ya
tant
de
ruisseaux
avant
d'
arriver
au
collège
!
...
Bamban
s'
était
roulé
dans
tous
.
Quand
je
le
vis
prendre
son
rang
parmi
les
autres
,
paisible
et
souriant
comme
si
de
rien
n'
était
,
j'
eus
un
mouvement
d'
horreur
et
d'
indignation
.
Je
lui
criai
:
«
Va-t'en
!
»
Bamban
pensa
que
je
plaisantais
et
continua
de
sourire
.
Il
se
croyait
très
beau
,
ce
jour
-là
!
Je
lui
criai
de
nouveau
:
«
Va-t'en
!
va-t'en
!
»
Il
me
regarda
d'
un
air
triste
et
soumis
,
son
œil
suppliait
;
mais
je
fus
inexorable
et
la
division
s'
ébranla
,
le
laissant
seul
,
immobile
au
milieu
de
la
rue
.
Je
me
croyais
délivré
de
lui
pour
toute
la
journée
,
lorsqu'
au
sortir
de
la
ville
des
rires
et
des
chuchotements
à
mon
arrière-garde
me
firent
retourner
la
tête
.
À
quatre
ou
cinq
pas
derrière
nous
,
Bamban
suivait
la
promenade
gravement
.
«
Doublez
le
pas
»
,
dis
-je
aux
deux
premiers
.
Les
élèves
comprirent
qu'
il
s'
agissait
de
faire
une
niche
au
bancal
,
et
la
division
se
mit
à
filer
d'
un
train
d'
enfer
.
De
temps
en
temps
on
se
retournait
pour
voir
si
Bamban
pouvait
suivre
,
et
on
riait
de
l'
apercevoir
là-bas
,
bien
loin
,
gros
comme
le
poing
,
trottant
dans
la
poussière
de
la
route
,
au
milieu
des
marchands
de
gâteaux
et
de
limonade
.
Cet
enragé
-là
arriva
à
la
Prairie
presque
en
même
temps
que
nous
.
Seulement
il
était
pâle
de
fatigue
et
tirait
la
jambe
à
faire
pitié
.
J'
en
eus
le
cœur
touché
,
et
,
un
peu
honteux
de
ma
cruauté
,
je
l'
appelai
près
de
moi
doucement
.
Il
avait
une
petite
blouse
fanée
,
à
carreaux
rouges
,
la
blouse
du
petit
Chose
,
au
collège
de
Lyon
.
Je
la
reconnus
tout
de
suite
,
cette
blouse
,
et
dans
moi
-même
je
me
disais
:
«
Misérable
,
tu
n'
as
pas
honte
?
Mais
c'
est
toi
le
petit
Chose
que
tu
t'
amuses
à
martyriser
ainsi
!
.
»
Et
,
plein
de
larmes
intérieures
,
je
me
mis
à
aimer
de
tout
mon
cœur
ce
pauvre
déshérité
.
Bamban
s'
était
assis
par
terre
à
cause
de
ses
jambes
qui
lui
faisaient
mal
.
Je
m'
assis
près
de
lui
.
Je
lui
parlai
...
Je
lui
achetai
une
orange
...
J'
aurais
voulu
lui
laver
les
pieds
.
À
partir
de
ce
jour
,
Bamban
devint
mon
ami
.
J'
appris
sur
son
compte
des
choses
attendrissantes
...
C'
était
le
fils
d'
un
maréchal
ferrant
qui
,
entendant
vanter
partout
les
bienfaits
de
l'
éducation
,
se
saignait
les
quatre
membres
,
le
pauvre
homme
!
pour
envoyer
son
enfant
demi-pensionnaire
au
collège
.
Mais
,
hélas
!
Bamban
n'
était
pas
fait
pour
le
collège
,
et
il
n'
y
profitait
guère
.
