Há
quatorze
anos
,
numa
noite
de
verão
no
Passeio
Publico
,
em
frente
de
duas
chávenas
de
café
,
penetrados
pela
tristeza
da
grande
cidade
que
em
torno
de
nós
cabeceava
de
sono
ao
som
de
um
soluçante
pot-pourri
dos
Dois
Foscaris
,
deliberámos
reagir
sobre
nós
mesmos
e
acordar
tudo
aquilo
a
berros
,
num
romance
tremendo
,
buzinado
á
baixa
das
alturas
do
Diário
de
Noticias
.
Para
esse
fim
,
sem
plano
,
sem
método
,
sem
escola
,
sem
documentos
,
sem
estilo
,
recolhidos
á
simples
"
torre
de
cristal
da
Imaginação
"
,
desfechámos
a
improvisar
este
livro
,
um
em
Leiria
,
outro
em
Lisboa
,
cada
um
de
nós
com
uma
resma
de
papel
,
a
sua
alegria
e
a
sua
audácia
.
Parece
que
Lisboa
efetivamente
despertou
,
pela
simpatia
ou
pela
curiosidade
,
pois
que
tendo
lido
na
larga
tiragem
do
Diário
de
Noticias
o
Mistério
da
Estrada
de
Sintra
,
o
comprou
ainda
numa
edição
em
livro
;
e
hoje
manda-nos
V.
as
provas
de
uma
terceira
edição
,
perguntando-nos**
o
que
pensamos
da
obra
escrita
nesses
velhos
tempos
,
que
recordamos
com
saudade
...
Havia
já
então
terminado
o
feliz
reinado
do
senhor||_D._João_VI
D.|_D._João_VI
João|_D._João_VI
VI|_D._João_VI
.
Falecera
o
simpático
Garção
,
Tolentino
o
jucundo
,
e
o
sempre
chorado
Quita
.
Além
do
Passeio
Publico
,
já
nessa
época
evacuado
como
o
resto
do
país
pelas
tropas
de
Junot
,
encarregava-se
também
de
falar
ás
imaginações
o
Sr.||_Otave_Feuilet
Otave|_Otave_Feuilet
Feuilet|_Otave_Feuilet
.
O
nome
de
Flaubert
não
era
familiar
aos
folhetinistas
.
Ponson
du
Terrail
trovejava
no
Sinai
dos
pequenos
jornais
e
das
bibliotecas
económicas
.
O
Sr.||_Jules_Claretie
Jules|_Jules_Claretie
Claretie|_Jules_Claretie
publicava
um
livro
intitulado
...
(
ninguém
hoje
se
lembra
do
titulo
)
do
qual
diziam
comovidamente
os
críticos
:
--
Eis
aí
uma
obra
que
há
de
ficar
!
...
Nós
,
enfim
,
eramos
novos
.
o
que
pensamos
hoje
do
romance
que
escrevemos
há
quatorze
anos
?
...
Pensamos
simplesmente
--
louvores
a
Deus
!
--
que
ele
é
execrável
;
e
nenhum
de
nós
,
quer
como
romancista
,
quer
como
critico
,
deseja
,
nem
ao
seu
pior
inimigo
,
um
livro
igual
.
Porque
nele
há
um
pouco
de
tudo
quanto
um
romancista
lhe
não
deveria
pôr
e
quase
tudo
quanto
um
critico
lhe
deveria
tirar
.
Poupemos-lo
--
para
o
não
agravar
fazendo-o
em
três
volumes
--
á
enumeração
de
todas
as
suas
deformidades
!
Corramos
um
véu
discreto
sobre
os
seus
mascarados
de
diversas
alturas
,
sobre
os
seus
médicos
misteriosos
,
sobre
os
seus
louros
capitães
ingleses
,
sobre
as
suas
condessas
fatais
,
sobre
os
seus
tigres
,
sobre
os
seus
elefantes
,
sobre
os
seus
hiantes
em
que
se
arvoram
,
como
pavilhões
do
ideal
,
lenços
brancos
de
cambraia
e
renda
,
sobre
os
seus
sinistros
copos
de
ópio
,
sobre
os
seus
cadáveres
elegantes
,
sobre
as
suas
toiletes
românticas
,
sobre
os
seus
cavalos
esporeados
por
cavaleiros
de
capas
alvadias
desaparecendo
envoltos
no
pó
das
fantásticas
aventuras
pela
Porcalhota
fora
!
...
Todas
estas
coisas
,
aliás
simpáticas
,
comoventes
por
vezes
,
sempre
sinceras
,
desgostam
todavia
velhos
escritores
,
que
há
muito
desviaram
os
seus
olhos
das
perspetivas
enevoadas
da
sentimentalidade
,
para
estudarem
pacientemente
e
humildemente
as
claras
realidades
da
sua
rua
.
Como
permitimos
pois
que
se
republique
um
livro
que
sendo
todo
de
imaginação
,
cismando
e
não
observado
,
desmente
toda
a
campanha
que
temos
feito
pela
arte
de
análise
e
de
certeza
objetiva
?
Consentimos-lo
porque
entendemos
que
nenhum
trabalhador
deve
parecer
envergonhar-se
do
ser
trabalho
.
Conta-se
que
Murat
,
sendo
rei
--
Nápoles
,
mandara
pendurar
na
sala
do
trono
o
seu
antigo
chicote
de
postilhão
,
e
muitas
vezes
,
apontando
para
o
cetro
mostrava
depois
o
açoite
,
gostando
de
repetir
:
Comecei
por
ali
.
Esta
gloriosa
história
confirma
o
nosso
parecer
,
sem
com
isto
querermos
dizer
que
ela
se
aplique
ás
nossa
pessoas
.
Como
trono
temos
ainda
a
mesma
velha
cadeira
em
que
escrevíamos
há
quinze
anos
;
não
temos
dossel
que
nos
cubra
;
e
as
nossas
cabeças
,
que
embranquecem
,
não
se
cingem
por
enquanto
de
coroa
alguma
,
nem
de
louros
,
nem
de
Nápoles
.
Para
nossa
modesta
satisfação
basta-nos
não
ter
cessado
de
trabalhar
um
só
dia
desde
aquele
em
que
datámos
este
livro
até
o
instante
em
que
ele
nos
reaparece
inesperadamente
na
sua
terceira
edição
,
com
um
petulante
arzinho
de
triunfo
que
,
á
fé
de
Deus
,
não
lhe
vai
mal
!
Então
,
como
agora
,
escrevíamos
honestamente
,
isto
é
,
o
melhor
que
podíamos
:
desse
amor
da
perfeição
,
que
é
a
honradez
dos
artistas
,
veio
talvez
a
simpatia
do
público
ao
livro
da
nossa
mocidade
.
Há
mais
duas
razões
,
para
autorizar
esta
reedição
.
A
primeira
é
que
a
publicação
deste
livro
,
fora
de
todos
os
moldes
até
o
seu
tempo
consagrados
,
pode
conter
,
para
uma
geração
que
precisa
de
a
receber
,
uma
útil
lição
de
independência
.
A
mocidade
que
nos
sucedeu
,
em
vez
de
ser
inventiva
,
audaz
,
revolucionaria
,
destruidora
de
ídolos
,
parece-nos
servil
,
imitadora
,
copista
curvada
de
mais
diante
dos
mestres
.
Os
novos
escritores
não
avançam
um
pé
que
não
pousem
na
pegada
que
deixaram
outros
.
Esta
pusilanimidade
torna
todas
as
obras
trôpegas
,
dá-lhes
uma
expressão
estafada
;
e
a
nós
,
que
partimos
,
a
geração
que
chega
faz-nos
o
efeito
de
sair
velha
do
berço
e
de
entrar
na
arte
de
muletas
.
Os
documentos
das
nossas
primeiras
loucuras
de
coração
queimámos-los
há
muito
,
os
das
nossas
extravagâncias
de
espirito
desejamos
que
fiquem
.
Aos
vinte
anos
é
preciso
que
alguém
seja
estroina
,
nem
sempre
talvez
para
que
o
mundo
progrida
,
mas
ao
menos
para
que
o
mundo
se
agite
,
Para
ser
ponderado
,
correto
e
imóvel
há
tempo
de
sobra
na
velhice
.
Na
arte
,
a
indisciplina
dos
novos
,
a
sua
rebelde
força
de
resistência
ás
correntes
da
tradição
,
é
indispensável
para
a
revivescência
da
invenção
e
do
poder
criativo
,
e
para
a
originalidade
artística
.
Ai
das
literaturas
em
que
não
há
mocidade
!
Como
os
velhos
que
atravessaram
a
vida
sem
o
sobressalto
de
uma
aventura
,
não
haverá
nelas
que
lembrar
.
Além
de
que
,
para
os
que
na
idade
madura
foram
arrancados
pelo
dever
ás
facilidades
da
improvisação
e
encontram
nesta
região
dura
das
coisas
exatas
,
entristecedora
e
mesquinha
,
onde
,
em
lugar
do
esplendor
dos
heroísmos
e
da
beleza
das
paixões
,
só
há
a
pequenez
dos
carateres
e
a
miséria
dos
sentimentos
,
seria
doce
e
reconfortante
ouvir
de
longe
a
longe
,
nas
manhãs
de
sol
,
ao
voltar
da
primavera
,
zumbir
no
azul
,
como
nos
bons
tempos
,
a
doirada
abelha
da
fantasia
.
A
última
razão
que
nos
leva
a
não
repudiar
este
livro
,
é
que
ele
é
ainda
o
testemunho
da
íntima
confraternidade
de
dois
antigos
homens
de
letras
,
resistindo
a
vinte
anos
de
provação
nos
contatos
de
uma
sociedade
que
por
todos
os
lados
se
dissolve
.
