samère
veut
vous
confier
.
Il
ne
faut
pas
qu'
il
grandisse
seul
.
—
En
vous
communiquant
la
mission
dont
M
.
d'
Assonville
m'
a
chargé
,
dit
Belle-Rose
,
je
n'
ai
jamais
prétendu
vous
ravir
le
droit
de
voir
et
d'
embrasser
votre
fils
.
Ne
pouvons-nous
veiller
ensemble
sur
lui
?
Mme
de
Châteaufort
secoua
la
tête
.
—
Hier
,
c'
eût
été
le
plus
doux
de
mes
rêves
;
mais
ce
n'
était
qu'
un
rêve
!
je
me
suis
réveillée
.
La
voix
de
Mme
de
Châteaufort
était
si
profondément
désespérée
,
que
Belle-Rose
lui
prit
la
main
.
—
Geneviève
,
lui
dit-il
,
oubliez
que
vous
êtes
femme
pour
vous
souvenir
que
vous
êtes
mère
.
—
Je
ne
puis
rien
oublier
,
rien
!
reprit-elle
.
Vous
voulez
que
nous
veillions
ensemble
sur
cet
enfant
.
Hélas
!
le
pouvons-nous
?
Quand
vous
le
verrez
beau
comme
un
ange
et
souriant
entre
nous
,
quel
regard
aurez
-vous
pour
la
mère
?
Tenez
,
Jacques
,
hier
j'
ai
tout
compris
.
Le
malheur
est
sur
moi
!
Quand
M
.
d'
Assonville
est
mort
,
j'
étais
là
!
Quand
le
sang
de
votre
père
a
coulé
,
j'
étais
là
!
Le
reproche
a
lui
dans
vos
regards
,
ce
reproche
était
dans
votre
cœur
,
et
maintenant
,
quoi
que
vous
fassiez
,
l'
idée
du
meurtre
se
mêlera
toujours
à
mon
souvenir
!
Et
d'
ailleurs
,
l'
image
d'
une
autre
femme
est
dans
votre
cœur
bien
plus
puissante
que
la
mienne
!
...
N'
ai
-je
point
vu
,
il
y
a
trois
jours
,
votre
main
ramasser
une
fleur
qu'
elle
avait
laissé
tomber
,
et
ne
vous
ai
-je
pas
vu
la
porter
à
vos
lèvres
?
Oh
!
vous
l'
aimez
,
cette
femme
!
...
Son
nom
,
vous
l'
avez
mille
fois
murmuré
!
...
elle
est
jeune
...
elle
est
belle
...
elle
est
pure
!
...
Un
instant
,
j'
ai
cru
qu'
à
force
d'
amour
je
pourrais
lutter
contre
son
souvenir
:
c'
était
une
erreur
dont
un
flot
de
sang
m'
a
tirée
...
Entre
vous
et
moi
il
y
a
trop
de
malheurs
,
il
y
a
votre
père
...
il
y
a
Gaston
!
Belle-Rose
baissa
la
tête
.
Chaque
parole
de
Geneviève
entrait
dans
son
cœur
comme
une
flèche
.
—
Vous
vous
taisez
,
Jacques
,
reprit-elle
,
et
je
ne
me
plains
pas
:
vous
m'
avez
pardonné
.
Comme
ce
dernier
mot
tombait
de
ses
lèvres
,
un
cri
terrible
fendit
l'
air
et
vint
retentir
à
leurs
oreilles
.
Tous
deux
tressaillirent
;
mais
ce
cri
sans
nom
avait
traversé
l'
espace
comme
une
balle
;
tout
était
redevenu
calme
et
silencieux
.
Par
un
mouvement
instinctif
,
Geneviève
s'
était
rapprochée
de
Belle-Rose
.
—
Jacques
,
lui
dit-elle
en
prenant
une
de
ses
mains
entre
les
siennes
,
dites
-moi
du
moins
que
vous
apprendrez
à
mon
fils
à
m'
aimer
?
Quand
il
me
voit
il
me
sourit
;
il
a
des
caresses
divines
pour
mes
lèvres
;
il
étend
sur
mes
fautes
son
innocence
comme
un
manteau
;
ses
petites
mains
se
suspendent
à
mon
cou
,
et
,
quand
il
m'
appelle
,
il
me
semble
que
la
bénédiction
de
Dieu
descend
sur
moi
.
Geneviève
pleurait
,
le
visage
appuyé
sur
la
main
de
Belle-Rose
.
—
Il
vous
aimera
!
il
vous
aimera
!
Comment
le
fils
de
Gaston
pourrait-il
ne
pas
vous
aimer
!
s'
écria
Belle-Rose
éperdu
.
Un
autre
cri
plus
horrible
encore
retentit
.
C'
était
un
cri
funèbre
qui
semblait
ne
pas
appartenir
à
la
terre
:
il
déchirait
l'
oreille
et
glaçait
le
cœur
;
l'
espace
profond
l'
engloutit
,
et
l'
on
n'
entendit
plus
rien
que
le
doux
murmure
du
feuillage
qu'
agitait
le
vent
.
Geneviève
épouvantée
se
laissa
tomber
sur
ses
genoux
.
—
Mon
Dieu
!
dit-elle
,
est
-ce
l'
âme
de
Gaston
qui
m'
appelle
?
Belle-Rose
sentit
un
frisson
courir
à
la
racine
de
ses
cheveux
que
mouillait
une
sueur
froide
.
Il
s'
élança
vers
la
fenêtre
et
l'
ouvrit
.
La
nuit
sereine
enveloppait
la
campagne
de
sa
transparente
obscurité
;
la
brise
chantait
entre
les
rameaux
fleuris
des
aubépines
,
et
l'
on
entendait
dans
l'
ombre
d'
une
haie
une
fauvette
amoureuse
qui
gazouillait
sur
son
nid
.
Une
terreur
invincible
retenait
Geneviève
agenouillée
par
terre
;
elle
avait
la
pâleur
du
marbre
,
sa
tête
renversée
en
arrière
semblait
aspirer
encore
l'
horreur
de
ce
cri
,
et
ses
mains
perdues
dans
son
épaisse
chevelure
en
tordaient
les
boucles
flottantes
.
Belle-Rose
sondait
du
regard
les
profondeurs
de
la
nuit
;
sa
main
s'
était
portée
à
la
garde
de
son
épée
,
et
ce
soldat
qui
ne
connaissait
pas
la
peur
attendait
muet
et
frémissant
.
Un
nouveau
cri
,
un
cri
lugubre
,
éclata
soudain
et
se
prolongea
sous
le
ciel
étoilé
:
c'
était
tout
à
la
fois
une
plainte
déchirante
et
une
menace
formidable
,
un
cri
qui
figeait
le
sang
.
Mme
de
Châteaufort
,
folle
d'
épouvante
,
bondit
jusqu'
aux
genoux
de
Belle-Rose
et
s'
y
cramponna
.
Tout
à
coup
la
porte
s'
ouvrit
violemment
,
et
Pierre
se
précipita
dans
la
chambre
l'
épée
nue
au
poing
;
Camille
,
effarée
,
s'
y
jeta
après
lui
.
—
Entends
-tu
,
frère
?
dit
à
voix
basse
le
pâle
jeune
homme
;
entends
-tu
?
Belle-Rose
se
dégagea
de
l'
étreinte
de
Mme
de
Châteaufort
et
tira
son
épée
.
—
Viens
,
frère
!
dit-il
;
et
tous
deux
se
jetèrent
hors
du
pavillon
.
Chapitre
25
VILLE
GAGNEE
Madame
de
Châteaufort
,
éperdue
et
muette
,
suivit
Belle-Rose
et
Pierre
.
Dans
l'
état
de
frayeur
mortelle
où
son
âme
était
plongée
,
ce
qu'
elle
craignait
avant
toute
chose
,
c'
était
de
demeurer
seule
.
Le
paysage
était
calme
et
reposé
.
La
campagne
,
baignée
d'
une
blonde
lumière
,
se
perdait
dans
un
horizon
placide
et
vaporeux
où
rayonnaient
seulement
quelques
étincelles
immobiles
comme
des
étoiles
.
A
cent
pas
du
pavillon
,
la
Sambre
coulait
comme
un
fleuve
d'
argent
liquide
,
et
l'
on
n'
entendait
rien
que
le
doux
bruit
de
l'
eau
qui
se
brisait
au
pied
des
saules
.
Il
semblait
aux
deux
frères
que
les
cris
s'
étaient
élevés
dans
la
direction
de
la
rivière
.
Ils
s'
avançaient
donc
de
ce
côté
,
prudemment
,
l'
œil
et
l'
oreille
au
guet
,
comme
des
soldats
qui
craignent
une
surprise
,
lorsqu'
un
cri
rauque
,
haletant
,
essoufflé
,
passa
au-dessus
de
leur
tête
,
et
fit
se
courber
Mme
de
Châteaufort
comme
un
arbre
battu
par
le
vent
.
Un
silence
lugubre
le
suivit
.
Belle-Rose
se
redressa
impétueusement
.
—
C'
est
le
cri
d'
un
homme
qui
se
noie
!
dit-il
;
et
il
s'
élança
vers
le
rivage
.
Pierre
arriva
sur
le
sable
aussi
vite
que
lui
,
et
tous
deux
courbés
cherchèrent
le
long
du
fleuve
,
qui
brillait
comme
un
large
ruban
d'
acier
.