Le
jour
de
son
arrivée
,
on
lui
avait
donné
un
modèle
de
bâtons
en
lui
disant
:
«
Fais
des
bâtons
!
»
Et
depuis
un
an
,
Bamban
,
faisait
des
bâtons
.
Et
quels
bâtons
,
grand
Dieu
!
...
tortus
,
sales
,
boiteux
,
clopinants
,
des
bâtons
de
Bamban
!
.
.
Personne
ne
s'
occupait
de
lui
.
Il
ne
faisait
spécialement
partie
d'
aucune
classe
;
en
général
,
il
entrait
dans
celle
qu'
il
voyait
ouverte
.
Un
jour
,
on
le
trouva
en
train
de
faire
ses
bâtons
dans
la
classe
de
philosophie
...
Un
drôle
d'
élève
ce
Bamban
!
Je
le
regardais
quelquefois
à
l'
étude
,
courbé
en
deux
sur
son
cahier
,
suant
,
soufflant
,
tirant
la
langue
,
tenant
sa
plume
à
pleines
mains
et
appuyant
de
toutes
ses
forces
,
comme
s'
il
eût
voulu
traverser
la
table
...
À
chaque
bâton
il
reprenait
de
l'
encre
,
et
à
la
fin
de
chaque
ligne
,
il
rentrait
sa
langue
et
se
reposait
en
se
frottant
les
mains
.
.
Bamban
travaillait
de
meilleur
cœur
maintenant
que
nous
étions
amis
...
Quand
il
avait
terminé
une
page
,
il
s'
empressait
de
gravir
ma
chaire
à
quatre
pattes
et
posait
son
chef
d'
œuvre
devant
moi
,
sans
parler
.
Je
lui
donnais
une
petite
tape
affectueuse
en
lui
disant
:
«
C'
est
très
bien
!
»
C'
était
hideux
,
mais
je
ne
voulais
pas
le
décourager
.
De
fait
,
peu
à
peu
,
les
bâtons
commençaient
à
marcher
plus
droit
,
la
plume
crachait
moins
,
et
il
y
avait
moins
d'
encre
sur
les
cahiers
...
Je
crois
que
je
serais
venu
à
bout
de
lui
apprendre
quelque
chose
;
malheureusement
,
la
destinée
nous
sépara
.
Le
maître
des
moyens
quittait
le
collège
.
Comme
la
fin
de
l'
année
était
proche
,
le
principal
ne
voulut
pas
prendre
un
nouveau
maître
.
On
installa
un
rhétoricien
!
à
barbe
,
dans
la
chaire
des
petits
,
et
c'
est
moi
qui
fus
chargé
de
l'
étude
des
moyens
.
Je
considérai
cela
comme
une
catastrophe
.
D'
abord
les
moyens
m'
épouvantaient
.
Je
les
avais
vus
à
l'
œuvre
les
jours
de
Prairie
,
et
la
pensée
que
j'
allais
vivre
sans
cesse
avec
eux
me
serrait
le
cœur
.
Puis
il
fallait
quitter
mes
petits
,
mes
chers
petits
que
j'
aimais
tant
...
Comment
serait
pour
eux
le
rhétoricien
à
barbe
?
...
Qu'
allait
devenir
Bamban
?
J'
étais
réellement
malheureux
,
Et
mes
petits
aussi
se
désolaient
de
me
voir
partir
.
Le
jour
où
je
leur
fis
ma
dernière
étude
,
il
y
eut
un
moment
d'
émotion
quand
la
cloche
sonna
...
Ils
voulurent
tous
m'
embrasser
.
Quelques-uns
même
,
je
vous
assure
,
trouvèrent
des
choses
charmantes
à
me
dire
.
Et
Bamban
?
...
Bamban
ne
parla
pas
.
Seulement
,
au
moment
où
je
sortais
,
il
s'
approcha
de
moi
,
tout
rouge
,
et
me
mit
dans
la
main
,
avec
solennité
,
un
superbe
cahier
de
bâtons
qu'
il
avait
dessinés
à
mon
intention
.
