,todos
vocês
de
alma
,
vida
e
coração
se
entreguem
a
uma
propaganda
insistente
e
enérgica
entre
os
seus
subordinados
,
os
seus
colegas
,
os
seus
amigos
,
não
lhes
desvendando
,
é
claro
,
a
parte
secreta
das
nossas
combinações
,
mas
enristando-lhes
a
vontade
e
inflamando-lhes
a
imaginação
por
forma
que
depois
,
no
momento
oportuno
,
nós
possamos
com
inteira
segurança
ter
em
cada
um
deles
um
partidário
incondicional
,
um
fogoso
e
implacável
lutador
!
--
Bem
!
Bem
!
--
Tomaram
eles
já
!
...
--
para
isto
vamos
trabalhar
todos
!
insuflou
ainda
o
Mateus
;
e
,
voltado
ao
João
dos
Unguentos
:
Também
hei
de
precisar
de
ti
,
João
...
Para
o
que
as
minhas
químicas
servirem
,
--
disse
num
risinho
cínico
o
fármaco
,
--
estou
ás
ordens
...
--
E
agora
,
meus
amigos
,
a
primeira
coisa
a
fazer
...
Não
pode
continuar
,
porque
neste
momento
,
angustiada
,
lívida
,
Ã 
porta
do
pátio
mais
uma
vez
rompia
a
enxundiosa
figura
do
Zé
Pequeno
,
sibilando
numa
voz
estrangulada
de
pavor
:
--
Rapazes
!
A
rusga
...
Passem-se
!
Passem-se
!
E
,
dado
o
alarme
,
ele
mesmo
numa
pressa
desandou
para
o
balcão
.
Também
,
o
seu
terrífico
aviso
num
relance
desmanchou
,
transformou
por
completo
a
efémera
coesão
do
grupo
.
Tudo
de
esfuziada
abalou
,
houve
uma
indominável
debandada
geral
...
em
roda
ao
Mateus
irresistivelmente
se
abriu
uma
larga
clareira
de
abandono
e
de
terror
.
--
Era
tudo
atoadamente
a
correr
Ã 
porta
,
tudo
a
pelidar
por
uma
saída
,
tudo
a
furar
para
um
refúgio
.
Na
embrulhada
confusão
do
lance
,
naquele
imprevisto
horror
de
uma
colhida
em
flagrante
,
galgavam
uns
pelos
outros
,
desconheciam-se
,
esmurravam-se
,
pisavam-se
,
caíam
...
Em
breve
,
no
cómodo
favor
da
noite
tinham-se
todos
eliminado
,
disseminados
uns
pela
vaga
amplidão
das
terras
,
outros
nas
imundas
cafuas
acoitados
do
pátio
do
Picadeiro
,
outros
de
tropel
invadindo
,
apesar
da
cancela
fechada
,
a
via-férrea
,
prestes
a
serem
colhidos
por
um
comboio
rápido
que
passava
.
De
sorte
que
,
ao
tempo
que
os
dois
agentes
da
policia
secreta
entraram
,
com
suspeitosa
atenção
considerando
a
desordem
patente
do
recinto
,
--
garrafas
,
copos
tombados
,
guardanapos
de
rojo
pelo
chão
,
escabelos
de
pernas
ao
alto
,
um
fartum
estranho
rebalsando
o
ambiente
,
o
ar
grosso
de
fumo
,
--
com
o
Mateus
e
o
Fagulha
toparam
apenas
,
tranquilos
,
um
frente
ao
outro
,
tomando
cerveja
...
enquanto
do
seu
escaninho
o
Silvério
,
erguendo
uma
das
pálpebras
,
trocava
com
os
recém-vindos
um
furtivo
olhar
de
inteligência
,
e
o
cachimbo
do
Zanaga
indiscreto
luzia
por
traz
da
ruma
das
batatas
.
CAPÍTULO
III
Simultaneamente
com
esta
clandestina
conspirata
nos
promíscuos
desvãos
da
locanda
do
Zé
Pequeno
,
ali
a
não
muitos
metros
dela
,
em
casa
de
Afonso
de
Carvalho
Meireles
,
o
arrogante
senhor
da
fábrica
do
Almargem
,
se
retinira
também
a
pequena
sociedade
habitual
.
Numa
aparatosa
antessala
,
austera
e
fria
,
--
té
meia
altura
vestida
do
seu
rodapé
de
azulejos
,
para
cima
um
carcomido
forro
de
preciosos
gobelins
,
em
capelas
,
paveias
,
listrões
de
flores
,
mal
amparados
erguendo-se
a
entestar
com
a
bisarma
piramidal
do
negro
teto
apainelado
,
--
abancavam
,
como
de
habito
,
a
uma
quina
,
em
volta
ao
grande
bufete
de
ébano
torcido
:
o
velho
Meireles
e
a
mulher
,
o
comendador
Sulpício
,
o
Bernardo
Gonzaga
,
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
.
E
um
pouco
a
distancia
,
no
outro
extremo
da
diagonal
,
Adriana
,
a
patrícia
filha
dos
donos
da
casa
,
distraída
bedelhava
ao
piano
,
em
vagos
acordes
,
em
fugazes
e
cérulas
melodias
.
Toda
a
quadra
de
escasso
iluminavam
apenas
as
,
duas
velas
do
piano
,
e
,
alto
erguido
sobre
a
mesa
monumental
que
condensava
o
grupo
,
um
esbelta
candeeiro
cónico
,
em
porcelana
antiga
do
Japão
e
bronze
,
de
cremalheira
para
azeite
e
globo
fosco
.
Com
ser
,
porém
,
assim
,
esta
mesma
parcimónia
de
luz
mais
sugestiva
amplidão
emprestava
Ã 
solenidade
hierática
do
recinto
.
--
Era
todo
o
palácio
uma
grossa
e
maciça
construção
,
de
fins
do
século
XVII
,
o
qual
em
Lisboa
contava
entre
os
raros
que
logrado
tinham
resistir
ao
terremoto
.
Nesta
vasta
antessala
quadrangular
tudo
era
hirto
,
nu
e
triste
como
a
época
vazia
e
contrafeita
que
simbolizava
.
Pela
alta
espessidão
dos
muros
,
nas
destintas
e
comidas
grinaldas
do
forro
,
na
profundeza
dos
escalavrados
caixotões
do
teto
,
havia
grupos
de
nódoas
senis
,
vagas
manchas
da
ruina
,
fazia
ninho
a
solidão
,
bailavam
seu
caprichoso
sabat
as
sombras
.
Nem
alegria
,
nem
conforto
.
Dava
frio
aquela
grandeza
,
tão
despida
solidez
esmagava
.
A
mobília
,
dura
e
solene
,
era
toda
em
carvalho
,
castanho
e
coiro
lavrado
tauxiado
a
amarelo
tirando
um
pequenino
fauteuil
de
juta
alaranjada
com
flores
a
seda
fulva
,
indispensável
ao
reumatismo
crasso
e
Ã 
flatulenta
obesidade
da
dona
da
casa
.
Sobre
o
bufete
havia
os
últimos
números
da
Palavra
,
uma
edição
de
luxo
,
em
dois
volumes
grandes
,
do
Génio
do
cristianismo
,
álbuns
piedosos
,
um
crucifixo
de
ébano
e
madrepérola
,
trazido
,
bento
,
de
Roma
,
quando
foi
da
remessa
da
capela
de
S.
João
batista
ao
nosso
magnificente
D.
João
V
,
e
os
três
volumes
em
8.°
da
História
Eclesiástica
do
padre||_Rivaux
Rivaux|_Rivaux
.
Junto
a
uma
das
paredes
da
sala
,
no
sentido
do
seu
maior
comprimento
,
entre
as
duas
grandes
janelas
,
abrindo
ao
sul
,
poisava
um
refolhudo
contador
português
de
pau-santo
,
com
o
supedâneo
lavrado
,
ladeado
de
duas
peanhas
rendadas
de
pau
sisão
,
que
sustentavam
enormes
jarrões
dessa
preciosa
cor
de
chocolate
,
rofa
,
recortada
em
esmaltes
de
folhagem
branca
,
cujo
segredo
se
perdeu
e
faz
hoje
o
desespero
dos
vários
japonistas
e
contrafatores
da
Europa
.
Ao
de
cima
do
contador
,
pendente
do
friso
rendado
do
teto
por
um
grosso
fio
vermelho
em
triângulo
,
e
resguardada
com
amor
em
rica
moldura
de
talha
doirada
,
gloriosamente
resplandecia
,
como
um
lírio
ensopado
em
sangue
,
a
emaciada
e
espiritual
figura
,
artificialmente
sorridente
,
do
célebre
retrato
,
pintado
por
Chartran
,
do
papa||_Leão
Leão|_Leão
XIII
.
Mais
arredados
,
aos
cantos
,
amparavam-se
esguios
e
cambos
dois
obsoletos
tocheiros
de
ferro
,
tão
sugestivos
na
sua
fatura
ingénua
,
no
seu
recorte
rudimentar
,
com
o
fino
tripé
em
ansa
,
com
as
sanefas
de
fuzis
quase
de
rastos
,
e
superados
,
em
vez
do
clássico
brandão
de
cera
,
por
dois
candeeiros
banais
de
petróleo
,
agora
apagados
,
com
resguardos
de
cretone
e
renda
,
fantasiados
por
Adriana
.
