,ma
gosse
...
dors
,
ma
petite
...
T'
as
confiance
...
dis
...
dors
...
Les
deux
hommes
s'
étaient
remis
en
marche
,
rebroussant
chemin
,
refaisant
la
route
que
Darius
avait
remplie
tout
à
l'
heure
de
sa
course
retentissante
...
M
.
Magnus
dit
:
–
C'
est
drôle
!
la
mienne
ne
dort
pas
!
Je
la
berce
pourtant
.
–
C'
est
que
vous
lui
faites
peur
,
bien
sûr
,
avec
votre
grande
barbe
,
monsieur
Magnus
.
Tenez
,
je
vous
dis
qu'
elle
va
réveiller
la
mienne
!
Donnez
-la
moi
!
Là
...
c'
est
ça
...
dodo
...
dodo
...
Eh
bien
,
voyez
!
Elle
se
tait
déjà
...
Elle
me
sourit
,
elle
aussi
!
Eh
bien
,
mais
,
si
vous
avez
des
succès
auprès
des
femmes
,
monsieur
Magnus
,
j'
en
ai
,
moi
,
auprès
des
gosses
...
Et
Jeannot
ordonna
à
M
.
Magnus
de
ne
plus
dire
un
mot
pour
ne
pas
réveiller
«
ses
petites
»
...
Et
il
allongea
sur
la
route
ses
longues
jambes
avec
de
grandes
précautions
...
et
il
se
retenait
de
respirer
,
tant
il
avait
peur
de
troubler
le
sommeil
des
deux
petits
enfants
.
Ils
marchèrent
ainsi
plus
d'
une
heure
,
pour
refaire
le
chemin
qu'
ils
avaient
accompli
précédemment
en
vingt
minutes
.
Et
ils
se
retrouvèrent
devant
les
murs
de
la
bastide
.
–
Il
doit
y
avoir
du
lait
dans
c'
te
boîte
-là
,
dit
Jeannot
qui
décidément
ne
pensait
plus
qu'
à
ses
nourrissons
.
M
.
Magnus
l'
avait
arrêté
,
et
considérait
attentivement
la
grande
porte
de
la
cour
qui
était
grande
ouverte
.
–
Mauvais
signe
,
dit-il
tout
bas
.
–
Monsieur
Magnus
,
dit
Petit-Jeannot
,
cette
Milly
ne
m'
a
pas
l'
air
d'
une
méchante
femme
.
Elle
nous
aidera
bien
à
soigner
les
deux
petites
,
hein
?
–
J'
en
doute
,
répondit
M
.
Magnus
.
–
Pourquoi
?
–
Parce
que
la
porte
est
ouverte
.
–
Eh
bien
?
–
Eh
bien
,
si
la
porte
de
la
cage
est
ouverte
,
il
y
a
des
chances
pour
que
l'
oiseau
soit
envolé
.
Et
M
.
Magnus
pénétra
dans
la
bastide
silencieuse
.
Aucune
lumière
...
aucun
bruit
...
M
.
Magnus
appela
.
Personne
ne
lui
répondit
.
À
l'
intérieur
de
la
cour
toutes
les
portes
étaient
béantes
sur
des
pièces
obscures
...
Dans
la
salle
où
ils
avaient
attendu
Stella
,
tout
à
l'
heure
,
pendant
qu'
elle
changeait
de
costume
,
un
dernier
tison
au
fond
de
l'
âtre
jetait
sa
dernière
lueur
.
M
.
Magnus
fit
preuve
d'
une
certaine
philosophie
.
–
Elle
est
partie
!
Au
fond
,
ça
vaut
mieux
pour
elle
!
–
Pour
qui
?
demanda
Jeannot
.
–
Zut
!
répondit
M
.
Magnus
.
–
Quel
sale
caractère
!
murmura
Jeannot
.
Et
plus
préoccupé
que
jamais
du
soin
de
sa
maternité
,
il
s'
assit
sur
la
pierre
de
l'
âtre
.
Mais
M
.
Magnus
courut
à
lui
,
et
brutalement
le
fit
se
relever
.
–
Surtout
,
ne
les
réveille
pas
...
et
silence
!
Écoute
.
On
entendait
le
bruit
de
grelots
sur
la
route
.
–
Une
voiture
!
souffla
M
.
Magnus
.
Mais
ces
deux
mots
:
«
une
voiture
»
furent
prononcés
sur
un
tel
ton
que
Petit-Jeannot
n'
eut
point
de
peine
à
comprendre
tout
le
sens
que
M
.
Magnus
y
attachait
.
Ah
!
une
voiture
!
Tout
ce
qu'
on
peut
faire
avec
une
voiture
...
dans
la
situation
de
Petit-Jeannot
et
de
M
.
Magnus
!
Les
deux
hommes
écoutaient
...
les
grelots
approchaient
...
on
distinguait
nettement
le
trot
du
cheval
et
le
bruit
des
roues
de
la
charrette
...
car
c'
était
une
charrette
...
Elle
s'
arrêta
juste
devant
la
porte
de
la
bastide
abandonnée
...
Et
ils
virent
l'
homme
qui
conduisait
cette
charrette
.
–
Eh
!
s'
exclama
Petit-Jeannot
avec
joie
,
rien
n'
est
perdu
!
C'
est
«
l'
espèce
de
mécréant
»
!
–
L'
espèce
de
quoi
?
–
Je
vous
dis
que
c'
est
«
l'
espèce
de
mécréant
»
.
Laissez
-moi
faire
,
et
tout
n'
est
pas
dit
,
foi
de
Jeannot
!
L'
homme
avait
sauté
en
bas
de
sa
charrette
.
Il
fut
étonné
de
trouver
les
portes
de
la
cour
ouvertes
;
il
cria
:
–
Eh
bien
?
Il
n'
y
a
personne
ici
?
Il
attendit
,
et
comme
aucune
réponse
ne
lui
parvenait
,
il
répéta
plus
fort
:
–
Il
n'
y
a
personne
?
Alors
il
alla
à
sa
charrette
,
en
décrocha
la
lanterne
et
revint
à
la
bastide
.
Il
entra
dans
toutes
les
pièces
du
rez-de-chaussée
,
puis
monta
au
premier
étage
.
On
entendit
son
pas
qui
faisait
craquer
les
planchers
,
et
qui
,
de
temps
à
autre
,
s'
arrêtait
.
Il
cherchait
,
il
furetait
.
Il
redescendit
dans
la
cour
,
et
promena
sa
lanterne
au
ras
du
sol
,
examinant
des
empreintes
.
Enfin
il
revint
auprès
du
foyer
où
se
trouvaient
tout
à
l'
heure
M
.
Magnus
et
Petit-Jeannot
,
et
dit
tout
haut
:
–
Ils
ne
l'
ont
pas
quittée
!
Ils
voyagent
ensemble
.
Est
-ce
qu'
elle
se
serait
laissée
attendrir
?
Il
garda
un
instant
le
silence
,
paraissant
réfléchir
,
puis
:
–
Pourvu
qu'
elle
ne
m'
ait
pas
vu
chez
M
.
Baptiste
!
Non
!
Elle
n'
aurait
pas
eu
le
temps
de
me
reconnaître
!
Il
reprit
sa
lanterne
et
en
jeta
le
feu
falot
sur
les
murs
...
Un
coin
de
glace
était
cloué
près
de
la
porte
.
Il
se
regarda
.
–
Bah
!
fit-il
,
qui
est
-ce
qui
me
reconnaîtrait
?
Je
ne
me
reconnais
pas
moi
-même
...
L'
homme
qui
disait
cela
n'
avait
point
l'
air
très
...
catholique
...
Il
n'
avait
point
l'
air
romani
non
plus
...
À
quel
pays
,
à
quelle
race
,
à
quelle
religion
appartenait-il
?
On
comprenait
à
première
vue
l'
épithète
dont
l'
avait
salué
Petit-Jeannot
,
la
première
fois
qu'
il
s'
était
trouvé
en
face
de
cette
figure
:
«
C'
est
une
espèce
de
mécréant
!
»
L'
apparent
désordre
avec
lequel
il
était
vêtu
ne
paraissait
point
non
plus
très
naturel
,
et
il
était
tout
à
fait
extraordinaire
,
par
exemple
,
qu'
un
homme
habillé
comme
un
vagabond
eût
la
lèvre
aussi
soigneusement
rasée
.
Satisfait
de
son
examen
,
il
lança
cette
réflexion
:
–
Allons
!
je
les
aurai
bientôt
rejoints
!
j'
en
fais
mon
affaire
.
Sur
ce
,
il
regagna
la
charrette
,
éteignit
sa
lanterne
,
car
le
jour
commençait
à
poindre
,
reprit
les
guides
et
fouetta
son
cheval
...
Aussitôt
une
trappe
se
souleva
dans
le
plancher
,
et
les
deux
figures
attentives
de
M
.
Magnus
et
de
Petit-Jeannot
apparurent
.
–
Il
est
parti
!
Les
deux
hommes
sautèrent
dans
la
salle
.
–
Vite
!
fit-il
.
Monsieur
Magnus
...
Vite
!
Vous
allez
me
rattraper
cet
homme
-là
!
–
Ce
ne
sera
pas
difficile
.
–
Il
croit
nous
suivre
...
comme
je
vous
ai
expliqué
...
Il
croit
que
nous
sommes
encore
avec
elle
...
–
Compris
!
...
Nous
le
suivons
!