Pauvre
Bamban
!
.
VII
--
LE
PION
Je
pris
donc
possession
de
l'
étude
des
moyens
.
Je
trouvai
là
une
cinquantaine
de
méchants
drôles
,
montagnards
joufflus
de
douze
à
quatorze
ans
,
fils
de
métayers
enrichis
,
que
leurs
parents
envoyaient
au
collège
pour
en
faire
de
petits
bourgeois
,
à
raison
de
cent
vingt
francs
par
trimestre
.
Grossiers
,
insolents
,
orgueilleux
,
parlant
entre
eux
un
rude
patois
cévenol
auquel
je
n'
entendais
rien
,
ils
avaient
presque
tous
cette
laideur
spéciale
à
l'
enfance
qui
mue
,
de
grosses
mains
rouges
avec
des
engelures
,
des
voix
de
jeunes
coqs
enrhumés
,
le
regard
abruti
,
et
par
là-dessus
l'
odeur
du
collège
...
Ils
me
haïrent
tout
de
suite
,
sans
me
connaître
.
J'
étais
pour
eux
l'
ennemi
,
le
Pion
;
et
du
jour
où
je
m'
assis
dans
ma
chaire
,
ce
fut
la
guerre
entre
nous
,
une
guerre
acharnée
,
sans
trêve
,
de
tous
les
instants
.
Ah
!
les
cruels
enfants
,
comme
ils
me
firent
souffrir
!
...
Je
voudrais
en
parler
sans
rancune
,
ces
tristesses
sont
si
loin
de
nous
!
...
Eh
bien
,
non
,
je
ne
puis
pas
;
et
tenez
!
à
l'
heure
même
où
j'
écris
ces
lignes
,
je
sens
ma
main
qui
tremble
de
fièvre
et
d'
émotion
.
Il
me
semble
que
j'
y
suis
encore
.
Eux
ne
pensent
plus
à
moi
,
j'
imagine
.
Ils
ne
se
souviennent
plus
du
petit
Chose
,
ni
de
ce
beau
lorgnon
qu'
il
avait
acheté
pour
se
donner
l'
air
plus
grave
...
Mes
anciens
élèves
sont
des
hommes
maintenant
,
des
hommes
sérieux
.
Soubeyrol
doit
être
notaire
quelque
part
,
là-haut
,
dans
les
Cévennes
;
Veillon
(
cadet
)
,
greffier
au
tribunal
;
Loupi
,
pharmacien
,
et
Bouzanquet
,
vétérinaire
.
Ils
ont
des
positions
,
du
ventre
,
tout
ce
qu'
il
faut
.
Quelquefois
,
pourtant
,
quand
ils
se
rencontrent
au
cercle
ou
sur
la
place
de
l'
église
,
ils
se
rappellent
le
bon
temps
du
collège
,
et
alors
peut-être
il
leur
arrive
de
parler
de
moi
.
«
Dis
donc
,
greffier
,
te
souviens
-tu
du
petit
Eyssette
,
notre
pion
de
Sarlande
,
avec
ses
longs
cheveux
et
sa
figure
de
papier
mâché
?
Quelles
bonnes
farces
nous
lui
avons
faites
!
»
C'
est
vrai
,
messieurs
.
Vous
lui
avez
fait
de
bonnes
farces
,
et
votre
ancien
pion
ne
les
a
pas
encore
oubliées
...
Ah
!
le
malheureux
pion
!
vous
a-t-il
assez
fait
rire
!
L'
avez
-vous
fait
assez
pleurer
!
...
Oui
,
pleurer
!
.
.
Vous
l'
avez
fait
pleurer
,
et
c'
est
ce
qui
rendait
vos
farces
bien
meilleures
...
