Editores
--
MATTOS
MOREIRA
&
C.a
SERÕES
EM+O
CAMPO
POR
Maria
AMÁLIA
VAZ
DE
CARVALHO
LISBOA
Livraria
Editora
de
Mattos
Moreira
&
C.a
68
--
Praça
de
D.
Pedro-68
1877
(
A
Heloise
de
Almeida
e
Albuquerque
)
(
Ephemero
penhor
de
imorredouro
affecto
)
Jorge
de
Athaide
era
feio
,
feialdade
transparente
atravez
da
qual
se
divisava
uma
belleza
que
a
todos
sobreleva
,
a
belleza
da
alma
.
Chegara
ao
meio
da
vida
sem
ter
ainda
tempo
de
sondar
o
espirito
e
o
coração
.
Pertencia
á
classe
dos
obscuros
martyres
do
trabalho
,
existências
sem
poesia
,
sem
apparato
e
sem
elementos
dramáticos
,
humildes
mineiros
que
vivem
nas
trevas
,
desconhecendo
a
todos
e
de
todos
desconhecidos
.
Não
há
mais
despótico
senhor
do
que
o
trabalho
;
os
seus
servos
pertencem-lhe
em
corpo
e
alma
,
não
lhes
permitte
nem
as
abstracções
do
espírito
,
nem
os
devaneios
da
phantazia
,
nem
os
doces
gosos
do
coração
.
Caminham
sempre
,
agrilhoados
á
cega
potência
que
os
arrasta
atraz
de
si
.
Para
onde
?
Nem
elles
sabem
,
nem
ella
próprio
o
sabe
.
Permitte-
lhes
que
vivam
,
e
em
paga
de
toda
a
vitalidade
,
dé
todo
o
vigor
por
elles
dispendido
,
atira-lhes
com
um
bocado
de
pão
negro
ao
cárcere
sombrio
e
solitário
em
que
vegetam
.
Ás
vezes
ha
n
'
estas
pobres
creaturas
desconhecidas
,
thesouros
de
bondade
;
todos
o
ignoram
,
e
ellas
mesmas
mais
do
que
ninguém
.
As
faculdades
com
que
Deus
as
dotou
,
fazem
nullas
ou
esquecidas
;
nunca
houve
tempo
de
serem
postas
em
acção
.
Até
aos
trinta
e
cinco
annos
a
vida
de
Jorge
de
Âthayde
tinha
passado
d'
este
modo
,
ou
para
melhor
dizer
,
a
vida
passara
ao
lado
d'
elle
,
e
elle
não
vivera
.
Percebia
vagamente
que
havia
familias
felizes
e
invejáveis
,
ninhos
tépidos
onde
viviam
entre
beijos
as
louras
creanças
que
acertava
às
vezes
de
encontrar
.
A
infância
d'
elle
não
pertencera
ao
mesmo
género
.
O
quadro
de
que
se
recordava
muito
ao
de
leve
,
era
uma
casa
desconfortada
e
núa
,
dois
entes
que
se
não
entendiam
;
mútuas
accusações
,
mortaes
desconfianças
e
tempestades
quasi
continuas
.
Fora
ao
relampejar
sinistro
d'
essas
tempestades
domésticas
,
a
que
elle
assistia
esmagado
,
ou
o
que
é
talvez
peor
,
esquecido
de
todo
,
que
o
pobre
mocinho
entrevira
no
passado
de
sua
mãe
uma
culpa
que
as
mulheres
não
redimem
nem
com
as
lagrimas
do
corpo
,
nem
com
os
lancinantes
remorsos
da
alma
.
Soubera
elle
que
um
homem
havia
n
'
este
mundo
feliz
,
considerado
e
rico
,
que
lhe
pertencia
pelos
laços
mais
estreitos
.
Jorge
tinha
um
irmão
.
Seu
pae
não
ignorava
,
nem
podéra
perdoar
este
facto
,
com
o
qual
havia
transigido
mais
cedo
na
covarde
cegueira
da
sua
paixão
juvenil
.
Era
esta
a
chaga
que
lentamente
corroía
os
dois
corações
que
Deus
lhe
tinha
enviado
como
amparo
.
Um
dia
,
quando
Jorge
se
achou
só
,
julgou-se
perverso
,
porque
foi
uma
sensação
de
allivio
e
como
de
livramento
que
elle
experimentou
diante
da
sua
miserável
orphandade
.
Os
bons
corações
lamentavam-o
compadecido
e
Jorge
chorava
,
não
de
saudade
,
mas
de
pena
de
a
não
poder
sentir
.
O
que
para
todos
seria
o
máximo
infortúnio
,
era
para
elle
a
saída
de
apertado
cárcere
.
Se
a
pobre
creança
não
tivesse
de
ir
pedir
ao
trabalho
de
todos
os
instantes
o
seu
magro
alimento
,
se
lhe
fosse
dado
perder
tempo
em
meditações
,
como
lhe
seria
doloroso
encarar
o
abysmo
,
que
logo
ao
despontar
da
adolescência
se
cavara
entre
o
seu
coração
e
o
coração
dos
outros
homens
.
O
que
d'
ahi
ávante
tinha
de
ser-lhe
algoz
,
foi-lhe
n
'
aquella
hora
tão
triste
,
auxilio
e
redempção
.
O
trabalho
chamou-o
,
e
Jorge
escutou
com
apaixonado
enlevo
aquélla
voz
que
no
seu
abandono
lhe
fallava
ainda
de
venturas
.
Essas
venturas
não
as
conheceu
nunca
o
laborioso
rapaz
.
Ao
principio
teve
as
suas
tentações
de
Tântalo
,
depois
veia
a
esquecer-se
de
que
n
'
este
mundo
existia
outra
cousa
que
não
fosse
aquelle
agro
labutar
,
e
a
parca
retribuição
que
lh'o
recompensava
.
Nas
luctas
da
miséria
,
nas
humilhações
da
dependência
,
nas
vagas
irritações
indefinidas
do
isolamento
,
depurara-se-lhe
o
instincto
da
própria
dignidade
,
dignidade
muito
íntima
,
que
è
como
que
o
pudor
da
consciência
e
a
resguarda
de
todas
as
manchas
.
Sem
ter
meditado
muito
a
fundo
no
que
era
a
justiça
,
saira-
lhe
justo
e
bom
o
simples
e
honesto
coração
.
Não
havia
talvez
grande
mérito
n
'
estas
qualidades
espontâneas
,
comtudo
significavam
ellas
a
elevada
tempera
do
caracter
de
Jorge
.
Não
conhecia
a
inveja
;
sereno
e
triste
caminhava
na
casta
ignorância
dos
desherdados
.
A
vida
que
elle
escolheu
,
era
de
si
árida
e
sombria
.
Vegetava
enclausurado
n
'
um
estreito
escriptorio
humilde
e
feio
,
alinhando
parcéllas
,
compulsando
registos
,
escripturando
com
a
sua
letra
geométrica
os
grandes
livros
mysteriosos
do
Deve
e
Haver
.
Se
algum
sonho
podesse
aninhar-se-lhe
no
coração
,
fugiria
de
certo
,
creio
eu
,
diante
da
pavorosa
legião
de
cifras
de
que
se
rodeava
Jorge
de
Athayde
.
Elle
tinha
todas
as
ignorâncias
e
todas
as
credulidades
.
Boa
alma
,
honesta
e
infantil
,
no
corpo
vulgar
d'
um
pobre
caixeiro
.
Entre
as
recordações
pueris
que
o
enchiam
de
prazer
,
lembrava-se
,
por
exemplo
,
de
um
passeio
que
dera
no
campo
,
e
que
era
de
certo
o
primeiro
,
de
tal
modo
o
tinham
trazido
alheio
a
todos
os
divertimentos
as
pesadas
obrigações
da
sua
vida
commercial
.
Os
companheiros
,
bons
farçolas
de
vinte
annos
,
fina
rapaziada
que
cultiva
o
Calembourg
,
as
alegres
partidas
campestres
,
os
pitéus
succulentos
comidos
sobre
a
relva
,
entre
o
animado
tiroteio
dos
ditos
galantes
e
das
phrases
picarescas
,
espalhavam-se
em
perfeita
debandada
pelas
hortas
e
pomares
,
dizendo
finezas
ás
labregas
que
passavam
,
apostrophando
as
nymphas
de
pedra
que
vertiam
água
das
suas
urnas
toscas
e
escalavradas
,
piscando
o
olho
ás
lavadeiras
,
na
plena
liberdade
de
um
dia
feriado
,
e
d'
um
feriado
no
campo
.
Jorge
ia
recolhido
,
calado
,
scismando
,
sem
saber
que
scismava
,
deitando
de
soslaio
um
olhar
tímido
e
contente
para
os
ninhos
suspensos
na
ramaria
trémula
,
seguindo
com
a
vista
o
passo
magestoso
e
lento
dos
grandes
bois
intelligentes
e
melancólicos
,
deixando
subir
a
alma
para
Deus
,
na
pequenina
alma
das
flores
a
que
os
homens
chamam
perfume
,
sentindo-se
vagamente
peneirado
da
suave
harmonia
das
cousas
;
feliz
d'
uma
felicidade
indefinível
,
que
talvez
podesse
exprimir-se
com
lagrimas
,
se
Jorge
percebesse
que
n
'
aquelle
instante
lhe
faria
bem
chorar
.
Quando
voltou
e
se
achou
sósinho
no
seu
pequeno
e
pobre
quarto
,
vieram-lhe
uns
assomos
de
desconforto
que
elle
nunca
tinha
sentido
,
depois
adormeceu
como
era
seu
costume
,
e
no
outro
dia
ergueu-se
com
a
mansidão
entristecida
,
d'
aquelles
fortes
animaes
que
na
véspera
tinha
admirado
.
Prometteu
a
si
mesmo
voltar
mais
vezes
ao
campo
,
voltar
sósinbo
,
beber
leite
e
comer
fructa
n
'
algum
casal
serrano
,
deitar-se
a
dormir
na
herva
fresca
e
macia
que
cheira
tão
bem
,
observar
de
perto
aquellas
scenas
radiosas
que
mal
havia
entrevisto
.
