ABEL
BOTELHO
Amor
crioulo
(
VIDA
ARGENTINA
)
NOVELA
Ahi
està
,
si
,
magnifica
,
opulenta
,
La
codiciada
tierra
...
GUIDO
Y
SPANO
.
SEGUNDA
EDIÇÃO
PORTO
LIVRARIA
CHARDRON
DE
LÉLO
&
IRMÃO
,
L
.
da
--
EDITORES
Rua
DE
AS
CARMELITAS,
144
Livraria
Aillaud
e
Bertrand
,
Lisboa-Paris
1921
Naquela
tarde
mormacenta
de
fevereiro
,
João
da
Silveira
embarcára
em
Lisboa
,
no
"
Almería
"
,
com
róta
Ã 
America
do
Sul
.
Considerava-se
um
sem-pátria
,
agora
,
na
sua
bôa
e
amorável
terra
,
sôbre
cujo
manso
e
carinhoso
seio
não
fumegavam
senão
escombros
;
terra
perdida
e
maldita
,
pelo
jacobinismo
vermelho
do
5
de
Outubro
abalada
nos
seus
fundamentos
e
furtada
criminosamente
ao
seu
destino
.
Todo
o
ambiente
tradicional
em
que
havia
sido
criado
,
êste
parasitário
rebento
do
vélho
regímen
vira-o
derruir
de
roda
de
si
com
estrondo
.
Crenças
,
privilégios
,
isenções
,
benesses
e
preferências
,
tôda
essa
contrafeita
armadura
de
iniqùidade
e
obscurantismo
que
sustinha
ainda
de
pé
a
combalida
ficção
monárquica
,
tudo
rolára
desfeito
,
num
epilepsiado
arranco
,
numa
comoção
formidável
,
enquanto
invadia
ferozmente
o
espaço
em
tôrno
um
caótico
fumo
de
confusão
e
de
treva
...
e
a
visão
inquieta
do
futuro
envôlta
num
tôrvo
mistério
,
como
um
polvoréu
de
ruína
.
Tudo
lhe
havia
quitado
descaroávelmente
esta
estúpida
idéa
da
Rèpublica
:
os
cincoenta
mil
reisitos
que
êle
,
mensalmente
,
ia
ou
mandava
com
tôda
a
pontualidade
receber
,
a
título
dum
amanuensado
hipotético
na
Junta
do
Crédito
Público
;
as
bôas
graças
da
sua
apetecida
noiva
,
a
Laurita
,
filha
dum
acaudalado
burguês
e
pelo
pai
abominávelmente
educada
,
a
qual
agora
,
com
o
Afonso
Costa
no
poleiro
,
já
cantava
tambêm
de
papo
;
e
até
,
--
o
seu
pensamento
hipócrita
rematava
,
--
e
até
as
nobres
,
as
suavíssimas
côres
da
bandeira
de
seus
avós
,
êsse
azul
calmo
e
êsse
branco
ingénuo
,
símbolo
irrefragável
da
alma
nacional
,
ora
via
suplantadas
por
um
vermelho
de
açougue
e
um
verde
de
curral
,
duas
tonalidades
irreconciliáveis
,
duas
côres
ásperas
,
irritantes
,
heréticas
,
como
punhais
,
como
blasfémias
.
Durante
os
primeiros
meses
da
República
,
João
da
Silveira
,
como
tantos
outros
,
conspirou
.
Aquecia-lhe
a
alma
êste
vago
"
sebastianismo
"
solapado
no
íntimo
de
todo
o
bom
português
,
acicatava-lhe
o
desejo
a
gulosa
lembrança
daqueles
magros
cobres
orçamentais
que
,
somados
ao
activo
do
seu
escasso
património
,
lhe
serviam
a
governar
sofrivelmente
a
vida
.
Assim
,
na
sua
ferina
hostilidade
contra
o
novo
regímen
,
concorriam
simultâneos
a
alma
e
o
estômago
,
uma
predilecção
ancestral
e
um
instinto
devorista
.
E
foi
certamente
esta
dualidade
antinómica
de
inspirações
que
,
embora
visando
ambas
o
mesmo
fim
,
cardou
a
sua
actuação
de
conspirador
de
todo
o
carácter
excessivo
.
Porque
êste
cauto
Silveira
firmou
várias
adesões
e
compromissos
,
fez
nutrida
propaganda
verbal
entre
os
rústicos
,
prontificou-se
a
recrutar
gente
,
enviou
mesmo
algum
dinheiro
;
mas
sem
arriscar-se
nunca
pessoalmente
no
campo
da
luta
militante
.
Após
a
frustrada
incursão
de
Chaves
,
não
quis
mais
.
Os
seus
40
anos
previsores
e
calculistas
haviam
grado
em
grado
esmoitado
,
na
gafa
estrutura
moral
dêste+este
malogrado
d'
Artagnan
,
o
espírito
de
aventura
.
Vendeu
a
sua
reputada
vinha
do
Pinhão
,
arrendou
a
linda
quinta
da
Folgosa
com
o
solar
"
de
sete
capelas
"
,
seu
fidalgo
berço
natal
e
residência
muito
em
conta
quando
em
apuros
de
dinheiro
;
Ã 
noiva
escreveu
"
que
a
sua
dignidade
,
em
briga
com
o
seu
amor
,
o
forçava
Ã quele
exílio
doloroso
"
;
e
aí
o
temos
agora
dobrado
com
indolência
sôbre
a
amura
do
"
Almería
"
em
marcha
,
vergado
o
busto
,
as
mãos
pendentes
ao
abandôno
,
evitando
olhar
o
manso
deslise
da
cidade
donde
sentia
que
lhe
vinha
um
frio
vento
de
repulsa
,
com
as
pálpebras
froixas
seguindo
,
em
baixo
,
o
rasgar
da
prôa
pela
limosa
torrente
caudal
do
rio
,
e
os
lábios
vorazes
vagamente
encrespados
na
voluptuosa
antevisão
do
Desconhecido
.
Primogénito
dos
três
filhos
dos
Silveiras
Lôbo
,
de
Mosteirô
,
o
pequeno
João
fôra
criado
com
tôdas
as
mimadas
preferências
e
tôda
a
jactanciosa
despreocupação
dos
antigos
morgados
.
Todos
os
perniciosos
desvíos
lhe
havia
consentido
o
dissolvente
meio
familiar
e
êste
odioso
prejuízo
educativo
,
todos
:
desde
o
achincalho
,
o
abandôno
burlão
dos
mestres
,
até
ao
abuso
feudal
das
raparigas
.
Daí
que
,
resultando
uma
organização
inadaptável
ao
trabalho
e
um
carácter
voluntarioso
e
cego
,
o
Silveira
havia
consumido
o
melhor
da
sua
vida
ou
bambochando
em
saborosas
sensualidades
,
ou
luzindo
em
bárbaras
pimponices
,
porêm
um
mísero
hóspede
sempre
da
pura
emoção
,
sempre
refractário
Ã s
reacções
da
alquimia
ideal
do
sentimento
.
Alto
,
forte
,
moreno
,
com
uns
negros
olhos
dominadores
e
uma
estrutura
apolínea
,
entretanto
no
seu
belo
rosto
varonil
espatinava-se
a
tinta
de
vulgaridade
que
imprime
Ã s
fisionomias
de
hoje
a
dureza
,
a
ausência
do
sentir
.
Pronto
sempre
e
álerte
ao
galanteio
,
Ã 
volúpia
,
Ã 
brutalidade
,
ao
prazer
,
nunca
até
Ã quele
momento
se
sentira
capaz
duma
paixão
que
o
arrancasse
a
si
mesmo
,
que
montasse
o
seu
egoísmo
e
as
suas
ambições
tacanhas
,
que
lhe
pusesse
asas
na
vontade
e
lhe
espiritualizasse
o
desejo
.
Nutria
um
tédio
altaneiro
pelos
aspectos
triviais
da
vida
,
--
êste
tédio
que
é
o
triste
apanágio
das
almas
sem
vôo
,
dos
corações
vazios
.
Jàmais
consentira
intimidades
e
votava
,
pelo
geral
,
aos
homens
um
desdêm
cortês
,
Ã s
coisas
uma
indiferença
amável
.
Podia
ser
assim
na
medida
do
seu
critério
material
,
o
mais
feliz
dos
homens
,
de
vida
rolando
e
fluindo
suavemente
como
um
exercício
de
patinagem
,
se
não
tivera
a
furuncular-lhe
,
como
uma
fatalidade
ancestral
,
a
crôsta
da
alma
empedernida
,
o
culto
ardoroso
,
despótico
,
incessante
,
bárbaro
,
da
mulher
.
Era
êste
o
flanco
vulnerável
do
seu
"
eu
"
,
o
único
ponto
em
brecha
naquele
carácter
dominador
e
altivo
.
Abstenção
feita
da
condição
,
da
raça
e
da
moral
,
o
alarmante
"
odor
di
femina
"
,
fôsse
urbano
ou
rústico
,
fidalgo
ou
plebeu
,
negro
,
amarelo
ou
branco
,
amolecia-o
.
Posta
em
conflito
com
o
perturbador
mistério
feminino
,
a
sua
melindrosa
sensibilidade
capitulava
,
cedendo
a
um
vício
de
receptibidade
extrema
que
se
traduzia
na
falta
absoluta
de
energia
.
Nem
por
isso
o
nosso
herói
consentira
nunca
em
descer
aos
atormentados
abismos
da
paixão
,
ou
se
deixára
enlear
no
labirinto
vêsgo
da
loucura
.
Mal
aflorava
com
o
desdenhoso
lábio
o
mel
turvo
do
prazer
,
saltitando
despreocupado
dum
amor
a
outro
amor
,
--
epidérmicos
todos
,
breves
,
fugazes
,
como
frutos
apenas
mordidos
e
logo
deitados
fóra
.
Era
de
ordinário
a
vulgaridade
do
instinto
que
o
dirigia
,
arrastando-o
não
raro
a
scenas
ridículas
;
mas
já
tambêm
,
uma
que
outra
vez
,
a
virtude
suprema
da
emoção
,
transfigurando-o
,
o
erguera
a
desgarradas
alucinações
de
artista
.
