promessa.
Na
véspera
do
dia
1.°
de
maio
,
--
uma
quarta-feira
,
--
sobre
a
tarde
,
um
estouvado
rancho
de
raparigas
,
entre
as
quais
a
doidelas
da
Bandeirinha
,
todas
sob
a
rigorosa
vigilância
do
jardineiro
,
puseram
positivamente
o
vasto
recinto
a
saque
.
Foi
uma
devastação
completa
.
Ordem
expressa
para
manobrarem
com
precaução
,
por
forma
que
,
em
cima
,
nem
os
pais
de
Adriana
nem
Jorge
dessem
tino
do
atentado
.
Para
isso
havia
até
algumas
aprendizas
da
fábrica
a
postos
,
afim
de
avisarem
ao
menor
sinal
de
perigo
.
Mas
tudo
se
fez
sem
incidente
desagradável
.
Com
o
deslumbrante
avental
colhido
Ã 
frente
e
de
tesoura
em
punho
,
perpetraram
elas
de
abalada
,
por
entre
o
seu
grazinar
travesso
,
aquele
grande
assalto
tolerado
,
mandado
por
quem
podia
...
Onde
quer
que
o
colorido
fresco
de
uma
florita
as
desafiasse
,
por
mais
insignificante
que
esta
fosse
,
por
muito
em
botão
que
estivesse
ainda
,
as
graciosas
Parcas
acercavam-se
dela
num
pronto
e
abatiana
,
mergulhando-a
na
perfumada
fartura
do
regaço
.
E
num
instante
elas
aí
estavam
Ã 
porta
da
casa
do
Mateus
,
afogueadas
e
contentes
,
carregando
braçados
de
flores
que
em
torno
do
contramestre
desparziam
,
a
chalrar
e
a
rir
,
formando
adoráveis
grupos
mitológicos
no
assoalhado
tempo
que
fazia
,
e
voltando
logo
a
partir
.
E
o
Mateus
recebia-as
com
alvoroço
,
recolhia
comovidamente
a
delicada
profusão
da
oferenda
,
cuja
afetuosa
origem
conhecia
.
E
,
de
envolta
com
o
balsamo
capitoso
das
flores
,
a
perturbadora
evocação
de
Adriana
embriagava-lhe
a
termos
a
alma
,
que
ele
certamente
naquele
momento
no
que
menos
pensava
era
na
revolução
...
O
dia
seguinte
amanheceu
um
encanto
.
Nem
iluminado
e
aquecido
pelo
bom
Deus
de
propósito
,
se
apresentaria
melhor
o
introito
a
esse
doce
mês
de
glória
,
de
luz
e
de
perfumes
.
Era
como
se
aparatosamente
a
Natureza
viesse
também
comungar
na
festa
.
Amaciava
o
ar
e
brunia
as
coisas
uma
plenitude
de
paz
e
de
harmonia
.
Do
cristalino
azul
do
céu
descia
,
como
bênção
ampla
e
fecunda
,
uma
alegria
infinita
,
que
cá
em
baixo
o
cântico
das
aves
,
o
ar
endomingado
da
multidão
brincadamente
continuavam
,
e
que
através
a
umbela
polícroma
das
árvores
a
resplendente
hóstia
do
sol
santificava
.
--
E
neste
ano
o
cortejo
do
1.°
de
maio
ia
ter
um
desenvolvimento
inusitado
,
um
brilho
nunca
visto
;
porque
também
a
sua
significação
assumia
um
alcance
excecional
.
Era
como
que
a
guarda-avançada
das
reclamações
do
proletariado
,
agora
desdobradas
sob
aquele
aspeto
loução
e
pacífico
,
para
dentro
em
breve
estalarem
triunfantes
em
toda
a
sinistra
epilepsiação
do
seu
exaspero
,
em
toda
a
assoladora
e
formidável
evidenciação
do
seu
poder
.
Ás
7
da
manhã
,
já
era
enorme
a
multidão
que
esfervilhando
se
acumulava
de
roda
do
obelisco
,
no
extremo
sul
da
Avenida
.
A
partir
daí
tomavam
escalonadamente
lugar
,
pela
ampla
artéria
acima
,
os
peões
que
deviam
servir
de
pontos
de
reunião
ás
diversas
associações
e
grupos
,
segundo
o
programa
publicado
nos
jornais
e
procurando
o
seu
número
de
ordem
nas
pequeninas
tabuletas
suspensas
das
árvores
,
desde
a
praça
dos
Restauradores
Ã 
rua
das
Pretas
.
O
Mateus
viera
muito
cedo
presidir
Ã 
concentração
,
--
todo
de
negro
,
gravata
branca
,
e
na
botoeira
do
jaquetão
flamulando
um
grande
ramo
de
perpetuas
.
E
a
cada
momento
em
volta
dele
o
bulício
,
o
pitoresco
,
a
animação
cresciam
.
Um
surdo
,
um
vago
murmúrio
marulhava
primeiro
no
recinto
,
que
foi
depois
engrossando
e
subindo
até
alagar
,
arrogante
e
vitorioso
,
o
espaço
,
numa
cintilação
mordente
de
metais
,
e
feito
do
dissonante
algarar
das
vozes
,
do
concertante
estrídulo
das
vaias
,
das
aclamações
,
dos
vivas
,
e
do
ronquido
petulante
das
filarmónicas
que
chegavam
incessantes
,
arranhando
aquela
serenidade
de
oiro
de
barbaras
melodias
.
O
Mateus
conseguira
que
desta
vez
os
operários
,
orgulhosos
da
sua
profissão
,
vestissem
todos
blusa
.
Ranchos
e
ranchos
chegavam
,
instante
a
instante
,
interminavelmente
,
envergando
todos
com
brio
o
seu
emblema
humilde
de
trabalho
,
o
que
tornava
imponente
e
expressiva
deveras
aquela
aglomeração
imensa
.
Longe
do
sujo
mesclamento
,
da
confusão
pelintra
dos
anos
anteriores
,
a
sua
concentração
em
massa
tinha
agora
um
solido
carater
de
uniformidade
que
lhe
emprestava
grandeza
e
a
enobrecia
.
Assim
,
uns
,
como
os
tanoeiros
do
Beato
,
o
Serafim
Ã 
frente
,
vestiam
todos
blusas
novas
de
paninho
negro
;
apresentara-se
outros
de
amarelo
,
de
verde
,
a
maior
parte
de
azul
;
os
padeiros
vinham
de
branco
;
e
foi
acolhida
com
uma
vibrante
salva
de
palmas
a
galharda
representação
da
Companhia
União
Fabril
,
a
Alcântara
,
a
qual
estreava
neste
dia
solene
,
as
suas
boinas
brancas
e
fartas
blusas
de
riscado
,
cortadas
num
molde
elegante
e
inédito
com
cabeção
Ã 
maruja
e
biscoitos
de
nastro
cor
de
laranja
a
agaloar
os
punhos
e
guarnecer
as
costuras
.
Mas
nem
só
no
vitorioso
recinto
da
Avenida
se
concentrava
naquele
momento
a
emancipadora
afirmação
das
classes
de
sujeição
e
de
miséria
.
A
sua
reivindicadora
expansão
abrangia
toda
a
cidade
por
toda
a
parte
aqueles
mesmos
que
não
podiam
vir
incorporar-se
Ã 
comovente
demonstração
da
Baixa
,
sabiam
dar
mostras
de
que
estavam
de
posse
do
seu
dia
;
todos
,
obedecendo
Ã 
mesma
libertaria
senha
,
por
toda
a
parte
agitavam
em
triunfo
a
sua
ideia
,
todos
vestiam
esse
grande
protesto
coletivo
de
qualquer
sinal
exterior
que
o
consagrasse
.
--
Era
como
os
condutores
de
carroças
traziam
as
alimárias
enfeitadas
.
Os
cestos
dos
jovens
de
padeiro
tinham
flores
de
papel
espetadas
,
baloiçavam
grosseiros
crochets
de
alvas
toalhas
pendentes
,
com
datas
simbólicas
marcadas
a
linha
vermelha
.
As
parelhas
dos
trens
de
aluguer
traziam
guizeiras
.
Os
carros
da
Lusitana
lá
se
arrastavam
claudicando
,
embandeirados
,
pelas
ruas
.
Embandeirado
tinham
também
quase
todas
as
tascas
e
locandas
,
entre
os
Olivais
e
Xabregas
.
E
até
os
pequenos
vendedores
de
jornais
,
os
varinos
,
os
cauteleiros
,
os
catraeiros
no
rio
,
ás
esquinas
os
jovens
de
recados
,
todos
tinham
camisa
lavada
e
blusas
,
barretes
novos
,
com
laços
cor
de
sangue
nos
ombros
ou
penachinhos
de
perpétuas
.
Entretanto
,
ao
longo
da
rua
central
da
Avenida
enfileirava-se
,
basta
e
ruidosa
também
,
uma
outra
sorte
de
multidão
,
o
mesclado
e
insofrido
montão
dos
curiosos
.
Predominava
a
baixa
burguesia
,
o
mundo
pelintra
dos
serventuários
do
Estado
,
o
parasitário
bando
de
quantos
trazem
uma
vida
estéril
,
e
entre
todos
eles
doidas
e
impacientes
,
as
mulheres
.
Grossos
matulões
disputavam
os
primeiros
lugares
a
murro
,
outros
insinuavam-se
de
gatas
pelos
grupos
,
outros
traziam
bancos
a
que
trepavam
para
ver
melhor
.
Das
travessas
a
cada
momento
lufavam
cordas
de
gente
,
inundando
as
ruas
laterais
,
por
onde
os
últimos
americanos
avançavam
devagar
.
De
espaço
a
espaço
intervalados
,
os
polícias
retesavam
os
dedos
dentro
das
luvas
brancas
,
faziam
ressacar
a
onda
para
o
beton
dos
passeios
.
Circulavam
pregões
de
água
fresca
.
