eceleiros
.
--
É
lá
ao
largo
,
filha
.
E
são
coisas
precisas
.
--
A
religião
não
o
é
menos
,
--
acudiu
pronto
Célia
;
e
como
que
logo
arrependida
dêste+este
súbito
ímpeto
de
vivacidade
,
suasiva
e
mansa
reatou
:
--
Pois
então
,
por
exemplo
,
aqui
ao
fundo
e
do
lado
de
lá
,
formando
esquina
,
uma
simples
ermidita
não
ficava
tam
bem
?
--
Cortava
o
trânsito
.
--
Ainda
ficava
espaço
bastante
.
Sr.||_Silveira
Silveira|_Silveira
,
que
lhe
parece
?
Colhido
de
golpe
por
esta
interrogação
,
que
era
uma
evidente
demanda
de
auxílio
,
o
Silveira
titubeou
um
instante
;
mas
logo
,
afável
e
galante
,
recobrando-se
:
--
Eu
em
assunto
de
tamanha
transcendência
não
sei
,
realmente
...
não
queria
atrever-me
a
emitir
opinião
.
Parece-me
entretanto
que
se
poderia
...
sem
nada
quitar
ao
carácter
desta
adorável
construção
...
--
Como
?
como
?
...
--
fez
Célia
,
muito
interessada
,
adiantando-se
e
abandonando
a
chávena
sôbre
a
mesa
.
--
Fazer
um
pouco
como
na
Europa
...
lá
pelas
nossas
terras
.
O
traço
da
conciliação
seria
talvez
erigir
por
'
í
assim
um
retábulo
em
azulejo
,
figurando
a
divindade
de
sua
maior
devoção
,
e
que
saltasse
,
nada
mais
,
da
esquina
dum
muro
ou
embutido
na
parede
.
--
É
certo
!
--
E
então
com
uma
lampadasinha
Ã 
frente
,
tôda
a
noite
acêsa
,
até
teria
um
certo
"
cachet
"
.
--
Como
compreendeu
bem
o
meu
pensamento
!
--
exclamou
Célia
,
erguendo
as
mãos
em
êxtase
,
enternecidamente
,
os
olhos
húmidos
,
e
a
um
e
outro
lado
movendo-se
com
presteza
,
alegre
,
triunfante
:
--
Valeu
,
papá
?
...
"
Mamita
"
,
ouviste
?
...
--
E
batendo
palmas
:
--
Seria
lindo
!
Depois
,
vibrando
ainda
na
exultante
comoção
e
notando
a
tímida
bandada
de
avesitas
que
manso
e
manso
de
roda
dela
vinham
abatendo-se
:
--
Ai
,
que
já
me
esquecia
das
minhas
inocentes
amiguinhas
!
Dispensem-me
,
sim
?
Atravessando
o
pátio
,
subiu
num
relance
ao
primeiro
andar
;
e
daí
a
instantes
esta
apagada
e
ascética
figura
reaparecia
ao
alto
momentâneamente
aquecida
e
chegando
a
parecer
formosa
,
no
enquadramento
rústico
da
varanda
,
donde
o
seu
braço
amorável
começou
espargindo
bagoadas
de
arroz
e
punhados
de
milho
sôbre
a
graciosa
farândola
de
"
chuños
"
,
viuvitas
,
tarambolas
,
flamingos
e
pombas
,
que
pedinchonas
e
ávidas
se
abatiam
sôbre
o
terreiro
,
patitando
,
volitando
,
ruflando
...
Havia
que
organizar
o
programa
da
tarde
.
Mas
de
repente
o
céu
encapotára
e
o
vento
forte
de
oeste
presagiava
tormenta
.
Sinalou
D.
Toríbio
o
fenómeno
com
desgôsto
,
bordando
lástimas
sôbre
aquela
tremenda
instabilidade
do
clima
regional
,
em
que
não
havia
nunca
que
ter
confiança
,
"
nem
mesmo
no
outono
,
a
melhor
quadra
do
ano
"
.
Assim
,
embora
Jorge
tivesse
até
já
mandado
aparelhar
dois
cavalos
para
uma
saltada
ao
campo
,
foi
julgado
como
de
mais
prudente
aviso
não
saírem
e
entreter
o
resto
do
dia
num
exame
mais
detido
Ã 
"
estancia
"
.
Tomados
os
chapéus
,
e
tendo
pedido
vénia
Ã s
senhoras
,
D.
Toríbio
e
os
dois
jovens
encaminharam-se
então
Ã 
suave
atracção
do
campo
,
tomando
aquela
aberta
posterior
do
pátio
e
dando
o
flanco
Ã 
cozinha
.
E
logo
aí
havia
a
notar
,
entestando
com
esta
diagonalmente
,
uma
espécie
de
longo
e
raso
aqueduto
,
em
tijolo
,
que
disparava
depois
rectilíneo
e
rasteiro
pela
lisa
planura
sem
termo
,
até
ir
mergulhar
e
perder-se
por
fim
num
fechado
penacho
de
eucaliptus
,
longe
,
muito
longe
,
já
no
esfumaçamento
vago
da
distância
.
--
Era
o
encanamento
que
trazia
a
água
para
toda
a
sorte
de
usos
domésticos
.
O
vélho
pôço
do
pátio
para
pouco
mais
servia
do
que
para
regas
...
estava
condenado
.
Depois
a
seguir
prolongava-se
paralelamente
,
a
um
e
outro
lado
,
uma
dupla
fita
de
leves
,
sàdias
,
frescas
e
arrogantes
construções
,
dando
a
nota
actual
,
porêm
mantidas
tôdas
,
no
mesmo
enfiamento
das
paredes
da
casa
primitiva
.
Eram
a
carapaça
industrial
da
"
estancia
"
,
o
seu
fecundo
traço
de
união
com
o
utilitário
credo
do
presente
,
os
maravilhosos
instrumentos
,
ali
,
desta
subjugante
caudal
de
energias
duma
nova
raça
,
que
são
o
segrêdo
do
portentoso
milagre
da
prosperidade
argentina
.
Era
o
hino
fulvo
da
riqueza
,
o
"
allegreto
vivace
"
da
abundância
.
À
esquerda
,
sorriam
os
rubros
tôldos
e
as
alvenarias
deslumbrantes
das
cavalariças
,
estábulos
e
curralões
para
gado
,
erguiam-se
as
afusadas
"
torricellas
"
e
mirantes
da
fábrica
de
lacticínios
,
das
várias
"
cabañas
"
,
"
tambos
"
e
celeiros
.
Vinham
de
dentro
perfumadas
,
tépidas
emanações
de
feno
e
de
amôjo
,
um
genésico
alento
,
um
ar
criador
,
um
bafo
gordo
e
tenro
acusando
o
protéico
germinar
da
vida
.
Quando
os
três
passavam
,
do
brunido
tejadilho
dum
"
haras
"
surdiu
e
avançou
para
êles
,
coquetona
,
mimalheira
,
familiar
,
uma
linda
e
enxuta
cabeça
de
cavalo
castanho
.
Jorge
acudiu
desvanecido
:
--
É
o
meu
rico
"
Emir
"
...
um
autêntico
meio-sangue
,
um
corredor
de
primeira
.
Que
dizes
,
"
mi
valiente
"
?
E
do
lindo
animal
acariciou
o
focinho
brincalhão
,
vibrátil
,
em
curtas
pancaditas
,
suavemente
.
Passando
ao
lado
fronteiro
,
aí
as
instalações
novas
,
nas
suas
apagadas
côres
,
na
sua
arquitectura
sumária
e
rude
,
tinham
o
que
quere
que
fôsse
de
mais
poderoso
e
mais
severo
.
Singelos
e
amplos
armazêns
,
por
vezes
simples
"
hangars
"
cobertos
de
zinco
e
telha
de
Marselha
,
eram
contudo
o
centro
propulsor
,
a
potente
fonte
dinâmica
de
tôda
aquela
parada
enorme
de
trabalho
.
Ali
se
alinhavam
por
dezenas
as
carretas
de
mão
,
os
grandes
"
camions
"
,
as
zôrras
e
as
locomotoras
,
brunidas
,
scintilantes
;
depois
havia
os
grandes
aparelhos
geradores
da
energia
eléctrica
,
duas
máquinas
"
desgranadoras
"
para
descascar
o
milho
,
uma
"
esquiladora
"
para
a
tosquia
de
lãs
,
três
"
trilladoras
"
para
apartar
o
trigo
,
a
luzerna
e
o
linho
;
e
,
a
seguir
,
os
intermináveis
depósitos
dos
produtos
habituais
do
país
,
--
o
milho
em
pirâmides
colossais
,
o
trigo
empilhado
em
sacos
,
a
luzerna
e
o
linho
acamados
sôbre
a
lisa
sucessão
dos
mostradores
,
esperando
a
secagem
definitiva
.
--
O
vélho
Saavedra
,
passando
orgulhoso
em
revista
êste
formidável
organismo
industrial
,
parecia
remoçado
,
ia
acumulando
detalhes
,
multiplicava
as
instruções
,
fazia
pôr
a
seu
tempo
cada
peça
em
movimento
;
extasiava-se
e
como
que
se
identificava
com
tôda
aquela
batida
vibrante
de
luz
e
de
ruídos
,
com
o
engrenar
suave
das
rodagens
,
a
galopada
arfante
dos
metais
,
o
alucinado
sôpro
das
turbinas
.
E
então
,
fatigado
a
espaços
mas
não
vencido
,
parava
e
encolhia
os
ombros
,
sorridente
:
--
Isto
já
não
são
coisas
pr
'
a
mim
...
Mas
,
que
remédio
!
se
êste
meu
filho
de
nada
quere
saber
...
--
Eu
nunca
,
papá
,
poderia
substituir-te
capazmente
,
--
advertiu
Jorge
,
num
parêntesis
hipócrita
de
modéstia
.
Mas
logo
o
pai
com
carinhoso
desdêm
:
--
Vós
,
os
rapazes
de
hoje
,
não
valeis
nada
!
