cou.
—
Le
cavalier
en
question
,
reprit
Zerline
,
c'
est
toujours
la
nouvelle
à
la
main
qui
parle
,
a
reçu
des
dieux
immortels
des
traits
si
parfaitement
semblables
à
ceux
de
l'
Adonis
moderne
que
Mme
la
duchesse
de
Berry
,
passant
,
voici
trois
jours
,
dans
la
rue
de
la
Tixeranderie
pour
aller
en
pèlerinage
à
la
Bastille
où
l'
on
adorait
encore
le
dieu
,
a
jeté
son
bouquet
au
dit
cavalier
,
lequel
a
été
presque
aussitôt
poignardé
,
toujours
aux
lieu
et
place
d'
Adonis
par
le
frère
d'
une
de
ses
victimes
...
Tout
cela
est-il
vrai
?
—
Exactement
vrai
,
répondit
Fortune
.
—
Suite
de
la
nouvelle
en
main
,
continua
Zerline
.
Le
cavalier
qui
va
devenir
célèbre
dans
les
quatre
parties
du
monde
a
eu
le
malheur
d'
être
plongé
au
fond
d'
un
cachot
noir
parce
qu'
on
l'
avait
trouvé
endormi
auprès
d'
un
homme
assassiné
.
La
nuit
dernière
,
il
y
a
eu
deux
évasions
à
la
forteresse
du
Châtelet
:
un
vivant
s'
est
échappé
de
la
prison
,
un
mort
s'
est
sauvé
du
caveau
funèbre
...
—
Au
nom
du
ciel
!
interrompit
ici
Fortune
,
parlons
un
peu
sérieusement
,
ma
bonne
.
Savez
-vous
quelque
chose
de
raisonnable
touchant
cette
aventure
de
l'
inspecteur
Bertrand
?
Zerline
ne
perdit
point
son
sourire
.
—
Pour
ce
qui
me
regarde
,
répondit-elle
d'
un
ton
léger
,
je
ne
suis
pas
éloignée
de
croire
aux
revenants
;
mais
laissez
-moi
finir
,
glorieux
cavalier
:
Le
vivant
n'
a
laissé
aucune
trace
de
son
passage
,
il
s'
est
évanoui
comme
un
souffle
;
le
mort
,
au
contraire
,
a
cassé
un
carreau
à
la
porte
vitrée
qui
sépare
la
morgue
de
la
galerie
de
l'
Est
au
grand
Châtelet
.
Il
y
a
cependant
une
autre
version
où
l'
on
parle
d'
une
horrible
bataille
entre
un
vampire
et
la
famille
du
gardien
des
caveaux
.
La
chose
sûre
et
qui
nous
intéresse
jusqu'
à
un
certain
point
,
c'
est
que
toute
la
police
est
sur
pied
,
et
que
vous
ne
pourriez
pas
faire
dix
pas
à
l'
intérieur
de
Paris
sans
être
reconnu
,
arrêté
et
claquemuré
.
—
Vous
savez
donc
?
...
commença
Fortune
.
Bon
!
s'
écria
la
soubrette
,
voici
déjà
qu'
on
ne
se
tutoie
plus
.
Ne
vous
ai
-je
pas
dit
que
Mme
la
duchesse
était
plus
capricieuse
qu'
un
chien
bichon
?
Dès
hier
,
elle
s'
était
mise
en
tête
une
fantaisie
pour
vous
.
Aujourd'hui
,
de
bonne
heure
,
la
sœur
d'
Apollon
,
qui
est
sa
servante
,
et
dont
je
suis
la
soubrette
(
je
vous
prie
de
plaindre
mon
triste
sort
!
)
est
venue
m'
éveiller
et
m'
a
dit
de
ce
ton
de
pimbêche
que
la
nature
lui
a
donné
:
«
Zerline
,
il
faut
aller
à
la
prison
du
Châtelet
et
voir
un
peu
ce
qu'
il
est
possible
de
faire
pour
cette
espèce
de
bellâtre
qu'
on
appelle
le
cavalier
Fortune
.
—
Elle
a
dit
cela
?
—
Ne
vous
étonnez
ni
ne
vous
fâchez
.
Toute
muse
a
une
écritoire
à
la
place
du
cœur
.
Cette
Delaunay
est
encore
une
des
muses
les
moins
acariâtres
que
j'
aie
rencontrées
dans
ma
vie
.
Quand
elle
parle
,
cependant
,
il
faut
obéir
:
j'
ai
pris
juste
le
temps
de
jeter
une
mante
sur
mes
épaules
et
,
fouette
cocher
,
me
voilà
au
Châtelet
.
De
cavalier
Fortune
,
pas
l'
ombre
!
mais
en
revanche
,
il
m'
a
été
donné
de
presser
sur
mon
cœur
cet
innocent
de
La
Pistole
,
qui
m'
a
raconté
le
fin
mot
de
l'
aventure
.
Après
les
caresses
d'
usage
,
nous
nous
sommes
arrachés
les
yeux
,
selon
l'
habitude
,
et
La
Pistole
m'
a
avoué
son
dessein
de
devenir
millionnaire
pour
m'
humilier
et
se
venger
de
moi
.
J'
ai
approuvé
de
tout
mon
cœur
ce
noir
complot
,
et
,
grâce
au
crédit
de
Madame
la
duchesse
,
qui
conspire
d'
une
main
,
mais
qui
caresse
de
l'
autre
les
gens
en
place
,
j'
ai
obtenu
la
mise
en
liberté
de
La
Pistole
,
en
l'
invitant
à
m'
écraser
le
plus
tôt
possible
sous
le
million
de
sa
vengeance
!
—
La
peste
!
dit
Fortune
en
se
frottant
les
mains
,
vous
n'
avez
pas
la
beauté
de
Vénus
,
ma
commère
,
mais
vous
êtes
une
agréable
femme
,
et
La
Pistole
aurait
tort
de
se
plaindre
.
Je
suis
si
fort
au
dépourvu
que
le
moindre
auxiliaire
m'
est
précieux
,
et
je
vous
remercie
de
m'
avoir
rendu
mon
pauvre
camarade
.
Maintenant
,
s'
il
vous
plaît
,
une
dernière
question
:
comment
vous
ai
-je
trouvée
tout
à
l'
heure
,
sous
le
déguisement
que
vous
savez
,
dans
la
cour
de
Guéménée
?
—
Beau
cavalier
,
répondit
Zerline
,
chacun
de
nous
a
ses
affaires
privées
;
je
ne
vous
ai
pas
demandé
pourquoi
vous
étiez
au
même
lieu
,
imitez
ma
réserve
,
et
nous
allons
passer
à
la
deuxième
partie
de
notre
séance
.
Elle
se
leva
et
ouvrit
une
porte
,
située
derrière
son
lit
,
qui
donnait
accès
dans
une
chambre
un
peu
plus
petite
,
entourée
également
de
porte-manteaux
.
Le
meuble
principal
était
une
vaste
toilette
.
Les
porte-manteaux
,
au
lieu
de
supporter
des
accoutrements
féminins
et
des
costumes
variés
,
comme
ceux
de
la
chambre
d'
entrée
,
étaient
uniformément
occupés
par
une
trentaine
d'
habits
complets
,
tous
neufs
et
semblables
les
uns
aux
autres
.
—
Voilà
de
quoi
vêtir
toute
une
escouade
d'
exempts
dit
Fortune
étonné
.
—
Vous
savez
,
répliqua
Zerline
innocemment
,
que
nous
sommes
fous
de
comédie
à
l'
Arsenal
aussi
bien
qu'
à
Sceaux
.
Mlle
Delaunay
,
ma
chère
maîtresse
,
a
la
direction
générale
des
spectacles
,
et
moi
je
suis
la
costumière
en
chef
:
Et
vous
allez
bientôt
,
reprit
Fortune
qui
la
regardait
en
face
,
monter
une
pièce
où
il
y
aura
beaucoup
d'
exempts
?
Zerline
fit
un
signe
de
tête
affirmatif
et
souriant
.
Elle
ajouta
:
—
Une
grande
pièce
et
qui
aura
,
nous
l'
espérons
,
un
succès
de
vogue
...
Venez
çà
!
Fortune
franchit
le
seuil
de
la
seconde
chambre
.
—
Asseyez
-vous
là
,
dit
encore
la
soubrette
en
lui
montrant
un
fauteuil
placé
devant
la
glace
.
Fortune
obéit
.
Pour
échapper
aux
loups
,
reprit
Zerline
,
qui
d'
une
main
habile
mettait
déjà
le
peigne
dans
ses
cheveux
,
rien
n'
est
meilleur
ni
plus
adroit
que
de
se
déguiser
en
loup
.
De
vos
affaires
je
sais
un
peu
plus
long
que
vous
n'
en
pourriez
dire
des
nôtres
,
attendu
que
La
Pistole
ajoute
à
ses
autres
défauts
celui
de
n'
être
point
un
confident
discret
.
M
.
le
duc
de
Richelieu
,
votre
bête
noire
,
est
exilé
,
il
est
vrai
,
à
Saint-Germain
,
mais
il
passe
ses
jours
et
ses
nuits
à
Paris
,
dans
une
certaine
petite
maison
du
quartier
d'
Anjou
que
lui
a
louée
Chizac-le-Riche
...
Ce
nom
vous
fait
dresser
les
oreilles
.
