atenção,
mal
trocadas
as
primeiras
saùdações
,
logo
reatavam
o
interesseiro
diálogo
interrompido
,
não
falavam
senão
em
cotações
da
borracha
e
do
café
,
perseguiam
miragens
de
fortunas
fabulosas
,
desfiavam
cálculos
que
davam
vertigens
,
denunciavam
burlas
que
pediam
galés
,
antecipavam
quebras
iminentes
,
todos
ávidamente
engrenados
no
travamento
egoista
e
brutal
dos
negócios
,
a
que
durante
tôda
a
sua
vida
o
Silveira
,
por
temperamento
e
por
educação
,
se
mantivera
sempre
altivamente
alheio
.
Nada
disto
o
satisfazia
,
nada
o
interessava
,
nem
por
momentos
o
prendia
sequer
.
Então
,
num
dos
seus
vagos
e
atoados
giros
de
bordo
,
atingiu
o
Silveira
o
têrmo
da
coberta
,
Ã 
prôa
,
mesmo
sôbre
o
amontoamento
heteroclito
e
sórdido
dos
seus
vizinhos
da
"
cabine
"
,
em
baixo
,
aquela
pobre
gente
da
3.
^
a
classe
.
No
trecho
luzidío
e
nu
do
convés
que
a
projecção
do
grande
tôldo
"
gris
"
deixava
a
descoberto
,
êle
viu
que
vários
bigarrados
e
mansos
grupos
subiam
e
desciam
ao
acaso
,
num
constante
vaivêm
,
pelo
sujo
rasgão
duma
espécie
de
negra
fossa
,
a
um
canto
,
e
vinham
em
cima
amadornar-se
,
plácidos
todos
e
delidos
como
um
sol
de
outono
,
todos
na
mesma
calma
resignada
e
humilde
,
apagados
,
doces
,
tranqùilos
.
Os
homens
,
pelo
geral
,
em
camisola
e
arremangados
,
a
cabeça
nua
,
alguns
descalços
,
estremavam-se
segundo
as
afinidades
de
raça
,
e
fumavam
,
assobiavam
,
rilhavam
fruta
,
falavam
tímida
,
espaçadamente
,
como
que
narcotizados
por
aquele
embalo
monótono
da
vida
que
,
durante
dias
e
dias
,
havia
de
baloiçá-los
entre
a
água
e
o
céu
.
Muitos
,
num
confiado
abandôno
animal
,
dormiam
.
As
mulheres
,
acocoradas
,
remendavam-se
,
preparavam
tisanas
,
amamentavam
os
filhitos
de
colo
ou
catavam
os
mais
crescidos
.
Numa
clareira
de
escasso
prazer
,
ao
centro
,
e
de
roda
do
mesmo
incansável
e
folgazão
"
harmonium
"
,
passava
numa
tropeada
cantante
um
círculo
folião
,
dançando
,
--
cujas
atitudes
pagãs
uma
loira
e
delgada
"
touriste
"
ia
esquissando
a
correr
no
seu
"
carnet
"
,
deliciadamente
.
E
o
Silveira
fazia
a
aproximação
mental
desta
suave
chusma
humana
,
na
sua
conformidade
evangélica
,
na
sua
inconsciência
fatalista
,
na
sua
plácida
singeleza
e
passiva
sujeição
ao
destino
,
com
os
gestos
duros
,
a
pupila
metalizada
,
a
frase
breve
e
a
sôfrega
ardência
dos
seus
insatisfeitos
companheiros
de
1.
^
a
...
e
achava
aqueles
mais
felizes
.
Tocava
o
sol
o
ocaso
,
e
o
Silveira
como
que
via
agora
,
de
roda
de
si
,
a
uma
outra
luz
,
os
homens
e
as
coisas
,
cujos
contornos
se
debuxavam
numa
agonia
de
tôda
a
sua
vida
exterior
,
acendidos
em
tons
violentos
num
esfumaçado
fundo
de
tristeza
.
Encarou
numa
instintiva
interrogação
o
céu
e
surpreendeu
,
no
seu
desdobramento
esfusiante
,
êsse
maravilhoso
e
deslumbrante
scenário
cuja
amplidão
magnificente
tanto
lhe
haviam
encarecido
.
--
Era
com
efeito
uma
imensa
,
uma
transcendente
e
apoteótica
sarabanda
de
luz
,
que
mais
que
aos
olhos
lhe
falava
Ã 
alma
,
e
que
em
parte
nenhuma
como
ali
,
em
pleno
oceano
,
podia
abranger-se
íntegra
na
sua
avassaladora
majestade
,
na
sua
incomparável
beleza
,
tomando
totalmente
meio
céu
,
descendo
suavemente
do
frio
azul
mineral
do
zénite
a
um
loiro
cálido
de
paixão
,
para
depois
,
Ã 
raíz
do
mar
,
inflamar-se
em
"
sanguíneas
"
vigorosas
,
esbrasear-se
em
línguas
de
incêndio
.
Na
difusão
ofuscante
desta
auréola
de
sonho
,
as
"
walkirias
"
fantásticas
de
nuvens
,
encapeladas
cêrca
do
horizonte
,
debruadas
por
aquela
gama
infinita
de
côres
,
facetadas
nas
mais
atormentadas
e
imprevistas
formas
do
relêvo
,
tinham
movimento
,
tomavam
volume
,
intenção
,
vida
,
alma
,
carácter
,
improvisavam
grupos
que
eram
símbolos
,
formavam
cruas
oposições
,
saltavam
em
rondas
caprichosas
;
e
por
fim
tôda
essa
manante
claridade
sideral
despenhava-se
,
como
um
Niagara
de
oiro
,
macia
,
translúcida
,
impecável
,
sôbre
a
imensa
alfombra
rútila
das
águas
.
Aí
,
na
linha
molhada
do
horizonte
,
o
mar
era
fogo
líquido
,
e
nesta
enorme
brasa
,
crespa
e
fluída
,
a
granada
quáse
extinta
do
sol
estrelava-se
ainda
para
o
alto
num
imenso
leque
de
violeta
e
oiro
,
que
a
algodoada
capela
das
nuvens
contornava
,
e
cujas
últimas
trepidações
vinham
,
crepitantes
e
dispersas
,
morrer
pelas
silhuetas
errantes
,
pelas
escaiolas
claras
,
pelas
arestas
vivas
do
navio
arfando
...
ao
passo
que
já
,
pelo
diáfano
e
desbotado
azul
da
metade
oposta
do
céu
,
da
penumbra
vaga
do
oriente
,
o
plácido
véu
da
noite
vinha
subindo
.
--
Era
tôda
uma
revelação
esta
soberba
e
inimaginável
orquestração
aérea
de
aspectos
,
de
formas
e
de
tintas
;
convertia
num
absurdo
a
impassibilidade
tradicional
do
céu
,
fazia-nos
crêr
na
clássica
sublimidade
da
vida
olímpica
dos
deuses
,
dava-nos**
como
que
a
sensação
viva
do
Infinito
.
Seguia
o
Silveira
desta
hora
doce
e
imensa
a
magia
incomparável
,
quando
sentiu
um
toque
familiar
no
ombro
,
que
o
fez
estremecer
.
Era
o
pomposo
Norberto
Mackenna
,
que
com
um
gesto
alto
e
desdenhoso
:
--
Então
,
que
faz
aqui
assim
,
tam
só
,
meu
caro
?
...
Admirando
o
pôr
do
sol
,
não
é
verdade
?
--
É
lindo
!
--
"
Ya
lo
creo
"
.
--
É
maravilhoso
!
Mas
,
num
rebarbativo
freio
a
êste
entusiasmo
ingénuo
,
o
joven
chileno
:
--
Sim
,
é
bonito
,
é
...
mórmente
para
quem
o
contempla
pela
primeira
vez
.
Mas
não
nos
podemos
ficar
por
aqui
!
--
E
ante
a
muda
interrogação
do
Silveira
,
com
infatuado
ar
,
esclarecia
:
--
Ora
!
Nas
minhas
primeiras
viagens
,
fartei-me
de
fixar
colisões
de
côres
como
estas
;
mas
não
passavam
de
cópias
servís
,
hoje
não
lhes
atribuo
importância
nenhuma
.
--
Plantava-se
com
intimativo
vigor
diante
do
Silveira
,
que
começava
a
imaginá-lo
maluco
.
--
Porque
isto
de
pintura
,
meu
caro
amigo
,
tem
que
progredir
,
como
tudo
o
mais
;
tem
que
radicalmente
mudar
de
processos
,
entende-me
?
...
Os
valores
éticos
e
estéticos
actuais
são
uma
lástima
...
adstritos
como
ainda
andam
Ã 
passividade
idiota
e
servil
de
gastas
formas
milenárias
.
Temos
que
fazer
mais
do
que
ficar-nos
a
objectivar
interminavelmente
as
vélhas
concepções
convencionais
da
beleza
e
do
amor
.
"
Hay
que
poner
patas
arriba
"
a
tôdas
essas
fórmulas
mesquinhas
.
Oh
,
seguramente
Picasso
,
Boccioni
,
Metzinger
,
Matisse
,
estão
na
razão
!
Há
que
derribar
por
completo
,
que
arrancar
pela
raíz
tôda
essa
floresta
vazia
e
pedante
do
Passado
.
Pois
se
nós
temos
de
roda
de
nós
,
flagrante
,
inexplorada
,
imensa
,
uma
nova
maneira
de
criar
e
de
sentir
...
Temos
que
renovar
ao
mesmo
tempo
o
instrumento
e
a
música
.
--
E
movendo
desordenado
a
cabeça
,
os
nervosos
dedos
arranhando
inspiradamente
o
espaço
,
a
grenha
revôlta
ao
vento
:
--
Há
que
fixar
o
movimento
,
a
velocidade
,
a
conquista
do
espaço
,
o
delírio
da
carreira
,
a
embriaguez
do
vôo
,
as
palpitações
do
éter
e
as
vibrações
anímicas
,
todo
êste
travamento
volátil
e
febril
da
vida
,
tôdas
as
grandes
conquistas
arrancadas
últimamente
pelo
génio
humano
Ã 
Natureza
inerte
e
hostil
...
