touchaprofondément
les
spectateurs
.
On
se
tut
autour
de
lui
.
Suzanne
ouvrit
la
petite
boîte
et
en
tira
la
lettre
et
les
cheveux
qu'
elle
remit
au
comte
.
—
Tenez
,
dit-elle
,
voilà
tout
ce
qui
reste
de
Gabrielle
.
M
.
de
Pomereux
prit
la
lettre
et
la
pressa
de
ses
lèvres
à
l'
endroit
où
l'
on
voyait
l'
écriture
de
la
pauvre
morte
.
Quant
à
lire
ce
qu'
elle
avait
écrit
,
il
ne
le
pouvait
pas
,
tant
il
pleurait
.
Au
bout
de
quelques
minutes
,
il
se
redressa
,
prenant
une
des
mains
de
Suzanne
et
tendant
l'
autre
à
Belle-Rose
:
—
J'
ai
coutume
de
railler
et
je
pleure
comme
un
enfant
,
leur
dit-il
;
mais
devant
vous
il
me
semble
que
je
puis
le
faire
.
—
Ces
larmes
font
que
nous
vous
en
estimons
davantage
,
lui
dit
Suzanne
.
Il
n'
y
a
que
les
bons
cœurs
qui
souffrent
.
M
.
de
Pomereux
se
fit
raconter
les
détails
que
Suzanne
avait
recueillis
de
la
bouche
de
Gabrielle
.
La
mort
de
cette
pauvre
fille
le
navrait
.
—
Elle
était
si
jeune
et
si
bonne
!
Que
faisais
-je
,
grand
Dieu
!
tandis
qu'
elle
mourait
?
disait-il
.
Et
c'
était
alors
de
nouveaux
sanglots
.
—
Elle
pleurait
,
elle
m'
aimait
,
elle
expirait
,
reprenait-il
,
et
moi
je
vous
tenais
,
à
vous
,
madame
,
je
ne
sais
quels
sots
discours
!
Misérable
que
j'
étais
!
Comment
se
fait-il
que
je
n'
aie
point
deviné
sa
présence
aux
dames
bénédictines
?
je
l'
en
aurais
arrachée
!
—
Elle
ne
l'
eût
point
voulu
,
dit
Suzanne
.
—
C'
est
une
terrible
histoire
!
...
Etais
-je
digne
de
ce
cœur
pur
comme
le
diamant
?
J'
ai
vécu
d'
une
étrange
sorte
,
et
cependant
je
l'
ai
toujours
aimée
.
Elle
occupait
une
place
secrète
au
fond
de
mon
cœur
où
ma
pensée
n'
osait
descendre
;
elle
y
vivait
comme
une
idole
qu'
on
adore
et
qu'
on
n'
approche
pas
.
J'
ai
suivi
bien
des
sentiers
fangeux
,
emporté
loin
d'
elle
par
je
ne
sais
quelle
fougue
indomptée
,
quels
désirs
insatiables
;
mais
dans
cette
existence
où
mon
cœur
laissait
un
peu
de
sa
force
à
toutes
les
aventures
du
chemin
,
elle
est
la
seule
chose
que
j'
ai
entourée
d'
amour
et
de
respect
.
C'
était
la
goutte
de
rosée
sur
le
roc
aride
,
la
fleur
embaumée
entre
les
ronces
.
Pauvre
Gabrielle
!
Je
me
souviens
encore
de
l'
heure
où
elle
s'
est
enfuie
,
rougissante
et
confuse
,
me
laissant
un
aveu
dans
son
regard
limpide
!
Trois
ans
après
,
elle
était
morte
!
Et
moi
,
je
donnais
tous
mes
jours
au
hasard
;
j'
avais
tant
vu
de
mensonges
que
je
m'
étais
fait
de
la
vérité
un
rêve
qu'
il
faut
aimer
sans
y
croire
.
Quand
je
la
rencontrai
,
j'
étais
un
cadet
de
famille
,
n'
ayant
pour
toute
fortune
que
la
cape
et
l'
épée
.
Le
chevalier
d'
Arraines
n'
était
point
un
parti
convenable
pour
la
fille
du
marquis
de
Mesle
;
je
l'
aimais
,
et
je
le
lui
dis
sans
savoir
pourquoi
...
Plus
tard
,
mon
frère
mourut
;
héritier
du
titre
et
du
nom
,
je
pouvais
presque
prétendre
à
sa
main
;
mais
j'
étais
sans
nouvelles
,
et
ce
fut
alors
que
mon
père
m'
envoya
à
Malzonvilliers
.
Depuis
cette
visite
,
mes
jours
ont
coulé
comme
de
l'
eau
;
il
ne
m'
en
est
rien
resté
,
qu'
un
peu
d'
écume
à
la
surface
.
Pauvre
Gabrielle
!
Le
comte
de
Pomereux
colla
sa
bouche
aux
cheveux
de
son
amante
.
—
Tout
ce
que
j'
ai
de
bon
vient
d'
elle
,
reprit-il
.
Que
son
souvenir
me
protège
!
Il
fit
quelques
pas
après
ces
mots
et
revint
près
de
Suzanne
.
—
Vous
avez
assisté
à
son
agonie
et
consolé
sa
souffrance
,
lui
dit-il
les
deux
mains
sur
les
siennes
.
Dans
la
joie
et
dans
le
malheur
,
quoi
qu'
il
advienne
,
par
le
nom
sacré
de
Gabrielle
,
je
suis
à
vous
et
aux
vôtres
.
Et
vous
,
messieurs
,
qui
êtes
à
présent
son
mari
et
son
frère
,
ajouta-t-il
en
se
tournant
du
côté
de
Belle-Rose
et
de
Cornélius
,
faites
-moi
l'
honneur
d'
accepter
mon
amitié
.
Cette
scène
,
où
M
.
de
Pomereux
s'
était
montré
sous
un
aspect
tout
nouveau
,
fit
une
impression
profonde
sur
les
jeunes
gens
;
ils
se
séparèrent
du
comte
,
le
cœur
ému
.
—
C'
est
un
jour
heureux
,
dit
Suzanne
,
nous
avons
retrouvé
une
amie
et
gagné
un
ami
.
A
quelques
centaines
de
pas
de
l'
abbaye
,
M
.
de
Pomereux
fit
rencontre
d'
un
estafier
qui
se
promenait
le
nez
au
vent
le
long
du
chemin
.
Ce
drôle
,
à
mine
effrontée
,
l'
examina
fort
attentivement
tandis
qu'
il
passait
.
Le
comte
,
qui
n'
aimait
pas
les
curieux
,
poussa
vers
lui
;
mais
l'
estafier
se
jeta
dans
un
taillis
,
où
il
fut
bientôt
à
l'
abri
de
toute
poursuite
.
—
Voilà
qui
me
prouve
que
je
ne
m'
étais
point
trompé
,
se
dit
M
.
de
Pomereux
.
Je
serais
fort
surpris
,
vraiment
,
si
cet
homme
n'
était
pas
aux
gages
de
M
.
de
Charny
.
A
Ecouen
,
M
.
de
Pomereux
remonta
dans
le
carrosse
qui
l'
avait
amené
de
Chantilly
,
et
se
dirigea
vers
Paris
,
en
donnant
ordre
au
cocher
de
toucher
chez
M
.
de
Louvois
.
Il
se
doutait
bien
de
l'
accueil
qui
l'
attendait
chez
le
ministre
;
mais
le
jeune
comte
était
un
de
ces
esprits
aventureux
qui
se
plaisent
aux
situations
violentes
et
trouvent
un
grand
charme
dans
les
luttes
où
la
vie
est
en
péril
.
Aussitôt
qu'
il
eut
connaissance
de
l'
arrivée
de
M
.
de
Pomereux
,
M
.
de
Louvois
s'
empressa
de
le
faire
entrer
.
Le
comte
ne
vit
pas
tout
d'
abord
le
visage
du
ministre
,
qui
buvait
à
même
dans
un
grand
pot
plein
d'
eau
.
—
Diable
!
murmura-t-il
,
il
faut
qu'
il
soit
fort
en
colère
pour
être
si
fort
altéré
.
—
Ah
!
ah
!
mon
beau
cousin
,
vous
voilà
donc
de
retour
?
fit
le
ministre
,
en
jetant
,
après
avoir
bu
,
un
regard
vif
et
prompt
sur
le
comte
de
Pomereux
.
—
Allons
!
je
ne
m'
étais
pas
trompé
,
pensa
le
comte
,
qui
soutint
sans
en
paraître
ému
le
coup
d'
œil
menaçant
du
maître
,
et
reprit
tout
haut
:
—
Ma
foi
,
oui
,
monseigneur
;
j'
éprouvais
une
si
violente
contrariété
de
ne
vous
avoir
point
vu
depuis
ces
derniers
jours
,
que
ma
première
visite
à
Paris
a
été
pour
vous
.
—
C'
est
un
grand
empressement
dont
je
vous
remercie
,
mon
cher
comte
.
—
Laissez
donc
!
on
n'
a
pas
toute
une
famille
de
cousins
comme
vous
,
et
quand
par
hasard
on
en
possède
un
,
on
se
doit
tout
à
lui
.
—
J'
ai
toujours
compté
sur
votre
dévouement
;
il
paraît
même
que
ce
dévouement
a
dépassé
mon
attente
.