Que
de
fois
,
à
la
fin
d'
une
journée
de
martyre
,
le
pauvre
diable
,
blotti
dans
sa
couchette
,
a
mordu
sa
couverture
pour
que
vous
n'
entendiez
pas
ses
sanglots
!
...
C'
est
si
terrible
de
vivre
entouré
de
malveillance
,
d'
avoir
toujours
peur
,
d'
être
toujours
sur
le
qui-vive
,
toujours
méchant
,
toujours
armé
,
c'
est
si
terrible
de
punir
--
on
fait
des
injustices
malgré
soi
-
,
si
terrible
de
douter
,
de
voir
partout
des
pièges
,
de
ne
pas
manger
tranquille
,
de
ne
pas
dormir
en
repos
,
de
se
dire
toujours
,
même
aux
minutes
de
trêve
:
«
Ah
!
mon
Dieu
!
...
Qu'
est
-ce
qu'
ils
vont
me
faire
,
maintenant
?
»
Non
,
vivrait-il
cent
ans
,
le
pion
Daniel
Eyssette
n'
oubliera
jamais
tout
ce
qu'
il
souffrit
au
collège
de
Sarlande
,
depuis
le
triste
jour
où
il
entra
dans
l'
étude
des
moyens
.
Et
pourtant
--
je
ne
veux
pas
mentir
--
j'
avais
gagné
quelque
chose
à
changer
d'
étude
maintenant
je
voyais
les
yeux
noirs
.
Deux
fois
par
jour
,
aux
heures
de
récréation
,
je
les
apercevais
de
loin
travaillant
derrière
une
fenêtre
du
premier
étage
qui
donnait
sur
la
cour
des
moyens
...
Ils
étaient
là
,
plus
noirs
,
plus
grands
que
jamais
,
penchés
du
matin
jusqu'
au
soir
sur
une
couture
interminable
;
car
les
yeux
noirs
cousaient
,
ils
ne
se
lassaient
pas
de
coudre
.
C'
était
pour
coudre
,
rien
que
pour
coudre
,
que
la
vieille
fée
aux
lunettes
les
avait
pris
aux
Enfants
trouvés
--
car
les
yeux
noirs
ne
connaissaient
ni
leur
père
ni
leur
mère
--
et
,
d'
un
bout
à
l'
autre
de
l'
année
,
ils
cousaient
,
cousaient
sans
relâche
,
sous
le
regard
implacable
de
l'
horrible
fée
aux
lunettes
,
filant
sa
quenouille
à
côté
d'
eux
.
Moi
,
je
les
regardais
.
Les
récréations
me
semblaient
trop
courtes
.
J'
aurais
passé
ma
vie
sous
cette
fenêtre
bénie
derrière
laquelle
travaillaient
les
yeux
noirs
.
Eux
aussi
savaient
que
j'
étais
là
.
De
temps
en
temps
ils
se
levaient
de
dessus
leur
couture
,
et
le
regard
aidant
,
nous
nous
parlions
,
--
sans
nous
parler
.
«
Vous
êtes
bien
malheureux
,
monsieur
Eyssette
?
–
Et
vous
aussi
,
pauvres
yeux
noirs
?
–
Nous
,
nous
n'
avons
ni
père
ni
mère
.
–
Moi
,
mon
père
et
ma
mère
sont
loin
.
–
La
fée
aux
lunettes
est
terrible
,
si
vous
saviez
--
Les
enfants
me
font
bien
souffrir
,
allez
.
–
Courage
,
monsieur
Eyssette
.
–
Courage
,
beaux
yeux
noirs
.
»
On
ne
s'
en
disait
jamais
plus
long
.
Je
craignais
toujours
de
voir
apparaître
M
.
Viot
avec
ses
clefs
frinc
!
frinc
!
frinc
!
-
,
et
là-haut
,
derrière
la
fenêtre
,
les
yeux
noirs
avaient
leur
M
.
Viot
aussi
.
