ampla
linha
correndo
dum
jacto
,
inflexívelmente
,
limpa
e
direita
,
da
pirâmide
rudimentar
da
Praça
de
Maio
Ã 
esbelta
cúpula
monumental
do
Palácio
do
Congresso
.
E
esbeltos
eram
por
igual
os
opulentos
prédios
marginais
,
caprichosos
,
brincados
de
formas
,
atirados
com
arrogância
para
o
espaço
:
Traziam-lhe
reminiscências
de
Paris
na
sua
"
patine
"
cinzenta
e
monótona
,
nos
seus
rendados
balcões
floridos
:
e
de
Paris
eram
tambêm
a
atmosfera
velada
,
o
asfalto
luzidío
,
o
ar
discreto
,
as
filas
de
mesitas
redondas
acaparadas
sob
os
tôldos
dos
"
cafés
"
e
"
restaurants
"
,
a
entestarem
,
numa
disciplina
idílica
perfeita
,
com
os
renques
de
plátanos
muito
escovados
,
tosquiados
com
simetria
e
alinhados
marcialmente
ao
longo
dos
passeios
.
Contudo
,
abrangida
daquela
altura
,
a
magnificente
artéria
resultava
estreita
em
relação
com
o
vôo
possante
,
com
as
maciças
dimensões
da
casaria
;
das
franças
das
árvores
,
dos
postes
telefónicos
,
dos
colunelos
da
luz
eléctrica
,
de
tôdas
as
arestas
,
de
todos
os
ângulos
,
de
tôdas
as
curvas
e
ressaltos
daquela
floresta
arquitectónica
,
restos
ignóbeis
de
serpentinas
pendiam
esfarrapados
,
tremulando
ao
vento
;
e
aqui
tambêm
,
a
intervalos
,
tomando
por
vezes
a
extensão
de
quarteirões
inteiros
,
voltava
o
Silveira
a
ver
com
desgôsto
o
mesmo
pejamento
industrial
com
que
,
durante
o
seu
breve
percurso
,
esbarrára
na
véspera
,
--
havia
trechos
largos
de
calçada
esventrados
de
lés
a
lés
,
fundidos
em
abismos
de
tréva
,
rasgados
e
cavados
em
boqueirões
hiantes
,
como
chagas
,
que
geométricas
vedações
de
zinco
ondulado
debruavam
,
polvilhadas
de
purulências
de
cisco
,
escoradas
por
eczemas
de
barro
,
e
de
cujo
negro
ventre
revôlto
subia
incessante
um
bater
ciclópico
de
picaretas
e
ferragens
,
na
mais
irritante
dissonância
com
a
gritada
fúria
dos
pregões
,
o
compassado
chouto
das
tipóias
,
todo
êsse
marulho
vago
das
ruas
.
Pelo
ladrilho
pardo
dos
amplos
passeios
marginais
farandunava
uma
peonagem
atarefada
e
compacta
,
de
tôdas
as
origens
,
de
tôdas
as
idades
,
feitios
,
tamanhos
,
côres
,
--
o
mostruário
ofegante
do
universo
,
o
resíduo
aventureiro
de
tôdas
as
raças
,
sôbre
cujo
movediço
plasma
,
salvando
a
onda
banal
dos
jaquetões
e
dos
chapéus
de
palha
,
se
afirmavam
,
aqui
e
ali
,
exóticamente
,
figuritas
nervosas
e
amarelas
de
"
nipons
"
,
o
tudesco
sólido
e
arrogante
,
"
képis
"
,
turbantes
,
chimarras
,
"
ponchos
"
;
grupos
de
homens
espadaúdos
e
arremangados
,
de
avental
,
a
cabeça
de
boina
e
o
grosso
artelho
nu
sob
o
farto
"
calcetin
branco
"
;
tipos
refeitos
de
mulheres
de
aspecto
arisco
,
o
rosto
acobreado
e
extático
,
a
saia
muito
farta
tecida
em
tons
berrantes
,
e
descido
o
cabelo
esfíngicamente
,
Ã 
frente
das
orelhas
,
em
duas
tranças
negras
.
Correndo
a
parte
central
da
Avenida
que
se
mantinha
viável
,
pelas
suas
porções
livres
,
uma
dupla
fila
de
côches
e
automóveis
subia
,
e
outra
descia
,
infindáveis
,
incessantes
,
sem
claros
e
sem
trégua
,
aglomerados
e
suspensos
por
vezes
,
em
nódos
de
embaraço
,
ao
cruzarem
as
ruas
transversais
,
donde
perpendicularmente
golfavam
a
jôrro
mais
automóveis
,
mais
côches
,
mais
ciclistas
,
mais
cavaleiros
,
mais
pregões
,
tôda
a
ordem
de
obstáculos
,
na
sua
invasão
resfolegante
engrossados
ainda
pelo
pesado
tropear
das
galeras
,
dos
"
camions
"
,
das
carroças
e
tranvias
.
E
desta
forte
trepidação
material
e
espêsso
escoamento
,
o
fluxo
e
refluxo
interminável
,
era
regulado
,
Ã s
esquinas
,
numa
sorte
de
automatismo
consciente
,
pelo
bastão
vigilante
dos
polícias
.
O
comedor
do
hotel
era
na
"
planta
baja
"
,
furtado
Ã s
vistas
do
público
por
brancas
e
discretas
"
brise-bise
"
,
mas
invadido
em
cheio
pelo
marulho
atroador
da
rua
.
Tudo
isto
estimulava
mais
e
mais
a
espertinada
atenção
do
Silveira
,
que
,
apenas
findou
de
almoçar
,
subiu
a
tomar
a
bengala
,
o
chapéu
e
as
luvas
;
e
num
momento
aí
o
temos
no
pequeno
vestíbulo
outra
vez
esperando
que
o
porteiro
lhe
tomasse
um
"
taxi
"
,
onde
a
asa
pitoresca
do
movimento
lhe
acalmasse
a
actividade
e
lhe
désse+esse
pasto
ao
interêsse
.
Não
tinha
fim
determinado
.
Queria
ir
dar
uma
volta
de
aventura
,
ao
acaso
,
puramente
ao
arbítrio
do
"
chauffeur
"
e
ao
sabor
do
imprevisto
.
Mesmo
que
outra
coisa
podia
êle
querer
,
por
agora
,
não
conhecendo
nada
da
cidade
?
...
Apenas
recomendou
Ã 
silhueta
automática
do
condutor
,
que
,
de
mãos
ao
leme
,
sem
olhar
aguardava
indiferente
,
--
que
não
queria
estar
a
parar
constantemente
...
e
então
que
fôsse
por
onde
houvesse
menos
confusão
,
menos
movimento
.
