dénuéde
toute
arrière-pensée
,
qui
semblait
se
continuer
comme
pour
mieux
faire
sentir
la
retenue
qui
gênait
les
autres
conversations
.
La
position
de
madame
Talma
expliquait
cette
différence
.
Les
femmes
de
bonne
compagnie
qui
venaient
chez
elle
avaient
d'
avance
sacrifié
les
susceptibilités
d'
une
austérité
sévère
aux
charmes
d'
un
esprit
ravissant
,
à
l'
estime
d'
un
caractère
noble
,
et
souvent
à
la
reconnaissance
d'
un
éminent
bienfait
.
D'
ailleurs
,
l'
âge
de
l'
aimable
Julie
,
les
hommages
que
n'
avaient
cessé
de
lui
rendre
toutes
les
illustrations
du
siècle
,
et
qui
faisaient
de
son
salon
le
rendez
-vous
des
célébrités
de
l'
ancien
et
du
nouveau
régime
,
justifiaient
l'
oubli
des
erreurs
de
sa
jeunesse
.
Mais
la
beauté
d'
Ellénore
était
présente
,
on
ne
pouvait
lui
faire
grâce
;
et
comme
on
s'
avoue
rarement
les
véritables
motifs
qui
portent
à
traiter
froidement
une
personne
dont
on
avait
accepté
la
situation
,
sa
société
libérale
lui
reprocha
ses
relations
avec
les
royalistes
,
et
ceux
-ci
allèrent
jusqu'
à
lui
faire
un
crime
de
sa
reconnaissance
envers
la
société
républicaine
à
laquelle
elle
devait
sa
liberté
et
celle
de
ses
amis
.
Dès
que
la
paix
fut
rompue
,
les
événements
se
succédèrent
avec
rapidité
,
et
le
gouvernement
prit
une
attitude
d'
autant
plus
imposante
qu'
il
se
servait
de
tous
les
pouvoirs
pour
assurer
le
sien
.
Le
clergé
se
vit
tout
à
coup
en
crédit
dans
la
personne
de
l'
évêque
de
Malines
et
dans
celle
du
cardinal
de
Belloy
,
archevêque
de
Paris
.
Cette
mesure
,
d'
une
politique
savante
,
avait
rappelé
un
grand
nombre
de
familles
émigrées
.
Le
service
divin
était
rétabli
dans
toute
sa
pompe
et
aux
jours
fixés
par
l'
ancien
calendrier
.
Le
nouveau
avait
disparu
avec
les
décades
et
le
titre
de
citoyen
,
auquel
Bonaparte
avait
substitué
celui
de
monsieur
dans
sa
lettre
aux
cardinaux
,
archevêques
et
évêques
de
France
.
Ce
retour
à
la
dévotion
et
aux
anciens
usages
,
tourné
en
dérision
par
les
frères
d'
armes
du
premier
consul
,
ne
s'
effectuait
qu'
avec
timidité
.
Les
prêtres
eux
-mêmes
,
encore
terrifiés
par
le
souvenir
des
traitements
barbares
qu'
ils
avaient
eu
tant
de
peine
à
éviter
,
confessaient
en
secret
leurs
pénitents
,
et
dissimulaient
par-dessus
tout
l'
influence
qu'
ils
exerçaient
toujours
dans
la
plupart
des
anciennes
familles
.
Ellénore
en
eut
un
exemple
frappant
.
A
mesure
que
la
société
se
reconstituait
et
faisait
passer
ses
différents
membres
par
le
scrutin
de
l'
opinion
,
Ellénore
,
ayant
chaque
jour
plus
à
s'
en
plaindre
,
s'
en
tenait
éloignée
le
plus
possible
,
et
prolongeait
son
séjour
à
la
campagne
fort
au
delà
de
la
belle
saison
.
Un
matin
,
qu'
elle
s'
abandonnait
,
solitaire
,
à
ses
tristes
rêveries
,
on
vint
lui
annoncer
la
visite
de
deux
sœurs
de
charité
qui
,
bien
que
dans
un
costume
bourgeois
,
étaient
munies
de
toutes
les
attestations
des
chefs
de
leur
ordre
,
et
d'
une
lettre
du
curé
de
Saint-Sulpice
.
Pensant
qu'
il
s'
agissait
de
quelques
pieuses
aumônes
,
madame
Mansley
s'
empressa
de
les
faire
entrer
et
de
les
encourager
dans
leur
mission
par
l'
accueil
le
plus
affectueux
.
A
peine
assise
,
la
plus
âgée
des
deux
sœurs
lui
remit
un
billet
,
en
lui
expliquant
comment
,
n'
ayant
pas
grande
confiance
dans
les
messagers
de
campagne
,
M
.
le
curé
les
avait
chargées
de
sa
commission
,
et
du
soin
d'
insister
beaucoup
près
de
madame
Mansley
,
pour
la
déterminer
à
se
rendre
à
sa
prière
.
Ellénore
lut
:
«
Madame
,
une
personne
qui
pense
que
vous
la
devinerez
,
vous
prie
instamment
de
vous
rendre
demain
,
mardi
soir
,
pendant
le
salut
,
à
Saint-Sulpice
.
Le
bedeau
sera
à
la
porte
,
et
vous
conduira
,
à
la
vue
de
cette
lettre
,
dans
la
petite
chapelle
où
vous
êtes
attendue
,
pour
rendre
le
repos
à
une
âme
que
le
Seigneur
a
daigné
rappeler
à
lui
.
«
Soyez
bénie
,
etc
.
,
etc
.
«
V
.
M
.
,
curé
de
Saint-Sulpice
.
»
Ellénore
,
ne
comprenant
pas
ce
mystère
,
questionna
les
sœurs
,
mais
sans
pouvoir
en
tirer
aucun
éclaircissement
.
Elles
ignoraient
elles
-mêmes
qui
la
réclamait
;
elles
savaient
seulement
que
M
.
le
curé
attachant
la
plus
haute
importance
à
cette
démarche
de
la
part
de
madame
Mansley
,
leur
avait
enjoint
de
l'
obtenir
au
nom
de
Dieu
.
—
Je
ne
saurais
me
faire
une
idée
,
dit-elle
,
mes
chères
sœurs
,
de
ce
que
M
.
le
curé
de
Saint-Sulpice
peut
attendre
d'
important
d'
une
humble
pécheresse
telle
que
moi
;
j'
ai
peur
qu'
il
n'
y
ait
quelque
erreur
...
d'
adresse
.
—
Oh
!
non
,
madame
;
voici
l'
itinéraire
écrit
par
M
.
le
curé
lui
-même
,
et
que
notre
cocher
de
remise
a
suivi
exactement
.
—
Montrez-le
-moi
,
reprit
Ellénore
,
espérant
reconnaître
l'
écriture
.
Mais
c'
était
celle
du
curé
.
Enfin
,
ajouta-t-elle
avec
embarras
,
ne
pourriez
-vous
me
donner
quelque
indice
sur
l'
âge
...
la
...
condition
de
la
personne
qui
veut
me
voir
?
...
Elle
n'
osait
en
demander
davantage
,
et
c'
eût
été
inutile
;
soit
ignorance
ou
discrétion
,
les
sœurs
ne
dirent
pas
un
mot
qui
pût
diriger
ses
conjectures
;
elles
la
laissèrent
dans
un
vague
douloureux
,
car
les
gens
accoutumés
à
des
malheurs
qu'
ils
ne
devaient
pas
prévoir
,
ne
croient
plus
aux
surprises
agréables
.
Il
lui
était
défendu
de
chercher
à
s'
éclairer
par
des
informations
,
l'
entrevue
de
la
chapelle
devant
rester
secrète
.
C'
est
un
fardeau
très-lourd
que
celui
d'
une
pensée
inquiétante
dont
on
ne
peut
parler
.
Ellénore
attendait
ce
jour
-là
quelques
personnes
à
dîner
,
entre
autres
madame
Delmer
,
à
qui
elle
aurait
voulu
confier
ses
suppositions
,
les
plus
raisonnables
du
moins
;
car
pour
celles
où
se
trouvait
le
nom
d'
Adolphe
,
à
peine
osait-elle
se
les
avouer
à
elle
-même
.
Enfin
,
le
moment
de
se
rendre
à
Saint-Sulpice
arrivé
,
Ellénore
,
vêtue
d'
une
robe
noire
et
son
voile
baissé
,
entre
dans
l'
église
.
Saisie
d'
une
émotion
invincible
,
elle
s'
agenouille
pour
demander
à
Dieu
de
la
protéger
,
de
la
guider
surtout
dans
ce
qu'
on
attend
d'
elle
en
cette
circonstance
mystérieuse
.
En
se
relevant
,
elle
voit
le
bedeau
s'
approcher
d'
elle
.
—
Madame
n'
a-t-elle
pas
une
lettre
à
me
montrer
?
demande-t-il
à
voix
basse
.
—
Ah
!
je
l'
oubliais
,
répondit
Ellénore
,
et
elle
suivit
le
bedeau
jusqu'
à
la
grille
du
chœur
;
là
,
il
la
pria
d'
attendre
un
instant
,
et
il
entra
dans
la
chapelle
érigée
à
la
Vierge
,
et
où
se
trouve
un
confessionnal
.
Il
y
a
dans
l'
aspect
imposant
d'
un
temple
,
dans
le
silence
,
le
recueillement
qui
l'
habitent
,
un
secours
contre
toutes
les
agitations
.