Não
lhe
parece
?
--
Sim
,
acho
que
sim
...
--
aventurou
maquinalmente
o
Silveira
,
que
o
escutava
indiferente
,
sem
perceber
nada
,
como
quem
ouve
chover
.
Entretanto
,
diante
do
seu
olhar
deslumbrado
e
absorto
,
e
como
um
eterno
protesto
Ã 
vacuìdade
insolente
daquelas
palavras
,
continuava
a
desenrolar-se
a
beleza
perenal
dessa
agonia
de
luz
dulcíssima
,
salpicando
de
brilhos
fugazes
a
capela
rasteira
das
nuvens
,
que
como
que
se
abriam
agora
em
magnólias
,
hortênsias
,
lótos
,
orquídeas
e
outras
flores
maravilhosas
,
semelhando
um
imenso
fogo
de
artifício
imobilizado
,
no
seu
fulvo
esplendor
e
no
seu
rasgo
alado
.
Breves
horas
depois
,
no
"
Social
Hall
"
,
a
prefixada
reùnião
do
"
Committee
"
directivo
de
"
sports
"
e
festas
decorreu
serena
e
rápidamente
.
Para
ganhar
tempo
e
facilitar
trabalho
,
o
secretário
leu
um
programa
de
diversões
já
préviamente
elaborado
,
o
qual
foi
aprovado
sem
discrepância
.
Procedendo-se
em
seguida
Ã 
distribuìção
das
respectivas
funções
pelos
membros
do
"
Committee
"
,
João
da
Silveira
veio
a
saber
,
com
verdadeiro
regosijo
,
que
não
lhe
competia
mais
do
que
o
encargo
de
fazer
entre
os
seus
compatriotas
de
bordo
a
"
quête
"
voluntária
para
as
despesas
.
--
E
que
não
se
aceitavam
donativos
superiores
a
uma
libra
.
--
Por
outro
lado
,
a
tarefa
era-lhe
um
tanto
ou
quanto
fastidiosa
.
De
portugueses
,
a
bordo
,
o
Silveira
não
se
dava
conta
de
mais
que
alguns
,
poucos
,
pequenos
proprietários
e
comerciantes
,
seguramente
republiqueiros
...
bastava
vê-los
.
Não
lhe
era
nada
agradável
tratar
com
essa
ordem
de
gente
.
Mas
,
em
suma
,
por
uma
vez
e
como
eram
poucos
,
a
coisa
resultava
fácil
,
afinal
.
Era
um
alívio
!
Daí
a
pouco
,
sôbre
uma
das
mesitas
do
"
smoking-room
"
,
iniciava
êle
o
seu
trabalho
,
passando
ao
papel
os
nomes
daqueles
que
já
conhecia
,
quando
súbito
se
lhe
interpõe
arreliativamente
Ã 
luz
a
figura
abundosa
e
afável
do
dr.||_Contreras
Contreras|_Contreras
.
--
Não
sabia
se
vinha
"
molestarlo
"
...
--
Tinha
um
risinho
solícito
,
de
pretendente
,
ao
explicar
:
--
Êle
estava
cêrca
,
ali
assim
,
vendo
jogar
,
quando
deu
conta
dele
.
--
E
apontava
uma
mesa
de
"
brigde
"
,
em
que
eram
parceiros
o
Mafiori
,
o
Mackenna
,
um
inglês
engelhado
e
esguio
como
um
arenque
sêco
,
e
aquele
misterioso
e
derrancado
acólito
de
"
M
.
^
{
me
}
d'
Ellery
,
a
qual
,
complacente
,
se
lhe
sentava
ao
lado
,
de
perna
traçada
e
fumando
,
num
Ã 
vontade
petulante
.
O
Contreras
continuou
:
--
Estava
vendo
jogar
,
por
ver
...
Não
que
fôsse
"
aficionado
"
.
"
Más
bien
le
gustaba
"
tratar
com
as
pessoas
de
verdadeira
distinção
.
Oh
,
sem
favor
nenhum
!
Por
isso
tomára
aquele
atrevimento
.
E
levemente
incrédulo
,
dobrando-se
para
o
Silveira
,
com
o
olhar
astuto
:
--
"
Es
usted
republicano
"
?
O
Silveira
teve
um
gesto
solene
de
protesto
.
E
servilmente
o
outro
:
--
Ora
!
via-se
logo
...
Podia
lá
lêr
por
semelhante
cartilha
un
caballero
"
tam
distinto
!
Eu
,
que
sou
eu
,
p
'
r
'
aqui
um
pobre
"
come-meajas
,
e
com
republicanos
tambêm
nunca
quis
nada
.
"
No
parto
buenas
migas
con
ellos
"
.
Gente
sem
modos
,
sem
educação
...
Nem
a
rèpública
,
meu
caro
sr.
,
é
para
nós
.
--
Dogmáticamente
confirmava
,
arregalando
os
olhos
:
--
Veja
o
que
ela
durou
em
Espanha
!
--
E
,
com
dulcerosa
expressão
,
batendo
a
espalda
do
Silveira
:
--
Pois
,
meu
caro
amigo
,
faço
votos
para
que
êsse
grande
dia
da
restauração
lhes
venha
breve
.
O
Silveira
poisára
a
pena
e
erguera
uns
grandes
olhos
de
esperança
para
o
generoso
interlocutor
,
seguro
senhor
agora
da
sua
grata
simpatia
,
e
que
com
abandôno
familiar
,
sentando-se
:
--
Diga-me
,
meu
amigo
...
êle
a
rèpública
portuguesa
sempre
suprimiu
as
condecorações
?
--
Suprimiu
tudo
!
--
"
Es
lástima
"
...
--
comentou
,
de
pálpebra
murcha
,
o
Contreras
;
e
depois
duma
pausa
,
coçando
a
barba
,
tímidamente
:
--
Eu
muito
gostava
de
ter
uma
condecoração
portuguesa
!
--
Sim
?
Pois
deixe
estar
,
que
quando
a
coisa
volte
...
--
"
De
seguro
"
,
promete
?
--
Alcanço-lhe
uma
...
a
Conceição
,
por
exemplo
.
Palavra
!
--
Ah
,
que
agradecido
eu
lhe
ficarei
!
--
lamuriou
o
Contreras
,
enternecido
,
de
mãos
erguidas
.
--
"
En
cambio
"
tambêm
prometo
fazer-lhe
un
regalo
,
un
regalo
precioso
"
...
Achegou-se
e
com
afável
intimativa
,
muito
em
segrêdo
:
--
Dou-lhe
uma
das
carabinas
apreendidas
aos
monarquistas
portugueses
,
de
que
me
fez
presente
"
el
alcalde
"
de
Vigo
,
grande
amigo
meu
...
É
uma
carabina
autêntica
de
Toledo
,
como
aquelas
que
os
jornais
disseram
que
o
govêrno
espanhol
havia
vendido
para
o
Paraguay
...
--
Aqui
ria
grossamente
,
mostrando
a
rala
devastação
dos
dentes
:
--
Para
o
Paraguay
,
hein
...
Não
foi
má
"
broma
"
essa
!
E
outra
vez
sério
,
e
com
um
encarecimento
hipócrita
,
premindo
o
pulso
ao
Silveira
:
--
Uma
preciosidade
,
uma
verdadeira
peça
de
museu
...
Era
do
Paiva
Couceiro
.
Na
manhã
seguinte
,
ao
"
lunch
"
,
já
ao
lado
de
cada
talher
,
no
comedor
,
havia
a
lista
dos
passageiros
e
do
pessoal
de
bordo
,
em
papel
assetinado
,
impressa
lindamente
,
e
,
junto
,
o
Programa
detalhado
"
of
games
and
sports
"
para
durante
a
viagem
.
A
primeira
sessão
,
--
jogos
sôbre
a
tolda
,
--
realizar-se-ia-já
nessa
mesma
tarde
.
Por
isso
,
o
Silveira
havia
visto
,
logo
de
manhã
,
um
grande
quadro
negro
posto
a
prumo
no
"
Social
Hall
"
,
o
qual
era
destinado
Ã 
inscrição
geral
dos
jogadores
,
e
que
em
menos
duma
hora
aparecia
abundantemente
garatujado
de
caligrafias
exóticas
,
hieroglifando
nomes
bárbaros
.
Agora
,
no
comedor
,
o
Silveira
demorava
com
particular
agrado
a
atenção
sôbre
a
beleza
daquela
composição
tipográfica
feita
a
bordo
,
e
no
íntimo
rendia
o
seu
mais
admirativo
preito
Ã 
celeridade
e
Ã 
limpeza
como
tudo
ali
assim
caminhava
.
A
seguir
,
e
quando
,
postos
de
lado
a
Lista
e
Programa
,
desdobrava
o
guardanapo
para
principiar
a
comer
,
o
Silveira
notou
que
o
tenente||_Euclides
Euclides|_Euclides
o
mirava
com
uma
expressão
singular
,
entre
alviçareira
e
irónica
,
alegremente
.
E
como
a
insistência
maliciosa
dêste+este
prazenteiro
olhar
se
prolongasse
,
levemente
intrigado
êle
então
aventurou
:
--
Como
o
nosso
Euclides
está
hoje
contente
!
O
brasileirito
fez
uma
pausa
de
importância
,
e
depois
olhando-o
fito
,
com
um
cocegante
ar
de
mistério
:
--
Tenho
uma
grande
novidade
a
dar-lhe
!
--
Coisa
bôa
?
--
Bem
agradável
,
creio
,
lhe
deve
ser
...
--
Homem
,
diga
lá
!
desembuche
,
--
comandou
,
já
tambêm
interessado
,
o
Contreras
dando
um
murro
na
mesa
.
Porêm
,
numa
suave
negativa
de
cabeça
,
o
tenente||_Euclides
Euclides|_Euclides
:
--
Nada
!