—
Vous
me
flattez
.
—
Non
vraiment
;
on
assure
qu'
aux
environs
d'
Ennery
,
vous
vous
êtes
comporté
en
chevalier
du
temps
de
la
chevalerie
.
Vous
avez
éclipsé
la
gloire
d'
Amadis
,
et
l'
illustre
Galaor
lui
-même
n'
est
qu'
un
pleutre
auprès
de
vous
.
—
Ah
!
monseigneur
!
vous
ajoutez
trop
de
foi
au
récit
de
M
.
de
Charny
.
—
Il
est
vrai
;
c'
est
de
lui
que
je
sais
vos
exploits
.
—
C'
est
un
excellent
ami
que
ce
bon
M
.
de
Charny
!
J'
étais
bien
sûr
qu'
il
agirait
comme
il
l'
a
fait
.
—
Oh
!
il
ne
m'
a
rien
caché
!
que
n'
étais
-je
là
pour
applaudir
à
vos
prouesses
!
—
Votre
approbation
eût
été
ma
plus
douce
récompense
,
monseigneur
.
Le
jeu
plaisait
à
M
.
de
Louvois
,
qui
s'
amusait
avec
M
.
de
Pomereux
comme
un
chat
fait
d'
une
souris
;
seulement
la
souris
avait
un
aplomb
qui
l'
étonnait
un
peu
.
—
Mon
admiration
a
commencé
,
continua
le
ministre
,
au
furieux
combat
que
vous
avez
soutenu
contre
l'
indomptable
Belle-Rose
et
le
terrible
Irlandais
.
J'
ai
déploré
la
fatalité
qui
a
fait
que
votre
épée
s'
est
rompue
au
moment
où
la
victoire
allait
se
déclarer
pour
vous
.
—
La
guerre
a
ses
fortunes
!
murmura
M
.
de
Pomereux
avec
un
geste
tout
plein
de
philosophie
.
—
Trois
secondes
après
,
j'
ai
été
touché
jusqu'
aux
larmes
au
récit
qu'
on
m'
a
fait
...
—
M
.
de
Charny
,
toujours
.
—
Toujours
...
au
récit
qu'
on
m'
a
fait
,
dis
-je
,
de
votre
constance
à
tenir
la
parole
jurée
.
C'
est
beau
,
c'
est
grand
,
c'
est
antique
!
Régulus
ne
se
fût
pas
mieux
conduit
,
et
j'
imagine
que
l'
ombre
d'
Aristide
doit
vous
jalouser
.
C'
est
un
trait
sublime
,
mon
cousin
.
—
Vous
me
comblez
,
monseigneur
,
répliqua
le
comte
d'
un
petit
air
modeste
.
—
Point
,
je
vous
rends
justice
.
Et
plus
tard
,
votre
promptitude
à
provoquer
le
capitaine
Bréguiboul
,
qui
avait
égratigné
votre
botte
et
votre
honneur
du
même
coup
,
votre
vaillance
à
mettre
l'
épée
à
la
main
et
votre
habileté
à
le
tuer
raide
,
ont
excité
mon
enthousiasme
.
—
Mon
Dieu
!
monseigneur
,
je
me
suis
souvenu
de
notre
parenté
.
—
C'
est
ce
que
j'
ai
pensé
.
Par
exemple
,
j'
ai
béni
la
Providence
qui
n'
a
pas
voulu
que
votre
épée
se
rompît
cette
fois
.
—
C'
est
que
la
fortune
me
devait
une
revanche
.
—
Eh
bien
!
croiriez
-vous
,
mon
charmant
cousin
,
que
cette
conduite
héroïque
n'
a
pas
produit
sur
d'
autres
l'
effet
qu'
elle
a
produit
sur
moi
?
—
En
vérité
?
—
Il
y
a
des
esprits
mal
faits
qui
ont
voulu
voir
dans
ces
merveilleuses
aventures
un
parti
pris
de
contrecarrer
l'
autorité
du
roi
.
—
Voyez
-vous
ça
!
—
Et
ils
sont
allés
jusqu'
à
dire
que
vous
n'
étiez
plus
digne
de
la
faveur
de
Sa
Majesté
et
que
je
devrais
vous
retirer
ma
protection
.
—
Là-dessus
je
suis
tranquille
.
—
Que
vous
me
connaissez
bien
!
s'
écria
M
.
de
Louvois
en
trempant
ses
lèvres
dans
le
pot
plein
d'
eau
;
j'
ai
rembarré
ces
personnes
-là
d'
une
furieuse
façon
;
mais
l'
une
d'
elles
,
qui
est
fort
des
amis
de
M
.
Colbert
,
m'
a
fait
observer
que
ce
n'
était
point
dans
de
telles
circonstances
qu'
il
convenait
de
vous
charger
d'
une
mission
fort
délicate
que
je
vous
avais
réservée
.
—
Et
par
égard
pour
les
circonstances
,
vous
avez
confié
la
mission
à
un
autre
.
—
Fallait-il
me
laisser
accuser
d'
une
odieuse
partialité
?
—
Non
pas
.
—
Une
autre
personne
a
fait
remarquer
que
le
roi
ne
serait
point
charmé
de
voir
à
la
tête
de
ses
régiments
un
officier
dont
le
concours
avait
compromis
le
succès
d'
une
entreprise
où
il
importait
de
réussir
.
Le
roi
est
un
peu
comme
M
.
de
Mazarin
:
il
aime
les
gens
heureux
.
—
Si
bien
que
j'
ai
perdu
le
régiment
après
avoir
perdu
la
mission
?
—
Hélas
!
oui
;
j'
étais
fort
affligé
de
la
tournure
que
prenait
l'
entretien
lorsqu'
un
dernier
coup
est
venu
m'
écraser
.
—
Ah
!
il
y
a
un
dernier
coup
?
—
Un
horrible
coup
!
Après
vous
avoir
dépouillé
,
ces
gens
-là
ont
prétendu
qu'
il
était
urgent
de
vous
arrêter
.
Ce
sont
des
personnes
méticuleuses
qui
ne
croient
pas
aux
épées
cassées
et
aux
engagements
d'
honneur
.
—
L'
incrédulité
est
un
vice
parisien
,
monseigneur
.
—
Vous
comprenez
que
j'
ai
dit
leur
fait
à
tous
ces
gens
-là
;
malheureusement
on
est
revenu
à
la
charge
,
et
afin
qu'
on
ne
s'
imaginât
point
que
ma
parenté
me
rendait
injuste
...
—
Vous
avez
cédé
?
—
Tout
juste
,
mon
cousin
.
—
Et
voilà
que
je
vais
être
arrêté
!
—
C'
est
à
la
Bastille
qu'
on
vous
enverra
,
et
je
vous
y
donnerai
tout
loisir
de
méditer
votre
défense
pour
confondre
les
calomniateurs
.
—
C'
est
un
projet
qui
me
séduit
;
il
est
seulement
fâcheux
que
je
ne
puisse
pas
l'
exécuter
,
répondit
M
.
de
Pomereux
d'
un
air
tout
affligé
.
—
Et
pourquoi
donc
,
s'
il
vous
plaît
?
—
Parce
que
je
n'
irai
pas
à
la
Bastille
.
—
Vous
n'
irez
pas
à
la
Bastille
!
s'
écria
le
ministre
en
se
levant
.
—
Mon
Dieu
,
non
!
—
Voilà
qui
est
plaisant
!
—
Point
,
c'
est
fort
sérieux
.
—
Et
si
je
vous
l'
ordonne
?
—
Alors
je
suis
sûr
que
monseigneur
le
prince
de
Condé
me
le
défendra
.
—
Le
prince
de
Condé
!
répéta
M
.
de
Louvois
tout
abasourdi
.
—
Lui
-même
!
—
Et
qu'
a-t-il
à
voir
dans
cette
affaire
?
—
Parbleu
!
ne
suis
-je
pas
un
officier
de
sa
maison
?
—
Vous
!
—
Sans
doute
?
...
Mais
,
au
fait
,
vous
ne
savez
pas
la
moitié
de
ce
qui
s'
est
passé
!
Au
récit
de
M
.
de
Charny
il
manque
un
dénoûment
...
C'
est
toute
une
histoire
,
monseigneur
!
Le
sang-froid
de
M
.
de
Pomereux
étourdissait
M
.
de
Louvois
;
il
avala
un
grand
verre
d'
eau
et
faillit
briser
le
gobelet
en
le
remettant
sur
la
table
.
—
Voulez
-vous
que
je
vous
la
conte
?
reprit
le
jeune
gentilhomme
.
—
Contez
,
mais
dépêchez
-vous
,
répondit
M
.
de
Louvois
qui
frappait
le
parquet
à
coup
de
talon
.
—
Oh
!
ce
ne
sera
pas
long
!
Figurez
-vous
donc
qu'
après
avoir
quitté
M
.
de
Charny
à
Pontoise
,
je
suis
allé
trouver
à
Chantilly
monseigneur
le
prince
de
Condé
,
qui
a
toujours
été
plein
de
bonté
pour
ma
famille
;
nous
en
avons
mille
preuves
que
je
pourrais
citer
.
—
Passons
là-dessus
.
—
Soit
,
ce
récit
blesserait
ma
modestie
.
