...--
acudiu
com
espontaneidade
Jorge
,
tomado
agora
também
,
generoso
e
complacente
,
pelo
altruísmo
sentimental
da
irmã
.
--
Cada
uma
traz
o
seu
berço
...
nomeia-se
cada
dia
por
escala
,
entre
todas
as
que
forem
mães
,
uma
encarregada
...
A
ideia
é
soberba
,
minha
senhora
!
--
apoiou
Mateus
.
Merece
o
seu
aplauso
.
Não
precisa
do
meu
aplauso
para
nada
...
Eu
não
tenho
mais
senão
cumprir
as
ordens
que
me
dão
...
Mas
sinceramente
devo
confirmar
que
esse
pensamento
é
tudo
quanto
pode
haver
de
mais
nobre
e
de
mais
santo
...
é
verdadeiro
socialismo
prático
,
é
a
pura
religião
do
Amor
.
--
Bem
,
mas
nós
queremos
então
saber
...
o
que
é
que
nos
arranja
?
--
atalhou
Adriana
com
graciosa
intimativa
,
o
antebraço
Ã 
frente
numa
súplica
eloquente
e
arqueando
airosamente
os
lábios
menineiros
.
--
Só
se
for
,
além
ao
fundo
,
conforme
já
há
pouco
disse
ao
Sr.||_Jorge
Jorge|_Jorge
,
o
depósito
de
material
,
--
explicou
,
depois
de
uma
hesitação
,
Mateus
.
E
adiantando
,
como
guia
,
um
passo
no
corredor
:
--
Vossa
Excelência
quer
ver
.
--
Deus
me
livrei
--
protestou
logo
Adriana
,
com
uma
piedosa
repugnância
.
Jorge
,
porém
,
a
desafiar
:
--
Anda
!
E
de
caminho
dás
uma
vista
de
olhos
Ã 
fábrica
.
--
E
como
a
irmã
,
pregada
no
mesmo
lugar
,
movesse
a
cabeça
negativamente
:
--
Para
quando
te
guardas
?
...
--
Sabes
que
sempre
fugi
de
ver
coisas
desagradáveis
.
Nem
no
teatro
as
quero
!
Bem
basta
quando
elas
venham
inevitavelmente
ter
com+nós
...
Depois
,
depois
...
É
lindo
ver
como
tudo
isto
trabalha
!
Á
custa
da
saúde
,
do
bem
estar
,
da
vida
de
milhares
de
predestinados
,
sim
...
--
Adriana
suspirou
,
enquanto
empapuçava
a
curva
discreta
do
tórax
numa
opressiva
ansia
.
--
Tomara-me
eu
já
daqui
para
fora
!
Vamos
quando
quiseres
,
--
aquiesceu
Jorge
com
doçura
.
Credo
!
Que
opressão
...
É
como
se
se
tivessem
alojado
dentro
de
mim
os
males
de
toda
esta
gente
...
Falta-me
o
ar
!
--
Mas
é
que
assim
,
--
disse
o
irmão
,
--
no
ar
fica
também
toda
esta
ideia
.
Nem
ele
sabe
com
exatidão
o
que
é
que
a
gente
quer
...
por
onde
há
de
começar
.
--
Ora
essa
!
A
primeira
coisa
é
desobstruir
,
limpar
,
sanear
essa
tal
casa
.
E
depois
eu
venho
então
...
E
alguma
coisa
há
de
achar
mais
,
garanto-lhe
!
--
disse
Mateus
.
Vejo
que
me
compreendeu
...
Agradecida
!
Apertou-lhe
a
mão
.
--
E
então
é
começar
quanto
antes
.
Sabe
de
mais
o
quedem
a
fazer
.
--
Vou
tratar
de
cumprir
,
o
melhor
que
puder
e
souber
,
as
ordens
de
Vossa
Excelência
.
Por
essa
estou
eu
!
A
casa
começará
a
ser
desimpedida
já
amanhã
.
Muito
bem
!
Muito
bem
!
Eu
não
sei
se
a
minha
ideia
é
com
efeito
a
sublimidade
que
os
Srs.
dizem
,
--
disse
Adriana
,
já
direita
Ã 
porta
.
--
Agora
do
que
vou
convencida
é
de
que
ela
terá
no
Sr.||_Mateus
Mateus|_Mateus
o
mais
prestimoso
e
sincero
cooperador
!
--
Fitou-o
de
novo
com
familiar
interesse
.
--
De
si
antecipadamente
confio
todo
o
bom
êxito
dela
,
não
?
...
--
Ao
mudo
gesto
de
aquiescência
do
Mateus
,
voltou
de
todo
costas
e
ia
a
afastar-se
;
quando
,
torcendo
o
airoso
busto
,
muito
cortesmente
:
--
Adeus
!
E
num
vôo
de
meteoro
,
rapidamente
,
tomou
então
Ã 
porta
com
Jorge
e
saiu
pelo
terraço
;
seguidos
a
distancia
os
dois
por
Mateus
,
que
veio
Ã 
frente
,
té
junto
Ã 
platibanda
,
a
que
se
apoiou
esteirando
com
os
olhos
o
breve
percurso
deles
na
rua
,
entre
a
fábrica
e
o
portão
verde
do
parque
;
e
aí
se
ficou
depois
,
tão
distraído
e
insensível
que
nem
deu
pelo
Anacoreta
,
o
qual
lhe
batia
nervoso
no
ombro
,
explicando
"
que
sim
...
que
agora
tinha
homem
!
Uma
maravilha
...
e
que
retirava
por
Marvila
,
ia
tomar
o
comboio
.
Até
sucedeu
que
,
tendo
este
subido
a
rua
na
mesma
direção
de
Adriana
e
Jorge
,
e
vendo
em
baixo
,
sempre
pregado
no
mesmo
lugar
,
o
Mateus
,
se
voltava
repetidas
vezes
,
julgando-o
ali
pela
sua
causa
,
a
acenar-lhe
adeus
com
a
mão
.
CAPÍTULO
IX
Nessa
mesma
noite
o
Mateus
,
depois
de
recolhido
ao
seu
quarto
,
passou
uma
noite
singular
.
Nunca
mais
,
durante
a
longa
sequência
do
dia
se
lhe
desarreigara
do
espirito
a
perturbadora
impressão
do
seu
primeiro
encontro
com
Adriana
,
naquela
memorável
manhã
.
A
labuta
ordinária
da
fábrica
,
o
exame
da
correspondência
,
expedição
de
contas
e
aviamento
de
encomendas
,
tudo
ele
fizera
maquinalmente
,
num
alheamento
,
num
desdém
,
num
tédio
,
perdido
num
como
alto
nimbo
de
sonho
,
embalado
por
inebriantes
carícias
perfumadas
...
Ainda
depois
,
Ã 
noite
,
na
sua
ronda
ardente
de
conspirador
,
enquanto
o
seu
propagandista
furor
o
arrastava
,
acolitado
pelo
ubíquo
Fagulha
,
a
essa
fervida
cadeia
de
conciliábulos
,
de
antemão
cuidadosamente
aprazados
,
lá
lhe
ia
sempre
sobranceira
,
suspensa
como
uma
lâmpada
de
sacrário
sobre
a
alma
,
a
mesma
luminosa
e
doce
impressão
,
como
o
lume
discreto
do
farol
que
,
soldado
Ã 
popa
do
navio
,
resiste
imperturbável
e
sereno
ás
titânicas
convulsões
da
tempestade
.
E
agora
,
ali
a
sós
com
o
seu
coração
,
por
completo
à
mercê
da
comovida
obstinação
dos
seus
pensamentos
,
tomava-o
com
mais
avassalador
império
,
abria-lhe
horizontes
novos
de
gozo
,
nas
suas
roscas
volutuosas
,
a
divina
recordação
desse
instante
,
a
quente
evocação
dessa
imagem
bem
dita
.
O
seu
primeiro
movimento
,
mal
que
acendeu
o
candeeiro
,
foi
tomar
de
cima
da
mesa
um
lápis
e
ir
pressuroso
fixar
na
escaiola
rosada
da
parede
,
junto
Ã 
cabeceira
do
leito
,
mesmo
ao
canto
,
a
data
daquele
dia
,
que
ele
instintivamente
sentia
teria
de
exercer
grave
e
decisiva
influencia
no
seu
destino
.
Feito
o
quê
,
sentou-se
Ã 
mesa
,
e
de
cotovelos
Ã 
frente
e
com
a
cabeça
comprimida
nas
mãos
,
embevecidamente
,
tudo
era
entregar-se
agora
Ã 
absorvente
reconstrução
da
cena
,
eterizando-a
,
procurando
reter
desse
instante
a
memória
saudosa
,
tornando
a
reviver
desses
fugidios
minutos
a
delicia
infinita
...
E
então
,
imediatamente
quase
,
queria
logo
reagir
contra
essa
miragem
dissolvente
.
A
suave
religiosidade
do
seu
êxtase
aziumava-se
de
um
travor
amargo
,
embraveciam-no
fugazes
ímpetos
de
revolta
.
Sim
,
porque
evidentemente
a
maquiavélica
ideia
de
Adriana
era
o
mais
inoportuna
e
absurda
,
a
pura
antítese
do
seu
sonho
...
vinha
rasgar
como
um
relâmpago
de
sarcasmo
o
querido
mistério
da
sua
obra
.
Lembrara-se
ele
ainda
,
na
ocasião
,
de
a
contrariar
,
mas
a
verdade
é
que
se
acobardara
,
titubeara
e
calara-se
...
sem
saber
porquê
.
E
esta
humilhante
consideração
desconcertava-o
,
sacudia-lhe
a
alma
num
misto
de
exaspero
e
prazer
,
de
volúpia
e
de
raiva
.
