candidatotalvez
indiscretamente
.
--
Ai
não
,
Sr.||_Azevedo
Azevedo|_Azevedo
,
e
felizmente
...
filhos
são
cadilhos
.
O
João
Lopes
desejou
muito
ter
um
herdeiro
,
mas
hoje
,
coitado
,
nem
pensa
nisso
.
Havia
nesta
última
frase
um
desapego
tão
desdenhoso
,
que
o
Júlio
involuntariamente
levantou
os
olhos
para
o
comendador
.
Viu-o
sentado
na
extremidade
da
sala
,
conversando
com
o
Castro
e
o
padre||_José
José|_José
.
De
pernas
abertas
,
por
causa
da
barriga
,
a
papeira
caída
sobre
a
gravata
preta
,
tinha
um
ar
lamentável
de
abatimento
pomposo
e
gordo
.
O
Júlio
começava
a
interessar-se
--
neste
interesse
muito
especial
,
despertado
sempre
pela
mulher
que
parece
fácil
,
ou
simplesmente
possível
.
E
,
muito
amável
,
num
principiozinho
já
de
corte
,
insistiu
para
a
ouvir
.
Ela
então
pôs-se
ao
piano
,
e
,
depois
de
uns
acordes
,
cantou-lhe
uma
romance
qualquer
,
muito
conhecida
.
A
tarde
caía
.
Lá
fora
havia
um
silêncio
,
corta
do
apenas
pelo
ruído
dos
carros
de
mulas
,
que
atravessavam
a
Praça
,
voltando
do
trabalho
.
Na
obscuridade
que
invadia
a
sala
,
o
João
Lopes
e
o
padre||_José
José|_José
escutavam
sonolentamente
;
e
,
encostado
ao
piano
,
a
luneta
no
olho
,
o
Júlio
via
de
vez
em
quando
os
olhos
verdes
de
D.
Amália
voltarem-se
para
ele
numa
expressão
exagerada
.
A
romance
esfriou-o
;
achou-a
mal
cantada
,
com
uma
pronúncia
detestável
.
Pareceu-lhe
a
cantora
ridícula
.
Mas
,
apesar
de
tudo
,
quando
recolheu
a
casa
pensou
muito
na
nuca
forte
e
bem
encabelada
,
no
buço
esfumado
sobre
os
beiços
vermelhos
,
e
no
olhar
directo
da
mulher
do
comendador
.
--
Que
diabo
quererá
ela
?
--
foi
a
sua
última
reflexão
.
No
dia
marcado
,
o
João
Lopes
e
o
Azevedo
foram
a
S.||_Gens
Gens|_Gens
,
visitar
o
João
Máximo
;
e
ao
outro
dia
Ã 
Corte
,
onde
estava
prior
o
Antonico
Soares
;
e
no
dia
seguinte
a
S.
Miguel
.
As
noites
juntavam-se
na
sala
pequena
à
esquerda
da
casa
de
espera
--
a
que
o
comendador
chamava
o
seu
escritório
,
apesar
de
nunca
escrever
.
Ali
,
à
luz
do
candeeiro
de
petróleo
,
o
Castro
lia
o
recenseamento
;
tomavam-se
notas
;
faziam-se
cálculos
;
vinham
trazer
notícias
os
galopins
subalternos
,
o
Chico
barbeiro
,
e
o
Norberto
,
um
oficial
de
diligências
demitido
,
que
esperava
ser
reintegrado
quando
o
ministério
caísse
.
Mas
pouco
a
pouco
os
trabalhos
afrouxaram
.
Por
maior
que
fosse
o
zelo
do
João
Lopes
e
do
Castro
,
era
impossível
ficar
dois
meses
inteiros
na
brecha
.
Depois
,
as
coisas
tomavam
bom
aspecto
;
o
João
Máximo
decidiu-se
;
o
visconde
pronunciou-se
;
os
governamentais
andavam
muito
descoroçoados
.
Finalmente
o
candidato
podia
respirar
.
Ia
todas
as
noites
a
casa
do
comendador
,
mas
,
enquanto
ao
emprego
do
dia
,
conquistara
uma
independência
relativa
.
Estava
já
regularmente
instalado
na
sua
velha
casa
.
Uma
das
suas
moças
,
a
Josefa
,
saiu-se
uma
cozinheira
de
talento
.
Tinha-lhe
chegado
de
Lisboa
um
caixote
de
livros
;
e
,
mesmo
no
seu
quarto
de
dormir
,
improvisara
uma
grande
mesa
de
trabalho
,
com
o
seu
tinteiro
,
as
suas
penas
válidas
,
e
uma
boa
provisão
de
papel
almaço
.
Ali
,
durante
as
horas
de
calor
,
redigia
as
correspondências
para
o
Facto
,
ou
os
primeiros
capítulos
de
um
romance
esboçado
.
E
sentia-se
em
veia
,
escrevia
umas
páginas
mais
vivas
,
mais
naturais
do
que
tudo
quanto
tinha
escrito
até
então
.
Afastado
de
todos
os
modelos
,
em
contacto
intimo
com
a
poesia
penetrante
e
severa
daquela
natureza
um
pouco
árida
,
o
seu
modo
de
dizer
despia-se
das
fórmulas
convencionais
,
tornava-se
mais
simples
e
mais
vibrante
,
como
se
o
animasse
o
ar
fino
,
que
entrava
largamente
pela
janela
,
aberta
de
par
em
par
,
como
se
o
iluminasse
a
luz
forte
,
que
inundava
o
vale
.
Quando
passeava
no
quarto
,
procurando
uma
frase
,
mascando
nos
dentes
a
ponta
do
cigarro
apagado
,
sucedia-lhe
ficar-se
parado
defronte
da
janela
,
absorvido
na
contemplação
daqueles
campos
vastos
,
alongados
sem
fim
,
onde
as
searas
iam
branqueando
de
dia
para
dia
.
As
ceifas
das
cevadas
temporãs
começavam
já
.
Pelas
onze
horas
,
as
moças
recolhiam
do
trabalho
,
andando
depressa
sob
o
sol
pesado
;
e
os
ranchos
de
figuritas
negras
,
graciosamente
envoltas
nos
xailes
,
animavam
um
momento
a
solidão
das
estradas
,
poeirentas
e
claras
.
As
vezes
,
de
manhã
,
passavam
vacadas
,
voltando
das
pastagens
da
serra
--
as
reses
vermelhas
vinham
lentamente
,
marcando
o
passo
no
aceno
das
cabeças
finas
,
fazendo
soar
os
chocalhos
num
ritmo
demorado
,
que
acentuava
o
largo
silêncio
tranquilo
.
Sentia-se
o
Verão
chegar
.
Os
trigos
amadureciam
.
O
trabalho
misterioso
da
vida
completava-se
,
pondo
nas
sementes
o
germe
da
vida
futura
.
O
ar
vinha
de
longe
,
morno
,
em
sopros
leves
,
carregado
das
emanações
aromáticas
e
bravas
das
grandes
charnecas
fortemente
aquecidas
.
E
ele
então
experimentava
o
prazer
puramente
animal
de
viver
,
da
retina
que
se
banha
de
luz
,
dos
pulmões
que
se
enchem
,
dos
contactos
tépidos
na
pele
;
qualquer
coisa
como
a
beatitude
reflectida
nos
olhos
mansos
dos
bois
,
ruminando
ao
sol
,
enterrados
na
erva
até
ao
joelho
.
E
sempre
,
antes
de
recolher
para
dentro
,
deitava
os
olhos
para
o
quintal
das
roseiras
.
Uma
ou
outra
vez
via
a
Margarida
a
despregar
roupa
no
seu
gesto
gracioso
,
em
bicos
de
pés
,
os
braços
erguidos
.
Trocavam
de
longe
uma
saudação
e
um
sorriso
;
e
ele
vinha
sentar-se
Ã 
mesa
de
trabalho
,
com
os
olhos
e
o
cérebro
cheios
de
luz
--
talvez
do
sol
,
talvez
do
sorriso
da
rapariga
.
Terminada
a
página
,
o
Júlio
demorava-se
ainda
numas
voltas
pelo
quarto
;
e
depois
descia
,
dando-se
a
si
próprio
uma
explicação
...
"
ia
fazer
um
bocado
de
companhia
ao
Pascoal
,
coitado
!
...
ouvir-lhe
repisar
pela
centésima
vez
as
velhas
histórias
"
.
Ao
acabar
da
aula
,
a
Henriqueta
vinha
sentar-se
numa
cadeirinha
baixa
,
ao
lado
da
cama
do
pai
.
Como
o
tempo
ia
quente
,
a
janela
abria-se
,
deixando
ver
um
cantinho
do
quintal
,
a
ruazita
fugindo
entre
linhas
de
alfazema
as
roseiras
altas
,
mal
talhadas
,
batendo
na
ramagem
clara
das
amendoeiras
.
Os
prisioneiros
do
Pascoal
chilreavam
;
e
,
lá
fora
,
na
sua
gaiola
de
cana
,
dois
melros
ensaiavam
assobios
hesitantes
,
numa
modulação
fresca
de
primavera
.
Uma
roseira-de-toucar
orlava
a
janela
,
e
os
cachos
compactos
de
rosinhas
brancas
,
miúdas
,
caíam
em
festões
.
A
Margarida
,
que
ensaboava
no
quintal
,
vinha
encostar-se
ao
parapeito
da
janela
,
pelo
lado
de
fora
,
com
os
braços
trigueiros
,
muito
puros
de
forma
,
ainda
húmidos
do
sabão
.
E
ficava
ali
muito
tempo
,
imóvel
,
os
olhos
pretos
atentos
,
escutando
o
Júlio
.