Ils
n'
avaient
pas
fait
cinquante
pas
,
qu'
ils
aperçurent
auprès
d'
un
vieux
saule
,
penché
sur
le
fleuve
,
un
corps
noir
qui
flottait
doucement
au
cours
de
l'
eau
.
Il
y
avait
des
instants
où
ce
corps
venait
à
la
surface
,
et
d'
autres
où
il
disparaissait
sous
les
branches
du
saule
,
obéissant
au
remous
qui
le
balançait
.
—
Le
voilà
?
dit
Pierre
,
regarde
:
ses
deux
mains
sont
nouées
autour
d'
une
branche
.
C'
était
en
effet
le
cadavre
d'
un
homme
cramponné
à
l'
arbre
.
Les
bras
,
raidis
par
l'
agonie
,
sortaient
de
l'
eau
et
le
retenaient
au
milieu
des
rameaux
tremblants
.
Belle-Rose
s'
avança
sur
le
tronc
du
saule
,
tandis
que
Pierre
entrait
dans
le
fleuve
;
courbés
sur
le
cadavre
,
dont
la
tête
ballottée
par
les
vagues
flottait
entre
les
feuilles
,
ils
le
tirèrent
de
l'
eau
;
mais
les
doigts
inflexibles
étaient
scellés
à
la
branche
,
et
il
fallut
la
couper
pour
le
pousser
au
rivage
.
Mme
de
Châteaufort
attendait
au
bord
de
la
Sambre
;
quand
le
cadavre
humide
fut
étendu
sur
l'
herbe
,
aux
paisibles
rayons
de
la
lune
,
la
première
elle
le
reconnut
.
—
M
.
de
Villebrais
!
dit-elle
.
Belle-Rose
se
jeta
à
genoux
près
du
mort
;
c'
était
bien
lui
;
la
face
était
livide
,
et
ses
yeux
,
démesurément
ouverts
,
saillaient
hors
des
orbites
.
Les
angoisses
d'
une
horrible
agonie
avaient
bouleversé
ses
traits
,
où
se
reflétait
encore
l'
expression
de
la
haine
.
Le
jeune
officier
laissa
retomber
la
tête
qu'
il
avait
un
instant
soulevée
.
—
Le
cœur
ne
bat
plus
,
dit-il
.
Que
Dieu
fasse
paix
à
son
âme
!
M
.
de
Villebrais
,
en
croyant
passer
la
Sambre
à
gué
,
s'
était
trompé
;
son
cheval
,
qui
n'
avait
tout
d'
abord
de
l'
eau
que
jusqu'
au
jarret
,
perdit
pied
tout
à
coup
;
M
.
de
Villebrais
voulut
le
ramener
,
mais
le
courant
était
fort
et
rapide
en
cet
endroit
;
l'
officier
abandonna
l'
animal
qui
s'
enfonçait
sous
lui
,
et
tenta
de
se
sauver
à
la
nage
.
Il
y
aurait
peut-être
réussi
si
le
cheval
,
en
se
débattant
,
ne
l'
eût
frappé
d'
un
coup
de
pied
à
la
tête
,
ce
qui
fit
perdre
à
M
.
de
Villebrais
la
moitié
de
ses
forces
.
Ce
fut
alors
que
le
nageur
poussa
son
premier
et
formidable
cri
.
Un
de
ses
hommes
,
caché
dans
un
fourré
sur
la
rive
opposée
,
se
glissa
vers
le
rivage
pour
aller
à
son
secours
,
mais
il
tomba
dès
son
premier
élan
dans
un
coin
du
lit
tout
rempli
d'
herbes
,
où
il
faillit
rester
.
Comme
il
s'
en
dégageait
,
il
entendit
du
bruit
dans
un
pavillon
;
la
peur
le
prit
et
il
se
jeta
sous
un
taillis
.
Cependant
M
.
de
Villebrais
luttait
contre
le
courant
avec
l'
énergie
du
désespoir
;
sa
tête
coulait
parfois
sous
la
surface
,
sa
bouche
s'
emplissait
d'
eau
,
sa
respiration
s'
épuisait
;
quand
il
avait
assez
de
force
pour
soulever
sa
poitrine
,
il
jetait
un
de
ces
cris
suprêmes
qui
glaçaient
d'
effroi
Mme
de
Châteaufort
.
Un
dernier
effort
lui
fit
atteindre
le
vieux
saule
miné
par
la
rivière
,
ses
doigts
s'
attachèrent
autour
d'
une
branche
comme
des
liens
de
fer
,
il
voulut
se
hausser
sur
le
tronc
;
mais
la
branche
plia
,
un
cri
d'
horreur
jaillit
de
ses
lèvres
bleuies
,
et
son
visage
disparut
sous
les
flots
.
Quand
Belle-Rose
se
fut
assuré
de
la
mort
de
M
.
de
Villebrais
,
il
appela
le
garde
et
lui
confia
le
cadavre
du
noyé
;
puis
il
reprit
avec
Mme
de
Châteaufort
et
Pierre
le
chemin
du
pavillon
.
En
ce
moment
,
on
entendit
au
loin
le
galop
précipité
de
trois
ou
quatre
chevaux
:
c'
étaient
les
gens
de
M
.
de
Villebrais
qui
,
se
voyant
privés
de
leur
chef
,
regagnaient
leurs
cantonnements
.
Mme
de
Châteaufort
se
retrouva
un
instant
après
seule
avec
Belle-Rose
.
La
mort
imprévue
et
terrible
de
M
.
de
Villebrais
avait
encore
augmenté
la
tristesse
profonde
et
l'
amer
découragement
dont
elle
se
sentait
frappée
.
La
désolation
était
dans
son
âme
:
elle
avait
vu
l'
agonie
de
M
.
d'
Assonville
;
elle
venait
de
voir
le
cadavre
de
M
.
de
Villebrais
;
elle
voyait
devant
elle
Belle-Rose
pâle
et
morne
,
qui
portait
dans
son
cœur
le
deuil
de
son
père
.
Elle
comprit
que
l'
heure
de
la
séparation
avait
sonné
,
et
appelant
à
son
aide
tout
ce
qui
lui
restait
de
force
,
elle
tira
de
sa
poche
un
petit
paquet
cacheté
.
—
Voici
,
dit-elle
à
Belle-Rose
,
les
papiers
qui
constituent
l'
état
du
fils
de
M
.
d'
Assonville
;
quand
il
sera
d'
âge
à
choisir
une
carrière
,
il
pourra
le
faire
en
gentilhomme
.
A
ces
papiers
j'
ai
joint
une
lettre
qui
vous
donne
tout
droit
sur
lui
.
—
Mais
vous
,
Geneviève
?
dit
Belle-Rose
.
—
Moi
?
je
l'
embrasserai
,
c'
est
la
seule
grâce
que
je
vous
demande
.
En
achevant
ces
mots
,
Mme
de
Châteaufort
se
leva
.
Toute
espérance
était
bannie
de
son
cœur
.
Elle
s'
approcha
de
Belle-Rose
,
la
pâleur
d'
une
morte
sur
le
front
et
le
sourire
aux
lèvres
,
et
lui
tendit
la
main
.
Belle-Rose
,
sans
lui
répondre
,
la
prit
entre
les
siennes
.
—
Ainsi
,
reprit-elle
,
je
serai
votre
amie
,
rien
de
plus
,
rien
de
moins
,
une
amie
absente
à
laquelle
vous
penserez
quelquefois
sans
amertume
?
—
Une
amie
dont
je
ferai
bénir
le
nom
par
les
lèvres
d'
un
enfant
,
répondit
Belle-Rose
.
Le
visage
de
Geneviève
rayonna
d'
une
joie
pure
.
Elle
se
haussa
sur
la
pointe
des
pieds
,
attira
à
elle
la
tête
de
Belle-Rose
et
l'
embrassa
chastement
comme
une
sœur
embrasse
son
frère
.
—
Voilà
une
parole
que
j'
emporte
dans
mon
cœur
,
dit-elle
,
et
qui
me
consolera
quand
je
serai
seule
.
Adieu
,
mon
ami
,
puissiez
-vous
trouver
quelque
jour
le
bonheur
que
j'
aurais
voulu
vous
donner
!
...
Une
autre
sera
plus
heureuse
;
vous
penserez
à
moi
dans
votre
joie
,
et
je
prierai
pour
vous
deux
dans
ma
tristesse
.
C'
est
une
nouvelle
vie
que
je
commence
,
je
la
commence
avec
le
repentir
.
Belle-Rose
retint
quelques
minutes
Geneviève
sur
son
cœur
,
puis
,
sentant
les
larmes
le
gagner
,
il
s'
arracha
de
ses
bras
,
colla
ses
lèvres
une
dernière
fois
au
front
de
la
pauvre
délaissée
,
et
s'
élança
hors
de
l'
appartement
.
Un
instant
après
,
il
s'
éloignait
avec
Pierre
.
Au
premier
coude
que
faisait
le
sentier
,
Belle-Rose
se
retourna
:
sur
la
porte
d'
un
pavillon
,
une
femme
,
qu'
on
reconnaissait
à
sa
robe
blanche
,
était
agenouillée
,
les
bras
tendus
vers
lui
;
au
milieu
du
silence
de
la
nuit
embaumée
,
il
entendit
comme
le
bruit
d'
un
sanglot
qu'
on
cherchait
à
retenir
.