E
em
toda
a
assoalhada
extensão
do
festivo
alinhamento
prolongavam-se
Ã 
frente
turbulentas
as
cabeças
,
polarizadas
avidamente
na
direção
por
onde
havia
de
começar
o
desfile
do
cortejo
;
enquanto
,
ao
centro
,
sobre
o
pastoso
remoinhar
da
turba
,
apontavam
já
numerosos
e
lindos
os
carros
alegóricos
,
como
ainda
em
ano
nenhum
tinham
aparecido
,
amplos
e
atrevidos
uns
,
outros
de
uma
fatura
tosca
e
ingénua
;
quase
todos
trazendo
este
traço
de
carater
comum
,
--
medíocres
litografias
emolduradas
,
figurando
o
retrato
de
José
Fontana
;
todos
eles
filhos
,
sentia-se
bem
,
desta
unidade
estrutural
e
desta
espontânea
e
fácil
fantasia
que
só
um
pensamento
superior
é
capaz
de
suscitar
,
ou
a
viva
sinceridade
de
uma
crença
.
Num
dado
momento
,
quando
se
verificou
que
tudo
estava
a
postos
,
quando
o
Mateus
,
que
tinha
organizado
o
serviço
militarmente
,
recebeu
aviso
de
que
todos
os
pontos
de
concentração
estavam
convenientemente
guarnecidos
,
uma
girandola
de
foguetes
subiu
ao
ar
,
junto
ao
obelisco
,
e
começou
trabalhosamente
a
desdobrar-se
,
como
algum
pré-histórico
réptil
deslaçando
os
membros
,
o
sinuoso
rabejar
daquele
cortejo
enorme
.
--
Marchava
na
testa
gravemente
o
Mateus
,
altivo
e
sereno
,
com
o
inquieto
lume
dos
seus
olhos
negros
ardendo
dominador
na
frialdade
marmórea
do
rosto
impassível
.
Rodeavam-no
os
principais
chefes
socialistas
,
compenetrados
e
graves
também
,
evidentemente
sob
a
sua
influência
e
comando
,
cortando
nervosos
a
cada
passo
em
pequeninos
torcicolos
a
rua
;
e
havia
um
,
de
barba
grisalha
e
obeso
,
que
acavalava
na
base
do
nariz
os
óculos
azuis
,
com
os
dedos
trémulos
.
Seguia-se
a
filarmónica
Aluirmos
de
Minerva
,
--
de
bonés
agaloados
de
oiro
,
jaquetão
azul
e
calça
branca
,
--
timbalando
com
brio
o
hino
do
dia
,
essa
melodia
dolorida
e
singela
em
que
se
arrasta
um
carpir
de
queixume
,
aquecido
por
clarões
de
esperança
.
Depois
,
processionalmente
,
desenvaginando-se
com
esforço
do
promiscuo
empilhamento
para
ir
dar
em
baixo
a
volta
ao
obelisco
,
vinha
a
bicha
interminável
das
associações
,
cada
uma
com
o
respetivo
pendão
Ã 
frente
,
os
presidentes
de
faixa
a
tiracolo
e
coroa
de
flores
no
braço
,
os
mais
marchando
disciplinadamente
em
massa
,
muitos
de
ramos
na
mão
;
e
a
reduzidas
distâncias
as
carangueiras
músicas
sucediam-se
,
todas
toando
o
mesmo
estribilho
,
repercutindo
ao
infinito
na
claridade
mansa
do
ar
o
mesmo
carpir
dorido
e
insistente
,
batido
de
clarões
de
revolta
e
,
próximos
e
abundantes
também
,
lá
iam
derivando
com
lentidão
os
baldaquins
de
flores
dos
carros
,
sobranceiros
aquele
confuso
e
grosso
mar
,
sacudidos
em
reverências
aos
embates
eventuais
da
multidão
e
parando
a
miúde
.
Alguns
eram
lindos
.
Destacava
entre
os
primeiros
o
Carro
internacional
do
Trabalho
,
--
uma
carreta
do
serviço
de
incêndios
,
tirada
por
duas
pare-lhe&lhes+as
de
muares
montadas
por
sotas-
bombeiros
,
as
dianteiras
,
varais
e
rodas
vestidas
literalmente
por
um
viçoso
brocado
de
flores
.
Sobre
o
leito
do
carro
erguia-se
uma
elegante
tarima
,
a
vermelho
e
oiro
,
profusamente
festoada
e
guarnecida
de
toda
a
espécie
de
ferramentas
,
as
quais
,
entressachadas
com
bandeiras
,
lhe
rodeavam
ainda
à
guisa
de
trofeus
o
vértice
,
donde
rompia
para
o
azul
um
braço
com
um
facho
,
e
ao
lado
um
estandarte
vermelho
com
esta
legenda
a
branco
:
PROGRESSO
E
TRABALHO
.
Na
frente
do
carro
,
entre
cestos
vindimos
,
pás
e
encinhos
,
lia-se
em
grandes
letras
de
fogo
:
Queremos
8
HORAS
DE
TRABALHO
;
e
na
cauda
:
A
JOSÉ
FONTANA
,
o
povo
,
FARTO
DE
SOFRER
.
Aos
lados
baloiçavam-se
escudetes
com
os
dísticos
:
PROLETÁRIOS
DE
TODO
O
MUNDO
,
UNAMO-NOS
!
E
BREVE
CHEGA
A
NOSSA
HORA
!
--
O
carro
dos
Catraeiros
vinha
soberbo
;
arrancava
na
passagem
clamorosos
aplausos
Ã 
multidão
.
Era
,
sobre
uma
carroça
,
um
grande
catraio
em
lona
,
com
mastro
e
vela
armados
,
tripulado
por
crianças
trajando
à
moda
do
mar
.
No
tope
do
mastro
flutuava
a
bandeira
verde
da
associação
,
Ã 
popa
ia
a
bandeira
portuguesa
.
Nos
flancos
os
retratos
de
João
de
Deus
e
Antero
,
Ã 
frente
José
Fontana
,
todos
em
molduras
de
flores
e
algas
marinhas
.
A
carroça
da
base
vinha
disfarçada
por
uma
espécie
de
túnica
,
formando
rodapé
,
de
redes
pendentes
.
Completavam
a
ornamentação
o
competente
jack
os
remos
,
cordas
,
ferramentas
,
roupas
de
oleado
,
lambazes
,
batedores
e
salva-vidas
.
--
Passava
depois
o
carro
dos
Operários
de
tecidos
de
seda
,
com
um
belo
corte
artístico
.
Era
uma
fina
carreta
vermelha
,
toda
em
ferro
,
poisando
alto
nas
rodas
,
ricamente
almofadada
de
verdura
e
flores
,
e
sobrepujada
ao
centro
por
uma
grande
pirâmide
cónica
,
panejada
de
sedas
berrantes
,
sobre
as
quais
se
distribui
e
repousa
com
arte
,
era
esmaltados
lavores
e
matizes
,
uma
pintalgada
abundancia
de
laçadeiras
,
aviadoras
,
canelas
,
debuxos
e
carros
de
dobar
.
No
vértice
do
carro
vai
uma
dobadoira
.
Aos
quatro
ângulos
,
erguem-se
linearmente
quatro
prumos
verticais
,
com
fartos
laços
de
seda
batendo
ao
vento
,
ligados
no
alto
por
um
fio
com
passamanerias
formando
franja
,
e
terminados
depois
na
mesma
linha
por
umas
graciosas
rodelas
de
fio
cujos
raios
eram
carreteis
de
seda
multicores
.
--
Mas
eram
por
igual
interessantes
todos
os
mais
carros
que
na
estatuída
ordem
iam
seguindo
,
ás
dezenas
,
infindavelmente
,
desde
as
carretas
dos
pedreiros
,
dos
serralheiros
,
dos
curtidores
e
dos
tipógrafos
,
até
Ã 
fábrica
em
miniatura
dos
saboneiros
,
o
tonel
monstro
dos
tanoeiros
e
o
chalet
dos
ceramistas
,
até
Ã 
grande
máquina
Singer
com
a
legenda
:
MATA
SEM
RUÍDO
,
levada
num
grupo
de
costureiras
.
Na
altura
da
rua
Barata
Salgueiro
o
Mateus
,
em
vista
do
extraordinário
desenvolvimento
do
cortejo
,
não
tomou
por
ela
,
como
era
uso
,
mas
seguiu
direitamente
,
Avenida
acima
,
até
Ã 
rotunda
,
onde
enfiou
à
esquerda
por
Vai
do
Pereiro
.
Então
,
ao
dar
a
volta
,
parou
um
momento
a
olhar
,
eletrizado
por
um
legítimo
e
indizível
orgulho
,
positivamente
desvairado
de
prazer
.
Valera-lhe
bem
aquele
intraduzível
instante
toda
a
penúria
,
incerteza
e
desordem
anterior
da
sua
vida
.
--
Trazia
ali
assim
na
mão
um
povo
inteiro
.
Eram
os
escravos
da
sua
vontade
,
faria
deles
o
que
quisesse
!
--
Olhava
e
media
deliciadamente
do
alto
,
como
um
general
no
seu
mamelão
estratégico
,
o
desdobramento
infindável
da
pacífica
e
esmagadora
avalancha
,
que
na
fatalidade
brutal
da
sua
força
vinha
subindo
.
Evidentemente
,
vinha
ali
humanizada
e
viva
toda
a
generosa
ansia
do
seu
ideal
,
a
libertária
síntese
do
seu
sonho
.
Não
era
só
o
platónico
protesto
de
uma
classe
,
a
aspiração
mansamente
eloquente
de
uma
cidade
que
se
afirmava
nesse
extraordinário
e
luzido
juntamento
;
sentia-se
alguma
coisa
mais
...
eram
de
todo
um
século
de
iniquidade
e
opressão
as
palpitantes
reivindicações
acumuladas
.
Evidentemente
,
o
violento
abalo
,
o
sinistro
e
inevitável
esbravejar
da
próxima
remodelação
social
fermentava
latente
no
cândido
remanso
desta
revolta
feita
ordeiramente
,
por
entre
flores
e
por
entre
túmulos
.