Porêm
a
atenção
do
Silveira
fatigava-se
e
ao
seu
carácter
volteiro
e
indócil
êste
rígido
e
automático
aparato
industrial
interessava-o
mediocremente
.
Ãs
5
horas
,
outra
vez
no
mesmo
aconchegado
recanto
do
pátio
,
reùniam-se
a
tomar
"
mate
"
.
Desta
vez
,
por
uma
atenção
especial
para
com
o
novo
hóspede
,
a
tradicional
bebida
foi
servida
,
não
na
lisa
concha
habitual
,
porêm
numa
antiga
cabacita
de
prata
,
vélha
não
mais
de
cincoenta
anos
,
modesta
data
que
entretanto
,
perante
o
ingénuo
critério
dêste+este
país
nascente
,
assumia
fóros
dum
raro
valor
arqueológico
.
Foi
a
preciosa
peça
trazida
da
"
étagère
"
envidraçada
do
salão
,
onde
em
religioso
recato
era
conservada
com
outros
mimos
mais
e
saùdosas
relíquias
de
família
.
Era
duma
cinzeladura
rudimentar
.
O
seu
redondito
bôjo
assentava
sôbre
um
tripé
de
cabeças
de
grifos
estilizadas
,
e
ostentava
no
anverso
,
emergindo
triunfal
dum
entrelaçamento
gordo
de
folhagens
,
o
suave
escudo
argentino
.
--
Depois
de
cuidadosamente
escaldada
,
D.
Tereza
verteu-lhe
pelo
afunilado
gargalo
a
rica
infusão
do
"
mate
"
a
ferver
,
introduziu-lhe
uma
cânula
tambêm
de
prata
com
o
fundo
em
crivo
,
--
a
clássica
"
bombilla
"
,
--
e
logo
de
oferecer
obsequiosamente
o
inédito
aparelho
ao
Silveira
,
que
,
na
sua
titubeante
inexperiência
de
sucção
da
"
bombilla
"
,
queimou
a
língua
,
apressando-se
a
passar
o
bárbaro
instrumento
Ã 
dona
da
casa
.
Os
circunstantes
sorriram
ao
observar
o
cómico
efeito
,
por
demais
esperado
,
da
desastrada
iniciação
do
recêm-vindo
.
Mas
logo
se
repuseram
.
E
agora
a
preciosa
tacita
foi
passando
de
mão
em
mão
,
e
lábios
após
lábios
foram
sucessivamente
abocando
sem
escrúpulo
o
mesmo
tubo
aspirador
como
quem
se
desobriga
dum
rito
sagrado
,
num
recolhimento
quáse
solene
,
num
inalterável
silêncio
,
de
longe
e
apenas
vagamente
cortado
pelo
mugido
das
vacas
e
o
balar
dos
cordeiritos
que
vinham
dos
curralões
distantes
.
A
seguir
,
por
uma
natural
expansão
neste
ambiente
de
pacificação
cordeal
que
a
familiar
cerimónia
desdobrára
,
a
bisarmal
D.
Teresa
deu
conta
do
seu
piedoso
giro
de
manhã
.
E
naquele
bondadoso
ar
habitual
,
repousado
e
manso
,
convictamente
impôs
ao
marido
:
--
Já
outro
dia
to
disse
,
tem
paciência
...
mas
há
que
perdoar
a
renda
a
êsse
pobre
Juan
Valério
.
Que
desgraçada
gente
!
Se
tu
visses
...
--
Mais
outro
?
--
balbuciou
o
vélho
Saavedra
com
fastio
.
--
Êle
está
com
um
antraz
,
tolhido
,
roído
de
febre
...
bem
sabes
.
--
Então
não
lhe&lhes+o
queimaram
?
--
atalhou
Jorge
,
numa
ligeira
impaciência
.
--
Sim
,
porêm
já
tarde
,
infelizmente
!
Parece
que
não
escapa
.
Que
vai
a
pobre
da
mulher
fazer
?
--
Tem
os
filhos
.
--
Que
filhos
?
Não
blasfémes
.
O
mais
vélho
,
depois
daquele
desastre
na
via-férrea
,
ficou
sem
uma
perna
.
E
nem
um
centavo
lhe
deram
de
indemnização
.
A
filha
desarvorou
com
"
uno
tal
por
cual
"
...
O
mais
moço
foi
de
conscrito
.
--
Há-de
voltar
.
--
E
enquanto
não
volta
?
--
acudiu
Célia
com
carinho
.
Seguiu-se
uma
breve
pausa
de
embaraço
.
D.
Toríbio
,
agora
silencioso
,
bamboava
o
busto
hesitante
,
e
os
seus
pequeninos
olhos
verdes
adoçavam
,
molhavam-se
de
ternura
.
Por
fim
,
com
maligno
sarcasmo
,
Jorge
:
--
Bem
,
bem
,
"
mamita
"
...
perdôa-
me
que
te
diga
...
mas
o
certo
é
que
estamos
aqui
à
mercê
da
ganância
de
todo
o
"
gaucho
vividor
"
.
Por
êste
andar
,
daqui
a
pouco
seremos
nós
que
teremos
que
pedir
por
esmola
aos
nossos
colonos
que
nos
dêem
algo
com
que
viver
!
E
levantou-se
sacudidamente
.
Um
novo
silêncio
se
abriu
,
arreliativo
,
apremiante
,
o
qual
Jorge
aproveitou
para
senhorear-se
do
Silveira
e
levá-lo
consigo
,
atravessando
pronto
o
pátio
e
logo
alcançando
a
desafogada
galeria
da
entrada
,
onde
êle
se
atirou
aborrecido
para
uma
cadeira
de
"
hamaca
"
e
acendeu
um
cigarro
.
Das
nuvens
grisáceas
e
rasteiras
caíam
os
primeiros
salpicos
de
água
,
e
o
joven
Saavedra
lamentou
que
o
tempo
os
"
embromase
"
por
aquela
forma
,
impedindo-os
de
sair
,
logo
no
dia
da
chegada
.
Lamentou-se
igualmente
da
insuportável
monotonia
e
da
extensão
sem
termo
,
ali
,
das
noites
.
Bocejou
e
alongou
preguiceiramente
os
braços
,
numa
mole
distensão
de
tédio
.
Mas
logo
,
insinuante
,
gaiato
,
aprumando-se
e
assentando
familiar
a
palma
da
mão
sôbre
a
coxa
do
amigo
:
--
Que
não
lhe
désse+esse
cuidado
!
êle
sabia
bem
como
e
aonde
amenizar
um
pouco
a
coisa
...
Os
vélhos
recolhiam
cedo
,
ficavam
os
dois
em
liberdade
;
e
então
nada
os
impedia
de
irem
por
'
í
onde
melhor
quadrasse
...
Tambêm
havia
meio
de
"
farrear
"
pelo
campo
,
correndo
essa
"
chinería
"
em
roda
.
--
E
,
como
antecipado
aperitivo
,
já
o
inflamado
mocetão
deblaterava
e
fazia
correr
a
visão
de
vários
episódios
patuscos
,
ante
o
ôlho
lúbrico
do
amigo
.
Ã
noite
,
sôbre
o
jantar
,
passou
o
pequeno
grupo
ao
salão
de
"
recibo
"
,
--
o
primeiro
compartimento
à
esquerda
do
vestíbulo
,
na
frente
da
casa
.
--
Uma
arcaica
mobília
estofada
,
envôlta
em
protectoras
lonas
;
fogão
de
aparatoso
friso
em
escaiola
,
simulando
mármore
,
com
relógio
e
castiçaes
de
prata
;
fronteiro
,
sôbre
o
sofá
,
um
grande
espelho
com
a
moldura
ratada
;
quadritos
a
missanga
pelas
paredes
,
e
,
sôbre
dois
singelos
tremós
doirados
,
vasos
barôcos
de
antiga
porcelana
,
com
flores
de
cera
sob
redomas
de
vidro
.
--
Logo
de
entrada
o
vélho
Saavedra
,
correndo
a
um
armário
e
com
os
olhitos
codiciosos
,
invitou
para
uma
partida
de
xadrez
o
Silveira
,
que
declinou
com
mal
dissimulado
horror
a
iminente
estopada
.
Entretanto
,
D.
Teresa
vinha
abater-se
em
pêso
sôbre
o
queixoso
sofá
,
que
se
enrugou
,
gemendo
;
e
chamava
para
o
"
fauteuil
"
ao
lado
o
hóspede
,
a
interrogá-lo
sôbre
coisas
de
Portugal
.
Da
mesma
forma
,
Célia
,
jucundamente
posto
agora
de
parte
o
seu
aspecto
bisonho
e
arisco
,
tomada
de
súbita
e
grata
simpatia
por
êste
galhardo
advogado
,
ao
almôço
,
do
seu
desejo
,
interpelava-o
com
piedoso
interêsse
sôbre
os
lindos
templos
que
lá
devia
haver
,
na
sua
terra
...
e
preciosíssimas
alfaias
religiosas
,
relíquias
autênticas
,
oiros
,
pratas
,
pedrarias
,
magníficos
tesouros
.
--
Desvanecido
e
importante
,
o
Silveira
fazia
acenos
aprovativos
de
cabeça
:
falou
na
custódia
dos
Jerónimos
,
nos
retábulos
da
Madre
de
Deus
,
nos
paramentos
de
Mafra
,
nas
riquezas
de
S.||_Roque
Roque|_Roque
.
E
íntimamente
maravilhava-se
daquela
sua
esporádica
explosão
de
patriótica
sciência
.
Por
seu
turno
então
D.
Toríbio
,
espontâneo
,
afável
,
acudindo
gostoso
Ã 
deixa
:
--
Ah
,
não
há
dúvida
,
Lisboa
é
uma
linda
cidade
,
e
é
um
admirável
povo
,
o
português
!
O
Silveira
soergueu-se
e
dobrou-se
numa
lambida
mesura
.
E
o
bravo
pai||_Saavedra
Saavedra|_Saavedra
,
confirmando
:
--
É
certo
!