Belle-Rose
frissonna
de
la
tête
aux
pieds
,
et
frappant
son
cheval
de
ses
deux
éperons
à
la
fois
,
il
se
précipita
comme
un
fou
sur
la
route
de
Charleroi
.
Deux
jours
après
,
le
camp
était
levé
,
et
le
4
du
mois
de
juin
,
le
siège
fut
mis
devant
Tournai
.
Claudine
et
Suzanne
étaient
restées
à
Charleroi
,
où
M
.
d'
Albergotti
venait
de
tomber
malade
.
Son
grand
âge
,
les
fatigues
de
la
guerre
,
ses
blessures
,
tout
inspirait
de
graves
inquiétudes
sur
son
état
.
Au
milieu
du
tumulte
d'
une
ville
remplie
de
soldats
,
il
était
à
craindre
que
le
vieil
officier
ne
reçût
pas
tous
les
soins
que
réclamait
sa
position
:
il
fut
décidé
qu'
on
se
dirigerait
sur
Paris
à
petites
journées
;
là
du
moins
on
aurait
tous
les
secours
de
la
science
.
Mme
de
Châteaufort
se
retira
dans
la
ville
d'
Arras
,
où
depuis
sa
disgrâce
le
duc
avait
reçu
l'
ordre
de
résider
,
le
mari
ayant
prié
sa
femme
de
l'
aider
de
sa
présence
au
moment
des
réceptions
officielles
et
des
représentations
.
On
sait
que
les
deux
époux
vivaient
en
grands
seigneurs
qui
n'
ont
de
rapports
ensemble
que
pour
les
choses
qui
tiennent
à
leur
état
dans
le
monde
.
Pierre
,
attaché
à
la
compagnie
où
servait
Belle-Rose
,
avait
suivi
l'
armée
à
Tournai
.
Les
opérations
du
siège
commencèrent
activement
et
la
place
fut
investie
le
jour
même
.
Les
efforts
de
l'
artillerie
furent
tournés
contre
un
fort
qui
commandait
la
place
du
côté
du
midi
.
Les
assiégés
répondaient
par
un
feu
bien
nourri
aux
attaques
de
l'
armée
française
,
et
cherchaient
à
troubler
ses
opérations
par
de
fréquentes
sorties
.
Mais
la
présence
du
roi
augmentait
l'
ardeur
des
troupes
,
et
l'
on
prévoyait
déjà
l'
instant
où
la
ville
serait
forcée
de
battre
la
chamade
.
Pour
en
précipiter
le
moment
,
il
s'
agissait
de
miner
un
bastion
dont
la
chute
,
en
ouvrant
le
rempart
,
contraindrait
le
gouverneur
de
Tournai
à
parlementer
.
C'
était
une
expédition
où
il
y
avait
de
grands
dangers
à
courir
,
et
qui
demandait
des
hommes
déterminés
.
Belle-Rose
,
qui
cherchait
des
occasions
de
se
signaler
,
s'
offrit
de
bonne
volonté
.
—
C'
est
bien
,
lui
dit
M
.
de
Nancrais
;
choisis
tes
hommes
,
et
si
tu
en
reviens
,
tu
reviendras
capitaine
.
Vers
le
soir
,
à
la
tombée
de
la
nuit
,
Belle-Rose
,
accompagné
de
la
Déroute
,
de
Pierre
et
de
quatre
ou
cinq
autres
sapeurs
,
sortit
du
chemin
couvert
et
s'
approcha
des
fossés
en
rampant
sur
la
terre
.
Les
premières
sentinelles
qui
l'
aperçurent
tirèrent
sur
lui
;
sans
leur
donner
le
temps
de
recharger
leurs
armes
,
il
se
mit
à
courir
jusqu'
au
bord
du
fossé
,
où
il
se
laissa
tomber
.
Belle-Rose
s'
était
muni
d'
un
sac
plein
d'
étoupes
qu'
il
avait
coiffé
d'
un
chapeau
.
Au
moment
où
les
Espagnols
allongeaient
leurs
fusils
par-dessus
le
rempart
,
il
jeta
cette
espèce
de
mannequin
dans
le
fossé
.
Il
faisait
sombre
déjà
,
et
tous
les
soldats
,
trompés
,
firent
feu
dessus
,
à
l'
exception
de
deux
ou
trois
.
Belle-Rose
sauta
sur-le-champ
;
ceux
qui
n'
avaient
pas
tiré
lâchèrent
leurs
coups
,
mais
le
lieutenant
était
déjà
parvenu
de
l'
autre
côté
et
s'
était
logé
derrière
un
éboulement
sans
autre
accident
qu'
une
balle
perdue
dans
ses
habits
.
Les
gens
de
Belle-Rose
,
couchés
dans
les
plis
du
terrain
,
attendaient
son
signal
pour
descendre
.
Quant
à
lui
,
sûr
de
n'
être
pas
inquiété
,
il
mit
tout
de
suite
la
sape
au
rempart
et
travailla
avec
une
telle
ardeur
,
qu'
en
moins
de
deux
heures
il
eut
pratiqué
une
excavation
où
deux
hommes
pouvaient
tenir
.
Les
Espagnols
lui
tiraient
sans
cesse
des
coups
de
fusil
,
mais
les
balles
s'
aplatissaient
contre
la
pierre
ou
rebondissaient
derrière
lui
;
trois
ou
quatre
d'
entre
eux
avaient
tenté
de
joindre
le
mineur
en
passant
par-dessus
le
rempart
;
mais
Pierre
et
la
Déroute
avaient
tué
les
deux
premiers
:
un
autre
,
atteint
à
la
cuisse
,
était
tombé
dans
le
fossé
,
où
il
s'
était
cassé
les
reins
;
le
quatrième
avait
été
frappé
par
Belle-Rose
lui
-même
au
moment
où
il
mettait
le
pied
sur
le
sol
.
Après
ces
tentatives
,
si
mal
terminées
,
les
Espagnols
se
tinrent
prudemment
derrière
le
mur
.
Belle-Rose
siffla
doucement
.
A
ce
signal
dont
ils
étaient
convenus
d'
avance
,
la
Déroute
et
Pierre
accoururent
ensemble
au
bord
du
fossé
.
L'
un
arrêta
l'
autre
.
—
Eh
!
l'
ami
,
je
suis
sergent
!
dit
la
Déroute
.
—
Eh
!
camarade
,
je
suis
son
frère
!
répliqua
Pierre
,
et
il
sauta
dans
le
fossé
.
Pierre
joignit
Belle-Rose
au
milieu
de
la
mousquetade
.
Une
balle
l'
effleura
près
du
sourcil
.
Un
demi-pouce
plus
bas
,
elle
lui
cassait
la
tête
.
—
Eh
!
frère
,
ils
t'
ont
baptisé
!
dit
Belle-Rose
en
voyant
le
sang
qui
mouillait
le
front
du
jeune
soldat
.
Tous
deux
se
remirent
à
l'
ouvrage
et
le
poussèrent
si
vigoureusement
qu'
il
fallut
donner
bientôt
un
second
coup
de
sifflet
.
Cette
fois
ce
fut
la
Déroute
qui
se
présenta
.
Les
assiégeants
jetèrent
des
pots
à
feu
dans
le
fossé
;
mais
le
sergent
,
leste
comme
un
chat
,
avait
déjà
disparu
sous
la
sape
.
Les
coups
de
sifflet
se
succédaient
rapidement
;
le
mur
était
percé
;
les
mineurs
étaient
toujours
à
leur
poste
,
sauf
un
seul
qui
avait
été
tué
d'
un
éclat
de
grenade
.
Cet
accident
avait
déterminé
la
Déroute
à
élever
en
arrière
de
la
sape
un
épaulement
en
terre
qui
les
mettait
parfaitement
à
l'
abri
.
—
Nous
voilà
comme
des
taupes
,
dit-il
de
cet
air
tranquille
qui
ne
l'
abandonnait
jamais
;
creusons
.
Vers
le
matin
ils
entendirent
un
bruit
sourd
comme
celui
d'
un
travail
souterrain
.
Belle-Rose
fit
arrêter
tout
le
monde
et
colla
son
oreille
aux
parois
de
la
mine
.
—
Très
bien
,
dit-il
;
on
sape
en
avant
.
—
Mine
et
contre-mine
!
dit
la
Déroute
;
creusons
.
On
creusa
si
bien
,
que
vers
midi
on
entendit
très
distinctement
les
coups
de
pioche
qui
frappaient
la
terre
.
Des
deux
côtés
on
travaillait
avec
une
égale
ardeur
.
—
Alerte
!
mes
garçons
,
reprit
le
sergent
;
après
la
pelle
ce
sera
le
tour
du
pistolet
.
Au
bout
d'
une
heure
,
Belle-Rose
reconnut
à
la
sonorité
des
coups
qu'
on
n'
était
plus
séparé
que
par
deux
pieds
de
terre
.
—
Couchez
-vous
tous
!
dit-il
en
étendant
la
main
vers
ses
mineurs
.
—
Eh
!
mon
lieutenant
,
tous
,
excepté
moi
!
s'
écria
la
Déroute
.
—
Toi
le
premier
!
reprit
l'
officier
d'
un
air
qui
ne
souffrait
pas
de
réplique
.
La
Déroute
obéit
;
mais
tandis
que
Pierre
se
couchait
à
la
droite
de
Belle-Rose
,
le
sergent
se
mit
à
sa
gauche
.
—
A
présent
,
camarades
,
laissez
là
les
outils
et
apprêtez
les
armes
!