Nas
outras
paredes
,
tinham
seu
vantajoso
destaque
também
reproduções
fotográficas
de
alguns
dos
mais
iluminados
cartões
de
Sequeira
,
--
A
Ressurreição
,
O
Calvário
,
O
Presépio
;
e
um
grande
quadro
a
óleo
,
muito
suportável
cópia
desse
assombroso
Rubens
,
O
descendimento
da
Cruz
,
coroava
a
porta
que
dava
para
o
interior
da
casa
,
através
de
cujas
umbreiras
escassamente
se
apreendia
,
no
alongamento
da
perspetiva
e
no
esfumaçamento
incerto
da
penumbra
,
a
decoração
,
toda
em
purpura
mordida
a
oiro
,
do
grande
salão
das
receções
.
No
mais
,
por
toda
a
quadra
solidamente
se
impunha
o
cavername
refeito
das
paredes
,
bem
patente
no
profundo
envasado
das
portas
,
desnudamente
riscadas
nas
suas
lisas
vergas
e
umbrais
de
mármore
sanguíneo
de
Pero
Pinheiro
.
Somente
,
por
diante
do
boqueirão
da
entrada
,
caía
um
farto
reposteiro
de
veludilho
granate
,
liso
,
com
o
escudo
da
casa
ao
centro
,
--
em
campo
azul
uma
estrela
de
oiro
de
oito
raios
,
no
centro
de
uma
quaderna
de
crescentes
de
prata
,
cuja
orla
a
quando
e
quando
oscilava
ao
golpe
do
sopro
que
gelado
rompia
assobiando
pela
marmórea
amplidão
da
escadaria
também
resguardavam
as
duas
grandes
janelas
umas
simples
cortinas
de
cassa
bordada
,
ténues
bastante
que
permitissem
entrever
a
rumorosa
confusão
do
parque
,
vigoroso
e
próximo
como
um
borrão
,
o
retângulo
negro
da
chaminé
da
fábrica
,
e
mais
longe
,
lá
muito
em
baixo
,
adormecido
,
fosco
luzindo
,
como
uma
placa
oxidada
,
o
manso
esteiro
das
águas
do
rio
.
O
comendador
Sulpício
,
que
entrara
naquele
instante
,
terminava
os
seus
comprimentos
,
e
caindo
de
peso
sobre
um
amplo
tamborete
,
Ã 
D.
Mafalda
Meireles
perguntava
,
todo
afável
,
mostrando
o
descalabro
patibular
dos
dentes
:
Como
se
sente
Vossa
Excelência
hoje
,
minha
senhora
.
Graças
a
Deus
,
melhor
...
--
arrastadamente
peganhou
a
valetudinária
,
aninhando-se
com
regalo
no
fauteuil
e
encostando
Ã 
mão
,
forrada
na
inseparável
mitene
,
a
mandibula
preguiçosa
.
Desfranziu-se
num
esgar
de
beatitude
banal
o
rosto
untuoso
do
comendador
;
enquanto
da
sua
banda
o
Gonzaga
,
todo
curvo
,
acentuava
com
desvelo
:
Tem
sido
muito
notada
...
e
muito
sentida
!
Em
S.
Carlos
a
sua
ausência
.
Não
é
pela
minha
vontade
...
--
suspirou
D.
Mafalda
.
Tem
saído
?
--
disse
o
comendador
.
--
Tenho
,
sim
...
Ainda
hoje
,
um
instantinho
.
É
ordem
do
médico
...
Estive
aqui
em
baixo
,
nas
Comendadeiras
.
Já
me
faziam
saudade
!
E
então
?
Sempre
arranjaram
dinheiro
para
as
obras
.
Ah
,
eu
logo
vi
!
--
frisou
de
importância
o
Gonzaga
.
--
O
primo
Arneiro
,
que
é
íntimo
do
ministro
,
havia-mo
prometido
.
--
Aquilo
está
lindo
!
A
capela-mor
então
...
Só
vendo-se
...
E
o
claustro
,
que
fresco
,
que
limpo
,
que
asseado
!
Tem
muita
água
,
flores
...
Paz
gosto
!
Ainda
bem
!
Ainda
bem
!
Este
ano
as
festividades
do
Natal
e
Ano
Bom
vão
ser
feitas
ali
com
um
brilho
e
uma
pompa
fora
do
costume
.
Só
a
condessa
de
Montalto
deu
quinhentos
mil
réis
...
há
de
haver
,
feita
ao
vivo
e
com
toda
a
figuração
apropriada
,
a
adoração
do
Redentor
,
o
Presépio
,
o
Menino
Jesus
no
templo
,
imaginem
!
--
Com
efeito
!
--
disse
,
muito
atencioso
,
o
Gonzaga
,
sempre
curvo
Ã 
frente
,
com
as
mãos
entaladas
nos
joelhos
.
O
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
piscava
de
contentamento
os
olhos
pequeninos
,
e
com
as
suas
símias
desarticulações
fazia
ranger
a
poltrona
que
ocupava
.
--
E
tudo
isso
continuará
a
ser
feito
,
já
se
vê
,
à
porta
fechada
?
--
insinuou
o
comendador
,
com
segurança
.
--
Não
se
admite
lá
homem
nenhum
.
Já
se
deixa
ver
que
não
!
--
rompeu
com
gesto
inquisitorial
o
padre
.
Fazem
bem
mal
!
--
não
se
pode
aqui
ter
Adriana
que
não
censurasse
,
numa
irreprimível
sublinha
de
desdém
,
lá
do
outro
extremo
da
sala
.
Ao
ouvi-la
assim
dizer
,
interrompeu
de
salto
o
pai
a
leitura
do
jornal
,
num
repelão
de
desgosto
;
enquanto
,
em
doce
reprimenda
,
a
mãe
:
Cabecinha
--
vento
!
Homens
,
além
de
nós
,
os
capelães
,
--
insistiu
,
irritante
,
o
padre
,
--
para
quê
?
...
Eu
gostava
bem
de
ver
!
--
disse
Bernardo
Gonzaga
.
Desculpe
...
Não
são
lá
precisos
para
nada
!
Não
fazem
falta
nenhuma
!
Por
isso
dizem
o
que
dizem
...
--
disse
Adriana
.
E
logo
a
mãe
,
aprumando-se
com
dureza
no
fauteuil
:
--
Menina
!
Afonso
Meireles
,
com
a
Palavra
abandonada
sobre
os
joelhos
,
pendulava
,
num
desgosto
,
resignadamente
a
cabeça
.
--
Eu
cá
,
não
obstante
respeitar
muito
as
opiniões
em
contrário
...
--
enfático
interveio
aqui
o
comendador
,
--
também
acho
que
é
bom
assim
!
--
Pois
não
é
!
--
disse
o
padre
na
sua
atrabiliária
faria
.
--
Aquilo
é
regalo
só
para
as
almas
eleitas
do
Senhor
...
Homens
!
Homens
só
se
fosse
para
profanarem
a
casa
...
Nada
!
Nada
!
Não
se
querem
lá
pedreiros
livres
...
que
é
agora
o
que
mais
há
!
Adriana
ergueu-se
,
a
dominar
a
quezília
dos
nervos
,
e
foi
,
no
vão
de
uma
das
janelas
,
pelo
vago
negrume
exterior
apaziguar
a
alma
,
alongando
a
vista
.
--
Meu
Deus
!
Meu
Deus
!
Aquele
génio
...
--
a
meia
voz
lastimou
a
mãe
,
observando-a
.
Deixa-a
lá
...
--
acudiu
logo
o
marido
.
E
tão
boa
menina
!
--
arrastou
compassivo
o
comendador
.
Mal
empregada
!
--
disse
ainda
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
,
num
saltinho
provocante
.
Percebendo
bem
que
se
ocupavam
dela
,
Adriana
então
,
arreliada
,
impaciente
,
voltou
ao
piano
,
e
no
instintivo
propósito
de
abafar
aquelas
humilhadoras
vozes
de
piedade
,
largou
a
executar
o
tremolo
de
Gotschalk
com
acalorado
brio
.
Entretanto
,
carinhosamente
perguntava
ao
Afonso
o
comendador
:
E
o
nosso
Jorge
,
que
é
dele
?
...
Não
tarda
...
Jantou
e
saiu
logo
.
Já
lhe
passou
mais
a
mania
da
fábrica
.
Isso
sim
!
Cada
vez
pior
!
A
culpa
é
tua
...
lhe-todas
as
largas
...
Quantas
facilidades
,
quanto
dinheiro
ele
quer
!
--
Falas
bem
...
--
com
paciente
bonomia
o
Meireles
retorquiu
,
encolhendo
os
ombros
.
--
Ele
é
sincero
,
é
leal
,
tem
um
modo
irresistível
de
pedir
...
é
meu
filho
...
O
que
é
que
eu
hei
de
fazer
.
--
Ora
,
o
quê
?
...
Devias
ter
feito
como
eu
:
manda-lo
educar
fora
...
longe
das
inevitáveis
fraquezas
do
teu
coração
e
das
funestas
influencias
desta
terra
perdida
!
Bem
lhe
preguei
eu
!
--
exclamou
D.
Mafalda
,
desolada
.
Coimbra
!
Coimbra
!
Era
o
que
devia
ter
sido
...
--
gritou
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
.
--
E
você
porque
não
foi
para
lá
?
...
--
acudiu
,
estimulado
,
o
Meireles
.
A
esta
agridoce
interpelação
,
desprevenido
,
o
padre
,
que
era
bronco
e
pusilânime
,
embatucou
.
--
Ele
era
uma
espécie
de
bobo
familiar
,
alvissareiro
e
prestadio
,
inofensivo
e
tagarela
,
chocarreiro
factótum
de
longa
data
acumulando
ali
o
trabalho
humilde
de
um
como
que
serviçal
para
voltas
,
com
a
grotesca
função
de
desopilador
Ã 
eutrófica
rabuge
da
D.