–
Il
sait
où
elle
va
,
elle
,
et
nous
ne
le
savons
pas
,
nous
.
Mais
,
sans
s'
en
douter
,
il
nous
l'
apprendra
.
Vite
,
en
route
!
–
Mais
toi
?
Qu'
est
-ce
que
tu
vas
faire
avec
tes
mioches
?
–
Écoutez
bien
!
Il
faut
,
de
toute
façon
,
que
vous
passiez
par
Arles
...
et
lui
aussi
...
et
elle
aussi
...
il
n'
y
a
que
cette
route
-là
.
Eh
bien
,
laissez
-moi
un
mot
à
l'
hôtel
des
Alyscamps
.
–
Entendu
!
–
Et
je
vous
aurai
vite
retrouvé
!
Allez
...
Mais
M
.
Magnus
était
déjà
sur
la
route
.
Il
lança
ses
trois
mains
en
l'
air
et
ses
deux
pieds
,
et
il
recommença
de
tourner
.
Cinq
minutes
plus
tard
,
«
l'
espèce
de
mécréant
»
qui
fouettait
toujours
son
cheval
ne
se
doutait
pas
qu'
il
avait
une
cinquième
roue
sous
sa
voiture
.
DEUXIÈME
PARTIE
--
LES
MOMES
ET
LES
GNOMES
DE
LA
FORÊT-NOIRE
I
--
LA
DILIGENCE
DU
VAL-D'ENFER
Büchen
est
un
gros
village
perdu
au
cœur
même
de
la
Forêt-Noire
et
,
bien
qu'
il
fût
déjà
célèbre
dans
tout
le
pays
de
Bade
par
la
fabrication
de
ses
coucous
à
l'
époque
où
se
place
ce
récit
,
il
n'
était
relié
au
nord
,
à
Fribourg
,
et
au
sud
,
à
Todtnau
,
que
par
les
chemins
du
Val-d'Enfer
.
La
diligence
qui
,
trois
fois
la
semaine
,
partait
de
l'
auberge
de
la
«
Pomme
de
Pin
»
chargée
de
voyageurs
qui
se
rendaient
à
Feld
ou
à
Todtnau
,
ou
qui
se
dirigeaient
vers
Schaffhouse
,
ou
qui
voulaient
gagner
encore
les
routes
du
Tyrol
ou
d'
Austrasie
,
cette
diligence
,
disons-nous
,
était
réputée
à
vingt
lieues
à
la
ronde
pour
la
plus
brave
,
la
plus
honnête
et
la
mieux
équilibrée
et
aussi
la
plus
solide
des
diligences
.
Particulièrement
en
ce
qui
concernait
sa
solidité
,
elle
avait
fait
ses
preuves
depuis
plus
de
cent
ans
.
On
racontait
couramment
,
à
la
«
Pomme
de
Pin
»
,
qu'
elle
avait
transporté
Napoléon
1er
un
soir
où
l'
empereur
,
un
peu
trop
pressé
de
faire
la
guerre
,
avait
brisé
sa
berline
sur
les
rochers
du
Val-d'Enfer
.
Après
avoir
eu
cette
gloire
de
faire
sauter
sur
ses
coussins
le
maître
du
monde
,
la
diligence
de
Büchen
allait
avoir
l'
honneur
,
le
jour
qui
nous
occupe
,
d'
offrir
son
marchepied
à
Petit-Jeannot
lui
-même
.
À
la
suite
de
quels
détours
,
marches
et
contremarches
,
de
quels
inouïs
voyages
et
invraisemblables
tribulations
le
pauvre
Jeannot
,
une
semaine
après
être
parti
des
plaines
de
la
Camargue
,
se
retrouvait-il
errant
entre
les
sommets
et
les
précipices
du
pays
de
Brisgau
?
Quelles
aventures
l'
avaient
conduit
jusque
dans
cette
cour
de
l'
auberge
de
la
«
Pomme
de
Pin
»
?
Il
est
probable
que
si
quelque
voyageur
avait
eu
la
curiosité
de
demander
à
ce
sujet
des
renseignements
à
l'
ancien
apprenti
de
M
.
Baptiste
,
Petit-Jeannot
,
dans
le
moment
,
eût
négligé
de
lui
répondre
,
tant
il
était
occupé
par
ses
deux
pupilles
qu'
il
portait
toujours
dans
ses
bras
.
Il
essayait
en
vain
,
par
la
promesse
peut-être
fallacieuse
d'
un
bon
dîner
--
il
était
alors
cinq
heures
du
soir
--
de
les
faire
taire
;
mais
les
petites
des
gadschi
,
sans
doute
instruites
par
l'
expérience
,
ne
voulaient
rien
entendre
et
répondaient
aux
discours
doucereux
de
leur
père
nourricier
par
les
cris
les
plus
perçants
,
si
perçants
que
le
conducteur
de
la
diligence
de
Fribourg
,
qui
venait
de
faire
son
entrée
avec
fracas
dans
la
cour
des
messageries
,
et
son
collègue
de
la
diligence
de
Todtnau
,
qui
n'
attendait
que
la
correspondance
pour
se
mettre
en
marche
,
ne
parvenaient
point
à
les
couvrir
du
double
claquement
de
leurs
longs
fouets
et
du
son
assourdissant
de
leurs
trompes
.
Ce
qui
n'
empêcha
point
l'
une
des
diligences
de
se
vider
et
l'
autre
de
se
remplir
.
Petit-Jeannot
assista
à
ce
spectacle
,
l'
œil
morne
et
le
visage
mélancolique
.
Grâce
à
ses
deux
bébés
et
à
la
connaissance
que
maître
Frederik
avait
de
la
langue
française
,
le
jeune
homme
avait
su
attendrir
le
maître
de
céans
sur
la
misère
de
sa
bourse
.
Ce
n'
était
point
avec
le
deux
marks
qui
lui
restaient
en
poche
qu'
il
pouvait
espérer
payer
sa
place
jusqu'
à
Todtnau
,
où
il
avait
rendez
-vous
avec
M
.
Magnus
.
Et
il
était
trop
fatigué
pour
espérer
y
arriver
à
pied
avec
son
double
fardeau
.
Le
propriétaire
de
la
«
Pomme
de
Pin
»
et
de
la
diligence
,
à
qu'
il
avait
exposé
son
cas
bien
honnêtement
,
lui
avait
promis
de
le
laisse
monter
dans
sa
voiture
s'
il
s'
y
trouvait
quelque
place
.
Jeannot
avait
remercié
avec
des
larmes
,
mais
cette
émotion
,
qui
était
toute
de
reconnaissance
,
devait
bientôt
se
changer
en
désespoir
quand
il
eut
constat
que
le
véhicule
historique
allait
se
trouver
comble
de
la
base
au
faîte
,
car
il
y
avait
grande
foire
à
Todtnau
le
lendemain
.
Tout
ce
monde
comptait
bien
arriver
à
Todtnau
sur
les
minuit
.
Dans
la
cour
,
quelques
gros
marchands
de
coucous
,
fabricants
d'
horlogerie
,
fêtaient
déjà
sur
les
tables
de
bois
les
heureux
marchés
à
venir
.
C'
était
grande
beuverie
de
bière
et
mangeaille
de
saucisses
et
fumerie
de
pipes
.
Maître
Frederik
,
le
patron
,
et
ses
deux
filles
,
qui
l'
aidaient
dans
le
service
,
ne
savaient
à
qui
répondre
,
quand
l'
heure
du
départ
vint
mettre
tout
le
monde
d'
accord
.
Chacun
s'
empressa
,
à
l'
appel
de
son
nom
,
de
gagner
sa
place
;
l'
impériale
fut
envahie
par
une
petit
troupe
que
conduisait
M
.
Paumgartner
,
de
Fribourg
,
qui
montrait
ses
mollets
dans
des
bas
de
laine
et
qui
avait
une
plume
de
coq
à
son
chapeau
.
Dans
l'
intérieur
,
littéralement
,
on
s'
écrasait
.
Petit-Jeannot
vit
monter
là
un
petit
vieillard
aux
yeux
tristes
que
maître
Frederik
appela
maître
Mathias
;
puis
vinrent
de
joyeux
sabotiers
énormes
,
aux
ceintures
gonflées
;
un
garde-forestier
taciturne
avec
sa
tunique
,
sa
casquette
et
son
fusil
;
une
vieille
paysanne
méchante
et
têtue
,
que
tout
le
monde
appelait
la
mère
Rosa
,
et
qui
passait
son
temps
à
bousculer
sa
fille
Marthe
,
douce
créature
;
un
bizarre
marchand
de
parapluie
dont
la
figure
se
couvrait
d'
une
barbe
hirsute
et
dont
les
yeux
fouineurs
dévisageaient
les
gens
avec
une
inquiétante
curiosité
;
enfin
deux
jeunes
filles
qui
parlaient
français
et
qui
avaient
l'
air
de
deux
institutrices
ou
gouvernantes
venues
en
Brisgau
pour
y
chercher
quelque
place
.
Et
la
portière
fut
refermée
par
le
conducteur
.
Ah
!
l'
on
était
au
complet
!
Maître
Frederik
fit
comprendre
d'
un
geste
à
Jeannot
toute
l'
étendue
de
son
malheur
.
Celui
-ci
soupira
,
sauta
sur
le
marchepied
et
s'
y
cramponna
comme
il
put
,
toujours
maintenant
ses
deux
pupilles
qui
firent
entendre
de
nouvelles
protestations
devant
cette
inédite
façon
de
voyager
.