Nesses
altos
,
raros
momentos
de
libertação
êle
sofrera
,
numa
atónita
inconsciência
,
o
puro
domínio
da
Beleza
.
E
agora
mesmo
,
nesta
sua
voluntária
demanda
da
Solidão
,
neste
atoado
caminhar
para
o
Infinito
,
sem
o
amparo
duma
doce
mulherita
ao
lado
,
o
Silveira
sentia
o
coração
árido
e
triste
como
o
ardido
leito
duma
torrente
sem
água
...
Tremeu
um
instante
,
como
no
terror
mortal
de
ir
transpôr
o
vácuo
,
e
sacudiu-o
um
confrangido
alvorôço
,
uma
como
que
compaixão
de
si
mesmo
,
que
o
fez
aprumar-se
,
esperto
,
na
amurada
,
erguendo
os
inquietos
olhos
ao
espaço
,
por
onde
lhe
parecera
ouvir
bater
um
esparrôdo
incerto
de
asas
,
e
depois
,
com
as
pálpebras
húmidas
num
ensopamento
de
ternura
,
querendo
reter
o
perfil
indeciso
da
cidade
que
lhe
fugia
,
na
magoada
luz
do
crepúsculo
,
envôlta
em
lívidas
musselinas
de
mistério
.
Para
onde
ia
êle
?
que
ignorados
destinos
o
aguardavam
lá
longe
,
nesse
novo
grande
mundo
,
para
êle
um
enigma
,
e
onde
tudo
era
colossal
,
--
o
progresso
e
a
barbárie
,
a
miséria
e
a
riqueza
?
...
Interrogações
que
naturalmente
lhe
acudiam
e
vinham
,
freqùentes
,
cocegar-lhe
a
inculta
mas
viva
inteligência
.
Vagamente
sentia
que
o
homem
que
viaja
aumenta
sempre
e
a
cada
momento
enriquece
a
sua
bagagem
impressionista
interior
,
a
qual
,
bago
a
bago
,
se
vai
então
enceleirando
,
como
um
precioso
tesouro
sentimental
,
no
arcão
das
íntimas
recordações
,
das
lembranças
carinhosas
.
Cada
povo
,
cada
ambiente
,
cada
país
,
cada
raça
deixam
aí
a
sua
marca
indelével
,
e
essas
pitorescas
estratificações
são
outras
tantas
parcelas
novas
que
veem
somar-se
Ã 
história
da
nossa
vida
,
despertando-nos
cordas
inéditas
no
sentir
ou
alargando
a
latitude
moral
da
experiência
.
Não
eram
estas
coisas
postas
bem
a
claro
nem
sentidas
nítidamente
pela
insuficiência
mental
de
João
da
Silveira
;
nítidamente
,
contudo
,
êle
sabia
,
--
isto
sim
!
--
ser
a
América
do
Sul
terra
"
de
lindas
mulheres
"
;
e
o
relâmpago
desta
promessa
acirrante
fazia-lhe
o
passo
leve
,
encrespava-lhe
a
medula
e
acendia-lhe
o
desejo
.
Depois
,
havia
ainda
que
ver
os
seus
sócios
de
viagem
,
havia
que
observar
e
indagar
quem
,
quanta
e
que
qualidade
de
gente
vinha
ali
a
bordo
com
êle
.
Sem
que
soubesse
explicar-se
bem
porquê
,
tomava-o
êste
antecipado
encanto
dos
conhecimentos
adquiridos
em
viagem
,
breves
contactos
de
almas
volitando
ligeiras
entre
os
dois
infinitos
do
céo
e
do
mar
,
qualquer
coisa
de
adorávelmente
vago
,
de
efémero
e
profundo
ao
mesmo
tempo
.
São
como
que
brisas
do
sentimento
:
se
não
prendem
o
coração
tonificam
a
alma
.
Os
primeiros
dois
dias
de
viagem
,
té
Ã 
Madeira
,
foram
maus
.
Tempestade
constante
.
Aquele
primeiro
mormaço
ameaçador
engrossára
e
fechára
té
disparar
na
trágica
violência
dum
temporal
desfeito
.
A
chuva
,
a
cerração
,
o
mar
revôlto
e
o
sudoeste
rijo
,
soprando
contrário
,
atrasavam
o
barco
e
com
êle
jogavam
perdidamente
,
sacudindo
o
transatlântico
em
rijas
convulsões
que
reduziam
a
arrogância
industrial
do
seu
poderoso
arcaboiço
a
proporções
irrisórias
.
Nada
estava
seguro
,
pairava-se
indeciso
na
comoção
e
na
treva
.
De
quando
em
quando
,
varria
de
lés
a
lés
a
embarcação
uma
ráfaga
mais
intensa
,
e
tudo
então
a
bordo
dançava
,
estalava
,
tiritava
e
gemia
,
no
estrangulamento
brutal
da
garra
do
Desconhecido
.
Grupos
descalços
de
marinheiros
,
trotando
rápidos
,
faziam
,
aqui
,
ali
,
a
sua
aparição
fantástica
,
cerrando
escotilhas
,
aprontando
escaleres
,
correndo
presto
a
manobra
.
E
agora
,
a
intervalos
,
na
opacidade
da
noite
como
tinta
,
acima
do
ranger
do
cavername
do
monstro
e
do
rugir
cavo
das
águas
,
por
sôbre
tôda
essa
brava
orquestração
da
Morte
roncava
e
erguia-se
alarmante
o
grosso
apitar
da
máquina
em
desespêro
.
E
era
como
se
não
houvesse
viv
'
alma
ali
dentro
.
A
ninguêm
era
permitido
estacionar
nos
salões
,
no
"
bar
"
ou
nas
cobertas
;
mas
de
horas
antes
que
perante
a
ameaçadora
fúria
do
vendaval
,
poucos
se
sentiam
em
segurança
,
e
daí
que
uns
pelo
enjôo
,
outros
pelo
terror
,
outros
por
méra
prudência
,
tudo
,
na
timorata
demanda
do
seu
beliche
,
fôra
sucessivamente
desertando
.
João
da
Silveira
,
tomado
dum
indefinível
mal-estar
,
com
a
cabeça
como
chumbo
,
descera
tambêm
ao
seu
camarote
,
que
era
situado
num
dos
extremos
do
barco
,
formando
esquina
,
junto
Ã 
prôa
.
Tinha
uma
ventanilha
sôbre
o
mar
e
outra
sôbre
aquele
ângulo
avançado
da
coberta
,
descobrindo
assim
um
trecho
dessa
renovação
iníqua
das
galés
,
essa
enorme
grilheta
ambulante
,
onde
,
sob
um
miserável
tôldo
,
Ã 
intempérie
,
ao
abandôno
,
no
mais
absoluto
desamparo
,
na
mais
sórdida
promiscuidade
,
num
baralhamento
ignóbil
de
idades
,
de
sexos
e
de
raças
,
rolando
ao
áspero
sabor
da
tormenta
,
como
lastro
,
como
calhaus
,
como
lôdo
,
como
viva
espuma
,
seguiam
,
empilhados
a
monte
,
os
passageiros
de
3.
^
a
classe
.
Foi
a
primeira
sorte
de
gente
que
,
a
bordo
,
se
lhe
antolhou
ver
mais
de
perto
;
tinha
agora
ali
assim
,
ao
alcance
inevitável
,
próximo
da
atenção
,
misérias
,
tristezas
,
espantos
,
dores
que
até
ao
momento
êle
arredára
sempre
com
dureza
do
seu
coração
,
de
ordinário
avesso
Ã 
piedade
.
Agora
tinha
que
forçosamente
senti-las
,
ouvia-lhes
o
singelo
relato
das
suas
penas
e
angústias
,
chegavam-lhe
lamuriados
protestos
,
tímidos
gritos
de
rebelião
,
surdas
frases
doloridas
;
começava
a
interessá-lo
o
aspecto
resignado
,
humilde
,
sofredor
daquelas
rôtas
máscaras
de
agonia
,
vinha-lhe
o
fartum
nauseabundo
da
comida
que
lhes
serviam
;
e
durante
a
sua
primeira
noite
de
mar
,
noite
de
pesadelo
,
noite
de
insónia
,
noite
de
incomportável
pavor
,
em
que
a
madorna
do
cansaço
lhe
era
a
cada
momento
posta
em
sobressalto
pelo
súbito
martelar
dos
mais
estranhos
ruídos
,
--
o
ferrolhar
brusco
de
cremalheiras
,
silvos
raspantes
de
cordagens
,
choques
brancos
de
metais
,
ringidos
como
rasgões
,
estalidos
como
pragas
,
--
quem
,
neste
poema
de
extermínio
,
dava
ainda
a
nota
mais
sinistramente
aguda
,
era
essa
atormentada
frandulagem
humana
,
quando
,
sôbre
o
convés
encharcado
rojados
Ã 
mistura
,
os
seus
altos
gemidos
em
súplica
rasgavam
ululantes
o
espaço
,
formando
um
concertante
macabro
com
o
alarído
bárbaro
da
tormenta
.
Quando
o
"
Almería
"
conseguiu
por
fim
fundear
,
frente
Ã 
Madeira
,
a
caligem
persistente
no
céu
,
as
grossas
cordas
de
água
e
as
vagas
alterosas
não
permitiam
fácil
Ã s
pequenas
embarcações
acercarem-se
do
paquete
,
e
furtavam
arreliativamente
Ã 
contemplação
do
Silveira
a
maravilha
habitual
dêsse+esse
scenário
paradisíaco
,
--
o
amoroso
encanto
da
luz
,
a
aragem
perfumada
do
ambiente
,
a
graça
ingénua
das
construções
,
o
azul
translúcido
das
águas
,
a
esmeraldina
frescura
,
o
contôrno
sensual
daquele
monte
atrevido
de
colinas
salpicadas
de
claras
harmonias
,
o
deslumbramento
sem
par
e
a
euritmía
incomparável
dêsse+esse
atrevido
anfiteatro
pagão
,
único
no
mundo
,
apenas
agora
entrevisto
pelos
claros
farpados
na
neblina
,
como
através
um
entremeio
de
renda
.