--
Pois
não
viria
aquela
maldita
ideia
da
creche
ou
o
que
quer
que
era
,
por
geral
intempestivo
e
hipócrita
,
armada
ali
dentro
da
oficina
,
formular-se
na
pior
ocasião
,
amaciando
velhos
atritos
de
castas
,
mostrando
a
lendária
fereza
dos
patrões
por
um
prisma
favorável
?
...
Era
o
meio
infalível
de
catar
a
gratidão
das
mães
,
faria
capitular
,
por
essa
brecha
aberta
no
coração
,
o
elemento
feminino
...
e
,
conquistado
este
,
alcançada
era
também
,
pela
sua
incombatível
influencia
,
a
paciente
sujeição
dos
homens
.
Seria
a
destruição
,
pelo
amor
,
de
tudo
quanto
ele
andava
preparando
pelo
odio
.
Uma
desgraça
!
Tudo
perdido
!
Porque
se
não
tinha
ele
oposto
,
franca
,
formalmente
?
lhe-argumentos
,
era
o
seu
dever
.
Vamos
!
Tinha
que
fazê-lo
,
sob
pena
de
entregar-se
indecorosamente
,
posto
ao
serviço
e
Ã 
discrição
do
inimigo
.
Triste
coisa
!
Afinal
,
estava
vendo
,
era
também
um
fraco
,
um
escravo
estúpido
do
sentimento
e
,
como
em
todo
o
bom
português
,
o
seu
grande
e
tumultuário
coração
governava-lhe
de
capricho
a
exiguidade
funcional
do
cérebro
!
--
E
assim
adormeceu
com
a
ideia
fixa
de
baldar
,
--
não
sabia
ainda
bem
como
,
porém
havia
de
consegui-lo
,
--
baldar
um
plano
que
seria
fatalmente
a
prematura
,
a
fatal
anulação
do
seu
esforço
messiânico
.
No
dia
seguinte
,
mandou
Mateus
com
efeito
proceder
Ã 
desobstrução
do
grande
espaço
,
asfaltado
e
coberto
de
zinco
,
que
no
extremo
da
ala
norte
da
fábrica
servia
de
depósito
de
material
.
Mas
sem
avançar
uma
única
palavra
acerca
da
nova
função
a
que
o
destinava
.
A
operação
era
morosa
e
difícil
.
Havia
ali
um
pejamento
compacto
e
enorme
,
feito
em
muitos
meses
seguidos
,
de
refugos
de
fazenda
,
sobejos
de
material
,
pilhas
de
sucata
,
destroços
de
ferramentas
,
óleos
,
farinhas
,
máquinas
deterioradas
.
A
sua
remoção
e
consequente
distribuição
pelas
outras
dependências
da
fábrica
,
deu
naturalmente
origem
a
uma
labuta
fora
do
comum
:
a
toda
a
hora
,
pelos
corredores
,
grupos
de
homens
,
descalços
,
carregando
fardos
,
cabos
gemendo
nos
guindastes
,
o
esmagado
raspar
das
zorras
.
E
claro
que
tudo
isto
veio
complicar
o
matraqueado
arquejar
da
fábrica
de
ruídos
novos
,
a
cuja
tremula
vibração
vinham
a
cada
momento
pinhas
de
cabeças
curiosas
grupar-se
ás
portas
das
oficinas
.
E
uns
aos
outros
interrogavam-se
com
maligno
interesse
.
Com
especialidade
as
mulheres
,
que
sem
conta
no
trabalho
se
partiam
tagarelando
em
grupos
,
e
com
pródiga
inventiva
iam
em
progressivo
exagero
passando
os
comentários
.
Alguma
que
,
mais
confiada
,
interrogava
sobre
o
caso
o
Mateus
,
não
obtinha
dele
mais
que
um
breve
encolher
de
ombros
,
sublinhado
por
um
sorrir
esperto
.
A
mesma
coisa
aos
homens
,
que
lhe
ficavam
a
morder
nas
costas
,
desconfiados
.
O
Fagulha
,
interpelado
igualmente
,
protestava
que
nada
sábia
,
e
dizia
a
verdade
.
O
madraceiro
Lourenço
,
das
mules
homem
bisbilhoteiro
e
ruim
de
condição
,
e
dada
a
relativa
privança
do
Serafim
com
o
contramestre
,
dele
se
aproximou
ao
levantar
do
trabalho
,
uma
tarde
,
--
para
que
lhe
explicasse
que
raio
de
"
magicadela
"
iria
agora
sair
dali
.
--
Olha
,
eu
cá
ao
certo
não
sei
...
--
disse-lhe
de
pausa
o
Serafim
,
enquanto
embrulhava
um
cigarro
,
parado
no
passeio
.
--
Mas
,
por
umas
palavras
que
ouvi
ao
gajo
,
imagino
que
vão
fazer
uma
oficina
nova
...
querem
meter
mais
gente
.
O
quê
?
...
--
objetou
o
outro
,
incrédulo
,
arregaçando
a
pálpebra
.
Ele
disse-me
que
era
...
por
causa
do
aumento
da
população
.
Nada
,
não
me
entra
cá
...
Aqui
anda
grossa
tramoia
!
E
se
não
,
veremos
...
Que
tramoia
há
de
haver
?
És
doido
.
Veremos
...
Arre
,
que
és
teimoso
comum
jumento
!
Meu
rico
,
nasceram-me
os
dentes
a
aprender
as
manhas
desta
gente
.
Mas
o
Mateus
...
Será
tão
bom
como
eles
!
--
epilogou
com
rancorosa
decisão
o
Lourenço
.
E
,
levando
o
indicador
Ã 
testa
:
--
Olha
que
eu
,
entendes
?
Eu
para
beber
não
preciso
que
me
assobiem
.
Entretanto
,
em
cima
,
no
velho
solar
dos
Meireles
,
também
continuava
o
caso
a
ser
falado
.
Na
primeira
noite
em
que
em
sessão
plenária
se
tratou
do
assunto
,
dividiram-se
as
opiniões
.
Combatia
renitente
a
ideia
a
D.
Mafalda
,
que
ia
tendo
uma
síncope
de
indignado
horror
quando
pouco
antes
,
ao
jantar
,
lhe&lhes+o
tinham
comunicado
expansivamente
os
olhos
.
Que
não
sabia
o
que
a
juventude
de
agora
fazia
ao
juízo
.
Era
positivamente
deitar
pérolas
a
porcos
...
Já
não
havia
dignidade
,
já
ninguém
conhecia
o
seu
lugar
...
Nem
pareciam
seus
filhos
!
Por
forma
que
bom
trabalho
teve
o
marido
em
aplaca-la
,
só
conseguindo
abrandar-lhe
os
rigores
a
poder
de
toda
a
sua
bonacheirona
eloquência
.
Mas
,
Ã 
noite
,
exposto
perante
o
reduzido
conclave
o
plano
,
o
primeiro
a
manifestar
,
com
boçal
impertinencia
,
o
seu
espanto
,
foi
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
.
--
Era
uma
heresia
!
Era
desvirtuar
por
completo
o
sublime
princípio
da
Caridade
,
aplicando-o
tão
mal
.
Adriana
protestava
,
--
que
a
ideia
até
como
especulação
era
excelente
,
porque
prenderia
pela
gratidão
todas
essas
desgraçadas
.
--
Qual
gratidão
!
--
objetou
logo
o
padre
,
num
frouxo
de
rir
sarcástico
,
sarilhando
simiescamente
os
braços
.
Também
acho
que
sim
...
--
disse
Afonso
Meireles
.
Ora
!
--
disse
o
padre
.
--
Veja
Vossa
Excelência
as
sopas
económicas
...
uma
providência
!
Vale
lá
a
pena
!
Dizem
mal
delas
e
continuam
a
preferir
a
taberna
.
--
Jorge
ergueu-se
e
derivou
pela
sala
,
impaciente
.
--
Agora
gratidão
!
Essa
canalha
é
como
a
víbora
:
morde
quem
lhe
faz
bem
.
Bernardo
Gonzaga
,
muito
complacente
,
com
as
mãos
entre
os
joelhos
,
vendo
que
a
fidalga
o
provocava
com
o
olhar
a
manifestar-se
;
num
bamboleio
indolente
do
busto
arrastou
:
--
Pois
eu
,
com
o
devido
respeito
,
minha
senhora
,
sinceramente
...
não
vejo
no
caso
esses
perigos
.
Acho
até
interessante
.
--
Dentro
das
suas
flácidas
pálpebras
em
saco
,
os
olhitos
da
mãe
de
Jorge
fuzilaram
;
e
logo
o
Gonzaga
,
a
compor
:
--
Contanto
que
se
não
ponha
na
coisa
um
grande
interesse
,
está
entendido
...
ao
ponto
de
fazer
de
uma
diversão
um
apostolado
.
Sim
,
pode
ser
um
sport
como
outro
qualquer
.
Jorge
voltou
a
afastar-se
,
mordido
de
uma
aguda
contrariedade
;
enquanto
os
minúsculos
olhos
da
mãe
,
agora
momentaneamente
aplacados
,
demandavam
a
opinião
do
comendador
Sulpício
.
--
Tem
seus
quês
,
tem
seus
quês
o
problema
,
meu
caro
Gonzaga
,
--
sibilou
ele
de
importância
,
por
entre
as
gengivas
desguarnecidas
.
--
A
espontânea
impulsão
da
Sra.||_D._Adriana
D.|_D._Adriana
Adriana|_D._Adriana
e
o
seu
simpático
mano
é
linda
!
Seria
mais
uma
encantadora
versão
da
doutrina
sublime
do
Crucificado
.
Mas
da
teoria
Ã 
pratica
,
meus
filhos
...
E
meneava
desconfiadamente
a
um
e
outro
lado
a
cabeça
pomposa
e
sorna
.