O
sol
,
reflectido
na
parede
do
fundo
,
orlava-lhe
os
cabelos
crespos
de
um
contorno
luminoso
,
deixando-lhe
o
rosto
numa
sombra
vaga
;
e
as
rosinhas-de-toucar
formavam-lhe
em
volta
uma
espécie
de
moldura
de
vieux
saxe
,
fresca
e
virginal
.
Quando
o
Júlio
tinha
graça
--
o
que
lhe
sucedia
várias
vezes
--
,
Margarida
descerrava
os
lábios
num
dos
seus
risos
claros
de
criança
;
e
uma
atmosfera
viva
e
alegre
de
mocidade
e
primavera
enchia
o
quarto
do
pobre
paralítico
.
Pouco
a
pouco
as
visitas
amiudavam-se
e
prolongavam-se
.
O
Júlio
agora
passava
as
manhãs
no
quarto
do
Pascoal
.
Às
vezes
,
com
um
pretexto
qualquer
,
voltava
de
tarde
.
As
suas
criadas
já
sabiam
onde
ele
estava
.
Ali
lhe
vinham
trazer
os
escritinhos
urgentes
do
comendador
;
e
as
grandes
bandejas
de
doces
da
D.
Amália
:
"
...
com
muitas
recomendações
da
senhora
"
,
como
dizia
o
moço
dos
recados
.
Ele
sentia-se
bem
,
Ã 
vontade
,
entre
as
duas
raparigas
muito
singelas
,
e
muito
inteligentes
na
sua
singeleza
.
Todas
as
vulgaridades
da
meia
civilização
que
o
feriam
na
casa
do
comendador
,
desapareciam
ali
,
naquele
interior
primitivo
.
E
,
sem
que
o
pressentisse
a
principio
,
a
paixão
da
Margarida
retinha-o
,
envolvendo-o
,
penetrando-o
,
como
o
envolvia
e
o
penetrava
o
ar
fino
daquelas
manhãs
límpidas
de
Primavera
.
E
era
uma
paixão
!
Logo
nos
primeiros
dias
,
sem
o
saber
e
sem
o
querer
,
ele
tomara
posse
do
coração
da
rapariga
,
como
de
uma
coisa
naturalmente
sua
.
Margarida
tinha
chegado
aos
vinte
e
dois
anos
sem
um
namoro
,
guardada
pela
vigilância
da
Henriqueta
,
pela
vida
quase
clausurada
,
sobretudo
pela
timidez
altiva
.
Arredada
de
uns
pela
sua
situação
humilde
,
de
outros
por
um
principiozinho
de
educação
e
pelos
instintos
finos
,
encerrara-se
no
retraimento
doloroso
da
sua
pobreza
.
O
aparecimento
do
Júlio
,
superior
a
tudo
quanto
tinha
visto
e
tinha
sonhado
,
veio
trazer
uma
funda
perturbação
Ã 
sua
existência
sossegada
.
Sentiu-se
subitamente
presa
por
aquela
inteligência
clara
,
elevada
,
ocupada
de
mil
coisas
que
ela
não
percebia
,
mas
começava
a
adivinhar
na
sua
intuição
subtil
de
mulher
já
namorada
.
E
ao
mesmo
tempo
que
o
Júlio
a
deslumbrava
como
um
ente
quase
sobrenatural
,
tranquilizava-a
pela
familiaridade
alegre
e
franca
de
antigo
companheiro
.
Na
fisionomia
original
do
Azevedo
,
tão
fina-mente
insolente
,
quando
em
presença
de
estranhos
encaixava
o
monóculo
na
órbita
,
havia
sempre
para
ela
o
sorriso
carinhoso
e
bom
de
um
irmão
mais
velho
.
E
ela
achava-se
bem
na
sua
inferioridade
,
na
sua
admiração
sem
limites
de
mulher
submissa
.
Tudo
nele
a
seduzia
,
a
finura
do
seu
espírito
,
como
os
requintes
absolutamente
desconhecidos
da
sua
elegância
.
Para
a
pobre
rapariga
,
que
só
vira
a
jaqueta
domingueira
do
Pedro
carpinteiro
,
ou
,
Ã 
porta
da
igreja
nos
dias
de
festa
,
as
gravatas
vistosas
do
Mena
e
do
Moniz
,
houve
uma
revelação
nos
vestons
de
flanela
branca
do
Júlio
,
nas
suas
meias
azuis
com
estrelinhas
vermelhas
,
nas
suas
mãos
bem
cuidadas
,
nos
anéis
sólidos
,
tendo
as
esmeraldas
e
os
rubis
fundamente
cravados
no
oiro
fosco
.
Todos
os
pequenos
objectos
da
elegância
masculina
a
surpreendiam
:
a
pérola
do
alfinete
;
a
cigarreira
de
prata
,
onde
os
phereslies
descansavam
em
simetria
no
fundo
doirado
;
as
firmas
de
cor
nos
lenços
perfumados
,
que
ela
admirava
muito
com
os
seus
conhecimentos
práticos
de
costureira
.
Então
,
diante
dele
,
achava-se
ignorante
e
rude
,
nos
seus
vestidinhos
de
chita
,
na
vulgaridade
das
suas
mãos
bonitas
,
mas
um
pouco
avermelhadas
e
grossas
do
sabão
.
Julgava-se
duramente
,
muito
humilde
,
muito
distante
dele
,
apenas
digna
de
ser
sua
criada
,
uma
das
suas
moças
,
como
eram
a
Josefa
,
ou
a
Bárbara
.
Mas
depois
lembrava-lhe
a
camaradagem
de
outros
tempos
.
Via
nele
a
antiga
imagem
do
rapaz
enérgico
e
forte
,
que
protegia
a
sua
fraqueza
de
pequenita
de
oito
anos
.
Feria-a
assim
com
todo
o
vigor
de
uma
impressão
nova
,
e
com
toda
a
suavidade
de
uma
recordação
de
infância
.
E
,
docemente
,
confiada
,
deixava-se
ir
sem
resistência
para
aquele
amor
,
que
era
como
a
continuação
natural
de
uma
amizade
inocente
.
Com
um
atrevimento
puro
de
criança
fixava
nele
largos
espaços
os
olhos
meigos
,
sem
fugir
aos
seus
olhares
.
Mas
,
às
vezes
,
sentia-se
perturbada
,
numas
revelações
súbitas
,
quase
brutais
,
da
intensidade
da
sua
paixão
.
Um
dia
que
estava
fazendo
renda
,
o
Júlio
veio
ver
a
obra
,
passando-lhe
o
braço
à
roda
da
cintura
.
Assim
,
muito
perto
dela
,
a
sua
respiração
agitava-lhe
levemente
os
cabelinhos
da
nuca
;
e
ela
julgou
desfalecer
,
uma
onda
rosada
tingiu-lhe
o
pescoço
e
as
faces
,
e
,
na
pele
até
Ã 
raiz
dos
cabelos
,
correu-lhe
um
arrepio
doce
,
de
uma
doçura
tão
funda
que
era
dolorosa
.
Ao
mais
leve
contacto
percebia
que
era
toda
dele
,
o
corpo
como
a
alma
.
E
,
vagamente
,
sabia
que
a
um
aceno
lhe
teria
caído
nos
braços
,
rendida
antes
de
combater
,
sem
defesa
possível
.
O
Júlio
,
porém
,
estava
a
mil
léguas
de
pensar
em
uma
sedução
.
Se
lhe
ocorresse
tal
ideia
decerto
a
teria
repelido
sem
hesitar
--
a
casa
do
seu
velho
Pascoal
era
sagrada
para
ele
.
Mas
,
na
verdade
,
nem
mesmo
resistiu
Ã 
tentação
,
porque
não
tinha
consciência
do
amor
pela
rapariga
.
E
,
se
lhe
tivessem
dito
,
que
ele
gostava
da
Margarida
,
teria
dado
uma
gargalhada
.
Que
disparate
!
Era
amigo
das
duas
irmãs
...
da
Margarida
como
da
corcundita
.
Isso
era
!
muito
amigo
dela
...
nada
mais
.
Somente
,
quando
passava
algumas
horas
sem
a
ver
faltava-lhe
o
que
quer
que
fosse
.
Os
dias
e
as
semanas
passavam
,
e
--
contra
o
que
prognosticara
a
D.
Amália
--
o
Júlio
não
se
aborrecia
.
Uma
única
coisa
lhe
bulia
às
vezes
com
os
nervos
,
e
era
exactamente
a
que
o
trouxera
ali
--
a
eleição
.
O
ingénuo
redactor
do
Facto
trazia
sobre
eleições
ideias
um
tanto
falsas
;
sonhara
comícios
,
movimentos
de
opinião
,
vontades
populares
energicamente
manifestadas
;
e
vinha
cair
em
umas
transacções
mesquinhas
de
pequeninos
favores
e
de
ressalvas
de
recrutamento
.
Como
entendia
pouquíssimo
destes
manejos
,
sentia-se
inútil
nas
complicações
da
sua
própria
eleição
.
Via
que
o
não
consultavam
;
percebia
que
o
tinham
mandado
vir
unicamente
para
o
mostrar
,
como
um
objecto
de
luxo
,
uma
espécie
de
coche
de
respeito
,
um
cavalo
do
estado
--
S.
Jorge
bem
encaparazonado
.
Esta
situação
um
pouco
singular
não
o
incomodava
,
divertia-o
até
,
vendo-lhe
bem
todo
o
lado
cómico
;
mas
outras
coisas
mais
positivas
repugnavam-lhe
.
Ele
viera
naturalmente
com
a
intenção
firme
de
não
dever
a
sua
eleição
ao
dinheiro
.
Não
se
lhe
dava
de
gastar
alguns
centos
de
mil
réis
em
despesas
indispensáveis
;
mas
coisa
que
cheirasse
a
compra
não
queria
--
positivamente
não
queria
.
Ninguém
lhe
falou
em
gastar
um
real
.
