enlui
,
mais
actuellement
il
est
en
voyage
.
–
Vous
n'
aviez
pas
son
adresse
?
–
Non
.
Et
puis
,
que
lui
aurais
-je
dit
?
Ce
monsieur
se
conduisait
fort
bien
.
Ce
n'
est
qu'
aujourd'hui
...
Mais
je
ne
sais
...
–
Je
vous
en
prie
,
mademoiselle
,
parlez
-moi
franchement
...
En
moi
aussi
vous
pouvez
avoir
confiance
.
–
Eh
bien
,
M
.
Ribeira
est
venu
tantôt
.
Il
m'
a
dit
qu'
il
était
envoyé
par
une
dame
française
de
passage
à
Bougival
,
que
cette
dame
avait
une
petite
fille
dont
elle
désirait
me
confier
l'
éducation
,
et
qu'
elle
me
priait
de
venir
sans
retard
.
La
chose
me
parut
toute
naturelle
.
Et
comme
c'
est
aujourd'hui
congé
,
comme
M
.
Ribeira
avait
loué
une
voiture
qui
l'
attendait
au
bout
du
chemin
,
je
ne
fis
point
de
difficulté
pour
y
prendre
place
.
–
Mais
enfin
,
quel
était
son
but
?
Elle
rougit
et
prononça
:
–
M'
enlever
tout
simplement
.
Au
bout
d'
une
demi-heure
il
me
l'
avouait
.
–
Vous
ne
savez
rien
sur
lui
?
–
Non
.
–
Il
demeure
à
Paris
?
–
Je
le
suppose
.
–
Il
ne
vous
a
pas
écrit
?
Vous
n'
avez
pas
quelques
lignes
de
sa
main
,
un
objet
oublié
,
un
indice
qui
puisse
nous
servir
?
–
Aucune
indice
...
Ah
!
cependant
...
mais
cela
n'
a
sans
doute
aucune
importance
...
–
Parlez
!
...
parlez
!
...
je
vous
en
prie
.
–
Eh
bien
,
il
y
a
deux
jours
,
ce
monsieur
m'
a
demandé
la
permission
d'
utiliser
la
machine
à
écrire
dont
je
me
sers
,
et
il
a
composé
–
difficilement
,
car
il
n'
était
pas
exercé
–
une
lettre
dont
j'
ai
surpris
par
hasard
l'
adresse
.
–
Et
cette
adresse
?
–
Il
écrivait
au
Journal
,
et
il
glissa
dans
l'
enveloppe
une
vingtaine
de
timbres
.
–
Oui
,
la
petite
correspondance
sans
doute
,
fit
Lenormand
.
–
J'
ai
le
numéro
d'
aujourd'hui
,
chef
,
dit
Gourel
.
M
.
Lenormand
déplia
la
feuille
et
consulta
la
huitième
page
.
Après
un
instant
il
eut
un
sursaut
.
Il
avait
lu
cette
phrase
rédigée
avec
les
abréviations
d'
usage
:
Nous
informons
toute
personne
connaissant
M
.
Steinweg
que
nous
voudrions
savoir
s'
il
est
à
Paris
,
et
son
adresse
.
Répondre
par
la
même
voie
.
–
Steinweg
,
s'
écria
Gourel
,
mais
c'
est
précisément
l'
individu
que
Dieuzy
nous
amène
.
«
Oui
,
oui
,
fit
M
.
Lenormand
en
lui
-même
,
c'
est
l'
homme
dont
j'
ai
intercepté
la
lettre
à
Kesselbach
,
l'
homme
qui
a
lancé
celui
-ci
sur
la
piste
de
Pierre
Leduc
...
Ainsi
donc
,
eux
aussi
,
ils
ont
besoin
de
renseignements
sur
Pierre
Leduc
et
sur
son
passé
...
Eux
aussi
,
ils
tâtonnent
...
»
Il
se
frotta
les
mains
:
Steinweg
était
à
sa
disposition
.
Avant
une
heure
Steinweg
aurait
parlé
.
Avant
une
heure
le
voile
des
ténèbres
qui
l'
opprimaient
et
qui
faisaient
de
l'
affaire
Kesselbach
la
plus
angoissante
et
la
plus
impénétrable
des
affaires
dont
il
eût
poursuivi
la
solution
,
ce
voile
serait
déchiré
.
M
.
LENORMAND
SUCCOMBE
–
1
–
À
six
heures
du
soir
,
M
.
Lenormand
rentrait
dans
son
cabinet
de
la
Préfecture
de
police
.
Tout
de
suite
il
manda
Dieuzy
.
–
Ton
bonhomme
est
là
?
–
Oui
.
–
Où
en
es
-tu
avec
lui
?
–
Pas
bien
loin
.
Il
ne
souffle
pas
mot
.
Je
lui
ai
dit
que
,
d'
après
une
nouvelle
ordonnance
,
les
étrangers
étaient
tenus
à
une
déclaration
de
séjour
à
la
Préfecture
et
je
l'
ai
conduit
ici
,
dans
le
bureau
de
votre
secrétaire
.
–
Je
vais
l'
interroger
.
Mais
à
ce
moment
un
garçon
survint
.
–
C'
est
une
dame
,
chef
,
qui
demande
à
vous
parler
tout
de
suite
.
–
Sa
carte
?
–
Voici
.
–
Mme
Kesselbach
!
Fais
entrer
.
Lui
-même
il
alla
au-devant
de
la
jeune
femme
et
la
pria
de
s'
asseoir
.
Elle
avait
toujours
son
même
regard
désolé
,
sa
mine
maladive
et
cet
air
d'
extrême
lassitude
où
se
révélait
la
détresse
de
sa
vie
.
Elle
tendit
le
numéro
du
Journal
,
en
désignant
à
l'
endroit
de
la
petite
correspondance
la
ligne
où
il
était
question
du
sieur
Steinweg
.
–
Le
père
Steinweg
était
un
ami
de
mon
mari
,
dit-elle
,
et
je
ne
doute
pas
qu'
il
ne
sache
beaucoup
de
choses
.
–
Dieuzy
,
fit
Lenormand
,
amène
la
personne
qui
attend
...
Votre
visite
,
madame
,
n'
aura
pas
été
inutile
.
Je
vous
prie
seulement
,
quand
cette
personne
entrera
,
de
ne
pas
dire
un
mot
.
La
porte
s'
ouvrit
.
Un
homme
apparut
,
un
vieillard
à
collier
de
barbe
blanche
,
à
figure
striée
de
rides
profondes
,
pauvrement
vêtu
,
l'
air
traqué
de
ces
misérables
qui
roulent
à
travers
le
monde
en
quête
de
la
pitance
quotidienne
.
Il
resta
sur
le
seuil
,
les
paupières
clignotantes
,
regarda
M
.
Lenormand
,
sembla
gêné
par
le
silence
qui
l'
accueillait
,
et
tourna
son
chapeau
entre
ses
mains
avec
embarras
.
Mais
soudain
il
parut
stupéfait
,
ses
yeux
s'
agrandirent
,
et
il
bégaya
:
–
Madame
...
madame
Kesselbach
.
Il
avait
vu
la
jeune
femme
.
Et
rasséréné
,
souriant
,
sans
plus
de
timidité
,
il
s'
approcha
d'
elle
avec
un
mauvais
accent
:
–
Ah
!
je
suis
content
...
enfin
!
...
je
croyais
bien
que
jamais
...
j'
étais
étonné
...
pas
de
nouvelles
là-bas
...
pas
de
télégramme
...
Et
comment
va
ce
bon
Rudolf
Kesselbach
?
La
jeune
femme
eut
un
geste
de
recul
,
comme
frappée
en
plein
visage
,
et
,
d'
un
coup
,
elle
tomba
sur
une
chaise
et
se
mit
à
sangloter
.
–
Quoi
!
eh
bien
,
quoi
?
fit
Steinweg
.
M
.
Lenormand
s'
interposa
aussitôt
.
–
Je
vois
,
monsieur
,
que
vous
ignorez
certains
événements
qui
ont
eu
lieu
récemment
.
Il
y
a
donc
longtemps
que
vous
êtes
en
voyage
?
–
Oui
,
trois
mois
...
J'
étais
remonté
jusqu'
aux
mines
.
Ensuite
,
je
suis
revenu
à
Capetown
,
d'
où
j'
ai
écrit
à
Rudolf
.
Mais
en
route
j'
ai
accepté
du
travail
à
Port-Saïd
.
Rudolf
a
reçu
ma
lettre
,
je
suppose
?
–
Il
est
absent
.
Je
vous
expliquerai
les
raisons
de
cette
absence
.
Mais
auparavant
,
il
est
un
point
sur
lequel
nous
voudrions
quelques
renseignements
.
Il
s'
agit
d'
un
personnage
que
vous
avez
connu
,
et
que
vous
désigniez
dans
vos
entretiens
avec
M
.
Kesselbach
sous
le
nom
de
Pierre
Leduc
.
–
Pierre
Leduc
!
Quoi
!
Qui
vous
a
dit
?
Le
vieillard
fut
bouleversé
.
Il
balbutia
de
nouveau
:
–
Qui
vous
a
dit
?
Qui
vous
a
révélé
?
–
M
.
Kesselbach
.
–
Jamais
!
c'
est
un
secret
que
je
lui
ai
révélé
,
et
Rudolf
garde
ses
secrets
...
surtout
celui
-ci
...