O
trabalho
,
porém
,
absorvia-o
demais
,
e
os
amigos
que
se
tinham
enfastiado
da
mudez
distrahida
do
pobre
moço
,
não
quizeram
mais
tão
silencioso
conviva
para
as
suas
patuscadas
.
Quantas
vezes
,
diante
d'
uma
creança
,
Jorge
de
Athayde
não
estremeceu
enleiado
em
mysterioso
enternecimento
!
Sem
perceber
porque
,
lembrava-se
então
que
vivia
muito
só
,
e
tinha
pena
de
ser
pobre
,
de
não
poder
conhecer
as
alegrias
paternas
,
os
doces
confortos
do
lar
,
os
carinhos
desvellados
de
uma
casta
mulher
que
o
amasse
muito
.
Tudo
isto
,
porém
,
não
passava
de
ephemeras
e
fugitivas
impressões
.
Absorviam-lhe
os
dias
e
as
noites
os
seus
livros
nitidamente
escripturados
,
os
seus
cálculos
commerciaes
,
as
operações
bancarias
da
casa
a
que
pertencia
,
e
á
qual
se
identificara
o
seu
destino
,
porque
ali
passara
lentamente
esses
annos
de
laborioso
lidar
por
todas
as
gradações
,
desde
humilde
servente
até
principal
caixeiro
.
A
primeira
vez
que
Jorge
se
sentiu
deslumbrado
foi
aos
trinta
e
cinco
annos
,
e
n
'
uma
crise
bem
memorável
da
sua
vida
.
O
banqueiro
de
quem
elle
era
empregado
,
espécie
de
príncipe
das
finanças
,
orgulhoso
,
insolente
,
humanisando-se
raras
vezes
,
e
tratando
a
fortuna
com
a
desdenhosa
altivez
de
quem
muito
moço
se
acostumou
aos
seus
favores
,
mandou-o
chamar
um
dia
ao
seu
palácio
para
conferência
secreta
.
Jorge
ficou
espantado
.
Não
sabia
elle
que
a
sua
rara
honestidade
o
tinha
feito
conhecer
e
apreciar
,
e
surprehendia-o
que
alguém
tivesse
tanta
confiança
em
dotes
que
elle
nunca
reconhecera
em
si
.
Subiu
pelas
largas
escadarias
de
mármore
,
cheias
de
arbustos
raros
,
de
estátuas
e
de
altos
espelhos
,
atravessou
,
sob
o
olhar
insolente
dos
criados
,
os
grandes
salões
luxuosos
,
e
penetrou
n
'
um
gabinete
mobilado
com
severa
opulência
,
onde
o
homem
que
elle
mais
temia
e
admirava
,
o
estava
esperando
consternado
.
Quando
elle
saiu
,
ao
cabo
de
seis
horas
,
do
elegante
quarto
do
seu
patrão
,
sabia
duas
cousas
que
nunca
atè
ali
havia
comprehendido
.
Primeiro
,
que
havia
alguém
que
tinha
confiança
na
sua
intelligência
,
e
a
colocava
a
par
da
sua
rara
probidade
;
segundo
,
que
a
riqueza
pode
também
ser
uma
cruz
,
e
que
há
vertigens
assustadoras
nas
grandes
eminências
.
O
negociante
via
pendente
uma
quebra
monumental
,
e
chamara
Jorge
de
Athayde
para
combinarem
ambos
o
que
podia
oppôr-
se
á
tremenda
crise
que
se
preparava
determinada
por
desastres
financeiros
que
não
vem
para
o
caso
historiar
aqui
.
Jorge
saía
pelas
mesmas
salas
por
onde
entrara
,
mas
aquelle
luxo
principesco
fez-lhe
profunda
tristeza
.
Parecia
ao
ingénuo
caixeiro
,
pouco
affeito
a
observar
os
bastidores
da
triste
comedia
humana
,
que
a
miséria
se
aninhava
,
fazendo-lhe
grotescas
visagens
,
nas
pregas
de
velludo
dos
altos
reposteiros
,
nos
ângulos
dos
grandes
fogões
marmóreos
,
no
bojo
das
talhas
chinezas
,
no
pedestal
das
estatuas
florentinas
.
De
repente
,
ficou-se
absorto
com
um
olhar
comicamente
espantado
,
n
'
uma
postura
de
enlevo
e
quasi
de
susto
.
É
que
sentada
ao
pè
de
riquíssima
harpa
,
n
'
uma
das
salas
que
elle
ia
atravessando
,
estava
uma
mulher
loura
,
delicada
,
franzina
,
cujas
mãos
pequenas
e
nervosas
,
arrancavam
ao
harmonioso
instrumento
uns
vagos
accordes
melancólicos
.
Era
a
filha
do
negociante
.
Alice
teria
18
annos
.
Era
a
graça
moderna
,
um
producto
exótico
da
extrema
civilisação
e
do
extremo
luxo
.
Formas
suavemente
modeladas
,
que
tinham
em
flexibilidade
nervosa
o
que
lhes
faltava
em
robustez
e
perfeição
plástica
,
pès
e
mãos
em
miniatura
,
um
rosto
intelligente
,
altivo
,
revendo
finos
desdéns
,
uns
grandes
olhos
banhados
em
fluido
magnético
,
felinos
,
dilatados
,
d'
uma
côr
indecisa
,
d'
uma
profundeza
mysteriosa
,
d'
uma
expressão
fluctuante
,
um
cólo
ondulante
e
alvissimo
,
uns
pequenos
lábios
carnudos
e
desdenhosos
.
Não
era
a
belleza
das
virgens
ossiânicas
,
não
era
a
expressão
melancólica
das
desgrenhadas
Elviras
do
romantismo
;
era
uma
mulher
elegante
,
formosa
,
riquissima
,
que
tem
visto
a
seus
pès
a
homenagem
interesseira
de
todos
os
homens
,
e
a
quem
essa
tão
amarga
experiência
precoce
roubou
a
ignorância
singela
e
virginal
,
dando-lhe
em
troca
os
altivos
donaires
e
as
fascinações
deslumbrantes
.
Alice
levantou
para
Jorge
o
seu
olhar
curioso
e
investigador
,
que
ao
dar
com
elle
se
tornou
frio
e
metálico
,
comprimentouo
ligeiramente
em
resposta
á
profunda
inclinação
com
que
elle
a
saudou
,
e
continuou
a
tocar
.
Jorge
passou
para
diante
e
saiu
.
Tudo
isto
foi
rápido
,
mas
um
raio
também
é
rápido
e
fulmina
!
Durante
mezes
Athayde
desenvolveu
,
inspirado
por
não
sei
que
tenacidade
férrea
,
todos
os
recursos
d'
uma
intelligencia
pratica
,
aguçada
em
longos
annos
de
trabalho
,
d'
uma
abnegação
profunda
que
elle
próprio
desconhecia
,
d'
uma
actividade
que
chegava
a
assombrar
o
velho
banqueiro
prostrado
pela
desgraça
.
Ao
cabo
d'
esse
tempo
deu-se
por
vencido
.
Todos
os
seus
esforços
se
annullavam
diante
de
irremediável
catastrophe
.
De
tudo
aquillo
que
fora
o
assombro
d'
um
paiz
,
sobrevivia
apenas
um
velho
meio
idiota
e
uma
creança
desherdada
e
só
.
Começa
aqui
o
segundo
acto
da
vida
de
Jorge
de
Athayde
.
Pela
primeira
vez
na
vida
o
desgosto
o
prostrava
e
adoecia
;
possuía
elle
porém
aquella
mansidão
teimosa
que
não
cede
nem
quebra
diante
de
nenhuma
força
.
Venceu
a
doença
e
o
soffrimento
com
a
energia
humilde
com
que
vencera
a
miséria
.
Despediu-se
,
com
os
olhos
rasos
d'
agua
,
do
velho
escríptorio
,
onde
passara
a
sua
mocidade
sem
alegrias
,
e
partia
para
o
Brazil
onde
um
negociante
respeitável
lhe
offerecia
garantias
de
próspero
futuro
.
Passaram
tempos
.
Ia
elle
nos
quarenta
annos
,
e
todos
o
julgariam
mais
velho
.
Tinha
os
cabellos
embranquecidos
,
a
pelle
rugosa
,
e
nos
olhos
apagados
,
uma
tristeza
profunda
e
doce
,
saudade
e
nostalgia
,
que
,
aos
olhos
vulgares
,
se
afigurava
indiferença
apathica
,
mas
em
que
os
observadores
profundos
leriam
talvez
um
poema
de
melancolias
occultas
.
Não
tinha
casado
,
embora
áquelle
tempo
lh'o
permittissem
já
os
seus
modestos
haveres
;
vivia
só
com
uma
velha
criada
,
e
parecia
affeiçoar-se
cada
vez
com
mais
afinco
ás
suas
áridas
obrigações
.
Um
dia
foi
elle
convidado
por
um
negociante
portuguez
,
estabelecido
no
Rio
,
para
uma
visita
de
alguns
dias
,
á
fazenda
que
este
possuia
umas
léguas
distante
da
cidade
.
Jorge
sentia-se
cançado
;
acceitou
gostosamente
aquella
tão
rara
diversão
da
sua
laboriosa
existência
.
Esperava-o
n
'
aquella
casa
uma
surpreza
profunda
.
Duas
horas
depois
de
ali
se
achar
,
entrou
na
sala
uma
menina
de
12
annos
,
filha
dos
donos
da
casa
,
conduzindo
pela
mão
Alice
de
Mendonça
,
a
fugitiva
apparição
radiante
que
elle
vira
uma
vez
,
e
que
não
soubera
esquecer
mais
.
Era
a
mesma
mulher
,
e
no
entanto
,
que
differenças
elle
não
leu
na
sua
physionomia
tão
altiva
e
tão
linda
!