D'
un
coup
de
pioche
je
vais
jeter
ce
pan
de
muraille
à
bas
;
aussitôt
que
les
Espagnols
nous
verront
,
ils
feront
feu
.
—
C'
est-à-dire
que
vous
attraperez
tout
!
murmura
la
Déroute
d'
un
air
jaloux
.
—
Oui
,
tout
ou
rien
,
répondit
Belle-Rose
en
souriant
,
et
il
continua
:
–
Vous
ne
vous
lèverez
qu'
après
qu'
ils
auront
tiré
;
mais
alors
levez
-vous
tous
ensemble
et
sautez
sur
eux
.
Attention
maintenant
.
Belle-Rose
prit
une
pioche
à
deux
mains
,
la
plus
lourde
,
et
frappa
.
Au
troisième
coup
la
terre
s'
écroula
,
une
large
brèche
s'
ouvrit
,
et
l'
on
vit
les
Espagnols
qui
abaissaient
leurs
mousquets
.
—
Feu
!
cria
l'
officier
qui
les
commandait
.
Mais
au
cri
de
l'
officier
,
Belle-Rose
s'
était
jeté
à
plat
ventre
;
toute
la
décharge
passa
par-dessus
sa
tête
.
Au
milieu
de
la
poussière
et
de
l'
obscurité
,
les
ennemis
n'
avaient
rien
vu
.
—
Debout
!
s'
écria
Belle-Rose
d'
une
voix
tonnante
,
et
il
s'
élança
le
premier
,
suivi
de
près
par
son
frère
et
la
Déroute
.
Les
Espagnols
,
surpris
,
furent
tués
sur
place
ou
désarmés
.
Ils
étaient
dix
dans
la
chambrée
.
Au
dernier
coup
de
pistolet
il
n'
en
restait
que
trois
debout
.
Belle-Rose
s'
empressa
de
faire
murer
l'
ouverture
avec
des
pierres
et
des
décombres
;
il
attacha
le
pétard
,
déroula
la
mèche
et
donna
l'
ordre
à
la
Déroute
de
ramener
sa
petite
troupe
.
Quand
elle
eut
repassé
le
fossé
,
Belle-Rose
mit
le
feu
à
la
mèche
et
il
s'
éloigna
,
mais
pas
avant
d'
avoir
vu
le
soufre
et
la
poudre
pétiller
.
La
Déroute
était
sur
le
revers
du
fossé
,
allant
et
venant
sans
prendre
garde
aux
coups
de
fusil
que
les
fuyards
tiraient
sur
lui
en
quittant
le
rempart
.
—
Eh
!
du
diable
!
cria-t-il
du
plus
loin
qu'
il
vit
Belle-Rose
,
ne
pourriez
-vous
marcher
plus
vite
?
—
Et
toi
,
dit
l'
autre
,
ne
pourrais
-tu
rester
plus
loin
?
Tous
deux
s'
éloignèrent
rapidement
;
mais
,
au
bout
de
cent
pas
,
Belle-Rose
sentit
trembler
le
sol
sous
leurs
pieds
.
—
A
terre
!
cria-t-il
à
la
Déroute
.
Et
,
le
saisissant
par
le
bras
,
il
le
força
de
se
coucher
près
de
lui
dans
un
pli
du
terrain
.
Une
épouvantable
détonation
retentit
aussitôt
;
un
nuage
de
poudre
obscurcit
le
jour
,
et
mille
éclats
de
pierre
tombèrent
autour
d'
eux
.
Quand
ils
se
relevèrent
,
vingt
toises
du
mur
étaient
à
bas
;
le
fossé
était
comblé
par
les
débris
et
une
large
brèche
ouverte
au
flanc
du
bastion
.
La
garnison
avait
décampé
.
Un
corps
de
soldats
que
M
.
de
Nancrais
tenait
en
réserve
s'
élança
aussitôt
que
la
mine
eut
joué
,
et
s'
installa
sans
coup
férir
dans
le
fort
,
où
le
drapeau
blanc
fut
arboré
.
M
.
de
Luxembourg
se
porta
en
avant
suivi
de
ses
officiers
.
Comme
il
passait
,
il
rencontra
Belle-Rose
qui
courait
vers
le
rempart
,
ses
habits
en
désordre
et
tout
couvert
de
poudre
.
—
Ah
!
c'
est
vous
,
Grinedal
?
dit
M
.
de
Luxembourg
;
arrêtez
-vous
une
seconde
pour
me
dire
le
nom
du
soldat
qui
a
mis
le
feu
à
la
mèche
.
—
Eh
!
s'
écria
la
Déroute
,
ce
soldat
est
un
officier
.
—
Ah
!
—
Et
cet
officier
,
c'
est
mon
lieutenant
.
M
.
de
Luxembourg
tendit
la
main
à
Belle-Rose
.
—
Ce
sont
de
ces
actions
qui
ne
m'
étonnent
pas
,
venant
de
vous
:
j'
en
parlerai
ce
soir
à
Sa
Majesté
,
lui
dit-il
.
Le
gouverneur
de
Tournai
,
voyant
la
ville
démantelée
,
envoya
un
parlementaire
au
camp
;
la
capitulation
fut
signée
,
et
la
ville
ouvrit
ses
portes
.
Ce
premier
succès
excita
la
joie
de
l'
armée
,
qui
ne
parlait
de
rien
moins
que
d'
aller
d'
emblée
jusqu'
à
Bruxelles
.
Vers
le
soir
,
et
comme
la
ville
retentissait
de
chants
,
une
ordonnance
prévint
Belle-Rose
que
M
.
de
Luxembourg
l'
attendait
à
son
quartier
.
Le
jeune
officier
s'
y
rendit
et
trouva
le
général
dans
sa
tente
,
qui
expédiait
divers
ordres
.
—
Grinedal
,
lui
dit-il
quand
ils
furent
seuls
,
Sa
Majesté
,
à
qui
j'
ai
rendu
compte
de
votre
belle
conduite
,
m'
a
permis
de
vous
promettre
le
grade
de
capitaine
.
Votre
brevet
est
à
la
signature
.
Belle-Rose
remercia
son
généreux
protecteur
et
regretta
dans
le
fond
de
son
âme
que
son
père
ne
fût
pas
là
pour
jouir
de
cette
fortune
.
—
Mais
,
reprit
M
.
de
Luxembourg
,
ce
n'
est
pas
le
général
qui
vous
parle
,
c'
est
l'
ami
.
Celui
-là
,
Jacques
,
a
une
fois
encore
besoin
de
vos
services
et
de
votre
dévouement
.
—
Parlez
,
et
quand
vous
m'
aurez
dit
ce
qu'
il
faut
que
je
fasse
,
je
vous
remercierai
pour
m'
avoir
choisi
.
—
Un
homme
en
qui
j'
avais
mis
toute
ma
confiance
,
continua
le
général
,
vient
de
me
trahir
.
Tu
t'
en
souviens
peut-être
pour
lui
avoir
parlé
à
Witternesse
,
il
y
a
dix
ans
?
—
Bergame
!
s'
écria
Belle-Rose
.
—
Lui
-même
.
Il
est
en
train
de
vendre
pour
une
somme
de
cent
mille
livres
des
papiers
qu'
il
a
entre
les
mains
,
et
que
je
lui
avais
laissés
,
croyant
à
son
honnêteté
.
Si
ces
papiers
ne
compromettaient
que
moi
ou
le
prince
de
Condé
,
je
ne
m'
en
inquiéterais
guère
.
Le
roi
,
dans
sa
souveraine
miséricorde
,
a
bien
voulu
tout
oublier
.
Mais
ils
peuvent
porter
un
préjudice
notable
à
des
gens
qui
n'
ont
point
été
soupçonnés
;
que
dis
-je
?
ils
peuvent
les
perdre
,
si
ces
papiers
tombent
au
pouvoir
de
M
.
de
Louvois
.
—
Que
faut-il
faire
?
—
Il
faut
partir
pour
Paris
.
—
Quitter
l'
armée
!
s'
écria
Belle-Rose
indécis
.
—
Tu
perdras
quinze
jours
que
tu
regagneras
en
une
semaine
,
répliqua
M
.
de
Luxembourg
qui
s'
animait
en
parlant
.
Et
d'
ailleurs
,
je
ne
sais
que
toi
à
qui
je
puisse
confier
cette
mission
.
—
J'
irai
.
—
Tu
t'
arrêteras
à
Chantilly
,
où
l'
intendant
de
M
.
le
Prince
te
remettra
cent
mille
livres
en
or
sur
cet
avis
que
voici
.
Tu
te
rendras
ensuite
chez
Bergame
,
qui
demeure
du
côté
de
Palaiseau
,
dans
une
maison
que
je
lui
ai
donnée
.
—
Ah
!
fit
Belle-Rose
avec
dégoût
.
—
La
maison
est
à
droite
,
à
cent
pas
de
la
route
,
avant
d'
entrer
au
village
.
Tout
le
monde
te
l'
indiquera
.
Bergame
ne
se
doute
pas
encore
que
je
suis
instruit
de
sa
perfidie
.
Tous
les
papiers
sont
chez
lui
,
dans
une
certaine
armoire
que
je
connais
bien
,
qui
est
creusée
dans
le
mur
,
et
où
je
me
suis
caché
plus
d'
une
fois
au
temps
de
la
Fronde
.