–
Cependant
il
est
indispensable
que
vous
nous
répondiez
.
Nous
faisons
actuellement
sur
Pierre
Leduc
une
enquête
qui
doit
aboutir
sans
retard
,
et
vous
seul
pouvez
nous
éclairer
,
puisque
M
.
Kesselbach
n'
est
plus
là
.
Enfin
,
quoi
,
s'
écria
Steinweg
,
paraissant
se
décider
,
que
vous
faut-il
?
–
Vous
connaissez
Pierre
Leduc
?
–
Je
ne
l'
ai
jamais
vu
,
mais
depuis
longtemps
je
suis
possesseur
d'
un
secret
qui
le
concerne
.
À
la
suite
d'
incidents
inutiles
à
raconter
,
et
grâce
à
une
série
de
hasards
,
j'
ai
fini
par
acquérir
la
certitude
que
celui
dont
la
découverte
m'
intéressait
vivait
à
Paris
dans
le
désordre
,
et
qu'
il
se
faisait
appeler
Pierre
Leduc
,
ce
qui
n'
est
pas
son
véritable
nom
.
–
Mais
le
connaît-il
,
lui
,
son
véritable
nom
?
–
Je
le
suppose
.
–
Et
vous
?
–
Moi
,
je
le
connais
.
–
Eh
bien
,
dites-le-nous
.
Il
hésita
,
puis
violemment
:
–
Je
ne
le
peux
pas
...
je
ne
le
peux
pas
...
–
Mais
pourquoi
?
–
Je
n'
en
ai
pas
le
droit
.
Tout
le
secret
est
là
.
Or
,
ce
secret
,
quand
je
l'
ai
dévoilé
à
Rudolf
,
il
y
a
attaché
tant
d'
importance
qu'
il
m'
a
donné
une
grosse
somme
d'
argent
pour
acheter
mon
silence
,
et
qu'
il
m'
a
promis
une
fortune
,
une
vraie
fortune
,
pour
le
jour
où
il
parviendrait
,
d'
abord
à
retrouver
Pierre
Leduc
,
et
ensuite
à
tirer
parti
du
secret
.
Il
sourit
amèrement
:
–
La
grosse
somme
d'
argent
est
déjà
perdue
.
Je
venais
prendre
des
nouvelles
de
ma
fortune
.
–
M
.
Kesselbach
est
mort
,
prononça
le
chef
de
la
Sûreté
.
Steinweg
bondit
.
–
Mort
!
est
-ce
possible
!
non
,
c'
est
un
piège
.
Madame
Kesselbach
,
est-il
vrai
?
Elle
baissa
la
tête
.
Il
sembla
écrasé
par
cette
révélation
imprévue
,
et
,
en
même
temps
,
elle
devait
lui
être
infiniment
douloureuse
,
car
il
se
mit
à
pleurer
.
–
Mon
pauvre
Rudolf
,
je
l'
avais
vu
tout
petit
...
il
venait
jouer
avec
moi
à
Augsbourg
...
Je
l'
aimais
bien
.
Et
invoquant
le
témoignage
de
Mme
Kesselbach
:
–
Et
lui
aussi
,
n'
est
-ce
pas
,
madame
,
il
m'
aimait
bien
?
il
a
dû
vous
le
dire
...
son
vieux
père
Steinweg
,
comme
il
m'
appelait
.
M
.
Lenormand
s'
approcha
de
lui
,
et
,
de
sa
voix
la
plus
nette
:
–
écoutez
-moi
.
M
.
Kesselbach
est
mort
assassiné
Voyons
,
soyez
calme
,
les
cris
sont
inutiles
Il
est
mort
assassiné
,
et
toutes
les
circonstances
du
crime
prouvent
que
le
coupable
était
au
courant
de
ce
fameux
projet
.
Y
aurait-il
quelque
chose
dans
la
nature
de
ce
projet
qui
vous
permettrait
de
deviner
?
...
Steinweg
restait
interdit
.
Il
balbutia
:
–
C'
est
de
ma
faute
...
Si
je
ne
l'
avais
pas
lancé
sur
cette
voie
Mme
Kesselbach
s'
avança
suppliante
.
–
Vous
croyez
...
vous
avez
une
idée
Oh
!
je
vous
en
prie
,
Steinweg
...
–
Je
n'
ai
pas
d'
idée
...
je
n'
ai
pas
réfléchi
,
murmura-t-il
,
il
faudrait
que
je
réfléchisse
...
–
Cherchez
dans
l'
entourage
de
M
.
Kesselbach
,
lui
dit
Lenormand
...
Personne
n'
a
été
mêlé
à
vos
conférences
à
ce
moment
-là
?
Lui
-même
n'
a
pu
se
confier
à
personne
?
–
À
personne
.
–
Cherchez
bien
.
Tous
deux
,
Dolorès
et
M
.
Lenormand
,
penchés
sur
lui
,
attendaient
anxieusement
sa
réponse
.
–
Non
,
fit-il
,
je
ne
vois
pas
.
–
Cherchez
bien
,
reprit
le
chef
de
la
Sûreté
,
le
prénom
et
le
nom
de
l'
assassin
ont
comme
initiale
un
L
et
un
M
.
–
Un
L
,
répéta-t-il
...
je
ne
vois
pas
...
un
L
un
M
.
–
Oui
,
les
lettres
sont
en
or
et
marquent
le
coin
d'
un
étui
à
cigarettes
qui
appartenait
à
l'
assassin
.
–
Un
étui
à
cigarettes
?
fit
Steinweg
avec
un
effort
de
mémoire
.
–
En
acier
bruni
...
et
l'
un
des
compartiments
intérieurs
est
divisé
en
deux
parties
,
la
plus
petite
pour
le
papier
à
cigarettes
,
l'
autre
pour
le
tabac
...
–
En
deux
parties
,
en
deux
parties
,
redisait
Steinweg
,
dont
les
souvenirs
semblaient
réveillés
par
ce
détail
.
Ne
pourriez
-vous
me
montrer
cet
objet
?
–
Le
voici
,
ou
plutôt
en
voici
une
reproduction
exacte
,
dit
Lenormand
en
lui
donnant
un
étui
à
cigarettes
.
–
Hein
!
Quoi
!
...
fit
Steinweg
en
prenant
l'
étui
.
Il
le
contemplait
d'
un
œil
stupide
,
l'
examinait
,
le
retournait
en
tous
sens
,
et
soudain
il
poussa
un
cri
,
le
cri
d'
un
homme
que
heurte
une
effroyable
idée
.
Et
il
resta
là
,
livide
,
les
mains
tremblantes
,
les
yeux
hagards
.
–
Parlez
,
mais
parlez
donc
,
ordonna
M
.
Lenormand
.
–
Oh
!
fit-il
comme
aveuglé
de
lumière
,
tout
s'
explique
.
–
Parlez
,
mais
parlez
donc
...
Il
les
repoussa
tous
deux
,
marcha
jusqu'
aux
fenêtres
en
titubant
,
puis
revint
sur
ses
pas
,
et
se
jetant
sur
le
chef
de
la
Sûreté
:
–
Monsieur
,
monsieur
l'
assassin
de
Rudolf
,
je
vais
vous
le
dire
...
Eh
bien
...
Il
s'
interrompit
.
–
Eh
bien
?
...
firent
les
autres
.
Une
minute
de
silence
...
Dans
la
grande
paix
du
bureau
,
entre
ces
murs
qui
avaient
entendu
tant
de
confessions
,
tant
d'
accusations
,
le
nom
de
l'
abominable
criminel
allait-il
résonner
?
Il
semblait
à
M
.
Lenormand
qu'
il
était
au
bord
de
l'
abîme
insondable
,
et
qu'
une
voix
montait
,
montait
jusqu'
à
lui
...
Quelques
secondes
encore
et
il
saurait
...
–
Non
,
murmura
Steinweg
,
non
,
je
ne
peux
pas
...
–
Qu'
est
-ce
que
vous
dites
?
s'
écria
le
chef
de
la
Sûreté
,
furieux
.
–
Je
dis
que
je
ne
peux
pas
.
–
Mais
vous
n'
avez
pas
le
droit
de
vous
taire
!
La
justice
exige
.
–
Demain
,
je
parlerai
,
demain
il
faut
que
je
réfléchisse
...
Demain
je
vous
dirai
tout
ce
que
je
sais
sur
Pierre
Leduc
...
tout
ce
que
je
suppose
à
propos
de
cet
étui
...
Demain
,
je
vous
le
promets
...
On
sentait
en
lui
cette
sorte
d'
obstination
à
laquelle
se
heurtent
vainement
les
efforts
les
plus
énergiques
.
M
.
Lenormand
céda
.
–
Soit
.
Je
vous
donne
jusqu'
à
demain
,
mais
je
vous
avertis
que
si
demain
vous
ne
parlez
pas
,
je
serai
obligé
d'
avertir
le
juge
d'
instruction
.
Il
sonna
,
et
prenant
l'
inspecteur
Dieuzy
à
part
:
–
Accompagne-le
jusqu'
à
son
hôtel
...
et
restes
-y
...
je
vais
t'
envoyer
deux
camarades
...
Et
surtout
,
ouvre
l'
œil
et
le
bon
.
