avecdouceur
,
vous
arrangez
les
choses
de
votre
mieux
;
mais
il
est
aisé
de
voir
que
vous
avez
fait
cet
achat
coûteux
pour
contenter
Rose
,
qui
se
plaint
depuis
longtemps
de
n'
avoir
que
cinq
octaves
sous
ses
doigts
au
piano
de
la
chartreuse
.
Ah
!
la
petite
sournoise
!
...
elle
ne
s'
est
pas
vantée
d'
avoir
ici
un
instrument
à
son
gré
.
»
Mme
Doulis
se
hâta
de
répondre
:
«
.
Elle
vous
en
aurait
parlé
tout
de
suite
,
mais
elle
a
craint
de
vous
blesser
en
se
félicitant
devant
vous
d'
avoir
ici
un
piano
meilleur
,
je
veux
dire
plus
neuf
que
le
vôtre
.
Vous
savez
,
mademoiselle
,
que
Rose
est
une
enfant
sans
détours
,
la
sincérité
même
.
»
Maman
Suzette
s'
étendit
sur
cette
apologie
du
caractère
de
Rose
tout
le
temps
que
dura
la
visite
des
dames
Lapeyre
.
Son
instinct
maternel
lui
faisait
adresser
cette
apologie
à
Mme
Félicie
,
qui
pourtant
n'
avait
rien
dit
depuis
sa
découverte
du
piano
,
et
non
pas
à
Mlle
Battistine
.
Six
heures
sonnaient
au
clocher
de
l'
église
quand
Mmes
Lapeyre
,
après
avoir
traversé
le
pont
,
se
dirigeaient
vers
la
chartreuse
en
commentant
l'
affaire
du
piano
,
afin
de
chercher
s'
il
n'
y
avait
rien
de
blessant
pour
la
famille
Lapeyre
dans
ce
cadeau
fait
à
Rose
par
sa
nourrice
.
Mme
Félicie
,
encore
indécise
,
soutenait
tour
à
tour
le
pour
et
le
contre
et
cherchait
si
bien
à
ne
pas
pousser
ce
sujet
à
fond
,
qu'
elle
saisit
le
premier
incident
pour
rompre
le
propos
.
Un
char
de
vendanges
s'
avançait
lentement
dans
la
grande
allée
de
l'
Esplanade
,
précédé
et
suivi
de
groupes
de
gens
portant
des
paniers
vides
ou
pleins
de
raisin
de
choix
.
«
Ce
sont
peut-être
,
dit
Mm
3
Félicie
,
les
vendangeurs
de
Doulis
.
Si
nous
allions
jusqu'
à
eux
pour
nous
assurer
de
l'
état
dans
lequel
revient
notre
nièce
?
»
Mlle
Battistine
y
consentit
,
et
comme
elle
possédait
une
meilleure
vue
que
sa
belle-soeur
,
ce
fut
elle
qui
dit
bientôt
:
«
Ce
sont
eux
.
Apercevez
-vous
Rose
d'
ici
?
—
Non
,
je
ne
vois
pas
son
chapeau
,
qui
,
entre
parenthèse
,
est
horrible
et
paysan
au
possible
,
avec
sa
cocarde
d'
un
rouge
criard
.
—
Oh
!
son
chapeau
,
j'
ignore
ce
qu'
elle
en
a
fait
et
je
ne
m'
étonne
pas
après
tout
que
vous
ne
la
reconnaissiez
pas
à
cette
distance
avec
ce
mouchoir
qu'
elle
s'
est
mis
sur
la
tête
,
ce
châle
de
laine
entortillé
autour
de
sa
taille
et
sa
robe
retroussée
en
laveuse
.
—
Comment
ose-t-elle
passer
sur
l'
Esplanade
attifée
d'
une
façon
si
grotesque
?
s'
écria
Mme
Félicie
.
C'
est
ridicule
...
c'
est
honteux
pour
nous
.
—
Ma
soeur
,
reprit
doucement
Mlle
Battistine
,
à
la
campagne
un
orage
est
un
cas
de
force
majeure
,
excusant
les
irrégularités
de
costume
des
gens
les
plus
soigneux
,
témoin
votre
Erembert
qui
marche
à
côté
de
Rose
.
—
Erembert
était
à
la
vigne
!
...
»
Après
cette
exclamation
désolée
,
Mme
Félicie
appela
son
fils
à
très
haute
voix
,
sans
se
douter
qu'
elle
prouvait
ainsi
qu'
on
néglige
les
convenances
étroites
dès
qu'
un
événement
ou
un
sentiment
impérieux
exige
cette
infraction
aux
usages
reçus
.
11
ne
ressemblait
guère
à
l'
Erembert
du
matin
,
frais
et
pimpant
sous
son
costume
neuf
de
coutil
gris
,
cet
Erembert
qui
se
prit
à
courir
pour
venir
se
jeter
dans
les
bras
de
sa
mère
:
son
buste
était
empaqueté
dans
une
veste
de
drap
brun
trop
large
pour
lui
et
dont
les
manches
lui
descendaient
jusqu'
aux
doigts
;
ce
qu'
on
voyait
de
sa
culotte
courte
et
de
ses
chaussettes
était
maculé
de
boue
séchée
et
ses
souliers
vernis
étaient
remplacés
par
de
laides
et
fort
grosses
chaussures
dans
lesquelles
ses
pieds
flottaient
.
Un
de
ces
mouchoirs
multicolores
qui
sont
la
coiffure
des
paysannes
,
lui
servait
de
cravate
et
formait
sous
son
menton
un
nœud
négligé
à
la
Steinkerque
,
dont
les
bouts
s'
enfonçaient
dans
la
poche
de
sa
veste
.
Il
était
grotesque
ainsi
,
le
pauvre
Erembert
,
et
n'
avait
rien
à
envier
à
sa
cousine
en
fait
de
mascarade
.
Mais
la
perspective
d'
une
dînette
à
quatre
le
rendait
insensible
à
cette
incorrection
de
tenue
,
et
ce
fut
en
riant
qu'
il
raconta
comment
on
l'
avait
séché
dans
le
refuge
en
allumant
un
feu
de
sarments
,
et
combien
il
était
content
d'
aller
souper
chez
les
Doulis
.
Papa
Jacques
avait
bien
regretté
qu'
il
n'
y
eût
que
trois
cailles
et
un
perdreau
pour
le
rôti
delà
petite
table
,
mais
Rose
avait
dit
qu'
elle
laisserait
sa
caille
à
son
cousin
.
C'
était
gentil
de
sa
part
,
n'
est
-ce
pas
?
«
Et
ton
père
?
lui
demanda
Mlle
Battistine
.
—
Il
nous
a
quittés
pour
faire
un
tour
au
café
.
Il
a
dit
qu'
il
souperait
chez
vous
,
ma
tante
,
et
qu'
ensuite
il
irait
écouter
chez
les
Doulis
les
chansons
des
vendangeurs
.
Il
y
en
a
de
vieilles
qu'
il
veut
noter
.
Tu
sais
,
maman
,
nous
sommes
servis
à
part
,
dans
le
salon
.
Le
souper
va
être
excellent
.
Rose
m'
a
conté
le
menu
.
Il
y
aura
un
entremets
sucré
pour
notre
table
et
peut-être
aussi
des
crêpes
.
Suzette
Doulis
les
fait
si
bonnes
,
et
presque
fines
comme
de
la
dentelle
.
On
voit
au
travers
.
Oh
!
comme
je
vais
m'
amuser
!
—
Tu
n'
iras
pas
ainsi
attifé
,
lui
dit
sa
mère
,
et
puis
tu
ne
m'
as
pas
demandé
la
permission
.
—
Bah
!
qu'
est
-ce
que
cela
fait
...
chez
des
paysans
!
dit
Erembert
.
D'
abord
,
papa
s'
est
engagé
:
on
compte
sur
moi
,
et
puisque
je
te
dis
que
ça
m'
amuse
!
Adieu
!
je
veux
arriver
le
premier
.
»
Il
prit
sa
course
vers
le
pont
,
pour
rejoindre
le
premier
groupe
de
vendangeurs
,
qui
était
déjà
en
vue
de
la
maison
Doulis
,
bien
résolu
à
faire
le
sourd
,
si
sa
mère
le
rappelait
;
mais
elle
n'
y
songea
même
pas
.
Erembert
avait
opposé
à
ses
observations
un
argument
sans
réplique
:
Puisqu'il
allait
s'
amuser
!
...
Rose
venait
tout
en
arrière
avec
papa
Jacques
et
ses
deux
amis
,
et
elle
n'
arriva
près
de
ses
tantes
qu'
après
l'
échappée
d'
Erembert
.
Discrètement
,
ses
compagnons
continuèrent
leur
route
après
avoir
salué
les
dames
Lapeyre
,
auxquelles
Rose
conta
gaiement
les
accidents
de
la
journée
;
mais
peu
à
peu
sa
verve
se
ralentit
,
gênée
par
les
regards
de
pitié
dédaigneuse
de
Mme
Félicie
.
Rose
ne
comprenait
pas
ce
qui
lui
valait
ces
airs
mortifiants
,
mais
elle
ne
put
réprimer
un
mouvement
de
satisfaction
lorsque
,
de
l'
autre
côté
du
pont
,
avec
la
liberté
villageoise
,
maman
Suzette
fit
retentir
cet
appel
:
«
Rouzétou
!
Rouzétou
!
Adieu
,
mes
chères
tantes
,
dit
la
fillette
.