Os
senhores
,
sonhadores
e
plácidos
como
são
,
teem
um
grande
espírito
de
iniciativa
.
Eu
sou
insuspeito
.
"
Este
"
...
Veja
o
meu
amigo
...
Eu
descendo
de
espanhóis
,
tenho
algo
dêsse+esse
sangue
impetuoso
e
ardente
da
terra
que
é
o
símbolo
vivo
da
bravura
,
o
berço
esplendente
da
alegria
,
da
arte
e
da
beleza
.
Sou
um
admirador
incondicional
e
formo
ainda
um
rebento
distante
dessa
formidável
,
cavalheiresca
e
valente
Espanha
,
pátria
do
amor
,
filha
do
sol
,
senhora
do
mar
,
"
nodriza
de
mundos
"
!
Contudo
sou
o
primeiro
a
reconhecer
,
e
tenho
o
maior
prazer
em
dar
disso
público
testemunho
,
que
o
progresso
social
da
nação
lusitana
leva
bem
um
século
de
dianteira
ao
dos
outros
povos
ibéricos
.
--
Demasiada
amabilidade
...
--
Quere
ver
?
...
Max
Nordau
tem
razão
...
Ainda
durante
dois
séculos
o
"
muezzin
"
havia
de
continuar
a
evocar
os
crentes
maometanos
em
Sevilha
,
em
Granada
,
em
Córdoba
,
quando
já
o
vosso
Afonso
III
repelira
dos
Algarves
o
último
rei
moiro
.
Meio
século
antes
que
Colombo
,
de
país
para
país
correndo
,
como
um
mendigo
,
obtivesse
dos
reis
católicos
as
caravelas
com
que
veio
descobrir
a
América
,
já
o
Infante||_D._Henrique
D.|_D._Henrique
Henrique|_D._Henrique
descobrira
as
costas
de
África
té
muito
alêm
do
Equador
.
Muito
antes
que
Carlos
V
levasse
a
bandeira
espanhola
para
alêm
do
Mediterrâneo
,
Portugal
conquistava
Ceuta
.
Pombal
expulsou
de
Portugal
os
jesuítas
,
quando
ainda
em
Espanha
luziriam
sinistras
por
muito
tempo
as
fogueiras
dos
"
autos
de
fé
"
.
Portugal
foi
dos
primeiros
países
a
repudiar
a
pena
de
morte
,
a
abolir
a
escravatura
;
e
últimamente
,
renegando
os
vélhos
dogmas
centralistas
de
tôda
essa
Europa
rígida
e
feudal
,
adiantou-se
a
formar
com
a
Suíça
e
a
França
uma
valente
trilogia
democrática
.
Não
é
tudo
isto
verdade
?
...
Aqui
tem
,
meu
caro
amigo
...
"
este
"
...
porque
eu
tanto
os
aprecio
e
admiro
!
Não
foi
muito
do
agrado
do
Silveira
êste
fecho
revolucionário
da
apologética
parlenda
;
contudo
,
como
réplica
obrigada
,
espraiou-se
êle
então
em
lisongeiros
encarecimentos
bordados
sôbre
a
formidável
exuberância
e
o
vertiginoso
progresso
"
da
admirável
nação
argentina
"
.
Entretanto
,
êsse
bom
"
calavera
"
de
Jorge
aproveitára
o
giro
erudito
da
palestra
para
escapulir-se
.
E
aí
estava
agora
Célia
de
novo
a
contas
com
o
pai
,
litigiando
a
favor
da
sua
litúrgica
birra
.
--
Que
tinha
um
nome
demasiado
profano
a
"
estancia
"
.
Era
até
um
repto
de
orgulho
feito
ao
céu
.
Forçoso
baptizá-la
.
--
O
pai
torcia-se
contrariado
,
desfiava
perante
a
piedosa
querença
da
filha
todo
um
rosário
de
ponderosas
objecções
,
mastigava
,
opunha-se
.
--
Não
,
filha
,
que
idéa
!
Bem
vês
,
não
pode
ser
.
Sabes
que
êste
grande
nome
,
"
Amália
"
,
justamente
consagrado
aqui
como
em
tôda
a
rèpública
,
não
é
o
caso
dum
nome
banal
,
não
é
uma
designação
anodina
,
arbitrária
,
familiar
,
pueril
,
não
!
Tem
a
sua
santidade
tambêm
...
é
um
símbolo
de
dedicação
e
heroísmo
,
evoca
uma
das
páginas
mais
impressionantes
da
nossa
história
.
Porêm
já
mãe
e
filha
,
sem
darem
maior
tento
Ã 
resistência
formalista
do
bom
vélho
,
com
cuja
doce
aquiescência
,
contavam
,
afinal
,
tudo
era
discutirem
agora
e
esmiuçarem
meticulosamente
qual
dos
cerúleos
habitantes
deveria
como
futuro
patrono
da
"
estancia
"
merecer-lhes
a
preferência
.
E
tinham
dúvidas
,
hesitações
,
receios
.
--
Talvez
a
adorável
"
Virgen
del
Pilar
"
,
duma
lenda
tam
popular
e
tam
poética
...
Contudo
,
a
"
Virgen
del
Carmen
"
tinha
mais
tradição
crioula
.
Ou
então
seria
melhor
"
San
Lorenzo
"
,
protector
das
bôas
colheitas
.
E
porque
não
"
Santa
Bárbara
"
,
advogada
contra
as
tormentas
?
Ao
que
,
trocista
e
afável
,
o
bom
vélho
Saavedra
:
--
"
Este
"
...
já
agora
,
p
'
ra
que
ninguêm
lá
no
céu
fique
descontente
,
chamem-lhe
--
"
De
todos
los
Santos
"
.
Por
fim
,
a
cortar
cérce
a
dificuldade
,
os
três
foram
unânimes
em
convir
que
a
"
Miquêtas
"
decidiria
.
E
sôbre
êste
ditame
conciliador
a
patriarcal
"
tertulia
"
fechou
,
por
aquela
noite
.
D.
Teresa
ergueu-se
pesadamente
,
com
austera
gravidade
obtemperando
--
que
já
eram
as
dez
passadas
...
havia
que
despertar
cedo
,
ali
:
ela
para
os
seus
pobres
,
o
marido
para
a
"
peonada
"
do
campo
.
--
Depois
,
já
fóra
,
no
vestíbulo
,
e
como
última
das
solícitas
indicações
com
que
a
bondadosa
senhora
despediu
o
Silveira
,
aconselhou
com
carinho
--
que
,
em
suma
,
a
estação
já
ia
avançada
...
mas
em
todo
o
caso
,
pelo
sim
,
pelo
não
,
que
não
se
esquecesse
de
cerrar
o
mosquiteiro
.
Neste
acolhedor
ambiente
de
límpida
cordealidade
e
benéfico
repouso
foram
decorrendo
para
o
Silveira
deliciosamente
os
dias
.
Ali
êle
encontrava
uma
íntima
e
perfeita
conformidade
entre
a
amiga
efusão
das
almas
e
o
afago
tranqùilo
das
coisas
.
Embalavam-no
na
mesma
onda
de
beatitude
e
carinho
,
o
sorriso
afável
das
figuras
e
a
placidez
infinita
da
paìsagem
,
--
aqui
tam
diversa
das
fragoeiras
e
montanhosas
agruras
dos
cêrros
da
sua
terra
.
Tinha
uma
vida
leve
,
encantadora
,
fácil
,
vida
de
confiança
e
olvido
.
E
todo
êste
suave
meio
,
abundante
em
agrados
e
repassado
de
inédito
,
trazia
ao
seu
ser
moral
e
físico
um
salutar
estímulo
.
Assim
,
logo
em
cada
antemanhã
,
aí
estava
êle
a
cavalo
e
partia
,
de
ordinário
com
Jorge
,
ou
com
o
"
mayordomo
"
,
a
surpreender
na
sua
complexidade
pitoresca
,
na
sua
poesia
sádia
e
rústica
,
a
labuta
áspera
do
campo
.
Pelas
manhãs
limpas
e
claras
,
ainda
mal
o
oriente
aquecia
da
carícia
auroral
do
sol
,
e
já
êle
seguia
com
algum
"
capataz
"
a
verificar
o
estado
dos
"
alambrados
"
,
a
revizar
e
contar
o
gado
.
Assistia
ao
apartar
das
rêses
,
aprendia
a
ferrar
,
a
castrar
,
a
"
carnear
"
,
a
"
investir
"
,
a
atirar
o
laço
.
Muita
vez
então
êle
estacava
,
e
,
com
mal
contida
inveja
,
quedava-se
em
admirativa
contemplação
perante
a
nobre
silhueta
dalgum
"
paisano
"
montado
que
passava
arrogante
e
viril
a
aprumar-se
e
a
crescer
na
lisura
uniforme
da
planície
.
Encontrava
realmente
belas
,
impressivas
,
soberbas
de
linha
,
de
ímpeto
e
de
carácter
,
cada
uma
destas
rudes
e
íntegras
figuras
,
curtidas
pelo
ar
,
tisnadas
pelo
sol
,
--
mescla
de
oiro
e
bronze
,
e
como
o
mesmo
bronze
duras
e
indobráveis
,
--
envaginadas
toscamente
na
sua
singela
blusa
e
na
"
bombacha
"
ou
enfiando
o
"
poncho
"
;
ao
pescoço
,
com
um
nó
Ã 
frente
,
o
indispensável
lenço
enrolado
;
protectoramente
a
cabeça
envôlta
nas
grandes
abas
do
clássico
"
chambergo
"
;
do
cinturão
,
sôbre
os
rins
,
o
inseparável
"
cuchillo
"
colgado
,
e
o
laço
e
as
"
boleadoras
"
na
garupa
;
as
retêsas
botas
coladas
e
firmes
sôbre
os
aparatosos
estribos
,
de
tábua
ou
de
coiro
,
profusamente
rendados
de
guarnições
de
prata
.