Entretanto
,
bôjo
acima
da
pequena
cidade
flutuante
,
os
vários
"
decks
"
começavam
a
animar-se
;
de
tôda
a
parte
surdiam
lindos
rostitos
timoratos
,
cautelosos
bustos
,
ou
enérgicos
perfís
,
duras
e
arrogantes
linhas
masculinas
,
incrédulos
ainda
,
ávidos
,
curiosos
,
abertos
numa
cantante
expressão
de
alívio
ou
movidos
numa
alegre
inquirição
de
interêsse
;
miravam-se
solícitos
,
acercavam-se
efusivos
e
palreiros
,
formando
vivos
grupos
de
acaso
,
intromiscando-se
,
reconhecendo-se
,
beijando-se
;
no
salão
aparatoso
da
1.
^
a
classe
,
todo
em
"
boiseries
"
e
estofos
,
os
compassos
da
orquestra
espraiavam-se
em
molhadas
ressonâncias
;
no
extremo
oposto
,
pela
grossa
atmosfera
heteroclita
do
"
bar
"
,
as
rôlhas
do
Champagne
saltavam
,
preludiando
estúrdiamente
o
distanciar
do
perigo
.
Mas
o
Silveira
,
de
fito
sempre
ao
largo
,
não
cessava
de
considerar
o
deslumbramento
panorâmico
da
ilha
;
e
então
viu
como
de
roda
do
grande
barco
,
arfante
ainda
e
a
escorrer
,
sôbre
a
juba
crespa
e
revôlta
do
mar
,
dezenas
de
lanchas
bailavam
doidamente
,
em
riscos
de
,
num
choque
mais
violento
,
se
estilhaçarem
contra
o
colosso
,
na
impossibilidade
duma
aproximação
tranqùila
.
E
notou
que
vinham
atulhadas
de
emigrantes
,
outros
tantos
míseros
foragidos
como
aqueles
seus
tristes
vizinhos
de
bordo
,
uns
centos
mais
de
desgraçados
que
iam
ser
pasto
da
voragem
insaciável
dessas
regiões
intérminas
onde
fulgura
o
mito
precário
da
riqueza
;
protéico
enxurro
humano
,
encarnação
polimorfa
da
desgraça
na
demanda
hipotética
da
fortuna
.
Eram
carne
votada
Ã 
gleba
,
vítimas
forçadas
da
iniqùidade
económica
,
a
quem
nem
por
isso
o
duro
mercantilismo
reconhecia
a
importância
do
seu
valor
,
como
utilidade
social
.
Eram
lágrimas
que
vão
trocar-se
em
pérolas
,
vidas
heróicas
que
vão
fundir-se
em
oiro
,
e
que
,
não
obstante
,
são
tidas
por
nada
por
aqueles
mesmos
para
quem
o
seu
descraziante
esfôrço
é
tudo
.
Eram
almas
tratadas
como
coisas
,
e
que
ali
em
baixo
esperavam
transidas
,
no
mar
em
cólera
,
sob
a
chuva
,
que
os
içassem
como
fardos
miúdos
,
como
valores
mercantís
,
como
bagatelas
,
como
bugiarías
,
como
sucata
,
por
uma
corda
.
A
operação
era
primitiva
:
atados
em
pequenos
molhos
por
um
grosso
cabo
,
sem
escolha
,
não
importa
como
nem
por
onde
,
lá
vão
subindo
em
cachos
,
escorrendo
água
,
atoadamente
,
morosamente
,
--
as
mães
com
os
filhitos
a
dôrso
,
chorando
,
agitando
no
espaço
as
mãos
como
vermes
;
os
vélhos
pendendo
resignados
na
frouxidão
da
impotência
;
os
moços
ganhando
distância
em
arrancadas
simiescas
,
e
todos
numa
ansiada
alternância
movendo
os
olhos
pávidos
entre
a
promissora
segurança
do
navio
,
ao
alto
,
e
em
baixo
a
fúria
glauca
do
abismo
.
Passada
,
porêm
,
a
Madeira
,
o
tempo
amainára
,
e
agora
,
enquanto
a
dupla
hélice
do
"
Almería
"
fazia
o
seu
arroteio
manso
de
espuma
,
pela
imensidade
movediça
do
oceano
o
espelhamento
límpido
do
céu
prolongava-se
,
águas
adentro
,
em
opalinas
suavidades
,
em
claridades
duma
transparência
infinita
.
Como
conseqùência
,
a
bordo
restabelecia-se
a
tranqùilidade
e
pelas
diferentes
cobertas
a
mancha
buliçosa
e
a
sonora
chalra
dos
viajeiros
alastravam
,
cruzavam-se
,
demandavam-se
e
cresciam
numa
algarada
cantante
de
alegria
.
Á
hora
de
comer
,
já
noite
,
João
da
Silveira
baixou
,
entre
os
primeiros
,
a
ocupar
o
logar
de
acaso
que
lhe
haviam
indicado
e
êle
aceitára
dócilmente
,
no
seu
altaneiro
desdêm
por
aquela
camaradagem
fortuita
de
gentes
vindas
não
sabia
bem
donde
e
destinadas
a
desvanecer-se
pronto
,
finda
a
viagem
,
no
distanciamento
vago
da
indiferença
.
Era
o
único
logar
que
havia
ainda
vago
,
numa
pequena
mesa
para
cinco
talheres
.
Sentou-se
.
Até
Ã quele
momento
,
mal
havia
tido
ocasião
de
encarar
os
outros
comensais
,
abotoados
naturalmente
na
constrangida
reserva
em
que
se
nos
fecha
de
ordinário
a
expressão
,
Ã 
visinhança
de
estranhos
;
porêm
,
agora
começava
a
vê-los
sob
um
novo
aspecto
,
voltava
cada
um
aos
seus
gestos
habituais
,
mutuavam-se
olhares
de
confiante
inquirição
,
saùdavam-se
efusivos
,
seguros
,
contentes
.
Fizera-os
comunicativos
a
simultânea
vibração
do
perigo
.
Á
direita
tinha
o
Silveira
um
curioso
espanhol
,
abundante
,
palreiro
,
grosso
tipo
de
homem
roçando
pelos
50
anos
,
calvo
,
vermelhaço
,
grandes
dentes
ralos
nos
grossos
lábios
gretados
e
rôxos
,
a
barba
grisalha
curta
e
mal
cuidada
.
Vestia
com
vulgaridade
,
e
na
lapela
usada
do
"
smoking
"
ostentava
a
roseta
de
Isabel
a
Católica
,
sofrívelmente
suja
.
Á
esquerda
ia
um
italiano
,
já
entrado
em
anos
tambêm
,
ponderado
,
gordote
,
a
papugem
flácida
das
olheiras
denunciando
um
grande
"
viveur
"
,
a
pele
rosada
e
fina
passada
de
cosméticos
,
um
ar
importante
,
as
mãos
muito
cuidadas
.
Seguia
depois
um
joven
chileno
,
irrequieto
,
pomposo
,
farta
cabeleira
revôlta
pastichando
a
indumenta
cerebral
dum
génio
,
um
colarinho
mole
inverosímil
,
os
olhos
negros
e
ardentes
como
carbúnculos
,
os
dedos
como
que
modelando
incansavelmente
no
espaço
abstrusas
,
incompreendidas
formas
,
O
quarto
comensal
era
um
puro
"
gentleman
"
,
de
finas
maneiras
,
olhar
inteligente
e
doce
,
um
riço
buço
incipiente
sôbre
a
lisa
cútis
morena
penujando
,
e
uma
linha
geral
atraente
,
correcta
,
comedida
.
--
Rijo
temporal
,
hein
?
--
comentava
com
vivacidade
,
sacudindo
a
cabeça
,
o
espanhol
,
quando
o
Silveira
tomou
logar
Ã 
mesa
.
--
Foi
de
respeito
!
--
acentou
pronto
o
chileno
.
--
Não
acha
?
--
tornou
o
primeiro
interpelante
,
adiantando
com
intimativa
o
busto
para
o
italiano
,
que
se
limitou
a
baixar
a
cabeça
num
tácito
assentimento
.
O
joven
brasileirito
julgou
oportuno
corrigir
:
--
Foi
forte
,
sim
...
ah
!
mas
não
se
compara
com
as
borrascas
da
Biscaia
ou
da
Mancha
.
Ao
que
,
num
abundôso
gesto
de
desaprovação
,
o
espanhol
,
agitando
o
guardanapo
:
--
Não
,
isso
lá
...
O
meu
caro
marinheiro
,
bem
sei
que
é
homem
da
profissão
...
desculpará
,
mas
não
estamos
de
acôrdo
.
Então
,
eu
não
sei
?
--
E
em
tom
convincente
para
o
grupo
:
--
Olhem
que
foi
um
passo
...
um
passo
"
de
ponersele
Ã 
uno
los
dientes
de
vara
y
média
"
!
--
Mas
,
parece
que
não
houve
desastres
a
bordo
?
--
aventurou
quáse
maquinalmente
o
Silveira
.
E
logo
o
outro
,
tranquilizador
,
dogmático
:
--
Ah
!
não
senhor
.
Nada
!
Nem
"
desperfectos
"
nem
doenças
.
É
um
grande
barco
êste
.
Acabo
de
o
assegurar
ao
comandante
,
que
deposita
em
mim
tôda
a
confiança
.
Ah
,
lá
isso
...
--
E
,
num
risinho
envaidecido
,
atestou
:
--
Amigos
vélhos
!
--
Contudo
,
aquela
pobre
gente
da
3.
^
a
classe
...
O
"
soi-disant
"
íntimo
do
comandante
teve
um
desprezível
encolher
de
ombros
:
--
Ah
,
sim
,
naturalmente
...
alguns
"
resfrios
"
.
Mas
eu
já
por
lá
andei
.
Que
o
comandante
,
já
digo
,
para
estas
coisas
não
quére
outro
...
Pois
não
há
nada
,
não
...
Vão
tomar
musgo
e
leite
.