E
,
se
isto
não
é
um
triunfo
para
o
nosso
espírito
,
é
para
o
nosso
coração
uma
suave
alegria
.
Lisboa
,
14
--
dezembro
de
1881
De
V.
Antigos
amigos
Eça
de
Queirós
Ramalho
Ortigão
PRIMEIRA
PARTE
EXPOSIÇÃO
DE+O
DOUTOR
Sr.
redator
do
Diário
de
Noticias
Venho
pôr
nas
suas
mãos
a
narração
de
um
caso
verdadeiramente
extraordinário
em
que
intervim
como
facultativo
,
pedindo-lhe
que
,
pelo
modo
que
entender
mais
adequado
,
publique
na
sua
folha
a
substancia
,
pelo
menos
,
do
que
vou
expor
.
Os
sucessos
a
que
me
refiro
são
tão
graves
,
cerca-os
um
tal
mistério
,
envolve-os
uma
tal
aparência
de
crime
que
a
publicidade
do
que
se
passou
por
mim
torna-se
importantíssima
como
chave
única
para
o
desenlace
de
um
drama
que
suponho
terrível
com
quanto
não
conheça
dele
senão
um
só
ato
e
ignore
inteiramente
quais
foram
as
cenas
precedentes
e
quais
tenham
de
ser
as
últimas
.
Há
três
dias
que
eu
vinha
dos
subúrbios
--
Sintra
em
companhia
de
F
...
,
um
amigo
meu
,
em
cuja
casa
tinha
ido
passar
algum
tempo
.
Montávamos
dois
cavalos
que
F
...
tem
na
sua
quinta
e
que
deviam
ser
reconduzidos
a
Sintra
por
um
criado
que
viera
na
véspera
para
Lisboa
.
Era
ao
fim
da
tarde
quando
atravessámos
a
charneca
.
A
melancolia
do
lugar
e
da
hora
tinha-se-nos
comunicado
,
e
vínhamos
silenciosos
,
abstraídos
na
paisagem
,
caminhando
a
passo
.
A
cerca
de
talvez
de
meia
distância
do
caminho
entre
S.
Pedro
e
o
Cacem
,
num
ponto
a
que
não
sei
o
nome
,
porque
tenho
transitado
pouco
naquela
estrada
,
sitio
deserto
como
todo
o
caminho
através
da
charneca
,
estava
parada
uma
carruagem
.
Era
um
coupé
pintado
de
escuro
,
verde
e
preto
,
e
tirado
por
uma
parelha
côr
de
castanha
.
O
cocheiro
,
sem
libré
,
estava
em
pé
,
de
costas
para
nós
,
diante
dos
cavalos
.
Dois
sujeitos
achavam-se
curvados
ao
pé
das
rodas
que
ficavam
para
a
parte
da
estrada
por
onde
tínhamos
de
passar
,
e
pareciam
ocupados
em
examinar
atentamente
o
jogo
da
carruagem
.
Um
quarto
individuo
,
igualmente
de
costas
para
nós
,
estava
perto
do
valado
do
outro
lado
do
caminho
,
procurando
alguma
coisa
,
talvez
uma
pedra
para
calçar
a
carruagem
.
É
o
resultado
das
sob-rodas
que
tem
a
estrada
,
observou
o
meu
amigo
.
Provavelmente
o
eixo
partido
ou
alguma
roda
desembuchada
.
Passávamos
a
este
tempo
pelo
meio
dos
três
vultos
a
que
me
referi
,
e
F
...
tinha
tido
apenas
tempo
de
concluir
a
frase
que
proferira
,
quando
o
cavalo
que
eu
montava
deu
repentinamente
meia
volta
rápida
,
violenta
,
e
caiu
de
chapa
.
O
homem
que
estava
junto
do
valado
,
ao
qual
eu
não
dava
atenção
porque
ia
voltado
a
examinar
a
carruagem
,
determinara
essa
queda
,
colhendo
repentinamente
e
com
a
máxima
força
as
rédeas
que
ficavam
para
o
lado
dele
e
impelindo
ao
mesmo
tempo
com
um
pontapé
o
flanco
do
animal
para
o
lado
oposto
.
O
cavalo
,
que
era
um
poldro
de
pouca
força
e
mal
manejado
,
escorregou
das
pernas
e
tombou
ao
dar
a
volta
rápida
e
precipitada
a
que
o
tinham
constrangido
.
O
desconhecido
fez
levantar
o
cavalo
segurando-lhe
as
rédeas
,
e
,
ajudando-me
a
erguer
,
indagava
com
interesse
se
eu
teria
molestado
a
perna
que
ficara
debaixo
do
cavalo
.
Este
individuo
tinha
na
voz
a
entoação
especial
dos
homens
bem
educados
.
A
mão
que
me
ofereceu
era
delicada
.
O
rosto
tinha-o
coberto
com
uma
mascara
de
cetim
preto
.
Entrelembro-me
de
que
trazia
um
pequeno
fumo
no
chapéu
.
Era
um
homem
ágil
e
extremamente
forte
,
segundo
denota
o
modo
como
fez
cair
o
cavalo
.
Ergui-me
alvoroçadamente
e
,
antes
de
ter
tido
ocasião
de
dizer
uma
palavra
,
vi
que
,
ao
tempo
da
minha
queda
,
se
travara
luta
entre
o
meu
companheiro
e
os
outros
dois
indivíduos
que
fingiam
examinar
a
carruagem
e
que
tinham
a
cara
coberta
como
aquele
de
que
já
falei
.
Puro
Ponson
du
Terrail
!
Dirá
o
Sr.
redator
.
Evidentemente
.
Parece
que
a
vida
,
mesmo
no
caminho
de
Sintra
,
pode
às
vezes
ter
o
capricho
de
ser
mais
romanesca
do
que
pede
a
verosimilhança
artística
.
Mas
eu
não
faço
arte
,
narro
fatos
unicamente
.
F
...
,
vendo
o
seu
cavalo
subitamente
seguro
pelas
cambas
do
freio
,
tinha
obrigado
a
larga-lo
um
dos
desconhecidos
,
em
cuja
cabeça
descarregara
uma
pancada
com
o
cabo
do
chicote
,
o
qual
o
outro
mascarado
conseguira
logo
depois
arrancar-lhe
da
mão
.
Nenhum
de
nós
trazia
armas
.
O
meu
amigo
tinha
no
entanto
tirado
da
algibeira
a
chave
de
uma
porta
da
casa
de
Sintra
,
e
esporeava
o
cavalo
estirando-se-lhe
no
pescoço
e
procurando
alcançar
a
cabeça
daquele
que
o
tinha
seguro
.
O
mascarado
,
porém
,
que
continuava
a
segurar
numa
das
mãos
o
freio
do
cavalo
empinado
,
apontou
com
a
outra
um
revolver
á
cabeça
do
meu
amigo
e
disse-lhe
com
serenidade
:
--
Menos
fúria
!
Menos
fúria
!
O
que
levara
com
o
chicote
na
cabeça
e
ficara
por
um
momento
encostado
á
portinhola
da
carruagem
,
visivelmente
atordoado
mas
não
ferido
,
porque
o
cabo
era
de
baleia
e
tinha
por
castão
uma
simples
guarnição
feita
com
uma
trança
de
clina
,
havia
já
a
este
tempo
levantado
do
chão
e
posto
na
cabeça
o
chapéu
que
lhe
caíra
.
A
este
tempo
o
que
me
derribara
o
cavalo
e
me
ajudara
a
levantar
tinha-me
deixado
ver
um
par
de
pequeninas
pistolas
de
coronhas
de
prata
,
daquelas
a
que
chamam
em
França
coups
de
poing
e
que
varam
uma
porta
a
trinta
passos
de
distância
.
Depois
do
que
,
me
ofereceu
delicadamente
o
braço
,
dizendo-me
com
afabilidade
:
--
Parece-me
mais
cómodo
aceitar
um
lugar
que
lhe
ofereço
na
carruagem
do
que
montar
outra
vez
no
cavalo
ou
ter
de
arrastar
a
pé
daqui
á
farmácia
da
Porcalhota
a
sua
perna
magoada
.
Não
sou
dos
que
se
amedrontam
mais
prontamente
com
a
ameaça
feita
com
armas
.
Sei
que
há
um
abismo
entre
prometer
um
tiro
e
desfecha-lo
.
Eu
movia
bem
a
perna
trilhada
,
o
meu
amigo
estava
montado
num
cavalo
possante
;
somos
ambos
robustos
;
poderíamos
talvez
resistir
por
dez
minutos
,
ou
por
um
quarto
de
hora
,
e
durante
esse
tempo
nada
mais
provável
,
em
estrada
tão
frequentada
como
a
de
Sintra
nesta
quadra
,
do
que
aparecerem
passageiros
que
nos
prestassem
auxílio
.
Todavia
confesso
que
me
sentia
atraído
para
o
imprevisto
de
uma
tão
estranha
aventura
.
Nenhum
caso
anterior
,
nenhuma
circunstância
da
nossa
vida
nos
permitia
suspeitar
que
alguém
pudesse
ter
interesse
em
exercer
com+nós
pressão
ou
violência
alguma
.
Sem
eu
bem
poder
a
esse
tempo
explicar
porquê
,
não
me
parecia
também
que
as
pessoas
que
nos
rodeavam
projetassem
um
roubo
,
menos
ainda
um
homicídio
.
Não
tendo
tido
tempo
de
observar
miudamente
a
cada
um
,
e
tendo-lhes
ouvido
apenas
algumas
palavras
fugitivas
,
figuravam-se-me
pessoas
de
bom
mundo
.