Não
lhe
era
difícil
,
porém
,
perceber
que
o
comendador
gastava
por
ele
,
e
gastava
bastante
.
Isto
no
fim
de
contas
vinha
a
dar
no
mesmo
;
simplesmente
,
era
mais
económico
e
...
mais
reles
.
E
,
sempre
que
demorava
nesta
ideia
,
sempre
que
uma
alusão
qualquer
a
despertava
no
seu
espírito
,
ficava
mal
Ã 
vontade
,
aborrecido
,
envergonhado
quase
.
Uma
tarde
,
já
luzes
acesas
,
entrando
ao
passar
na
botica
,
encontrou
o
Moniz
todo
paramentado
,
de
colarinhos
altos
,
um
botão
de
rosa
do
fraque
preto
--
era
o
dia
da
recepção
intima
do
comendador
.
O
Mena
,
pelo
contrário
,
pareceu-lhe
particularmente
sujo
,
com
a
barba
de
três
dias
,
e
a
pele
amarela
muito
lustrosa
.
O
comendador
nunca
o
convidava
para
casa
,
apesar
de
ele
pertencer
ao
partido
--
isto
irritava-o
.
Afectava
então
maior
desalinho
,
um
desprezo
do
mundo
,
uma
superioridade
de
homem
de
letras
.
Enquanto
o
Moniz
se
inundava
de
água-de-colónia
,
e
dizia
ao
Josezinho
,
o
praticante
,
que
podia
fechar
mais
cedo
,
o
Júlio
ficou
vendo
a
partida
de
damas
do
João
Gualberto
com
o
prior
--
dois
jogadores
de
fama
.
O
Mena
,
entre
portas
,
assobiava
;
e
,
de
repente
,
voltando-se
:
--
Então
o
João
Máximo
sempre
entalou
o
Lopes
com
a
fiança
?
--
Parece
que
sim
--
respondeu
o
João
Gualberto
secamente
,
sem
levantar
os
olhos
do
tabuleiro
.
--
Estava
claro
que
o
tal
sujeito
não
dava
os
votos
de
graça
!
--
acrescentou
o
Mena
no
seu
tom
azedo
de
homem
amarelo
.
O
Júlio
não
fez
reflexões
,
e
a
conversa
caiu
.
Mas
depois
,
quando
saíram
todos
para
a
Praça
,
deu
o
braço
ao
Moniz
,
obrigando-o
a
ficar
para
trás
,
perguntando-lhe
:
"
que
história
era
aquela
da
fiança
?
"
--
Homem
,
é
simplicíssima
!
--
respondeu
o
Moniz
.
--
É
uma
dívida
de
novecentos
mil
réis
que
o
João
Máximo
aí
tinha
,
de
que
lhe
não
queriam
renovar
a
obrigação
,
e
de
que
o
Lopes
ficou
agora
por
fiador
.
--
Para
que
o
outro
lhe
desse
os
votos
de
S.||_Gens
Gens|_Gens
?
--
Provavelmente
.
--
Que
diabo
...
isso
é
extremamente
desagradável
!
--
Desagradável
,
o
quê
?
--
Desagradável
que
o
Lopes
esteja
assim
a
gastar
dinheiro
na
minha
eleição
.
--
Deixa
lá
,
que
tens
tu
com
isso
?
Estás
muito
enganado
se
cuidas
que
o
Lopes
te
faz
deputado
pelos
teus
belos
olhos
...
É
para
conservar
a
sua
influência
...
para
ser
o
reizinho
cá
da
terra
.
Ora
essa
!
se
quer
custe
que
lhe
custe
...
Olha
,
deixa-o
gastar
,
e
vem
dai
para
casa
dele
...
a
D.
Carolina
já
passou
há
que
tempos
com
as
sobrinhas
.
Esta
filosofia
prática
do
Moniz
não
quadrava
completamente
ao
Azevedo
,
que
subiu
a
escada
do
comendador
muito
contrariado
.
Logo
na
casa
de
espera
,
vendo
os
xailes
das
senhoras
sobre
as
cadeiras
,
e
os
chapéus
pendurados
,
o
Moniz
exclamou
:
--
Olá
!
temos
enchente
!
E
,
ao
entrarem
,
ficaram
parados
,
para
não
interromper
.
As
duas
sobrinhas
da
D.||_Carolina
Carolina|_Carolina
tocavam
a
quatro
mãos
um
pot-pourri
da
Traviata
;
e
,
junto
do
piano
,
o
amanuense
da
câmara
,
sério
e
pálido
,
passando
de
vez
em
quando
os
dedos
no
bigode
preto
,
voltava
a
folha
.
Isto
desagradou
ao
Moniz
,
que
namorava
a
mais
velha
.
Encostado
Ã 
ombreira
da
porta
,
escutando
o
piano
por
polidez
,
mas
sem
o
ouvir
,
o
Júlio
via
distraidamente
as
senhoras
,
sentadas
em
fila
ao
longo
da
parede
,
nas
cadeiras
de
repes
verde
.
Conhecia-as
todas
:
a
velha
esposa
do
Galrão
e
a
filha
,
uma
rapariga
dos
seus
trinta
e
tantos
anos
,
seca
e
magra
,
de
uma
magreza
ácida
de
solteira
;
a
prima
D.
Joana
,
na
sua
apatia
mole
,
entre
as
duas
irmãs
do
Lopes
;
a
D.
Carolina
,
uma
viúva
ossuda
e
rica
,
de
buço
preto
,
sempre
afogueada
;
a
D.
Plácida
,
a
mulher
do
cirurgião
,
pequenina
,
muito
puxada
,
fresca
ainda
nos
seus
quarenta
anos
.
Abanavam-se
lentamente
num
abatimento
doce
,
tendo
nas
fisionomias
apagadas
um
ar
tranquilo
,
como
uma
resignação
Ã 
monotonia
indefinida
e
vaga
da
vida
.
E
,
mais
no
fundo
,
no
canapé
por
baixo
do
espelho
,
o
Júlio
via
as
meninas
,
duas
ou
três
,
direitas
nos
vestidinhos
malfeitos
,
deixando
.
escorregar
os
olhares
sonsos
até
ao
grupo
dos
homens
,
compacto
na
porta
da
casa
de
jantar
.
Quando
entrou
,
o
Júlio
abaixou
de
longe
a
cabeça
Ã 
D.
Amália
;
e
,
ao
terminar
o
pot-pourri
num
murmúrio
de
aplausos
,
atravessou
a
sala
para
lhe
falar
.
--
Vem
hoje
muito
tarde
!
--
disse-lhe
ela
,
envolvendo-o
todo
nos
olhos
verdes
,
pondo
nesta
simples
frase
uma
queixa
imperiosa
.
--
Demorei-me
um
bocado
na
botica
do
Moniz
--
respondeu
ele
quase
secamente
.
A
sua
flirtation
com
a
D.
Amália
continuava
,
mas
frouxa
,
sem
um
passo
decisivo
,
cortada
de
hesitações
,
de
escrúpulos
,
de
faltas
de
pachorra
;
e
demais
,
naquela
noite
estava
nervoso
,
pensando
ainda
nos
novecentos
mil
réis
do
João
Máximo
.
Mentindo
Ã 
sua
reputação
já
bem
estabelecida
de
amabilidade
com
as
senhoras
,
passou
um
pouco
desdenhoso
,
com
a
luneta
caída
,
indo
juntar-se
ao
grupo
dos
homens
,
que
fumavam
no
terraço
.
Teve
um
momento
a
intenção
de
se
explicar
com
o
Lopes
sobre
aquela
secantíssima
questão
do
dinheiro
;
mas
francamente
a
ocasião
era
mal
escolhida
.
E
não
tinha
mesmo
tempo
de
lhe
falar
;
todas
as
senhoras
estavam
de
pé
,
entrando
para
a
casa
de
jantar
.
Era
a
hora
do
chá
,
que
se
costumava
servir
ali
à
roda
da
mesa
.
E
neste
movimento
forçado
,
elas
animaram-se
um
pouco
,
em
conversas
mais
íntimas
,
mas
lentas
,
no
tom
discreto
de
pessoas
bem-educadas
.
Junto
da
mesa
,
a
D.
Amália
fazia
as
honras
na
sua
solicitude
vigilante
de
boa
dona
de
casa
.
--
Os
merendeiros
que
estão
frescos
,
prima
Joana
!
...
mais
uma
chávena
,
Sr.||_Galrão
Galrão|_Galrão
?
...
com
pouco
açúcar
,
não
é
verdade
,
Sr.||_Azevedo
Azevedo|_Azevedo
?
...
De
pé
,
a
um
lado
,
os
homens
graves
conversavam
,
sorvendo
devagar
pequeninos
goles
do
chá
muito
quente
.
Vinham
os
assuntos
mil
vezes
repisados
:
os
olivais
que
estavam
bonitos
com
muita
flor
;
os
trigos
que
não
engradeciam
,
queimados
por
aqueles
calores
de
Maio
;
toda
uma
vida
de
esperanças
e
decepções
.
E
,
naquelas
queixas
de
lavradores
,
sentia-se
passar
o
amor
Ã 
terra
,
o
amor
vivo
e
entranhado
a
uma
ingrata
,
que
pagava
tão
mal
aos
seus
apaixonados
.
Pouco
a
pouco
caíram
na
eterna
questão
do
trabalho
;
falaram
dos
criados
que
se
não
podiam
sofrer
,
uma
súcia
de
bêbedos
,
sem
respeito
aos
amos
,
sem
zelo
pelas
casas
onde
serviam
;
mas
os
jornaleiros
eram
piores
,
mais
insolentes
,
e
depois
os
salários
subiam
de
dia
para
dia
.
O
Galrão
perguntou
:
--
A
como
traz
os
homens
esta
semana
?