Alice
era
mestra
da
menina
mais
velha
do
seu
amigo
;
era
n
'
essa
posição
humilde
e
dependente
,
que
vinha
encontrar
,
ao
fim
de
tantos
annos
,
a
pequenina
,
a
graciosa
princeza
que
elle
admirara
de
passagem
,
entre
o
luxo
requintado
da
sua
opulência
,
no
fofo
ninho
que
lhe
tinha
preparado
o
mais
cego
,
o
mais
imprevidente
,
mas
o
mais
forte
dos
amores
.
Alice
,
ao
olhar
para
elle
,
reconheceu-o
immediamente
,
ou
fosse
porque
já
lhe
houvessem
dito
o
seu
nome
,
ou
fosse
porque
também
ella
não
tivesse
esquecido
a
pessoa
de
Jorge
,
entrevista
nas
vésperas
da
horrenda
crise
que
transfigurara
a
existência
da
pobre
menina
.
Trocaram
algumas
palavras
affectuosas
,
e
durante
os
dias
que
Jorge
se
conservou
na
fazenda
,
Alice
teve
sempre
para
com
elle
as
pequeninas
attenções
que
deviam
encher
de
orgulho
o
pobre
trabalhador
humilde
,
que
as
não
conhecera
nunca
.
Era
assim
que
ella
lhe
pagava
o
olhar
deslumbrado
e
devoto
,
com
que
Jorge
lhe
seguia
os
pequenos
movimentos
de
ave
e
de
borboleta
.
Tinha
vinte
e
três
annos
Alice
,
e
ninguém
lhe
daria
dezoito
.
A
sua
voz
era
suave
e
argentina
,
o
seu
andar
era
cadenciado
e
rythmico
,
o
seu
rir
soava
nos
ouvidos
como
o
desfiar
d'
um
rosário
d'
ouro
em
urna
crystalina
.
Era
triste
,
mas
sem
revoltas
de
mau
gosto
contra
a
sorte
,
o
caracter
primitivo
transparecia-lhe
às
vezes
n
'
um
relâmpago
de
malicia
que
lhe
coriscava
nos
olhos
,
n
'
um
finissimo
sorriso
rapidamente
apagado
n
'
uma
observação
cheia
de
sal
com
que
ella
polvilhava
a
sua
sempre
original
conversação
.
Jorge
de
Athayde
deixava
que
os
dias
passassem
,
e
pela
primeira
vez
na
sua
vida
,
esquecia-se
de
trabalhar
.
Poucas
vezes
estava
perto
de
Alice
,
mas
olhava
para
ella
de
longe
,
ou
vinha
sentar-se
a
lêr
no
lado
exterior
da
janella
que
da
sala
de
estudo
abria
sobre
o
terraço
,
e
onde
podia
escutar
a
voz
musical
da
juvenil
perceptora
.
A
esplêndida
natureza
tropical
,
filtrava-lhe
nas
veias
os
seus
fluidos
violentos
e
como
que
remoçava
aquelle
coração
envelhecido
e
triste
.
Acordavam-lhe&lhes+o
dentro
d'
alma
harmonias
desconhecidas
;
percebia
,
emfim
,
que
nenhuma
differença
o
separava
dos
outros
homens
,
que
podia
,
como
elles
,
crêr
e
amar
.
Foi
uma
primavera
tardia
,
rápida
e
nunca
mais
esquecida
.
Um
dia
,
ao
almoço
,
recebeu
Jorge
uma
carta
inesperada
que
o
chamava
á
cidade
.
Ora
é
preciso
que
se
saiba
,
que
o
tio
brazileiro
,
l
'
oncle
d'
amerique
,
esse
milagroso
desconhecido
que
intervém
em
todos
os
melodramas
de
má
morte
,
para
os
fechar
com
chave
d'
ouro
,
não
é
de
todo
um
mytho
,
como
pouco
a
pouco
nos
acostumámos
a
crêr
.
Existe
,
e
a
prova
É
que
Jorge
de
Athayde
recebeu
,
quando
menos
o
esperava
,
a
afirmação
da
sua
existência
e
a
participação
da
sua
morte
.
O
trabalho
deixara
sem
recompensa
o
seu
obscuro
servo
,
mas
o
acaso
encarregava-se
d'
esta
vez
de
corrigir
o
engano
.
Jorge
de
Athayde
estava
rico
.
Ao
princípio
foi
uma
alegria
sem
mistura
,
um
abrir-se
de
par
em
par
as
portas
eburneas
da
phantasia
,
um
voejar
festivo
de
alma
que
vinga
libertar-se
das
cadeias
mesquinhas
da
miséria
.
Depois
veiu
a
reflexão
,
e
com
a
reflexão
não
sei
que
mysteriosa
lucta
em
que
elle
andou
dias
e
dias
,
ora
vencedor
ora
vencido
,
inquieto
sempre
.
Os
companheiros
surprehendiam-o
às
vezes
parado
,
absorto
em
secretos
cálculos
,
com
os
cotovellos
fincados
na
mesa
,
o
rosto
occulto
nas
mãos
e
grossas
bagas
de
suor
a
inundarem-Ihe
a
testa
.
Decididamente
,
o
pobre
do
homem
elaborava
um
d'
estes
planos
que
decidem
de
uma
vida
inteira
.
Um
dia
levantouse
abalado
por
extraordinária
resolução
;
vestiu-se
cuidadosamente
,
arranjou
com
desusada
symetria
o
laço
da
sua
gravata
preta
,
penteou-se
,
barbeou-se
,
escovou-se
com
esmero
extranho
,
tomou
todas
as
precauções
d'
um
Lovelace
,
em
via
de
levar
a
cabo
empreza
de
vulto
.
Quando
acabou
a
sua
laboriosa
toilette
,
olhou
para
o
espelho
,
e
reflectiu-se-lhe
no
rosto
um
desespero
profundo
.
Estava
feio
,
mas
francamente
feio
,
mas
feio
a
não
poder
contar
com
a
indulgência
do
mais
compassivo
dos
olhares
.
O
fato
de
gala
dava-lhe
um
aspecto
domingueiro
,
que
era
a
própria
negação
da
elegância
,
o
ar
espavorido
e
tímido
era
como
que
o
mais
visivel
contraste
que
podia
imaginar-se
do
verdadeiro
gentleman
.
Duas
grandes
lágrimas
correram
lentamente
pelas
suas
faces
macilentas
,
e
creio
que
os
primeiros
relâmpagos
de
cólera
se
accenderam
subitamamente
no
seu
olhar
sombrio
.
Cruzou
no
peito
os
braços
,
e
ficou
como
que
vacillante
sobre
o
que
devia
fazer
.
Durou
pouco
a
hesitação
,
diffundiu-se-lhe
pelo
olhar
uma
expressão
resignada
e
mansa
,
e
partiu
para
a
fazenda
onde
Alice
habitava
.
Por
um
acaso
feliz
,
era
ella
a
única
pessoa
da
família
que
n
'
aquelle
dia
estava
em
casa
.
Não
tendo
o
costume
de
receber
visitas
sósínha
,
a
sua
primeira
idéa
foi
recusar-se
a
apparecer
ao
sr.||_Jorge_de_Athayde
Jorge|_Jorge_de_Athayde
de|_Jorge_de_Athayde
Athayde|_Jorge_de_Athayde
.
Quando
o
criado
trouxe
esta
resposta
,
o
pobre
homem
,
que
se
munira
na
última
hora
d'
uma
resolução
invulnerável
,
entregou-lhe
um
cartão
,
onde
por
baixo
do
seu
nome
se
líam
estas
palavras
lacónicas
e
mysteriosas
:
Para
negócio
urgente
.
Não
tardou
muito
que
a
porta
da
sala
se
não
abrisse
.
Alice
entrou
correndo
.
Tinha
nos
olhos
a
alegria
infantil
de
quem
espera
uma
novidade
que
a
distraia
,
e
lhe
altere
a
monotonia
pesada
da
existêecia
.
Haviam-a
interrompido
no
principio
do
penteado
.
Isto
,
porém
,
não
a
prendera
.
Jorge
de
Athayde
era
uma
tão
insignificante
creatura
aos
olhos
d'
ella
!
Um
pouco
mais
do
que
o
saguy
travesso
que
lhe
pousava
no
hombro
,
um
pouco
menos
do
que
um
homem
.
Sobre
o
penteador
de
cambraia
,
bordado
pelas
suas
mãos
de
feiticeira
,
caía-lhe
em
profusão
desordenada
a
mata
espessa
dos
loiros
cabellos
.
Aquellas
espiraes
fulvas
eléctricas
,
luzentes
como
cobras
,
envolviam-a
,
beijavam-a
,
pareciam
morder-lhe
,
enredando-se
nos
primorosos
contornos
de
seu
corpo
lânguido
e
franzino
.
Não
era
bella
assim
,
era
muito
peor
.
Tinha
a
graça
perigosa
que
de
certas
mulheres
se
exhala
,
como
dizem
que
da
mancenilha
asiática
se
exhalam
fluidos
mortaes
;
os
seus
grandes
olhos
indefiníveis
indicaram
mais
do
que
nenhuma
feição
,
o
segredo
d'
aquelle
carácter
.
Não
o
sabia
ella
,
ninguém
o
saberia
nunca
ao
certo
,
de
tal
modo
variava
a
muda
linguagem
d'
esses
olhos
,
ora
scintillando
phosphorecencías
magnéticas
,
ora
afogados
na
sombra
,
ora
pasmadps
,
risonhos
innocentes
,
como
os
olhos
de
uma
creança
de
leite
.
Jorge
,
ao
vêl-a
surgir
assim
illuminada
festiva
,
temível
de
encanto
e
de
mocidade
,
teve
ímpetos
de
recuar
e
fugir
.
O
que
elle
sentiu
não
foi
enlevo
,
foi
medo
,
não
foi
orgulho
,
foi
desesperação
muda
e
sombria
.
Não
era
já
tempo
de
recuar
.
Alice
parou
diante
d'
elle
,
e
sem
perder
tempo
a
comprimental-
o
,
disse-lhe
toda
offegante
:
--
Que
negócio
é
que
vem
tratar
commigo
?
