quime
parlent
à
peine
...
.
Sans
toi
,
il
y
a
long-temps
que
je
serais
loin
...
—
Mais
quelques
jours
encore
...
—
Viens
...
viens
dans
le
bois
,
nous
y
causerons
plus
librement
;
j'
ai
beaucoup
à
te
parler
.
»
Saint-Elme
prend
le
bras
d'
Armand
;
tous
deux
sortent
et
s'
enfoncent
dans
les
bois
qui
entourent
Bréville
.
Arrivés
dans
un
endroit
bien
sombre
,
bien
éloigné
des
chemins
,
Saint-Elme
s'
arrête
et
dit
à
Armand
:
«
Parlons
maintenant
:
quels
sont
tes
projets
?
...
que
vas
-tu
faire
avec
les
vingt
mille
francs
que
ton
aimable
beau-frère
va
te
donner
?
...
—
Je
n'
en
sais
rien
...
Tu
penses
bien
d'
abord
que
je
ne
veux
pas
rester
avec
eux
...
—
Comme
ce
serait
gentil
,
à
ton
âge
...
.
passer
sa
vie
en
famille
!
...
Il
faut
retourner
à
Paris
,
car
il
n'
y
a
que
Paris
pour
des
hommes
comme
nous
.
—
Mais
j'
y
dois
trente
mille
francs
...
j'
y
puis
être
arrêté
en
arrivant
.
—
Je
sais
tout
cela
...
Oh
!
...
depuis
plusieurs
jours
,
je
réfléchis
à
ta
position
...
Il
est
impossible
que
tu
te
tires
d'
affaire
avec
vingt
mille
francs
.
—
Hélas
!
oui
...
.
cette
idée
m'
accable
...
me
désole
!
...
—
Fi
donc
!
...
est
-ce
que
les
gens
d'
esprit
doivent
jamais
se
désoler
!
et
,
Dieu
merci
,
nous
avons
de
l'
esprit
...
plus
que
toute
ta
famille
!
...
Sais
-tu
ce
qu'
il
te
faudrait
?
...
les
quatre-vingt
mille
francs
que
cet
aimable
comte
est
allé
chercher
pour
payer
ta
maison
.
—
Sans
doute
!
...
.
avec
cette
somme
je
pourrais
reparaître
dans
le
monde
...
.
payer
mon
créancier
...
et
ressaisir
la
fortune
;
...
car
enfin
,
avec
cinquante
mille
francs
devant
moi
,
il
est
impossible
que
je
ne
trouve
pas
une
heureuse
veine
...
—
C'
est
impossible
!
...
et
tu
la
trouverais
...
Eh
bien
!
mon
cher
,
puisque
ces
quatre-vingt
mille
francs
peuvent
te
sauver
...
te
rendre
au
monde
,
aux
plaisirs
...
il
faut
les
avoir
...
—
Les
avoir
...
comment
?
...
qui
diable
veux
-tu
qui
me
les
donne
?
—
Il
faut
les
avoir
,
te
dis
-je
.
Si
le
hasard
...
mêlé
d'
un
peu
d'
adresse
...
.
nous
faisait
trouver
le
porte-feuille
que
le
comte
va
rapporter
...
—
Trouver
!
...
—
Oui
...
trouver
dans
sa
poche
.
—
Ah
!
Saint-Elme
...
que
dis
-tu
là
?
...
Je
n'
ose
te
comprendre
.
—
C'
est
que
tu
ne
vois
pas
bien
la
chose
...
car
enfin
ces
quatre-vingt
mille
francs
,
pourquoi
le
comte
les
rapporte-t-il
?
pour
payer
ta
maison
,
donc
c'
est
à
toi
qu'
ils
devraient
revenir
.
—
Mais
puisque
la
maison
est
à
mon
beau-frère
à
présent
...
—
Bah
!
...
parce
qu'
il
t'
a
donné
quelques
bagatelles
...
quelques
mille
francs
dessus
...
Entre
,
parens
,
il
peut
bien
t'
avoir
fait
ce
cadeau
-là
.
Je
te
soutiens
que
les
quatre-vingt
mille
francs
te
reviennent
.
Mais
comme
tous
ces
gens
-là
ne
comprendraient
peut-être
pas
mon
raisonnement
,
il
s'
agit
de
te
faire
avoir
cette
somme
sans
qu'
ils
le
sachent
...
Je
m'
en
charge
,
si
tu
veux
me
seconder
un
peu
.
Oh
!
si
je
pouvais
agir
seul
,
je
ne
te
demanderais
pas
ton
avis
.
—
Saint-Elme
...
tu
me
fais
frémir
!
...
—
Frémir
!
...
.
tout
ça
ce
sont
des
mots
!
...
Veux
-tu
ou
non
les
quatre-vingt
mille
francs
?
—
Je
les
voudrais
bien
...
.
mais
par
des
moyens
honnêtes
...
—
Trouves
-en
si
tu
peux
!
...
—
Et
comment
donc
espérerais
-tu
avoir
cette
somme
?
—
Je
vais
demain
faire
mes
adieux
;
au
lieu
de
partir
,
je
viendrai
me
loger
chez
un
paysan
...
Pas
chez
Jacques
,
on
pourrait
y
aller
et
m'
y
voir
...
mais
de
ces
côtés
...
tiens
,
chez
un
bûcheron
qui
demeure
au
bout
de
ce
sentier
...
là
...
à
gauche
...
Je
m'
habillerai
en
paysan
...
je
mettrai
une
blouse
...
un
grand
chapeau
,
oh
!
je
sais
me
déguiser
!
...
J'
aurai
pour
toi
un
costume
semblable
...
Tu
viendras
me
dire
quand
le
comte
annoncera
son
retour
.
Il
doit
aller
à
Montcornet
,
où
il
a
de
l'
argent
à
toucher
...
Oh
!
j'
ai
fort
bien
retenu
ce
qu'
il
a
dit
...
Ensuite
il
ira
à
Sissonne
,
et
de
là
doit
revenir
à
pied
en
se
promenant
...
Viens
m'
avertir
,
c'
est
tout
ce
que
je
te
demande
...
—
Non
,
Saint-Elme
...
non
...
je
te
devine
...
un
vol
!
...
quelle
horreur
!
...
je
n'
y
consentirai
jamais
...
—
Non
,
pas
un
vol
...
.
une
surprise
...
une
scène
que
je
préparerai
...
Je
te
jure
que
le
comte
n'
y
verra
que
du
feu
...
En
tous
cas
,
tu
ne
seras
là
que
pour
la
représentation
...
je
saurai
agir
...
—
Non
,
te
dis
-je
,
jamais
...
—
Alors
,
va
au
diable
,
...
et
n'
espère
plus
retrouver
ce
que
tu
as
perdu
!
...
On
veut
rendre
service
aux
gens
,
et
ils
nous
refusent
!
...
Refuser
le
prix
de
sa
maison
!
...
le
laisser
donner
à
un
beau-frère
!
...
quelle
sottise
!
...
Après
tout
,
tu
n'
emporteras
pas
la
maison
,
par
conséquent
le
comte
ne
perdra
rien
...
C'
est
donc
simplement
soixante
mille
francs
que
tu
fais
perdre
à
ton
beau-frère
...
Il
est
assez
riche
pour
perdre
cela
...
—
Ah
!
laisse
-moi
;
je
n'
ai
déjà
que
trop
suivi
tes
conseils
!
...
»
Armand
retourne
à
Bréville
;
Saint-Elme
le
suit
sans
lui
reparler
.
Le
lendemain
,
il
fait
ses
adieux
à
la
société
,
adresse
des
complimens
aux
dames
,
qui
ne
lui
répondent
pas
,
va
pour
prendre
la
main
de
M
.
de
Noirmont
,
qui
retire
la
sienne
,
et
frappe
sur
l'
épaule
de
Dufour
en
disant
:
«
Gardez
-moi
toujours
votre
petit
tableau
,
je
vous
en
prie
;
je
me
fâche
,
si
vous
le
vendez
à
d'
autres
.
»
—
Enfin
il
part
,
en
annonçant
qu'
il
prendra
la
voiture
à
Laon
;
mais
en
pressant
la
main
d'
Armand
,
il
lui
dit
à
l'
oreille
:
«
Je
ne
vais
pas
loin
...
tu
me
trouveras
dans
le
bois
à
l'
endroit
où
nous
avons
causé
hier
...
J'
espère
au
moins
,
que
tu
viendras
me
voir
.
»
M
.
de
Noirmont
ne
cache
pas
la
satisfaction
que
lui
fait
éprouver
le
départ
de
Saint-Elme
.
Il
profite
de
cette
occasion
pour
essayer
de
faire
un
peu
de
morale
à
son
beau-frère
;
celui
-ci
ne
semble
pas
l'
écouter
.
L'
air
sombre
,
le
regard
fixé
vers
la
terre
,
Armand
est
fortement
préoccupé
;
tout
à
coup
il
s'
écrie
:
«
Quand
doit
revenir
M
.
de
Tergenne
?
»
—
Mais
avant
peu
,
je
pense
...
