cabeça,
e
convenceu-se
de
que
era
ré
de
desobediência
ao
seu
pai
.
O
padre
,
comicamente
horrorizado
,
pintou-lhe
uma
legião
dos
demónios
de
vários
feitios
,
que
vinham
buscá-la
em
corpo
e
alma
para
as
abrasadas
entranhas
do
inferno
.
A
infeliz
chorou
,
gritou
,
desmaiou
,
e
pediu
o
perdão
do
seu
pai
,
se
ainda
era
tempo
de
suster
a
vingança
de
Deus
.
O
crime
estava
consumado
.
Com
vergonha
e
compaixão
declaro
que
a
mão
de
um
meu
colega
pôs
a
pedra
angular
neste
edifício
de
imoralidade
!
"
Efetivamente
o
coração
da
futura
esposa
do
conde
de
Santa
Bárbara
recebera
uma
nova
organização
.
--
Apenas
os
vestígios
da
maceração
desapareceram
da
face
de
Dona||_Ângela_de_Lima
Ângela|_Ângela_de_Lima
de|_Ângela_de_Lima
Lima|_Ângela_de_Lima
,
o
conde
,
recebido
em
casa
do
seu
futuro
sogro
,
encontrou
um
sorriso
nos
lábios
da
filha
.
"
E
que
sorriso
,
senhor
Marquês
!
Era
a
fiel
expressão
da
mártir
involuntária
,
a
quem
pintam
Deus
como
um
tirano
,
que
delega
no
seu
pai
o
direito
de
tiranizar-lhe
o
coração
!
"
O
seu
pai
acelerava
o
casamento
.
Vencera
,
com
ameaças
,
a
resistência
do
tutor
do
conde
,
e
iludira
a
vigilância
dos
parentes
,
que
o
estorvavam
,
chamando
para
um
casamento
clandestino
o
mesmo
pároco
,
a
quem
pagara
a
confissão
da
sua
filha
.
"
Não
se
dava
neste
negócio
imoral
um
passo
que
me
fosse
oculto
.
Eu
travei
relações
com
o
cura
do
pároco
,
por
quem
o
marquês
repartia
um
quinhão
de
confiançaíntima
,
igual
Ã quela
que
depositara
no
Come-Facas
.
"
Conseguiu
saber
o
dia
do
casamento
,
a
hora
e
a
menor
circunstância
desse
sacramento
sacrílego
,
embora
as
leis
civis
sancionem
a
relaxidão
eclesiástica
.
"
Dona||_Ângela_de_Lima
Ângela|_Ângela_de_Lima
de|_Ângela_de_Lima
Lima|_Ângela_de_Lima
era
já
condessa
de
Santa
Bárbara
.
Ãs
duas
horas
da
noite
,
o
ministro
--
Deus
,
que
vinculara
para
sempre
aquelas
almas
por
um
vínculo
de
Satanás
,
lavrara
no
chamado
livro
dos
casamentos
a
ata
de
adjudicação
de
uma
mulher
,
que
fora
ali
ajoelhar-se
aos
pés
do
altar
,
ao
lado
do
seu
dono
,
mas
que
fora
ali
impelida
pelo
terror
das
penas
intermináveis
do
inferno
,
que
o
seu
confessor
lhe
abrira
.
"
O
templo
estava
escuro
na
sua
maior
extensão
.
Apenas
finda
a
cerimónia
,
o
marquês
e
o
genro
entraram
na
sacristia
para
assinarem
o
assento
do
casamento
.
"
Dona||_Ângela
Ângela|_Ângela
ficou
orando
,
e
eu
,
pouco
distante
,
orara
também
por
ela
.
"
Quando
vi
o
conde
curvado
sobre
o
livro
lutando
naturalmente
com
as
dificuldades
de
escrever
o
seu
nome
,
pé
ante
pé
aproximei-me
de
Ângela
,
e
entreguei-lhe
uma
carta
.
"
A
pobre
menina
,
assustada
,
deixou-a
cair
.
Disse-lhe
o
meu
nome
,
e
ela
,
trémula
como
a
haste
de
uma
flor
que
não
suporta
uma
comoção
ligeira
,
tomou
a
carta
do
estrado
e
vacilou
muito
tempo
perturbada
,
sem
saber
onde
a
escondesse
.
"
Chamada
para
assinar
,
a
condessa
de
Santa
Bárbara
ao
perpassar
por
mim
,
murmurou
estas
palavras
:
--
Perderam-me
...
para
sempre
!
"
As
portas
da
igreja
fecharam-se
.
Uma
carruagem
,
cujo
frémito
ao
longe
se
perdia
,
levava
da
casa
do
Senhor
uma
mulher
que
viera
,
no
altar
do
justo
,
receber
na
cara
o
estigma
da
suaescravidão
.
O
código
de
Jesus
Cristo
,
interpretado
pelo
seu
ministro
,
santificara
esse
estigma
com
o
pomposo
título
de
sacramento
!
E
eu
,
sozinho
no
adro
do
templo
,
com
o
peito
varado
de
agonias
,
que
me
faziam
prevaricar
na
fé
,
dizia
a
sós
com
a
minha
alma
:
"
Se
não
existisse
o
altar
,
se
não
existisse
o
templo
,
se
não
existisse
o
padre
,
se
o
ateísmo
fosse
a
suprema
razão
da
humanidade
,
aquela
infeliz
não
seria
agora
escrava
.
Porque
o
altar
é
uma
irrisão
Ã 
fé
,
o
templo
foi
constituído
um
escritório
de
venda
da
alma
e
corpo
;
e
o
padre
é
ai
como
a
porteira
do
lupanar
,
que
conduz
pela
mão
o
primeiro
que
lhe
paga
Ã 
câmara
da
mulher
perdida
,
que
se
vende
.
?
"
E
,
levantando
os
olhos
para
o
céu
,
tremi
horrorizado
dos
meus
juízos
.
Pareceu-me
que
a
minha
blasfémia
fora
insculpida
no
astro
da
noite
,
como
uma
nódoa
negra
,
através
da
qual
me
velava
o
olho
da
justiça
de
Deus
.
E
senti
curvarem-se-me
os
joelhos
,
quando
a
palavra
"
perdão
!
?
se
me
desprendeu
dos
lábios
como
um
grito
atribulado
do
remorso
...
--
A
carta
,
que
eu
entregara
Ã 
condessa
de
Santa
Bárbara
era
a
do
pai
do
seu
filho
,
escrita
nos
transes
do
passamento
.
Acompanhava-a
um
bilhete
meu
,
em
que
lhe
indicava
a
minha
residência
,
onde
poderia
alguma
vez
receber
notícias
do
seu
filho
.
--
Não
sei
dizer-lhe
,
senhor
Marquês
,
o
acolhimento
que
a
sua
irmã
encontrou
nos
braços
do
marido
a
quem
seu
pai
a
vendera
.
É
certo
,
porém
,
que
no
dia
imediato
ao
do
casamento
,
a
condessa
de
Santa
Bárbara
,
no
cúmulo
de
uma
desesperação
que
eu
não
sei
,
nem
quereria
,
ainda
quesoubesse
,
definir-lhe
,
desprezou
as
penas
do
inferno
com
que
fora
ameaçada
pelo
crime
de
desobediência
ao
seu
pai
.
Tanto
assim
foi
,
que
ela
proibiu
tanto
ao
marquês
de
Montezelos
como
a
Vossa
Excelência
a
entrada
na
sua
casa
.
"
E
como
seu
pai
lhe
lembrasse
o
ardente
fogo
com
que
o
confessor
a
ameaçara
,
sei
que
ela
teve
a
coragem
de
responder-lhe
,
que
,
escrava
do
seu
marido
,
estava
isenta
de
ser
escrava
do
seu
pai
,
porque
o
não
podia
ser
de
dois
senhores
.
É
isto
verdade
,
senhor
Marquês
?
--
Foi
assim
;
e
eu
por
isso
,
há
quinze
anos
que
não
via
minha
irmã
,
nem
meu
pai
tornou
a
vê-la
,
nem
mesmo
à
hora
da
morte
conseguiu
que
ela
o
visitasse
.
--
Eu
digo-lhe
,
senhor||_Marquês
Marquês|_Marquês
...
quando
seu
pai
se
debatia
nas
agonias
da
morte
,
que
lhe
duraram
quatro
meses
,
estava
a
condessa
de
Santa
Bárbara
fechada
num
quarto
,
privada
de
luz
,
privada
de
alimentos
,
e
incomunicável
,
para
todas
as
pessoas
,
que
não
fossem
o
verdugo
que
o
seu
pai
lhe
escolhera
,
e
um
criado
fiel
que
a
Providência
lhe
deparara
.
--
O
seu
pai
,
senhor
,
morreu
sem
que
a
sua
irmã
o
soubesse
,
porque
o
conde
lhe
não
deu
tal
nova
,
receando
com
isto
dar-lhe
prazer
.
--
E
porque
estava
minha
irmã
fechada
num
quarto
?
!
--
Durou
oito
anos
essa
atribulada
situação
...
pouco
mais
posso
dizer-lhe
...
--
Pois
não
se
explica
essa
atrocidade
?
--
Todas
as
atrocidades
se
explicam
.
Medite
bem
Vossa
Excelência
,
e
poupe-me
o
dissabor
de
lembrar-lhe
que
a
sua
irmã
fora
amante
e
mãe
,
antes
de
ser
esposa
...
--
Não
o
compreendo
bem
...
--
É
incrível
!
...
Vossa
Excelência
crê
que
a
bênção
nupcial
tenha
o
poder
de
fazer
virgens
?
--
Não
...
--
Basta
,
pois
;
se
me
não
compreende
agora
,
deixe-me
dar-lhe
uma
segunda
explicação
que
vem
confirmar
a
primeira
.