Ellénore
en
ressentit
bientôt
l'
effet
,
et
,
confiante
dans
la
bonté
divine
,
elle
pensa
qu'
elle
n'
était
appelée
dans
la
maison
du
Seigneur
que
pour
une
bonne
action
.
On
venait
d'
entonner
les
cantiques
qui
suivent
le
salut
;
l'
orgue
y
mêlait
ses
accords
harmonieux
.
Les
cierges
nombreux
qui
éclairaient
le
centre
de
l'
église
rendaient
encore
plus
obscures
les
parties
restées
dans
l'
ombre
.
Le
bedeau
ouvrit
une
grille
à
hauteur
d'
appui
qui
servait
de
clôture
à
la
chapelle
,
puis
il
fit
signe
à
madame
Mansley
de
s'
asseoir
et
retourna
vers
la
porte
de
l'
église
.
Lorsque
les
yeux
d'
Ellénore
furent
accoutumés
à
l'
espèce
de
crépuscule
que
répandait
sur
les
objets
environnants
une
lampe
sépulcrale
suspendue
à
la
voûte
,
elle
aperçut
la
taille
et
le
bas
de
la
robe
d'
une
femme
agenouillée
dans
le
confessionnal
.
Le
son
d'
une
voix
grave
,
mais
comprimée
,
bourdonnait
à
travers
les
chants
aigus
qui
faisaient
retentir
l'
église
entière
.
La
crainte
d'
entendre
sans
le
vouloir
quelques-uns
de
ces
mots
que
proférait
cette
voix
sévère
,
et
peut-être
aussi
le
trouble
qui
l'
empêchait
de
rester
en
place
,
engagèrent
Ellénore
à
s'
éloigner
du
confessionnal
.
A
peine
se
fut-elle
levée
pour
aller
de
l'
autre
côté
de
l'
autel
,
qu'
elle
se
sentit
arrêtée
par
deux
mains
tremblantes
,
et
qu'
une
femme
se
jeta
à
ses
genoux
en
s'
écriant
:
—
Pardon
,
pardon
,
mademoiselle
;
je
vous
ai
fait
bien
du
mal
;
je
m'
en
accuse
,
je
m'
en
repens
;
aurez
-vous
la
cruauté
de
me
refuser
ce
pardon
,
sans
lequel
je
ne
puis
obtenir
celui
du
ciel
.
—
Vous
,
à
mes
pieds
,
madame
,
se
peut-il
?
disait
Ellénore
en
relevant
la
duchesse
de
Montévreux
.
—
Oui
,
la
religion
le
veut
,
et
la
reconnaissance
aussi
,
car
je
viens
d'
apprendre
à
l'
instant
que
ma
liberté
,
ma
fortune
,
mon
fils
,
c'
est
à
vous
que
je
les
dois
;
aussi
n'
hésité
-je
pas
à
m'
humilier
devant
vous
.
—
C'
est
inutile
,
madame
,
je
ne
me
souviens
plus
que
de
vos
bontés
pour
mon
enfance
.
—
Non
,
vous
voulez
en
vain
m'
adoucir
la
pénitence
;
M
.
le
curé
l'
a
exigé
.
C'
est
à
ce
prix
seulement
qu'
il
m'
accordera
son
absolution
,
et
vous
disposez
en
ce
moment
de
mon
repos
dans
ce
monde
et
dans
l'
autre
.
Ellénore
,
déjà
vivement
émue
par
la
présence
inattendue
et
la
démarche
de
la
duchesse
de
Montévreux
en
cherchait
l'
explication
dans
son
discours
pieux
,
et
s'
étonnait
d'
une
conversion
si
prompte
.
Le
curé
la
voyant
hésiter
à
répondre
,
crut
qu'
elle
se
refusait
à
la
prière
de
la
duchesse
,
et
sortit
du
confessionnal
pour
venir
affirmer
le
sincère
repentir
de
madame
de
Montévreux
.
—
Je
suis
garant
de
ses
regrets
,
de
sa
piété
,
ajouta-t-il
.
Mais
,
à
votre
tour
,
madame
,
ne
soyez
pas
sans
miséricorde
.
Imitez
Dieu
dans
sa
clémence
,
pour
qu'
il
vous
pardonne
aussi
.
Nous
sommes
tous
pécheurs
!
—
Ah
!
madame
la
duchesse
,
avez
-vous
pu
douter
de
mon
bonheur
à
retrouver
votre
bienveillance
,
à
quelque
prix
que
ce
fût
?
dit
Ellénore
en
tendant
la
main
à
madame
de
Montévreux
.
—
Que
le
Seigneur
vous
récompense
pour
le
poids
dont
vous
allégez
ma
conscience
,
pour
l'
extinction
de
ce
remords
qui
me
fermait
les
portes
du
ciel
;
car
depuis
que
la
lumière
céleste
est
descendue
en
moi
,
depuis
que
,
punie
par
les
vanités
du
monde
de
tous
les
péchés
qu'
elles
m'
avaient
fait
commettre
,
je
m'
étais
consacrée
à
remplir
exactement
tous
les
devoirs
de
ma
religion
,
vous
étiez
le
seul
obstacle
à
mon
salut
.
Grâce
à
vous
,
je
mourrai
tranquille
.
En
parlant
ainsi
,
la
duchesse
portait
la
main
d'
Ellénore
à
ses
lèvres
,
et
celle
-ci
s'
efforçait
de
retirer
sa
main
.
—
Non
,
disait
la
duchesse
en
la
retenant
,
il
faut
m'
humilier
,
la
religion
l'
ordonne
.
—
Ah
!
mon
Dieu
,
seriez
-vous
malade
!
s'
écria
Ellénore
,
sans
penser
à
ce
que
cette
exclamation
pouvait
dire
.
—
Non
,
reprit
la
duchesse
,
frappée
de
l'
effroi
qu'
inspirait
sa
conversion
,
vous
croyez
qu'
un
tel
repentir
ne
peut
venir
qu'
avec
la
mort
?
Détrompez
-vous
.
J'
espère
vous
prouver
longtemps
encore
que
le
bonheur
de
prier
Dieu
est
le
premier
de
tous
,
et
le
rétablissement
de
l'
église
le
premier
de
nos
devoirs
.
Dieu
ne
nous
a
laissé
survivre
à
tant
d'
horreurs
,
d'
impiétés
,
que
pour
aider
à
relever
ses
autels
,
que
pour
seconder
les
serviteurs
de
son
culte
.
Le
mérite
de
le
rendre
à
son
ancienne
splendeur
peut
seul
nous
absoudre
du
crime
de
l'
avoir
laissé
profaner
.
Unissez
-vous
à
nous
pour
accomplir
cette
œuvre
divine
,
revenez
à
Dieu
,
Ellénore
,
renoncez
aux
vaines
joies
de
ce
monde
,
que
vous
avez
déjà
payées
par
tant
de
malheurs
,
et
qui
vous
conduiront
peut-être
au
remords
,
à
la
dégradation
;
abjurez
tous
les
amours
qui
font
souffrir
pour
le
seul
qui
remplisse
l'
âme
d'
une
éternelle
béatitude
.
Croyez
en
ma
ferveur
,
soyez
toute
à
Dieu
.
—
Oui
,
je
vous
le
jure
,
je
m'
y
consacrerai
tout
entière
dès
que
j'
en
serai
digne
,
dit
Ellénore
d'
un
ton
solennel
;
mais
quand
il
en
sera
temps
,
la
divinité
,
qui
lit
dans
mon
cœur
,
le
guidera
vers
elle
.
Adieu
,
priez
pour
moi
.
Ellénore
sortit
de
l'
église
aussi
troublée
qu'
elle
y
était
entrée
,
mais
par
des
idées
bien
différentes
:
pénétrée
d'
admiration
pour
le
sentiment
religieux
qui
avait
triomphé
de
l'
orgueil
de
la
duchesse
de
Montévreux
,
elle
se
demandait
si
ce
retour
au
bien
était
dû
à
l'
effroi
de
l'
enfer
ou
à
l'
attrait
de
la
vertu
?
si
c'
était
l'
œuvre
des
prêtres
ou
du
repentir
?
ce
qu'
elle
pouvait
espérer
en
sa
faveur
d'
une
conversion
si
prononcée
?
Et
la
réflexion
l'
amena
bientôt
à
conclure
que
madame
de
Montévreux
,
ne
pouvant
plus
être
coquette
venait
de
se
faire
dévote
,
ce
qui
n'
empêche
pas
toujours
de
rester
fière
et
prude
.
XXXIV
La
fin
de
l'
hiver
étant
devenue
fort
rude
,
les
amis
d'
Ellénore
la
supplièrent
de
revenir
à
Paris
par
pitié
pour
le
froid
qui
les
gelait
en
allant
la
voir
.
Elle
ne
pouvait
leur
faire
un
plus
grand
sacrifice
;
car
la
société
,
devenant
chaque
jour
plus
sévère
pour
elle
,
lui
inspirait
un
vrai
désir
de
la
fuir
;
et
s'
il
faut
l'
avouer
,
la
certitude
de
n'
y
pas
rencontrer
Adolphe
dépeuplait
à
ses
yeux
les
plus
agréables
salons
de
Paris
.
Cependant
,
à
peine
la
sut
-on
de
retour
en
ville
que
tous
ceux
qui
la
connaissaient
s'
empressèrent
de
la
visiter
,
les
uns
par
un
véritable
intérêt
,
les
autres
par
pure
oisiveté
.