Un
homme
qui
est
employé
auprès
de
M
.
de
Louvois
a
eu
connaissance
de
ce
marché
,
il
s'
est
souvenu
qu'
il
me
devait
tout
,
et
il
m'
a
prévenu
.
—
Ce
sont
ces
papiers
-là
que
vous
voulez
?
—
Par
ruse
ou
par
force
,
il
faut
que
tu
les
aies
.
—
Oh
!
c'
est
un
vieillard
!
fit
Belle-Rose
.
—
Eh
!
morbleu
!
s'
écria
M
.
de
Luxembourg
,
les
vieux
loups
ont
les
plus
longues
dents
!
D'
ailleurs
,
il
ne
s'
agit
pas
de
le
tuer
:
tu
payes
le
prix
de
la
trahison
et
tu
prends
les
papiers
,
qu'
il
se
taise
ou
qu'
il
crie
!
Sais
-tu
bien
qu'
il
y
va
de
la
vie
de
vingt
personnes
?
—
C'
est
bien
!
j'
aurai
ces
papiers
.
—
Ainsi
,
tu
partiras
demain
.
—
Je
partirai
cette
nuit
.
—
Va
,
et
que
Dieu
te
conduise
!
Une
première
fois
tu
m'
as
peut-être
sauvé
la
vie
;
une
seconde
fois
tu
me
sauves
l'
honneur
.
Que
ferai
-je
pour
toi
,
Grinedal
?
—
Vous
me
ferez
voir
une
bataille
.
Chapitre
26
UNE
MISSION
DIPLOMATIQUE
Une
heure
après
cette
conversation
,
Belle-Rose
partit
accompagné
de
la
Déroute
,
qui
,
sous
aucun
prétexte
,
n'
avait
voulu
se
séparer
de
lui
.
M
.
de
Nancrais
s'
était
chargé
de
Pierre
,
dont
il
se
proposait
de
pousser
l'
éducation
militaire
.
Afin
que
l'
absence
de
Belle-Rose
ne
fût
pas
interprétée
d'
une
manière
défavorable
,
il
avait
été
en
apparence
chargé
d'
une
mission
pour
M
.
de
Louvois
.
Arrivé
à
Chantilly
,
Belle-Rose
se
rendit
chez
l'
intendant
du
prince
,
qui
lui
compta
la
somme
convenue
;
puis
il
poussa
vers
Paris
,
où
il
descendit
chez
le
digne
M
.
Mériset
,
qui
pensa
s'
évanouir
de
joie
en
le
revoyant
.
Le
lendemain
,
il
se
dirigea
vers
Palaiseau
.
Parvenu
à
cinq
minutes
du
village
,
il
arrêta
un
bouvier
qui
passait
sur
la
route
.
—
Pourriez
-vous
m'
indiquer
la
demeure
de
M
.
Bergame
?
lui
dit-il
.
—
Vous
la
voyez
là-bas
,
entre
ces
vieux
ormeaux
;
c'
est
la
maison
qui
a
des
volets
verts
et
des
tuiles
rouges
.
Le
jardin
est
à
lui
et
la
prairie
aussi
.
Oh
!
il
a
du
bien
,
M
.
Bergame
;
on
dit
dans
le
pays
qu'
il
va
s'
arrondir
.
—
Eh
!
mais
c'
est
justement
pour
l'
aider
à
s'
arrondir
que
je
me
rends
chez
lui
!
dit
Belle-Rose
en
souriant
.
—
Allez
donc
,
vous
serez
le
bienvenu
.
Belle-Rose
poussa
du
côté
de
la
maison
avec
la
Déroute
,
qu'
il
laissa
devant
la
porte
avec
les
deux
chevaux
,
et
entra
dans
le
jardin
.
—
M
.
Bergame
?
dit-il
à
un
petit
garçon
qui
ravaudait
parmi
les
espaliers
.
Le
petit
garçon
,
qui
était
maigre
,
pâle
et
chétif
,
regarda
Belle-Rose
d'
un
air
futé
.
—
De
quelle
part
venez
-vous
,
monsieur
?
dit-il
avec
un
accent
italien
assez
prononcé
.
—
De
la
mienne
,
répondit
Belle-Rose
.
Le
petit
garçon
salua
avec
beaucoup
de
politesse
.
—
C'
est
très
bien
,
monsieur
;
mais
M
.
Bergame
,
étant
fort
occupé
,
ne
saurait
vous
recevoir
à
présent
.
Il
faudrait
repasser
.
—
Allons
,
pensa
Belle-Rose
,
c'
est
un
siège
à
faire
.
Et
il
reprit
:
—
Ne
pourriez
-vous
pas
dire
à
M
.
Bergame
qu'
il
s'
agit
d'
une
affaire
d'
importance
?
—
Pour
qui
,
monsieur
?
dit
l'
enfant
d'
un
air
simple
qui
cachait
une
grande
malice
.
—
Eh
!
mais
pour
lui
,
sans
doute
!
s'
écria
Belle-Rose
.
—
Pardonnez
-moi
,
monsieur
,
reprit
l'
enfant
d'
un
petit
ton
patelin
,
mais
c'
est
qu'
en
général
les
personnes
qu'
on
ne
connaît
pas
ont
toujours
pour
entrer
chez
les
gens
de
belles
affaires
à
traiter
.
Belle-Rose
eut
quelque
envie
de
saisir
le
petit
drôle
par
le
cou
et
de
le
bâillonner
;
mais
il
y
avait
du
monde
sur
la
route
,
il
ne
connaissait
pas
les
êtres
de
la
maison
;
ce
n'
était
pas
le
moment
d'
employer
la
violence
.
—
Allons
!
répliqua-t-il
de
l'
air
d'
un
homme
qui
se
décide
à
parler
,
puisque
tu
veux
tout
savoir
,
prends
ce
louis
pour
toi
,
et
cours
dire
à
M
.
Bergame
qu'
il
s'
agit
de
cent
mille
livres
à
recevoir
.
A
la
vue
de
l'
or
,
les
yeux
du
petit
garçon
étincelèrent
.
Ses
doigts
saisirent
la
pièce
comme
les
pinces
d'
une
tenaille
,
et
il
pria
Belle-Rose
de
le
suivre
.
—
Fourbe
,
mais
avide
!
pensa
Belle-Rose
:
un
vice
corrige
l'
autre
.
L'
enfant
laissa
Belle-Rose
dans
une
salle
au
rez-de-chaussée
,
grimpa
l'
escalier
qui
conduisait
à
l'
étage
supérieur
avec
la
souplesse
d'
un
chat
,
et
redescendit
deux
minutes
après
.
—
Suivez
-moi
,
monsieur
,
dit-il
à
Belle-Rose
,
M
.
Bergame
est
là-haut
qui
vous
attend
.
Le
petit
garçon
introduisit
Belle-Rose
dans
une
pièce
carrée
où
,
du
premier
coup
d'
œil
,
le
fils
du
fauconnier
chercha
la
fameuse
armoire
dont
lui
avait
parlé
M
.
de
Luxembourg
.
Elle
était
dans
un
coin
,
sous
une
tapisserie
qui
aurait
dissimulé
sa
présence
à
un
homme
moins
bien
renseigné
.
M
.
Bergame
regarda
rapidement
Belle-Rose
avec
l'
expression
d'
un
chat
qui
guette
sa
proie
.
—
Vous
avez
une
somme
d'
argent
à
me
remettre
,
avez
-vous
dit
,
monsieur
?
ou
bien
ce
jeune
enfant
,
dont
il
faut
excuser
la
simplicité
,
s'
est-il
trompé
en
me
rapportant
vos
paroles
?
dit-il
à
Belle-Rose
.
—
Cet
enfant
vous
a
dit
la
vérité
,
monsieur
Bergame
,
répondit
Belle-Rose
,
et
je
suis
tout
prêt
à
vous
compter
les
cent
mille
livres
qu'
on
m'
a
confiées
.
—
Fort
bien
,
monsieur
,
c'
est
une
somme
que
je
recevrai
–
quand
vous
m'
aurez
dit
pourquoi
elle
m'
est
envoyée
.
Belle-Rose
ne
se
méprit
pas
à
l'
expression
du
regard
que
lui
jeta
M
.
Bergame
.
L'
enfant
rôdait
autour
d'
eux
:
c'
était
un
témoin
incommode
au
cas
où
il
faudrait
employer
la
menace
;
Belle-Rose
résolut
de
s'
en
débarrasser
.
—
C'
est
ce
que
je
vais
vous
dire
tout
à
l'
heure
;
permettez
seulement
que
j'
aille
chercher
l'
argent
,
reprit
Belle-Rose
;
et
il
sortit
.
Ce
qu'
il
avait
prévu
arriva
.
L'
enfant
le
suivit
.
—
La
Déroute
,
dit
tout
bas
Belle-Rose
au
sergent
,
tandis
que
je
déboucle
cette
valise
,
approche
-toi
de
ce
méchant
drôle
,
et
bâillonne-le
lestement
.
Peppe
,
–
c'
était
le
nom
de
l'
enfant
,
–
regardait
de
tous
ses
yeux
la
valise
où
il
devait
y
avoir
de
si
beaux
louis
d'
or
;
la
Déroute
noua
la
bride
du
cheval
autour
d'
une
branche
et
s'
approcha
de
Peppe
;
mais
Peppe
,
qui
l'
aperçut
du
coin
de
l'
œil
,
fit
deux
pas
en
arrière
.