—
Va
toujours
,
dit
Fortune
;
les
diablesses
comme
toi
valent
souvent
mieux
que
des
anges
.
—
Toujours
!
rectifia
Zerline
,
qui
aplatissait
de
son
mieux
les
belles
boucles
de
la
coiffure
du
cavalier
.
Cette
bataille
entre
deux
hommes
qui
ont
le
même
visage
,
sinon
le
même
cœur
,
m'
amuse
et
m'
intéresse
.
L'
un
n'
est
qu'
un
pauvre
soldat
;
je
mets
dans
le
jeu
du
soldat
,
parce
que
je
suis
une
soubrette
.
—
Corbac
!
s'
écria
Fortune
,
il
faut
que
je
t'
embrasse
!
—
Volontiers
,
mais
quand
j'
aurai
fini
.
Dans
dix
minutes
vous
allez
être
un
exempt
,
non
pas
laid
,
c'
est
impossible
,
mais
enfin
un
exempt
par
les
habits
,
par
la
coiffure
et
même
par
la
figure
,
car
j'
ai
là
tout
ce
qu'
il
faut
pour
vous
transformer
à
ma
guise
.
Et
quand
ma
baguette
vous
aura
touché
,
vous
pourrez
tourner
autour
du
Richelieu
,
croiser
le
Chizac
et
même
,
si
vous
voulez
,
aller
rendre
visite
à
maître
Lombat
sans
courir
le
moindre
risque
d'
être
reconnu
!
Où
Fortune
conçoit
la
première
idée
de
son
plan
.
Si
l'
étoile
de
Fortune
avait
eu
quelquefois
des
torts
,
il
faut
bien
avouer
qu'
elle
les
réparait
amplement
à
cette
heure
,
car
Mme
La
Pistole
était
une
véritable
trouvaille
.
—
Quoique
je
n'
aie
jamais
souhaité
,
dit
notre
cavalier
d'
un
air
modeste
,
faire
avec
votre
personne
le
troc
de
ma
tournure
et
de
ma
figure
,
je
ne
suis
pas
fâché
de
posséder
pour
quelque
temps
cet
anneau
des
contes
de
ma
Mère
l'
Oie
qui
rend
les
chevaliers
invisibles
.
C'
est
la
meilleure
armure
que
puisse
revêtir
un
homme
isolé
comme
je
le
suis
au
milieu
de
tant
d'
ennemis
.
Où
trouverai
-je
ton
mari
,
ma
toute
belle
?
—
À
son
ancien
logis
,
répondit
Zerline
;
mais
il
ne
faut
pas
faire
grand
fond
sur
le
pauvre
homme
,
car
il
est
resté
bien
frappé
de
sa
dernière
aventure
.
Il
s'
est
terré
comme
un
lapin
et
nourrit
la
pensée
de
se
faire
chartreux
pour
éviter
les
dangers
qui
parsèment
les
sentiers
de
la
vie
mondaine
...
Ne
riez
pas
,
cavalier
,
vous
gênez
mon
travail
.
Écoutez
plutôt
,
car
j'
ai
encore
quelques
petites
choses
à
vous
apprendre
.
Elle
avait
pris
dans
un
des
tiroirs
de
la
toilette
trois
ou
quatre
godets
,
et
mélangeait
prestement
des
couleurs
sur
une
petite
plaque
de
porcelaine
.
Fortune
poussa
un
gros
soupir
,
parce
que
les
premiers
coups
de
pinceau
lui
avaient
gâté
le
visage
qu'
il
aimait
le
mieux
au
monde
:
le
sien
.
Cela
ne
l'
empêchait
pas
d'
adorer
Muguette
et
d'
être
brave
garçon
,
mais
la
goutte
de
sang
de
Richelieu
qu'
il
avait
dans
les
veines
lui
donnait
pour
un
peu
cette
robuste
fatuité
qui
remplaçait
le
génie
chez
le
neveu
de
l'
illustre
cardinal
.
—
Ce
n'
est
que
l'
ébauche
,
disait
cependant
Zerline
;
quand
nous
allons
fondre
les
nuances
vous
paraîtrez
moins
laid
que
cela
.
Vous
serez
content
,
monseigneur
,
et
j'
espère
que
,
si
vous
avez
jamais
besoin
d'
un
semblable
coup
demain
,
vous
m'
accorderez
votre
pratique
.
À
nos
affaires
;
on
parle
presque
autant
du
Richelieu
que
de
vous
à
l'
Arsenal
,
à
cause
de
son
traité
avec
l'
Espagne
que
vous
avez
eu
la
bonté
d'
apporter
dans
votre
fameux
bâton
,
et
qui
nous
le
livrera
pieds
et
poings
liés
un
jour
ou
l'
autre
.
C'
est
une
conquête
de
première
ordre
,
qui
fera
entrer
dans
notre
forêt
les
trois
quarts
et
demi
des
femmes
de
Paris
.
«
Depuis
sa
sortie
de
la
Bastille
,
M
.
le
duc
a
déjà
fait
des
siennes
et
l'
on
prétend
que
le
régent
l'
a
surpris
en
un
lieu
où
ils
ne
devaient
se
trouver
ni
l'
un
ni
l'
autre
.
Le
régent
aurait
,
dit
-on
,
tiré
l'
épée
,
et
Mlle
de
Valois
,
cette
douce
fille
d'
un
si
respectable
père
,
l'
aurait
assis
sur
le
plancher
,
à
l'
aide
d'
un
croc-en-jambe
,
pour
donner
à
M
.
de
Richelieu
,
le
temps
de
sauter
par
une
fenêtre
.
Tournez
-vous
un
peu
qu'
on
accommode
la
joue
gauche
.
Vous
jugez
qu'
après
de
pareils
scandales
,
il
est
bien
temps
de
mettre
M
.
le
régent
dans
une
maison
de
correction
.
—
Et
le
Richelieu
?
s'
écria
Fortune
.
—
C'
est
bien
différent
!
Il
est
avec
nous
,
on
lui
tressera
des
couronnes
.
Ce
qu'
il
vous
importe
de
savoir
,
c'
est
que
,
hier
,
chez
Cadillac
,
il
y
a
eu
confirmation
de
certain
pari
entre
lui
et
M
.
de
Gacé
.
Vous
savez
ce
dont
je
veux
parler
,
car
vous
avez
pâli
.
Dans
trois
jours
aura
lieu
le
petit
-souper
où
M
.
le
duc
a
promis
de
montrer
à
ses
amis
,
assises
toutes
deux
à
la
même
table
,
l'
une
à
droite
de
lui
,
l'
autre
à
gauche
,
la
belle
Thérèse
Badin
et
la
belle
Aldée
de
Bourbon
.
—
En
voilà
assez
!
dit
Fortune
en
sautant
sur
ses
pieds
.
Tu
ne
sais
quel
deuil
se
cache
sous
toutes
ces
folies
,
ma
fille
,
et
je
n'
ai
pas
le
cœur
de
te
l'
expliquer
.
Lequel
de
ces
uniformes
me
prêtes
-tu
?
—
Celui
qui
siéra
le
mieux
à
votre
taille
,
cavalier
.
Choisissez
,
et
quand
vous
serez
assez
couvert
pour
que
la
décence
me
permette
de
vous
revoir
;
je
donnerai
la
dernière
main
à
votre
toilette
.
Elle
l'
enferma
dans
la
seconde
chambre
,
où
étaient
pendus
ces
costumes
d'
exempts
qui
semblaient
en
vérité
trop
nombreux
pour
n'
avoir
point
d'
autre
destination
que
le
théâtre
.
Deux
minutes
après
,
Fortune
reparut
,
déguisé
de
la
tête
aux
pieds
.
—
Depuis
que
dame
Thémis
met
des
faux
poids
dans
sa
balance
,
s'
écria
Zerline
,
on
n'
aura
jamais
vu
un
si
joli
suppôt
que
vous
,
cavalier
!
Laissez
-moi
aplatir
encore
cette
mèche
...
Au
chapeau
maintenant
!
Et
le
baiser
promis
,
s'
il
vous
plaît
,
mais
vous
ne
le
direz
pas
à
ce
pauvre
La
Pistole
.
Fortune
l'
embrassa
d'
un
air
distrait
,
jeta
un
dernier
regard
au
miroir
et
s'
élança
vers
la
porte
.
Où
allez
-vous
?
demanda
Zerline
.
Je
veux
être
roué
vif
en
place
de
Grève
,
répliqua
Fortune
,
si
j'
en
sais
rien
...
je
vais
me
faire
tuer
s'
il
le
faut
mais
il
n'
y
a
pas
une
idée
qui
vaille
dans
ma
pauvre
cervelle
.
Il
descendait
déjà
l'
escalier
quatre
à
quatre
.
Zerline
lui
cria
d'
en
haut
.
—
La
petite
maison
que
Chizac-le-Riche
a
louée
à
M
.
le
duc
est
au
coin
de
la
rue
d'
Anjou
et
du
chemin
de
la
Ville-l'Évêque
.
Bonne
chance
,
cavalier
,
et
au
revoir
!
Une
fois
dans
la
rue
,
Fortune
se
mit
à
courir
.
Il
essayait
de
réfléchir
et
ne
pouvait
pas
.
Les
différents
devoirs
dont
il
s'
était
chargé
revenaient
tous
ensemble
dans
son
esprit
et
y
produisaient
une
confusion
inexprimable
.