—
Mon
oncle
m'
a
promis
de
m'
écrire
quand
il
sera
à
Montcornet
,
dit
Emma
;
ce
n'
est
pas
loin
d'
ici
,
il
doit
y
aller
en
revenant
de
Paris
.
—
C'
est
à
neuf
lieues
tout
au
plus
,
reprend
M
.
de
Noirmont
.
Puis
il
y
a
des
voitures
qui
conduisent
jusqu'
à
Sissonne
...
.
nous
pourrons
aller
au-devant
de
M
.
votre
oncle
...
—
Oh
!
il
ne
le
veut
pas
...
mais
c'
est
égal
,
si
madame
de
Noirmont
veut
bien
y
venir
,
nous
irons
toujours
...
Vous
viendrez
aussi
,
n'
est
-ce
pas
,
M
.
Dalmer
?
»
Victor
s'
incline
sans
répondre
.
Ernestine
les
regarde
tous
deux
en
répondant
:
«
Oui
,
nous
irons
...
car
je
n'
ai
plus
que
peu
de
temps
à
rester
dans
ce
pays
,
et
j'
aime
à
le
parcourir
encore
...
.
Cela
me
rappellera
...
.
mes
promenades
de
cet
été
.
»
—
Ah
!
madame
!
pourquoi
dites
-vous
que
vous
n'
avez
plus
que
peu
de
jours
à
rester
dans
ce
pays
...
Est
-ce
que
vous
pensez
à
vous
en
aller
?
...
ce
serait
bien
mal
...
mais
certainement
mon
oncle
ne
le
souffrira
pas
...
M
.
de
Noirmont
,
n'
est
-ce
pas
que
vous
n'
emmènerez
pas
madame
de
bien
long-temps
?
»
—
Mes
affaires
me
rapelleront
à
Mortagne
,
mademoiselle
;
mais
si
ma
femme
désire
rester
encore
quelques
semaines
avec
vous
,
je
suis
bien
loin
de
m'
y
opposer
.
—
Ah
!
vous
resterez
,
madame
.
—
Non
,
mademoiselle
,
non
,
malgré
le
plaisir
que
je
goûte
avec
vous
,
je
suivrai
mon
mari
...
.
Puisque
je
dois
quitter
cette
maison
,
je
crois
que
le
plus
tôt
sera
le
mieux
.
»
Emma
n'
ose
insister
;
elle
voit
Ernestine
si
triste
qu'
elle
craint
d'
avoir
dit
quelque
chose
qui
lui
ait
fait
de
la
peine
.
Victor
se
tait
;
il
souffre
aussi
;
il
se
reproche
toutes
les
peines
qu'
il
cause
à
une
femme
qui
,
sans
lui
,
jouirait
encore
de
cette
existence
calme
,
douce
,
qui
semblait
devoir
être
à
jamais
son
partage
;
il
sent
en
ce
moment
que
les
hommes
se
jouent
trop
légèrement
du
repos
,
du
bonheur
de
celles
qui
ont
le
malheur
de
leur
plaire
,
et
que
souvent
ils
ne
laissent
que
des
larmes
là
où
ils
n'
ont
cherché
que
le
plaisir
.
Armand
a
quitté
le
salon
.
Il
va
se
promener
au
fond
des
jardins
.
Il
marche
avec
agitation
;
il
presse
ses
pas
;
il
semble
vouloir
se
soustraire
aux
pensées
qui
l'
assiégent
.
Parfois
il
s'
arrête
et
porte
la
main
à
son
front
en
murmurant
:
«
Mais
comment
faire
?
...
.
que
devenir
?
...
La
vie
que
je
mène
ici
m'
est
insupportable
...
Cependant
...
jamais
je
ne
consentirai
...
Oh
!
le
projet
de
Saint-Elme
est
affreux
!
...
Mais
il
ne
l'
exécutera
pas
...
d'
ailleurs
c'
est
impossible
...
»
Le
jeune
homme
rentre
dans
sa
chambre
;
ce
que
Saint-Elme
lui
a
dit
revient
sans
cesse
à
sa
pensée
.
La
nuit
,
il
ne
goûte
pas
un
moment
de
repos
.
Le
lendemain
il
se
rend
chez
Jacques
dans
l'
espoir
qu'
auprès
de
la
jeune
fille
il
trouvera
un
peu
de
calme
;
mais
c'
est
en
vain
qu'
il
veut
se
distraire
:
même
à
côté
de
Madeleine
,
le
souvenir
des
quatre-vingt
mille
francs
le
poursuit
;
il
ne
rêve
,
il
ne
songe
qu'
à
cet
or
qui
fond
si
vite
dans
ses
mains
.
Madeleine
regarde
le
jeune
homme
avec
inquiétude
,
et
lui
dit
:
«
Qu'
avez
-vous
donc
,
monsieur
Armand
?
vous
semblez
plus
triste
qu'
à
l'
ordinaire
.
—
Je
n'
ai
rien
...
.
rien
de
nouveau
.
—
Oh
!
si
...
vous
avez
du
chagrin
;
...
.
mais
j'
en
devine
le
motif
:
votre
sœur
me
l'
a
dit
.
—
Comment
!
que
vous
a
dit
ma
sœur
?
—
Que
votre
propriété
allait
être
vendue
à
un
étranger
...
Vendre
la
maison
où
l'
on
est
né
;
...
ah
!
cela
doit
faire
bien
de
la
peine
...
—
Oui
,
Madeleine
,
en
effet
;
...
cette
vente
m'
occupe
sans
cesse
.
—
Mon
Dieu
!
que
n'
ai
-je
été
riche
!
...
Je
voudrais
tant
vous
voir
heureux
...
Oh
!
oui
,
je
vous
aime
bien
!
...
et
je
ne
rougis
pas
de
cet
amour
-là
,
...
il
est
si
pur
!
...
Ah
!
vous
ne
me
croyez
pas
peut-être
!
...
mais
la
pauvre
Madeleine
aurait
donné
sa
vie
pour
vous
et
votre
sœur
.
»
—
Bonne
fille
!
...
je
vous
crois
;
...
mais
vous
ne
pouvez
rien
changer
à
mon
sort
...
Adieu
!
Madeleine
,
adieu
!
»
Armand
s'
est
éloigné
de
la
maison
du
garde
;
il
se
rend
à
l'
endroit
du
bois
où
la
veille
il
s'
est
reposé
avec
Saint-Elme
.
Un
homme
mal
vêtu
est
assis
sur
un
tronc
d'
arbre
.
Armand
va
passer
sans
s'
arrêter
.
Cet
homme
l'
appelle
...
.
C'
est
Saint-Elme
qui
a
barbouillé
son
visage
,
jauni
sa
peau
,
rasé
une
partie
de
ses
sourcils
,
et
s'
est
rendu
tellement
méconnaissable
qu'
Armand
est
quelques
instans
avant
de
le
reconnaître
.
«
Comment
me
trouves
-tu
?
dit
Saint-Elme
.
—
C'
est
incroyable
!
—
J'
ai
joué
la
comédie
;
je
sais
me
grimer
;
et
,
si
je
l'
avais
osé
,
chez
vous
,
certes
,
le
comte
ne
m'
aurait
pas
reconnu
.
—
Comment
?
N'
importe
!
Quand
arrive-t-il
ton
acquéreur
?
—
Je
n'
en
sais
rien
...
Je
pense
que
tu
as
renoncé
à
ton
projet
?
—
Non
,
mon
cher
,
je
veux
te
servir
malgré
toi
...
—
Tu
l'
espères
en
vain
...
.
.
On
doit
aller
au-devant
du
comte
jusqu'
à
Sissonne
dès
qu'
il
annoncera
son
retour
.
»
Saint-Elme
frappe
la
terre
avec
fureur
,
puis
reste
quelques
instans
en
méditation
;
...
enfin
il
répond
:
«
Si
tu
veux
me
seconder
,
je
suis
encore
certain
de
réussir
...
.
Tu
m'
ouvriras
une
des
portes
du
jardin
dont
tu
as
toujours
la
clé
sur
toi
...
Je
m'
introduirai
dans
ta
chambre
;
...
je
m'
y
cacherai
;
...
ensuite
...
.
»
—
Non
,
...
non
,
...
te
dis
-je
!
n'
y
compte
pas
...
Adieu
!
...
je
ne
veux
plus
t'
entendre
.
»
Armand
s'
enfuit
à
travers
le
bois
;
il
sent
sa
faiblesse
,
et
craint
d'
écouter
celui
qui
lui
a
déjà
fait
faire
tant
de
fautes
,
et
qui
maintenant
veut
le
pousser
au
crime
.
Il
se
promet
de
ne
plus
revoir
Saint-Elme
.
Il
rentre
,
et
s'
enferme
dans
sa
chambre
où
il
passe
toute
la
journée
.
Le
lendemain
il
ne
descend
de
chez
lui
qu'
au
moment
du
dîner
.
Il
apprend
alors
qu'
on
a
reçu
dans
la
matinée
une
lettre
du
comte
.
Il
est
à
Montcornet
,
et
annonce
son
retour
pour
le
lendemain
.