On
pourrait
essayer
de
nous
le
prendre
.
L'
inspecteur
emmena
Steinweg
,
et
M
.
Lenormand
,
revenant
vers
Mme
Kesselbach
que
cette
scène
avait
violemment
émue
,
s'
excusa
:
–
Croyez
à
tous
mes
regrets
,
madame
...
je
comprends
à
quel
point
vous
devez
être
affectée
...
Il
l'
interrogea
sur
l'
époque
où
M
.
Kesselbach
était
rentré
en
relations
avec
le
vieux
Steinweg
et
sur
la
durée
de
ces
relations
.
Mais
elle
était
si
lasse
qu'
il
n'
insista
pas
.
–
Dois
-je
revenir
demain
?
demanda-t-elle
.
–
Mais
non
,
mais
non
.
Je
vous
tiendrai
au
courant
de
tout
ce
que
dira
Steinweg
.
Voulez
-vous
me
permettre
de
vous
offrir
mon
bras
jusqu'
à
votre
voiture
...
Ces
trois
étages
sont
si
durs
à
descendre
...
Il
ouvrit
la
porte
et
s'
effaça
devant
elle
.
Au
même
moment
des
exclamations
se
firent
entendre
dans
le
couloir
,
et
des
gens
accoururent
,
des
inspecteurs
de
service
,
des
garçons
de
bureau
...
–
Chef
!
Chef
!
–
Qu'
y
a-t-il
?
–
Dieuzy
!
...
–
Mais
il
sort
d'
ici
...
–
On
l'
a
trouvé
dans
l'
escalier
.
–
Mort
?
...
–
Non
,
assommé
,
évanoui
...
–
Mais
l'
homme
?
...
l'
homme
qui
était
avec
lui
?
...
le
vieux
Steinweg
?
...
–
Disparu
...
–
Tonnerre
!
...
–
2
–
Il
s'
élança
dans
le
couloir
,
dégringola
l'
escalier
,
et
,
au
milieu
d'
un
groupe
de
personnes
qui
le
soignaient
,
il
trouva
Dieuzy
étendu
sur
le
palier
du
premier
étage
.
Il
aperçut
Gourel
qui
remontait
.
–
Ah
!
Gourel
,
tu
viens
d'
en
bas
?
Tu
as
rencontré
quelqu'un
?
–
Non
,
chef
...
Mais
Dieuzy
se
ranimait
,
et
tout
de
suite
,
les
yeux
à
peine
ouverts
,
il
marmotta
:
–
Ici
,
sur
le
palier
,
la
petite
porte
...
–
Ah
!
bon
sang
,
la
porte
de
la
septième
chambre
!
s'
écria
le
chef
de
la
Sûreté
.
J'
avais
pourtant
bien
dit
qu'
on
la
ferme
à
clef
...
Il
était
certain
qu'
un
jour
ou
l'
autre
...
[
1
]
Il
se
rua
sur
la
poignée
.
–
Eh
parbleu
!
Le
verrou
est
poussé
de
l'
autre
côté
,
maintenant
.
La
porte
était
vitrée
en
partie
.
Avec
la
crosse
de
son
revolver
,
il
brisa
un
carreau
,
puis
tira
le
verrou
et
dit
à
Gourel
:
–
Galope
par
là
jusqu'
à
la
sortie
de
la
place
Dauphine
...
Et
,
revenant
à
Dieuzy
:
–
Allons
,
Dieuzy
,
cause
.
Comment
t'
es
-tu
laissé
mettre
dans
cet
état
?
–
Un
coup
de
poing
,
chef
–
Un
coup
de
poing
de
ce
vieux
?
mais
il
ne
tient
pas
debout
!
–
Pas
du
vieux
,
chef
,
mais
d'
un
autre
qui
se
promenait
dans
le
couloir
pendant
que
Steinweg
était
avec
vous
,
et
qui
nous
a
suivis
comme
s'
il
s'
en
allait
,
lui
aussi
...
Arrivé
là
,
il
m'
a
demandé
si
j'
avais
du
feu
...
J'
ai
cherché
ma
boîte
d'
allumettes
...
Alors
il
en
a
profité
pour
m'
allonger
son
poing
dans
l'
estomac
.
Je
suis
tombé
,
et
,
en
tombant
,
j'
ai
eu
l'
impression
qu'
il
ouvrait
cette
porte
et
qu'
il
entraînait
le
vieux
...
–
Tu
pourrais
le
reconnaître
?
–
Ah
!
oui
,
chef
...
un
gaillard
solide
,
la
peau
noire
...
un
type
du
Midi
,
pour
sûr
...
–
Ribeira
,
grinça
M
.
Lenormand
,
toujours
lui
!
Ribeira
,
alias
Parbury
.
Ah
!
le
forban
,
quelle
audace
!
Il
avait
peur
du
vieux
Steinweg
...
il
est
venu
le
cueillir
,
ici
même
,
à
ma
barbe
!
Et
,
frappant
du
pied
avec
colère
:
–
Mais
,
cristi
,
comment
a-t-il
su
que
Steinweg
était
là
,
le
bandit
!
Il
n'
y
a
pas
quatre
heures
,
je
le
pourchassais
dans
les
bois
de
Saint-Cucufa
et
maintenant
le
voici
!
Comment
a-t-il
su
?
Il
vit
donc
dans
ma
peau
?
Il
fut
pris
d'
un
de
ces
accès
de
rêverie
où
il
semblait
ne
plus
rien
entendre
et
ne
plus
rien
voir
.
Mme
Kesselbach
,
qui
passait
à
ce
moment
,
le
salua
sans
qu'
il
répondît
.
Mais
un
bruit
de
pas
dans
le
couloir
secoua
sa
torpeur
.
–
Enfin
,
c'
est
toi
,
Gourel
?
–
C'
est
bien
ça
,
chef
,
dit
Gourel
,
tout
essoufflé
.
Ils
étaient
deux
.
Ils
ont
suivi
ce
chemin
,
et
ils
sont
sortis
par
la
place
Dauphine
.
Une
automobile
les
attendait
.
Il
y
avait
dedans
deux
personnes
,
un
homme
vêtu
de
noir
avec
un
chapeau
mou
rabattu
sur
les
yeux
...
–
C'
est
lui
,
murmura
M
.
Lenormand
,
c'
est
l'
assassin
,
le
complice
de
Ribeira-Parbury
.
Et
l'
autre
personne
?
–
Une
femme
,
une
femme
sans
chapeau
,
comme
qui
dirait
une
bonne
et
jolie
,
paraît-il
,
rousse
.
–
Hein
?
quoi
!
tu
dis
qu'
elle
était
rousse
?
–
Oui
.
Monsieur
Lenormand
se
retourna
d'
un
élan
,
descendit
l'
escalier
quatre
à
quatre
,
franchit
les
cours
et
déboucha
sur
le
quai
des
Orfèvres
.
–
Halte
!
cria-t-il
.
Une
Victoria
à
deux
chevaux
s'
éloignait
.
C'
était
la
voiture
de
Mme
Kesselbach
...
Le
cocher
entendit
et
arrêta
.
Déjà
M
.
Lenormand
avait
bondi
sur
le
marchepied
:
–
Mille
pardons
,
madame
,
votre
aide
m'
est
indispensable
.
Je
vous
demanderai
la
permission
de
vous
accompagner
Mais
il
nous
faut
agir
rapidement
.
Gourel
,
mon
auto
...
Tu
l'
as
renvoyée
?
...
Une
autre
alors
,
n'
importe
laquelle
...
Chacun
courut
de
son
côté
.
Mais
il
s'
écoula
une
dizaine
de
minutes
avant
qu'
on
ramenât
une
auto
de
louage
.
M
.
Lenormand
bouillait
d'
impatience
.
Mme
Kesselbach
,
debout
sur
le
trottoir
,
chancelait
,
son
flacon
de
sels
à
la
main
.
Enfin
ils
s'
installèrent
.
–
Gourel
,
monte
à
côté
du
chauffeur
et
droit
sur
Garches
.
–
Chez
moi
!
fit
Dolorès
stupéfaite
.
Il
ne
répondit
pas
.
Il
se
montrait
à
la
portière
,
agitait
son
coupe-file
,
se
nommait
aux
agents
qui
réglaient
la
circulation
des
rues
.
Enfin
,
quand
on
parvint
au
Cours-la-Reine
,
il
se
rassit
et
prononça
:
–
Je
vous
en
supplie
,
madame
,
répondez
nettement
à
mes
questions
.
Vous
avez
vu
Mlle
Geneviève
Ernemont
,
tantôt
vers
quatre
heures
?
–
Geneviève
...
oui
...
je
m'
habillais
pour
sortir
.
–
C'
est
elle
qui
vous
a
parlé
de
l'
insertion
du
Journal
,
relative
à
Steinweg
?
–
En
effet
.
–
Et
c'
est
là-dessus
que
vous
êtes
venue
me
voir
?
–
Oui
.
–
Vous
étiez
seule
pendant
la
visite
de
Mlle
Ernemont
?
–
Ma
foi
...
je
ne
sais
pas
...
Pourquoi
?
–
Rappelez
-vous
.
L'
une
de
vos
femmes
de
chambre
était
là
?
–
Peut-être
...
comme
je
m'
habillais
...
–
Quel
est
leur
nom
?
–
Suzanne
...
et
Gertrude
.