Os
vários
grupos
de
manifestantes
avançavam
arrogantes
com
efeito
,
julgando-se
antecipados
senhores
da
situação
.
Retesavam
a
cabeça
com
orgulho
e
cravavam
olhos
de
petulante
achincalho
nos
altos
prédios
,
empapuçados
de
sombrinhas
caras
.
E
pelo
caminho
iam
jogando
chocarreiros
motes
Ã 
pasmaceira
alvar
da
multidão
.
--
Olha
estas
tolas
,
de
quico
não
vês
?
...
Para
aquilo
não
comem
senão
carapaus
!
E
aquela
...
tão
pintada
!
É
mesmo
um
prédio
em
obras
.
E
esta
bruxa
desta
beata
que
raio
de
olhos
que
nos
deita
!
Figas
!
Já
a
frente
do
cortejo
alcançava
ao
Rato
e
ainda
a
sua
complicada
cauda
se
não
desembrulhara
completamente
do
roda
do
obelisco
,
ao
fundo
da
Avenida
.
Serpenteamento
colossal
de
muitos
milhares
de
homens
,
bastos
,
disciplinados
,
limpos
e
unidos
como
os
outros
muitos
milhares
de
testemunhas
do
surpreendente
espetáculo
sinceramente
confessavam
que
ainda
não
tinham
visto
em
ano
nenhum
!
O
comendador
Sulpício
,
cuja
calva
solene
bretoejava
num
primeiro
andar
,
junto
Ã 
rua
dos
Condes
,
segredou
a
uma
obesa
matrona
,
ao
lado
,
"
que
receava
pelas
instituições
"
.
Agora
a
imponente
manifestação
faiscava
em
brilhos
de
esmalte
,
tinha
um
relevo
impetuoso
e
quente
a
sua
carapaça
imensa
,
assim
desdobrada
nesta
manhã
vitoriosa
de
sol
,
tocada
do
fino
aroma
das
flores
,
e
acalentada
na
luminosidade
pagã
do
Espaço
,
que
um
encanto
imaterial
subtilizava
...
encanto
pleno
vibrando
,
ressoando
em
tudo
,
e
que
só
as
almas
são
capazes
de
saber
sentir
.
Quando
o
seu
traço
triunfante
tomou
de
alto
a
baixo
toda
a
ampla
artéria
,
um
comovido
e
admirativo
enlevo
imobilizava
a
multidão
que
fazia
alas
nos
passeios
também
os
passaritos
nas
árvores
,
como
que
para
aprenderem
o
ritornelo
sofredor
das
músicas
,
tinham
emudecido
.
E
o
cortejo
magnifico
seguia
sempre
,
interminavelmente
,
desdobrando
ladeira
acima
a
sua
bela
linha
sinuosa
,
acesa
em
raios
súbitos
,
sonora
de
cadenciadas
plangências
,
eriçada
de
signas
de
ameaça
,
por
entre
os
renques
das
acácias
e
das
olaias
,
que
corridas
pela
aragem
num
como
frémito
de
entusiasmo
,
espargiam
sobre
essa
grande
voluta
simbólica
uma
chuva
de
pétalas
soltas
.
CAPÍTULO
XX
Aproximava-se
entretanto
a
celebração
do
centenário
de
Santo
António
,
o
qual
,
nas
condições
especiais
em
que
ia
ser
realizado
,
representava
um
desafio
irritante
ao
sentimento
público
;
tanto
mais
insolente
e
ousado
quanto
se
sentia
forte
com
a
cumplicidade
tacita
do
poder
.
Averiguava-se
com
efeito
que
o
governo
,
por
cobardia
,
por
imposição
superior
,
ou
por
um
mal
compreendido
interesse
,
dera
carta
branca
Ã 
reação
para
desdobrar
a
aparatosa
afirmação
da
sua
força
.
E
isto
inquietava
progressivamente
os
ânimos
;
cada
um
receosamente
pressentia
a
aproximação
do
que
quer
que
fosse
de
funesto
e
inevitável
.
Ninguém
se
sentia
bem
,
ninguém
se
julgava
seguro
.
Numa
crescente
exacerbação
também
,
os
jornais
continuavam
a
tocar
a
rebate
;
e
agora
não
já
só
os
mais
avançados
,
como
os
moderados
e
os
,
independentes
,
aqueles
mesmos
que
dentro
da
sua
ortodoxia
monárquica
não
podiam
furtar-se
ao
exame
severo
,
e
Ã 
convicta
reprovação
portanto
,
deste
vento
de
insânia
,
desta
nuvem
de
ameaça
tão
imprudentemente
amontoada
entre
o
paço
de
S.
Vicente
e
a
rua
do
Quelhas
.
Daqui
um
mal-estar
montante
,
uma
sobrexcitação
dos
espíritos
,
um
secreto
alarme
nas
consciências
,
cujo
alastrador
incêndio
poderia
bem
logicamente
resolver-se
numa
deflagração
geral
.
Porque
por
toda
essa
cidade
fora
,
mas
com
especialidade
nos
bairros
centrais
,
o
povo
estava
assistindo
,
numa
latente
comoção
de
revolta
,
ao
caprichoso
adulterar
das
coisas
,
a
pejamentos
e
demasias
de
ornamentação
,
por
vezes
grotescas
,
a
um
como
que
delírio
de
peralvilhismo
canónico
,
a
uma
fúria
decorativa
que
sem
ordem
,
sem
gosto
e
sem
medida
ia
deturpando
e
estragando
ao
seu
bel-prazer
praças
,
fontes
,
jardins
,
templos
,
palácios
e
monumentos
.
Era
por
toda
a
parte
,
como
não
havia
memória
,
uma
sem-cerimónia
pedante
,
um
acatitamento
beato
obstruindo
passagens
,
rebuçando
estátuas
,
carregando
fachadas
e
desfigurando
com
apostólicos
aleijões
as
principais
linhas
arquitetónicas
da
cidade
.
A
Praça
do
Comercio
estava
convertida
num
arraial
.
Em
promíscua
confusão
uma
partida
de
operários
da
camara
andava-lhe
esburacando
o
piso
,
para
o
crivar
de
prumos
pelintras
,
de
pinho
em
esquadria
,
improvisado
esqueleto
a
barraquinhas
e
bazares
de
corte
de
feira
,
cujos
balcões
hipócritas
serviriam
de
montra
e
chamariz
ao
beatério
elegante
,
em
três
noites
seguidas
de
função
também
,
ao
centro
,
tinham
amesquinhado
a
estatua
equestre
,
como
que
afundando-a
numa
escarpa
de
lenha
verde
,
rodeando-a
por
um
circulo
perfeito
de
sem-sabores
e
enormes
barracões
,
elevados
a
tal
altura
que
pudessem
mascarar
por
completo
o
medalhão
odiado
do
Marquês
de
Pombal
.
As
graciosas
colunas
,
o
soberbo
grupo
terminal
do
Arco
de
triunfo
,
estavam
sendo
estrangulados
por
abomináveis
espiras
de
chumbo
,
com
furos
.
E
dos
vãos
das
arcarias
em
volta
pendiam
profusamente
tigelinhas
e
lampiões
de
importação
,
lanternas
nostálgicas
,
exóticos
poliedros
,
alguns
descomunais
,
de
um
feitio
extravagante
e
aqui
deslocado
,
refrangendo
policromias
complicadas
que
com
a
desproporção
das
suas
formas
e
o
seu
patente
ar
industrial
ainda
mais
ajudavam
a
perturbar
a
euritmia
impecável
e
a
clássica
nobreza
do
recinto
.
No
roais
,
em
toda
a
Baixa
,
era
por
toda
a
parte
a
mesma
fúria
desorganizadora
,
a
mesma
tonsurada
ausência
de
critério
.
A
cada
esquina
havia
um
coreto
,
a
cada
passo
se
esbarrava
com
um
tapume
.
Tuneis
banais
,
também
de
chumbo
,
começavam
de
arredondar-se
sobre
as
ruas
principais
,
entremeadas
as
respetivas
colunas
pelos
sabidos
plintos
de
lona
suportando
,
em
mastros
cambos
,
tramposos
farrapos
bicolores
e
escudetes
de
papelão
.
Nas
fontes
do
Rossio
,
postas
a
seco
e
atravancadas
de
estranhas
maquinetas
,
iam
ser
ensaiados
inéditos
efeitos
luminosos
.
No
teatro
de
D.
Maria
o
camartelo
dos
armadores
fazia
em
lascas
os
mármores
,
que
caíam
na
rua
como
neve
.
E
em
tudo
o
mais
assim
:
uma
inestética
desordem
,
uma
assolação
completa
.
Era
como
que
uma
cidade
de
fancaria
improvisada
sobre
a
outra
.
Não
se
viam
por
toda
a
parte
senão
andaimes
e
destroços
.
As
correntes
do
movimento
,
os
ruídos
habituais
das
ruas
perdiam-se
,
totalmente
dominados
pelo
estrugido
daquele
caboucar
insano
,
a
ressonância
do
pregar
das
madeiras
e
o
frio
golpe
das
picaretas
.
E
a
sujeição
pelo
chumbo
,
a
imposição
do
entusiasmo
canalisado
,
era
avassaladora
e
completa
.
Para
onde
quer
que
a
multidão
desviasse
,
numa
sincera
ansia
de
repouso
,
a
vista
,
lá
deparava
sempre
implacavelmente
com
a
mesma
curva
inquisitorial
,
crescendo
e
desdobrando
sobre
a
lisa
alvura
dos
mármores
a
sua
teia
negra
,
ora
eriçada
de
pontas
como
a
gargalheira
de
um
molosso
,
ora
abrindo
direita
aos
lados
como
uma
estola
.
Graças
Ã 
sumaria
intervenção
da
autoridade
militar
,
apenas
o
obelisco
da
praça
dos
Restauradores
escapou
Ã 
aplicação
vandálica
do
aparelho
.