Então
o
Lopes
teve
um
gesto
de
desolação
,
como
se
o
mundo
acabasse
:
--
Não
me
fale
nisso
...
a
catorze
vinténs
!
...
e
olhe
que
não
pegam
no
trabalho
senão
com
uma
e
duas
horas
de
sol
.
--
Eu
não
sei
onde
isto
há-de
ir
parar
!
--
disse
o
padre||_José
José|_José
,
remexendo
lentamente
o
açúcar
no
fundo
da
xícara
.
Calaram-se
,
meditando
aquela
reflexão
profunda
;
e
,
na
pausa
da
conversa
,
o
Júlio
,
que
escutava
distraído
,
ouviu
distintamente
atrás
de
si
a
sobrinha
de
D.
Carolina
dizer
em
voz
baixa
:
--
Passas
amanhã
?
--
Ãs
duas
horas
--
respondeu
o
Moniz
.
Mas
no
ruído
abafado
,
comedido
,
das
conversações
lentas
,
as
vozes
das
senhoras
levantaram-se
agora
,
mais
altas
,
num
entusiasmo
,
que
os
atraiu
a
todos
para
junto
da
mesa
;
tratava-se
de
uma
proposta
do
João
Gualberto
,
acolhida
com
muito
favor
.
Habitualmente
,
depois
do
chá
,
a
D.
Amália
organizava
uma
partida
de
loto
,
ali
mesmo
em
volta
da
mesa
grande
;
e
o
João
Gualberto
acabava
de
propor
o
monte
,
baratinho
,
uma
brincadeira
,
para
divertir
as
senhoras
.
Teve
um
sucesso
;
todas
aplaudiram
,
num
desejo
de
ganho
,
numa
tentação
aguda
do
fruto
proibido
.
A
prima
D.
Joana
,
saindo
da
sua
apatia
,
exclamou
:
--
É
mais
divertido
,
não
é
prima
Amália
?
O
próprio
comendador
sorriu
com
benevolência
,
explicando
ao
"
Dr.
Azevedo
:
"
que
o
jogo
era
um
vicio
funesto
,
mas
assim
em
família
podia
considerar-se
um
divertimento
aprazível
"
.
Apenas
o
Castro
protestou
tacitamente
...
não
se
divertia
com
aquelas
coisas
.
Esgueirou-se
para
o
escritório
,
a
tomar
certas
notas
sobre
uns
diabos
de
uns
eleitores
de
S.
Miguel
,
que
lhe
não
pareciam
seguros
.
Todos
rodeavam
a
mesa
;
e
,
mal
se
levantaram
as
bandejas
,
o
João
Gualberto
instalou-se
para
talhar
,
pondo
diante
de
si
quatro
libras
e
uns
cassoquinhos
em
prata
,
dizendo
amavelmente
:
--
Vinte
mil
réis
para
quem
os
quiser
!
D.
Carolina
estava
já
sentada
ao
pé
do
banqueiro
;
a
mulher
do
cirurgião
do
outro
lado
.
A
D.
Amália
chamou
o
candidato
para
junto
de
si
:
--
Venha
fazer
uma
vaca
,
Sr.||_Azevedo
Azevedo|_Azevedo
,
mas
eu
é
que
administro
,
que
o
senhor
é
um
perdulário
.
Dê-me
cá
dez
tostões
.
O
principio
da
cartada
foi
fatal
para
os
pontos
;
o
João
Gualberto
ganhava
de
todos
os
lados
.
A
D.
Carolina
,
já
muito
excitada
,
estendia
nos
dedos
uma
moeda
de
dois
tostões
,
dizendo
:
--
Cerco
Ã 
sena
...
mas
espere
lá
,
o
que
é
que
está
morto
em
baixo
?
--
Deve
estar
morto
o
valete
da
cor
...
mas
se
a
Srª
D.
Carolina
quer
não
se
mata
nada
--
respondeu
o
João
Gualberto
,
que
carteava
finamente
,
com
muito
bons
ditos
.
--
Ora
muito
obrigada
ao
seu
favor
!
...
bem
,
está
morto
o
valete
de
oiros
,
então
cerco
Ã 
sena
.
--
Jogo
--
disse
pausadamente
o
João
Gualberto
;
e
voltou
na
palma
o
valete
de
paus
.
Apertado
pela
fogosa
D.
Carolina
,
o
Júlio
arredou-se
um
pouco
para
trás
,
pondo
o
braço
sobre
as
costas
da
cadeira
da
D.
Amália
,
assistindo
Ã 
sua
administração
prudente
e
hábil
dos
dinheiros
da
vaca
.
Via-lhe
o
perfil
perdido
,
a
nuca
forte
,
redonda
,
muito
branca
sob
o
nó
preto
dos
cabelos
duros
.
Pareceu-lhe
bonita
assim
,
na
sua
elegância
sólida
,
as
costas
largas
,
o
peito
oscilando
no
ritmo
da
respiração
descansada
.
Quando
se
encostava
para
trás
,
a
abertura
em
bico
do
vestido
descobria-lhe
o
princípio
do
sulco
fundo
entre
os
seios
,
perdendo-se
em
baixo
na
sombra
tépida
e
provocante
.
Sentia-a
muito
perto
de
si
,
roçando-lhe
no
braço
em
contactos
demorados
talvez
intencionais
,
envolvendo-lhe
as
pernas
nas
pregas
do
vestido
azul
,
num
calor
penetrante
de
saias
.
De
toda
ela
partia
a
emanação
quente
de
uma
mulher
robusta
,
com
o
sangue
vigoroso
,
muito
desejável
na
perfeição
outoniça
da
sua
beleza
.
Esta
vizinhança
excitou-o
,
deu-lhe
um
momento
a
necessidade
puramente
animal
de
a
apertar
,
de
lhe
pôr
um
beijo
mordido
na
nuca
branca
,
ali
mesmo
,
diante
de
todos
...
Mas
a
sua
imaginação
indómita
e
caprichosa
fugiu-lhe
para
longe
dali
.
Tudo
em
volta
dele
se
apagava
pouco
a
pouco
.
A
D.
Amália
,
o
João
Gualberto
carteando
,
as
senhoras
à
roda
da
mesa
,
a
fila
dos
homens
de
pé
,
estendendo
os
braços
para
receberem
os
tostões
,
sumiam-se
gradualmente
sem
contornos
já
e
sem
forma
,
como
se
os
cobrisse
o
véu
de
gaze
de
uma
mágica
--
daqueles
véus
que
se
vão
multiplicando
,
espessando
,
obscurecendo
,
até
se
tornarem
opacos
num
cinzeiro
negro
de
nuvens
carregadas
.
E
agora
,
nesta
obscuridade
,
criada
pela
fantasia
,
uma
janela
abriu-se
.
Dava
sobre
um
fundo
luminoso
e
claro
,
todo
cheio
de
sol
,
de
folhagem
viçosa
e
de
flores
.
Em
torno
pendiam
cachos
de
rosas-de-toucar
,
miudinhas
,
brancas
,
apenas
tintas
de
carmim
diluído
.
E
ao
parapeito
da
janela
veio
encostar-se
pelo
lado
de
fora
uma
rapariga
.
Tinha
o
oval
fino
,
sob
os
cabelos
escuros
tocados
de
reflexos
quentes
,
os
olhos
negros
e
alegres
,
os
beiços
entreabertos
deixando
ver
o
esmalte
brilhante
dos
dentes
pequeninos
.
E
ficou
ali
,
fitando-o
e
sorrindo
...
Passado
um
instante
,
a
sua
expressão
mudou
;
os
olhos
negros
,
levemente
pisados
em
roda
,
tornaram-se
sérios
na
concentração
intima
de
um
sentimento
absorvente
.
E
aqueles
olhos
negros
eram
transparentes
,
apesar
da
sua
negrura
;
via-se
através
deles
,
como
em
algumas
noites
escuras
se
vê
a
profundidade
infinita
do
céu
.
E
do
fundo
,
muito
do
fundo
da
sua
transparência
,
vinha
uma
corrente
de
amor
intensa
e
doce
.
Na
criação
desordenada
do
sonho
,
ele
sentia
aquela
corrente
,
como
se
fosse
material
e
palpável
.
Sentia-a
na
testa
e
no
cabelo
,
semelhante
ao
sopro
de
um
leque
brando
,
agitado
de
manso
...
E
a
expressão
mudou
de
novo
;
o
círculo
escuro
em
volta
dos
olhos
negros
marcou-se
mais
,
e
eles
tomaram
a
tristeza
magoada
de
uma
queixa
humilde
e
muito
submissa
;
mas
esta
expressão
dorida
e
queixosa
não
lhes
apagou
o
amor
,
como
se
coisa
alguma
neste
mundo
nem
no
outro
fosse
capaz
de
o
apagar
...
Em
volta
da
mesa
houve
um
movimento
,
e
o
Júlio
acordou
sobressaltado
--
o
João
Gualberto
acabava
de
ir
Ã 
glória
,
e
a
sua
vaca
com
a
D.
Amália
ganhava
sete
mil
e
oitocentos
.
Todos
se
levantaram
para
sair
:
era
um
escândalo
...
mais
de
meia-noite
!
O
Galrão
já
tinha
partido
com
a
esposa
e
a
filha
.
A
prima
D.
Joana
,
embrulhando-se
muito
,
saiu
também
,
acompanhada
da
moça
e
de
um
criado
de
cacete
,
porque
era
uma
senhora
muito
tímida
.
Os
outros
desceram
a
escada
em
rancho
,
numa
conversa
animada
,
debicando
ainda
com
o
João
Gualberto
sobre
a
perda
dos
vinte
mil
réis
.
--
É
um
porquinho
de
menos
na
vara
--
disse
o
Castro
,
que
acabava
de
sair
do
escritório
com
a
tal
lista
dos
eleitores
de
S.
Miguel
.