"
Poucos
dias
tinha
sua
irmã
de
casada
quando
o
conde
de
Santa
Bárbara
,
revistando-lhe
os
livros
das
suas
orações
,
encontrou
a
carta
que
Dom||_Pedro_da_Silva
Pedro|_Pedro_da_Silva
da|_Pedro_da_Silva
Silva|_Pedro_da_Silva
lhe
escrevera
.
As
suspeitas
do
marido
já
não
podiam
ser
iludidas
por
algum
defeito
de
organização
.
Da
carta
constava
em
plena
luz
que
a
sua
mulher
fora
amante
,
e
fora
mãe
,
e
tinha
um
filho
,
vivo
,
entregue
Ã 
educação
de
um
padre
,
e
recomendado
à
hora
da
morte
,
pelo
pai
aos
desvelos
da
sua
amante
.
Tudo
o
mais
que
eu
disser
para
explicar-lhe
a
reclusão
da
sua
irmã
durante
oito
anos
é
uma
ociosidade
em
mim
,
e
uma
impertinência
no
senhor
Marquês
.
--
Compreendo
perfeitamente
,
mas
Vossa
Senhoria
que
é
o
padre
,
e
sabe
das
coisas
de
Deus
,
me
dirá
se
a
minha
irmã
não
estava
sendo
providencialmente
punida
da
sua
falta
...
--
Não
blasfeme
,
senhor
Marquês
!
Deus
não
permite
que
o
instrumento
da
sua
justiça
seja
um
homem
que
dá
um
tiro
no
generoso
amante
da
sua
filha
,
que
lhe
manda
esganar
o
filho
,
que
a
vende
por
quarenta
contos
de
réis
,
e
que
a
faz
passar
do
tálamo
,
onde
subira
desonrada
,
a
um
potro
de
torturas
,
onde
seu
marido
a
faz
expiar
a
traição
que
o
sogro
lhe
fizera
...
Eu
detesto
a
hipocrisia
,
ainda
mais
que
a
estupidez
.
Vossa
Excelência
deu-se
agora
um
ar
beatífico
,
nessa
profunda
veneração
Ã 
Providência
,
que
me
fez
descoroçoar
de
colher
os
frutos
que
esperava
desta
sementeira
de
palavras
,
arrancadas
com
dificuldades
ao
coração
...
"
Franqueza
,
senhor
!
Que
impressão
lhe
tem
feito
a
história
da
sua
irmã
?
Quer
entregá-la
ao
marido
?
--
Não
,
senhor
.
--
Quer
abandoná-la
Ã 
miséria
?
--
Eu
,
por
mim
,
decerto
não
posso
dar-lhe
um
opulência
que
não
tenho
.
A
minha
casa
está
empenhada
...
--
Pois
seu
pai
não
a
endireitou
,
como
ele
dizia
,
com
os
quarenta
contos
da
mercancia
da
filha
?
--
Não
sei
que
fim
levaram
esses
quarenta
contos
!
Meu
pai
morreu
devendo
oitenta
,
e
eu
devo
cento
e
vinte
.
--
E
que
lhe
parece
,
senhor
Marquês
:
chegaria
agora
a
ocasião
de
eu
falar-lhe
da
punição
providencial
,
sem
para
isso
fazer
trejeitos
beatíficos
?
--
Será
punição
providencial
:
mas
eu
não
posso
ser
responsável
das
injustiças
do
meu
pai
com
a
minha
irmã
...
--
Vossa
Excelência
nesse
drama
sanguinário
tem
a
sua
cena
,
e
é
preciso
que
se
lave
com
alguma
ação
,
que
lhe
não
deixe
ver
aos
meus
olhos
a
face
borrifada
de
sangue
...
--
De
sangue
?
!
--
Que
dúvida
,
senhor
.
Já
se
esqueceu
da
facilidade
com
que
desfechou
uma
clavina
sobre
Dom||_Pedro_da_Silva
Pedro|_Pedro_da_Silva
da|_Pedro_da_Silva
Silva|_Pedro_da_Silva
?
--
Quem
lhe&lhes+o
disse
para
afirmá-lo
tão
audaciosamente
?
--
A
terceira
pessoa
dessa
covarde
emboscada
.
Come-Facas
,
quando
estava
bêbado
,
era
verdadeiro
como
Epaminondas
tebano
...
O
crime
passou
,
senhor
Marquês
:
a
sua
pouca
idade
desculpa-o
;
mas
o
remorso
é
o
nobre
sentimento
de
um
criminoso
.
Condoa-se
das
gotas
de
fel
que
lançou
no
cálix
da
sua
irmã
:
lembre-se
que
lhe
ulcerou
o
coração
de
chagas
profundas
,
cujas
dores
só
o
amor
pode
mitigar-lhe
.
Dê
um
pouco
de
amor
de
irmão
a
esta
infeliz
senhora
.
Estanque-lhe
as
lágrimas
com
palavras
ungidas
desse
bálsamo
de
esperança
,
que
ela
,
coitadinha
,
pede
,
porque
o
seu
espírito
não
pode
nutrir-se
de
agonias
somente
.
--
Que
posso
eu
fazer-lhe
,
senhor||_padre|_Dinis
padre||_padre|_Dinis
Dinis|_padre|_Dinis
?
Não
me
dirá
?
Ainda
as
últimas
palavras
desta
glacial
pergunta
não
estavam
proferidas
,
quando
a
porta
da
sala
se
abriu
,
e
a
condessa
de
Santa
Bárbara
,
formosa
de
um
nobre
orgulho
,
que
lhe
reverberava
no
rosto
,
exclamou
:
--
Desprezar-me
!
...
É
o
maior
serviço
que
pode
fazer-me
meu
irmão
:
é
uma
justa
recompensa
do
sentimento
que
me
inspira
há
quinze
anos
!
A
energia
destas
palavras
,
e
a
nobre
soberba
do
gesto
que
as
acompanhara
,
envergonhou
o
marquês
,
e
encheu-me
a
mim
de
satisfação
.
Parece
que
um
fio
elétrico
fizera
voar
o
meu
pensamento
ao
espírito
de
D.
Ângela
!
Era
justamente
aquela
resposta
que
eu
quisera
dar-lhe
;
mas
a
consciência
acusava-me
de
ter
eu
sido
o
condutor
daquele
homem
Ã 
presença
da
sua
irmã
.
O
marquês
,
impassível
,
depois
da
surpresa
que
o
envergonhara
e
rapidamente
se
desvanecera
,
ergueu-se
,
tomou
o
chapéu
,
e
fazia
uma
despedida
em
retirada
,
quando
a
condessa
,
soberbamente
altiva
,
tragicamente
bela
desses
grandiosos
rasgos
de
um
orgulho
corajoso
,
lhe
estendeu
a
mão
,
indicando-lhe
a
cadeira
em
que
devia
sentar-se
.
Nunca
eu
vira
,
nem
verei
,
situação
real
na
vida
que
melhor
faça
compreender
as
posturas
heroicas
em
que
o
cinzel
grego
aprimorava
a
glória
da
arte
!
Senti
os
calafrios
do
entusiasmo
!
Cuidei
que
os
lances
da
tragédia
não
podiam
naturalizar-se
fora
da
cena
;
cuidei
que
a
mulher
,
fraca
e
pobre
de
valentia
moral
dos
grandes
padecimentos
,
não
podia
,
sem
estudo
,
impor-se
magnífica
e
majestosa
,
apesar
de
acurvada
sob
o
peso
da
afronta
e
do
desprezo
!
O
marquês
sentara-se
,
como
se
um
braço
invisível
o
obrigasse
.
Fascinara-o
talvez
o
olhar
da
sua
irmã
!
Em
mim
,
pelo
entusiasmo
e
pelo
ascendente
do
remorso
ou
da
vergonha
,
a
fascinação
era
real
.
A
condessa
sentou-se
também
;
cravou
no
irmão
os
seus
olhos
coléricos
;
limpou
as
bagas
de
suor
que
lhe
banhavam
a
testa
,
e
deu
a
cada
uma
destas
palavras
um
tom
de
angústia
,
de
severidade
e
de
arrogância
,
que
eu
apenas
posso
recordar
,
e
não
insisto
em
descrever
:
--
É
preciso
que
me
ouça
,
meu
irmão
.
Há
quinze
anos
que
não
nos
vimos
:
fui
eu
que
o
afastei
com
indignação
da
minha
presença
:
lembro-lhe
este
facto
,
porque
não
duvido
que
o
marquês
de
Montezelos
tivesse
a
cínica
audácia
de
procurar
ver-me
no
fundo
do
abismo
a
que
me
atirou
com
a
ponta
do
pé
.
O
ódio
silencioso
é
um
cancro
que
devora
o
coração
.
O
martírio
que
me
infligiram
meu
pai
e
o
meu
irmão
foi-me
tanto
mais
dilacerante
quanto
eu
sofreei
em
mim
o
grito
da
desgraça
que
eles
deviam
ouvir-me
.
Calei-me
.
Deixei-me
arder
neste
inferno
íntimo
,
onde
as
esperanças
em
Deus
parece
que
se
extinguem
no
fogo
da
desesperação
nos
homens
...
Nunca
fora
do
meu
quarto
se
ouviu
um
gemido
!
Nunca
pedi
consolações
aos
meus
nem
aos
estranhos
!
Bebi
silenciosa
o
meu
trago
de
fel
,
na
taça
que
o
meu
marido
me
chegava
violentamente
aos
lábios
.
Aprendera
assim
a
humildade
,
quando
me
ensaiei
por
flagelos
que
recebi
do
meu
pai
.
Bem
sabe
,
meu
irmão
,
que
eu
sofria
os
seus
desprezos
com
o
rosto
risonho
.
Lembre-se
que
recebi
insultos
seus
,
quando
lhe
chamava
irmão
porque
,
dizia
o
mano
...
era
injuriar-lhe
onobre
sangue
que
lhe
girava
nas
veias
.