Mafalda
.
Por
isso
,
mal
que
o
surpreendeu
naquele
cómico
embaraço
,
logo
,
muito
trocista
,
o
Gonzaga
:
--
O
nosso
querido
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
longe
de
nós
...
podia
lá
ser
!
O
braço
direito
da
Sra.||_D._Mafalda
D.|_D._Mafalda
Mafalda|_D._Mafalda
...
a
providência
,
o
timão
,
a
alegria
desta
casa
!
E
todos
riram
de
vontade
,
perante
a
escarniqueira
confusão
do
padre
,
que
abanava
de
raiva
o
busto
,
fincando
nos
braços
da
poltrona
os
cotovelos
.
Mas
já
,
teimoso
na
sua
terapêutica
impertinente
,
continuava
o
caturra
do
comendador
:
--
Tem
paciência
,
Afonso
...
mas
mal
avisado
andaste
com
a
educação
do
teu
filho
...
Vê
lá
tu
o
meu
...
Por
lá
anda
sozinho
,
e
governa-se
,
e
dá
boa
conta
de
si
!
Não
há
como
o
isolamento
para
fortalecer
um
homem
.
Longe
do
bafo
desmoralizador
dos
pais
,
os
rapazes
inçaram
mais
de
frente
a
vida
,
consideram
e
defendem-se
...
Ele
lá
vive
,
com
os
seus
dezasseis
mil
reis
por
mês
.
Menos
não
podia
ser
;
é
a
taxa
mínima
da
casa
...
mas
chega-lhe
.
Que
eu
também
ainda
que
quisesse
,
não
lhe
poderia
dar
muito
mais
...
E
assim
é
bom
:
não
há
pretexto
a
extravagancias
,
e
ele
vai
de
pequeno
aprendendo
a
dar
valor
ao
dinheiro
.
--
Ele
não
vêm
agora
a
férias
.
--
Virá
ou
não
...
conforme
o
que
dele
me
disserem
os
lentes
.
Isto
,
meu
rico
,
hoje
em
dia
é
preciso
assim
!
Está
muito
bem
ali
no
Seminário
...
E
ainda
eu
não
descanso
,
que
não
lhe
esteja
sempre
dando
a
constante
lição
do
meu
conselho
.
Ainda
há
dois
dias
...
deixa
ver
...
--
acrescentou
com
interesse
o
conspícuo
velho
,
forrando
na
algibeira
interior
da
sobrecasaca
a
mão
cerdosa
,
boguda
de
anéis
.
--
Eu
devo
ter
aqui
...
guardo
sempre
os
rascunhos
.
Na
saborida
antevisão
de
mais
um
grave
espécimen
epistolar
,
todos
se
aproximaram
.
--
Venha
de
lá
isso
!
--
animou
,
num
sorriso
complacente
,
o
Meireles
,
achegando-se
e
repondo
o
jornal
sobre
a
mesa
.
--
São
dignas
de
uns
lugares
Seletos
!
--
confirmou
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
.
E
,
muito
desvanecido
,
o
comendador
,
baixando
a
ampla
calva
ao
reflexo
mordaz
do
candeeiro
:
--
Obrigado
!
Muito
obrigado
...
Não
exagerem
,
meus
amigos
...
Eu
não
tenho
pretensões
a
continuador
de
Elmano
ou
de
Filinto
;
eu
não
sou
escritor
.
Curo
simplesmente
de
aplicar
o
que
aprendi
,
e
dizer
as
coisas
consoante
essa
modelar
perfeição
dos
nossos
clássicos
,
a
que
infelizmente
tão
alheias
andam
os
bárbaros
de
agora
!
--
E
extraindo
do
bolso
um
pequeno
papel
dobrado
,
que
estendeu
alto
,
na
extremidade
cio
braço
glorioso
:
--
Ah
,
aqui
está
!
Mais
se
estreitou
em
roda
ao
desgarrado
quinhentista
o
pequeno
circulo
curioso
.
O
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
,
em
saltitos
bruscos
de
antropoide
,
arrastara
consigo
a
cadeira
.
Interrompera
Bernardo
Gonzaga
o
consciencioso
relato
,
que
estava
fazendo
Ã 
D.
Mafalda
,
dos
assinantes
das
récitas
pares
,
aquele
inverno
,
em
S.
Carlos
.
A
mesma
esquiva
Adriana
veio
negligente
debruçar-se
da
espalda
da
alta
poltrona
a
que
abancava
o
comendador
.
E
agora
nesta
graciosa
atitude
de
abandono
,
colhida
em
cheio
na
luz
do
grande
Carcel
de
porcelana
e
bronze
,
saltava
num
maravilhoso
destaque
,
vivia
do
mais
fascinante
encanto
,
a
sua
ondeante
e
patrícia
figura
,
por
excelência
o
tipo
da
mulher
soberanamente
espiritual
,
o
mais
garboso
e
completo
exemplar
da
elegância
.
--
Caberia
exata
num
triângulo
a
linha
severa
do
seu
belo
rosto
egípcio
.
Testa
ampla
,
lisa
,
esquadrada
,
cujos
mortificados
tons
de
papiros
velho
aqueciam
aos
cantos
,
entre
as
breves
fissuras
naturais
do
cabelo
castanho
.
A
seguir
,
sob
uma
arcaria
ciliar
a
um
tempo
vigorosa
e
doce
,
arrebitada
e
triste
,
rasgavam-se
uns
grandes
olhos
cor
de
azeitona
,
imperiosos
,
sérios
,
tracejados
com
largueza
numa
linha
reta
que
impunha
respeito
,
e
quando
,
raro
,
de
acaso
crespos
num
sorriso
,
penetrando-nos
a
alma
de
doçura
.
Uma
finíssima
pele
,
tostada
levemente
,
amaciava
dos
malares
o
contorno
sóbrio
e
forte
.
No
prolongamento
da
testa
,
o
nariz
,
fino
,
direito
,
denotando
na
pureza
do
seu
recorte
etrusco
uma
seleção
de
raça
e
uma
vida
sem
mácula
.
Depois
,
a
boca
,
pequenina
,
breve
,
airosa
erguendo
no
vértice
das
comissuras
...
boca
que
era
positivamente
infixável
,
desnorteadora
,
única
,
prometendo
o
mais
almo
convívio
espiritual
e
realizando
a
mais
sedutora
combinação
estética
,
na
sua
intensiva
rubrica
de
expressão
,
na
graça
menineira
do
plexo
central
dos
lábios
...
boca
amparada
,
nobilitada
por
um
destes
mentos
que
imprimem
carácter
,
longo
,
querençoso
,
altivo
,
mas
que
a
Sensibilidade
tocara
entretanto
de
uma
doce
dedada
impercetível
.
--
Esta
formosa
cabeça
ligava
,
numa
euritmia
perfeita
,
e
por
via
de
um
pescoço
alto
e
redondo
,
com
os
ombros
apolíneos
,
com
o
carinhoso
busto
,
triangular
também
,
quebrando
excessivamente
nos
rins
,
firme
,
elástico
,
bojando
numa
discreta
convexidade
o
tórax
,
a
linha
zigomática
e
dorsal
direita
.
Quando
concentrava
,
nalgum
absorvente
e
largo
sonho
,
o
pensamento
,
os
olhos
semicerravam
e
tomava
também
então
a
boca
a
linha
reta
.
Era
a
mascara
de
uma
esfinge
com
velaturas
de
Madona
Tinha
o
segredo
das
toiletes
frescas
,
um
desempeno
viril
nos
movimentos
,
um
ritmo
despachado
e
amplo
no
andar
.
As
suas
duas
grandes
predileções
eram
:
rijas
caminhadas
a
cavalo
,
e
,
pelo
vago
,
a
música
.
Ausência
absoluta
de
garridismo
e
uma
bondade
inestancável
.
Nada
,
em
suma
,
possível
imaginar-se
de
tão
desataviado
e
tão
nobre
,
tão
sublimado
e
tão
simples
...
nada
tão
vigorosa
e
lealmente
acusando
a
castidade
,
a
saúde
,
a
singeleza
,
a
inocência
...
nada
que
melhor
objetivar
pudesse
a
potente
eucrasia
daquela
maravilhosa
organização
,
apurada
e
forte
.
--
Vamos
,
comendador
...
sou
toda
ouvidos
,
--
disse
ela
,
em
tom
brincado
,
quando
,
ao
aproximar-se
do
grupo
,
se
encostou
ás
costas
da
poltrona
.
E
beatificamente
o
velhorro
,
que
tinha
acabado
de
segurar
a
luneta
nas
azas
moles
do
nariz
:
Lá
vai
,
lá
vai
,
minha
menina
...
Ora
oiçam
!
Desdobrou
,
estendeu
a
todo
o
comprimento
dos
braços
a
carta
,
e
,
sacudindo-a
com
as
costas
da
mão
direita
,
passou
a
ler
:
"
Filho
,
Recebi
a
tua
carta
com
prazer
,
porque
tenho
interesse
em
que
vivas
,
e
com
saúde
,
tomando
os
documentos
de
moralidade
que
se
devem
respirar
nessa
casa
.
Disse
e
torno
a
repetir
que
não
exijo
trabalho
superior
ás
tuas
forças
,
mas
o
plano
que
te
destino
é
por
experiencia
o
melhor
que
acho
.
Quero
que
bem
aprendas
a
língua
latina
,
porque
é
a
dos
sábios
,
e
para
nós
em
especial
é
o
fundamento
da
nossa
própria
língua
,
que
sô
bem
castigão
os
que
daquela
têm
perfeito
conhecimento
.