O
Mateus
seguia
de
perto
o
delírio
arrogante
dos
ultramontanos
e
rejubilava
.
Bem
conhecia
ele
que
todas
essas
manobras
de
estúpida
regressão
ao
passado
vinham
de
molde
a
estimular
o
libertário
fermento
da
sua
ideia
.
Nem
ele
contara
com
esta
providencial
colaboração
.
Tão
providencial
e
tão
valente
que
ia
até
faze-lo
antecipar
a
formidável
execução
do
seu
plano
.
Este
era
muito
simples
.
Deixara-lhe
dele
o
gérmen
no
cérebro
a
incendiária
visita
do
belga
Bazeleerts
.
Tinha
de
ser
um
assalto
em
massa
Ã 
cidade
,
empreendido
com
alma
por
todos
aqueles
a
quem
fazia
o
sangue
negro
esta
odiosa
organização
social
,
a
desigualdade
intolerável
das
castas
e
as
abusões
tirânicas
do
poder
.
A
Bazeleerts
continuara
o
Mateus
a
comunicar
periodicamente
o
andamento
das
suas
resoluções
,
a
solidez
e
o
progresso
da
sua
propaganda
,
a
disciplinada
coragem
e
submissão
da
sua
gente
;
e
tele
paralelamente
recebia
,
não
só
constante
lição
,
conselho
e
estimulo
,
como
também
algumas
quantiosas
subvenções
em
dinheiro
,
religiosamente
aplicadas
pelo
contramestre
Ã 
sua
obra
messiânica
de
redenção
e
de
igualdade
.
Para
mais
,
o
elemento
obrigado
de
cooperação
nesta
espécie
de
revoltas
,
--
o
indispensável
e
misterioso
explosivo
,
--
estava
achado
.
Andava-o
fabricando
alegremente
o
João
dos
Unguentos
mala
amasia
,
naquela
sua
recreativa
inconsciência
de
charlatão
de
fama
.
Porque
o
alquimista
Gomes
cumpriu
enfim
a
sua
promessa
.
Aconselhara
ao
seu
amigo
Mateus
,
como
devendo
sair
formidável
para
os
requeridos
efeitos
destruidores
do
seu
plano
,
o
picrato
de
amónio
,
tratado
pela
nitromanite
.
E
explicara
:
--
que
seria
mais
corriqueiro
e
mais
fácil
de
obter
o
picrato
de
potássio
;
andava
a
fórmula
e
a
preparação
dele
nos
livros
;
mas
este
,
em
virtude
de
um
excesso
de
carbonato
de
potássio
que
ficava
por
decompor
,
tinha
um
poder
de
expansão
relativamente
fraco
;
e
além
disso
era
muito
sensível
ao
choque
,
perigoso
portanto
de
manusear
.
O
picrato
de
amónio
,
não
;
tinha
uma
composição
mais
estável
,
não
detonava
tão
facilmente
.
Subsistia
com
este
também
a
mesma
deficiência
relativa
de
força
explosiva
,
a
qual
era
,
ainda
assim
,
muito
superior
Ã 
da
dinamite
;
mas
,
oxigenando-o
por
meio
da
nitromanite
,
não
se
imaginava
!
Devia
obter-se
um
produto
de
energia
explosiva
enorme
...
Por
cada
molécula
de
picrato
,
nada
menos
que
uma
molécula
mais
de
oxigénio
;
enquanto
os
outros
compostos
análogos
não
davam
senão
meia
molécula
.
Devia
ser
uma
coisa
terrível
!
--
Foi
o
que
o
Mateus
escolheu
.
Depois
,
juntas
com
estas
explicações
teóricas
,
o
Gomes
forneceu
também
ao
amigo
as
mais
minuciosas
instruções
sobre
a
escolha
dos
reagentes
a
empregar
,
o
modo
de
os
pôr
em
contato
,
de
os
combinar
e
unir
;
mais
os
indispensáveis
pormenores
sobre
os
aparelhos
,
as
reações
,
as
lavagens
,
a
secagem
,
a
pressão
,
a
temperatura
.
E
tudo
isto
se
estava
agora
secretamente
manipulando
,
naquele
casarão
extravagante
do
alto
de
Marvila
,
com
um
grande
esmero
de
execução
,
e
um
confiado
e
ardente
afinco
ao
trabalho
.
Sucedeu
também
que
,
por
esta
ocasião
,
a
Bandeirinha
,
que
,
por
sugestão
do
Mateus
,
havia
em
tempo
solicitado
admissão
na
fábrica
de
cartuchame
,
em
Braço
de
Prata
,
recebia
aviso
para
se
apresentar
ali
.
Agora
,
na
fábrica
,
passara
a
ser
desempenhado
por
mulheres
o
serviço
tanto
da
pesagem
das
cargas
,
como
do
carregamento
das
capsulas
e
cartuchos
.
Por
isso
,
maquiavelicamente
,
o
Mateus
pensara
em
fazer
lá
admitir
uma
criatura
que
lhe
fosse
bem
dedicada
e
se
prestasse
a
uma
traição
.
Um
assalto
com
êxito
,
no
momento
oportuno
,
Ã quela
casa
,
fá-los-ia
senhores
de
uma
porção
considerável
de
magníficas
munições
.
Veio
pois
a
Bandeirinha
,
uma
tarde
,
ao
escritório
mesmo
do
Almargem
,
agradecer-lhe
;
e
muito
viva
,
entrando
de
rompante
:
Ó
Sr.||_Mateus
Mateus|_Mateus
,
sabe
?
...
Muito
"
agardecida
"
...
Até
que
era
fim
!
Então
?
...
Lá
estou
admitida
em
Braço
de
Prata
.
Sim
l
?
--
exclamou
de
salto
o
Mateus
,
com
um
calor
de
alvoroço
a
afoguear-lhe
a
face
,
arregalando
os
olhos
.
É
verdade
...
Desde
ontem
.
E
então
?
...
--
voltou
com
interesse
o
contramestre
.
Ai
,
aquilo
é
muito
bom
!
é
um
serviço
reinadio
...
Eu
gosto
muito
!
Ainda
bem
!
Trabalha
a
gente
com
balancinhas
.
Já
me
lembra
as
casas
de
prego
...
Na
inflamada
antevisão
do
seu
triunfo
,
o
Mateus
nem
a
ouvia
.
--
E
depois
,
--
continuava
ela
,
--
"
intés
"
que
o
salario
é
fraco
,
mas
trabalhando
por
empreitada
,
posso
fazer
os
meus
seis
tostões
por
dia
.
Estou
que
nem
uma
fidalga
!
E
batia
palmas
,
de
contente
.
Eu
não
te
dizia
?
...
O
Sr.||_Mateus
Mateus|_Mateus
é
o
meu
anjo
da
guarda
!
--
continuava
a
toleta
,
muito
mocanqueira
e
doce
,
aproximando-se
.
--
Bem
mo
dizia
uma
voz
cá
dentro
...
aqui
!
--
Espalmava
a
mão
sobre
o
peito
,
com
os
olhos
húmidos
;
e
depois
,
com
ternura
e
decisão
,
avançando
o
busto
:
--
Deixe-me
lhe
beijar
as
mãos
!
--
Estás
doida
!
--
repeliu
Mateus
com
frieza
.
--
Acomoda-te
...
Depois
,
quando
a
viu
arredada
e
humilde
,
os
braços
longos
,
nas
pálpebras
paradas
um
peso
de
tristeza
:
És-me
então
muito
grata
.
Não
lhe&lhes+o
disse
já
?
...
Muito
dedicada
?
--
para
vida
e
para
morte
,
Sr.||_Mateus
Mateus|_Mateus
!
E
queres-me
dar
uma
prova
.
É
só
mandar
!
Pois
bem
...
Ouve
!
--
E
compenetradamente
,
tendo-se
levantado
,
e
muito
próximo
da
ouvido
da
rapariga
,
que
abria
uns
grandes
olhos
curiosos
,
quase
de
susto
,
continuou
,
baixando
a
voz
:
--
Escuta
...
A
fábrica
naturalmente
tem
um
portão
...
bem
solido
,
tal
vez
chapeado
.
--
Ele
muito
forte
não
é
...
Mas
tem
lá
sempre
um
guarda
.
Os
músculos
faciais
do
contramestre
traíram
uma
contrariedade
.
Ela
aclarou
:
--
Agora
pelas
traseiras
é
que
há
outra
porta
,
sem
ninguém
,
e
um
cercado
grande
,
uma
espécie
de
quintal
...
com
um
muro
.
Muito
alto
?
Isso
sim
!
--
disse
a
Bandeirinha
com
intimativa
.
--
Salva-se
bem
.
,
e
é
uma
casquinha
de
noz
.
--
Muito
bem
!
--
exclamou
o
contramestre
,
num
intenso
júbilo
;
e
com
grave
entonação
outra
vez
,
olhando
cauto
em
roda
:
--
Ora
sabes
o
que
eu
quero
,
o
que
eu
exijo
de
ti
...
com
o
maior
segredo
?
...
Que
me
tragas
o
molde
em
cera
da
fechadura
dessa
porta
.
--
Só
isso
?
...
Já
não
é
pouco
!
Fazes-me
isto
.
Ó
Sr.||_Mateus
Mateus|_Mateus
,
que
duvida
!
Está
servido
.
Mas
toma
conta
como
fazes
isso
...
Que
ninguém
suspeite
,
nem
por
sombras
!
--
Ah
,
esteja
descansado
,
meu
rico
.
Então
quem
sou
eu
?
...
--
E
com
um
acento
inteligente
,
em
admirativa
atitude
diante
do
contramestre
:
--
Mas
que
grande
ideia
!
Sim
senhor
...
Sempre
se
me
saiu
um
espertalhão
!
Muita
cautela
com
a
língua
,
toma
conta
!
Isso
é
dos
livros
.
Bem
e
então
,
adeus
!
Fazes-me
isto
,
sim
?
...
Ai
,
pelo
meu
rico
menino
,
o
que
é
que
eu
não
faria
por
ele
!