Eu
injuriava-o
porque
não
queria
ser
mulher
do
conde
de
Santa
Bárbara
,
de
quem
o
mano
esperava
receber
quarenta
contos
de
réis
para
desempenhar
o
seu
vínculo
.
Eu
injuriava-o
porque
não
queria
pagar
com
o
meu
corpo
os
desperdícios
do
meu
pai
,
nem
a
herança
do
meu
irmão
.
Eu
injuriava-o
,
enfim
,
porque
receava
ser
a
vítima
expiatória
da
traição
que
o
meu
pai
e
o
meu
irmão
fariam
ao
meu
marido
,
entregando-lhe
ardilosamente
uma
mulher
que
não
podia
ser
sua
...
porque
fora
de
outro
...
Apenas
casei
,
meu
irmão
,
o
sangue
que
girava
nas
suas
veias
,
de
nobre
que
era
degenerou
para
servil
.
Enojou-me
quando
o
vi
sentado
ao
meu
lado
nos
salões
da
condessa
de
Santa
Bárbara
,
a
quem
chamava
afetuosamente
irmã
,
e
a
quem
pedia
perdão
de
a
ter
trazido
Ã 
força
ao
trono
da
opulência
em
que
a
via
sentada
.
Lembra-se
muito
bem
que
o
encarei
com
uma
certa
compaixão
que
se
dói
do
carácter
rasteiro
.
Ao
pé
de
mim
estava
o
conde
de
Santa
Bárbara
,
por
quem
meu
irmão
repartia
as
suas
baixas
adulações
,
visto
que
estava
próximo
o
dia
de
receber
os
quarenta
contos
de
réis
estipulados
na
venda
da
escrava
,
cuja
liberdade
era
injuriosa
ao
nobre
sangue
que
girava
nas
veias
do
meu
irmão
.
Quando
soube
que
estavam
no
seu
poder
os
quarenta
contos
,
e
que
a
minha
repulsa
já
não
podia
tolher-lhes
o
ganho
da
sua
veniaga
,
mandei
retirar
da
minha
presença
um
bárbaro
que
se
chamava
pai
,
e
um
filho
digno
desse
homem
a
quem
eu
me
envergonhava
de
chamar
irmão
.
--
Certo
que
os
não
vexei
,
porque
lhes
reputo
o
carácter
invulnerável
ao
mais
cortante
vexame
.
Durante
quinze
anos
não
pude
esquecê-los
,
porque
de
instante
a
instante
cá
sentia
no
coração
profundar-se
a
chaga
que
eles
me
abriram
.
Depois
do
ódio
,
viria
o
desprezo
;
mas
o
ódio
perpetuava-se
com
as
dores
do
flagelo
,
que
passou
das
mãos
do
meu
pai
e
do
meu
irmão
para
as
do
meu
marido
.
Saiba
,
senhor
,
que
não
fui
eu
que
o
mandei
chamar
depois
de
quinze
anos
.
Foi
o
voto
espontâneo
deste
meu
benfeitor
,
a
quem
,
pela
primeira
vez
,
tive
de
repreender
uma
ação
.
A
sua
presença
recebi-a
como
um
ultraje
;
e
ainda
assim
tive
a
fraqueza
de
apertar-lhe
a
mão
.
Quando
ouvi
perguntar
que
poderia
o
marquês
de
Montezelos
fazer
no
meu
favor
,
respondi
,
mas
não
respondi
plenamente
.
Sabia
,
pois
,
meu
irmão
,
que
sou
a
condessa
de
Santa
Bárbara
,
vendida
por
oitenta
contos
.
O
preço
do
meu
corpo
é
todo
meu
,
compreende-me
,
senhor
?
--
Não
--
respondeu
rapidamente
o
marquês
,
fixando
no
chão
os
olhos
rancorosos
.
--
Não
?
--
disse
ela
.
--
Pois
eu
digo-lhe
.
Poucos
dias
antes
da
minha
fuga
da
casa
do
conde
de
Santa
Bárbara
,
disse-me
este
homem
que
fosse
a
casa
do
meu
irmão
receber
quarenta
contos
de
réis
que
lhe
emprestara
há
quinze
anos
,
e
que
vivesse
deles
longe
da
sua
vista
;
e
dizendo-me
isto
,
atirou-me
com
um
título
de
dívida
...
lo
aqui
...
preciso
ser
embolsada
...
A
mulher
vendida
reclama
o
preço
do
seu
corpo
.
A
condessa
proferiu
as
últimas
palavras
já
de
pé
,
com
o
título
da
dívida
aberto
,
e
voltado
para
o
marquês
.
Este
,
imóvel
e
estupefacto
,
viu-a
virar-lhe
as
costas
e
sumir-se
pela
porta
por
onde
,
há
pouco
,
entrara
.
Eu
quis
ainda
atalhar
o
último
lance
desta
cena
;
mas
fiquei
surpreendido
com
aquele
título
.
A
condessa
era
tão
nobre
que
não
quisera
mais
cedo
,
mostrar-me
tal
documento
,
receosa
de
que
eu
lhe
aconselhasse
que
o
pusesse
em
juízo
.
O
marquês
,
superior
a
todas
as
afrontas
,
depois
do
primeiro
choque
,
reanimou-se
dos
espíritos
da
sua
herdada
depravação
,
e
sorriu-se
como
por
desprezo
.
--
Não
me
parece
justo
que
se
ria
,
senhor
Marquês
!
--
disse-lhe
eu
.
--
Essa
valentia
moral
com
que
a
vossa
Excelência
afronta
desprezivelmente
as
aflições
da
sua
irmã
não
lhe
é
honrosa
,
nem
mesmo
proveitosa
.
Eu
,
pela
minha
parte
,
declaro-lhe
que
esta
senhora
não
precisa
de
alguém
que
a
proteja
no
caso
de
querer
embolsar-se
judicialmente
dos
quarenta
contos
que
a
vossa
Excelência
lhe
deve
.
Eu
,
que
lhe
salvei
o
filho
,
hei
de
ser
um
tão
bom
procurador
como
fui
cigano
e
como
tenho
sido
ministro
--
Deus
ao
pé
do
seu
pai
,
de
vossa
Excelência
,
dela
e
do
pai
do
seu
filho
.
--
O
que
a
vossa
Senhoria
quiser
--
disse
o
marquês
desenfastiadamente
,
e
desceu
as
escadas
trauteando
não
sei
que
estribilho
galhofeiro
,
dos
que
se
ouvem
nas
orgias
taverneira
"
do
Bairro
Alto
.
"
Suspenderei
aqui
a
cópia
do
Livro
Negro
de
padre||_Dinis
Dinis|_Dinis
.
O
conde
de
Santa
Bárbara
era
um
desses
muitos
maridos
corajosos
que
recebem
,
sem
vacilar
,
o
golpe
de
uma
afronta
que
as
suas
mulheres
lhes
dão
.
Essa
coragem
não
é
,
porém
,
uma
qualidade
nobre
.
É
o
cinismo
,
o
extremo
oposto
da
honra
,
que
,
por
uma
dessas
analogias
dos
extremos
,
se
parece
muito
com
a
virtuosa
resignação
.
O
conde
não
fora
afrontado
pela
sua
mulher
;
mas
,
enquanto
não
soubesse
os
passos
que
ela
dera
fora
de
casa
,
deveria
julgar
que
o
fora
.
Não
é
preciso
que
um
homem
seja
honrado
para
calar
em
si
o
vexame
de
uma
preferência
,
que
lhe
fere
o
orgulho
;
mas
é
rigorosamente
preciso
que
seja
de
índole
estragada
,
até
Ã 
lástima
,
o
marido
que
proclama
a
desonra
da
mulher
para
justificar
a
sua
.
Tal
fora
o
conde
de
Santa
Bárbara
.
Quando
a
consciência
lhe
dizia
que
a
sua
mulher
fugira
debaixo
daquele
teto
,
onde
a
desesperação
e
a
tortura
lhe
golpeavam
a
vida
num
vagaroso
paroxismo
,
esse
homem
excecional
vingava-se
da
infeliz
,
que
não
quisera
morrer
Ã s
suas
mãos
,
apregoando-a
adúltera
,
e
adúltera
das
que
abandonam
seus
bondosos
maridos
para
se
hospedarem
em
casa
do
seus
amantes
.
se
a
minha
virtuosa
mãe
se
suicidasse
,
o
conde
de
Santa
Bárbara
talvez
dissesse
que
uma
paixão
violenta
por
um
amante
,
que
a
desprezara
,
a
impelira
a
esse
vergonhoso
delírio
.
Padre
Dinis
prometera
espreitar
os
passos
do
conde
.
As
revelações
feitas
pelo
marquês
de
Montezelos
poupavam-no
a
diligências
.
O
carácter
do
primeiro
estava
definido
,
e
o
do
segundo
também
.
O
conde
não
alterou
o
programa
com
que
voltara
de
Santarém
.
Poucos
dias
depois
que
entrara
em
casa
,
viram-no
sair
com
a
galharda
presença
de
um
homem
,
que
leva
no
rosto
a
paz
da
consciência
.
Algumas
horas
antes
saíra
uma
traquitana
com
as
portinholas
cerradas
.
Quem
dentro
ia
era
a
criada
,
o
anjo
da
sublime
paixão
do
conde
.
Anjo
sublime
lhe
chamo
eu
,
e
não
é
por
ironia
que
o
digo
.
Para
certos
caracteres
são
aquelas
mulheres
os
anjos
,
e
nem
eu
sei
se
é
judicioso
criticar
um
homem
que
viu
a
sua
felicidade
,
onde
nós
veríamos
a
nossa
desgraça
...
Quem
preveria
então
o
que
esta
mulher
foi
depois
?
...