–
L'
une
d'
elles
est
rousse
,
n'
est
-ce
pas
?
–
Oui
,
Gertrude
.
–
Vous
la
connaissez
depuis
longtemps
?
–
Sa
sœur
m'
a
toujours
servie
et
Gertrude
est
chez
moi
depuis
des
années
...
C'
est
le
dévouement
en
personne
,
la
probité
...
–
Bref
,
vous
répondez
d'
elle
?
–
Oh
!
absolument
.
–
Tant
mieux
,
tant
mieux
!
Il
était
sept
heures
et
demie
,
et
la
lumière
du
jour
commençait
à
s'
atténuer
quand
l'
automobile
arriva
devant
la
maison
de
retraite
.
Sans
s'
occuper
de
sa
compagne
,
le
chef
de
la
Sûreté
se
précipita
chez
le
concierge
.
–
La
bonne
de
Mme
Kesselbach
vient
de
rentrer
,
n'
est
-ce
pas
?
–
Qui
ça
,
la
bonne
?
–
Oui
,
Gertrude
,
une
des
deux
sœurs
.
–
Mais
Gertrude
n'
a
pas
dû
sortir
,
monsieur
,
nous
ne
l'
avons
pas
vue
sortir
.
–
Cependant
quelqu'un
vient
de
rentrer
.
–
Oh
!
non
,
monsieur
,
nous
n'
avons
ouvert
la
porte
à
personne
,
depuis
...
depuis
six
heures
du
soir
.
–
Il
n'
y
a
pas
d'
autre
issue
que
cette
porte
?
–
Aucune
.
Les
murs
entourent
le
domaine
de
toutes
parts
,
et
ils
sont
hauts
...
–
Madame
Kesselbach
,
dit
M
.
Lenormand
à
sa
compagne
,
nous
irons
jusqu'
à
votre
pavillon
.
Ils
s'
en
allèrent
tous
les
trois
.
Mme
Kesselbach
,
qui
n'
avait
pas
la
clef
,
sonna
.
Ce
fut
Suzanne
,
l'
autre
sœur
,
qui
apparut
.
–
Gertrude
est
ici
?
demanda
Mme
Kesselbach
.
–
Mais
oui
,
madame
,
dans
sa
chambre
.
–
Faites
-la
venir
,
mademoiselle
,
ordonna
le
chef
de
la
Sûreté
.
Au
bout
d'
un
instant
,
Gertrude
descendit
,
avenante
et
gracieuse
avec
son
tablier
blanc
orné
de
broderies
.
Elle
avait
une
figure
assez
jolie
,
en
effet
,
encadrée
de
cheveux
roux
.
M
.
Lenormand
la
regarda
longtemps
sans
rien
dire
,
comme
s'
il
cherchait
à
pénétrer
au-delà
de
ces
yeux
innocents
.
Il
ne
l'
interrogea
pas
.
Au
bout
d'
une
minute
,
il
dit
simplement
:
–
C'
est
bien
,
mademoiselle
,
je
vous
remercie
.
Tu
viens
,
Gourel
?
Il
sortit
avec
le
brigadier
et
,
tout
de
suite
,
en
suivant
les
allées
sombres
du
jardin
,
il
dit
:
–
C'
est
elle
.
–
Vous
croyez
,
chef
?
Elle
a
l'
air
si
tranquille
!
–
Beaucoup
trop
tranquille
.
Une
autre
se
serait
étonnée
,
m'
aurait
demandé
pourquoi
je
la
faisais
venir
.
Elle
,
rien
.
Rien
que
l'
application
d'
un
visage
qui
veut
sourire
à
tout
prix
.
Seulement
,
de
sa
tempe
,
j'
ai
vu
une
goutte
de
sueur
qui
coulait
le
long
de
son
oreille
.
–
Et
alors
?
–
Alors
,
tout
cela
est
clair
.
Gertrude
est
complice
des
deux
bandits
qui
manœuvrent
autour
de
l'
affaire
Kesselbach
,
soit
pour
surprendre
et
pour
exécuter
le
fameux
projet
,
soit
pour
capter
les
millions
de
la
veuve
.
Sans
doute
l'
autre
sœur
est-elle
aussi
du
complot
.
Vers
quatre
heures
,
Gertrude
,
prévenue
que
je
connais
l'
annonce
du
Journal
et
qu'
en
outre
j'
ai
rendez
-vous
avec
Steinweg
,
profite
du
départ
de
sa
maîtresse
,
court
à
Paris
,
retrouve
Ribeira
et
l'
homme
au
chapeau
mou
,
et
les
entraîne
au
Palais
de
Justice
où
Ribeira
confisque
à
son
profit
le
sieur
Steinweg
.
Il
réfléchit
et
conclut
:
–
Tout
cela
nous
prouve
:
1
°
l'
importance
qu'
ils
attachent
à
Steinweg
et
la
frayeur
que
leur
inspirent
ses
révélations
;
2
°
qu'
une
véritable
conspiration
est
ourdie
autour
de
Mme
Kesselbach
;
3
°
que
je
n'
ai
pas
de
temps
à
perdre
,
car
la
conspiration
est
mûre
.
–
Soit
,
dit
Gourel
,
mais
il
y
a
une
chose
inexplicable
.
Comment
Gertrude
a-t-elle
pu
sortir
du
jardin
où
nous
sommes
et
y
entrer
à
l'
insu
des
concierges
?
–
Par
un
passage
secret
que
les
bandits
ont
dû
pratiquer
récemment
.
–
Et
qui
aboutirait
sans
doute
,
fit
Gourel
,
au
pavillon
de
Mme
Kesselbach
?
–
Oui
,
peut-être
,
dit
M
.
Lenormand
,
peut-être
...
Mais
j'
ai
une
autre
idée
...
Ils
suivirent
l'
enceinte
des
murs
.
La
nuit
était
claire
,
et
si
l'
on
ne
pouvait
guère
discerner
leurs
deux
silhouettes
,
ils
voyaient
suffisamment
,
eux
,
pour
examiner
les
pierres
des
murailles
et
pour
s'
assurer
qu'
aucune
brèche
,
si
habile
qu'
elle
fût
,
n'
avait
été
pratiquée
.
–
Une
échelle
,
sans
doute
?
insinua
Gourel
.
–
Non
,
puisque
Gertrude
passe
en
plein
jour
.
Une
communication
de
ce
genre
ne
peut
évidemment
pas
aboutir
dehors
.
Il
faut
que
l'
orifice
en
soit
caché
par
quelque
construction
déjà
existante
.
–
Il
n'
y
a
que
les
quatre
pavillons
,
objecta
Gourel
,
et
ils
sont
tous
habités
.
–
Pardon
,
le
troisième
pavillon
,
le
pavillon
Hortense
,
n'
est
pas
habité
.
–
Qui
vous
l'
a
dit
?
–
Le
concierge
.
Par
peur
du
bruit
,
Mme
Kesselbach
a
loué
ce
pavillon
,
lequel
est
proche
du
sien
.
Qui
sait
si
,
en
agissant
ainsi
,
elle
n'
a
pas
subi
l'
influence
de
Gertrude
?
Il
fit
le
tour
de
la
maison
.
Les
volets
étaient
fermés
.
À
tout
hasard
,
il
souleva
le
loquet
de
la
porte
:
la
porte
s'
ouvrit
.
–
Ah
!
Gourel
,
je
crois
que
nous
y
sommes
.
Entrons
.
Allume
ta
lanterne
Oh
!
le
vestibule
,
le
salon
,
la
salle
à
manger
c'
est
bien
inutile
.
Il
doit
y
avoir
un
sous-sol
,
puisque
la
cuisine
n'
est
pas
à
cet
étage
.
–
Par
ici
,
chef
,
voici
l'
escalier
de
service
.
Ils
descendirent
,
en
effet
,
dans
une
cuisine
assez
vaste
et
encombrée
de
chaises
de
jardin
et
de
guérites
en
jonc
.
Une
buanderie
,
servant
aussi
de
cellier
,
y
attenait
et
présentait
le
même
désordre
d'
objets
entassés
les
uns
par-dessus
les
autres
.
–
Qu'
est
-ce
qui
brille
,
là
,
chef
?
Gourel
,
s'
étant
baissé
,
ramassa
une
épingle
de
cuivre
à
tête
de
perle
fausse
.
–
La
perle
est
toute
brillante
encore
,
dit
Lenormand
,
ce
qui
ne
serait
point
,
si
elle
avait
séjourné
longtemps
dans
cette
cave
.
Gertrude
a
passé
ici
,
Gourel
.
Gourel
se
mit
à
démolir
un
amoncellement
de
fûts
vides
,
de
casiers
et
de
vieilles
tables
boiteuses
.
–
Tu
perds
ton
temps
,
Gourel
.
Si
le
passage
est
là
,
comment
aurait
-on
le
loisir
,
d'
abord
de
déplacer
tous
ces
objets
,
et
ensuite
de
les
replacer
derrière
soi
?
Tiens
,
voici
un
volet
hors
d'
usage
qui
n'
a
aucune
raison
sérieuse
d'
être
accroché
au
mur
par
ce
clou
.
écarte-le
.
Gourel
obéit
.
Derrière
le
volet
,
le
mur
était
creusé
.
À
la
clarté
de
la
lanterne
,
ils
virent
un
souterrain
qui
s'
enfonçait
.