Le
retour
de
la
guerre
changeait
la
position
des
émigrés
,
rentrés
en
grand
nombre
pendant
le
peu
de
temps
qu'
avait
duré
la
paix
.
Tant
que
tous
les
gouvernements
étrangers
acceptaient
le
sien
,
Bonaparte
voyait
la
cause
des
Bourbons
sans
appui
,
et
les
émigrés
sans
moyen
de
les
remettre
sur
le
trône
.
L'
Angleterre
reprenant
les
armes
contre
la
France
,
devait
chercher
à
l'
inquiéter
de
toutes
manières
,
et
lui
créer
des
conspirateurs
dans
tous
les
partis
.
La
conjuration
de
Georges
Cadoudal
ne
laissa
aucun
doute
au
premier
consul
sur
le
sort
que
lui
réservaient
les
royalistes
:
leurs
projets
d'
assassinat
bien
prouvés
,
il
se
crut
le
droit
de
sévir
contre
de
tels
ennemis
;
malheureusement
,
trompé
par
de
faux
rapports
,
il
enveloppa
dans
sa
vengeance
un
innocent
dont
la
mort
a
été
le
plus
grand
chagrin
de
la
vie
de
Napoléon
.
Rien
ne
saurait
donner
une
idée
des
agitations
de
la
société
de
Paris
à
cette
époque
.
Le
besoin
de
s'
amuser
,
de
profiter
des
avantages
d'
un
gouvernement
fort
,
éclairé
,
et
surtout
très-généreux
pour
ceux
qui
s'
attachaient
à
lui
,
avait
déjà
conduit
au
cercle
des
Tuileries
un
grand
nombre
des
habitués
de
Versailles
;
de
vieux
colonels
royaux
s'
y
trouvaient
à
côté
de
nos
soldats
parvenus
,
et
la
grande
coquette
du
salon
de
madame
Bonaparte
aurait
pu
l'
être
de
celui
de
la
reine
.
Tous
ceux
qui
portaient
une
épaulette
regardaient
en
pitié
ce
qu'
ils
appelaient
les
pékins
de
la
cour
consulaire
,
et
les
anciens
gentilhommes
riaient
des
manières
grotesques
de
plusieurs
de
ces
courtisans
guerriers
.
Au
milieu
de
ces
contrastes
,
et
comme
pour
les
faire
mieux
ressortir
,
on
voyait
des
groupes
de
républicains
pervertis
ou
convertis
,
selon
qu'
ils
étaient
jugés
par
le
public
ou
le
premier
consul
.
Ceux
-là
étaient
pour
la
plupart
des
gens
de
talent
qui
auraient
préféré
un
gouvernement
libéral
à
un
état
despotique
,
mais
chez
qui
la
crainte
de
vivre
sans
emploi
,
sans
succès
,
sans
fortune
,
faisait
taire
l'
opinion
.
A
la
tête
de
cette
troupe
d'
apostats
politiques
marchaient
quelques
terroristes
,
dont
on
oubliait
les
exploits
sanguinaires
,
en
voyant
leurs
victimes
paraître
ne
pas
s'
en
souvenir
.
C'
était
un
conflit
d'
ambitions
actives
,
de
vanités
renaissantes
,
de
haines
sourdes
,
de
camaraderie
ostensible
,
de
malveillance
et
de
flatterie
envers
le
pouvoir
qui
amenait
chaque
jour
quelque
scène
piquante
.
On
avait
gardé
de
la
Révolution
le
goût
de
discuter
sur
les
mesures
du
gouvernement
;
on
parlait
très-haut
et
très-mal
des
projets
ambitieux
de
Bonaparte
;
sa
police
ne
le
lui
laissait
pas
ignorer
et
se
croyant
placé
entre
la
nécessité
de
sévir
ou
de
succomber
,
il
se
décida
pour
la
sévérité
.
Moreau
,
compromis
dans
la
conspiration
de
Georges
et
de
Pichegru
,
fut
arrêté
.
On
ne
vit
dans
celle
mesure
qu'
un
acte
de
rivalité
belliqueuse
.
Les
propos
du
public
à
cette
occasion
devaient
exciter
la
colère
du
premier
consul
.
Il
eut
la
faiblesse
d'
y
céder
.
Les
gens
d'
esprit
qu'
il
employait
,
et
dont
il
était
à
la
fois
la
terreur
et
la
dupe
,
avaient
deviné
dès
longtemps
le
but
de
ses
efforts
,
et
ne
s'
inquiétaient
que
de
la
route
à
lui
faire
prendre
pour
y
arriver
.
L'
important
pour
eux
était
de
ne
pas
être
sacrifiés
à
un
traité
quelconque
.
Connaissant
l'
étendue
du
génie
de
Napoléon
et
combien
il
lui
serait
facile
de
se
passer
d'
eux
,
combien
chaque
jour
ajoutant
à
sa
gloire
,
diminuait
de
leur
crédit
et
relâchait
les
liens
que
la
Révolution
avait
formés
entre
eux
,
ils
en
rêvaient
d'
autres
.
Ceux
de
l'
amitié
,
de
la
supériorité
,
de
la
confraternité
étant
impossibles
,
ils
eurent
recours
à
ceux
de
la
complicité
.
Le
plus
fin
de
tous
,
se
rappelait
le
mot
du
duc
de
L
...
parlant
d'
un
aimable
roué
de
la
vieille
cour
:
«
C'
est
un
ami
charmant
,
je
l'
aime
de
tout
mon
cœur
;
mais
nous
ne
sommes
vraiment
liés
que
par
nos
mauvaises
actions
.
»
Il
pensa
qu'
en
effet
c'
était
s'
assurer
à
jamais
la
protection
de
Bonaparte
,
que
de
l'
aider
dans
une
injustice
sanglante
,
dans
un
de
ces
coups
de
parti
qui
ne
permettent
plus
de
conciliation
,
et
qui
attachent
pour
toujours
les
valets
qui
l'
ont
conseillé
au
maître
qui
l'
a
laissé
faire
.
M
.
de
Savernon
entra
un
matin
chez
Ellénore
en
disant
:
—
Je
vous
devais
ma
rentrée
en
France
,
la
fin
d'
un
exil
insupportable
,
et
je
vous
rendais
grâce
chaque
jour
d'
un
si
grand
bienfait
.
Eh
bien
,
il
faut
y
renoncer
.
Il
n'
est
plus
possible
de
vivre
ici
pour
être
témoin
des
horreurs
qui
s'
y
commettent
.
Ce
Robespierre
à
cheval
en
veut
décidément
au
trône
de
Louis
XIV
,
et
se
propose
d'
exterminer
tous
ceux
qui
y
ont
des
droits
légitimes
.
Il
vient
de
faire
enlever
le
duc
d'
Enghien
,
au
moment
où
vivant
modestement
hors
de
France
,
à
Altenheim
,
il
repoussait
avec
horreur
la
proposition
qui
lui
avait
été
faite
de
soudoyer
un
assassin
du
premier
consul
;
au
moment
où
perdant
tout
espoir
de
voir
les
Bourbons
recouvrer
le
pouvoir
,
il
se
consolait
dans
l'
amour
des
malheurs
de
sa
famille
.
—
Le
duc
d'
Enghien
arrêté
,
s'
écria
Ellénore
,
et
sous
quel
prétexte
?
—
Comme
complice
de
Pichegru
:
mensonge
atroce
et
suffisamment
prouvé
par
la
tranquillité
du
prince
à
attendre
les
gendarmes
de
Bonaparte
,
lorsqu'
il
lui
aurait
été
si
facile
de
s'
enfuir
à
la
nouvelle
de
l'
arrestation
de
ses
soi-disant
complices
.
Mais
ce
bruit
,
répandu
pour
contenter
la
populace
,
n'
abuse
personne
.
Le
prince
est
à
Vincennes
,
où
,
pour
s'
en
débarrasser
plus
vite
,
on
va
le
soumettre
à
un
conseil
de
guerre
.
Après
lui
viendront
tous
ceux
qui
étaient
attachés
aux
Bourbons
par
leurs
places
,
leurs
intérêts
,
leurs
sentiments
,
et
ce
sera
une
nouvelle
terreur
,
coiffée
d'
un
bonnet
de
grenadier
au
lieu
d'
un
bonnet
rouge
.
Il
faut
partir
pendant
qu'
on
le
peut
encore
,
avant
que
les
fusillades
aient
remplacé
la
guillotine
.
—
Ah
!
mon
Dieu
!
dit
en
entrant
le
comte
de
Ségur
,
qui
peut
te
donner
de
semblables
idées
?
—
Ce
qui
se
passe
,
et
ce
qu'
on
doit
attendre
d'
un
homme
que
la
rage
de
régner
portera
aux
plus
barbares
excès
contre
tout
ce
qui
lui
fera
obstacle
.
Ce
qu'
il
tente
aujourd'hui
vous
dit
assez
ce
qu'
il
accomplira
demain
.
Partons
,
vous
dis
-je
!
—
Émigrer
de
nouveau
!
Mais
rappelez
-vous
donc
les
ennuis
de
cette
vie
d'
exil
et
tout
ce
que
vous
avez
risqué
pour
revoir
ce
pays
que
vous
voulez
quitter
,
dit
Ellénore
.