Diga
depressa
,
não
me
faça
morrer
de
curiosidade
.
Isto
foi
dito
n
'
um
tom
graciosamente
despótico
,
impaciente
quasi
.
Jorge
de
Athayde
despertara-lhe
a
idéa
d'
uma
novidade
,
e
agora
havia
de
pôr-lhe
para
ali
,
quer
quizesse
quer
não
,
uma
grande
notícia
,
bem
espantosa
,
bem
inesperada
,
que
correspondesse
ao
sobresalto
em
que
lhe
batia
,
sob
as
pregas
do
longo
penteador
,
o
seu
pequenino
coração
de
mulher
curiosa
.
Athayde
não
respondeu
logo
.
Olhava
para
ella
,
mais
curioso
e
mais
sobresaltado
ainda
.
Alice
esperava
uma
notícia
,
elle
interrogava
uma
esphinge
.
Diante
d'
aquelle
primor
de
graça
,
de
frescura
travessa
,
de
feminil
encanto
,
sentia-se
vagamente
apavorado
,
e
comprehendia
a
loucura
da
sua
ambição
.
--
Traz-me
alguma
noticia
má
?
perguntou
ella
pondo
fim
áquelle
silencio
angustiado
,
e
cruzou
as
mãos
com
instinctivo
susto
,
em
postura
supplícanté
diante
da
pállida
figura
consternada
,
que
tinha
diante
de
si
.
Não
,
não
lhe
trazia
noticia
má
,
sr.a||_D._Alice
D.|_D._Alice
Alice|_D._Alice
,
para
lhe
dizer
a
verdade
toda
,
não
lhe
trazia
noticia
nenhuma
.
A
voz
saía-lhe
com
esforço
da
garganta
secca
.
O
que
vinha
dizer-lhe
,
era
uma
tolice
.
Tenho
vivido
tão
alheio
a
certa
ordem
de
idéas
!
Em
mim
existem
às
vezes
inexperiências
infantis
.
Agora
entendi
tudo
.
Porque
,
não
sei
.
O
caso
é
que
entendi
.
Perdôe-
me
têl-a
interrompido
no
seu
penteado
.
Bem
vê
!
Sou
um
velho
e
tenho
o
juízo
d'
uma
creança
.
Emquanto
o
ouvia
,
a
expressão
d'
ella
passava
por
gradações
diversas
.
Primeiro
no
seu
lúcido
olhar
humedecido
,
leu-se
a
decepção
,
depois
o
espanto
,
por
fim
uma
curiosidade
irresistível
onde
havia
ligeiros
toques
de
coquetterie
.
Não
lhe
adivinhava
ainda
o
espírito
,
mas
adivinhava-lhe
já
o
instincto
feminil
.
Sorriu-se
.
Soberbo
sorrir
que
dizia
:
--
Pobre
tolo
!
pensas
que
hás
de
ficar
calado
se
eu
quizer
que
falles
!
Approximou-se
um
pouco
mais
de
Jorge
de
Athayde
,
sacudiu
com
um
gesto
felino
os
cabellos
que
lhe
affrontavam
o
rosto
e
pondo
a
mão
elástica
e
cheia
de
fluido
na
mão
do
pobre
caixeiro
,
murmurou
:
Diga
,
diga
sempre
o
que
vinha
dizer-me
ainda
agora
.
Olhe
que
às
vezes
são
bem
infundados
os
sustos
que
a
gente
tem
!
Pois
eu
metto-lhe
medo
?
Dizendo
isto
levantou
os
olhos
,
não
já
entristecidos
na
apprehensão
de
algum
desgosto
,
mas
claros
,
scintillantes
,
um
pouco
maldosos
e
com
a
consciência
de
que
o
estavam
sendo
.
Pobre
alma
virgem
e
humilde
!
Aquelle
olhar
transfigurou-o
.
Ninguém
lhe
havia
dito
ainda
que
as
mulheres
mentem
,
e
que
não
há
perigo
maior
do
que
excitar-Ihes
uma
curiosidade
,
um
desejo
,
um
capricho
qualquer
.
Para
o
alcançar
não
há
barreira
que
ás
assuste
,
abysmo
que
lhes
tolha
o
passo
,
carícia
ou
punhal
que
por
traiçoeiro
ellas
recusem
.
Jorge
ficou
ainda
um
instante
recolhido
em
concentração
profunda
.
Depois
o
rosto
reassumiu-lhe
a
fria
insensibilidade
que
lhe
era
habitual
,
e
a
voz
,
uma
voz
trémula
embora
mesmo
hesitante
pronunciou
baixo
estas
palavras
:
Minha
senhora
,
sou
um
homem
honrado
,
a
minha
vida
tem
sido
uma
lucta
obscura
,
há
dias
vi-me
inesperadamente
rico
.
Venho
offerecer-lhe
o
meu
nome
,
a
minha
fortuna
,
e
um
affecto
de
pae
,
de
irmão
e
de
carinhoso
amigo
.
Quem
sabe
se
Alice
esperava
ou
não
aquellas
palavras
do
antigo
agente
de
seu
pae
?
...
Nãa
o
sei
eu
nem
élla
mesmo
o
sabia
.
A
verdade
é
que
,
ao
ouvir-lh
'
as
,
empallideceu
muito
e
deixou-se
cair
n
'
uma
poltrona
que
estava
por
detraz
d'
ella
.
Pelo
espírito
da
loura
creatura
passou
n
'
aquelle
momento
um
mundo
de
vizões
.
Sem
ella
poder
explicar
porque
,
viu
seu
pae
e
as
grandes
salas
do
seu
palácio
e
o
quarto
todo
branco
,
tão
virginal
,
tão
encantador
,
onde
ella
dormira
os
seus
primeiros
annos
de
adolescente
;
viu
o
seu
precioso
piano
,
a
harpa
onde
gostava
de
passar
os
brancos
dedos
nervosos
;
viu
os
bailes
de
que
era
rainha
,
rainha
idolatrada
e
caprichosa
vestida
de
rendas
diaphanas
como
uma
ondina
ou
como
uma
fada
das
lendas
,
depois
a
destacar-se
do
fundo
d'
aquelle
quadro
phantastico
uma
esbelta
figura
de
homem
em
viço
de
annos
,
moreno
marinheiro
acostumado
ás
grandes
tempestades
,
á
lucta
dos
elementos
bravios
,
ás
caçadas
dos
juncaes
da
índia
,
a
todas
as
irritantes
commoçôes
do
perigo
,
a
todos
os
deleites
do
triumpho
,
a
todos
os
violentos
amores
d'
aquelles
climas
de
fogo
,
onde
o
amor
é
a
vida
e
a
morte
.
Da
allucinação
da
miragem
acordou
ella
por
fim
para
a
realidade
.
Jorge
de
Athayde
em
pé
,
com
os
olhos
tristes
e
sem
vida
,
com
o
desgeitoso
corpo
curvado
em
respeitosa
submissão
,
ou
talvez
em
dolorosa
scisma
esperava
a
sua
sentença
n
'
aquella
sala
onde
tudo
lhe
recordava
a
ella
a
sua
posição
humilhante
e
a
tarefa
laboriosa
de
todas
as
suas
horas
.
Alice
inclinou-se
para
diante
como
flor
que
verga
na
haste
e
rompeu
em
convulsivo
choro
.
Jorge
esqueceu
tudo
n
'
aquelle
momento
.
A
timidez
natural
diluiu-se-lhe
n
'
um
mar
de
commoçôes
desconhecidas
.
Inclinou-se
sobre
a
chorosa
creança
,
agarrou-lhe
com
ímpeto
febril
nas
mãos
pequeninas
,
e
balbuciou
desordenadamente
:
Ó
Alice
,
Alice
,
perdoe-me
pelo
amor
de
Deus
!
Não
chore
!
Eu
bem
lhe
dizia
que
era
uma
loucura
.
Para
que
usou
assim
do
seu
poder
,
do
seu
poder
fatal
que
eu
nunca
suspeitei
,
e
que
se
revelou
como
o
raio
,
fulminando-me
!
Alice
,
meu
anjo
,
não
chore
!
Eu
,
bem
vê
,
não
passo
d'
um
pobre
escravo
seu
.
Todos
estes
dias
não
tenho
pensado
senão
em
fazel-
a
feliz
!
Que
culpa
tenho
eu
de
ser
estúpido
?
Não
atinei
com
outro
modo
...
há
coisas
que
a
gente
não
percebe
bem
logo
á
primeira
vista
.
Sou
desastrado
,
bem
vejo
,
mas
também
tenho
vivido
sempre
tão
só
!
Olhe
,
é
exquisito
mas
é
verdade
,
eu
nunca
tive
mãe
!
As
mães
é
que
nos
ensinam
certas
coisas
.
Para
que
me
serve
a
mim
uma
riquesa
que
lhe
não
posso
dar
?
Diga-me
se
ama
alguém
,
confie-me
os
seu
segredos
infantis
.
Eu
sei
que
ha
homens
cegos
que
só
teem
vista
para
o
dinheiro
.
Se
escolheu
um
d'
esses
e
se
o
quer
mesmo
assim
,
será
d'
elle
,
eu
lh'o
juro
.
Alice
,
Alice
,
bem
vè
que
me
está
martyrisando
.
De
joelhos
lhe
peço
que
não
chore
.
Ella
levantou
vagarosamente
a
cabecinha
airosa
como
um
pássaro
no
ramo
,
que
se
debruça
e
que
espreita
.
Ouvia-o
,
olhava
a
transfiguração
moral
que
o
desespero
operava
n
'
aquella
figura
insignificante
e
pouco
assignalada
,
escutava-lhe
a
voz
entrecortada
e
rouca
estremecendo
em
frémitos
de
delírio
e
pensava
talvez
que
não
há
pedra
por
mais
tosca
que
não
possa
avelludar-se
de
musgo
,
nem
coração
por
mais
humilde
que
em
certas
horas
não
irradie
claridades
bemditas
.
Um
raio
de
sol
,
um
sorriso
de
mulher
e
eis
operada
a
transformação
mágica
.