Vous
voyez
que
maman
Suzette
s'
impatiente
de
ne
pas
me
voir
arriver
.
C'
est
donc
toi
qu'
elle
appelle
Rouzétou
?
dit
Mme
Félicie
avec
une
hauteur
méprisante
.
Nous
avions
à
Toulouse
une
fille
de
cuisine
...
une
laveuse
de
vaisselle
qui
ne
répondait
qu'
à
ce
nom
;
elle
ne
comprenait
pas
quand
on
l'
appelait
Rose
,
et
c'
était
chez
elle
une
marque
de
bon
goût
,
après
tout
,
de
ne
vouloir
être
que
Rouzétou
.
Ce
nom
vulgaire
lui
seyait
.
Il
est
vrai
qu'
il
ne
messied
pas
non
plus
à
une
personne
fagotée.comme
tu
l'
es
,
ma
pauvre
petite
!
»
CHAPITRE
V
Les
plans
de
la
tante
Félicie
.
—
Les
frasques
de
Brunet
.
—
En
tournant
le
défilé
.
A
onze
heures
du
soir
,
Mme
Félicie
dut
se
faire
conduire
à
la
maison
Doulis
pour
y
chercher
son
mari
et
son
fils
,
qui
ne
songeaient
pas
encore
à
la
retraite
,
tant
la
soirée
des
vendanges
était
animée
et
amusante
.
Lorsqu'
ils
eurent
atteint
la
route
départementale
qui
conduisait
à
leur
métairie
,
elle
écouta
les
récits
de
M
.
Lapeyre
et
d'
Erembert
,
qui
s'
empressaient
de
la
faire
participer
ainsi
aux
plaisirs
de
leur
soirée
.
Bientôt
Erembert
se
fatigua
de
marcher
à
pas
comptés
auprès
de
ses
parents
.
La
lune
éclairait
la
route
et
jetait
sur
tout
le
paysage
cette
lueur
nacrée
qui
,
dans
cette
région
,
est
comme
un
jour
aussi
clair
,
mais
d'
un
ton
plus
fin
que
la
clarté
empruntée
au
soleil
par
l'
heure
de
midi
.
Quoique
Erembert
fut
un
peu
poltron
,
il
n'
y
avait
pas
moyen
d'
avoir
peur
en
pleine
lumière
et
il
eut
envie
de
courir
en
avant
pour
rejoindre
sa
bonne
Aglaé
,
jeune
Toulousaine
au
service
de
Mme
Lapeyre
,
qui
comptait
l'
emmener
à
Paris
.
Aglaé
était
venue
à
Montserrou
apporter
à
son
jeune
maître
des
vêtements
de
rechange
;
elle
avait
ensuite
accompagné
Mme
Lapeyre
à
la
maison
Doulis
et
elle
avait
pris
les
devants
sur
la
route
,
afin
d
arriver
la
première
à
la
métairie
pour
y
allumer
les
lampes
et
disposer
le
service
de
nuit
de
ses
maîtres
.
La
route
est
d
un
trace
si
droit
au
sortir
du
faubourg
,
qu'
on
apercevait
Aglaé
comme
une
petite
ombre
mouvante
,
tout
là-bas
,
au
loin
,
faisant
tache
noire
sur
le
ruban
blanc
liséré
de
vert
que
la
route
dessinait
à
travers
les
guérets
de
la
plaine
.
«
Vous
ne
m'
écoutez
pas
du
tout
,
dit
Erembert
à
ses
parents
.
Père
parle
toujours
...
Je
m'
en
vais
rejoindre
Aglaé
.
»
Sans
attendre
qu'
on
lui
en
donnât
la
permission
,
il
se
prit
à
courir
en
avant
,
mais
n'
oublia
pas
de
s'
arrêter
toutes
les
cinq
minutes
,
tant
pour
ne
pas
s'
essouffler
que
pour
appeler
de
toute
la
force
de
ses
poumons
:
«
Aglaé
!
Aglaé
!
»
Cette
tactique
habile
lui
permit
de
rejoindre
assez
vite
sa
bonne
,
qui
naturellement
s'
était
arrêtée
dès
son
premier
appel
.
M
.
Au
gustin
Lapeyre
aurait
encore
parlé
longtemps
des
trésors
de
poésie
champêtre
découverts
par
lui
dans
les
chansons
patoises
des
vendangeurs
,
surtout
dans
le
répertoire
qui
enrichissait
la
mémoire
de
Jacques
Doulis
des
plus
anciens
refrains
de
la
langue
d'
Oc
;
mais
Mme
Félicie
coupa
court
à
cet
enthousiasme
dès
qu'
ils
se
trouvèrent
seuls
.
«
Mon
cher
ami
,
lui
dit-elle
,
toutes
ces
choses
peuvent
avoir
leur
intérêt
pour
un
littérateur
et
je
conçois
qu'
elles
vous
passionnent
;
mais
je
suis
moins
curieuse
d'
apprendre
ce
que
vous
a
dit
Jacques
Doulis
en
vers
patois
que
ce
que
sa
femme
a
pu
vous
dire
en
prose
au
sujet
de
notre
nièce
.
—
Au
sujet
de
Rose
?
demanda
M
.
Lapeyre
étonné
.
Elle
n'
a
pas
,
je
suppose
,
à
se
plaindre
de
cette
enfant
,
qui
est
douée
d'
un
fort
aimable
caractère
et
d'
une
vive
intelligence
.
J'
en
ai
eu
la
preuve
ce
soir
.
Outre
que
Rose
a
pris
en
patience
les
caprices
d'
Erembert
,
elle
m'
a
récité
avec
beaucoup
de
goût
deux
ou
trois
poésies
.
Sa
nourrice
s'
est
fait
honneur
de
me
montrer
que
pour
être
élevée
dans
un
trou
de
province
,
Rose
n'
est
pas
en
retard
dans
ses
études
.
—
Et
vous
en
avez
tiré
...
quelle
conséquence
?
Voyons
,
Augustin
,
daignez
un
peu
réfléchir
à
ce
fait
actuel
pour
le
juger
.
Quand
nous
nous
serons
entendus
sur
ce
point
essentiel
,
je
vous
promets
de
ne
plus
vous
en
tracasser
l'
esprit
et
de
prendre
sur
moi
l'
embarras
de
la
décision
.
—
Quelle
décision
?
quel
embarras
?
Vous
parlez
comme
un
sphinx
,
mon
amie
?
»
Mme
Lapeyre
était
trop
habituée
à
l'
incapacité
pratique
de
son
mari
pour
s'
en
étonner
;
elle
ne
s'
en
offensait
pas
non
plus
et
s'
en
serait
glorifiée
bien
plutôt
,
parce
qu'
elle
y
voyait
une
preuve
de
ce
génie
qui
ne
rabaisse
pas
son
vol
pour
regarder
terre
à
terre
.
Ce
fut
donc
le
plus
gracieusement
du
monde
qu'
elle
exposa
la
nécessité
d'
une
résolution
à
prendre
pour
l'
éducation
de
Rose
.
Le
tuteur
ne
pouvait
quitter
le
pays
sans
décider
du
sort
de
sa
pupille
.
La
solution
la
plus
logique
était
d'
emmener
Rose
à
Paris
,
de
la
faire
participer
à
la
nouvelle
vie
de
sa
famille
;
mais
c'
était
une
grosse
charge
qu'
un
second
enfant
à
diriger
,
à
loger
dans
ce
Paris
où
tout
est
si
cher
.
Mme
Lapeyre
ne
se
dissimulait
pas
l'
accroissement
de
soucis
que
l'
éducation
de
Rose
lui
apporterait
;
mais
serait
-ce
vraiment
accomplir
un
devoir
de
tutelle
que
de
laisser
une
pupille
à
deux
cents
lieues
de
soi
?
M
.
Anténor
et
Mlle
Battistine
,
ces
deux
célibataires
sans
chaleur
d'
âme
,
seraient
-ils
capables
de
rendre
heureuse
la
jeunesse
de
Rose
?
Elle
ne
le
croyait
pas
et
s'
appuyait
sur
l'
expérience
du
passé
.
En
laissant
résider
leur
nièce
chez
sa
nourrice
jusqu'
à
l'
âge
de
douze
ans
,
le
frère
et
la
soeur
avaient
donné
la
mesure
de
leur
répugnance
à
cette
tâche
éducatrice
.
«
Nous
n'
avons
pas
de
reproches
à
leur
adresser
sur
ce
point
,
dit
M
.
Lapeyre
avec
la
droiture
qui
le
caractérisait
,
puisque
,
nous
aussi
,
nous
avons
laissé
Rose
chez
Suzette
Doulis
.
—
Quelle
différence
!
s'
écria
Mme
Félicie
.
Outre
que
je
me
devais
alors
tout
entière
à
mon
fils
qui
était
un
baby
,
nous
ne
pouvions
élever
une
petite
fille
dans
une
institution
de
jeunes
gens
.
—
J'
admets
à
la
rigueur
la
première
objection
,
mais
non
pas
la
seconde
;
car
,
si
votre
enfant
s'
était
trouvé
une
petite
fille
,
je
doute
que
vous
l'
eussiez
exilée
de
la
maison
.
Mais
pour
en
revenir
à
Battistine
et
à
mon
frère
Anténor
,
leur
qualité
de
célibataires
les
excuse
dans
le
passé
:
ils
se
seraient
mariés
s'
ils
s'
étaient
sentis
aptes
à
cette
surveillance
de
tous
les
instants
qui
est
nécessaire
au
bien-être
physique
et
moral
d'
un
tout
petit
enfant
.