Les
chevaux
démarrèrent
et
,
dans
un
glorieux
tapage
,
on
traversa
la
place
de
l'
Église
,
dont
tout
un
côté
était
occupé
par
trois
petits
chalets
à
pignons
,
de
mine
fort
triste
et
rébarbative
.
Leurs
portes
et
fenêtres
étaient
fermées
et
elles
devaient
l'
être
depuis
un
temps
infini
,
à
considérer
l'
herbe
qui
poussait
entre
les
pavés
,
devant
les
trois
portes
,
et
la
mousse
qui
habillait
les
trois
seuils
.
Tout
ce
coin
de
la
place
présentait
,
à
cause
des
trois
petits
chalets
abandonnés
,
un
aspect
des
plus
désolés
,
et
,
à
l'
ordinaire
,
personne
ne
passait
dans
ce
coin
-là
.
Les
villageois
,
qui
avaient
à
se
rendre
à
l'
église
,
se
détournaient
même
de
ce
lieu
,
comme
s'
il
eût
porté
malheur
.
Quand
la
diligence
arriva
avec
fracas
devant
les
petits
chalets
,
les
voyageurs
regardèrent
d'
un
autre
côté
,
sans
affectation
,
mais
avec
unanimité
.
Et
celui
que
l'
on
appelait
maître
Mathurin
et
le
garde-forestier
firent
entendre
un
profond
soupir
.
La
diligence
,
maintenant
,
traversait
toute
la
grand-rue
de
Büchen
,
qui
n'
est
guère
faite
que
de
petites
boutiques
d'
horlogers
et
,
tournant
tout
à
coup
vers
le
Val-d'Enfer
,
s'
engagea
dans
l'
un
des
plus
sombres
défilés
de
la
Forêt-Noire
.
La
glace
de
la
portière
qui
fermait
la
caisse
intérieure
était
baissée
de
telle
sorte
que
la
clameur
enfantine
,
sortie
des
bras
de
Petit-Jeannot
,
entrait
dans
cette
boîte
ambulante
avec
la
prétention
d'
y
couvrir
le
bruit
de
la
conversation
qui
n'
avait
point
manqué
de
s'
engager
entre
gens
se
connaissant
pour
la
plupart
depuis
longtemps
.
Ce
furent
les
gros
ventres
ceinturés
qui
,
les
premiers
,
s'
agitèrent
en
signe
de
protestation
,
et
l'
on
commença
d'
adresser
les
admonestations
les
plus
désagréables
au
voyageur
du
marchepied
,
lequel
s'
en
préoccupa
d'
autant
moins
qu'
il
n'
entendait
presque
rien
à
une
langue
qu'
il
n'
avait
pas
apprise
chez
M
.
Baptiste
,
et
si
peu
chez
ses
bons
amis
les
romanichels
.
Seulement
,
comme
pour
répondre
aux
propos
désobligeants
des
marchands
de
coucous
,
les
deux
institutrices
placées
près
de
la
portière
offraient
de
prendre
les
bébés
sur
leurs
genoux
.
Petit-Jeannot
,
cette
fois
,
comprit
tout
de
suite
,
car
ces
demoiselles
s'
exprimaient
en
excellent
français
.
Et
Petit-Jeannot
accepta
avec
reconnaissance
leurs
services
,
si
bien
que
la
diligence
se
trouva
du
coup
transformée
en
une
boîte
à
musique
.
Aussitôt
,
Petit-Jeannot
,
jugeant
,
à
la
fureur
qui
animait
les
visages
et
aux
interjections
et
onomatopées
que
ses
filles
adoptives
couraient
quelque
danger
,
allongea
à
travers
la
portière
,
si
soudainement
et
si
simplement
,
un
si
long
,
dégingandé
et
menaçant
corps
de
serpent
terminé
par
une
petite
tête
si
hostile
que
chacun
se
rejeta
prudemment
dans
son
coin
.
Les
institutrices
demandèrent
à
Petit-Jeannot
pourquoi
les
enfants
criaient
et
celui
-ci
répondit
que
c'
était
sans
doute
parce
que
celles
-ci
réclamaient
leur
dîner
.
Mlle
Berthe
(
ainsi
l'
appelait
son
amie
)
était
fort
sensible
.
C'
était
une
gentille
brunette
,
un
peu
boulotte
,
aux
yeux
candides
et
à
l'
air
naïf
,
mais
nullement
timide
.
Elle
ne
se
gêna
pas
pour
laisser
couler
ses
larmes
devant
tout
le
monde
à
l'
idée
que
les
enfants
de
Petit-Jeannot
mouraient
de
faim
.
Mais
celui
-ci
la
consola
en
lui
affirmant
que
,
jusqu'
à
présent
,
elles
n'
avaient
point
été
trop
à
plaindre
,
à
cause
des
belles
vaches
laitières
qui
paissaient
dans
les
champs
;
mais
depuis
qu'
il
était
entré
avec
ses
enfants
dans
un
pays
de
forêts
,
le
bétail
commençait
à
manquer
et
les
bébés
devaient
,
depuis
quelques
jours
,
se
contenter
à
peu
près
d'
un
mouchoir
de
poche
,
en
fine
batiste
du
reste
,
que
Petit-Jeannot
avait
,
comme
par
hasard
,
trouvé
sur
la
place
du
marché
à
Fribourg
,
et
qu'
il
leur
donnait
à
sucer
.
–
Vous
leur
donnez
à
sucer
un
mouchoir
de
poche
?
demanda
Mlle
Lefébure
(
c'
était
ainsi
que
Mlle
Berthe
dénommait
sa
compagne
,
une
grande
et
sèche
demoiselle
,
entre
les
deux
âges
,
de
figure
pensive
et
bien
sympathique
)
.
Et
qu'
est
-ce
que
vous
avez
mis
dedans
?
–
Un
peu
de
ce
bon
blé
vert
que
le
Dieu
des
petits
oiseaux
fait
pousser
au
bord
des
chemins
et
qui
contient
,
en
cette
saison
nouvelle
,
une
farine
si
tendre
,
si
humide
et
si
douce
que
l'
on
dirait
du
lait
.
C'
est
de
la
bouillie
toute
faite
.
–
Ah
!
par
exemple
,
je
n'
aurais
jamais
pensé
à
ça
!
s'
exclama
Berthe
.
Et
vous
,
mademoiselle
Lefébure
?
–
Ah
!
moi
non
plus
,
bien
sûr
!
répondit
la
vieille
demoiselle
avec
un
mépris
à
peine
dissimulé
pour
le
régime
exceptionnel
auquel
Jeannot
soumettait
ses
nourrissons
.
Pendant
ce
temps
,
le
jeune
homme
enfonçait
consciencieusement
deux
petits
«
suçons
»
en
toile
blanche
dans
les
deux
bouches
roses
et
,
instantanément
,
les
bébés
,
à
moitié
étouffés
,
se
turent
,
à
la
satisfaction
générale
.
Les
enfants
s'
endormirent
sur
les
genoux
de
Mlle
Lefébure
et
de
Mlle
Berthe
;
ainsi
les
voyageurs
furent
-ils
rendus
,
qui
à
leur
conversation
,
qui
à
leur
somnolence
,
qui
à
leurs
réflexions
.
Petit-Jeannot
réfléchissait
qu'
il
voudrait
bien
,
cette
fois
,
retrouver
M
.
Magnus
.
Depuis
que
celui
-ci
avait
disparu
à
ses
yeux
sur
la
route
d'
Arles
,
Petit-Jeannot
n'
avait
plus
revu
le
nain
parallélépipède
.
C'
est
que
la
course
continuait
:
une
course
furieuse
qui
ne
lui
avait
pas
laissé
une
minute
de
répit
,
qui
les
avait
jetés
,
les
uns
suivant
les
autres
,
sans
arriver
à
se
rejoindre
,
sur
toutes
les
routes
,
chemins
de
fer
,
canaux
,
sentiers
perdus
,
forêts
et
montagnes
,
dans
les
villes
les
plus
peuplées
et
dans
les
pays
les
plus
sauvages
,
et
ainsi
Petit-Jeannot
,
en
arrière-garde
,
arrivait-il
avec
ses
deux
marmots
dans
ce
Val-d'Enfer
de
la
Forêt-Noire
,
au
bout
duquel
il
espérait
bien
trouver
la
silhouette
sympathique
de
son
nain
de
prédilection
.
Que
de
fois
n'
avait-il
point
perdu
la
trace
de
son
ami
,
depuis
le
premier
jour
où
M
.
Magnus
lui
avait
laissé
en
toute
hâte
un
petit
mot
à
l'
auberge
des
Alyscamps
!
Heureusement
pour
celui
qui
le
suivait
,
le
nain
offrait
cet
avantage
de
ne
pouvoir
passer
nulle
part
sans
être
remarqué
.
Enfin
,
de
temps
à
autre
,
il
mettait
Petit-Jeannot
au
courant
de
la
situation
,
qui
était
toujours
des
plus
mélancoliques
,
car
elle
n'
avait
point
varié
:
la
Reine
du
Sabbat
avait
toujours
son
avance
,
puis
venait
le
«
mécréant
»
,
puis
venait
M
.
Magnus
,
puis
venait
Petit-Jeannot
.
Le
Val-d'Enfer
,
le
bien
nommé
!
Ce
n'
étaient
que
gouffres
et
précipices
;
la
route
était
étroite
et
quasi
à
pic
.