–
3
–
–
Je
ne
me
trompais
pas
,
dit
M
.
Lenormand
,
la
communication
est
de
date
récente
.
Tu
vois
,
ce
sont
des
travaux
faits
à
la
hâte
et
pour
une
durée
d'
ailleurs
limitée
...
Pas
de
maçonnerie
.
De
place
en
place
deux
madriers
en
croix
et
une
solive
qui
sert
de
plafond
,
et
c'
est
tout
.
Ça
tiendra
ce
que
ça
tiendra
,
mais
toujours
assez
pour
le
but
qu'
on
poursuit
,
c'
est-à-dire
...
–
C'
est-à-dire
quoi
,
chef
?
–
Eh
bien
,
d'
abord
pour
permettre
les
allées
et
venues
entre
Gertrude
et
ses
complices
...
et
puis
,
un
jour
,
un
jour
prochain
,
l'
enlèvement
ou
plutôt
la
disparition
miraculeuse
,
incompréhensible
de
Mme
Kesselbach
.
Ils
avançaient
avec
précaution
pour
ne
pas
heurter
certaines
poutres
,
dont
la
solidité
ne
semblait
pas
inébranlable
.
À
première
vue
,
la
longueur
du
tunnel
était
de
beaucoup
supérieure
aux
cinquante
mètres
tout
au
plus
qui
séparaient
le
pavillon
de
l'
enceinte
du
jardin
.
Il
devait
donc
aboutir
assez
loin
des
murs
,
et
au-delà
d'
un
chemin
qui
longeait
le
domaine
.
–
Nous
n'
allons
pas
du
côté
de
Villeneuve
et
de
l'
étang
,
par
ici
?
demanda
Gourel
.
–
Du
tout
,
juste
à
l'
opposé
,
affirma
M
.
Lenormand
.
La
galerie
descendait
en
pente
douce
.
Il
y
eut
une
marche
,
puis
une
autre
,
et
l'
on
obliqua
vers
la
droite
.
À
ce
moment
ils
se
heurtèrent
à
une
porte
qui
était
encastrée
dans
un
rectangle
de
moellons
soigneusement
cimentés
.
M
.
Lenormand
l'
ayant
poussée
,
elle
s'
ouvrit
.
–
Une
seconde
,
Gourel
,
dit-il
en
s'
arrêtant
...
réfléchissons
...
il
vaudrait
peut-être
mieux
rebrousser
chemin
.
–
Et
pourquoi
?
–
Il
faut
penser
que
Ribeira
a
prévu
le
péril
,
et
supposer
qu'
il
a
pris
ses
précautions
au
cas
où
le
souterrain
serait
démasqué
.
Or
,
il
sait
que
nous
fouillons
le
jardin
.
Il
nous
a
vus
sans
doute
entrer
dans
ce
pavillon
.
Qui
nous
assure
qu'
il
n'
est
pas
en
train
de
nous
tendre
un
piège
?
–
Nous
sommes
deux
,
chef
.
–
Et
ils
sont
vingt
,
eux
.
Il
regarda
.
Le
souterrain
remontait
,
et
il
marcha
vers
l'
autre
porte
,
distante
de
cinq
à
six
mètres
.
–
Allons
jusqu'
ici
,
dit-il
,
nous
verrons
bien
.
Il
passa
,
suivi
de
Gourel
auquel
il
recommanda
de
laisser
la
porte
ouverte
,
et
il
marcha
vers
l'
autre
porte
,
se
promettant
bien
de
ne
pas
aller
plus
loin
.
Mais
celle
-ci
était
close
,
et
,
bien
que
la
serrure
parût
fonctionner
,
il
ne
parvint
pas
à
ouvrir
.
–
Le
verrou
est
mis
,
dit-il
.
Ne
faisons
pas
de
bruit
et
revenons
.
D'
autant
que
,
dehors
,
nous
établirons
,
d'
après
l'
orientation
de
la
galerie
,
la
ligne
sur
laquelle
il
faudra
chercher
l'
autre
issue
du
souterrain
.
Ils
revinrent
donc
sur
leurs
pas
vers
la
première
porte
,
quand
Gourel
,
qui
marchait
le
premier
,
eut
une
exclamation
de
surprise
.
–
Tiens
,
elle
est
fermée
...
–
Comment
!
mais
je
t'
avais
dit
de
la
laisser
ouverte
.
–
Je
l'
ai
laissée
ouverte
,
chef
,
mais
le
battant
est
retombé
tout
seul
.
–
Impossible
!
nous
aurions
entendu
le
bruit
.
–
Alors
?
...
–
Alors
...
alors
je
ne
sais
pas
...
Il
s'
approcha
.
–
Voyons
...
il
y
a
une
clef
...
Elle
tourne
.
Mais
de
l'
autre
côté
il
doit
y
avoir
un
verrou
...
–
Qui
l'
aurait
mis
?
–
Eux
parbleu
!
derrière
notre
dos
.
Ils
ont
peut-être
une
autre
galerie
qui
longe
celle
-ci
ou
bien
ils
étaient
restés
dans
ce
pavillon
inhabité
...
Enfin
,
quoi
,
nous
sommes
pris
au
piège
.
Il
s'
acharna
contre
la
serrure
,
introduisit
son
couteau
dans
la
fente
,
chercha
tous
les
moyens
,
puis
,
en
un
moment
de
lassitude
,
prononça
:
–
Rien
à
faire
!
–
Comment
,
chef
,
rien
à
faire
?
En
ce
cas
,
nous
sommes
fichus
?
–
Ma
foi
...
dit-il
.
Ils
retournèrent
à
l'
autre
porte
,
puis
revinrent
à
la
première
.
Elles
étaient
toutes
deux
massives
,
en
bois
dur
,
renforcées
par
des
traverses
somme
toute
indestructibles
.
–
Il
faudrait
une
hache
,
dit
le
chef
de
la
Sûreté
ou
tout
au
moins
un
instrument
sérieux
...
un
couteau
même
,
avec
lequel
on
essaierait
de
découper
l'
emplacement
probable
du
verrou
...
Et
nous
n'
avons
rien
.
Il
eut
un
accès
de
rage
subit
,
et
se
rua
contre
l'
obstacle
,
comme
s'
il
espérait
l'
abolir
.
Puis
,
impuissant
,
vaincu
,
il
dit
à
Gourel
:
–
écoute
,
nous
verrons
ça
dans
une
heure
ou
deux
...
Je
suis
éreinté
,
je
vais
dormir
...
Veille
,
pendant
ce
temps
-là
...
Et
si
l'
on
venait
nous
attaquer
...
–
Ah
!
si
l'
on
venait
,
nous
serions
sauvés
,
chef
...
s'
écria
Gourel
en
homme
qu'
eût
soulagé
la
bataille
,
si
inégale
qu'
elle
fût
.
M
.
Lenormand
se
coucha
par
terre
.
Au
bout
d'
une
minute
il
dormait
.
Quand
il
se
réveilla
,
il
resta
quelques
secondes
indécis
,
sans
comprendre
,
et
il
se
demandait
aussi
quelle
était
cette
sorte
de
souffrance
qui
le
tourmentait
.
–
Gourel
,
appela-t-il
...
Eh
bien
!
Gourel
?
N'
obtenant
pas
de
réponse
,
il
fit
jouer
le
ressort
de
sa
lanterne
,
et
il
aperçut
Gourel
à
côté
de
lui
qui
dormait
profondément
.
«
Qu'
est
-ce
que
j'
ai
à
souffrir
ainsi
?
pensait-il
...
de
véritables
tiraillements
...
Ah
ça
!
mais
j'
ai
faim
!
tout
simplement
je
meurs
de
faim
!
Quelle
heure
est-il
donc
?
»
Sa
montre
marquait
sept
heures
vingt
,
mais
il
se
rappela
qu'
il
ne
l'
avait
pas
remontée
.
La
montre
de
Gourel
ne
marchait
pas
davantage
.
Celui
-ci
cependant
s'
étant
réveillé
sous
l'
action
des
mêmes
souffrances
d'
estomac
,
ils
estimèrent
que
l'
heure
du
déjeuner
devait
être
largement
dépassée
,
et
qu'
ils
avaient
déjà
dormi
une
partie
du
jour
.
–
J'
ai
les
jambes
tout
engourdies
,
déclara
Gourel
...
et
les
pieds
comme
s'
ils
étaient
dans
de
la
glace
...
Quelle
drôle
d'
impression
!
Il
voulut
se
frictionner
et
reprit
:
–
Tiens
,
mais
ce
n'
est
pas
dans
la
glace
qu'
ils
étaient
mes
pieds
,
c'
est
dans
l'
eau
...
Regardez
,
chef
...
Du
côté
de
la
première
porte
c'
est
une
véritable
mare
...
–
Des
infiltrations
,
répondit
M
.
Lenormand
.
Remontons
vers
la
seconde
porte
,
tu
te
sécheras
...
–
Mais
qu'
est
-ce
que
vous
faites
donc
,
chef
?
–
Crois
-tu
que
je
me
laisserai
enterrer
vivant
dans
ce
caveau
?
...
Ah
!
non
,
je
ne
suis
pas
encore
d'
âge
...
Puisque
les
deux
portes
sont
fermées
,
tâchons
de
traverser
les
parois
.