—
Eh
!
fit
Belle-Rose
en
laissant
tomber
sept
ou
huit
pièces
d'
or
,
voilà
l'
argent
qui
m'
échappe
!
viens
par
ici
,
mon
petit
,
et
prends
ces
louis
;
si
tu
m'
en
apportes
quatre
là-haut
,
il
y
en
aura
deux
pour
toi
.
Et
Belle-Rose
,
chargeant
la
valise
sur
ses
épaules
,
s'
éloigna
.
L'
enfant
se
jeta
sur
l'
herbe
,
où
l'
or
étincelait
;
la
Déroute
sauta
sur
lui
,
le
saisit
par
le
cou
et
noua
un
mouchoir
autour
de
sa
bouche
.
Peppe
n'
eut
pas
même
le
temps
de
pousser
un
soupir
,
mais
il
eut
assez
de
présence
d'
esprit
pour
glisser
quatre
ou
cinq
pièces
d'
or
dans
sa
poche
.
Belle-Rose
,
qui
avait
tout
vu
,
remonta
rapidement
chez
M
.
Bergame
.
—
Voilà
!
dit-il
en
posant
la
valise
sur
la
table
.
—
Et
Peppe
?
demanda
M
.
Bergame
,
dont
les
yeux
s'
étaient
écarquillés
au
bruit
argentin
de
la
valise
.
—
Oh
!
fit
l'
officier
d'
un
air
tranquille
,
il
s'
amuse
à
tenir
mon
cheval
par
la
bride
.
La
fenêtre
de
l'
appartement
où
se
tenait
M
.
Bergame
s'
ouvrait
sur
une
partie
écartée
du
jardin
;
il
n'
avait
rien
pu
voir
et
n'
eut
aucun
soupçon
.
—
Ca
,
entendons-nous
,
dit-il
en
poussant
son
fauteuil
vers
la
table
:
vous
êtes
venu
pour
me
compter
cent
mille
livres
,
c'
est
très
bien
,
et
je
ne
demande
pas
mieux
que
de
les
recevoir
,
mais
encore
faut-il
que
je
sache
d'
où
provient
cette
somme
.
Belle-Rose
comprit
qu'
il
fallait
jouer
le
tout
pour
le
tout
.
—
C'
est
un
échange
,
répondit-il
hardiment
.
—
Ah
!
fit
le
vieillard
en
attachant
sur
lui
ses
petits
yeux
perçants
.
—
Argent
contre
papiers
.
—
Ah
!
ah
!
—
L'
argent
est
ici
et
les
papiers
sont
là
,
reprit
Belle-Rose
en
désignant
la
place
où
était
l'
armoire
.
—
Très
bien
;
je
prends
les
louis
et
vous
donne
les
papiers
;
est
-ce
cela
?
—
Précisément
.
—
Mais
,
mon
bon
monsieur
,
vous
me
direz
bien
encore
de
quelle
part
vous
venez
?
—
Eh
!
parbleu
!
vous
le
savez
bien
.
—
Sans
doute
!
cependant
je
ne
serais
pas
fâché
d'
en
avoir
l'
assurance
.
—
Eh
!
monsieur
,
je
suis
envoyé
par
le
ministre
.
—
M
.
de
Louvois
?
—
Lui
-même
.
—
Alors
,
vous
avez
bien
une
lettre
d'
introduction
,
quelque
bout
de
papier
avec
sa
signature
.
—
Une
commission
,
n'
est
-ce
pas
?
fit
Belle-Rose
sans
sourciller
.
—
Justement
.
Belle-Rose
venait
de
prendre
son
parti
résolument
;
tandis
que
M
.
Bergame
parlait
,
la
main
du
lieutenant
s'
était
glissée
sous
sa
casaque
.
—
Ma
commission
,
reprit-il
,
la
voilà
.
Et
il
leva
un
pistolet
à
la
hauteur
du
visage
de
M
.
Bergame
.
—
Si
vous
dites
un
mot
,
si
vous
faites
le
moindre
geste
,
vous
êtes
mort
,
ajouta-t-il
.
Mais
M
.
Bergame
n'
avait
garde
de
crier
:
glacé
d'
effroi
,
il
tremblait
dans
son
fauteuil
.
—
Bien
!
fit
Belle-Rose
;
voilà
que
vous
me
comprenez
.
Je
savais
bien
que
nous
finirions
par
nous
entendre
.
Que
vouliez
-vous
?
Cent
mille
livres
?
les
voilà
.
Que
me
faut-il
?
des
papiers
?
je
les
prends
;
nous
sommes
quittes
.
—
Mais
,
monsieur
,
c'
est
un
assassinat
,
murmura
M
.
Bergame
d'
une
voix
étouffée
par
la
peur
.
—
Ah
!
monsieur
,
que
vous
voyez
mal
les
choses
!
C'
est
une
restitution
.
—
Ah
!
mon
Dieu
!
que
va
dire
le
ministre
?
reprit
tout
bas
M
.
Bergame
,
qui
suivait
avec
terreur
les
mouvements
de
Belle-Rose
.
—
Eh
!
mon
cher
monsieur
,
vous
lui
direz
que
vous
avez
terminé
l'
affaire
avec
un
autre
.
Affaire
de
commerce
,
vraiment
.
Tout
en
parlant
,
Belle-Rose
avait
fait
sauter
les
serrures
de
l'
armoire
,
et
s'
était
emparé
d'
un
paquet
de
papiers
enfermé
dans
une
cassette
.
Il
y
jeta
un
rapide
coup
d'
œil
:
c'
étaient
des
lettres
jaunies
par
le
temps
et
des
listes
chargées
de
noms
,
sur
lesquelles
on
voyait
la
signature
de
M
.
de
Bouteville
et
de
M
.
de
Condé
.
—
Voilà
qui
est
fait
,
reprit
Belle-Rose
.
Vous
avez
la
somme
,
j'
ai
la
marchandise
.
Adieu
,
mon
bon
monsieur
Bergame
.
Et
saluant
le
pauvre
homme
,
il
sortit
en
ayant
soin
de
fermer
la
porte
au
verrou
sur
lui
.
—
La
Déroute
,
à
cheval
!
dit
Belle-Rose
aussitôt
qu'
il
fut
dans
le
jardin
,
et
au
galop
.
Le
sergent
avait
déjà
le
pied
à
l'
étrier
;
ils
partirent
ventre
à
terre
.
Cependant
Peppe
était
parvenu
à
se
débarrasser
de
ses
liens
,
ce
qui
n'
avait
pas
été
fort
difficile
aussitôt
qu'
il
n'
avait
plus
été
sous
la
surveillance
de
la
Déroute
.
Son
premier
soin
fut
de
courir
chez
son
maître
et
de
le
délivrer
.
M
.
Bergame
,
qui
redoutait
sur
toute
chose
la
colère
de
M
.
de
Louvois
,
ordonna
d'
abord
à
Peppe
de
se
mettre
à
la
poursuite
du
ravisseur
.
Il
avait
l'
argent
,
il
n'
aurait
pas
été
fâché
de
ravoir
les
papiers
.
Peppe
,
muni
d'
un
mot
qui
racontait
succinctement
les
faits
,
sauta
sur
un
cheval
et
se
précipita
à
fond
de
train
sur
les
traces
des
deux
cavaliers
.
Peppe
était
Italien
,
et
partant
vindicatif
quoique
enfant
.
Les
chevaux
de
Belle-Rose
et
du
sergent
avaient
fourni
le
matin
même
une
assez
bonne
traite
;
ils
ne
s'
étaient
pas
reposés
,
tandis
que
celui
de
Peppe
était
frais
.
Belle-Rose
et
la
Déroute
avaient
leurs
éperons
.
Peppe
avait
sa
haine
.
Aux
barrières
de
Paris
,
il
les
atteignit
.
Le
petit
Italien
les
suivit
de
loin
et
les
vit
entrer
dans
la
maison
de
l'
honnête
Mériset
.
Quand
la
porte
se
fut
refermée
sur
eux
,
Peppe
courut
en
un
lieu
où
il
était
sûr
de
trouver
des
gens
de
la
maréchaussée
.
M
.
Mériset
accueillit
Belle-Rose
avec
ce
sourire
doux
et
mystérieux
qui
lui
était
habituel
.
—
Je
vous
ai
fait
préparer
un
petit
déjeuner
dont
vous
me
direz
des
nouvelles
,
lui
dit-il
en
se
frottant
les
mains
.
—
C'
est
à
merveille
;
mais
avant
de
le
goûter
,
je
vous
serai
fort
obligé
,
mon
cher
monsieur
Mériset
,
de
vouloir
bien
me
rendre
un
service
.
—
Lequel
?
—
Celui
de
m'
allumer
un
bon
feu
dans
la
chambre
.
M
.
Mériset
regarda
Belle-Rose
d'
un
air
tout
ébahi
.
—
Seriez
-vous
malade
,
par
hasard
?
—
Point
.
—
C'
est
que
du
feu
au
mois
de
juin
...
—
Faites
toujours
,
mon
cher
hôte
;
le
feu
ne
sert
pas
seulement
à
réchauffer
,
il
brûle
...
M
.
Mériset
ne
comprit
pas
grand'chose
à
la
réponse
de
Belle-Rose
,
mais
en
homme
qui
a
l'
habitude
d'
obéir
,
il
disparut
.