Esta
língua
latina
,
que
já
devias
saber
,
é
mais
impertinente
do
que
parece
,
pela
colocação
dos
termos
,
e
hipérbatos
,
que
a
cada
passo
se
encontrão
nos
mesmos
clássicos
;
porém
se
tu
considerares
a
oração
regular
,
e
fores
traduzindo
como
no
francês
,
isto
é
,
pela
ordem
direita
das
palavras
,
dando
logo
tradução
a
cada
uma
delas
,
--
evo
adverbio
,
Ã 
preposição
,
ao
nome
no
seu
caso
,
ao
verbo
no
seu
tempo
,
virás
na
inteligência
da
oração
,
que
ao
depois
de
entender
porás
em
ordem
e
forma
natural
e
regular
.
Isto
é
um
dos
segredos
,
que
te
explico
,
para
te
poupar
inquietações
e
tempo
.
"
--
Sabe
da
poda
,
sim
senhor
!
--
disse
sacudidamente
,
abanando
a
cabeça
de
aplauso
,
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
.
Desvanecido
,
o
comendador
teve
um
risinho
de
importância
,
continuando
sempre
a
ler
:
"
Quando
mais
senhor
estiveres
do
latim
,
desejo
que
te
apliques
Ã 
geometria
,
substituindo
por
ela
o
francês
,
que
,
por
mais
fácil
,
para
mais
tarde
podes
guardar
.
Se
tu
venceres
até
Junho
as
duas
coisas
e
quiseres
seguir
o
que
eu
te
designar
então
,
conclui
em
dois
anos
os
preparatórios
,
para
depois
entrares
nas
ciências
exatas
ou
positivas
,
Ã 
tua
escolha
.
Não
tenhas
receio
quando
faças
diligencia
por
aprender
,
porque
a
aplicação
vence
o
talento
do
inerte
e
preguiçoso
,
e
nisto
deves
fazer
capricho
e
timbre
,
agradando
assim
aos
Mestres
,
com
proveito
para
ti
,
considerando
que
o
teu
património
é
muito
pequeno
.
E
,
ainda
que
este
fosse
largo
,
não
poderia
comparar-se
com
o
legado
,
que
quero
deixar-te
,
da
educação
.
"
--
É
encantador
!
--
interrompeu
Adriana
,
abanando
graciosamente
,
no
vértice
do
espaldar
,
o
busto
,
e
enconchando
a
boca
num
sorriso
.
--
Se
todos
os
pais
assim
fizessem
...
não
víamos
o
que
se
está
vendo
!
--
obtemperou
a
D.
Mafalda
com
decisão
.
--
Não
iam
os
tempos
como
vão
!
--
reforçou
hipocritamente
o
padre
.
Mas
o
comendador
,
muito
melífluo
:
--
Oiçam
...
oiçam
...
--
E
continuava
de
importância
a
ler
:
"
Quando
entrares
profundamente
no
rigor
das
demonstrações
geométricas
,
então
provarás
o
desenvolvimento
das
faculdades
intelectuais
,
e
a
facilidade
nos
mais
estudos
será
pronta
;
porém
,
tomo
a
repetir
,
nada
além
das
tuas
forças
,
porque
é
minha
vontade
que
aquilo
que
aprenderes
seja
para
ficar
perpetuamente
,
e
o
que
te
recomendo
em
particular
é
que
não
desperdices
o
tempo
que
voa
.
Primeiro
que
tudo
,
lembra-te
sempre
que
és
criatura
,
e
como
tal
deves
adoração
ao
criador
,
ao
qual
um
dos
sacrifícios
mais
gratos
é
o
sacrossanto
que
se
oferece
no
nossos
altares
;
portanto
não
faltes
â
Missa
,
e
Deus
te
ajudará
,
e
de
ti
haverá
providência
,
inspirando-te
,
e
dando-te
vigor
nos
teus
trabalhos
.
E
nada
comeces
sem
invocar
o
Espirito
Santo
.
"
--
Ó
senhores
,
mas
isto
é
que
é
!
--
rompeu
de
novo
o
padre
,
entusiasmado
,
sarilhando
com
simiesca
vivacidade
os
braços
.
--
É
admirável
...
--
apoiou
o
Gonzaga
.
--
Depois
da
lição
ao
espirito
,
o
banho
lustral
Ã 
alma
.
--
Muito
bem
!
Muito
bem
!
--
cabeceou
Afonso
Meireles
,
numa
passiva
sonolência
.
--
Ainda
não
é
tudo
...
--
anunciou
risonho
o
bom
Sulpício
,
com
o
liso
crânio
rubro
de
glória
e
na
mais
ruinosa
evidenciação
os
malares
desguarnecidos
.
E
voltando
a
ler
:
--
Aí
vai
o
resto
.
"
Convêm
que
te
ensine
a
ser
económico
,
para
que
no
futuro
encontres
o
que
poupares
.
Nós
não
precisamos
de
papéis
bonitos
não
gastes
nisso
o
dinheiro
;
inscreve-se
bem
a
nossa
letra
em
papel
vulgar
.
Basta
que
escrevas
uma
carta
por
semana
;
e
quando
queiras
escrever
a
tua
Mãe
ou
tia
,
falo
em
meia
folha
de
papel
,
introduzindo
a
carta
dentro
da
minha
para
evitar
a
despesa
de
uma
estampilha
.
E
não
dês
ouvidos
a
quem
queira
desviar-te
da
obediência
aos
superiores
e
ás
regras
da
casa
,
porque
um
jovem
sem
regra
é
como
o
poldro
indómito
,
que
sem
tino
vai
lançar-se
no
precipício
para
onde
corre
desacordado
.
A
tua
mãe
,
tia
e
irmão
gozam
saúde
e
saudosos
se
recomendam
.
Deus
te
conserve
na
sua
graça
e
santifique
a
bênção
que
te
lança
O
teu
pai
amigo
--
António
.
"
Tendo
terminado
,
dobrava
agora
o
comendador
com
pomposo
vagar
a
carta
,
perante
a
sincera
admiração
e
o
reverente
aplauso
incondicional
dos
circunstantes
.
--
Que
lindas
cartas
!
--
exclamou
,
em
adorativo
extais
,
a
D.
Mafalda
,
com
as
sapudas
mãos
Ã 
frente
do
ventre
erguidas
.
Eu
cá
não
me
farto
!
--
sublinhou
no
mesmo
tom
o
padre
.
Na
verdade
,
isto
é
padre||_Bernardes
Bernardes|_Bernardes
puro
!
--
julgou-se
também
o
Gonzaga
obrigado
a
dizer
.
--
Não
digo
bem
...
É
Bernardes
,
debruado
de
Frei
Luís
ou
de
Vieira
.
Que
vernaculismo
,
que
unção
,
que
estilo
!
Um
encanto
...
um
encanto
,
palavra
de
honra
!
--
E
como
ele
tem
tempo
para
estas
coisas
!
--
preguiçoso
observou
Afonso
Meireles
.
Pudera
!
--
logo
com
calor
retrucou
a
esposa
.
Faz
o
Sr.
comendador
muito
bem
!
Ah
,
que
bem
encaminhado
que
esse
menino
vai
...
--
E
despedindo
um
grosso
olhar
de
censura
ao
marido
,
que
baixou
discretamente
as
pálpebras
:
--
Não
lhe
há
de
dar
a
mania
para
fábricas
,
não
!
Adriana
,
em
cujo
rosto
espiritual
se
esboçava
um
vago
sorriso
complacente
,
mal
ouviu
este
áspero
remoque
da
mãe
,
visando
o
irmão
,
que
ela
adorava
,
tremeu
num
instantâneo
frio
de
arrelia
,
e
tudo
era
dobrar-se
agora
,
num
jeito
entre
interessado
e
implicante
,
sobre
a
espalda
e
os
braços
da
poltrona
,
prestes
a
roçar
com
o
cabelo
e
a
orvalhar
com
o
cálido
perfume
dos
seus
lábios
o
depilado
e
oleoso
frontal
do
comendador
.
Este
,
naturalmente
,
voltou-se
,
um
pouco
intrigado
,
medindo-a
inquisitivamente
com
o
olhar
.
E
logo
Adriana
,
com
um
maliceiro
risinho
,
explicando
:
--
Olhe
,
sabe
,
comendador
?
...
é
que
...
eu
queria
ver
...
Com
todo
esse
arqueológico
ressaibo
de
austeridade
e
purismo
,
fazem-me
as
suas
cartas
o
efeito
de
haverem
sido
escritas
há
uns
bons
cinquenta
anos
...
Palavra
!
...
de
sorte
que
eu
estava
a
ver
...
e
não
sei
explicar
,
e
admiro-me
...
como
é
que
esse
papel
não
está
amarelecido
,
e
não
cheira
a
bolor
...
E
como
a
ironia
patente
da
explicação
molestasse
n
um
constrangimento
Ã 
pequena
sociedade
,
logo
ela
,
a
compor
:
--
No
entanto
,
já
lhe
disse
,
eu
gosto
!
Ao
que
,
largando
de
junto
ao
grupo
,
vagueava
agora
pela
sala
num
desdém
,
enquanto
movia
a
mãe
piedosamente
os
ombros
.
Mas
já
,
carinhosa
e
solícita
,
a
mesma
D.
Mafalda
voltava
:
--
Olhe
lá
,
ó
comendador
...
Não
há
por
aí
mais
.
Modestamente
,
o
comendador
piscava
os
olhos
e
franzia
a
testa
num
misterioso
sorriso
,
ogre
de
promessas
.
Vá
lá
!
Vá
lá
!
--
insistiu
,
animador
,
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
.
Tenha
paciência
!