E
já
na
rua
a
conversa
continuava
:
--
Que
noite
tão
linda
!
--
Faz
um
luar
que
parece
dia
--
observou
o
padre||_José
José|_José
.
--
Ó
D.
Carolina
,
sempre
é
bom
abafar-se
,
que
está
húmido
--
disse
a
D.
Amália
da
janela
.
--
Ai
não
,
menina
,
até
está
calma
.
--
Boas
noites
!
--
Boas
noites
!
Foram
deixar
a
D.
Plácida
e
a
filha
em
casa
logo
ali
na
Rua
de
S.
José
,
e
a
D.
Carolina
mais
adiante
Ã 
esquina
da
Rua
dos
Ferreiros
.
O
João
Gualberto
,
o
Castro
e
o
padre||_José
José|_José
seguiram
conversando
;
e
o
Júlio
,
sozinho
,
tomou
a
travessa
do
Fosso
ao
longo
das
muralhas
.
Veio
devagar
pelas
ruas
desertas
da
vila
adormecida
,
fumando
maquinalmente
,
todo
cheio
de
sensações
novas
e
complicadas
.
Antes
de
bater
ao
portão
ficou
um
bocado
olhando
para
a
janela
da
Margarida
.
Tudo
estava
fechado
e
quieto
.
O
luar
iluminava
cruamente
as
paredes
caiadas
da
escola
,
enquanto
a
sua
casa
parecia
mais
alta
,
toda
na
sombra
,
recortada
em
negro
sobre
o
cinzento-claro
do
céu
sem
estrelas
.
Ã
volta
não
havia
nem
um
ruído
,
nem
um
movimento
;
apenas
as
corujas
brancas
passavam
em
cima
no
seu
voo
fofo
,
absolutamente
silencioso
.
Como
era
singular
tudo
aquilo
!
Aquela
revelação
justamente
ali
Ã 
mesa
do
monte
!
Aquela
interposição
de
uma
imagem
entre
ele
...
e
um
desejo
banal
!
O
rapaz
passeava
no
quarto
,
ruminando
estas
coisas
,
dando
voltas
à
roda
de
uma
ideia
,
sempre
a
mesma
,
insistente
e
teimosa
.
Grupava
um
a
um
todos
os
acontecimentos
das
últimas
semanas
,
pequeninos
,
insignificantes
,
um
gesto
,
um
olhar
,
uma
entoação
mais
vibrante
na
voz
,
coisas
vagas
,
despercebidas
no
momento
;
mas
que
,
agrupadas
agora
,
lhe
mostravam
o
amor
da
Margarida
tão
claro
,
como
aquele
sol
claro
de
Maio
.
O
seu
primeiro
sentimento
foi
uma
alegria
intensa
e
irreflectida
,
um
desejo
vivo
de
a
ter
junto
de
si
,
de
lhe
tomar
as
duas
mãos
,
de
ficar
longamente
com
os
olhos
mergulhados
na
transparência
dos
seus
olhos
negros
.
Mas
nesta
mesma
alegria
percebeu
de
repente
,
que
ele
...
gostava
também
da
Margarida
;
e
no
seu
espírito
formulou-se
uma
pergunta
,
que
ficou
sem
resposta
:
Para
quê
?
Para
ter
com
ela
uma
aventura
semelhante
Ã s
outras
?
...
para
lhe
pegar
e
largá-la
,
como
teria
feito
Ã 
sua
moça
,
a
Bárbara
,
uma
rapariga
desembaraçada
e
instruída
,
que
decerto
se
não
incomodaria
muito
com
o
caso
?
Isto
era
simplesmente
impossível
;
nem
o
queria
,
nem
mesmo
...
o
desejava
.
Ele
não
podia
tocar
na
Margarida
,
na
velha
companheira
,
na
filha
do
Pascoal
,
na
afilhada
da
avó
!
Então
...
para
quê
?
Esbarrava
nesta
pergunta
,
como
em
um
muro
sem
porta
.
Sim
...
para
quê
?
E
,
gradualmente
,
diante
desta
embaraçosa
interrogação
,
veio-lhe
uma
reacção
de
juízo
.
Começou
a
formar
planos
sensatos
,
todos
cheios
de
prudência
e
de
razão
.
A
eleição
estava
Ã 
porta
;
logo
em
seguida
partia
para
Lisboa
;
e
até
lá
tudo
ficaria
assim
.
Mais
tarde
,
a
paixoneta
da
Margarida
passava
facilmente
...
se
acaso
a
tinha
.
Para
se
sossegar
,
diminuía-lhe
a
importância
...
teria
inventado
talvez
...
exagerado
decerto
.
Chegou
a
pensar
no
futuro
da
rapariga
,
bem
estabelecida
,
tranquila
e
honestamente
casada
.
Mas
esta
ideia
do
casamento
...
com
outro
,
deu-lhe
um
arrepio
;
repugnou-lhe
violentamente
.
Não
...
casada
não
...
assim
tranquila
e
honesta
como
estava
.
Era
isso
,
nem
podia
ser
outra
coisa
!
No
entretanto
não
alterava
os
seus
hábitos
...
mesmo
por
prudência
,
para
se
não
reparar
.
E
na
verdade
não
tinha
nada
que
alterar
,
pois
se
no
fundo
não
havia
nada
!
Justamente
era
a
hora
da
sua
visita
ao
Pascoal
,
e
desceu
a
escada
,
mais
lentamente
talvez
do
que
costumava
.
Achou
o
velho
melhor
nesse
dia
,
animado
,
muito
entretido
a
mudar
de
gaiola
uns
verdilhões
que
o
Pedro
lhe
trouxera
na
véspera
.
No
quarto
ao
lado
,
com
a
porta
aberta
,
a
Margarida
engomava
,
atenta
ao
trabalho
,
encanudando
habilmente
uma
saia
complicada
da
D.
Carolina
.
--
Viva
!
--
disse
o
rapaz
da
porta
,
num
tom
que
julgou
perfeitamente
natural
.
--
Muitos
bons
dias
,
Sr.||_Júlio
Júlio|_Júlio
.
Então
divertiu-se
muito
ontem
?
--
perguntou
ela
levantando
os
olhos
da
tábua
.
--
Nem
muito
,
nem
pouco
...
uma
coisa
.
Porque
pergunta
isso
?
--
Porque
veio
muito
tarde
.
--
Como
sabe
?
Eu
olhei
para
cá
,
e
estava
tudo
fechado
.
Mas
ela
demorou-se
a
responder
,
pondo
o
ferro
nas
brasas
para
tomar
outro
;
e
,
direita
,
aproximando
o
novo
ferro
da
face
,
experimentando-lhe
o
calor
:
--
Ouvi-o
bater
ao
portão
a
sua
pancada
do
costume
,
e
dali
a
um
instantinho
deu
uma
hora
.
--
Ah
!
então
o
que
fazia
a
menina
acordada
Ã quelas
horas
?
--
perguntou
ainda
o
Júlio
,
forçando-se
a
brincar
.
--
Eu
...
não
sei
...
não
podia
dormir
.
Calaram-se
.
Ambos
eles
sentiam
instintivamente
que
o
som
das
suas
vozes
os
atraiçoava
,
que
as
palavras
não
significavam
nada
,
que
tinham
outra
coisa
a
dizer
,
a
verdadeira
coisa
,
a
que
estava
lá
dentro
.
Margarida
foi
a
primeira
a
cortar
o
silêncio
:
--
É
verdade
,
e
a
sua
rosa
!
Pagava-lhe
o
foro
diário
de
uma
rosa
para
o
veston
;
e
era
sempre
uma
longa
escolha
no
quintal
,
de
botão
em
botão
,
a
que
o
Júlio
assistia
sem
querer
intervir
.
Naquele
dia
escolheu-lhe
uma
rosita
vermelha
,
meia
aberta
,
e
veio
enfiar-lhe&lhes+a
na
casa
,
muito
unida
com
ele
,
séria
,
tendo
apertado
entre
os
beiços
o
alfinete
com
que
a
devia
pregar
.
Quando
terminou
,
recuou
um
passo
para
admirar
a
sua
obra
,
levantando
para
ele
um
olhar
tão
franco
e
tão
claro
,
que
o
rapaz
ficou
indeciso
.
Sentiu-se
penetrado
pela
paz
íntima
da
sua
expressão
.
Pareceu-lhe
um
olhar
de
irmã
.
Decididamente
...
talvez
se
tivesse
enganado
.
Era
melhor
assim
.
E
,
pouco
a
pouco
,
nos
dias
seguintes
,
recaiu
na
sua
segurança
.
Julgava
de
novo
,
que
era
unicamente
muito
amigo
da
Margarida
.
Uma
coisa
contribuía
para
o
iludir
--
a
sua
tranquilidade
junto
dela
,
aquele
efeito
tantas
vezes
repetido
do
seu
olhar
franco
e
claro
.
Longe
,
tinha-a
sempre
no
pensamento
,
sentia-se
inquieto
e
impaciente
como
um
verdadeiro
namorado
;
mas
ao
entrar
na
escola
ficava
bem
,
contente
de
a
ter
ali
,
de
a
ver
trabalhar
,
de
a
ouvir
no
quintal
,
cantando
a
meia
voz
a
moda
nova
da
vila
.
E
não
desejava
outra
coisa
,
não
se
violentava
para
a
respeitar
--
respeitava-a
pelo
simples
instinto
do
seu
amor
naturalmente
casto
.
Não
lhe
reparava
no
pé
bonito
e
fino
,
no
tom
quente
do
braço
trigueiro
,
nos
peitos
pequeninos
,
direitos
sob
as
pregas
do
lenço
.
Não
,
não
gostava
dela
assim
--
gostava
dela
de
outro
modo
,
do
que
via
no
fundo
dos
seus
olhos
negros
,
da
alegria
do
seu
sorriso
,
do
seu
modo
de
falar
doce
e
grave
,
um
pouco
cantado
Ã 
alentejana
.