"
Una
jugadita
pasajera
,
no
más
"
.
O
caso
Foi
que
a
familiaridade
banal
desta
aresta
de
diálogo
determinou
um
começo
de
conciliação
do
Silveira
com
o
ambiente
.
Êle
passeava
agora
distraídamente
os
olhos
pela
trivialidade
cosmopolita
do
recinto
,
--
êsse
vasto
quadrilongo
sussurrante
e
refulgente
,
todo
em
branco
e
oiro
,
com
os
seus
colunelos
tarracos
,
os
metais
scintilantes
das
vigías
dos
flancos
,
o
tilintído
límpido
dos
cristais
e
loiças
,
e
,
--
constatava
com
orgulho
,
--
as
lusas
caravelas
simbólicas
pinturiladas
com
arrogância
nos
luxuosos
vitrais
do
teto
.
Interessava-o
o
ambiente
e
atraíam-no
as
figuras
.
E
com
os
seus
eventuais
companheiros
de
comida
,
agora
,
numa
saborida
mutuação
de
impressões
,
ia
travando
gradualmente
conhecimento
.
--
O
espanhol
,
dr.||_Contreras
Contreras|_Contreras
,
era
médico
,
pelos
modos
:
um
pobre
diabo
espalhafatoso
e
inofensivo
...
quando
não
exercia
a
profissão
,
e
em
quem
a
arrogância
dispersiva
da
figura
buscava
caridosamente
iludir
a
inércia
tacanha
do
intelecto
.
Parece
que
o
seu
govêrno
,
para
se
descartar
dum
importuno
e
juntamente
evitar
ao
país
o
aumento
na
cifra
da
mortalidade
,
o
comissionára
"
--
perpetuum
"
para
seguir
estudando
as
condições
de
sanidade
a
bordo
dos
grandes
transatlânticos
.
Um
pretexto
inocente
e
a
missão
mais
a
carácter
para
êste
pobre
Esculápio
"
Ã 
rebours
"
,
cuja
educação
profissional
cristalizára
na
terapêutica
obnóxia
dos
purgantes
e
das
sangrias
.
Norberto
Mackenna
,
o
joven
chileno
,
era
um
pintor
cubista
que
ao
seu
país
tornava
,
após
4
anos
de
regalona
vida
em
Paris
,
sectário
"
enragé
"
de
Picasso
e
grande
devorador
de
azeitonas
.
O
moço
brasileiro
era
o
tenente
da
marinha
Euclides
Pereira
,
que
ia
matrimoniar-se
a
S.||_Paulo
Paulo|_Paulo
,
de
regresso
tambêm
duma
viagem
oficial
de
estudo
.
O
italiano
,
finalmente
,
êsse
dizia-se
marquês
e
da
mais
alta
estirpe
.
Descendia
dos
Colonna
di
Mafiori
,
e
em
lances
sucessivos
de
azar
desbaratára
ao
jôgo
o
melhor
da
sua
fortuna
.
Esta
maldita
obsessão
desfolhára
e
deixára
totalmente
a
nu
,
de
prosápia
e
de
oiro
,
o
seu
frondoso
e
arcaico
talo
genealógico
,
abatido
agora
burguêsmente
ao
mercenário
ofício
de
balcão
.
Porque
o
marquês
ia
a
Buenos-Aires
negociar
em
alfombras
.
E
dizia
estas
displicentes
coisas
numa
resignada
bonomia
,
com
clara
singeleza
,
com
altivez
,
quáse
com
brio
,
mirando
as
unhas
;
e
imobilizava-se
em
atitudes
de
dignidade
distraída
ante
a
natural
incidência
da
atenção
alheia
.
Com
o
brasileiro
seguiu
o
Silveira
,
no
ascensor
,
ao
salão
da
1.
^
a
classe
,
pronto
irmanados
os
dois
nesta
instintiva
aproximação
em
que
os
prendiam
identidades
seculares
de
língua
e
de
raça
.
Em
cima
,
o
recinto
estava
pleno
da
mais
variada
gente
,
e
havia
o
confiante
abandôno
familiar
dos
estômagos
contentes
.
Ás
curiosas
,
inquirições
do
Silveira
mal
podia
o
tenente||_Euclides
Euclides|_Euclides
,
tam
hóspede
ali
como
êle
,
cabalmente
responder
,
limitando-se
quáse
a
informá-lo
sôbre
o
que
sabia
das
famílias
suas
compatriotas
.
E
é
que
estas
não
só
abundavam
ali
,
como
tambêm
,
com
a
sua
vivacidade
despretenciosa
e
a
sua
bonachona
loqùacidade
,
davam
a
nota
dominante
.
Norte-americanos
,
e
ingleses
--
êles
e
elas
,
--
mal
avançavam
,
um
instante
,
pelas
portas
laterais
,
as
cabeças
arrogantes
e
logo
partiam
,
por
um
momento
desviados
na
sua
desportiva
tarefa
de
fazer
indefinidamente
o
circuìto
do
barco
,
em
largas
e
sólidas
passadas
.
Havia
chilridos
,
cantos
,
vôos
,
jogos
inocentes
de
crianças
;
implicativos
"
snobs
"
que
continuavam
a
imperturbável
leitura
trazida
,
sem
intervalo
,
do
comedor
,
forrados
agora
na
apática
moleza
dum
"
fauteuil
"
,
cruzando
as
pernas
;
e
ao
lado
duma
aparatosa
francesa
,
de
cabelo
duvidosamente
loiro
e
traje
não
menos
equívoco
,
um
derrancado
vélho
sonoleava
.
Mas
o
Silveira
,
que
se
dirigia
a
Buenos-Aires
,
buscava
de
preferência
exemplares
argentinos
;
queria
verificar
ali
,
em
documentos
vivos
,
flagrantes
,
se
lhes
assentava
bem
essa
fama
de
galhardia
,
de
distinção
,
de
urbanidade
e
opulência
,
da
beleza
soberana
nas
mulheres
e
de
enfatuado
"
estiramiento
"
nos
homens
,
que
fazia
do
nome
argentino
o
giro
dominador
pelo
mundo
.
--
De
argentinos
,
aqui
a
bordo
...
--
informou
,
circunvagando
em
tôrno
a
vista
,
o
Euclides
,
hesitante
,
--
não
é
esta
a
época
...
Não
dou
conta
senão
duma
família
.
E
apontava-lhe
,
em
cauteloso
grupo
Ã 
parte
,
num
dos
tôpos
do
salão
,
um
homem
grosso
e
grisalho
,
todo
de
negro
,
a
face
totalmente
escanhoada
,
com
uma
senhora
idosa
,
vestida
de
negro
tambêm
,
muitos
anéis
e
colar
de
pérolas
,
sentada
em
meio
das
duas
filhas
.
Poisavam
singelamente
,
sem
estudo
,
sem
afectação
,
o
ar
abstracto
,
numa
atitude
natural
de
abandôno
tranqùilo
.
As
duas
senhoritas
principalmente
parecia
quererem
delir-se
numa
suave
atmosfera
de
simplicidade
e
renúncia
que
era
a
antítese
formal
de
todo
o
propósito
de
exibição
galante
:
contudo
havia
na
sua
linha
geral
,
sobretudo
duma
delas
,
um
não
sei
quê
de
espiritual
selecção
,
de
fino
,
de
subtil
,
de
espontâneamente
belo
e
vagamente
alado
,
que
começava
por
fixar
com
agrado
a
atenção
e
gradualmente
nos
trazia
Ã 
alma
um
superior
encanto
.
Seguia
interessadamente
o
Silveira
,
por
entre
as
volutas
quiméricas
do
fumo
do
charuto
,
o
exame
desta
esquiva
e
singular
figura
,
quando
,
todo
sorridente
e
afável
,
se
aproximou
dele
o
marquês
:
"
que
perdoasse
,
se
acaso
o
vinha
molestar
...
mas
queria
apresentar-lhe
um
compatriota
assaz
distinto
,
fidalgo
tambêm
,
como
êle
...
não
tanto
...
e
como
êle
arruìnado
"
.
Amávelmente
o
Silveira
acedeu
,
e
daí
a
instantes
sentia
o
efusivo
apêrto
de
mão
do
conde||_Améglio
Améglio|_Améglio
di
Paoli
,
espécie
de
emérito
charlatão
internacional
,
vivo
,
matreiro
,
na
larga
face
a
inalterável
palidez
dos
cínicos
,
farta
cabeleira
negra
,
a
mirada
penetrante
e
fugaz
,
os
gestos
abundantes
.
"
Duros
golpes
da
fortuna
,
--
dizia
,
--
o
haviam
constrangido
a
demandar
a
América
para
ver
se
conseguia
colocar
aí
meia
dúzia
das
melhores
telas
da
sua
esplêndida
galeria
.
Telas
dos
séculos
XV
a
XVIII
.
Ricos
pedaços
da
sua
alma
!
Um
sacrifício
enorme
...
Não
tivéra
a
coragem
de
o
consumar
na
Europa
,
onde
o
extraordinário
valor
das
suas
colecções
era
aliás
bem
conhecido
"
.
Exprimia-se
com
abundância
teatral
de
efeito
,
num
atropêlo
de
frases
mortificadas
exteriorisando
como
que
o
pejo
da
sua
precária
situação
;
e
tudo
era
desatar-se
em
atenções
e
lisonjas
perante
êsse
"
grande
aristocrata
português
"
em
que
a
sua
cabotina
codícia
farejava
erradamente
uma
vítima
.
Luzia
no
"
smoking
"
uma
roseta
vermelha
e
branca
.
Porêm
,
o
Silveira
achava-o
plebeu
,
mórmente
posto
em
confronto
com
o
divino
perfil
,
de
Madona
,
da
irlandesa
que
se
lhe
sentava
ao
lado
.
Era
sua
mulher
.
Num
dado
momento
,
a
querer
captar
a
confiança
do
Silveira
,
apresentou-a
;
depois
,
sempre
nas
suas
prolixas
aclarações
e
deferências
,
ia
atropelando
:
"
que
levava
aí
assim
...
havia
de
ver
!
um
pequeno
mostruário
de
obras
tôdas
de
mestres
,
que
eram
puras
maravilhas
.