Agora
que
de
espírito
sossegado
penso
no
acontecido
,
vejo
que
a
minha
conjetura
se
baseava
em
varias
circunstâncias
dispersas
,
nas
quais
,
ainda
que
de
relance
,
eu
atentara
,
mesmo
sem
propósito
de
analise
.
Lembro-me
,
por
exemplo
,
que
era
de
cetim
alvadio
o
forro
do
chapéu
do
que
levara
a
pancada
na
cabeça
.
O
que
apontara
o
revólver
a
F
...
trazia
calçada
uma
luva
côr
de
chumbo
apertada
com
dois
botões
.
O
que
me
ajudara
a
levantar
tinha
os
pés
finos
e
botas
envernizadas
;
as
calças
,
de
casimira
côr
de
avelã
,
eram
muito
justas
e
de
presilhas
.
Tinha
esporas
.
Não
obstante
a
disposição
em
que
me
achava
de
ceder
da
luta
e
de
entrar
na
carruagem
,
perguntei
em
alemão
ao
meu
amigo
se
ele
era
de
opinião
que
resistíssemos
ou
que
nos
rendêssemos
.
--
Rendam-se
,
rendam-se
para
nos
poupar
algum
tempo
que
nos
é
precioso
!
disse
gravemente
um
dos
desconhecidos
.
Por
quem
são
,
acompanhem-nos
!
Um
dia
saberão
porque
motivo
lhes
saímos
ao
caminho
mascarados
.
Damos-lhes
a
nossa
palavra
que
amanhã
estarão
nas
suas
casas
,
em
Lisboa
.
Os
cavalos
ficarão
em
Sintra
daqui
a
duas
horas
.
Depois
de
uma
breve
relutância
,
que
eu
contribuí
para
desvanecer
,
o
meu
companheiro
apeou-se
e
entrou
no
coupé
.
Eu
segui-o
.
Cederam-nos
os
melhores
lugares
.
O
homem
que
se
achava
em
frente
da
parelha
segurou
os
nossos
cavalos
;
o
que
fizera
cair
o
poldro
subiu
para
a
almofada
e
pegou
nas
guias
;
ou
outros
dois
entraram
com+nós
e
sentaram-se
nos
lugares
vizinhos
aos
nossos
.
Fecharam-se
em
seguida
os
stores
de
madeira
dos
postigos
e
correu-se
uma
cortina
de
seda
verde
que
cobria
por
dentro
os
vidros
laterais
da
carruagem
.
No
momento
de
partirmos
,
o
que
ia
guiar
bateu
na
vidraça
e
pediu
um
charuto
.
Passaram-lhe
para
fora
uma
charuteira
de
palha
de
Java
.
Pela
fresta
por
onde
recebeu
os
charutos
lançou
para
dentro
da
carruagem
a
mascara
que
tinha
no
rosto
,
e
partimos
a
galope
.
Quando
entrei
para
a
carruagem
pareceu-me
avistar
ao
longe
,
vindo
de
Lisboa
,
um
ónibus
,
talvez
uma
sege
.
Se
me
não
iludi
,
a
pessoa
ou
pessoas
que
vinham
na
carruagem
a
que
me
refiro
terão
visto
os
nossos
cavalos
,
um
dos
quais
é
russo
e
o
outro
castanho
,
e
poderão
talvez
dar
notícia
da
carruagem
em
que
íamos
e
da
pessoa
que
nos
servia
de
cocheiro
.
O
coupé
era
,
como
já
disse
,
verde
e
preto
.
Os
stores
,
de
mogno
polido
,
tinham
no
alto
quatro
fendas
estreitas
e
oblongas
,
dispostas
em
cruz
.
Falta-me
tempo
para
escrever
o
que
ainda
me
resta
por
contar
a
horas
de
expedir
ainda
hoje
esta
carta
pela
posta
interna
.
Continuarei
.
Direi
então
,
se
o
não
suspeitou
já
,
o
motivo
porque
lhe
oculto
o
meu
nome
e
o
nome
do
meu
amigo
.
Julho
,
24
de
1870
--
Acabo
de
ver
a
carta
que
lhe
dirigi
publicada
integralmente
por
V.
no
lugar
destinado
ao
folhetim
do
seu
periódico
.
Em
vista
da
colocação
dada
ao
meu
escrito
procurarei
nas
cartas
que
houver
de
lhe
dirigir
não
ultrapassar
os
limites
demarcados
a
esta
secção
do
jornal
.
Por
esquecimento
não
datei
a
carta
antecedente
,
ficando
assim
duvidoso
qual
o
dia
em
que
fomos
surpreendidos
na
estrada
de
Sintra
.
Foi
quarta
feira
,
20
do
corrente
mês
de
julho
.
Passo
de
pronto
a
contar-lhe
o
que
se
passou
na
carruagem
,
especificando
minuciosamente
todos
os
pormenores
e
tentando
reconstruir
o
diálogo
que
travámos
,
tanto
quanto
me
seja
possível
com
as
mesmas
palavras
que
nele
se
empregaram
.
A
carruagem
partiu
na
direção
de
Sintra
.
Presumo
porém
que
deu
na
estrada
algumas
voltas
,
muito
largas
e
bem
dadas
porque
se
não
pressentiram
pela
intercadência
da
velocidade
no
passo
dos
cavalos
.
Levaram-me
a
supô-lo
,
em
primeiro
lugar
as
diferenças
de
declive
no
nível
do
terreno
,
com
quanto
estivéssemos
rodando
sempre
num
a
estrada
macadamizada
e
lisa
;
em
segundo
lugar
umas
leves
alterações
na
quantidade
de
luz
que
havia
dentro
do
coupé
coada
pela
cortina
de
seda
verde
,
o
que
me
indicava
que
a
carruagem
passava
por
encontradas
exposições
com
relação
ao
sol
que
se
escondia
no
horizonte
.
Havia
evidentemente
o
desígnio
de
nos
desorientar
no
rumo
definitivo
que
tomássemos
.
É
certo
que
,
dois
minutos
depois
de
termos
começado
a
andar
,
me
seria
absolutamente
impossível
decidir
se
ia
de
Lisboa
para
Sintra
ou
se
vinha
de
Sintra
para
Lisboa
.
Na
carruagem
havia
uma
claridade
bassa
e
ténue
,
que
todavia
nos
permitia
distinguir
os
objetos
.
Pude
ver
as
horas
no
meu
relógio
.
Eram
sete
e
um
quarto
.
O
desconhecido
que
ia
em
frente
de
mim
examinou
também
as
horas
.
O
relógio
que
ele
não
introduziu
bem
na
algibeira
do
colete
e
que
um
momento
depois
lhe
caiu
,
ficando
por
algum
tempo
patente
e
pendido
da
corrente
,
era
um
relógio
singular
que
se
não
confunde
facilmente
e
que
não
deixará
de
ser
reconhecido
,
depois
da
noticia
que
dou
dele
,
pelas
pessoas
que
alguma
vez
o
tivessem
visto
.
A
caixa
do
lado
oposto
ao
mostrador
era
de
esmalte
preto
,
liso
,
tendo
no
centro
,
por
baixo
de
um
capacete
,
um
escudo
de
armas
de
ouro
encobrado
e
polido
.
Havia
poucos
momentos
que
caminhávamos
quando
o
individuo
sentado
em
frente
de
F
...
,
o
mesmo
que
na
estrada
nos
instara
mais
vivamente
para
que
o
acompanhássemos
,
nos
disse
:
--
Eu
julgo
inútil
asseverar-lhes
que
devem
tranquilizar-se
inteiramente
em
quanto
á
segurança
das
suas
pessoas
...
--
Está
visto
que
sim
,
respondeu
o
meu
amigo
;
nós
estamos
perfeitamente
sossegados
a
todos
os
respeitos
.
Espero
que
nos
façam
a
justiça
de
acreditar
que
nos
não
têm
coatos
pelo
medo
.
Nenhum
de
nós
é
tão
criança
que
se
apavore
com
o
aspeto
das
suas
mascaras
negras
ou
das
suas
armas
de
fogo
.
Os
senhores
acabam
de
ter
a
bondade
de
nos
certificar
de
que
não
querem
fazer-nos
mal
:
nós
devemos
pela
nossa
parte
anunciar-lhes
que
desde
o
momento
em
que
a
sua
companhia
começasse
a
tornar-se-nos
desagradável
,
nada
nos
seria
mais
fácil
do
que
arrancar-lhes
as
mascaras
,
arrombar
os
stores
,
convida-los
perante
a
primeira
carruagem
que
passasse
por
nós
a
que
nos
entregassem
as
suas
pistolas
,
e
relaxa-los
em
seguida
aos
cuidados
policiais
do
regedor
da
primeira
paroquia
que
atravessássemos
.
Parece-me
portanto
justo
que
comecemos
por
prestar
o
devido
culto
aos
sentimentos
da
amabilidade
,
pura
e
simples
,
que
nos
tem
aqui
reunidos
.
Doutro
modo
ficaríamos
todos
grotescos
:
os
senhores
terríveis
e
nós
assustados
.
Com
quanto
estas
coisas
fossem
ditas
por
F
...
com
um
ar
de
bondade
risonha
,
o
nosso
interlocutor
parecia
irritar-se
progressivamente
ao
ouvi-lo
.
Movia
convulsivamente
uma
perna
,
firmando
o
cotovelo
num
joelho
,
pousando
a
barba
nos
dedos
,
fitando
de
perto
o
meu
amigo
.
Depois
,
reclinando-se
para
traz
e
como
se
mudasse
de
resolução
:
--
No
fim
de
contas
,
a
verdade
é
que
tem
razão
e
talvez
eu
fizesse
e
dissesse
o
mesmo
no
seu
lugar
.