E
cravando
no
contramestre
os
pequeninos
olhos
impudentes
,
a
Bandeirinha
num
suspiro
guloso
,
voltou
costas
e
afastou-se
a
correr
.
Conheceu
então
o
Mateus
que
o
tempo
apertava
,
e
incansavelmente
prosseguiu
na
execução
do
seu
grande
e
generoso
ideal
.
Os
quinze
dias
da
celebração
do
centenário
vinham
próximos
,
o
proletariado
estava
disposto
a
tudo
,
um
terror
latente
abalava
as
consciências
e
cavava
insónias
na
perturbada
pacatez
da
população
da
cidade
;
de
sorte
que
era
este
por
excelência
o
momento
asado
para
procurar
subjuga-la
,
levando
rápido
de
vencida
qualquer
timorata
resistência
,
e
subvertendo
assim
de
improviso
a
organização
social
e
refundindo
cerce
a
ordem
das
coisas
.
Para
mais
,
o
Diretório
republicano
,
deixando
toda
a
liberdade
de
ação
aos
correligionários
,
abstivera-se
também
os
principais
chefes
socialistas
,
avessos
a
soluções
violentas
,
se
tinham
retraído
,
recomendando
entretanto
aos
seus
numerosos
e
bem
organizados
centros
que
secundassem
,
quanto
em
si
coubesse
,
o
movimento
acrata
.
Portanto
o
Mateus
via
agora
,
por
último
,
inesperada
o
providencialmente
,
o
fio
de
todo
o
poder
de
resistência
e
revolta
do
país
,
inteiramente
na
sua
mão
;
ele
ia
ser
,
de
tudo
quanto
viesse
a
empreender-se
,
o
mandante
absoluto
,
o
supremo
e
essencial
inspirador
.
E
este
íntimo
convencimento
,
a
nítida
noção
da
tremenda
responsabilidade
,
longe
de
o
acobardar
,
temperava
a
sua
alma
de
aço
de
energias
novas
,
iluminava-lhe
o
espirito
de
uma
alegria
infinita
.
O
seu
favorito
centro
de
operações
passara
a
ser
certa
drogaria
do
Pote
das
Almas
,
com
a
pequenina
porta
,
lambuzada
a
cores
relumbrantes
,
afrontando
,
mesmo
em
frente
,
a
Boa
Hora
.
Pois
nas
traseiras
dessa
anonima
lojita
todas
as
noites
se
conspirava
;
aí
vinha
o
contramestre
,
por
escala
,
passar
as
suas
instruções
ao
negro
e
imenso
bando
que
comandava
;
convocando-os
fragmentariamente
,
expondo
a
cada
grupo
,
a
cada
classe
apenas
o
papel
que
no
grande
dia
lhes
incumbiria
;
mas
da
síntese
e
carater
geral
do
seu
plano
guardando
ciosamente
o
segredo
.
Ele
tinha
com
efeito
concebido
,
de
colaboração
com
o
Azinhal
,
um
vasto
e
hábil
plano
estratégico
.
--
O
assalto
,
é
claro
,
seria
dado
alta
noite
,
e
tinha
de
ser
simultâneo
,
cingindo
e
afogando
no
mesmo
decisivo
instante
,
dentro
da
sua
gargalheira
implacável
,
a
desprevenida
inação
de
toda
a
cidade
.
Caminharia
o
ataque
,
ao
mesmo
tempo
,
por
cinco
zonas
ou
setores
.
O
primeiro
,
mais
oriental
,
ao
longo
do
rio
,
teria
por
guarnição
o
formigueiro
enorme
de
operários
que
labutavam
entre
Braço
de
Prata
e
o
Beato
,
e
a
sua
missão
consistiria
era
apoderarem-se
de
todos
os
estabelecimentos
oficias
que
por
ali
marginam
o
Tejo
,
o
quartel
de
artilheria
,
o
Arsenal
,
a
Alfândega
,
o
Terreiro
do
Paço
.
O
segundo
setor
teria
a
sua
concentração
em
Chelas
,
para
marchar
daí
,
pelo
alto
de
S.
João
,
a
tomar
o
castelo
de
S.||_Jorge
Jorge|_Jorge
.
O
terceiro
setor
,
reunindo
os
revoltosos
do
Areeiro
para
o
sul
,
por
Sete
Castelos
,
até
ao
alto
do
Pina
,
entraria
simultaneamente
pelas
portas
do
Poço
dos
Mouros
e
da
Penha
,
ocupando
esta
altura
,
o
Monte
,
a
Graça
e
toda
a
linha
de
contrafortes
que
limitam
por
este
lado
a
cidade
.
Uma
quarta
zona
conglobaria
,
junto
do
Arco
do
Cego
,
toda
a
população
fabril
do
Campo
Grande
,
para
marchar
sobre
Vai
do
Pereiro
e
a
Baixa
.
Finalmente
,
a
quinta
zona
,
abrangendo
Campolide
,
terras
do
Seabra
e
Fonte
Santa
,
estava
a
cargo
dos
revoltosos
de
Alcântara
,
e
incumbia-lhe
,
entre
outras
coisas
,
arrasar
o
colégio
de
Campolide
e
opor
uma
barreira
aos
socorros
que
tentassem
vir
de
Belém
e
da
Ajuda
.
E
tinha
o
Mateus
matematicamente
contados
e
marcados
sobre
a
carta
,
não
só
os
pontos
de
concentração
para
as
diferentes
frações
,
e
os
caminhos
que
tinham
de
seguir
,
como
as
suas
horas
de
partida
,
para
entrarem
depois
todas
em
ação
ao
mesmo
tempo
.
Nessa
grande
noite
do
assalto
,
--
que
ainda
estava
por
fixar
,
--
ele
postar-se-ia-no
mirante
ameiado
que
coroava
o
parque
do
Almargem
,
onde
receberia
comunicação
da
chegada
dos
diferentes
grupos
aos
pontos
designados
.
Os
que
vinham
de
mais
longe
eram
os
do
primeiro
e
quarto
setor
,
que
tinham
de
concentrar-se
,
respetivamente
,
a
2
e
a
3
quilómetros
da
estrada
da
circunvalação
.
Esperaria
pois
pela
participação
destes
;
mas
também
,
apenas
a
recebesse
,
quarenta
minutos
depois
eles
estavam
ás
portas
.
Podia
dar
o
sinal
para
o
assalto
.
Este
sinal
seria
provavelmente
uma
girandola
de
foguetes
,
de
cor
convencional
,
deitada
pelo
mesmo
Mateus
,
do
mirante
do
Almargem
.
Era
,
para
de
noite
,
o
sinal
mais
aparente
;
e
era
o
que
,
naquela
quadra
de
festas
,
despertaria
menos
suspeitas
.
Do
Almargem
,
o
sinal
seria
bem
visto
do
alto
da
Bela
Vista
,
que
o
transmitiria
por
meio
de
nova
girandola
,
para
oeste
,
ao
alto
de
S.
João
.
Daqui
,
do
terreiro
ao
lado
do
cemitério
,
nova
girandola
subiria
logo
,
que
seria
aviso
bastante
de
avanço
,
não
só
para
a
quinta
do
Armador
,
ao
norte
de
Chelas
,
na
secunda
zona
,
mas
também
,
já
na
terceira
,
para
a
Penha
,
quinta
do
Manique
e
alto
do
Pina
,
aliás
todos
pontos
visíveis
dali
.
Finalmente
,
a
estação
da
Penha
repetiria
o
sinal
para
as
Picoas
e
Campolide
;
e
Campolide
para
Estrangeira
de
Cima
,
já
ao
norte
de
Alcântara
.
--
Por
esta
forma
,
e
não
havendo
indecisões
nem
falhas
,
o
formidável
assalto
a
todos
os
pontos
da
cidade
devia
ser
simultâneo
,
o
que
era
a
sua
principal
condição
de
êxito
.
Convinha
desorientar
,
desorganizar
a
defesa
,
obrigando-a
a
dispersar-se
,
numa
apavorada
incerteza
,
por
aquela
área
imensa
.
E
depois
era
deixar
correr
!
O
certo
é
que
o
Mateus
contava
realmente
com
um
poderoso
concurso
de
elementos
,
não
só
morais
como
materiais
,
para
confiar
na
temeraria
execução
do
seu
plano
.
A
esfaimada
turbamulta
em
que
se
apoiava
todo
o
seu
poder
,
ia
procurando
espontaneamente
armar-se
,
e
conseguia-o
.
Só
Ã 
sua
parte
o
Zé
Pequeno
arranjara
a
pouco
e
pouco
,
pedindo
a
um
,
comprando
a
outro
,
converter
o
conhecido
barracão
das
traseiras
da
taberna
num
profuso
e
extravagante
deposito
de
material
de
guerra
,
cuja
guarda
e
segredo
lhe
custava
mil
cuidados
,
quase
tudo
espingardas
de
caça
,
algumas
remotíssimas
.
Mas
tudo
servia
.
E
então
que
,
dos
pequenos
casais
e
quintas
suburbanas
,
começaram
a
trazer-lhe
velhos
exemplares
arqueológicos
,
de
existência
ignorada
,
cuja
representação
viva
se
julgava
já
por
completo
desaparecida
entre
nos
,
constituindo
alguns
deles
preciosíssimas
peças
para
um
arsenal
.
Tais
foram
:
algumas
grossas
carabinas
raiunas
,
de
pederneira
,
bacamartes
de
metal
,
trabucos
grandes
e
pequenos
,
mosquetes
biscainhos
,
arcabuzes
flamengos
e
até
velhos
petardos
de
ferro
e
bronze
,
chuços
,
adagas
,
alabardas
.
--
Um
positivo
tesouro
,
uma
riqueza
.
O
Mateus
vinha
periodicamente
ao
exame
daquela
extraordinária
,
daquela
valiosíssima
coleção
,
e
não
queria
crer
!
Mas
,
ao
mesmo
tempo
,
iam-se
também
em
segredo
munindo
de
toda
a
sorte
de
armas
e
petrechos
de
morte
Os
dois
grandes
bairros
sediciosos
que
flanqueiam
a
cidade
.