Une
à
une
il
détachait
les
pierres
qui
faisaient
saillie
à
hauteur
de
sa
main
,
dans
l'
espoir
de
pratiquer
une
autre
galerie
qui
s'
en
irait
en
pente
jusqu'
au
niveau
du
sol
.
Mais
le
travail
était
long
et
pénible
,
car
,
en
cette
partie
du
souterrain
,
les
pierres
étaient
cimentées
.
–
Chef
chef
,
balbutia
Gourel
,
d'
une
voix
étranglée
...
–
Eh
bien
?
–
Vous
avez
les
pieds
dans
l'
eau
.
–
Allons
donc
!
Tiens
,
oui
...
Ma
foi
,
que
veux
-tu
!
...
on
se
séchera
au
soleil
.
–
Mais
vous
ne
voyez
donc
pas
?
–
Quoi
?
–
Mais
ça
monte
,
chef
,
ça
monte
...
–
Qu'
est
-ce
qui
monte
?
–
L'
eau
...
M
.
Lenormand
sentit
un
frisson
qui
lui
courait
sur
la
peau
.
Il
comprenait
tout
d'
un
coup
.
Ce
n'
était
pas
des
infiltrations
fortuites
,
mais
une
inondation
habilement
préparée
et
qui
se
produisait
mécaniquement
,
irrésistiblement
,
grâce
à
quelque
système
infernal
.
–
Ah
!
la
fripouille
,
grinça-t-il
...
Si
jamais
je
le
tiens
,
celui
-là
!
–
Oui
,
oui
,
chef
,
mais
il
faut
d'
abord
se
tirer
d'
ici
,
et
pour
moi
...
Gourel
semblait
complètement
abattu
,
hors
d'
état
d'
avoir
une
idée
,
de
proposer
un
plan
.
M
.
Lenormand
s'
était
agenouillé
sur
le
sol
et
mesurait
la
vitesse
avec
laquelle
l'
eau
s'
élevait
.
Un
quart
de
la
première
porte
à
peu
près
était
couvert
,
et
l'
eau
s'
avançait
jusqu'
à
mi-distance
de
la
seconde
porte
.
–
Le
progrès
est
lent
,
mais
ininterrompu
,
dit-il
.
Dans
quelques
heures
,
nous
en
aurons
par-dessus
la
tête
.
–
Mais
c'
est
effroyable
,
chef
,
c'
est
horrible
,
gémit
Gourel
.
–
Ah
!
dis
donc
,
tu
ne
vas
pas
nous
ennuyer
avec
tes
jérémiades
,
n'
est
-ce
pas
?
Pleure
si
ça
t'
amuse
,
mais
que
je
ne
t'
entende
pas
.
–
C'
est
la
faim
qui
m'
affaiblit
,
chef
,
j'
ai
le
cerveau
qui
tourne
.
–
Mange
ton
poing
.
Comme
disait
Gourel
,
la
situation
était
effroyable
,
et
,
si
M
.
Lenormand
avait
eu
moins
d'
énergie
,
il
eût
abandonné
une
lutte
aussi
vaine
.
Que
faire
?
Il
ne
fallait
pas
espérer
que
Ribeira
eût
la
charité
de
leur
livrer
passage
.
Il
ne
fallait
pas
espérer
davantage
que
les
frères
Doudeville
pussent
les
secourir
puisque
les
inspecteurs
ignoraient
l'
existence
de
ce
tunnel
.
Donc
,
aucun
espoir
ne
restait
...
aucun
espoir
que
celui
d'
un
miracle
impossible
...
–
Voyons
,
voyons
,
répétait
M
.
Lenormand
,
c'
est
trop
bête
,
nous
n'
allons
pas
crever
ici
!
Que
diable
!
il
doit
y
avoir
quelque
chose
...
éclaire
-moi
,
Gourel
.
Collé
contre
la
seconde
porte
,
il
l'
examina
de
bas
en
haut
,
dans
tous
les
coins
.
Il
y
avait
de
ce
côté
,
comme
de
l'
autre
probablement
,
un
verrou
,
un
énorme
verrou
.
Avec
la
lame
de
son
couteau
il
en
défit
les
vis
,
et
le
verrou
se
détacha
.
–
Et
après
?
demanda
Gourel
.
–
Après
,
dit-il
,
eh
bien
,
ce
verrou
est
en
fer
,
assez
long
,
presque
pointu
ça
ne
vaut
certes
pas
une
pioche
,
mais
,
tout
de
même
,
c'
est
mieux
que
rien
...
et
...
Sans
achever
sa
phrase
,
il
enfonça
l'
instrument
dans
la
paroi
de
la
galerie
,
un
peu
avant
le
pilier
de
maçonnerie
qui
supportait
les
gonds
de
la
porte
.
Ainsi
qu'
il
s'
y
attendait
,
une
fois
traversée
la
première
couche
de
ciment
et
de
pierres
,
il
trouva
la
terre
molle
.
–
À
l'
ouvrage
!
s'
écria-t-il
.
–
Je
veux
bien
,
chef
,
mais
expliquez
-moi
...
–
C'
est
tout
simple
,
il
s'
agit
de
creuser
,
autour
de
ce
pilier
,
un
passage
de
trois
ou
quatre
mètres
de
long
qui
rejoindra
le
tunnel
au-delà
de
la
porte
et
nous
permettra
de
filer
.
–
Mais
il
faudra
des
heures
,
et
pendant
ce
temps
l'
eau
monte
.
–
éclaire
-moi
,
Gourel
.
L'
idée
de
M
.
Lenormand
était
juste
et
,
avec
un
peu
d'
effort
,
en
attirant
à
lui
et
en
faisant
tomber
dans
le
tunnel
la
terre
qu'
il
attaquait
d'
abord
avec
l'
instrument
,
il
ne
tarda
pas
à
creuser
un
trou
assez
grand
pour
s'
y
glisser
.
–
À
mon
tour
,
chef
!
dit
Gourel
.
–
Ah
!
ah
!
tu
reviens
à
la
vie
?
Bien
,
travaille
...
Tu
n'
as
qu'
à
te
diriger
sur
le
contour
du
pilier
.
À
ce
moment
l'
eau
montait
jusqu'
à
leurs
chevilles
.
Auraient
-ils
le
loisir
d'
achever
l'
œuvre
commencée
?
À
mesure
qu'
on
avançait
elle
devenait
plus
difficile
,
car
la
terre
remuée
les
encombrait
davantage
,
et
,
couchés
à
plat
ventre
dans
le
passage
,
ils
étaient
obligés
à
tout
instant
de
ramener
les
décombres
qui
l'
obstruaient
.
Au
bout
de
deux
heures
,
le
travail
en
était
peut-être
aux
trois
quarts
,
mais
l'
eau
recouvrait
leurs
jambes
.
Encore
une
heure
,
elle
gagnerait
l'
orifice
du
trou
qu'
ils
creusaient
.
Cette
fois
,
ce
serait
la
fin
.
Gourel
,
épuisé
par
le
manque
de
nourriture
,
et
de
corpulence
trop
forte
pour
aller
et
venir
dans
ce
couloir
de
plus
en
plus
étroit
,
avait
dû
renoncer
.
Il
ne
bougeait
plus
,
tremblant
d'
angoisse
à
sentir
cette
eau
glacée
qui
l'
ensevelissait
peu
à
peu
.
M
.
Lenormand
,
lui
,
travaillait
avec
une
ardeur
inlassable
.
Besogne
terrible
,
œuvre
de
termite
,
qui
s'
accomplissait
dans
des
ténèbres
étouffantes
.
Ses
mains
saignaient
.
Il
défaillait
de
faim
.
Il
respirait
mal
un
air
insuffisant
,
et
,
de
temps
à
autre
,
les
soupirs
de
Gourel
lui
rappelaient
l'
épouvantable
danger
qui
le
menaçait
au
fond
de
sa
tanière
.
Mais
rien
n'
eût
pu
le
décourager
,
car
maintenant
il
retrouvait
en
face
de
lui
ces
pierres
cimentées
qui
composaient
la
paroi
de
la
galerie
.
C'
était
le
plus
difficile
,
mais
le
but
approchait
.
–
Ça
monte
,
cria
Gourel
,
d'
une
voix
étranglée
,
ça
monte
.
M
.
Lenormand
redoubla
d'
efforts
.
Soudain
la
tige
du
verrou
dont
il
se
servait
jaillit
dans
le
vide
.
Le
passage
était
creusé
.
Il
n'
y
avait
plus
qu'
à
l'
élargir
,
ce
qui
devenait
beaucoup
plus
facile
maintenant
qu'
il
pouvait
rejeter
les
matériaux
devant
lui
.
Gourel
,
fou
de
terreur
,
poussait
des
hurlements
de
bête
qui
agonise
.
Il
ne
s'
en
émouvait
pas
.
Le
salut
était
à
portée
de
sa
main
.
Il
eut
cependant
quelques
secondes
d'
anxiété
en
constatant
,
au
bruit
des
matériaux
qui
tombaient
,
que
cette
partie
du
tunnel
était
également
remplie
d'
eau
–
ce
qui
était
naturel
,
la
porte
ne
constituant
pas
une
digue
suffisamment
hermétique
.
Mais
qu'
importait
!
l'
issue
était
libre
un
dernier
effort
...
Il
passa
.