O
meu
amigo
perdoará
...
mas
é
assunto
só
p
'
r
'
os
dois
.
Não
pode
ser
...
O
Silveira
,
razoávelmente
intrigado
,
reptava-o
a
que
falasse
.
Curioso
por
igual
mas
comedido
,
o
nobre
Mafiori
,
num
protesto
mudo
de
discreção
,
levou
a
mão
ao
peito
,
fazendo
luzir
as
unhas
.
Porêm
,
a
tudo
resistiu
a
alviçareira
e
enigmática
expressão
do
brasileiro
,
que
se
manteve
impenetrável
.
Por
fim
,
quando
em
cima
,
no
salão
,
o
Silveira
,
devorado
de
impaciência
,
voltou
a
interpelá-lo
,
o
bom
Euclides
aclarou
:
--
Não
sabe
você
?
...
Já
sei
quem
é
o
nosso
misterioso
argentino
!
--
De-veras
!
?
...
Falou
com
êle
?
--
Sim
!
falei
...
--
E
com
as
filhas
?
--
Tanto
,
não
.
Mas
poderá
você
fazê-lo
...
Está
aplanado
o
caminho
.
--
Então
?
então
?
...
E
ante
os
olhos
interrogativamente
abertos
e
a
bôca
espectante
do
Silveira
,
o
amigo
Euclides
segredou-lhe
então
,
por
entre
cautas
miradas
em
tôrno
,
espaçadamente
,
--
que
se
tratava
,
não
dum
argentino
de
nascença
,
mas
dum
vélho
escandinavo
,
o
dr.||_Justus_Wimeyer
Justus|_Justus_Wimeyer
Wimeyer|_Justus_Wimeyer
,
há
trinta
anos
estabelecido
no
formoso
país
Del
Plata
,
para
onde
viera
,
moço
ainda
,
exercer
a
advocacía
,
e
onde
fôra
cumulativamente
jornalista
e
pedagogo
,
sendo
agora
professor
jubilado
da
Universidade
de
La
Plata
,
grande
proprietário
no
norte
e
homem
de
fortuna
.
--
Como
diabo
soube
você
tantas
coisas
?
--
exclamou
,
maravilhado
,
o
Silveira
,
sacudindo
a
cabeça
numa
comoção
de
espanto
.
--
Pelo
comandante
do
vapor
,
que
mo
apresentou
,
--
o
Euclides
aclarou
singelamente
.
--
E
que
santo
fez
êsse
milagre
?
--
Milagre
nenhum
...
É
que
o
homem
é
um
grande
filólogo
,
pelos
modos
;
conhecedor
profundo
da
especialidade
e
tendo
a
mania
da
derivação
scientífica
das
línguas
.
Quere
obter
certas
indicações
prosódicas
e
sintáxicas
sôbre
o
português
.
Uma
madureza
como
outra
qualquer
.
E
,
dizendo
,
Euclides
Pereira
ria
bonachonamente
.
Mas
,
sôbre
brasas
,
o
Silveira
:
--
E
depois
?
e
depois
?
...
Que
,
depois
,
--
continuou
,
aprazivelmente
irónico
,
o
brasileiro
,
--
depois
,
a
pretexto
de
êle
falar
português
,
aquele
celebrão
,
rompendo
com
a
sua
engomada
reserva
,
pedira
para
ser-lhe
apresentado
.
E
vai
então
êle
,
para
se
descartar
da
estopada
e
simultâneamente
fazer
um
serviço
a
um
amigo
,
escusára-
se
,
alegando
a
própria
incompetência
,
e
inculcára-
o
a
êle
,
Silveira
,
como
um
chavão
na
matéria
.
--
O
quê
!
?
--
bradou
êste
,
num
salto
de
pavor
,
mas
no
íntimo
radiante
.
--
Assim
mesmo
!
--
confirmou
jubilosamente
o
amigo
.
--
A
estas
horas
você
é
considerado
pelo
homem
como
um
verdadeiro
achado
.
Que
mais
quere
?
...
--
E
levemente
mordaz
,
batendo-lhe
no
ombro
:
--
Agora
,
veja
lá
como
se
porta
.
Olhe
que
eu
disse
que
você
era
um
grande
professor
.
--
Quere
não
que
a
fez
fresca
!
--
lamuriou
,
atarantado
,
o
Silveira
,
rascando
a
testa
.
--
Indicações
prosódicas
,
sintáxicas
...
sei
lá
o
que
isso
é
!
Estou
bem
aviado
!
--
Ande
,
vamos
!
Foram
encontrar
o
dr.||_Wimeyer
Wimeyer|_Wimeyer
no
mais
discreto
recanto
do
salão
,
frente
a
uma
mesa
,
sentado
gravemente
.
No
seu
invariável
traje
negro
,
e
gordote
,
rosado
,
o
sulco
devastador
das
múltiplas
rugas
cortando
em
fundas
ranhuras
a
descaída
oval
do
rosto
totalmente
escanhoado
,
com
o
seu
ar
didáctico
e
tranqùilo
êle
parecia
desfiar
coisas
transcendentes
a
dois
desconhecidos
,
igualmente
vélhos
,
que
num
religioso
êxtase
o
escutavam
.
Mal
que
viu
aproximar-se
o
tenente||_Euclides
Euclides|_Euclides
com
o
amigo
,
o
grave
perorador
interrompeu
a
douta
parlenda
e
ergueu-se
,
a
receber
urbanamente
os
recêm-vindos
.
Houve
uma
ligeira
tremura
de
aproximação
feliz
no
seu
primeiro
apêrto
de
mão
ao
Silveira
.
E
,
depois
de
todos
mútuamente
apresentados
,
e
convidados
o
Silveira
e
Euclides
a
sentarem-se
,
retomando
a
palavra
,
o
dr.||_Wimeyer
Wimeyer|_Wimeyer
explanou
com
grave
ar
doutoral
,
num
francês
correctíssimo
:
--
Eu
estava
expondo
a
êstes
srs.
a
minha
teoria
sôbre
a
morfologia
secular
das
línguas
.
É
a
química
do
pensamento
.
É
uma
coisa
evidente
,
racional
,
matemática
,
infalível
.
Falta-lhe
um
novo
Lavoisier
a
consagrar
a
sua
axiomática
divulgação
pelo
mundo
...
As
línguas
não
são
mais
do
que
puros
agregados
...
atómicos
,
por
assim
dizer
.
Creiam
nisto
...
É
das
relativas
combinações
e
reacções
dos
elementos
radicais
e
fonéticos
dumas
e
outras
que
deriva
a
seriação
fatal
do
seu
parcelamento
.
--
Mas
,
como
se
explica
então
a
formação
caprichosa
,
arbitrária
,
de
tantos
idiomas
e
dialectos
?
--
aventurou
,
com
timidez
,
um
dos
vélhos
ouvintes
.
--
Ora
essa
!
São
as
migrações
,
são
os
embates
dos
povos
,
é
a
acção
das
latitudes
,
dos
climas
,
--
aclarou
o
vélho
pedagogo
com
decisão
,
a
fria
pupila
azul
momentâneamente
acesa
.
--
Nada
há
aí
de
arbitrário
.
Tudo
obedece
ao
jugo
imutável
de
grandes
leis
de
que
ando
perseguindo
o
segrêdo
.
São
afinidades
que
se
exteriorizam
,
são
electrons
étnicos
que
se
expandem
.
E
são
êstes
biológicos
reagentes
que
lenta
e
fatalmente
opéram
o
desdobramento
das
raízes
primitivas
em
grupos
progressivamente
diferenciados
,
na
"
tessitura
"
incomovível
dos
quais
se
vão
manifestando
e
impondo
então
modismos
e
qualidades
peculiares
,
que
lá
residiam
já
no
estado
latente
.
Vejam
,
por
exemplo
,
entre
o
sanscrito
e
o
grego
,
entre
o
celta
e
o
latim
,
entre
o
mosárabe
e
o
português
...
--
E
aqui
,
enviando
uma
terna
olhada
ao
Silveira
:
--
É
sôbre
o
que
eu
tenho
que
pedir
bastante
Ã 
sua
amabilidade
,
meu
confrade
ilustre
,
meu
nobre
amigo
.
O
Silveira
fez-se
pálido
e
tartamudeou
um
vago
assentimento
.
Veio
tirá-lo
do
embaraço
uma
cantante
voz
feminina
,
clara
e
virginal
,
que
junto
do
dr.||_Wimeyer
Wimeyer|_Wimeyer
e
no
mais
puro
francês
,
aventurou
com
meiguice
:
--
Poderias
conceder-me
um
momento
,
papásinho
?
...
--
E
logo
,
um
pouco
perturbada
e
dobrando-se
,
ao
notar
a
assistência
:
--
Ah
,
perdão
...
mas
eu
não
queria
desarranjá-los
.
Perante
a
deslumbrante
aparição
,
o
Silveira
pôs-se
de
salto
em
pé
,
aturdido
,
louco
de
prazer
.
As
fontes
latejavam-lhe
,
via
tudo
em
branco
...
Mas
já
o
encadernado
professor
estava
de
pé
tambêm
e
cortêsmente
solicitava
vénia
para
ausentar-se
.
Apresentou
com
simplicidade
Ã 
filha
o
Silveira
,
que
,
mudamente
implorativo
,
se
lhe
interpusera
no
caminho
.
--
Era
Iréne
,
a
mais
nova
das
duas
...
"
A
doutora
da
casa
"
,
--
sublinhou
o
pai
com
afável
desvanecimento
.
E
daí
a
instantes
seguiam
os
três
,
fácilmente
acamaradados
,
para
a
coberta
de
bombordo
,
onde
o
dr.||_Wimeyer
Wimeyer|_Wimeyer
,
na
sua
experiência
de
vélho
viajeiro
e
por
ser
êste
o
flanco
menos
batido
do
sol
,
havia
sensatamente
marcado
cadeiras
para
a
família
.