D'
un
côté
,
l'
escalade
des
noirs
sapins
qui
cachaient
le
ciel
comme
un
rideau
et
,
de
l'
autre
,
le
vide
.
Le
sol
était
sec
,
rocailleux
,
caillouteux
,
glissant
.
L'
historique
diligence
avait
heureusement
sous
elle
une
fourche
qui
pendait
;
cette
fourche
--
quand
les
chevaux
,
à
bout
de
souffle
,
refusaient
le
service
et
que
le
véhicule
,
comme
ivre
,
s'
en
retournait
en
arrière
--
prenait
position
d'
elle
-même
sur
la
pierre
du
chemin
et
calait
d'
un
coup
tout
l'
édifice
,
qui
s'
arrêtait
dans
sa
pirouette
et
reprenait
son
équilibre
.
Ceux
qui
«
savaient
»
,
ceux
qui
avaient
l'
habitude
continuaient
tranquillement
,
sur
l'
impériale
,
de
fumer
leur
pipe
et
,
à
l'
intérieur
,
de
bavarder
;
mais
de
nouveaux
venus
,
comme
les
deux
institutrices
et
Petit-Jeannot
,
ne
pouvaient
dominer
leur
inquiétude
.
Au
surplus
,
cette
angoisse
n'
était
point
faite
seulement
du
danger
qu'
ils
croyaient
courir
,
mais
aussi
leur
cœur
se
serrait
instinctivement
au
centre
de
cette
nature
sauvage
qui
,
à
l'
approche
de
la
nuit
,
se
faisait
plus
hostile
et
plus
menaçante
encore
.
Du
reste
,
on
est
d'
accord
aujourd'hui
,
dans
toute
la
contrée
et
bien
au-delà
,
pour
affirmer
que
les
sorcières
,
depuis
qu'
elles
ont
abandonné
le
Brocken
et
la
vallée
de
Walpurgis
,
dans
le
Harz
,
se
donnent
rendez
-vous
à
des
époques
fixes
dans
le
Val-d'Enfer
.
Les
derniers
vestiges
des
vieux
châteaux
forts
et
encore
quelques
beaux
spécimens
des
burgs
habités
par
les
descendants
enragés
des
anciens
margraves
ont
ajouté
à
l'
aspect
des
lieux
pour
faire
vivre
la
légende
.
Au-dessus
de
toutes
les
tours
,
plus
ou
moins
en
ruine
,
allongeant
sur
la
plaine
l'
ombre
du
passé
,
se
dressait
cette
réalité
moderne
:
la
tour
Cage-de-fer
de
Neustadt
qui
,
quelques
années
auparavant
,
avait
été
habitée
fort
bourgeoisement
par
un
prince
dont
la
disparition
subite
avait
fait
grand
bruit
dans
le
monde
:
nous
avons
nommé
l'
archiduc
Jacques
,
connu
populairement
sous
le
nom
de
Jacques
Ork
,
frère
de
la
reine
Marie-Sylvie
de
Carinthie
.
Depuis
,
la
tour
Cage-de-fer
de
Neustadt
était
devenue
la
propriété
d'
un
ami
intime
du
roi
de
Carinthie
Léopold-Ferdinand
,
le
seigneur
Karl
de
Bamberg
,
duc
de
Bavière
,
fort
redouté
en
Brisgau
et
autres
lieux
.
De
Fribourg
aux
chutes
du
Rhin
,
on
ne
prononçait
ce
nom
de
Karl
qu'
en
frissonnant
.
C'
était
un
maître
terrible
dont
la
toute-puissance
écrasait
la
province
.
Grâce
à
l'
amitié
que
lui
avait
vouée
son
cousin
de
Carlsruhe
,
celui
que
l'
on
appelait
le
grand-duc
toqué
,
Karl
le
Rouge
pouvait
tout
se
permettre
.
Il
était
jeune
encore
,
mais
à
trente-huit
ans
il
avait
trouvé
le
temps
de
se
faire
haïr
de
tous
ses
vassaux
et
ses
fantaisies
ressuscitaient
le
Moyen
Âge
.
Heureusement
pour
le
pays
de
Brisgau
que
ce
seigneur
voyageait
souvent
,
tantôt
pour
ses
affaires
--
et
alors
on
entendait
parler
de
lui
à
Vienne
,
ou
au
fond
des
Carpathes
dont
il
rêvait
,
avec
l'
appui
de
l'
empereur
François
,
de
se
faire
un
royaume
--
et
tantôt
pour
ses
plaisirs
,
et
alors
il
faisait
la
noce
à
Paris
.
En
ce
moment
,
il
était
rentré
dans
ses
domaines
de
la
Forêt-Noire
et
,
pour
ne
pas
en
douter
,
ceux
du
pays
de
Brisgau
n'
avaient
qu'
à
lever
les
yeux
vers
le
sommet
des
monts
,
au-dessus
du
Val-d'Enfer
,
à
la
tombée
du
jour
.
Alors
on
voyait
la
tour
Cage-de-fer
s'
allumer
comme
une
torche
.
Justement
,
la
diligence
,
à
un
détour
du
chemin
,
se
trouva
en
face
de
l'
ombre
immense
de
la
tour
au
sommet
de
laquelle
quelques
feux
coururent
comme
pour
un
signal
.
Instantanément
,
toutes
les
conversations
se
turent
et
tous
les
visages
considérèrent
anxieusement
ces
pierres
maudites
.
Ce
que
l'
on
appelait
la
tour
Cage-de-fer
de
Neustadt
,
bien
que
celle
-ci
fût
,
du
reste
,
située
assez
loin
de
la
petite
ville
de
Neustadt
,
était
un
amas
prodigieux
de
constructions
,
les
unes
antiques
,
les
autres
contemporaines
,
dominées
par
une
grande
tour
qui
avait
conservé
sa
couronne
crénelée
du
treizième
siècle
,
mais
qui
avait
été
fort
proprement
restaurée
.
Elle
était
célèbre
dans
toute
la
contrée
par
les
tragédies
historiques
qui
s'
y
étaient
déroulées
et
,
aussi
,
par
les
drames
modernes
qui
en
avaient
ensanglanté
les
murs
.
C'
était
dans
les
sous-sols
de
cette
tour
que
se
trouvait
la
fameuse
salle
aux
oubliettes
dont
il
était
parlé
avec
terreur
aux
veillées
des
chaumières
et
qui
était
tout
entourée
de
barreaux
de
fer
,
comme
une
cage
,
d'
où
le
nom
de
la
tour
Cage-de-fer
.
Du
temps
de
l'
archiduc
Jacques
,
dit
Jacques
Ork
,
dont
le
souvenir
était
chéri
dans
toute
la
contrée
,
on
la
visitait
,
et
les
guides
ne
manquaient
point
d'
y
faire
descendre
les
touristes
;
mais
depuis
la
disparition
de
l'
archiduc
,
et
surtout
depuis
que
le
seigneur
Karl
avait
pris
possession
de
ces
lieux
,
nul
ne
pouvait
se
vanter
d'
avoir
vu
ou
revu
la
salle
aux
oubliettes
et
le
bruit
courait
dans
la
forêt
que
,
si
on
la
cachait
si
bien
,
c'
est
qu'
elle
servait
encore
.
Dans
la
diligence
,
une
voix
a
rompu
le
silence
,
mais
bien
étrangement
et
bien
désagréablement
.
C'
est
la
voix
du
marchand
de
parapluies
:
–
On
dit
...
on
dit
que
,
dans
la
tour
Cage-de-fer
,
a
été
enfermée
la
reine
Marie-Sylvie
,
devenue
folle
.
Cette
phrase
est
tombée
dans
le
noir
et
le
noir
s'
est
refermé
sur
elle
.
Pas
d'
écho
,
pas
de
réponse
.
Le
marchand
de
parapluies
qui
a
parlé
se
retourne
vers
les
visages
obscurs
et
fermés
de
ses
voisins
.
Dame
Rosa
et
sa
fille
Marthe
semblent
en
pierre
.
Quant
au
garde-forestier
et
aux
gros
horlogers
de
Büchen
,
ils
ont
baissé
le
nez
.
Le
marchand
fait
entendre
un
grognement
sournois
et
,
pour
se
donner
une
contenance
,
remue
un
peu
l'
espèce
de
sac
en
toile
cirée
dans
lequel
sont
enclos
les
objets
de
son
négoce
,
une
vingtaine
de
parapluies
dont
les
manches
dépassent
l'
enveloppe
.
Malgré
le
peu
de
succès
de
sa
première
tentative
,
il
fait
un
nouvel
essai
:
–
C'
est
du
moins
ce
qu'
on
racontait
la
dernière
fois
que
je
suis
venu
dans
le
pays
...
il
y
a
quatre
ans
environ
.
Et
maintenant
,
elle
y
est
peut-être
encore
...
Le
silence
des
voisins
augmenta
,
si
possible
,
car
on
ne
les
entendit
même
plus
respirer
.
Ces
questions
auxquelles
nul
ne
répondait
produisaient
un
tel
effet
d'
angoisse
que
les
deux
institutrices
en
furent
elles
-mêmes
frappées
et
qu'
elles
en
oublièrent
de
bercer
les
petites
.
Quant
à
Jeannot
,
sur
son
marchepied
,
il
rêvait
à
toutes
les
histoires
de
gnomes
,
nains
et
fantômes
qu'
on
lui
avait
contées
sur
la
Forêt-Noire
.