Forte
com
tão
assinalado
conselho
,
D.
Mafalda
comandou
:
--
Ouviu
,
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
?
...
Amanhã
,
logo
de
manhã
,
muito
cedo
,
a
primeira
coisa
que
tem
a
fazer
é
ir-me
lá
abaixo
Ã 
fábrica
...
--
O
tonsurado
símio
teve
um
movimento
de
contrariedade
;
ao
que
logo
a
fidalga
,
com
irritada
impaciência
:
--
O
quê
!
Não
lhe
agrada
?
...
Pois
não
tem
outro
remédio
!
--
Sim
,
minha
senhora
...
--
arrastou
o
padre
a
custo
,
sobre
os
braços
da
poltrona
dobrado
Ã 
frente
,
numa
mesura
.
D.
Mafalda
continuou
:
--
Vai
lá
abaixo
,
vê-me
a
casa
destinada
a
essa
...
loucura
,
e
verifica
,
em
primeiro
lugar
se
ela
fica
bem
longe
das
mais
oficinas
.
--
Ó
mãe
,
pois
não
fica
!
--
disse
meigamente
Jorge
,
temperando
a
observação
num
sorriso
.
É
no
extremo
de
uma
das
alas
,
--
apoiou
Adriana
.
Deixem-me
cá
!
--
disse
a
mãe
com
obstinação
.
Quero-a
bem
isolada
do
resto
,
note
bem
...
Em
sítio
onde
não
chegue
o
contágio
diabólico
da
canalha
.
Sim
,
minha
senhora
...
Depois
havemos
de
benzer
o
recinto
...
--
Adriana
e
Jorge
,
sorrindo
,
entreolhavam-se
de
piedade
;
Afonso
Meireles
parecia
nada
ouvir
.
--
Será
o
único
meio
da
nossa
Senhora
nos
perdoar
a
parvoeira
.
E
leva-se
para
lá
o
grande
crucifixo
de
pau-santo
que
temos
aí
,
sem
se
ver
,
no
corredor
Ã 
entrada
da
capela
...
peço
ao
capelão
das
Comendadeiras
que
venha
fazer
umas
catequeses
...
e
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
é
quem
dirige
a
casa
.
O
quê
!
?
--
exclamou
Jorge
de
salto
,
abrindo
com
espanto
os
braços
.
É
o
responsável
por
tudo
!
Então
a
ideia
é
nossa
e
esse
patetinha
é
que
a
vai
utilizar
!
--
disse
Jorge
.
--
Olhe
que
ele
estraga
tudo
,
mamã
!
--
disse
também
Adriana
.
--
É
uma
usurpação
em
forma
!
O
comendador
acha
bem
.
O
comendador
Sulpício
,
em
silêncio
,
baixava
e
erguia
de
pausa
,
numa
regalada
aprovação
,
o
crânio
luzidio
.
O
que
vendo
,
a
fidalga
:
Ou
há
de
ser
assim
,
ou
então
não
consinto
...
Não
quero
cá
saber
!
Bem
,
está
dito
!
--
epilogou
então
Afonso
Meireles
,
aos
filhos
com
significativos
olhares
impondo
aquiescência
.
Por
isso
no
dia
seguinte
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
,
de
ouvido
alerta
,
mal
que
a
máquina
da
fábrica
apitou
a
chamada
matinal
para
o
trabalho
,
desceu
logo
,
mesmo
por
dentro
do
parque
,
ás
oficinas
,
de
chapéu
mole
de
feltro
e
ensacado
na
sua
invariável
batina
,
verde
de
velha
.
A
sua
presença
foi
muito
notada
,
porque
aquela
hora
ele
vinha
naturalmente
cruzar-se
,
no
seu
aborrecido
constrangimento
,
com
os
grupos
que
entravam
devagar
.
Não
menos
surpreso
ficou
o
Mateus
,
quando
a
grotesca
figura
lhe
apareceu
e
disse
ao
que
ia
.
O
seu
primeiro
movimento
foi
de
desdenhosa
repulsa
,
de
altiva
estranheza
.
Recebeu-o
mal
.
Porém
logo
,
reconsiderando
,
num
relance
modificou
a
sua
atitude
.
--
Naquela
altura
,
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
caía
do
céu
...
A
intervenção
dele
no
assunto
era
a
enxadada
mais
a
propósito
no
generoso
plano
de
Adriana
.
Nada
mais
seria
preciso
para
o
tornar
antipático
,
para
o
invalidar
Ã 
nascença
.
Bastava
que
a
sua
gente
pressentisse
naquela
impertinente
intervenção
uma
cilada
...
que
se
preparava
algum
tenebroso
trama
clerical
,
alguma
artimanha
infame
do
bando
negro
!
Era
insinuar-lhe&lhes+o
...
e
deixar
correr
.
Tratou
pois
,
logo
que
tal
percebeu
,
com
cativante
afabilidade
o
padre
.
Levou-o
Ã 
sala
norte
da
fábrica
pelo
caminho
mais
longo
,
parando
com
ele
a
miúde
,
para
que
todos
o
vissem
bem
.
E
Ã 
saída
a
mesma
coisa
:
tudo
lhe
era
pretexto
para
o
demorar
,
para
o
fazer
poisar
inconsciente
perante
a
instintiva
osga
da
multidão
.
Guiou-o
depois
pelos
teares
,
pelas
cardas
e
urdideiras
,
passeando-o
assim
quanto
pode
,
e
sem
que
o
bronco
sotaina
o
suspeitasse
,
por
diante
da
receosa
inquietação
dos
seus
.
Na
hora
do
descanso
,
ao
meio
dia
,
quase
não
ruminaram
outro
assunto
as
intrigadas
gentes
da
fábrica
.
A
visita
do
padre
era
o
tema
de
todas
as
interrogações
:
nas
oficinas
,
nas
tabernas
em
torno
,
nos
degraus
dos
portais
onde
pares
esquálidos
se
acocoravam
,
de
roda
dos
tachos
de
barro
com
comida
.
E
formulavam-se
hipóteses
,
choviam
toda
a
casta
de
conjeturas
.
Então
a
imaginativa
inzoneira
das
mulheres
não
conhecia
termo
,
chegando
a
raiar
pelo
absurdo
das
suas
invenções
o
vôo
extravagante
.
No
dia
seguinte
,
logo
ao
entrar
para
o
trabalho
,
um
grupo
delas
,
mais
confiadas
,
aí
vai
direito
ao
Mateus
,
no
propósito
firme
de
aclarar
o
mistério
.
Compunham
amimadamente
os
lábios
rôtos
,
coçavam
atrás
dos
lenços
.
E
então
,
mais
destemida
Ã 
frente
delas
,
a
Clara
:
--
Ó
Sr.||_Mateus
Mateus|_Mateus
,
faz
favor
...
desculpe
,
mas
a
gente
queríamos
saber
...
para
que
é
afinal
a
casa
nova
.
Temos
negócio
de
padres
?
--
acudia
outra
.
Algum
novo
coio
.
Vamos
ter
aqui
Irmãs
da
Caridade
.
A
coisa
não
cheira
bem
!
Não
,
raparigas
,
sosseguem
...
--
aclarou
o
Mateus
,
no
íntimo
radiante
.
Não
se
trata
de
vocês
.
--
E
que
tratasse
!
--
exclamou
com
desempeno
viril
a
Clara
,
arregaçando
as
mangas
,
--
Vinham
bem
!
Trata-se
mas
é
da
proteção
,
da
educação
dos
vossos
filhos
.
O
quê
!
?
--
rosnou
uma
,
do
fundo
.
Educação
,
virgula
!
--
comentou
de
arreganho
a
do
Manaio
,
de
mãos
na
ilharga
.
--
Não
,
não
é
em
filha
minha
que
eles
põem
o
gadanho
!
--
veio
também
a
Ana
dizer
,
erguendo
numa
fúria
o
peito
entabuado
.
--
Essa
lhes
juro
eu
!
Os
olhos
negros
do
Mateus
faiscaram
de
entranhado
júbilo
.
--
A
coisa
e
bem
natural
,
--
disse
ele
de
manso
,
--
os
pequenos
em
casa
não
aprendem
nada
,
pegam
o
fogo
,
perdem-se
...
Vocês
trazem-nos
para
aqui
...
--
Quem
?
Quem
cai
daí
abaixo
?
...
--
rugiu
o
mulherio
em
coro
.
--
E
para
quê
!
Ensinam-nos
a
rezar
...
--
aqueceu
o
contramestre
.
E
isso
dá
pão
?
é
coisa
que
se
coma
?
...
Ora
a
léria
!
A
nós
é
que
nos
querem
comer
,
mulheres
!
...
Olho
alerta
!
Já
não
lhes
basta
a
chuchadeira
dos
ricos
,
querem
também
a
única
riqueza
de
uma
pessoa
!
A
eles
papam-lhes
as
heranças
,
a
nós
querem-nos
engazupar
os
filhos
!
--
Olha
!
--
comentou
rijamente
,
de
olhos
apopléticos
,
a
do
Manaio
,
cruzando
num
gesto
obsceno
os
braços
.
--
--
Tiram-lhes
a
amizade
a
nós
,
é
já
sabido
...
para
levarem
as
inocentes
pros
seus
serralhos
!
Para
fazerem
óleo
humano
!
Será
mais
fácil
deitar
a
gente
o
fogo
a
toda
esta
trampa
!
Ai
,
os
almas
do
diabo
!
E
passivamente
no
meio
do
sedicioso
bando
,
o
Mateus
,
silencioso
agora
,
deixava
alastrar
e
alentava
o
irritado
frémito
com
um
risinho
misterioso
.
Logo
o
boato
assustador
cresceu
.
A
originária
corrente
de
desconfiança
avolumou
rapidamente
,
breve
era
a
mais
decidida
e
odienta
lição
de
hostilidade
.