--
disse
,
em
uníssono
,
a
dona
da
casa
.
--
Quem
possui
desses
mimos
,
não
tem
o
direito
de
os
sonegar
.
--
Bem
...
uma
vez
que
tanto
apertam
...
--
condescendeu
afinal
,
com
bem
composta
humildade
,
o
precioso
velho
.
E
num
momento
sacava
do
bolso
o
borrão
de
nova
missiva
;
enquanto
a
face
languida
de
Afonso
Meireles
se
estirava
num
bocejo
resignado
,
retomava
Adriana
o
seu
lugar
ao
piano
,
e
Bernardo
Gonzaga
,
ao
seu
pesar
impotente
para
furtar-se
Ã 
demonstração
do
seu
enfado
,
passava
a
folhear
distraidamente
um
álbum
,
colhido
de
cima
da
mesa
.
O
comendador
explicava
:
--
Esta
é
anterior
...
Foi
de
uma
vez
em
que
o
maganão
,
tendo-se
demorado
em
me
escrever
,
se
desculpava
depois
...
que
não
tinha
que
me
dizer
Mas
eu
ensinei-o
!
E
dei-lhe
no
vinte
...
Vão
ver
!
Vão
ver
!
E
de
seguida
leu
,
deletreando
gulosamente
as
palavras
,
numa
radiação
,
crescente
de
vaidade
:
"
Filho
,
Tens
pouco
que
,
relatar
,
e
eu
,
vê
,
sempre
tenho
que
dizer
...
porque
já
trilhei
o
mesmo
caminho
,
e
com
muito
menos
recursos
pecuniários
,
e
até
de
livros
destituído
;
mas
,
atento
e
curioso
deploro
ainda
assim
muito
tempo
perdido
.
Por
ventura
contigo
murmurarás
irreverente
que
as
minhas
cartas
são
testamentos
:
--
concedo-te
que
tal
lhes
chames
,
contanto
que
advirtas
que
são
eles
,
entre
outros
,
os
títulos
pelos
quais
se
transmitem
os
legados
,
e
em
perpétua
memória
conserves
a
&
que
vou
escrevendo
para
ti
,
e
são
do
maior
alcance
.
Essa
tua
inércia
em
escrever
é
pecadilho
natural
da
juventude
.
Tem
cautela
...
A
perceção
das
coisas
sensíveis
,
com
a
grave
comoção
do
suco
nérveo
e
do
sangue
,
produz
os
afetos
e
paixões
,
que
são
por
isso
próprias
e
da
essência
da
natureza
humana
.
Se
esses
afetos
são
regulados
pela
reta
razão
,
em
beneficio
do
seu
morigerado
culto
nos
trazem
bens
de
valor
incalculável
.
Se
,
pelo
contrário
,
nos
deixamos
arrastar
das
paixões
violentas
,
caímos
no
torpor
do
corpo
e
do
espirito
.
Destas
provêm
a
volutuosidade
,
ou
antes
,
é
um
desses
vícios
que
hoje
campeiam
impunes
,
e
em
tom
de
gala
,
do
qual
deves
afastar-te
;
porque
afinal
nos
tornam
raquíticos
e
estólidos
.
Quantos
homens
estamos
vendo
,
pela
sua
sensualidade
com
a
saúde
perdida
para
sempre
?
Quantas
embrutecidos
?
Quantos
esquecidos
dos
seus
deveres
,
abandonando
as
famílias
e
sacrificando-as
com
os
seus
escândalos
?
...
Passa
ligeira
vista
pela
lua
terra
,
entra
em
ti
,
e
observarás
esta
verdade
.
"
Aqui
interrompeu
,
cheio
de
si
,
a
leitura
,
para
dizer
:
--
Não
é
isto
?
...
E
amparado
no
tácito
aplauso
dos
ouvintes
,
continuou
:
"
Já
tens
idade
para
pensar
,
medita
por
isso
na
definição
dos
afetos
.
Se
eles
veem
da
comoção
dos
espíritos
vitais
,
quanto
mais
forte
e
frequente
aquela
for
,
tanto
mais
se
debilitam
e
gastão
as
forças
desses
espíritos
,
tão
necessários
para
a
conservação
do
corpo
,
o
qual
sem
eles
não
pôde
existir
.
A
nossa
alma
,
ocupada
da
dor
ou
do
prazer
dessas
sensações
violentas
,
não
pôde
desenvolver
suas
nobres
funções
de
perceber
,
cogitar
,
julgar
e
raciocinar
.
Depois
,
como
muito
bem
disse
o
nosso
Vieira
,
os
vidos
,
ainda
,
que
se
juntem
no
mesmo
sujeito
e
para
o
mesmo
fim
,
sempre
são
atados
ao
revés
,
como
as
raposas
de
Sansão
,
sempre
desencontrados
e
inimigos
.
Não
assim
as
virtudes
...
Entregue
aos
prazeres
sensuais
,
não
poderás
adiantar
um
passo
nas
letras
,
serás
desprezado
por
aqueles
que
as
cultivam
;
ignorante
e
vicioso
,
sofrerás
o
repúdio
dos
homens
honestos
,
que
não
permitirão
tua
entrada
no
seio
das
suas
famílias
,
porque
temem
delas
o
desdouro
;
e
sobre
tudo
pecas
mortalmente
contra
Deus
,
em
cujo
amor
e
graça
é
melhor
morrer
prematuramente
,
do
que
viver
no
seu
desagrado
,
como
diz
Santo
Agostinho
.
"
O
mágico
efeito
produzido
agora
por
este
pretensioso
aranzel
no
piedoso
ânimo
da
pequenina
assembleia
,
traduzia-se
por
um
ávido
e
extático
silêncio
.
Todas
as
vistas
e
atenções
estavam
saboridamente
polarizadas
no
copioso
verbo
do
comendador
...
presas
e
absortas
por
tal
forma
,
que
nem
repararam
da
entrada
de
Jorge
,
o
qual
,
tendo
primeiro
parado
junto
do
piano
,
agora
subtilmente
avançava
,
com
Adriana
,
direito
ao
grupo
,
conjugada
a
fresca
expressão
dos
dois
na
mesma
sublinha
amável
de
troça
,
--
a
escutarem
também
.
Conspicuamente
,
sem
dar
por
eles
,
o
comendador
continuava
:
"
Sê
,
pois
,
casto
,
porque
o
corpo
imundo
infeciona
o
espirito
.
Um
vaso
corruto
estraga
o
conteúdo
mais
puro
;
e
quando
aquele
se
quebra
,
este
se
não
aproveita
...
Se
não
te
atinei
com
a
moléstia
,
esquece
tudo
quanto
aqui
fica
como
se
nunca
o
viras
,
sujeita
os
afetos
â
razão
sã
,
e
acharás
logo
em
ti
a
emulação
,
esse
nobre
sentimento
que
nos
estimula
a
igualar
,
se
não
a
exceder
,
os
outros
;
porém
não
o
confundas
com
o
pecado
da
inveja
,
porque
esta
é
o
desejo
de
sermos
superiores
,
sem
igual
e
sem
trabalho
da
nossa
parte
;
aquela
é
o
desejo
de
conseguir
pelo
nosso
esforço
o
mesmo
que
os
outros
conseguem
,
sem
que
eles
deixem
de
possuir
e
avançar
no
que
é
seu
,
e
sem
que
por
isso
lhes
tenhamos
aversão
,
antes
os
estimemos
e
respeitemos
.
Toma
estes
conselhos
,
que
são
necessários
e
uteis
,
como
filhos
do
amor
que
te
consagro
;
e
agora
,
que
tens
um
Dicionário
português
,
não
mais
me
escrevas
palavras
duvidosas
,
e
usa
da
letra
S
com
cautela
,
não
me
tornes
a
escrever
com
ela
o
verbo
ACERTAR
.
Também
convém
que
te
corrija
de
uma
coisa
que
praticas
por
ignorância
,
e
vem
a
ser
--
pôr
a
data
no
alto
da
carta
,
quando
deve
ser
no
final
dela
,
Aquele
modo
sô
se
usa
no
comércio
,
ou
de
superior
para
inferior
.
Ora
a
Deus
e
juntamente
lhe
interpõe
a
proteção
da
lua
Madrinha
,
Nossa
Senhora
,
para
que
te
faca
digno
dela
e
te
dê
luzes
para
conheceres
as
suas
maravilhas
.
Aceita
recados
de
todos
e
a
bênção
do
Teu
pai
amigo
--
António
.
"
--
Ámen
,
Jesus
!
--
epilogou
Jorge
picaram
ente
,
afetuoso
dando
a
mão
ao
comendador
.
--
Ah
,
o
menino
Jorge
!
--
exclamou
,
um
pouco
desconcertado
,
o
velho
.
Estava
aí
?
...
Não
sabia
!
--
Por
onde
demónio
entraste
tu
?
...
--
fez
com
interesse
,
já
esperto
,
o
pai
.
E
ao
mesmo
tempo
a
mãe
numa
expressão
fundente
de
ternura
:
--
Tem
artes
este
meu
filho
!
O
Gonzaga
e
Adriana
olhavam-se
de
inteligência
e
riam
com
vontade
.
--
Ó
senhores
,
mas
que
espantos
!
--
entretanto
acudia
o
simpático
e
vivo
Jorge
,
com
a
brincada
mimalheira
de
quem
se
sentia
feliz
por
aquela
incidência
amiga
de
cuidados
.
--
Eu
entrei
muito
singelamente
pela
porta
,
como
qualquer
simples
mortal
...