»
Ainsi
,
»
dit
la
jeune
Emma
,
«
demain
matin
nous
irons
au-devant
de
mon
oncle
,
n'
est
-ce
pas
,
madame
?
puisqu'il
doit
quitter
la
voiture
à
Sissonne
.
—
Oui
,
dit
Ernestine
,
aussitôt
après
le
déjeuner
nous
nous
mettrons
en
route
.
»
Armand
se
sent
soulagé
en
apprenant
que
le
comte
ne
reviendra
pas
la
nuit
par
les
bois
.
Après
le
dîner
,
il
sort
,
et
cette
fois
il
n'
hésite
pas
à
se
rendre
à
l'
endroit
où
il
a
l'
habitude
de
trouver
Saint-Elme
.
On
est
au
mois
de
septembre
;
les
jours
sont
courts
,
les
nuits
deviennent
fraîches
;
il
commence
à
faire
sombre
,
lorsque
Armand
rencontre
Saint-Elme
.
Il
lui
apprend
le
retour
du
comte
pour
le
lendemain
,
et
la
partie
projetée
par
les
dames
.
«
Eh
bien
!
ne
pensons
plus
à
cette
affaire
,
dit
Saint-Elme
;
je
voulais
t'
obliger
,
...
tu
ne
le
veux
pas
,
...
à
ton
aise
...
Touche
tes
vingt
mille
francs
...
Demain
,
je
partirai
pour
Laon
...
.
Je
quitterai
d'
abord
ce
costume
,
et
je
t'
attendrai
pour
retourner
ensemble
à
Paris
...
où
je
désire
que
tu
échappes
à
ton
créancier
.
»
Armand
fait
divers
projets
pour
son
retour
à
Paris
.
Tout
en
causant
,
ces
messieurs
ont
marché
à
travers
le
bois
.
Bientôt
Saint-Elme
s'
arrête
en
s'
écriant
:
«
Nous
voilà
tout
près
de
la
maison
du
garde
...
.
Oh
!
je
ne
veux
pas
y
entrer
;
...
je
ne
veux
pas
que
Jacques
me
voie
sous
ce
costume
...
.
Il
m'
a
rencontré
une
fois
dans
le
bois
et
regardé
avec
attention
,
...
mais
il
ne
m'
a
pas
reconnu
...
.
»
Armand
se
dispose
à
retourner
sur
ses
pas
lorsque
Saint-Elme
le
retient
par
le
bras
en
disant
à
demi-voix
:
«
Attends
,
...
attends
...
Qui
est
-ce
qui
entre
chez
le
garde
?
...
Oh
!
pour
le
coup
,
c'
est
la
fortune
qui
nous
l'
envoie
...
Tiens
,
vois
toi
-même
.
—
Grand
Dieu
!
c'
est
le
comte
de
Tergenne
...
—
Je
ne
veux
plus
m'
en
aller
maintenant
...
.
Le
comte
chez
Jacques
!
...
Il
ne
veut
sans
doute
que
se
reposer
un
instant
...
...
et
dans
quelques
minutes
il
fera
tout-à-fait
nuit
...
—
Ah
!
Saint-Elme
,
penserais
-tu
encore
?
...
.
.
—
Silence
!
...
et
ne
bougeons
pas
.
»
C'
est
bien
M
.
de
Tergenne
,
qui
,
après
avoir
examiné
la
maisonnette
du
garde
,
vient
d'
entrer
chez
Jacques
,
qui
est
alors
assis
,
dans
une
salle
basse
,
à
côté
de
Madeleine
.
«
Peut
-on
se
reposer
quelques
instans
chez
vous
?
»
dit
le
comte
en
s'
arrêtant
sur
la
porte
de
la
maison
.
»
—
Oui
,
monsieur
,
oh
!
tant
que
vous
voudrez
,
...
et
vous
rafraîchir
même
.
—
Je
vous
remercie
,
je
ne
désire
que
me
reposer
.
—
Asseyez
-vous
,
monsieur
...
.
Madeleine
,
veux
-tu
nous
donner
de
la
lumière
;
voilà
le
jour
qui
baisse
.
—
Oui
,
mon
ami
.
»
La
jeune
fille
revient
bientôt
avec
une
lumière
;
alors
le
comte
s'
écrie
:
«
Je
ne
me
trompe
pas
!
...
c'
est
la
jeune
fille
que
j'
ai
rencontrée
il
y
a
quelques
jours
dans
la
plaine
de
Gizy
,
...
sous
le
vieux
chêne
.
—
Oui
,
monsieur
,
c'
est
moi
;
...
je
vous
reconnais
bien
aussi
.
»
Le
comte
regarde
ensuite
Jacques
pendant
long-temps
,
si
bien
que
le
garde
s'
écrie
,
avec
sa
brusquerie
ordinaire
:
«
Est
-ce
que
monsieur
me
reconnaît
aussi
?
—
Mais
,
...
ce
serait
possible
...
—
Moi
,
je
ne
reconnais
pas
monsieur
.
—
Je
le
crois
.
Vous
êtes
Jacques
,
...
l'
ancien
laboureur
qui
demeurait
à
Gizy
?
—
C'
est
moi
-même
;
...
et
monsieur
?
...
—
Je
suis
ami
de
M
.
de
Noirmont
,
et
je
viens
d'
acheter
la
maison
qui
appartenait
au
marquis
de
Bréville
.
»
—
Ah
!
c'
est
monsieur
qui
a
une
nièce
...
bien
jolie
!
...
.
»
s'
écrie
Madeleine
;
puis
elle
baisse
les
yeux
comme
honteuse
de
ce
qu'
elle
vient
de
dire
.
Le
comte
la
regarde
en
souriant
,
et
répond
:
«
Oui
,
mon
enfant
,
j'
ai
une
nièce
fort
jolie
;
...
mais
comment
savez
-vous
cela
?
»
—
C'
est
madame
de
Noirmont
qui
me
l'
a
dit
.
—
Vous
connaissez
madame
de
Noirmont
!
—
Oui
,
monsieur
.
»
Madeleine
n'
en
dit
pas
davantage
;
elle
va
prendre
son
ouvrage
et
se
met
à
travailler
.
Le
comte
reporte
ses
regards
sur
Jacques
;
il
éprouve
une
secrète
jouissance
à
revoir
le
paysan
,
dont
les
traits
fortement
prononcés
ont
peu
souffert
des
atteintes
du
temps
.
«
Est
-ce
que
monsieur
vient
de
Bréville
maintenant
?
»
dit
Jacques
au
bout
d'
un
moment
.
—
«
Non
,
j'
y
retourne
,
au
contraire
.
J'
ai
été
passer
deux
jours
à
Paris
;
...
puis
j'
avais
affaire
à
Montcornet
,
à
Sissonne
...
On
ne
m'
attend
que
demain
chez
M
.
de
Noirmont
;
je
le
surprendrai
en
arrivant
ce
soir
...
.
—
Et
monsieur
va
devenir
propriétaire
de
la
maison
de
feu
M
.
de
Bréville
?
—
Oui
,
mon
ami
.
»
Jacques
pousse
un
soupir
;
Madeleine
en
fait
autant
.
Le
comte
les
regarde
et
reprend
:
«
On
dirait
que
cela
vous
fait
de
la
peine
...
.
—
Dam
'
,
monsieur
,
ça
fait
toujours
de
la
peine
de
voir
une
maison
changer
de
maîtres
...
—
Vous
avez
connu
le
marquis
de
Bréville
?
—
Pas
tant
le
marquis
que
sa
femme
;
...
celle
-là
faisait
du
bien
à
tout
le
monde
dans
le
pays
...
.
—
Le
marquis
n'
avait-il
pas
épousé
mademoiselle
Jenny
de
Lucey
?
—
C'
est
ça
même
:
...
.
la
bonne
,
la
douce
Jenny
...
.
Est
-ce
que
monsieur
l'
a
connue
?
—
Non
,
...
mais
une
parente
que
j'
ai
eue
dans
ce
pays
m'
a
souvent
parlé
d'
elle
avec
éloges
,
et
elle
épousa
le
marquis
de
Bréville
par
inclination
...
—
Oh
!
que
non
pas
...
la
pauvre
demoiselle
en
avait
une
autre
dans
le
cœur
...
et
malheureusement
pour
un
mauvais
sujet
...
vous
savez
,
de
ces
beaux
freluquets
du
grand
monde
...
qui
se
moquent
autant
de
séduire
une
fille
que
moi
de
boire
un
verre
de
vin
!
...
J'
avais
découvert
tout
ça
...
En
se
promenant
dans
les
champs
,
on
voit
ben
des
choses
...
et
puis
mamzelle
Jenny
me
choisissait
quand
elle
avait
une
commission
à
faire
faire
...
.
Bref
,
le
beau
jeune
homme
partit
...
on
ne
le
revit
plus
!
...
mamzelle
Jenny
pleura
long-temps
;
...
ce
n'
est
pas
que
je
veuille
dire
qu'
elle
eût
rien
à
se
reprocher
!