Aí
estavam
,
reclinadas
molemente
numa
atitude
elegante
de
abandôno
,
a
espôsa
do
professor
,
D.
Catalina
,
e
a
filha
mais
vélha
,
Dolores
,
--
esta
lendo
uma
qualquer
Revista
ilustrada
,
aquela
imersa
em
repousada
beatitude
.
Pai||_Wimeyer
Wimeyer|_Wimeyer
apresentou-lhes
com
um
sorriso
protector
o
Silveira
,
a
quem
fez
mesmo
depois
sentar
na
sua
cadeira
,
entre
D.
Catalina
e
Irene
.
--
Que
sorte
!
...
nem
de
propósito
...
--
E
,
trocadas
algumas
palavras
a
meia
voz
com
a
mulher
,
pronto
voltou
para
o
salão
,
a
reatar
a
sua
voluntária
catequése
interrompida
.
O
Silveira
ficou
então
só
e
inteiro
senhor
do
campo
,
na
sua
tam
apetecida
situação
junto
das
três
senhoras
.
Encareceu
com
lisonjeiro
calor
o
seu
inexprimível
prazer
de
travar
conhecimento
com
uma
família
"
tout-
Ã 
fait
distinguée
"
como
aquela
:
assim
lhe&lhes+o
haviam
afirmado
e
via-se
logo
...
Na
mais
amável
solicitude
,
buscava
pela
louvaminha
"
Ã 
outrance
"
insinuar-se
.
E
com
um
desvanecimento
entre
altaneiro
e
ingénuo
,
D.
Catalina
corroborava
,
explicava
então
,
--
que
era
argentina
,
aparentada
ainda
com
os
Alvear
,
uma
das
raras
famílias
de
aristocracia
autêntica
que
podiam
contar-se
no
seu
embrionário
,
no
seu
mesclado
país
de
"
chacareiros
"
sem
passado
e
adventícios
sem
escrúpulos
.
Regressavam
duma
viagem
de
recreio
,
de
seis
meses
,
pela
Europa
.
--
E
,
a
propósito
,
iam
preguiçosamente
arrastando
êsse
mais
ou
menos
sabido
travamento
de
vagos
comentários
,
de
estribilhos
banais
,
tôda
a
sorte
de
frases
feitas
,
sôbre
os
encantos
de
Paris
,
as
maravilhas
da
Suíça
,
as
preciosas
coisas
da
Itália
.
Neste
terreno
fácil
de
consabidas
baboseiras
,
o
tacanho
Silveira
,
que
tinha
viajado
algo
e
não
era
de
todo
alheio
ao
francês
,
acompanhava
as
três
senhoras
lindamente
.
Mas
,
à
medida
que
o
diálogo
aquecia
,
o
espírito
vivo
e
original
de
Irene
estremava-se
,
tinha
um
critério
seu
,
lampejava
em
pontos
de
vista
pessoais
,
em
contornos
por
vezes
imprevistos
.
Discreteava
com
elevação
sôbre
coisas
da
arte
e
do
espírito
.
Em
tôda
a
Itália
,
nada
a
cativára
tanto
como
Florença
.
--
Que
ambiente
divino
!
Ali
tudo
era
fino
,
harmonioso
,
tocante
,
puramente
lançado
e
superiormente
belo
.
--
É
certo
.
Até
as
mulheres
...
--
arriscou
,
com
instintivo
acêrto
,
o
Silveira
.
--
É
a
cidade
de
mais
deslumbrante
e
copiosa
tradição
espiritual
.
Da
sua
arte
divina
a
mesma
Natureza
é
tributária
.
É
o
coração
do
mundo
!
--
epilogou
Irene
com
brio
;
e
depois
,
voltando
a
fechar-se
na
sua
tímida
reserva
habitual
,
singelamente
:
--
Mas
tambêm
,
a
propósito
de
arte
,
deixe-me
dizer-lhe
que
admiro
muito
,
que
aprendi
imenso
neste
rápido
estudo
da
arte
europeia
,
não
há
duvida
.
Oh
,
mas
é
uma
arte
demasiado
sábia
,
uma
arte
tôda
facturada
e
etiquetada
de
antemão
,
um
curso
forçado
de
"
savoir-faire
"
em
que
os
rasgos
de
génio
são
espontados
como
se
castigam
as
diabruras
dum
menino
mal
educado
.
Falta-lhe
a
espontaneidade
,
que
sómente
o
viço
criador
dos
países
novos
poderá
voltar
a
restituir-lhe
.
--
O
quê
!
tu
crês
na
possivel
afirmação
duma
arte
americana
,
"
ché
"
?
--
acudiu
a
irmã
de
Irene
,
parando
de
lêr
,
num
desdem
incrédulo
.
--
Tanto
como
creio
em
Deus
!
É
uma
questão
de
tempo
.
O
Silveira
prometeu-se
interiormente
consultar
sôbre
o
caso
o
Mackenna
.
E
grado
e
grado
a
conversa
do
grupo
tomava
vida
,
côr
,
interêsse
,
e
travava-se
mais
quente
e
familiar
agora
,
no
relativo
isolamento
em
que
os
ia
deixando
a
debandada
geral
;
pois
tudo
correra
a
estibordo
,
a
presenciar
o
primeiro
número
dos
jogos
sportivos
.
E
é
de
saber
que
entre
os
mais
entusiastas
e
ligeiros
"
aficionados
"
passou
a
pequenina
e
desmanchada
figura
de
Ramón
Alvarez
,
o
qual
,
ao
ver
assim
de
súbito
o
Silveira
já
mano
a
mano
com
as
três
sechoras
,
teve
um
saltinho
de
angurú
e
fechou
num
piscar
de
olhos
patusco
a
parópsia
do
seu
espanto
.
No
pequenino
grupo
amigo
de
bombordo
,
depois
de
arte
e
de
modas
,
falou-se
na
variedade
,
na
magnificência
e
beleza
da
paisagem
europeia
,
na
doirada
opulência
da
sua
luz
,
nas
carícias
infinitas
do
mar
,
nas
perspectivas
majestosas
da
montanha
.
Mas
tambêm
aqui
a
longa
e
espiritual
Irene
discordou
,
e
erguendo
froixamente
o
braço
,
sempre
na
mesma
toada
modesta
e
simples
:
--
Aí
está
outra
coisa
...
Quanto
a
esplendores
de
paisagem
,
a
deslumbramentos
e
pontos
de
vista
inéditos
,
de-
me
permitir
que
discorde
;
porêm
tenho
minhas
restrições
a
fazer
.
--
E
com
a
expressão
sincera
e
calma
,
sob
o
olhar
atento
da
assistência
:
--
Eu
não
sei
...
talvez
seja
por
efeito
de
haver
nascido
num
país
horrivelmente
chato
e
monótono
,
mas
a
verdade
é
que
no
meu
conceito
a
Natureza
,
ao
contrário
dessa
apregoada
opulência
,
dessa
mirabolante
fecundidade
e
viva
sucessão
de
aspectos
que
tôda
a
gente
lhe
atribui
,
é
duma
indigência
manifesta
de
iniciativa
e
invenção
,
não
consegue
renovar
mais
que
os
mesmos
invariáveis
"
coups
de
théâtre
"
e
os
mesmos
cansados
e
gastos
espectáculos
,
seja
qual
fôr
a
altitude
ou
o
clima
.
Repete-se
a
cada
passo
.
D.||_Catalina
Catalina|_Catalina
,
no
íntimo
desvanecida
,
julgou
oportuno
intervir
:
--
Lá
volta
esta
minha
filha
Ã s
suas
originalidades
...
Por
mais
que
o
pai
a
corrija
...
--
"
Mamita
!
"
original
,
eu
?
...
quando
exponho
coisas
que
os
outros
podem
observar
por
igual
?
--
Os
outros
,
não
!
--
objectou
Dolores
,
com
mal
contido
azedume
:
--
Eu
pelo
menos
encontrei
,
e
creio
que
encontraria
sempre
,
o
contraste
mais
formal
entre
os
nevoeiros
sujos
de
Londres
,
por
exemplo
,
as
imaculadas
neves
alpinas
e
as
escarpas
sangrantes
da
Sicília
.
Mas
,
na
mesma
dogmática
singeleza
,
Irene
,
de
mão
estendida
,
fechando
com
o
polegar
o
indicador
e
abatendo
as
pálpebras
:
--
Tudo
a
mesma
coisa
!
No
dia
em
que
tu
tenhas
o
coração
destroçado
,
essa
corôa
alvíssima
dos
Alpes
aparece-te
suja
como
um
trapo
servido
.
O
chamado
esplendor
do
Mundo
é
tudo
quanto
há
de
mais
convencional
.
Depende
de
nós
...
de
nós
exclusivamente
.
Êsse
consagrado
chavão
do
deslumbramento
pagão
das
coisas
não
é
,
no
fundo
,
mais
que
o
espelho
da
nossa
sensibilidade
,
o
reflexo
exterior
dos
nossos
estados
de
alma
.
--
A
irmã
e
a
mãe
sorriam
,
com
um
ar
incrédulo
;
e
ela
,
persuasivamente
:
--
É
certo
!
Tal
a
sensibilidade
no
nosso
íntimo
braveja
ou
esplende
,
tal
vemos
de
roda
de
nós
a
vida
.
São
as
mais
das
vezes
as
vibrações
cantantes
do
nosso
mundo
interior
que
ao
mundo
exterior
emprestam
todo
êsse
decantado
brilho
objectivo
.
É
um
esplendor
de
empréstimo
.
Sem
nós
não
valeria
nada
.
--
Está
bem
,
está
bem
...
--
comentou
D.
Catarina
,
prolongando
um
risinho
irónico
em
que
havia
um
mal
reprimido
brilho
de
vaidade
.
De
sua
banda
,
o
Silveira
,
de
olhos
muito
abertos
e
não
sabendo
que
contestar
,
limitava-se
a
assentir
com
vagos
acenos
de
cabeça
,
idiotamente
.