Soudain
,
la
voiture
s'
arrête
,
et
dame
Rosa
et
sa
fille
Marthe
en
descendent
,
saluant
la
société
qui
leur
rend
ce
salut
d'
une
façon
muette
et
fort
embarrassée
.
Les
deux
femmes
,
par
un
petit
sentier
,
s'
enfoncent
sous
les
arbres
.
La
voiture
a
repris
sa
marche
cahotée
et
,
aussitôt
,
un
des
plus
importants
sabotiers
de
Büchen
se
tourne
vers
le
marchand
de
parapluies
et
,
d'
une
voix
rude
:
–
Vous
n'
êtes
pas
fou
,
lui
dit-il
,
bonhomme
?
Vous
n'
êtes
pas
fou
de
poser
de
pareilles
questions
devant
dame
Rosa
et
sa
fille
Marthe
?
Mais
l'
autre
,
faisant
rouler
son
sac
de
parapluies
entre
ses
mains
épaisses
,
ricana
:
–
Deux
femmes
vous
font
peur
!
Je
m'
amuse
.
–
Vous
ne
vous
amuseriez
pas
si
vous
saviez
qui
sont
ces
femmes
:
elles
gardent
la
loge
de
la
tour
Cage-de-fer
!
–
C'
est
vrai
!
c'
est
vrai
!
affirment
,
très
agités
à
nouveau
,
les
marchands
horlogers
.
–
Alors
,
elles
auraient
pu
me
répondre
,
car
elles
doivent
bien
savoir
ce
qui
se
passe
chez
le
seigneur
Karl
!
Il
y
eut
des
grognements
.
Le
gros
sabotier
n'
envoya
pas
dire
ce
qu'
il
pensait
au
marchand
de
parapluies
:
–
Vous
feriez
mieux
de
vendre
tous
vos
parapluies
et
de
ne
pas
vous
occuper
de
ce
qui
ne
vous
regarde
pas
,
de
ce
qui
ne
regarde
personne
ici
...
non
,
non
,
personne
!
Ils
répétèrent
tous
,
à
l'
exception
de
maître
Mathias
et
du
garde-forestier
Martin
,
qui
n'
avaient
pas
prononcé
une
parole
:
–
Personne
,
bien
sûr
!
Non
,
non
,
personne
.
Et
le
sabotier
ne
fut
content
que
lorsqu'
il
eut
mâchonné
ces
paroles
prudentes
:
–
C'
est
un
idiot
ou
un
espion
!
L'
un
ou
l'
autre
!
L'
homme
aux
parapluies
fit
celui
qui
n'
avait
pas
entendu
.
Il
s'
excusa
,
honteux
,
paterne
:
–
Vous
savez
,
je
n'
ai
voulu
dire
de
mal
de
personne
:
ça
n'
est
pas
un
mystère
que
la
reine
Marie-Sylvie
a
été
ramenée
folle
de
Paris
par
son
époux
Léopold-Ferdinand
.
Ça
n'
est
pas
toujours
la
faute
des
rois
si
les
reines
deviennent
folles
.
Il
y
a
des
reines
,
à
notre
époque
,
n'
est
-ce
pas
,
monsieur
,
qui
se
conduisent
comme
de
petites
bourgeoises
imprudentes
.
On
est
bien
obligé
de
les
enfermer
,
pour
sûr
!
Sans
cela
,
ça
ferait
du
scandale
dans
les
ménages
et
dans
la
politique
...
Mais
je
ne
dis
pas
ça
pour
cette
pauvre
Marie-Sylvie
qui
,
elle
,
est
devenue
bien
naturellement
folle
,
comme
chacun
sait
...
Et
je
n'
en
aurais
pas
parlé
si
,
en
passant
à
Fribourg
,
on
ne
m'
avait
pas
raconté
que
la
reine
avait
réussi
à
se
sauver
de
la
tour
Cage-de-fer
...
–
Taisez
-vous
!
Ça
ne
vous
regarde
pas
!
Taisez
-vous
!
lui
répondit
-on
encore
,
fort
rudement
.
Tout
là-haut
,
au
sommet
des
monts
,
la
tour
flamboyait
et
l'
on
percevait
comme
un
bruit
de
musique
.
–
On
s'
amuse
là-dedans
...
grogna
l'
homme
.
–
C'
est
l'
affaire
du
seigneur
Karl
,
répliqua
sagement
le
maître
horloger
que
l'
on
appelait
maître
Mathias
.
Il
fait
comme
tous
les
jeunes
gens
qui
vont
se
marier
,
il
enterre
sa
vie
de
garçon
.
–
Ah
!
ah
!
il
va
se
marier
?
–
Si
vous
étiez
du
pays
,
vous
sauriez
que
le
seigneur
Karl
est
fiancé
à
l'
une
des
jumelles
de
Carinthie
et
que
les
noces
devront
avoir
lieu
en
grande
pompe
dans
la
capitale
de
l'
empire
.
Alors
,
avant
ce
grand
événement
,
notre
duc
a
réuni
,
comme
il
convient
,
ses
joyeux
compagnons
et
amis
de
jeunesse
pour
quelques
chasses
et
festins
...
À
ce
moment
,
dans
le
lointain
,
l'
écho
se
fit
entendre
de
fanfares
et
de
clameurs
joyeuses
.
Et
tout
ce
bruit
parut
glacer
d'
effroi
les
voyageurs
,
si
bien
que
nul
ne
prononça
plus
une
parole
tout
le
temps
que
la
diligence
se
trouva
en
vue
du
château
et
à
portée
des
cris
qui
s'
étaient
rapprochés
et
qui
étaient
devenus
si
sauvages
qu'
on
ne
savait
plus
si
l'
on
devait
les
attribuer
au
plaisir
ou
à
la
douleur
...
Enfin
,
tout
ce
tumulte
se
calma
et
l'
on
n'
entendit
plus
que
l'
aboiement
des
chiens
.
Quelqu'un
dit
alors
tout
bas
:
–
Ils
doivent
rentrer
de
la
chasse
...
Une
autre
voix
se
risqua
:
–
Ils
en
rentrent
ou
ils
y
vont
...
–
Ça
n'
est
pas
possible
...
Qu'
est
-ce
qu'
ils
chasseraient
,
la
nuit
?
–
C'
est
pour
s'
amuser
.
On
raconte
qu'
ils
appellent
ça
la
chasse
aux
fantômes
!
C'
est
une
idée
du
duc
Karl
,
qui
veut
distraire
son
hôte
,
le
roi
Léopold-Ferdinand
,
qui
s'
ennuie
.
–
Ah
!
bien
,
s'
ils
veulent
chasser
tous
les
fantômes
du
Val-d'Enfer
et
toutes
les
sorcières
qui
dansent
à
minuit
au
creux
des
Géants
,
dit
une
voix
frissonnante
,
c'
est
pas
le
gibier
qui
leur
manquera
!
Une
voix
soupira
:
–
Tout
ça
,
c'
est
les
affaires
du
diable
!
Et
l'
on
se
tut
.
Le
marchand
de
parapluies
s'
était
endormi
et
Petit-Jeannot
,
profitant
du
départ
de
dame
Rosa
et
de
sa
fille
,
s'
était
glissé
sournoisement
à
côté
de
l'
homme
et
de
son
sac
et
là
,
tout
doucement
,
essayait
de
tirer
de
la
toile
cirée
le
parapluie
dont
le
manche
lui
avait
paru
le
plus
soigné
et
le
mieux
garni
d'
argent
.
Cette
délicate
opération
ne
l'
empêchait
point
d'
être
fort
occupé
à
considérer
le
profil
un
peu
joufflu
de
Mlle
Berthe
qui
,
dès
le
premier
abord
,
avait
produit
sur
le
jeune
homme
une
importante
impression
.
Une
grande
paix
régnait
donc
dans
la
voiture
quand
,
tout
à
coup
,
on
vit
se
dresser
le
garde-forestier
si
brusquement
que
tout
le
monde
crut
à
un
malheur
.
En
même
temps
que
l'
homme
avait
poussé
une
sourde
exclamation
,
Mlle
Berthe
,
elle
aussi
,
s'
était
levée
et
n'
avait
pu
retenir
un
cri
.
Petit-Jeannot
lâcha
du
coup
l'
objet
de
sa
convoitise
et
,
innocemment
,
se
fourra
les
doigts
dans
le
nez
.
Le
garde
,
extraordinairement
ému
,
disait
:
–
Vous
n'
avez
pas
vu
?
–
Quoi
?
Quoi
?
demandèrent
tous
les
voyageurs
.
–
Là
...
sur
la
route
...
la
forme
noire
?
–
Quelle
forme
noire
?
–
Eh
!
je
ne
rêve
pas
...
Je
l'
ai
vue
...
comme
je
vous
vois
...
Elle
courait
sur
la
route
.
–
Mais
qui
?
Quoi
?
–
La
Dame
de
minuit
!
Il
y
eut
vingt
exclamations
.
Dans
le
moment
,
la
voiture
s'
était
arrêtée
;
une
rumeur
venait
de
l'
impériale
.
Des
voyageurs
descendirent
,
en
proie
à
une
excessive
agitation
.
Alors
les
horlogers
,
impressionnés
,
vidèrent
la
diligence
...
et
il
y
eut
tout
un
groupe
sur
la
route
,
agitant
les
bras
et
discourant
.
–
Elle
est
passée
par
là
!
–
Non
,
par
ici
!
–
Elle
s'
est
enfoncée
sous
les
arbres
,
là
...