—
Vraiment
,
je
ne
le
fais
pas
par
caprice
;
mais
je
ne
saurais
me
taire
sur
les
horreurs
que
je
vois
,
ni
échapper
à
l'
espionnage
des
ilotes
du
dictateur
;
admirez
comment
il
traite
les
gens
qu'
il
suppose
ne
pas
l'
aimer
,
car
il
va
tuer
ce
malheureux
prince
uniquement
pour
servir
d'
exemple
à
ceux
qui
osent
discuter
ses
droits
au
trône
.
—
Le
tuer
!
répéta
M
.
de
Ségur
;
ah
!
je
crois
que
vous
allez
au
delà
de
la
volonté
du
premier
consul
.
Des
personnes
qui
l'
approchent
de
très-près
m'
ont
affirmé
que
l'
arrestation
du
prince
,
dont
l'
illégalité
frappe
tout
le
monde
,
n'
a
été
ordonnée
que
pour
faire
peur
aux
émigrés
rassemblés
à
Altenheim
,
et
que
le
mauvais
effet
de
ce
coup
d'
état
ayant
déjà
éclairé
Bonaparte
,
il
est
probable
qu'
on
se
bornera
à
renvoyer
le
duc
d'
Enghien
en
Allemagne
,
sous
le
serment
de
ne
jamais
porter
les
armes
contre
la
France
.
Mais
voilà
un
homme
qui
en
sait
plus
que
nous
là-dessus
,
puisqu'il
a
un
ami
ministre
,
ajouta
le
comte
en
voyant
arriver
le
chevalier
de
Panat
.
—
Ah
!
mon
ami
ministre
ne
sait
rien
de
ce
qui
se
fait
sur
terre
;
il
est
bien
assez
occupé
vraiment
de
nos
ennemis
maritimes
,
répond
le
chevalier
.
Mais
je
viens
de
rencontrer
sur
le
boulevard
un
célèbre
votant
que
je
ne
veux
pas
vous
nommer
,
et
dont
la
figure
enjouée
m'
a
causé
un
certain
effroi
.
Ce
n'
est
pas
que
le
pauvre
homme
ait
la
moindre
animosité
contre
le
prisonnier
de
Vincennes
;
mais
quand
on
a
voté
la
mort
de
Louis
XVI
et
qu'
on
se
l'
entend
souvent
reprocher
,
on
n'
est
pas
fâché
de
voir
le
héros
du
jour
tomber
dans
la
même
faute
dont
on
vous
fait
un
crime
,
et
j'
ai
cru
lire
la
sentence
de
l'
héritier
du
grand
Condé
dans
l'
air
niaisement
satisfait
de
ce
ci-devant
républicain
.
—
Heureusement
,
tous
ceux
qui
sont
appelés
à
juger
le
prince
n'
ont
pas
le
même
intérêt
que
votre
monsieur
à
justifier
son
vote
par
un
arrêt
infâme
,
dit
le
comte
.
—
Tous
,
non
;
mais
il
en
est
qui
peuvent
compter
double
et
dont
l'
influence
est
d'
autant
plus
à
redouter
qu'
ils
se
sont
rendus
nécessaires
au
premier
consul
.
Ce
sont
des
flatteurs
haineux
toujours
ravis
des
défauts
et
des
torts
du
maître
,
et
partant
toujours
prêts
à
les
encourager
.
—
Quoi
!
vous
pensez
qu'
un
homme
monté
si
haut
par
le
seul
fait
de
sa
gloire
,
irait
la
ternir
volontairement
pour
le
bon
plaisir
de
ses
conseillers
et
pour
leur
donner
une
garantie
sanglante
de
sa
religion
révolutionnaire
?
—
J'
en
ai
peur
,
dit
le
chevalier
.
—
Et
moi
j'
en
suis
sûr
,
dit
M
.
de
Savernon
,
c'
est
pour
cela
que
je
m'
expatrie
une
seconde
fois
.
Ellénore
paraissait
si
malheureuse
de
la
résolution
de
M
.
de
Savernon
que
ses
amis
se
réunirent
pour
engager
le
marquis
à
attendre
l'
événement
avant
de
prendre
un
parti
.
Il
était
tellement
exaspéré
,
qu'
Ellénore
ne
mêla
point
ses
instances
aux
leurs
,
tant
elle
craignait
de
le
voir
victime
de
son
indignation
trop
éloquente
.
—
Au
fait
,
reprit-il
,
autant
se
faire
tuer
ici
qu'
aller
mourir
d'
ennui
et
de
honte
là-bas
!
Pourquoi
ceux
qui
sont
nés
comme
nous
et
qui
pensent
comme
moi
,
n'
iraient
-ils
pas
demander
à
ce
Bonaparte
d'
épargner
un
Bourbon
?
Chacun
se
récria
sur
la
témérité
et
l'
inutilité
de
cette
démarche
.
—
Eh
bien
,
moi
qui
le
hais
,
j'
en
pense
mieux
que
vous
,
continua
M
.
de
Savernon
,
car
je
le
crois
capable
d'
être
sensible
à
une
action
noble
et
courageuse
.
Qui
sait
?
peut-être
n'
attend-il
qu'
une
sollicitation
de
la
part
des
émigrés
qu'
il
a
laissés
rentrer
,
qu'
une
démonstration
qui
atteste
l'
innocence
du
duc
d'
Enghien
pour
le
mettre
en
liberté
.
Avec
son
million
d'
hommes
armés
et
prêts
à
tout
saccager
pour
lui
plaire
,
il
est
bien
assez
fort
pour
nous
accorder
cette
faveur
.
—
Sans
doute
;
mais
ne
nous
pressons
pas
de
la
demander
,
dit
le
chevalier
;
Cambacérès
est
,
dit
-on
,
de
notre
avis
.
On
prétend
même
qu'
après
un
long
plaidoyer
dans
l'
intérêt
du
prince
,
on
lui
a
répondu
:
«
Vous
êtes
donc
devenu
bien
avare
du
sang
des
Bourbons
?
»
Il
est
sur
que
si
celui
-là
plaide
pour
le
duc
,
il
y
en
aura
bien
d'
autres
.
Espérons
dans
la
bonté
de
la
cause
,
et
puis
aussi
dans
le
caractère
du
premier
consul
;
c'
est
un
homme
de
génie
qui
blâme
avant
tout
le
mal
inutile
;
d'
ailleurs
,
il
déteste
trop
les
jacobins
pour
vouloir
les
imiter
.
Ce
raisonnement
parut
plausible
,
et
l'
on
attendit
le
lendemain
avec
plus
d'
espoir
que
de
crainte
;
mais
quelle
stupeur
frappa
ce
lendemain
,
tout
Paris
,
à
la
nouvelle
de
l'
assassinat
juridique
qui
avait
eu
lieu
dans
la
nuit
!
Quelle
leçon
dans
le
morne
silence
de
cette
ville
!
dans
ces
personnes
consternées
qui
s'
abordaient
en
levant
les
yeux
au
ciel
,
se
serraient
la
main
et
se
séparaient
aussitôt
pour
éviter
de
se
dénoncer
par
la
moindre
plainte
;
ordinairement
dans
les
crimes
de
parti
,
les
victimes
seules
font
pitié
;
mais
dans
cette
circonstance
,
les
bourreaux
étaient
si
malheureux
de
leurs
succès
,
si
honteux
de
leur
obéissance
,
qu'
ils
n'
avaient
pas
la
force
de
dissimuler
le
poids
qui
les
oppressait
;
tout
le
monde
désirait
savoir
les
détails
de
cet
horrible
drame
,
et
personne
n'
osait
les
demander
.
L'
étonnement
,
le
regret
,
la
terreur
,
semblaient
avoir
éteint
toutes
les
voix
.
Pour
la
première
fois
,
Ellénore
ne
déplorait
pas
l'
absence
d'
Adolphe
;
car
il
n'
aurait
pu
taire
son
indignation
,
et
Dieu
sait
comment
on
l'
en
aurait
puni
.
Redoutant
pour
elle
et
ses
amis
l'
impossibilité
de
modérer
l'
impression
qui
les
dominait
,
et
ce
qui
pouvait
résulter
d'
une
indiscrétion
,
Ellénore
avait
prétexté
un
grand
mal
de
tête
pour
s'
enfermer
chez
elle
.
Madame
Delmer
,
qui
avait
aussi
de
fortes
raisons
pour
se
soustraire
à
la
curiosité
des
indifférents
,
qui
sont
très-souvent
sans
le
savoir
les
complices
des
espions
,
lui
fit
demander
de
la
recevoir
,
avec
toute
l'
insistance
qu'
on
met
à
réclamer
un
service
important
.
—
Par
grâce
,
continuez
à
faire
défendre
votre
porte
,
ma
chère
amie
,
car
si
je
vous
demande
un
asile
,
c'
est
pour
être
sûre
de
ne
voir
que
vous
,
dit
madame
Delmer
,
dans
une
agitation
qui
frappa
Ellénore
.
—
O
mon
Dieu
!
auriez
-vous
commis
quelque
imprudence
?
seriez
-vous
inquiétée
?
—
Non
,
pas
encore
,
mais
je
le
serais
bien
certainement
,
si
je
m'
exposais
à
discuter
avec
les
bavards
qui
assaillent
ma
maison
depuis
ce
matin
;
car
je
suis
hors
d'
état
de
supporter
patiemment
leurs
déclamations
contre
celui
qu'
ils
appellent
le
Tibère
moderne
,
le
Corse
assassin
,
le
tyran
de
la
France
,
et
cela
quand
j'
ai
la
conviction
que
ce
tyran
,
ce
monstre
sanguinaire
est
,
à
l'
heure
qu'
il
est
,
le
plus
malheureux
de
tous
les
hommes
qu'
il
gouverne
.