Assim
,
à
medida
que
o
diálogo
ganhava
interêsse
,
ia-o
Irene
esmaltando
de
notas
originais
,
de
impressões
verídicas
e
frescas
que
ela
extraía
e
desdobrava
do
íntimo
,
como
um
perfume
que
impregnasse
o
seu
sangue
,
espontâneas
,
vivas
,
palpitantes
,
e
que
deixavam
o
Silveira
imerso
num
atolondrado
mutismo
,
por
serem
coisas
impenetráveis
Ã 
sua
ignorância
e
inacessíveis
ao
seu
critério
.
Entretanto
,
o
seu
temperamento
sensual
,
agora
,
acobardava-se
...
sofria
a
influência
transcendente
e
dominadora
daquela
nobre
e
espiritual
figura
.
Irene
inclinava-se
de
preferência
para
êle
,
naturalmente
,
e
naturalmente
ia
desfiando
os
seus
amáveis
paradoxos
,
sempre
com
a
mesma
voz
límpida
e
virginal
,
em
frases
breves
como
toques
de
pincel
,
vincadas
pelo
acento
imperativo
das
inquietas
mãos
,
incendidas
no
lume
sideral
das
grandes
pupilas
sombrias
.
E
era
como
se
na
espiritualização
crescente
das
frases
e
dos
conceitos
a
sua
indumenta
animal
gradualmente
se
fundisse
.
Tôda
a
impressão
de
matéria
desaparecia
...
os
seus
olhos
eram
reflexos
de
astros
,
os
seus
lábios
eram
tintas
de
emoção
,
os
seus
braços
eram
volutas
de
sonho
;
e
um
nimbo
de
harmonia
dulcíssima
emanava
,
como
um
fluído
mágico
,
de
todo
o
seu
atenuado
ser
,
simples
e
tranqùilo
.
Não
obstante
,
junto
dela
o
coração
do
Silveira
,
como
se
aspirasse
um
ramo
de
flores
de
aromas
violentos
,
batia
mais
apressado
.
Por
fim
,
quando
,
passado
algum
tempo
,
as
primeiras
velaturas
do
crepúsculo
começaram
a
abater
sôbre
o
barco
o
seu
véu
de
tristeza
,
D.
Catalina
ergueu-se
,
com
as
filhas
,
pedindo
vénia
para
retirarem-se
.
--
Aproximava-se
a
hora
de
comer
.
--
Houve
uma
afectuosa
saùdação
de
despedida
,
--
para
Irene
a
última
,
--
e
depois
o
Silveira
,
imóvel
e
em
pé
no
mesmo
logar
Ã 
medida
como
ia
vendo
esta
fina
,
longa
e
clara
figura
esfumar-se
na
luz
fugacíssima
da
tarde
e
delir-se
na
distância
,
tinha
a
ilusão
de
que
ela
não
era
mais
do
que
uma
pura
abstracção
,
imaterial
,
intangível
,
como
êle
se
lembrava
de
ter
uma
vez
lido
de
Pierrot
,
--
que
nascera
da
projecção
de
um
raio
de
luar
sôbre
um
muro
branco
...
Essa
noite
levou-a
deliciadamente
o
Silveira
,
embalado
na
casta
volúpia
dum
vago
e
alado
sonho
,
erguido
nas
espírulas
de
oiro
dum
alheamento
alto
e
inefável
.
A
ablução
espiritual
daquele
curto
diálogo
com
Irene
afinára-
lhe
o
sentir
,
infiltrára-
se
nas
mais
nobres
e
puras
radículas
do
seu
ser
,
e
como
que
alimpára
por
momentos
a
sua
alma
fruste
das
escórias
brutais
do
instinto
.
Na
manhã
seguinte
,
ao
despertar
,
notou
que
o
"
Almeria
"
ralentára
a
marcha
,
e
que
lhe
montava
ao
coração
e
lhe
toldava
o
cérebro
o
que
quer
que
fôsse
de
opressivo
e
cálido
.
Ganhava-o
a
depressiva
molenta
do
aproximar
dos
trópicos
.
Pela
ventanilha
,
mesmo
da
cama
,
olhou
ao
largo
e
viu
que
barrava
cêrca
o
horizonte
uma
espécie
de
ciclópico
muro
negro
.
Era
o
arquipélago
de
Cabo-Verde
,
--
recordou
.
Lentamente
,
com
uma
delidora
quebreira
nos
músculos
dormentes
,
reagiu
,
ergueu-se
.
--
Em
cima
,
na
tolda
,
não
havia
sol
,
e
a
luz
diluia-
se
em
grisáceas
e
densas
toalhas
,
dispersa
como
andava
no
peneiramento
molhado
da
neblina
,
cortada
como
era
por
êsse
formidável
circuìto
de
montanhas
áridas
e
a
prumo
,
escalando
sinistramente
o
espaço
.
Não
se
divisava
em
tôda
esta
imponente
massa
,
de
ruína
e
de
sombra
,
uma
nota
clara
,
um
cântico
de
luz
,
uma
choupana
,
um
rebanho
,
uma
árvore
,
qualquer
perdido
"
oasis
"
de
frescura
e
de
repouso
.
Era
o
repúdio
formal
da
Natureza
.
Dentro
dêste+este
revôlto
anfiteatro
de
maldição
e
de
treva
,
o
mar
,
fundo
,
plácido
,
dum
tom
uniforme
de
pêz
com
espelhamentos
lívidos
,
parecia
amortalhado
,
era
como
um
lago
dantesco
estrangulado
na
convulsa
paralização
dum
cataclismo
.
E
tudo
falava
de
desolação
e
de
morte
neste
atormentado
pórtico
do
Averno
,
nesta
monstruosa
cavalgata
petrificada
,
paìsagem
de
pesadelo
tôda
em
pontas
ásperas
e
hostis
,
em
escarpas
que
davam
vertigens
,
em
agulhas
topetando
o
céu
,
em
rampas
escalavradas
e
adustas
;
terra
de
abominação
onde
a
vida
parára
por
completo
...
arestas
sôbre
arestas
,
abismos
sob
abismos
...
e
cuja
trágica
insensibilidade
o
mar
,
com
os
seus
mansos
rolos
,
buscava
em
vão
comover
,
mandando-lhe
o
acariciamento
deslumbrante
das
suas
franças
de
espuma
.
Mal
tinha
o
barco
lançado
ferro
e
já
era
simultâneamente
invadido
,
a
bombordo
e
a
estibordo
,
por
um
duplo
cordão
de
negros
,
--
puros
bronzes
vivos
,
--
ágeis
,
luzentes
,
hercúleos
,
a
maior
parte
vestidos
apenas
dum
pó
ainda
mais
negro
do
que
êles
,
e
que
trepavam
lestos
Ã 
amurada
ou
marinhavam
pelas
cordas
como
símeos
,
para
deixar-se
escorregar
depois
sôbre
as
várias
cobertas
,
trejeiteando
,
garatujando
,
saltando
e
em
risinhos
duros
,
como
de
canibais
,
mostrando
o
impecável
marfim
dos
dentes
.
Eram
os
carregadores
de
carvão
que
acudiam
Ã 
faina
.
Porêm
,
seguidamente
,
da
ensurdecedora
algarada
que
subia
do
sem-número
de
pequeninas
embarcações
rodeando
,
em
baixo
,
o
vapor
,
um
outro
impúdico
enxame
de
simiescos
truões
agora
surdia
,
igualmente
ágeis
e
negros
,
igualmente
nus
,
mas
êstes
na
maior
parte
ainda
impúberes
,
limpos
e
de
formas
delgadas
,
desdobrando
na
sua
exótica
invasão
adoráveis
linhas
de
graça
gentílica
,
--
e
todos
na
vibrante
impaciência
de
disputar
pelo
mergulho
a
caça
das
moedas
que
de
bordo
os
passageiros
lhes
atiravam
,
por
divertir-se
.
Uns
da
casca
frágil
dos
botes
,
outros
pelas
enxárcias
e
mastaréus
do
vapor
suspensos
,
toda
esta
coreia
juvenil
se
agitava
sôfrega
,
todos
pediam
clamando
,
cabriolando
,
encrespando
a
figura
,
erguendo
os
joelhos
,
batendo
as
mãos
,
desmanchadas
nas
mais
inverosímeis
atitudes
,
zurrando
tôda
a
classe
de
ruídos
bárbaros
;
depois
,
quando
a
tentadora
rodelita
de
prata
ou
de
oiro
traçava
o
seu
meteórico
brilho
pelo
espaço
,
êles
atiravam-se
a
nado
,
de
braços
em
ponta
,
como
flechas
,
havia
um
abundante
chapinhar
nas
águas
,
e
daí
a
segundos
um
deles
reaparecia
,
amostrando
e
apertando
a
codiciada
moeda
na
ponta
do
focinho
triunfante
.
Com
tôda
a
sua
abominável
selvajeria
,
o
espectáculo
tinha
um
impressionante
sabor
pagão
a
que
o
Silveira
não
pôde
manter-se
alheio
.
Seguiu-o
por
algum
tempo
com
agrado
,
vibrando
ao
contagioso
estímulo
daquele
torneio
brutal
de
agilidade
e
de
fôrça
;
e
apenas
,
uma
que
outra
vez
,
ao
lembrar-se
de
Irene
,
olhava
receoso
em
tôrno
,
tomado
por
ela
dum
instintivo
pejo
...
no
apreensivo
temor
de
quanto
o
seu
virginal
recato
por
aquela
impudente
exibição
animal
se
sentiria
ofendido
.
Nem
ela
,
nem
ninguêm
dos
Wimeyer
apareceu
,
felizmente
.
O
Silveira
descortinou
porêm
,
não
sem
uma
certa
surprêsa
,
gozando
muito
compadres
aquele
"
sport
"
bárbaro
,
Helena
d'Ellery
e
o
Mafiori
,
ombro
com
ombro
,
e
furtados
discretamente
ao
besbelhoteiro
rodeio
das
atenções
no
mais
escuso
ângulo
da
ré
,
em
cima
,
sôbre
a
última
coberta
.