Tinha
às
vezes
a
necessidade
quase
irresistível
de
a
puxar
para
si
,
pondo-lhe
um
beijo
longo
e
apertado
na
testa
,
Ã 
raiz
dos
cabelos
--
nada
mais
,
O
desejo
masculino
e
rude
que
sentira
tantas
vezes
sem
uma
parcela
de
amor
,
que
sentia
junto
da
D.
Amália
,
apesar
de
a
achar
ridícula
,
de
quem
teria
nojo
uma
hora
depois
,
nunca
o
sentiu
ao
pé
da
Margarida
.
A
sua
virilidade
diluía-se
na
intensidade
da
sua
ternura
.
E
julgando
o
seu
amor
menos
forte
,
exactamente
porque
era
mais
fundo
,
adormecia
numa
segurança
toda
fictícia
,
sem
ver
o
que
se
passava
dentro
de
si
,
sem
ver
mesmo
o
que
se
passava
em
volta
.
E
era
necessário
ser
cego
para
o
não
ver
.
A
história
do
Azevedo
com
a
Margaridinha
do
Pascoal
andava
na
boca
de
todos
.
Uma
personagem
da
importância
do
candidato
não
podia
dar
um
passo
,
sem
que
dezenas
de
olhos
curiosos
o
seguissem
;
e
a
frequência
das
suas
visitas
a
casa
do
velho
escrivão
foi
notada
,
logo
desde
os
primeiros
dias
.
Naturalmente
todos
acertaram
com
o
motivo
;
e
naturalmente
também
ninguém
acreditou
na
inocência
do
idílio
.
Alguns
acharam
aquilo
malfeito
.
Os
adversários
pensaram
mesmo
em
levantar
a
questão
.
Na
loja
do
Faria
chegou-se
a
falar
em
"
sedução
de
menores
"
.
Mas
um
advertiu
logo
dali
:
"
que
era
uma
asneira
,
que
a
rapariga
tinha
vinte
e
dois
anos
já
feitos
"
.
Isto
calou-os
.
E
,
como
a
especulação
política
fosse
impossível
,
o
zelo
pela
moralidade
esfriou
.
De
resto
,
a
opinião
geral
não
os
seguia
,
muito
indiferente
,
favorável
mesmo
ao
Azevedo
,
numa
deferência
pelos
que
estão
de
cima
.
Quando
na
loja
do
Loureiro
se
discutiu
o
caso
,
todos
se
desinteressaram
,
achando
desculpas
:
"
Que
diacho
,
o
Azevedo
era
um
rapaz
solteiro
,
tratava
de
arranjar
a
sua
vida
conforme
podia
...
e
a
rapariga
lá
lhe
encontraria
também
as
suas
conveniências
.
"
O
velho
Peres
,
o
antigo
juiz
ordinário
,
bom
latinista
e
muito
devasso
,
teve
um
dito
feliz
,
recordando-se
a
propósito
do
seu
Terêncio
.
--
Homo
sum
:
humani
nihil
a
me
...
--
disse
ele
,
não
terminando
a
citação
,
numa
meia
palavra
de
bom
entendedor
.
Na
roda
,
sem
perceberem
bem
,
ficaram
convencidos
,
celebrando
o
dito
,
penetrados
de
respeito
pelo
texto
latino
.
Unicamente
o
Galrão
,
tocado
pela
esposa
,
se
mostrou
um
pouco
inquieto
.
Chegou
a
consultar
o
Lopes
;
mas
este
tranquilizou-o
:
--
Olhe
,
Sr.||_Galrão
Galrão|_Galrão
,
eu
não
sei
o
que
há
,
nem
quero
saber
.
Em
todo
o
caso
não
me
parece
coisa
de
circunstância
...
sim
,
não
anda
nisso
envolvida
uma
família
das
nossas
relações
.
É
uma
rapaziada
!
...
E
nós
quando
éramos
rapazes
não
fizemos
também
o
que
pudemos
?
--
Lá
isso
é
verdade
...
e
mesmo
agora
,
hem
!
...
e
mesmo
agora
!
--
disse
o
Galrão
,
com
as
rugas
apanhadas
num
sorrisinho
brejeiro
.
Olharam
um
para
o
outro
satisfeitos
,
remoçados
até
por
aquela
aventura
,
numa
alegria
de
velhos
gastos
,
que
folgavam
na
taberna
.
E
nunca
mais
falaram
no
assunto
--
era
uma
questão
liquidada
.
A
opinião
feminina
...
essa
foi
contrária
Ã 
Margarida
,
absolvendo
o
sedutor
.
Achavam-lhe
simplesmente
mau
gosto
.
Uma
das
moças
do
Azevedo
,
a
Bárbara
,
rapariga
de
muitas
posses
e
nada
má
,
resumiu-a
no
fim
de
uma
conversa
com
a
Rita
do
forno
:
--
Até
parece
impossível
,
com
uma
lesma
daquelas
!
Nisto
é
que
todas
se
matavam
:
o
que
encontraria
o
Azevedo
naquela
lesminha
,
naquela
santinha
de
pau
carunchoso
?
"
Mas
algumas
senhoras
protestaram
com
mais
aspereza
.
Uma
manhã
,
Ã 
missa
das
dez
,
quando
as
Pascoais
vieram
ajoelhar
ao
pé
da
capela
do
Santíssimo
,
a
D.
Plácida
,
a
amiga
íntima
da
D.
Amália
,
puxou
ostensivamente
a
filha
para
o
lado
,
arredando-a
daquele
contacto
impuro
.
A
Margarida
não
percebeu
;
mas
a
corcunda
viu
o
gesto
,
e
,
muito
pálida
,
abaixou
os
olhos
sobre
o
livrinho
de
missa
.
Efectivamente
a
Margarida
não
percebia
.
Vivia
,
como
o
Júlio
,
nas
regiões
aéreas
.
Concentrava-se
no
gozo
intimo
de
uma
coisa
que
ela
sabia
sem
ninguém
lhe
ter
dito
,
por
um
saber
lá
de
dentro
,
todo
instintivo
.
Repetia
mil
vezes
consigo
:
"
Ele
gosta
de
mim
"
;
e
a
felicidade
que
lhe
davam
estas
palavras
transbordava
,
enchendo-lhe
os
olhos
de
lágrimas
.
No
entanto
,
ambos
iam
dando
que
falar
às
más
e
às
boas
línguas
da
vila
.
O
Júlio
agora
vinha
todas
as
manhãs
,
e
voltava
todas
as
tardes
--
naquelas
tardes
intermináveis
de
Junho
.
Entrava
ao
cair
do
dia
,
quando
o
Sol
se
ia
escondendo
atrás
das
últimas
serras
numa
cor
sanguinolenta
de
incêndio
.
Nesta
hora
,
morta
para
o
trabalho
,
as
duas
raparigas
,
ao
largar
da
agulha
,
andavam
no
quintal
,
ocupadas
nos
arranjos
da
casa
.
E
o
Júlio
sentava-se
também
cá
fora
,
ao
pé
da
janela
do
velho
.
Uma
ou
duas
vezes
estranhou
a
Henriqueta
.
Pareceu-lhe
constrangida
,
hesitante
,
como
desejosa
de
lhe
falar
.
Achou-a
mesmo
mais
pálida
,
com
o
perfil
mais
afilado
.
Coitada
...
talvez
estivesse
mais
doente
?
Mas
sempre
activa
,
girando
de
um
lado
para
o
outro
no
seu
passinho
desigual
,
entretida
com
os
pássaros
do
pai
,
mudando
a
água
dos
bebedouros
;
e
,
quando
se
aproximava
dele
,
sempre
com
o
mesmo
sorriso
triste
e
bom
.
Algumas
tardes
vinha
por
ali
o
Pedro
carpinteiro
:
"
dar
noticias
ao
sior
Pascoal
da
passarada
"
.
Era
um
grande
amigo
do
Azevedo
,
andava
sempre
a
desafiá-lo
para
irem
Ã s
perdizes
,
ao
reclamo
;
tinha
dois
perdigões
como
não
havia
outros
na
vila
,
nem
dali
muito
longe
:
--
Ó
sior
doutor
,
onte
Ã 
tarde
ali
òs
carrascais
da
Mãe-d'Água
era
uma
praga
.
Abalei
daqui
já
depois
das
três
horas
,
e
inda
matei
quatro
.
--
Homem
,
é
tempo
de
defeso
--
objectava-lhe
o
Júlio
.
--
Ora
,
isso
o
que
monta
?
...
Ninguém
repara
.
A
conversa
esgotava-se
,
e
ficavam
muito
tempo
em
silêncio
.
O
Pedro
,
sentado
no
fundo
de
um
cesto
,
inclinava-se
para
diante
na
sua
fisionomia
parada
e
paciente
de
homem
do
povo
,
enrolando
lentamente
o
cigarro
nos
dedos
duros
.
Ficava
ali
como
ficaria
noutra
parte
,
numa
tranquilidade
de
animal
,
habituado
a
todas
as
maçadas
.
E
o
Júlio
caía
num
sonhar
vago
,
tocado
daquele
adormecimento
contagioso
.
Mas
a
Margarida
voltava
do
terraço
do
fundo
,
de
regar
os
goivos
,
corada
,
levemente
despenteada
do
trabalho
,
sacudindo
os
pingos
de
água
da
saia
;
e
,
sentando-se
no
ângulo
do
alegrete
,
voltava
para
ele
os
olhos
negros
,
calada
também
,
embebida
na
quietação
da
hora
.
Sob
as
árvores
,
as
sombras
cresciam
,
mais
negras
e
mais
húmidas
.