E
então
,
naturalmente
,
ao
vêl-
lo
assim
contemplativo
e
atento
,
Jorge
orgulhava-se
e
compartia
daquela
admiração
complacente
do
amigo
.
Logo
,
comprazia-se
na
exaltada
apologia
dêsses+esses
centauros
errantes
da
planura
,
completava-lhes
a
fisionomia
moral
,
enaltecia
a
sua
bravura
,
a
sua
generosidade
,
a
sua
altivez
,
o
seu
desprendimento
,
o
seu
desprêzo
estóico
pelo
dinheiro
,
a
sua
resignada
submissão
ao
destino
.
Galopando
eram
um
turbilhão
,
parados
eram
estátuas
.
E
acumulava
pormenores
,
desfiava
anecdotas
.
--
Jàmais
consentem
"
que
les
pisen
el
poncho
"
.
Eram
de
sua
natureza
altercadores
e
brigões
,
cultivando
apaixonadamente
,
como
um
"
sport
"
,
tôdas
as
várias
formas
da
luta
,
porêm
nunca
a
sua
lisa
alma
abrigava
o
rancor
e
poucos
baixavam
ao
crime
.
Cada
um
dêstes+estes
bravos
senhores
do
deserto
poderá
dar
um
herói
,
raro
um
facínora
.
Uma
vez
vencedor
desinteressa-se
pronto
do
vencido
,
que
desdenhoso
se
limita
,
quando
muito
,
a
marcar
com
o
estigma
cortante
dalgum
"
tajo
en
el
rostro
"
,
um
simples
"
barbijo
"
.
Mas
,
breve
,
com
o
glorioso
avançar
do
dia
apertava
o
calor
,
e
então
quáse
certo
era
irem
os
dois
amigos
demandar
por
um
instante
o
confortável
refúgio
de
algum
dêsses+esses
humildes
"
ranchos
"
dos
colonos
agrícolas
,
sumaríssimas
construções
de
palha
e
barro
,
tímidas
e
míseras
palhoças
que
abrigavam
sob
o
teto
,
raso
e
intonso
,
uma
vida
tam
elementar
como
as
suas
paredes
eram
primitivas
.
Ausência
quáse
total
de
mobília
,
reduzida
a
alguns
polidos
cránios
de
vaca
servindo
de
assento
,
e
a
raros
catres
ou
esteiras
sôltas
sôbre
a
terra
nua
.
A
alimentação
parca
e
simples
,
por
igual
:
carne
,
pão
,
"
mate
"
,
açúcar
,
e
mais
um
pouco
de
arroz
nos
dias
de
festa
.
Um
campo
rudimentar
de
acção
e
um
reduzido
vôo
de
desejos
.
O
miudito
espaço
fechado
por
estas
ingénuas
tócas
à
flor
da
terra
,
parecia
entretanto
naqueles
depressivos
momentos
,
ao
quebrantado
ânimo
dos
dois
jovens
,
um
delicioso
rincão
do
Paraíso
.
No
que
ia
tambêm
um
pouco
de
sugestivo
encómio
feito
convictamente
pelo
colono
ao
próprio
ninho
.
--
Passa-se
aqui
melhor
que
na
cidade
,
senhores
...
O
"
rancho
"
é
fresco
no
verão
e
quente
no
inverno
.
Na
Argentina
corre
geralmente
despreciada
e
ignorada
a
obra
,
sôbre
tôdas
fecunda
,
do
colono
,
do
emigrante
,
mercê
do
anonimato
iníquo
a
que
a
relega
ainda
a
persistência
tenaz
da
tradição
romântica
do
"
gaucho
"
.
E
contudo
,
aqui
,
as
flutuações
na
produção
da
terra
dependem
essencialmente
e
são
inseparáveis
das
vicissitudes
da
vida
do
colono
estrangeiro
,
progressivamente
vinculado
pelo
mortificado
plasma
do
próprio
suor
Ã 
mesma
terra
.
E
é
em
primeiro
termo
Ã 
beneficiosa
influência
e
ao
pastoso
esfôrço
dessas
protéicas
aluviões
humanas
que
êste
privilegiado
torrão
,
de
flancos
sangrantes
,
deve
a
maravilha
da
sua
abundância
e
o
milagre
da
sua
riqueza
.
Pela
tarde
,
depois
de
uma
breve
sésta
,
novo
giro
.
E
,
nesta
vagabundagem
de
acaso
dos
dois
amigos
,
vinham
a
ser
estases
de
obrigado
repouso
as
várias
"
pulperias
"
(
casas
de
venda
)
com
que
êles
deparavam
no
caminho
,
umas
rodeadas
de
meia
dúzia
de
casotas
mais
,
outras
singelas
e
sós
aflorando
tímidamente
,
como
incrustadas
na
monotonia
imensa
da
paìsagem
.
A
"
pulperia
"
participa
simultâneamente
do
carácter
de
taberna
,
centro
de
reùnião
,
estação
postal
e
loja
de
comércio
,
--
um
comércio
sem
especialização
e
sem
limite
,
extravagante
e
imundo
"
bric-
Ã 
brac
"
de
objectos
para
todos
os
usos
,
de
utensílios
para
tôdas
as
necessidades
,
de
produtos
de
todos
os
países
,
de
farrapos
de
tôdas
as
épocas
.
Na
primeira
casa
dêste+este
género
em
que
o
Silveira
entrou
,
surpreendeu-o
a
confusa
variedade
,
a
atropelada
profusão
e
o
baralhamento
infinito
das
coisas
disparatadas
e
antitéticas
que
dêste+este
caótico
mostruário
formavam
o
recheio
.
A
um
canto
,
ao
lado
do
mostrador
e
tomando
tôda
a
parede
,
havia
um
desordenado
empilhamento
de
atributos
hípicos
,
--
cabeçadas
,
rédeas
,
freios
,
selins
,
açoites
,
--
crestados
já
uns
pelo
uso
,
novinhos
em
fôlha
os
outros
.
Ao
lado
oposto
,
era
uma
bárbara
inundação
de
ferragens
de
tôda
a
sorte
,
de
cilindros
e
novelos
de
fio
de
ferro
,
de
fusis
e
petrechos
de
caça
,
ferraduras
,
martelos
,
cravos
,
navalhas
,
facalhões
,
tesouras
,
tudo
isto
alternado
com
prateleiras
cheias
de
produtos
de
drogaria
e
especialidades
farmacêuticas
.
Ou
eram
fieiras
de
lâmpadas
de
petróleo
suspensas
sôbre
sacos
de
milho
,
feijão
e
arroz
;
ou
ainda
,
um
pouco
alêm
,
os
mais
tôrpes
especimens
de
calçado
vélho
pendurados
Ã 
mistura
com
résteas
de
alhos
e
mólhos
de
cebolas
;
ou
a
tentadora
bateria
de
cervejas
,
do
"
brandy
"
,
do
"
whisky
"
,
dos
licores
,
nos
seus
frascos
rutilantes
;
ou
,
emfim
,
as
cabacitas
de
"
mate
"
e
as
peças
de
algodão
de
côres
berrantes
,
infalível
engôdo
Ã s
predilecções
louçãs
das
raparigas
.
Abancavam
os
dois
amigos
a
alguma
das
mesas
livres
e
pediam
cerveja
,
flanqueados
de
cêrca
por
outras
mesas
,
de
roda
das
quais
pacíficos
grupos
,
de
gente
rude
e
simples
,
bebiam
"
cana
"
,
jogavam
as
cartas
ou
concertavam
transacções
comerciais
,
dilatadamente
.
De
quando
em
quando
,
algum
novo
freguês
entrava
,
saùdava
com
gravidade
,
despedia
um
vago
olhar
em
tôrno
,
depois
ia
sentar-se
e
ficava-se
indefinidamente
silencioso
,
esquecido
,
quáse
imóvel
,
enrolando
o
cigarro
,
antes
que
exteriorizasse
a
sua
intenção
ou
manifestasse
o
seu
desejo
.
Porque
o
"
gaucho
"
nunca
tem
pressa
.
Habituado
como
êle
anda
a
medir
o
tempo
segundo
a
declinação
do
sol
,
assim
perante
o
seu
modo
desprendido
e
calmo
de
encarar
a
vida
,
uma
hora
a
mais
ou
a
menos
não
conta
uma
apreciável
diferença
.
A
"
pulperia
"
é
,
para
êste
dominador
lendário
da
"
pampa
"
argentina
,
mais
que
um
vicioso
centro
de
atracção
:
é
um
inviolável
asilo
de
meditação
e
de
repouso
.
Casa-se
íntimamente
com
a
sua
inata
altivez
,
com
a
sua
natureza
indolente
e
agreste
,
a
soberana
e
apartada
independência
,
o
calmo
e
tépido
ambiente
dêstes+estes
baratos
"
oasis
"
industriais
,
onde
êle
em
pleno
olvido
dormita
e
sonha
,
enquanto
,
fóra
,
por
essa
extensão
sem
fim
,
dardeja
fogo
o
gládio
em
brasa
do
sol
ou
fustiga
o
ar
a
asa
revôlta
da
tormenta
.
Por
vezes
havia
na
taberna
um
guitarrista
;
e
então
os
preguiceiros
"
gauchos
"
desentorpeciam
,
chalravam
mais
alto
e
bebiam
mais
forte
,
estimulados
pelo
zangarreio
mole
e
sensual
dos
"
tristes
"
,
"
vidalitas
"
e
outras
corridas
árias
crioulas
.
E
tambêm
,
a
espaços
,
uma
que
outra
vaca
ou
bezerro
,
metendo
a
cabeça
,
vinham
mugir
familiarmente
Ã 
porta
;
enquanto
os
gafanhotos
e
as
borboletas
a
cada
momento
entram
e
sáem
volitando
,
zombeteiros
e
livres
,
num
como
que
desdêm
trocista
por
êsse
mesquinho
produto
da
indústria
humana
que
se
permitira
a
ousadia
de
vir
ali
ridículamente
enxertar-se
na
majestade
soberana
do
deserto
.