...
mais
enfin
son
père
lui
ordonna
d'
épouser
le
marquis
de
Bréville
,
et
elle
obéit
.
»
Le
comte
a
écouté
Jacques
en
tenant
ses
yeux
baissés
.
Lorsque
le
paysan
a
fini
,
il
lui
fait
d'
autres
questions
sur
Jenny
.
Jacques
aime
à
parler
de
feu
la
marquise
;
il
entre
dans
mille
détails
qui
lui
rappellent
le
temps
passé
.
M
.
de
Tergenne
ne
se
lasse
pas
d'
entendre
Jacques
;
et
celui
-ci
est
flatté
du
plaisir
que
l'
étranger
semble
éprouver
à
l'
écouter
.
Cette
conversation
se
prolonge
depuis
fort
long-temps
.
Madeleine
écoute
en
travaillant
;
mais
souvent
elle
regarde
l'
étranger
,
et
elle
s'
étonne
de
l'
intérêt
qu'
il
prend
à
entendre
Jacques
.
«
Cette
jeune
fille
habite
avec
vous
?
»
dit
le
comte
en
regardant
Madeleine
.
«
Je
crois
me
rappeler
qu'
elle
m'
a
dit
n'
avoir
plus
de
parens
...
.
Vous
l'
avez
recueillie
;
cela
fait
votre
éloge
,
Jacques
.
—
Oui
,
monsieur
,
Madeleine
est
orpheline
,
et
elle
est
venue
demeurer
avec
son
vieil
ami
,
...
qui
est
trop
heureux
de
pouvoir
lui
tenir
lieu
de
tout
ce
qu'
elle
a
perdu
...
Mais
je
veux
que
vous
vous
rafraîchissiez
,
monsieur
.
»
Le
garde
a
été
chercher
du
vin
,
des
verres
;
le
comte
ne
veut
pas
lui
refuser
de
boire
avec
lui
.
En
buvant
,
Jacques
parle
encore
,
et
son
hôte
,
les
yeux
fixés
sur
les
siens
,
ne
perd
pas
une
de
ses
paroles
.
Le
temps
a
passé
,
et
aucune
des
trois
personnes
ne
s'
en
est
aperçue
.
Jacques
ne
parle
plus
de
la
jeune
et
belle
Jenny
;
le
comte
reste
plongé
dans
ses
réflexions
;
le
paysan
n'
ose
le
tirer
de
sa
rêverie
,
il
regarde
Madeleine
,
et
tous
deux
semblent
se
dire
:
«
Qu'
est
-ce
donc
qui
occupe
tant
cet
étranger
?
»
Enfin
,
le
comte
revient
à
lui
;
il
tire
sa
montre
et
s'
écrie
:
«
Bientôt
dix
heures
!
...
je
croyais
n'
être
ici
que
depuis
un
moment
!
...
c'
est
que
j'
avais
un
grand
plaisir
à
vous
écouter
,
brave
Jacques
.
—
Pas
plus
que
moi
,
monsieur
,
à
parler
du
temps
passé
,
...
mais
vous
arriverez
bien
tard
à
Bréville
...
—
C'
est
vrai
...
Vos
bois
sont
-ils
sûrs
?
...
c'
est
que
j'
ai
une
forte
somme
dans
mon
porte-feuille
...
—
Dam
'
,
monsieur
,
...
il
n'
arrive
guère
d'
événemens
;
mais
depuis
quelques
jours
j'
ai
vu
rôder
dans
les
environs
un
drôle
qui
avait
une
singulière
mine
...
.
Si
je
le
vois
encore
,
je
veux
savoir
ce
qu'
il
fait
par
ici
.
Au
reste
,
monsieur
,
pour
que
vous
n'
ayez
rien
à
craindre
,
je
vous
accompagnerai
jusqu'
à
Bréville
.
»
—
Oh
!
merci
...
cela
vous
ferait
rentrer
trop
tard
...
Je
pense
qu'
on
sera
peut-être
couché
quand
j'
arriverai
chez
M
.
de
Noirmont
...
il
faudra
déranger
,
éveiller
tout
le
monde
.
Si
je
couchais
ici
,
est
-ce
que
cela
ne
vaudrait
pas
mieux
?
et
demain
matin
je
m'
en
irai
tout
à
mon
aise
.
—
Pardieu
,
monsieur
,
c'
est
bien
facile
;
j'
ai
là-haut
une
chambre
et
un
lit
toujours
à
la
disposition
d'
un
ami
.
—
Cela
ne
vous
causera
aucun
dérangement
?
—
Aucun
,
monsieur
.
—
Alors
j'
accepte
votre
hospitalité
...
J'
éprouve
du
plaisir
,
Jacques
,
à
coucher
sous
votre
toit
...
—
C'
est
ben
de
l'
honneur
pour
moi
,
monsieur
;
...
mais
c'
est
drôle
,
vous
me
faites
aussi
l'
effet
d'
une
ancienne
connaissance
...
—
Dans
quelques
jours
j'
espère
que
vous
viendrez
me
voir
dans
ma
nouvelle
propriété
...
et
là
...
nous
renouerons
tout-à-fait
connaissance
.
Mais
il
est
tard
,
je
ne
veux
pas
vous
empêcher
de
prendre
du
repos
;
moi
-même
je
suis
un
peu
las
.
Ma
chère
petite
,
veuillez
m'
enseigner
ma
chambre
.
—
Je
vais
vous
conduire
,
monsieur
.
—
A
demain
,
Jacques
...
—
Dam
'
,
monsieur
,
il
est
possible
que
je
sois
déjà
en
course
quand
vous
vous
éveillerez
.
—
N'
importe
,
nous
nous
reverrons
toujours
.
»
Le
comte
serre
cordialement
la
main
de
Jacques
,
qui
est
tout
ému
de
l'
intérêt
que
lui
témoigne
l'
étranger
.
Madeleine
partage
l'
émotion
de
Jacques
,
sans
pouvoir
s'
en
expliquer
la
cause
.
Elle
conduit
M
.
de
Tergenne
dans
une
chambre
au
premier
,
lui
laisse
une
lumière
,
le
salue
avec
respect
et
se
retire
;
puis
elle
descend
près
de
Jacques
et
lui
dit
:
«
Il
a
l'
air
bien
aimable
,
ce
monsieur
...
C'
est
singulier
comme
il
paraissait
avoir
du
plaisir
à
vous
entendre
parler
de
ma
bienfaitrice
...
Je
l'
aimerais
,
rien
qu'
à
cause
de
cela
?
—
Allons
,
mon
enfant
,
ce
monsieur
nous
a
fait
veiller
plus
tard
que
de
coutume
.
Couchez
-vous
;
je
vais
aller
en
faire
autant
.
»
Le
plus
profond
silence
règne
dans
la
maison
du
garde
,
où
chacun
est
livré
au
repos
,
lorsque
Madeleine
est
éveillée
par
un
bruit
subit
.
Elle
se
retourne
dans
son
lit
,
ne
sachant
pas
elle
-même
ce
qui
l'
a
éveillée
;
bientôt
elle
se
rendort
.
Au
bout
de
quelques
minutes
,
un
bruit
nouveau
la
réveille
;
il
lui
semble
entendre
marcher
légèrement
dans
sa
chambre
;
elle
n'
ose
remuer
,
mais
elle
entr'ouvre
les
yeux
;
la
fenêtre
est
ouverte
,
un
homme
est
appuyé
tout
contre
.
Madeleine
va
pousser
un
cri
d'
effroi
,
lorsque
,
cet
homme
se
retournant
,
la
lune
lui
permet
de
voir
son
visage
;
elle
reconnaît
le
jeune
marquis
de
Bréville
.
Madeleine
ne
sait
que
penser
,
que
faire
;
bientôt
des
pas
se
font
entendre
,
quelqu'un
vient
doucement
par
le
fond
et
dit
à
Armand
:
«
C'
est
fini
...
cela
a
été
tout
seul
...
les
clés
sur
les
portes
...
,
j'
en
étais
sûr
...
.
partons
.
»
On
saute
légèrement
par
la
croisée
,
on
repousse
la
fenêtre
,
les
volets
,
et
le
bruit
a
cessé
depuis
long-temps
,
que
Madeleine
écoute
et
frémit
encore
:
«
C'
était
Armand
,
se
dit
elle
,
c'
était
bien
lui
...
qu'
était-il
donc
venu
faire
ici
...
dans
la
nuit
...
avec
quelqu'un
?
...
Mon
Dieu
!
...
Qu'
est
-ce
que
cela
veut
dire
?
...
»
Madeleine
se
lève
,
s'
approche
de
la
fenêtre
qui
est
entre-bâillée
;
elle
se
rappelle
qu'
avant
de
se
coucher
elle
n'
avait
fait
que
pousser
les
volets
sans
les
fermer
,
précaution
qu'
elle
négligeait
souvent
,
n'
ayant
jamais
eu
la
moindre
crainte
des
voleurs
,
et
en
poussant
avec
force
,
on
a
ouvert
la
fenêtre
,
mal
fermée
par
une
mauvaise
espagnolette
.