O
vélho
"
auto
"
partiu
logo
,
tomando
a
oeste
,
e
pronto
desembocou
numa
praça
amplíssima
,
desbordante
de
luz
,
num
aceio
irrepreensível
as
suas
largas
avenidas
de
asfalto
reluzente
,
e
orlada
apenas
,
como
que
provisóriamente
,
de
casitas
abarracadas
e
construções
mesquinhas
,
na
cimalha
"
tape
Ã 
l
'
oeil
"
duma
das
quais
,
espécie
de
mercenário
frontespício
de
instalação
de
feira
,
mugia
a
toada
populacheira
e
aldeã
dum
realejo
.
A
todo
o
fundo
,
desdobrava-se
e
crescia
majestoso
para
o
alto
,
no
seu
deslumbramento
marmóreo
,
o
Palácio
monumental
do
Congresso
,
vaidoso
e
lindo
no
estadeamento
olímpico
das
suas
colunatas
,
nos
seus
astragalos
e
florões
clássicos
,
nos
seus
génios
de
bronze
,
nos
seus
grupos
alegóricos
,
na
linha
puríssima
e
alada
da
sua
cúpula
sem
par
,
traçando
suavemente
,
na
mansa
tela
lilás
do
céu
,
uma
grande
parábola
de
arrogância
e
de
sonho
.
Entretanto
,
e
apesar
da
nobre
e
empolgante
linha
geral
do
seu
conjunto
,
esta
mole
colossal
,
erguida
ali
,
não
suportava
a
vastidão
da
perspectiva
,
sentia-se
esmagada
pela
imensidade
absorvente
do
recinto
.
E
êste
aparecia-nos
tambêm
inexoravelmente
tomado
pela
mesma
grossa
e
incómoda
farfalha
industrial
que
,
parecia
,
aqui
avassalava
tudo
;
por
tôda
a
sorte
de
vedações
,
de
máquinas
,
de
materiais
,
de
esboços
de
construção
e
montes
de
escórias
.
Uma
como
que
subversão
de
terremoto
se
produzira
,
ao
centro
,
protuberado
horrivelmente
de
pequenos
Atlas
de
ferro
e
aço
,
de
Himalaias
de
cascabulho
,
de
Jungfraus
de
lama
.
Apenas
,
neste
estrangulamento
de
sórdidas
durezas
,
algum
triste
e
anémico
trecho
do
relvado
,
mais
resistente
,
conseguia
oferecer
ainda
uma
acariciadora
mancha
de
frescura
;
e
num
dêsses+esses
perdidos
oásis
de
plácida
harmonia
debuxava-se
,
solitário
e
nostálgico
,
o
bronze
do
atlético
"
Penseur
"
,
de
Rodin
,
na
sua
acefalía
paradoxal
,
na
sua
absurda
corpulência
.
O
mesmo
edifício
do
Congresso
,
que
o
Silveira
deixára
agora
Ã 
sua
esquerda
,
estava
por
concluir
,
com
o
poderoso
flanco
sem
epiderme
,
amparado
em
andaimes
,
esperando
o
revestimento
para
as
arestas
descarnadas
e
o
tijolo
ennegrecido
.
Internou-se
a
seguir
o
automóvel
por
uma
rua
espaçosa
e
clara
,
espécie
de
"
boulevard
"
,
no
seu
arranjo
cuidado
e
simétrico
,
na
sua
dupla
fiada
de
árvores
,
no
delírio
policromo
das
taboletas
,
nas
artísticas
vidreiras
,
na
sua
vida
sussurrante
.
Alongava-se
a
perder
de
vista
,
e
na
sua
orla
barulhenta
as
"
étalages
"
comerciais
e
os
tôldos
dos
"
restaurants
"
sucediam-se
e
disputavam
primazias
em
alternâncias
coruscantes
.
No
letreiro
duma
esquina
,
de
corrida
,
o
Silveira
conseguiu
lêr
--
"
Rivadavia
"
;
e
então
recordou
que
esta
era
talvez
a
principal
artéria
"
porteña
"
,
e
decerto
a
mais
extensa
,
a
de
maior
tradição
,
como
que
a
coluna
vertebral
da
cidade
.
Depois
,
fortuìtamente
e
a
intervalos
,
consoante
o
giro
caprichoso
do
veículo
,
o
Silveira
deu-se
conta
de
passar
por
uma
rua
Andes
,
cruzar
aí
com
um
grande
edifício
pesado
e
austero
,
meio
hospital
,
meio
academia
;
a
seguir
outros
arruamentos
,
quáse
iguais
,
todos
com
lacónicas
designações
,
--
Córdoba
,
Triunvirato
,
Santa-Fé
,
Las
Heras
,
Montevideo
...
por
fim
já
nem
tomava
tento
por
onde
ia
e
abandonava-se
,
alheadamente
,
Ã 
incerteza
voluptuosa
do
desconhecido
.
Mas
eram
sempre
as
mesmas
ruas
infindáveis
,
riscadas
a
cordel
,
invariávelmente
chatas
e
implacávelmente
direitas
.
Em
vão
se
buscava
neste
taboleiro
de
xadrez
colossal
,
a
adoçar-lhe
a
hirta
algidez
sem
termo
,
o
desafôgo
verde
e
livre
dum
"
square
"
,
o
perfume
sorridente
dum
jardim
,
um
refúgio
amigo
de
sombra
,
a
carícia
duma
curva
,
o
boleamento
duma
colina
.
De
onde
a
onde
,
algumas
tacanhas
"
plazuelas
"
se
riscavam
,
é
certo
,
porêm
submetidas
por
igual
Ã 
mesma
implacável
esquadria
,
como
que
incrustadas
na
massa
barrenta
dos
prédios
,
e
na
sua
tímida
penumbra
alimentando
uma
flora
de
claustro
,
recolhida
e
triste
.
E
por
tôda
a
parte
tambêm
,
mais
ou
menos
,
o
mesmo
pejamento
de
coisas
tôscas
e
informes
,
o
mesmo
prurido
desconcertante
de
renovação
:
ou
era
a
calçada
,
esburacada
em
longos
trechos
e
o
trânsito
impossibilitado
pela
aglomeração
impertinente
de
paralelipípedos
,
em
monte
,
de
tubagens
em
linha
,
de
rolos
de
cabos
,
de
maçaricos
,
paz
,
alviões
,
lanternas
;
ou
eram
os
primeiros
ensaios
de
"
rascacielos
"
,
com
seu
rodapé
de
tapumes
lambusados
de
cartazes
irritantes
e
aprumando
hirsutos
no
vácuo
os
seus
esqueletos
de
tijolo
e
de
ferro
.
--
Uma
cidade
colhida
em
gestação
flagrante
,
sacudida
num
estremeção
apoplético
de
vida
,
onde
tudo
estava
por
fazer
,
onde
nada
se
concluíra
ainda
.
No
seu
subsolo
esfarrapado
e
arfante
,
sob
a
sua
carapaça
movediça
e
áspera
como
o
dôrso
dum
monstro
antediluviano
,
bravejava
uma
caudal
fremente
de
energias
,
reacionava
no
mistério
a
química
formidável
dos
interesses
e
a
impetuosidade
brutal
dos
instintos
.