–
Et
moi
,
je
vous
dis
qu'
elle
a
disparu
devant
les
chevaux
,
comme
si
elle
s'
était
enfoncée
dans
la
terre
.
–
Le
garde
a
peut-être
raison
:
c'
est
la
Dame
de
minuit
!
--
En
tout
cas
,
ça
lui
ressemble
,
déclara
le
garde
.
–
Vous
l'
avez
donc
déjà
vue
?
–
Oui
,
répondit-il
sourdement
.
Mais
on
ne
peut
pas
en
approcher
.
Elle
court
comme
une
folle
!
Je
l'
ai
appelée
.
Et
elle
s'
est
sauvée
...
Pendant
que
les
chevaux
soufflaient
à
mi-côte
,
les
voyageurs
prirent
lestement
de
l'
avance
,
groupés
curieusement
autour
du
garde-forestier
.
–
Vous
l'
avez
vue
souvent
?
interrogea
l'
un
des
voyageurs
descendus
de
l'
impériale
.
–
Si
l'
on
vous
interroge
là-dessus
,
répliqua
rudement
le
garde
,
vous
répondrez
que
vous
n'
en
savez
rien
.
Il
y
eut
un
silence
et
puis
quelqu'un
,
dans
l'
ombre
:
–
On
dit
qu'
il
y
a
deux
ans
que
la
Dame
de
minuit
est
descendue
dans
la
forêt
,
le
soir
du
sabbat
qui
a
précédé
le
jour
de
Noël
.
Ceux
qui
revenaient
de
la
messe
de
minuit
,
à
Büchen
,
l'
ont
rencontrée
au
carrefour
du
Val-d'Enfer
.
Elle
a
poussé
un
grand
cri
et
s'
est
envolée
dans
la
montagne
,
comme
un
hibou
.
C'
était
un
charcutier
de
Feld
qui
disait
cela
,
très
sincèrement
.
Mais
on
le
pria
de
se
taire
pour
écouter
le
garde
qui
,
sans
voir
personne
,
racontait
des
choses
tout
haut
,
comme
se
parlant
à
lui
-même
:
–
Moi
,
je
ne
l'
ai
pas
vue
voler
,
mais
je
l'
ai
vue
courir
comme
je
n'
ai
jamais
vu
courir
personne
.
Elle
glissait
tantôt
dans
les
clairières
,
et
tantôt
au
milieu
des
bois
les
plus
touffus
,
comme
si
elle
avait
le
pouvoir
de
traverser
le
tronc
des
arbres
.
Ah
!
elle
connaît
la
forêt
mieux
que
moi
!
Et
la
lune
,
pour
l'
éclairer
,
marchait
devant
elle
aussi
vite
,
ma
parole
,
tandis
que
,
derrière
...
(
Ici
,
le
garde
hésita
.
)
–
Eh
bien
!
qu'
est
-ce
qu'
il
y
avait
derrière
?
demanda
d'
une
voix
douce
le
petit
vieillard
aux
yeux
tristes
.
–
Ah
!
maître
Mathias
,
c'
est
vous
maintenant
qui
m'
interrogez
...
Eh
bien
!
reprit
le
garde
avec
effort
,
j'
ai
vu
la
fée
dorée
et
son
cheval
blanc
aux
sabots
d'
or
...
–
Ça
,
répliquèrent
plusieurs
voix
,
tu
n'
es
pas
le
seul
à
avoir
vu
la
fée
dorée
et
le
cheval
blanc
aux
quatre
sabots
d'
or
...
Mon
arrière-grand-père
...
ma
vieille
grand-mère
...
mon
trisaïeul
,
il
y
a
cinquante
ans
,
il
y
a
vingt
ans
,
il
y
a
cent
ans
...
ont
vu
la
fée
dorée
.
–
Tout
ça
,
c'
est
des
bêtises
,
entendez
-vous
,
maître
Mathias
?
Mais
moi
,
poursuivit-il
à
mi-voix
,
j'
ai
vu
ce
que
personne
n'
a
vu
:
la
fée
dorée
poursuivant
à
cheval
la
Dame
de
minuit
.
Cette
fée
était
toute
jeune
,
avec
une
chevelure
de
feu
qui
traînait
dans
les
étoiles
.
–
Notre
vieille
fée
dorée
aussi
est
toute
jeune
,
répliquèrent
les
autres
.
Tout
le
monde
la
connaît
depuis
le
commencement
de
la
forêt
.
Et
elle
s'
appelle
ni
plus
ni
moins
Élisabeth
.
–
Et
la
Dame
de
minuit
,
sait
-on
comment
elle
s'
appelle
?
répliqua
d'
une
voix
dure
,
et
subitement
changée
,
le
garde-forestier
.
–
Ah
!
ça
,
non
!
Personne
ne
sait
encore
cela
.
Le
garde
se
pencha
à
l'
oreille
de
M
.
Mathias
.
–
Et
vous
,
maître
Mathias
,
vous
ne
savez
pas
comment
elle
s'
appelle
,
la
Dame
de
minuit
?
Ça
n'
est
pas
moi
qui
vous
demande
ça
,
maître
Mathias
(
maintenant
la
voix
du
garde
tremblait
)
,
c'
est
notre
ami
Jacques
.
Maître
Mathias
tressaillit
.
Il
saisit
le
bras
du
garde
,
le
pressa
fortement
et
arrêta
l'
homme
tout
net
,
laissant
les
autres
continuer
leur
chemin
.
–
Martin
,
demanda
le
maître
horloger
,
tu
vas
me
dire
ce
que
c'
est
que
cette
hantise
de
la
Dame
de
minuit
et
pourquoi
tu
veux
que
je
sache
son
nom
et
aussi
pourquoi
tu
as
prononcé
le
nom
de
l'
autre
?
Martin
,
Martin
,
Jacques
Ork
,
le
frère
de
Marie-Sylvie
,
est
mort
et
il
ne
peut
plus
rien
demander
à
personne
...
–
Maître
Mathias
,
Jacques
Ork
est
mort
pour
tout
le
monde
,
excepté
pour
nous
.
Et
puis
,
vous
savez
bien
que
les
morts
ressuscitent
quelquefois
dans
la
Forêt-Noire
,
ne
serait
-ce
que
pour
venir
demander
l'
heure
qu'
il
est
!
Ah
!
Mathias
,
quand
je
veille
et
qu'
arrive
une
certaine
heure
de
la
nuit
,
j'
écoute
la
chanson
du
vent
dans
les
feuilles
et
,
bien
des
fois
,
j'
ai
cru
entendre
sa
voix
...
–
Et
qu'
est
-ce
qu'
elle
te
dit
,
sa
voix
?
interrogea
maître
Mathias
avec
un
grand
soupir
.
–
Toujours
la
même
chose
depuis
tant
d'
années
:
«
Martin
!
Martin
!
Martin
!
les
cercueils
sont
-ils
prêts
?
»
II
--
LES
POUPÉES
À
cette
sombre
évocation
d'
un
passé
qui
semblait
leur
peser
bien
lourdement
à
tous
deux
,
le
garde-forestier
et
maître
Mathias
baissèrent
la
tête
et
se
tinrent
silencieux
.
Ils
ne
s'
aperçurent
même
point
que
leurs
compagnons
de
route
avaient
pris
bien
de
l'
avance
et
que
la
diligence
les
dépassait
.
Dans
la
voiture
,
presque
vide
maintenant
,
l'
incident
de
la
Dame
de
minuit
semblait
avoir
troublé
fort
les
deux
institutrices
.
Nous
avons
dit
que
Mlle
Berthe
s'
était
levée
presque
en
même
temps
que
le
garde-forestier
et
qu'
elle
aussi
avait
poussé
un
cri
.
Puis
elle
s'
était
assise
à
nouveau
,
et
quand
tous
les
autres
voyageurs
furent
descendus
,
à
l'
exception
du
marchand
de
parapluies
qui
continuait
de
dormir
et
de
Petit-Jeannot
,
Mlle
Lefébure
interrogea
Mlle
Berthe
:
–
Qu'
y
a-t-il
donc
,
ma
petite
Berthe
?
Et
qu'
est
-ce
qu'
il
vous
a
pris
?
–
Eh
bien
!
répondit
Berthe
,
tout
émue
encore
,
je
ne
sais
pas
ce
qu'
ils
ont
vu
,
eux
;
mais
moi
,
je
mettrais
ma
main
au
feu
que
j'
ai
vu
passer
la
mère
Fauchelevent
!
–
Ce
n'
est
pas
possible
!
et
vous
avez
bien
certainement
la
berlue
,
répliqua
Mlle
Lefébure
avec
animation
.
Il
y
a
trop
loin
de
Mœder
à
ce
pays
pour
que
la
pauvre
mère
Fauchelevent
soit
venue
sur
ses
deux
pauvres
pattes
.
–
Eh
!
rappelez
-vous
qu'
elle
court
joliment
bien
!
Personne
n'
a
jamais
pu
la
rattraper
...
Et
puis
,
depuis
deux
mois
,
elle
a
eu
le
temps
de
se
promener
dans
la
forêt
.
–
Qu'
est
-ce
que
la
mère
Fauchelevent
?
demanda
innocemment
Petit-Jeannot
,
qui
avait
déjà
sorti
à
moitié
un
parapluie
de
sa
gaine
.