Après
un
dialogue
d'
une
minute
,
ils
se
baissaient
bien
vite
et
reprenaient
leur
couture
sous
le
regard
féroce
des
grandes
lunettes
à
monture
d'
acier
.
Chers
yeux
noirs
!
nous
ne
nous
parlions
jamais
qu'
à
de
longues
distances
et
par
des
regards
furtifs
,
et
cependant
je
les
aimais
de
toute
mon
âme
.
Il
y
avait
encore
l'
abbé
Germane
que
j'
aimais
bien
...
Cet
abbé
Germane
était
le
professeur
de
philosophie
.
Il
passait
pour
un
original
,
et
dans
le
collège
tout
le
monde
le
craignait
,
même
le
principal
,
même
M
.
Viot
.
Il
parlait
peu
,
d'
une
voix
brève
et
cassante
,
nous
tutoyait
tous
,
marchait
à
grands
pas
,
la
tête
en
arrière
,
la
soutane
relevée
,
faisant
sonner
--
comme
un
dragon
--
les
talons
de
ses
souliers
à
boucles
.
Il
était
grand
et
fort
.
Longtemps
je
l'
avais
cru
très
beau
;
mais
un
jour
,
en
le
regardant
de
plus
près
,
je
m'
aperçus
que
cette
noble
face
de
lion
avait
été
horriblement
défigurée
par
la
petite
vérole
.
Pas
un
coin
du
visage
qui
ne
fût
haché
,
sabré
,
couturé
,
un
Mirabeau
en
soutane
.
L'
abbé
vivait
sombre
et
seul
,
dans
une
petite
chambre
qu'
il
occupait
à
l'
extrémité
de
la
maison
,
ce
qu'
on
appelait
le
vieux
collège
.
Personne
n'
entrait
jamais
chez
lui
,
excepté
ses
deux
frères
,
deux
méchants
vauriens
qui
étaient
dans
mon
étude
et
dont
il
payait
l'
éducation
...
Le
soir
,
quand
on
traversait
les
cours
pour
monter
au
dortoir
,
on
apercevait
,
là-haut
,
dans
les
bâtiments
noirs
et
ruinés
du
vieux
collège
,
une
petite
lueur
pâle
qui
veillait
:
c'
était
la
lampe
de
l'
abbé
Germane
.
Bien
des
fois
aussi
,
le
matin
,
en
descendant
pour
l'
étude
de
six
heures
,
je
voyais
,
à
travers
la
brume
,
la
lampe
brûler
encore
,
l'
abbé
Germane
ne
s'
était
pas
couché
...
On
disait
qu'
il
travaillait
à
un
grand
ouvrage
de
philosophie
.
Pour
ma
part
,
même
avant
de
le
connaître
,
je
me
sentais
une
grande
sympathie
pour
cet
étrange
abbé
.
Son
horrible
et
beau
visage
,
tout
resplendissant
d'
intelligence
,
m'
attirait
.
Seulement
on
m'
avait
tant
effrayé
par
le
récit
de
ses
bizarreries
et
de
ses
brutalités
,
que
je
n'
osais
pas
aller
vers
lui
.
J'
y
allai
cependant
,
et
pour
mon
bonheur
.
Voici
dans
quelles
circonstances
...
Il
faut
vous
dire
qu'
en
ce
temps
-là
j'
étais
plongé
jusqu'
au
cou
dans
l'
histoire
de
la
philosophie
...
Un
rude
travail
pour
le
petit
Chose
!
Or
,
certain
jour
,
l'
envie
me
vint
de
lire
Condillac
.
Entre
nous
,
le
bonhomme
ne
vaut
même
pas
la
peine
qu'
on
le
lise
!
c'
est
un
philosophe
pour
rire
,
et
tout
son
bagage
philosophique
tiendrait
dans
le
chaton
d'
une
bague
à
vingt-cinq
sous
;
mais
,
vous
savez
!
quand
on
est
jeune
,
on
a
sur
les
choses
et
sur
les
hommes
des
idées
tout
de
travers
.