Nada
quieto
,
nada
seguro
,
nada
inerte
.
Havia
um
eterno
ponto
de
interrogação
suspenso
sôbre
o
seu
arranjo
definitivo
,
não
se
atinava
com
o
termo
a
esta
sua
cavalgada
frenética
na
conquista
delirante
do
progresso
e
da
fortuna
.
Em
contraste
aberto
com
os
populosos
aglomerados
das
grandes
capitais
europeias
,
aqui
em
Buenos-Aires
as
casas
,
de
frente
angosta
e
profundamente
esticadas
,
não
tinham
,
pelo
geral
,
mais
que
o
andar
térreo
.
A
lisura
convidativa
da
"
pampa
"
,
deserta
e
sem
obstáculos
,
incitava
a
esta
expansão
libérrima
,
o
que
explica
que
Buenos-Aires
abranja
hoje
uma
área
superior
Ã 
de
Londres
.
Alêm
disso
,
como
o
valor
da
terra
nas
zonas
de
vida
mais
intensa
sóbe
vertiginosamente
,
por
isso
tambêm
,
na
economia
do
seu
lógico
desdobramento
,
as
sucessivas
construções
tendem
a
irradiar
para
a
perifería
,
como
os
tentáculos
dum
aracnídeo
colossal
,
neste
seu
denso
rastejamento
sem
freio
e
sem
medida
.
À
proporção
que
se
distanceiam
do
centro
,
as
edificações
apequenam-se
,
rustificam-se
,
vão
gradualmente
despindo
o
carácter
urbano
,
solidarizam-se
,
confundem-se
com
a
terra
,
e
a
sua
construção
é
mais
e
mais
simples
,
até
descerem
Ã s
combinações
rudimentares
do
tijolo
,
da
taipa
e
do
adôbe
.
E
não
é
fácil
fixar
o
limite
a
êste
encurralamento
galopante
para
o
Infinito
.
O
Silveira
considerava
com
particular
interêsse
a
fisionomia
,
tôda
peculiar
,
das
construções
principais
,
--
essas
altas
bisarmas
que
rompiam
desamparadamente
,
aprumadas
e
esguias
,
do
rasteiro
cordão
habitual
da
casaria
,
e
que
assim
desdobravam
no
espaço
livremente
os
seus
flancos
,
não
impenetravelmente
murados
,
ao
modo
de
Lisboa
,
como
tumbas
,
porêm
abertos
e
entremostrando
a
trechos
a
sua
estrutura
intestina
,
no
escalonamento
paralelo
dos
vários
andares
sobrepostos
,
e
,
em
cada
andar
,
na
sucessão
linear
dos
compartimentos
,
cujas
portadas
se
entreviam
superando
,
muito
alinhadas
,
a
aresta
do
parapeito
discreto
dos
"
pasillos
"
.
Tambêm
lhe
chamou
a
atenção
o
decorativo
luxo
exterior
,
o
rebuscado
adôrno
das
fachadas
.
E
êste
vicio
era
geral
;
nos
palácios
mais
opulentos
como
nas
vivendas
mais
comesinhas
,
prevalecia
e
ressaltava
inalterável
uma
indumenta
excessiva
da
"
pâtisserie
"
italiana
;
em
todos
havia
,
um
gongorismo
de
ornatos
desbordante
,
uma
ânsia
eruptiva
de
contornos
,
um
espolinhamento
doido
de
torcicólos
barôcos
,
de
emblemas
,
de
florões
,
de
amorinhos
,
cariátides
e
quimeras
.
As
paredes
mais
modestas
não
dispensavam
alguma
máscara
de
fauno
ou
uma
lira
entre
malmequeres
e
rosas
;
mas
eram
sempre
capas
e
capas
de
redundâncias
sobrepostas
,
era
um
atropelado
derroche
de
cimentos
e
argamassas
que
retinham
a
luz
,
que
arranhavam
o
gôsto
e
varriam
tôda
a
sobriedade
e
pureza
de
linhas
.
Não
havia
arquitectura
,
mas
apenas
"
albañilería
"
.
Contudo
,
esta
pesada
obsessão
do
relêvo
era
vantajosamente
resgatada
pela
nobre
linha
geral
das
construções
,
elançadas
sempre
e
escalando
a
altura
com
brio
,
num
soberbo
arranque
de
abastança
e
de
fôrça
.
As
janelas
não
prescindiam
,
em
geral
,
do
confortável
resguardo
das
persianas
,
de
madeira
ou
de
ferro
,
e
adiantavam-se
em
amplos
balcões
rendados
,
muitos
deles
picados
garridamente
de
floritas
rubras
e
com
finas
enrediças
verdes
colgando
.
Mas
nem
uma
vaga
silhueta
de
mulher
neles
vinha
debruçar-se
,
ninguêm
se
via
Ã s
janelas
,
cujas
persianas
impertinentes
,
inexoráveis
,
se
mantinham
,
de
alto
a
baixo
,
herméticamente
cerradas
.
E
as
portas
,
estreitas
,
igualmente
impenetráveis
,
sentinelas
fieis
da
felicidade
e
do
amor
...
Impossível
surpreender
a
mais
fugidía
nuança
da
vida
interior
destas
esquivas
bocetas
,
furtadas
tam
melindrosamente
ao
róce
brutal
do
mundo
.
Isto
dava-lhes
um
tom
singular
,
um
ar
recatado
e
discreto
,
o
que
quere
que
fôsse
de
aristocrático
e
isento
,
contrastando
afinadoramente
com
o
grosso
industrialismo
plebeu
que
lhes
marulhava
em
tôrno
.
E
um
outro
mundo
se
adivinhava
,
com
efeito
,
tecendo
o
seu
manso
ambiente
inefável
adentro
dêstes+estes
misteriosos
ninhos
da
paz
e
da
virtude
.
como
se
o
carácter
argentino
,
carinhoso
,
manso
e
precavido
,
cavasse
um
deliberado
abismo
de
meticulosa
defesa
entre
a
rude
guerra
aberta
dos
negócios
e
a
macieza
impenetrável
do
seu
ninho
!
como
se
a
feição
e
o
cálculo
,
numa
trégua
prudente
do
seu
antagonismo
,
o
levassem
a
lançar
uma
barreira
irredutível
entre
as
doçuras
plácidas
do
"
home
"
e
os
atrictos
desgarradores
do
interêsse
,
entre
o
coração
e
a
banca
,
entre
o
lar
e
a
rua
!
Cá
fóra
um
balcão
,
ali
dentro
um
altar
.
--
Seria
assim
?
...
--
A
verdade
era
que
,
com
tôda
a
sua
pacotilha
ornamental
,
o
seu
aspecto
provisório
e
o
seu
precário
arranjo
,
a
grande
cidade
voltava
agora
a
oferecer
e
como
que
confirmava
,
ante
a
sensibilidade
esperta
do
recêm-vindo
,
o
mesmo
inédito
e
especial
encanto
,
a
mesma
poética
e
vaga
suavidade
daquele
esquissado
carvoamento
das
suas
primeiras
linhas
na
calma
téla
"
gris
"
do
céu
,
na
passada
noite
...