Il
longea
le
bord
de
l'
eau
en
directe
ligne
,
depuis
le
mail
d'
Henri
IV
jusqu'
aux
abords
du
Châtelet
,
où
il
s'
arrêta
une
minute
pour
voir
la
foule
de
curieux
stationnant
devant
le
caveau
des
Montres
.
Fortune
poursuivit
sa
route
et
remonta
la
rue
Saint-Denis
par
la
fantaisie
qu'
il
avait
de
revoir
un
peu
le
théâtre
de
sa
principale
aventure
dans
la
rue
des
Cinq-Diamants
,
Il
y
avait
aussi
des
curieux
établis
en
permanence
entre
le
cabaret
des
Trois-Singes
et
la
porte
du
trou
habité
naguère
par
Guillaume
Badin
.
Fortune
reconnut
du
premier
coup
d'
œil
quelques-uns
de
ceux
qui
avaient
assisté
à
la
visite
judiciaire
.
En
un
moins
d'
un
quart
d'
heure
,
il
eut
arpenté
la
grande
rue
Saint-Honoré
,
et
deux
heures
après
midi
sonnaient
au
couvent
de
la
Madeleine
quand
il
s'
arrêta
,
baigné
de
sueur
,
au
coin
de
la
rue
d'
Anjou
et
du
chemin
de
la
Ville-l'Évêque
.
En
arrivant
,
Fortune
se
crut
devant
la
grille
du
banqueroutier
Basfroid
de
Montmaur
,
tant
la
petite
maison
affermée
par
M
.
le
duc
à
Chizac-le-Riche
avait
un
entourage
semblable
à
celle
de
l'
ancien
banquier
des
pauvres
.
Entre
les
arbres
,
çà
et
là
,
on
voyait
quelques
bancs
de
bois
.
Fortune
s'
assit
sur
l'
un
de
ces
bancs
,
à
proximité
de
la
grille
.
Son
estomac
le
tiraillait
terriblement
et
il
s'
accusait
en
lui
-même
de
n'
avoir
point
mis
à
contribution
le
garde
manger
de
l'
Arsenal
.
Mais
à
l'
œuvre
on
devient
artisan
,
et
notre
cavalier
,
sans
s'
en
douter
,
faisait
le
dur
apprentissage
du
métier
de
diplomate
.
Il
songeait
si
laborieusement
que
les
plaintes
de
son
estomac
avaient
tort
.
Dans
sa
cervelle
,
violemment
sollicitée
,
un
embryon
de
plan
naissait
,
bien
confus
encore
et
bien
vague
,
mais
qui
promettait
d'
embrasser
l'
ensemble
des
affaires
que
Fortune
s'
était
mises
sur
le
dos
.
Les
calculateurs
novices
voient
ainsi
au
premier
abord
la
lumière
se
produire
,
mais
cela
ne
dure
pas
,
et
bientôt
la
nuit
revient
plus
profonde
.
Ainsi
en
fut-il
pour
Fortune
qui
,
au
bout
de
dix
minutes
,
se
frappa
le
front
en
se
disant
avec
détresse
:
—
Je
n'
y
vois
plus
,
corbac
!
et
j'
en
perdrai
la
tête
!
Mais
le
germe
de
ces
pensées
reste
dans
l'
esprit
et
parfois
,
plus
tard
,
il
fructifie
.
Le
plus
sage
est
de
ne
pas
s'
acharner
dans
le
premier
moment
.
Fortune
fut
distrait
par
l'
arrivée
d'
un
carrosse
qui
était
à
quatre
chevaux
et
abondamment
doré
.
Le
carrosse
s'
arrêta
devant
la
grille
.
Fortune
en
vit
descendre
un
vieillard
lourd
et
cassé
qu'
il
ne
reconnut
point
au
premier
aspect
.
Cependant
,
quand
le
vieillard
passa
non
loin
de
lui
pour
aborder
la
grille
,
Fortune
se
demanda
:
—
Est
-ce
que
ce
ne
serait
point
Chizac-le-Riche
?
Le
vieillard
fut
introduit
et
la
grille
se
referma
.
Presque
aussitôt
après
la
grille
se
rouvrit
pour
donner
passage
à
deux
grisettes
,
lestes
et
pimpantes
,
qui
avaient
le
panier
au
coude
et
qui
mirent
avec
résolution
leurs
petits
pieds
,
cambrés
hardiment
,
dans
la
boue
du
chemin
de
la
Ville-l'Évêque
.
Elles
rirent
comme
deux
folles
;
ces
deux
grisettes
,
et
s'
étonner
que
M
.
le
duc
,
entouré
de
tant
de
grandes
dames
,
descendît
à
de
pareilles
amours
,
lorsque
du
fond
de
la
rue
d'
Anjou
apparurent
deux
nobles
carrosses
que
surmontaient
les
monumentales
perruques
de
deux
magnifiques
cochers
.
Les
deux
grisettes
se
donnèrent
la
main
en
riant
toujours
;
l'
une
sauta
dans
le
carrosse
de
droite
et
l'
autre
dans
le
carrosse
de
gauche
,
et
Fortune
entendit
des
voix
argentines
qui
sortaient
des
portières
,
disant
:
—
Hôtel
de
Condé
!
—
Palais-Royal
!
Un
autre
carrosse
arrivait
par
le
chemin
de
la
Ville-l'Évêque
,
blasonné
abondamment
,
vaste
comme
une
arche
,
et
traîné
par
quatre
chevaux
hauts
sur
jambes
.
Fortune
avait
déjà
vu
la
dame
entre
deux
âges
qui
montrait
à
la
portière
sa
figure
,
restaurée
comme
un
tableau
.
Zerline
elle
-même
n'
aurait
pu
produire
un
plus
parfait
chef-d'œuvre
de
rentoilage
.
—
Mme
la
maréchale
!
dit
le
laquais
qui
vint
sonner
à
la
grille
.
Mais
le
concierge
répondit
:
—
Monsieur
le
duc
subit
son
exil
en
son
château
de
Saint-Germain-en-Laye
.
Et
l'
énorme
carrosse
s'
éloigna
tristement
.
Il
en
vint
d'
autres
,
des
vieux
et
des
jeunes
,
qui
tous
furent
éconduits
par
le
portier
,
plus
inflexible
que
Cerbère
.
Une
couple
d'
heures
se
passa
.
L'
estomac
de
Fortune
arrivait
au
dernier
degré
de
la
détresse
;
mais
son
plan
marchait
et
se
débrouillait
peu
à
peu
.
Au
moment
où
la
chapelle
de
Ville-l'Évêque
sonnait
quatre
heures
,
la
grille
s'
ouvrit
une
dernière
fois
,
et
Chizac-le-Riche
,
car
c'
était
bien
Chizac
,
vieilli
de
dix
années
et
trois
jours
,
passa
le
seuil
,
précédant
un
jeune
homme
de
taille
charmante
mais
un
peu
efféminée
,
qui
marchait
appuyé
sur
une
longue
canne
,
dont
la
pomme
d'
or
était
rehaussée
de
trois
rangs
de
diamants
.
Toute
l'
âme
de
Fortune
était
dans
ses
yeux
.
Il
n'
avait
jamais
vu
M
.
le
duc
de
Richelieu
depuis
ces
jours
lointains
où
on
le
fouettait
,
lui
,
Fortune
,
quand
M
.
le
duc
avait
fait
le
méchant
.
Pourtant
il
le
reconnut
d'
un
coup
d'
œil
,
à
cause
de
ce
vieux
seigneur
dont
la
physionomie
restait
dans
sa
mémoire
,
pour
les
quelques
baisers
qu'
il
se
souvenait
d'
avoir
reçus
.
—
La
mule
du
pape
!
pensa-t-il
,
toutes
ces
femmes
folles
n'
ont
pas
si
méchant
goût
que
je
le
croyais
,
et
ce
serait
dommage
d'
écraser
cette
jolie
tête
entre
deux
pierres
!
Où
Fortune
attend
la
veuve
en
jouant
avec
les
orphelins
.
Fortune
se
disait
en
les
regardant
du
coin
de
l'
œil
:
—
Le
Chizac
est
encore
plus
défait
que
je
ne
croyais
.
Quant
à
M
.
mon
frère
,
je
suis
fort
satisfait
de
l'
avoir
vu
.
Corbac
!
il
est
flatteur
pour
moi
de
ressembler
à
un
duc
si
propre
,
si
blanc
et
si
bien
frisé
,
et
je
lui
pardonnerais
toutes
choses
en
souvenir
du
vieux
seigneur
;
s'
il
n'
avait
pas
jeté
un
sort
à
notre
belle
Aldée
.
Il
se
prit
à
écouter
attentivement
,
parce
que
M
.
de
Richelieu
parlait
,
arrêté
non
loin
de
la
grille
.
—
Il
n'
y
a
qu'
une
des
deux
bergères
qui
m'
inquiète
,
disait-il
;
l'
autre
viendra
dès
qu'
on
lui
fera
signe
.
—
Monsieur
le
duc
,
répliqua
Chizac
,
dont
le
tic
allait
à
toute
volée
,
n'
a
jamais
trouvé
de
cruelles
.
L'
amour
lui
a
prêté
son
carquois
.
La
bouche
rose
de
Richelieu
eut
un
léger
bâillement
.
—
je
tiens
à
gagner
cette
gageure
,
reprit-il
,
c'
est
une
fantaisie
,
et
,
quoique
Mme
de
Gacé
soit
déjà
de
l'
histoire
ancienne
,
il
me
plaît
de
piquer
son
mari
à
cause
du
coup
d'
épée
et
de
la
Bastille
.