Porêm
para
o
feitio
mulherengo
e
ribaldo
do
Silveira
,
as
mais
saboridas
horas
nesta
folgada
digressão
campestre
,
eram
sem
dúvida
as
noites
.
Inalterávelmente
Jorge
,
com
o
seu
faro
infalível
de
vélho
garanhão
regional
e
fiel
Ã s
baixas
solicitações
do
seu
instinto
,
conduzia
então
o
amigo
Ã s
estações
galantes
da
redondeza
,
a
essas
abscônditas
e
errantes
"
pulperias
"
do
amor
,
asquerosas
e
imundas
"
madrigueras
"
,
cheias
de
mugre
,
o
ar
afrontoso
e
envenenado
,
crasso
de
emanações
carnais
,
nublado
de
fumo
de
tabaco
,
onde
sôstros
e
descompostos
grupos
de
chinas
da
ínfima
espécie
se
deslocavam
nas
lúbricas
contorsões
de
algum
acanalhado
"
tango
arrabalero
"
,
e
no
mais
tôrpe
delírio
de
gestos
e
visagens
porfiavam
em
inflamar
o
apetite
mórbido
dos
visitantes
,
desmanchadas
em
bailuchos
desonestos
,
abertas
em
risos
que
davam
tristeza
,
dobradas
em
carícias
que
infundiam
asco
,
sôltas
em
requebros
que
faziam
mêdo
.
O
Silveira
não
descia
a
misturar-se
na
agitação
insalubre
do
torvelinho
;
porêm
mentalmente
embebedava-se
na
contemplação
desta
dionisíaca
paródia
,
comprazia-se
no
exame
de
tam
ignóbil
espectáculo
.
A
exsudante
coreia
animal
enardecia-o
.
Ao
passo
que
o
seu
amigo
Jorge
,
menos
isento
e
mais
frascário
,
por
vezes
se
emborrachava
a
perder
,
apostado
no
clássico
"
tomo
y
obligo
"
e
confundido
com
a
ronda
esborifada
e
bestial
do
mulherio
.
Por
fim
,
andados
uns
dias
mais
,
o
Silveira
,
reputando-se
um
esperto
conhecedor
já
da
região
,
emancipou-se
.
Agradava-lhe
agora
de
preferência
,
uma
ou
outra
vez
,
sair
êle
só
e
aventurar-se
em
soltos
rumbos
pelos
dilatados
panoramas
da
redondeza
.
As
fragoeiras
qualidades
do
seu
génio
requeriam
esta
expansão
libérrima
.
O
aguilhão
vago
da
incerteza
era
um
estímulo
mais
a
acicatar-lhe
o
vivo
apetite
do
inédito
,
neste
seu
investimento
solitário
do
Desconhecido
.
--
Assim
aconteceu
que
,
uma
tarde
,
depois
de
haver
gozado
algumas
horas
andando
Ã s
inculcas
,
sòzinho
e
Ã 
tôa
,
pelos
campos
,
quando
pensou
em
regressar
Ã 
"
estancia
"
,
pela
primeira
vez
hesitou
na
direcção
a
seguir
e
começou
a
dar-se
conta
,
com
arreliador
desagrado
,
de
que
pisava
um
país
ignorado
,
alheio
,
hostil
...
compreendeu
que
se
havia
perdido
.
A
sua
ilusória
presunção
de
infalível
batedor
do
campo
atraiçoára-
o
.
Não
sabia
onde
estava
.
Debalde
interrogava
e
buscava
ansioso
profundar
o
mudo
enigma
do
espaço
.
Na
inquieta
demanda
do
rumo
perdido
,
ensaiava
ao
acaso
veredas
e
trilhos
novos
ou
fazia
longas
e
fatigantes
caminhadas
,
que
,
como
num
circuìto
infernal
,
o
traziam
invariávelmente
ao
mesmo
ponto
de
partida
.
Já
a
noite
vinha
próxima
e
os
pontos
de
referência
conhecidos
falhavam-lhe
.
Olhava
ao
largo
e
respondia-lhe
o
desdêm
burlão
da
imensidade
.
O
mesmo
dócil
animal
que
êle
montava
,
parecia
tomado
tambêm
,
--
caso
raro
,
--
duma
indecisão
,
duma
ignorância
,
dum
receio
igual
,
e
a
cada
momento
estacava
,
fitando
as
orelhas
,
e
num
interrogativo
ruflar
,
nervoso
e
álerte
,
alongava
as
narinas
fumegantes
.
--
E
não
aparecia
viv
'
alma
!
--
Teriam
que
ficar
p
'
r
'
aí
assim
,
Deus
sabe
como
,
aonde
e
por
quanto
tempo
...
Nem
um
ente
vivo
que
os
encaminhasse
!
não
apontava
um
sinal
,
não
alvejava
uma
casa
.
Não
surdia
por
acaso
algum
dêsses+esses
vélhos
e
graves
"
rastreadores
"
que
,
--
êle
ouvia
contar
,
--
seria
capaz
de
metê-lo
a
direito
,
descobrindo
e
estremando-lhe
o
decalque
do
passo
da
montada
no
piso
batido
e
poeirento
da
planura
.
Nem
tampouco
se
fazia
o
milagre
de
êle
encontrar
um
dêsses+esses
subtís
"
baquianos
"
,
inverosímeis
topógrafos
,
que
sabem
o
curso
de
todos
os
mananciais
,
conhecem
os
vaus
de
tôdas
as
ribeiras
e
são
peritos
em
discernir
,
um
por
um
,
entre
milhares
de
caminhos
...
Então
,
na
sua
insistente
e
miúda
inquirição
do
ambiente
,
o
Silveira
notou
súbito
,
e
ali
bem
perto
,
uma
sébe
de
arbustos
bravos
para
lá
da
qual
havia
seguramente
alguêm
.
Sim
,
porque
,
não
obstante
a
calma
paradisíaca
do
ar
,
as
suas
fôlhas
tinham
róces
metálicos
,
e
os
ramos
abanavam
,
estalidavam
,
dobravam-se
e
erguiam-se
em
choques
rumorejantes
.
Dirigiu
para
ali
o
cavalo
e
breve
distinguiu
através
da
folhagem
as
indecisas
linhas
dum
grupo
:
duas
figuras
,
mas
evidentemente
em
briga
,
porque
,
ao
seu
impulso
,
a
trama
verde
da
precária
vedação
tinha
deslocações
violentas
,
crispava-se
em
bruscos
sacudimentos
,
e
de
envolta
com
a
sua
arrepelada
flutuação
vinha
o
resfolegar
opressivo
e
anelante
de
pessoas
que
lutam
ardidamente
...
Curioso
,
o
Silveira
apeou-se
de
golpe
e
deu
volta
.
E
viu
que
um
sujo
e
intonso
labroste
estrangulava
nos
braços
brutais
o
corpito
espavorido
e
vibrátil
duma
joven
aldeã
,
que
se
debatia
exasperadamente
,
e
que
aquele
animal
queria
Ã 
viva
fôrça
sujeitar
ao
cevo
do
seu
desejo
.
O
coração
do
Silveira
teve
uma
retracção
de
generosa
angústia
,
um
lume
vingador
lhe
passou
diante
dos
olhos
e
atirou-se
,
de
salto
,
contra
o
cobardíssimo
sátiro
,
aplicando-lhe
bruscamente
um
formidável
murro
contra
a
nuca
,
e
logo
,
cingido
cerce
com
êle
,
afogando-lhe
o
pescoço
com
as
mãos
tirantes
,
duras
,
implacáveis
como
duas
tenalhas
de
aço
.
Subjugado
pela
inopinada
e
valente
agressão
,
o
imundo
labrego
não
teve
mais
remédio
senão
deslaçar
os
braços
,
largando
a
presa
;
e
queria
voltar-se
e
defrontar
duramente
o
adversário
;
porêm
antes
,
cedendo
ao
garrote
aniquilador
da
asfixia
,
cambaleou
e
tombou
desfalecido
na
mesma
terra
revôlta
pela
sua
bestial
investida
.
Dominador
e
soberbo
,
com
o
revólver
pronto
assestado
,
o
Silveira
ameaçou
:
--
Se
te
mexes
,
cão
!
faço-te
saltar
os
miolos
.
O
contricto
matulão
,
estendido
e
inerte
,
esboçou
um
esgar
implorativo
,
sem
palavra
ferir
,
erguendo
os
braços
suplicantes
.
Aproveitou
o
Silveira
êste
favorável
instante
para
lançar
um
olhar
de
piedoso
interêsse
sôbre
essa
ignorada
flor
da
selva
que
êle
providencialmente
acabava
de
salvar
,
a
sua
pequena
desconhecida
.
E
logo
o
vencido
rústico
,
surpreendendo
a
momentânea
distracção
,
saltava
lésto
em
pé
e
pronto
a
arremeter
como
um
toiro
,
lívido
de
raiva
,
com
uns
olhos
de
morte
,
contra
o
seu
garboso
rival
,
brandindo
o
traiçoeiro
"
cuchillo
"
no
braço
homicida
.
Porêm
acudiu
a
tempo
,
de
sua
banda
,
a
rapariga
,
alcançando-o
animosa
pela
espalda
e
pendurando-se-lhe
do
braço
em
pêso
,
a
segurar-lhe
o
pulso
.
Foi
um
momento
,
o
bastante
para
o
Silveira
,
de
revólver
sempre
assestado
,
retomar
o
seu
ascendente
e
obrigar
o
meliante
a
largar
o
ferro
.
E
vá
de
zurzi-lo
depois
com
o
chicote
desapiedadamente
,
cobrindo-o
de
impropérios
,
fazendo-o
rodopiar
sôbre
os
rins
,
arregoando-lhe
a
face
,
varejando-lhe
os
quadrís
,
e
cortando-lhe
os
joelhos
.
E
o
confuso
marmanjo
,
outra
vez
de
braços
ao
alto
,
não
fazia
agora
mais
que
recuar
,
recuar
passivamente
...
té
desaparecer
por
fim
na
sombra
,
derreado
,
aturdido
,
cego
e
vagamente
ameaçador
,
rugindo
.