Je
lui
ai
exprimé
le
désir
que
j'
avais
d'
entrer
dans
sa
maison
;
il
y
avait
tout
juste
une
charge
de
capitaine
des
chasses
vacantes
;
il
me
l'
a
offerte
,
je
l'
ai
acceptée
,
et
je
suis
entré
en
fonctions
hier
matin
.
M
.
de
Louvois
se
promenait
par
la
chambre
,
l'
œil
en
feu
et
le
sourcil
froncé
.
—
J'
ai
même
forcé
un
cerf
dix-cors
pour
mes
débuts
,
et
ce
matin
,
continua
tranquillement
M
.
de
Pomereux
,
monseigneur
le
prince
de
Condé
m'
a
expédié
à
Paris
pour
terminer
certaines
affaires
qui
le
concernent
particulièrement
.
Vous
comprenez
bien
que
si
j'
accepte
votre
offre
d'
aller
à
la
Bastille
,
dans
le
but
de
me
justifier
,
les
affaires
du
prince
en
souffriront
.
Or
,
mes
intérêts
doivent
passer
,
je
crois
,
après
les
siens
.
Le
prince
de
Condé
est
prince
du
sang
,
monseigneur
.
M
.
de
Louvois
allait
et
venait
par
la
chambre
comme
une
bête
fauve
;
la
colère
s'
amassait
dans
son
sein
.
Tout
à
coup
,
il
lui
vint
dans
la
pensée
que
M
.
de
Pomereux
,
dont
il
connaissait
l'
audace
,
cherchait
à
le
tromper
pour
gagner
du
temps
.
—
Votre
histoire
est
un
conte
,
mon
brave
cousin
!
s'
écria-t-il
en
le
couvrant
de
son
regard
étincelant
.
—
Ah
!
vous
croyez
,
fit
M
.
de
Pomereux
;
eh
bien
!
regardez
!
M
.
de
Pomereux
prit
nonchalamment
M
.
de
Louvois
par
le
bras
,
et
le
conduisant
à
l'
une
des
fenêtres
de
l'
appartement
qui
donnait
sur
la
cour
de
l'
hôtel
,
il
lui
montra
du
doigt
un
carrosse
qui
attendait
.
La
livrée
était
aux
couleurs
du
prince
,
et
sur
les
panneaux
de
la
voiture
on
voyait
l'
écusson
d'
azur
aux
trois
fleurs
de
lis
d'
or
,
avec
la
barre
de
la
maison
de
Condé
.
—
S'
il
vous
restait
quelque
doute
,
je
pourrais
les
dissiper
,
ajouta
le
comte
avec
la
même
tranquillité
.
Et
ouvrant
la
fenêtre
,
il
appela
à
toute
voix
:
—
Hé
!
l'
Epine
!
Un
laquais
à
la
livrée
du
prince
accourut
sous
la
fenêtre
,
le
chapeau
à
la
main
.
—
Abaisse
vivement
le
marchepied
du
carrosse
,
et
dis
à
Bourguignon
de
serrer
les
guides
;
nous
allons
partir
.
Le
laquais
salua
et
s'
avança
vers
le
cocher
,
qui
ramassa
les
rênes
aussitôt
.
M
.
de
Pomereux
referma
la
fenêtre
et
se
tourna
vers
le
ministre
:
—
Vous
avez
vu
,
monseigneur
,
dit-il
en
souriant
.
M
.
de
Louvois
était
pâle
de
colère
:
quelle
que
fût
sa
puissance
,
il
n'
en
était
pas
encore
à
s'
attaquer
au
prince
du
sang
.
L'
arrestation
d'
un
officier
de
la
maison
du
prince
de
Condé
était
une
de
ces
choses
dont
les
conséquences
pouvaient
être
incalculables
.
Les
princes
de
Condé
ne
plaisantaient
pas
sur
le
chapitre
de
leurs
privilèges
,
et
ils
étaient
gens
à
mener
l'
affaire
jusqu'
au
roi
.
On
pouvait
tout
contre
M
.
de
Pomereux
,
simple
gentilhomme
;
on
ne
pouvait
rien
contre
M
.
de
Pomereux
,
capitaine
des
chasses
,
et
protégé
par
l'
écu
aux
trois
fleurs
de
lis
d'
or
.
La
fureur
n'
aveuglait
pas
tellement
M
.
de
Louvois
qu'
il
ne
vît
clair
dans
leur
position
respective
.
Il
comprit
qu'
il
était
vaincu
et
se
résigna
.
M
.
de
Pomereux
attendait
,
les
bras
croisés
.
—
Allez
,
lui
dit
le
ministre
.
Au
moment
où
le
comte
se
retirait
,
M
.
de
Louvois
le
retint
par
le
bras
.
—
Vous
êtes
à
M
.
de
Condé
,
lui
dit-il
,
restez
-y
,
mon
brave
cousin
.
C'
est
un
conseil
que
je
vous
donne
en
passant
.
—
Il
vient
de
vous
et
je
n'
aurai
garde
de
l'
oublier
.
M
.
de
Pomereux
s'
inclina
profondément
et
sortit
.
Quand
le
ministre
entendit
la
voiture
aux
armes
du
prince
rouler
sur
le
pavé
de
la
cour
,
il
saisit
,
dans
un
accès
de
rage
folle
,
un
vase
de
porcelaine
de
Sèvres
qui
était
sur
la
cheminée
,
et
le
broya
contre
le
mur
.
Depuis
le
mariage
de
Belle-Rose
et
de
Suzanne
,
les
doux
ombrages
de
l'
abbaye
de
Sainte-Claire
d'
Ennery
avaient
vu
les
plus
beaux
jours
que
les
deux
amants
eussent
encore
vécu
.
C'
était
sans
cesse
de
longues
promenades
dans
les
bois
,
de
silencieuses
rêveries
au
bord
des
eaux
murmurantes
,
de
charmants
entretiens
le
soir
dans
les
prés
.
On
ne
pouvait
rencontrer
l'
un
d'
eux
qu'
on
ne
fût
aussitôt
sûr
d'
apercevoir
l'
autre
.
Ils
avaient
toujours
à
se
dire
mille
choses
qu'
ils
s'
étaient
dites
mille
fois
.
Le
matin
les
trouvait
ensemble
assistant
,
les
mains
unies
,
au
réveil
du
jour
;
le
soir
les
retrouvait
encore
errant
côte
à
côte
le
long
des
mêmes
ruisseaux
.
Les
semaines
s'
écoulaient
comme
des
heures
.
Quant
à
Claudine
et
à
Cornélius
,
ils
se
demandaient
si
les
heures
avaient
des
ailes
.
Le
bonheur
de
Suzanne
était
grave
:
elle
avait
beaucoup
souffert
;
le
bonheur
de
Claudine
était
gai
:
elle
avait
toujours
espéré
.
La
joie
de
l'
une
lui
mettait
des
larmes
dans
les
yeux
;
la
joie
de
l'
autre
lui
mettait
le
rire
aux
lèvres
:
c'
étaient
deux
caractères
différents
et
deux
âmes
jumelles
.
Rien
ne
pouvait
distraire
Cornélius
et
Claudine
de
leur
tendresse
;
mais
il
arrivait
parfois
que
les
mains
de
Suzanne
et
de
Belle-Rose
se
séparaient
,
que
leurs
têtes
,
inclinées
l'
une
vers
l'
autre
,
se
fuyaient
,
que
le
mot
d'
amour
bégayé
par
leurs
lèvres
s'
éteignait
tout
à
coup
.
C'
était
lorsque
dans
l'
ombre
des
allées
ils
voyaient
passer
la
grave
et
silencieuse
Geneviève
,
blanche
comme
l'
ivoire
,
avec
ses
yeux
tout
pleins
de
flammes
.
Elle
était
bonne
et
souriante
pour
eux
et
venait
souvent
s'
asseoir
à
leur
côté
durant
de
longues
heures
;
mais
chaque
fois
qu'
elle
partait
,
il
semblait
à
Suzanne
qu'
elle
était
plus
pâle
et
plus
triste
.
Suzanne
eût
tout
donné
,
hormis
Belle-Rose
,
pour
lui
rendre
le
repos
.
Sa
délicatesse
allait
jusqu'
à
éviter
toute
parole
ou
toute
action
qui
aurait
pu
réveiller
la
douleur
toujours
vivante
dans
ce
cœur
blessé
;
elle
s'
en
faisait
une
étude
,
et
Geneviève
,
qui
la
devinait
,
l'
embrassait
au
front
en
la
nommant
sa
fille
.
Cette
tristesse
était
dans
la
vie
de
Suzanne
et
de
Belle-Rose
comme
une
épine
dans
un
bouquet
fleuri
;
mais
ils
s'
efforçaient
d'
en
adoucir
l'
amertume
,
et
parfois
ils
amenaient
un
sourire
sur
le
visage
de
la
pauvre
désolée
.
Un
jour
,
Suzanne
se
suspendit
en
rougissant
au
cou
de
Belle-Rose
et
lui
dit
tout
bas
à
l'
oreille
quelques
mots
qui
firent
tressaillir
le
soldat
.
Belle-Rose
la
prit
dans
ses
bras
et
bénit
Dieu
,
les
lèvres
collées
au
front
de
sa
femme
.
Ce
jour
-là
,
Mme
de
Châteaufort
vit
les
jeunes
époux
,
et
surprit
le
doux
secret
qui
mettait
un
lien
nouveau
autour
de
leur
vie
.