Antes
de
partir
,
o
conde
recebera
a
visita
das
primeiras
pessoas
de
Lisboa
,
que
por
cerimónia
se
interessavam
da
sua
saúde
.
Para
este
culto
respeitoso
muito
concorria
a
valiosa
importância
que
o
conde
tinha
ao
pé
de
D.
Miguel
.
As
ilações
que
um
político
poderia
tirar
desta
simpatia
,
desta
aproximação
,
desta
importância
,
não
importam
nada
ao
romancista
que
escreve
uma
história
contemporânea
;
mas
tantas
são
elas
,
e
de
tanto
alcance
na
perda
inexplicável
das
instituições
políticas
em
vigor
até
1833
,
que
muito
valia
a
pena
dissecá-las
,
sem
receios
de
resvalar
com
o
escalpelo
pela
face
de
alguns
que
ainda
vivem
.
Ora
o
conde
de
Santa
Bárbara
a
cada
amigo
que
lhe
perguntava
pela
condessa
contava-lhe
,
com
ar
de
constrangimento
,
a
história
da
sua
mulher
,
enquanto
solteira
,
a
má
vida
que
lhe
dera
como
casada
,
e
,
por
fim
,
o
seu
avilante
e
inqualificável
procedimento
no
abandono
em
que
o
deixara
,
refugiando-se
não
sabia
ele
aonde
,
com
o
homem
,
por
quem
fora
preferido
.
Minha
mãe
,
portanto
,
era
o
alimento
ignóbil
das
conversas
das
salas
e
das
praças
,
quando
o
conde
de
Santa
Bárbara
,
contente
de
si
,
e
firme
com
todo
o
peso
da
sua
perversidade
,
abandonava
Lisboa
e
sonhava
voluptuosamente
uma
quadra
de
venturas
novas
,
que
tão
risonhas
lhe
prometia
o
terno
sorriso
da
sua
amada
Eugénia
.
Padre
Dinis
,
com
o
coração
cheio
de
amargura
e
os
lábios
cerrados
pela
compaixão
que
tinha
da
minha
mãe
,
calou
a
vil
reputação
em
que
a
pobre
senhora
estava
sendo
conceituada
.
Era
fulminá-la
,
talvez
,
uma
semelhante
denúncia
.
Mas
o
padre
não
podia
,
com
mais
ânsia
,
zelar
a
honra
de
uma
filha
,
cuja
inocência
lhe
fosse
uma
convicção
tão
íntima
como
a
probidade
da
minha
mãe
.
O
primeiro
passo
dado
pelo
padre
foi
o
único
que
podia
dar-se
em
favor
da
minha
mãe
.
Apresentou
no
tribunal
,
onde
se
tratam
sevícias
e
castigam
caluniadores
,
uma
petição
que
não
era
só
petição
,
mas
um
apelo
que
acondessa
de
Santa
Bárbara
fazia
ao
seu
marido
para
repetir
as
infâmias
que
lhe
imputara
na
presença
das
pessoas
que
as
propalavam
em
Lisboa
.
Este
requerimento
da
minha
mãe
produziu
uma
profunda
sensação
de
remorsos
naqueles
que
a
arrastaram
ao
pelourinho
das
praças
,
segundo
a
vontade
do
seu
marido
.
Era
necessário
que
voltasse
o
conde
para
responder
Ã 
interrogação
,
ao
grito
aflitivo
,
Ã s
sagradas
exigências
da
sua
mulher
.
A
minha
mãe
tinha
uma
proteção
única
:
era
o
padre
,
que
,
apenas
lhe
pedira
a
sua
assinatura
,
num
papel
em
branco
,
porque
não
queria
fazê-la
sabedora
do
estigma
que
lhe
cuspiram
na
face
,
senão
depois
que
ela
já
o
não
sentisse
.
Ã
hora
em
que
o
requerimento
era
despachado
,
o
conde
de
Santa
Bárbara
chegava
a
Santarém
.
Ao
apear-se
do
seu
cavalo
,
chegou
Ã 
portinhola
da
traquitana
,
oferecendo
o
braço
Ã 
criada
,
que
se
viu
embaraçada
com
o
cortejo
das
pessoas
,
que
a
reputaram
condessa
de
Santa
Bárbara
.
O
conde
entrou
melancólico
no
quarto
da
hospedaria
,
e
queixou-se
de
uma
dor
física
que
o
não
deixava
respirar
.
Esta
dor
cresceu
com
sintomas
assustadores
,
e
os
facultativos
que
rodeavam
o
leito
do
conde
olhavam-se
mutuamente
com
esse
olhar
de
desconfiança
que
aterra
um
enfermo
.
A
ideia
da
morte
apresenta-se
a
um
perverso
com
"
um
cortejo
de
flagelos
,
que
não
sabemos
se
lhe
mordem
a
consciência
varada
de
remorsos
,
se
lhe
despertam
a
ansiedade
da
vida
para
novos
crimes
.
Algumas
horas
depois
que
a
dor
parecera
apertá-lo
nos
seus
braços
de
ferro
até
sufocá-lo
,
o
conde
sentira
alívio
,
contorcia-se
menos
,
mas
desfalecera
numa
completa
atonia
do
corpo
.
Uma
febre
violenta
sobreveio-lhe
imediatamente
,
e
os
médicos
declararam-no
perigoso
.
Vinte
e
quatro
horas
depois
,
apeavam
na
mesma
hospedaria
um
escrivão
e
um
meirinho
geral
,
perguntando
,
não
pelo
conde
,
que
o
não
supunham
ali
,
mas
pelo
tempo
que
lhes
seria
necessário
para
alcançá-lo
.
Entre
estes
homens
de
justiça
via-se
um
outro
.
Era
padre||_Dinis
Dinis|_Dinis
,
que
se
despedira
de
nós
por
dois
ou
três
dias
indispensáveis
para
negócios
seus
.
Outro
qualquer
vacilaria
,
antes
de
levar
uma
citação
vilipendiosa
Ã 
cabeceira
de
um
enfermo
gravemente
perigoso
.
O
padre
não
.
Os
enviados
do
juiz
de
fora
pareciam
hesitar
,
encarando
a
farda
agaloada
dos
lacaios
do
conde
,
que
,
encostados
Ã 
porta
do
quarto
do
seu
amo
,
esperavam
as
ordens
que
lhes
eram
transmitidas
pela
serva
carinhosa
,
que
não
abandonava
o
leito
do
seu
enfermo
.
O
padre
,
porém
,
instigava-os
com
a
lei
,
e
com
o
seu
ar
de
soberania
menos
fácil
de
ser
desobedecido
,
que
a
lei
de
ser
sofismada
pela
simples
vista
das
librés
do
nobre
conde
de
Santa
Bárbara
.
A
antecâmara
do
ilustre
enfermo
estava
cheia
de
fidalgos
--
Santarém
,
que
vinham
respeitosamente
depor
nas
mãos
da
criada
,
como
costumava
dizer-se
,
os
seus
profundos
sentimentos
pelos
incómodos
do
conde
.
Padre
Dinis
,
o
escrivão
e
o
meirinho
atravessaram
a
sala
destes
senhores
maravilhados
do
que
viam
.
já
com
a
mão
no
fecho
da
porta
,
que
abria
para
o
quarto
do
conde
,
padre||_Dinis
Dinis|_Dinis
,
voltando-se
para
os
grupos
de
fidalgos
que
o
contemplavam
absortos
,
disse
com
delicadeza
e
intimativa
:
"
Peço
a
Vossas
Excelências
,
que
se
demorem
alguns
minutos
,
porque
a
sua
presença
vai
ser
necessária
para
uma
obra
honrosa
.
"
E
entrou
no
quarto
do
conde
de
Santa
Bárbara
.
O
conde
estava
com
a
cabeça
inclinada
sobre
o
ombro
da
criada
,
que
recebia
,
numa
postura
graciosa
,
o
doce
fardo
do
seu
senhor
.
Surpreendido
pelo
ruído
da
porta
,
que
rapidamente
se
abrira
,
o
febricitante
abriu
os
olhos
,
e
cuidou
ver
mais
três
fidalgos
da
comitiva
,
que
não
cessavam
de
visitá-lo
.
Padre
Dinis
cortejou
ligeiramente
o
conde
,
e
olhou
de
revés
com
estudado
desprezo
a
enfermeira
,
que
,
pela
indiferença
,
parecia
convencer-se
da
honesta
missão
que
preenchia
Ã 
cabeceira
do
doente
.
--
Quem
são
Vossas
Excelências
?
--
perguntou
o
conde
,
esforçando-se
em
receber
com
a
gravidade
heráldica
que
o
caso
pedia
,
os
recém-chegados
.
--
Pelo
tratamento
que
nos
dá
--
respondeu
o
padre
--
bem
se
vê
que
não
temos
a
honra
de
ter
relações
com
a
vossa
Excelência
.
Eu
sou
o
padre
que
neste
momento
,
contra
os
cânones
,
acumula
de
alguma
forma
as
funções
deprocurador
de
causas
.
Este
senhor
é
escrivão
da
Terceira
Vara
,
outro
é
um
meirinho
.
--
Que
pretendem
de
mim
?
--
interpelou
o
conde
franzindo
a
testa
.
--
É
aqui
ao
senhor
escrivão
que
compete
responder
--
disse
o
padre
tranquilamente
.
--
Citar
Vossa
Excelência
--
acudiu
o
escrivão
--
para
o
fim
conteúdo
neste
requerimento
.
--
Não
devo
nada
a
ninguém
--
exclamou
o
doente
,
com
a
face
duas
vezes
abrasada
,
pela
febre
e
pelo
orgulho
irritado
.
--
Não
se
trata
de
dívida
,
senhor
Conde
--
disse
o
escrivão
--
,
Vossa
Excelência
perdoará
se
venho
involuntariamente
mortificá-lo
.