Podia
agora
enfim
o
Silveira
contemplar
mais
em
sossêgo
a
curiosa
figurinha
que
tinha
ali
assim
a
seu
lado
,
retraída
e
tímida
,
tôda
tremulante
e
magoada
ainda
da
repelente
luta
de
há
pouco
.
A
estúpida
scena
fôra
tam
breve
que
a
êle
nem
déra
mais
tempo
que
para
fixar-se
bem
nos
gestos
e
atitudes
do
seu
caviloso
contendor
.
Da
indefêsa
vítima
dêste
não
chegára
a
lograr
formar-se
uma
noção
definida
e
clara
.
Agora
,
sim
...
Era
uma
linda
e
adorável
"
morenucha
"
,
pouco
mais
de
nubil
,
delgadita
e
enxuta
,
dum
moreno
de
bom
tom
,
um
moreno
atenuado
e
lânguido
,
apenas
mais
vigorosamente
mordido
na
macieza
tostada
da
nuca
,
no
nankin
macerado
das
olheiras
.
Calçava
uma
espécie
de
tôscas
alpercatas
brancas
e
grosseiras
meias
negras
,
de
lã
;
sôbre
a
saia
,
muito
curta
,
negra
e
rústica
por
igual
,
e
em
cujos
tupidos
refêgos
a
estreiteza
anadioménica
dos
quadrís
se
perdia
inteiramente
,
abatia-se
a
fímbria
sôlta
duma
blusa
clara
,
de
riscado
;
e
pela
colina
apolínea
dos
ombros
,
firmes
e
redondos
,
uma
floresta
de
fartos
cabelos
negros
,
naturalmente
ondeados
,
desparramava-se
em
desalinho
.
O
fresco
e
apetitoso
dasabrochar
duma
esplêndida
flor
do
campo
.
Tinha
uma
expressão
singular
,
entre
menineira
e
selvática
,
uma
como
frescura
moral
de
clara
fonte
.
A
mais
pura
linha
de
contôrno
ovalava
o
seu
rosto
cheio
e
singelo
,
côr
de
trigo
maduro
,
animado
por
uma
bôca
que
era
um
alçapão
de
desejos
,
aquecido
por
uns
deliciosos
olhos
negros
,
cheios
de
fogo
,
olhos
que
se
não
fossem
tam
puros
seriam
a
perdição
da
sua
alma
.
E
a
cálida
veemência
do
temperamento
,
as
demasias
do
sentir
latente
,
a
flama
espirrante
da
sua
vida
interior
,
denunciava-as
bem
a
tinta
mate
da
epiderme
,
--
essa
côr
hepatizada
e
ardente
das
loucas
depositárias
da
paixão
.
Com
paternal
carinho
o
Silveira
,
adiantando-se
,
preguntou-lhe
--
como
tinha
sido
aquilo
?
que
se
havia
passado
?
--
E
ela
,
cândidamente
,
com
um
pêso
de
vergonhoso
embaraço
a
velar-lhe
as
palavras
e
a
abater-lhe
as
pálpebras
:
--
"
Yo
andaba
buscando
una
tropilla
de
cabras
que
se
me
ha
extraviado
,
cuando
ese
gringo
"
...
--
Pobresita
!
A
esta
sincera
exteriorização
de
piedosa
ternura
não
teve
a
suave
rapariga
uma
palavra
de
comentário
...
porêm
a
comoção
empanou-lhe
os
olhos
e
um
sôpro
de
enternecida
gratidão
lhe
fundiu
a
alma
.
--
Como
te
chamas
?
--
familiar
o
Silveira
tornou
.
--
"
Luisa
,
servidora
de
Usted
"
.
--
E
então
agora
vais
p
'
r
'
á
tua
casa
?
--
"
Si
,
pues
"
.
--
Muito
distante
?
--
"
Sesenta
cuadras
,
no
más
"
.
--
Se
queres
,
eu
te
acompanho
.
--
"
Bueno
,
señor
"
.
Numa
instintiva
e
afável
confiança
,
ela
avançou
dois
passos
,
o
Silveira
tomou-lhe
a
mão
esquiva
,
e
os
dois
acercaram-se
então
do
cavalo
,
a
que
o
dono
tomou
a
rédea
.
E
queria
que
a
pequena
montasse
,
e
cortêsmente
insistia
,
para
furtá-la
Ã 
fadiga
molesta
de
tam
longa
caminhada
.
Porêm
a
gentil
rapariga
,
tenazmente
,
escusava-se
.
--
"
Que
no
,
qué
esperanza
!
"
--
E
por
seu
turno
,
desprendida
e
solícita
,
teimava
em
que
êle
é
que
tinha
de
aproveitar
a
montada
.
Era
o
natural
...
Um
senhor
da
cidade
,
tam
fino
,
tam
delicado
!
--
Por
fim
,
a
rodear
amigávelmente
a
dificuldade
,
resolveram
por
mútuo
acôrdo
seguirem
,
já
agora
,
ambos
a
pé
.
--
Passariam
trabalhos
iguais
...
assim
,
nem
um
nem
outro
teriam
que
dizer
.
--
E
foi
como
alegremente
iniciaram
então
a
penosa
jornada
,
pronta
e
infantilmente
acamaradados
,
com
o
cavalo
Ã 
mão
e
marchando
a
par
e
passo
os
dois
,
--
ela
mocanqueira
e
feliz
por
tam
fidalga
companhia
,
vaidoso
êle
e
arrogante
por
ver-se
o
depositário
ocasional
daquele
tesouro
,
--
mano
e
mano
divagando
,
mansos
e
graves
,
na
luz
indecisa
do
crepúsculo
,
pela
orla
sinuosa
dos
caminhos
.
Nesta
hora
recolhida
e
melancólica
,
já
o
sol
baixava
a
rasar
a
purpurina
fímbria
do
horizonte
,
envolto
numa
conflagração
de
nuvens
que
o
toucavam
,
redondas
e
infladas
,
como
o
penacho
dum
elmo
rutilante
.
E
o
seu
estirado
reflexo
incendia
o
imenso
lençol
pampeano
em
fulvas
reverberações
,
como
um
vasto
clarão
de
incêndio
,
no
mais
puro
e
mordente
contraste
com
a
leveza
espelhada
do
céu
,
infinitamente
calmo
,
fundo
e
diáfano
,
cuspido
apenas
ao
alto
de
breves
nuvens
policromas
.
--
Andando
sempre
,
amavelmente
o
Silveira
ensaiava
,
a
curtos
intervalos
,
travar
diálogo
e
entabolar
conversa
,
a
fazer
um
pouco
o
conhecimento
da
sua
misteriosa
companheira
.
Luísa
porêm
tinha
dificuldade
em
compreendê-lo
,
fazia-o
a
miúdo
repetir
as
frases
;
e
apenas
se
ela
consentia
depois
em
deixar
escapar
alguns
raros
,
intervalados
,
curtos
e
soltos
monossílabos
,
como
gotas
de
água
reçumando
num
subterrâneo
.
E
a
seguir
logo
ela
recaía
no
mesmo
mutismo
concentrado
e
apático
,
fechava-se
na
sua
invariável
reserva
,
na
sua
tímida
esquivança
,
marchando
silenciosa
e
humilde
,
ao
lado
do
seu
generoso
amigo
,
com
a
repousada
majestade
da
paìsagem
nua
do
deserto
.
Contudo
,
a
poder
de
paciência
e
mimo
,
o
Silveira
conseguiu
inteirar-se
de
que
ela
vivia
separada
e
longe
do
pai
e
da
mãe
,
por
contendas
de
família
;
e
que
trabalhava
a
jornal
,
mais
um
irmão
,
na
fazenda
dum
dos
mais
acaudalados
chacareiros
da
redondeza
.
Igualmente
conseguiu
torná-la
sabedora
do
motivo
da
acidental
aparição
dele
por
ali
.
E
então
era
de
ver
como
a
graciosa
"
morochita
"
vivamente
se
interessava
.
--
Ah
,
a
estancia
"
Amália
"
?
...
Conhecia
muito
bem
:
"
una
ricura
!
Qué
buena
"
señora
"
a
"
D.
Teresa
"
!
Señorita
Célia
,
"
una
santa
"
...
Por
sorte
,
era
p
'
r
'
os
mesmos
lados
da
sua
chácara
.
Não
havia
dúvida
,
ela
lhe
ensinaria
...
E
tudo
mais
que
êle
quisesse
...
Não
havia
por
'
li
assim
rincão
nem
caminho
que
ela
no
"
supiera
al
dedillo
"
.
Conhecia-os
com
'
os
os
seus
dedos
.
--
E
,
dizendo
,
tornava-se
comunicativa
,
e
afogueada
,
risonha
,
saltitava
de
prazer
,
tôda
na
vibração
exultante
de
poder
ser
útil
a
êste
bravo
e
loução
desconhecido
a
quem
ela
devia
mais
que
a
vida
.
Porêm
,
súbito
,
a
atraente
campesina
estremeceu
,
e
,
dando
um
salto
,
atirou-se
contra
o
flanco
protector
do
amigo
.
--
"
La
lechuza
!
la
lechuza
!
"
--
murmurou
com
supersticioso
terror
a
timorata
rapariga
.
E
apontava
um
pequeno
ponto
escuro
sôbre
um
poste
telegráfico
,
Ã 
ilharga
do
caminho
.
Ergueu
o
Silveira
,
alarmado
,
na
mesma
direcção
os
olhos
e
pôde
distinguir
uma
pequena
ave
,
de
côr
Ã quela
hora
indecisa
,
e
que
lhe
pareceu
um
pouco
mais
volumosa
que
os
tordos
que
êle
sabia
tam
bem
caçar
,
na
sua
terra
;
porêm
com
uma
grande
cabeça
chata
,
solene
e
doutoral
,
vagamente
humana
,
e
poisado
com
uma
gravidade
que
lhe
dava
o
mais
estranho
ar
,
uma
bizarra
mescla
de
ridículo
e
de
mistério
.