E
não
é
minha
a
culpa
,
nem
eu
por
isso
me
estimulo
,
se
a
reverenciosa
atenção
devida
Ã 
pessoa
ilustre
do
nosso
estimado
comendador
absorveu
por
tal
e
tão
exclusiva
forma
as
atenções
de
Vossas
Excelências
,
que
a
minha
entrada
lhes
foi
completamente
despercebida
...
Era
natural
!
Não
sei
,
não
sei
como
isto
foi
...
--
disse
,
alegre
,
a
mãe
.
Que
,
isto
é
,
--
insinuou
com
desenvoltura
Jorge
,
--
se
os
amigos
insistem
em
que
nesta
minha
aparição
interveio
qualquer
magico
alçapão
ou
arte
de
bruxedo
,
peço
já
aqui
ao
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
que
me
esconjure
...
--
do
que
Deus
Nosso
Senhor
o
livrará
!
--
acudiu
logo
o
padre
,
muito
arisco
.
E
porquê
?
...
--
interrogou
Adriana
.
Ora
,
porquê
?
...
Ele
bem
se
conhece
...
Sendo
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
a
peste
que
nós
sabemos
,
bem
sabe
também
que
o
Auto
exorcismo
não
é
coisa
praticável
.
Nem
vêm
nos
rituais
,
nem
tem
jurisdição
sobre
o
Inferno
.
Jorge
!
Então
?
...
--
atalhou
D.
Mafalda
.
Sempre
a
mangar
,
este
menino
!
--
murmurava
o
padre
,
benzendo-se
,
num
atabalhoamento
de
despeito
,
enquanto
os
mais
,
mirando-o
de
troça
,
riam
sem
medida
.
--
Senta-te
...
--
disse
de
manso
então
Afonso
Meireles
ao
filho
,
na
generosa
intenção
de
desviar
conversa
.
E
como
Jorge
viesse
logo
,
muito
solícito
,
tomar
uma
cadeira
ao
lado
da
sua
:
--
Foste
lá
abaixo
.
--
Fui
,
sim
,
meu
pai
...
verificar
se
tudo
estava
bem
fechado
e
encerrar
umas
contas
.
E
então
.
Não
há
novidade
...
Está
tudo
bem
.
Tu
escusavas
bem
destes
cuidados
!
Teria
outros
...
--
Não
tinhas
precisão
nenhuma
de
andar
metido
com
gente
ruim
!
--
aproveitou
a
oportunidade
para
dizer
a
mãe
,
procurando
com
o
olhar
o
apoio
do
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
.
Ruins
porquê
?
...
Coitados
!
--
observou
Jorge
.
Só
se
ruindade
é
sinonimo
de
miséria
...
--
reforçou
Adriana
com
doçura
.
E
apoplética
a
mãe
,
fazendo
gemer
o
fauteuil
ao
irritado
embate
da
sua
crassa
obesidade
:
Olhai
,
sabeis
que
mais
?
...
Não
vos
posso
aturar
!
Ó
minha
rica
mãezinha
,
por
amor
de
Deus
!
Sejamos
justos
...
--
acudiu
Jorge
com
vivacidade
,
erguendo-se
,
Ã 
beijocar
a
D.
Mafalda
.
Deixe
lá
essa
pobre
gente
.
Bem
lhes
basta
o
seu
mal
...
Neles
a
percentagem
dos
aleijões
morais
é
enorme
,
de
acordo
;
mas
a
mãe
está
farta
de
saber
que
eu
,
na
fábrica
,
gente
suspeita
não
a
consinto
lá
!
É
uma
coisa
era
que
eu
sou
intransigente
...
E
,
depois
,
a
ruindade
é
por
acaso
apanágio
da
pobreza
?
...
velhacos
,
impostores
,
ladrões
não
os
há
em
todas
as
classes
,
em
todas
as
camadas
sociais
?
...
Cá
mesmo
na
nossa
roda
,
esgaravunhando
bem
?
...
A
mamã
conhece-os
...
--
Cala-te
!
--
interrompeu
a
fidalga
,
contrariada
.
Mas
,
cego
na
instintiva
veemência
do
seu
ímpeto
,
o
filho
disse
:
--
É
assim
,
ou
não
é
?
...
Tens
razão
,
rapaz
...
--
a
meia
voz
apoiou
o
pai
.
E
mesmo
,
pensando
bem
,
--
continuou
Jorge
,
já
de
novo
sentado
junto
do
pai
,
--
aqui
está
a
nossa
comendador
que
não
me
deixa
mentir
...
mas
não
há
neste
mundo
desgraça
nem
miséria
tão
indigna
,
a
que
não
estejamos
todos
sujeitos
...
todos
quantos
nasceram
homens
.
--
Isso
é
que
é
uma
grande
,
uma
triste
verdade
!
--
num
solene
cabeceamento
apoiou
o
comendador
.
--
Eu
mesmo
,
--
voltou
Jorge
,
--
eu
sei
lá
a
asneira
,
a
vergonha
,
o
crime
que
posso
cair
em
ir
cometer
amanhã
!
E
,
dizendo
,
ergue-se
,
a
atenuar
na
derivação
salutar
do
movimento
o
começo
de
exaltação
que
a
aguilhoava
.
Depois
,
como
ninguém
se
manifestasse
continuou
,
voltado
aos
pais
:
--
Eu
bem
sei
que
os
contrariei
enormemente
,
levando-os
a
acederem
Ã 
montagem
desta
fábrica
.
Mas
digam-me
:
têm
perdido
alguma
coisa
com
isso
.
Eu
não
lhes
tenho
dado
lucros
razoáveis
,
logo
desde
o
primeiro
ano
?
Não
anda
assim
mais
bem
gerido
um
capital
que
para
aí
jazia
,
pouco
menos
que
improdutivo
.
--
Devemos-te
muito
nesse
ponto
,
filho
...
--
disse
o
Meireles
.
--
Não
há
duvida
.
--
Ora
,
mas
andas
metido
com
a
canalha
...
--
obtemperou
com
severidade
a
mãe
.
--
A
canalha
formiga
e
moireja
e
vegeta
lá
muita
em
baixo
,
bem
longe
das
venerandas
paredes
deste
solar
...
não
pode
alcançar
até
nós
o
seu
hálito
empestado
...
nem
a
sua
tumultuária
agitação
perturbar
esta
paz
de
séculos
,
ou
macular-nos
o
surro
das
suas
mãos
os
pergaminhos
...
E
assim
bem
vê
,
minha
mãe
,
dar-lhes
trabalho
,
industria
,
pão
é
até
uma
obra
de
caridade
.
--
Não
me
parece
...
--
contestou
rijo
,
movendo
negativamente
a
cabeça
,
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
.
--
Segundo
o
estreito
critério
dos
parasitários
evangelizadores
da
sua
laia
,
disse
Jorge
,
--
não
será
...
mas
é-o
em
face
da
essência
mesma
do
cristianismo
,
que
o
amigo
pelos
modos
achou
cómodo
esquecer
...
Assim
como
era
realmente
também
um
destes
pecados
que
bradam
aos
céus
,
teimar
em
deixar
entregue
Ã 
judiaria
imoral
dos
Bancos
tamanha
soma
de
capital
sem
aplicação
.
Implicativamente
,
não
cessava
o
padre
de
abanar
,
em
patente
demonstração
de
desagrado
,
a
cabeça
grisalha
e
pequenina
.
Ao
que
,
exasperado
,
agitando-se
de
novo
,
Jorge
Meireles
:
--
Ó
meu
Deus
!
Mas
que
está
ali
assim
aquele
homem
a
provocar-me
com
a
sua
mímica
de
arrelia
!
--
E
plantava-se
franco
e
de
frente
,
braços
cruzados
,
no
raio
visual
do
contendor
.
--
Se
tem
que
me
contestar
,
com
a
breca
!
Fale
,
desembeste
,
ande
...
diga
!
--
E
digo
,
sim
!
--
rompeu
agora
com
decisão
,
sinceramente
estimulado
,
o
padre
,
que
abria
muito
os
olhos
e
retesava
o
tronco
sobre
as
mãos
,
finques
nos
braços
da
poltrona
.
--
Digo
que
isto
de
estar
a
dar
que
fazer
a
certa
qualidade
de
gente
,
o
mesmo
é
que
contribuir
para
a
expansão
dos
seus
baixos
instintos
,
engrossar
a
população
do
Inferno
!
--
Pelo
corpo
vibrátil
de
Jorge
correu
um
relâmpago
de
impaciência
.
--
Eles
não
merecem
nada
disso
...
é
tudo
uma
corja
!
Uma
raça
a
pedir
extermínio
...
mas
pronto
,
formal
,
completo
!
Pudesse
eu
!
--
O
que
aí
vai
!
--
exclamou
Jorge
,
de
capricho
,
destacando
os
braços
.
E
ia
com
arrogância
a
voltar
costas
ao
adversário
;
mas
impediu-lhe&lhes+o
a
irmã
,
que
veio
carinhosa
pendurar-se-lhe
dos
ombros
,
fitando
lambem
de
frente
piedosamente
o
padre
.
Ao
mesmo
tempo
,
intervinha
conciliador
o
Gonzaga
:
--
Sim
,
senhor
!
Era
o
que
me
faltava
ver
...
O
nosso
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
a
comprazer-se
no
paradoxo
.
--
Não
há
tal
!
Creiam
que
lhes
digo
a
verdade
...
falo
sério
!
Então
eu
não
os
conheço
?
...
Positivamente
uma
cambada
!
Preguiçosos
,
moralões
,
indecentes
,
insuscetíveis
de
regeneração
...
refratarios
,
em
suma
,
a
toda
a
espécie
de
autoridade
!
A
mim
respeitam-me
...