A
l'
aspect
du
bonheur
qui
rayonnait
sur
leur
visage
,
elle
frémit
de
la
tête
aux
pieds
.
—
Que
Dieu
vous
bénisse
dans
votre
maternité
!
dit-elle
à
Suzanne
,
les
mains
levées
sur
son
front
,
et
elle
s'
éloigna
le
cœur
gros
de
larmes
.
Quand
Belle-Rose
la
vit
si
morne
et
si
désolée
,
une
voix
intérieure
lui
reprocha
son
inaction
.
Un
instant
le
bonheur
lui
avait
fait
oublier
le
devoir
.
Il
comprit
ce
qui
lui
restait
à
faire
,
et
il
se
résolut
de
l'
accomplir
sur-le-champ
.
Dès
le
soir
même
,
il
chercha
la
Déroute
,
qui
s'
amusait
à
faire
des
citadelles
de
gazon
avec
son
ami
Grippard
et
à
les
prendre
d'
après
toutes
les
règles
de
la
stratégie
militaire
.
Il
le
trouva
dans
un
coin
du
couvent
qui
venait
d'
ouvrir
la
tranchée
devant
un
bastion
.
—
Hé
!
la
Déroute
!
l'
évêque
de
Mantes
arrive
demain
matin
,
nous
nous
arrangerons
pour
partir
demain
soir
,
lui
dit-il
.
La
Déroute
culbuta
le
bastion
d'
un
coup
de
pied
et
jeta
son
chapeau
en
l'
air
,
en
criant
:
Vive
le
roi
!
Chapitre
46
PAR
MONTS
ET
PAR
VAUX
Depuis
qu'
il
s'
était
attaché
à
la
fortune
de
Belle-Rose
,
la
Déroute
avait
pris
goût
aux
aventures
.
Lorsque
,
après
avoir
mené
quelque
entreprise
à
bonne
fin
,
il
trouvait
un
asile
convenable
,
il
en
usait
comme
Annibal
usa
de
Capoue
;
mais
il
lui
tardait
bien
vite
de
se
retrouver
aux
prises
avec
les
périls
.
Il
ne
faut
donc
point
s'
étonner
si
la
proposition
du
capitaine
le
mit
en
joie
.
La
Déroute
ouvrit
les
yeux
et
tendit
l'
oreille
.
—
Tu
sais
,
la
Déroute
,
que
c'
est
demain
le
jour
où
monseigneur
de
Mantes
a
coutume
de
venir
chaque
semaine
à
l'
abbaye
?
reprit
Belle-Rose
.
—
Oui
,
capitaine
.
—
Monseigneur
est
ordinairement
accompagné
d'
une
suite
assez
nombreuse
.
—
Il
y
a
les
secrétaires
en
surplis
et
les
piqueurs
en
bottes
fortes
,
les
vicaires
en
soutane
et
les
laquais
en
livrée
,
ceux
-là
dans
les
carrosses
et
ceux
-ci
derrière
.
—
Si
bien
que
lorsque
tout
ce
monde
s'
en
va
,
personne
ne
s'
avise
de
regarder
les
gens
sous
le
nez
.
—
Ce
serait
une
assez
vilaine
besogne
.
—
Eh
bien
donc
!
il
faut
que
demain
soir
je
sois
un
de
ceux
qui
partent
de
l'
abbaye
avec
monseigneur
.
—
Et
avec
la
livrée
sur
le
dos
,
afin
que
l'
habit
fasse
passer
le
moine
.
—
Sans
doute
.
—
Ca
peut
s'
arranger
.
—
Ainsi
tu
t'
en
charges
?
—
Très
volontiers
.
Il
y
a
dans
cette
suite
un
certain
cocher
qui
aime
à
causer
de
guerre
et
de
bataille
avec
moi
;
il
est
fort
bavard
et
très
buveur
.
Je
lui
conterai
dix
sièges
et
vingt
assauts
;
à
la
quatrième
escarmouche
il
sera
gris
;
au
moment
de
faire
sauter
la
mine
il
roulera
sous
la
table
,
et
je
le
déshabillerai
à
l'
article
de
la
capitulation
.
—
Tu
en
parles
comme
si
c'
était
déjà
fait
.
—
Eh
!
que
diable
,
cet
homme
a
deux
vices
et
je
les
connais
!
Il
est
à
moi
!
—
Sais
-tu
,
la
Déroute
,
que
si
tu
n'
avais
pas
été
sergent
des
canonniers
,
tu
aurais
pu
être
un
des
sages
de
la
Grèce
?
—
C'
eût
été
tant
pis
pour
la
sagesse
;
la
mienne
est
quelquefois
bien
voisine
de
la
folie
.
—
Qu'
elle
soit
ce
qu'
elle
voudra
,
pourvu
que
demain
je
sois
cocher
.
—
Et
moi
quelque
chose
comme
laquais
ou
valet
de
pied
.
—
Toi
?
non
pas
,
tu
restes
.
—
Ah
bah
!
—
Ne
faut-il
pas
que
Suzanne
ait
un
ami
sur
qui
elle
puisse
compter
?
—
Il
y
a
l'
Irlandais
.
—
Cornélius
est
marié
.
—
Justement
;
il
s'
entend
aux
choses
du
ménage
,
tandis
que
moi
je
n'
ai
jamais
pu
parler
qu'
aux
canons
et
aux
chevaux
.
—
N'
importe
!
un
seul
peut
réussir
là
où
deux
échoueraient
;
tu
resteras
.
—
Il
suffit
;
vous
êtes
un
égoïste
qui
gardez
tous
les
périls
pour
vous
.
Le
lendemain
l'
évêque
de
Mantes
arriva
dans
les
murs
de
l'
abbaye
;
les
jours
de
visites
pastorales
étaient
des
jours
de
fête
pour
toute
la
communauté
;
les
pauvres
des
villages
voisins
accouraient
de
bonne
heure
autour
des
portes
,
où
l'
on
faisait
des
distributions
d'
aumônes
;
les
malades
se
faisaient
transporter
sur
le
passage
du
saint
homme
qui
les
bénissait
;
il
baptisait
les
petits
enfants
,
confessait
les
nonnes
,
et
tous
les
notables
du
pays
venaient
lui
présenter
leurs
compliments
en
le
priant
d'
appeler
les
bénédictions
du
ciel
sur
les
moissons
ou
sur
les
semailles
,
selon
le
temps
.
La
multitude
qui
encombrait
la
chapelle
de
l'
abbaye
et
tous
les
environs
rendait
la
surveillance
bien
difficile
.
Pour
quiconque
eût
voulu
quitter
le
couvent
,
seul
et
mêlé
à
la
foule
,
il
y
avait
peu
de
risque
à
courir
;
mêlé
à
la
suite
de
l'
évêque
,
il
n'
y
en
avait
plus
.
La
Déroute
ne
manqua
pas
d'
attirer
au
logis
des
réfugiés
le
cocher
qui
avait
un
si
grand
faible
pour
les
histoires
militaires
.
—
Il
y
a
là-haut
,
lui
dit-il
,
un
gros
pâté
de
venaison
et
du
vin
d'
Orléans
qui
vous
attendent
:
si
l'
appétit
vous
est
venu
au
grand
air
,
nous
déjeunerons
ensemble
,
et
,
tout
en
démolissant
le
pâté
,
je
vous
conterai
le
siège
d'
Arras
,
par
M
.
de
Turenne
.
Le
cocher
confia
ses
chevaux
au
premier
valet
qui
se
trouva
sous
sa
main
,
et
courut
s'
enfermer
avec
la
Déroute
.
Le
pâté
fut
décoiffé
,
on
déboucha
les
bouteilles
,
et
dès
les
premières
rasades
le
récit
commença
.
Tandis
que
la
Déroute
traitait
le
cocher
,
Grippard
,
qui
avait
ses
instructions
,
traitait
un
piqueur
.
Quant
à
Belle-Rose
,
il
écrivait
une
lettre
à
Suzanne
.
Vers
le
soir
on
prépara
les
équipages
de
monseigneur
:
les
ecclésiastiques
montèrent
dans
les
carrosses
,
et
les
laquais
se
tinrent
prêts
,
la
main
à
la
crinière
des
chevaux
.
En
ce
moment
la
Déroute
courut
chercher
Belle-Rose
.
—
Hé
!
capitaine
,
lui
dit-il
,
le
tour
est
fait
,
hâtez
-vous
.
Belle-Rose
entra
dans
la
chambre
du
sergent
.
Le
cocher
,
tout
déshabillé
,
dormait
comme
un
bienheureux
sur
le
lit
de
la
Déroute
,
qui
riait
de
tout
son
cœur
.
Les
habits
étaient
proprement
étalés
sur
une
chaise
.
—
Il
est
gris
comme
un
Suisse
,
dit
le
sergent
;
et
afin
qu'
il
ne
lui
prît
pas
fantaisie
de
se
réveiller
,
j'
ai
mêlé
une
infusion
de
pavots
à
mon
petit
vin
d'
Orléans
.
Ainsi
ne
vous
gênez
pas
,
il
n'
aura
garde
d'
entendre
.
Belle-Rose
s'
habilla
lestement
;
le
cocher
était
à
peu
près
de
sa
taille
et
blond
comme
lui
;
il
s'
enfonça
le
chapeau
jusqu'
aux
yeux
et
descendit
l'
escalier
.