–
La
mère
Fauchelevent
,
répondit
Mlle
Berthe
,
est
une
vieille
femme
que
nous
avons
appelée
comme
ça
à
Mœder
,
d'
abord
parce
que
personne
n'
a
jamais
su
son
nom
,
et
puis
parce
que
ça
lui
allait
joliment
bien
,
à
elle
qu'
on
n'
apercevait
jamais
qu'
en
«
coup
de
vent
»
,
les
cheveux
épars
,
les
jupes
claquantes
,
courant
comme
une
folle
,
les
pieds
nus
,
nuit
et
jour
,
à
travers
la
forêt
.
C'
est
quand
venait
le
soir
qu'
elle
apparaissait
le
plus
souvent
au
bout
de
la
rue
du
village
.
–
Mais
où
est
-ce
ça
,
Mœder
?
demanda
Petit-Jeannot
,
qui
aurait
bien
voulu
avoir
maintenant
quelques
détails
sur
cette
chère
Mlle
Berthe
,
du
sort
de
laquelle
il
lui
paraissait
désormais
impossible
de
se
désintéresser
.
–
Eh
bien
,
c'
est
là
d'
où
nous
venons
.
Mœder
est
un
village
pas
bien
loin
de
Fribourg
,
sur
la
lisière
de
la
Forêt-Noire
.
Mlle
Lefébure
et
moi
nous
y
étions
institutrices
,
dans
la
famille
de
M
.
Hansen
,
un
bien
brave
homme
,
que
nous
regrettons
beaucoup
,
n'
est
-ce
pas
,
mademoiselle
Lefébure
?
–
Oh
!
oui
,
répondit
Mlle
Lefébure
,
c'
étaient
de
bonnes
gens
.
–
Ils
sont
donc
tous
morts
?
demanda
Jeannot
,
qui
lâcha
subitement
son
«
pépin
»
à
un
mouvement
un
peu
brusque
que
le
marchand
venait
de
faire
en
dormant
.
–
Nous
espérons
bien
que
non
,
reprit
Mlle
Berthe
,
mais
ils
sont
tous
partis
et
on
est
venu
chercher
M
.
Hansen
pour
le
conduire
en
prison
.
À
ce
qu'
il
paraît
qu'
il
faisait
de
la
politique
.
Mais
nous
,
nous
sommes
sûres
qu'
il
faisait
surtout
du
bien
.
Il
habitait
un
beau
château
à
Mœder
et
il
nous
avait
fait
venir
,
Mlle
Lefébure
et
moi
,
pour
nous
occuper
des
petites
filles
du
village
.
Les
petites
filles
avaient
très
peur
de
la
mère
Fauchelevent
.
Et
moi
aussi
,
ajouta
Mlle
Berthe
.
–
Elle
est
donc
bien
laide
?
insista
le
jeune
homme
pour
qui
la
voix
de
Mlle
Berthe
était
devenue
la
plus
douce
des
musiques
.
Mais
heureusement
pour
lui
que
Mlle
Berthe
était
naturellement
bavarde
,
qu'
elle
avait
une
conscience
pure
,
enfin
qu'
elle
n'
était
pas
loin
d'
éprouver
quelque
sympathie
pour
ce
grand
godiche
qui
voulait
bien
servir
de
nourrice
à
deux
enfants
privés
de
leur
mère
.
–
Laide
?
On
ne
pouvait
pas
savoir
,
avec
tous
ses
cheveux
dont
elle
se
voilait
le
visage
,
répondit
Mlle
Berthe
,
mais
elle
avait
un
aspect
vraiment
fantastique
quand
elle
apparaissait
vers
le
soir
au
bout
de
la
rue
du
village
.
Le
plus
souvent
,
on
s'
enfuyait
devant
elle
;
quelquefois
,
des
petits
garçons
couraient
en
lui
jetant
des
pierres
.
Enfin
,
des
personnes
raisonnables
avaient
voulu
lui
parler
de
loin
,
mais
elle
disparaissait
aussitôt
.
Elle
était
maigre
comme
une
louve
.
Elle
mourait
de
faim
,
et
voici
comment
M
.
Hansen
s'
y
prit
pour
lui
donner
à
manger
.
«
Les
fenêtres
de
la
salle
à
manger
du
château
donnaient
sur
la
lisière
de
la
forêt
,
où
se
montrait
quelquefois
la
mère
Fauchelevent
.
Sans
ouvrir
la
fenêtre
,
M
.
Hansen
faisait
des
signes
à
la
folle
,
qui
s'
approchait
avec
mille
précautions
et
finissait
par
apercevoir
le
pain
et
le
lait
que
M
.
Hansen
avait
mis
dehors
,
sur
la
pierre
de
la
fenêtre
.
Alors
la
malheureuse
se
glissait
à
quatre
pattes
jusqu'
à
la
fenêtre
,
emportait
sa
nourriture
et
se
sauvait
,
regagnant
les
bois
.
Mais
,
peu
à
peu
,
elle
s'
était
faite
à
la
figure
de
M
.
Hansen
et
celui
-ci
laissa
un
jour
la
fenêtre
ouverte
,
et
il
lui
parla
si
doucement
que
l'
autre
ne
se
sauva
plus
.
«
À
la
fin
,
la
mère
Fauchelevent
faisait
tout
ce
que
voulait
M
.
Hansen
.
Seulement
,
il
n'
y
avait
que
lui
qui
pouvait
l'
approcher
.
Ah
!
c'
était
une
drôle
de
créature
!
Un
jour
,
M
.
Hansen
nous
dit
:
«
--
Vous
savez
,
votre
mère
Fauchelevent
(
il
l'
appelait
comme
nous
l'
appelions
)
,
elle
se
range
!
Oui
,
elle
se
met
dans
ses
meubles
!
Elle
ne
couchera
plus
à
la
belle
étoile
,
comme
les
bêtes
de
la
forêt
.
«
Et
il
nous
apprit
que
la
folle
allait
habiter
une
maisonnette
abandonnée
tout
à
fait
au
bout
du
village
.
M
.
Hansen
lui
avait
promis
que
personne
n'
irait
jamais
la
déranger
,
excepté
chaque
samedi
soir
,
à
neuf
heures
,
pour
lui
porter
les
provisions
de
la
semaine
.
M
.
Hansen
nous
dit
encore
:
«
--
Elle
m'
a
bien
étonné
tout
à
l'
heure
en
me
disant
qu'
elle
acceptait
mon
hospitalité
,
non
point
pour
elle
,
mais
pour
ses
deux
petites
filles
,
qui
avaient
bien
froid
dans
la
forêt
!
«
Le
lendemain
,
nous
nous
étions
toutes
cachées
,
pour
voir
arriver
la
mère
Fauchelevent
dans
la
maison
du
bout
de
la
rue
du
village
.
Elle
s'
avança
avec
précaution
,
regardant
partout
si
on
ne
la
voyait
pas
.
Elle
portait
dans
ses
bras
quelque
chose
qu'
il
nous
était
impossible
de
distinguer
,
car
elle
avait
enveloppé
son
fardeau
avec
des
branches
et
des
fougères
.
D'
un
bond
,
elle
fut
dans
la
maison
et
referma
la
porte
sur
elle
.
On
ne
la
voyait
jamais
sortir
pendant
le
jour
et
il
n'
y
avait
que
M
.
Hansen
qui
pouvait
entrer
dans
sa
maison
.
Chaque
fois
que
M
.
Hansen
en
sortait
,
il
était
bien
triste
.
Nous
lui
avions
demandé
:
«
--
Eh
bien
!
où
sont
les
petites
filles
de
la
mère
Fauchelevent
?
«
Il
nous
avait
répondu
:
«
--
Ne
me
parlez
jamais
de
cela
,
c'
est
trop
affreux
!
«
Ces
paroles
énigmatiques
n'
avaient
fait
qu'
augmenter
notre
effroi
de
la
pauvre
vieille
,
si
bien
qu'
on
n'
osait
à
peine
passer
devant
sa
maison
.
Seulement
,
quand
venait
le
samedi
,
il
fallait
bien
aller
frapper
à
sa
porte
.
Le
samedi
,
c'
était
le
jour
de
la
tournée
de
charité
.
Avec
les
petites
filles
,
nous
allions
distribuer
les
provisions
aux
pauvres
.
Et
il
était
entendu
qu'
on
ne
pouvait
aller
chez
la
mère
Fauchelevent
qu'
à
neuf
heures
du
soir
.
Nous
arrivions
donc
à
sa
porte
quand
il
faisait
nuit
noire
.
Les
volets
de
sa
petite
maison
étaient
toujours
fermés
,
mais
on
apercevait
un
peu
de
lumière
entre
ces
volets
et
sous
la
porte
.
Nous
frappions
à
la
porte
et
nous
lui
criions
de
suite
:
«
--
Mère
Fauchelevent
,
c'
est
nous
qui
venons
vous
apporter
à
manger
de
la
part
des
dames
de
charité
.
Ouvrez-nous
,
mère
Fauchelevent
!
«
Alors
il
y
avait
un
silence
pendant
lequel
on
entendait
battre
nos
cœurs
.
Enfin
un
bruit
de
galoches
s'
approchait
derrière
la
porte
.
On
entendait
que
l'
on
tirait
des
verrous
à
l'
intérieur
,
la
porte
s'
entrouvrait
,
et
nous
voyions
s'
allonger
de
notre
côté
une
main
longue
,
sèche
,
décharnée
,
au
bout
d'
un
bras
de
cadavre
,
et
les
doigts
,
des
doigts
qui
faisaient
un
bruit
d'
osselets
,
vous
agrippaient
le
panier
et
disparaissaient
avec
;
puis
la
porte
se
refermait
,
le
bruit
de
galoches
s'
éteignait
,
et
nous
nous
sauvions
dans
la
nuit
.