Mais
cette
première
période
de
l'
éducation
est
passée
pour
Rose
.
Je
suis
certain
que
sa
présence
à
la
chartreuse
serait
un
vrai
bienfait
pour
mon
frère
et
ma
soeur
.
Elle
saurait
se
faire
aimer
d'
eux
et
embellirait
leur
existence
des
joies
de
famille
dont
l'
absence
rend
maussades
et
grognons
tous
les
célibataires
.
—
Puissamment
raisonné
!
s'
écria
Mme
Félicie
avec
une
emphase
sarcastique
.
Mais
expliquez
-moi
,
Augustin
,
comment
vous
,
qui
analysez
d'
une
façon
sage
les
mobiles
humains
dans
vos
oeuvres
d'
imagination
,
vous
ne
vous
avisez
point
du
résultat
qu'
aurait
l'
adoption
de
Rose
à
la
chartreuse
?
—
Mais
je
l'
ai
dit
,
reprit
M
.
Lapeyre
avec
bonhomie
,
le
résultat
serait
d'
égayer
l'
existence
monotone
de
mon
frère
et
de
ma
soeur
qui
...
»
Mme
Félicie
interrompit
son
mari
pour
finir
cette
phrase
à
sa
façon
:
«
Qui
,
en
reconnaissance
de
ce
bienfait
,
s'
empresseraient
de
déshériter
notre
fils
au
profit
de
Rose
.
—
Bah
!
bah
!
...
D'
ailleurs
,
qu'
importe
?
Erembert
n'
aura
pas
besoin
de
la
petite
fortune
de
son
oncle
et
de
sa
tante
.
—
Vous
en
parlez
en
homme
ébloui
par
les
mirages
de
l'
espérance
.
Mais
dussiez
-vous
faire
une
grosse
fortune
littéraire
—
et
qui
le
souhaite
plus
que
moi
?
—
deux
cent
mille
francs
ne
sont
jamais
à
dédaigner
.
Vous
n'
avez
jamais
évalué
à
moins
l'
avoir
d'
Anténor
et
de
Battistine
,
puisque
le
premier
a
reçu
,
en
sa
qualité
d'
aîné
,
une
part
d'
héritage
paternel
beaucoup
plus
forte
que
la
vôtre
,
et
que
votre
soeur
a
été
favorisée
exclusivement
à
ses
frères
par
deux
vieilles
tantes
.
Il
serait
tout
à
fait
injuste
que
Rose
eût
part
à
ces
deux
cent
mille
francs
.
Selon
la
coutume
,
la
sage
coutume
'
D
de
notre
pays
,
cet
héritage
appartient
à
Erembert
,
seul
représentant
du
nom
des
Lapeyre
.
Et
voilà
pourquoi
je
ne
veux
pas
que
Rose
ait
l'
occasion
de
faire
du
tort
à
notre
fils
.
On
oublie
trop
aisément
les
absents
au
profit
des
personnes
présentes
.
»
M
.
Lapeyre
se
récria
,
au
nom
de
l'
égalité
des
droits
de
parenté
,
contre
ce
trait
de
moeurs
méridionales
qui
est
un
des
souvenirs
de
la
jurisprudence
romaine
et
d'
après
lequel
on
favorise
toujours
,
dans
les
testaments
,
les
mâles
d'
une
famille
,
sous
le
prétexte
d'
assurer
ainsi
la
perpétuité
du
nom
.
11
dit
à
ce
sujet
cent
choses
aussi
sensées
que
spirituelles
,
mais
sans
pouvoir
rien
gagner
contre
l'
opinion
bien
arrêtée
de
sa
femme
.
Au
fort
de
ce
débat
,
ils
arrivèrent
à
la
métairie
,
située
à
deux
kilomètres
seulement
de
Montserrou
;
au
moment
où
ils
franchissaient
le
portail
rustique
au
delà
duquel
se
dressait
la
petite
maison
des
maîtres
,
entourée
des
bâtiments
d'
exploitation
,
Mme
Félieie
Félicie
son
mari
par
le
bras
pour
le
ramener
sur
la
route
.
«
Puisque
vous
nous
précédez
à
Paris
,
lui
dit-elle
,
et
que
vous
partez
dans
trois
jours
,
j'
ai
besoin
d'
être
éclairée
sur
vos
intentions
au
sujet
de
votre
pupille
.
—
Je
les
ai
,
répondit
M
.
Lapeyre
,
formulées
à
Jacques
Doulis
,
qui
me
parlait
à
la
vigne
des
transes
maternelles
de
sa
femme
.
J'
ai
rassuré
ce
brave
homme
en
lui
apprenant
que
Rose
fera
ce
qu'
elle
voudra
.
C'
est
la
seule
solution
qui
concilie
tout
.
Vous
souvenez
-vous
de
la
scène
du
jugement
de
Salomon
?
Je
pense
que
si
l'
enfant
disputé
par
les
deux
mères
s'
était
trouvé
d'
âge
à
parler
,
le
roi
qui
était
la
sagesse
même
s'
en
serait
fié
au
choix
de
l'
enfant
,
au
lieu
d'
avoir
recours
à
la
menace
pour
juger
des
vrais
sentiments
maternels
.
Rose
est
assez
grande
pour
qu'
on
se
fie
à
son
choix
,
et
je
pense
être
un
petit
Salomon
en
me
fiant
aux
instincts
infaillibles
du
cœur
.
»
Mme
Félicie
sentait
prêtes
dix
,
vingt
,
cent
objections
à
cet
arrêt
sentimental
;
mais
elle
jugea
prudent
de
réprimer
cette
éloquence
et
demanda
,
pour
en
finir
:
«
Mon
cher
Augustin
,
est
-ce
là
votre
dernier
mot
?
—
Assurément
;
et
d'
autant
mieux
que
je
l'
ai
communiqué
à
Rose
elle
-même
et
que
j'
en
ai
fait
part
à
mon
frère
Anténor
.
Tous
les
intéressés
savent
donc
à
quoi
s'
en
tenir
.
—
C'
est
donc
une
affaire
conclue
et
nous
n'
avons
plus
qu'
à
rentrer
au
plus
vite
,
puisque
nous
devons
nous
lever
de
bonne
heure
demain
,
à
cause
de
cette
partie
au
Mas
d'
Azil
où
je
vous
accompagne
.
Ah
!
vraiment
?
—
Oui
,
je
suis
curieuse
de
visiter
les
grottes
et
je
vous
avoue
que
je
me
suis
fait
inviter
par
Suzette
Doulis
.
»
Une
partie
de
plaisir
remise
s'
exécute
rarement
selon
le
premier
plan
projeté
.
Ce
ne
fut
pas
le
char
à
bancs
du
meunier
qui
vint
le
lendemain
matin
à
neuf
heures
,
selon
les
conventions
faites
,
prendre
la
famille
Lapeyre
à
la
métairie
,
mais
un
grand
landau
de
louage
.
Jean
Mailhes
,
qui
conduisait
à
la
bride
le
cheval
destiné
à
M
.
Lapeyre
,
était
monté
lui
-même
sur
un
mulet
du
moulin
,
et
ce
fut
sur
l'
incertitude
du
temps
qu'
il
s'
excusa
de
ce
changement
de
véhicule
.
Si
l'
orage
de
la
veille
se
reproduisait
,
la
capote
du
landau
fournirait
un
abri
que
le
char
à
bancs
n'
aurait
pu
donner
.
Le
fait
est
que
les
Doulis
avaient
voulu
faire
honneur
aux
intentions
favorables
du
tuteur
de
Rose
,
en
procurant
à
Mme
Lapeyre
une
voiture
plus
confortable
qu'
un
char
à
bancs
.
Par
un
motif
de
délicatesse
analogue
,
maman
Suzette
s'
était
abstenue
de
cette
partie
,
et
comme
Jean
Mailhes
allait
à
Montbrun
pour
ses
affaires
et
ne
faisait
qu'
un
bout
de
chemin
dans
la
direction
du
Mas
d'
Azil
,
c'
était
en
réalité
la
famille
Lapeyre
qui
dirigeait
cette
partie
.
«
Je
me
mets
à
côté
du
cocher
pour
mieux
voir
,
»
dit
Erembert
en
escaladant
les
marchepieds
,
afin
de
gagner
ce
poste
élevé
.
Le
cocher
,
c'
était
Jacques
Doulis
,
auquel
le
loueur
de
voitures
avait
d'
autant
plus
volontiers
confié
son
attelage
,
que
l'
ancien
soldat
avait
servi
dans
l'
artillerie
et
conduisait
à
merveille
.
«
Erembert
,
je
ne
veux
pas
,
tu
es
trop
remuant
!
s'
écria
Mme
Lapeyre
.
Oh
!
si
tu
crois
que
je
vais
descendre
,
maintenant
que
j'
y
suis
...
»
En
s'
apercevant
,
aux
recommandations
de
Mme
Félicie
à
son
fils
,
qu'
elle
n'
était
pas
disposée
à
s'
offenser
de
cette
réplique
peu
respectueuse
et
à
la
punir
,
Jacques
Doulis
dit
:
«
N'
ayez
crainte
,
madame
,
je
vous
"
réponds
de
la
sécurité
de
votre
petit
homme
jusqu'
à
ce
que
nous
ayons
atteint
le
défilé
du
Mas
.