Si
le
logis
dont
vous
me
parlez
est
situé
comme
vous
le
dites
,
on
pourra
s'
en
servir
.
Monsieur
le
duc
eut
un
langoureux
sourire
qui
le
fit
plus
joli
que
la
plus
jolie
des
femmes
.
—
Je
connais
les
murs
mitoyens
,
murmura-t-il
.
Vous
avez
,
je
le
pense
,
entendu
raconter
l'
anecdote
du
placard
où
Mlle
de
Valois
mettait
ses
confitures
.
Chizac
s'
inclina
jusqu'
à
terre
.
—
Il
n'
y
avait
rien
de
si
curieux
dans
les
contes
de
Boccace
,
répliqua-t-il
:
un
dieu
dans
une
armoire
!
Richelieu
se
reprit
à
marcher
,
disant
du
bout
des
lèvres
:
—
J'
aurais
donné
trois
princesses
pour
que
tout
Paris
pût
voir
la
drôle
de
figure
que
fit
,
un
soir
,
Monsieur
le
régent
devant
cette
armoire
aux
confitures
.
Puis
,
changeant
de
ton
,
il
ajouta
:
—
Mon
cher
M
.
Chizac
,
vous
ne
pouvez
avoir
besoin
de
mon
crédit
,
puisque
votre
caisse
contient
ce
qu'
il
faut
pour
acheter
tous
les
ministres
du
roi
,
avec
ses
Parlements
par-dessus
le
marché
,
au
comptant
,
argent
sur
table
.
Chizac
lança
tout
autour
de
lui
son
regard
anxieux
et
répondit
à
voix
basse
:
—
Je
gagne
sans
cesse
,
je
gagne
,
je
gagne
!
Je
gagne
là
où
les
autres
se
ruinent
!
Je
récolte
des
monceaux
d'
or
!
Cela
m'
a
suscité
bien
des
ennemis
,
monsieur
le
duc
;
et
cette
chance
extraordinaire
me
fait
peur
.
Ils
étaient
tout
près
du
banc
,
mais
un
gros
arbre
les
séparait
de
Fortune
,
qui
avait
fermé
les
yeux
et
feignait
de
dormir
.
—
Auriez
-vous
réellement
besoin
de
moi
?
demanda
le
duc
en
riant
et
en
s'
arrêtant
de
nouveau
.
—
Du
tout
,
point
,
balbutia
Chizac
,
qui
détourna
les
yeux
,
je
suis
guidé
uniquement
par
la
passion
de
me
rendre
agréable
à
un
homme
tel
que
vous
,
monsieur
le
duc
.
Un
instant
Richelieu
le
regarda
de
son
haut
,
plié
en
deux
qu'
il
était
et
tremblotant
comme
un
fiévreux
.
—
Le
fait
est
,
dit-il
,
que
vous
ne
portez
pas
très
bien
vos
millions
,
ami
Chizac
;
Il
faut
vous
soigner
,
mon
cher
;
voulez
-vous
mon
médecin
?
...
En
attendant
,
j'
accepte
votre
offre
;
nous
percerons
le
mur
mitoyen
et
,
à
l'
occasion
,
vous
pourrez
compter
sur
mes
services
.
Le
duc
fit
un
pas
vers
son
carrosse
et
aperçut
Fortune
.
Il
en
fut
de
même
de
Chizac
,
qui
passait
de
l'
autre
côté
de
l'
arbre
et
qui
,
en
reconnaissant
le
costume
d'
un
exempt
,
faillit
tomber
à
la
renverse
.
—
Ne
craignez
rien
,
mon
bon
,
dit
Richelieu
.
Il
s'
approcha
de
Fortune
et
le
prit
par
l'
oreille
.
—
N'
est
-ce
pas
,
mon
drôle
,
demanda-t-il
gaiement
,
que
tu
es
ici
pour
moi
.
—
Oui
,
monsieur
le
duc
,
répondit
Fortune
,
en
jouant
l'
homme
qui
s'
éveille
.
Richelieu
glissa
ses
doigts
effilés
dans
la
poche
de
sa
veste
.
—
Tu
auras
beau
te
frotter
les
yeux
,
mon
drôle
,
reprit-il
,
tu
étais
éveillé
comme
une
souris
.
Ceux
de
ton
espèce
ne
dorment
jamais
,
et
tu
as
entendu
parfaitement
ce
que
je
disais
à
monsieur
mon
ami
.
—
Oui
,
monsieur
le
duc
,
répliqua
Fortune
.
—
Eh
bien
!
va
le
répéter
à
Dubois
,
poursuivit
M
.
de
Richelieu
,
et
ajoute
,
si
tu
veux
,
que
je
le
tiens
pour
le
plus
honteux
coquin
qui
ait
jamais
marché
sur
le
tapis
d'
une
antichambre
.
Voici
pour
ta
peine
.
Sa
fine
main
sortit
de
sa
poche
et
jeta
deux
doubles
louis
dans
le
giron
de
Fortune
.
—
Merci
,
monsieur
le
duc
,
dit
celui
-ci
.
—
Le
pauvre
diable
,
continua
Richelieu
en
marchant
vers
les
carrosses
,
ne
s'
intéresse
guère
à
ces
galantes
aventures
.
Il
eût
préféré
au
mur
mitoyen
la
moindre
bribe
d'
entretien
ayant
trait
aux
mauvaises
plaisanteries
de
l'
Arsenal
.
Ce
gredin
de
Dubois
est
juste
l'
homme
qu'
il
faut
pour
lutter
contre
Mme
la
duchesse
du
Maine
.
Il
leva
sa
canne
,
et
aussitôt
le
carrosse
sans
armoiries
s'
ébranla
pour
venir
à
lui
.
—
À
vous
revoir
,
Chizac
,
dit-il
avec
un
geste
de
congé
d'
une
impertinence
achevée
,
je
n'
ai
plus
que
deux
fois
vingt-quatre
heures
pour
gagner
mon
pari
.
Que
le
nécessaire
soit
fait
dès
ce
soir
dans
votre
maison
de
la
cour
de
Guéménée
.
Il
tourna
le
dos
pendant
que
Chizac
se
confondait
en
révérences
derrière
lui
,
et
monta
dans
son
carrosse
en
disant
au
cocher
:
—
À
Saint-Germain-en-Laye
!
et
vois
à
ne
pas
faire
attendre
ces
dames
.
—
La
mule
du
pape
!
pensa
Fortune
émerveillé
,
encore
des
dames
!
Il
fait
un
métier
de
cheval
de
fiacre
,
ce
duc
qui
ressemble
à
un
petit
Jésus
en
cire
!
C'
est
égal
,
je
suis
du
moins
bien
sûr
qu'
il
ne
recommencera
pas
les
hostilités
ce
soir
.
Le
carrosse
de
M
.
de
Richelieu
partit
au
galop
dans
la
direction
du
Roule
.
Aussitôt
qu'
il
eut
disparu
au
tournant
des
Saussaies
,
Chizac
revint
vers
Fortune
,
après
avoir
appelé
,
lui
aussi
,
son
carrosse
qui
se
mit
en
branle
.
—
Mon
fils
,
dit-il
en
mettant
un
bon
de
caisse
de
cinq
cents
livres
dans
la
main
du
prétendu
exempt
,
vous
avez
une
figure
honnête
...
et
il
me
semble
que
j'
ai
dû
vous
rencontrer
quelque
part
.
—
Rue
des
Cinq-Diamants
,
répondit
Fortune
du
ton
le
plus
naturel
.
J'
étais
avec
M
.
Touchenot
,
le
commissaire
,
quand
on
a
levé
le
corps
de
Guillaume
Badin
.
Les
joues
tombantes
de
Chizac
ne
pouvaient
pas
devenir
plus
blêmes
,
mais
son
tic
travaillait
d'
une
effrayante
façon
.
—
Mon
meilleur
ami
,
murmura-t-il
,
mon
pauvre
voisin
!
Sa
fille
a
trouvé
en
moi
un
père
,
et
personne
ne
saura
jamais
comme
je
chérissais
tendrement
ce
brave
Guillaume
!
Mon
fils
,
vous
m'
avez
bien
entendu
le
dire
à
monsieur
le
duc
,
qui
a
un
grand
fonds
d'
estime
pour
moi
:
ma
richesse
m'
a
fait
bien
des
ennemis
...
des
ennemis
cruels
...
Dans
votre
métier
,
on
est
à
même
de
savoir
beaucoup
de
choses
;
s'
il
vous
arrivait
d'
apprendre
que
je
sois
menacé
par
les
méchants
,
venez
me
trouver
;
vous
me
plaisez
,
et
il
ne
m'
en
coûte
rien
de
faire
la
fortune
d'
un
homme
.
Il
mit
un
pied
sur
la
marche
de
son
carrosse
.
—
Grand
merci
,
dit
Fortune
qui
empocha
les
cinq
cents
livres
.
Je
n'
ai
jamais
cru
tout
le
mal
qui
se
raconte
de
vous
,
monsieur
Chizac
.
Le
Riche
resta
immobile
comme
une
statue
.
—
De
moi
?
répéta-t-il
.
On
dit
du
mal
de
moi
?
—
On
dit
,
poursuivit
Fortune
,
que
le
pauvre
Guillaume
avait
une
veine
qui
vous
rendait
bien
jaloux
.