E
,
tendo
meditado
um
momento
,
continuou
:
--
Que
diriam
porém
os
senhores
se
eu
lhes
provasse
que
esta
mascara
em
que
querem
ver
apenas
um
sintoma
burlesco
é
em
vez
disso
a
confirmação
da
seriedade
do
caso
que
nos
trouxe
aqui
?
...
Queiram
imaginar
por
um
momento
um
desses
romances
como
há
muitos
:
Uma
senhora
casada
,
por
exemplo
,
cujo
marido
viaja
há
um
ano
.
Esta
senhora
,
conhecida
na
sociedade
de
Lisboa
,
está
gravida
.
Que
deliberação
há
de
tomar
?
Houve
um
silêncio
.
Eu
aproveitei
a
pequena
pausa
que
se
seguiu
ao
enunciado
um
tanto
rude
daquele
problema
e
respondi
:
--
Enviar
ao
marido
uma
escritura
de
separação
em
regra
.
Depois
,
se
é
rica
,
ir
com
o
amante
para
a
América
ou
para
a
Suíça
;
se
é
pobre
,
comprar
uma
máquina
de
costura
e
trabalhar
para
fora
numa
água
furtada
.
É
o
destino
para
as
pobres
e
para
as
ricas
.
De
resto
,
em
toda
a
parte
se
morre
depressa
nessas
condições
,
num
cottage
á
beira
do
lago
Genebra
ou
num
quarto
de
oito
tostões
ao
mês
na
rua
dos
Vinagres
.
Morre-se
igualmente
,
de
tisica
ou
de
tédio
,
no
esfalfamento
do
trabalho
ou
no
enjoo
do
idílio
.
--
E
o
filho
?
--
O
filho
,
desde
que
está
fora
da
família
e
fora
da
lei
,
é
um
desgraçado
cujo
infortúnio
provém
em
grande
parte
da
sociedade
que
ainda
não
soube
definir
a
responsabilidade
do
pai
clandestino
.
Se
os
pais
fazem
como
a
legislação
,
e
mandam
buscar
gente
á
estrada
de
Sintra
para
perguntar
o
que
se
há
de
fazer
,
o
melhor
para
o
filho
é
deita-lo
á
roda
.
--
O
doutor
discorre
muito
bem
como
filosofo
distinto
.
Como
puro
médico
,
esquece-lhe
talvez
que
na
conjuntura
de
que
se
trata
,
antes
de
deitar
o
filho
á
roda
há
uma
pequena
formalidade
a
cumprir
,
que
é
deita-lo
ao
mundo
.
--
Isso
é
com
os
especialistas
.
Creio
que
não
é
nessa
qualidade
que
estou
aqui
.
--
Engana-se
.
É
precisamente
como
médico
,
é
nessa
qualidade
que
aqui
está
e
é
por
esse
título
que
viemos
busca-lo
de
surpresa
á
estrada
de
Sintra
e
o
levamos
a
ocultas
a
prestar
auxílio
a
uma
pessoa
que
precisa
dele
.
--
Mas
eu
não
faço
clinica
.
--
É
o
mesmo
.
Não
exerce
essa
profissão
;
tanto
melhor
para
o
nosso
caso
:
não
prejudica
os
seus
doentes
abandonando-os
por
algumas
horas
para
nos
seguir
nesta
aventura
.
Mas
é
formado
em
Paris
e
publicou
mesmo
uma
tese
de
cirurgia
que
despertou
a
atenção
e
mereceu
o
elogio
da
faculdade
.
Queira
fazer
de
conta
que
vai
assistir
a
um
parto
.
O
meu
amigo
F
...
pôs-se
a
rir
e
observou
:
--
Mas
eu
que
não
tenho
curso
médico
nem
tese
alguma
de
que
me
acuse
na
minha
vida
,
não
quererão
dizer-me
o
que
vou
fazer
?
--
Quer
saber
o
motivo
porque
se
encontra
aqui
?
...
Eu
lhe&lhes+o
digo
.
Neste
momento
porém
a
carruagem
parou
repentinamente
e
os
nossos
companheiros
sobressaltados
ergueram-se
.
Percebi
que
saltava
da
almofada
o
nosso
cocheiro
.
Ouvi
abrir
sucessivamente
as
duas
lanternas
e
raspar
um
fosforo
na
roda
.
Senti
depois
estalar
a
mola
que
comprime
a
portinha
que
se
fecha
depois
de
acender
as
velas
,
e
rangerem
nos
anéis
dos
cachimbos
os
pés
das
lanternas
como
se
as
estivessem
endireitando
.
Não
compreendi
logo
a
razão
porque
nos
tivéssemos
detido
para
semelhante
fim
,
quando
não
tinha
caído
a
noite
e
íamos
por
bom
caminho
.
Isto
porém
explica-se
por
um
requinte
de
precaução
.
A
pessoa
que
nos
servia
de
cocheiro
não
quereria
parar
em
lugar
onde
tivesse
gente
.
Se
tivéssemos
de
atravessar
uma
povoação
,
as
luzes
que
começassem
a
acender-se
e
que
nós
veríamos
através
da
cortina
ou
das
fendas
dos
stores
,
poderiam
dar-nos
alguma
ideia
do
sítio
em
que
nos
achássemos
.
Por
esta
forma
esse
meio
de
investigação
desaparecia
.
Ao
passarmos
entre
prédios
ou
muros
mais
altos
,
a
projeção
da
luz
forte
das
lanternas
sobre
as
paredes
e
a
reflexão
dessa
claridade
para
dentro
da
carruagem
impossibilitava-nos
de
distinguir
se
atravessávamos
uma
aldeia
ou
uma
rua
iluminada
.
Logo
que
a
carruagem
começou
a
rodar
depois
de
acesas
as
lanternas
,
aquele
dos
nossos
companheiros
que
prometera
explicar
a
F
...
a
razão
porque
ele
nos
acompanhava
,
prosseguiu
:
--
O
amante
da
senhora
a
quem
me
refiro
,
imagine
que
sou
eu
.
Sabem-no
unicamente
neste
mundo
três
amigos
meus
,
amigos
íntimos
,
companheiros
de
infância
,
camaradas
de
estudo
,
tendo
vivido
sempre
juntos
,
estando
cada
um
constantemente
pronto
a
prestar
aos
outros
os
derradeiros
sacrifícios
que
pode
impor
a
amizade
.
Entre
os
nossos
companheiros
não
havia
um
médico
.
Era
mister
obtê-lo
e
era
ao
mesmo
tempo
indispensável
que
não
passasse
a
outrem
,
quem
quer
que
fosse
,
o
meu
segredo
,
em
que
estão
envoltos
o
amor
de
um
homem
e
a
honra
de
uma
senhora
.
O
meu
filho
nascerá
provavelmente
esta
noite
ou
amanhã
pela
manhã
;
não
devendo
saber
ninguém
quem
é
sua
mãe
,
não
devendo
sequer
por
algum
indício
vir
a
suspeitar
um
dia
quem
ela
seja
,
é
preciso
que
o
doutor
ignore
quem
são
as
pessoas
com
quem
fala
,
e
qual
é
a
casa
em
que
vai
entrar
.
Eis
o
motivo
porque
nós
temos
no
rosto
uma
mascara
;
eis
o
motivo
porque
os
senhores
nos
hão
de
permitir
que
continuemos
a
ter
cerrada
esta
carruagem
,
e
que
lhes
vendemos
os
olhos
antes
de
os
apearmos
em
frente
do
prédio
a
que
vão
subir
.
Agora
compreende
,
continuou
ele
dirigindo-se
a
F
...
,
a
razão
porque
nos
acompanha
.
Era-nos
impossível
evitar
que
o
senhor
viesse
hoje
de
Sintra
com
o
seu
amigo
,
era-nos**
impossível
adiar
esta
visita
,
e
era-nos**
impossível
também
deixa-lo
no
ponto
da
estrada
em
que
tomámos
o
doutor
.
O
senhor
acharia
facilmente
meio
de
nos
seguir
e
de
descobrir
quem
somos
.
--
A
lembrança
,
notei
eu
,
é
engenhosa
mas
não
lisonjeira
para
a
minha
discrição
.
--
A
confiança
na
discrição
alheia
é
uma
traição
ao
segredo
que
nos
não
pertence
.
F
...
achava-se
inteiramente
de
acordo
com
esta
maneira
de
ver
,
e
disse-o
elogiando
o
espírito
da
aventura
romanesca
dos
mascarados
.
As
palavras
de
F
...
acentuadas
com
sinceridade
e
com
afeto
,
pareceu-me
que
perturbaram
algum
tanto
o
desconhecido
.
Figurou-se-me
que
esperava
discutir
mais
tempo
para
conseguir
persuadir-nos
e
que
o
desnorteava
e
surpreendia
desagradavelmente
esse
corte
imprevisto
.
Ele
,
que
tinha
a
replica
pronta
e
a
palavra
fácil
,
não
achou
que
retorquir
á
confiança
com
que
o
tratavam
,
e
guardou
,
desde
esse
momento
até
que
chegámos
,
um
silencio
que
devia
pesar
ás
suas
tendências
expansivas
e
discursadoras
.
É
verdade
que
pouco
depois
deste
diálogo
a
carruagem
deixou
a
estrada
de
macadam
em
que
até
aí
rodara
e
entrou
num
caminho
vicinal
ou
num
atalho
.
O
solo
era
pedregoso
e
esburacado
;
os
solavancos
da
carruagem
,
que
seguia
sempre
a
galope
governada
por
mão
de
mestre
,
e
o
estrepito
dos
stores
embatendo
nos
caixilhos
mal
permitiriam
conversar
.
Tornámos
por
fim
a
entrar
numa
estrada
lisa
.
A
carruagem
parou
ainda
uma
segunda
vez
,
o
cocheiro
apeou
rapidamente
,
dizendo
:
--
Lá
vou
!