–
Viens
,
Gourel
,
cria-t-il
,
en
revenant
chercher
son
compagnon
.
Il
le
tira
,
à
demi
mort
,
par
les
poignets
.
–
Allons
,
secoue
-toi
,
ganache
,
puisque
nous
sommes
sauvés
.
–
Vous
croyez
,
chef
?
...
vous
croyez
?
...
Nous
avons
de
l'
eau
jusqu'
à
la
poitrine
...
–
Va
toujours
...
Tant
que
nous
n'
en
aurons
pas
par-dessus
la
bouche
...
Et
ta
lanterne
?
–
Elle
ne
va
plus
.
–
Tant
pis
.
Il
eut
une
exclamation
de
joie
:
–
Une
marche
...
deux
marches
!
...
Un
escalier
...
Enfin
!
Ils
sortaient
de
l'
eau
,
de
cette
eau
maudite
qui
les
avait
presque
engloutis
,
et
c'
était
une
sensation
délicieuse
,
une
délivrance
qui
les
exaltait
.
–
Arrête
!
murmura
M
.
Lenormand
.
Sa
tête
avait
heurté
quelque
chose
.
Les
bras
tendus
,
il
s'
arc-bouta
contre
l'
obstacle
qui
céda
aussitôt
.
C'
était
le
battant
d'
une
trappe
,
et
,
cette
trappe
ouverte
,
on
se
trouvait
dans
une
cave
où
filtrait
,
par
un
soupirail
,
la
lueur
d'
une
nuit
claire
.
Il
renversa
le
battant
et
escalada
les
dernières
marches
.
Un
voile
s'
abattit
sur
lui
.
Des
bras
le
saisirent
.
Il
se
sentit
comme
enveloppé
d'
une
couverture
,
d'
une
sorte
de
sac
,
puis
lié
par
des
cordes
.
–
À
l'
autre
,
dit
une
voix
.
On
dut
exécuter
la
même
opération
avec
Gourel
,
et
la
même
voix
dit
:
–
S'
ils
crient
,
tue
-les
tout
de
suite
.
Tu
as
ton
poignard
?
–
Oui
.
–
En
route
.
Vous
deux
,
prenez
celui
-ci
...
vous
deux
celui
-là
...
Pas
de
lumière
,
et
pas
de
bruit
non
plus
...
Ce
serait
grave
!
depuis
ce
matin
on
fouille
le
jardin
d'
à
côté
...
ils
sont
dix
ou
quinze
qui
se
démènent
.
Retourne
au
pavillon
,
Gertrude
,
et
,
s'
il
y
a
la
moindre
chose
,
téléphone
-moi
à
Paris
.
M
.
Lenormand
eut
l'
impression
qu'
on
le
portait
,
puis
,
après
un
instant
,
l'
impression
qu'
on
était
dehors
.
–
Approche
la
charrette
,
dit
la
voix
.
M
.
Lenormand
entendit
le
bruit
d'
une
voiture
et
d'
un
cheval
.
On
le
coucha
sur
des
planches
.
Gourel
fut
hissé
près
de
lui
.
Le
cheval
partit
au
trot
.
Le
trajet
dura
une
demi-heure
environ
.
–
Halte
!
ordonna
la
voix
...
Descendez
-les
.
Eh
!
le
conducteur
,
tourne
la
charrette
de
façon
que
l'
arrière
touche
au
parapet
du
pont
...
Bien
...
Pas
de
bateaux
sur
la
Seine
?
Non
?
Alors
,
ne
perdons
pas
de
temps
...
Ah
!
vous
leur
avez
attaché
des
pierres
?
–
Oui
,
des
pavés
.
–
En
ce
cas
,
allez
-y
.
Recommande
ton
âme
à
Dieu
,
monsieur
Lenormand
,
et
prie
pour
moi
,
Parbury-Ribeira
,
plus
connu
sous
le
nom
de
baron
Altenheim
.
Ça
y
est
?
Tout
est
prêt
?
Eh
bien
,
bon
voyage
,
monsieur
Lenormand
!
M
.
Lenormand
fut
placé
sur
le
parapet
.
On
le
poussa
.
Il
sentit
qu'
il
tombait
dans
le
vide
,
et
il
entendit
encore
la
voix
qui
ricanait
:
–
Bon
voyage
!
Dix
secondes
après
,
c'
était
le
tour
du
brigadier
Gourel
.
PARBURY
–
RIBEIRA
–
ALTENHEIM
–
1
–
Les
petites
filles
jouaient
dans
le
jardin
,
sous
la
surveillance
de
Mlle
Charlotte
,
nouvelle
collaboratrice
de
Geneviève
.
Mme
Ernemont
leur
fit
une
distribution
de
gâteaux
,
puis
rentra
dans
la
pièce
qui
servait
de
salon
et
de
parloir
,
et
s'
installa
devant
un
bureau
dont
elle
rangea
les
papiers
et
les
registres
.
Soudain
,
elle
eut
l'
impression
d'
une
présence
étrangère
dans
la
pièce
.
Inquiète
,
elle
se
retourna
.
–
Toi
!
s'
écria-t-elle
...
D'
où
viens
-tu
?
...
Par
où
?
...
–
Chut
,
fit
le
prince
Sernine
.
écoute
-moi
et
ne
perdons
pas
une
minute
.
Geneviève
?
–
En
visite
chez
Mme
Kesselbach
.
–
Elle
sera
ici
?
–
Pas
avant
une
heure
.
–
Alors
,
je
laisse
venir
les
frères
Doudeville
.
J'
ai
rendez
-vous
avec
eux
.
Comment
va
Geneviève
?
–
Très
bien
.
–
Combien
de
fois
a-t-elle
revu
Pierre
Leduc
depuis
mon
départ
,
depuis
dix
jours
?
–
Trois
fois
,
et
elle
doit
le
retrouver
aujourd'hui
chez
Mme
Kesselbach
à
qui
elle
l'
a
présenté
,
selon
tes
ordres
.
Seulement
,
je
te
dirai
que
ce
Pierre
Leduc
ne
me
dit
pas
grand-chose
,
à
moi
.
Geneviève
aurait
plutôt
besoin
de
trouver
quelque
bon
garçon
de
sa
classe
.
Tiens
,
l'
instituteur
.
–
Tu
es
folle
!
Geneviève
épouser
un
maître
d'
école
!
–
Ah
!
si
tu
considérais
d'
abord
le
bonheur
de
Geneviève
...
–
Flûte
,
Victoire
.
Tu
m'
embêtes
avec
tous
tes
papotages
.
Est
-ce
que
j'
ai
le
temps
de
faire
du
sentiment
?
Je
joue
une
partie
d'
échecs
,
et
je
pousse
mes
pièces
sans
me
soucier
de
ce
qu'
elles
pensent
.
Quand
j'
aurai
gagné
la
partie
,
je
m'
inquiéterai
de
savoir
si
le
cavalier
Pierre
Leduc
et
la
reine
Geneviève
ont
un
cœur
.
Elle
l'
interrompit
.
–
Tu
as
entendu
?
un
coup
de
sifflet
...
–
Ce
sont
les
deux
Doudeville
.
Va
les
chercher
,
et
laisse-nous
.
Dès
que
les
deux
frères
furent
entrés
,
il
les
interrogea
avec
sa
précision
habituelle
:
–
Je
sais
ce
que
les
journaux
ont
dit
sur
la
disparition
de
Lenormand
et
de
Gourel
.
En
savez
-vous
davantage
?
–
Non
.
Le
sous-chef
,
M
.
Weber
,
a
pris
l'
affaire
en
main
.
Depuis
huit
jours
nous
fouillons
le
jardin
de
la
maison
de
retraite
et
l'
on
n'
arrive
pas
à
s'
expliquer
comment
ils
ont
pu
disparaître
.
Tout
le
service
est
en
l'
air
...
On
n'
a
jamais
vu
ça
...
un
chef
de
la
Sûreté
qui
disparaît
,
et
sans
laisser
de
trace
!
–
Les
deux
servantes
?
–
Gertrude
est
partie
.
On
la
recherche
.
–
Sa
sœur
Suzanne
?
–
M
.
Weber
et
M
.
Formerie
l'
ont
questionnée
.
Il
n'
y
a
rien
contre
elle
.
–
Voilà
tout
ce
que
vous
avez
à
me
dire
?
–
Oh
!
non
,
il
y
a
d'
autres
choses
,
tout
ce
que
nous
n'
avons
pas
dit
aux
journaux
.
Ils
racontèrent
alors
les
événements
qui
avaient
marqué
les
deux
derniers
jours
de
M
.
Lenormand
,
la
visite
nocturne
des
deux
bandits
dans
la
villa
de
Pierre
Leduc
,
puis
,
le
lendemain
,
la
tentative
d'
enlèvement
commise
par
Ribeira
et
la
chasse
à
travers
les
bois
de
Saint-Cucufa
,
puis
l'
arrivée
du
vieux
Steinweg
,
son
interrogatoire
à
la
Sûreté
devant
Mme
Kesselbach
,
son
évasion
du
Palais
.
–
Et
personne
,
sauf
vous
,
ne
connaît
aucun
de
ces
détails
?
–
Dieuzy
connaît
l'
incident
Steinweg
,
c'
est
même
lui
qui
nous
l'
a
raconté
.