—
Il
ne
possédait
pas
la
moitié
d'
un
million
,
murmura
Chizac
en
chancelant
,
et
moi
,
je
ne
sais
pas
le
nombre
de
mes
millions
!
Fortune
s'
approcha
de
lui
comme
pour
le
soutenir
et
lui
dit
à
l'
oreille
:
—
On
dit
que
vous
aviez
gardé
une
double
clé
de
la
cave
!
Chizac
se
retourna
comme
si
un
serpent
l'
eût
mordu
.
Toute
sa
physionomie
s'
était
transformée
instantanément
et
il
avait
un
regard
terrible
.
Fortune
acheva
paisiblement
:
—
On
dit
cela
,
mais
moi
je
n'
y
crois
pas
et
si
je
surprends
quelques
propos
que
vous
ayez
intérêt
à
connaître
,
j'
irai
vous
les
porter
,
mon
bon
maître
.
La
lourde
paupière
du
riche
se
baissa
.
—
Demain
,
murmura-t-il
,
de
bonne
heure
...
je
suis
toujours
levé
de
bon
matin
...
venez
demain
.
Je
donne
des
milliers
de
louis
comme
les
autres
jettent
une
pièce
de
six
blancs
à
un
pauvre
.
—
Rue
de
la
Monnaie
!
cria-t-il
au
cocher
.
Il
referma
la
portière
de
son
carrosse
et
partit
.
Fortune
resta
un
instant
immobile
à
la
même
place
.
—
Le
pauvre
diable
est
plus
malheureux
que
les
pavés
de
la
rue
!
se
dit-il
après
un
instant
de
réflexion
.
Il
sèche
sur
pied
,
son
sang
tourne
,
et
chaque
mot
qu'
il
dit
est
un
pas
fait
vers
la
potence
.
Et
pourtant
,
il
y
a
là-dedans
bien
des
choses
que
je
ne
comprends
pas
.
Est
-ce
un
fou
?
est
-ce
un
tigre
?
En
tout
cas
,
je
sais
où
il
va
et
c'
est
aussi
mon
chemin
:
marchons
.
Il
descendit
la
rue
d'
Anjou
comme
avait
fait
le
carrosse
et
tourna
à
gauche
dans
le
faubourg
Saint-Honoré
.
—
Est
-ce
de
l'
argent
qu'
on
aurait
,
se
demanda-t-il
tout
en
marchant
d'
un
bon
pas
,
beaucoup
d'
argent
,
si
on
allait
le
voir
demain
matin
,
de
bonne
heure
?
ou
bien
solderait-il
notre
compte
à
l'
aide
d'
une
petite
blessure
bien
étroite
comme
celles
qui
étaient
à
la
poitrine
de
Guillaume
Badin
et
à
la
poitrine
de
maître
Bertrand
?
Par
la
corbleu
!
si
j'
avais
eu
tentation
d'
abandonner
la
vengeance
de
ma
belle
Thérèse
et
de
le
laisser
tranquille
,
j'
en
serais
bien
empêché
,
puisqu'il
se
mêle
de
mes
propres
affaires
...
«
...
Dans
sa
rage
d'
acquérir
des
protecteurs
,
il
donne
au
Richelieu
les
moyens
de
gagner
sa
diabolique
gageure
;
on
va
faire
le
siège
de
cette
pauvre
maison
,
là-bas
,
où
il
y
a
une
folle
,
une
mourante
et
une
enfant
,
comme
s'
il
s'
agissait
d'
une
forteresse
.
Halte
-là
,
Corbac
!
nous
nous
jetterons
dans
là
place
et
,
à
tout
le
moins
,
il
y
aura
bataille
!
À
mesure
qu'
il
songeait
ainsi
,
sa
marche
redoublait
de
vitesse
,
en
passant
devant
les
vitres
des
traiteurs
il
détournait
les
yeux
.
Il
commençait
à
faire
sombre
quand
Fortune
tourna
l'
angle
de
la
grande
rue
Saint-Honoré
pour
prendre
la
rue
de
la
Monnaie
.
Du
premier
coup
d'
œil
,
il
reconnut
le
beau
carrosse
de
Chizac-le-Riche
,
arrêté
devant
une
porte
bâtarde
.
Il
entra
sans
hésiter
,
monta
un
escalier
fort
étroit
mais
fort
propre
,
et
frappa
à
la
porte
du
premier
étage
,
derrière
laquelle
on
entendait
des
cris
d'
enfants
,
et
tous
les
bruits
que
font
les
jeux
du
premier
âge
.
Une
servante
affairée
vint
ouvrir
aussitôt
,
disant
à
la
cantonade
:
—
Jean
,
tenez
-vous
tranquille
!
Pierre
,
soyez
sage
!
Marguerite
,
si
vous
criez
vous
aurez
le
fouet
!
—
Monsieur
,
demanda-t-elle
pendant
que
les
bambins
endiablés
la
houspillaient
par
derrière
;
qu'
est
-ce
qu'
il
y
a
pour
votre
service
?
—
Je
voudrais
parler
à
Mme
veuve
Bertrand
,
répondit
Fortune
.
—
Mme
veuve
Bertrand
?
répéta
la
servante
en
isolant
chaque
mot
.
De
la
part
de
qui
,
s'
il
vous
plaît
?
—
De
la
part
de
messieurs
du
Bailliage
,
dit
Fortune
.
La
servante
hésita
.
Et
une
demi-douzaine
de
démons
qui
s'
agitaient
derrière
elle
,
tous
vêtus
de
deuil
mais
joyeux
à
faire
trembler
,
profitèrent
de
ce
moment
pour
faire
un
infernal
tapage
.
—
Alexandre
,
voulez
-vous
bien
finir
!
Julienne
,
je
vais
aller
chercher
la
verge
!
François
,
n'
avez
-vous
pas
honte
?
Mais
julienne
,
François
,
Alexandre
,
ainsi
que
Jean
,
ainsi
que
Pierre
et
Marguerite
,
poussaient
de
véritables
hurlements
en
secouant
leurs
cheveux
blonds
bouclés
et
,
en
regardant
l'
étranger
avec
leurs
grands
yeux
espiègles
.
—
Pauvre
jeune
famille
!
murmura
notre
cavalier
attendri
.
—
Ah
!
oui
,
monsieur
,
répliqua
la
servante
.
Ah
!
certes
,
voilà
un
triste
événement
,
pas
vrai
?
Et
il
y
en
à
encore
dans
l'
autre
chambre
.
C'
était
un
si
bon
mariage
!
Jour
de
Dieu
!
taisez
-vous
,
marmaille
ou
je
vais
me
fâcher
à
la
fin
!
—
Fâche
-toi
,
Prudence
,
fâche
-toi
!
crièrent
en
chœur
les
six
marmots
,
accompagnant
ce
défi
de
leurs
rires
provocants
.
—
Il
y
a
donc
,
reprit
Prudence
,
que
dame
Bertrand
est
occupée
avec
un
monsieur
.
Si
vous
vouliez
revenir
...
—
J'
aime
mieux
attendre
,
interrompit
,
Fortune
,
qui
prit
Alexandre
d'
une
main
,
Pierre
de
l'
autre
,
et
les
assit
commodément
sur
ses
deux
bras
.
—
Et
moi
!
et
moi
!
et
moi
!
glapirent
aussitôt
le
restant
des
petites
filles
et
le
surplus
des
petits
garçons
.
Fortune
avisa
un
grand
fauteuil
qui
était
dans
un
coin
,
tout
à
l'
autre
bout
de
la
chambre
,
et
alla
s'
y
plonger
sans
quitter
son
double
fardeau
.
Il
étendit
ses
deux
jambes
en
disant
:
—
Allons
,
Jean
!
allons
Julienne
,
Marguerite
et
François
,
nous
aurons
de
la
place
pour
tout
le
monde
!
Il
fut
aussitôt
envahi
de
la
tête
aux
pieds
par
la
petit
famille
en
deuil
dont
la
joie
atteignait
au
délire
.
—
En
voilà
un
qui
est
gentil
!
disaient
tous
les
enfants
la
fois
;
ce
n'
est
pas
comme
le
vieux
qui
est
avec
maman
qui
a
l'
air
d'
un
croquemitaine
.
Prudence
les
regarda
un
instant
,
puis
elle
dit
:
—
Ma
foi
,
monsieur
l'
exempt
,
c'
est
vrai
que
vous
avez
l'
air
d'
un
bon
enfant
.
Et
vous
comprenez
bien
qu'
il
faut
faire
du
fricot
pour
donner
à
brouter
à
tant
de
petit
monde
.
Puisqu'ils
restent
tranquilles
avec
vous
,
si
vous
vouliez
les
garder
seulement
un
petit
peu
,
j'
irais
faire
un
tour
à
la
cuisine
.
Depuis
son
entrée
,
Fortune
sentait
une
odeur
de
rôti
qui
gonflait
ses
narines
gourmandes
.
—
Allez
à
la
cuisine
,
ma
bonne
fille
,
et
ne
vous
inquiétez
point
des
petits
.
Je
ne
sais
pourquoi
ni
comment
,
mais
partout
où
il
y
a
des
marmots
on
me
fait
la
fête
.
C'
est
une
preuve
que
vous
êtes
du
bon
monde
déclara
gravement
la
servante
,
les
mioches
,
ça
ne
trompe
jamais
.