Um
não
sei
quê
de
atraente
e
aprazível
,
de
afávelmente
acolhedor
,
de
harmonioso
,
de
limpo
,
de
fidalgo
,
que
êle
,
um
hóspede
de
horas
,
não
sabia
ainda
se
atribuir
Ã 
claridade
essencial
das
almas
,
se
ao
respiro
salutar
das
coisas
.
E
sentia-se
bem
,
afinal
.
Tendo
voltado
ao
hotel
,
e
agora
reclinado
molemente
numa
poltrona
modesta
do
seu
quarto
,
o
desabusado
morgado
de
Mosteirô
repassava
mentalmente
o
seu
expatriamento
voluntário
e
iludia
o
tempo
numa
saborida
evocação
retrospectiva
de
gratas
lembranças
,
de
projectos
,
de
sonhos
,
de
scenas
vividas
,
de
prazeres
,
de
desejos
suspensos
.
Primeiro
a
Pátria
;
mas
o
intervalo
ainda
curto
do
seu
distanciamento
e
o
torvelinho
de
ineditismos
ofuscantes
que
,
desde
a
partida
,
o
vinham
assediando
,
não
permitiam
que
o
vinco
nostálgico
por
enquanto
se
afirmasse
na
vibratilidade
demasiado
inquieta
da
sua
alma
;
depois
,
aqueles
tantos
dias
de
bordo
,
essa
deliciosa
bambocha
de
pequeninas
audácias
,
desilusões
,
surprêsas
,
"
flirts
"
,
intrigas
,
tédios
e
ridículos
de
raiva
que
era
brisas
e
de
gozos
que
eram
espuma
,
correra-lhe
um
pano
de
olvído
sôbre
o
passado
;
entre
o
que
êle
fôra
,
e
o
que
era
,
haviam
marcado
uma
eternidade
e
cavado
um
infinito
.
--
De
Portugal
,
agora
,
queria
lá
saber
!
--
Apenas
recordava
,
num
desdêm
superior
,
--
que
aquilo
lá
devia
ser
uma
maçada
,
com
os
"
carbonários
"
a
ditarem
a
lei
,
os
conventos
feitos
quarteis
,
os
novos
sem
religião
,
os
vélhos
sem
garantias
,
e
uma
mania
de
escolas
por
tôda
a
parte
,
tudo
muito
malcriado
e
ninguêm
conhecido
.
A
seguir
,
recordou
vagamente
os
dois
irmãos
.
--
o
que
fariam
êles
?
...
--
Ainda
o
mais
vélho
,
o
José
,
advogadote
rábula
e
manhoso
,
saberia
tirar
proveito
dos
conflitos
jurídicos
que
,
com
a
Rèpública
,
eram
agora
bastos
como
os
cogumelos
depois
da
chuva
;
mas
o
Bernardo
,
o
mais
moço
,
um
pateta
feito
agrónomo
Ã 
fôrça
de
empenhos
,
um
"
come-santos
sempre
metido
por
"
lausperenes
"
e
romarias
,
como
se
aguentaria
,
agora
que
o
Afonso
déra
com
os
santos
em
terra
?
...
--
Ora
!
não
fôsse
"
tanso
"
.
--
Por
fim
,
ao
evocar
a
visagem
chorona
e
os
ademanes
trágicos
da
noiva
quando
lêsse
a
sua
carta
de
despedida
,
o
lábio
varonil
ergueu-se-lhe
num
leve
sorriso
,
entre
comiserativo
e
trocista
,
e
os
olhos
fátuos
,
erguidos
ao
teto
,
semicerraram-se
,
a
seguir
a
indecisa
imagem
da
pobre
Laurita
,
que
em
espiralamentos
caricaturaes
êle
via
subir
,
envôlta
na
fumarada
ténue
do
charuto
,
seguida
pela
ronda
desolada
e
grotesca
da
família
.
O
derivativo
patusco
da
viagem
,
isso
sim
...
tinha
sido
bom
a
valer
!
--
E
já
de
repente
voltava
a
dançar-lhe
,
efémera
e
jovial
,
pela
retina
tôda
a
divertida
sucessão
de
episódios
que
durante
êsses
deliciosos
vinte
dias
haviam
marcado
um
dos
capítulos
mais
saborosos
e
interessantes
da
sua
vida
.
De
tudo
um
pouco
êle
havia
logrado
provar
nesses
adoráveis
"
instantâneos
"
breves
,
e
fugazes
como
"
fogos-fátuos
"
,
feitos
de
saltantes
contradições
e
antíteses
súbitas
.
De
tudo
,
--
desde
os
trágicos
pavores
da
tempestade
té
aos
desmanes
hilares
do
ridículo
.
--
Que
rico
tipo
aquele
pedinchão
Contreras
,
com
as
suas
intrujonas
promessas
e
os
seus
apetites
decorativos
...
e
a
cabeça
e
as
piugas
do
Alvarez
,
as
fanfarronadas
postiças
do
conde
,
as
doutas
madurezas
do
Wimeyer
...
o
Mackenna
com
a
sua
pomposa
inépcia
,
o
Mafiori
com
a
sua
astúcia
mansa
.
E
,
das
mulheres
,
quanto
não
valia
essa
esnalgada
e
insípida
Nora
,
a
querer
teimosamente
enredá-lo
na
tentação
paradoxal
dos
decotes
...
e
que
apetite
de
formas
,
que
rico
amor
,
a
irlandesa
...
e
a
formosura
alada
,
o
requintado
espírito
,
a
indecifrável
isenção
de
Irene
!
Esta
,
sim
,
que
dava
que
pensar
...
--
Por
uma
natural
associação
de
idéas
,
o
Silveira
conjugou
mentalmente
a
púdica
absténção
,
o
carácter
retraído
e
tímido
da
linda
argentina
,
com
o
ar
recatado
e
discreto
que
êle
de
passagem
surpreendera
,
por
igual
,
na
fisionomia
atraente
da
cidade
.
E
todo
êste
ambiente
embocetado
e
austero
,
longe
de
o
acobardar
,
estimulava-o
,
era
um
desafio
picante
ao
seu
génio
enamorado
e
volteiro
,
acendia-lhe
os
brios
varonís
em
tonadas
ardentes
de
desejo
.
Na
segura
antevisão
dos
mais
belos
triunfos
,
dilatava
guloso
as
pálpebras
,
movia
numa
pregustação
sensual
os
lábios
gordos
.
--
Ah
,
que
o
seu
instinto
adivinhára
!
Devia
por
ali
assim
vir
a
passar
bem
bons
bocados
...
E
aplaudia-se
de
ter
vindo
.
Pouco
depois
das
4
,
fiel
ao
seu
compromisso
da
véspera
,
chegou
o
Azeredo
.
A
tarde
estava
um
encanto
.