Sou
mandado
aqui
a
requerimento
da
senhora
condessa
de
Santa
Bárbara
.
--
Que
tem
essa
mulher
comigo
?
--
interrompeu
o
conde
,
afastando
freneticamente
os
cabelos
,
que
se
lhe
empastavam
no
suor
da
testa
.
--
A
senhora||_Condessa
Condessa|_Condessa
--
prosseguiu
o
inalterável
escrivão
--
queixa-se
de
ter
sido
atrozmente
caluniada
pelo
seu
marido
,
e
requer
que
a
vossa
Excelência
seja
chamado
a
juízo
para
provar
a
calúnia
,
ou
desdizer-se
.
--
Desdizer-me
!
--
vociferou
raivosamente
o
conde
.
--
Desdizer-me
!
...
Eu
?
...
Você
sabe
com
quem
fala
,
seu
beleguim
,
seu
miserável
,
que
o
mando
azorragar
pelo
meu
boleeiro
!
...
Estes
gritos
acabaram
de
resolver
os
fidalgos
,
que
estavam
na
antecâmara
,
a
entrarem
atropeladamente
no
quarto
.
As
visagens
que
o
conde
contorcia
denunciavam
um
louco
furioso
,
e
assustado
.
Vinte
e
quatro
horas
depois
,
apeavam
na
mesma
hospedaria
um
escrivão
e
um
meirinho
geral
,
perguntando
,
não
pelo
conde
,
que
o
não
supunham
ali
,
mas
pelo
tempo
que
lhes
seria
necessário
para
alcançá-lo
.
Entre
estes
homens
de
justiça
via-se
um
outro
.
Era
padre||_Dinis
Dinis|_Dinis
,
que
se
despedira
de
nós
por
dois
ou
três
dias
indispensáveis
para
negócios
seus
.
Outro
qualquer
vacilaria
,
antes
de
levar
uma
citação
vilipendiosa
Ã 
cabeceira
de
um
enfermo
gravemente
perigoso
.
O
padre
não
.
Os
enviados
do
juiz
de
fora
pareciam
hesitar
,
encarando
a
farda
agaloada
dos
lacaios
do
conde
,
que
,
encostados
Ã 
porta
do
quarto
do
seu
amo
,
esperavam
as
ordens
que
lhes
eram
transmitidas
pela
serva
carinhosa
,
que
não
abandonava
o
leito
do
seu
enfermo
.
O
padre
,
porém
,
instigava-os
com
a
lei
,
e
com
o
seu
ar
de
soberania
menos
fácil
de
ser
desobedecido
,
que
a
lei
de
ser
sofismada
pela
simples
vista
das
librés
do
nobre
conde
de
Santa
Bárbara
.
A
antecâmara
do
ilustre
enfermo
estava
cheia
de
fidalgos
--
Santarém
,
que
vinham
respeitosamente
depor
nas
mãos
da
criada
,
como
costumava
dizer-se
,
os
seus
profundos
sentimentos
pelos
incómodos
do
conde
.
Padre
Dinis
,
o
escrivão
e
o
meirinho
atravessaram
a
sala
destes
senhores
maravilhados
do
que
viam
.
já
com
a
mão
no
fecho
da
porta
,
que
abria
para
oquarto
do
conde
,
padre||_Dinis
Dinis|_Dinis
,
voltando-se
para
os
grupos
de
fidalgos
que
o
contemplavam
absortos
,
disse
com
delicadeza
e
intimativa
:
"
Peço
a
Vossas
Excelências
,
que
se
demorem
alguns
minutos
,
porque
a
sua
presença
vai
ser
necessária
para
uma
obra
honrosa
.
"
E
entrou
no
quarto
do
conde
de
Santa
Bárbara
.
O
conde
estava
com
a
cabeça
inclinada
sobre
o
ombro
da
criada
,
que
recebia
,
numa
postura
graciosa
,
o
doce
fardo
do
seu
senhor
.
Surpreendido
pelo
ruído
da
porta
,
que
rapidamente
se
abrira
,
o
febricitante
abriu
os
olhos
,
e
cuidou
ver
mais
três
fidalgos
da
comitiva
,
que
não
cessavam
de
visitá-lo
.
Padre
Dinis
cortejou
ligeiramente
o
conde
,
e
olhou
de
revés
com
estudado
desprezo
a
enfermeira
,
que
,
pela
indiferença
,
parecia
convencer-se
da
honesta
missão
que
preenchia
Ã 
cabeceira
do
doente
.
--
Quem
são
Vossas
Excelências
?
--
perguntou
o
conde
,
esforçando-se
em
receber
com
a
gravidade
heráldica
que
o
caso
pedia
,
os
recém-chegados
.
--
Pelo
tratamento
que
nos
dá
--
respondeu
o
padre
--
bem
se
vê
que
não
temos
a
honra
de
ter
relações
com
a
vossa
Excelência
.
Eu
sou
o
padre
que
neste
momento
,
contra
os
cânones
,
acumula
de
alguma
forma
as
funções
de
procurador
de
causas
.
Este
senhor
é
escrivão
da
Terceira
Vara
,
outro
é
um
meirinho
.
--
Que
pretendem
de
mim
?
--
interpelou
o
conde
franzindo
a
testa
.
--
É
aqui
ao
senhor
escrivão
que
compete
responder
--
disse
o
padre
tranquilamente
.
--
Citar
Vossa
Excelência
--
acudiu
o
escrivão
--
para
o
fim
conteúdo
neste
requerimento
.
--
Não
devo
nada
a
ninguém
--
exclamou
o
doente
,
com
a
face
duas
vezes
abrasada
,
pela
febre
e
pelo
orgulho
irritado
.
--
Não
se
trata
de
dívida
,
senhor
Conde
--
disse
o
escrivão
--
,
Vossa
Excelência
perdoará
se
venho
involuntariamente
mortificá-lo
.
Sou
mandado
aqui
a
requerimento
da
senhora
condessa
de
Santa
Bárbara
.
--
Que
tem
essa
mulher
comigo
?
--
interrompeu
o
conde
,
afastando
freneticamente
os
cabelos
,
que
se
lhe
empastavam
no
suor
da
testa
.
--
A
senhora||_Condessa
Condessa|_Condessa
--
prosseguiu
o
inalterável
escrivão
--
queixa-se
de
ter
sido
atrozmente
caluniada
pelo
seu
marido
,
e
requer
que
a
vossa
Excelência
seja
chamado
a
juízo
para
provar
a
calúnia
,
ou
desdizer-se
.
--
Desdizer-me
!
--
vociferou
raivosamente
o
conde
.
--
Desdizer-me
!
...
Eu
?
...
Você
sabe
com
quem
fala
,
seu
beleguim
,
seu
miserável
,
que
o
mando
azorragar
pelo
meu
boleeiro
!
...
Estes
gritos
acabaram
de
resolver
os
fidalgos
,
que
estavam
na
antecâmara
,
a
entrarem
atropeladamente
no
quarto
.
As
visagens
que
o
conde
contorciadenunciavam
um
louco
furioso
,
e
assustariam
qualquer
homem
que
não
fosse
um
escrivão
de
juízo
.
Não
há
nada
mais
heroico
que
a
impassibilidade
com
que
o
razoável
funcionário
respondeu
Ã s
ameaças
do
enfermo
.
--
Senhor
conde
de
Santa
Bárbara
--
disse
ele
,
sorrindo
bondosamente
--
,
a
lei
,
cujo
executor
eu
sou
,
exerce
o
seu
domínio
sobre
os
membros
da
sociedade
no
estado
normal
.
Vossa
Excelência
não
pode
ser
autuado
,
porque
as
suas
faculdades
intelectuais
reclamam
a
enfermaria
de
São
José
,
e
não
podem
achar
o
bálsamo
no
Limoeiro
.
E
se
isto
assim
não
fosse
,
creia
Vossa
Excelência
que
o
autuava
.
Esperarei
um
intervalo
lúcido
para
que
a
vossa
Excelência
assine
a
citação
,
que
vou
lavrar
na
presença
destas
testemunhas
.
Enquanto
o
escrivão
experimentava
na
unha
os
bicos
da
pena
,
que
o
meirinho
lhe
ministrava
do
seu
tinteiro
de
osso
,
o
conde
,
com
os
olhos
torvos
e
esgazeados
,
fixava
diabolicamente
a
fisionomia
de
padre||_Dinis
Dinis|_Dinis
.
--
Eu
já
vi
este
homem
...
outra
vez
!
...
--
murmurava
ele
.
--
Era
esta
mesma
cara
...
lembras-te
,
Eugénia
?
O
conde
não
achou
resposta
a
esta
interrogação
.
Eugénia
não
pudera
suportar
a
vista
fulminante
do
padre
,
e
fugira
sobressaltada
quando
viu
pelo
quarto
dentro
a
irrupção
dos
cavalheiros
atraídos
pelos
gritos
desentoados
do
seu
amante
.
O
conde
,
espantado
de
não
ver
ao
seu
lado
a
inseparável
companheira
das
suas
agonias
daquele
dia
,
rodava
sobre
o
tronco
,
e
procurava-a
ansiadamente
em
todas
as
direções
.
Padre
Dinis
,
que
ouvira
a
pergunta
e
não
vira
a
criada
para
responder-lhe
,
aproximou-se
lentamente
do
travesseiro
do
enfermo
e
disse-lhe
quase
ao
ouvido
.
--
Sou
eu
efetivamente
o
homem
que
a
vossa
Excelência
viu
...
--
em
frente
das
minhas
janelas
...
--
atalhou
o
conde
.
--
em
frente
das
suas
janelas
--
continuou
o
padre
--
,
justamente
,
quando
Vossa
Excelência
me
mandou
retirar
,
ameaçando-me
.
--
E
consigo
estava
um
rapaz
...