Dès
qu'
elle
fut
partie
,
on
commença
un
jeu
de
main
chaude
qui
poussa
l'
allégresse
générale
à
son
plus
haut
paroxysme
.
Au
beau
milieu
de
l'
émeute
enfantine
,
Fortune
demanda
tout
à
coup
:
—
Alors
,
bambins
,
mes
petits
anges
,
vous
ne
regrettez
pas
du
tout
votre
papa
?
Les
enfants
cessèrent
aussitôt
de
jouer
et
se
regardèrent
les
uns
les
autres
.
Dans
le
silence
qui
suivit
,
on
put
entendre
la
voix
de
Chizac-le-Riche
disant
dans
la
chambre
voisine
:
—
Malgré
la
différence
de
nos
positions
,
maître
Bertrand
était
un
de
mes
plus
chers
amis
.
Je
prends
sa
famille
sous
ma
protection
,
et
vous
pouvez
compter
sur
moi
,
madame
,
vos
enfants
ne
manqueront
jamais
de
rien
.
Alexandre
,
l'
aîné
de
la
bande
,
avait
eu
le
temps
de
la
réflexion
.
Il
fixa
ses
yeux
bleus
effrontés
sur
Fortune
et
lui
demanda
brusquement
:
—
Pourquoi
nous
parles
-tu
de
mon
papa
,
toi
?
Les
autres
étaient
déjà
en
train
de
gambader
par
la
chambre
,
faisant
ruisseler
leurs
cheveux
blonds
sur
le
deuil
de
leurs
habits
.
Fortune
n'
eut
pas
même
la
peine
de
répondre
,
car
Alexandre
lui
dit
:
—
Jouons
plutôt
au
cheval
fondu
!
Et
le
flot
des
enfants
rieurs
,
se
précipitant
sur
lui
,
le
submergea
des
pieds
à
la
tête
.
Où
Fortune
soupe
avec
feu
l'
inspecteur
Bertrand
.
La
porte
intérieure
s'
ouvrit
et
Chizac-le-Riche
parut
,
reconduit
par
une
belle
petite
femme
grasse
et
blonde
qui
dont
le
frais
visage
portait
le
grand
deuil
de
veuve
,
mais
respirait
la
plus
complète
sérénité
.
—
Cachez
-moi
,
dit
Fortune
aux
bambins
.
Il
le
couvrirent
aussitôt
,
laissant
passer
seulement
les
cornes
de
son
chapeau
et
la
pointe
de
ses
bottes
.
—
Est
-ce
parce
qu'
il
a
des
œufs
sous
les
yeux
que
tu
as
peur
?
demanda
Alexandre
.
—
Non
,
répondit
Marguerite
,
c'
est
parce
qu'
il
a
une
ficelle
en
dedans
qui
remue
sa
bouche
comme
celle
de
Polichinelle
.
Derrière
la
petite
femme
blonde
et
prospère
,
venaient
les
deux
aînés
de
la
famille
,
M
.
Charles
et
Mlle
Joséphine
,
qui
allaient
gravement
et
avaient
l'
importance
des
personnes
de
douze
à
quatorze
ans
.
Chizac
dit
,
en
voyant
le
monceau
d'
enfants
sous
lequel
il
ne
devinait
point
Fortune
:
—
Dieu
bénit
les
grandes
familles
,
ma
bonne
dame
.
Ce
pauvre
Bertrand
s'
était
fait
bien
des
ennemis
par
l'
adresse
qu'
il
déployait
dans
son
état
,
et
l'
audace
des
malfaiteurs
augmente
en
même
temps
que
leur
nombre
.
Combien
avez
-vous
de
chers
petits
?
—
Dix
!
répondit
Mme
Bertrand
,
en
comptant
la
dernière
,
qui
est
en
nourrice
.
—
C'
est
vrai
,
c'
est
vrai
,
murmura
Chizac
;
ce
pauvre
excellent
ami
me
l'
avait
dit
la
dernière
fois
que
nous
avons
déjeuné
ensemble
...
car
il
venait
déjeuner
chez
moi
bien
souvent
.
Il
mit
la
main
à
sa
poche
et
en
retira
ce
portefeuille
gonflé
que
nous
vîmes
pour
la
première
fois
au
cabaret
des
Trois-Singes
.
—
Dix
mille
livres
!
ce
n'
est
pas
assez
pour
tant
de
petit
monde
,
reprit-il
avec
un
accent
de
bonté
qui
aurait
dû
soulever
un
concert
de
bénédictions
.
—
Merci
!
prononça
la
petite
femme
blonde
presque
sèchement
en
recevant
un
second
bon
de
caisse
de
20
000
livres
.
Il
n'
y
avait
pas
dans
son
accent
le
moindre
atome
de
reconnaissance
.
—
Quand
Chizac
voulut
embrasser
Mme
Bertrand
pour
opérer
sa
sortie
,
elle
se
recula
,
et
c'
est
à
peine
si
M
.
Charles
se
laissa
caresser
le
menton
.
—
Je
reviendrai
,
dit
cependant
Chizac-le-Riche
,
et
toute
cette
chère
couvée
aura
du
pain
sur
la
planche
avant
qu'
il
soit
peu
.
Prudence
,
la
servante
,
lui
ouvrit
la
porte
de
l'
escalier
et
la
ferma
sur
lui
sans
dire
gare
.
Dès
qu'
il
fut
parti
,
Mme
Bertrand
demanda
:
—
Soupe-t
-on
?
Cette
jeune
et
jolie
veuve
,
mère
d'
un
si
grand
nombre
d'
orphelins
,
ne
paraissait
point
,
en
vérité
,
mourir
de
mélancolie
.
Prudence
répondit
en
parcourant
des
yeux
la
chambre
:
—
Il
y
en
a
un
autre
...
Où
donc
a
passé
celui
qui
avait
un
habit
d'
exempt
?
Alors
ce
fur
un
grand
brouhaha
de
cris
et
de
rires
.
La
montagne
d'
enfants
trembla
sur
sa
base
et
se
déchira
,
laissant
à
découvert
notre
cavalier
qui
secouait
son
jabot
et
défripait
ses
manchettes
.
En
même
temps
un
aboiement
sonore
,
partant
du
fond
de
la
maison
,
répondit
au
tapage
des
enfants
,
et
le
beau
chien
Faraud
,
entrant
comme
un
tourbillon
,
passa
par-dessus
la
tête
des
deux
plus
petits
pour
mettre
ses
deux
pattes
sur
les
épaules
de
Fortune
.
—
Tiens
,
tiens
,
dit
Prudence
,
la
bête
le
connaît
!
Et
les
enfants
de
crier
en
chœur
:
—
Petite
mère
,
celui
-là
est
un
bon
,
il
sait
jouer
au
cheval
fondu
.
—
Vous
avez
à
me
parler
,
Monsieur
!
demanda
la
veuve
,
qui
glissait
dans
sa
bourse
les
deux
bons
de
caisse
apportés
par
Chizac
.
Faraud
,
qui
venait
de
quitter
Fortune
après
lui
avoir
fait
politesse
,
bondit
vers
Mme
Bertrand
et
flaira
la
bourse
avidement
,
tandis
que
Prudence
disait
tout
bas
à
sa
maîtresse
:
—
Il
vient
de
la
part
de
messieurs
du
Bailliage
.
—
Mettez
toujours
le
couvert
,
répondit
la
petite
veuve
;
messieurs
du
Bailliage
ne
me
doivent
rien
et
je
ne
leur
dois
pas
grand-chose
.
Entrez
,
mon
maître
.
Elle
fit
passer
Fortune
devant
le
troupeau
des
enfants
,
qui
se
précipita
en
tumulte
vers
l'
intérieur
de
la
maison
,
où
bientôt
on
les
entendit
rire
et
jouer
à
triple
carillon
.
Fortune
était
seul
avec
la
petite
veuve
dans
une
chambre
meublée
très
proprement
et
même
avec
une
sorte
de
luxe
bourgeois
.
L'
odeur
de
la
cuisine
arrivait
là
,
si
vive
et
si
appétissante
,
que
Fortune
passa
sa
langue
sur
ses
lèvres
.
—
Que
veulent
messieurs
du
Bailliage
?
demanda
Mme
Bertrand
,
après
avoir
offert
un
siège
à
notre
cavalier
.
—
La
peste
!
répondit
celui
-ci
,
vous
avez
l'
air
de
savoir
ce
que
parler
veut
dire
,
ma
commère
,
et
c'
est
tant
mieux
pour
vous
puisque
vous
êtes
chargée
d'
une
si
nombreuse
famille
.
Avec
une
vache
à
lait
comme
ce
Chizac
,
vous
n'
aurez
pas
besoin
de
chercher
un
autre
époux
.
Ne
froncez
point
le
sourcil
.
Dieu
me
préserve
de
vous
souhaiter
du
mal
.
Je
suis
déjà
l'
ami
de
tous
vos
chérubins
,
et
il
n'
y
a
qu'
une
chose
qui
me
chiffonne
,
c'
est
que
maître
Bertrand
,
l'
inspecteur
,
était
un
brave
homme
,
en
définitive
,
et
que
vous
menez
son
deuil
par
trop
gaiement
à
la
maison
.
La
petite
femme
rougit
un
peu
et
répondit
en
baissant
son
regard
sournois
:
—
Est
-ce
là
ce
que
messieurs
du
Baillage
vous
ont
chargé
de
me
dire
?