!
«
Pendant
des
mois
,
nous
n'
avions
pu
rien
voir
de
ce
qui
se
passait
chez
elle
,
et
cependant
nous
étions
bien
intriguées
à
cause
de
ce
que
nous
avait
dit
M
.
Hansen
,
pour
ces
petites
filles
.
L'
histoire
des
petites
filles
nous
était
revenue
dans
la
tête
,
un
samedi
soir
,
où
la
vieille
avait
été
plus
longtemps
encore
que
d'
habitude
à
nous
ouvrir
la
porte
.
«
Elle
ne
nous
avait
certainement
pas
entendues
frapper
,
mais
nous
,
nous
l'
entendions
qui
parlait
si
drôlement
d'
une
voix
si
douce
et
si
enfantine
,
qu'
après
nous
être
mises
à
rire
,
nous
nous
sommes
tues
,
et
qu'
enfin
nous
sommes
restées
là
avec
une
grande
envie
de
pleurer
.
Elle
était
pourtant
toute
seule
,
mais
c'
était
comme
si
elle
parlait
à
quelqu'un
,
à
des
petites
filles
,
par
exemple
...
Elle
disait
des
choses
comme
ça
:
...
que
ces
petites
étaient
bien
en
retard
pour
leur
âge
...
qu'
elles
devraient
savoir
déjà
parler
...
et
surtout
dire
:
«
Maman
!
»
,
et
elle
insistait
en
pleurant
:
«
--
Dites
-moi
«
maman
»
!
Dites
-moi
seulement
ça
,
mes
chéries
!
ou
je
croirai
que
vous
êtes
malades
,
et
j'
irai
chercher
le
docteur
...
«
Et
puis
nous
l'
entendions
encore
pleurer
:
«
--
Elles
ne
parleront
jamais
!
Elles
sont
muettes
!
C'
est
comme
si
elles
étaient
mortes
!
«
Et
elle
ajoutait
des
choses
insensées
,
comme
seule
peut
en
trouver
une
folle
.
Ainsi
:
«
--
Autrefois
,
disait-elle
encore
,
quand
vous
étiez
grandes
,
vous
parliez
bien
!
Vous
parliez
en
français
et
en
anglais
,
et
maintenant
que
vous
êtes
toutes
petites
,
vous
ne
savez
même
plus
dire
maman
en
allemand
...
«
Mais
il
fallait
entendre
la
voix
avec
laquelle
la
malheureuse
disait
tout
cela
.
On
en
avait
l'
âme
déchirée
...
Enfin
,
un
soir
,
nous
avons
eu
le
mot
de
l'
énigme
.
J'
avais
toute
ma
bande
de
petites
filles
derrière
moi
.
L'
une
de
nous
s'
écria
:
«
--
Oh
!
la
porte
de
la
mère
Fauchelevent
qui
est
ouverte
!
«
On
ne
voulait
pas
la
croire
.
La
surprise
que
nous
en
avions
était
si
grande
que
nous
en
sommes
restées
plantées
là
,
tout
debout
sur
la
route
,
sans
oser
avancer
.
Et
puis
,
ma
foi
,
la
curiosité
a
été
plus
forte
,
et
suivie
de
mes
petites
filles
,
je
suis
entrée
tout
doucement
dans
la
pauvre
demeure
de
la
mère
Fauchelevent
.
Une
chandelle
brûlait
dans
une
lanterne
en
haut
de
la
cheminée
.
Il
n'
y
avait
point
de
feu
dans
la
cheminée
.
Ah
!
comme
il
faisait
froid
et
pauvre
dans
cette
maison
!
On
apercevait
un
grabat
au
fond
d'
une
alcôve
obscure
,
et
nous
nous
avancions
bien
précautionneusement
,
tant
nous
avions
peur
de
voir
sortir
la
mère
Fauchelevent
du
trou
noir
de
l'
alcôve
.
Mais
la
vieille
n'
était
pas
là
...
Tout
à
coup
une
petite
pousse
un
cri
de
terreur
...
tous
les
regards
se
tournent
vers
elle
et
nous
voyons
qu'
elle
nous
désigne
de
son
doigt
tremblant
un
objet
sur
le
bahut
...
Aussitôt
qu'
elles
ont
vu
cet
objet
,
toutes
les
petites
poussent
des
cris
et
se
sauvent
...
Moi
,
je
veux
me
rendre
compte
:
c'
était
un
cercueil
!
Oui
,
oui
!
un
petit
cercueil
avec
une
grande
croix
dessus
...
«
J'
ai
voulu
savoir
...
J'
ai
touché
le
petit
cercueil
...
Il
était
vrai
!
J'
ai
ouvert
le
couvercle
du
cercueil
,
et
alors
j'
ai
aperçu
là-dedans
,
devinez
quoi
?
Deux
poupées
...
Oui
,
deux
petites
poupées
adorables
qui
dormaient
bien
gentiment
dans
des
loques
bien
blanches
...
Le
cercueil
de
la
mère
Fauchelevent
servait
de
berceau
à
celles
qu'
elle
appelait
ses
petites
filles
...
Je
savais
maintenant
à
qui
elle
s'
adressait
quand
elle
suppliait
ses
enfants
de
l'
appeler
maman
!
Ah
!
pauvre
mère
Fauchelevent
,
faut-il
qu'
elle
en
ait
eu
du
chagrin
dans
la
vie
pour
en
arriver
là
!
–
Et
vous
croyez
,
interrogea
Petit-Jeannot
larmoyant
,
vous
croyez
,
mademoiselle
,
que
c'
est
Mme
Fauchelevent
elle
-même
qui
,
tout
à
l'
heure
,
courait
sur
la
route
?
Ces
messieurs
disaient
que
c'
était
la
Dame
de
minuit
.
--
Mon
Dieu
,
il
n'
y
aurait
rien
d'
étonnant
à
ce
que
ce
fût
la
mère
Fauchelevent
...
répondit
Mlle
Berthe
,
en
retirant
vivement
son
pied
sous
la
banquette
,
car
elle
avait
senti
que
,
dans
son
émotion
,
le
timide
jeune
homme
lui
avait
mis
bien
gentiment
sa
semelle
sur
sa
bottine
...
Songez
donc
que
la
mère
Fauchelevent
est
restée
bien
peu
de
temps
à
Mœder
et
qu'
il
y
a
deux
mois
qu'
elle
est
retournée
vivre
dans
cette
forêt
,
d'
où
elle
était
si
curieusement
sortie
...
–
Et
comment
est-elle
retournée
dans
la
forêt
?
–
Oh
!
c'
est
bien
triste
!
Ce
M
.
Hansen
,
qui
avait
fait
du
bien
à
la
mère
Fauchelevent
,
n'
en
a
guère
été
récompensé
,
puisqu'on
l'
a
mis
en
prison
.
–
Ça
n'
est
pas
possible
!
Qu'
est-il
donc
arrivé
?
–
Oh
!
personne
n'
y
a
rien
compris
.
On
a
raconté
que
M
.
Hansen
,
en
donnant
l'
hospitalité
à
une
folle
qui
pouvait
être
dangereuse
,
s'
était
mêlé
de
ce
qui
ne
le
regardait
pas
,
si
bien
que
les
autorités
de
Fribourg
étant
venues
chercher
la
pauvre
mère
Fauchelevent
et
ne
l'
ayant
pas
trouvée
(
car
elle
s'
était
sauvée
la
veille
avec
ses
poupées
,
et
on
ne
l'
a
plus
jamais
revue
)
ont
emmené
M
.
Hansen
.
On
a
écrit
depuis
dans
les
journaux
qu'
il
aurait
été
compromis
dans
un
procès
de
haute
trahison
.
Enfin
,
malgré
toute
la
peine
que
nous
en
avons
eue
,
nous
avons
dû
quitter
le
pays
.
Mlle
Berthe
avait
terminé
la
bien
lamentable
histoire
de
la
mère
Fauchelevent
.
–
Mademoiselle
,
vous
êtes
un
ange
!
lui
dit
Petit-Jeannot
quand
elle
eut
fini
de
parler
.
Permettez
-moi
de
vous
offrir
de
grand
cœur
ce
parapluie
.
Et
Mlle
Berthe
eut
l'
occasion
de
sourire
bien
gracieusement
à
l'
adresse
avec
laquelle
le
jeune
homme
finissait
de
sortir
un
magnifique
riflard
de
la
gaine
de
toile
cirée
du
marchand
qui
dormait
toujours
!
Mlle
Berthe
croyait
à
une
plaisanterie
,
mais
c'
est
le
plus
sérieusement
du
monde
que
Petit-Jeannot
lui
tendait
le
parapluie
.
Puis
sans
prendre
garde
aux
propos
enjoués
qu'
inspirait
à
Mlle
Berthe
la
désinvolture
avec
laquelle
Petit-Jeannot
offrait
ce
qui
ne
lui
appartenait
pas
,
celui
-ci
se
tourna
vers
Mlle
Lefébure
.
–
Il
ne
faut
pas
qu'
il
y
ait
de
jalouse
,
dit-il
.
Mademoiselle
,
vous
n'
avez
rien
perdu
pour
attendre
...
Le
fait
est
que
,
quelques
secondes
plus
tard
,
Petit-Jeannot
se
trouvait
en
mesure
de
faire
à
Mlle
Lefébure
,
ahurie
,
un
présent
qui
ne
le
cédait
en