Jorge
chorava
com
as
mãos
d'
ella
nas
suas
e
uma
angústia
sem
nome
no
olhar
.
Não
sei
o
que
passou
no
espírito
de
Alice
,
não
sei
.
Havia
cinco
annos
que
nenhuma
palavra
doce
a
consolava
.
Aqqella
abnegação
humilde
e
santíssima
commoveu-a
.
Sorriu-se
entre
lágrimas
e
perguntou
baixinho
com
as
modulações
de
ave
queixosa
que
faziam
da
sua
voz
um
feitiço
irresistível
.
Pois
imagina
que
posso
fazel-
o
feliz
?
D
'
ali
a
dois
mezes
fallava-se
em
Lisboa
do
casamento
do
rico
capitalista
Jorge
de
Athayde
com
a
orphã
de
quem
muitos
lembravam
ainda
a
radiante
formosura
.
Jorge
voltara
Ã 
Europa
com
a
noiva
gentilíssima
e
mobilava
um
palacete
com
todos
os
primores
dignos
d'
ella
.
Na
escolha
dos
móveis
havia
ínexperiências
de
noviço
,
mas
que
amoroso
instincto
os
não
compensava
!
Via-se
um
homem
doido
de
amor
,
nadando
em
olympica
ventura
,
atirando
a
todos
os
ventos
o
seu
oiro
e
o
seu
coração
.
Passaram
três
annos
.
Jorge
parecia
feliz
d'
esta
felicidade
monótona
,
tranquilla
e
plácida
com
que
as
mulheres
se
não
contentam
,
sem
saberem
que
no
fim
de
contas
é
a
única
que
n
'
este
mundo
tem
elementos
de
duração
.
Alice
,
cada
vez
mais
bella
,
mais
attrahente
e
mais
caprichosa
,
passava
a
vida
nos
encantamentos
do
luxo
em
que
fora
creada
,
e
com
o
qual
sonhara
nos
cinco
annos
do
seu
desterro
.
O
marido
amava-a
com
um
d'
estes
amores
que
fazem
do
homem
um
escravo
ou
um
Deus
,
conforme
a
mulher
que
os
inspira
e
conforme
o
coração
que
os
sente
.
Ella
estimava-o
sem
procurar
entendel-
o
;
elle
adorava-a
sabendo-lhe
de
cór
os
defeitos
e
perdoando-lhe&lhes+os
todos
.
Bastava-lhe
vela
borboletear
risonha
e
leviana
por
sobre
todas
as
flores
para
que
ineffáveis
claridades
o
illuminassem
lá
por
dentro
.
Confiava
a
sua
honra
da
orgulhosa
isenção
do
carácter
d'
ella
.
Por
esse
lado
,
nem
um
receio
n
'
aquella
alma
honesta
e
cândida
que
não
conhecia
nem
os
abysmos
que
dão
vertigens
nem
as
paixões
que
allucinam
e
desvairam
.
Quando
viu
que
Alice
atirava
á
rua
punhados
de
ouro
com
a
ignorância
de
uma
creança
,
ou
com
a
indifferença
de
uma
cortesã
,
percebeu
que
não
tinha
chegado
ainda
ao
porto
de
descanço
,
depois
da
sua
tão
laboriosa
mocidade
,
e
atirou-se
ao
trabalho
com
a
mesma
ancia
e
a
mesma
convicção
.
Alice
encolhia
os
hombros
rindo-se
;
e
suspeito
que
lá
dentro
do
coração
o
tinha
por
avarento
.
Um
dia
que
Jorge
tomou
a
si
o
difícil
encargo
de
a
convencer
de
que
era
grave
imprudência
arriscar
o
futuro
,
não
se
poupando
um
capricho
só
,
ouviu-o
ella
ao
princípio
muito
attenta
com
os
olhos
mergulhados
nos
olhos
d'
elle
,
o
que
desconcertava
um
pouco
o
pobre
do
pregador
.
Depois
,
como
o
sermão
ameaçava
prolongar-se
,
e
Jorge
,
abrasado
em
santa
convicção
,
imaginava
communical-
a
á
sua
espirituosa
ouvinte
,
saltou-lhe
ella
para
os
joelhos
com
a
ligeiresa
de
um
saguy
,
ennovellou-se
toda
no
collo
do
marido
e
adormeceu-lhe
no
hombro
.
Athayde
,
ao
vêr
o
effeito
da
sua
prédica
,
não
poude
deixar
de
sorrir-se
.
Alice
estava
tão
linda
com
os
avelludados
cílios
a
sombrearem
a
alvura
das
suas
faces
de
camélia
,
com
os
brancos
dentinhos
a
entreverem-se
atravez
do
malicioso
sorriso
em
que
o
somno
a
surprehendera
,
com
a
loira
cabeça
infantil
respirando
confiança
,
innocência
e
não
sei
que
feiticeira
indocilidade
a
augmentar-lhe
a
irritante
formosura
,
que
o
homem
que
não
a
matasse
por
tamanha
insolência
devia
por
força
amal-
a
por
tamanho
encanto
!
O
pobre
Jorge
fez
mais
;
comprehendeu
que
era
desigual
a
partida
e
que
mais
valia
para
a
sua
dignidade
e
para
a
ventura
d'
ella
,
confessar-se
vencido
antes
da
lucta
.
Alice
gostava
talvez
do
marido
,
mas
preferia-lhe
com
certesa
os
seus
caprichos
despóticos
.
A
sua
vida
era
um
sonho
illuminado
e
feliz
.
Precisava
das
flores
,
dos
perfumes
que
empallidecem
,
das
sedas
que
se
quebram
em
ondulações
luzentes
,
dos
velludos
macios
e
das
homenagens
calorosas
,
de
todos
os
excitamentos
da
vaidade
,
de
todas
as
commoções
nervosas
do
triumpho
.
Era
na
atmosphera
das
salas
que
ella
desenvolvia
todo
o
luxuoso
esplendor
da
sua
naturesa
.
Perto
d'
ella
respirava-se
a
graça
,
como
o
perfume
se
respira
ao
pé
da
flor
.
Tinha
a
réplica
prompta
e
feliz
,
o
paradoxo
scintillante
a
ironia
afiada
,
e
no
meio
de
tudo
aquillo
não
sei
que
altivez
pensativa
que
attraía
como
um
mysterio
.
Ás
vezes
,
nas
suas
noites
triumphantes
,
a
victoria
subia-lhe
ao
cérebro
como
uma
embriaguez
,
os
applausos
exaltavam-a
,
as
admirações
que
lhe
punham
aos
pés
excitavam
n
'
ella
não
sei
que
enthusiasmo
hystérico
.
O
perigo
supremo
estava
n
'
estas
horas
.
Se
Alice
achasse
alguém
que
soubesse
tirar
partido
d'
ellas
,
podia
perder-se
com
a
fatal
inconsciência
com
que
uma
creança
se
perde
.
Entre
os
homens
que
a
rodeavam
e
lhe
compunham
corte
assídua
e
brilhante
notava-se
um
preferido
entre
todos
,
mas
preferido
com
ingénua
franquesa
.
Era
um
amigo
da
infância
,
e
fora
talvez
o
sonho
único
de
Alice
em
passados
annos
.
Ella
era
porém
d'
estas
almas
transparentes
como
um
lago
,
e
como
elle
fluctuantes
,
que
reflectem
todas
as
imagens
e
não
guardam
nenhuma
.
Eduardo
de
C
...
voltara
de
uma
longa
viagem
pelo
Oriente
;
achando
Alice
casada
e
rica
,
rainha
de
um
pequeno
círculo
eleito
pelo
seu
gosto
delicado
,
quasi
independente
,
de
tal
modo
a
envolvia
a
confiança
de
seu
marido
,
sentiu
reaccender-lhe
n
'
alma
o
antigo
capricho
esquecido
nas
aventurosas
viagens
,
e
nas
peripécias
arriscadas
da
sua
vida
.
Eduardo
tinha
do
romântico
D.
Juan
,
que
todas
as
mulheres
mais
ou
menos
sonham
,
a
formosura
fascinadora
e
a
larga
consciência
.
No
mais
o
perfeito
homem
do
mundo
.
Frio
,
correcto
,
irónico
sem
affectações
byronnianas
,
altivo
com
os
homens
,
adubando
com
uma
leve
impertinência
a
sua
cortezia
para
com
as
mulheres
.
Tinha
por
systema
não
àcreditar
uma
só
palavra
do
que
ellas
diziam
.
Tornava-o
isto
simplesmente
encantador
.
Parece
um
contrasenso
e
não
é
.
Não
há
conquistador
feliz
na
completa
accepção
doestas
palavras
,
que
seja
submisso
e
meigo
diante
das
suas
voluntárias
victimas
.
O
homem
forte
,
singelo
e
bom
,
o
que
tem
com
a
fraquesa
aquella
doce
indulgência
dos
grandes
corações
,
raras
vezes
é
comprehendido
pelas
mesmas
a
quem
vota
quasi
sempre
um
respeitoso
culto
.
É
esta
uma
das
aberrações
máximas
do
sexo
feminino
.
Quem
não
conhece
a
seductora
insolência
com
que
Richelieu
e
Lanzun
tratavam
as
almiscaradas
marquezas
de
Luiz
XV
?
Quem
não
sabe
que
os
escriptores
mais
queridos
das
mulheres
são
justamente
aquelles
que
mais
rigorosamente
as
julgam
e
condemnam
?
Vejam-se
os
pungentes
sarcasmos
de
Rousseau
,
as
altivas
ironias
de
Byron
,
os
espirituosos
desdéns
de
Musset
.
Essa
revolta
do
forte
contra
o
fraco
irrita-as
e
lisongeia-as
.
N
'
ella
vêem
antes
de
tudo
os
estigmas
do
seu
fatal
poder
.
São
os
gritos
doloridos
do
escravo
,
sob
o
látego
impiedoso
,
que
tão
violentamente
acariciavam
o
coração
cruel
da
romana
antiga
.
Eduardo
tinha
em
si
essa
difícil
seducção
.