--
Não
há
dúvida
...
estava
comigo
um
rapaz
...
--
Quem
era
?
--
Que
lhe
importa
a
Vossa
Excelência
saber
quem
era
?
Era
um
órfão
,
suponha
,
era
uma
criança
inofensiva
...
--
E
com
que
direito
vem
o
senhor
aqui
acompanhando
este
escrivão
?
--
Eu
sou
o
protetor
único
da
senhora
condessa
de
Santa
Bárbara
.
Sou
a
sentinela
vigilante
da
sua
honra
,
e
posso
,
sem
escrúpulo
,
dizer
que
o
sou
também
da
honra
de
vossa
Excelência
.
--
Da
minha
honra
!
...
o
senhor
zomba
de
mim
!
...
Este
curto
diálogo
passou
desapercebido
para
os
que
estavam
alguns
passos
distantes
da
cama
do
enfermo
.
O
escrivão
acabava
de
lavrar
o
auto
de
notificação
,
ou
como
é
que
se
chama
,
e
oferecia
atenciosamente
ao
conde
a
pena
,
para
o
indispensável
efeito
da
assinatura
.
O
conde
não
hesitou
aceitá-la
,
mas
,
apenas
a
recebeu
,
deixou-a
cair
como
se
a
mão
lhe
paralisasse
nesse
momento
.
Ã
queda
da
pena
sucedeu
a
queda
das
pálpebras
,
e
uma
sonolência
profunda
lhe
deu
Ã s
feições
a
placidez
cadavérica
de
um
moribundo
em
paroxismos
.
Esta
transição
improvisa
levou
o
terror
ao
espírito
do
próprio
escrivão
,
que
,
de
bom
grado
,
se
retiraria
,
se
uma
lei
ferrenha
lhe
não
infligisse
em
perda
de
ofício
a
imperfeição
do
solene
mandato
.
Neste
momento
entrou
um
dos
facultativos
,
que
tomou
o
pulso
ao
doente
.
--
É
uma
síncope
--
disse
ele
--
,
os
sintomas
não
são
aterradores
;
mas
após
esta
pode
vir
uma
que
o
mate
.
--
Senhor
doutor
,
que
doença
é
esta
do
senhor||_Conde
Conde|_Conde
?
--
perguntou
o
padre
.
O
doutor
encolheu
os
ombros
...
--
É
um
caso
novo
da
minha
clínica
,
e
na
dos
meus
colegas
--
disse
ele
.
--
Temos
esgotado
há
quarenta
e
oito
horas
todos
os
recursos
,
e
esperamos
um
diagnóstico
mais
característico
para
capitularmos
este
caso
extraordinário
.
O
doutor
iria
espraiar-se
num
manancial
de
palavras
arrevesadas
e
túmidas
;
mas
o
conde
de
Santa
Bárbara
abriu
os
olhos
impetuosamente
,
e
cravou-os
ainda
no
padre
,
como
se
acabasse
de
vê-lo
num
sonho
pavoroso
para
encontrá-lo
ainda
na
realidade
de
acordado
.
Esperava-se
daqueles
lábios
convulsos
e
semiabertos
uma
imprecação
,
uma
blasfémia
,
uma
injúria
ou
pelo
menos
um
brado
pelo
boleeiro
,
armado
do
afidalgado
chicote
,
quase
sempre
instrumento
preferido
nas
desforras
fidalgas
.
Não
aconteceu
assim
.
O
conde
,
com
olhos
serenos
,
e
o
rosto
quieto
,
olhou
em
derredor
de
si
,
e
murmurou
a
meia
voz
:
--
Antes
que
eu
assine
este
papel
...
peço
que
me
deixem
só
com
este
senhor
.
A
pessoa
que
ele
apontava
,
era
padre||_Dinis
Dinis|_Dinis
.
Os
circunstantes
retiraram
,
e
padre||_Dinis
Dinis|_Dinis
fechou-se
por
dentro
.
Padre
Dinis
,
sem
acertar
com
o
assunto
daquela
entrevista
extraordinária
,
fechou
sobre
os
que
saíram
a
porta
do
quarto
,
e
aproximou-se
respeitosamente
da
cabeceira
do
enfermo
.
O
conde
,
sem
levantar
os
olhos
das
mãos
,
que
tinha
cruzadas
sobre
o
peito
,
em
devota
postura
,
depois
que
humedeceu
com
a
língua
os
lábios
ressequidos
do
calor
da
febre
,
falou
assim
pausadamente
,
dando
a
cada
palavra
o
tom
lúgubre
de
uma
solene
revelação
,
feita
à
hora
da
morte
:
--
Senhor
padre
!
Eu
se
escuto
a
minha
consciência
ouço
acusações
,
que
me
afligem
;
mas
se
consulto
o
meu
coração
absolvo-me
dos
meus
pecados
,
isto
é
,
daqueles
que
cometi
em
agravo
da
condessa
de
Santa
Bárbara
.
Padre
Dinis
cortou
depressa
o
silêncio
em
que
ficara
o
conde
:
--
Antes
escute
a
consciência
,
senhor
Conde
,
porque
o
coração
apaixonado
é
um
mau
conselheiro
,
que
,
depois
de
instigar
o
crime
,
não
tem
dúvida
alguma
em
absolvê-lo
.
--
Mas
a
cabeça
,
senhor
,
inclina-se
para
o
coração
...
Eu
precisava
vingar-me
...
vingar-me
,
sim
!
...
Zombaram
da
minha
inocência
...
fizeram
a
minha
alma
vítima
da
minha
riqueza
...
Se
eu
fosse
um
pobre
não
viriam
os
especuladores
tolher-me
a
felicidade
de
toda
a
minha
vida
...
--
Não
o
compreendo
bem
,
senhor
Conde
...
Visto
que
a
vossa
Excelência
me
faz
a
honra
de
querer
ouvir-me
,
quisera
eu
que
me
aclarasse
as
suas
ideias
de
modo
que
eu
possa
responder
...
--
Pois
sim
,
responderá
,
mas
eu
é
que
tenho
poucas
...
ou
não
tenho
nenhumas
perguntas
a
fazer-lhe
...
Não
sei
se
vou
dizer-lhe
novidades
.
Se
o
não
forem
,
ouça-as
repetidas
por
mim
,
que
são
ditas
como
na
presença
de
Deus
...
Há
de
ouvi-las
com
paciência
,
e
eu
hei
de
dizê-las
com
repugnância
,
mas
com
verdade
...
Eu
era
uma
criança
quando
o
marquês
de
Montezelos
,
mascarado
de
uma
hipocrisia
astuciosa
,
me
veio
perturbar
nos
meus
desvarios
de
rapaz
,
que
não
faziam
mal
senão
a
mim
,
que
os
comprava
à
custa
do
meu
dinheiro
...
O
impostor
lamentava
os
meus
desperdícios
,
e
doía-se
,
dizia
ele
,
de
ver
tão
mal
encaminhado
o
roteiro
do
representante
de
uma
das
mais
ilustres
casas
de
Portugal
.
"
Primeiro
ouvi-o
com
impaciência
;
depois
afiz-me
Ã quele
pertinaz
perseguidor
,
que
se
deu
a
liberdade
de
entrar
na
minha
casa
a
toda
a
hora
,
de
mandar
os
meus
criados
,
de
intervir
nos
meus
negócios
,
e
de
zelar
os
meus
interesses
com
afeto
paternal
.
"
O
seu
primeiro
trabalho
foi
indispor-me
com
os
encarregados
da
minha
tutela
,
convencendo-me
de
que
era
uma
cabilda
de
ladrões
,
que
medravam
no
banquete
da
minha
fortuna
e
me
davam
a
mim
os
sobejos
dele
.
Fazia-me
concordar
na
ladroeira
que
me
faziam
,
porque
me
não
davam
quanto
eu
lhespedia
,
e
se
eu
replicava
mostrando
que
a
receita
era
maior
que
a
despesa
que
me
arbitraram
,
respondiam-me
com
as
suas
contas
futuras
no
acto
da
minha
emancipação
.
Estas
contas
futuras
,
dizia
o
ardiloso
marquês
,
que
eram
palavras
escolhidas
para
contemporizar
o
roubo
,
e
organizar
um
saldo
que
tomasse
ainda
por
cima
os
ladrões
meus
credores
.
"
A
continuação
destas
calúnias
estudadas
capacitou-me
.
Era
necessário
estorvar
o
progresso
do
roubo
,
e
para
isso
dizia
o
meu
hábil
conselheiro
que
o
meio
único
era
o
meu
casamento
.
"
Eu
detestei
esta
palavra
,
cuja
realização
nem
em
sonho
me
tinha
vindo
Ã 
cabeça
.
Era
a
primeira
vez
que
se
me
impunha
como
necessidade
um
estado
que
eu
aborrecia
nos
outros
,
porque
bem
cedo
estudei
os
outros
,
e
bem
gravadas
tinha
ainda
na
memória
recordações
da
minha
própria
casa
.
"
O
conselho
do
marquês
tomei-o
como
um
dito
banal
,
não
obstante
a
seriedade
grave
com
que
me
foi
dado
.
Ainda
assim
o
importuno
recalcitrava
,
e
queria
que
eu
lhe
respondesse
alguma
coisa
.
Uma
vez
por
me
desfazer
de
uma
conversa
fastidiosa
,
despedi-me
dele
,
dizendo-lhe
que
o
melhor
conselheiro
de
casamento
era
uma
boa
mulher
solteira
.
"
O
marquês
sorria-se
com
não
sei
que
ar
de
alegria
,
que
me
fez
cismar
!
Eu
não
era
tão
simples
que
não
visse
naquele
riso
uma
expansão
de
cálculo
mal
comprimido
!
"
Eu
bem
sabia
que
o
marquês
tinha
uma
filha
.