Em
Marvila
,
os
tanoeiros
e
curtidores
afiavam
cuidadosamente
os
seus
melhores
cutelos
,
arranjando-lhes
bainhas
de
coiro
,
a
modo
de
alfanges
;
os
homens
das
forjas
encabeçavam
as
cunhas
,
martelos
e
marretas
em
longas
hastes
de
madeira
,
improvisando
armas
temíveis
de
brandir
,
de
um
grande
aspeto
primitivo
;
os
tecelões
roubavam
os
pequenos
eixos
metálicos
das
rodas
das
cardas
,
dos
torsos
e
dos
carretes
,
e
aguçando-os
faziam
deles
punhais
também
,
em
Alcântara
,
os
operários
das
fábricas
de
serração
se
passaram
palavra
para
furtarem
quanta
lâmina
de
serra
pudessem
,
e
assim
as
sonegavam
,
apertadamente
enroladas
,
metidas
na
algibeira
,
para
depois
as
aplicarem
longitudinalmente
em
hastes
e
toros
de
madeira
,
formando
alabardas
de
nova
espécie
.
E
o
mesmo
os
ferreiros
,
os
serralheiros
,
os
fundidores
,
os
tanoeiros
,
os
carpinteiros
de
carros
,
os
destiladores
,
os
marceneiros
.
As
grandes
campânulas
de
refinação
de
assucar
e
produtos
esteáricos
,
subtraídas
das
fábricas
e
manejadas
de
feição
,
seriam
formidandos
aparelhos
de
asfixia
.
Toda
a
ferramenta
se
aproveitava
,
de
todo
o
instrumento
contundente
se
improvisava
uma
arma
homicida
.
Até
os
canteiros
afeiçoavam
ao
seu
novo
destino
vingador
os
cinzéis
e
as
picaretas
.
Os
mesmos
calceteiros
prometiam
trazer
Ã 
terrível
deflagração
do
conflito
o
argumento
esmagador
dos
maços
de
bater
as
ruas
.
Havia
que
contar
com
a
resistência
das
tropas
,
com
a
intervenção
repressiva
de
todos
os
elementos
defensores
das
instituições
.
Mas
isto
mesmo
não
atemorizava
o
Mateus
.
Pesara-lhe
bem
o
valor
,
receitava-os
pouco
...
Em
primeiro
lugar
,
a
Municipal
.
Essa
toda
seria
pouca
para
o
Centenário
;
andaria
suficientemente
entretida
com
a
manutenção
da
ordem
,
durante
os
festejos
,
para
poder
pensar
na
revolta
.
Com
um
alarme
a
propósito
,
levantado
no
centro
da
cidade
,
distrair-se-ia-até
a
cavalaria
,
evitando
que
ela
pudesse
fornecer
as
habituais
patrulhas
suburbanas
,
o
que
permitiria
se
efetuasse
Ã 
vontade
,
no
segredo
e
na
sombra
,
a
formidável
concentração
dos
revoltosos
.
Com
as
tropas
da
guarnição
mudava
o
caso
de
figura
:
estas
estavam
nos
quartéis
,
prontas
a
acudirem
Ã 
primeira
voz
.
Mas
nem
por
isso
o
problema
era
insolúvel
;
também
haveria
meio
de
lhes
neutralizar
a
intervenção
,
pelo
menos
durante
as
primeiras
horas
;
e
,
depois
,
certamente
os
soldados
,
emancipando-se
,
viriam
fraternizar
com
o
povo
.
--
E
o
processo
mais
pronto
e
eficaz
de
intimidar
as
casernas
,
estava-se
a
ver
...
seria
a
detonação
de
algumas
bombas
de
picrato
.
Por
exemplo
,
uma
em
caçadores
5
,
na
pequena
cisterna
que
existe
sob
o
terraço
superior
,
mesmo
junto
ao
alojamento
de
duas
companhias
.
Uma
explosão
a
tempo
,
naquele
lugar
,
derramaria
logo
a
indecisão
e
o
pânico
,
se
é
que
não
custaria
também
algumas
vidas
...
Em
caçadores
2
era
facílimo
fazer
coisa
análoga
,
ainda
melhor
,
mesmo
em
cima
do
paiol
.
O2
de
infanteria
fazia-se
ir
pelos
ares
,
mesmo
da
rua
.
Todos
os
mais
assim
.
O46
estava
com
eles
...
E
quanto
Ã 
guarnição
de
Belém
,
uma
rede
forte
de
fio
de
arame
e
meia
dúzia
de
carroças
voltadas
,
desde
o
Tejo
Ã 
estação
de
Alcântara-terra
,
e
as
eminencias
da
margem
esquerda
da
ribeira
bem
ocupadas
,
partindo
da
ponte
Ã 
Fonte
Santa
,
seriam
obstáculo
mais
que
bastante
para
que
não
passasse
nem
um
cavalo
,
nem
um
só
homem
.
--
Os
meios
de
contraminar
a
defesa
abundavam
portanto
.
Sem
contar
que
havia
guarnições
militares
insignificantes
,
que
Ã 
onda
dos
revoltosos
levaria
facilmente
de
vencida
.
Como
os
diferentes
postos
fiscais
,
sem
tempo
de
serem
socorridos
;
como
a
guarda
da
Fundição
de
Baixo
,
uns
doze
homens
,
cuja
inevitável
rendição
poria
era
mãos
dos
vencedores
toda
a
enorme
quantidade
de
armamento
e
equipamento
armazenado
ali
.
Que
sairia
depois
de
tudo
isto
?
...
Uma
vez
derribado
o
poder
,
baralhada
pelo
terror
a
ordem
social
,
arrasada
toda
a
iniqua
engrenagem
do
regímen
burguês
,
que
nova
e
ideal
construção
iam
os
fanáticos
da
libertária
ideia
erguer-lhe
nos
escombros
?
...
Não
o
sabia
o
Mateus
muito
bem
,
nem
isso
lhe
importava
.
Entregava
tudo
ao
sugestivo
impulso
da
ocasião
.
Na
alucinada
febre
,
roçando
pela
inconsciência
deste
seu
sonho
de
redenção
e
de
justiça
,
nada
o
preocupava
,
nada
o
deslumbrava
e
atraía
mais
do
que
a
execução
de
um
implacável
plano
de
vingança
.
A
fórmula
construtiva
deixava-a
Ã 
inspiração
do
acaso
...
ela
viria
depois
.
--
E
que
era
assim
como
sempre
,
afinal
,
tem
sucedido
por
ocasião
das
grandes
comoções
sociais
.
A
esses
decisivos
abalos
,
primeiro
o
mundo
estremece
e
sacode-se
,
como
um
leão
ferido
;
e
as
soluções
de
reparação
só
mais
tarde
irrompem
,
depois
da
derrocada
,
instantâneas
e
cegas
como
relâmpagos
.
Pois
também
agora
seria
,
mais
uma
vez
,
assim
.
Derrubar
primeiro
,
e
seguidamente
um
toque
providencial
os
ensinaria
a
implantar
a
nova
Lei
sobre
as
odiosas
ruinas
fumegantes
.
Por
enquanto
,
todo
o
louco
e
pertinaz
empenho
do
Mateus
se
resumia
em
conseguir
que
esta
como
que
atmosfera
de
repousada
felicidade
que
envolvia
Lisboa
,
--
atmosfera
tão
cheia
de
recordações
e
iluminada
ainda
por
uma
como
claridade
sobrenatural
que
se
levanta
de
glórias
idas
,
--
se
convertesse
,
para
esse
supremo
instante
vingador
,
num
sinistro
clarão
de
incêndio
,
numa
torva
e
inflexível
crepitação
de
extermínio
.
E
se
ele
tal
conseguisse
,
--
esta
última
consideração
eterizava-o
!
--
teria
feito
com
que
Portugal
,
retomando
o
seu
lugar
Ã 
frente
da
civilização
,
merecesse
pela
segunda
vez
o
grato
espanto
do
mundo
.
Iniciaríamos
agora
,
pela
emancipação
universal
,
uma
era
social
inteiramente
nova
,
assim
como
já
o
fizéramos
também
com
a
descoberta
de
um
hemisfério
!
E
depois
chamassem-lhe
doido
...
CAPÍTULO
XXI
Numa
das
últimas
noites
de
junho
,
via-se
que
tinha
uma
solenidade
e
um
brilho
desusados
o
serão
habitual
dos
Meireles
,
do
Almargem
.
Dos
pontos
altos
de
Xabregas
distinguia-se
o
centelhar
vitorioso
do
magnífico
renque
de
sacadas
do
palácio
,
profusamente
repassadas
de
movimento
,
de
luz
e
de
alegria
.
E
,
no
interior
,
era
o
vestíbulo
iluminado
também
,
e
o
farto
reposteiro
granate
do
alto
da
escadaria
estava
colhido
a
um
lado
,
deixando
franca
e
patente
a
aparatosa
antessala
de
rodapé
de
azulejos
e
negro
teto
apainelado
,
e
logo
depois
,
no
mesmo
alinhamento
a
seguir
,
o
grande
salão
das
receções
,
um
pequeno
gabinete
banal
,
todo
em
vinhático
,
e
a
monástica
sala
de
jantar
,
couraçada
de
pratas
reluzentes
.
Tinha-se
realizado
naquele
dia
a
terceira
sessão
do
Congresso
Católico
.
Saíra
esta
a
mais
significativa
,
a
mais
impressiva
e
eloquente
das
reuniões
desse
atrevido
conclave
internacional
,
que
entre
nós
,
a
pretexto
do
Centenário
e
com
a
manifesta
aprovação
do
Papa
,
o
partido
ultramontano
imaginara
e
estava
impudentemente
levando
a
efeito
,
burlando
as
leis
do
país
e
afrontando
a
letra
expressa
da
Concordata
.
Neste
dia
acabara
de
dissipar-se
a
calculada
reserva
,
o
comedimento
hipócrita
dos
oradores
.