Vendê-las-ia
mesmo
perdendo
,
que
remédio
!
...
E
que
,
em
Itália
,
êle
era
assim
um
como
que
avaliador
oficial
de
objectos
de
arte
,
pois
fôra
o
inventor
dum
engenhoso
processo
de
constatar
a
autenticidade
dum
quadro
por
meio
da
microfotografia
.
O
único
infalível
!
Não
sabia
?
...
Era
um
método
ignorado
,
exclusivo
seu
,
porêm
a
um
tam
nobre
senhor
,
--
batendo-lhe
amigávelmente
no
ombro
,
epilogava
,
--
não
teria
dúvida
nenhuma
em
o
fazer
comparte
do
segrêdo
"
.
O
Silveira
escutava-o
numa
indiferença
cortês
,
distraídamente
;
enquanto
o
melhor
da
sua
atenção
se
fundia
com
deslumbrada
ternura
na
figura
adorável
da
irlandesa
,
que
lhe
agradava
enormemente
,
com
o
seu
ar
repousado
e
cândido
,
a
linha
puríssima
das
feições
,
o
arranjo
ático
do
cabelo
castanho
,
o
busto
sóbriamente
redondo
,
o
gesto
singelo
e
nobre
.
Daí
que
,
nos
breves
claros
de
repouso
que
lhe
consentia
a
chalra
interesseira
do
marido
,
êle
fez
perante
a
diva
o
ensaio
de
algumas
amabilidades
discretas
...
deplorávelmente
perdidas
,
--
logo
êle
desolado
verificou
,
--
porque
esta
deliciosa
filha
de
Erin
não
falava
nem
compreendia
senão
a
língua
do
seu
país
natal
,
de
que
o
nosso
desapontado
galã
não
percebia
patavina
.
Quando
,
pelas
11
horas
,
desceu
Ã 
"
cabine
"
,
o
Silveira
trazia
vivo
e
palpitante
no
cérebro
o
baralhamento
policromo
e
difuso
de
tôdas
aquelas
figuras
,
tôda
essa
efémera
"
kermesse
"
de
notas
de
acaso
,
na
aparência
desconexas
e
de
cujas
cruas
tintas
,
bruscas
oposições
e
antitéticas
formas
,
reçumava
contudo
um
encanto
especial
,
uma
clara
e
singular
harmonia
.
Enquanto
se
despia
,
êle
notou
que
ali
assim
fóra
,
Ã 
sua
ilharga
,
no
triângulo
aberto
da
prôa
,
havia
tambêm
alegria
.
Ali
,
a
noite
era
quási
total
.
Uma
única
pêra
eléctrica
,
com
reflector
,
esclarecia
apenas
o
limitado
espaço
ao
seu
alcance
,
e
a
maior
porção
do
recinto
ficava
sob
o
domínio
impreciso
de
vagas
sombras
dançando
sôbre
montes
de
andrajos
.
No
aplastamento
próprio
desta
hora
de
repouso
e
sob
o
mesmo
invariável
tôldo
negro
,
os
grupos
,
sórdidos
,
compactos
,
alargavam-se
e
faziam
monte
sôbre
rolos
de
cordas
,
sôbre
as
bagagens
,
sôbre
mantas
vélhas
,
troixas
,
sacos
,
sôbre
esteiras
;
e
a
escassez
da
luz
erguia
em
deformações
de
pesadelo
,
emprestava
monstruosas
ampliações
de
horror
a
êsse
caprichoso
arranjo
de
cansaço
e
de
miséria
.
Mas
havia
ainda
muita
gente
desperta
;
mesmo
encostados
Ã 
"
cabine
"
do
Silveira
,
dois
rústicos
italianos
faziam
pausadamente
o
interesseiro
cálculo
de
quanto
poderiam
vir
a
forrar
,
em
cada
mês
,
dos
seus
hipotéticos
salários
;
um
francês
,
mais
longe
,
trauteava
"
couplets
"
canalhas
;
e
tôda
a
sorte
de
vozes
,
de
idiomas
,
de
murmúrios
,
gritos
,
expansões
,
risadas
que
eram
lamentos
,
suspiros
que
eram
bocejos
,
tôda
a
gama
fruste
da
animalidade
,
tôdas
as
brutas
explosões
do
instinto
,
se
entrechocavam
e
faziam
côro
nesta
exótica
Babel
flutuante
,
grosso
concêrto
bárbaro
que
afogava
o
marulho
manso
das
águas
e
que
ainda
o
sôpro
galhofeiro
dum
"
harmonium
"
vinha
cobrir
,
a
espaços
,
com
a
sua
toada
"
chillona
"
.
Acomodado
já
o
Silveira
entre
os
lençóis
,
pareceu-lhe
distinguir
o
quebrado
dedilhar
duma
guitarra
,
acompanhado
duns
acordes
de
violão
...
Apurou
o
ouvido
,
não
havia
dúvida
...
aí
voltam
êles
,
trinaditos
,
leves
,
como
quem
está
afinando
,
êsses
sons
tam
seus
familiares
,
tam
seus
queridos
.
E
agora
são
já
os
prelúdios
dengues
do
"
fado
"
,
um
"
fado
"
choradinho
e
autêntico
como
só
a
alma
portuguesa
,
enamorada
e
fatalista
,
é
capaz
de
bem
sentir
.
Daí
a
momentos
,
em
bom
português
,
alguêm
cantou
:
"
Das
barbas
do
Afonso
Costa
Mandei
fazer
um
pincel
Para
escovar
as
botinas
Do
querido
D.
Manuel
.
"
O
Silveira
saltou
no
leito
,
radiante
,
e
ergueu
meio
busto
,
Ã 
espera
de
mais
,
ávidamente
.
Já
não
se
sentia
tam
só
.
A
ironia
gaiata
daquela
trova
fê-lo
estremecer
de
vindicadora
alegria
.
Esta
descoberta
inesperada
espancava-lhe
o
sono
,
aclarava-lhe
a
alma
.
Oh
,
a
justiceira
voz
do
povo
!
O
desdobramento
do
mote
devia
ser
impagável
.
Vamos
a
ver
que
mais
viría
...
O
ignorado
trovador
cantou
ainda
outras
duas
quadras
,
porêm
já
sem
interêsse
para
o
Silveira
,
porque
gemiam
lamechas
trivialidades
de
amor
.
No
entanto
,
o
grato
alvorôço
daquela
primeira
impressão
ficou
.
"
Não
era
só
êle
...
"
comprazia-se
em
repetir
no
íntimo
,
vivamente
sensibilizado
por
êste
traço
imprevisto
de
afinidade
moral
com
gentes
de
condição
tam
abaixo
da
sua
.
Tinha
ali
assim
,
tam
perto
,
analogias
de
sentir
e
fêveras
de
ódio
como
as
dele
,
e
a
súbita
descoberta
desta
conformidade
palpitante
trazia-lhe
confôrto
.
Inimigos
tambêm
do
novo
regímen
...
dando-lhe
costas
,
maldizendo-o
como
êle
.
E
mais
eram
do
povo
,
pudéra
!
...
do
povo
,
sim
...
êsse
pobre
e
sempre
ingénuo
povo
português
,
de
cuja
hipócrita
adulação
os
rèpublicanos
haviam
feito
plataforma
essencial
de
propaganda
,
e
que
depois
do
triunfo
estavam
agora
burlando
iníquamente
.
Ah
,
mas
êles
lhes
diriam
!
Brava
gente
!
E
tinha-os
ali
seus
visinhos
...
"
Havia
que
conhecê-los
,
vê-los
de
perto
.
Bem
...
"
E
adormeceu
contente
.
O
dia
seguinte
amanheceu
para
o
Silveira
outra
claridade
.
Esta
inefável
sensação
de
calma
,
de
liberdade
,
de
plena
posse
de
si
mesmo
,
que
as
viagens
em
nós
despertam
,
fazia-lhe
querer
a
vida
e
sacudia-o
num
alviçareiro
estímulo
interior
.
De
tudo
quanto
o
rodeava
crescia
para
êle
o
interêsse
.
Livre
,
pelo
momento
,
de
preocupações
sôbre
o
futuro
e
assediado
por
todo
um
mundo
de
sons
,
aspectos
,
côres
,
idéas
e
coisas
novas
,
todo
o
seu
encanto
de
viver
se
resumia
na
hora
presente
,
e
a
alma
dilatava-se-lhe
num
voluptuoso
apaziguamento
sem
têrmo
,
como
essa
lisa
toalha
imensa
de
mar
,
sem
perfídias
e
sem
cóleras
.
A
corneta
chamara
para
o
primeiro
almôço
.
Fóra
,
pelo
espaço
,
havia
sol
,
havia
luz
,
e
o
tépido
acariciamento
da
brisa
casava-se
numa
euritmía
perfeita
com
o
manso
ronronar
das
águas
.
Neste
plácido
ambiente
de
espuma
e
oiro
,
as
silhuetas
saltavam
nítidas
,
as
tonalidades
ganhavam
valor
,
sentia-se
mais
amigo
e
mais
próximo
,
mais
potente
,
mais
cálido
,
mais
fecundo
,
o
divino
alento
criador
da
Natureza
:
e
,
perante
o
olhar
extasiado
do
Silveira
,
todo
o
bigarrado
movimento
de
bordo
se
esmaltava
de
tintas
de
relêvo
,
de
cânticos
pagãos
,
de
brados
genésicos
,
de
inusitados
brilhos
,
e
os
seus
mesmos
companheiros
de
embarque
lhe
pareciam
os
habitantes
dum
outro
planeta
,
onde
as
paixões
fôssem
mais
fortes
e
a
vida
mais
consciente
e
mais
intensa
.
Saíndo
,
na
direcção
do
refeitório
,
para
o
longo
corredor
,
veio-lhe
a
viva
lembrança
dos
seus
ignorados
,
dos
seus
humildes
correligionários
da
passada
noite
,
e
ia
a
demandá-los
,
com
piedosa
atenção
,
através
a
gradeada
porta
da
masmorra
que
ali
assim
perto
os
mantinha
a
distância
,
quando
uma
outra
solicitação
mais
empolgadora
e
mais
instante
lhe
rompeu
da
alma
em
alvorôço
:
a
imagem
fugidía
e
alada
da
joven
argentina
,
entrevista
tambêm
na
véspera
,
no
salão
.