Um
vélho
negro
,
derreado
e
esquelético
,
se
lhe
acercou
entretanto
,
ofertando
produtos
da
indústria
rudimentar
do
país
:
colares
,
anéis
e
broches
de
coral
,
saquitos
de
junco
,
bôlsas
de
sementes
luzidías
e
duras
como
azeviche
,
grossas
gargalheiras
policromas
tecidas
de
conchas
,
de
corais
,
de
pedras
polidas
,
de
caroços
de
plantas
indígenas
e
gomas
aromáticas
.
Exprimia-se
com
dificuldade
,
gaguejando
e
mascando
,
num
galimatias
gutural
todo
em
monossílabos
,
adulteração
burda
do
português
,
cortada
,
áspera
,
intraduzível
.
De
roda
,
uns
tantos
mais
mercadores
mendigos
,
como
êste
,
circulavam
tambêm
,
oferecendo
laranjas
,
bananas
,
côcos
.
E
,
vista
assim
de
perto
,
a
hirsuta
e
negra
turba
perdia
aquela
nativa
selvajeria
da
sua
primeira
investida
feroz
ao
vapor
;
buscavam
suavemente
comover
a
esquiva
indiferença
dos
clientes
,
em
gestos
não
isentos
de
docilidade
,
dobravam-se
tímidos
,
humildes
,
e
apenas
se
lhes
traía
a
braveza
inculta
da
condição
no
ávido
dilatar
das
chatas
narinas
,
na
escrutadora
dureza
do
olhar
astuto
.
Entretanto
,
por
efeito
do
transbôrdo
do
carvão
,
ganhava
mais
e
mais
a
imobilidade
gorda
do
ar
um
pó
negro
finíssimo
,
imponderável
,
que
tudo
inquinava
,
que
tudo
afogava
,
que
tudo
invadia
,
e
que
levado
na
asa
fuliginosa
do
seu
irresistível
poder
emporcalhante
,
não
havia
brilho
que
êle
não
apagasse
,
não
havia
limpa
claridade
que
êle
não
pontilhasse
de
sombra
.
Então
o
Silveira
,
que
começava
a
ver
o
seu
rico
fatinho
claro
salpicado
e
mordido
de
minúsculas
lâminas
negras
,
como
coleopteros
daninhos
,
teve
que
renunciar
a
seguir
aquela
picante
aproximação
de
Helena
e
do
marquês
,
e
resolveu
deixar
a
tolda
e
internar-se
no
salão
,
seguindo
o
exemplo
do
maior
número
.
Mas
aí
logo
,
do
canto
duma
mesa
,
o
pequenino
Ramón
Alvarez
a
chamá-lo
em
grandes
gestos
,
com
uma
intimativa
insistente
,
quáse
aflita
.
--
Queria
em
primeiro
logar
felicitá-lo
...
Que
bem
dirigido
assalto
,
que
sorte
fulminante
!
Estava
um
outro
Júlio
César
...
Maganão
!
--
Depois
,
ao
notar
a
expressão
de
desagrado
do
Silveira
,
numa
brusca
reviravolta
,
com
um
tom
insinuante
e
outra
vez
aflito
:
--
Que
estava
muito
atrapalhado
...
Uma
andaluza
,
que
era
um
vivo
demónio
,
pedira-lhe
para
escrever
um
pensamento
no
leque
.
E
êle
,
embaraçado
na
escolha
,
não
sabia
bem
por
que
decidir-se
...
--
Tenho
aqui
tantas
,
tantas
coisas
!
E
estrangulava
nas
mãos
nodosas
a
cabeça
descomunal
,
nesta
hora
crítica
por
fôrça
ardendo
em
plena
gestação
de
baboseiras
.
Daí
a
umas
horas
,
no
"
bar
"
,
juntavam-se
os
parceiros
habituais
do
"
bridge
"
,
faltando
apenas
o
marquês
,
que
num
estranhável
desmentido
Ã 
sua
habitual
correcção
,
já
ia
tardando
.
Faltava
tambêm
"
M
.
^
{
me
}
d'
Ellery
,
e
o
seu
imprescindível
assessor
,
o
vélho
bonzo
,
fazia
maçaneta
com
as
mãos
sôbre
o
paninho
verde
e
franzia
a
bôca
exangue
,
em
mal
reprimidos
sinais
de
impaciência
.
Então
,
manhosamente
o
Silveira
tomou
o
Mackenna
de
parte
,
e
por
entre
um
risinho
cheio
de
reticências
,
cujo
significado
exacto
êste
não
podia
apreender
,
perguntou-lhe
"
como
ia
a
coisa
?
"
E
logo
,
todo
jactancioso
,
o
outro
segredava-lhe
que
ia
lindamente
!
era
uma
conquista
segura
...
O
intrometido
Contreras
,
que
viera
familiarmente
imiscuir-se
na
conversa
,
tossicou
,
amolou
,
coçou
as
barbas
,
incrédulo
.
E
,
com
ar
ofendido
,
o
chileno
:
--
Parece
que
o
amigo
duvida
?
--
É
que
o
vejo
tornar
as
coisas
fáceis
...
Não
se
caminha
assim
.
Devagar
,
devagar
...
Entre
o
pensar
e
o
fazer
,
"
hay
que
tomar
el
tranvia
"
.
--
Se
queria
apostar
?
Porêm
o
Silveira
,
que
tinha
dançando-lhe
pícaramente
diante
dos
olhos
o
inopinado
grupo
do
tópe
da
ré
,
naquela
manhã
,
encolheu
os
ombros
numa
ironia
mansa
:
--
Eu
já
não
digo
nada
...
Havia
agora
cinco
longos
dias
a
passar
antes
que
volvessem
a
avistar
terra
firme
.
Uma
larguíssima
sucessão
de
horas
,
sempre
as
mesmas
,
que
seriam
vividas
inevitávelmente
sôbre
a
cálida
opressão
daquela
atmosfera
pesada
e
espessa
,
que
haviam
de
arrastar-se
numa
monotonia
sem
fim
entre
o
proceloso
encapotamento
do
céu
e
a
opacidade
revôlta
das
águas
.
Então
,
tôda
esta
grande
família
que
o
acaso
improvisára
ali
,
sôbre
o
piso
encerado
das
várias
pontes
e
cobertas
,
naturalmente
,
a
iludir
a
anestesia
morna
do
tédio
,
vinculava-se
,
cingia-se
mais
,
buscava
a
cada
momento
pretextos
novos
de
aproximação
,
lances
de
mútua
intimidade
;
teciam-se
correntes
súbitas
de
simpatia
,
havia
um
efusivo
desborde
de
galanteios
,
atenções
,
franquezas
;
concertavam-se
negócios
e
associavam-se
interêsses
;
--
como
se
no
precário
âmbito
daquela
enorme
jaula
ambulante
êles
constituissem
um
universo
novo
,
como
se
dentro
dêsse+esse
frágil
circuìto
de
madeira
e
aço
coubessem
tôdas
as
suas
preocupações
,
planos
,
sonhos
,
febres
,
ambições
,
desejos
...
o
concêrto
do
seu
futuro
e
a
incógnita
do
seu
destino
.
Contudo
,
sobrelevando
a
irresistível
sugestão
dêste+este
acercamento
crescente
de
relações
e
intimidades
,
o
Silveira
teve
ocasião
de
notar
que
as
senhoras
Wimeyer
,
coerentes
e
imutáveis
na
sua
linha
de
inviolada
isenção
,
não
se
davam
senão
com
êle
.
"
Mrs
.
"
Edith
,
que
se
havia
despido
sensivelmente
da
sua
dignidade
senhoril
,
andava
agora
tôda
entregue
Ã 
divertida
seriação
dos
jogos
.
O
ardente
sôpro
panteísta
da
desgarrada
vida
de
bordo
acendêra-
lhe
a
repousada
candura
infantil
em
espontâneos
ímpetos
;
e
a
cada
passo
ela
vinha
e
interrogava
com
vivacidade
o
Silveira
,
na
sua
qualidade
de
membro
do
"
Committee
"
,
sôbre
horas
,
datas
e
mais
circunstâncias
e
pormenores
,
que
a
redonda
ignorância
do
interpelado
tinha
que
deixar
invariávelmente
sem
resposta
.
Ela
reptava-o
amavelmente
,
em
graciosos
chistes
e
coquetonas
burlas
,
a
que
servia
de
intérprete
a
complacência
cínica
do
marido
.
--
Estranhava
realmente
não
o
ver
inscrito
em
nenhum
dos
números
do
Programa
.
Já
não
dizia
,
em
suma
,
no
"
Passo
entre
as
garrafas
"
ou
na
"
Luta
dos
travesseiros
"
,
que
requeriam
predicados
especiais
de
agilidade
e
de
fôrça
;
mas
em
qualquer
outra
coisa
...
por
exemplo
,
na
"
Corrida
das
batatas
"
,
tam
fácil
...
ou
então
no
"
Combate
dos
galos
"
.
--
Ao
desenho
grotesco
desta
idea
,
tôda
a
patrícia
figura
da
irlandesa
estremeceu
num
júbilo
:
e
arrebatadamente
,
batendo
as
mãos
:
--
Ah
,
sim
!
sim
!
aí
está
...
Queria
vê-lo
de
galo
...
Seria
tam
interessante
!
Redondamente
,
o
Silveira
,
entre
bisonho
e
indignado
,
escusou-se
.
Ela
então
,
num
procurado
ar
inocente
e
um
fiosinho
meigo
de
voz
,
cheio
de
promessas
:
--
Bem
,
mas
promete-me
que
vai
ao
menos
inscrever-se
no
"
Enfiar
da
agulha
"
.
É
fino
!
é
lindo
!
E
com
um
risinho
provocador
a
erguer-lhe
a
púrpura
sensual
dos
lábios
:
--
Que
fôsse
,
que
fôsse
...
que
ela
lhe
procuraria
a
vitória
.