A
indiferença
sem
condições
,
por
parte
do
governo
,
assoprara
gradualmente
a
sua
rebelião
sem
limites
.
Tinham-se
dito
as
mais
censuráveis
e
subversivas
coisas
.
E
a
multidão
preciosa
dos
assistentes
aplaudira
,
vendo-se
entre
eles
muitas
senhoras
.
Os
clericais
estavam
radiantes
.
As
afirmações
reacionárias
desse
terceiro
dia
,
sob
aquela
nave
marmórea
do
templo
de
S.
Vicente
,
que
marcava
para
Portugal
um
ominoso
período
de
opressão
,
tinham
assumido
também
um
largo
e
ameaçador
alcance
no
sentido
da
intolerância
,
da
odiosa
regressão
ao
regímen
funesto
do
fanatismo
e
da
impostura
.
Fizera-se
a
exaltada
apologia
do
poder
temporal
da
Igreja
;
proclamara-se
a
indefetivel
justiça
das
pretensões
de
Roma
ao
domínio
supremo
,
não
somente
nas
coisas
religiosas
,
como
também
nas
civis
.
Sustentara-se
com
um
desplante
que
chegara
a
ser
ofensivo
das
leis
do
Estado
,
o
absoluto
poder
da
teocracia
estreme
;
o
direito
que
,
pelo
seu
carater
de
infalível
,
pertence
ao
Sumo
Pontífice
,
de
muito
ao
seu
bel-prazer
e
sem
nenhuma
ordem
de
dependência
,
poder
ordenar
que
as
suas
soberanas
determinações
se
cumpram
em
todo
o
orbe
católico
,
sem
a
mínima
contemporização
com
o
poder
civil
.
Fora
em
todos
os
seus
capítulos
um
rasgado
e
audacioso
programa
de
emancipação
clerical
,
vibrante
nos
discursos
dos
oradores
,
fortalecido
nos
aplausos
do
auditório
.
Conjugada
mente
,
reclamara-se
também
a
liberdade
de
fundação
e
exercício
das
congregações
religiosas
,
fizera-se
a
apologia
da
ingerência
suprema
do
clero
no
ensino
.
--
Uma
perfeita
revolução
pela
palavra
,
tanto
mais
grave
e
criminosa
que
a
sintetizavam
as
mais
altas
sumidades
da
Igreja
,
escudando-se
e
movendo-se
na
impunidade
que
lhes
derivava
da
consagração
e
da
tolerância
oficial
.
Por
isso
Afonso
Meireles
,
com
as
suas
predileções
atávicas
vivamente
estimuladas
pelo
entusiasmo
beato
da
mulher
,
condescendera
em
oferecer
um
jantar
,
seguido
de
uma
grande
receção
de
homenagem
,
aos
prelados
estrangeiros
que
tinham
vindo
honrar
o
Congresso
com
a
sua
presença
;
e
cumulativamente
punha-os
em
contato
com
os
mais
valiosos
e
altamente
cotados
elementos
da
reação
entre
nós
.
Seria
um
bem
aproveitado
momento
para
aproximação
de
inteligências
,
para
troca
de
impressões
e
consolidação
da
obra
do
bando
negro
.
Aproveitava
ao
partido
e
enaltecia-o
a
ele
:
não
havia
que
hesitar
.
Ás
10
horas
da
noite
,
naquela
vasta
e
majestosa
sucessão
de
salas
,
era
tão
ruidosa
e
intensa
a
animação
,
como
o
pejamento
era
completo
.
A
luz
jorrava
abundante
de
numerosos
bicos
de
gaz
,
metidos
Ã 
última
hora
,
espolinhando-se
em
toda
a
sorte
de
arestas
e
contrastes
pela
numerosa
profusão
das
sedas
,
das
fardas
,
casacas
e
grã-cruzes
,
pelas
faixas
dos
vereadores
e
as
bandas
dos
deputados
.
Os
loiros
mocinhos
da
Juventude
Católica
circulavam
com
o
mesmo
trajo
cerimonioso
e
austero
com
que
em
S.
Vicente
,
no
Congresso
,
faziam
as
honras
da
casa
,
--
todos
de
preto
,
calção
e
meia
,
a
medalhinha
simbólica
na
lapela
.
Cortava
a
espaços
este
confuso
bariolamento
,
este
faustuoso
turbilhão
de
cores
vivas
e
saltantes
,
a
severidade
agoureira
das
batinas
.
Mas
no
grande
salão
Luís
XV
,
todo
forrado
a
púrpura
,
com
tremós
doirados
,
e
onde
em
volta
do
Núncio
estavam
agrupadas
as
altas
sumidades
da
Igreja
,
aí
era
que
a
reunião
ostentava
todo
o
seu
pomposo
carater
sagrado
,
e
revestia
toda
a
sua
togada
imponência
a
cerimónia
;
porque
,
casando-se
e
fundindo-se
na
mesma
autocrática
mancha
as
purpuras
prelatícias
com
o
rubro
canónico
das
paredes
,
somente
num
destaque
antigo
realçavam
as
cabeças
das
suas
eminencias
,
tosquiadas
e
lambidas
como
as
dos
vultos
históricos
,
suspensos
de
roda
em
telas
denegridas
,
--
conjugados
assim
cenário
e
figuras
para
darem
naquele
simbólico
conclave
a
mais
sugestiva
,
a
mais
intensa
e
flagrante
evocação
do
passado
.
Sentado
ao
fundo
,
num
grande
canapé
baroco
,
todo
cetins
e
oiros
,
o
Núncio
engatilhara
espertamente
no
pequenino
rosto
,
rosado
e
macio
,
a
sua
untuosa
expressão
habitual
,
e
desatava-se
em
amoráveis
aplausos
aos
prelados
,
dignitários
,
ministros
e
varias
gentes
de
prol
que
o
rodeavam
:
--
Felicito-os
sinceramente
,
meus
amigos
,
pela
obra
imponente
que
empreenderam
,
e
de
um
modo
tão
vitorioso
e
cabal
conseguiram
executar
!
Nunca
imaginei
!
Merece
ficar
na
história
.
--
Obrigado
,
eminencia
!
--
cantaram
em
coro
,
curvando-se
reverentes
,
os
circunstantes
.
Bem
se
vê
que
os
tocou
Deus
da
divina
chama
do
seu
espirito
!
A
sociedade
sem
Deus
seria
um
cadáver
,
--
disse
sentenciosamente
um
obeso
bispo
,
de
beiço
belfo
e
o
queixo
sensualmente
afogado
numa
grande
barbela
adiposa
.
--
Havemos
de
salvas-la
!
--
E
vingar
a
dignidade
,
a
supremacia
da
Igreja
!
--
apoiou
um
outro
,
esguio
,
pequenino
,
de
crânio
teutónico
e
olhos
de
toupeira
.
--
Sim
!
Apesar
de
toda
a
diabólica
sanha
dos
nossos
inimigos
!
--
exclamou
também
um
jovem
leigo
,
de
rosto
enérgico
e
pálpebras
inquietas
,
cofiando
nervoso
as
barbichas
loiras
.
--
É
verdade
!
Pois
não
ousaram
eles
até
...
isto
é
um
cúmulo
!
--
dizia
o
grave
prelado
da
papeira
,
erguendo
com
indignação
ao
alto
as
mãos
redondas
,
não
ousaram
improvisar
aí
assim
um
chamado
Congresso
socialista
...
ignóbil
vazadoiro
de
farroupilhas
,
de
mentecaptos
,
vadios
e
impios
da
ínfima
espécie
,
onde
têm
sido
vomitadas
em
plena
licença
toda
a
sorte
de
baboseiras
,
impropérios
e
blasfémias
!
--
Oh
,
mas
as
resoluções
do
nosso
esmagaram-nos
!
O
Núncio
sem
nada
dizer
,
encolhia
os
ombros
,
tolerante
.
--
Ainda
assim
,
têm-nos
feito
todo
o
mal
que
têm
podido
...
--
volvia
outro
do
grupo
.
--
Ainda
ontem
...
Exato
!
Exato
!
Aquele
lindo
cortejo
histórico
...
Um
pensamento
tão
patriótico
,
tão
largo
!
Em
que
todos
os
grandes
ciclos
,
todas
as
glórias
de
Portugal
vinham
representadas
.
Acolhido
assim
Ã 
gargalhada
!
Pouco
faltou
para
o
correrem
Ã 
pedrada
!
É
uma
canalha
!
--
murmurou
num
irreprimível
impulso
o
nervoso
barbichas
,
deixando
o
grupo
.
--
Tudo
isto
,
meus
senhores
,
vejam
!
é
devido
Ã 
crescente
invasão
da
impiedade
.
Não
me
farto
de
o
pregar
...
--
disse
com
enfâse
o
bispo
pequenino
.
--
A
falta
de
fé
é
a
principal
causa
da
ruina
moral
deste
nosso
pobre
povo
...
ruina
que
se
manifesta
hoje
,
pior
do
que
tudo
,
infelizmente
,
na
dissolução
das
famílias
.
Não
há
disciplina
,
não
há
respeito
,
não
há
laços
de
coração
.
E
vão
por
isso
alargando-se
progressivamente
o
livre
pensamento
,
o
protestantismo
,
o
socialismo
e
todas
essas
falsas
crenças
perniciosas
...
Bem-dito
seja
Deus
!
--
Tem
Vossa
Excelência
razão
...
--
apoiou
convicto
o
Núncio
,
cerrando
beatificamente
os
olhos
.
Neste
momento
o
beato
círculo
alargava-se
,
a
pedido
de
Afonso
Meireles
,
que
vinha
apresentar
ao
Núncio
os
congressistas
estrangeiros
.
Alguns
deles
,
homens
de
fama
universal
,
como
:
o
deputado
alemão
Lieber
;
o
padre
Pascal
,
da
universidade
de
Lile
,
celebre
pela
torrentosa
virulência
e
a
impetuosidade
intolerante
do
seu
verbo
;
o
superior
do
colégio
de
S.