Madeleine
referme
sa
fenêtre
,
ses
volets
;
elle
s'
assied
dans
sa
chambre
;
elle
tremble
encore
,
elle
écoute
toujours
;
un
moment
elle
pense
à
aller
avertir
Jacques
,
mais
elle
s'
arrête
en
se
disant
:
«
C'
était
Armand
...
.
je
l'
ai
bien
reconnu
...
mais
que
venait-il
faire
?
Mon
Dieu
,
j'
aurais
dû
le
lui
demander
!
...
»
La
jeune
fille
passe
le
reste
de
la
nuit
dans
la
plus
cruelle
agitation
;
elle
s'
est
jetée
sur
son
lit
,
mais
elle
n'
a
plus
trouvé
le
repos
;
mille
pensées
s'
offrent
à
son
esprit
;
elle
n'
ose
s'
arrêter
à
aucune
,
elle
sent
son
cœur
oppressé
comme
par
un
affreux
pressentiment
.
Le
jour
renaît
;
Jacques
se
lève
,
descend
,
prend
son
fusil
,
et
sort
en
disant
à
Madeleine
:
«
Notre
hôte
dort
toujours
;
faut
pas
l'
éveiller
,
mon
enfant
;
je
vas
faire
ma
ronde
dans
le
bois
.
»
Le
garde
est
éloigné
.
Madeleine
a
toujours
l'
esprit
frappé
de
ce
qu'
elle
a
vu
et
entendu
dans
la
nuit
;
elle
attend
en
travaillant
le
réveil
de
l'
étranger
.
Le
comte
ne
tarda
pas
à
descendre
.
«
Bonjour
,
mon
enfant
,
»
dit
M
.
de
Tergenne
en
apercevant
Madeleine
.
«
Jacques
est
déjà
sorti
,
je
gage
?
—
Oui
,
monsieur
.
—
Ma
foi
,
j'
ai
dormi
comme
un
ange
dans
sa
maison
...
—
Ah
!
...
vous
n'
avez
pas
été
réveillé
,
monsieur
...
.
.
—
Il
y
a
long-temps
que
je
n'
avais
si
bien
reposé
.
Mais
vous
,
ma
petite
,
seriez
-vous
souffrante
ce
matin
?
...
vos
traits
sont
altérés
...
—
Ah
,
ce
n'
est
rien
,
monsieur
;
...
.
c'
est
que
j'
avais
eu
peur
...
que
vous
ne
soyez
pas
bien
là-haut
.
—
J'
ai
été
fort
bien
,
je
vous
le
répète
.
Adieu
,
petite
Madeleine
;
il
faut
que
je
parte
,
car
on
serait
capable
d'
aller
au-devant
de
moi
...
Dites
bien
à
Jacques
que
je
le
remercie
de
son
hospitalité
...
et
que
j'
espère
le
revoir
bientôt
.
»
Le
comte
quitte
la
maison
du
garde
;
Madeleine
le
suit
des
yeux
,
mais
elle
sent
son
cœur
soulagé
depuis
qu'
elle
a
reçu
de
l'
étranger
l'
assurance
que
rien
n'
a
troublé
son
sommeil
.
CHAPITRE
VI
ET
DERNIER
.
Toujours
Madeleine
.
«
Te
voilà
,
mon
frère
,
dit
Ernestine
;
on
ne
t'
a
pas
vu
depuis
hier
dîner
.
—
Non
,
je
suis
sorti
...
j'
ai
été
indisposé
...
je
me
suis
couché
de
bonne
heure
...
—
Tu
as
l'
air
malade
en
effet
.
—
Oui
,
je
suis
mal
à
mon
aise
.
»
—
La
promenade
vous
fera
du
bien
,
M
.
de
Bréville
,
dit
Emma
;
il
faut
venir
avec
nous
au-devant
de
mon
oncle
.
»
Avant
qu'
Armand
ne
réponde
,
Dufour
s'
écrie
:
«
Voilà
la
promenade
toute
faite
;
j'
aperçois
M
.
de
Tergenne
qui
entre
dans
la
cour
.
—
Vraiment
!
...
ah
!
mon
oncle
est
cruel
,
...
ne
pas
laisser
le
temps
d'
aller
au-devant
de
lui
!
...
»
Le
comte
entre
bientôt
dans
le
salon
.
«
Nous
comptions
aller
à
votre
rencontre
,
dit
M
.
de
Noirmont
.
—
Et
moi
,
j'
ai
voulu
vous
éviter
cette
peine
;
d'
ailleurs
,
vous
ne
m'
auriez
probablement
pas
été
chercher
où
j'
étais
:
j'
ai
passé
la
nuit
dans
votre
voisinage
...
—
Où
donc
cela
?
—
Chez
le
garde
Jacques
.
—
Comme
mon
oncle
est
aimable
!
au
lieu
de
revenir
tout
de
suite
nous
voir
,
il
couche
chez
des
paysans
.
—
Ma
chère
Emma
,
j'
étais
bien
aise
de
causer
avec
ce
Jacques
...
Tu
ne
peux
pas
comprendre
mes
raisons
.
Enfin
,
il
m'
a
donné
l'
hospitalité
pour
la
nuit
.
»
—
Vous
avez
dû
trouver
chez
lui
une
jeune
fille
?
dit
Ernestine
.
—
Oui
,
madame
,
une
jeune
personne
qu'
on
nomme
Madeleine
et
qui
a
l'
air
assez
intéressant
;
mais
je
ne
sais
ce
qui
lui
était
arrivé
ce
matin
,
elle
était
singulièrement
troublée
:
il
y
avait
dans
ses
traits
quelque
chose
d'
extraordinaire
...
Enfin
,
me
voici
.
Grâce
au
ciel
,
j'
ai
terminé
mes
affaires
.
Voyons
,
M
.
de
Noirmont
,
nous
allons
d'
abord
solder
notre
compte
;
...
j'
ai
là
vos
quatre-vingt
mille
francs
...
—
Vous
me
les
donnerez
chez
le
notaire
en
prenant
l'
acte
de
vente
.
—
Qu'
importe
,
chez
le
notaire
ou
ici
?
j'
aime
autant
me
débarrasser
tout
de
suite
de
cette
somme
...
»
Le
comte
fouille
à
sa
poche
et
en
tire
un
porte-feuille
.
Armand
s'
est
assis
dans
l'
embrasure
d'
une
croisée
;
il
feint
de
regarder
la
campagne
.
M
.
de
Tergenne
ouvre
son
porte-feuille
en
disant
:
«
Savez
-vous
que
si
on
m'
eût
volé
dans
le
bois
,
on
n'
aurait
pas
fait
une
mauvaise
journée
?
et
si
je
...
si
...
eh
bien
!
...
»
—
Qu'
avez
-vous
donc
,
monsieur
le
comte
?
vous
pâlissez
...
dit
M
.
de
Noirmont
.
»
—
Mais
,
voilà
qui
est
bien
singulier
;
...
je
ne
trouve
plus
mes
billets
de
banque
!
...
—
O
mon
Dieu
!
—
J'
ai
beau
regarder
...
Voici
bien
les
trois
lettres
que
j'
avais
aussi
dans
ce
porte-feuille
...
mais
les
quatre-vingt
mille
francs
n'
y
sont
plus
.
—
Grand
Dieu
!
on
vous
aurait
volé
?
...
Voyez
,
voyez
donc
dans
votre
poche
...
»
Le
comte
fouille
dans
sa
poche
;
chacun
l'
entoure
,
on
attend
avec
anxiété
le
résultat
de
ses
recherches
.
Armand
seul
est
resté
dans
l'
embrasure
de
la
fenêtre
.
Mais
le
comte
se
fouille
en
vain
;
il
ne
retrouve
pas
ses
billets
.
La
consternation
se
peint
sur
tous
les
visages
,
lorsque
le
comte
s'
écrie
:
«
Attendez
;
...
je
me
rappelle
,
...
hier
au
soir
,
chez
Jacques
,
lorsque
je
fus
seul
dans
ma
chambre
,
j'
examinai
divers
papiers
qui
étaient
dans
ma
poche
;
alors
j'
avais
encore
mes
quatre-vingt
mille
francs
,
j'
en
suis
bien
certain
:
j'
ai
compté
les
billets
,
pour
m'
assurer
si
en
route
je
n'
en
avais
pas
perdu
.
Probablement
qu'
au
lieu
de
les
remettre
dans
mon
porte-feuille
,
je
les
ai
laissés
sur
la
table
.
Il
faut
bien
que
ce
soit
arrivé
ainsi
;
car
ce
matin
j'
ai
remis
mon
porte-feuille
dans
ma
poche
,
et
ne
me
suis
ni
arrêté
ni
reposé
pour
venir
jusqu'
ici
.
»
—
Ah
!
je
respire
,
dit
Ernestine
;
alors
,
monsieur
le
comte
,
vous
n'
avez
rien
à
craindre
,
vous
retrouverez
votre
argent
.
»
—
En
effet
,
dit
M
.
de
Noirmont
,
puisque
M
.
de
Tergenne
a
compté
hier
ses
billets
chez
Jacques
,
ce
n'
est
que
là
qu'
il
peut
les
avoir
laissés
,
ou
ce
ne
serait
que
là
qu'
il
aurait
été
volé
...