Avizinhava-se
a
passagem
do
Equador
,
que
seria
celebrada
a
bordo
por
um
grande
baile
de
fantasia
,
antecipação
muito
a
propósito
do
Carnaval
,
que
vinha
próximo
,
pois
terça-feira
gorda
era
já
cinco
dias
depois
da
"
passagem
da
linha
"
,
por
alturas
do
Rio
de
Janeiro
.
Prometia
vir
a
ser
êste
Baile
o
número
mais
brilhante
do
Programa
das
festas
,
e
,
dois
dias
antes
,
já
a
população
feminina
de
bordo
quáse
se
não
preocupava
de
outra
coisa
.
Haveria
prémios
,
adjudicados
por
votação
geral
;
e
admitiam-se
duas
classes
de
trajes
de
disfarce
,
--
os
improvisados
a
bordo
e
os
trazidos
já
entre
a
bagagem
.
De
família
para
família
,
de
grupo
para
grupo
,
fantasistas
,
curiosas
,
insistentes
,
as
interrogações
cruzavam-se
;
porêm
,
naturalmente
,
cada
um
furtava-se
,
guardando
absoluta
reserva
,
e
então
as
mais
aventurosas
hipóteses
,
as
mais
abstrusas
e
sôltas
imaginações
cresciam
e
batiam
asas
,
como
borboletas
demandando
a
luz
,
de
roda
dêste+este
fechado
círculo
de
mistério
.
Boquejava-se
apenas
que
o
Alvarez
preparava
um
número
de
sensação
;
que
Pilarita
Gomez
,
a
desenvolta
"
morenucha
"
que
êle
cortejava
,
figuraria
,
a
conselho
seu
,
num
"
travesti
"
algo
picante
;
"
Mrs
.
"
Edith
resistia
inflexível
Ã s
inquirições
dulcerosas
do
Silveira
,
que
apenas
conseguiu
registar
a
renovação
freqùente
das
conferências
dela
com
o
cabeleireiro
;
e
sabia-se
que
a
petulante
d'
Ellery
ostentaria
um
primoroso
traje
de
odalisca
.
Por
sinal
que
,
como
ela
,
uma
noite
,
na
pequenina
tertúlia
habitual
do
"
bar
"
,
se
lastimasse
de
que
lhe
faltava
um
adôrno
a
condizer
,
para
a
cabeça
,
logo
todo
solícito
e
importante
o
Mackenna
prometteu
arranjar-lhe
uma
linda
peça
a
propósito
,
meio
turbante
,
meio
diadema
,
havia
de
ver
...
qualquer
coisa
de
abracadabrante
,
de
sumamente
artístico
e
grandemente
extraordinário
.
E
o
caso
foi
que
,
na
manhã
seguinte
,
êle
aí
vinha
instalar-se
afanoso
a
uma
das
mesas
do
salão
,
munido
de
tesoura
,
compasso
,
régua
,
esquadro
e
um
frasco
de
cola
,
e
sobraçando
um
volumoso
fardo
;
e
convertia
abusivamente
êste
liso
rincão
do
"
Social
Hall
"
em
oficina
,
logo
extraíndo
dessa
boceta
de
Pandora
pelintra
a
mais
desconcertante
,
a
mais
imprevista
miuçalha
,
rodeando-se
por
um
abundoso
aparato
de
fôlhas
de
lata
,
de
cartão
,
de
vélhos
retalhos
de
cachemiras
,
sêdas
,
veludos
,
de
lantejoulas
,
sequins
,
rolos
sujos
de
algodão
e
tiras
de
papel
doirado
.
E
dois
dias
pegados
levou
ali
assim
,
riscando
,
talhando
,
cortando
,
ageitando
,
unindo
,
compondo
prègas
,
chumaçando
relevos
...
enquanto
limpava
açodado
o
suor
e
arredava
a
melena
,
nos
intervalos
de
pausa
benefica
que
raro
lhe
concedia
a
congeminação
febril
dos
dedos
;
e
sempre
espargindo
uma
nuvem
impertinente
de
ciscalhos
,
de
trapos
,
de
escórias
fulvas
,
perante
a
admiração
trocista
dos
passageiros
e
a
muda
indignação
do
"
steward
"
da
sala
,
chocado
por
esta
suja
infracção
dos
regulamentos
.
Por
fim
,
naquela
"
quinta-feira
de
compadres
"
,
logo
na
antemanhã
,
o
amplo
convés
de
bombordo
sofria
uma
transformação
completa
.
As
cadeiras
de
repouso
haviam
sido
recolhidas
aos
flancos
,
e
agora
a
marinhagem
fazia
Ã quele
largo
recinto
um
emparedamento
vistoso
,
colgando-lhe
em
tôrno
bandeiras
e
flâmulas
de
tôdas
as
nações
,
sujeitas
de
alto
a
baixo
por
argolas
e
cordagens
,
batendo
multicolores
ao
vento
.
Até
aconteceu
que
,
por
um
lapso
aliás
fácil
de
explicar
,
dada
a
mudança
tam
recente
das
instituìções
portuguesas
,
a
respectiva
insígnia
que
aparecia
desdobrada
ao
contôrno
drapejante
do
improvisado
salão
,
era
ainda
a
bandeira
monárquica
.
Não
escapou
êste
inocente
anacronismo
ao
Silveira
,
que
,
radiante
mas
cauto
,
se
limitou
a
esfregar
as
mãos
num
raivoso
júbilo
,
felicitando-se
no
íntimo
por
êste
como
que
público
e
espontâneo
desagravo
que
aos
seus
fidalgos
brios
o
acaso
,
ali
assim
,
vingadoramente
lhe
oferecia
.
Mas
o
pior
Foi
que
daí
a
instantes
passaram
tambêm
dois
outros
compatriotas
seus
,
--
um
caixeiro
da
firma
Brandão
Gomes
,
de
Espinho
,
e
um
agente
da
"
Camisaria
Confiança
"
,
do
Pôrto
--
adoradores
incondicionais
do
Basílio
Teles
e
antigos
revolucionários
do
31
de
Janeiro
,
os
quais
,
tomando
por
uma
deliberada
afronta
internacional
aquela
inofensiva
exibição
da
bandeira
azul
e
branca
,
logo
protestaram
indignados
e
,
de
caminho
passando
palavra
aos
correligionários
que
iam
encontrando
,
breve
foram
todos
levar
exibitivamente
perante
o
Comissário
de
bordo
a
expressão
do
seu
"
veto
"
colectivo
,
em
termos
que
o
escandaloso
símbolo
teve
de
ser
retirado
.
Enquanto
a
reparadora
desmontagem
se
fazia
,
aqueles
dois
primeiros
estrénuos
zeladores
da
verdade
histórica
miravam
de
soslaio
,
trocistamente
,
o
Silveira
,
com
a
pupila
triunfante
.
E
êste
então
,
como
não
havia
a
nova
bandeira
rèpublicana
a
bordo
,
monogolava
com
tristeza
:
--
Afinal
,
aí
se
fica
o
meu
pobre
país
sem
representação
!
--
E
depois
,
num
soberano
ar
de
desdêm
,
com
um
risinho
perverso
:
--
Que
realmente
era
como
estava
bem
...
que
aquilo
agora
,
com
a
rèpublica
,
não
era
nação
,
não
era
nada
.
Fechado
assim
por
essa
improvisada
cinta
internacional
o
recinto
,
a
mesma
marinhagem
com
uma
vivaz
e
alegre
solicitude
,
festoava-o
em
abundância
de
renques
de
flores
de
papel
,
aplicava-lhe
,
a
multiplicar
a
iluminação
,
pêras
eléctricas
policromas
.
Por
último
,
o
piso
encerado
foi
passado
a
gis
,
para
garantir
a
integridade
corporal
dos
bailarinos
.
E
durante
todo
o
dia
pode
dizer-se
que
nesta
parte
reduzida
do
convés
se
resumiu
o
melhor
da
vida
de
bordo
.
Os
que
não
trabalhavam
,
vinham
ver
.
A
certa
altura
,
desceu
mesmo
a
inspeccionar
amávelmente
o
andamento
dos
preparativos
,
a
sêcca
figura
esquiva
do
comandante
.
Tambêm
os
Wimeyer
vieram
,
num
rápido
giro
,
ver
todo
aquele
arranjo
,
ao
que
êles
chamavam
uma
diversão
"
cursi
"
,
mantendo-se
altivamente
alheios
.
Ao
almôço
,
no
comedor
,
foi
sensível
a
ausência
das
senhoras
.
E
,
fechados
como
se
mantinham
nas
respectivas
"
cabines
"
,
uma
bôa
parte
dos
passageiros
,
no
vivo
empenho
de
ultimarem
a
tempo
os
seus
disfarces
,
resultava
assim
que
,
por
momentos
,
e
a
não
ser
a
mancha
arrogante
de
um
ou
outro
contumaz
grupo
"
sportivo
"
,
o
dilatado
"
stand
"
do
tombadilho
aparecia
deserto
.
Ao
anoitecer
,
mal
a
corneta
deu
o
primeiro
sinal
para
o
jantar
,
logo
o
comedor
foi
assaltado
e
invadido
com
uma
grossa
presteza
,
como
até
Ã quela
noite
,
em
tôda
a
viagem
,
não
havia
memória
.
É
que
a
direcção
do
"
Committee
"
rogára
aos
senhores
mascarados
a
fineza
de
descerem
a
comer
,
trajando
já
os
seus
disfarces
;
e
assim
os
simples
"
mirones
"
davam-se
pressa
em
ir
ocupar
os
seus
postos
de
observação
,
na
ânsia
natural
de
gozarem
bem
,
desde
o
começo
,
a
aparição
picante
das
figuras
.
Daí
a
minutos
,
os
primeiros
máscaras
,
logo
acolhidos
com
palmas
,
desciam
leves
os
cinco
envernizados
degraus
da
escada
.