E
o
contramestre
,
que
manobrava
de
contínuo
,
ao
palpar
,
ao
sentir
o
efeito
empolgador
do
estratagema
,
rejubilava
.
Sem
se
abrir
claro
com
qualquer
,
em
todos
entretanto
,
mulheres
e
homens
,
ia
ardilosamente
,
por
meias
palavras
,
confirmando
as
suspeições
e
assoprando
o
incêndio
.
Assim
decorreram
dias
,
até
que
,
desobstruída
de
todo
a
casa
,
limpa
,
caiada
de
novo
,
e
com
aplicação
de
caixilhos
moveis
nas
janelas
,
assim
o
comunicou
Mateus
a
Jorge
Meireles
,
que
nem
quis
ver
.
Não
tão
desinteressada
a
D.
Mafalda
,
que
segunda
vez
mandou
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
,
como
delegado
seu
com
poderes
plenos
,
a
conferir
pelos
seus
próprios
olhos
o
trabalho
feito
.
E
nem
ele
foi
só
.
Conseguira
a
fidalga
que
por
especial
atenção
e
deferência
o
acompanhasse
ao
piedoso
exame
o
indigitado
capelão
das
Comendadeiras
de
Santos
,
tipo
de
ultramontano
estreme
,
desnalgado
e
adunco
,
sempre
também
de
cabeção
e
roupeta
negra
,
grande
chapéu
de
abas
com
borlas
sobre
a
nuca
.
Mas
aqui
foi
Troia
...
Agora
,
dado
o
astuto
preparo
anterior
,
a
aparição
do
agoureiro
par
na
fábrica
determinaria
naturalmente
algum
violento
alarme
,
uma
destas
irreprimíveis
convulsões
de
revolta
que
na
antagónica
prevenção
de
um
meios
individual
ou
coletivo
,
produz
sempre
a
intervenção
de
seres
estranhos
.
Com
efeito
,
sem
que
os
dois
de
tal
se
apercebessem
,
a
passagem
das
suas
abominadas
figuras
pelos
corredores
e
armazéns
ia
concitando
e
erguendo
prontas
cóleras
,
colando
cingidas
com
os
seus
passos
as
mais
insofridas
impaciências
.
Largando
de
reigota
o
trabalho
,
muitos
seguiram-nos
,
na
distância
conveniente
,
para
verem
e
observarem
,
sofreando
tentações
ruins
...
Daí
a
pouco
,
estavam
os
dois
placidamente
concertando
onde
melhor
conviria
colocar
o
grande
crucifixo
e
o
altar
,
--
se
ao
centre
do
muro
da
direita
,
no
sentido
do
comprimento
da
casa
,
se
na
parede
norte
,
ao
fundo
,
entre
as
duas
janelas
,
--
quando
um
assobio
escarninho
cortou
o
ar
,
no
corredor
,
ali
bem
próximo
,
com
um
agudo
timbre
metálico
,
numa
evidente
intenção
de
troça
.
Não
fizeram
caso
.
Inocente
ousadia
de
algum
dos
inúmeros
marmitões
que
circulavam
na
fábrica
.
Nem
sequer
se
voltaram
.
Mas
,
daí
a
segundos
,
um
outro
silvo
se
prolongou
e
veio
feri-los
,
mais
próximo
este
,
mais
ameaçador
,
mais
sarcástico
e
estridente
.
--
A
coisa
era
com
eles
...
e
mais
do
que
uma
gaiatice
isolada
,
não
havia
duvida
.
Despediram
grandes
olhos
de
medo
ao
corredor
e
logo
tiveram
a
aterradora
confirmação
da
sua
suspeita
:
pois
lá
viram
ao
longe
,
no
vago
delimento
da
distancia
,
a
espia-los
com
rancor
um
núcleo
de
cabeças
hostis
e
decididas
.
Então
,
sinceramente
intimidados
,
entreolharam-se
,
muito
pálidos
:
Que
quer
esta
canalha
de
nós
!
.
Corja
!
Mas
que
é
isto
?
...
E
o
Mateus
não
aparecia
...
Que
imprudência
!
Estavam
perdidos
...
Instintiva
e
simultaneamente
,
dando-se
os
braços
,
deixaram
a
sala
e
arrastando-se
nas
pernas
trémulas
tomaram
à
direita
,
com
o
objetivo
de
se
escapulirem
pela
porta
do
parque
.
Más
encontraram-na
tomada
.
Uma
multidão
compacta
e
enorme
havia-se
já
interposto
entre
eles
e
esse
ansiado
e
providencial
refugio
.
Arrojavam-lhes
vaias
,
pulhas
,
insultos
,
impropérios
,
numa
fúria
crescente
,
numa
arranhada
dissonância
de
vozes
de
extermínio
,
com
os
punhos
cerrados
e
floreteando
ao
alto
vingadoramente
os
braços
.
Toda
a
sorte
de
imundície
,
toda
a
ordem
de
represálias
,
ódios
e
misérias
se
chocavam
e
baralhavam
nas
convulsas
dobras
dessa
onda
desordenada
e
esquálida
,
com
lívidas
faces
estortegadas
de
iras
ao
rubro
,
fétidas
bocas
escancarando
abismos
,
torvas
pupilas
disparando
lampejos
rancorosos
.
Abundavam
as
mulheres
;
e
nestas
as
mais
andrajosas
eram
as
mais
ferozes
;
do
meio
dos
seus
farrapos
atiravam
o
busto
Ã 
frente
,
rugindo
,
como
leoas
.
Num
pávido
atabalhoamento
,
afásicos
,
perplexos
,
quiseram
ainda
os
dois
avançar
,
alongando
para
o
grupo
em
frente
as
mãos
,
com
império
primeiro
,
depois
em
posturas
suplicantes
.
A
cada
passo
porém
que
feles
arriscavam
,
logo
no
mesmo
sentido
avançava
também
a
multidão
;
de
sorte
que
assim
momento
a
momento
mais
se
reduzia
o
fugidio
espaço
intermedio
.
Uns
minutos
mais
e
ficariam
irremissivelmente
à
mercê
do
inimigo
!
E
o
alarme
,
a
sanha
,
a
raiva
cresciam
incessantes
.
Era
na
direção
do
cerco
feito
aos
dois
padres
uma
tropeada
que
reboando
ali
convergia
e
engrossava
,
comocionando
em
colunas
de
odio
toda
a
fábrica
.
E
a
assuada
também
crescendo
.
Começara
por
um
assobio
e
era
agora
um
alarido
estrangulado
e
forte
,
que
a
áspera
moenda
do
volante
e
o
potente
resfolgar
das
máquinas
reforçavam
,
prolongando-lhe
selvaticamente
o
horror
.
Ante
a
iminência
fatal
do
perigo
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
e
o
colega
,
num
desesperado
arranque
de
coragem
,
recuaram
então
de
salto
,
mudando
de
plano
,
até
ao
corredor
central
,
e
por
ele
desataram
a
correr
,
direitos
ao
terraço
,
avergados
de
pavor
,
voltando
a
cada
momento
para
traz
num
cavido
receio
as
cabeças
,
frias
de
suor
.
E
em
cima
deles
,
praguejando
,
rugindo
,
uivando
,
tomou
logo
também
pelo
novo
caminho
a
multidão
,
cada
vez
mais
grossa
,
cada
vez
mais
próxima
.
Um
martelo
,
despedido
não
se
sabe
donde
,
raspou
a
aba
do
chapéu
do
capelão
e
caiu-lhes
em
peso
,
adiante
,
no
asfalto
;
o
que
foi
sinal
para
que
a
sacrílega
vozearia
redobrasse
,
sacudida
num
concertante
de
sinistras
ameaças
.
Inevitavelmente
,
antes
mesmo
de
conseguirem
sair
da
fábrica
,
iam
os
dois
fugitivos
ser
atingidos
pela
turba
,
quando
súbito
assomou
Ã 
porta
da
primeira
oficina
a
figura
imperiosa
e
séria
do
Mateus
,
atalhando-lhes
,
de
braço
estendido
,
a
carreira
louca
,
por
um
brado
enérgico
impondo-lhes
alto
e
comandando
silêncio
.
Foi
o
bastante
;
pois
como
por
encanto
,
instantaneamente
,
toda
aquela
furibunda
jolda
estacou
,
emudeceu
.
E
os
dois
foragidos
puderam
seguir
então
até
ao
ar
livre
,
açodados
e
brancos
,
fazendo
pelo
acelerado
mover
das
tíbias
trapejar
as
abas
dos
hábitos
,
como
corvos
.
Mas
ainda
a
mesma
apupada
os
perseguiu
na
rua
,
até
onde
inexplicavelmente
havia
alastrado
a
tumultuosa
agitação
de
cima
.
CAPÍTULO
X
Andava
ao
tempo
em
Lisboa
um
pouco
acesa
a
questão
religiosa
.
Durante
os
últimos
oito
anos
que
o
partido
ultramontano
,
cobrando
progressivos
alentos
,
vinha
estadeando
um
crescente
aparato
de
forças
e
promovendo
a
aliciação
de
influências
novas
.
Perante
a
desprevenida
indiferença
dos
liberais
,
adormecidos
,
depois
de
1834
,
numa
estulta
e
cega
confiança
,
embalados
na
ingénua
crença
de
que
a
vitória
do
seu
épico
esforço
desafiaria
os
séculos
,
aqueles
tinham
trabalhado
sempre
pela
desforra
,
disciplinadamente
e
na
sombra
,
sem
descanso
,
e
tenazmente
arregimentando
no
mistério
tolerado
dos
velhos
mosteiros
em
ruina
,
legiões
novas
de
prosélitos
.