Clemente
,
em
Roma
,
padre||_Hickei
Hickei|_Hickei
,
que
se
apresentou
com
as
suas
claras
vestes
de
dominicano
;
mais
os
cardeais
Sancha
e
Gibons
,
e
o
carlista
arcebispo
de
Valência
.
O
Núncio
,
invariavelmente
sorridente
,
tinha
para
cada
um
sua
frase
amável
,
dita
na
própria
língua
do
apresentado
;
e
parecia
contente
,
tocado
de
religiosa
emoção
pelo
significativo
carater
deste
sacro
desfile
,
que
diante
da
sua
fina
e
dulcerosa
figurinha
perpassava
devagar
,
enquanto
,
na
casa
de
jantai
ao
lado
,
um
sexteto
de
corda
executava
uma
sinfonia
de
Perosi
,
e
,
curiosas
de
assistir
Ã 
grave
cerimonia
,
as
damas
,
em
pontas
de
pés
e
alongando
os
colos
,
se
erguiam
das
cadeiras
.
Jorge
e
Adriana
andavam
quanto
possível
arredios
da
festa
.
Ele
,
a
pretexto
de
receber
os
convidados
,
primeiro
,
depois
propositalmente
embebido
no
empenho
de
organizar
algumas
mesas
de
jogo
,
quase
não
desarredara
ainda
da
antessala
dos
azulejos
.
Adriana
,
que
tivera
que
acompanhar
a
mãe
na
afetuosa
acolhida
feita
ás
senhoras
que
iam
chegando
,
Ã 
primeira
favorável
refugiou-se
com
um
estúrdio
rancho
de
amigas
junto
do
piano
,
onde
todas
agora
em
chalreio
bando
se
conservavam
,
aflorando
todos
os
assuntos
,
tratando
minúsculas
coisas
inocentes
,
rindo
deste
ou
daquele
,
e
na
sua
despreocupação
infantil
votando
ao
desdém
o
aparatoso
cerimonial
do
salão
vermelho
.
Adriana
vestia
toda
de
branco
,
sem
um
enfeite
,
sem
uma
joia
.
Apenas
,
em
leves
ondas
de
sonho
,
uma
ligeira
pluma
branca
,
pedunculada
de
pérolas
,
se
lhe
baloiçava
sobre
as
breves
fissuras
naturais
do
cabelo
castanho
.
As
amigas
achavam-na
magra
,
mais
pálida
que
de
hábito
.
A
linha
reta
que
lhe
alongava
com
severidade
as
sobrancelhas
,
a
contração
linear
dos
lábios
,
denotavam
que
qualquer
perturbador
cuidado
laborava
apreensivo
o
seu
espirito
...
Visivelmente
distraída
,
respondia
ás
perguntas
por
monossílabos
,
por
vezes
acudia
com
observações
excêntricas
e
risadinhas
fora
de
propósito
.
E
a
cada
instante
que
se
sentisse
mais
isolada
,
nos
caprichos
de
travamento
da
conversa
,
logo
ela
deixava
o
piano
e
corria
a
alguma
das
sacadas
do
sul
,
onde
marruava
numa
imobilidade
de
estatua
,
de
costas
ao
movimento
,
alheada
e
atraída
pelo
vago
mistério
da
noite
,
pregada
numa
meditação
enternecida
,
indefinidamente
a
olhar
...
De
uma
das
vezes
veio
adonde
a
ela
o
irmão
que
,
naturalmente
:
Então
deixaste
as
tuas
amigas
?
...
Que
fazes
aqui
.
Uma
noite
linda
,
não
achas
?
--
acudiu
Adriana
,
de
disfarce
.
E
nós
a
aturarmos
estes
reverendos
maduros
!
Ai
,
Jorge
,
que
penitencia
!
Jorge
Meireles
teve
um
sorriso
aborrecido
;
e
ao
mesmo
tempo
,
vendo
que
o
pai
,
com
um
grave
personagem
,
de
grã-cruz
da
Torre
e
Espada
,
se
aproximava
da
janela
:
--
Oh
,
com
a
breca
,
Adriana
!
Temos
massada
no
horizonte
...
Toca
a
safar
!
Adriana
logo
rodou
veleira
para
o
interior
da
sala
;
mas
já
não
teve
tempo
de
a
acompanhar
o
irmão
,
a
quem
o
pai
comandara
de
longe
:
--
Ó
Jorge
,
espera
...
anda
cá
.
--
E
quando
os
dois
estavam
próximos
dele
:
Quero
apresentar-te
ao
Sr.||_presidente
presidente|_presidente
do
conselho
.
Trocado
o
aperto
de
mãos
do
estilo
,
já
o
chefe
do
governo
,
com
o
seu
ar
protetor
:
Simpático
rapaz
!
Estimo
sinceramente
...
Ó
Sr.
conselheiro
...
É
insinuante
deveras
...
sem
favor
.
Um
digno
continuador
das
tradições
da
casa
...
--
Parava
complacente
a
observa-lo
:
--
Há
de
ser
inteligente
!
--
Depois
,
dobrado
Ã 
orelha
do
pai
desvanecido
:
--
Se
quiser
para
ele
alguma
das
candidataras
que
reservo
ao
partido
católico
,
tem
a
eleição
segura
.
Infinitamente
agradecido
!
É
de
justiça
.
Chegavam
agora
ao
vão
da
sacada
,
através
de
cuja
vidraça
se
distinguia
,
vigoroso
e
próximo
,
o
confuso
borrão
do
parque
,
mais
o
grande
retângulo
negro
da
chaminé
da
fábrica
,
cortando
transversalmente
a
placa
fosca
do
rio
.
--
São
estes
então
os
seus
domínios
?
--
dizia
atencioso
o
ministro
,
olhando
fora
.
--
É
verdade
,
graças
ao
Senhor
!
--
explicava
com
bonomia
Afonso
Meireles
,
de
mão
em
pala
diante
dos
olhos
.
--
Por
toda
essa
ladeira
abaixo
,
e
a
um
e
outro
lado
,
até
onde
daqui
se
alcança
com
a
vista
,
tudo
é
nosso
.
É
importante
...
Lá
em
baixo
é
a
sua
fábrica
,
não
é
assim
.
Toda
aquela
bisarma
,
sim
senhor
.
--
E
encolhendo
os
ombros
,
numa
desculpa
:
--
Modernices
...
ideias
do
meu
filho
.
Mas
agora
o
grave
interlocutor
do
Meireles
,
após
uma
pausa
de
circunstância
,
interrogou
com
intencional
expressão
:
E
,
diga-me
,
tem
confiança
na
gente
que
lá
traz
empregada
.
Eles
cumprem
...
Conhece-os
bem
?
--
disse
com
intimativa
o
conselheiro
da
coroa
,
de
mãos
cruzadas
sobre
o
ventre
,
sacudindo
a
perna
.
--
A
falar
a
verdade
,
--
balbuciou
,
embaraçado
,
o
Meireles
,
--
eu
nem
os
vejo
...
O
Jorge
é
quem
lida
com
eles
.
Lá
os
fiscaliza
,
lá
os
admite
e
despede
...
faz
o
que
muito
bera
quer
.
--
É
que
as
minhas
informações
,
pesa-me
dizer-lhe&lhes+o
,
meu
caro
Meireles
,
mas
brigam
deploravelmente
com
esse
seu
otimismo
...
não
têm
nada
de
tranquilizadoras
.
Vexado
e
confuso
,
o
velho
Meireles
fizera-se
excessivamente
pálido
,
sem
atinar
com
uma
resposta
.
E
muito
afavelmente
,
a
meia
voz
,
o
outro
:
--
Todo
este
bairro
é
demasiado
turbulento
,
sabe
?
Composto
de
gente
suspeita
...
Aqui
conspira-se
abertamente
contra
as
instituições
,
há
temíveis
focos
de
rebelião
,
infelizmente
por
enquanto
incoercíveis
.
A
cada
momento
rebentam
distúrbios
,
motins
...
cometem-se
assassinatos
que
ficam
impunes
.
Lembra-se
Vossa
Excelência
daquela
rusga
ao
pátio
do
Fiúza
?
Pois
os
capturados
eram
quase
tudo
gente
daqui
!
Gente
perdida
!
Ah
,
mas
eu
agora
,
tão
depressa
acabem
os
festejos
,
vou
mandar
policiar
este
sítio
com
todo
o
rigor
!
Faz
Vossa
Excelência
muito
bem
!
O
pior
,
meu
bom
Meireles
,
repito
,
é
que
o
mais
perigoso
centro
de
propaganda
dissolvente
passa
por
ser
exatamente
...
a
fábrica
do
Almargem
.
--
Que
me
diz
!
?
--
rompeu
de
salto
o
Meireles
,
muito
trémulo
,
com
os
lábios
brancos
.
--
São
as
informações
que
tenho
.
Tudo
ali
trama
e
conspira
,
incluindo
as
mulheres
!
E
com
especialidade
então
creio
que
o
contramestre
,
um
tal
...
--
velho
.
O
Mateus
?
...
Isso
não
é
possível
!
--
protestava
,
sinceramente
aflito
,
o
--
É
positivo
...
--
confirmava
o
ministro
,
num
piedoso
sorriso
,
com
doçura
.
--
Não
me
faltava
mais
nada
!
--
barafustou
com
veemência
o
Meireles
,
todo
vibrando
em
gestos
indignados
.
--
Dar
eu
alento
Ã 
canalha
,
abriga-los
dentro
de
prédios
meus
,
mantes-
los
com
o
meu
dinheiro
!
Eu
bem
não
queria
...
parece
que
adivinhava
.
Mas
este
meu
filho
,
tanto
teimou
...
--
E
alongava
a
vista
pela
sala
,
procurando
Jorge
.
--
Afinal
não
tivemos
remédio
,
a
irmã
era
por
ele
,
e
lá
se
fez
essa
asneira
da
fábrica
!
Asneira
,
em
absoluto
,
não
...
Por
vontade
da
minha
mulher
já
ela