Là
,
le
chemin
côtoie
un
précipice
de
cinquante
pieds
,
et
,
quoiqu'il
y
ait
un
garde-fou
,
si
mon
compagnon
s'
agite
trop
,
je
le
consignerai
dans
la
voiture
.
»
Malgré
l'
intention
qu'
avait
Jacques
Doulis
de
se
concilier
les
bonnes
grâces
de
tous
les
Lapeyre
,
il
y
eut
une
querelle
ouverte
entre
Erembert
et
lui
dès
le
premier
quart
d'
heure
de
tête-à-tête
.
Erembert
voulait
prendre
les
guides
en
main
;
il
prétendait
conduire
et
papa
Jacques
ne
pouvait
lui
confier
les
deux
chevaux
un
peu
ardents
qui
s'
avançaient
au
grand
trot
sur
la
route
bordée
de
peupliers
qui
longe
la
rivière
d'
Arize
.
Dans
le
landau
,
la
causerie
était
moins
animée
;
on
pourrait
même
dire
qu'
elle
languissait
.
Installée
au
fond
à
la
droite
de
Rose
,
Mme
Lapeyre
n'
adressait
la
parole
à
Mariette
et
à
Bernard
qui
leur
faisait
face
que
d'
un
ton
protecteur
,
dont
la
fillette
était
intimidée
sans
bien
se
rendre
compte
du
pourquoi
,
et
dont
Bernard
se
sentait
irrité
.
Plus
âgé
que
Mariette
,
il
saisissait
dans
l'
accent
et
dans
les
airs
de
tôle
de
Mme
Lapeyre
cette
nuance
de
dédain
.
D'
ailleurs
,
il
connaissait
mieux
Mme
Lapeyre
,
qui
,
s'
il
faut
l'
avouer
,
n'
avait
jamais
su
inspirer
des
sentiments
favorables
aux
élèves
de
l'
institution
dirigée
par
son
mari
.
Elle
y
présidait
à
l'
administration
intérieure
,
et
,
soit
à
tort
,
soit
à
raison
,
les
élèves
lui
attribuaient
toutes
les
mesures
qui
lésaient
leur
bien-être
.
Les
plus
ergoteurs
prétendaient
même
que
chacune
des
toilettes
élégantes
que
Mme
Lapeyre
étalait
au
Grand-Rond
ou
au
Jardin
des
Plantes
était
soldée
par
les
économies
faites
sur
la
qualité
et
la
quantité
des
parts
au
réfectoire
,
et
c'
était
la
plaisanterie
courante
à
l'
institution
chaque
fois
qu'
un
repas
se
trouvait
court
ou
mauvais
au
gré
des
convives
.
Bernard
n'
avait
jamais
pris
part
à
ces
médisances
.
Il
aimait
et
respectait
trop
le
directeur
pour
critiquer
ouvertement
Mme
Lapeyre
;
mais
celle
-ci
lui
était
antipathique
,
et
ce
qu'
il
pouvait
faire
de
mieux
à
son
égard
,
c'
était
d'
observer
dans
ses
rapports
avec
elle
la
déférence
la
plus
polie
.
.
Dans
ces
dispositions
,
on
ne
fait
pas
de
longues
réponses
aux
personnes
hautaines
.
Bernard
se
bornait
donc
à
des
bouts
de
phrases
.
Rose
,
qui
avait
devant
elle
la
figure
décontenancée
de
son
amie
Mariette
,
se
sentit
bientôt
,
elle
aussi
,
gagnée
par
une
gène
secrète
et
glacée
dans
ses
expansions
au
sujet
des
paysages
variés
à
travers
lesquels
le
landau
les
entraînait
.
Mme
Lapeyre
en
fut
donc
réduite
,
elle
aussi
,
à
regarder
la
campagne
et
à
observer
comment
Brunet
,
le
cheval
bai
brun
du
moulin
,
conduisait
son
cavalier
.
Ce
n'
était
pas
en
effet
M
.
Lapeyre
qui
dirigeait
sa
monture
,
c'
était
Brunet
qui
avançait
d'
un
pas
réglé
,
en
brave
cheval
de
meunier
,
se
réglant
sur
l'
allure
du
landau
,
sans
attendre
de
son
cavalier
une
indication
que
celui
-ci
n'
aurait
pas
songé
à
lui
donner
.
À
cheval
aussi
bien
qu'
à
pied
,
M
.
Lapeyre
était
un
distrait
,
et
cette
particularité
de
son
caractère
était
si
bien
établie
,
qu'
en
le
quittant
à
la
croix
de
Montbrun
Jean
Mailhes
lui
avait
dit
en
souriant
:
«
Bonne
promenade
,
monsieur
.
Ce
rouleau
devant
votre
selle
,
c'
est
mon
manteau
,
qui
vous
sera
utile
en
cas
de
pluie
.
Je
vous
recommande
Brunet
;
il
a
ses
harnais
neufs
et
c'
est
une
vaillante
bête
à
laquelle
je
tiens
.
Je
vous
prie
de
ne
pas
me
la
perdre
.
»
Perdre
un
cheval
qu'
on
tient
entre
ses
jambes
!
Cette
idée
baroque
fit
éclater
de
rire
M
.
Lapeyre
;
il
appela
Jean
Mailhes
mauvais
plaisant
,
mais
sans
se
fâcher
de
cette
saillie
.
Dès
que
le
meunier
se
fut
éloigné
,
ce
cavalier
d'
occasion
revint
à
ses
préoccupations
littéraires
,
et
le
pas
de
Brunet
scanda
les
hémistiches
qu'
il
se
prit
à
réciter
à
demi-voix
.
C'
était
le
cinquième
acte
de
son
drame
en
vers
,
destiné
à
la
Comédie-Française
,
dont
il
se
donnait
à
lui
-même
la
représentation
idéale
.
Les
yeux
de
M
.
Lapeyre
,
quoique
bien
ouverts
,
n'
apercevaient
aucun
des
accidents
du
paysage
environnant
;
ils
voyaient
une
salle
gothique
dans
un
donjon
féodal
,
cadre
dans
lequel
se
mouvaient
les
personnages
dont
il
déclamait
les
tirades
,
avec
des
intonations
variées
.
Parfois
,
dans
l'
animation
du
débit
,
le
poète
tirait
involontairement
et
à
faux
sur
la
bride
;
mais
Brunet
se
bornait
à
secouer
ses
oreilles
et
à
baisser
la
tète
pour
reconquérir
sa
liberté
d'
allures
,
et
il
maintenait
sa
distance
de
six
pas
en
arrière
du
landau
.
Le
temps
était
à
souhait
pour
une
promenade
de
ce
genre
.
Un
voile
très
léger
de
nuées
blanches
,
cardées
fin
par
le
vent
d'
automne
,
tempérait
l'
ardeur
du
soleil
.
A
mesure
qu'
on
avançait
,
les
coteaux
,
cultivés
jusqu'
à
leur
faîte
dans
la
plaine
fertile
de
Montserrou
,
devenaient
plus
arides
.
La
plupart
se
couronnaient
de
bois
,
au
feuillage
diapré
de
cent
nuances
de
vert
,
de
rouge
et
de
fauve
;
d'
autres
étalaient
leurs
flancs
arides
,
sans
autre
végétation
que
les
lichens
et
les
mousses
.
Aux
endroits
où
la
route
côtoyait
un
des
étroits
défilés
qui
séparent
les
collines
,
on
apercevait
au
loin
,
à
l'
horizon
,
toute
la
ligne
des
Pyrénées
se
détachant
de
l'
azur
du
ciel
en
découpures
capricieuses
d'
un
bleu
plus
foncé
,
parsemé
de
taches
neigeuses
aux
plus
hauts
sommets
.
A
part
quelque
charroi
rustique
et
plusieurs
chasseurs
suivis
de
leurs
chiens
,
on
ne
croisait
sur
la
route
que
des
montagnards
descendant
par
troupes
dans
la
plaine
pour
y
louer
leurs
services
en
qualité
de
vendangeurs
.
Les
hommes
,
coiffés
du
béret
bleu
des
Basques
,
la
veste
de
drap
pliée
et
jetée
sur
l'
épaule
,
la
ceinture
serrée
par
l'
écharpe
de
laine
rouge
cinq
ou
six
fois
roulée
,
les
pieds
nus
dans
des
espadrilles
,
bruns
comme
des
Maures
et
d'
allure
aussi
fière
,
saluaient
le
landau
au
passage
avec
des
sourires
qui
montraient
des
dents
éblouissantes
;
les
femmes
,
en
jupes
de
toile
bleue
,
pieds
et
jambes
nus
,
marchaient
par
groupes
:
les
plus
jeunes
coiffées
de
ce
large
chapeau
de
paille
à
ruban
de
velours
noir
dont
les
pattes
flottantes
retombent
à
droite
et
à
gauche
,
sans
trop
de
grâce
,
il
faut
l'
avouer
;
les
matrones
,
la
tête
entortillée
dans
ces
mouchoirs
de
coton
à
carreaux
multicolores
dont
les
nuances
crues
:
rouge
,
bleu
,
citron
,
vert
et
brun
,
sont
en
grande
faveur
dans
ce
pays
du
soleil
,
où
les
tons
assoupis
qui
sont
en
faveur
dans
le
Nord
sont
jugés
fades
et
ternes
.
Un
incident
comique
signala
le
passage
des
excursionnistes
dans
le
petit
village
de
Sabarat
.
Au
moment
de
traverser
le
pont
jeté
sur
l'
Arize
à
l'
entrée
du
village
,
le
cheval
de
M
.