A
luz
esbatia-se
suavemente
na
mole
carícia
do
ar
,
húmido
e
tranqùilo
.
Tomaram
pronto
um
"
auto
"
os
dois
amigos
e
dirigiram-se
ao
parque
famoso
de
Palermo
,
anunciado
nobremente
,
ao
começo
da
avenida
Alvear
,
pelas
faustosas
decorações
da
"
Recolêta
"
,
em
cujo
preguiçoso
declive
majestosas
linhas
arquitetónicas
enquadram
harmoniosamente
rasos
e
amplos
taboleiros
verdes
,
mosqueados
de
tintas
policromas
,
um
precioso
"
bouquet
"
de
frescos
relvados
,
de
minúsculos
jardins
,
de
bosquetes
,
sébes
floridas
e
tosquiadas
sombras
.
É
aristocrático
e
é
lindo
.
E
a
seguir
,
descendo
sempre
suavemente
,
a
mesma
sumptuosa
e
ampla
artéria
se
continua
,
atirada
com
arrogância
numa
dilatada
conquista
de
espaço
,
numa
extensa
projecção
rectilínea
sôbre
cujo
asfalto
polido
deslizam
,
rodam
e
se
cruzam
alegremente
as
equipagens
luxuosas
e
os
automóveis
de
preço
.
Definindo
a
todo
o
comprimento
o
eixo
da
bela
avenida
,
acompanha-a
e
ergue-se
a
perder
de
vista
,
no
seu
fino
recorte
aéreo
,
uma
floresta
linear
de
esbeltas
lâmpadas
ornamentais
,
da
renda
brônzea
dos
braços
tendo
suspensos
grandes
pomos
brancos
,
e
a
lavrada
raíz
mergulhando
na
macieza
de
esguias
e
escovadas
"
pelouses
"
,
picadas
de
estatuetas
decorativas
.
Depois
,
naturalmente
,
e
fiel
aos
consabidos
dogmas
triviais
da
estética
urbana
,
o
formoso
côrso
,
deixando
o
largo
aprumo
inicial
,
passa
a
desdobrar-se
e
a
colear
em
mesurados
lacetes
de
roda
do
grande
lago
,
ao
qual
por
seu
turno
não
faltam
as
casotas
,
pontes
rústicas
,
lilipucinas
cascatas
,
esguichos
anémicos
,
barquinhos
,
grutas
do
estilo
,
e
o
gongórico
"
restaurant
"
de
rigor
.
Agora
,
neste
consagrado
circuìto
da
moda
,
é
de-veras
embaraçante
,
pejorativa
,
enorme
,
a
afluência
de
veículos
,
cuja
marcha
se
torna
grave
e
cheia
de
importância
.
Há
um
refinado
propósito
de
ostentação
,
uma
patente
fúria
exibitiva
;
a
cada
passo
,
neste
afluir
compacto
da
assistência
,
produzem-se
engorgitamentos
,
empastes
,
nódos
,
que
obrigam
a
paragens
sucessivas
;
tudo
servindo
de
pretexto
amável
Ã 
mutuação
de
sorrisos
,
acenos
,
agrados
,
câmbios
de
frases
familiares
entre
as
pessoas
conhecidas
.
Há
vida
,
há
movimento
,
há
opulência
,
há
ruído
;
mas
tudo
cerimoniosamente
espontado
,
sem
espontaneidade
e
sem
brio
.
De
família
para
família
,
de
curva
para
curva
,
a
cada
novo
cruzamento
neste
mostruário
ambulante
de
vaidades
,
as
vêsgas
miradas
perscrutadoras
,
os
desapontados
gestos
,
a
raivosa
estupefacção
,
as
bôcas
sumidas
de
inveja
,
impõem-se
ao
brando
rodar
das
equipagens
e
ao
bisbisoteio
da
chalra
sobrenadante
.
E
em
tam
pomposa
parada
de
atrelagens
,
alguns
vélhos
"
fiacres
"
vão
ainda
derivando
de
escape
,
ao
largo
,
num
repúdio
de
instinto
,
humildemente
,
como
que
vèxados
no
seu
anonimato
de
miséria
.
Ao
mesmo
tempo
,
uma
afluência
enorme
,
desbordante
e
luzida
por
igual
,
circula
e
galreja
a
pé
,
bordejando
abundante
as
"
aceras
laterais
"
,
taquinando
com
airosa
presteza
a
areia
fulva
dos
passeios
.
Com
saltitante
orgulho
o
Azeredo
vai
mostrando
ali
ao
amigo
uma
que
outra
figura
conhecida
.
O
Silveira
,
todo
na
hora
presente
intercala
com
gulosa
vivacidade
as
sôltas
interrogações
que
lhe
acodem
a
propósito
,
no
impressivo
relato
da
sua
excursão
da
manhã
.
Nota
com
espanto
como
,
aqui
,
adoráveis
grupos
de
"
señoritas
"
se
permitem
deambular
,
rir
,
volitar
livremente
,
fóra
do
ôlho
suspicaz
das
mamãs
,
desenvôltas
,
seguras
,
num
confiado
aprumo
e
em
plena
independência
.
Nota
igualmente
que
os
homens
vestem
em
geral
com
desafectada
elegância
,
e
que
as
mulheres
teem
uma
"
allure
"
cheia
de
graça
,
uma
linha
de
conjunto
harmoniosa
e
fina
.
--
Mas
a
moldura
que
a
Natureza
oferece
a
êste
palpitante
quadro
social
é
tristemente
desataviada
e
mesquinha
.
A
vegetação
é
pobre
.
Abunda
a
mancha
verde-sujo
dos
"
eucaliptus
"
,
formando
por
vezes
tufos
gigantescos
,
e
avultam
alguns
maciços
mais
de
chorões
,
de
plátanos
,
de
cedros
,
de
salgueiros
;
porêm
a
maior
extensão
dêste+este
chato
parque
embrionário
,
--
meio
"
square
"
,
meio
pântano
,
--
é
povoada
por
uma
fruste
vegetação
arbustiva
,
sem
brilho
,
froixa
,
mal
cuidada
;
e
há
avenidas
inteiras
orladas
por
pobres
palmeiras
"
dépaysées
"
,
o
tronco
anão
,
a
folhagem
esfarrapada
e
lívida
,
que
na
sua
enfermiça
invalidez
são
um
eloqùente
protesto
mudo
contra
a
incongruência
edílica
,
arrefecem
o
ambiente
e
tornam
a
perspectiva
dolorosa
.
E
ainda
é
de
notar
que
,
para
alêm
dum
reduzido
perímetro
,
neste
arremêdo
incipiente
do
"
Bois
"
,
o
traçado
pretencioso
dos
bons
caminhos
de
rodado
,
das
áleas
luxuosas
,
se
interrompe
súbito
a
cada
momento
,
cortado
por
tôda
a
sorte
de
obstáculos
.