On
commençait
à
crier
après
lui
au
moment
où
il
parut
dans
la
cour
;
il
se
dirigea
vers
le
carrosse
de
l'
évêque
,
et
grimpa
sur
le
siège
comme
s'
il
n'
eût
fait
que
cela
toute
sa
vie
.
Comme
Belle-Rose
tournait
les
talons
,
Grippard
entra
tout
doucement
chez
la
Déroute
.
—
C'
est
fini
,
lui
dit-il
.
La
Déroute
le
remercia
et
disparut
.
L'
évêque
était
monté
dans
son
carrosse
,
Belle-Rose
toucha
les
chevaux
du
fouet
et
l'
attelage
partit
.
On
allait
grand
train
;
des
valets
armés
de
torches
couraient
au-devant
de
la
voiture
,
éclairant
la
route
.
A
un
quart
de
lieue
de
l'
abbaye
,
Belle-Rose
remarqua
sur
le
revers
de
la
chaussée
des
gens
d'
assez
mauvaise
mine
qui
regardaient
curieusement
le
cortège
.
Il
se
souvint
des
avertissements
de
M
.
de
Pomereux
,
appliqua
un
coup
de
fouet
à
ses
chevaux
et
passa
sans
être
inquiété
;
la
livrée
de
monseigneur
l'
évêque
le
protégeait
.
On
relaya
à
Meulan
,
et
vers
minuit
on
arriva
à
Mantes
.
La
première
personne
que
Belle-Rose
aperçut
dans
la
cour
du
palais
épiscopal
,
ce
fut
la
Déroute
qui
descendait
de
cheval
en
costume
de
piqueur
.
—
C'
est
encore
toi
!
s'
écria-t-il
,
ne
sachant
s'
il
devait
rire
ou
gronder
.
—
C'
est
toujours
moi
.
Quand
je
vous
ai
vu
partir
,
mes
jambes
n'
y
ont
pas
tenu
;
elles
sont
entrées
toutes
seules
dans
de
grosses
bottes
qui
étaient
par
là
;
mes
bras
,
de
leur
côté
,
se
sont
fourrés
dans
la
souquenille
d'
un
piqueur
qui
dormait
à
la
façon
du
cocher
que
vous
savez
;
je
me
suis
trouvé
son
chapeau
sur
la
tête
sans
savoir
comment
il
y
était
venu
,
et
tandis
que
je
réfléchissais
à
cette
métamorphose
,
mes
pieds
se
sont
dirigés
vers
l'
écurie
où
était
le
cheval
du
brave
garçon
.
Je
les
ai
laissés
faire
,
si
bien
qu'
au
bout
d'
un
instant
je
me
suis
vu
en
selle
;
le
cheval
est
parti
tout
seul
;
j'
ai
pensé
que
c'
était
la
Providence
qui
le
voulait
ainsi
,
et
voilà
comme
j'
ai
galopé
jusqu'
à
Mantes
.
A
mesure
que
le
récit
de
la
Déroute
s'
avançait
,
la
colère
de
Belle-Rose
,
qui
,
à
vrai
dire
,
n'
était
pas
bien
grande
,
s'
en
allait
.
—
Et
le
piqueur
?
demanda-t-il
.
—
Oh
!
il
dort
à
côté
du
cocher
.
Suzanne
avait
trouvé
la
lettre
de
Belle-Rose
.
Elle
ne
contenait
que
peu
de
mots
.
Belle-Rose
la
prévenait
qu'
un
devoir
,
dont
l'
accomplissement
ne
pouvait
pas
être
plus
longtemps
retardé
,
l'
appelait
à
dix
ou
douze
lieues
de
l'
abbaye
.
«
Ne
craignez
rien
,
lui
disait-il
en
finissant
,
je
ne
cours
aucun
danger
;
notre
amour
me
protège
,
et
vous
me
reverrez
d'
ici
à
trois
ou
quatre
jours
.
»
Suzanne
communiqua
cette
lettre
à
Cornélius
,
qui
ne
put
lui
donner
aucune
espèce
d'
explication
sur
le
motif
de
cette
absence
.
Cornélius
regrettait
seulement
de
n'
avoir
pas
été
averti
.
—
Au
moins
,
dit-il
,
serais
-je
parti
avec
lui
.
Une
heure
après
,
on
s'
aperçut
de
l'
absence
de
la
Déroute
.
Suzanne
remercia
le
sergent
dans
le
fond
de
son
cœur
et
attendit
,
mettant
sa
confiance
en
Dieu
.
Belle-Rose
et
la
Déroute
abandonnèrent
le
palais
épiscopal
dans
la
nuit
,
changèrent
de
vêtements
,
se
procurèrent
des
chevaux
et
sortirent
de
Mantes
au
petit
jour
.
—
Maintenant
que
je
suis
de
l'
expédition
,
dit
la
Déroute
,
au
moins
me
direz
-vous
bien
où
nous
allons
?
—
Nous
allons
dans
un
petit
pays
qui
est
à
trois
ou
quatre
lieues
de
Rambouillet
.
—
Comment
nommez
-vous
ce
petit
pays
?
—
Rochefort
.
—
Un
joli
coin
de
terre
tout
entouré
de
bois
et
de
prés
;
là
où
il
n'
y
a
pas
d'
arbres
il
y
a
des
herbes
;
les
poulets
y
sont
dodus
,
les
filles
point
farouches
et
le
vin
du
cru
pas
trop
mauvais
.
—
Tu
connais
Rochefort
?
—
J'
y
suis
allé
en
recrutement
,
il
y
a
de
ça
quelque
cinq
ou
six
ans
.
—
Si
bien
que
tu
as
conservé
tout
à
la
fois
la
mémoire
du
cœur
et
de
l'
estomac
.
—
Quels
souvenirs
en
rapporterai
-je
à
présent
?
—
Pour
cette
fois
,
mon
pauvre
garçon
,
tu
n'
auras
guère
le
loisir
de
continuer
tes
études
sur
le
caractère
des
filles
de
Rochefort
;
tu
mangeras
bien
deux
ou
trois
poulets
,
si
tu
veux
,
mais
tu
ne
boiras
du
vin
du
cru
qu'
autant
qu'
il
t'
en
faudra
pour
te
maintenir
en
bonne
santé
.
—
Eh
!
eh
!
ça
m'
a
tout
l'
air
d'
une
expédition
.
—
C'
est
en
effet
quelque
chose
d'
approchant
:
nous
sommes
partis
deux
,
nous
reviendrons
trois
.
—
Ah
!
diable
!
fit
la
Déroute
en
attachant
sur
Belle-Rose
un
regard
curieux
.
—
Ce
troisième
-là
n'
est
peut-être
pas
,
à
l'
heure
qu'
il
est
,
beaucoup
plus
haut
que
ta
botte
.
—
Un
enfant
?
—
Tout
juste
.
La
Déroute
avait
une
question
au
bout
des
lèvres
,
mais
cette
question
,
il
n'
osait
la
faire
;
Belle-Rose
la
devina
à
l'
air
de
son
visage
et
sourit
.
Ce
sourire
donna
du
courage
à
la
Déroute
,
qui
l'
observait
du
coin
de
l'
œil
;
il
ouvrit
la
bouche
:
—
Dites
donc
,
mon
capitaine
,
ce
petit
bonhomme
m'
a
tout
à
fait
la
mine
d'
être
un
petit
canonnier
?
—
Ce
petit
bonhomme
est
un
chevau-léger
.
Pour
le
coup
,
la
Déroute
n'
y
était
plus
;
il
se
gratta
le
front
et
chercha
par
la
pensée
quel
rapport
il
pouvait
y
avoir
entre
son
maître
et
le
petit
cavalier
.
Il
aurait
cherché
longtemps
sans
rien
trouver
,
si
Belle-Rose
ne
l'
eût
tiré
d'
embarras
.
—
Mon
camarade
,
reprit-il
,
ce
chevau-léger
est
un
neveu
de
M
.
de
Nancrais
.
—
Un
neveu
du
colonel
!
s'
écria
la
Déroute
qui
bondit
de
joie
sur
sa
selle
.
—
Tout
bonnement
.
—
Eh
bien
,
capitaine
,
nous
en
ferons
un
maréchal
de
France
!
—
Certainement
;
et
pour
commencer
,
tu
lui
apprendras
le
maniement
des
armes
.
Les
deux
voyageurs
prirent
par
Septeuil
et
Montfort-l'Amaury
;
c'
était
à
la
fois
le
plus
court
et
le
plus
sûr
.
La
route
était
peu
fréquentée
,
et
il
n'
était
pas
probable
que
les
agents
de
M
.
de
Charny
eussent
poussé
de
ce
côté
-là
.
On
coucha
à
Rambouillet
,
et
dès
le
matin
,
au
soleil
levant
,
on
se
rendit
à
Rochefort
.
A
l'
instant
de
partir
,
la
Déroute
s'
absenta
quelques
minutes
;
quand
il
revint
à
l'
hôtellerie
,
Belle-Rose
lui
demanda
la
cause
de
son
éloignement
.
—
Voici
,
répondit
le
sergent
:
il
m'
a
semblé
que
pour
des
gens
qui
vont
en
expédition
,
nous
sommes
médiocrement
armés
,
vous
d'
une
houssine
,
moi
d'
une
branche
de
coudrier
.