A
seguir
,
outros
e
outros
,
aquecendo
de
passo
o
ambiente
do
salão
,
que
estimulado
por
esta
ronda
bufona
de
côres
estrídulas
,
de
silhuetas
,
formas
,
gestos
,
símbolos
e
brilhos
imprevistos
,
vibrava
e
estralava
de
notas
alegres
,
de
comentários
patuscos
,
de
aplausos
,
vaias
,
interjeições
,
pilhérias
,
burletas
e
volatas
de
risos
.
E
é
que
havia
de
tudo
nesse
desfile
bigarrado
e
inédito
:
traços
ingénuos
e
arripios
bárbaros
,
a
trivialidade
e
o
inédito
,
a
brutalidade
e
a
elegância
.
Ora
,
eram
selvagens
negruscos
que
vinham
aos
saltos
,
guinchando
e
rolando
,
e
"
boy-scouts
"
,
zuavos
,
marujos
,
"
pierrots
"
,
fazendeiros
,
"
gauchos
"
,
tangedores
de
gaita
de
foles
;
ora
,
insulsas
meninas
de
bôas
famílias
,
que
,
ao
amparo
discreto
de
consabidas
e
recatadas
formas
,
vestiam
apagadamente
de
"
Fada
"
,
de
"
Noite
"
,
de
"
Minerva
"
,
de
cigana
ou
ledora
da
"
buena-dicha
"
.
Na
mesa
do
Silveira
,
só
se
mascarava
o
Mafiori
,
que
não
acabava
de
aparecer
.
Não
aparecia
tambêm
,
por
igual
,
o
Alvarez
.
A
sua
endiabrada
Pilarita
,
numa
"
louche
"
figuração
de
"
apache
"
,
estava
lindamente
,
adorável
de
canalhismo
galante
e
desinvôlta
graça
.
"
M
.
^
{
me
}
d'
Ellery
ostentava
uma
riquíssima
túnica
oriental
,
tôda
oiros
e
sêdas
,
a
cabeça
sumia-se-lhe
estrangulada
no
turbante
birsamal
do
Mackenna
,
e
vinha
pelo
braço
passivo
e
solene
do
seu
derreado
protector
,
de
laço
branco
e
"
frac
"
,
tendo
na
lapela
uma
palma
de
esmalte
verde
.
Tambêm
vinha
em
grande
"
toilette
"
,
com
a
espalda
provocadoramente
nua
e
altos
tacões
doirados
,
a
jovem
multimilionária
Nora
Scott
,
uma
histérica
mordida
de
zelos
pela
irredutível
esquivança
do
Silveira
.
"
Mrs
.
"
Edith
foi
das
últimas
a
descer
,
tôda
grave
e
senhoril
,
a
par
com
a
complacência
orgulhosa
do
marido
.
Trajava
um
elegantíssimo
"
costume
"
Pompadour
,
que
como
que
a
aligeirava
,
lhe
adelgaçava
a
redondeza
helénica
das
formas
e
lhe
punha
asas
na
figura
,
--
e
que
era
todo
êle
do
mais
puro
bom-gôsto
e
do
mais
escrupuloso
rigor
,
desde
a
maranha
luxuriante
do
penteado
,
desde
as
miuditas
flores
e
as
prèguinhas
leves
da
saia
e
"
corset
"
,
até
Ã s
leves
"
mouches
"
do
rosto
,
Ã 
fina
pinturilha
do
leque
picado
de
oiro
,
e
Ã 
ténue
e
espumosa
renda
do
lenço
minúsculo
,
amarrotado
entre
os
dedos
.
--
Oh
,
que
esplêndida
!
--
rompeu
extático
,
sacudido
de
admirativa
gula
,
o
Silveira
,
mal
que
a
viu
aparecer
e
batendo
palmas
:
--
Bravo
!
bravo
!
Aquilo
sim
!
...
--
E
com
a
face
congestionada
,
num
cotovelão
persuasivo
ao
Contreras
:
--
Há-de
ter
o
primeiro
prémio
!
Quando
,
por
fim
,
uma
redonda
e
rija
morenita
apareceu
,
com
o
busto
saltante
envolto
na
bandeira
brasileira
,
os
seus
compatriotas
,
postos
súbito
em
pé
,
aclamaram-na
num
brado
unísono
,
ao
tempo
que
de
todos
os
pontos
da
sala
os
aplausos
estrugiam
com
delírio
.
E
no
atropelado
desdobramento
desta
sôlta
feira
animal
,
o
vasto
recinto
perdera
o
seu
frio
e
composto
aspecto
habitual
,
na
sua
disciplinada
ordenança
um
tolerante
parêntesis
folião
se
abrira
.
Por
entre
o
estrilante
chocalhar
das
loiças
e
talheres
,
a
cada
momento
os
comensais
paravam
de
comer
e
os
moços
cessavam
de
servir
,
cortados
e
suspensos
no
contágio
truanesco
dêste+este
concertante
bárbaro
,
fustigado
a
espaços
por
frémitos
de
loucura
.
Pouco
depois
,
em
cima
,
ao
compasso
dum
"
two-step
"
sofrivelmente
semsaborão
,
"
a
quêu
"
cabriolante
dos
máscaras
,
desfilando
marcialmente
,
fez
o
circuìto
do
tarraco
salão
de
baile
.
Apareceu
então
o
Mafiori
,
que
vinha
soberbo
,
encadernado
em
mandarim
.
Porêm
agora
o
grande
êxito
da
noite
foi
para
Ramón
Alvarez
,
que
ideára
realmente
uma
improvisação
feliz
,
--
montado
em
andas
e
rodeado
por
uma
espécie
de
grande
roca
cilíndrica
,
feita
em
madeira
leve
e
de
cima
a
baixo
encoberta
por
uma
túnica
de
chita
roçagante
,
à
maneira
dos
santos
de
aldeia
,
na
sua
terra
.
Assim
realizava
um
picaresco
"
gigantón
"
,
que
êle
animava
procazmente
,
ao
alto
,
com
a
autêntica
enormidade
da
cabeça
,
prazenteira
e
afável
oscilando
,
tôda
em
mesuras
.
E
nenhuma
sorte
de
máscara
ou
atenuador
disfarce
nesta
estadeação
impudente
da
figura
.
Apenas
êle
avivára
a
sépia
e
nankin
a
dura
projecção
das
feições
,
e
asperisára
a
poder
de
caio
e
zarcão
a
macieza
juvenil
da
face
,
tornada
assim
a
raíz
lógica
,
natural
,
da
adusta
rubefacção
do
cránio
.
Era
um
prodígio
de
bom
humor
esta
valente
ampliação
caricatural
,
êste
autocomentário
alegre
Ã 
própria
disformidade
.
Entretanto
,
de
roda
,
Ã 
parede
drapejante
das
bandeiras
viera
cingido
e
compacto
inscrever-se
o
muralhão
dos
curiosos
.
Grupos
surrateiros
conseguiam
vir
de
fóra
e
insinuar-se
,
impávidos
e
de
pé
,
avivados
pelos
rostitos
frescos
das
"
midinettes
"
da
2.
^
a
classe
,
trazidas
arteiramente
pelos
oficiais
de
bordo
a
gozar
o
espectáculo
.
O
Silveira
não
teve
descanço
enquanto
não
abordou
a
irlandesa
,
para
lhe
enaltecer
numa
mímica
eloqùente
a
impecável
distinção
da
"
toilette
"
.
E
ela
,
infantilmente
:
--
"
You
like
"
?
Êle
,
incendido
e
vibrante
,
confirmava
,
--
que
sim
,
--
e
sentindo
um
desvanecimento
ingénuo
em
acompanhá-la
,
procurava
fazer-se
compreender
,
num
desbarato
exultante
de
admirativas
olhadas
,
galanteios
,
vénias
e
lisonjas
,
que
só
cessaram
quando
o
impróvido
galã
notou
que
as
Wimeyer
tinham
vindo
plácidamente
tomar
,
num
reservado
cantinho
,
as
suas
cadeiras
.
Êle
então
desligou-se
da
irlandeza
,
e
mudando
de
tática
,
forte
no
seu
propósito
de
fazer
triunfar
aquela
deliciosa
figura
,
digna
de
fixar
amorosamente
as
prodigiosas
faculdades
de
realização
dum
Boucher
ou
dum
Latour
,
tudo
era
chamar
para
ela
as
atenções
,
encarecer-lhe
a
propriedade
impecável
do
disfarce
,
a
beleza
galante
do
arranjo
,
e
onde
quer
que
êle
visse
alguma
pessoa
do
seu
trato
,
na
disposição
de
preencher
a
respectiva
lista
,
--
fôsse
embora
um
quáse
desconhecido
,
--
aí
corria
logo
a
tentar
persuadi-lo
,
a
pressioná-lo
com
vivacidade
,
a
suborná-lo
pela
lisonja
,
no
implacável
desígnio
de
fazer
vingar
o
seu
desejo
.
Grado
e
grado
,
porêm
,
a
pressão
sufocante
do
ar
,
a
aglomeração
,
o
calor
,
o
contágio
erótico
das
danças
,
iam
determinando
na
foliona
turba
um
começo
de
enervamento
que
se
exteriorizava
em
sensíveis
mostras
de
enfado
,
em
estases
mórbidos
de
cansaço
.
Já
os
homens
passavam
os
lenços
pelo
pescoço
,
arejavam
o
nariz
,
enxugavam
a
testa
;
as
ventarolas
e
os
leques
andavam
abundantes
de
mão
em
mão
,
sempre
na
sua
palpitação
tremulante
de
passaritos
assustados
;
e
aos
compassos
convidativos
da
orquestra
a
ronda
flamante
dos
pares
ia
rareando
.
"
M
.
^
{
me
}
d'
Ellery
tinha
calor
,
afogada
no
largo
e
fulvo
amplexo
da
sua
rica
túnica
oriental
,
molestada
sobretudo
por
essa
desgraciosa
bisarma
que
lhe
oprimia
a
cabeça
,
--
uma
obstrusa
composição
da
qual
,
para
mais