Quem
o
via
n
'
um
baile
á
luz
crua
do
gaz
,
no
ambiente
cálido
das
flores
,
emquanto
os
leques
palpitam
como
grandes
borboletas
pintalgadas
,
e
os
ditos
alegres
se
cruzam
faiscantes
,
approximar-se
de
uma
mulher
formosa
,
dobrar-se
todo
sobre
umas
espáduas
opalinas
,
respirar
a
pleno
peito
os
capitosos
perfumes
de
uns
cabellos
negros
ou
loiros
e
murmurar
baixinho
umas
palavras
mysteriosas
,
julgal-
o-hia
occcupado
em
tecer
um
madrigal
côr
de
rosa
.
Enganava-se
.
Quando
elle
fallava
ao
ouvido
das
mulheres
era
para
lhes
dizer
o
que
a
respeito
d'
ellas
pensava
com
a
verve
mais
inimitável
,
com
o
espírito
mais
paradoxal
,
com
a
brutalidade
mais
elegante
que
pôde
desenvolver
um
homem
de
fina
intelligência
e
alta
educação
.
Ellas
ouviam-lhe
as
primeiras
palavras
rindo
,
e
segundo
resa
a
chronica
,
ouviam-lhe
as
últimas
chorando
.
Havia
ainda
n
'
elle
outro
encanto
que
também
nos
captiva
,
o
das
longas
viagens
phantasiosas
pelos
paizes
que
nós
tanta
vez
temos
visto
em
sonbos
.
Eduardo
caçara
o
elephante
em
Ceylão
,
o
tigre
nas
florestas
do
Ganges
,
o
urso
nas
frias
solidões
da
Noruega
.
Deitára-
se
á
sombra
dos
tamarindos
e
dos
bambus
floridos
sobre
uma
esteira
mais
branda
que
os
finos
tecidos
de
Cachemire
,
avistando
ao
longe
n
'
um
fundo
de
montanhas
azues
,
a
ondulação
infinita
dos
arrozaes
,
os
jardins
sombreados
de
aloés
e
bananeiras
,
e
aqui
e
ali
uma
torre
de
loiça
pintada
,
a
que
a
aragem
molle
e
saturada
do
aroma
dos
jasmineiros
sacudia
ao
passar
as
campainhas
multicores
.
Devassara
profanamente
os
segredos
extravagantes
da
arte
chineza
com
as
suas
pinturas
disformes
,
os
seus
grandes
pássaros
de
oiro
e
as
suas
árvores
desconhecidas
.
Tivera
o
espanto
e
o
riso
diante
de
todos
aquelles
sonhos
doentios
materialisados
em
porcelana
,
diante
de
todas
aquellas
mulheres
de
pès
invisiveis
e
pequeninos
olhos
vesgos
,
envoltas
em
tecidos
verdes
,
escarlates
ou
cor
de
canário
,
onde
uma
phantasia
impossivel
semeara
excêntricas
flores
enormes
,
pavões
estreitados
,
luas
cheias
de
rostos
a
um
tempo
astuciosos
e
bonacheirões
.
Colhera
o
lodão
e
a
nimpheia
á
beira
dos
grandes
lagos
mysteriosos
,
onde
as
árvores
seculares
debruçam
a
fronte
engrinaldada
pela
exhuberante
e
luxuosa
vegetação
que
as
entrelaça
e
prende
n
'
uma
cadeia
immensa
de
lianas
e
flores
.
Subira
ao
píncaro
do
Hymalaia
e
da
Jung
frau
;
vira
passar
junto
ás
columnas
informes
dos
templos
Hindostanicos
,
ligeira
e
tímida
sob
o
seu
guarda
sol
de
folhas
de
palmeira
,
a
doce
indiana
bronzeada
aos
raios
d'
aquelle
sol
violento
e
abrasador
,
e
admirara
aqui
e
ali
entre
as
feudaes
ruínas
germânicas
,
illuminando
de
casta
poesia
a
tranquilla
paisagem
,
um
bando
de
loiras
allemãs
scismadoras
lembrando
ao
espírito
do
artista
as
lendárias
Walkirias
.
Um
dia
atravessava
perseguido
pelos
lobos
n
'
um
traineau
tirado
por
cavallos
pretos
pequenos
e
vigorosos
,
uma
immensa
planície
coberta
de
gelo
,
n
'
outro
dia
ceava
no
café
Inglez
n
'
um
grupo
de
gommeux
e
de
biches
,
entre
a
alegre
explosão
das
garrafas
de
champanhe
,
as
scintillações
prismáticas
dos
chrystaes
facetados
,
e
os
estallos
ruidosos
d'
esse
fogo
de
artificio
brilhante
,
rápido
,
iriado
de
cores
que
em
Paris
tem
o
nome
de
conversação
...
Fumara
ópio
em
Constantinopla
vendo
nas
vagas
sensações
do
sonho
substituirem-se
os
minaretes
da
radiosa
cidade
,
por
uns
áureos
templos
phantasticos
,
rendilhados
de
primores
marmóreos
,
ornados
de
brancas
estátuas
pensativas
a
banharem-se
ao
longe
nas
brandas
claridades
do
azul
indefinido
.
Na
Itália
,
n
'
aquella
terra
de
luz
que
um
Deus
fecunda
eternamente
,
bebera
elle
em
cinzelada
taça
os
néctares
da
Olympica
embriaguez
;
atravessara
o
deserto
no
dorso
recurvado
dos
dromedários
,
embalára-
se
nas
ondas
lânguidas
do
Adriático
,
e
vira
trovejar
a
procella
com
todos
os
seus
horrores
nas
embravecidas
solidões
do
Oceano
.
O
Oriente
revelára-selhe
pelas
suas
duas
faces
,
a
graciosa
e
a
grotesca
;
a
floresta
virgem
e
o
kiosque
,
as
grutas
de
Elora
,
de
collossaes
esculpturas
graniticas
e
o
mandarim
de
porcelana
barrigudo
,
sonso
e
anão
.
Como
vêem
,
para
Eduardo
já
o
mundo
physico
não
tinha
surprezas
nem
o
mundo
moral
commoções
ignoradas
.
Conhecia
os
primitivos
prazeres
selvagens
e
os
requintes
da
extrema
civilisação
.
Entrara
nos
bazares
e
nas
salas
,
ouvira
em
todas
as
linguas
fallar
a
commovida
ternura
de
mulheres
brancas
,
negras
,
amarellas
e
côr
de
castanha
,
e
d'
esta
grande
e
varia
sciencia
que
adquirira
,
distillára
elle
a
fria
impassibilidade
desdenhosa
que
era
o
seu
principal
prestigio
aos
olhos
feminis
.
Jorge
de
Athayde
,
que
tinha
pelos
amigos
de
sua
mulher
uma
certa
indifferença
benévola
,
commoveu-se
agradavelmente
á
chegada
de
Eduardo
.
Sabia
talvez
que
era
antigo
amigo
,
quasi
irmão
de
Alice
,
havia
porventura
outro
motivo
occulto
,
o
caso
é
que
o
acolheu
com
favorável
sombra
e
o
deixou
penetrar
intimamente
no
interior
do
seu
lar
.
Dera-lhe
Alice
por
esse
tempo
um
filho
,
que
vinha
completar
a
sua
ventura
e
perturbar
ligeiramente
a
sua
consciência
.
Jorge
d'
ali
avante
tinha
de
trabalhar
com
renovada
energia
para
compensar
o
futuro
do
filho
,
do
que
pela
sua
talvez
peccadora
indulgência
os
gastos
excessivos
de
mãe
lhe
faziam
perder
.
O
trabalho
e
os
seus
dois
santíssimos
amores
de
tal
modo
lhe
absorviam
o
tempo
e
o
sentir
,
que
de
mais
nada
curava
e
mais
nada
prestava
attenção
.
Quando
por
acaso
encontrava
Eduardo
,
illuminava-se-lhe
porém
o
olhar
de
extranho
affecto
,
e
com
elle
tinha
a
sua
voz
os
tons
carinhosos
que
até
ali
se
dirigiam
só
á
mulher
e
ao
filho
.
Para
Alice
não
trouxe
a
maternidade
nenhuma
alteração
.
A
creança
era
mais
uma
jóia
do
seu
cofre
,
a
mais
preciosa
jóia
talvez
.
Gostava
de
velo
vestidinho
de
branco
,
todo
cheio
de
rendas
e
fitas
,
balbuciando-lhe
nos
braços
as
primeiras
carícias
indecifráveis
,
amava-lhe
a
formosura
angélica
com
uns
orgulhos
de
madona
.
Não
o
creava
porque
fora
isso
desmanchar
a
peregrina
perfeição
das
suas
formas
,
não
vellava
as
noites
ao
pé
do
seu
berço
,
que
as
vigílias
pizavam-lhe
os
olhos
e
desbotavam-lhe
as
mimosas
cores
:
não
tinha
com
elle
os
trabalhos
que
constituem
o
encanto
e
o
martyrio
das
mães
,
porque
tudo
que
era
trabalho
forçado
,
tudo
que
podia
tomar
o
aspecto
de
um
dever
repugnava
á
sua
natureza
toda
espontaneidade
e
capricho
.
Eduardo
começara
por
cortejar
Alice
como
cortejava
quasi
todas
as
mulheres
,
e
acabara
por
desejal-a
como
não
tinha
ainda
desejado
outra
.
Este
crescer
progressivo
da
paixão
,
accendera-lh
'
o
no
peito
,
habituado
a
respirar
outros
climas
de
fogo
,
a
frieza
natural
de
Alice
,
a
graça
com
que
ella
tinha
em
si
todas
as
flexibilidades
e
todas
as
resistências
.
Não
havia
da
sua
parte
esforço
nem
estudo
.
Preferia
francamente
Eduardo
,
dizia-lh
'
o
e
mostrava-lh
'
o
.
Eram
para
elle
os
seus
risos
mais
picantes
,
os
seus
olhares
mais
travessos
,
as
graças
do
seu
espírito
,
os
carinhos
da
sua
voz
.