Voltou
pouco
depois
,
e
eu
ouvi
alguém
que
dizia
:
--
Vão
com
raparigas
para
Lisboa
.
A
carruagem
prosseguiu
.
Seria
uma
barreira
da
cidade
?
Inventaria
o
que
nos
guiava
um
pretexto
plausível
para
que
os
guardas
nos
não
abrissem
a
portinhola
?
Entender-se-ia-com
os
meus
companheiros
a
frase
que
eu
ouvira
?
Não
posso
dize-lo
com
certeza
.
A
carruagem
entrou
logo
depois
num
pavimento
lajeado
e
daí
a
dois
ou
três
minutos
parou
.
O
cocheiro
bateu
no
vidro
,
e
disse
:
--
Chegámos
.
O
mascarado
que
não
tornara
a
pronunciar
uma
palavra
desde
o
momento
que
acima
indiquei
,
tirou
um
lenço
da
algibeira
e
disse-nos
com
alguma
comoção
:
--
Tenham
paciência
!
perdoem-mo
...
Assim
é
preciso
!
F
...
aproximou
o
rosto
,
e
ele
vendou-lhe
os
olhos
.
Eu
fui
igualmente
vendado
pelo
que
estava
em
frente
de
mim
.
Apeámo-nos
em
seguida
e
entrámos
num
corredor
conduzidos
pela
mão
dos
nossos
companheiros
.
Era
um
corredor
estreito
segundo
pude
deduzir
do
modo
porque
nos
encontrámos
e
demos
passagem
a
alguém
que
saía
.
Quem
quer
que
era
disse
:
--
Levo
a
carruagem
?
A
voz
do
que
nos
guiara
respondeu
:
--
Leva
.
Demorámo-nos
um
momento
.
A
porta
por
onde
tínhamos
entrado
foi
fechada
á
chave
,
e
o
que
nos
servira
de
cocheiro
passou
para
diante
dizendo
:
--
Vamos
!
Demos
alguns
passos
,
subimos
dois
degraus
de
pedra
,
tomámos
á
direita
e
entrámos
na
escada
.
Era
de
madeira
,
ingreme
e
velha
,
coberta
com
um
tapete
estreito
.
Os
degraus
estavam
desgastados
pelos
pés
,
eram
ondeados
na
superfície
e
esbatidos
e
arredondados
nas
saliências
primitivamente
angulosas
.
Ao
longo
da
parede
,
do
meu
lado
,
corria
uma
corda
,
que
servia
de
corrimão
;
era
de
seda
e
denotava
ao
tato
pouco
uso
.
Respirava-se
um
ar
húmido
e
impregnado
das
exalações
interiores
dos
prédios
desabitados
.
Subimos
oito
ou
dez
degraus
,
tomámos
á
esquerda
num
patamar
,
subimos
ainda
outros
degraus
e
parámos
num
primeiro
andar
.
Ninguém
tinha
proferido
uma
palavra
,
e
havia
o
que
quer
que
fosse
de
lúgubre
neste
silêncio
que
nos
envolvia
como
uma
nuvem
de
tristeza
.
Ouvi
então
a
nossa
carruagem
que
se
afastava
,
e
senti
uma
supressão
,
uma
espécie
de
sobressalto
pueril
.
Em
seguida
rangeu
uma
fechadura
e
transpusemos
o
limiar
de
uma
porta
,
que
foi
outra
vez
fechada
á
chave
depois
de
havermos
entrado
.
--
Podem
tirar
os
lenços
,
disse-me
um
dos
nossos
companheiros
.
Descobri
os
olhos
.
Era
noite
.
Um
dos
mascarados
raspou
um
fosforo
,
acendeu
cinco
velas
numa
serpentina
de
bronze
,
pegou
na
serpentina
,
aproximou-se
de
um
móvel
que
estava
coberto
com
uma
manta
de
viagem
,
e
levantou
a
manta
.
Não
pude
conter
a
comoção
que
senti
,
e
soltei
um
grito
de
horror
.
O
que
eu
tinha
diante
de
mim
era
o
cadáver
de
um
homem
.
Escrevo-lhe
hoje
fatigado
,
e
nervoso
.
Todo
este
obscuro
negócio
em
que
me
acho
envolvido
,
o
vago
perigo
que
me
cerca
,
a
mesma
tensão
de
espírito
em
que
estou
para
compreender
a
secreta
verdade
desta
aventura
,
os
hábitos
da
minha
vida
repousada
subitamente
exaltados
,
--
tudo
isto
me
dá
um
estado
de
irritação
mórbida
que
me
aniquila
.
Logo
que
vi
o
cadáver
perguntei
violentamente
:
--
Que
quer
isto
dizer
,
meus
senhores
?
Um
dos
mascarados
,
o
mais
alto
,
respondeu
:
--
Não
há
tempo
para
explicações
.
Perdoem
ter
sido
enganados
!
Pelo
amor
de
Deus
,
doutor
,
veja
esse
homem
.
Quem
tem
?
Está
morto
?
Está
adormecido
com
algum
narcótico
?
Dizia
estas
palavras
com
uma
voz
tão
instante
,
tão
dolorosamente
interrogativa
que
eu
,
dominado
pelo
imprevisto
daquela
situação
,
aproximei-me
do
cadáver
,
e
examinei-o
.
Estava
deitado
numa
chaise-longue
,
com
a
cabeça
pousada
numa
almofada
,
as
pernas
ligeiramente
cruzadas
,
um
dos
braços
curvado
descansando
no
peito
,
o
outro
pendente
e
a
mão
inerte
assente
sobre
o
chão
.
Não
tinha
golpe
,
contusão
,
ferimento
,
ou
extravasamento
de
sangue
;
não
tinha
sinais
decongestão
,
nem
vestígios
de
estrangulação
.
A
expressão
da
fisionomia
não
denotava
sofrimento
,
contração
ou
dor
.
Os
olhos
cerrados
frouxamente
,
eram
como
num
sono
leve
.
Estava
frio
e
lívido
.
Não
quero
aqui
fazer
a
história
do
que
encontrei
no
cadáver
.
Seria
embaraçar
esta
narração
concisa
com
explicações
científicas
.
Mesmo
sem
exames
detidos
,
e
sem
os
elementos
de
apreciação
que
só
podem
fornecer
a
análise
ou
a
autópsia
,
pareceu-me
que
aquele
homem
estava
sob
a
influência
já
mortal
de
um
narcótico
,
que
não
era
tempo
de
dominar
.
--
Que
bebeu
ele
?
perguntei
,
com
uma
curiosidade
exclusivamente
medica
.
Não
pensava
então
em
crime
nem
na
misteriosa
aventura
que
ali
me
prendia
;
queria
só
ter
uma
história
progressiva
dos
fatos
que
tinham
determinado
a
narcotização
.
Um
dos
mascarados
mostrou-me
um
copo
que
estava
ao
pé
da
chaise-longue
sobre
uma
cadeira
de
estofo
.
--
Não
sei
,
disse
ele
,
talvez
aquilo
.
O
que
havia
no
copo
era
evidentemente
ópio
.
--
Este
homem
está
morto
,
disse
eu
.
--
Morto
!
repetiu
um
deles
,
tremendo
.
Ergui
as
pálpebras
do
cadáver
,
os
olhos
tinham
uma
dilatação
fixa
,
horrível
.
Eu
fitei-os
então
um
por
um
e
disse-lhes
serenamente
:
--
Ignoro
o
motivo
porque
vim
aqui
;
como
médico
de
um
doente
sou
inútil
;
como
testemunha
posso
ser
perigoso
.
Um
dos
mascarados
veio
para
mim
e
com
a
voz
insinuante
,
e
grave
:
--
Escute
,
crê
na
sua
consciência
que
esse
homem
esteja
morto
?
--
Decerto
.
--
E
qual
pensa
que
fosse
a
causa
da
morte
?
--
O
ópio
;
mas
creio
que
devem
sabe-lo
melhor
do
que
eu
os
que
andam
mascarados
surpreendendo
gente
pela
estrada
de
Sintra
.
Eu
estava
irritado
,
queria
provocar
algum
desenlace
definitivo
que
cortasse
os
embaraços
da
minha
situação
.
--
Perdão
,
disse
um
,
e
há
que
tempo
supõe
que
esse
homem
esteja
morto
?
Não
respondi
,
pus
o
chapéu
na
cabeça
e
comecei
a
calçar
as
luvas
.
F
...
junto
da
janela
batia
o
pé
impaciente
.
Houve
um
silêncio
.
Aquele
quarto
pesado
de
estofos
,
o
cadáver
estendido
com
reflexos
lívidos
na
face
,
os
vultos
mascarados
,
o
sossego
lúgubre
do
lugar
,
as
luzes
claras
,
tudo
dava
Ã quele
momento
um
aspeto
profundamente
sinistro
.
--
Meus
senhores
,
disse
então
lentamente
um
dos
mascarados
,
o
mais
alto
,
o
que
tinha
guiado
a
carruagem
--
compreendem
perfeitamente
,
que
se
nós
tivéssemos
morto
este
homem
sabíamos
bem
que
um
médico
era
inútil
,
e
uma
testemunha
importuna
!
Desconfiávamos
,
é
claro
,
que
estava
sob
a
ação
de
um
narcótico
,
mas
queríamos
adquirir
a
certeza
da
morte
.
Por
isso
os
trouxemos
.
A
respeito
do
crime
estamos
tão
ignorantes
como
os
senhores
.
Se
não
entregamos
este
caso
á
polícia
,
se
cercámos
de
mistério
e
de
violência
a
sua
visita
a
esta
casa
,
se
lhes
vendámos
os
olhos
,
é
porque
receávamos
que
as
indagações
que
se
pudessem
fazer
,
conduzissem
a
descobrir
,
como
criminoso
ou
como
cúmplice
,
alguém
que
nós
temos
na
nossa
honra
salvar
;
se
lhes
damos
estas
explicações
...