»
—
Volé
!
...
Ah
!
monsieur
,
quelle
pensée
...
et
par
qui
donc
?
—
Non
,
sans
doute
,
reprend
le
comte
;
cela
ne
peut
être
arrivé
que
par
mon
étourderie
;
...
.
car
prendre
mes
billets
sans
prendre
le
porte-feuille
,
vous
conviendrez
qu'
il
faudrait
que
le
voleur
fût
bien
fin
ou
bien
maladroit
.
»
—
Allons
vite
chez
Jacques
,
dit
M
.
de
Noirmont
;
je
vais
vous
accompagner
...
—
Et
moi
aussi
,
dit
Dufour
;
car
ça
m'
a
donné
un
coup
de
marteau
cet
accident
-là
...
»
—
Je
suis
vraiment
désolé
,
messieurs
,
de
l'
inquiétude
que
je
vous
cause
;
...
.
.
mais
je
...
»
—
Ah
!
mon
Dieu
!
M
.
Armand
se
trouve
mal
,
»
dit
Emma
.
Le
jeune
de
Bréville
était
étendu
sur
sa
chaise
,
et
sa
tête
penchée
en
arrière
semblait
privée
de
vie
.
Les
dames
et
Victor
l'
entourent
.
»
Il
était
déjà
malade
ce
matin
,
dit
Ernestine
;
quand
vous
avez
annoncé
la
perte
de
vos
billets
,
cela
lui
aura
fait
impression
.
»
—
Parbleu
!
ça
m'
a
bien
étouffé
,
moi
,
dit
Dufour
.
»
—
Allez
,
messieurs
,
allez
chez
Jacques
...
Nous
aurons
soin
de
mon
frère
;
M
.
Victor
nous
aidera
à
le
conduire
à
sa
chambre
.
—
Oui
,
oui
,
courons
chez
le
garde
,
»
dit
M
.
de
Noirmont
.
Le
comte
se
remet
en
route
avec
Dufour
et
M
.
de
Noirmont
.
Ils
marchent
très-vite
et
arrivent
bientôt
à
la
demeure
du
garde
.
Madeleine
est
assise
devant
la
porte
,
la
tête
appuyée
dans
ses
mains
,
et
tellement
absorbée
dans
ses
pensées
qu'
elle
n'
entend
pas
venir
du
monde
.
«
Voici
la
jeune
fille
qui
loge
chez
Jacques
,
dit
le
comte
.
—
Oui
,
dit
M
.
de
Noirmont
,
c'
est
Madeleine
...
.
Oh
!
je
la
connais
...
—
Nous
la
connaissons
,
dit
Dufour
;
mais
elle
semble
bien
rêveuse
...
elle
ne
nous
voit
pas
.
»
Le
comte
frappe
légèrement
sur
le
bras
de
la
petite
en
lui
disant
:
«
C'
est
encore
moi
,
mon
enfant
.
»
Madeleine
lève
la
tête
:
en
apercevant
M
.
de
Noirmont
et
Dufour
avec
son
hôte
de
la
veille
,
elle
n'
est
point
maîtresse
d'
un
mouvement
d'
effroi
.
«
Ma
chère
amie
,
dit
le
comte
,
j'
ai
laissé
ce
matin
quelque
chose
chez
vous
...
n'
avez
-vous
rien
trouvé
?
»
—
Non
,
monsieur
...
.
rien
...
»
répond
la
jeune
fille
d'
une
voix
altérée
.
—
«
Vous
n'
êtes
peut-être
pas
montée
encore
dans
la
pièce
où
j'
ai
couché
?
—
Pardonnez
-moi
,
monsieur
;
j'
ai
tout
rangé
ce
matin
dans
la
maison
,
comme
c'
est
mon
habitude
.
»
—
C'
est
bien
singulier
!
...
Jacques
est-il
ici
?
—
Non
,
monsieur
;
il
est
sorti
avant
votre
réveil
et
n'
est
pas
encore
revenu
...
—
Permettez
-moi
alors
d'
aller
moi
-même
visiter
la
chambre
où
j'
ai
passé
la
nuit
.
—
Oui
,
oui
,
montons
,
»
dit
M
.
de
Noirmont
.
Ces
messieurs
montent
;
Madeleine
les
suit
.
Le
comte
examine
en
vain
partout
;
les
billets
ne
se
trouvent
pas
.
«
Qu'
avez
-vous
donc
perdu
,
monsieur
?
dit
Madeleine
.
—
Quatre-vingt
mille
francs
en
billets
de
banque
que
j'
avais
dans
mon
porte-feuille
...
—
O
ciel
!
—
Oui
,
»
répond
M
.
de
Noirmont
en
fixant
attentivement
la
jeune
fille
;
«
et
M
.
le
comte
les
avait
encore
hier
au
soir
ici
...
.
il
les
a
comptés
avant
de
se
coucher
.
—
Ah
!
mon
Dieu
!
...
est
-ce
que
...
»
Madeleine
n'
achève
pas
;
elle
est
tremblante
,
elle
ne
peut
plus
se
soutenir
.
«
Est-il
venu
du
monde
...
quelqu'un
ici
ce
matin
?
demande
le
comte
.
—
Non
,
monsieur
,
personne
...
»
—
Aviez
-vous
,
hier
au
soir
,
fermé
la
porte
de
votre
chambre
?
»
demande
M
.
de
Noirmont
au
comte
.
»
—
Je
n'
y
ai
pas
seulement
pensé
...
Je
ne
suis
pas
méfiant
...
D'
ailleurs
que
pouvais
-je
craindre
?
...
Oh
!
je
connais
Jacques
;
c'
est
un
honnête
homme
.
»
—
Jacques
...
c'
est
possible
...
mais
enfin
...
il
ne
demeure
pas
seul
ici
...
—
Ah
!
M
.
de
Noirmont
,
que
dites
-vous
!
...
.
.
—
Calmez
-vous
,
ma
petite
;
je
ne
vous
accuse
pas
...
Voyez
comme
elle
est
tremblante
...
»
—
Oui
,
oh
!
je
vois
fort
bien
que
,
depuis
notre
arrivée
,
elle
semble
éprouver
une
secrète
terreur
...
M
.
Dufour
,
est
-ce
que
vous
ne
l'
avez
pas
observé
comme
moi
?
»
—
Si
fait
,
dit
Dufour
;
j'
avoue
que
cela
m'
a
frappé
...
Je
me
suis
dit
:
voilà
une
jeune
fille
qui
a
quelque
chose
de
singulier
.
»
—
Et
vous
-même
,
M
.
le
comte
»
vous
l'
aviez
aussi
remarqué
ce
matin
en
la
quittant
...
vous
nous
l'
avez
dit
à
Bréville
...
—
Messieurs
,
c'
est
possible
;
mais
tout
cela
ne
prouve
rien
...
Pauvre
petite
,
...
rassurez
-vous
...
Elle
n'
a
plus
la
force
de
parler
.
»
—
M
.
le
comte
,
reprend
M
.
de
Noirmont
,
aviez
-vous
parlé
hier
ici
de
la
somme
que
vous
aviez
sur
vous
?
—
Oui
,
je
crois
me
rappeler
...
En
m'
informant
si
le
bois
était
sûr
,
...
j'
ai
dit
...
mais
,
encore
une
fois
,
où
voulez
-vous
en
venir
?
—
A
vous
faire
retrouver
ou
rendre
votre
argent
.
Ce
qu'
il
y
a
de
positif
,
c'
est
que
vous
l'
aviez
encore
hier
au
soir
ici
,
et
les
billets
n'
étaient
plus
ce
matin
dans
votre
porte-feuille
:
donc
c'
est
ici
que
vous
les
avez
laissés
ou
qu'
on
vous
les
a
volés
.
»
—
C'
est
aussi
clair
que
deux
et
deux
font
quatre
,
s'
écrie
Dufour
.
»
—
Mademoiselle
doit
avoir
trouvé
les
billets
...
ou
vu
entrer
depuis
votre
départ
celui
qui
les
a
pris
...
...
mais
elle
a
avoué
que
personne
n'
était
venu
...
qui
donc
,
si
ce
n'
est
elle
,
se
serait
emparé
de
cette
somme
?
...
Allons
,
Madeleine
,
rendez
à
M
.
le
comte
ce
que
vous
avez
trouvé
ce
matin
dans
sa
chambre
...
et
il
vous
pardonnera
...
quoiqu'à
sa
place
...
»
—
Je
n'
ai
rien
trouvé
...
rien
...
je
le
jure
,
»
répond
Madeleine
en
tombant
à
genoux
.
«
Ah
!
monsieur
,
vous
pouvez
me
fouiller
!
...
—
Oh
!
parbleu
,
mademoiselle
,
je
pense
bien
que
vous
n'
avez
pas
gardé
cette
somme
sur
vous
;
...
vous
l'
aurez
cachée
,
bien
cachée
sans
doute
,
mais
on
saura
vous
faire
parler
...
vous
allez
à
l'
instant
même
nous
suivre
à
Bréville
.