Tudo
lhes
facilitava
este
minar
de
sapa
nas
consciências
:
a
inação
dos
governos
,
o
egoísmo
dos
interesses
e
a
ignorância
do
povo
.
Assim
sucedeu
que
os
resultados
foram
galopantes
;
e
tão
seguros
se
achavam
,
que
tinham
agora
por
azado
o
momento
de
fazer
ostensiva
parada
dos
seus
recursos
,
de
realizar
uma
ostentosa
e
solene
demonstração
que
pelo
deslumbramento
e
pelo
espanto
cavasse
fundo
na
imaginação
das
massas
.
A
ocasião
,
o
pretexto
estava
achado
.
Tinha
um
cativante
sainete
popular
,
vinha
de
molde
e
perfidamente
a
jeito
de
alcançar
sobre
os
elementos
contrários
uma
vitoria
decisiva
.
--
Era
a
celebração
do
centenário
de
Santo
António
,
para
junho
do
ano
seguinte
.
Em
magno
concilio
de
prelados
,
titulares
e
argenta
rios
concertara-se
rodear
esta
celebração
de
todos
os
possíveis
coeficientes
de
êxito
,
pela
propaganda
,
pelo
esplendor
,
pelo
suborno
e
pelo
ruido
.
As
festas
durariam
quinze
dias
;
haveria
te-deums
,
lausperenes
,
luminárias
,
magnifica
ornamentação
de
ruas
e
monumentos
,
quermesses
,
cortejos
,
procissões
;
celebrar-se-ia-um
congresso
católico
no
paço
de
S.
Vicente
.
O
governo
estava
de
acordo
.
O
Núncio
,
com
o
seu
dulceroso
talento
,
estimulava
.
E
para
a
realização
do
audacioso
programa
havia
já
comités
da
aristocracia
,
havia
comissões
paroquiais
nomeadas
.
O
conservantismo
dava
o
seu
apoio
incondicional
,
não
faltava
o
dinheiro
.
Ora
a
série
de
boatos
incessantes
que
sobre
os
espaventosos
manejos
da
reação
corriam
,
eram
mais
que
motivo
para
o
indignado
alvoroço
das
consciências
livres
e
honestas
.
Um
legítimo
e
agudo
sobressalto
remordia
os
homens
de
pensamento
e
ação
,
que
pressentiam
e
temiam
um
calamitoso
ladeirar
ás
sombras
intolerantes
do
Passado
.
Seria
o
inevitável
regresso
aos
ominosos
tempos
em
que
a
nação
perdera
o
seu
destino
histórico
,
debruçada
a
entoar
ladainhas
.
Já
todos
os
dias
os
jornais
avançados
tocavam
a
rebate
inflamadamente
,
e
a
sua
leitura
enardecia
os
proletários
,
chocava
o
fermento
de
possíveis
revoluções
na
baixa
população
das
oficinas
.
A
grande
massa
burguesa
da
cidade
continuava
a
sono
Lear
na
sua
egoísta
indiferença
,
sepultada
nesta
beatitude
inerte
dos
que
sentem
o
gozo
fácil
e
a
vida
segura
.
Uma
instintiva
manha
aconselhava
mesmo
a
multidão
enorme
dos
ganhões
e
traficantes
a
aproximarem-se
,
num
escoramento
mútuo
de
interesses
,
dos
grandes
mandões
dispondo
da
influência
e
dos
ganhos
.
Mas
o
eterno
explorado
,
o
proletário
,
pela
miséria
irremissível
da
sua
condição
tornado
incrédulo
,
não
podendo
recear-se
de
penas
sobrenaturais
mais
horríveis
que
o
seu
incomportável
inferno
já
neste
mundo
,
esse
dia
a
dia
mais
violento
e
negro
sentia
no
íntimo
crescer-lhe
o
odio
por
todo
o
existente
,
e
se
consultava
a
alma
não
colhia
da
sua
tumultuaria
ansia
senão
explosivas
ameaças
.
Na
mesma
cruzada
andavam
de
concerto
empenhados
também
os
vários
centros
socialistas
da
cidade
.
Nunca
em
Lisboa
este
partido
fora
tão
unido
,
tão
numeroso
,
tão
forte
;
nunca
o
comocionara
um
tão
intensivo
ardor
de
ação
,
um
tão
desapoderado
furor
de
propaganda
.
Eram
amiudadas
,
quase
quotidianas
,
as
reuniões
dos
seus
principais
dirigentes
,
ora
no
pátio
do
Fiúza
,
na
rua
do
Bem
formoso
,
ou
na
sede
do
círio
civil
da
vila
Dias
.
Aí
se
pesava
com
judicioso
critério
a
situação
;
aí
se
fazia
próximo
o
passo
das
manobras
de
sapa
dos
ultramontanos
,
no
propósito
de
as
contraminar
e
inutilizar
a
tempo
;
aí
choviam
,
bastos
e
cegos
,
os
alvitres
revolucionários
,
a
cuja
tempestuosa
onda
veio
depois
o
verbo
candente
do
Mateus
acrescentar
um
sopro
estonteante
de
revolta
.
No
fim
deste
ano
de
1894
,
não
havia
pois
centro
operário
da
capital
que
um
ardente
anseio
de
libertação
não
trabalhasse
.
Cada
um
desses
ínfimos
seres
estava
disposto
a
suar
sangue
pela
liberdade
do
seu
pensamento
,
o
que
de
mais
nobre
existe
na
organização
do
homem
.
A
benemérita
Voz
do
Operário
sempre
firme
e
inalterável
na
prossecução
do
seu
programa
,
--
a
união
pela
vida
,
--
chamava
com
insistência
ás
armas
os
correligionários
pela
voz
tão
autorizada
como
difusa
do
seu
jornal
;
e
nas
modestas
salas
da
sua
sede
,
ao
largo
do
Outeirinho
da
Amendoeira
,
oferecia
aos
pobres
e
aos
humildes
a
vulgarizadora
lição
de
conferências
semanais
,
proferidas
poios
mais
celsos
e
cultivados
espíritos
.
Acentuava-se
assim
,
rija
e
instintivamente
,
essa
luta
de
defesa
do
individuo
contra
o
Estado
,
de
que
modernamente
o
grande
apóstolo
foi
Spencer
,
esse
Aristóteles
moderno
.
A
tendência
para
o
equilíbrio
social
,
esta
intima
febre
de
revolta
dos
oprimidos
,
eram
agora
exacerbados
pela
aversão
contra
a
ostentosa
desfaçatez
dos
grandes
.
Piorava
o
mal-estar
presente
a
desconfiança
pelo
futuro
.
E
no
recetáculo
desprevenido
e
fácil
da
alma
popular
,
a
colorida
ampliação
dos
fatos
,
feita
pelos
jornais
,
mais
temeroso
volume
assumia
ainda
,
desdobrada
pela
imaginação
,
envenenada
pela
ignorância
.
Um
dos
sintomas
desta
excitação
crescente
do
espirito
público
,
foi
a
assuada
da
gente
do
Almargem
contra
os
dois
padres
,
a
qual
esteve
por
um
triz
a
motivar
o
encerramento
da
fábrica
.
A
flatulenta
imundície
da
D.
Mafalda
incendiou-se
em
timpânicas
iras
,
deflagrou
em
trejeitos
apopléticos
.
Foi
todo
o
dia
,
pelo
alto
sossego
dos
salões
,
uma
berraria
doida
.
Valeu
porem
,
a
abrandar-lhe
os
rigores
pelo
momento
,
que
o
balanço
do
fim
do
ano
ia
acusar
um
lucro
liquido
de
algumas
dezenas
de
contos
de
reis
.
Em
todo
o
caso
,
o
magno
escândalo
foi
naturalmente
debatido
em
conselho
privado
,
logo
na
mesma
noite
do
desacato
,
entre
a
sociedade
de
hábito
,
no
conhecido
salão
do
Almargem
,
incluindo
o
marquês
de
Vale
--
Madeiros
.
--
Estivera
este
,
por
espaço
de
três
dias
,
preso
em
casa
pela
gota
,
no
seu
esmadrigado
palácio
da
Murtosa
,
Ã 
Mouraria
,
sem
poder
sair
.
Naquela
manhã
,
porém
,
acordara
mais
aliviado
.
Desaparecera
o
inchaço
das
pernas
,
as
dores
tinham
diminuído
.
Tinha-se
por
isso
o
marquês
levantado
,
o
arrastara-se
até
a
uma
grande
poltrona
Luís
XIII
,
que
ele
tinha
no
vão
de
uma
das
janelas
do
salão
de
entrada
,
deitando
para
o
pátio
quando
,
sobre
a
tarde
,
ouviu
garotos
apregoando
com
demoníaco
furor
um
suplemento
Ã 
Vanguarda
,
Ã 
última
hora
!
Atraído
pelo
ar
sedicioso
do
pregão
,
apurou
o
ouvido
.
Colheu
palavras
soltas
,
--
grande
escândalo
...
jesuítas
feridos
...
uma
fábrica
em
greve
...
e
por
fim
pareceu-lhe
ouvir
também
distintamente
a
palavra
"
Almargem
.
"
Instintivamente
estremeceu
.
Ao
pique
natural
da
curiosidade
juntou-se
no
seu
ânimo
um
sentimento
de
piedoso
interesse
pelos
Meireles
,
de
quem
era
sinceramente
amigo
.
Chamou
pelo
escudeiro
,
mandou
comprar
.
--
E
com
efeito
o
caso
era
com
eles
!
--
Mal
que
o
criado
veio
com
a
folha
volante
,
como
não
podia
estar
a
afirmar-se
,
o
marquês
mandou-o
ler
.
Era
de
verdade
a
narração
,
exagerada
de
indústria
pela
mira
mercantil
do
momento
,
da
assuada
feita
aos
dois
padres
no
Almargem
,
naquela
manhã
.