J'
ai
conclu
une
petite
affaire
tout
à
l'
heure
.
—
Quelle
affaire
?
—
Un
cadet
de
famille
qui
va
je
ne
sais
où
,
a
perdu
cette
nuit
tout
son
argent
comptant
au
lansquenet
contre
un
maltôtier
;
je
lui
ai
offert
vingt
pistoles
de
son
équipement
,
qu'
il
m'
a
tout
de
suite
cédé
,
et
le
voilà
:
il
y
a
l'
épée
et
les
pistolets
;
quant
à
moi
,
j'
ai
pris
la
défroque
du
valet
.
Les
armes
sont
en
bon
état
,
et
si
les
gens
de
M
.
de
Charny
ont
envie
de
nous
dire
deux
mots
,
ils
trouveront
à
qui
parler
.
Belle-Rose
passa
l'
épée
à
sa
ceinture
,
mit
les
pistolets
dans
les
fontes
et
l'
on
s'
engagea
dans
la
forêt
des
Ivelines
.
Au
bout
d'
une
heure
,
on
traversa
le
bois
de
la
Selle
,
qui
touche
au
bois
de
Rochefort
.
Il
était
à
peu
près
dix
heures
quand
on
vit
les
premières
maisons
du
bourg
éparpillées
dans
les
champs
.
Un
petit
garçon
rôdait
le
long
d'
une
haie
,
cueillant
des
mûres
sauvages
.
—
Hé
!
mon
ami
!
lui
cria
Belle-Rose
,
indique
-moi
,
s'
il
te
plaît
,
le
logis
du
vieux
Simon
le
garde
;
tu
auras
une
pistole
pour
ta
peine
.
—
Suivez
-moi
d'
abord
et
gardez
votre
pistole
après
,
répondit
l'
enfant
,
qui
se
tourna
du
côté
de
Belle-Rose
.
C'
était
un
bel
enfant
,
fier
et
souriant
;
ses
yeux
étaient
humides
et
doux
,
ses
joues
fraîches
et
brunies
par
le
soleil
,
sa
bouche
rouge
comme
une
cerise
.
Il
secoua
sa
tête
toute
chargée
de
longs
cheveux
plus
fins
que
la
soie
,
et
prit
un
sentier
dans
les
prés
.
Belle-Rose
le
regardait
marcher
d'
un
pas
ferme
et
rapide
,
s'
arrêtant
parfois
pour
cueillir
une
marguerite
ou
prenant
sa
course
comme
un
chevreuil
;
sa
taille
souple
et
délicate
se
ployait
comme
un
jonc
;
il
bondissait
parmi
les
herbes
et
franchissait
les
ruisseaux
comme
s'
il
avait
eu
des
ailes
aux
pieds
.
Belle-Rose
pensa
à
l'
avenir
et
demanda
à
Dieu
de
lui
envoyer
un
enfant
qui
fût
semblable
à
celui
-là
.
De
temps
à
autre
,
le
petit
garçon
se
retournait
pour
regarder
si
les
deux
étrangers
le
suivaient
,
et
l'
on
voyait
ses
dents
de
perle
briller
dans
un
sourire
.
Au
bout
d'
un
quart
d'
heure
de
marche
à
travers
champs
,
on
arriva
devant
une
maisonnette
dont
la
façade
était
ornée
de
grands
lierres
qui
lui
faisaient
une
cuirasse
verte
et
gaie
;
les
hirondelles
avaient
leurs
nids
aux
coins
des
fenêtres
,
et
les
giroflées
mêlées
aux
liserons
et
aux
pariétaires
fleurissaient
aux
abords
du
toit
de
chaume
.
Il
y
avait
des
noyers
derrière
la
maisonnette
,
un
petit
pré
devant
où
paissaient
deux
ou
trois
belles
vaches
,
et
tout
à
côté
un
jardinet
tout
rempli
d'
arbres
fruitiers
.
Un
poulain
accourut
au
galop
vers
l'
enfant
,
fouettant
l'
air
de
sa
queue
,
grattant
l'
herbe
du
pied
,
joyeux
et
frémissant
;
mais
à
la
vue
des
étrangers
il
s'
arrêta
court
,
hennit
,
tendit
son
cou
et
partit
comme
un
trait
.
—
Il
est
doux
,
mais
farouche
comme
une
chevrette
,
dit
l'
enfant
,
qui
se
mit
à
siffler
pour
rappeler
le
poulain
.
A
ce
bruit
connu
,
le
poulain
pirouetta
sur
ses
jarrets
,
ne
voulant
pas
avancer
,
mais
n'
osant
déjà
plus
reculer
.
Les
vaches
paisibles
tournèrent
leur
tête
pesante
vers
l'
enfant
et
firent
quelques
pas
jusqu'
à
la
lisière
du
pré
;
deux
chiens
vinrent
,
en
jappant
,
se
rouler
sous
ses
mains
caressantes
,
et
une
bande
de
poules
,
avec
leurs
poussins
,
accoururent
en
caquetant
;
la
maisonnette
semblait
se
réveiller
.
Ce
tableau
rappela
à
Belle-Rose
le
temps
où
il
vivait
dans
la
maisonnette
voisine
du
faubourg
de
Saint-Omer
;
c'
était
la
même
paix
,
la
même
grâce
et
la
même
innocence
.
Une
voix
le
tira
de
sa
rêverie
;
cette
voix
était
celle
du
vieux
garde
,
que
tout
ce
bruit
avait
conduit
hors
de
la
chaumière
.
—
Voilà
,
père
,
dit
l'
enfant
,
deux
étrangers
qui
désirent
te
parler
.
Le
garde
s'
approcha
et
salua
Belle-Rose
.
—
Qu'
y
a-t-il
pour
votre
service
,
mon
gentilhomme
?
dit-il
.
Belle-Rose
jeta
la
bride
de
son
cheval
à
la
Déroute
,
et
pria
Simon
de
le
suivre
dans
la
chaumière
.
—
L'
affaire
qui
m'
amène
,
reprit-il
,
a
quelque
importance
;
il
s'
agit
d'
un
enfant
dont
la
garde
vous
a
été
confiée
.
Simon
pâlit
à
ces
mots
et
regarda
fixement
Belle-Rose
.
—
Qui
vous
envoie
?
demanda-t-il
.
—
Une
personne
qui
a
toute
autorité
sur
cet
enfant
,
la
seule
qui
puisse
efficacement
le
protéger
;
et
tirant
de
sa
poche
un
papier
,
Belle-Rose
le
tendit
au
garde
.
Simon
prit
la
lettre
et
l'
ouvrit
en
tremblant
.
Elle
était
de
Mme
de
Châteaufort
et
priait
le
vieux
garde
d'
obéir
en
toute
chose
à
Belle-Rose
,
à
qui
elle
transmettait
tous
ses
droits
sur
l'
enfant
.
—
Ordonnez
,
monsieur
,
reprit
le
garde
,
qui
avait
peine
à
parler
.
—
Est-il
ici
?
demanda
Belle-Rose
.
—
Il
y
est
.
—
Ainsi
,
je
puis
l'
emmener
dès
aujourd'hui
?
—
Vous
le
pouvez
.
—
Il
faut
alors
qu'
il
se
tienne
prêt
à
partir
dans
quelques
heures
.
Le
vieux
garde
hésita
,
les
paroles
mouraient
sur
ses
lèvres
;
il
fit
un
violent
effort
sur
lui
-même
et
ouvrit
la
bouche
:
—
Vous
enlevez
avec
l'
enfant
toute
la
joie
et
tout
l'
espoir
de
cette
maison
;
je
me
suis
habitué
à
l'
aimer
,
et
maintenant
que
je
n'
ai
plus
que
peu
d'
années
à
vivre
,
je
ne
puis
me
faire
à
l'
idée
de
le
perdre
.
Ne
le
reverrai
-je
plus
?
Belle-Rose
prit
la
main
du
garde
et
la
serra
.
—
Vous
le
verrez
toujours
,
si
vous
voulez
,
lui
dit-il
.
—
Que
faut-il
que
je
fasse
?
s'
écria
Simon
.
—
Je
le
conduis
au
couvent
de
Sainte-Claire
d'
Ennery
.
Le
garde
tressaillit
.
—
A
l'
abbaye
de
Sainte-Claire
!
reprit-il
.
Eh
bien
!
je
vous
y
suivrai
,
et
je
trouverai
bien
,
avec
l'
aide
de
Mme
de
Châteaufort
,
une
maisonnette
comme
celle
-ci
,
et
tous
les
jours
je
verrai
Gaston
.
—
Vous
l'
appelez
Gaston
?
s'
écria
Belle-Rose
qui
se
souvint
de
M
.
d'
Assonville
.
—
C'
est
la
duchesse
qui
l'
a
voulu
.
Un
nom
de
gentilhomme
,
ma
foi
,
et
qu'
il
porte
bien
.
Hé
!
Gaston
!
continua
le
garde
en
ouvrant
la
porte
de
la
chaumière
,
viens
par
ici
;
voilà
un
brave
soldat
qui
va
te
faire
faire
ton
premier
voyage
.
Le
bel
enfant
qui
avait
servi
de
guide
à
Belle-Rose
entra
.