No
fundo
d'
aquelle
abandono
havia
porém
uma
tão
irritante
placidez
,
que
Eduardo
,
o
conquistador
emérito
,
não
aventurara
ainda
a
declaração
do
estylo
.
Insinuava-se-lhe
lentamente
no
espírito
,
empregava
com
ella
as
fascinações
que
tinha
em
reserva
para
os
casos
extraordinários
,
excitava-lhe
a
vaidade
,
irritava-lhe
as
curiosidades
latentes
que
a
mulher
ainda
a
mais
honesta
tem
no
intimo
,
derramava-lhe
na
loira
cabeça
innocente
todos
os
filtros
da
natural
formosura
,
todas
as
seducções
da
longa
experiência
,
e
n
'
esta
obra
lenta
e
difficil
ia
consumindo
a
paciência
e
os
dias
.
Os
amigos
começavam
a
sorrir-se
ironicamente
das
suas
pretenções
de
D.
Juan
,
e
o
que
é
peior
,
elle
mesmo
começava
a
duvidar
do
seu
poder
.
Uma
noite
na
sala
de
Jorge
de
Athayde
fizera
Eduardo
assídua
corte
a
outra
mulher
;
Alice
nem
sequer
notou
a
deserção
.
Toda
occupada
de
si
,
da
sua
toilette
arrebatadora
,
do
seu
deslumbrante
espírito
,
das
lânguidas
fadigas
da
valsa
,
do
rumor
de
admiração
que
ia
deixando
atraz
de
si
como
um
rastro
de
luz
,
não
houve
a
minima
affectação
na
sua
indifferença
nem
o
mínimo
cálculo
no
seu
esquecimento
.
Eduardo
comprehendeu
n
'
essa
noite
que
seriam
baldados
todos
os
seus
esforços
.
Aquella
mulher
que
não
amava
o
dever
não
saberia
nunca
amar
o
vício
;
natureza
alada
e
caprichosa
,
vivia
no
sol
como
vivem
certas
aves
.
Era
possível
ceder
um
dia
a
um
momento
de
surpreza
,
mas
ninguém
vingaria
prendela
á
fria
masmorra
tenebrosa
onde
o
remorso
agrilhoa
as
adúlteras
.
Eduardo
tinha
do
seu
papel
todas
as
qualidades
menos
a
paciência
.
Sentindo-se
vencido
,
em
vez
de
se
acalmar
,
irritou-se
.
D
'
ali
por
diante
houve
no
sentir
d'
elle
um
mixto
de
cólera
e
de
desejo
,
de
ódio
e
de
paixão
implacável
.
Mais
do
que
tudo
,
vertia-lhe
sangue
a
sua
vaidade
amarrotada
nas
mãos
inconscientes
de
uma
creança
.
Perdendo
a
esperança
de
ser
feliz
,
não
teve
a
força
de
acceitar
francamente
a
sua
posição
em
frente
de
Alice
.
Quiz
ao
menos
que
o
mundo
julgasse
coroados
pelo
triumpho
os
seus
desejos
.
Ao
pé
d'
ella
era
meigo
e
alegre
sobre
tudo
.
Sabia
que
o
sentimentalismo
não
era
precisamente
o
fraco
da
mulher
de
Athayde
.
Contava-lhe
com
um
ar
sério
e
correcto
as
altas
aventuras
cómicas
,
os
extravagantes
episódios
da
sua
vida
;
distrahia-a
,
fazia-a
rir
e
ao
mesmo
tempo
communicava-lhe
pelo
contacto
do
seu
espirito
desflorido
e
sceptico
,
uma
como
que
lenta
depravação
moral
.
Sem
atacar
directamente
as
ideias
,
mais
ou
menos
definidas
,
que
Alice
podesse
ter
sobre
os
seus
próprios
deveres
,
destruía
com
o
afiado
punhal
da
sua
ironia
altiva
,
muitos
dos
sãos
escrúpulos
que
resguardam
a
virtude
na
alma
das
mulheres
como
o
cálix
resguarda
os
pistillos
da
flor
.
Não
se
dava
os
ares
dogmáticos
de
um
pregador
de
doutrinas
equívocas
.
Tinha
o
riso
franco
,
a
alegria
faiscante
,
a
scentelha
communicativa
.
Reputava
o
mundo
uma
vasta
arena
onde
os
vencedores
tinham
sempre
razão
.
Achava
a
moral
uma
convenção
burgueza
,
a
virtude
uma
velha
beata
rabugenta
e
hypocrita
,
o
casamento
uma
instituição
pouco
decente
.
O
seu
profundo
desdém
pela
família
conduzia-o
logicamente
a
uma
absoluta
indiferença
pela
pátria
;
a
política
divertia-o
como
um
jogo
de
prestidigitação
mais
ou
menos
hábil
.
N
'
este
ramo
perdoava
todas
as
apostasias
,
pondo-lhes
por
condição
única
o
triumpho
.
Apertava
todas
as
mãos
,
ou
puras
ou
manchadas
,
com
a
mesma
indifferença
irónica
,
com
o
mesmo
sorriso
que
Rabelais
perfilharia
com
desvanecimento
.
Ria-se
de
tudo
,
mas
ria-se
com
tanta
graça
,
com
tão
original
desenvoltura
,
vendo
as
coisas
debaixo
de
um
tão
inesperado
aspecto
,
que
Alice
ria
com
elle
,
arrastada
pela
influência
prestigiosa
d'
aquelle
entendimento
elevado
e
pervertido
.
Nunca
ella
tinha
conhecido
até
áquelle
tempo
o
humour
,
essa
cousa
inclassificável
que
se
compõe
dos
mais
contrários
elementos
,
de
uma
gargalhada
e
de
um
soluço
,
da
ironia
de
um
bobo
e
da
observação
de
um
philosopho
,
de
um
diamante
e
de
uma
lentejoila
,
da
visagem
grotesca
de
um
clown
de
feira
,
e
do
amargoso
sarcasmo
de
um
mendigo
aleijado
.
Quando
ouvia
Eduardo
nas
raras
horas
em
que
elle
,
aguilhoado
pela
paixão
,
saía
da
friesa
convencional
que
era
a
sua
máscara
,
e
atacava
em
torno
de
si
todas
as
instituições
,
todas
as
praxes
,
todos
os
costumes
,
todos
os
sentimentos
com
o
bravo
impulso
,
com
a
impetuosidade
briosa
de
um
touro
que
desafia
as
farpas
,
e
electrisa
os
espectadores
,
Alice
achava-o
encantador
e
achava-o
temível
.
N
'
aquelle
medo
havia
para
ella
uma
indefinível
sensação
deliciosa
e
nunca
experimentada
.
Com
a
sua
ignorância
de
ave
sequiosa
,
gostava
de
debruçar-se
na
voragem
ao
fundo
da
qual
bramiam
soturnamente
as
correntes
lodosas
da
paixão
.
Elle
com
a
velha
e
depravada
experiência
do
homem
de
boas
aventuras
,
conhecia
o
effeito
que
ia
produzindo
e
gloriava-se
com
elle
.
Julgava
de
si
para
si
que
sendo
a
virtude
das
mulheres
a
mais
hypothetica
de
todas
as
chimeras
,
só
o
primeiro
passo
lhes
custa
no
caminho
do
vicio
.
D
'
aqui
a
idéa
de
comprometter
Alice
aos
olhos
do
mundo
desthronando-a
do
seu
pedestal
de
puresa
,
e
dando-lhe
por
mero
refúgio
o
seu
amor
nao
podia
medear
uma
distância
enorme
.
Conhecia-a
imprudente
,
e
com
essa
imprudência
contava
nos
seus
cálculos
despiedosos
.
Ao
vê-los
sempre
tão
unidos
,
notando-lhes
na
linguagem
e
nos
modos
uma
tão
harmoniosa
intimidade
,
não
tardou
o
que
entre
nós
se
chama
opinião
publica
a
lavrar
a
sua
sentença
condemnatória
.
Jorge
de
Athayde
começou
a
ser
lamentado
a
meia
voz
pelas
mesmas
línguas
caridosas
que
lhe
desacreditavam
a
mulher
.
Elle
de
nada
suspeitava
.
Era
feliz
porque
amava
muito
,
e
é
este
no
fim
de
contas
o
máximo
apogéo
a
que
pode
elevar-se
a
felicidade
humana
.
Bemaventurados
os
corações
trahidos
,
os
suppliciados
náufragos
das
paixões
implacáveis
,
bemaventurados
os
que
morrem
sob
o
peso
do
desmoronado
mundo
das
suas
illusões
,
porque
elles
souberam
amar
.
Jorge
pertencia
ao
pequeno
numero
d'
estes
eleitos
.
Quando
a
tarde
recolhia
,
finda
a
tarefa
quotidiana
,
achava
um
interior
elegante
e
confortável
,
uma
linda
mulher
serenamente
affectuosa
,
uma
creança
que
lhe
chamava
pae
n
'
aquella
doce
lingua
indecifrável
que
é
talvez
o
maior
feitiço
da
infância
.
Que
mais
podia
elle
desejar
na
terra
que
por
tantos
annos
lhe
fora
madrasta
?
Lembrava-se
às
vezes
que
abusava
da
sua
força
,
e
que
seria
porventura
forçado
a
abandonar
ás
luctas
da
pobresa
,
aos
desconfortos
da
orphandade
aquellas
creanças
que
eram
o
encanto
e
o
perfume
do
seu
lar
.
Um
desejo
de
Alice
bastava
porém
a
sacudir-lhe
o
passageiro
abatimento
.
Á
noite
saía
ella
quasi
sempre
,
ia
ao
theatro
,
ao
baile
,
a
casa
das
suas
amigas
.
Jorge
não
deixava
nunca
de
a
ir
buscar
.
Abafava-a
por
suas
mãos
com
uns
desvellos
de
mãe
e
trazia-a
para
casa
ainda
um
pouco
vibrante
,
agitada
,
nervosa
,
com
o
seu
bello
rosto
pállido
,
divinamente
emmoldurado
nas
brancuras
do
capu
de
setim
,
com
o
corpo
delicado
palpitando
em
frémitos
febris
,
envolvida
na
seducção
eléctrica
da
sua
perigosa
e
fatal
formosura
.