Aussitôt
que
les
fagots
furent
embrasés
,
Belle-Rose
monta
dans
la
chambre
,
déchira
les
ficelles
qui
enveloppaient
les
papiers
et
se
mit
en
devoir
de
les
brûler
.
En
ce
moment
,
un
grand
tumulte
éclata
sur
l'
escalier
,
on
entendit
la
voix
de
M
.
Mériset
qui
discutait
,
et
celle
de
Peppe
qui
criait
.
Belle-Rose
sauta
vers
la
porte
et
poussa
les
verrous
.
Les
papiers
en
masse
étaient
dans
le
feu
.
Au
milieu
du
bruit
que
faisaient
en
discutant
l'
Italien
,
M
.
Mériset
et
l'
exempt
,
Belle-Rose
s'
approcha
de
la
fenêtre
qui
donnait
sur
le
jardin
.
Celle
de
la
salle
basse
,
où
la
Déroute
était
resté
,
s'
ouvrait
précisément
au-dessous
.
—
Hé
!
sergent
?
dit
Belle-Rose
à
voix
basse
.
La
Déroute
sauta
dans
le
jardin
.
—
La
maréchaussée
est
ici
...
Glisse
-toi
hors
de
la
maison
et
tiens
-toi
prêt
à
fuir
.
—
Venez
-vous
?
—
Non
;
on
cogne
à
la
porte
et
les
papiers
ne
sont
pas
encore
tous
consumés
.
—
Alors
,
je
reste
.
—
A
ton
aise
;
mais
quand
nous
serons
en
prison
tous
deux
,
lequel
des
deux
sauvera
l'
autre
?
—
Bien
;
je
pars
.
—
Va
et
raconte
à
M
.
de
Luxembourg
ce
que
tu
as
vu
.
On
frappait
à
la
porte
à
coups
redoublés
.
Belle-Rose
regarda
du
côté
de
la
cheminée
;
les
papiers
étaient
aux
trois
quarts
brûlés
.
Il
poussa
du
pied
ce
qui
restait
dans
l'
âtre
.
—
Au
nom
du
roi
,
ouvrez
,
dit
une
voix
à
l'
extérieur
.
—
Ce
serait
plus
court
d'
enfoncer
la
porte
,
dit
la
petite
voix
flûtée
de
l'
enfant
.
Trois
coups
de
crosse
vigoureusement
appliqués
lui
répondirent
;
le
bois
craqua
,
et
l'
enfant
,
sûr
que
le
ravisseur
ne
pourrait
pas
s'
échapper
de
ce
côté
-là
,
courut
vers
le
jardin
.
La
porte
vola
en
éclats
,
et
l'
exempt
se
jeta
dans
la
chambre
.
Belle-Rose
,
à
genoux
devant
la
cheminée
,
chassait
les
débris
du
papier
au
milieu
des
flammes
.
Peppe
montra
tout
à
coup
son
visage
à
la
fenêtre
;
d'
un
bond
il
sauta
près
du
foyer
,
écarta
Belle-Rose
et
chercha
entre
les
chenets
.
Un
nuage
de
cendres
étincelantes
s'
éparpilla
sur
le
visage
de
l'
enfant
.
Peppe
se
releva
.
—
Monsieur
,
dit-il
à
l'
exempt
en
jetant
un
regard
de
vipère
sur
Belle-Rose
,
voilà
l'
homme
qui
a
volé
les
papiers
qui
étaient
à
M
.
Bergame
.
—
Eh
!
petit
,
répondit
Belle-Rose
,
il
ne
faut
pas
mentir
,
ce
n'
est
pas
bien
à
votre
âge
:
j'
ai
acheté
ce
qui
était
à
vendre
.
—
Des
papiers
qui
étaient
destinés
à
M
.
de
Louvois
!
répliqua
l'
enfant
qui
avait
légèrement
pâli
.
Ce
nom
redoutable
,
dont
Peppe
avait
déjà
exploité
l'
influence
,
produisit
de
nouveau
son
effet
.
—
Marchons
,
monsieur
,
dit
l'
exempt
.
Le
galop
d'
un
cheval
retentit
dans
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
.
Belle-Rose
sourit
et
se
tourna
vers
l'
exempt
.
—
Où
me
conduisez
-vous
,
monsieur
?
lui
dit-il
.
—
A
la
Bastille
.
Chapitre
27
DEUX
CŒURS
DE
FEMME
La
Déroute
ne
fit
qu'
une
traite
de
Paris
à
Douai
,
où
l'
armée
s'
était
transportée
.
M
.
de
Luxembourg
avait
poussé
du
côté
de
la
Belgique
par
le
Limbourg
.
Pierre
fut
la
première
personne
à
laquelle
la
Déroute
put
apprendre
la
mésaventure
arrivée
à
Belle-Rose
.
Pierre
,
à
l'
audition
de
ce
récit
,
jeta
son
mousquet
contre
terre
avec
tant
de
violence
,
qu'
il
en
rompit
la
crosse
.
—
Cours
chez
l'
Irlandais
,
je
cours
chez
M
.
de
Nancrais
,
lui
dit-il
.
M
.
de
Nancrais
songea
à
M
.
de
Luxembourg
;
Cornélius
songea
à
Mme
de
Châteaufort
.
L'
un
connaissait
l'
honneur
du
gentilhomme
,
l'
autre
avait
mis
à
l'
épreuve
le
cœur
de
la
femme
.
Deux
heures
après
,
M
.
de
Nancrais
partait
pour
le
Limbourg
et
Cornélius
pour
Arras
.
Au
nom
de
Cornélius
Hoghart
,
Mme
de
Châteaufort
donna
ordre
d'
introduire
le
jeune
Irlandais
auprès
d'
elle
.
La
duchesse
se
tenait
au
fond
d'
un
oratoire
où
pénétrait
un
jour
douteux
;
elle
était
vêtue
d'
une
longue
robe
sans
ornement
qui
cachait
son
cou
et
ses
bras
.
Son
visage
avait
les
teintes
mates
de
l'
ivoire
,
et
deux
cercles
bleuâtres
s'
arrondissaient
sous
ses
paupières
alanguies
.
Un
pâle
sourire
entr'ouvrit
ses
lèvres
à
la
vue
de
Cornélius
.
—
Qui
vous
amène
?
lui
dit-elle
;
allez
-vous
me
donner
la
joie
de
penser
que
je
puis
vous
être
bonne
à
quelque
chose
?
—
Non
,
pas
à
moi
,
mais
à
un
autre
,
madame
.
—
Parlez
!
reprit
la
duchesse
,
qui
avait
le
nom
de
Belle-Rose
à
la
bouche
et
n'
osait
le
prononcer
.
—
Belle-Rose
est
arrêté
.
—
Arrêté
!
dites
-vous
?
s'
écria
Mme
de
Châteaufort
en
attachant
ses
regards
effarés
sur
Cornélius
.
Cornélius
lui
raconta
les
circonstances
qui
avaient
précédé
et
accompagné
cette
arrestation
.
Mme
de
Châteaufort
l'
écoutait
les
mains
jointes
.
Quand
elle
apprit
que
Belle-Rose
avait
été
conduit
à
la
Bastille
,
elle
frissonna
.
—
C'
est
un
lieu
terrible
:
les
uns
en
sortent
pour
perdre
la
vie
,
d'
autres
y
restent
pour
mourir
.
—
Il
faut
l'
en
tirer
,
madame
,
et
l'
en
tirer
vivant
.
—
Certes
,
je
m'
y
emploierai
de
toutes
mes
forces
,
mais
suis
-je
bien
sûre
de
réussir
?
—
Vous
?
mais
vous
l'
avez
sauvé
de
la
mort
déjà
.
Vous
le
sauverez
bien
de
la
prison
.
Mme
de
Châteaufort
secoua
la
tête
.
—
J'
étais
puissante
alors
,
et
ce
n'
était
qu'
un
soldat
,
dit-elle
;
j'
ai
perdu
mon
crédit
,
et
c'
est
maintenant
un
criminel
d'
Etat
.
—
Lui
!
fit
Cornélius
épouvanté
.
—
Oh
!
vous
ne
savez
pas
,
vous
,
ce
que
c'
est
que
la
cour
et
comme
on
y
transforme
les
innocents
en
coupables
.
Vous
ne
savez
pas
quel
homme
c'
est
que
M
.
de
Louvois
:
farouche
,
violent
,
impérieux
,
il
hait
qui
le
blesse
,
et
ce
n'
est
pas
lui
qui
pardonnera
jamais
à
Belle-Rose
.
—
Qu'
il
ne
lui
pardonne
pas
,
mais
qu'
il
lui
rende
sa
liberté
.
Il
n'
osera
pas
vous
la
refuser
,
à
vous
.
—
Non
,
peut-être
,
si
j'
étais
encore
ce
qu'
on
m'
a
vue
,
jeune
,
belle
et
puissante
.
Regardez
-moi
,
reprit
la
duchesse
en
souriant
tristement
à
son
image
réfléchie
par
une
glace
,
et
dites
-moi
si
je
suis
celle
que
vous
avez
connue
il
y
a
trois
mois
!
J'
ai
quitté
la
cour
,
je
n'
ai
plus
rien
demandé
,
d'
autres
sont
venues
et
je
suis
oubliée
...
Oh
!
ne
dites
pas
non
,
on
oublie
vite
autour
d'
un
roi
!
—
Que
faire
alors
?
que
faire
?
s'
écria
Cornélius
.
—
Tout
tenter
et
prier
Dieu
.