—
Je
le
croirais
,
car
il
vient
de
changer
une
grande
admiration
en
haine
.
—
Et
il
ne
la
mérite
pas
.
—
Quoi
!
vous
pourriez
l'
absoudre
de
l'
exécution
de
cette
nuit
?
—
Et
s'
il
ne
l'
avait
pas
voulue
?
Si
,
dupe
d'
un
excès
de
zèle
,
ou
plutôt
d'
un
machiavélisme
infernal
,
il
était
obligé
de
subir
les
conséquences
d'
un
crime
qu'
il
n'
a
point
ordonné
?
—
Lui
si
fort
,
si
puissant
,
aurait
permis
...
—
Oui
,
qu'
on
outrepassât
ses
ordres
.
En
se
saisissant
de
la
personne
du
prince
,
il
avait
voulu
effrayer
les
émigrés
rassemblés
à
Altenheim
,
et
les
royalistes
conspirant
à
Paris
.
Entouré
de
complots
,
son
bureau
couvert
des
preuves
écrites
de
la
trahison
de
Moreau
,
des
efforts
de
Pichegru
pour
le
faire
assassiner
et
remettre
les
Bourbons
sur
le
trône
,
Bonaparte
s'
est
livré
dans
son
premier
mouvement
de
colère
à
des
menaces
,
à
des
projets
de
vengeance
,
que
des
gens
intéressés
à
sa
sévérité
,
à
sa
cruauté
même
,
ont
affecté
de
prendre
au
pied
de
la
lettre
,
et
comme
personne
ne
savait
aussi
bien
qu'
eux
que
le
moindre
incident
favorable
au
prince
,
la
moindre
démarche
de
sa
part
auprès
du
premier
consul
aurait
suffi
pour
le
désarmer
,
ils
se
sont
bien
gardé
de
lui
faire
savoir
que
le
duc
d'
Enghien
avait
demandé
plus
d'
une
fois
et
avec
instance
à
le
voir
.
Ils
savaient
que
satisfait
dans
son
orgueil
à
la
vue
d'
un
Bourbon
lui
demandant
la
vie
,
il
la
lui
accorderait
;
et
craignant
que
sa
générosité
n'
allât
plus
loin
,
ils
ont
hâté
le
supplice
,
pour
échapper
au
danger
de
la
clémence
;
voilà
ce
que
vient
de
me
dire
un
homme
dont
vous
connaissez
le
crédit
et
qui
arrive
de
la
Malmaison
,
il
était
présent
lorsque
le
colonel
Savary
est
venu
rendre
compte
au
premier
consul
de
l'
exécution
du
prince
,
de
ses
dernières
paroles
et
de
la
fermeté
noble
avec
laquelle
il
avait
subi
le
feu
.
Un
geste
de
surprise
aussitôt
comprimé
,
une
expression
de
colère
et
de
douleur
,
des
questions
brèves
qui
semblaient
faites
pour
se
donner
le
temps
de
se
remettre
;
voilà
les
seuls
indices
qui
firent
deviner
ce
qui
se
passait
dans
l'
âme
de
Bonaparte
.
La
porte
du
cabinet
étant
mal
fermée
,
on
entendait
les
gémissements
de
madame
Bonaparte
et
de
sa
fille
,
qui
pleuraient
dans
un
cabinet
à
côté
,
et
les
imprécations
de
M
.
de
Caulaincourt
,
qui
accusait
tout
haut
les
auteurs
de
ce
complot
politique
d'
avoir
voulu
le
déshonorer
et
imprimer
à
la
gloire
du
premier
consul
une
tache
ineffaçable
.
Dans
tout
ce
que
son
désespoir
lui
inspirait
,
la
pensée
qu'
on
avait
abusé
d'
un
ordre
arraché
à
la
colère
et
exécuté
avec
la
vitesse
de
la
foudre
,
dans
la
certitude
qu'
une
heure
plus
tard
il
était
révoqué
,
revenait
sans
cesse
,
et
ces
reproches
sanglants
,
ces
exclamations
imprudentes
était
une
justification
complète
des
intentions
du
premier
consul
.
»
—
Ah
!
s'
écriait
M
.
de
Caulaincourt
,
si
je
n'
étais
sûr
qu'
il
est
en
ce
moment
l'
homme
le
plus
malheureux
de
tous
ceux
qu'
il
commande
,
je
ne
resterais
pas
une
minute
de
plus
à
son
service
.
—
Eh
bien
,
il
a
raison
,
ma
chère
,
ajouta
madame
Delmer
,
car
lorsque
Savary
et
Réal
furent
partis
,
M
.
\
\
\
*
,
resté
un
moment
seul
avec
le
premier
consul
,
l'
a
vu
dans
un
état
d'
autant
plus
violent
,
qu'
il
sentait
la
nécessité
de
le
surmonter
,
et
de
ne
pas
laisser
soupçonner
qu'
au
faîte
de
la
puissance
,
on
pût
se
jouer
de
lui
et
le
placer
entre
l'
obligation
d'
accepter
un
crime
ou
une
défaite
.
Il
y
va
peut-être
de
ce
trône
auquel
il
aspire
...
et
le
mal
étant
fait
,
il
se
résigne
à
en
porter
le
blâme
;
mais
il
n'
en
est
pas
moins
digne
de
pitié
.
Voilà
ce
que
je
ne
saurais
dire
sans
m'
attirer
la
colère
de
tous
les
gens
que
je
connais
,
car
l'
indignation
est
au
comble
.
Vous
allez
en
juger
,
j'
entends
la
voix
de
M
.
de
Savernon
qui
insiste
pour
vous
voir
.
Je
ne
veux
pas
le
priver
de
ce
plaisir
,
et
je
vous
quitte
.
—
Non
,
restez
plutôt
pour
m'
aider
à
le
calmer
,
dit
Ellénore
,
à
l'
empêcher
de
se
perdre
par
les
discours
les
plus
violents
.
En
parlant
ainsi
,
elle
ouvrit
la
porte
de
son
cabinet
,
et
M
.
de
Savernon
entra
.
L'
accablement
de
la
douleur
tempérait
chez
lui
les
élans
de
la
fureur
:
elle
s'
exhalait
en
injures
étouffées
...
—
Le
monstre
!
le
Tibère
!
disait-il
,
le
voilà
qui
commence
ses
véritables
exploits
;
c'
est
pour
arriver
là
qu'
il
passait
par
la
gloire
...
Et
nous
attendrions
ici
,
tranquillement
,
qu'
après
avoir
fusillé
les
chefs
,
il
égorge
les
serviteurs
?
Non
,
la
Révolution
était
moins
redoutable
.
La
folie
d'
un
peuple
cède
au
génie
d'
un
homme
;
mais
la
cruauté
d'
un
homme
s'
augmente
par
le
succès
;
et
je
vous
prédis
le
retour
d'
un
règne
d'
un
Louis
XI
.
Madame
Delmer
combattit
cette
opinion
avec
douceur
et
fermeté
;
elle
se
permit
aussi
des
prédictions
que
le
temps
a
réalisées
,
mais
que
M
.
de
Savernon
accueillit
comme
autant
de
rêves
insensés
.
Ce
qu'
il
dit
d'
injurieux
pour
le
premier
consul
,
à
propos
du
funeste
événement
du
jour
,
était
l'
écho
de
tout
Paris
.
Les
jacobins
eux
-mêmes
,
en
se
réjouissant
beaucoup
de
cet
acte
arbitraire
,
affectaient
d'
en
médire
,
et
reprochaient
à
ce
crime
de
n'
avoir
pas
pour
excuse
la
liberté
.
Eh
bien
,
dans
cette
désapprobation
générale
,
on
n'
eut
pas
un
instant
la
crainte
d'
une
révolte
,
tant
le
pouvoir
savait
se
faire
respecter
.
La
terreur
qui
résulta
de
la
mort
du
duc
d'
Enghien
paralysa
subitement
la
conversation
.
Le
premier
consul
lui
-même
parla
sans
interlocuteur
pendant
trois
jours
,
soit
au
conseil
,
soit
à
la
Malmaison
;
tous
ceux
qui
avaient
une
habitation
à
la
campagne
allèrent
s'
y
réfugier
.
Ellénore
sentit
l'
urgence
de
fermer
pendant
quelque
temps
sa
maison
à
ses
causeurs
aristocratiques
et
politiques
,
puis
tout
se
rétablit
peu
à
peu
dans
l'
ordre
ordinaire
.
Bonaparte
mit
sur
sa
tête
la
couronne
de
Charlemagne
;
on
le
laissa
faire
.
Les
ambitions
,
les
intrigues
,
se
ranimèrent
comme
avant
la
Révolution
.
La
nouvelle
noblesse
reporta
sur
les
bourgeois
toutes
les
impertinences
qu'
elle
recevait
de
l'
ancienne
.
La
société
redevint
amusante
,
imposante
et
exigeante
.
Quand
chacun
s'
y
créait
une
place
,
il
était
cruel
de
n'
en
pas
avoir
;
aussi
ce
chagrin
fut-il
d'
autant
plus
sensible
à
Ellénore
qu'
il
était
de
ceux
dont
on
ne
se
plaint
jamais
.