Falava-se
em
desordens
graves
,
ferimentos
,
morras
,
a
fábrica
cercada
por
forças
da
municipal
.
Num
sincero
ímpeto
de
indignação
e
susto
,
o
marquês
aprumou-se
na
cadeira
,
ergueu-se
e
avançou
dois
passos
,
na
intenção
de
ir
inquirir
pessoalmente
,
valer
ao
mal
no
que
pudesse
,
acudir
aos
seus
amigos
.
Mas
breve
se
viu
colhido
numa
grave
dificuldade
,
uma
amarga
aflição
lhe
ranilhou
a
caparrosada
aridez
da
face
.
--
As
pernas
tremiam-lhe
ainda
como
vimes
,
perras
,
moles
,
cheias
de
picadas
.
Não
podia
ir
a
pé
,
carecia
de
uma
tipoia
...
e
não
tinha
em
casa
5
reis
!
Se
fosse
questão
só
de
o
levarem
,
bem
estava
;
mandava
ali
ao
Rossio
,
qualquer
"
lagoia
"
lhe
fazia
da
melhor
vontade
a
esmola
da
corrida
.
Eram
todos
seus
amigos
...
muito
mais
do
que
isso
lhe
deviam
eles
.
Mas
quem
o
levasse
tinha
de
esperar
,
para
o
trazer
também
.
E
isto
é
que
já
era
um
favor
mais
puxado
.
Não
se
atrevia
a
pedir
tanto
...
Demónio
!
E
o
pobre
Meireles
lá
,
e
o
Jorge
,
e
Adriana
,
e
o
pateta
do
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
aquela
hora
quem
sabe
se
vivos
...
sabe
Deus
como
!
--
E
perplexo
e
inquieto
,
sobre
brasas
,
o
marquês
sentia
tenalhado
o
coração
no
cuidado
e
na
dor
por
esses
vagos
perigos
,
que
a
sua
imaginação
de
artrítico
mais
avolumava
.
Nisto
,
--
estava-se
em
vésperas
de
pagamento
de
rendas
,
--
anunciam-lhe
a
visita
de
um
dos
locatários
de
algumas
terras
de
semeadura
e
horta
que
o
marquês
possuía
ainda
,
hipotecadas
havia
muito
,
nas
várzeas
da
ribeira
de
Algés
,
cerca
da
estrada
militar
.
Distraidamente
,
voltou
a
sentar-se
,
mandou-o
entrar
.
O
caçapo
saloio
avançou
humilde
e
devagar
,
todo
desfeito
em
zumbaias
,
com
um
espertalhão
sorriso
a
debruar-lhe
de
vez
em
quando
os
olhos
e
o
chapéu
Ã 
frente
,
rodando
nas
mãos
calosas
.
--
Ora
salve-o
Deus
,
amigo
Jerónimo
!
--
disse-lhe
afável
o
marquês
,
depois
que
,
de
mão
em
palia
Ã 
frente
da
testa
,
conseguiu
reconhecê-lo
.
--
A
paz
do
Senhor
seja
nesta
casa
,
Sr.||_marquês
marquês|_marquês
!
--
acolitou
o
ladino
,
com
uma
nova
mesura
.
--
Então
o
que
é
que
o
traz
por
cá
?
...
Adiantou
mestre
Jerónimo
mais
um
passo
,
com
mostras
de
envergonhado
,
cofiando
os
matacões
.
--
Vossa
Excelência
sabe
...
eu
vinha
para
dizer
ao
Sr.||_marquês
marquês|_marquês
...
Isto
a
lavoura
está
uma
desgraça
!
As
terras
não
dão
nada
:
nem
há
produtos
,
nem
compradores
.
Os
anos
cada
vez
piores
...
Ora
!
Desde
que
me
entendo
que
eu
lhes
oiço
dizer
isso
.
Ah
,
queira
desculpar
,
Sr.||_marquês
marquês|_marquês
,
mas
isso
é
que
não
!
Nunca
como
agora
...
Eu
cá
falo
franco
,
assim
não
posso
continuar
lá
com
a
fazendita
.
Então
entregue-a
.
Ó
Sr.||_marquês
marquês|_marquês
!
E
o
dinheirinho
que
eu
ali
tenho
enterrado
?
...
Tenha
dó
de
mim
.
--
Mas
então
o
que
é
que
você
quer
.
O
saloio
fez
pausa
,
baixou
mais
a
cabeça
,
e
numa
lamurienta
distensão
dos
lábios
:
--
Se
Vossa
Excelência
me
perdoasse
por
este
semestre
a
renda
...
--
Você
está
doido
!
--
vociferou
súbito
o
marquês
.
--
E
então
eu
de
que
é
que
vivo
?
Eu
e
a
minha
gente
não
havemos
de
comer
?
...
Nada
!
Nada
!
Preciso
muito
de
dinheiro
.
Tem
muita
razão
,
Sr.||_marquês
marquês|_marquês
,
tudo
isso
é
muito
direito
,
mas
...
Bem
,
bem
,
vamos
a
despachar
!
Mas
então
ao
menos
um
abaixamentosinho
...
Abanou
o
marquês
negativamente
a
cabeça
.
--
Era
uma
esmola
!
Homem
!
Já
de
outra
vez
eu
lhe
fiz
a
redução
que
podia
.
Sobre
esta
contestação
,
o
marquês
abriu
uma
pausa
transigente
.
E
o
outro
,
adivinhando-o
,
balbuciou
:
--
Eu
vinha
para
pedir
isto
,
para
saber
...
sim
,
para
ver
como
hei
de
então
trazer
depois
de
amanhã
o
recibo
.
Manteve
silêncio
o
fidalgo
.
E
na
sua
insistente
moenda
o
Jerónimo
,
perante
aquela
condoída
hesitação
,
lamuriava
sempre
monossílabos
de
súplica
;
quando
de
repente
o
marquês
,
com
familiar
descaro
:
Olhe
lá
,
tem
você
aí
dez
tostões
que
me
empreste
.
Pois
não
tenho
,
patrão
!
Acudiu
logo
o
saloio
,
num
vitorioso
relâmpago
.
Até
mais
,
se
quiser
!
Ora
essa
,
meu
fidalgo
!
--
Não
,
não
...
dez
tostões
bastam
.
O
feliz
arrendatário
puxou
da
bolsa
e
adiantando
as
duas
moedas
de
prata
:
Pronto
!
Está
bera
,
obrigado
...
--
disse
,
colhendo
sôfrego
o
dinheiro
,
o
outro
.
Abata
lá
então
alguma
coisa
.
Quanto
,
Sr.||_marquês
marquês|_marquês
.
Eu
sei
...
para
aí
um
terço
.
É
pouco
!
Bem
,
olhe
,
encha
lá
o
recibo
,
em
consciência
,
para
a
melhor
forma
que
entender
.
E
não
me
masse
mais
...
Despedido
por
um
gesto
,
deu-se
pressa
o
Jerónimo
em
retirar
.
Mas
o
marquês
disse
:
--
Já
agora
,
dê-me
cá
mais
cinco
tostões
...
--
E
depois
de
servido
,
com
um
frialão
cinismo
ao
saloio
,
que
retirava
todo
humilde
,
ás
arrecuas
:
--
Adeus
,
meu
rapaz
!
Meia
hora
depois
,
já
o
besuntão
se
apeava
Ã 
porta
da
casa
senhorial
do
Almargem
.
Entrou
pela
cozinha
,
jantou
;
e
no
momento
em
que
os
seus
grossos
sapatos
apontavam
tartameleando
na
fria
antessala
do
andar
nobre
,
recapitulava
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
atabalhoadamente
,
perante
a
escovada
indignação
do
comendador
Sulpício
,
a
sacrílega
agressão
de
que
ia
sendo
vítima
,
aquela
manhã
.
A
D.
Mafalda
,
do
seu
fauteuil
,
sublinhava
a
carfologias
de
odio
as
palavras
do
padre
,
tremulas
ainda
de
pavor
.
Jorge
e
Adriana
,
de
pé
e
enlaçados
,
sorriam
complacentes
.
O
pai
lia
a
Palavra
.
E
Bernardo
Gonzaga
,
perfeito
,
invariável
no
seu
papel
de
cortesão
barato
,
não
descurava
de
ás
iras
rompantes
da
D.
Mafalda
acudir
com
o
seu
reforço
de
exclamações
e
gestos
indignados
.
Quando
viu
o
descadeirado
vulto
do
marquês
,
logo
a
fidalga
exclamou
:
Ah
,
ó
marquês
!
Venha
cá
...
Ainda
bem
!
Então
já
sabe
.
Pois
então
não
sei
!
--
acentuou
do
marquês
a
laringe
oxidada
.
Quem
lhe
contou
?
...
Andam
suplementos
nas
ruas
.
Vejam
!
Vão
lá
fazer
bem
a
esta
gente
!
Foi
por
isso
que
eu
cá
vim
...
Deu-me
cuidado
!
Mandei
ao
demo
a
gota
e
pus-me
a
caminho
.
--
É
amigo
!
--
exclamou
D.
Mafalda
,
com
os
olhos
boiando
numa
ternura
envaidecida
.
E
indicando
ao
marquês
uma
poltrona
de
coiro
,
ao
lado
:
--
Sente-se
...
O
marquês
avançou
com
precaução
,
e
tomando
lugar
,
muito
amparado
aos
braços
,
na
cadeira
:
Estão
então
todos
vivos
.
Graças
ao
Senhor
!
--
acudiu
num
plácido
sorriso
o
Meireles
,
sem
desfitar
o
jornal
.
--
E
ao
mestre
Mateus
,
digam
também
!
--
observou
alto
Jorge
,
adiantando
um
passo
.
Ora
adeus
!