»
—
M
.
de
Noirmont
,
reprend
le
comte
,
je
ne
sais
si
je
dois
consentir
...
rien
ne
prouve
que
cette
jeune
fille
soit
coupable
...
—
Tout
me
le
prouve
,
à
moi
.
Si
elle
est
innocente
,
elle
se
justifiera
...
On
retrouvera
vos
billets
.
Sortons
et
fermons
les
portes
de
cette
maison
,
afin
que
personne
ne
puisse
y
entrer
.
Nous
en
donnerons
la
clé
à
mademoiselle
,
qui
la
remettra
elle
-même
au
garde
...
.
M
.
Dufour
,
vous
aurez
la
complaisance
de
rester
près
de
cette
maison
pour
attendre
le
retour
de
Jacques
;
vous
lui
direz
ce
que
je
me
suis
permis
de
faire
et
le
prierez
de
venir
sur-le-champ
à
Bréville
...
.
Venez
,
mademoiselle
...
...
.
—
Ah
!
monsieur
,
ne
craignez
pas
que
je
fasse
aucune
résistance
...
je
vous
suivrai
...
je
ne
chercherai
point
à
me
sauver
!
»
Malgré
la
répugnance
du
comte
,
on
fait
ce
que
veut
M
.
de
Noirmont
.
On
sort
de
la
maison
,
dont
on
ferme
avec
soin
la
porte
;
on
donne
les
clés
à
Madeleine
,
Dufour
reste
pour
prévenir
Jacques
.
La
jeune
fille
marche
en
tremblant
entre
M
.
de
Noirmont
et
M
.
de
Tergenne
;
mais
celui
-ci
a
pitié
de
sa
souffrance
,
et
il
la
force
à
prendre
son
bras
en
lui
disant
:
«
Soutenez
-vous
sur
moi
,
et
ne
tremblez
pas
ainsi
...
Si
vous
êtes
innocente
,
vous
ne
devez
rien
craindre
,
et
si
vous
êtes
coupable
j'
empêcherai
que
vous
soyez
punie
.
»
On
arrive
à
Bréville
.
Madeleine
ne
pleure
plus
,
elle
semble
avoir
retrouvé
son
courage
;
on
la
fait
entrer
dans
le
salon
du
rez-de-chaussée
,
où
Armand
,
qui
a
repris
ses
sens
,
est
encore
,
ainsi
que
les
dames
et
Victor
.
En
apercevant
la
jeune
fille
,
Ernestine
s'
avance
pour
l'
embrasser
;
M
.
de
Noirmont
arrête
sa
femme
,
en
lui
disant
:
«
De
grâce
,
madame
,
suspendez
vos
témoignages
d'
amitié
...
vous
saurez
bientôt
si
mademoiselle
les
mérite
...
...
M
.
le
comte
n'
a
pas
retrouvé
la
somme
qu'
il
a
laissée
chez
Jacques
...
.
.
Madeleine
seule
peut
avoir
trouvé
cet
argent
...
le
fait
est
incontestable
...
mais
elle
ne
veut
pas
l'
avouer
...
»
—
Ah
!
monsieur
...
que
dites
-vous
!
Madeleine
coupable
d'
une
bassesse
!
...
Non
,
je
connais
la
grandeur
de
son
ame
...
elle
est
innocente
...
et
je
serai
toujours
son
amie
.
»
En
disant
ces
mots
,
Ernestine
s'
élance
vers
la
jeune
fille
,
elle
la
presse
dans
ses
bras
,
l'
embrasse
tendrement
.
Victor
s'
est
aussi
approché
de
Madeleine
;
il
prend
une
de
ses
mains
qu'
il
serre
dans
les
siennes
,
en
disant
:
«
Et
moi
aussi
,
je
suis
sûr
qu'
elle
n'
est
pas
coupable
,
et
je
serai
son
défenseur
.
»
Madeleine
ne
répond
rien
aux
témoignages
d'
amitié
de
ses
amis
;
elle
n'
est
occupée
que
d'
Armand
qu'
elle
a
aperçu
dans
le
fond
du
salon
,
et
dont
le
morne
abattement
contraste
avec
l'
agitation
de
toutes
les
autres
personnes
.
«
Madame
,
»
dit
le
comte
en
s'
adressant
à
Ernestine
,
«
je
n'
accuse
point
cette
jeune
fille
;
...
j'
ai
cédé
aux
désirs
de
monsieur
votre
époux
en
l'
amenant
ici
,
...
...
mais
j'
espère
que
tout
s'
éclaircira
.
»
—
Moi
!
monsieur
le
comte
,
reprend
M
.
de
Noirmont
,
je
ne
me
laisse
ni
convaincre
,
ni
aveugler
par
l'
enthousiasme
de
l'
amitié
;
les
faits
parlent
:
si
mademoiselle
n'
a
pas
pris
vos
billets
,
elle
a
dû
voir
entrer
le
voleur
.
Avez
-vous
vu
quelqu'un
?
...
dites-le
,
alors
on
cherchera
,
on
s'
informera
...
»
—
Non
,
...
oh
!
non
,
monsieur
,
je
n'
ai
vu
personne
!
...
»
répond
Madeleine
en
détournant
ses
yeux
qui
étaient
fixés
sur
Armand
.
«
—
Il
me
semble
,
monsieur
,
dit
Victor
,
que
vous
devez
,
avant
tout
,
attendre
l'
arrivée
de
Jacques
;
peut-être
a-t-il
vu
les
billets
,
les
a-t-il
serrés
pour
les
rendre
à
monsieur
le
comte
.
»
—
Il
n'
est
pas
probable
qu'
il
eût
fait
cela
sans
en
dire
un
mot
à
mademoiselle
pour
qu'
elle
tranquillise
son
hôte
;
mais
c'
est
ce
que
nous
allons
savoir
,
...
car
voilà
ce
Jacques
qui
arrive
avec
M
.
Dufour
.
»
Jacques
et
Dufour
entraient
en
effet
dans
la
cour
;
la
sueur
ruisselait
de
leur
visage
.
Le
peintre
accourt
le
premier
dans
le
salon
,
et
il
entre
en
s'
écriant
:
«
Voilà
le
garde
!
En
apprenant
ce
qui
s'
est
passé
,
il
a
été
furieux
!
mais
quand
je
lui
ai
nommé
monsieur
le
comte
,
il
est
devenu
rouge
,
jaune
,
vert
,
...
de
toutes
les
couleurs
...
Il
a
enfoncé
la
porte
,
est
entré
chez
lui
prendre
...
...
.
je
ne
sais
quoi
;
...
.
puis
m'
a
suivi
en
disant
des
choses
que
je
n'
ai
pas
comprises
.
Le
voilà
.
»
Jacques
vient
d'
entrer
dans
le
salon
,
et
,
sans
faire
attention
aux
personnes
qui
sont
là
,
il
court
à
Madeleine
et
la
serre
dans
ses
bras
,
en
s'
écriant
:
«
Pauvre
petite
!
...
.
.
on
vous
soupçonne
,
on
vous
accuse
!
...
...
vous
!
...
mais
calmez
-vous
,
mon
enfant
,
me
voilà
...
»
—
Je
me
suis
trompé
,
si
vous
rapportez
les
billets
,
dit
M
.
de
Noirmont
:
c'
est
donc
vous
qui
les
avez
serrés
par
précaution
?
...
alors
il
fallait
avertir
.
»
—
Allez
au
diable
,
avec
vos
billets
!
...
c'
est
bien
de
cela
qu'
il
s'
agit
maintenant
!
...
Ah
!
oui
,
...
c'
est
M
.
le
comte
Frédéric
de
Tergenne
,
...
je
le
reconnais
à
présent
...
Monsieur
le
comte
,
il
y
a
bien
long-temps
que
je
désire
vous
rencontrer
;
...
mais
j'
avais
perdu
cet
espoir
!
J'
ai
à
vous
parler
...
à
vous
seul
...
Messieurs
et
dames
,
vous
entendez
ce
que
je
désire
...
Allez
aussi
,
ma
pauvre
Madeleine
!
...
mais
ne
tremblez
pas
,
...
.
.
je
vais
m'
occuper
de
vous
.
»
Le
ton
singulier
du
paysan
,
la
manière
dont
il
regarde
le
comte
,
l'
assurance
qui
brille
dans
ses
yeux
imposent
à
la
société
,
qui
se
retire
en
silence
,
laissant
M
.
de
Tergenne
seul
avec
le
garde
.
«
Monsieur
le
comte
,
»
dit
Jacques
après
s'
être
assuré
qu'
ils
sont
seuls
,
«
si
je
vous
avais
reconnu
hier
en
vous
parlant
de
la
pauvre
Jenny
et
de
son
séducteur
,
j'
aurais
pu
vous
en
dire
bien
plus
.
Vous
êtes
ce
Frédéric
que
Jenny
adorait
?
...
»
—
Oui
,
...