Se
em
qualquer
direcção
o
desprevenido
turista
pretende
um
pouco
mais
ao
largo
aventurar-se
,
logo
aí
lhe
barra
arreliativamente
a
marcha
uma
passagem
de
nível
de
ferro-carril
,
a
armatura
bisarmal
de
alguma
grande
construção
em
osso
,
ou
os
intransponíveis
valeiramentos
de
charcos
,
barrancos
e
atoleiros
de
tôda
a
espécie
.
As
rodas
dos
veículos
afundam-se
e
peganham
impotentes
na
revôlta
viscosidade
das
argilas
empapadas
.
Não
há
continuìdade
nem
segurança
de
trânsito
nesta
desarticulada
rêde
de
aberturas
.
E
debalde
alongamos
interrogativamente
,
a
um
e
outro
lado
,
a
vista
morosa
e
cansada
.
Por
tôda
essa
monótona
extensão
de
rústicas
"
parterres
"
,
a
luz
rasante
do
crepúsculo
apenas
faz
agora
saltar
o
estagnado
espelho
dos
lameiros
e
aguaçais
,
que
salpicam
bastos
,
com
as
suas
placas
corrosivas
,
como
pústulas
,
a
inevitável
sucessão
das
lamas
de
mato
ruço
e
rasteiro
estranguladas
entre
a
via-férrea
e
o
Plata
,
onde
a
luz
falta
e
a
humidade
abunda
.
Na
volta
,
já
noite
fechada
,
o
"
boulevard
"
aparatoso
de
Callao
flambeava
de
côr
e
regorgitava
de
vida
.
Outra
das
grandes
e
opulentas
nervuras
da
cidade
.
Tudo
brilha
,
tudo
vibra
,
tudo
reluz
neste
largo
e
inquieto
diorama
.
Na
mesma
sombra
há
movimento
.
Sôbre
o
piso
esmerado
,
de
madeira
em
paralelipípedos
,
os
numerosos
veículos
teem
um
rodar
suave
e
acariciador
,
sem
estrépitos
e
sem
sobressaltos
,
como
se
corressem
sôbre
alfombras
.
Pelos
largos
passeios
marginais
,
na
onda
ronronante
da
multidão
,
saltam
vivas
as
arestas
e
as
figuras
cortam-se
com
violência
,
surpreendidas
em
flagrante
e
trazidas
ao
máximo
relêvo
pela
modelação
crua
em
que
,
do
mesmo
passo
,
as
envolve
o
grande
jôrro
de
luz
branca
,
dos
candelabros
do
alto
,
e
as
espadanas
de
luz
doirada
golfando
dos
"
escaparátes
"
scintilantes
.
O
Silveira
seguia
interessadamente
o
inédito
desdobrar
desta
cinta
magnífica
,
com
a
alma
tôda
nos
olhos
e
a
ventoínheira
cabeça
passando
,
em
súbitas
e
incansáveis
alternâncias
,
dos
florões
repolhudos
dos
palácios
Ã 
toalha
esplendente
da
rua
;
quando
,
de
repente
,
imperativo
,
nervoso
,
arpoando
forte
o
braço
ao
amigo
:
--
Ah
,
ó
menino
!
pronto
,
pronto
...
ali
!
manda
parar
.
--
Aonde
?
--
Ali
!
ali
!
--
insistiu
,
na
mesma
imperiosa
querença
,
o
Silveira
.
E
apontava
um
grande
letreiro
,
projectado
,
Ã 
altura
dum
2.
^
o
andar
,
perpendicular
sôbre
a
rua
,
onde
em
flamantes
caractéres
sucessivamente
brancos
e
rubros
,
se
lia
--
*
Idiomas
Berlitz
*
.
Mas
,
incommovível
e
suspenso
,
o
Azeredo
,
sem
perceber
:
--
Ora
essa
!
e
porquê
?
Estás
doido
?
...
--
Não
,
filho
!
manda
parar
,
já
te
disse
...
Preciso
adestrar-me
no
inglês
,
p
'
ra
me
entender
com
uma
criatura
deliciosa
que
conheci
a
bordo
.
Se
tu
a
visses
!
Agora
o
Azeredo
ria
a
perder
,
sacudindo
esperto
o
busto
,
espalmando
as
mãos
sôbre
os
joelhos
.
--
Ah
!
ah
!
ah
!
Essa
nem
parece
tua
.
--
E
então
?
--
retrucou
,
fazendo
um
mômo
de
sério
,
o
Silveira
,
quáse
ofendido
.
--
Pois
tu
não
vês
?
...
Por
mais
"
apurado
"
que
quizesses
andar
,
nunca
lograrias
arranhar
algo
,
e
bem
pouco
,
do
inglês
,
senão
passados
dois
ou
três
meses
.
--
Tanto
tempo
?
--
Seguramente
.
E
entretanto
a
mulhersinha
teria
sabido
arranjar
...
quem
melhor
a
entendesse
.
Cabisbaixo
e
um
pouco
triste
,
o
Silveira
ruminava
mentalmente
uma
aquiescência
.
E
com
o
ôlho
ladino
,
o
amigo
:
--
Não
me
sejas
zonzo
,
rapaz
!
Em
matéria
de
amor
as
mulheres
não
querem
saber
de
palavreado
.
Obras
,
obras
...
--
E
com
um
desprezivel
dar
de
ombros
:
--
Que
diabo
!
nem
pareces
português
.
O
"
auto
"
seguia
sempre
,
mole
e
suavemente
.
Deixada
para
trás
a
falaciosa
esperança
dêsse+esse
letreiro
redentor
,
já
os
dois
amigos
atingiam
de
novo
a
Praça
do
Congresso
e
seguiam
ao
longo
de
Rivadavia
,
a
internar-se
no
chamado
"
centro
"
da
cidade
.
--
Infindáveis
ruas
estreitas
e
banais
,
perpendicularmente
enastradas
,
no
seu
hirto
paralelismo
e
na
sua
esquadria
inflexível
riscadas
sempre
indefinidamente
.
A
esta
hora
ruidosa
e
opressiva
da
noite
,
elas
são
como
que
meteóricas
fendas
lineares
talhadas
a
prumo
,
num
rectilíneo
enfiamento
sem
termo
,
ao
longo
do
ferro
e
o
cimento
"
recocó
"
dos
grandes
quarteirões
maciços
.
Não
há
um
desafôgo
,
uma
abertura
,
uma
fuga
de
espaço
livre
ou
um
claro
de
benéfico
repouso
,
neste
atropelado
escoamento
de
coisas
bárbaras
e
difusas
.
Foram
ruas
bastantemente
espaçosas
e
amplas
,
há
quarenta
anos
,
para
suprirem
então
ao
movimento
de
duzentos
ou
trezentos
mil
habitantes
;
porêm
hoje
,
deplorávelmente
adstringindo
ainda
o
coração
duma
cidade
cuja
população
quintuplicou
,
tornadas
duma
lamentável
e
nociva
insuficiência
.
No
seu
estrangulamento
arcaico
chocam-se
,
cruzam-se
e
baralham-se
delirantes
tôda
a
casta
de
obstáculos
e
de
ruídos
.