Lapeyre
se
souvint
sans
doute
que
l'
avoine
était
bonne
et
le
foin
savoureux
à
l'
auberge
de
Sabarat
,
et
il
prit
les
devants
sur
le
landau
.
Sans
tenir
compte
des
manoeuvres
de
son
cavalier
,
qui
avait
fini
par
s'
apercevoir
de
l'
allure
insolite
et
de
l'
insubordination
de
sa
monture
,
maître
Brunet
fit
une
entrée
magistrale
dans
la
Grande-Rue
,
d'
un
trot
fier
et
relevé
,
et
il
enfila
tout
droit
le
grand
portail
de
l'
auberge
,
pour
ne
s'
arrêter
qu'
au
montoir
de
pierre
placé
sous
le
porche
en
face
de
la
cuisine
.
Là
il
attendit
,
non
sans
impatience
,
d'
être
délivré
de
son
fardeau
,
et
il
donna
à
entendre
,
en
poussant
de
petits
hennissements
,
sa
joie
d'
arriver
à
un
gâte
connu
et
son
désir
d'
un
bon
picotin
.
Le
valet
d'
écurie
accourut
,
se
précipita
sur
la
bride
et
lit
ses
offres
de
service
au
voyageur
,
sans
comprendre
ce
qui
l'
empêchait
de
mettre
pied
à
terre
.
Enfin
M
.
Lapeyre
lui
dit
brusquement
:
«
Mais
pas
du
tout
.
Vous
vous
trompez
.
C'
est
mon
cheval
qui
veut
s'
arrêter
ici
et
non
pas
moi
.
Aidez
-moi
donc
à
le
sortir
d'
ici
,
car
il
me
résiste
.
»
Brunet
était
entêté
.
Ni
les
sommations
de
la
bride
,
ni
les
efforts
du
valet
pour
retourner
sa
tète
du
côté
de
la
rue
,
ne
gagnaient
sur
son
idée
fixe
d'
une
halte
.
Le
bruit
qu'
ils
faisaient
à
eux
trois
—
car
un
incident
semblable
ne
va
pas
sans
exclamations
lancées
à
tue-tête
et
sans
ruades
agrémentées
de
diverses
protestations
chevalines
—
attira
sous
le
porche
tout
le
personnel
de
l'
auberge
,
sans
parler
des
commères
du
voisinage
,
vite
attroupées
autour
des
bornes
arrondies
qui
accotaient
le
portail
.
Ce
rassemblement
dut
se
ranger
pour
faire
place
au
landau
;
il
arrivait
et
s'
arrêtait
devant
l'
auberge
au
moment
où
le
valet
d'
écurie
disait
à
M
.
Lapeyre
:
«
Mettez
pied
à
terre
,
monsieur
,
cette
bête
maligne
serait
capable
de
vous
lancer
,
de
vous
aplatir
contre
le
mur
.
»
Jacques
Doulis
arrêta
son
attelage
et
dit
à
Bernard
,
après
avoir
rassuré
Mme
Lapeyre
qui
s'
alarmait
pour
son
mari
:
«
Viens
tenir
les
chevaux
à
ma
place
.
—
Non
pas
,
mon
oncle
,
pardonnez
-moi
,
répondit
Bernard
en
se
précipitant
hors
du
landau
.
Je
sais
me
faire
obéir
par
Brunet
.
»
En
effet
,
à
peine
Bernard
eut-il
paru
,
à
peine
eut-il
saisi
la
bride
du
cheval
en
lui
adressant
des
reproches
,
que
Brunet
baissa
les
oreilles
,
mâchonna
son
mors
d'
un
air
piteux
et
témoigna
de
son
repentir
par
cette
pantomime
déconfite
particulière
aux
animaux
domestiques
pris
en
faute
.
«
Augustin
,
j'
ai
eu
trop
peur
,
vous
allez
venir
clans
le
landau
avec
nous
,
dit
Mme
Lapeyre
à
son
mari
,
lorsque
Brunet
arriva
dans
la
rue
en
raclant
ses
sabots
sur
le
pavé
,
par
un
reste
de
bouderie
.
—
Et
qui
montera
Brunet
?
demanda
Jacques
Doulis
.
—
Moi
,
mon
oncle
,
»
s'
écria
Bernard
enchanté
d'
échapper
à
la
gêne
qui
lui
avait
gâté
jusque
-là
l'
excursion
.
Ce
fut
dans
ce
nouvel
ordre
qu'
on
atteignit
ce
défilé
de
plusieurs
kilomètres
qui
est
le
seul
passage
entre
les
deux
hautes
montagnes
à
l'
abri
desquelles
Sabarat
est
construit
.
Une
route
,
qui
est
une
belle
oeuvre
d'
art
,
a
été
pratiquée
dans
le
roc
,
au
flanc
d'
une
de
ces
montagnes
;
entre
les
deux
massifs
rocheux
,
il
n'
y
a
que
la
place
de
cette
voie
,
et
,
tout
au
fond
du
ravin
,
celle
du
lit
resserré
de
l'
Arize
qui
roule
à
travers
les
pierres
détachées
des
sommets
ses
eaux
,
dont
le
vert
intense
n'
est
pas
dû
aux
reflets
de
ses
rives
,
car
tout
est
avide
,
et
du
côté
du
précipice
que
surmonte
la
route
,
et
sur
la
montagne
dont
cette
rivière
baigne
le
pied
.
Erembert
se
tenait
très
sage
sur
le
siège
;
il
évitait
même
de
regarder
à
gauche
,
d'
où
son
œil
aurait
plongé
dans
le
gouffre
.
De
temps
à
autre
,
il
disait
à
papa
Jacques
:
«
C'
est
très
laid
,
par
ici
.
En
sortirons-nous
bientôt
?
»
Dans
le
landau
,
l'
impression
était
tout
autre
.
M
.
Lapeyre
traduisait
son
admiration
en
périodes
enthousiastes
qu'
il
adressait
à
Mme
Félicie
.
Celle
-ci
,
peu
sensible
aux
beautés
de
la
nature
,
écoutait
pourtant
religieusement
son
mari
,
par
fierté
au
sujet
de
ce
bel
exercice
littéraire
.
Mariette
n'
avait
pas
soufflé
mot
depuis
le
départ
de
Montserrou
;
elle
espéra
qu'
un
aparté
passerait
inaperçu
à
l'
ombre
de
l'
improvisation
de
M
.
Lapeyre
et
elle
se
pencha
vers
Rose
pour
lui
dire
:
«
Tourne
la
tête
et
vois
comme
la
route
et
la
montagne
font-lé-zigzag
.
On
dirait
qu'
on
ne
peut
pas
sortir
d'
ici
.
Par
derrière
,
un
mur
de
rochers
.
Devant
nous
,
un
autre
mur
.
On
se
croirait
enfermé
ici
pour
toujours
.
Qu'
est
-ce
que
cela
te
rappelle
?
—
C'
est
très
sauvage
,
c'
est
beau
,
dit
Rose
après
avoir
observé
ce
singulier
effet
de
perspective
,
mais
je
ne
sais
pas
.
à
quoi
comparer
ce
site
.
—
Notre
lecture
d'
avant-hier
!
...
fit
Mariette
.
—
Ah
!
oui
,
ceci
représenterait
assez
bien
le
défilé
des
Thermopyles
.
»
Ce
nom
classique
frappa
les
oreilles
de
M
.
Lapeyre
,
qui
voulut
savoir
pourquoi
il
avait
été
prononcé
.
«
Voici
pourquoi
,
mon
oncle
,
répondit
Rose
.
Nous
lisons
Plutarque
,
ce
qui
nous
a
donné
du
goût
pour
l'
histoire
grecque
.
Nous
allons
dans
ce
gros
livre
,
un
peu
à
notre
caprice
,
en
cherchant
les
biographies
qui
nous
intéressent
.
Avant-hier
,
nous
y
avons
cherché
celle
de
Léonidas
,
qui
a
eu
une
si
belle
mort
en
défendant
l'
entrée
de
sa
patrie
dans
le
défilé
des
Thermopyles
,
et
nous
ne
l'
avons
pas
trouvée
.
Plutarque
ne
l'
a
pas
faite
et
je
ne
comprends
pas
pourquoi
;
elle
serait
plus
intéressante
que
celles
d'
Eumènes
,
de
Thésée
et
de
Marcus
Crassus
,
qui
nous
ont
ennuyées
.
Alors
nous
avons
causé
entre
nous
de
Léonidas
et
de
ce
défilé
,
en
nous
demandant
comment
il
devait
être
fait
,
et
Mariette
trouve
qu'
il
devait
ressembler
à
ce
passage
où
nous
sommes
.
Je
crois
aussi
que
quelques
soldats
pourraient
se
défendre
contre
une
armée
sur
cette
route
,
surtout
aux
temps
antiques
où
l'
on
combattait
à
l'
arme
blanche
.
Papa
Jacques
nous
fait
enrager
en
nous
disant
que
ces
combats
,
c'
était
de
la
charcuterie
,
qu'
on
se
tailladait
sans
se
tuer
.
Moi
,
je
dis
que
ces
moqueries
,
c'
est
de
la
jalousie
de
métier
et
que
ce
n'
est
pas
bien
à
papa
Jacques
,
un
vieux
soldat
des
guerres
de
Crimée
et
d'
Italie
,
de
mépriser
nos
héros
parce
que
les
chassepots
n'
étaient
pas
inventés
de
leur
temps
.