XXXV
Les
grandes
agitations
rendent
la
vie
pénible
,
mais
ne
l'
atteignent
pas
dans
son
principe
.
C'
est
une
pensée
fixe
et
douloureuse
,
un
mal
sans
espoir
dont
on
ne
peut
ni
ne
veut
guérir
,
un
secret
brûlant
qui
consume
l'
existence
.
Ellénore
l'
éprouva
bientôt
.
On
la
vit
dépérir
au
sein
du
calme
,
entourée
d'
amis
dévoués
,
spirituels
;
au
milieu
,
sinon
des
plaisirs
,
au
moins
des
biens
que
l'
on
envie
;
sa
santé
s'
altéra
,
les
médecins
la
déclarèrent
en
proie
à
une
maladie
de
nerfs
,
nom
qu'
ils
donnent
à
toutes
les
maladies
qu'
ils
ne
comprennent
pas
.
Ils
lui
ordonnèrent
d'
aller
prendre
les
eaux
de
Shisnach
.
Ces
eaux
,
placées
dans
un
triste
hameau
,
emprisonné
par
les
plus
hautes
montagnes
de
la
Suisse
,
n'
attiraient
que
de
vrais
malades
;
et
la
certitude
de
ne
rencontrer
ni
agréables
ni
élégantes
,
détermina
Ellénore
à
s'
y
rendre
.
M
.
de
Savernon
espérait
l'
y
accompagner
;
mais
elle
lui
donna
de
si
bonnes
raisons
pour
lui
épargner
les
méchants
propos
que
l'
on
ne
manquerait
pas
de
tenir
sur
sa
présence
aux
eaux
,
lorsque
sa
santé
ne
pouvait
lui
servir
de
prétexte
,
qu'
elle
obtint
de
lui
d'
y
aller
seule
,
mais
à
la
condition
qu'
il
viendrait
l'
y
chercher
et
protéger
son
retour
.
Elle
partit
,
presque
heureuse
de
se
savoir
pour
six
semaines
délivrée
du
supplice
de
penser
d'
un
côté
et
de
parler
d'
un
autre
;
il
lui
semblait
que
dans
le
loisir
qu'
elle
allait
avoir
d'
analyser
le
sentiment
qu'
elle
inspirait
à
Adolphe
,
celui
qu'
elle
éprouvait
pour
lui
,
elle
trouverait
le
parti
le
plus
raisonnable
à
prendre
contre
sa
folie
.
Comme
si
,
chez
les
femmes
,
la
réflexion
n'
était
pas
toujours
complice
de
l'
amour
.
Pendant
qu'
Ellénore
se
perdait
en
rêves
enchanteurs
et
fouillait
avec
avidité
dans
tous
les
trésors
de
l'
impossible
,
la
fidèle
Rosalie
,
assise
près
d'
elle
au
fond
de
la
calèche
,
gardait
un
silence
respectueux
,
et
s'
étonnait
de
voir
sa
maîtresse
ne
faire
nulle
attention
à
tout
ce
qui
passait
sur
la
route
.
Elles
avaient
déjà
changé
plusieurs
fois
de
chevaux
et
venaient
d'
entrer
dans
la
forêt
de
Senart
,
lorsque
l'
essieu
de
la
jolie
calèche
que
madame
Mansley
avait
ramenée
de
Londres
,
se
rompit
tout
à
coup
et
la
voiture
versa
complétement
.
Heureusement
c'
était
sur
le
sable
des
bas
côtés
,
et
la
chute
causa
plus
de
peur
que
de
mal
.
On
était
à
peu
de
distance
du
relais
;
la
voiture
,
liée
tant
bien
que
mal
avec
des
cordes
par
Germain
et
le
postillon
,
fut
traînée
au
pas
à
la
poste
prochaine
,
tandis
que
Rosalie
et
sa
maîtresse
y
arrivaient
à
pied
.
L'
ouvrier
appelé
pour
raccommoder
l'
essieu
et
les
dégâts
causés
par
la
chute
de
la
voiture
,
demanda
deux
heures
pour
la
réparer
.
Il
fallut
bien
les
lui
accorder
.
Mais
l'
idée
de
passer
tout
ce
temps
dans
une
mauvaise
chambre
d'
auberge
étant
insupportable
à
Ellénore
,
elle
commanda
un
dîner
pour
ses
gens
,
les
laissa
à
la
poste
pour
presser
les
ouvriers
,
puis
prenant
le
livre
qu'
elle
avait
dans
son
sac
,
elle
demanda
à
une
petite
fille
qui
se
promenait
,
où
conduisait
l'
allée
du
bois
qui
bordait
le
mur
des
jardins
du
l'
auberge
:
—
A
la
fontaine
du
Chêne
,
dit
l'
enfant
,
et
si
madame
veut
ben
,
je
vas
la
conduire
.
Ellénore
ayant
accepté
,
la
petite
marcha
devant
elle
,
sans
se
séparer
de
l'
énorme
tartine
de
pain
et
de
beurre
qu'
elle
dévorait
avec
grand
appétit
.
—
Est
-ce
bien
loin
d'
ici
cette
fontaine
!
—
Oh
,
non
,
madame
;
c'
est
là
où
nous
menons
boire
les
vaches
en
revenant
du
bois
.
Nous
allons
y
être
tout
d'
abord
.
En
effet
,
après
avoir
suivi
l'
allée
jusqu'
à
un
carrefour
,
elles
prirent
un
des
sentiers
qui
y
aboutissaient
et
s'
enfoncèrent
dans
l'
épaisseur
d'
un
taillis
dont
les
hautes
branches
ombrageaient
une
source
.
Là
,
au
pied
d'
un
chêne
séculaire
et
riche
de
son
luisant
feuillage
,
était
couché
le
tronc
d'
un
arbre
mort
,
qui
servait
de
banc
aux
bergers
et
bergères
dont
les
troupeaux
venaient
paître
l'
herbe
des
forêts
.
Ce
lieu
parfaitement
solitaire
pendant
les
jours
et
les
heures
du
travail
des
paysans
,
parut
à
Ellénore
un
charmant
cabinet
de
lecture
;
mais
la
douce
langueur
qui
s'
empara
d'
elle
en
s'
y
reposant
,
l'
avertit
qu'
il
était
dangereux
d'
y
rêver
.
Elle
ouvrit
son
livre
dans
l'
espoir
d'
y
trouver
des
distractions
à
sa
pensée
dominante
,
des
consolations
à
sa
peine
sans
sujet
.
C'
est
une
si
grande
leçon
que
le
désespoir
de
René
!
que
ces
belles
paroles
,
sur
les
âmes
dégoûtées
par
leur
siècle
,
effrayées
par
leur
religion
,
qui
«
restées
dans
le
monde
sans
se
livrer
au
monde
,
sont
devenues
la
proie
de
mille
chimères
!
Alors
,
dit
l'
auteur
,
on
a
vu
naître
cette
coupable
mélancolie
qui
s'
engendre
au
milieu
des
passions
,
lorsque
ces
passions
sans
objet
se
consument
d'
elles
-mêmes
dans
un
cœur
solitaire
.
»
Quelle
âme
exaltée
,
quelle
imagination
déçue
ne
se
retrouve
pas
dans
la
peinture
de
ce
morne
découragement
.
Ellénore
,
moitié
captivée
par
le
malheur
d'
Amélie
,
en
voulait
à
René
de
l'
avoir
compris
si
tard
;
moitié
terrifiée
par
les
conséquences
d'
un
amour
coupable
,
s'
appliquait
les
reproches
du
père
Souci
,
et
le
profond
dédain
qu'
il
avait
pour
les
douleurs
du
frère
d'
Amélie
.
Ce
mépris
des
chagrins
du
monde
,
qui
lui
fait
dire
à
René
:
«
Étendez
un
peu
votre
regard
,
et
vous
serez
bientôt
convaincu
que
tous
ces
maux
dont
vous
vous
plaignez
sont
de
purs
néants
...
—
La
solitude
est
mauvaise
à
qui
n'
y
vit
pas
avec
Dieu
.
Elle
redouble
les
puissances
de
l'
âme
en
même
temps
qu'
elle
leur
ôte
tout
sujet
pour
s'
exercer
.
»
O
triste
vérité
!
pensa
Ellénore
.
Mais
comment
se
priver
volontairement
de
l'
unique
consolation
accordée
au
malheur
sans
espoir
!
de
ce
charme
d'
être
seule
avec
sa
pensée
,
d'
en
faire
l'
espérance
qui
manque
,
le
souvenir
qui
plaît
,
l'
esprit
qui
séduit
,
la
voix
qui
trouble
!
Comment
se
refuser
le
plaisir
d'
une
illusion
qui
vous
rapproche
de
ce
que
vous
aimez
qui
vous
le
montre
heureux
de
vous
revoir
!
Ému
de
votre
émotion
,
tremblant
,
n'
osant
approcher
ni
vous
appeler
de
peur
de
vous
tuer
de
joie
.
Et
en
se
parlant
ainsi
,
Ellénore
,
palpitante
,
égarée
passait
sa
main
sur
ses
yeux
,
comme
pour
se
débarrasser
d'
un
prestige
.
Vain
effort
!
...
l'
image
dont
elle
a
peur
reste
là
,
immobile
.
Elle
veut
se
lever
pour
la
fuir
:
le
tremblement
de
tous
ses
membres
l'
empêche
de
faire
un
pas
.