--
Essas
explicações
são
absurdas
!
gritou
F.
Aqui
há
um
crime
;
este
homem
está
morto
,
os
senhores
,
mascarados
;
esta
casa
parece
solitária
,
nós
achamo-nos
aqui
violentados
,
e
todas
estas
circunstâncias
têm
um
mistério
tão
revoltante
,
uma
feição
tão
criminosa
,
que
não
queremos
nem
pelo
mais
leve
ato
,
nem
pela
mais
involuntária
assistência
,
ser
parte
neste
negócio
.
Não
temos
aqui
nada
que
fazer
;
queiram
abrir
aquela
porta
.
Com
a
violência
dos
seus
gestos
,
um
dos
mascarados
riu
.
--
Ah
!
os
senhores
escarnecem
!
gritou
F
...
E
arremessando-se
violentamente
contra
a
janela
,
ia
fazer
saltar
os
fechos
.
Mas
dois
dos
mascarados
arrojaram-se
poderosamente
sobre
ele
,
curvaram-no
,
arrastaram-no*
até
uma
poltrona
,
e
deixaram-no*
cair
,
ofegante
,
trêmulo
de
desespero
.
Eu
tinha
ficado
sentado
e
impassível
.
--
Meus
senhores
,
observei
,
notem
que
enquanto
o
meu
amigo
protesta
pela
cólera
,
eu
protesto
pelo
tédio
.
E
acendi
um
charuto
.
--
Mas
com
os
diabos
!
tomam-nos
por
assassinos
!
gritou
um
violentamente
.
Não
se
crê
na
honra
,
na
palavra
de
um
homem
!
Se
vocês
não
tiram
a
mascara
,
tiro-a
eu
!
É
necessário
que
nos
vejam
!
Não
quero
,
nem
escondido
por
um
pedaço
de
cartão
,
passar
por
assassino
!
...
Senhores
!
dou-lhes
a
minha
palavra
que
ignoro
quem
matou
este
homem
!
E
fez
um
gesto
furioso
.
Neste
movimento
,
a
mascara
desapertou-se
,
descaindo
.
Ele
voltou-se
rapidamente
,
levando
as
mãos
abertas
ao
rosto
.
Foi
um
movimento
instintivo
,
irrefletido
,
de
desesperação
.
Os
outros
cercaram-no
,
olhando
rapidamente
para
F
...
,
que
tinha
ficado
impassível
.
Um
dos
mascarados
,
que
não
tinha
ainda
falado
,
o
que
na
carruagem
viera
em
frente
de
mim
,
a
todo
o
momento
observava
o
meu
amigo
com
receio
,
com
suspeita
.
Houve
um
longo
silêncio
.
Os
mascarados
,
a
um
canto
,
falavam
baixo
.
Eu
no
entanto
examinava
a
sala
.
Era
pequena
,
forrada
de
seda
em
pregas
,
com
um
tapete
mole
,
espesso
,
bom
para
correr
com
os
pés
nús
.
O
estofo
dos
móveis
era
de
seda
vermelha
com
uma
barra
verde
,
única
e
transversal
,
como
têm
na
antiga
heráldica
os
brasões
dos
bastardos
.
As
cortinas
das
janelas
pendiam
em
pregas
amplas
e
suaves
.
Havia
vasos
de
jaspe
,
e
um
aroma
tépido
e
penetrante
,
onde
se
sentia
a
verbena
e
o
perfume
de
marechala
.
O
homem
que
estava
morto
era
novo
,
de
perfil
simpático
e
fino
,
de
bigode
louro
.
Tinha
o
casaco
e
colete
despidos
,
e
o
largo
peitilho
da
camisa
reluzia
com
botões
de
perolas
;
a
calça
era
estreita
,
bem
talhada
,
de
uma
côr
clara
.
Tinha
apenas
calçado
um
sapato
de
verniz
;
as
meias
eram
de
seda
em
grandes
quadrados
brancos
e
cinzentos
.
Pela
fisionomia
,
pela
construção
,
pelo
corte
e
côr
do
cabelo
,
aquele
homem
parecia
inglês
.
Ao
fundo
da
sala
via-se
um
reposteiro
largo
,
pesado
,
cuidadosamente
corrido
.
Parecia-me
ser
uma
alcova
.
Notei
admirado
que
apesar
do
extremo
luxo
,
de
um
aroma
que
andava
no
ar
e
uma
sensação
tépida
que
dão
todos
os
lugares
onde
ordinariamente
se
está
,
se
fala
e
se
vive
,
aquele
quarto
não
parecia
habitado
;
não
havia
um
livro
,
um
casaco
sobre
uma
cadeira
,
umas
luvas
caídas
,
alguma
destas
mil
pequenas
coisas
confusas
,
que
demonstram
a
vida
e
os
seus
incidentes
triviais
.
F
...
,
tinha-se
aproximado
de
mim
.
--
Conheceste
aquele
a
quem
caiu
a
mascara
?
perguntei
.
--
Não
.
Conheceste
?
--
Também
não
.
Há
um
que
ainda
não
falou
,
que
está
sempre
olhando
para
ti
.
Receia
que
o
conheças
,
é
teu
amigo
talvez
,
não
o
percas
de
vista
.
Um
dos
mascarados
aproximou-se
,
perguntando
:
--
Quanto
tempo
pode
ficar
o
corpo
assim
nesta
chaise-longue
?
Eu
não
respondi
.
O
que
me
interrogou
fez
um
movimento
colérico
,
mas
conteve-se
.
Neste
momento
o
mascarado
mais
alto
,
que
tinha
saído
,
entrara
,
dizendo
para
os
outros
:
--
Pronto
!
...
Houve
uma
pausa
;
ouvia-se
o
bater
da
pendula
e
os
passos
de
F
...
,
que
passeava
agitado
,
com
o
sobrolho
duro
,
torcendo
o
bigode
.
--
Meus
senhores
,
continuou
voltando-se
para
nós
o
mascarado
--
damos-lhe
a
nossa
palavra
de
honra
que
somos
completamente
estranhos
a
este
sucesso
.
Sobre
isto
não
damos
explicações
.
Desde
este
momento
os
senhores
estão
retidos
aqui
.
Imaginem
que
somos
assassinos
,
moedeiros
falsos
ou
ladrões
,
tudo
o
que
quiserem
.
Imaginem
que
estão
aqui
pela
violência
,
pela
corrução
,
pela
astucia
,
ou
pela
força
da
lei
...
como
entenderem
!
O
fato
é
que
ficam
até
amanhã
.
O
seu
quarto
--
disse-me
--
é
naquela
alcova
,
e
o
seu
--
apontou
para
F.
--
lá
dentro
.
Eu
fico
consigo
,
doutor
,
neste
sofá
.
Um
dos
meus
amigos
será
lá
dentro
o
criado
de
quarto
do
seu
amigo
.
Amanhã
despedimo-nos
amigavelmente
e
podem
dar
parte
á
polícia
ou
escrever
para
os
jornais
.
Calou-se
.
Estas
palavras
tinham
sido
ditas
com
tranquilidade
.
Não
respondemos
.
Os
mascarados
,
em
quem
se
percebia
um
certo
embaraço
,
uma
evidente
falta
de
serenidade
,
conversavam
baixo
,
a
um
canto
do
quarto
,
junto
da
alcova
.
Eu
passeava
.
Numa
das
voltas
que
dava
pelo
quarto
,
vi
casualmente
,
perto
de
uma
poltrona
,
uma
coisa
branca
semelhante
a
um
lenço
.
Passei
em
frente
da
poltrona
,
deixei
voluntariamente
cair
o
meu
lenço
,
e
no
movimento
que
fiz
para
o
apanhar
,
lancei
despercebidamente
mão
do
objeto
caído
.
Era
efetivamente
um
lenço
.
Guardei-o
,
apalpei-o
no
bolso
com
grande
delicadeza
de
tato
;
era
fino
,
com
rendas
,
um
lenço
de
mulher
.
Parecia
ter
bordadas
uma
firma
e
uma
coroa
.
Neste
momento
deram
nove
horas
.
Um
dos
mascarados
exclamou
,
dirigindo-se
a
F
...
--
Vou
mostrar-lhe
o
seu
quarto
.
Desculpe-me
,
mas
é
necessário
vendar-lhe
os
olhos
.
F.
tomou
altivamente
o
lenço
das
mãos
do
mascarado
,
cobriu
ele
mesmo
os
olhos
,
e
saíram
.
Fiquei
só
com
o
mascarado
alto
,
que
tinha
a
voz
simpática
e
atraente
.
Perguntou-me
se
queria
jantar
.
Contanto
lhe
respondesse
negativamente
,
ele
abriu
uma
mesa
,
trouxe
um
cabaz
em
que
havia
algumas
comidas
frias
.
Bebi
apenas
um
copo
de
água
.
Ele
comeu
.
Lentamente
,
gradualmente
,
começámos
a
conversar
quase
em
amizade
.
Eu
sou
naturalmente
expansivo
,
o
silêncio
pesava-me
.
Ele
era
instruído
,
tinha
viajado
e
tinha
lido
.
De
repente
,
pouco
depois
da
uma
hora
da
noite
,
sentimos
na
escada
um
andar
leve
e
cauteloso
,
e
logo
alguém
tocar
na
porta
do
quarto
onde
estávamos
.
O
mascarado
tinha
ao
entrar
tirado
a
chave
e
havia-a
guardado
no
bolso
.
Erguemo-nos
sobressaltados
.
O
cadáver
achava-se
coberto
.