--
contráriou
Jorge
com
ufania
.
Fingem
,
fingem
...
Vejam
lá
em
que
ficam
...
--
atalhou
Afonso
Meireles
--
Quando
acaba
a
sabatina
.
--
Pois
então
os
senhores
não
veem
?
...
--
continuava
entretanto
,
agora
em
pé
,
no
indominável
furor
da
sua
convicção
o
padre
.
--
Em
todas
as
manifestações
públicas
da
sua
vida
?
...
que
a
particular
,
essa
então
,
é
uma
vergonha
!
Eles
não
querem
saber
de
nós
para
a
nada
,
eles
não
concorrem
Ã 
igreja
,
não
conservam
as
mulheres
,
não
legitimam
os
filhos
...
nem
sequer
os
mortos
respeitam
,
porque
os
levam
civilmente
ao
cemitério
!
E
então
que
,
malignamente
e
por
sistema
,
hão
de
sempre
enxovalhar
as
coisas
mais
santas
...
E
tudo
lhes
serve
de
pretexto
...
Olhem
,
aqui
perto
,
o
que
acontece
com
o
edifício
das
Senhoras
Comendadeiras
...
Ainda
bem
as
paredes
não
são
rebocadas
de
novo
e
logo
reaparecem
garatujadas
de
indecências
!
--
É
uma
pouca
vergonha
,
isso
é
...
--
apoiou
a
fidalga
,
agitando
a
mão
espalmada
Ã 
altura
do
nariz
.
--
Tem
a
gente
de
fechar
os
olhos
!
--
Deviam
requisitar
para
ali
uma
sentinela
da
municipal
,
--
lembrou
o
comendador
.
--
Isso
não
significa
nada
!
--
atenuou
Jorge
,
com
rasgada
tolerância
.
--
É
uma
questão
de
educação
.
--
E
,
depois
,
essas
manias
revolucionarias
com
que
eles
andam
...
Pode
lá
ser
!
...
Os
tais
socialismos
,
ou
anarquismos
,
ou
o
que
é
...
essas
infernais
manigâncias
de
agora
,
que
visam
a
destruir
tudo
o
existente
...
pilhar
,
enxovalhar
,
roubar
,
matar
Ã 
vontade
...
para
se
governarem
depois
por
si
!
--
Não
temos
nada
com
isso
...
É
um
inofensivo
ideal
como
outro
qualquer
.
Não
está
má
essa
!
Uma
espécie
de
só-li-dó
político
,
sim
...
Entre
nós
não
tem
perigo
...
Deixa-los
lá
!
São
doentios
exageros
,
são
...
--
fez
o
Gonzaga
,
complacente
.
Não
sei
,
não
sei
...
--
arriscou
,
a
favor
do
padre
,
o
comendador
.
O
que
eu
sei
é
que
semelhante
sistema
,
além
de
um
pecado
,
de
uma
absurda
e
monstruosa
irreverencia
,
é
uma
grandessíssima
tolice
.
--
Apoiado
!
Apoiado
!
--
disse
o
comendador
com
enfâse
.
--
E
a
propósito
me
lembra
aquela
famosa
parábola
de
Menénio
Agripa
ao
povo
romano
,
sabem
?
...
quando
este
se
recusou
a
sustentar
os
seus
magistrados
.
Muito
lucidamente
lhes
mostrou
ele
que
,
no
corpo
humano
,
todas
as
partes
convergem
com
relações
mútuas
para
o
mesmo
fim
,
e
há
perfeita
conjugação
e
subserviência
entre
uns
e
outros
membros
,
para
a
sustentação
e
conservação
do
todo
.
--
Pois
assim
há
de
suceder
no
corpo
social
,
seja
qual
for
a
forma
de
governo
...
é-los
,
todos
nós
da
grande
cadeia
,
não
podemos
desprender-nos
sem
interromper
e
frustrar
a
harmonia
comum
.
--
Ora
eis
aí
está
!
--
exclamou
,
radioso
do
frisante
argumento
,
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
.
--
Ah
,
aquilo
é
gente
daninha
...
São
como
a
víbora
:
mordem
quem
os
afaga
.
Livrar
deles
!
Livrar
...
--
Diz
muito
bem
...
--
disse
a
apoiar
,
batendo
o
pé
na
alcatifa
,
a
D.
Mafalda
,
comovida
.
--
Perdão
!
Também
eu
imaginava
isso
...
--
observou
,
já
um
pouco
aplacado
,
Jorge
,
agora
sentado
,
com
a
irmã
,
junto
da
mãe
,
cujas
mãos
os
dois
procuravam
com
meiguice
.
--
Mas
agora
,
que
lido
com
eles
,
que
os
conheço
melhor
,
vejo
que
não
passam
de
uns
pobres
diabos
...
O
que
eles
querem
é
importância
,
bom
modo
...
e
,
acima
de
tudo
,
os
meios
de
irem
penosamente
atamancando
a
vida
!
--
Pois
sim
,
menino
...
--
volveu
contumaz
o
padre
.
--
Fie-se
neles
e
verá
o
pago
que
lhe
dão
!
--
Depois
de
uma
confiada
pausa
de
acalmação
,
perguntou
o
Meireles
ao
filho
:
É
verdade
,
Jorge
...
que
me
dizes
do
tal
Mateus
.
Cada
vez
gosto
mais
dele
!
Acho-o
muito
zeloso
,
muito
inteligente
,
ativo
,
disciplinador
...
e
tem
a
estima
de
todo
o
pessoal
.
Pois
é
o
pior
que
ele
tem
!
--
insinuou
o
padre
.
Não
sei
porquê
!
Ó
fidalgos
!
Lembrem-se
de
que
ele
veio
corrido
de
Alcântara
por
ter
o
pensar
muito
livre
.
Quem
sabe
lá
?
...
Posso-o
provar
a
V.exa.
É
um
homem
singular
!
--
murmurou
Adriana
,
erguendo
ao
alto
,
nalguma
vaga
meditação
,
a
esclerótica
branca
nas
pálpebras
semicerradas
.
--
Seja
o
que
for
...
--
disse
Jorge
para
o
padre
.
--
É
um
grande
descanso
para
mim
.
Enquanto
me
não
der
motivo
para
isso
,
não
o
despeço
.
Começavam
dois
criados
a
servir
o
chá
.
Em
grandes
bandejas
de
charão
,
com
flores
inverosímeis
e
pavões
doirados
,
um
trazia
alinhadas
preciosas
xicaras
de
velha
porcelana
,
com
o
ambreado
licor
fumegando
;
o
outro
um
prato
com
guardanapos
,
e
as
torradas
em
pilha
dentro
de
cestas
de
trança
de
prata
.
E
entrara
com
eles
,
familiarmente
,
um
descadeirado
e
intonso
velho
,
avançando
as
pernas
com
precaução
,
grande
e
recurvo
,
num
bambaleio
de
ruina
o
tronco
,
a
face
caparrosada
,
variolosa
a
sebácea
nudez
do
crânio
,
olhos
piscantes
de
míope
,
azuis
com
estrias
de
vénulas
roxas
,
a
larga
ossatura
aflorando
desguarnecida
como
um
cabide
sem
uso
,
perros
os
dedos
nas
grossas
mãos
de
podágrico
,
e
circunscrita
aos
malares
pendentes
a
barba
mal
cuidada
.
--
Era
o
marquês
de
Vai
de
Madeiros
,
parasitário
resíduo
ainda
dessa
casta
bruta
e
forte
que
no
século
anterior
em
absoluto
empolgara
a
bronca
ingenuidade
nacional
,
pelo
abuso
do
cacete
,
a
boa
tempera
dos
rins
e
o
horror
Ã 
letra
redonda
.
Agora
,
perdulário
,
sestro
;
indolentão
,
com
a
bolsa
vazia
e
o
solar
em
ruinas
,
verdadeiro
paranoico
moral
tendo
descido
,
pela
dissipação
e
a
incúria
,
ao
ínfimo
degrau
do
aviltamento
e
da
miséria
,
frandunamente
arrastava
uma
existência
de
acaso
,
um
ignominioso
viver
de
incerteza
e
de
fome
.
Porém
sempre
alegre
,
sempre
mordaz
,
invariavelmente
cínico
e
frialão
,
numa
arrogante
disestesia
do
pudor
,
do
brio
atávico
,
na
beatifica
inconsciência
do
seu
destino
,
desbaratando
o
tempo
pela
crapulosa
boémia
de
cocheiras
e
tabernas
,
quando
não
vinha
aos
sobejos
da
mesa
dos
amigos
.
Ele
avançara
com
precaução
,
na
cauda
dos
dois
criados
.
Trazia
na
mão
um
chapéu
mole
,
de
abas
enormes
,
com
capa
de
oleado
,
que
atirou
para
um
canto
.
Vestia
uma
velhusca
sobrecasaca
de
briche
,
esfiampada
e
luzente
,
polvilhada
a
gola
de
caspa
,
os
cotovelos
e
os
canhões
farpados
;
a
camisa
era
sem
goma
,
o
colete
não
tinha
botões
;
nas
calças
estiradas
e
amplas
,
de
uma
cor
inclassificável
,
havia
ao
longo
das
pregas
uns
claros
verdoengos
;
e
do
seu
pegajoso
rasto
ia
ficando
ortografada
a
impressão
em
altos
losangos
de
barro
,
no
macio
e
uniforme
tom
sanguíneo
da
alcatifa
.
--
Ó
marquês
!
--
exclamou
D.
Mafalda
,
assim
que
o
viu
,
erguendo
juntas
as
mãos
em
sinal
de
alegria
.
--
Isto
são
horas
?
...