—
Ah
!
vous
lisez
Plutarque
et
vous
avez
vos
petites
idées
sur
les
guerres
antiques
!
dit
M
.
Lapeyre
en
ôtant
son
chapeau
pour
saluer
avec
un
respect
à
la
fois
comique
et
attendri
les
deux
fillettes
.
Je
voudrais
que
mon
paresseux
d'
Erembert
fût
gagné
par
votre
exemple
.
Du
reste
,
l'
idée
de
Mariette
est
juste
,
car
cette
gorge
étroite
que
nous
longeons
...
»
.
Mis
en
goût
de
parler
et
certain
d'
être
compris
,
M
.
Lapeyre
se
livra
à
sa
verve
et
tint
son
jeune
auditoire
attentif
jusqu'
au
moment
où
le
landau
déboucha
à
l'
entrée
du
cirque
de
montagnes
au
fond
duquel
s'
élève
le
petit
bourg
du
Mas
d'
Azil
.
La
grotte
du
Mas
d'
Azil
n'
est
pas
la
plus
remarquable
des
curiosités
pyrénéennes
,
mais
son
originalité
la
rend
unique
dans
son
genre
.
Le
massif
rocheux
qui
se
dresse
à
quinze
cents
mètres
du
bourg
le
séparerait
absolument
du
vallon
de
Camarade
,
situé
sur
l'
autre
versant
,
si
les
quatre
cent
dix
mètres
de
ce
mur
naturel
n'
avaient
été
percés
à
la
suite
de
quelque
convulsion
du
sol
ou
sous
l'
action
de
la
rivière
d'
Arize
,
qui
s'
est
frayé
un
chemin
par-dessous
la
montagne
.
Elle
y
coule
dans
un
lit
obstrué
de
rochers
que
ses
eaux
battent
avec
un
bruit
répété
par
les
échos
souterrains
en
sonorités
tour
à
tour
lamentables
et
terrifiantes
;
mais
en
été
son
niveau
est
si
bas
,
qu'
elle
glisse
en
minces
filets
à
travers
les
obstacles
qui
la
parsèment
,
et
l'
on
a
peine
à
reconnaître
dans
ces
eaux
noires
et
dormantes
la
jolie
rivière
couleur
d'
émeraude
qui
embellit
de
ses
sinuosités
gracieuses
le
nord
de
l'
Ariège
et
l'
ancien
petit
pays
libre
du
Volvestre
.
L'
originalité
de
la
grotte
,
c'
est
de
n'
être
pas
un
creux
plus
ou
moins
pittoresque
dans
un
massif
de
rochers
,
mais
un
passage
entre
deux
vallées
.
La
route
départementale
y
longe
le
lit
de
l'
Arize
,
dont
elle
est
séparée
par
un
mur
de
soutènement
.
Cette
route
est
hantée
nuit
et
jour
par
les
piétons
et
les
véhicules
de
tout
genre
.
Un
réverbère
placé
au
tournant
de
la
caverne
,
non
loin
de
l'
énorme
pilier
qui
soutient
cette
masse
imposante
,
éclaire
cette
partie
de
la
route
qui
,
sans
cette
faible
lueur
,
resterait
tout
à
fait
obscure
;
mais
les
voyageurs
qui
passent
en
diligence
ou
en
voiture
n'
ont
que
la
.
sensation
d'
un
long
tunnel
aux
voûtes
démesurées
de
hauteur
,
et
il
faut
avoir
recours
aux
feux
de
Bengale
pour
apprécier
les
proportions
hardies
de
la
grotte
.
Tous
ces
détails
étaient
connus
d'
avance
des
excursionnistes
;
ils
s'
étaient
munis
de
pièces
d'
artifice
et
de
lanternes
pour
leur
visite
aux
grottes
latérales
.
Quand
ils
arrivèrent
au
bourg
du
Mas
,
il
était
midi
;
il
fut
convenu
qu'
on
dînerait
d'
abord
à
l'
auberge
,
où
on
laisserait
chevaux
et
voiture
,
pour
aller
ensuite
à
pied
à
la
grotte
.
Quoique
excellent
,
ce
repas
fut
moins
gai
que
ne
le
sont
d'
habitude
les
réfections
des
touristes
.
Mme
Lapeyre
ne
parlait
que
pour
offrir
des
mets
aux
convives
ou
pour
dire
en
passant
un
mot
aimable
a
sa
nièce
.
Celle
-ci
manquait
d'
entrain
;
elle
était
affligée
de
la
gêne
qu'
exprimaient
la
physionomie
de
Bernard
et
le
maintien
de
Mariette
;
leur
embarras
lui
pesait
et
la
gagnait
;
puis
elle
en
voulait
un
peu
à
papa
Jacques
de
l'
appeler
à
chaque
instant
de
ce
vilain
nom
de
Rouzétou
.
Décidément
,
c'
était
vulgaire
,
cette
traduction
en
patois
du
nom
de
Rose
;
ce
n'
était
pas
étonnant
,
ce
froncement
de
sourcil
de
tante
Félicie
chaque
fois
que
papa
Jacques
donnait
à
sa
nièce
ce
nom
de
laveuse
de
vaisselle
.
Erembert
non
plus
,
n'
était
pas
content
.
Tout
ce
qu'
il
avait
vu
jusque
-là
ne
valait
pas
qu'
on
vint
de
si
loin
et
ce
qu'
on
disait
de
la
grotte
ne
présageait
rien
de
plus
beau
.
Une
fameuse
curiosité
qu'
une
montagne
traversée
par
une
route
,
quand
il
y
a
tant
de
tunnels
de
chemin
de
fer
dont
on
ne
parle
point
!
...
CHAPITRE
VI
Dans
la
grotte
du
Mas
.
—
Le
pont
du
diable
.
—
Le
grand
moyen
.
—
En
diligence
.
Cancans
de
Montserrou
.
—
Brouillés
.
M
.
Lapeyre
et
Jacques
Doulis
étaient
les
seuls
franchement
gais
de
la
compagnie
.
Au
dessert
et
à
propos
de
Plutarque
remis
sur
le
tapis
,
M
.
Lapeyre
questionna
le
vieux
soldat
sur
ses
souvenirs
de
Crimée
,
et
le
plaisir
de
la
causerie
était
tel
pour
lui
,
qu'
on
aurait
longtemps
stationné
auprès
du
plateau
à
café
,
si
Jacques
Doulis
n'
avait
coupé
court
à
sa
narration
en
rappelant
qu'
il
était
temps
de
se
diriger
vers
la
grotte
.
Rose
passa
son
bras
sous
celui
de
Mariette
Mariette
Bernard
se
mit
à
leur
pas
et
ce
fut
le
premier
moment
de
la
journée
où
ils
eurent
leurs
libres
allures
,
mais
pas
pour
longtemps
.
Erembert
vint
les
rejoindre
et
les
assaillit
de
propos
si
niais
,
qu'
après
avoir
échangé
un
regard
de
résignation
,
ils
remirent
à
un
autre
moment
leur
causerie
,
dont
le
sujet
était
la
timidité
singulière
de
Mariette
et
de
Bernard
.
Rose
en
était
vraiment
contrariée
.
Elle
aurait
voulu
que
ses
amis
parussent
à
leur
avantage
devant
tante
Félicie
,
pour
que
celle
-ci
n'
eût
plus
sujet
de
répéter
à
sa
nièce
cette
réflexion
qu'
elle
lui
avait
soufflée
à
l'
oreille
:
«
Ces
enfants
du
meunier
sont
de
véritables
oisons
de
village
.
Comment
peux
-tu
t'
accommoder
de
leur
compagnie
,
toi
qui
es
si
intelligente
?
»
Insensiblement
et
par
un
accord
tacite
,
Rose
et
ses
amis
ralentirent
le
pas
pour
se
laisser
rejoindre
par
les
grandes
personnes
,
et
tous
arrivèrent
en
même
temps
devant
la
porte
d'
aval
de
la
grotte
,
qui
n'
a
que
huit
mètres
de
haut
,
mais
qui
soutient
de
formidables
assises
à
pic
.
Des
nuées
de
corneilles
voletaient
autour
des
anfractuosités
de
la
roche
,
assez
haut
pour
ne
pas
paraître
plus
grosses
que
des
pigeons
à
bec
jaune
.
Placés
aune
cinquantaine
de
pieds
d'
élévation
,
leurs
nids
et
leurs
repaires
défient
les
dénicheurs
d'
oiseaux
,
qui
d'
ailleurs
ne
sont
pas
tentés
de
s'
exposer
pour
un
si
piètre
gibier
.
Pourtant
,
quelques
noms
suivis
de-dates
,
largement
peints
en
noir
sur
certaines
avancées
de
roches
,
prouvent
que
l'
habileté
des
ascensionnistes
alpestres
s'
est
exercée
avec
succès
sur
la
paroi
quasi
verticale
de
la
falaise
du
Mas
,
puisqu'elle
y
a
laissé
de
telles
preuves
de
ses
exploits
.
Au
moment
de
pénétrer
dans
la
grotte
,
papa
Jacques
tendit
à
Rose
un
châle
qu'
il
portait
sur
le
bras
,
et
la
pria
de
s'
en
couvrir
à
cause
de
la
fraîcheur
du
souterrain
.
Rose
n'
avait
pas
envie
de
s'
empaqueter
;
elle
objectait
la
chaleur
du
jour
,
qui
était
,
en
effet
,
étouffante
.