Un
cri
expire
sur
sa
bouche
glacée
d'
effroi
:
elle
est
prête
à
retomber
,
lorsque
deux
bras
viennent
à
son
secours
,
lorsqu'
elle
se
sent
presser
sur
le
cœur
d'
Adolphe
.
—
Ellénore
!
Ellénore
!
s'
écrie-t-il
;
c'
est
moi
!
Ne
tremblez
pas
ainsi
.
Vous
souriez
!
vous
pleurez
!
...
Oh
!
que
je
suis
heureux
du
mal
que
je
vous
fais
!
—
Je
n'
ai
plus
ma
raison
...
Se
peut-il
!
...
—
Oui
!
Le
ciel
,
touché
de
ce
que
j'
ai
souffert
loin
de
vous
,
a
voulu
m'
en
rapprocher
par
un
miracle
.
—
Comment
?
...
Qui
vous
a
conduit
ici
?
—
Dieu
lui
-même
,
vous
dis
-je
.
Je
venais
du
château
de
L
...
,
on
m'
arrête
ici
près
pour
changer
de
chevaux
.
Je
reconnais
Germain
sur
la
porte
...
Il
m'
apprend
l'
accident
qui
vous
est
arrivé
,
l'
endroit
où
vous
êtes
,
et
j'
accours
vous
y
joindre
.
—
Parlez
!
...
Oh
!
oui
,
parlez
!
...
J'
en
crois
mieux
votre
voix
que
mes
yeux
.
—
C'
est
ma
joie
...
c'
est
mon
adoration
qu'
il
faut
croire
!
Ah
!
quel
autre
qu'
Adolphe
sera
jamais
plus
fou
du
seul
bonheur
de
vous
aimer
?
Et
,
dans
son
transport
,
Adolphe
couvrait
de
baisers
les
belles
mains
d'
Ellénore
,
qui
sans
songer
à
les
retirer
portait
sur
lui
un
regard
inquiet
facile
à
comprendre
.
—
A
quoi
bon
vous
reprocher
mon
amour
,
en
redouter
les
témoignages
?
N'
avez
-vous
pas
fait
et
dit
tout
ce
qui
devait
le
tuer
s'
il
était
mortel
!
Les
dédains
,
l'
injure
,
l'
absence
,
vous
avez
tout
prodigué
pour
le
décourager
,
l'
anéantir
;
eh
bien
,
il
n'
en
est
que
plus
vif
,
plus
profond
,
plus
tenace
;
essayez
d'
autres
procédés
.
Un
charmant
sourire
accompagna
ces
derniers
mots
.
—
Ce
que
j'
éprouve
en
ce
moment
vous
en
dit
assez
,
reprit
Ellénore
.
A
quoi
bon
me
réduire
à
vous
implorer
contre
ma
faiblesse
!
Ah
!
si
vous
saviez
dans
quel
instant
vous
m'
êtes
apparu
?
—
Vous
pensiez
à
moi
,
peut-être
;
vous
disiez
:
je
suis
son
regret
,
son
espoir
,
sa
vie
,
et
c'
est
un
amour
si
vrai
,
si
dévoué
,
que
j'
immole
à
de
vaines
considérations
,
à
un
lien
sans
charme
,
sans
devoir
,
que
rien
ne
sanctifie
,
que
je
puis
oublier
sans
peine
et
rompre
sans
remords
.
Et
vous
vous
promettiez
d'
être
plus
raisonnable
,
plus
juste
envers
moi
,
enfin
,
moins
ennemie
du
bonheur
de
tous
deux
.
—
Bien
au
contraire
vraiment
,
j'
évoquais
votre
image
pour
lui
demander
de
ne
plus
me
poursuivre
;
je
lui
adressais
tous
les
serments
d'
oubli
,
les
résolutions
courageuses
décidées
dans
la
bonne
foi
de
mon
âme
,
et
que
votre
présence
est
venue
déconcerter
.
Jugez
de
ce
que
cette
vision
réalisée
a
dû
produire
sur
mon
esprit
;
je
n'
en
puis
revenir
encore
.
—
Vous
le
voyez
,
le
ciel
est
de
mon
parti
,
dit
Adolphe
enivré
d'
espérance
;
comment
ne
pas
reconnaître
sa
divine
protection
dans
le
hasard
qui
m'
amène
à
vos
pieds
,
dans
ce
concours
de
circonstances
qui
vous
livre
à
mon
amour
,
ici
,
sous
son
regard
brûlant
,
au
milieu
de
toutes
les
richesses
de
la
nature
,
de
toutes
les
fleurs
qu'
elle
fait
naître
,
de
tous
les
parfums
qui
enivrent
!
Ah
!
Dieu
lui
-même
nous
a
conduits
dans
ce
lieu
enchanté
pour
y
recevoir
nos
serments
,
pour
nous
ordonner
d'
être
l'
un
à
l'
autre
.
Ellénore
!
chère
Ellénore
!
en
peux
-tu
douter
?
—
-
Non
,
s'
écrie-t-elle
avec
l'
accent
de
la
terreur
,
non
,
le
ciel
ne
peut
m'
ordonner
cette
trahison
.
J'
en
mourrai
...
mais
jamais
...
—
Point
de
blasphèmes
,
dit
Adolphe
en
posant
sa
main
sur
la
bouche
d'
Ellénore
.
Tu
m'
aimes
,
tu
m'
appartiens
...
Eh
!
pourquoi
ma
vie
te
serait-elle
moins
chère
que
le
bonheur
d'
un
autre
?
pourquoi
les
restes
d'
un
amour
éteint
,
d'
un
amour
que
tu
n'
as
jamais
partagé
,
auraient
-ils
la
puissance
d'
étouffer
le
feu
d'
une
passion
que
rien
n'
a
pu
vaincre
?
Est
-ce
le
monde
qui
t'
arrête
?
Ce
monde
,
absorbé
dans
ses
frivolités
solennelles
,
ne
lira
pas
dans
des
cœurs
tels
que
les
nôtres
;
nous
serons
heureux
en
dépit
de
lui
,
de
ses
jugements
,
de
ses
insultes
;
à
l'
abri
de
mon
amour
,
ses
coups
ne
pourront
t'
atteindre
.
Mon
culte
pour
toi
,
pour
ton
noble
caractère
,
lui
révèleront
tous
les
dons
que
le
ciel
t'
a
prodigués
,
et
c'
est
en
passant
par
mon
cœur
que
tu
regagneras
ta
place
dans
son
estime
.
C'
était
connaître
la
double
faiblesse
d'
Ellénore
que
d'
avoir
recours
à
ce
paradoxe
amoureux
.
Mais
Adolphe
savait
tout
ce
qu'
elle
souffrait
du
monde
,
et
il
cherchait
à
lui
faire
illusion
sur
ce
qu'
un
nouvel
attachement
lui
attirait
de
nouveaux
mépris
.
Ellénore
,
sous
l'
influence
d'
un
bonheur
si
imprévu
,
portée
à
croire
que
son
amour
n'
offensait
pas
le
ciel
,
puisque
tout
se
réunissait
pour
le
protéger
,
adopta
,
malgré
tous
les
efforts
de
sa
raison
,
les
sophismes
passionnés
dictés
à
Adolphe
par
un
cœur
en
délire
.
—
Oh
!
mon
Dieu
!
s'
écria-t-elle
,
comment
écouter
de
si
douces
paroles
et
garder
sa
raison
?
Comment
ne
pas
répondre
par
l'
aveu
de
tout
ce
que
je
souffre
pour
lui
depuis
le
jour
où
une
seule
inflexion
de
sa
voix
est
venue
à
jamais
troubler
mon
existence
?
Oui
,
depuis
ce
jour
,
je
n'
entends
plus
qu'
un
son
,
je
ne
vois
plus
qu'
une
image
,
je
n'
ai
plus
qu'
une
pensée
;
tout
ce
qui
n'
est
pas
Adolphe
n'
existe
plus
pour
moi
;
chacune
de
mes
actions
a
pour
but
de
le
fuir
ou
de
lui
plaire
.
Le
peu
de
bien
que
je
fais
,
mon
courage
à
secourir
le
malheur
,
à
supporter
l'
injustice
,
mes
faibles
vertus
,
enfin
,
je
ne
les
dois
qu'
à
l'
espoir
d'
en
être
louée
devant
lui
.
Il
est
ma
honte
,
mon
orgueil
,
mon
désespoir
,
ma
joie
.
—
Ah
!
s'
il
est
vrai
,
dit
Adolphe
en
serrant
Ellénore
sur
son
soin
,
viens
...
suis
-moi
...
Allons
cacher
notre
bonheur
loin
de
ceux
qui
l'
empoisonneraient
,
loin
des
envieux
qui
ne
sauraient
ni
le
supporter
ni
le
comprendre
;
dispose
de
moi
,
de
mon
avenir
!
Qu'
est
-ce
qu'
une
vie
entière
pour
prix
d'
un
tel
moment
?
...
—
Grâce
pour
ma
faiblesse
,
dit
Ellénore
d'
une
voix
étouffée
,
en
s'
échappant
des
bras
d'
Adolphe
.
Songez
à
tout
ce
que
renferment
ces
paroles
,
au
ciel
qu'
elles
ouvrent
devant
moi
;
et
sauvez-nous
à
tous
deux
le
tort
de
soumettre
notre
destinée
à
un
instant
de
délire
.