—
Après
mon
premier
voyage
,
vous
me
ferez
bien
faire
ma
première
campagne
,
dit-il
.
Chapitre
47
UN
LOUVETEAU
Avant
de
retourner
à
Sainte-Claire
d'
Ennery
,
Belle-Rose
devait
se
rendre
à
Paris
,
où
il
avait
laissé
les
papiers
que
la
duchesse
de
Châteaufort
lui
avait
confiés
,
et
qui
constataient
l'
état
de
Gaston
.
Belle-Rose
les
avait
remis
à
M
.
Mériset
,
qui
s'
était
empressé
de
les
serrer
tout
au
fond
d'
une
armoire
secrète
où
il
cachait
son
argent
.
Ces
papiers
étaient
cachetés
et
scellés
aux
armes
de
la
duchesse
;
M
.
Mériset
ne
les
voyait
jamais
sans
penser
aux
nombreuses
aventures
de
Belle-Rose
,
et
il
en
tirait
,
comme
toujours
,
cette
conséquence
que
Belle-Rose
était
certainement
un
des
personnages
les
plus
considérables
du
pays
.
—
Quand
il
sera
premier
ministre
,
disait-il
en
forme
de
péroraison
,
je
lui
demanderai
une
place
de
concierge
dans
un
château
royal
.
L'
air
ouvert
et
franc
de
Belle-Rose
avait
charmé
le
petit
Gaston
,
qui
s'
était
pris
tout
de
suite
d'
une
grande
amitié
pour
lui
.
Une
part
de
cette
amitié
avait
rejailli
sur
la
Déroute
,
qui
se
prêtait
de
la
meilleure
grâce
du
monde
à
tous
les
caprices
du
bonhomme
,
se
sentant
,
disait-il
,
d'
excellentes
dispositions
pour
gâter
le
neveu
de
M
.
de
Nancrais
.
Il
ne
fallait
pas
vivre
plus
de
trois
heures
avec
le
petit
Gaston
pour
comprendre
l'
affection
qu'
il
inspirait
au
vieux
garde
.
C'
était
un
enfant
prompt
,
alerte
,
souriant
,
hardi
comme
un
coq
là
où
il
y
avait
du
péril
,
et
caressant
comme
une
petite
fille
à
la
moindre
complaisance
.
Au
bout
d'
un
quart
d'
heure
,
la
Déroute
l'
adorait
,
et
quand
il
fallut
songer
au
départ
,
Gaston
savait
déjà
charger
et
décharger
un
pistolet
,
et
se
servir
comme
une
recrue
d'
un
mousquet
de
bois
que
le
sergent
lui
avait
façonné
.
Gaston
voulut
à
toute
force
monter
à
cheval
pour
aller
à
Paris
;
l'
idée
de
voyager
comme
un
soldat
lui
faisait
un
plaisir
extrême
;
Belle-Rose
hésitait
à
le
contenter
,
craignant
pour
lui
les
fatigues
du
chemin
;
mais
la
Déroute
,
qui
tenait
à
gagner
les
bonnes
grâces
du
petit
bonhomme
,
leva
toutes
les
objections
:
tandis
qu'
on
discutait
encore
,
il
trouva
dans
le
pays
un
petit
cheval
à
la
fois
vigoureux
et
doux
sur
lequel
il
installa
Gaston
,
le
fouet
en
main
.
Le
vieux
garde
embrassa
son
cher
enfant
et
jura
à
Belle-Rose
qu'
il
serait
avant
lui
à
Sainte-Claire
d'
Ennery
,
et
la
cavalcade
se
dirigea
vers
Paris
par
Chevreuse
et
Sceaux
.
Il
était
près
de
minuit
quand
Belle-Rose
entra
dans
la
grande
ville
;
il
n'
y
avait
personne
dans
les
rues
si
ce
n'
est
çà
et
là
quelques
galants
qui
gagnaient
le
logis
de
leurs
maîtresses
,
le
manteau
sur
le
nez
;
on
voyait
encore
de
distance
en
distance
luire
des
lumières
derrière
les
jalousies
,
mais
les
bruits
étaient
rares
et
les
clartés
discrètes
.
C'
était
l'
heure
de
Vénus
.
—
Le
moment
est
propice
,
dit
Belle-Rose
à
la
Déroute
,
je
puis
sans
risque
frapper
chez
notre
ami
M
.
Mériset
.
On
n'
a
garde
de
me
croire
à
Paris
,
et
si
,
par
hasard
,
on
pouvait
se
douter
de
ma
présence
,
ce
n'
est
pas
à
cette
heure
qu'
on
me
chercherait
.
—
Et
d'
ailleurs
,
vous
rencontrât
-on
,
comment
pourrait
-on
vous
reconnaître
,
en
compagnie
de
ce
petit
bonhomme
?
C'
est
notre
providence
à
nous
que
cet
enfant
.
Mais
la
providence
dormait
de
tout
son
cœur
.
La
Déroute
l'
avait
assise
devant
lui
et
la
soutenait
entre
ses
bras
.
Quand
on
fut
proche
de
la
barrière
du
Maine
,
Belle-Rose
descendit
de
cheval
.
—
Tu
vas
te
rendre
à
la
rue
du
Roi-de-Sicile
,
chez
M
.
de
Pomereux
,
dit-il
au
sergent
;
quoi
qu'
il
arrive
,
vous
y
serez
en
sûreté
.
—
Et
vous
?
—
Moi
,
je
vais
chez
l'
honnête
M
.
Mériset
.
—
Seul
?
—
Non
,
avec
mon
épée
.
—
A
pied
?
—
Sans
doute
!
les
fers
d'
un
cheval
sont
indiscrets
:
ils
diraient
d'
où
je
viens
et
où
je
vais
à
tout
le
quartier
.
La
Déroute
regardait
tour
à
tour
le
capitaine
et
l'
enfant
.
—
Si
nous
nous
y
rendions
tous
trois
,
dit-il
enfin
.
—
Mon
brave
sergent
,
répondit
Belle-Rose
,
ce
serait
exposer
le
petit
sans
profit
pour
les
grands
.
Il
jeta
la
bride
de
son
cheval
aux
mains
de
la
Déroute
,
et
tandis
que
l'
un
se
dirigeait
vers
la
rue
du
Roi-de-Sicile
par
la
rue
Saint-Jacques
,
l'
autre
prenait
du
côté
de
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
.
La
nuit
était
noire
;
il
faisait
un
grand
vent
qui
chassait
de
lourdes
nuées
dans
le
ciel
;
les
girouettes
criaient
sur
les
toits
,
et
les
ais
mal
ajustés
des
vieilles
portes
grinçaient
sur
les
gonds
tremblants
.
Parfois
on
voyait
d'
immobiles
étoiles
scintiller
entre
les
déchirures
des
nuages
dont
les
pans
échevelés
semblaient
raser
les
grandes
tours
de
Notre-Dame
.
Belle-Rose
serra
son
manteau
autour
de
ses
épaules
,
s'
assura
que
son
épée
et
son
poignard
jouaient
facilement
dans
leur
gaine
,
et
s'
enfonça
dans
le
faubourg
Saint-Germain
.
Il
arriva
à
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
par
la
rue
de
Vaugirard
.
Comme
il
en
tournait
l'
angle
,
il
vit
un
homme
caché
sous
un
porche
,
qui
dormait
roulé
dans
une
cape
de
gros
drap
,
le
chapeau
sur
les
yeux
.
Belle-Rose
pensa
que
c'
était
un
laquais
qui
était
tombé
là
en
sortant
du
cabaret
,
et
il
passa
outre
.
La
maison
de
l'
honnête
M
.
Mériset
semblait
,
à
cette
heure
avancée
de
la
nuit
,
la
plus
silencieuse
de
toutes
les
silencieuses
maisons
du
quartier
;
les
volets
en
étaient
bien
clos
,
et
pas
une
lumière
ne
brillait
par
leurs
fentes
et
leurs
jointures
.
Belle-Rose
souleva
le
marteau
et
frappa
.
Au
troisième
coup
,
le
volet
d'
une
fenêtre
percée
au-dessus
de
la
porte
s'
ouvrit
lentement
,
et
l'
on
vit
la
tête
patriarcale
du
père
Mériset
qui
se
penchait
,
protégeant
de
la
main
la
flamme
d'
une
chandelle
.
—
Qui
va
là
?
dit-il
d'
une
voix
un
peu
inquiète
.
—
Descendez
vite
!
murmura
Belle-Rose
,
on
vous
le
dira
quand
vous
serez
plus
près
.
A
l'
accent
de
cette
voix
bien
connue
,
M
.
Mériset
ferma
précipitamment
le
volet
,
et
courut
à
l'
escalier
.
Mais
en
même
temps
que
c'
était
un
homme
tout
dévoué
,
M
.
Mériset
était
un
propriétaire
très
prudent
.
N'
étant
pas
bien
sûr
de
la
finesse
de
son
ouïe
,
et
voulant
éviter
toute
surprise
fâcheuse
,
il
fit
jouer
la
charnière
d'
un
judas
taillé
dans
la
porte
et
regarda
son
interlocuteur
.
C'
était
à
quoi
s'
occupait
un
troisième
personnage
,
dont
Belle-Rose
ne
soupçonnait
pas
la
présence
dans
cette
partie
de
la
rue
du
Pot-de-Fer
.