Mas
,
por
azar
,
--
debalde
o
Silveira
esperou
!
--
nem
ela
nem
ninguêm
da
família
baixou
a
comer
.
Não
havia
então
remédio
senão
confiar
do
acaso
o
providencial
milagre
de
a
ver
aparecer
.
--
Mas
quando
?
mas
aonde
?
...
--
E
aí
sóbe
êle
de
golpe
no
ascensor
e
vem
atravessar
o
salão
e
faz
o
giro
afanoso
do
barco
,
mirando
em
tôdas
as
direcções
,
perquirindo
os
bizarros
grupos
distribuidos
preguiceiramente
ao
longo
das
cobertas
,
no
alinhamento
marcial
das
cadeiras
de
repouso
.
Absorto
nesta
preocupação
essencial
,
o
resto
marcava
zero
para
êle
,
nada
mais
via
ou
pretendia
,
de
nada
queria
saber
.
Acotovelava
insensível
os
arremangados
homens
do
"
sport
"
,
cortava
indiferente
as
interesseiras
chalras
de
grossos
burgueses
,
vestidos
de
fustão
branco
;
por
duas
vezes
houve
que
furtar-se
,
um
pouco
bruscamente
,
Ã s
louvaminheiras
investidas
do
dr.||_Contreras
Contreras|_Contreras
,
em
termos
de
passar
por
malcriado
;
e
por
um
triz
não
préga
de
bôrco
sôbre
o
convés
com
uma
barafustante
paqueta
baíana
,
magra
,
pequenina
,
ictérica
,
que
comandava
a
poder
de
gritos
e
truanescas
evoluções
uma
chusma
de
pequerruchos
.
Por
fim
,
essa
adorável
argentina
la
que
aí
vem
agora
avançando
...
Vem
só
.
Era
alta
,
esguia
,
frágil
e
avançava
leve
e
aérea
,
como
um
reflexo
de
si
mesma
,
lembrando
no
porte
e
na
frescura
um
dêsses+esses
longos
,
finos
e
erectos
fustes
da
"
palmeira
imperial
"
,
com
o
vértice
perenalmente
verde
.
Seguia
breve
e
alheadamente
,
com
uma
simplicidade
não
isenta
de
nobreza
,
e
foi
sentar-se
junto
da
mãe
,
uma
repousada
e
aparatosa
senhora
que
nos
parecia
forte
da
robustez
peculiar
que
circunda
certas
mulheres
e
que
denota
honestidade
.
E
de
hora
em
diante
o
Silveira
,
feliz
por
aquela
segurança
de
tranqùila
contemplação
que
emfim
conseguia
,
já
não
abandonava
mais
o
alvo
querido
do
seu
cuidado
e
atento
ia
e
vinha
,
e
desdobrava
arteiras
pausas
,
disfarces
e
rodeios
,
para
poder
,
sem
que
fôsse
notado
,
entregar-se
a
esta
viva
e
desbordante
análise
que
a
sua
alma
se
comprazia
em
prolongar
,
porque
ela
respondia
Ã 
excitação
misteriosa
que
dentro
de
nós
faz
chispar
o
maravilhoso
reflexo
interior
da
simpatia
.
--
Era
curiosa
,
enternecedoramente
curiosa
,
com
efeito
,
esta
linda
desconhecida
.
Aparentava
20
anos
,
não
mais
.
Farto
cabelo
castanho
,
"
mousseux
"
,
sem
brilho
,
descendo
em
bandós
singelos
a
juntar-se
sôbre
a
nuca
;
pequenina
testa
espiritual
,
em
triângulo
;
os
olhos
castanhos
tambêm
,
de
leve
desenho
mongol
,
as
sobrancelhas
erguidas
e
lançadas
sôltamente
;
o
nariz
projectado
direito
e
um
pouco
longo
,
toda
a
face
alongada
por
igual
,
perfil
grego
,
traçado
num
como
que
afinamento
idealista
e
ingénuo
;
o
queixo
pontuado
finamente
,
os
dentes
brancos
,
muito
iguais
,
e
a
bôca
breve
,
os
lábios
finos
mas
expressivos
,
resumindo
o
que
porventura
havia
de
vida
e
de
paixão
nesta
criatura
reservada
e
tímida
.
Nenhuma
espécie
de
atavios
:
nem
espartilho
,
nem
jóias
.
Apenas
na
base
do
pescoço
,
ático
e
longo
como
um
mármore
da
Jónia
,
um
colar
de
corais
napolitanos
.
As
suas
mãos
,
de
dedos
brancos
e
finos
como
longos
estames
,
e
mais
claras
que
o
tom
"
mate
"
do
rosto
,
eram
o
prolongamento
lógico
de
tôda
a
figura
,
lembrando
os
tenros
rebentos
duma
árvore
de
sonho
.
E
,
quando
sorria
,
os
olhos
perdiam-se-lhe
no
vago
,
enquanto
na
filigrana
húmida
dos
lábios
perpassava
um
frémito
breve
de
emoção
.
Na
alma
ardente
do
Silveira
rompêra
agora
o
desejo
veemente
,
irreprimível
,
de
mutuar
impressões
com
a
linda
desconhecida
.
--
Mas
como
conseguis-lo
,
como
chegar
adonde
a
ela
?
...
--
considerava
com
afinco
,
instalando-se-lhe
na
frente
,
numa
atitude
de
estudado
abandôno
,
os
cotovelos
sôbre
a
amurada
.
--
Tinha
que
haver
uma
apresentação
,
manobra
táctica
reconhecidamente
difícil
para
o
investimento
cortês
duma
família
como
aquela
,
que
êle
não
via
comunicar-se
com
ninguêm
,
que
ninguêm
saùdava
e
que
a
ninguêm
retinha
,
mantida
mui
deliberadamente
no
seu
desprendido
círculo
de
isolamento
e
indiferença
.
Assim
,
uma
aproximação
em
condições
favoráveis
,
segundo
as
regras
do
bom-tom
,
não
era
empresa
vulgar
.
--
O
Silveira
,
de
lábio
pregado
,
reconhecia-o
,
e
esta
descoroçoadora
evidência
,
longe
de
o
desalentar
,
mais
o
enardecia
.
--
Havia
que
buscar
...
--
Numa
fêvera
crescente
de
impaciência
,
planizava
estratagemas
,
ideava
hipóteses
,
amontoava
projectos
,
que
,
mal
esboçados
ainda
,
todos
logo
fracassavam
.
Então
,
em
alternâncias
de
dulcíssima
pausa
,
como
um
bálsamo
,
o
áspero
aguilhão
do
seu
cuidado
amolecia
na
contemplação
deliciada
e
atenta
dêsse+esse
baluarte
suave
de
isenção
e
de
virtude
.
Mas
logo
,
mais
despótica
,
mais
tenaz
,
a
sua
amoruda
obsessão
voltava
,
por
cada
um
destes
venusinos
exames
trazida
a
um
enternecido
exacerbamento
que
mais
lhe
acicatava
a
vontade
e
lhe
acendia
o
desejo
.
Um
momento
veio
então
em
que
o
Silveira
notou
que
,
um
pouco
mais
ao
largo
,
Ã 
ilharga
e
um
tanto
recuado
das
duas
argentinas
,
um
joven
glabro
e
calvo
,
com
o
engerido
busto
dobrado
sôbre
uma
destas
pequeninas
mesas
portáteis
de
bordo
,
escrevia
nervosamente
.
As
garatujas
do
lápis
seguiam
numa
carreira
febril
,
dir-se-ia-ao
atropêlo
cálido
da
improvisação
,
enchendo
fôlhas
sobre
fôlhas
sôltas
,
que
a
aba
loira
dum
grande
"
panamá
"
protegia
da
aragem
dispersiva
.
E
,
sempre
no
mesmo
propósito
exibitivo
e
grotesco
,
a
intervalos
o
iluminado
escriba
parava
na
empolgante
labuta
e
imobilizava-se
,
como
que
colhido
em
pausas
de
transcendente
laboração
interior
,
com
os
olhos
vagos
postos
ao
alto
e
o
lápis
erguido
digitalmente
sôbre
o
lábio
sibilino
.
Depois
,
num
ímpeto
criador
,
um
estremeção
simiesco
o
sacudia
,
e
,
com
um
risinho
envaidecido
,
êle
recomeçava
inflamadamente
a
escrever
.
Ora
,
aconteceu
afigurar-se
ao
Silveira
que
,
numa
destas
estases
de
espiritual
concepção
,
o
biltre
encarára
particularmente
a
adorável
argentina
,
a
criatura
esfíngica
do
seu
sonho
...
pareceu-lhe
mesmo
que
cambiára
com
ela
um
qualquer
familiar
sinal
de
inteligência
.
--
Talvez
tivesse
a
sorte
de
a
conhecer
!
Feliz
até
Ã 
insolência
...
Bem
,
mas
então
,
nesse
caso
...
havia
que
conhecê-lo
a
êle
tambêm
!
--
E
forte
nesta
idéa
,
feliz
por
êste
relâmpago
de
aproximação
salvadora
,
o
Silveira
estudava
agora
com
agrado
e
analisava
mais
de
espaço
a
espaço
aquele
que
presumivelmente
ia
ser
o
auspicioso
traço
iniciai
Ã 
sua
fortuna
.
--
Era
uma
figura
abortiva
e
grotesca
,
assim
tortuoso
,
magrote
,
pequenino
,
com
o
seu
bigodito
loiro
,
raso
Ã 
raíz
dos
lábios
,
com
os
seus
olhos
dum
cobalto
inexpressivo
,
com
a
cabeça
tôda
em
tortumelos
,
romboidal
,
enorme
,
e
,
a
partir
do
queixo
para
o
coronal
,
aparada
caricaturalmente
em
ponta
,
num
dêsses+esses
estiramentos
cucurbitáceos
peculiares
do
Greco
.