O
mascarado
apagou
as
luzes
.
Eu
estava
aterrado
.
O
silêncio
era
profundo
;
ouvia-se
apenas
o
ruido
das
chaves
que
a
pessoa
que
estava
fora
ás
escuras
procurava
introduzir
na
fechadura
.
Nós
,
imoveis
,
não
respirávamos
.
Finalmente
a
porta
abriu-se
,
alguém
entrou
,
fechou-a
,
acendeu
um
fosforo
,
olhou
.
Então
vendo-nos
,
deu
um
grito
e
caiu
no
chão
,
imóvel
,
com
os
braços
estendidos
.
Amanhã
,
mais
sossegado
e
claro
de
recordações
,
direi
o
que
se
seguiu
.
*
*
*
*
P.S.
--
Uma
circunstância
que
pode
esclarecer
sobre
a
rua
e
o
sítio
da
casa
:
De
noite
senti
passarem
duas
pessoas
,
uma
tocando
guitarra
,
outra
cantando
o
fado
.
Devia
ser
meia
noite
.
O
que
cantava
dizia
esta
quadra
:
Escrevi
uma
carta
a
Cupido
A
mandar-lhe
perguntar
Se
um
coração
ofendido
...
Não
me
lembra
o
resto
.
Se
as
pessoas
que
passaram
,
tocando
e
cantando
,
lerem
esta
carta
,
prestarão
um
notável
esclarecimento
dizendo
em
que
rua
passavam
,
e
em
frente
de
que
casa
,
quando
cantaram
aquelas
rimas
populares
.
Hoje
,
mais
sossegado
e
sereno
,
posso
contar-lhe
com
precisão
e
realidade
,
reconstruindo-o
do
modo
mais
nítido
,
nos
diálogos
e
nos
olhares
,
o
que
se
seguiu
á
entrada
imprevista
daquela
pessoa
no
quarto
onde
estava
o
morto
.
O
homem
tinha
ficado
estendido
no
chão
,
sem
sentidos
:
molhámos-lhe
a
testa
,
demos-lhe
a
respirar
vinagre
de
toilete
.
Voltou
a
si
,
e
,
ainda
trêmulo
e
pálido
,
o
seu
primeiro
movimento
instintivo
foi
correr
para
a
janela
!
O
mascarado
,
porém
,
tinha-o
envolvido
fortemente
com
os
braços
,
e
arremessou-o
com
violência
para
cima
de
uma
cadeira
,
ao
fundo
do
quarto
.
Tirou
do
seio
um
punhal
,
e
disse-lhe
com
voz
fria
e
firme
:
--
Se
faz
um
gesto
,
se
dá
um
grito
,
se
tem
um
movimento
,
varo-lhe
o
coração
!
--
Vá
,
vá
,
disse
eu
,
breve
!
responda
...
Que
quer
?
Que
veio
fazer
aqui
?
Ele
não
respondia
,
e
com
a
cabeça
tomada
entre
as
mãos
,
repetia
maquinalmente
:
--
Está
perdido
tudo
!
Está
tudo
perdido
!
--
Fale
,
disse-lhe
o
mascarado
,
tomando-lhe
rudemente
o
braço
,
que
veio
fazer
aqui
?
Que
é
isto
?
como
soube
?
...
A
sua
agitação
era
extrema
:
luziam-lhe
os
olhos
entre
o
cetim
negro
da
mascara
.
--
Que
veio
fazer
aqui
?
repetiu
agarrando-o
pelos
ombros
e
sacudindo-o
como
um
vime
.
--
Escute
...
disse
o
homem
convulsivamente
.
Vinha
saber
...
disseram-me
...
Não
sei
.
Parece
que
já
cá
estava
a
polícia
...
queria
...
saber
a
verdade
,
indagar
quem
o
tinha
assassinado
...
vinha
tomar
informações
...
--
Sabe
tudo
!
disse
o
mascarado
,
aterrado
,
deixando
pender
os
braços
.
Eu
estava
surpreendido
;
aquele
homem
conhecia
o
crime
,
sabia
que
havia
ali
um
cadáver
!
Só
ele
o
sabia
,
porque
deviam
ser
decerto
absolutamente
ignorados
aqueles
sucessos
lúgubres
.
Por
consequência
quem
sabia
onde
estava
o
cadáver
,
quem
tinha
uma
chave
da
casa
,
quem
vinha
alta
noite
ao
lugar
do
assassinato
,
quem
tinha
desmaiado
vendo-se
surpreendido
,
estava
positivamente
envolvido
no
crime
...
--
Quem
lhe
deu
a
chave
?
perguntou
o
mascarado
.
O
homem
calou-se
.
--
Quem
lhe
falou
nisto
?
Calou-se
.
--
Que
vinha
fazer
,
de
noite
,
ás
escondidas
,
a
esta
casa
?
Calou-se
.
--
Mas
como
sabia
deste
absoluto
segredo
,
de
que
apenas
temos
conhecimento
nós
?
...
E
voltando-se
para
mim
,
para
me
advertir
com
um
gesto
impercetível
do
expediente
que
ia
tomar
,
acrescentou
:
--
...
nós
e
o
senhor
comissário
.
O
desconhecido
calou-se
.
O
mascarado
tomou-lhe
o
paletó
e
examinou-lhe
os
bolsos
.
Encontrou
um
pequeno
martelo
e
um
maço
de
pregos
.
--
Para
que
era
isto
?
--
Trazia
naturalmente
isso
,
queria
concertar
não
sei
quê
,
em
casa
...
um
caixote
...
O
mascarado
tomou
a
luz
,
aproximou-se
do
morto
,
e
por
um
movimento
rápido
,
tirando
a
manta
de
viagem
,
descobriu
o
corpo
:
a
luz
caiu
sobre
a
lívida
face
do
cadáver
.
--
Conhece
este
homem
?
O
desconhecido
estremeceu
levemente
e
pousou
sobre
o
morto
um
longo
olhar
,
demorado
e
atento
.
Eu
em
seguida
cravei
os
meus
olhos
,
com
uma
insistência
implacável
nos
olhos
dele
,
dominei-o
,
disse-lhe
baixo
,
apertando-lhe
a
mão
:
--
Porque
o
matou
?
--
Eu
?
gritou
ele
.
Está
doido
!
Era
uma
resposta
clara
,
franca
,
natural
,
inocente
.
--
Mas
porque
veio
aqui
?
observou
o
mascarado
,
como
soube
do
crime
?
Como
tinha
a
chave
?
Para
que
era
este
martelo
?
Quem
é
o
senhor
?
Ou
dá
explicações
claras
,
ou
daqui
a
uma
hora
está
no
segredo
,
e
daqui
a
um
mês
nas
galés
.
Chame
os
outros
,
disse
ele
para
mim
.
--
Um
momento
,
meus
senhores
,
confesso
tudo
,
digo
tudo
!
gritou
o
desconhecido
.
Esperámos
;
mas
retraindo
a
voz
,
e
com
uma
intonação
demorada
,
como
quem
dita
:
--
A
verdade
,
prosseguiu
,
é
esta
:
encontrei
hoje
de
tarde
um
homem
desconhecido
,
que
me
deu
uma
chave
e
me
disse
:
sei
que
é
Fulano
,
que
é
destemido
,
vá
a
tal
rua
,
n.o
tantos
...
Eu
tive
um
movimento
avido
,
curioso
,
interrogador
.
Ia
enfim
saber
onde
estava
!
Mas
o
mascarado
com
um
movimento
impetuoso
pôs-lhe
a
mão
aberta
sobre
a
boca
,
comprimindo-lhe
as
faces
,
e
com
uma
voz
surda
e
terrível
:
--
Se
diz
onde
estamos
,
mato-o
.
O
homem
fitou-nos
:
compreendeu
evidentemente
que
eu
também
estava
ali
,
sem
saber
onde
,
por
um
mistério
,
que
os
motivos
da
nossa
presença
eram
também
suspeitos
,
e
que
por
consequência
não
eramos
empregados
da
polícia
.
Esteve
um
momento
calado
e
acrescentou
:
--
Meus
senhores
,
esse
homem
fui
eu
que
o
matei
,
que
querem
mais
?
Que
fazem
aqui
?
--
Está
preso
,
gritou
o
mascarado
.
Vá
chamar
os
outros
,
doutor
.
É
o
assassino
.
--
Esperem
,
esperem
,
gritou
ele
,
não
compreendo
!
Quem
são
os
senhores
?
Supus
que
eram
da
polícia
...
São
talvez
...
disfarçam
para
me
surpreender
!
Eu
não
conheço
aquele
homem
,
nunca
o
vi
.
Deixem-me
sair
...
Que
desgraça
!
--
Este
miserável
há
de
falar
,
ele
tem
o
segredo
!
bradava
o
mascarado
.
Eu
tinha-me
sentado
ao
pé
do
homem
.
Queria
tentar
a
doçura
,
a
astucia
.
Ele
tinha
serenado
,
falava
com
inteligência
e
com
facilidade
.
Disse-me
que
se
chamava
A.
M.
C.
,
que
era
estudante
de
medicina
e
natural
de
Viseu
.
O
mascarado
escutava-nos
,
silencioso
e
atento
.
Eu
falando
baixo
com
o
homem
,
tinha-lhe
pousado
a
mão
sobre
o
joelho
.
Ele
pedia-me
que
o
salvasse
,
chamava-me
seu
amigo
.
Parecia-me
um
rapaz
exaltado
,
dominado
pela
imaginação
.
Era
fácil
surpreender
a
verdade
dos
seus
atos
.
Com
um
modo
íntimo
,
confidencial
,
fiz-lhe
perguntas
aparentemente
sinceras
e
simples
,
mas
cheias
de
traição
e
de
análise
.