Cette
fièvre
,
dont
je
tremble
autant
que
vous
,
cette
félicité
enivrante
qui
rend
tous
les
obstacles
vains
,
tous
les
sacrifices
possibles
,
je
n'
en
veux
rien
obtenir
,
rien
de
ce
que
la
raison
ou
l'
intérêt
condamne
.
S'
il
est
vrai
que
je
sois
pour
vous
ce
que
vous
êtes
pour
moi
,
ajouta-t-elle
avec
dignité
,
s'
il
est
vrai
que
votre
avenir
m'
appartienne
,
que
Dieu
le
consacre
à
réparer
tous
les
maux
,
à
effacer
toutes
les
injures
d'
un
sort
injuste
,
barbare
;
s'
il
vous
a
choisi
parmi
ses
anges
pour
être
mon
protecteur
,
ma
providence
sur
la
terre
,
la
réflexion
,
les
calculs
,
rien
ne
changera
votre
vocation
.
Le
serment
proféré
dans
l'
ivresse
ne
sera
point
démenti
dans
le
calme
.
Votre
volonté
sanctifiera
vos
désirs
,
et
je
n'
aurai
pas
la
crainte
de
vous
voir
rougir
de
mon
bonheur
.
D'
ici
là
,
souffrez
que
j'
attende
votre
décision
;
laissez
-moi
partir
loin
de
vous
.
Je
serai
à
Shisnach
dans
cinq
jours
.
Faites
que
j'
y
reçoive
le
lendemain
une
lettre
qui
presse
mon
retour
ou
qui
éternise
mon
absence
.
—
Madame
,
madame
,
la
calèche
est
raccommodée
,
criait
la
petite
fille
en
accourant
vers
la
fontaine
.
—
Et
les
chevaux
sont
attelés
,
dit
Germain
qui
suivait
l'
enfant
;
faut-il
dire
au
postillon
d'
attendre
madame
?
—
Non
,
répondit
vivement
Ellénore
,
je
pars
à
l'
instant
.
Adieu
,
ajouta-t-elle
d'
un
ton
léger
en
se
tournant
vers
Adolphe
,
parlez
de
moi
à
nos
amis
;
empêchez
-les
de
m'
oublier
.
Puis
elle
s'
élança
en
avant
de
Germain
,
mit
une
pièce
d'
or
dans
la
main
de
la
petite
fille
qui
l'
avait
conduite
à
cette
fontaine
de
Chêne
,
dont
le
souvenir
devait
vivre
si
longtemps
dans
son
cœur
;
et
les
claquements
du
fouet
des
postillons
apprirent
bientôt
qu'
elle
s'
était
remise
en
route
.
XXXVI
Étourdi
par
tant
de
sensations
diverses
,
accablé
sous
le
poids
de
sentiments
qui
se
combattaient
dans
son
âme
,
sans
qu'
il
pût
ni
les
dominer
ni
les
comprendre
,
Adolphe
resta
longtemps
immobile
à
la
place
où
Ellénore
l'
avait
laissé
,
sans
pouvoir
s'
expliquer
comment
il
avait
pu
céder
aux
prières
,
à
la
volonté
d'
une
femme
dont
les
aveux
l'
enivraient
;
comment
,
brûlant
d'
amour
,
fou
du
bonheur
de
se
voir
,
de
s'
entendre
aimer
,
quelques
mots
de
cette
bouche
divine
avaient
tout
à
coup
changé
son
délire
en
stupeur
,
sa
joie
en
crainte
;
il
se
reprochait
d'
avoir
accepté
les
conditions
imposées
par
Ellénore
,
comme
s'
il
avait
peur
d'
en
profiter
.
Les
scrupules
de
cette
âme
délicate
et
noble
avaient
éveillé
les
siens
.
Son
attachement
pour
madame
de
Seldorf
,
qu'
une
passion
trop
vive
lui
faisait
oublier
,
venait
de
frapper
à
sa
conscience
et
s'
y
établissait
en
ami
importun
;
son
exaltation
n'
étant
plus
soutenue
par
la
présence
qui
la
faisait
naître
,
les
difficultés
de
la
situation
lui
apparurent
à
travers
les
visions
de
l'
espoir
,
l'
enchantement
d'
un
amour
mutuel
.
Il
raisonnait
son
bonheur
;
c'
est
déjà
le
décolorer
.
Cependant
il
était
bien
décidé
à
lui
tout
immoler
.
Sa
probité
se
refusait
à
renier
les
paroles
qui
l'
enchaînaient
à
Ellénore
.
Il
espérait
s'
être
lié
irrévocablement
,
seulement
il
comptait
pièce
à
pièce
ce
que
lui
coûterait
une
félicité
qu'
il
avait
crue
impayable
.
Il
serait
peut-être
resté
tout
le
jour
absorbé
dans
ses
réflexions
,
si
on
n'
était
venu
l'
en
tirer
en
lui
rappelant
que
ses
chevaux
l'
attendaient
depuis
deux
heures
.
Alors
,
s'
emparant
du
livre
qu'
avait
oublié
Ellénore
,
il
alla
retrouver
sa
voiture
.
A
peine
M
.
de
Rheinfeld
fut-il
arrivé
à
Paris
,
que
tous
ses
amis
vinrent
le
complimenter
sur
son
futur
mariage
,
et
comme
il
paraissait
fort
surpris
d'
un
tel
empressement
,
madame
de
Co
...
lui
disait
:
—
Pourquoi
jouer
l'
étonnement
à
propos
d'
un
événement
si
prévu
?
En
vous
faisant
la
politesse
de
mourir
,
ce
pauvre
baron
de
Seldorf
vous
cédait
naturellement
sa
femme
,
et
,
le
deuil
passé
,
vous
deviez
...
—
Remplacer
l'
homme
le
plus
ennuyeux
du
monde
,
interrompit
Adolphe
en
riant
:
c'
est
très-flatteur
,
mais
cela
ne
me
fait
pas
l'
effet
d'
un
devoir
.
—
C'
est
bien
mieux
vraiment
,
dit
Lemercier
,
c'
est
une
ambition
,
un
brevet
de
supériorité
,
un
honneur
;
car
si
le
premier
mari
d'
une
femme
lui
est
ordinairement
donné
par
le
calcul
ou
les
convenances
,
le
second
est
toujours
choisi
par
elle
.
La
sotte
le
prend
beau
,
l'
avare
le
prend
riche
,
la
vaine
le
prend
titré
,
la
coquette
le
prend
fat
et
crédule
;
la
femme
d'
esprit
seule
le
veut
supérieur
,
et
celui
à
qui
madame
de
Seldorf
fera
le
sacrifice
de
sa
liberté
sera
mis
par
cela
même
au
rang
des
hommes
les
plus
spirituels
et
les
plus
aimables
.
—
On
vous
sait
plus
de
droits
qu'
un
autre
à
cet
honneur
-là
,
dit
madame
de
Co
...
et
le
monde
,
ayant
l'
habitude
de
regarder
comme
fait
ce
qu'
il
est
convenable
de
faire
,
vous
félicite
d'
avance
de
l'
heureux
sort
qui
ne
peut
vous
échapper
.
—
C'
est
par
trop
de
zèle
,
reprit
Adolphe
;
je
pensais
que
les
aristarques
de
salons
,
si
impitoyables
pour
les
sentiments
romanesques
,
les
intimités
suspectes
,
et
même
les
plus
innocentes
,
respectaient
encore
la
grande
institution
du
mariage
,
et
n'
en
médisaient
qu'
après
la
cérémonie
.
Je
vois
que
rien
n'
est
sacré
pour
nos
moralistes
de
fantaisie
;
pourtant
,
ils
feraient
mieux
d'
améliorer
leur
destinée
que
d'
arranger
ou
de
déranger
celle
des
autres
.
Ces
mots
,
dits
sèchement
,
ne
permirent
pas
de
continuer
à
plaisanter
Adolphe
sur
un
sujet
qu'
il
prenait
tellement
au
sérieux
;
mais
cette
conversation
,
presqu'aussitôt
interrompue
qu'
entamée
,
n'
en
laissa
pas
moins
une
profonde
impression
dans
son
esprit
.
Il
considéra
sous
tous
ses
aspects
la
place
que
le
monde
lui
assignait
.
Flatté
dans
son
amour-propre
,
son
ambition
,
sa
gloire
,
il
se
demanda
,
pour
la
première
fois
,
s'
il
était
réellement
libre
de
disposer
de
sa
main
;
si
elle
n'
appartenait
pas
à
la
femme
dévouée
qui
s'
était
consacrée
à
lui
en
dépit
de
ses
devoirs
et
du
blâme
de
cette
société
d'
élite
,
dont
les
suffrages
,
les
applaudissements
devenaient
chaque
jour
plus
nécessaires
à
son
bonheur
;
s'
il
lui
était
permis
,
sans
manquer
à
l'
honneur
,
de
rompre
un
lien
que
sa
durée
commençait
à
rendre
respectable
,
et
cela
au
moment
même
où
ce
lien
pouvait
être
reconnu
de
Dieu
et
des
hommes
?
Si
Adolphe
avait
pu
avouer
la
véritable
raison
qui
donnait
tant
de
poids
à
ses
scrupules
,
il
se
serait
pris
lui
-même
en
horreur
;
mais
qui
ne
s'
est
pas
trouvé
dans
une
de
ces
situations
complexes
où
la
passion
,
n'
aveuglant
qu'
à
moitié
sur
les
inconvénients
attachés
au
succès
de
ce
qu'
on
désire
,
on
accueille
sans