–
Et
l'
on
a
toujours
confiance
en
vous
à
la
Préfecture
?
–
Tellement
confiance
qu'
on
nous
emploie
ouvertement
.
M
.
Weber
ne
jure
que
par
nous
.
–
Allons
,
dit
le
prince
,
tout
n'
est
pas
perdu
.
Si
M
.
Lenormand
a
commis
quelque
imprudence
qui
lui
a
coûté
la
vie
,
comme
je
le
suppose
,
il
avait
tout
de
même
fait
auparavant
de
la
bonne
besogne
,
et
il
n'
y
a
qu'
à
continuer
.
L'
ennemi
a
de
l'
avance
,
mais
on
le
rattrapera
.
–
Nous
aurons
du
mal
,
patron
.
–
En
quoi
?
Il
s'
agit
tout
simplement
de
retrouver
le
vieux
Steinweg
,
puisque
c'
est
lui
qui
a
le
mot
de
l'
énigme
.
–
Oui
,
mais
où
Ribeira
l'
a-t-il
coffré
,
le
vieux
Steinweg
?
–
Chez
lui
,
parbleu
.
–
Il
faudrait
donc
savoir
où
Ribeira
demeure
.
–
Parbleu
!
Les
ayant
congédiés
,
il
se
rendit
à
la
maison
de
retraite
.
Des
automobiles
stationnaient
à
la
porte
,
et
deux
hommes
allaient
et
venaient
,
comme
s'
ils
montaient
la
garde
.
Dans
le
jardin
,
près
du
pavillon
de
Mme
Kesselbach
,
il
aperçut
sur
un
banc
Geneviève
,
Pierre
Leduc
et
un
monsieur
de
taille
épaisse
qui
portait
un
monocle
.
Tous
trois
causaient
.
Aucun
d'
eux
ne
le
vit
.
Mais
plusieurs
personnes
sortirent
du
pavillon
.
C'
étaient
M
.
Formerie
,
M
.
Weber
,
un
greffier
et
deux
inspecteurs
.
Geneviève
rentra
,
le
monsieur
au
monocle
adressa
la
parole
au
juge
et
au
sous-chef
de
la
Sûreté
,
et
s'
éloigna
lentement
avec
eux
.
Sernine
vint
à
côté
du
banc
où
Pierre
Leduc
était
assis
,
et
murmura
:
–
Ne
bouge
pas
,
Pierre
Leduc
,
c'
est
moi
.
–
Vous
!
...
vous
!
...
C'
était
la
troisième
fois
que
le
jeune
homme
voyait
Sernine
depuis
l'
horrible
soir
de
Versailles
,
et
chaque
fois
cela
le
bouleversait
.
–
Réponds
...
Qui
est
l'
individu
au
monocle
?
Pierre
Leduc
balbutiait
,
tout
pâle
.
Sernine
lui
pinça
le
bras
.
–
Réponds
,
crebleu
!
qui
est
-ce
?
–
Le
baron
Altenheim
.
–
D'
où
vient-il
?
–
C'
était
un
ami
de
M
.
Kesselbach
.
Il
est
arrivé
d'
Autriche
,
il
y
a
six
jours
,
et
il
s'
est
mis
à
la
disposition
de
Mme
Kesselbach
.
Les
magistrats
cependant
étaient
sortis
du
jardin
ainsi
que
le
baron
Altenheim
.
–
Le
baron
t'
a
interrogé
?
–
Oui
,
beaucoup
.
Mon
cas
l'
intéresse
.
Il
voudrait
m'
aider
à
retrouver
ma
famille
,
il
fait
appel
à
mes
souvenirs
d'
enfance
.
–
Et
que
dis
-tu
?
–
Rien
,
puisque
je
ne
sais
rien
.
Est
-ce
que
j'
ai
des
souvenirs
,
moi
?
Vous
m'
avez
mis
à
la
place
d'
un
autre
,
et
je
ne
sais
même
pas
qui
est
cet
autre
.
–
Moi
non
plus
!
ricana
le
prince
,
et
voilà
justement
en
quoi
consiste
la
bizarrerie
de
ton
cas
.
–
Ah
!
vous
riez
...
vous
riez
toujours
...
Mais
moi
,
je
commence
à
en
avoir
assez
...
Je
suis
mêlé
à
des
tas
de
choses
malpropres
sans
compter
le
danger
que
je
cours
à
jouer
un
personnage
que
je
ne
suis
pas
.
–
Comment
...
que
tu
n'
es
pas
?
Tu
es
duc
pour
le
moins
autant
que
je
suis
prince
...
Peut-être
davantage
même
...
Et
puis
,
si
tu
ne
l'
es
pas
,
deviens-le
,
sapristi
!
Geneviève
ne
peut
épouser
qu'
un
duc
.
Regarde
-la
...
Geneviève
ne
vaut-elle
pas
que
tu
vendes
ton
âme
pour
ses
beaux
yeux
?
Il
ne
l'
observa
même
pas
,
indifférent
à
ce
qu'
il
pensait
.
Ils
étaient
entrés
et
,
au
bas
des
marches
,
Geneviève
apparaissait
,
gracieuse
et
souriante
.
–
Vous
voilà
revenu
?
dit-elle
au
prince
...
Ah
!
tant
mieux
!
Je
suis
contente
...
vous
voulez
voir
Dolorès
?
Après
un
instant
,
elle
l'
introduisit
dans
la
chambre
de
Mme
Kesselbach
.
Le
prince
eut
un
saisissement
.
Dolorès
était
plus
pâle
encore
,
plus
émaciée
qu'
au
dernier
jour
où
il
l'
avait
vue
.
Couchée
sur
un
divan
,
enveloppée
d'
étoffes
blanches
,
elle
avait
l'
air
de
ces
malades
qui
renoncent
à
lutter
.
C'
était
contre
la
vie
qu'
elle
ne
luttait
plus
,
elle
,
contre
le
destin
qui
l'
accablait
de
ses
coups
.
Sernine
la
regardait
avec
une
pitié
profonde
,
et
avec
une
émotion
qu'
il
ne
cherchait
pas
à
dissimuler
.
Elle
le
remercia
de
la
sympathie
qu'
il
lui
témoignait
.
Elle
parla
aussi
du
baron
Altenheim
,
en
termes
amicaux
.
–
Vous
le
connaissiez
autrefois
?
demanda-t-il
.
–
De
nom
,
oui
,
et
par
mon
mari
avec
qui
il
était
fort
lié
.
–
J'
ai
rencontré
un
Altenheim
qui
demeurait
rue
Daru
.
Pensez
-vous
que
ce
soit
celui
-là
?
–
Oh
non
!
celui
-là
demeure
...
Au
fait
,
je
n'
en
sais
trop
rien
,
il
m'
a
donné
son
adresse
,
mais
je
ne
pourrais
dire
...
Après
quelques
minutes
de
conversation
,
Sernine
prit
congé
.
Dans
le
vestibule
,
Geneviève
l'
attendait
.
–
J'
ai
à
vous
parler
,
dit-elle
vivement
...
des
choses
graves
...
Vous
l'
avez
vu
?
–
Qui
?
–
Le
baron
Altenheim
...
mais
ce
n'
est
pas
son
nom
...
ou
du
moins
il
en
a
un
autre
...
je
l'
ai
reconnu
...
il
ne
s'
en
doute
pas
...
Elle
l'
entraînait
dehors
et
elle
marchait
très
agitée
.
–
Du
calme
,
Geneviève
...
–
C'
est
l'
homme
qui
a
voulu
m'
enlever
...
Sans
ce
pauvre
M
.
Lenormand
,
j'
étais
perdue
...
Voyons
,
vous
devez
savoir
,
vous
qui
savez
tout
.
–
Alors
,
son
vrai
nom
?
–
Ribeira
.
–
Vous
êtes
sûre
?
–
Il
a
eu
beau
changer
sa
tête
,
son
accent
,
ses
manières
,
je
l'
ai
deviné
tout
de
suite
,
à
l'
horreur
qu'
il
m'
inspire
.
Mais
je
n'
ai
rien
dit
jusqu'
à
votre
retour
.
–
Vous
n'
avez
rien
dit
non
plus
à
Mme
Kesselbach
?
–
Rien
.
Elle
paraissait
si
heureuse
de
retrouver
un
ami
de
son
mari
.
Mais
vous
lui
en
parlerez
,
n'
est
-ce
pas
?
Vous
la
défendrez
...
Je
ne
sais
ce
qu'
il
prépare
contre
elle
,
contre
moi
...
Maintenant
que
M
.
Lenormand
n'
est
plus
là
,
il
ne
craint
plus
rien
,
il
agit
en
maître
.
Qui
est
-ce
qui
pourrait
le
démasquer
?
–
Moi
.
Je
réponds
de
tout
.
Mais
pas
un
mot
à
personne
.
Ils
étaient
arrivés
devant
la
loge
des
concierges
.
La
porte
s'
ouvrit
.
Le
prince
dit
encore
:
–
Adieu
,
Geneviève
,
et
surtout
soyez
tranquille
.
Je
suis
là
.
Il
ferma
la
porte
,
se
retourna
et
,
tout
de
suite
,
eut
un
léger
mouvement
de
recul
.
En
face
de
lui
,
se
tenait
,
la
tête
haute
,
les
épaules
larges
,
la
carrure
puissante
,
l'
homme
au