A
cada
momento
há
que
parar
.
De
quarteirão
para
quarteirão
,
a
cada
passo
o
moroso
avanço
é
cortado
por
embaraçosas
suspensões
,
em
inalteráveis
sucessões
de
minutos
que
parecem
séculos
.
Enfastiado
e
impaciente
,
o
Silveira
propôs
ao
amigo
apearem-se
.
--
Não
podia
aturar
mais
aquela
maçada
!
A
pé
sempre
girariam
melhor
.
--
Mas
nem
por
isso
a
mudança
de
instrumento
locomotor
lhe
trouxe
a
ambicionada
largueza
de
movimentos
.
Pior
agora
,
talvez
...
Pelos
passeios
laterais
,
mancos
e
exiguos
,
mal
podem
caminhar
duas
pessoas
a
par
;
e
ainda
há
que
seguir
com
invariável
aprumo
e
a
maior
cautela
,
afim
de
evitar
o
róce
brusco
dalgum
dêsses+esses
tilintantes
e
monstruosos
"
tramways
"
que
teimosos
e
incessantes
lhes
passam
,
com
estrepitoso
fragor
,
rasos
mesmo
pela
aresta
,
em
risco
de
nos
levarem
um
braço
ou
estriçarem
uma
perna
.
Debalde
no
cruzamento
das
ruas
a
polícia
,
numerosa
e
atenta
,
faz
cabalísticas
manobras
com
o
seu
bastão
providencial
,
no
honesto
esfôrço
de
regular
os
detalhes
da
circulação
.
Resulta
sempre
uma
empresa
árdua
,
por
vezes
heróica
,
a
ordenada
canalização
da
túrbida
torrente
,
do
atrito
cosmopolita
dessas
grossas
"
mangas
"
humanas
,
jorrando
em
sujas
golfadas
por
um
afunilado
labirinto
a
sua
hipertrófica
exuberância
.
Bem
queria
,
uma
por
outra
vez
,
o
Silveira
deter-se
um
pouco
,
a
analisar
uma
figura
,
a
sondar
uma
perspectiva
,
a
anotar
um
pormenor
,
a
observar
as
"
montras
"
...
breve
reconhecia
ser
,
ali
,
tam
singelo
acto
um
cometimento
defeso
Ã 
maior
destreza
humana
;
e
tinha
que
arrancar
brusco
e
retomar
caminho
,
entalado
,
enovelado
entre
os
cotovelões
nervosos
do
amigo
e
a
congestiva
onda
da
multidão
que
o
levava
por
diante
.
Depois
,
se
êle
por
acaso
,
inadvertido
,
voltava
a
abandonar
a
sua
posição
de
equilíbrio
periclitante
para
contornar
o
arreliativo
tapume
dalgum
prédio
em
obras
,
para
dar
o
passo
a
uma
dama
,
para
alcançar
o
amigo
,
para
atravessar
a
rua
,
logo
de
chamá-lo
Ã 
brutal
realidade
,
--
e
por
vezes
simultâneamente
,
--
a
busina
dum
"
auto
"
,
as
campaínhas
das
bicicletas
ou
o
timbre
estridente
de
mais
um
grande
"
tramway
"
,
cuja
massa
atravancadora
,
farfalhante
,
enorme
lhe
cortava
súbito
a
frente
,
ringindo
,
pesadamente
,
com
a
esmagadora
fúria
dum
mastodonte
a
abrir
caminho
pela
selva
.
O
Silveira
sentia-se
enervado
,
aturdido
.
Aquele
caminhar
fatigante
Ã 
fôrça
de
opressivo
,
o
grosso
marulho
sobrenadante
,
a
profusa
luz
dos
cafés
,
dos
teatros
,
"
tiendas
"
e
"
cinemas
"
,
entontecia-o
.
Entretanto
,
prendia-lhe
a
atenção
a
"
étalage
"
caprichosa
e
berrante
das
numerosas
lojas
de
engraxador
,
--
peculiares
de
Buenos-Aires
,
--
com
as
suas
estravagantes
decorações
,
o
seu
afanoso
saracoteio
,
e
o
imprescindível
fonógrafo
,
ao
fundo
,
sob
o
relogio
,
entre
arbustos
anémicos
e
hilariantes
cartazes
,
roncando
alegremente
.
Mas
nem
aí
lhe
era
permitido
o
gôzo
inocente
dum
pouco
de
exame
tranqùilo
;
porque
,
se
um
instante
êle
parava
Ã 
porta
dum
dêstes+estes
interesseiros
especímens
da
fantasia
napolitana
,
logo
de
assalto
,
Ã 
altura
do
ouvido
,
lhe
rompia
o
tímpano
,
fazendo-o
estremecer
e
fugir
,
a
estentórica
voz
do
pregoeiro
,
tam
nasalada
e
estrídula
como
as
vibrações
do
fonógrafo
do
fundo
,
para
a
rua
a
sibilar
clamorosamente
:
--
"
Gay
ass
"
...
--
"
Gay
asiento
,
cabayero
!
"
Teriam
os
dois
caminhado
assim
pouco
mais
dum
quilómetro
,
quando
muito
prazenteiro
o
Azeredo
,
sustando
o
passo
ao
amigo
:
--
Cá
estamos
em
Florida
.
Uff
!
Aqui
não
há
trânsito
de
veículos
a
esta
hora
.
É
tudo
para
o
belo
"
flirting
"
...
--
E
todo
aos
saltinhos
,
tomando-lhe
do
braço
:
--
Anda
ver
o
"
chic
"
,
meu
rapaz
!
O
mesmo
alinhamento
angosto
e
banal
das
demais
ruas
em
tôrno
,
cujo
inflexível
e
cerrado
travamento
forma
o
clássico
sistema
vascular
desta
parte
da
cidade
.
A
mesma
congestiva
afluência
,
o
mesmo
côrso
embaraçoso
e
difícil
,
o
mesmo
movimento
,
o
mesmo
ruído
tambêm
;
mas
tudo
isto
aqui
constituido
apenas
pela
dissonância
de
vozes
,
o
afanoso
giro
e
o
formigueiro
sussurrante
da
multidão
a
pé
,
que
,
livre
do
tropêço
aplastante
dos
veículos
,
em
plena
alegria
e
em
plena
expansão
,
revoluteia
,
aflúi
,
chalra
,
insinua-se
,
resvala
e
afirma-se
prepotente
,
tomando
Ã 
vontade
a
rua
tôda
,
as
suas
impressivas
silhuetas
saltando
nítidas
e
as
sombras
mordendo
em
vincos
de
agua-forte
a
espelhada
fluìdez
do
asfalto
reluzente
.
É
a
hora
elegante
,
a
hora
preferida
.
Sente-se
e
sôa
brando
o
peganho
abundante
das
passadas
,
ao
longo
dêste+este
grande
salão
a
céu
aberto
.