Jacques
,
...
et
je
mérite
tous
les
reproches
que
vous
m'
avez
adressés
hier
sans
me
reconnaître
:
...
j'
abandonnai
celle
que
j'
avais
séduite
;
ma
conduite
fut
affreuse
?
...
»
—
Ah
!
...
vous
fûtes
plus
coupable
encore
que
vous
ne
pensiez
.
—
Que
voulez
-vous
dire
?
...
—
Vous
aviez
cru
ne
délaisser
qu'
une
jeune
fille
séduite
!
...
vous
abandonniez
une
mère
et
son
enfant
!
»
—
Grand
Dieu
!
...
que
dites
-vous
,
Jacques
?
—
Que
peu
de
temps
après
votre
disparition
,
l'
infortunée
Jenny
s'
aperçut
qu'
elle
était
enceinte
;
qu'
à
force
de
précautions
elle
cacha
sa
faute
à
son
père
;
qu'
elle
mit
au
monde
une
fille
...
qui
fut
nourrie
chez
une
de
mes
sœurs
,
à
Samoncey
;
...
qu'
ensuite
,
forcée
par
son
père
de
se
marier
,
elle
prit
chez
elle
et
éleva
la
petite
Madeleine
...
—
Madeleine
!
...
ah
!
Jacques
,
...
il
se
pourrait
?
...
—
Tenez
,
monsieur
le
comte
,
lisez
cette
lettre
de
feu
madame
de
Bréville
;
elle
me
la
donna
,
en
mourant
,
pour
vous
la
remettre
si
jamais
le
destin
me
faisait
vous
retrouver
.
»
Le
comte
prend
la
lettre
,
et
lit
en
respirant
à
peine
.
«
Madeleine
est
ma
fille
et
la
vôtre
,
Frédéric
;
si
quelque
jour
Jacques
vous
retrouve
et
vous
remet
cet
écrit
,
ayez
pour
mon
enfant
plus
de
pitié
que
vous
n'
en
avez
eu
pour
sa
mère
.
»
Jenny
.
»
Le
comte
couvre
la
lettre
de
ses
larmes
en
balbutiant
:
«
Pauvre
Jenny
!
...
j'
étais
père
!
...
et
je
me
croyais
seul
au
monde
!
...
et
c'
est
Madeleine
!
...
Ah
!
quelque
chose
me
parlait
en
secret
pour
elle
!
...
Je
veux
la
voir
,
...
je
veux
...
»
Le
comte
a
fait
quelques
pas
,
...
il
s'
arrête
comme
frappé
d'
un
souvenir
pénible
;
il
porte
la
main
à
son
front
,
...
hésite
un
moment
,
puis
se
dirige
vers
la
porte
en
s'
écriant
«
N'
importe
!
c'
est
ma
fille
!
...
»
Jacques
,
qui
a
examiné
attentivement
M
.
de
Tergenne
,
court
à
lui
,
et
l'
arrête
:
«
Pardonnez
-moi
,
monsieur
le
comte
,
si
je
vous
questionne
;
mais
après
avoir
,
pendant
dix-huit
ans
,
veillé
sur
votre
fille
,
je
crois
en
avoir
le
droit
.
Quelles
sont
vos
intentions
relativement
à
Madeleine
?
—
De
la
reconnaître
publiquement
,
de
la
nommer
ma
fille
...
.
»
—
Ah
!
c'
est
bien
cela
!
dit
Jacques
,
en
prenant
la
main
du
comte
,
et
cela
efface
vos
torts
d'
autrefois
!
...
.
mais
je
ne
veux
pas
que
votre
bonheur
soit
troublé
par
les
indignes
soupçons
qu'
on
a
conçus
;
j'
ai
lu
dans
vos
yeux
;
le
souvenir
de
l'
action
que
l'
on
a
osé
imputer
à
Madeleine
vous
a
fait
mal
...
—
Ah
!
je
ne
la
crois
pas
coupable
!
...
—
Non
,
sans
doute
,
elle
ne
l'
est
pas
;
mais
il
ne
suffit
pas
que
nous
en
soyons
persuadés
tous
deux
,
il
faut
que
l'
innocence
de
Madeleine
soit
prouvée
à
tout
le
monde
;
alors
seulement
vous
la
nommerez
votre
fille
.
Je
vous
en
supplie
,
monsieur
le
comte
,
attendez
quelques
heures
,
peut-être
quelques
jours
encore
,
...
.
j'
espère
trouver
votre
voleur
...
—
Comment
...
—
Oh
!
je
n'
ai
pas
le
temps
de
m'
expliquer
,
je
ne
veux
pas
perdre
une
minute
,
je
repars
...
De
grâce
...
attendez
mon
retour
;
...
je
n'
ai
pas
besoin
de
dire
que
je
vais
me
hâter
,
...
il
s'
agit
du
bonheur
,
...
de
l'
honneur
de
Madeleine
!
—
Ah
!
morguenne
!
cette
pensée
doublera
mes
forces
...
»
Jacques
n'
en
dit
pas
davantage
,
il
n'
écoute
plus
le
comte
,
il
sort
du
salon
,
passe
comme
un
éclair
à
travers
toutes
les
personnes
qui
sont
dans
l'
autre
pièce
,
ne
regarde
pas
même
Madeleine
et
s'
éloigne
encore
plus
rapidement
qu'
il
n'
est
venu
.
Chacun
se
regarde
avec
surprise
.
Madeleine
est
inquiète
,
affligée
de
la
brusque
sortie
de
son
ami
.
«
Qu'
est
-ce
que
cela
veut
dire
?
demande
Dufour
.
—
Rien
de
bon
,
répond
M
.
de
Noirmont
;
ce
Jacques
s'
enfuit
sans
même
parler
à
sa
protégée
...
on
finira
par
convenir
que
j'
avais
raison
.
»
Le
comte
paraît
à
l'
entrée
du
salon
.
L'
émotion
qui
l'
agite
,
les
larmes
qui
brillent
dans
ses
yeux
quand
il
s'
approche
de
Madeleine
,
la
manière
singulière
dont
il
l'
examine
,
fortifient
encore
les
soupçons
de
M
.
de
Noirmont
.
M
.
de
Tergenne
va
s'
asseoir
près
de
la
jeune
fille
;
il
prend
une
de
ses
mains
qu'
il
garde
dans
les
siennes
.
Madeleine
est
émue
,
attendrie
...
Chacun
attend
que
le
comte
parle
,
mais
il
garde
le
silence
et
ne
semble
plus
s'
occuper
du
reste
de
la
société
;
il
est
tout
à
ses
souvenirs
,
à
ses
pensées
.
Le
temps
s'
écoule
.
M
.
de
Noirmont
s'
approche
d'
Armand
,
qui
se
tient
toujours
à
l'
écart
,
et
il
lui
dit
tout
bas
:
«
Le
comte
voudrait
,
en
témoignant
de
l'
indulgence
à
Madeleine
,
l'
amener
à
avouer
sa
faute
;
il
n'
y
parviendra
pas
...
cette
petite
a
une
ténacité
extraordinaire
...
il
faut
mettre
fin
à
tout
ceci
.
Si
M
.
de
Tergenne
est
trop
faible
pour
punir
,
je
ne
dois
pas
l'
être
,
moi
;
je
vais
me
rendre
à
Laon
pour
avertir
l'
autorité
.
»
—
Ah
!
...
qu'
allez
-vous
faire
,
monsieur
?
...
»
répond
Armand
d'
une
voix
sombre
.
—
«
Mon
devoir
.
—
Eh
bien
!
...
laissez
-moi
me
rendre
à
Laon
à
votre
place
...
—
Vous
,
Armand
?
...
non
,
vous
êtes
indisposé
.
—
Je
me
sens
plus
de
force
maintenant
...
et
c'
est
à
moi
de
terminer
cette
affaire
...
—
Puisque
vous
le
voulez
...
j'
y
consens
,
mais
partez
sur-le-champ
.
—
Oui
...
oui
,
monsieur
...
tout
sera
bientôt
éclairci
.
»
Armand
se
lève
;
il
jette
un
regard
sur
Madeleine
,
un
autre
sur
sa
sœur
,
puis
sort
brusquement
.
Quelques
instans
s'
écoulent
;
le
comte
,
qui
tient
toujours
la
main
de
Madeleine
,
s'
aperçoit
enfin
de
la
tristesse
qui
règne
autour
de
lui
,
de
l'
inquiétude
qui
se
peint
dans
les
regards
de
sa
nièce
,
d'
Ernestine
et
de
Victor
.
Il
sourit
alors
en
disant
:
«
Eh
!
mon
Dieu
!
...
quel
sombre
nuage
est
venu
rembrunir
tous
les
fronts
.
Je
puis
vous
assurer
cependant
que
Jacques
ne
m'
a
pas
donné
de
mauvaises
nouvelles
;
bien
au
contraire
...
Vous
,
ma
chère
Madeleine
,
ne
soyez
plus
effrayée
...
encore
quelques
heures
,
et
vous
verrez
que
,
loin
d'
être
votre
juge
,
je
suis
votre
meilleur
ami
.
»
—
M
.
le
comte
aurait-il
des
preuves
de
l'
innocence
de