Na
obscuridade
nascente
,
as
formas
veladas
perdiam
as
proporções
;
a
ruazita
das
alfazemas
alongava-se
;
todo
o
quintal
parecia
maior
,
sem
limites
definidos
.
E
defronte
,
do
outro
lado
da
rua
,
o
Júlio
via
a
sua
casa
,
a
janela
do
seu
quarto
aberta
,
a
fachada
cinzenta
,
um
pouco
vermelha
ainda
nos
últimos
clarões
do
céu
.
Vista
assim
de
baixo
,
a
velha
casa
dos
Azevedos
,
com
as
grades
negras
de
ferro
batido
,
e
,
nas
ombreiras
de
pedra
,
as
manchas
amareladas
e
redondas
dos
líquenes
mortos
,
tinha
um
ar
severo
,
dominando
o
quintalzinho
plebeu
do
alto
da
sua
aristocracia
.
O
Júlio
às
vezes
julgava
ler
uma
censura
naqueles
muros
denegridos
;
mas
desviava
os
olhos
,
procurando
o
perfil
da
sua
Margarida
,
indeciso
já
na
luz
quase
extinta
.
Sentia-se
preso
no
amor
da
rapariga
;
sentia-se
enredado
também
na
doçura
neutra
daquela
existência
,
para
que
o
atraía
o
seu
sangue
apático
de
provinciano
,
para
que
o
preparavam
as
fortes
impressões
da
sua
primeira
mocidade
.
Numa
preguiça
invencível
ia-se
demorando
até
ser
já
escuro
.
A
Henriqueta
acendia
a
luz
no
quarto
do
Pascoal
;
e
cá
fora
,
a
aragem
fresca
da
noite
levantava-se
,
passando
nas
folhas
finas
das
amendoeiras
,
que
tremiam
num
sussurro
de
gozo
,
consoladas
depois
do
longo
dia
abrasador
.
Mas
,
de
repente
,
esta
tranquilidade
alterou-se
.
A
campanha
eleitoral
tomava
uma
feição
nova
.
Os
ministeriais
,
que
pareciam
batidos
,
acordaram
numa
febre
de
trabalho
.
Do
governo
civil
vieram
ordens
terminantes
,
ameaças
de
transferência
e
demissões
,
promessas
de
empregos
,
autorização
até
,
segundo
diziam
,
para
gastar
muito
dinheiro
.
E
o
candidato
do
governo
--
um
tenente-coronel
de
engenheiros
--
chegou
também
,
indo
alojar-se
no
Lendroal
,
em
casa
dos
Carvalhos
,
a
quatro
quilómetros
da
vila
.
Foi
então
um
sem-cessar
de
mensageiros
.
De
manhã
,
de
tarde
,
altas
horas
da
noite
,
os
moços
do
Lendroal
nas
éguas
do
monte
,
nas
mulas
da
lavoura
,
vinham
trazer
recados
ao
administrador
,
ou
atravessavam
a
vila
,
levando
cartas
para
a
capital
do
distrito
.
Este
ruído
de
bestas
pelas
ruas
irritava
o
comendador
,
e
punha
o
Castro
num
contínuo
sobressalto
.
Tinham
,
porém
,
dias
de
triunfo
e
de
vingança
,
quando
os
criados
do
visconde
chegavam
da
sua
quinta
de
S.||_Marcos
Marcos|_Marcos
,
onde
ele
agora
estava
.
Vinha
às
vezes
o
feitor
,
um
homem
sério
,
já
grisalho
,
na
égua
ruça
do
amo
.
Mas
quem
sobre
todos
fazia
efeito
era
o
perreiro
,
o
Joaquim
Poças
,
um
mulato
alto
do
Sado
,
de
jaqueta
de
peles
,
espingarda
de
dois
canos
atravessada
,
montado
no
seu
cavalo
preto
,
que
marchava
em
passo
espanhol
,
com
um
grande
barulho
nas
calçadas
,
deixando
a
perder
de
vista
as
mulas
do
Lendroal
.
O
comendador
chegava
então
Ã 
janela
da
Praça
,
gritando
aos
seus
criados
:
"
que
recolhessem
o
cavalo
,
que
lhe
deitassem
ração
"
;
e
ao
Joaquim
Poças
:
--
Suba
,
Joaquim
,
suba
!
...
Você
vai
tomar
alguma
coisa
,
enquanto
eu
respondo
Ã 
carta
do
Sr.||_Visconde
Visconde|_Visconde
.
Tudo
isto
azedava
os
ânimos
.
Da
botica
do
Moniz
,
os
amigos
do
Júlio
olhavam
,
desconfiados
e
irónicos
,
para
as
entradas
e
saídas
na
loja
do
Faria
,
ao
outro
canto
da
Praça
.
Mesmo
as
relações
pessoais
estavam
quase
cortadas
.
Apenas
o
João
Gualberto
,
partidário
fiel
mas
de
génio
fácil
,
parava
algumas
vezes
Ã 
porta
do
Faria
e
trocava
uma
chalaça
com
o
administrador
,
apertando
a
mão
ao
Joaquim
Carvalho
,
um
companheiro
de
caçadas
.
E
o
Castro
não
via
aquilo
com
bons
olhos
,
resmungava
:
--
É
uma
asneira
do
João
Gualberto
estar-lhes
a
dar
confiança
.
O
Júlio
,
sem
querer
,
andava
mais
envolvido
na
eleição
.
Duas
,
três
vezes
por
dia
,
ia
ver
a
Margarida
;
mas
ficava
menos
tempo
com
ela
,
achava-se
mais
preso
,
mais
rodeado
.
O
Chico
barbeiro
e
o
Norberto
vinham
procurá-lo
a
casa
;
traziam
notícias
das
manobras
;
alegavam
serviços
,
contando
as
boas
partidas
que
tinham
feito
ao
Faria
.
E
os
eleitores
,
dependentes
da
casa
dos
Azevedos
,
apareciam
também
,
obsequiosos
,
no
seu
ar
cauteloso
e
fino
de
homens
do
campo
--
ofereciam
o
seu
préstimo
,
fazendo
jus
a
favores
futuros
.
Emaranhado
numa
série
de
intriguinhas
,
o
rapaz
aborrecia-se
,
voltava
Ã s
ideias
do
princípio
.
Queria
fazer
uma
reunião
popular
,
dizer
Ã quela
gente
o
que
era
uma
eleição
,
explicar-lhes
os
seus
direitos
,
mostrar-lhes
que
iam
votar
contra
um
governo
imoral
e
estúpido
.
O
candidato
ministerial
tinha
chegado
...
Pois
bem
!
Que
viesse
Ã 
reunião
defender-se
.
E
,
lembrando-se
dos
seus
triunfos
nas
assembleias
académicas
,
o
Azevedo
sentia
um
desejo
vivo
de
controvérsias
.
Então
,
o
comendador
dissuadiu-o
,
demonstrou
...
"
ao
seu
jovem
amigo
,
que
tudo
aquilo
podia
ser
muito
bom
em
países
adiantados
,
onde
o
povo
tinha
ilustração
...
ali
não
...
ganhavam
mais
no
trabalhinho
de
sapa
...
além
disso
a
eleição
estava
segura
"
.
O
Castro
foi
mais
positivo
,
num
grande
desdém
pela
palavra
:
--
Parolas
,
Sr.||_Azevedo
Azevedo|_Azevedo
!
Isso
com
eles
não
pega
!
Olhe
,
prometa-lhes
o
senhor
dividir
em
sortes
a
sua
herdade
de
Vale
de
Pegas
;
arranja
mais
vinte
votos
em
S.
Miguel
,
e
ainda
,
em
cima
ganha
dinheiro
.
E
,
conhecendo
os
negócios
do
candidato
a
fundo
,
muito
melhor
do
que
ele
próprio
,
o
Castro
fazia-lhe
as
contas
:
--
Vale
de
Pegas
anda
arrendada
em
trezentos
mil
réis
:
se
a
der
ao
quarto
tira
dali
dez
moios
de
trigo
e
cinco
ou
seis
de
cevada
,
uns
anos
por
outros
...
e
fica-lhe
a
pastagem
livre
...
O
Júlio
,
nervoso
,
sem
ânimo
para
lutar
,
cedia
,
prometia
dividir
a
herdade
,
caía
indirectamente
nas
compras
de
votos
,
que
tanto
lhe
repugnavam
.
E
agora
,
mais
de
perto
,
via
também
as
pressões
,
com
que
se
não
podia
conformar
.
Não
sabia
apertar
as
cordas
nas
gargantas
.
Chegou
a
trabalhar
contra
si
.
Um
domingo
,
ao
sair
para
a
missa
,
encontrou
na
escada
uma
mulher
ainda
bonita
,
com
um
belo
olhar
direito
,
e
os
cabelos
pretos
apenas
riscados
de
fios
de
prata
.
--
Eu
vinha
falar
a
sua
eicelência
por
via
dos
votos
--
disse-lhe
ela
,
no
ar
desembaraçado
das
alentejanas
do
povo
.
--
Ah
!
por
causa
dos
votos
!
--
respondeu
o
Júlio
,
a
quem
esta
palavra
"
votos
"
fazia
mal
aos
nervos
.
--
Sua
eicelência
já
me
não
conhece
...
já
se
não
lembra
da
gente
...
inda
nem
ali
foi
abaixo
Ã 
sua
horta
.
Eu
sou
a
Prazeres
,
a
sua
hortaloa
da
horta
dos
Frades
.
--
A
Prazeres
!
--
exclamou
o
Júlio
.
--
Lembro-me
perfeitamente
!
E
lembrava-se
;
na
sua
memória
tenaz
passou
num
momento
a
visão
da
horta
:
a
linha
das
faias
brancas
e
o
canavial
ao
fundo
;
a
mancha
vermelha
do
romeiral
em
flor
;
o
porquinho
loiro
,
grunhindo
debaixo
da
figueira
,
preso
Ã 
estaca
por
um
pé
.