Ao
alto
,
pela
noite
nevoenta
do
céu
,
superando
o
estrangulado
limite
dos
prédios
,
recortam-se
,
penduram-se
,
cruzam-se
e
dançam
em
profusão
tôda
a
sorte
de
rèclames
e
adornos
luminosos
,
formando
por
vezes
,
de
lado
a
lado
,
caprichosos
viadutos
,
ou
suspensos
em
esplendentes
rosários
que
entornam
a
sua
luz
gloriosa
sôbre
o
boleamento
arquejante
e
febríl
desta
grande
feira
gentílica
.
Em
baixo
,
a
sucessão
dos
estabelecimentos
luxuosos
é
interminável
:
é
uma
dupla
feira
,
magnífica
,
deslumbrante
,
de
grandes
"
magasins
"
de
modas
,
livrarias
,
floreiros
,
"
bibelotages
"
,
"
tea-rooms
"
,
"
étalages
"
industriais
,
armazêns
de
música
,
adoráveis
pequenos
salões
artísticos
,
rijos
mostruários
de
artigos
de
"
sport
"
que
prendem
um
momento
a
atenção
dos
homens
,
cristais
de
ourivezarias
faiscantes
que
incendem
em
pecaminosas
tentações
o
perdido
olhar
das
raparigas
.
--
Qualquer
coisa
como
a
"
Rue
de
la
Paix
"
ou
"
Bond
Street
"
,
porêm
com
mais
ímpeto
,
mais
côr
,
uma
vida
mais
compacta
e
mais
intensa
,
e
sobretudo
com
uma
percentagem
muito
superior
de
mulheres
bonitas
.
É
ver
a
harmoniosa
graça
com
que
elas
caminham
,
no
seu
passo
miudito
e
firme
,
airosas
,
leves
,
naturalmente
distintas
,
requintados
exemplares
da
espécie
,
felizes
pelo
segrêdo
dêste+este
seu
donaire
especial
,
feito
de
nobreza
,
de
doçura
,
de
confiança
e
de
vaidade
.
Os
homens
marcham
com
uma
tonada
,
uma
segurança
e
um
garbo
igual
,
pisando
ademais
como
senhores
,
no
convicto
orgulho
de
si
mesmos
,
incompatíveis
,
vê-se
,
com
o
instinto
da
economia
,
altaneiros
e
certos
na
generosidade
sem
fim
do
seu
torrão
bemdito
.
E
todo
o
mundo
anda
ligeiro
.
Claro
que
no
corriqueiro
programa
dêste+este
obrigado
passeio
elegante
,
de
cada
dia
,
a
melhor
e
mais
grata
função
é
consagrada
ao
galanteio
feminino
.
Ã
pinturilada
porta
da
confeitaria
"
L'Aiglon
"
estacionavam
grupos
de
"
mirones
"
,
a
cada
momento
renovados
,
tam
de-pressa
sumidos
no
grosso
embate
da
onda
,
como
logo
refeitos
galhardamente
;
por
tôda
a
parte
se
disparam
frases
amáveis
e
se
despedem
olhares
gulosos
ao
venusino
apetite
das
lindas
"
señoritas
"
que
por
entre
o
deslumbramento
mágico
das
lojas
desfilam
incessantes
,
--
mais
claras
que
as
luzes
,
mais
adoráveis
que
os
"
bibelots
"
,
de
maior
preço
que
as
jóias
;
mas
tudo
isto
é
expedito
,
fugaz
e
feito
com
sôlta
decisão
varonil
,
em
breves
pausas
de
cavalheiresca
excepção
abertas
na
febre
geral
do
movimento
,
deixando
a
perder
de
vista
e
afundando
num
abismo
de
ridículo
a
pasmaceira
lamecha
habitual
da
nossa
Rua
Áurea
e
do
Chiado
.
--
Que
tal
achas
,
"
ché
"
?
!
--
indagou
o
Azeredo
vivamente
.
E
com
os
olhos
extraviados
de
júbilo
,
o
Silveira
:
--
É
encantador
,
é
divino
!
Esta
é
a
minha
terra
!
Assim
fizeram
os
dois
o
percurso
total
da
formosa
rua
,
desde
as
aristocráticas
instalações
de
Harrods
,
passando
pela
arte
postiça
da
"
London
Gallery
"
,
a
arcaria
pedante
do
"
Jockey-Club
"
,
a
branca
portada
do
"
Charpentier
"
,
as
"
montras
"
suculentas
da
"
Rotîsserie
Sportsman
"
,
té
ao
grosso
amontoamento
burguês
dos
armazens
de
Gath
&
Chaves
.
Ao
cabo
,
já
sôbre
a
Avenida
de
Maio
,
o
Azeredo
assinalou
trocista
Ã 
curiosidade
ávida
do
amigo
a
chamada
"
esquina
de
los
otarios
"
,
--
pascácia
aresta
de
voluntário
suplício
onde
o
amor
pelintra
dos
caixeiros
e
amanuenses
vem
baboso
e
marruaz
aguardar
a
saída
das
costureiras
.
E
aqui
neste
estrepitoso
cruzamento
de
duas
das
suas
principais
artérias
,
atinge
o
máximo
da
intensidade
e
da
côr
a
agitação
resfolegante
da
cidade
.
Dêsse
compacto
torvelinho
,
da
baralhada
onda
de
tôda
essa
grossa
turba
em
delírio
,
ergue-se
em
quentes
lufadas
e
toma
e
embebeda
o
ar
uma
clamorosa
ressonância
,
que
é
a
evidenciação
triunfante
do
bem-estar
físico
,
da
fecunda
actividade
,
da
pletóra
de
fortuna
e
de
riqueza
desta
moderna
Cartago
,
--
a
vontade
feita
moeda
,
um
dos
grandes
fócos
da
capacidade
potencial
do
homem
sôbre
a
terra
,
portentoso
centro
de
atracção
,
empório
colossal
do
trabalho
fascinante
e
criador
,
caldeado
na
protéica
ardência
das
mais
válidas
esperanças
e
as
energias
mais
potentes
das
raças
de
todo
o
mundo
.
Bem
disposto
e
ávido
por
continuar
o
seu
interessante
exame
objectivo
da
cidade
,
o
Silveira
no
dia
seguinte
ergueu-se
cedo
e
desceu
pronto
a
rua
.
Andadas
não
mais
de
três
"
cuadras
"
,
lo
de
novo
na
Praça
do
Congresso
.
Dez
horas
da
manhã
.
Fazia
um
dêstes+estes
claros
,
suaves
e
incomparáveis
dias
de
outono
de
Buenos-Aires
,
em
que
do
céu
alto
e
límpido
,
de
pura
safíra
desce
uma
luz
de
oiro
vélho
a
acariciar
tranqùilamente
as
coisas
.
Os
raros
relvados
do
centro
da
praça
,
com
a
sua
rociada
lanugem
verde
,
formavam
apetitosos
ninhos
,
e
a
airosa
cúpula
do
Parlamento
,
ao
fundo
,
cortava-se
na
frescura
opalína
do