--
rompeu
colérico
o
padre
.
Não
me
venhas
falar
nesse
traste
!
--
apoiou
no
mesmo
tom
a
fidalga
.
Mas
porque
não
,
minha
querida
mãe
?
...
--
disse
com
afável
bonomia
Jorge
Meireles
,
trocando
com
a
irmã
um
sorriso
de
irónica
piedade
.
--
Pois
a
verdade
não
é
esta
?
Sim
,
se
não
fosse
ele
...
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
,
diga
lá
...
eu
sempre
queria
ver
!
Como
o
padre
se
mantivesse
mudo
,
o
marquês
invetivou
:
Vamos
!
Que
diz
a
isto
,
seu
jarreta
.
É
sempre
bom
firmar
em
toda
a
sua
pureza
a
verdade
dos
fatos
,
--
aqui
achou
oportuno
sentenciar
o
comendador
.
E
então
,
vendo
todos
com
os
olhos
nele
postos
,
o
padre
:
--
Lá
isso
,
verdade
,
verdade
...
estávamos
quase
a
ser
apanhados
,
mas
mal
que
esse
danado
contramestre
apareceu
e
lhes
fez
um
sinal
,
toda
aquela
furibunda
choldra
estacou
e
emudeceu
...
ficou
de
pedra
!
É
singular
...
é
bonito
isso
!
--
arranhou
o
marquês
.
Eu
cá
nunca
assim
vi
!
Mas
que
homem
!
--
exclamou
Adriana
num
transporte
,
corando
e
abrindo
ao
alto
enlevadamente
os
olhos
.
--
Foi
um
achado
,
isso
foi
...
--
murmurou
compenetrado
Afonso
Meireles
,
largando
para
cima
do
bufete
o
jornal
.
D.
Mafalda
,
com
os
olhos
sumidos
de
raiva
,
batia
de
punho
fechado
na
concha
da
mão
esquerda
.
E
então
bajuladoramente
o
Gonzaga
,
a
ir
com
ela
:
Eu
acho-o
perigoso
...
Pois
não
é
!
Sim
,
até
certo
ponto
,
pode-se
dizer
...
--
interveio
de
pausa
o
comendador
,
de
mãos
no
ar
suspensas
,
na
grave
preparação
de
uma
pitada
.
--
Esse
homenzinho
,
vê-se
,
está
identificado
de
mais
com
a
canalha
...
há
de
pensar
e
sentir
como
eles
.
Não
convêm
!
--
Sorveu
a
pitada
,
sacudiu
os
dedos
e
limpando-se
,
epilogou
:
--
Eu
cá
despedia-o
!
--
Veem
!
Veem
!
--
disse
D.
Mafalda
para
o
marido
e
os
filhos
,
num
riso
triunfante
.
Não
pode
deixar
de
ser
!
--
ajudou
o
Bernardo
,
prometo
Ã 
deixa
.
Homem
,
essa
!
--
observou
com
toda
a
sua
rude
estranheza
o
marquês
.
Então
há
de
ser
votado
ás
feras
um
homem
que
acaba
de
prestar-lhes
tamanho
serviço
?
Um
homem
que
é
a
primeira
garantia
de
ordem
que
vocês
têm
ali
assim
,
das
portas
para
dentro
?
...
Ora
,
marquês
,
eu
sei
lá
!
Quem
sabe
se
não
andaria
aí
plano
para
mais
tarde
?
...
--
insinuou
Bernardo
Gonzaga
com
ar
misterioso
.
E
como
Afonso
Meireles
o
fitasse
com
sincero
espanto
:
--
Sim
,
com
o
ascendente
enorme
que
o
meliante
tem
sobre
aquela
gente
,
se
um
dia
lhe
dá
para
mal
,
imaginem
!
Que
lembrança
!
Está
doido
!
--
fulminou
Adriana
.
E
,
de
nojo
,
voltou
com
o
irmão
costas
Ã 
conversa
.
--
Está
claro
que
sim
!
Há
que
pensar
nessa
coisa
...
--
apoiou
irritadamente
,
pondo-se
em
pé
,
o
padre
.
--
Mormente
no
tempo
falso
e
perigoso
em
que
vamos
.
--
Não
há
coisa
nenhuma
!
--
disse
aborrecido
o
Meireles
.
O
tal
senhor||_Mateus
Mateus|_Mateus
é
declaradamente
pedreiro
livre
...
Lá
volta
a
asneira
!
Pois
ainda
há
disso
.
Ah
,
isso
é
que
ele
é
!
Conheço-os
pelo
cheiro
...
Ia
jurar
!
Ora
se
ele
se
lembra
de
se
ligar
a
esse
trabalho
de
extermínio
que
anda
iminente
,
de
roda
de
nós
e
contra
nós
...
se
arrasta
consigo
,
e
é
só
ele
querer
,
toda
essa
sucia
de
malandrins
que
lhe
obedecem
como
autómatos
,
vejam
!
Vejam
que
calamidade
!
Não
há
quem
os
sustenha
,
veem
para
aí
acima
...
dão-nos
cabo
da
vida
!
E
num
irreprimível
trejeito
de
pavor
,
como
se
já
estivesse
sendo
vítima
dos
maus
tratos
da
canalha
,
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
voltou
a
acoitar-se
na
cadeira
que
momentos
antes
deixara
,
enovelando-se
todo
,
a
tremer
,
aos
suspiros
,
de
pés
no
ar
;
numa
tão
arrevesada
e
grotesca
apostura
,
que
de
roda
dele
estalaram
grossas
e
unanimes
as
gargalhadas
.
Ao
ruidoso
cascalhar
voltaram-se
Jorge
e
Adriana
;
exclamando
esta
:
--
Ai
o
nosso
pobre
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
,
que
arranjou
susto
para
sua
vida
!
E
,
dizendo
,
Adriana
ria
,
ria
também
...
com
um
riso
claro
e
crepitante
,
que
rufava
em
todos
os
seus
nervos
e
lhe
tomava
todo
o
corpo
numa
aleluia
de
troça
...
um
riso
petulante
e
amorável
,
que
era
só
dela
e
de
mais
ninguém
.
Era
como
se
os
seus
lábios
se
partissem
em
casquinadas
de
cristal
,
e
a
sua
boca
infixável
se
esbagoasse
em
frescas
notas
de
carne
,
que
arlequinadas
e
cheias
,
atropelando-se
,
vinham
umas
sobre
outras
rolando
a
sua
música
zombeteira
e
súbito
espipavam
numa
estralada
vibrante
para
o
ar
.
Riso
feito
de
agudas
cintilas
,
de
pequeninas
fugas
doidas
,
límpidos
jatos
de
alegria
,
espadanando
,
afusando
,
espirrando
para
o
céu
em
rutilas
toalhas
,
um
momento
interrompidas
,
para
logo
recomeçarem
mais
espumantes
e
mais
jucundas
,
na
sua
tamborilada
e
cantante
alacridade
.
Nem
era
contrafeito
,
nem
mau
,
nem
agressivo
;
mas
um
rir
bem
timbrado
e
forte
,
um
rir
de
saúde
,
a
que
a
encantadora
criança
plena
e
regaladamente
se
entregava
por
uma
tendência
ao
seu
temperamento
essencial
,
porque
isso
lhe
dava
prazer
,
e
porque
,
em
suma
,
há
momentos
em
que
a
vida
não
merece
outra
coisa
.
E
de
roda
dela
o
pai
,
a
mãe
,
todos
menos
Jorge
,
a
fitavam
de
espanto
,
realmente
admirados
por
a
verem
,
em
vez
de
indignada
,
toda
entregue
a
um
daqueles
seus
acessos
de
rir
tão
raros
,
como
de
quem
adivinha
uma
grande
e
suprema
felicidade
,
--
e
que
só
muito
de
espaço
costumavam
vir
transtornar
o
severo
triângulo
do
seu
rosto
egípcio
,
a
linha
sossegada
e
séria
do
seu
perfil
.
Passados
alguns
minutos
,
quando
a
calva
académica
do
comendador
conseguiu
fechar
a
poder
de
compassados
meneios
este
parêntesis
de
troça
,
achegou
ele
de
importância
o
seu
fauteuil
do
de
Afonso
Meireles
e
deblaterou
:
--
Em
todo
o
caso
,
meu
caro
Meireles
,
não
tenha
duvida
...
entre
nós
algum
grave
fenómeno
social
se
prepara
.
--
Não
sei
porquê
...
--
o
outro
objetou
,
num
dar
de
ombros
incrédulo
.
--
Ah
,
é
evidente
...
diz-mo
a
minha
experiencia
.
Leia
o
amigo
os
jornais
,
surpreenda-me
por
aí
as
conversas
,
observe-me
as
fisionomias
de
toda
essa
gente
nas
ruas
.
Ora
adeus
!
Já
há
pouco
disse
...
não
vejo
coisa
nenhuma
!
Perdão
,
pai
...
vê-se
uma
coisa
...
--
acudiu
muito
irónico
Jorge
,
sentado
junto
da
mãe
.
--
E
é
um
ridículo
e
dispensável
aparato
de
opas
e
sotainas
.
Ainda
esta
manhã
!
--
Cala-te
!
--
segredou-lhe
,
com
palmadinhas
de
mimo
nas
mãos
,
D.
Mafalda
.
--
Não
se
digladiam
duas
classes
,
esperta-se
a
lembrança
de
um
santo
folião
.
--
Sempre
a
fazer
espirito
este
menino
!
--
arrastou
numa
protetora
complacência
o
comendador
.
--
Ó
meus
caros
senhores
,
é
a
pura
da
verdade
!
--
insistiu
Jorge
com
calor
.