Ce
personnage
n'
était
autre
que
le
laquais
qu'
il
avait
vu
endormi
sous
un
porche
.
Au
premier
coup
de
marteau
,
le
dormeur
secoua
ses
oreilles
et
ouvrit
les
yeux
;
au
second
,
il
se
dressa
pour
savoir
d'
où
venait
le
bruit
;
au
troisième
,
il
marcha
du
côté
de
la
maison
de
M
.
Mériset
.
A
la
manière
dont
il
posait
son
pied
par
terre
,
rasant
la
muraille
,
il
était
clair
que
le
prétendu
laquais
avait
quelque
intérêt
à
n'
être
pas
aperçu
.
Le
bout
d'
une
longue
rapière
dépassait
sa
cape
,
et
au
moment
où
il
s'
était
levé
,
une
paire
de
pistolets
avait
brillé
en
compagnie
d'
un
poignard
à
sa
ceinture
de
cuir
.
De
porte
en
porte
,
cette
espèce
de
sacripant
gagna
un
angle
obscur
d'
où
il
lui
fut
aisé
de
tout
voir
sans
être
vu
.
Quand
la
lumière
tomba
d'
aplomb
sur
le
visiteur
nocturne
,
l'
espion
pencha
sa
tête
et
l'
examina
curieusement
.
Mais
Belle-Rose
lui
tourna
le
dos
,
il
ne
put
distinguer
que
sa
grande
taille
.
—
Est
-ce
bien
vous
?
demanda
le
propriétaire
soupçonneux
.
—
Regardez
vite
et
ouvrez
vite
,
lui
répondit
Belle-Rose
en
découvrant
son
visage
.
M
.
Mériset
sourit
,
repoussa
le
judas
et
tira
les
verrous
.
L'
espion
n'
avait
rien
entendu
,
ces
quelques
paroles
ayant
été
prononcées
tout
bas
;
mais
le
sourire
et
l'
action
de
M
.
Mériset
ne
lui
échappèrent
pas
.
Il
en
conçut
fort
judicieusement
que
le
visiteur
était
un
des
habitués
de
la
maison
,
et
qu'
il
fallait
qu'
il
eût
quelque
affaire
urgente
pour
arriver
à
cette
heure
.
La
porte
s'
entr'ouvrit
et
Belle-Rose
passa
;
mais
en
voulant
la
repousser
,
il
se
tourna
vers
la
rue
,
et
la
lumière
,
que
M
.
Mériset
tenait
à
la
main
,
éclaira
subitement
le
visage
de
Belle-Rose
,
dont
le
manteau
n'
avait
pas
été
relevé
.
Ce
fut
comme
une
apparition
;
mais
l'
espion
,
qui
avait
tout
vu
,
tressaillit
dans
son
coin
.
—
C'
est
lui
!
murmura-t-il
.
La
porte
se
referma
et
il
s'
élança
dans
la
rue
.
En
trois
bonds
il
eut
atteint
l'
angle
de
la
rue
du
Vieux-Colombier
,
et
regarda
autour
de
lui
;
la
rue
était
noire
et
silencieuse
.
On
n'
y
entendait
pas
d'
autre
bruit
que
les
plaintes
du
vent
qui
sifflait
entre
les
cheminées
.
L'
espion
tira
un
sifflet
de
sa
poche
et
siffla
doucement
une
première
fois
,
puis
un
peu
plus
fort
une
seconde
,
puis
enfin
très
fort
une
troisième
,
mettant
une
minute
ou
deux
d'
intervalle
entre
chaque
coup
de
sifflet
.
Personne
ne
répondit
à
cet
appel
.
L'
espion
frappa
du
pied
.
—
Le
misérable
,
dit-il
,
sera
sans
doute
allé
se
griser
dans
quelque
cabaret
!
...
A
moins
qu'
il
ne
se
soit
endormi
comme
moi
dans
quelque
coin
,
reprit-il
.
L'
espion
fureta
de
tous
côtés
en
marchant
à
tâtons
;
il
ne
trouva
personne
.
Il
revint
au
coin
de
la
rue
du
Pot-de-Fer
,
et
piétina
quelques
minutes
indécis
;
tantôt
il
faisait
une
trentaine
de
pas
en
courant
du
côté
de
la
rue
du
Vieux-Colombier
,
tantôt
il
retournait
à
la
hâte
vers
la
maison
de
M
.
Mériset
.
Son
esprit
irrésolu
se
livrait
à
un
monologue
intérieur
.
—
Si
je
vais
chercher
main-forte
,
pensait-il
,
pour
investir
la
maison
et
saisir
Belle-Rose
,
il
peut
très
bien
,
durant
mon
absence
,
sortir
et
disparaître
.
C'
est
une
hirondelle
,
que
ce
gaillard
-là
;
mais
si
je
reste
,
il
est
clair
qu'
à
moi
tout
seul
,
adroit
et
fort
comme
il
l'
est
,
je
ne
parviendrai
jamais
à
m'
emparer
de
sa
personne
.
Pourquoi
,
diable
,
Robert
n'
est-il
pas
à
son
poste
?
L'
espion
reprenait
son
instrument
et
sifflait
.
Mais
Robert
n'
apparaissait
pas
davantage
.
L'
espion
mit
le
sifflet
dans
sa
poche
,
craignant
,
s'
il
en
usait
encore
,
d'
attirer
l'
attention
de
Belle-Rose
,
et
se
décida
à
rester
en
observation
dans
le
coin
sombre
qu'
il
avait
quitté
au
moment
de
l'
entrée
du
capitaine
dans
son
ancien
logis
.
—
Quand
il
sortira
,
se
dit-il
,
si
personne
n'
est
encore
venu
,
je
le
suivrai
,
et
je
trouverai
bien
en
route
quelqu'un
des
nôtres
qui
pourra
m'
aider
à
le
prendre
ou
à
le
tuer
.
L'
espion
se
colla
contre
le
mur
et
resta
dans
une
complète
immobilité
.
Cependant
Belle-Rose
avait
suivi
M
.
Mériset
dans
la
chambre
où
si
souvent
il
avait
dormi
.
—
Je
n'
ai
pas
longtemps
à
rester
chez
vous
,
lui
dit-il
,
ne
faisant
que
traverser
Paris
...
—
Quoi
!
pas
même
cette
nuit
?
s'
écria
l'
honnête
propriétaire
dont
nous
connaissons
le
faible
pour
Belle-Rose
.
—
Pas
même
une
heure
;
je
viens
seulement
pour
retirer
de
vos
mains
certains
papiers
que
je
vous
ai
confiés
il
y
a
déjà
quelque
temps
.
—
Ils
sont
dans
ma
chambre
ici
près
.
—
Vous
allez
donc
,
s'
il
vous
plaît
,
les
prendre
et
me
les
apporter
.
—
Au
moins
,
reprit
M
.
Mériset
en
se
levant
,
me
ferez
-vous
l'
honneur
d'
accepter
une
tranche
de
pâté
de
gibier
que
mon
neveu
Christophe
a
payé
de
ses
économies
pour
m'
en
faire
présent
,
et
de
boire
un
verre
de
vieux
vin
de
Bourgogne
dont
je
n'
use
qu'
aux
grandes
occasions
.
La
marche
et
le
grand
air
avaient
ouvert
l'
appétit
de
Belle-Rose
,
il
accepta
l'
offre
de
M
.
Mériset
,
qui
courut
chercher
le
pâté
,
la
bouteille
et
les
papiers
.
Belle-Rose
serra
les
papiers
dans
sa
poche
,
fit
une
brèche
au
pâté
,
but
un
verre
de
vin
et
embrassa
cordialement
le
vieux
bonhomme
,
qui
,
ayant
tenu
tête
au
capitaine
,
se
sentait
tout
attendri
.
—
Maintenant
je
pars
,
mon
cher
monsieur
Mériset
,
lui
dit
Belle-Rose
.
—
Pour
longtemps
?
—
Je
l'
ignore
.
—
C'
est
juste
;
quand
on
a
tant
d'
affaires
!
...
—
C'
est
moins
la
quantité
que
la
qualité
,
mon
cher
hôte
,
et
les
miennes
sont
d'
une
espèce
très
délicate
.
M
.
Mériset
hocha
la
tête
d'
un
air
grave
et
mystérieux
et
prit
le
flambeau
pour
éclairer
Belle-Rose
,
qui
descendait
l'
escalier
.
Le
petit
souper
auquel
le
propriétaire
avait
invité
le
capitaine
avait
retardé
la
sortie
de
Belle-Rose
d'
une
petite
heure
.
La
pluie
était
tombée
pendant
le
repas
,
et
l'
espion
grelottant
n'
avait
pas
remué
du
coin
où
il
s'
était
blotti
.
—
Si
j'
attrape
la
fièvre
,
disait-il
en
tourmentant
le
manche
de
son
poignard
,
au
moins
faudra-t-il
qu'
il
me
la
paye
!
Quant
à
Robert
,
on
ne
l'
avait
point
vu
.
Enfin
la
porte
s'
ouvrit
,
l'
espion
retint
son
souffle
,
et
Belle-Rose
sortit
.
Le
ciel
commençait
à
se
découvrir
,
et
l'
on
apercevait
entre
les
nuages
de
larges
bandes
d'
un
azur
profond
,
d'
où
venait
une
pâle
clarté