Confrangida
e
de
cabeça
baixa
,
apertando
os
braços
,
a
pobre
Luísa
entaramelava
,
--
que
aquilo
era
uma
ave
má
,
agoireira
,
sinistra
!
Mal
ia
aos
que
"
la
lechuza
"
fitava
assim
...
como
a
ela
estava
fazendo
agora
!
Era
o
mais
temido
avejão
do
campo
,
o
mensageiro
da
fatalidade
,
um
prenúncio
certo
de
desgraça
.
--
Animoso
e
incrédulo
,
o
Silveira
buscava
tranqùilizá-la
.
--
Que
não
désse+esse
fé
a
essas
estúpidas
crendices
dos
vélhos
tempos
.
Quem
cria
agora
em
agoiros
?
...
Tonterias
!
Era
um
pobre
animal
inofensivo
e
simples
,
como
tantos
outros
.
--
Luísa
porêm
convictamente
protestava
.
--
Que
não
!
todos
os
dias
se
estava
a
ver
...
Ainda
não
havia
muito
tempo
que
um
tio
dela
caíra
e
morrêra
afogado
num
pôço
,
por
ir
perdido
a
querer
furtar-se
Ã 
perseguição
duma
aventesma
destas
,
por
uma
noite
assim
...
E
a
amásia
última
do
patrão
?
E
a
filhinha
do
sr.
juiz
de
paz
?
...
Não
havia
nada
peor
!
Tinha
a
sua
vida
cortada
...
E
,
num
mixto
de
ansiedade
e
horror
,
de
quando
em
quando
ela
indagava
a
presença
,
pelo
espaço
,
dessa
azarenta
mancha
indecisa
...
a
qual
por
seu
turno
,
de
poste
para
poste
,
de
bouça
para
bouça
,
surda
e
fantástica
,
avoejando
,
implacávelmente
os
ia
seguindo
sempre
,
--
na
sua
grande
cabeça
redonda
,
invariávelmente
sôbre
os
dois
apontada
e
fixa
,
luzindo
ameaçadores
e
preságos
dois
pontos
fosforecentes
.
Sentindo
contra
o
seu
flanco
a
palpitação
do
corpinho
fresco
e
tremulante
da
rapariga
,
o
Silveira
aquecia
.
Dirigia-lhe
palavras
de
carinho
,
cingia-a
pelos
ombros
,
afagava-lhe
paternalmente
o
cabelo
.
Neste
delicado
momento
,
senhoreava-o
uma
ácida
perturbação
,
desdobrava-se-lhe
a
alma
numa
inquietante
duplicação
de
sentimentos
,
participando
a
um
tempo
da
piedade
e
do
orgulho
,
da
vaidade
e
do
desejo
.
Quando
considerava
a
justa
oportunidade
,
o
êxito
feliz
da
sua
cavalheiresca
aventura
,
isento
e
honesto
o
coração
alargava-se-lhe
;
e
,
ao
mesmo
tempo
,
por
todo
o
seu
ser
em
alvoroço
despertava
uma
sensação
de
terna
e
estranha
voluptuosidade
,
--
o
apetite
vago
de
possuir
a
sua
linda
e
frágil
tutelada
para
continuar
a
protegê-la
...
Assim
foram
longamente
caminhando
,
na
progressiva
invasão
da
tréva
e
do
silêncio
,
minúsculos
e
sós
os
dois
na
imensidade
,
alumiados
já
pelo
sonambulismo
errante
das
estrêlas
.
Por
aquela
agonia
dulcíssima
de
tarde
,
o
crepúsculo
da
luz
e
o
crepúsculo
da
tradição
fundiam-se
.
Era
o
charro
e
vazio
esbatimento
,
era
a
definitiva
eliminação
de
todo
êsse
mundo
de
encantadoras
e
imaginosas
ficções
que
,
antes
,
volitando
irisadas
e
leves
,
como
borboletas
,
esmaltavam
de
poesia
a
esfumada
atmosfera
dêste+este
país
fantasista
e
ingénuo
,
--
hoje
irremissívelmente
dispersas
,
trituradas
e
desfeitas
pelo
industrialismo
feroz
da
hora
presente
.
Não
mais
serenatas
,
encantamentos
,
fadas
,
demónios
surdindo
dos
poços
,
virgens
penteando-se
ao
luar
,
bruxas
alucinando
donzelas
,
sereias
a
adormecer
gigantes
...
No
repouso
letárgico
da
planura
,
o
único
ruído
perceptível
era
por
acaso
o
rouco
soluço
de
alguma
locomotiva
,
raspando
ao
longe
.
E
neste
apaziguamento
sem
termo
,
na
absoluta
desolação
desta
soledade
infinita
,
a
monotonia
sem
fim
da
"
pampa
"
alastrava
como
uma
imensa
mortalha
,
--
era
um
mar
morto
num
país
de
olvido
.
Haviam
atingido
o
ponto
obrigado
da
separação
,
o
teimo
fatal
Ã 
deliciosa
e
imprevista
caminhada
.
Foi
quando
gravemente
o
Silveira
estacou
frente
Ã 
sua
linda
sócia
de
jornada
,
e
tomando-lhe
as
duas
mãos
,
encarando-a
bem
nos
olhos
,
suasivo
e
meigo
:
--
Então
,
muito
cansada
?
--
"
No
...
aunque
fuera
doble
del
camino
"
,
--
murmurou
Luísa
docemente
.
--
Espero
que
nos
tornaremos
a
ver
...
--
"
Quien
sabe
?
"
--
devagar
ela
suspirou
,
furtando
os
olhos
,
com
um
peganho
vago
de
tristeza
.
E
dos
dois
as
mãos
trémulas
e
frias
deslaçaram-se
,
houve
um
mútuo
breve
acêno
de
despedida
e
voltaram-se
costas
,
num
eloqùente
mutismo
,
seguindo
cada
qual
o
seu
caminho
.
O
Silveira
,
porêm
,
tam
pronto
deu
no
seu
novo
rumo
os
primeiros
passos
e
sentiu
que
lhe
faltava
o
que
quere
que
fôsse
...
e
contra
o
seu
querer
não
despegava
de
pensar
,
apiedado
,
quente
,
com
uma
devoção
enternecida
,
na
misteriosa
aparição
dessa
adorável
e
paradoxal
criatura
,
tam
sobranceira
ao
mal
,
tam
pura
em
meio
de
tanto
lôdo
,
tam
segura
da
sua
imunidade
,
tam
resoluta
diante
do
perigo
.
Quis
vê-la
uma
vez
mais
...
parou
,
voltou-se
.
Mas
,
impelida
por
idêntico
desejo
,
ela
voltára-
se
tambêm
...
E
nesta
simultânea
permuta
de
olhares
,
confusa
ao
ver-se
surpreendida
,
a
alvorotada
criança
deu
logo
rápida
a
espalda
e
disparou
,
correndo
.
Longe
,
na
"
estancia
"
,
a
extraordinária
demora
do
Silveira
tinha
tôda
a
família
Saavedra
em
cuidado
.
Já
eram
as
9
horas
passadas
e
ninguêm
pensava
em
comer
,
polarizada
e
anciosa
como
todos
tinham
a
atenção
no
pávido
receio
de
que
ao
seu
simpático
hóspede
houvesse
sucedido
alguma
coisa
...
A
conjurar
os
maus
fados
,
a
mística
Célia
não
cessava
de
marmotar
íntimamente
rosários
sôbre
rosários
de
intercessoras
preces
.
E
já
o
irmão
havia
feito
convocar
uma
dúzia
de
peões
,
para
que
montassem
pronto
a
cavalo
e
batessem
de
roda
os
caminhos
,
quando
finalmente
,
açodado
e
ofegante
,
o
Silveira
apareceu
.
Entre
fatigado
e
confuso
,
desfazendo-se
em
implorativas
frases
,
em
instantes
justificações
,
em
escusas
humildes
,
contou
então
Ã 
mesa
a
sua
romanesca
aventura
.
O
pequeno
círculo
amigo
escutava-o
num
pique
de
intêresse
crescente
,
que
subiu
de
ponto
té
assumir
os
contornos
duma
enternecida
piedade
,
quando
êle
,
tendo
anotado
por
uma
sacudida
mímica
a
rápida
e
sumária
exposição
da
luta
,
se
comprazia
depois
,
turbado
e
quente
,
na
sentida
descrição
da
sua
pequena
protegida
.
Então
os
aplausos
choveram
claros
,
abundantes
,
envolvendo
o
destemido
galã
no
mais
propício
ambiente
de
favor
,
de
agrado
,
de
entusiasmo
.
--
Uma
acção
de
cavalheiro
!
Parecia
mandado
pela
Providência
ali
...
Fôra
lindo
!
--
E
com
uns
grandes
olhos
pezarosos
,
as
duas
senhoras
:
--
Pobre
"
chica
"
!
essa
...
andar
assim
exposta
...
E
é
como
muitos
males
acontecem
...
por
'
mor
da
necessidade
,
tantas
vezes
!
--
Sómente
Jorge
,
fátuo
e
incrédulo
,
punha
neste
ingénuo
círculo
a
nota
discordante
.
--
"
Qué
chica
"
!
que
perigos
,
que
necessidades
!
"
Pura
parada
,
zonceras
,
bromas
"
...
Fôra
um
caso
trivial
aquilo
.
Êle
estava
farto
de
conhecer
essas
falsas
virtudes
do
campo
:
eram
umas
sabidonas
,
umas
impostoras
,
umas
ratas
sábias
da
moralidade
,
réles
virgens
de
contrabando
.
--
E
como
,
santamente
indignada
,
a
irmã
protestasse
,
com
arrogante
scepticismo
,
num
risinho
chocarreiro
o
impertérrito
censor
desafiava
:
--
Mandassem-na
p
'
ra
êle
,
que
logo
a
desmascararia
!