—
Messieurs
du
Bailliage
,
répondit
Fortune
,
m'
ont
donné
mission
de
venir
ici
pour
avoir
tous
les
détails
sur
la
mésaventure
du
malheureux
inspecteur
...
—
Je
ne
sais
rien
,
voulut
interrompre
Mme
Bertrand
.
—
Prenez
garde
,
dit
Fortune
en
essayant
au
hasard
un
peu
de
sévérité
.
On
se
doutait
bien
là-bas
que
vous
aviez
quelques
raisons
de
ne
point
parler
,
car
on
m'
a
donné
l'
ordre
d'
insister
et
de
vous
faire
sentir
le
danger
qu'
il
y
a
pour
vous
à
garder
le
silence
.
Mme
Bertrand
se
mordit
les
lèvres
et
Fortune
n'
aurait
point
su
dire
,
en
vérité
,
si
elle
était
déconcertée
jusqu'
au
malaise
ou
si
elle
avait
tout
uniment
la
bonne
envie
de
lui
rire
au
nez
.
—
Est
-ce
qu'
on
me
soupçonnerait
?
murmura-t-elle
d'
un
accent
équivoque
.
—
Je
ne
dis
pas
cela
,
répliqua
Fortune
,
mais
il
y
a
un
mystère
en
tout
ceci
,
bonne
dame
,
et
il
est
impossible
que
vous
n'
ayez
point
essayé
d'
en
avoir
le
cœur
net
.
—
Je
ne
sais
rien
,
répliqua
la
veuve
.
Elle
ajouta
presque
aussitôt
après
:
—
Les
enfants
sont
habitués
à
prendre
leur
repas
à
heure
fixe
,
mon
maître
.
—
C'
est-à-dire
que
vous
ne
demanderiez
pas
mieux
que
de
me
voir
les
talons
?
s'
écria
notre
cavalier
.
Moi
,
je
ne
demande
pas
mieux
que
de
vous
laisser
tranquille
,
car
l'
odeur
de
votre
rôti
me
met
en
goût
et
il
me
tarde
d'
être
à
la
gargote
.
Mais
le
devoir
avant
tout
,
ma
commère
.
Je
vous
appelle
ainsi
parce
que
vous
êtes
une
veuve
du
métier
...
quoique
j'
aie
idée
qu'
on
vous
verra
rouler
carrosse
quelque
jour
,
si
le
Chizac
vient
seulement
vous
voir
une
ou
deux
fois
toutes
les
semaines
...
Mme
Bertrand
mit
le
point
sur
la
hanche
,
comme
pour
faire
une
verte
réplique
;
mais
elle
ne
parla
point
.
—
En
un
mot
comme
en
mille
,
reprit
Fortune
;
quand
on
a
porté
un
mort
à
la
Montre
du
Châtelet
,
où
vingt
personnes
ont
pu
le
voir
sur
la
table
de
marbre
,
et
quand
ce
mort
a
disparu
comme
si
le
diable
l'
avait
emporté
,
c'
est
bien
le
moins
que
messieurs
du
Bailliage
aient
le
droit
d'
interroger
la
veuve
de
ce
mort
et
de
lui
demander
si
par
hasard
,
elle
ne
saurait
point
le
secret
du
diable
.
Il
y
avait
sur
le
minois
grassouillet
de
la
veuve
,
sitôt
consolée
,
une
expression
d'
impatient
dépit
,
mais
elle
se
borna
à
répondre
pour
la
troisième
fois
:
—
Je
ne
sais
rien
.
—
Moi
,
je
sais
tout
!
dit
Fortune
,
qui
se
leva
en
prenant
un
air
terrible
.
La
petite
veuve
mit
son
mouchoir
sur
sa
bouche
,
peut-être
pour
cacher
son
effroi
.
Mais
en
ce
moment
la
porte
du
fond
s'
ouvrit
et
Prudence
dit
:
La
soupe
est
servie
.
Elle
laissa
grande
ouverte
,
en
se
retirant
,
la
porte
qui
donna
issue
au
tapage
plus
joyeux
des
enfants
,
aux
aboiements
de
Faraud
et
à
une
voix
d'
homme
dont
les
mâles
accents
ne
parvenaient
point
à
dominer
ce
tumulte
.
Fortune
écouta
cette
voix
et
regarda
Mme
Bertrand
avec
stupéfaction
.
Mme
Bertrand
mordillait
son
mouchoir
,
et
,
en
vérité
,
les
yeux
de
cette
mère
de
famille
étaient
aussi
espiègles
que
ceux
de
ses
enfants
.
—
Qui
donc
est
cet
exempt
,
Julie
?
demanda
la
voix
mâle
dans
un
instant
d'
accalmie
.
La
veuve
qui
avait
ce
petit
nom
:
Julie
,
répondit
:
—
Je
croyais
connaître
tous
les
exempts
du
Bailliage
...
—
Je
suis
de
la
Prévôté
,
s'
empressa
de
dire
Fortune
.
—
Et
aussi
de
la
Prévôté
;
continua
Mme
Bertrand
;
mais
celui
-ci
est
peut-être
un
nouveau
.
La
voix
mâle
ordonna
:
—
Range
-toi
,
Joséphine
;
mets
-toi
de
côté
,
Charles
,
que
je
voie
la
figure
de
cet
olibrius
!
—
Corbac
!
pensa
notre
cavalier
,
c'
est
sa
voix
,
ou
que
le
diable
m'
emporte
!
Est
-ce
qu'
il
va
falloir
en
découdre
?
Il
serait
plutôt
temps
de
souper
.
Il
regardait
de
tous
ses
yeux
par
la
porte
ouverte
qui
lui
montrait
le
potage
fumant
sur
une
table
entourée
d'
une
multitude
de
couverts
;
mais
la
voix
partait
d'
une
chambre
qui
était
de
l'
autre
côté
de
la
salle
à
manger
et
qui
n'
avait
point
de
lumière
.
L'
inquiétude
de
Fortune
fut
mise
à
fin
par
un
large
éclat
de
rire
qui
partit
de
la
chambre
noire
.
—
Eh
!
mais
,
s'
écria
la
voix
mâle
,
c'
est
le
pauvre
garçon
qui
s'
est
endormi
dans
le
trou
de
Guillaume
Badin
!
Comment
s'
appelait-il
donc
?
le
cavalier
Fortune
,
je
crois
!
C'
est
lui
qui
m'
a
ouvert
la
porte
du
caveau
de
la
Montre
.
Femme
,
invite-le
à
manger
la
soupe
;
il
est
des
amis
de
Thérèse
Badin
.
Mme
Bertrand
,
redevenue
la
plus
gracieuse
des
bourgeoises
,
tendit
aussitôt
sa
blanche
main
à
notre
cavalier
,
qui
resta
muet
de
stupeur
.
—
Allons
,
dit-elle
en
l'
entraînant
vers
la
table
,
à
la
soupe
!
Par
l'
autre
porte
entrait
maître
Bertrand
,
qui
tenait
deux
marmots
sur
chaque
bras
et
un
cinquième
commodément
assis
à
califourchon
sur
sa
nuque
.
—
La
mule
du
pape
!
gronda
Fortune
,
ce
n'
est
pas
que
je
n'
eusse
un
petit
peu
d'
idée
de
tout
cela
,
mais
je
ne
voulais
pas
y
croire
!
Vous
n'
étiez
donc
pas
assassiné
,
maître
Bertrand
?
—
Si
fait
bien
,
répondit
l'
inspecteur
,
mais
nous
allons
parler
affaire
quand
les
petits
seront
couchés
.
Les
petits
repartirent
à
l'
unanimité
en
s'
éparpillant
autour
de
la
table
:
—
Nous
ne
nous
coucherons
pas
!
Celui
-là
joue
trop
bien
au
cheval
fondu
!
Après
souper
nous
sauterons
sur
son
dos
;
et
toi
,
mon
papa
,
tu
sauteras
,
par-dessus
tout
le
monde
.
Feu
l'
inspecteur
Bertrand
,
ressuscité
,
ne
sembla
point
repousser
très
loin
ce
terrible
programme
.
—
Vous
voyez
,
cavalier
,
dit-il
en
prenant
place
au
centre
de
la
table
,
j'
ai
des
beaux
enfants
et
une
jolie
petite
femme
,
bien
capable
de
m'
en
faire
d'
autres
.
—
Bertrand
!
voulut
interrompre
Julie
en
rougissant
.
—
Madame
,
dit
Fortune
en
s'
inclinant
,
j'
ai
ouï
parler
d'
un
ancien
roi
de
Champagne
,
nommé
Priam
,
autant
que
je
m'
en
souvienne
,
à
qui
sa
femme
avait
donné
cinquante
fils
et
cinquante
filles
.
—
C'
est
vrai
que
ce
Priam
était
de
Troie
,
répliqua
l'
inspecteur
en
riant
;
mais
nous
nous
contenterons
à
moins
,
et
voici
ce
que
je
voulais
dire
:
Sers
la
soupe
,
Julie
!
Je
voulais
dire
que
,
n'
ayant
point
de
rentes
ni
d'
héritage
,
j'
ai
dû
m'
ingénier
pour
tenir
tout
cela
frais
et
propre
et
gras
aussi
;
mon
métier
d'
inspecteur
me
donnait
juste
ce
qu'
il
fallait
pour
nourrir
ma
maisonnée
avec
du
pain
sec
;
ma
foi
!
personne
n'
aimait
cela
ici
,
ni
les
grands
,
ni
les
petits
...