E
ainda
o
alongamento
filiforme
do
pescoço
sôbre
a
ladeira
débil
dos
ombros
mais
acentuava
o
desliamento
quebradiço
e
vacilante
daquela
estranha
figura
.
Coisa
curiosa
:
sôbre
êste
pescoço
estriado
,
sôbre
estas
mãos
nodosas
,
sôbre
esta
cabeça
paradoxal
que
parecia
recêm-saída
dum
cataclismo
,
não
havia
a
epiderme
rugosa
e
áspera
que
seria
a
condizer
,
antes
se
arredondava
a
macieza
penujosa
e
clara
duma
pele
de
efébo
,
"
mate
"
,
adoçando
os
contornos
,
com
transparências
de
aguarela
e
velaturas
de
arminho
;
a
pele
virginal
e
doce
dum
adolescente
;
a
qual
,
entretanto
,
pelo
mais
irritante
dos
contrastes
,
passava
súbito
a
uma
rubefacção
herpetizada
e
adusta
no
revestimento
crassoso
das
desertas
grimpas
do
cránio
luzidío
.
Vestia
um
jaquetão
negro
de
lustrina
,
colete
e
calça
de
flanella
créme
,
sapatos
brancos
,
peúgas
rôxas
,
a
camisa
mole
"
ajourée
"
,
e
a
farta
gravata
de
sêda
negra
caída
e
sôlta
num
desmanchado
laço
de
artista
.
Um
mixto
de
pedantismo
e
inconsciência
,
de
garridice
e
desmazêlo
.
Propunha-se
o
Silveira
abordá-lo
,
quando
um
pequeno
incidente
surgiu
,
a
cortar-lhe
o
propósito
e
colocá-lo
num
passo
difícil
...
Era
o
conde||_Améglio
Améglio|_Améglio
que
passava
,
mais
a
mulher
,
e
que
apenas
avistou
o
"
grande
fidalgo
português
e
seu
não
menor
amigo
"
,
logo
de
acercar-se-lhe
,
expansivo
,
sorridente
,
num
afectuoso
desbarato
de
gestos
e
mimadas
atenções
,
pouco
mesmo
faltando
para
lhe
acarinhar
com
a
mão
,
familiarmente
,
o
queixo
.
E
assediava-o
com
perguntas
,
com
propostas
,
ofertas
,
lembranças
,
solicitudes
.
--
Que
fazia
ali
assim
?
porque
não
vinha
com
êles
?
...
--
A
adorável
irlandesa
,
numa
sublinha
cativante
,
sorria
tambêm
.
O
Silveira
tinha
calafrios
,
colhido
assim
de
improviso
,
de
súbito
posto
Ã 
prova
na
duplicidade
egoísta
dos
seus
instintos
.
Gaguejava
de
embaraço
,
não
acertava
com
uma
posição
,
as
palavras
não
lhe
acudiam
.
Tomava-o
uma
espécie
de
embrutecedora
raiva
interior
,
ao
ver-se
assim
entaliscado
estúpidamente
entre
essas
duas
solicitações
,
qual
delas
mais
viva
e
mais
tenaz
,
do
seu
desejo
.
Ardia
por
fazer-se
notar
,
por
fazer-se
admitir
ao
convívio
da
linda
americana
,
cuja
linha
patrícia
e
esquiva
tanto
o
intrigava
;
e
muito
lhe
agradava
por
igual
"
Mrs
.
"
Edith
,
cujas
bôas
graças
não
queria
perder
,
mas
junto
da
qual
tambêm
não
lhe
convinha
fazer
demasiado
ostentiva
parada
de
atenções
,
neste
momento
.
Defendia-se
por
monossílabos
,
numa
grande
instabilidade
de
movimentos
,
còrando
como
um
colegial
e
mirando
de
escape
,
numa
idiota
solicitação
de
escusa
,
a
bela
argentina
,
que
nem
dava
por
êle
.
Por
fim
,
ante
a
insistência
pegajosa
dos
dois
,
cortou
a
dificuldade
prometendo
que
breve
iria
,
a
estibórdo
,
ter
com
êles
;
e
tornou
a
còrar
mais
forte
quando
o
conde
,
já
longe
e
ao
dobrar
a
esquina
do
"
deck
"
,
se
voltou
num
gesto
afável
,
acenando-lhe
convidativo
com
a
cabeça
.
Daí
a
instantes
,
liberto
do
arreliativo
pesadelo
,
acercou-se
dissimulado
do
incansável
rabiscador
,
o
qual
,
no
momento
justo
,
arredára
,
num
desvio
brusco
do
antebraço
,
a
grande
aba
do
"
panamá
"
protector
de
sôbre
as
tiritas
de
papel
,
que
logo
desparramaram
ao
acaso
,
como
arvéloas
,
pelo
espaço
.
E
logo
tambêm
o
Silveira
,
agarrando
o
pretexto
,
acudiu
solícito
,
baixando-se
e
ajudando
o
desconcertado
escritor
a
recolhê-las
.
--
"
Un
millón
de
gracias
,
caballero
"
.
--
De
nada
...
--
obtemperou
,
amável
,
o
Silveira
;
e
com
discreta
atenção
:
--
São
produções
inéditas
?
--
"
Apuntes
del
"
natural
"
,
--
tornou
singelamente
o
outro
,
sempre
em
espanhol
,
--
esquissos
,
impressos
,
simples
notas
do
momento
,
fugazes
como
êste
instante
de
vida
em
que
voamos
.
--
Deve
ser
interessante
.
--
Não
vale
nada
...
--
derivou
o
iluminado
anotador
,
num
gesto
desprendido
.
--
Um
modo
inofensivo
de
matar
o
tempo
.
Convidou
o
Silveira
a
sentar-se
e
acercavase-
lhe
,
solícito
,
insinuante
.
--
Sem
dúvida
era
português
?
Pelo
modo
,
pelo
acento
,
via-se
logo
...
Muito
folgava
!
Êle
era
andaluz
.
Um
pouco
periodista
e
um
pouco
homem
de
negócios
.
--
Impingia-lhe
o
seu
cartão
de
visita
,
impresso
em
tipo
gasto
e
vulgar
,
modestamente
.
--
"
Ramón
Alvarez
,
"
tout
court
"
.
--
Mas
,
sôbre
a
caligrafia
tôrpe
dos
caracteres
,
um
empenachado
elmo
luzia
heráldicamente
,
mais
tôrpe
ainda
.
--
Êle
era
duma
família
da
mais
antiga
linhagem
,
família
de
cronistas
,
de
poetas
,
de
galans
...
e
tivera
sempre
um
grande
fraco
pelas
letras
.
Tinha
dois
livros
em
preparação
,
uma
novela
e
um
poema
épo-histórico
,
e
tambêm
um
drama
prestes
a
ser
pôsto
em
scena
pela
Maria
Guerreiro
.
--
Oh
,
os
intelectuais
!
--
exclamou
o
incompreendido
escriba
,
desarticulando
o
busto
,
rolando
os
olhos
em
êxtase
e
,
num
bravo
arranque
de
entusiasmo
,
atirando
a
enormidade
paradoxal
da
cabeça
sôbre
a
nuca
.
--
São
a
flor
por
excelência
,
a
suprema
exaltação
da
terra
!
--
Infelizmente
,
êle
vivia
...
viviam
os
dois
,
que
lhe
perdoasse
se
tomava
a
liberdade
de
o
dizer
...
mas
lá
como
cá
...
viviam
numa
peste
de
países
de
analfabetos
,
onde
por
via
de
regra
os
pensadores
,
os
génios
,
os
grandes
eleitos
do
talento
e
do
saber
,
morriam
de
fome
.
De
sorte
que
,
assim
,
havia
que
ser-se
ao
mesmo
tempo
um
pouco
prático
.
--
Que
remédio
!
--
com
enfado
soberano
rematou
.
E
iludia
o
seu
prosaico
mistér
de
caixeiro
viajante
num
vago
eufemismo
,
dizendo
"
que
vinha
Ã 
Argentina
estudar
o
país
"
.
--
E
conhece
argentinos
?
--
logo
o
Silveira
indagou
com
calor
.
D.
Ramón
meneou
negativamente
a
cabeça
.
--
Alguma
das
famílias
que
vão
aqui
a
bordo
?
--
Tampouco
.
--
Nem
aquelas
senhoras
,
ali
assim
,
Ã 
nossa
direita
?
Essas
menos
do
que
nenhuma
.
Alvarez
não
conhecia
nem
tinha
ganas
de
conhecer
.
--
Muito
cheias
de
prosápia
.
"
No
le
gustaba
"
.
--
E
franzia
o
nariz
com
displicência
.
Na
irritação
do
desapontamento
,
o
Silveira
é
que
teve
ganas
de
lhe
bater
...
Entretanto
,
na
sua
abundosa
loquela
,
o
Alvarez
insistia
que
nunca
podéra
aturar
gente
pretenciosa
.
Ele
queria-se
com
gente
alegre
,
comunicativa
,
franca
,
"
sencilla
"
,
gente
à
moda
do
seu
país
,
da
sua
terra
...
com
pessoas
que
nos
põem
Ã 
vontade
,
no
fraternal
empenho
de
nos
fazerem
sentir
que
são
nossos
iguais
,
em
vez
de
parecer
que
nos
querem
impôr
uma
humilhante
adoração
.
--
Olhe
!
como
aquilo
.
E
apontava
,
de
olhar
incendido
,
uma
linda
morenita
,
mui
viva
e
coquetona
,
tôda
de
branco
,
que
justo
lhes
passava
na
frente
.
Ia
ladeada
por
dois
outros
tenros
amorinhos
,
e
as
três
realizavam
o
mais
delicioso
grupo
etrusco
,
assim
caminhando
rítmicamente
,
sôltas
e
leves
,
as
cintas
enlaçadas
,
os
bustos
dançando
,
o
cabelo
ao
vento
.
--
"
Què
monada
!
"
Aquilo
,
sim
...
Veja
!
Veja
!