Ele
,
com
uma
boa
fé
inexperiente
,
a
todo
o
momento
se
descobria
,
se
denunciava
.
--
Ora
,
disse-lhe
eu
,
uma
coisa
me
admira
em
tudo
isto
.
--
Qual
?
--
É
que
não
tivesse
deixado
sinais
o
arsénico
...
--
Foi
ópio
,
interrompeu
ele
,
com
uma
simplicidade
infantil
.
Ergui-me
de
salto
.
Aquele
homem
,
se
não
era
o
assassino
,
conhecia
profundamente
todos
os
segredos
do
crime
.
--
Sabe
tudo
,
disse
eu
ao
mascarado
.
--
Foi
ele
,
confirmou
o
mascarado
convencido
.
Eu
tomei-o
então
de
parte
,
e
com
uma
franqueza
simples
:
--
A
comédia
acabou
,
meu
amigo
,
tire
a
sua
mascara
,
apertemo-nos
a
mão
,
dêmos
parte
á
polícia
.
A
pessoa
que
o
meu
amigo
receava
descobrir
,
não
tem
decerto
que
ver
neste
negócio
.
--
Decerto
que
não
.
Este
homem
é
o
assassino
.
E
voltando-se
para
ele
com
um
olhar
terrível
,
que
flamejava
debaixo
da
mascara
:
--
E
porque
o
matou
?
--
Matei-o
...
respondeu
o
homem
.
--
Matou-o
,
disse
o
mascarado
com
uma
lentidão
de
voz
que
me
aterrou
,
para
lhe
roubar
2:300
libras
em
bank-notes
,
que
aquele
homem
tinha
no
bolso
,
dentro
de
uma
bilheteira
em
que
estavam
monogramadas
duas
letras
de
prata
,
que
eram
as
iniciais
do
seu
nome
.
--
Eu
!
...
para
o
roubar
!
Que
infâmia
!
Mente
!
Eu
não
conheço
esse
homem
,
nunca
o
vi
,
não
o
matei
!
--
Que
malditas
contradições
!
gritou
o
mascarado
exaltado
.
A.M.C.
objetou
lentamente
:
--
O
senhor
que
está
mascarado
...
este
homem
não
era
seu
amigo
,
o
único
amigo
que
ele
conhecia
em
Lisboa
?
--
Como
sabe
?
gritou
repentinamente
o
mascarado
,
tomando-lhe
o
braço
.
Fale
,
diga
.
--
Por
motivos
que
devo
ocultar
,
continuou
o
homem
,
sabia
que
este
sujeito
,
que
é
estrangeiro
,
que
não
tem
relações
em
Lisboa
,
que
chegou
há
poucas
semanas
,
vinha
a
esta
casa
...
--
É
verdade
,
atalhou
o
mascarado
.
--
Que
se
encontrava
aqui
com
alguém
...
--
É
verdade
,
disse
o
mascarado
.
Eu
,
pasmado
,
olhava
para
ambos
,
sentia
a
lucidez
das
ideias
perturbada
,
via
aparecer
uma
nova
causa
imprevista
,
temerosa
e
inexplicável
.
--
Além
disso
,
continuou
o
homem
desconhecido
,
há
de
saber
também
que
um
grande
segredo
ocupava
a
vida
deste
infeliz
...
--
É
verdade
,
é
verdade
,
dizia
o
mascarado
absorto
.
--
Pois
bem
,
ontem
uma
pessoa
,
que
casualmente
não
podia
sair
de
casa
,
pediu-me
que
viesse
ver
se
o
encontrava
...
Nós
esperávamos
,
petrificados
,
o
fim
daquelas
confissões
.
--
Encontrei-o
morto
ao
chegar
aqui
.
Na
mão
tinha
este
papel
.
E
tirou
do
bolso
meia
folha
de
papel
de
carta
,
dobrada
.
--
Leia
,
disse
ele
ao
mascarado
.
Este
aproximou
o
papel
da
luz
,
deu
um
grito
,
caiu
sobre
uma
cadeira
com
os
braços
pendentes
,
os
olhos
cerrados
.
Ergui
o
papel
,
li
:
I
declare
that
I
have
killed
myself
with
opium
.
(
Declaro
que
me
matei
com
ópio
)
.
Fiquei
petrificado
.
O
mascarado
dizia
com
a
voz
absorta
como
num
sonho
:
--
Não
é
possível
.
Mas
é
a
letra
dele
,
é
!
Ah
!
que
mistério
,
que
mistério
!
Vinha
a
amanhecer
.
Sinto-me
fatigado
de
escrever
.
Quero
aclarar
as
minhas
recordações
.
Até
amanhã
.
Peço-lhe
agora
toda
a
sua
atenção
para
o
que
tenho
de
contar-lhe
.
A
madrugada
vinha
.
Sentiam-se
já
os
ruídos
da
povoação
que
desperta
.
A
rua
não
era
macadamizada
,
porque
eu
sentia
o
rodar
dos
carros
sobre
a
calçada
.
também
não
era
uma
rua
larga
,
porque
o
eco
das
carroças
era
profundo
,
cheio
e
próximo
.
Ouvia
pregões
.
Não
sentia
carruagens
.
O
mascarado
tinha
ficado
numa
prostração
extrema
,
sentado
,
imóvel
,
com
a
cabeça
apoiada
nas
mãos
.
O
homem
que
tinha
dito
chamar-se
A.
M.
C.
estava
encostado
no
sofá
,
com
os
olhos
cerrados
,
como
adormecido
.
Eu
abri
as
portas
da
janela
:
era
dia
.
Os
transparentes
e
as
persianas
estavam
corridos
.
Os
vidros
eram
foscos
como
os
dos
globos
dos
candeeiros
.
Entrava
uma
luz
lúgubre
,
esverdeada
.
--
Meu
amigo
,
disse
eu
ao
mascarado
,
é
dia
.
Coragem
!
é
necessário
fazer
o
exame
do
quarto
,
móvel
por
móvel
.
Ele
ergueu-se
e
correu
o
reposteiro
do
fundo
.
Vi
uma
alcova
,
com
uma
cama
,
e
á
cabeceira
uma
pequena
mesa
redonda
,
coberta
com
um
pano
de
veludo
verde
.
A
cama
não
estava
desmanchada
,
cobria-a
um
édredon
de
cetim
encarnado
.
Tinha
um
só
travesseiro
largo
,
alto
e
fofo
,
como
se
não
usam
em
Portugal
;
sobre
a
mesa
estava
um
cofre
vazio
e
uma
jarra
com
flores
murchas
.
Havia
um
lavatório
,
escovas
,
sabonetes
,
esponjas
,
toalhas
dobradas
e
dois
frascos
esguios
de
violetas
de
Parma
.
Ao
canto
da
alcova
estava
uma
bengala
grossa
com
estoque
.
Na
disposição
dos
objetos
na
sala
não
havia
nenhuma
particularidade
significativa
.
O
exame
dela
dava
na
verdade
a
persuasão
de
que
se
estava
numa
casa
raramente
habitada
,
visitada
a
espaços
apenas
,
sendo
um
lugar
de
entrevistas
,
e
não
um
interior
regular
.
A
casaca
e
o
colete
do
morto
estavam
sobre
uma
cadeira
;
um
dos
sapatos
via-se
no
chão
,
ao
pé
da
chaise-longue
;
o
chapéu
achava-se
sobre
o
tapete
,
a
um
canto
,
como
arremessado
.
O
paletó
estava
caído
ao
pé
da
cama
.
Procuraram-se
todos
os
bolsos
dos
vestidos
do
morto
:
não
se
encontrou
carteira
,
nem
bilhetes
,
nem
papel
algum
.
Na
algibeira
do
colete
estava
o
relógio
,
de
ouro
encobrado
,
sem
firma
,
e
uma
pequena
bolsa
de
malha
de
ouro
,
com
dinheiro
miúdo
.
Não
se
lhe
encontrou
lenço
.
Não
se
pôde
averiguar
em
que
tivesse
sido
trazido
de
fora
o
ópio
;
não
apareceu
frasco
,
garrafa
,
nem
papel
ou
caixa
em
que
tivesse
estado
,
em
líquido
ou
em
pó
;
e
foi
a
primeira
dificuldade
que
no
meu
espírito
se
apresentou
contra
o
suicídio
.
Perguntei
se
não
havia
na
casa
outros
quartos
que
comunicassem
com
aquele
aposento
e
que
devêssemos
visitar
.
--
Há
,
disse
o
mascarado
,
mas
este
prédio
tem
duas
entradas
e
duas
escadas
.
Ora
aquela
porta
,
que
comunica
com
os
restantes
quartos
,
encontrámos-la
fechada
pelo
outro
lado
quando
chegámos
aqui
.
Logo
este
homem
não
saiu
desta
sala
depois
que
subiu
da
rua
e
antes
de
morrer
ou
de
ser
morto
.
Como
tinha
então
trazido
o
ópio
?
Ainda
quando
o
tivesse
já
no
quarto
,
o
frasco
,
ou
qualquer
invólucro
que
contivesse
o
narcótico
devia
aparecer
.
Não
era
natural
que
tivesse
sido
aniquilado
.
O
copo
em
que
ficara
o
resto
da
água
opiada
,
ali
estava
.
Um
indício
mais
grave
parecia
destruir
a
hipótese
do
suicídio
:
não
se
encontrou
a
gravata
do
morto
.
Não
era
natural
que
ele
a
tivesse
tirado
,
que
a
tivesse
destruído
ou
lançado
fora
.
Não
era
também
racional
que
tendo
vindo
Ã quele
quarto
,
esmeradamente
vestido
como
para
uma
visita
cerimoniosa
,
não
trouxesse
gravata
.