--
reforçou
afetuoso
o
Meireles
;
enquanto
o
Gonzaga
voltava
num
patente
desgosto
a
face
e
Adriana
e
Jorge
de
simpatia
trocavam
o
mesmo
comiserativo
olhar
.
--
Há
que
tempos
que
eu
estou
aí
!
--
disse
na
sua
voz
enferrujada
o
marquês
,
enquanto
beijava
a
mão
da
dona
da
casa
.
--
Mas
é
que
primeiro
tratei
de
fazer
bem
ao
estomago
...
Vim
lá
pela
cozinha
.
Porque
não
há
de
vir
antes
,
acima
,
Ã 
nossa
mesa
.
Ora
...
a
prima
bem
sabe
,
.
,
não
tenho
horas
para
nada
.
Enfim
,
ao
menos
ainda
vêm
a
tempo
de
rezar
o
terço
com+nós
,
quando
saírem
estes
senhores
.
Mas
logo
,
muito
maliceiro
,
o
marquês
,
na
sua
intonação
grossa
e
áspera
:
--
Ah
,
não
!
D.
Mafalda
,
isso
não
...
Bem
sabe
que
a
minha
gota
não
me
deixa
ajoelhar
.
E
,
sorrindo
;
esfarelava
com
as
unhas
a
acnosa
devastação
da
testa
.
O
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
,
entretanto
,
no
gostoso
desempenho
das
suas
truanescas
funções
,
tudo
era
rodar
agora
muito
cingido
Ã 
cadeira
onde
o
marquês
ao
acaso
enrodilhara
o
seu
torpe
desmazelo
;
e
pequenino
,
aos
saltos
,
num
propósito
evidente
de
motejo
,
mirava-lhe
com
insolência
o
círculo
gorduroso
da
gola
do
casaco
,
junto
Ã 
nuca
,
o
fundo
das
calças
roído
,
argamassado
a
surrampa
,
as
grandes
botas
encoscoradas
.
Por
fim
,
quando
conseguiu
que
o
marquês
fizesse
reparo
na
sua
impertinente
inquirição
,
perguntou
de
modo
que
todos
ouvissem
:
--
Ó
Sr.||_marquês
marquês|_marquês
,
faz-me
um
favor
?
...
Vende-me
um
bocadinho
de
lama
.
Mas
também
o
marquês
,
sem
se
desconcertar
,
estendendo
ao
padre
a
perna
:
--
Veja
lá
...
de
que
ano
a
quer
.
E
depois
que
todos
fartamente
riram
,
num
inalterável
descaro
,
explicou
:
--
Pus-me
neste
bonito
preparo
há
bocado
ali
,
no
alto
de
S.
João
.
E
mais
não
passei
da
porta
do
cemitério
...
mas
estava
tudo
encharcado
!
Fui
ao
enterro
do
Mendonça
.
Deixei
os
cangalheiros
e
os
padres
fazerem
a
sua
obrigação
,
e
fiquei-me
cá
fora
,
a
caturrar
com
o
Cara
linda
.
Tem
uma
parelha
de
estalo
!
De
graça
,
a
bem
dizer
...
--
Sacudia
de
entre
as
unhas
as
pequeninas
escamas
brancas
que
não
despegava
de
,
coçando
,
fazer
chover
da
epiderme
,
e
continuou
:
--
Mas
que
tempo
que
aquelas
coisas
levam
,
santo
Deus
!
Por
isso
também
eu
já
lá
tenho
no
testamento
...
quando
morrer
,
nada
de
luxos
nem
cerimoniais
...
quero
ir
de
corpo
Ã 
terra
.
E
piedosamente
a
D.
Mafalda
a
protestar
:
O
primo
!
Não
diga
isso
...
Quererá
penitenciar-se
,
--
disse
para
Jorge
o
Gonzaga
,
--
com
esta
coerência
perante
a
morte
,
da
permanente
desordem
da
sua
vida
.
Agora
o
comendador
,
que
dava
o
cavaquinho
por
política
,
aproximara-se
docemente
o
marquês
,
encavalara
de
novo
a
luneta
,
condimento
indispensável
ao
seu
pensar
nas
ocasiões
de
circunstância
,
e
mirando
de
longe
,
numa
atitude
de
presbita
e
num
aprumo
de
importância
,
o
fidalgo
,
que
era
par
do
reino
,
inquiria
da
sua
opinião
sobre
as
novas
medidas
de
fazenda
.
O
marquês
nem
o
ouvia
;
respondia
por
breves
monossílabos
complacentes
.
E
,
ao
lado
dos
dois
,
Adriana
e
Jorge
interpelavam
com
carinho
o
pai
,
ambos
jogando
de
harmonia
,
via-se
,
--
no
mesmo
empenho
,
na
mesma
solicitação
ardente
.
--
Então
,
papá
,
veja
lá
...
--
balbuciava
a
filha
,
afagando-lhe
o
cabelo
com
mimo
.
--
Eu
já
outro
dia
lhe
expliquei
...
--
atacou
Jorge
.
--
Precisamos
de
dar
um
certo
número
de
salutares
diversões
Ã 
nossa
gente
,
para
que
eles
trabalhem
mais
de
vontade
.
--
Uma
ligeira
contrariedade
ensombrou
o
rosto
de
Afonso
Meireles
;
mas
o
filho
prosseguiu
:
--
Para
os
homens
estamos
nós
bem
...
já
temos
a
charanga
,
os
jogos
da
malha
e
da
pela
.
Veja
o
pai
o
resultado
!
Mas
as
mulheres
?
As
que
têm
filhitos
pequenos
?
...
Não
têm
onde
os
deixar
!
--
insistiu
Adriana
com
doçura
.
E
então
,
que
culpa
temos
nós
?
--
objetou
o
pai
com
dureza
.
Temos
obrigação
de
pensar
nisso
!
--
disse
com
piedosa
decisão
a
filha
.
Deixando
esses
anjinhos
em
casa
,
sabendo
os
perigos
,
as
inclemências
a
que
ficam
expostos
...
todos
os
dias
se
ouve
falar
em
desastres
desses
...
as
pobres
mulheres
é
como
se
não
estivessem
na
fábrica
.
Deixaram
a
alma
longe
,
não
fazem
trabalho
que
preste
.
--
E
era
tão
fácil
,
ali
numa
sala
qualquer
,
--
acudiu
Jorge
,
--
arranjar-lhes
uma
espécie
de
creche
um
depósito
em
comum
para
as
crianças
!
Estás
doido
!
Pois
que
dúvida
tem
?
...
Elias
mesmas
traziam
para
ali
os
seus
berços
,
nomeava-se
cada
dia
uma
encarregada
...
Era
lindo
!
E
bom
para
todos
...
Ó
filhos
,
isso
não
tem
jeito
nenhum
!
Então
porquê
?
...
Desmoraliza-as
.
--
pelo
contrário
!
Agora
ladeavam
os
dois
filhos
o
pai
,
no
mesmo
comovido
interesse
,
--
Adriana
pendendo-lhe
dos
ombros
,
Jorge
quase
ajoelhado
,
--
acariciando-lhe
ambos
irresistivelmente
as
mãos
.
Adriana
disse
,
com
uma
voz
de
veludo
:
--
Então
?
...
Era
uma
obra
de
caridade
e
um
bom
ato
de
administração
...
Sim
,
rapazinho
?
Deixa
...
Por
fim
o
bom
velho
,
rendido
:
--
Está
bem
,
está
bem
...
andem
lá
...
Combinem
lá
isso
os
dois
!
E
teve
as
últimas
palavras
comidas
por
uma
girandola
de
enternecidos
beijos
.
A
este
tempo
,
já
a
imobilidade
pontifical
de
D.
Mafalda
,
de
olhos
cerrados
e
colada
a
nuca
Ã 
espalda
do
fauteuil
,
dera
para
findar
o
serão
o
sinal
convencionado
.
Quando
tal
viram
,
o
comendador
e
Bernardo
Gonzaga
tinham-se
levantado
e
tomado
os
chapéus
,
na
impositiva
disposição
de
partir
.
Então
,
simultaneamente
,
como
por
uma
destra
maquinaria
de
teatro
,
o
grande
reposteiro
granate
da
escada
franziu
a
um
lado
,
deixando
ver
fora
um
escudeiro
,
já
aprumado
no
patamar
,
iluminando
a
escada
.
E
no
mesmo
instante
,
cosida
com
a
manobra
,
abria
a
dona
da
casa
os
olhos
.
Seguiu
o
arrastado
cerimonial
das
despedidas
.
Adriana
e
Jorge
tinham
desaparecido
.
Afonso
Meireles
,
de
pé
,
fechava
os
punhos
e
distendia
ao
longo
do
busto
os
braços
,
num
disfarçado
espreguiçar
de
alívio
.
E
enquanto
o
Gonzaga
,
o
marquês
e
o
comendador
tomavam
rumo
Ã 
porta
,
acercava-se
da
D.
Mafalda
o
padre||_Sebastião
Sebastião|_Sebastião
,
de
papel
e
lápis
prontos
a
anotarem
o
rol
das
incumbências
para
o
dia
seguinte
.
--
Já
sabe
...
--
recomendava
ela
,
debruçada
sobre
a
mesa
e
defendendo
com
a
mão
,
do
ar
cortante
que
vinha
da
escada
,
a
obesa
face
,
cuja
barbela
de
paquiderme
desaparecia
no
amojo
colossal
dos
seios
.
--
Primeiro
tem
que
ir
ver
em
que
altura
vai
a
minha
encomenda
,
ao
santeiro
da
rua
augusta
.
E
veja-me
em
Santa
Justa
se
há
lausperene