--
Os
ultramontanos
,
cá
a
nossa
gente
,
mexem-se
...
não
sei
se
fazem
bem
,
se
mal
,
mas
o
fato
é
que
,
presumindo
muito
de
si
,
estão
buscando
um
pouco
a
evidência
;
trazem
para
o
sol
a
sua
influência
,
a
sua
organização
,
a
sua
força
.
Naturalmente
,
fazem
sombra
aos
contrários
,
que
pelo
seu
turno
,
provocados
,
se
alvoroçam
e
se
agitam
também
.
--
Este
meu
filho
!
--
comentou
o
velho
Meireles
,
desvanecido
.
--
De
sorte
que
,
em
última
analise
,
o
tal
grave
fenómeno
social
,
de
que
a
grande
caturreira
deste
nosso
comendador
se
arreceia
,
com
perdão
de
s
.
exa
,
mas
não
passa
de
uma
minúscula
reedição
do
Hissope
,
uma
pífia
questão
de
confrarias
.
Não
me
tens
respeito
nenhum
!
--
disse
a
mãe
.
E
eu
assim
,
no
tal
iminente
conflito
,
não
vejo
soldados
,
mas
sacristães
.
O
medonhento
combate
que
vai
travar-se
não
será
a
pólvora
e
bala
,
mas
a
brandões
e
água-benta
.
A
mãe
deve
estimar
!
--
Agora
água-benta
!
--
exclamou
furioso
o
padre
.
--
Um
grande
martelo
vi
eu
por
diante
dos
meus
olhos
...
essa
não
está
má
!
--
Não
,
agora
,
falando
sério
,
--
disse
,
enquanto
os
outros
riam
,
e
depois
de
uma
pausa
complacente
,
o
comendador
,
--
a
coisa
não
está
bem
,
Isso
não
está
...
--
Pois
não
!
--
resmoneou
o
padre
.
--
Só
quem
for
muito
cego
ou
muito
...
herege
,
é
que
é
capaz
de
sustentar
o
contrário
.
--
Padre
!
Padre
!
--
ameaçou
,
rindo
,
Jorge
.
--
Olhe
que
eu
levo-o
por
uma
orelha
até
lá
baixo
Ã 
fábrica
.
Coseu-se
de
novo
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
,
quanto
pode
,
com
o
fundo
espaldar
da
sua
poltrona
.
Ao
tempo
que
o
Gonzaga
informava
:
--
Eu
ouvi
dizer
que
o
governo
,
para
assegurar
a
ordem
e
reprimir
a
desaforada
licença
que
aí
campeia
Ã 
solta
,
vai
restringir
o
direito
de
associação
e
publicar
uma
nova
lei
de
imprensa
.
Diz
que
sim
...
e
é
muito
bem
entendido
!
Há
muito
que
eu
não
prego
outra
coisa
!
É
verdade
,
olha
lá
,
--
disse
com
intimativa
Afonso
Meireles
para
o
marquês
,
batendo-lhe
na
cocha
,
--
agora
,
quando
o
parlamento
abrir
,
tens
que
apoiar
nesse
ponto
o
governo
.
Não
,
menino
,
isso
é
que
não
!
--
redarguiu
logo
o
interpelado
.
Então
porquê
?
...
Esquece-se
de
que
é
dos
nossos
!
--
censurou
a
D.
Mafalda
com
amorável
estranheza
.
--
e
Vossas
Excelências
esquecem-se
de
que
eu
fui
feito
par
pelos
progressistas
.
Ora
e
isso
que
tem
.
Quem
se
prende
hoje
com
essas
coisas
!
Um
membro
da
camara
alta
deve
ter
opinião
sua
,
deve
ser
independente
.
--
E
deve
ser
grato
também
...
--
acentuou
o
marquês
com
dignidade
.
O
Bernardo
Gonzaga
aclarou
,
todo
solícito
:
--
Olhe
,
é
verdade
,
aí
tem
o
marquês
o
Vargas
,
que
foi
feito
para
o
reino
na
mesma
ocasião
que
V.exa.e
está
do
nosso
lado
.
Ao
que
o
velho
frialão
,
com
uma
expressão
sarcástica
singular
,
demoradamente
:
--
Ah
,
perdão
,
perdão
...
mas
isso
é
o
Vargas
,
que
é
um
homem
honrado
...
pode
faze-lo
.
Agora
eu
,
um
cínico
,
um
valdevinos
,
eu
é
que
não
!
Entretanto
Adriana
,
altivamente
alheada
da
conversa
,
passeava
nervosa
pelo
aposento
a
sua
alegria
estimulada
,
em
quebros
felinos
dos
rins
,
em
contraturas
bruscas
das
mãos
e
caprichosas
circuições
no
passo
.
Não
sabia
o
que
tinha
...
Dir-se-ia-que
instintivamente
rejubilava
,
num
diagnóstico
vago
de
vitória
,
sem
bem
saber-se
dizer
porquê
...
Mas
em
todo
o
caso
esta
propicia
excitação
dominava-a
por
completo
,
fazia-a
manifestar
naquela
dança
de
febre
o
seu
antecipado
anseio
de
triunfo
.
--
É
que
o
seu
temperamento
vivo
e
másculo
tinha
naturalmente
a
obsessão
do
mando
.
Da
sua
alma
,
embora
feminina
,
a
preocupação
constante
,
essencial
,
era
este
garridismo
dos
fortes
que
consiste
na
sujeição
dos
outros
.
Sob
este
ponto
de
vista
,
a
grandeza
moral
do
Mateus
desafiava-a
...
não
pelo
deslumbramento
,
não
pelo
afeto
,
não
por
qualquer
fascinação
sentimental
...
mas
por
uma
espécie
de
duelo
de
primazias
,
por
um
acre
ciúme
de
competências
.
Não
era
nada
banal
aquele
homem
!
Tinha
vontade
sua
,
eloquência
,
poder
,
alma
,
prestigio
.
Quem
o
pudesse
dominar
!
Aquele
sim
,
valia
a
pena
!
Era
de
tentar
a
experiencia
.
A
ver
qual
dos
dois
era
mais
forte
!
--
E
quanto
mais
considerava
na
arriscada
empresa
,
mais
também
a
atração
,
o
encanto
por
um
êxito
que
tinha
como
certo
,
a
empolgava
.
A
termos
que
,
desde
aquela
noite
,
progressivamente
tomou
corpo
e
cada
vez
mais
fundas
raízes
mergulhou
na
virgindade
arrogante
da
sua
alma
o
apetite
absoluto
e
ardente
de
vir
ela
a
tornar-se
ainda
a
suserana
,
a
dominadora
suprema
de
um
homem
assim
!
CAPÍTULO
XI
Estimulado
e
aquecido
também
pela
mais
promissora
alegria
se
sentia
o
Mateus
,
desde
aquela
manhã
.
Tinha
ele
agora
para
si
como
indubitavelmente
assentes
duas
coisas
:
a
submissão
incondicional
de
todo
o
pessoal
da
fábrica
ao
seu
fascinativo
império
,
e
a
eficácia
maravilhosa
do
seu
estratagema
.
Com
certeza
os
patrões
não
pensariam
mais
em
creches
,
ou
qualquer
outra
inovação
piedosa
;
era
um
negócio
arrumado
.
Assim
,
já
não
havia
perigo
de
que
inoportunass
de
gratidão
viessem
amolecer
a
generosa
semente
de
ódios
que
ele
com
tão
incansável
furor
andava
espalhando
;
a
sua
obra
providencial
de
reivindicação
e
justiça
continuaria
inalterável
;
no
momento
próprio
poderia
finalmente
então
dispor
ao
seu
talante
,
e
arrojar
em
massa
contra
o
inimigo
comum
,
a
passividade
disciplinada
e
feroz
da
multidão
.
--
E
a
evidência
deste
fato
,
a
iniludível
confirmação
deste
resultado
mais
ardidamente
o
faziam
agora
afervorar
na
sua
cruzada
igualitária
;
como
que
lhe
reacendiam
o
entusiasmo
e
lhe
decuplicavam
as
forças
.
Vinha
próximo
o
Natal
,
e
portanto
a
anunciada
visita
do
mestre
chapeleiro
Bazeleerts
e
do
companheiro
.
Que
enorme
importância
ia
esta
visita
dar-lhe
!
Que
influencia
decisiva
para
o
êxito
da
sua
causa
!
Era
afinal
ele
,
sim
,
o
pobre
e
ignorado
Mateus
,
o
primeiro
que
conseguia
trazer
a
Lisboa
dois
delegados
da
Internacional
...
Por
coisa
nenhuma
no
mundo
abdicaria
desta
glória
!
--
Muito
havia
já
que
o
contramestre
do
Almargem
passava
as
noites
a
renhir
no
caso
.
Era
o
tempo
de
dispor
para
essa
grave
entrevista
as
coisas
,
de
modo
a
garantir
toda
a
segurança
aos
recém-vindos
,
e
a
tirar
da
aproximação
deles
com
os
nossos
todo
o
possível
resultado
no
sentido
da
execução
da
sua
ideia
.
Tornava-se
indispensável
recebe-los
bem
,
fora
de
toda
a
contingência
de
perigo
,
rodeando-os
ao
mesmo
tempo
de
correligionários
Ã 
altura
,
e
dispondo
,
para
influírem
no
animo
deles
e
dos
de
cá
,
um
cenário
de
efeito
.
Mas
como
,
onde
?
...
A
tenda
do
Zé
Pequeno
já
não
oferecia
garantias
,
nem
era
decente
.
Outra
qualquer
em
condições
também
por
ali
não
havia
.
Na
vila
Dias
,
a
sede
do
Cirio
Civil
era
segura
,
mas
acanhada
,
dava
muito
na
vista
.
De
sorte
que
só
se
fosse
talvez
...
em
casa
do
João
dos
Unguentos
.
Logo
na
tarde
do
mesmo
dia
da
arruaça