Dizendo
,
o
desengonçado
Ramón
exagerava
a
sua
abominável
aparência
fetal
,
ao
erguer-se
,
todo
dobrado
,
sôbre
a
mesa
,
para
corresponder
Ã s
provocadoras
saùdações
que
,
passando
,
a
rapariga
lhe
fazia
com
a
cabeça
,
com
os
olhos
,
com
o
leque
,
com
as
mãos
,
batendo
forte
o
tacão
,
bolinando
os
quadrís
lascivos
.
E
quando
a
perturbadora
visão
se
desvaneceu
,
êle
,
familiarmente
:
--
Prometi-lhe
um
soneto
e
neste
momento
mesmo
o
terminava
.
Quere
ver
?
Procurou
,
com
a
pupila
febril
,
nas
tiras
sôltas
,
e
erguendo
uma
por
fim
entre
os
dedos
trémulos
,
leu
então
,
enfáticamente
,
com
cabotina
audácia
,
como
sua
,
o
puro
decalque
duma
das
líricas
mais
inferiores
de
Manuel
Palácio
.
Contára
antecipadamente
o
seu
instinto
com
a
iletrada
ignorância
do
Silveira
,
o
qual
,
tomando
naturalmente
por
original
a
cadenciada
toadilha
,
em
marretadas
de
admiração
vislumbrava
agora
nas
insondáveis
cavernas
cerebrais
do
Alvarez
tubérculos
autênticos
de
génio
.
Porêm
já
êste
,
num
lume
de
vaidade
,
colhendo
presto
a
papelada
:
--
O
meu
amigo
perdoará
...
mas
ocasiões
destas
não
se
podem
perder
.
"
La
muchacha
con
seguridad
"
espera-me
.
Está
impaciente
...
"
Hay
que
aprovechar
,
por
Dios
!
"
E
,
arredando
brusco
a
mesa
,
partiu
de
abalada
,
pequenino
e
torcido
sob
a
aba
descomunal
do
"
panamá
"
,
como
um
chaparro
anémico
.
Desapontado
,
o
Silveira
quedou-se
uns
segundos
sentado
ainda
e
imóvel
,
na
sua
atitude
de
irremediável
lamecha
,
o
busto
abatido
,
as
mãos
pendendo
tristes
entre
os
joelhos
.
Depois
,
tendo
enviado
um
derradeiro
olhar
de
desconfortado
apetite
sôbre
a
espalda
esquiva
da
linda
argentina
inabordável
,
ergueu-se
e
partiu
tambêm
,
sacudidamente
.
Mal
tinha
dado
a
volta
para
estibordo
,
quando
viu
que
a
êle
se
dirigia
o
seu
afável
comensal
,
Euclides
Pereira
,
ladeado
por
dois
graves
e
idosos
senhores
,
que
deviam
ser
ingleses
,
a
avaliar
pelos
cómicos
desmanes
em
que
êles
buscavam
amávelmente
contrafazer
a
sua
imperturbável
e
habitual
tesura
.
O
joven
brasileiro
apresentou
:
--
"
The
Right
Honorable
the
Earl
of
Horrowby
"
--
"
The
Captain
John
Stayton
"
.
Este
segundo
tartamudeou
umas
curtas
frases
guturais
,
que
o
Silveira
não
percebeu
,
lardeadas
de
profusas
reverências
;
e
o
tenente||_Euclides
Euclides|_Euclides
explicou
então
que
vinham
pedir-lhe
a
honra
de
consentir
em
fazer
parte
do
grande
"
Sports
and
Entertainment
Committee
"
,
e
ao
mesmo
tempo
convidá-lo
a
assistir
Ã 
reùnião
preparatória
,
que
devia
realizar-se
,
aquele
dia
mesmo
,
no
salão
de
1.
^
a
--
"
the
Social
Hall
"
,
--
ás
9
p.
m.
Erguido
e
dobrado
numa
atitude
de
nobre
aquiescência
,
o
Silveira
agradeceu
,
no
íntimo
envaidecido
.
E
como
que
sentindo-se
crescer
,
importante
,
alegre
,
seguiu
com
afectada
indolência
direito
ao
conde||_Améglio
Améglio|_Améglio
,
que
de
longe
observára
e
compreendera
a
scena
,
e
por
isso
o
acolhia
agora
entre
atencioso
e
mordaz
,
num
risinho
de
conformidade
patusca
.
--
Êle
tinha
adivinhado
...
muito
bem
!
muito
bem
!
Fizeram
o
que
deviam
fazer
,
era
de
esperar
.
--
E
todo
em
aprovativas
mesuras
:
--
Sim
senhor
!
muitos
parabens
.
--
"
Very
,
praiseworthy
"
,
--
completou
"
Mrs
.
"
Edith
,
com
o
seu
cândido
sorriso
.
Mas
,
encolhendo
,
modesto
,
os
ombros
,
o
Silveira
:
--
Uma
simples
amabilidade
.
Nem
eu
esperava
.
Que
valor
pode
isto
ter
?
--
Ah
,
pois
então
não
tem
!
Êles
bem
sabem
a
quem
escolhem
...
--
acentuou
,
lisonjeiro
,
o
conde
,
com
ar
convicto
;
e
maliceiramente
rematou
:
--
Olhe
,
a
mim
não
me
convidaram
êles
.
--
Mas
,
é
que
o
devem
convidar
!
--
corrigiu
com
amável
intimativa
o
Silveira
;
e
,
num
generoso
assomo
de
importância
:
--
Se
o
conde
quere
,
logo
Ã 
noite
lembro
o
seu
nome
.
--
Oh
,
não
,
não
...
por
amor
de
Deus
!
Essas
honras
,
aqui
,
não
trazem
senão
incómodos
e
maçadas
.
Para
o
efeito
,
sou
da
plebe
,
prefiro
que
me
considerem
um
anónimo
,
um
zero
.
Não
,
não
...
Muito
obrigado
!
Trocaram
depois
uma
meia
dúzia
de
frases
banais
sôbre
a
monotonia
da
vida
de
bordo
,
a
extensão
fatigante
da
viagem
,
a
vulgaridade
chocante
dos
passageiros
,
a
má
comida
,
o
calor
,
o
belo
tempo
que
fazia
.
O
conde
tinha
no
regaço
um
livro
copioso
,
--
"
L'Argentine
telle
qu'elle
est
"
,
de
Paulo
Walle
,
--
cuja
leitura
recomendou
ao
seu
amigo
;
mas
a
êste
interessava-o
mais
a
silhueta
ateniense
,
o
abandôno
repousado
e
lânguido
da
irlandesa
,
--
sôbre
a
"
armchair
"
,
frente
Ã 
luz
,
estendida
longamente
,
com
os
pèsitos
brancos
traçados
fóra
,
no
ar
,
deixando
a
divina
modelação
da
perna
a
descoberto
bastante
acima
do
artêlho
,
com
uma
cadência
suave
e
tranqùila
na
ondulação
rítmica
do
seio
,
os
braços
em
ansa
,
as
mãos
inertes
em
concha
sob
a
nuca
,
e
os
grandes
olhos
de
veludo
mirando
vago
,
ao
longe
,
reflectindo
não
sei
que
molhado
encanto
,
da
ardósia
fluida
das
águas
,
e
parecendo
seguir
o
vôo
dalguma
quimérica
visão
na
claridade
material
do
espaço
.
O
toque
para
o
"
lunch
"
veio
cortar
brusco
êste
primeiro
ensaio
de
"
flirt
"
,
com
o
qual
a
alma
oblíqua
do
conde
não
parecia
aliás
preocupar-se
...
Em
baixo
,
Ã 
mesa
,
a
conversação
arrastou-se
monótona
,
cortada
e
dispersa
,
como
se
cada
um
daqueles
cinco
fortuìtos
comensais
trouxesse
agora
por
distintas
e
opostas
coisas
dividida
a
atenção
e
solicitado
o
espírito
.
Apenas
,
com
familiar
insistência
,
se
falou
dos
próximos
festejos
,
sendo
o
Silveira
e
o
tenente||_Euclides
Euclides|_Euclides
felicitados
cordialmente
por
fazerem
parte
do
grande
"
Committee
"
directivo
;
e
tambêm
o
abstruso
Mackenna
se
desatou
num
panegirismo
entusiasta
daquela
aparatosa
francesa
cuja
identificação
moral
e
social
trazia
todos
a
bordo
intrigados
,
graças
Ã 
mirabolância
equívoca
das
"
toilettes
"
,
e
Ã 
suporífera
mansidão
e
Ã 
consciência
não
menos
letárgica
do
presumido
marido
.
--
Helena
d'Ellery
se
chamava
ela
,
já
conseguira
saber
...
mas
,
jurava
!
ainda
havia
de
saber-lhe
tambêm
práticamente
a
biografia
.
--
O
flácido
marquês
di
Mafiori
teve
um
risinho
enigmático
,
imperceptível
;
ao
passo
que
,
na
sua
libidinosa
querença
,
o
outro
:
--
É
deliciosa
!
Tem
o
"
chic
"
,
o
aperitivo
acre
do
escândalo
.
"
Hay
que
gustarla
!
!
"
E
na
gulosa
antecipação
dêsse+esse
defeso
prazer
sonhado
atacava
furiosamente
o
pires
das
azeitonas
.
A
interminável
sucessão
da
tarde
arrastou-a
o
Silveira
enfastiadamente
,
em
grande
parte
pelo
braço
solícito
do
tenente||_Euclides
Euclides|_Euclides
,
que
não
se
cansava
de
o
apresentar
Ã s
numerosas
famílias
suas
compatriotas
.
E
assim
andaram
deambulando
amávelmente
de
grupo
para
grupo
,
sem
que
o
Silveira
conseguisse
dominar
a
impaciência
e
vencer
o
tédio
.
As
jovens
brasileiritas
,
algumas
bem
interessantes
,
com
as
suas
meigas
expansões
e
a
sua
vivacidade
ingénua
não
logravam
entretanto
cativar-lhe
o
espírito
,
enleado
teimosamente
naquele
obsessivo
empenho
de
se
aproximar
da
argentina
;
os
homens
,
êsses
sem
maior