No
caminho
admoestava-a
brandamente
,
fallava-lhe
do
filho
,
e
dizia-lhe
com
lágrimas
na
voz
que
viria
a
ser
muito
desgraçado
se
a
perdesse
.
Alice
ria-se
,
encolhia
os
hombros
,
abraçava-o
e
todas
as
reprehensões
se
diluíam
n
'
aquelle
júbilo
supremo
e
rápido
.
Antes
de
deitar-se
costumava
Jorge
entrar
no
quarto
do
filho
;
beijava-o
então
devagarinho
,
compunha-lhe
as
roupas
desalinhadas
do
berço
,
e
suspirava
sob
a
pressão
de
alguma
idea
triste
.
Elle
bem
sabia
que
o
pobre
anjo
pequenino
não
tinha
mãe
,
mas
era
frágil
diante
de
sua
mulher
,
amava-a
de
mais
,
amava-a
com
uns
transportes
ocultos
que
ninguém
sabia
.
Sentia
uma
delícia
voluptuosa
e
pungente
em
realisar-lhe
os
caprichos
,
em
annullar
diante
d'
ella
a
sua
vontade
,
em
divinizar-lhe
os
defeitos
,
em
pôl-
a
no
seu
coração
acima
de
todas
as
cousas
.
Tinha
a
consciência
do
que
era
para
ella
,
sabia
que
entre
a
sua
alma
e
a
alma
de
Alice
não
existira
nunca
a
corrente
magnética
que
faz
vibrar
dois
seres
na
mesma
commoção
,
mas
que
importa
?
Apesar
d'
isso
ou
talvez
por
causa
d'
isso
,
tal
é
a
instinctiva
perversão
masculina
,
tinha
para
ella
a
devoção
de
um
fanático
e
a
indulgência
de
um
pae
.
Foi
isto
há
pouco
tempo
no
carnaval
de
187
...
Eduardo
,
esquentado
pelos
vapores
do
champagne
,
fizera
entre
uns
poucos
de
libertinos
,
ébrios
como
elle
,
indiscretas
revelações
dos
seus
sentimentos
íntimos
.
Dera
a
entender
debaixo
de
umas
reticências
de
sobejo
transparentes
,
que
Alice
de
Athayde
era
para
elle
,
mais
que
um
ídolo
só
,
entrevisto
de
longe
em
branco
pedestal
immaculado
.
Tinham-no
elles
emprasado
a
provar
a
verdade
das
suas
affirmações
sob
pena
de
o
tomarem
por
um
impostor
de
máu
gosto
.
Eduardo
,
posto
entre
a
espada
e
a
parede
,
promettera
,
fiando-se
na
sua
estrella
,
que
o
não
traíra
nunca
.
Eram
as
vésperas
do
Entrudo
,
e
Lisboa
,
a
somnolenta
Lisboa
,
a
cidade
por
excellencia
semsabor
,
atirava-se
n
'
aquelle
anno
aos
prazeres
com
uma
verve
desusada
.
Na
terça
feira
estava
elle
sentado
ao
pè
do
fogão
no
gabinete
de
Alice
.
Fallava-se
das
folias
carnavalescas
,
e
Eduardo
descrevia-lhe
a
poética
loucura
veneziana
e
o
entrudo
em
Paris
,
ruidoso
e
sinistro
como
só
podiam
ser
as
saturnaes
babylonicas
da
febril
cidade
.
Depois
de
uma
conversação
que
a
deixara
toda
vibrante
de
curiosidades
,
disse-lhe
Eduardo
de
repente
como
se
lhe
acudisse
n
'
aquelle
momento
uma
boa
lembrança
:
--
Uma
cousa
!
tenhamos
também
o
nosso
quinhão
nas
alegrias
do
tempo
!
Venha
commigo
a
S.
Carlos
em
rigoroso
incógnito
.
Dou-lhe
ensejo
para
disfructar
dois
homens
de
espirito
.
Verá
então
que
não
ha
nada
menos
engraçado
que
um
homem
que
contraiu
a
obrigação
de
ter
graça
!
Alice
parou
de
bordar
e
olhou
para
elle
muito
surprehendida
e
muito
risonha
.
--
Então
!
Já
viram
este
doido
o
que
me
aconseba
!
--
Uma
cousa
que
está
morta
por
fazer
!
Ande
,
não
seja
hypocríta
,
diga
francamente
gue
gostava
de
ir
--
Gostava
,
é
possível
que
gostasse
,
pela
extravagância
do
caso
.
Mas
não
vou
,
Deus
me
defenda
de
tal
.
--
Porquê
?
--
Ora
porquê
!
Sabe-o
tão
bem
como
eu
.
Se
tivesse
uma
irmã
,
levava-a
lá
?
--
Conforme
!
Uma
mulher
espirituosa
e
superior
como
v.
ex.
*
,
levava
;
uma
pensionista
ridícula
,
já
não
.
Primeiramente
não
queria
enfastiar
os
outros
,
depois
não
me
queria
enfastiar
a
mim
!
--
Mas
no
fim
de
contas
valeria
a
pena
fazer
uma
imprudência
d'
essa
ordem
?
Diverte-se
a
gente
muito
?
Eu
cá
não
creio
.
--
Ora
vamos
!
Ainda
agora
era
mais
franca
.
Não
há
uma
mulher
que
não
tenha
uma
pequena
vingança
a
tirar
de
uma
amiga
muito
querida
;
um
epigramma
inoffensivo
a
desfechar
no
ouvido
de
uma
rival
,
um
segredinho
que
a
tenha
irritado
,
e
que
esteja
morta
por
descobrir
!
Diga-me
cá
,
ninguém
lhe
amarrotou
nunca
a
sua
vaidadesinha
de
mulher
?
não
teve
nunca
um
ódio
impetuoso
e
difficil
de
conter
a
estas
liliputianas
convenções
sociaes
?
não
houve
na
sua
vida
uma
hora
em
que
desejou
dizer
a
verdade
,
a
verdade
sem
véus
e
sem
reticências
a
esses
aduladores
tolos
que
lhe
beijam
os
pès
!
Mascarar-se
é
abdicar
por
alguns
instantes
a
sua
individualidade
,
e
escolher
a
que
mais
lhe
approuver
.
Seja
o
sentimento
ou
seja
a
ironia
,
seja
a
lógica
ou
seja
o
paradoxo
,
mas
seja
positivamente
o
que
tiver
vontade
de
ser
,
sem
se
occultar
sob
essa
outra
máscara
uniforme
que
faz
de
todas
as
mulheres
a
mesma
creatura
acanhada
e
sem
sabor
.
--
Que
dilúvio
de
epigrammas
,
Santo
Deus
!
disse
ella
entre
despeitada
e
risonha
,
sem
responder
directamente
.
Levaram
meia
hora
a
combater
este
ponto
.
Ella
condemnava
em
nome
dos
usos
sociaes
,
elle
defendia
em
nome
do
capricho
,
o
deus
omnipotente
das
mulheres
bonitas
.
Por
fim
,
quasi
vencida
e
sem
o
querer
parecer
,
Alice
perguntou
:
--
E
se
me
conhecessem
?
Estava
ganha
a
batalha
.
Quando
a
mulher
não
acha
em
si
defesa
bastante
e
a
procura
nos
outros
,
é
certo
o
triumpho
do
seu
adversário
.
D
'
ali
a
nada
combinavam
rindo
como
dois
doidos
o
disfarce
que
Alice
havia
de
levar
.
Era
um
campo
onde
podia
perder-se
á
vontade
a
phantazia
de
Eduardo
,
aquella
phantazia
caprichosa
e
inimiga
das
convenções
.
Depois
gostava
de
vêl-a
passar
aos
olhos
do
seu
espirito
artisticamente
pagão
,
vestida
de
todos
os
trajes
severos
ou
luxuosos
,
voluptuosos
ou
modestos
,
que
os
seus
conhecimentos
de
antiquário
ou
as
suas
recordações
de
viajante
podiam
representar-lhe
.
Alice
ria-se
infantilmente
esquecendo
já
nos
pormenores
da
sua
aventura
tudo
o
que
ella
tinha
de
escabroso
ou
de
illicito
.
Depois
de
se
haverem
divertido
duas
horas
com
planos
que
desmanchavam
apenas
feitos
,
acabaram
por
fixar-se
no
dominó
preto
á
Veneziana
.
Era
o
mais
conveniente
e
o
mais
discreto
.
Alice
tinha
ainda
um
certo
receio
,
apresentava
objecções
vacillantes
,
ria
e
tinha
arripios
.
Eduardo
destruía
todas
as
hesitações
,
amontoava
exemplos
,
irritava-lhe
a
curiosidade
,
e
a
infantil
ousadia
que
levava
sempre
a
achar
encantos
em
todos
os
perigos
,
e
de
tal
modo
a
estonteava
no
redemoinho
do
seu
espírito
que
lhe
roubava
de
todo
a
liberdade
de
reflexão
.
N
'
aquelle
dia
jantou
com
ella
.
Nunca
Eduardo
estivera
tão
divertido
e
tão
alegre
.
Jorge
rira
umas
poucas
de
vezes
com
gosto
ao
ouvil-
o
.
Com
um
traço
assignalava
um
ridículo
,
com
um
gesto
desenhava
uma
caricatura
.
Tinha
réplicas
irresistíveis
,
acompanhava-se
de
uma
mímica
extravagante
,
cómica
,
endoidecedora
.
Ao
levantarem-se
da
mesa
,
quando
Alice
pensou
que
pela
primeira
vez
ia
enganar
a
excellente
e
cândida
creatura
,
que
era
seu
marido
,
houve
na
sua
límpida
fronte
uma
contracção
de
dôr
.
Teve
tentações
de
lhe
confessar
tudo
,
de
lhe
dizer
com
a
sua
voz
que
era
um
feitiço