Avez
-vous
faim
,
cavalier
?
—
Une
faim
de
loup
!
maître
Bertrand
.
—
Tout
est
au
mieux
,
vous
verrez
que
nous
avons
bonne
table
.
Pour
mettre
du
beurre
dans
mes
épinard
,
j'
ai
ajouté
deux
ou
trois
cordes
à
mon
arc
,
en
tout
bien
tout
honneur
,
et
je
ne
donnerais
pas
mes
émoluments
pour
ceux
d'
un
président
à
mortier
,
cavalier
Fortune
.
Comment
trouvez
-vous
mon
potage
?
—
Maître
Bertrand
,
je
le
trouve
par
délices
!
—
Vous
êtes
un
homme
de
bon
goût
.
Et
,
d'
ailleurs
,
vous
avez
joué
avec
les
petits
;
vous
m'
allez
!
Voyez
comme
cette
marmaille
se
tient
droite
à
table
;
ils
ont
la
religion
du
déjeuner
,
du
dîner
et
du
souper
.
La
mère
les
a
dressés
à
cela
.
Le
reste
du
temps
ils
sont
les
maîtres
.
Par
le
fait
,
toute
la
couvée
,
depuis
Mlle
Joséphine
et
M
.
Charles
jusqu'
à
Pierre
et
Julienne
;
les
deux
bébés
,
gardait
une
tenue
irréprochable
et
dévorait
avec
un
grave
appétit
.
—
Julie
,
demanda
tout
à
coup
maître
Bertrand
,
combien
ce
bon
M
.
Chizac
t'
a-t-il
donné
,
ce
soir
?
—
Deux
billets
de
caisse
de
dix
mille
livres
chacun
,
répondit
Mme
Bertrand
.
L'
inspecteur
cligna
de
l'
œil
à
l'
adresse
de
Fortune
.
—
J'
ai
fait
d'
assez
jolies
affaires
en
ma
vie
,
dit-il
,
mais
jamais
une
seule
de
cette
taille
-là
.
Il
y
en
aura
pour
tout
le
monde
.
Appelle
Faraud
,
Julie
.
Mme
Bertrand
,
qui
était
l'
obéissance
même
,
appela
Faraud
sans
demander
d'
explication
.
Le
chien
se
mit
aussitôt
à
flairer
la
poche
où
elle
avait
serré
sa
bourse
.
En
flairant
il
donnait
comme
un
limier
au
bois
.
—
Connaissez
-vous
cela
,
cavalier
?
demanda
l'
inspecteur
.
—
Oui
,
répondit
Fortune
,
je
connais
cela
.
—
C'
est
curieux
,
dit
maître
Bertrand
,
et
ce
La
Pistole
est
un
drôle
de
corps
.
Nous
en
reparlerons
après
le
repas
...
Prudence
,
ma
fille
,
va
nous
chercher
à
la
cave
,
dans
le
coin
de
droite
,
un
flacon
de
bon
vieux
vin
de
Bourgogne
que
m'
envoie
le
faussaire
.
Ne
te
trompe
pas
!
il
est
auprès
du
pommard
qui
nous
vient
du
banqueroutier
.
Fortune
,
à
qui
on
venait
de
servir
une
tranche
de
rôti
merveilleusement
rissolée
,
lâcha
tout
à
coup
sa
fourchette
et
son
couteau
et
se
mit
à
se
frotter
les
mains
la
bouche
pleine
.
—
Le
cavalier
trouve
notre
filet
de
bœuf
cuit
à
point
?
dit
madame
Bertrand
flattée
.
—
Chez
vous
,
répondit
Fortune
,
je
trouve
tout
charmant
,
tout
exquis
,
tout
admirable
:
mais
ce
n'
est
pas
cela
,
par
la
corbleu
!
qui
cause
ma
meilleure
jubilation
,
quoique
je
fusse
à
jeun
depuis
hier
soir
.
Ce
qui
me
fait
rire
,
ce
qui
me
donne
envie
de
chanter
à
pleine
voix
comme
si
j'
étais
au
lutrin
,
c'
est
l'
idée
que
nous
sommes
au
bout
de
nos
peines
!
Puisque
vous
voilà
vivant
et
en
pleine
santé
,
maître
Bertrand
,
nous
tenons
bel
et
bien
le
Chizac
!
...
L'
inspecteur
,
était
en
train
de
déboucher
avec
un
soin
minutieux
le
bourgogne
du
faussaire
.
Il
hocha
la
tête
gravement
.
—
Cavalier
,
répondit-il
,
on
ne
tient
jamais
les
gens
qui
ont
des
millions
.
Les
millions
sont
sorciers
.
Les
millions
sont
sacrés
.
Soupons
tranquillement
,
je
vous
l'
ai
dit
après
le
repas
,
nous
parlerons
affaires
:
Où
Fortune
et
maître
Bertrand
tiennent
conseil
.
Fortune
et
maître
Bertrand
,
après
avoir
soupé
d'
excellent
appétit
,
prenaient
leur
café
en
tête-à-tête
dans
un
cabinet
de
travail
fort
proprement
meublé
,
qui
était
à
l'
usage
particulier
de
l'
inspecteur
.
Entre
eux
,
le
chien
Faraud
,
accroupi
,
tendait
son
museau
pensif
et
semblait
écouter
la
conversation
qui
ne
laissait
pas
que
d'
avoir
un
certain
intérêt
.
—
Il
y
a
des
choses
qui
nous
sautent
aux
yeux
,
à
nous
autres
,
disait
maître
Bertrand
en
retournant
sa
cuiller
dans
sa
tasse
;
au
bout
de
cinq
minutes
,
je
savais
que
vois
étiez
entré
dans
le
cellier
par
hasard
...
ou
plutôt
je
m'
étais
mis
en
tête
que
c'
était
Chizac
qui
vous
y
avait
poussé
.
—
Vous
connaissiez
donc
bien
à
fond
votre
Chizac
?
demanda
Fortune
.
—
Non
,
pas
beaucoup
;
je
savais
seulement
que
c'
était
un
assez
brave
homme
,
faible
et
mou
de
caractère
,
qui
était
parti
de
rien
pour
gagner
une
immense
fortune
...
Entendons-nous
!
interrompit
ici
maître
Bertrand
.
Je
ne
suis
pas
de
ceux
qui
disent
:
Aux
innocents
les
mains
pleines
!
Neuf
fois
sur
dix
,
une
grande
fortune
conquise
prouve
le
talent
ou
à
tout
le
moins
,
la
vaillance
;
mais
une
fois
sur
dix
le
hasard
fait
des
siennes
et
donne
le
gros
lot
au
premier
venu
.
Alors
,
il
faut
se
méfier
de
ce
premier
venu
,
parce
que
tout
le
monde
ne
sait
pas
porter
la
richesse
.
—
Vous
le
croiriez
fou
?
s'
écria
Fortune
.
—
Non
pas
comme
vous
le
comprenez
,
répondit
l'
inspecteur
.
Si
vous
lui
demandiez
un
conseil
pour
tenter
le
hasard
,
rue
Quincampoix
,
et
qu'
il
voulût
bien
le
donner
,
vous
seriez
sûr
de
rentrer
chez
vous
les
poches
pleines
.
Il
fait
ses
affaires
admirablement
,
et
depuis
deux
jours
que
je
le
suis
comme
son
ombre
,
il
a
remué
des
montagnes
pour
les
entasser
entre
lui
et
la
justice
,
qui
ne
songe
guère
à
l'
attaquer
.
Mais
il
y
a
Colette
Besançon
...
—
Colette
Besançon
?
répéta
Fortune
.
Maître
Bertrand
humait
le
fond
sucré
de
sa
tasse
en
amateur
.
—
Colette
Besançon
,
reprit-il
,
était
une
ancienne
jolie
fille
qui
demeurait
ici
près
,
rue
de
l'
Arbre-Sec
,
et
qui
gagnait
sa
vie
à
tirer
les
cartes
.
Voilà
six
mois
,
pour
le
moins
,
que
Chizac-le-Riche
n'
a
pas
manqué
un
seul
jour
de
faire
visite
à
Colette
Besançon
.
—
Les
avis
sont
partagés
,
dit
Fortune
avec
une
certaine
gravité
,
j'
ai
connu
des
personnes
respectables
qui
croyaient
à
la
bonne
aventure
.
Il
y
a
quelque
chose
au
fond
de
tout
cela
.
—
Certes
,
certes
,
répondit
l'
inspecteur
,
et
telle
sotte
créature
,
comme
Colette
Besançon
,
est
capable
de
tuer
bien
des
honnêtes
gens
en
sa
vie
.
Le
regard
de
Fortune
interrogea
.
Maître
Bertrand
lui
versa
un
verre
de
genièvre
hollandais
et
poursuivit
:
—
C'
est
Colette
Besançon
qui
a
passé
l'
épée
de
Chizac
au
travers
du
corps
de
Guillaume
Badin
.
—
Corbac
!
s'
écria
Fortune
,
quelle
virago
!
—
Sans
sortir
de
chez
elle
,
reprit
maître
Bertrand
,
et
sans
seulement
lever
le
doigt
.
je
n'
ai
jamais
tant
travaillé
que
depuis
ma
mort
,
et
je
puis
bien
vous
dire
que
je
connais
maintenant
l'
histoire
sur
le