Lembrava-me
de
a
ter
visto
dois
anos
antes
,
muito
linda
,
muito
cortejada
,
mas
muito
dedicada
a
um
filho
segundo
do
conde
de
Alvações
.
Lembrava-me
também
de
uns
tiros
que
,
a
horas
mortas
,
foram
dados
sobre
o
namorado
de
Dona||_Ângela
Ângela|_Ângela
,
dos
comentários
que
a
sociedade
fizera
ao
acontecimento
,
e
da
entrada
violenta
que
o
pai
lhe
obrigara
a
fazer
num
convento
.
"
Todas
estas
recordações
,
quase
desvanecidas
,
porque
nunca
mais
vi
Dona||_Ângela
Ângela|_Ângela
,
eram
ainda
assim
razões
de
mais
para
que
a
filha
do
marquês
não
merecesse
a
pena
de
um
namoro
,
quanto
mais
a
loucura
...
de
um
casamento
!
A
existência
dela
para
mim
era
uma
coisa
tão
indiferente
,
e
mesmo
tão
sem
poesia
,
que
,
durante
alguns
meses
de
familiaridade
com
o
pai
,
nunca
me
deu
para
perguntar-lhe
por
ela
;
e
se
algumas
vezes
me
lembrava
que
o
meu
inseparável
mentor
tinha
uma
filha
,
julguei
que
devia
não
falar-lhe
dela
porque
talvez
a
sua
melindrosa
suscetibilidade
se
magoasse
.
"
Corno
poderia
eu
lembrar-me
seriamente
de
ser
o
esposo
eleito
da
filha
do
"
marquês
de
Montezelos
!
...
"
Fui
a
um
baile
do
conde
de
Colares
.
Entrei
por
ali
dentro
deixe-me
dizer-lhe
a
verdade
,
com
tenção
feita
de
namorar
uma
mulher
que
viesse
equilibrar
a
desenvolta
paixão
que
eu
tinha
por
cães
e
cavalos
de
raça
.
Parecia-me
que
um
rapaz
não
estava
bem
sem
uma
mulher
,
que
morasse
numa
rua
espaçosa
,
onde
pudesse
um
bom
cavalo
árabe
saltar
em
corcovos
mortais
,
que
dessem
umaalta
ideia
do
cavaleiro
Ã 
sua
namorada
.
Aqui
tem
,
senhor
padre
,
como
em
mim
começaram
as
chamadas
idealíssimas
aspirações
da
juventude
.
Vaidade
de
admiração
,
desejo
de
assustar
uma
mulher
,
e
de
extasiá-la
,
mostrando
a
superioridade
das
minhas
pernas
aos
galões
e
solavancos
de
um
cavalo
.
Triste
definição
do
amor
,
por
mais
exclusiva
que
seja
!
...
Vamos
adiante
...
--
Sente-se
talvez
incomodado
com
o
esforço
que
faz
em
falar
?
--
interrompeu
o
padre
.
--
Pelo
contrário
,
senhor
...
estou
melhor
quando
recordo
épocas
em
que
fui
menos
infeliz
...
Como
lhe
disse
,
entrei
nos
salões
do
baile
,
e
fitei
com
avidez
muitas
mulheres
.
Mal
entrara
,
o
marquês
estava
comigo
.
E
,
depois
das
improrrogáveis
frioleiras
de
um
cumprimento
,
travou-me
do
braço
,
e
disse-me
que
queria
apresentar-me
a
sua
filha
.
"
Fui
não
sei
se
de
boa
vontade
,
se
maquinalmente
.
O
caso
é
que
fui
,
e
vi
ao
cabo
de
uma
fileira
de
cadeiras
uma
formosa
mulher
,
uma
figura
deslumbrante
,
um
misto
de
riqueza
e
formosura
que
me
pasmou
.
Era
necessário
atravessar
vagarosamente
a
multidão
de
homens
,
e
eu
ansiava
por
avizinhar-me
daquela
mulher
,
muito
contente
,
por
supor
que
a
filha
do
marquês
lhe
não
estivesse
longe
.
"
A
minha
curiosidade
não
me
deixou
tempo
de
a
reconhecer
ao
pé
.
--
Quem
é
aquela
mulher
que
está
sentada
na
última
cadeira
?
--
perguntei
eu
ao
marquês
.
--
É
minha
filha
--
respondeu
ele
.
--
Sua
filha
?
--
interrompi
eu
com
um
espanto
idiota
.
--
Sim
,
senhor
;
pois
nunca
a
viu
?
"
--
Creio
que
não
,
pelo
menos
nunca
a
vi
com
os
olhos
que
tenho
hoje
...
"
O
marquês
tomou
a
sorrir
de
mim
com
a
alegria
da
outra
vez
,
e
foi
comigo
abrindo
as
massas
cerradas
de
homens
até
nos
aproximarmos
da
bela
rainha
da
festa
.
"
A
minha
ilusão
desmereceu
um
pouco
com
a
vizinhança
;
mas
nem
tudo
era
ilusão
;
a
mulher
,
vista
de
perto
,
aumentara
em
valor
de
coração
o
que
perdia
no
quilate
dos
olhos
.
Era
mulher
para
ver-se
,
mas
era
mais
para
amar-se
...
Como
eu
pude
num
momento
jogar
com
todas
estas
ideias
!
...
O
amor
tem
estas
intuições
iluminadas
,
que
podem
fazer
calar
a
mais
frenética
paixão
por
cães
e
cavalos
de
raça
.
"
Comigo
deu-se
o
caso
!
"
Ângela
recebeu-me
com
frieza
,
mas
sem
orgulho
.
Pareceu-me
triste
.
Na
face
não
tinha
a
frescura
da
inocência
feliz
.
Não
me
espantou
.
O
homem
que
aquela
mulher
amara
muito
tinha
morrido
,
e
quem
sabia
se
ela
lhe
amava
ainda
a
memória
?
"
Eu
disse-lhe
lugares-comuns
,
e
ela
respondeu-me
com
monossílabos
.
Falei-lhe
em
coisas
do
coração
,
respondeu-me
com
o
silêncio
.
E
a
verdade
é
que
eu
estava
amando-a
.
Sentia
uma
energia
da
alma
,
um
incêndio
repentino
,
que
me
fazia
superior
a
mim
.
Que
miséria
!
Até
dessa
imagem
que
eu
supunha
viver-lhe
na
alma
,
como
a
sombra
de
um
cadáver
,
dessa
mesma
tinha
eu
ciúme
!
Notei-lhe
a
dificuldade
que
lhe
sentia
em
responder-me
.
Ângela
sorria-se
,
e
eu
tomei-lhe
por
escárnio
aquele
gesto
de
distração
,
talvez
,
se
é
que
ele
não
era
uma
leal
expressão
do
seu
infortúnio
...
"
Retirei-me
azoado
com
a
gelada
receção
que
me
fez
.
O
pai
parece
que
nos
contemplava
de
longe
.
Mal
me
separei
da
filha
,
saiu-me
ao
encontro
.
Vinha
perguntar-me
delicadamente
o
valor
da
filha
,
como
eu
pergunto
a
um
picador
o
valor
dos
meus
cavalos
.
--
Então
--
disse
ele
--
esteve
entretido
?
--
A
sua
filha
é
muito
económica
de
palavras
--
respondi
eu
.
--
Então
ela
não
falou
?
--
perguntou
ele
com
ar
de
zangado
.
--
E
que
não
estava
bem
comigo
--
rematei
eu
,
para
ir
cumprimentar
algumas
tias
minhas
que
me
acenavam
.
"
Eu
não
podia
,
a
despeito
do
amor-próprio
,
desviar
os
olhos
de
Ângela
.
Se
ela
tivesse
dito
torrentes
de
eloquência
,
amava-a
naturalmente
pelo
espírito
.
Como
não
disse
nada
,
amava-a
pelo
silêncio
.
O
coração
do
homem
é
como
o
paladar
dos
pobres
:
tudo
lhes
sabe
a
comer
.
"
Vi
que
o
marquês
foi
direito
como
um
raio
Ã 
filha
;
inclinou-se
um
pouco
ao
ouvido
dela
,
e
disse-lhe
coisa
que
a
fez
pôr
os
olhos
no
chão
,
e
,
apenas
o
pai
voltava
costas
,
Ângela
levava
um
lenço
aos
olhos
,
enxugando
lágrimas
.
"
Fez-me
impressão
isto
!
Que
lhe
diria
ele
?
"
O
homem
estava
outra
vez
de
volta
comigo
,
chamando
o
assunto
da
conversa
para
a
filha
.
E
eu
não
me
enfadava
com
tal
.
Dizia
que
Ângela
tinha
indisposições
momentâneas
,
que
ele
não
sabia
se
eram
romanticismo
,
se
temperamento
melancólico
;
mas
que
estava
pela
primeira
conjetura
,
atendendo
ao
coração
da
sua
filha
,
que
tinha
sede
de
um
amor
puro
e
santo
como
a
sua
alma
.
Não
podia
dar-se
um
melhor
corretor
de
corações
sequiosos
!
...
Mas
a
verdade
é
que
estas
informações
de
tão
bom
canal
entusiasmaram-me
a
vaidade
.
O
marquês
era
experimentado
como
todos
os
homens
gastos
!
Sobejava-lhe
em
maldade
o
que
a
natureza
lhe
não
dera
de
cavalheirismo
.
E
,
portanto
,
o
homem
adivinhava
uma
a
uma
cada
sensação
que
as
suas
palavras
me
imprimiam
.
Sempre
me
disse
coisas
da
filha
!
...
Eu
hoje
estou
corrupto
,
senhor
padre
,
e
penso
que
não
há
salvação
para
esta
alma
perdida
no
abismo
do
mundo
;
mas
ainda
assim
não
sei
explicar
o
impudor
do
marquês
,
quando
me
dizia
que
tornasse
ao
pé
da
filha
,
que
talvez
a
encontrasse
já
doutros
humores
.