J'
irai
trouver
M
.
de
Louvois
,
je
lui
parlerai
et
ne
le
quitterai
qu'
après
avoir
tout
épuisé
.
Pour
si
triste
et
si
abattue
que
je
sois
,
je
me
souviens
toujours
que
je
suis
Mme
de
Châteaufort
.
A
cet
élan
d'
une
âme
fière
jusque
dans
sa
détresse
,
Cornélius
sentit
luire
en
son
cœur
un
rayon
d'
espérance
.
—
Vous
le
sauverez
!
s'
écria-t-il
.
—
Oh
!
reprit-elle
,
j'
irais
jusqu'
au
roi
s'
il
le
fallait
avant
de
le
laisser
périr
.
Mais
,
tenez
,
je
serais
bien
plus
sûre
de
sa
vie
si
quelque
femme
en
crédit
à
la
cour
s'
intéressait
à
son
sort
.
—
Une
femme
?
dit
Cornélius
.
—
Oui
,
reprit
Geneviève
;
si
les
femmes
ne
peuvent
pas
grand'chose
sur
l'
esprit
de
M
.
de
Louvois
,
elles
peuvent
tout
sur
l'
esprit
du
roi
.
M
.
de
Luxembourg
est
compromis
,
son
crédit
n'
est
pas
encore
assis
...
Il
ne
nous
sera
d'
aucun
secours
...
ni
M
.
de
Condé
non
plus
...
Une
femme
,
à
elle
seule
,
ferait
plus
que
tous
deux
ensemble
.
—
Mais
vous
,
madame
,
vous
?
s'
écria
Cornélius
.
—
Oh
!
moi
je
suis
disgraciée
...
mon
mari
n'
est
plus
rien
,
et
l'
on
ne
sait
même
plus
mon
nom
.
—
Après
vous
,
madame
,
répondit
Cornélius
,
je
ne
connais
que
Mme
d'
Albergotti
.
—
Mme
d'
Albergotti
!
répéta
Geneviève
en
tressaillant
de
la
tête
aux
pieds
.
—
Elle
-même
,
qui
a
été
l'
amie
de
Belle-Rose
et
la
protectrice
de
sa
sœur
.
Mme
de
Châteaufort
avait
incliné
son
front
sur
sa
belle
main
.
Après
une
minute
de
silence
,
elle
reprit
:
—
Eh
bien
!
il
faut
que
Mme
d'
Albergotti
aille
elle
-même
trouver
le
roi
,
il
le
faut
.
Le
nom
de
Mme
d'
Albergotti
semblait
déchirer
les
lèvres
de
Mme
de
Châteaufort
;
elle
était
fort
pâle
et
parlait
avec
une
émotion
extraordinaire
.
—
Mme
d'
Albergotti
est
à
Compiègne
,
auprès
de
son
mari
,
à
qui
son
état
de
souffrance
n'
a
pas
permis
de
se
rendre
jusqu'
à
Paris
,
dit
Cornélius
;
c'
est
au
moins
ce
que
me
mande
une
jeune
personne
attachée
à
madame
la
marquise
.
—
En
allant
à
Paris
pour
voir
M
.
de
Louvois
,
je
passerai
par
Compiègne
et
verrai
d'
abord
Mme
d'
Albergotti
.
Mme
de
Châteaufort
se
leva
après
ces
mots
et
congédia
Cornélius
.
Au
moment
où
le
gentilhomme
irlandais
se
retirait
,
elle
lui
prit
la
main
et
la
lui
serra
fortement
.
—
Comptez
sur
moi
,
quoi
qu'
il
arrive
,
dit-elle
.
Au
récit
que
M
.
de
Nancrais
lui
fit
de
l'
arrestation
de
Belle-Rose
,
M
.
de
Luxembourg
manifesta
une
grande
douleur
.
—
Je
ne
sais
pas
encore
si
je
puis
beaucoup
,
dit
le
duc
au
colonel
,
mais
croyez
que
tout
ce
que
je
pourrai
est
acquis
à
Belle-Rose
.
Je
verrai
le
prince
de
Condé
et
m'
entendrai
avec
lui
sur
cette
affaire
.
Le
plus
triste
est
que
M
.
de
Louvois
me
hait
.
Mon
nom
est
une
méchante
recommandation
auprès
du
ministère
.
—
Et
le
roi
?
—
Le
roi
attend
;
il
ne
m'
a
pas
encore
éprouvé
.
Si
je
ne
jouais
que
mon
épée
et
mon
rang
,
je
n'
hésiterais
pas
une
minute
à
me
rendre
à
son
quartier
;
mais
j'
exposerais
Belle-Rose
à
tout
le
ressentiment
de
M
.
de
Louvois
sans
avoir
la
certitude
de
pouvoir
l'
en
garantir
.
Il
n'
est
encore
que
prisonnier
;
ne
nous
hâtons
pas
,
de
peur
qu'
on
ne
le
traite
en
criminel
.
Mais
,
je
vous
l'
ai
dit
,
comptez
sur
moi
.
Mme
de
Châteaufort
ne
perdit
pas
de
temps
et
partit
dans
la
nuit
pour
Paris
.
A
son
passage
à
Compiègne
,
le
lendemain
,
elle
se
fit
indiquer
la
demeure
de
Mme
d'
Albergotti
et
s'
y
rendit
.
Mme
d'
Albergotti
quitta
son
mari
pour
la
recevoir
.
Elle
semblait
fatiguée
par
de
longues
veilles
et
souffrante
d'
un
mal
secret
.
Geneviève
se
prit
à
la
considérer
un
instant
,
cherchant
à
dominer
son
émotion
.
Au
nom
de
Mme
de
Châteaufort
,
Suzanne
avait
étouffé
un
cri
de
surprise
.
Toutes
deux
se
connaissaient
sans
s'
être
jamais
parlé
.
L'
une
avait
lu
dans
le
cœur
de
Belle-Rose
,
l'
autre
avait
su
comment
et
dans
quelles
circonstances
était
mort
M
.
d'
Assonville
.
—
Que
désirez
-vous
de
moi
,
madame
?
dit
Suzanne
,
dont
l'
esprit
ferme
et
honnête
avait
su
le
premier
commander
à
son
trouble
.
—
Madame
,
répondit
Geneviève
,
un
malheureux
accident
a
frappé
une
personne
pour
laquelle
vous
professez
des
sentiments
d'
amitié
:
Belle-Rose
a
été
arrêté
.
Mme
d'
Albergotti
pâlit
à
ces
mots
.
—
Il
a
été
arrêté
par
ordre
de
M
.
de
Louvois
et
conduit
à
la
Bastille
,
continua
Mme
de
Châteaufort
.
Mme
d'
Albergotti
appuya
la
main
sur
son
cœur
et
chancela
.
Le
froid
de
la
mort
l'
avait
saisie
.
Mais
Mme
de
Châteaufort
était
devant
elle
,
Suzanne
se
roidit
contre
le
mal
.
—
Je
ne
cherche
pas
à
dissimuler
la
douleur
que
me
cause
cette
nouvelle
,
vous
la
voyez
assez
,
madame
,
dit-elle
.
M
.
Jacques
Grinedal
était
des
amis
de
ma
famille
et
des
miens
;
mais
quelque
part
que
je
prenne
à
son
infortune
,
que
puis
-je
faire
pour
lui
?
—
Il
est
en
prison
,
la
mort
le
menace
,
et
vous
me
demandez
ce
que
vous
pouvez
faire
pour
lui
?
s'
écria
la
duchesse
avec
explosion
.
Suzanne
regarda
Mme
de
Châteaufort
et
attendit
.
—
Mais
vous
pouvez
le
sauver
!
reprit
Geneviève
.
—
Moi
,
madame
?
et
comment
le
pourrai
-je
?
Parlez
,
et
si
l'
honneur
me
le
permet
,
je
suis
prête
.
—
Vous
avez
été
présentée
au
roi
...
L'
avez
-vous
été
?
continua
Mme
de
Châteaufort
rapidement
.
—
Je
l'
ai
été
au
camp
de
Charleroi
,
par
M
.
d'
Albergotti
.
—
Sa
Majesté
a
pour
le
marquis
une
estime
toute
particulière
,
dit
-on
?
—
Sa
Majesté
a
bien
voulu
lui
en
donner
l'
assurance
en
lui
remettant
le
gouvernement
d'
une
place
considérable
.
—
Eh
bien
!
madame
,
la
vie
de
Belle-Rose
est
dans
les
mains
du
roi
,
lui
seul
peut
l'
arracher
des
mains
de
M
.
de
Louvois
.
Courez
à
Lille
,
et
obtenez
qu'
il
intervienne
entre
Belle-Rose
et
le
ministre
.
Suzanne
sentait
son
cœur
se
briser
.
Elle
voyait
la
grâce
de
Belle-Rose
suspendue
à
sa
décision
et
restait
muette
.
—
Il
est
à
la
Bastille
!
qu'
attendez
-vous
,
madame
?
dit
Geneviève
.
—
M
.
d'
Albergotti
est
ici
,
dit
Suzanne
d'
une
voix
mourante
.
—
Mais
c'
est
de
Belle-Rose
qu'
il
s'
agit
!
Me
comprenez
-vous
?
Quoi
!
tant
de
malheur
sur
sa
tête
et
tant
d'
indifférence
dans
votre
cœur
!
Suzanne
leva
vers
le
ciel
ses