Papa
Jacques
reprit
:
«
C'
est
justement
pour
cela
,
ma
Rouzétou
.
Si
tu
t'
enrhumes
,
c'
est
moi
qui
serai
grondé
par
maman
Suzette
.
Tu
veux
que
je
sois
grondé
?
»
Non
,
Rose
avait
un
trop
bon
petit
cœur
pour
cela
;
mais
elle
craignait
de
n'
être
plus
aussi
alerte
à
grimper
,
ainsi
engoncée
.
Et
puis
elle
n'
avait
pas
d'
épingle
pour
attacher
ce
châle
.
«
Je
vais
le
croiser
à
ta
ceinture
et
le
nouer
derrière
;
il
est
assez
long
pour
cela
,
répondit
papa
Jacques
.
—
Et
voici
une
épingle
pour
le
maintenir
,
»
ajouta
Mme
Félicie
,
qui
avait
écouté
attentivement
ce
dialogue
.
Pendant
que
Jacques
Doulis
nouait
le
châle
par
derrière
,
elle
en
fixa
les
plis
sur
la
poitrine
de
Rose
à
l'
aide
d'
une
broche
en
argent
figurant
une
hirondelle
,
les
ailes
déployées
,
que
Rose
avait
souvent
lorgnée
au
cou
de
sa
tante
,
parce
qu'
elle
la
trouvait
fort
jolie
.
«
Oh
!
votre
belle
broche
!
...
si
je
la
perdais
par
malheur
!
—
Ce
serait
tant
pis
pour
toi
,
ma
gentille
Rose
,
car
je
te
la
donne
dès
à
présent
.
—
Merci
!
...
Oh
!
que
vous
êtes
bonne
!
»
Rernard
était
parti
en
avant
pour
poser
des
feux
de
Bengale
sur
le
parapet
de
la
route
,
afin
d'
éclairer
la
marche
du
groupe
de
visiteurs
.
Erembert
l'
avait
suivi
,
mais
il
revint
tout
à
coup
se
jeter
dans
les
jambes
de
son
père
et
de
Jacques
Doulis
,
la
figure
bouleversée
et
le
teint
vert
de
frayeur
.
"
o
^
«
Qu'
y
a-t-il
?
»
lui
demanda
M
.
Lapeyre
.
Jacques
Doulis
se
mit
à
rire
et
ce
fut
lui
qui
répondit
:
«
L'
entrée
de
la
grotte
produit
cet
effet
aux
petits
conscrits
.
J'
ai
connu
une
fillette
de
huit
ans
,
fort
éveillée
et
intelligente
,
ma
foi
!
qui
s'
est
mise
à
jeter
les
hauts
cris
en
se
voyant
ici
,
à
côté
de
ses
parents
pourtant
.
Nous
l'
avons
questionnée
sur
la
cause
de
sa
frayeur
;
elle
n'
a
jamais
pu
l'
expliquer
et
n'
a
fait
que
trembler
pendant
plus
d'
un
quart
d'
heure
.
—
Une
petite
fille
,
soit
!
reprit
M
.
Lapeyre
;
mais
Erembert
est
un
garçon
et
il
a
dix
ans
.
11
y
a
de
quoi
être
honteux
.
»
Insensible
a
ce
reproche
,
Erembert
se
tenait
pendu
au
bras
de
son
père
et
collé
contre
lui
.
Tout
à
coup
un
cri
,
mais
non
pas
un
cri
de
frayeur
,
échappa
à
tout
le
petit
groupe
,
qui
s'
avançait
dans
la
pénombre
de
plus
en
plus
intense
.
A
cinquante
pas
devant
eux
,
une
lueur
verte
s'
envolait
en
ondes
lumineuses
du
parapet
de
la
route
,
s'
élevait
jusqu'
à
la
voûte
dont
elle
révélait
la
hauteur
et
les
plans
capricieux
,
se
répandait
mollement
jusqu'
aux
parois
les
plus
éloignées
et
teintait
d'
un
glacis
tendre
les
eaux
sombres
de
l'
Arize
,
stagnantes
entre
le
hérissement
des
rochers
de
son
lit
.
On
marcha
plus
allègrement
à
cet
éclairage
de
féerie
.
11
pâlit
bientôt
et
s'
éteignit
.
Un
feu
rouge
lui
succéda
et
la
diffusion
de
cette
teinte
colora
de
si
délicates
nuances
de
rose
l'
immense
souterrain
,
qu'
Erembert
en
fut
tout
ragaillardi
.
Cette
fois
,
il
ne
revint
point
sur
ses
pas
après
être
allé
rejoindre
Bernard
,
qui
se
chargeait
d'
aller
chercher
le
gardien
,
pour
que
celui
-ci
ouvrît
la
barrière
des
grottes
latérales
.
Une
tradition
locale
,
qui
tient
peut-être
à
ce
que
la
population
du
Mas
d'
Azil
est
presque
tout
entière
protestante
,
affirme
que
ces
grottes
ont
servi
de
refuge
aux
huguenots
poursuivis
aux
diverses
époques
où
le
pouvoir
central
sévit
contre
eux
.
Cette
tradition
parle
même
de
combats
qui
ensanglantèrent
le
lit
souterrain
de
l'
Arize
.
Ce
qui
accrédite
cette
légende
,
c'
est
la
quantité
d'
ossements
qu'
on
a
découverts
dans
ces
grottes
latérales
.
Mais
c'
est
le
propre
de
la
science
moderne
de
détruire
les
fables
populaires
que
l'
imagination
crée
sur
la
base
des
probabilités
et
des
rapprochements
plus
ou
moins
arbitraires
de
faits
.
De
savants
naturalistes
ont
reconnu
que
la
plupart
des
ossements
dispersés
dans
le
sable
et
l'
humus
des
grottes
latérales
,
appartiennent
à
des
races
animales
disparues
.
Ces
grottes
ont
été
habitées
,
mais
par
les
hommes
de
l'
âge
de
pierre
.
Qu'
aux
époques
plus
rapprochées
de
nous
,
elles
aient
servi
d'
asile
à
des
fugitifs
,
c'
est
encore
probable
;
mais
depuis
longtemps
leur
entrée
est
défendue
par
une
haute
barrière
de
planches
,
afin
qu'
aucun
malfaiteur
ne
s'
assure
l'
impunité
en
trouvant
là
un
refuge
qui
,
à
la
vérité
,
n'
aurait
rien
d'
aimable
,
car
l'
obscurité
la
plus
noire
y
règne
et
toutes
les
salles
sont
hantées
par
des
nuées
de
chauves-souris
.
Il
n'
y
a
pas
de
péril
grave
à
grimper
le
long
du
talus
qui
monte
en
assises
irrégulières
jusqu'
à
ces
grottes
;
mais
la
moindre
maladresse
à
poser
le
pied
,
la
moindre
erreur
d'
équilibre
peuvent
valoir
une
chute
et
une
entorse
.
C'
est
ce
que
rappelait
de
temps
à
autre
aux
touristes
le
guide
qui
marchait
en
avant
,
avec
l'
aisance
de
l'
habitude
.
Mme
Lapeyre
lui
avait
confié
Erembert
,
dont
elle
n'
avait
pas
osé
charger
son
mari
,
qu'
elle
était
obligée
d'
appeler
à
elle
pour
qu'
il
l'
aidât
à
franchir
les
pas
dangereux
.
Le
reste
du
temps
,
elle
était
obligée
de
se
tirer
d'
affaire
toute
seule
,
car
Bernard
s'
occupait
de
sa
soeur
et
Jacques
Doulis
était
absorbé
dans
le
soin
de
guider
Rose
.
On
parcourut
ainsi
les
diverses
salles
accessibles
aux
femmes
et
le
guide
n'
oublia
pas
de
signaler
aux
visiteurs
le
pont
du
diable
.
C'
est
une
roche
étroite
qui
sert
d'
isthme
aérien
entre
deux
grottes
supérieures
dont
l'
accès
est
difficile
.
En
montrant
ce
pont
jeté
sur
l'
abîme
,
le
gardien
ne
manqua
pas
de
débiter
les
anecdotes
qui
s'
y
rattachent
et
surtout
l'
histoire
du
touriste
inexpérimenté
qui
fut
saisi
par
le
vertige
au
tiers
de
cette
traversée
et
qu'
on
eut
tant
de
peine
à
sauver
.
«
Bah
!
fit
Erembert
,
ç'aurait
été
bien
fait
s'
il
s'
était
cassé
la
tête
en
tombant
tout
en
bas
.
A
quoi
cela
lui
servait-il
de
traverser
le
pont
du
diable
?
—
Cela
lui
aurait
servi
,
répondit
vivement
Rose
,
à
prouver
son
courage
et
sa
présence
d'
esprit
.
Parrain
,
dit
Bernard
à
Jacques
Doulis
,
voulez
-vous
me
permettre
de
traverser
le
pont
du
diable
?
Vous
me
verrez
d'
ici
.
Non
,
non
.
En
voilà
une
absurdité
!
s'
écria
papa
Jacques
.
Je
suis
responsable
de
vous
trois
et
vous
ne
me
quitterez
pas
d
un
pouce
.
Je
suis
de
l'
avis
de
M
.
Erembert
.
A
quoi
cela
servirait-il
?
Passe
s'
il
s'
agissait
,
par
exemple
,
d'
aller
sauver
quelqu'un
d'
un
incendie
.
Alors
je
comprendrais
qu'
on
traversât
une
planche
à
moitié
pourrie
,
qu'
on
se
suspendît
au
moindre
fil
;
mais
il
n'
y
a
rien
que
de
sol
à
courir
des
dangers
inutiles
.