E
pareceu-me
tudo
tão
bem
,
tão
natural
então
!
...
"
E
,
em
verdade
,
quando
timidamente
me
aproximei
de
Ângela
achei-a
dócil
e
risonha
.
Uma
cadeira
vaga
junto
dela
proporcionou-me
uma
conversa
,
que
,
neste
momento
de
confissão
geral
lhe
digo
,
senhor
padre
,
que
é
areminiscência
que
em
todo
o
tempo
me
susteve
o
braço
para
que
eu
mais
tarde
não
enterrasse
um
punhal
no
seio
da
filha
do
"
marquês
de
Montezelos
...
"
Sentado
ao
pé
dela
,
apesar
da
minha
desenvoltura
,
sentia-me
sopeado
de
entendimento
e
falho
de
expressões
como
um
parvo
dos
meus
mais
parvos
foreiros
.
Chegou
a
hora
da
coragem
,
e
eu
disse-lhe
que
a
amava
até
ao
delírio
.
Ã
fé
de
cavalheiro
que
lhe
não
mentia
!
Que
coisas
eu
lhe
disse
,
e
que
resposta
ela
me
deu
!
Basta
que
eu
lhe
diga
,
meu
caro
senhor
,
que
de
todo
o
conteúdo
da
nossa
prática
resumida
resultou-me
um
decidido
não
da
parte
dela
,
que
me
fez
dar
em
terra
com
a
alma
do
amor
,
para
me
levantar
até
Ã 
fúria
a
alma
do
orgulho
...
--
Eu
já
sabia
essa
história
--
acudiu
o
padre
.
--
Já
sabia
esta
história
?
Contou-lhe&lhes+a
ela
?
--
Sei-a
,
não
sei
se
dela
,
se
de
quem
,
sei
que
é
uma
das
mais
belas
flores
da
coroa
de
martírio
da
senhora||_Condessa
Condessa|_Condessa
.
Uma
tal
confissão
feita
por
Vossa
Excelência
,
priva-o
de
encaminhar
a
sua
narração
até
encontrar
justiça
para
o
seu
mau
procedimento
com
a
desgraçada
filha
do
pior
dos
pais
...
--
Não
acho
conveniente
--
atalhou
o
conde
--
que
a
vossa
Senhoria
se
meta
a
juiz
antes
de
ouvir
o
depoimento
do
réu
...
O
doente
,
por
mais
de
uma
vez
,
acompanhara
de
um
sorriso
irónico
certas
expressões
que
o
leitor
terá
notado
.
Era
esse
o
seu
carácter
,
e
seria
mais
fácil
fazer
sorrir
uma
estátua
,
que
tirar
o
sorriso
aos
lábios
do
conde
.
O
padre
admirava
aquela
incoerência
,
mas
explicava-a
melhor
que
eu
posso
explicá-la
.
Dizia
ele
no
seu
Livro
Negro
que
o
rir
do
conde
de
Santa
Bárbara
era
um
acto
tão
natural
e
espontâneo
na
sua
organização
,
como
as
lágrimas
em
outras
organizações
.
E
acrescentava
ele
,
que
tanto
devia
julgar-se
mau
o
rir
duma
,
como
bom
o
chorar
doutras
,
porque
há
homens
,
e
especialmente
mulheres
,
que
têm
um
reservatório
de
lágrimas
sempre
Ã 
bica
,
uma
máquina
de
risos
com
as
rodas
sempre
azeitadas
.
A
expressão
tem
de
verdadeira
o
que
lhe
falta
de
bonita
.
O
conde
,
que
conhecia
os
seus
costumes
,
e
não
era
hipócrita
,
atalhou
as
reflexões
mentais
do
padre
,
com
esta
justificação
plena
dos
risos
equívocos
:
--
Rogo-lhe
que
,
por
bondade
,
não
traduza
mal
estas
minhas
expressões
galhofeiras
.
Eu
fui
sempre
assim
,
ainda
no
mais
apertado
das
minhas
desgraças
.
Quando
não
tinha
com
quem
falar
,
escrevinhava
enredos
de
chistosas
novelas
,
que
poderiam
muito
bem
revelar
um
homem
de
espírito
truanesco
.
Pois
não
é
assim
,
senhor
padre
!
pela
minha
salvação
lhe
digo
que
entranhei
até
ao
fundo
da
minha
alma
o
horror
da
minha
posição
moral
neste
mundo
...
Basta
de
reflexões
,
não
lhe
parece
?
--
Não
se
prive
de
fazê-las
,
senhor
Conde
...
É
pena
que
...
--
Que
é
pena
?
...
--
que
a
vossa
Excelência
não
seja
perfeitamente
feliz
!
Sê-lo-ia
se
no
baile
do
conde
de
Colares
tivesse
um
amigo
que
lhe
dissesse
:
olha
que
te
aviltas
,
perseguindo
uma
mulher
que
te
repele
.
--
Não
tive
amigo
,
não
tive
ninguém
...
ao
menos
nessa
noite
.
O
meu
segredo
não
podia
eu
confiá-lo
,
porque
me
envergonhava
...
Onde
o
meu
orgulho
podia
desabafar
era
nas
revelações
feitas
ao
pai
de
Ângela
...
mas
,
é
tão
natural
que
me
custasse
então
...
fazê-las
!
...
É
preciso
que
eu
já
amasse
muito
aquela
mulher
para
me
envergonhar
de
fazer
seu
pai
meu
confidente
!
...
"
Se
eu
não
fosse
muito
criança
,
deveria
ter
sido
muito
escasso
de
timbre
e
de
dignidade
!
A
repulsão
tinha
sido
gravemente
senhoril
;
mas
eu
quis
capacitar-me
de
que
Dona||_Ângela
Ângela|_Ângela
era
muito
grosseira
.
Amuado
e
frenético
como
um
rapaz
de
colégio
em
quem
deram
duas
palmatoadas
,
ia
retirar-me
do
baile
,
quando
o
marquês
,
vigilante
espreitador
dos
meus
passos
,
me
saiu
ao
encontro
.
--
Então
que
é
isso
?
--
disse
ele
.
--
Retira-se
?
--
Retiro-me
--
respondi-lhe
--
porque
não
estou
bem
.
Eu
não
sou
homem
de
bailes
,
porque
não
sei
falar
com
esta
gente
:
creio
que
sou
muito
estúpido
,
ou
muito
feio
!
...
parece
que
não
valho
um
caracol
,
quando
desço
do
meu
cavalo
preto
para
o
chão
,
onde
toda
a
outra
gente
anda
!
...
--
Não
estejas
assim
zangado
--
disse
o
meu
nobre
amigo
e
senhor
marquês
de
Montezelos
,
estreitando-me
cordialmente
ao
seu
sensível
peito
--
,
és
ainda
muito
rapaz
,
meu
Conde
,
e
eu
quero
fazer-te
homem
Ã 
força
,
para
que
se
não
diga
que
tal
és
tu
como
eu
.
"
A
este
abraço
expansivo
,
e
ao
tu
que
o
acompanhou
devia
seguir-se
o
trato
,
a
confiança
e
a
familiaridade
,
a
que
eu
,
até
esse
momento
"
dificultosamente
me
afizera
.
Desde
então
o
marquês
,
com
os
seus
quarenta
e
quatro
anos
,
parecia-me
um
rapaz
,
tratávamo-nos
por
tu
,
contava-me
as
suas
rapaziadas
pedindo-me
segredo
inviolável
,
e
de
todas
que
me
contava
tirava
sempre
esta
gloriosa
conclusão
:
--
E
tudo
isto
que
fiz
,
meu
Conde
,
são
aventuras
do
tempo
de
casado
...
já
vês
que
o
casamento
é
um
contrato
político
,
civil
,
económico
e
higiénico
até
certo
ponto
.
Enquanto
gostei
da
minha
mulher
,
gostei
;
depois
que
a
vi
muitas
vezes
sempre
com
a
mesma
cara
,
com
a
mesma
cintura
,
e
com
a
mesma
mão
e
pé
,
que
me
fizeram
endoidecer
de
entusiasmo
,
desejei
que
ela
tivesse
uma
grande
mão
,
um
pé
inglês
,
uma
cara
saloia
e
uma
cintura
mais
larga
que
as
espáduas
.
Como
a
estátua
não
se
transfigurava
,
detestei-a
...
não
digo
bem
...
não
a
detestei
como
um
belo
traste
dos
meus
aposentos
,
mas
sim
como
excrescência
matrimonial
Ã 
minha
vida
.
Ora
aí
tens
,
meu
Conde
...
a
mulher
com
quem
se
casa
é
de
todas
as
mulheres
aquela
com
quem
menos
se
casa
.
Sabes
porque
eu
te
digo
,
porque
te
conto
estas
saudosas
bambochatas
?
"
Eu
sabia
perfeitamente
...
O
virtuoso
marquês
dava-me
preleções
que
deviam
alentar-me
o
espírito
,
se
a
ideia
do
casamento
me
intimidasse
com
o
seu
cativeiro
de
toda
a
vida
.
"
Que
generoso
sogro
!
Dispunha-se
a
levar-me
pela
mão
até
ao
altar
com
a
sua
filha
;
mas
de
antemão
,
atendendo
Ã 
grandeza
do
meu
sacrifício
,
resgatava-me
da
servidão
e
desquitava-me
de
todos
os
respeitos
devidos
a
minha
mulher
!
Como
não
há
de
ser
sólida
a
beleza
da
sociedade
,
com
sustentáculos
da
força
do
"
marquês
de
Montezelos
!
...
"
Mas
tornando
ao
baile
:
como
eu
fosse
muito
instado
do
marquês
pelos
motivos
da
minha
apoquentação
,
respondi-lhe
com
a
mais
estúpida
singeleza
,
que
a
sua