No
dia
seguinte
,
de
manhã
,
correio
.
Pai||_Saavedra
Saavedra|_Saavedra
aguardava
com
impaciência
os
jornais
,
que
deviam
já
trazer
o
resultado
das
eleições
em
Buenos-Aires
.
Confirmava-se
a
vitória
dos
socialistas
.
E
desgostado
o
bom
vélho
,
depois
de
lêr
os
nomes
dos
novos
deputados
e
a
crescida
cifra
que
haviam
alcançado
no
sufrágio
popular
,
disse
para
o
filho
e
o
hóspede
,
enquanto
depunha
as
lunetas
,
abanando
a
cabeça
com
tristeza
:
--
Acho
um
mau
sintoma
...
Isto
é
um
contrasenso
,
um
absurdo
,
fértil
em
resultados
negativos
que
breve
vão
dar
o
seu
pernicioso
fruto
,
hão-de
ver
...
Não
faz
sentido
,
não
se
compreende
:
uma
sociedade
minada
pelo
socialismo
e
tôda
regida
ainda
por
leis
góticas
e
romanas
.
Esperava
tambêm
notícias
da
família
,
de
Paris
,
que
havia
já
tempos
que
não
vinham
.
E
numa
piedosa
tristeza
,
encolhendo
os
ombros
:
--
Aquele
meu
neto
!
Só
escreve
quando
precisa
de
dinheiro
.
Igualmente
o
Silveira
havia
recebido
correspondência
da
Europa
,
e
que
de
Buenos-Aires
obsequiosamente
lhe
remeteu
o
Azeredo
.
Primeiro
,
largas
notícias
dos
seus
primos
de
Tourais
,
informando-o
que
aquilo
por
'
li
ia
mal
...
o
Douro
estava
descontente
.
O
vinho
todo
nas
adegas
,
os
preços
arrastados
e
mesmo
assim
ninguêm
comprava
.
Efeito
em
bôa
parte
da
protecção
escandalosa
que
o
govêrno
da
Rèpública
continuava
dispensando
aos
vinhos
do
sul
,
que
pelo
Pôrto
e
Gaia
entravam
descaradamente
.
E
que
os
lavradores
estavam
furiosos
,
os
jornaleiros
com
fome
,
os
povos
na
miséria
.
A
continuarem
assim
as
coisas
,
muito
sangue
ia
correr
!
Falava-se
em
revolução
,
e
,
em
último
caso
,
o
Norte
saberia
bem
emancipar-se
políticamente
dêsses+esses
soberbos
e
egoístas
mandões
de
Lisboa
!
--
Todo
êste
inflamado
rol
de
ameaças
o
Silveira
leu
breve
e
distraídamente
,
sem
dar
ao
assunto
maior
atenção
,
como
se
se
tratasse
de
remotas
coisas
passadas
nalgum
país
desconhecido
.
Tinha
agora
uma
carta
do
seu
irmão
Bernardo
.
Lamuriava
a
sua
falta
de
trabalho
,
a
ignorância
rotineira
dos
lavradores
,
a
descrença
e
a
impiedade
corrompendo
tudo
...
e
pedia-lhe
dinheiro
.
Soltou-a
das
mãos
com
indiferença
.
A
seguir
,
outra
carta
.
E
êle
conhecia
bem
esta
letrinha
tortuosa
e
miúda
,
traslado
flagrante
do
carácter
mimalheiro
e
vibrátil
da
sua
olvidada
noiva
.
--
Umas
dúzias
de
linhas
lacrimosas
,
desgrenhadas
,
lúgubres
...
bagoadas
de
nénias
e
lamentos
,
amargas
recriminações
líricamente
contornando
,
como
lianas
de
queixumes
,
todo
um
florilégio
veemente
de
paixão
.
E
exprobrava
ao
seu
ingrato
prometido
essa
evasiva
hipócrita
da
"
sua
dignidade
em
briga
com
o
seu
amor
"
...
e
que
tal
amor
por
ela
nunca
êle
sentira
...
por
isso
que
o
verdadeiro
amor
é
um
sentimento
exclusivo
,
dominador
absoluto
,
que
com
nenhum
outro
se
compara
,
de
nenhum
pode
aceitar
limitações
nem
sofrer
competências
.
Vinham
ainda
solenes
protestos
duma
vida
tôda
de
isolamento
,
de
abstenção
e
renúncia
,
té
que
o
seu
amado
voltasse
.
Aludia-se
vagamente
ao
suicídio
...
--
Porêm
,
ainda
na
mesma
alheada
e
fria
disposição
de
ânimo
,
a
atenção
do
Silveira
correu
ligeira
sôbre
a
enternecida
página
,
desviando
logo
a
vista
indiferente
e
arrojando-a
ao
lado
com
tédio
.
Agora
,
um
exemplar
de
"
La
Razón
"
,
de
Buenos-Aires
,
com
um
longo
artigo
marcado
a
lápis
azul
e
um
bilhetito
dentro
.
Era
daquele
seu
peripatético
sócio
de
viagem
,
o
Ramón
Alvarez
,
que
com
desbordante
ufania
lhe
noticiava
estar
contratado
para
escrever
nesse
diário
umas
crónicas
literárias
semanais
que
firmaria
com
o
seu
pseudónimo
de
guerra
,
--
"
Carrasco
Bossa
"
.
E
sessenta
"
nacionaes
"
por
cada
uma
.
Bem
bom
!
Aí
ia
a
primeira
.
--
O
Silveira
nem
uma
linha
leu
sequér
;
e
vá
de
tomar
por
fim
a
última
carta
,
--
esta
sim
!
que
o
fez
dobrar-se
,
nuns
grandes
olhos
espectantes
,
e
foi
logo
aberta
com
o
maior
interêsse
.
Vinha
de
Espanha
,
tinha
o
carimbo
de
Orense
.
Era
um
dos
seus
amigos
da
fracassada
conspirata
monárquica
a
participar-lhe
--
que
as
coisas
iam
bem
agora
...
ali
trabalhava-se
mais
Ã 
vontade
,
as
autoridades
faziam
a
vista
grossa
,
êles
tinham
armamento
,
dinheiro
,
quantidade
de
gente
instruida
.
Desta
vez
seria
a
valer
!
E
que
estava
por
pouco
êsse
pesadelo
tôrpe
da
Rèpública
!
--
E
na
sua
confiada
antevisão
do
termo
breve
do
seu
exílio
,
do
advento
vingador
do
seu
triunfo
,
o
Silveira
lia
e
relia
com
demorado
calor
o
sugerente
papel
acariciado
entre
os
dedos
,
e
um
frémito
de
incontido
júbilo
vinha
bailar-lhe
na
aresta
dos
lábios
trémulos
.
Mas
seguramente
aquele
era
o
dia
das
novidades
,
porque
à
hora
do
"
mate
"
um
inesperado
telegrama
chegou
,
dirigido
a
D.
Teresa
.
--
Era
Maria
Mercedes
que
anunciava
a
sua
visita
,
para
a
manhã
seguinte
.
--
Foi
todo
um
gáudio
,
um
encanto
,
um
alvorôço
,
uma
festa
.
Ao
mágico
influxo
da
prazenteira
notícia
,
a
arrastada
e
monótona
vida
habitual
da
"
estancia
"
ganhou
alento
,
alma
,
calor
,
transfigurou-se
.
Já
um
sôpro
de
cordial
eflúvio
vibratilizava
o
ambiente
,
e
as
fisionomias
tinham
um
outro
ar
,
as
coisas
brilhavam
duma
claridade
nova
.
E
tôda
a
tarde
,
depois
,
para
êsses
reservados
aposentos
do
andar
superior
um
carinhoso
movimento
convergiu
,
de
solícitos
mimos
,
previsões
,
atenções
,
cuidados
.
Os
serviçaes
arrumavam
,
espanavam
,
varriam
,
traziam
lençóis
e
toalhas
,
faziam
as
camas
;
Célia
foi
incansável
na
condução
de
flores
,
em
sábias
instruções
ao
pessoal
da
cozinha
;
e
de
sua
banda
os
dois
Saavedras
,
pai
e
filho
,
Ã 
porfia
volviam
a
desfiar
,
cada
um
por
seu
modo
,
os
singulares
atributos
e
as
adoráveis
perfeições
da
nova
hóspeda
,
perante
a
picante
emoção
crescente
do
Silveira
.
Ã
noite
discutiu-se
quem
havia
de
ir
Ã 
estação
recebê-la
.
Célia
e
Jorge
estavam
indicados
;
porêm
o
Silveira
desejaria
acompanhá-los
tambêm
,
e
a
dúvida
era
se
teria
logar
.
Porque
a
"
Miquêtas
"
trazia
seguramente
a
inseparável
Dorita
mail
'
a
"
niñera
"
:
eram
assim
ao
todo
seis
pessoas
,
e
o
auto
não
comportava
mais
que
cinco
.
Contudo
,
a
momentânea
dificuldade
compôs-se
pela
desprendida
insistência
de
Jorge
--
em
que
seguiria
ao
lado
do
"
chauffeur
"
.
Na
manhã
seguinte
,
Ã 
hora
justa
do
horário
,
o
trem
de
ferro
parava
em
Chascomús
.
E
na
obscura
mancha
"
gris
"
dos
raros
viandantes
que
saltaram
,
vá
de
recortar-se
,
num
forte
e
eurítmico
destaque
,
a
esbelta
silhuêta
duma
mulher
redondita
e
grande
,
os
olhos
negros
,
loira
,
aparatosa
,
avançando
com
lentidão
,
de
cabeça
erguida
e
sorriso
aberto
,
na
flexuosa
molenta
dos
movimentos
revelando
todo
um
contôrno
de
divindade
pagã
,
e
ora
amplificada
em
ademanes
de
raínha
,
ora
quebrada
em
mimalhices
de
criança
.
Vestia
um
singelo
traje
"
tailleur
"
,
de
miudito
xadrez
preto
e
branco
,
gorro
de
fazenda
e
côr
igual
,
um
tenuíssimo