»
Un
vol
de
chauves-souris
effarées
par
les
lueurs
dansantes
des
lanternes
vint
frapper
la
figure
et
les
mains
des
touristes
de
son
hideux
et
froid
contact
,
ce
qui
mit
un
terme
à
cette
conversation
.
Il
ne
fut
plus
question
que
de
redescendre
,
puisqu'on
ne
pouvait
plus
explorer
sans
courir
des
risques
.
La
descente
est
moins
aisée
que
la
montée
,
et
Mme
Félicie
maugréa
plusieurs
fois
contre
l'
impolitesse
de
Jacques
Doulis
,
qui
tenait
Rose
par
les
mains
et
s'
inquiétait
uniquement
de
sa
sécurité
sans
penser
aux
autres
personnes
aussi
exposées
que
cette
petite
fille
.
«
C'
est
une
idolâtrie
qu'
ils
ont
pour
votre
pupille
,
dit-elle
à
M
.
Lapeyre
,
quand
ils
se
retrouvèrent
sur
la
route
souterraine
.
A
force
d'
adoration
,
ils
en
font
une
princesse
,
et
une
princesse
à
façons
de
paysanne
,
ce
qui
est
le
comble
du
ridicule
.
—
Enfin
,
je
tiens
mon
hémistiche
,
répondit
M
.
Lapeyre
.
Rien
n'
égale
les
grands
spectacles
de
la
nature
pour
inspirer
un
poète
.
Attendez
,
chère
amie
,
je
suis
à
vous
tout
à
l'
heure
.
»
Il
tira
son
carnet
de
sa
poche
pour
écrire
les
vers
qui
s'
étaient
groupés
et
formulés
dans
sa
tète
pendant
cette
excursion
;
il
prit
machinalement
les
devants
sur
le
reste
de
la
compagnie
et
sortit
de
la
grotte
par
la
gorge
verdoyante
du
vallon
de
Camarade
.
«
Voici
le
Moine
,
»
dit
le
guide
en
désignant
sous
la
voûte
élargie
qui
précède
l'
entrée
d'
amont
une
aiguille
de
rocher
qui
ressemble
à
la
silhouette
d'
un
capucin
.
Rose
y
trouvait
plutôt
la
figure
d'
une
madone
portant
dans
son
bras
gauche
l'
enfant
Jésus
;
Mariette
,
du
même
avis
,
n'
osait
l'
exprimer
que
par
signes
.
Tous
franchirent
enfin
l'
entrée
d'
amont
,
divisée
en
deux
baies
:
l'
une
gigantesque
et
naturelle
,
qui
sert
de
porte
triomphale
à
l'
Arize
,
l'
autre
,
particulière
à
la
route
et
due
au
génie
civil
,
de
proportions
mesquines
en
comparaison
de
la
première
.
«
Mais
où
va
donc
M
.
Lapeyre
?
demanda
Jacques
Doulis
.
Le
temps
se
gâte
et
il
serait
plus
prudent
de
retourner
au
Mas
d'
Azil
que
d'
aller
se
promener
dans
la
vallée
de
Camarade
.
»
On
héla
M
.
Lapeyre
,
mais
en
vain
.
Il
répondit
par
des
appels
analogues
et
il
fallut
se
résigner
à
aller
le
rejoindre
pour
discuter
avec
lui
l'
à-propos
du
retour
en
arrière
.
Mme
Lapeyre
passa
le
bras
de
Rose
sous
le
sien
avec
des
façons
caressantes
;
papa
Jacques
alla
en
avant
,
accompagné
de
son
neveu
et
de
sa
nièce
.
Quant
à
Erembert
,
il
resta
à
côté
de
sa
mère
,
et
il
recommença
sa
diatribe
contre
les
curiosités
naturelles
en
déclarant
qu'
il
préférait
à
ce
qu'
il
venait
de
visiter
la
plus
laide
des
rues
de
Toulouse
.
«
Et
toi
?
»
demanda
Mme
Félicie
à
sa
nièce
.
Rose
répondit
avec
un
gros
soupir
:
«
Je
ne
puis
pas
savoir
,
je
n'
ai
jamais
vu
Toulouse
.
—
Tu
as
du
regret
de
ne
pas
le
connaître
?
—
Oh
!
tante
...
vous
pensez
!
—
Eh
bien
,
je
t'
emmènerai
demain
avec
nous
.
Nous
allons
accompagner
jusque
-là
ton
oncle
,
qui
nous
précède
à
Paris
,
et
je
te
montrerai
tout
:
les
promenades
,
le
Grand-Théâtre
.
Es
-tu
contente
?
—
Oh
!
tante
!
tante
!
...
»
Ce
fut
tout
ce
que
Rose
put
articuler
;
mais
ses
bras
tendus
vers
Mme
Félicie
et
la
moue
de
ses
lèvres
sollicitant
un
baiser
étaient
assez
éloquents
.
Ce
que
M
.
Lapeyre
voulait
,
c'
était
atteindre
un
pré
vert
pour
qu'
on
y
prît
une
demi-heure
de
repos
.
Là
il
favorisa
la
compagnie
de
la
lecture
des
vers
descriptifs
qu'
il
venait
de
composer
sur
la
grotte
du
Mas
.
L'
auditoire
étant
pénétré
de
ce
sujet
et
disposé
à
l'
admiration
,
il
recueillit
force
louanges
.
Rose
fut
la
moins
prodigue
d'
éloges
,
peut-être
parce
qu'
elle
était
la
plus
touchée
.
Son
oncle
prenait
à
ses
yeux
des
proportions
colossales
;
elle
le
dressait
sur
ce
piédestal
idéal
où
Ton
doit
honorer
les
êtres
privilégiés
du
talent
...
du
génie
.
Au
naïf
:
«
Je
ne
m'
y
connais
pas
,
mais
ce
doit
être
beau
»
de
papa
Jacques
,
elle
compara
l'
un
à
l'
autre
ces
deux
protecteurs
de
son
jeune
âge
,
et
les
facultés
de
l'
esprit
l'
emportèrent
en
ce
moment
dans
son
estime
sur
les
preuves
de
la
tendresse
la
plus
dévouée
.
Bientôt
il
n'
y
eut
plus
moyen
de
se
dissimuler
l'
imminence
d'
une
averse
.
Un
vent
assez
violent
courbait
les
cimes
des
peupliers
et
rassemblait
en
tas
dans
le
ciel
des
nuages
de
teinte
maussade
,
de
ce
gris
sale
qui
annonce
une
pluie
abondante
,
sans
éclairs
ni
éclats
de
tonnerre
.
On
gagna
heureusement
l'
auberge
du
Mas
d'
Azil
,
et
,
comme
il
se
faisait
tard
,
Jacques
Doulis
fut
d'
avis
de
se
mettre
en
route
.
Une
fois
le
landau
couvert
,
il
n'
y
aurait
plus
d'
exposé
à
la
pluie
que
lui
,
qui
avait
un
manteau
de
roulier
,
à
quintuple
collet
,
et
M
.
Lapeyre
sur
son
cheval
.
Mais
M
.
Lapeyre
aurait
la
ressource
de
monter
dans
la
voilure
après
avoir
attaché
Brunet
à
la
barre
de
fer
sous
la
caisse
du
landau
.
Il
était
nuit
noire
lorsque
les
voyageurs
se
retrouvèrent
devant
cette
auberge
de
Sabarat
où
maître
Brunet
avait
voulu
faire
halte
à
l'
aller
.
Cette
fois
,
tenu
de
plus
près
par
son
cavalier
,
auquel
la
fraîcheur
du
temps
donnait
plus
de
présence
d'
esprit
,
il
se
borna
à
saluer
d'
un
reniflement
sonore
son
gîte
de
prédilection
et
suivit
gaillardement
les
traces
du
landau
.
Mais
deux
kilomètres
plus
loin
,
M
.
Lapeyre
trouva
bien
lourd
le
poids
de
son
manteau
chargé
de
pluie
,
et
à
une
nouvelle
proposition
de
Jacques
Doulis
,
qui
lui
avait
demandé
de
temps
à
autre
s'
il
ne
voulait
pas
se
mettre
au
sec
dans
le
landau
,
on
fil
halte
pour
opérer
ce
changement
.
M
.
Lapeyre
trouva
place
dans
la
large
voiture
dont
les
hôtes
gardaient
un
silence
maussade
,
soit
parce
qu'
ils
étaient
fatigués
,
soit
que
la
pluie
dont
les
vitres
levées
ruisselaient
eût
influé
sur
.
leur
humeur
.
Mme
Lapeyre
était
seule
animée
et
chuchotait
tout
bas
à
l'
oreille
de
Rose
.
Quand
la
voiture
s'
arrêta
devant
le
portail
de
la
métairie
,
après
être
descendu
de
son
siège
pour
ouvrir
la
portière
à
la
famille
Lapeyre
,
Jacques
Doulis
fit
quelques
pas
en
arrière
pour
voir
quelle
figure
faisait
Brunet
,
dont
il
s'
était
un
peu
préoccupé
de
ne
point
entendre
le
pas
...
Le
meunier
n'
avait
rien
exagéré
dans
ses
recommandations
au
cavalier
.
Soit
que
M
.
Lapeyre
eût
mal
fixé
le
nœud
de
la
bride
,
soit
,
ce
qui
était
plus
probable
,
qu'
il
eût