A
Prazeres
,
casada
então
de
fresco
e
uma
linda
moça
,
fora
a
sua
primeira
paixão
--
aos
treze
anos
.
Quando
artificiosamente
podia
convencer
o
Pascoal
,
lá
iam
os
dois
parar
a
horta
;
e
não
dormia
de
noite
,
meditando
planos
complicados
e
perversos
para
dar
um
beijo
na
horteloa
,
atrás
do
canavial
.
Os
planos
falharam
sempre
,
e
deles
nunca
teve
conhecimento
,
nem
a
Prazeres
,
nem
ninguém
.
--
Ora
a
Prazeres
!
--
repetiu
o
Júlio
,
muito
alegre
de
a
ver
.
--
E
você
ainda
está
na
horta
?
--
Pois
stou
,
mailo
meu
Bento
e
os
rapazitos
.
E
hoje
vinha
cá
falar
ó
senhor
por
via
do
voto
do
meu
homem
.
--
O
seu
homem
vota
em
mim
naturalmente
.
--
Pois
stá
bem
.
O
Sr.||_Lopes
Lopes|_Lopes
mandou
dizer
Ã 
gente
,
que
lhe
havêramos
de
dar
o
voto
,
quando
não
que
nos
tiravam
a
horta
,
prà
dar
ao
Zé
da
Rita
,
que
a
quer
.
Mais
a
gente
conhece
a
razão
;
somos
rendeiros
cá
da
casa
vai
pra
dezasseis
anos
,
e
o
meu
homem
disse
logo
,
que
o
seu
voto
havera
de
ser
cá
prà
casa
.
De
todo
ó
modo
sempre
ficamos
desgraçados
.
--
Sempre
ficam
desgraçados
!
?
--
Stá
bem
que
ficamos
.
Bem
vê
sua
eicelência
que
a
horta
é
piquinina
,
e
a
gente
ali
só
não
se
podia
governar
,
jamais
com
quatro
filhos
.
Como
o
meu
homem
tinha
a
parelha
,
pidiu
umas
terras
ao
Sr.||_Cravalho
Cravalho|_Cravalho
,
na
herdade
dele
que
fica
aí
pegada
com
os
Coutos
.
Assim
É
que
nos
temos
governado
,
com
o
que
sameamos
nas
terras
do
Sr.||_Cravalho
Cravalho|_Cravalho
,
e
alguma
coisa
que
dá
a
horta
.
De
maneiras
,
que
as
semanas
passadas
o
Sr.||_Lopes
Lopes|_Lopes
mandou-nos
aquele
recado
;
e
onte
o
Sr.||_Cravalho
Cravalho|_Cravalho
foi
estar
com
o
meu
homem
,
e
disse-lhe
,
que
lhe
havera
de
dar
o
voto
pròs
outros
,
ou
que
o
deitava
fora
das
terras
.
Já
vê
sua
eicelência
que
sempre
ficamos
sem
as
terras
,
ou
sem
a
horta
...
sim
...
de
todo
o
modo
sempre
ficamos
sem
o
nosso
governo
.
A
Prazeres
contou
a
sua
história
serenamente
,
sem
lamúrias
,
num
desprendimento
fidalgo
dos
interesses
materiais
;
mas
o
Júlio
escutou-a
em
espinhos
.
Que
diacho
de
história
tão
desagradável
...
uma
complicação
de
horta
,
e
de
terras
,
e
de
hortelões
desgraçados
por
causa
dele
!
Depois
,
o
belo
olhar
claro
da
Prazeres
lembrava-lhe
a
sua
antiga
paixão
.
Via
a
rapariga
de
outros
tempos
,
forte
,
de
lenço
vermelho
atado
na
cabeça
,
dando
a
travia
ao
bácoro
com
os
braços
nus
--
uns
braços
que
o
faziam
tremer
todo
.
Daquele
primeiro
acordar
da
imaginação
e
da
carne
ficava-lhe
uma
ternura
vaga
,
uma
amizade
pela
mulher
.
Mentalmente
mandava
a
eleição
,
e
o
Carvalho
,
e
o
Lopes
para
...
sítios
muito
distantes
;
e
,
de
repente
,
numa
inspiração
:
--
Olhe
,
Prazeres
,
diga
ao
seu
homem
que
dê
o
voto
aos
Carvalhos
,
percebe
.
E
quanto
a
tirarem-lhe
a
horta
...
isso
e
comigo
,
pode
ficar
sossegada
.
Safava-se
já
,
sem
a
querer
ouvir
mais
;
mas
de
baixo
chamou-a
:
--
Ouça
lá
...
vocês
não
falem
nisto
,
é
escusado
que
o
Sr.||_Lopes
Lopes|_Lopes
,
ou
o
Sr.||_Castro
Castro|_Castro
o
saibam
.
Subiu
a
rua
,
em
direcção
Ã 
freguesia
,
muito
satisfeito
com
aquela
solução
;
contente
de
ter
deixado
a
Prazeres
tranquila
;
numa
alegria
de
estudante
ao
lembrar-se
do
voto
,
roubado
ao
Lopes
,
e
ao
Castro
.
Apressou
o
passo
,
porque
era
tarde
.
Em
Lisboa
tinha
deixado
havia
muito
tempo
de
ir
Ã 
missa
,
esquecido
nas
sonolências
preguiçosas
das
manhãs
de
domingo
,
almoçando
depois
do
meio-dia
para
ir
de
tarde
aos
touros
;
mas
ali
,
na
sua
terra
,
cumpria
regularmente
o
preceito
católico
.
Não
para
fazer
efeito
;
nem
ele
se
lembrava
de
tal
;
nem
,
no
nosso
céptico
Alentejo
,
uma
missa
de
mais
ou
de
menos
era
coisa
que
pesasse
na
balança
de
um
candidato
.
Ia
naturalmente
...
porque
tinha
ido
em
pequeno
com
a
avó
,
Ã 
mesma
igreja
,
Ã 
mesma
hora
.
Reatava
o
fio
daquele
hábito
,
como
reatara
o
fio
de
tantos
outros
.
Logo
no
primeiro
domingo
,
ao
ouvir
o
repique
bem
conhecido
,
anunciando
a
missa
das
onze
,
pegou
no
chapéu
e
saiu
,
sem
mesmo
pensar
no
que
fazia
.
Mas
nesta
manhã
chegou
tarde
,
demorado
pela
conversa
com
a
Prazeres
;
e
,
fendendo
o
grupo
dos
homens
de
trabalho
,
apinhados
junto
do
guarda-vento
,
foi
encostar-se
Ã 
pilastra
do
primeiro
andar
,
à
esquerda
.
A
missa
estava
começada
,
e
ele
ficou
ali
,
de
pé
,
numa
distracção
pouco
devota
,
deixando
a
vista
errar
ao
acaso
pela
igreja
,
grande
,
de
uma
nudez
fria
--
aquele
frio
especial
do
estilo
jesuítico
.
Via
,
no
corpo
da
igreja
mal
cheio
,
os
grupos
disseminados
das
mulheres
do
povo
,
ajoelhadas
com
os
xailes
pretos
postos
alto
,
quase
pela
cabeça
,
em
linhas
rígidas
de
freiras
;
mais
adiante
,
junto
da
teia
de
pau-santo
,
os
chapelinhos
floridos
de
cinco
ou
seis
senhoras
,
dando
uma
nota
moderna
,
discordante
ali
,
de
meia
civilização
;
lá
ao
fim
,
no
altar-mor
,
o
prior
lendo
a
epístola
,
numa
casula
verde
debotada
,
a
pequenina
coroa
muito
nítida
nos
cabelos
duros
;
e
por
cima
,
sobre
as
luzes
trémulas
da
banqueta
,
a
talha
doirada
do
trono
,
denegrida
em
tons
roçados
de
cobre
velho
.
Em
volta
,
reparava
agora
nas
capelas
dos
lados
,
onde
,
na
penumbra
funda
,
se
entreviam
formas
indecisas
--
o
branco
sujo
de
um
manto
de
imagem
,
a
lividez
doentia
de
um
Cristo
preso
Ã 
coluna
.
E
,
nos
azulejos
azuis
e
brancos
que
revestiam
as
paredes
,
examinava
curiosamente
as
figuras
dos
santos
,
esguias
,
em
roupagens
duras
,
tendo
gestos
falsos
e
sem
vida
de
autómatos
.
Com
as
janelas
do
coro
fechadas
,
tudo
isto
se
velava
de
sombra
,
todas
as
cores
se
apagavam
em
entoações
discretas
e
mortas
.
Apenas
,
lá
adiante
,
um
raio
claro
de
sol
caía
de
uma
fresta
,
marcado
na
poeira
visível
--
como
uma
cutilada
de
luz
na
obscuridade
azul
.
Sentia
uma
tristeza
pairando
.
Pensava
naquela
religião
,
viva
e
aguda
quando
se
levantou
a
igreja
,
e
se
pintaram
os
azulejos
,
e
se
esculpiu
a
talha
;
adormecida
hoje
,
caindo
numa
tradição
,
seguida
como
um
simples
hábito
por
todos
os
que
ali
estavam
,
desde
o
prior
até
ele
próprio
.
E
pouco
a
pouco
deixava-se
penetrar
por
esta
tristeza
--
a
tristeza
das
coisas
que
se
vão
sem
serem
substituídas
...
Subitamente
,
porém
,
uma
leve
emoção
varreu
como
um
sopro
as
suas
meditações
nebulosas
.
No
vaguear
distraído
dos
olhos
reconheceu
as
duas
irmãs
,
ajoelhadas
do
outro
lado
da
igreja
,
muito
atrás
das
senhoras
elegantes
;
e
o
coração
bateu-lhe
ao
ver