Je
voulais
donc
lire
Condillac
.
Il
me
fallait
un
Condillac
coûte
que
coûte
.
Malheureusement
,
la
bibliothèque
du
collège
en
était
absolument
dépourvue
,
et
les
libraires
de
Sarlande
ne
tenaient
pas
cet
article
-là
!
.
Je
résolus
de
m'
adresser
à
l'
abbé
Germane
.
Ses
frères
m'
avaient
dit
que
sa
chambre
contenait
plus
de
deux
mille
volumes
,
et
je
ne
doutais
pas
de
trouver
chez
lui
le
livre
de
mes
rêves
.
Mais
ce
diable
d'
homme
m'
épouvantait
,
et
pour
me
décider
à
monter
à
son
réduit
ce
n'
était
pas
trop
de
tout
mon
amour
pour
M
.
de
Condillac
.
En
arrivant
devant
la
porte
,
mes
jambes
tremblaient
de
peur
...
Je
frappai
deux
fois
très
doucement
.
«
Entrez
!
»
répondit
une
voix
de
Titan
.
Le
terrible
abbé
Germane
était
assis
à
califourchon
sur
une
chaise
basse
,
les
jambes
étendues
,
la
soutane
retroussée
et
laissant
voir
de
gros
muscles
qui
saillaient
vigoureusement
dans
des
bas
de
soie
noire
.
Accoudé
sur
le
dossier
de
sa
chaise
,
il
lisait
un
in-folio
à
tranches
rouges
,
et
fumait
à
grand
bruit
une
petite
pipe
courte
et
brune
,
de
celles
qu'
on
appelle
«
brûle-gueule
»
.
«
C'
est
toi
!
me
dit-il
en
levant
à
peine
les
yeux
de
dessus
son
in-folio
...
Bonjour
!
Comment
vas
-tu
?
...
Qu'
est
-ce
que
tu
veux
?
»
Le
tranchant
de
sa
voix
,
l'
aspect
sévère
de
cette
chambre
tapissée
de
livres
,
la
façon
cavalière
dont
il
était
assis
,
cette
petite
pipe
,
qu'
il
tenait
aux
dents
,
tout
cela
m'
intimidait
beaucoup
.
Je
parvins
cependant
à
expliquer
tant
bien
que
mal
l'
objet
de
ma
visite
et
à
demander
le
fameux
Condillac
.
«
Condillac
!
tu
Veux
lire
Condillac
!
me
répondit
l'
abbé
Germane
en
souriant
.
Quelle
drôle
d'
idée
!
...
Est
-ce
que
tu
n'
aimerais
pas
mieux
fumer
une
pipe
avec
moi
!
décroche
-moi
ce
joli
calumet
qui
est
pendu
là-bas
,
contre
la
muraille
,
et
allume-le
...
;
tu
verras
,
c'
est
bien
meilleur
que
tous
les
Condillac
de
la
terre
.
»
Je
m'
excusai
du
geste
,
en
rougissant
.
«
Tu
ne
veux
pas
?
...
À
ton
aise
,
mon
garçon
...
Ton
Condillac
est
là-haut
,
sur
le
troisième
rayon
à
gauche
.
Tu
peux
l'
emporter
;
je
te
le
prête
.
Surtout
ne
le
gâte
pas
,
ou
je
te
coupe
les
oreilles
.
»
J'
atteignis
le
Condillac
sur
le
troisième
rayon
à
gauche
,
et
je
me
disposais
à
me
retirer
;
mais
l'
abbé
me
retint
.
«
Tu
t'
occupes
donc
de
philosophie
?
me
dit-il
en
me
regardant
dans
les
yeux
...
Est
-ce
que
tu
y
croirais
par
hasard
?
...
Des
histoires
,
mon
cher
,
de
pures
histoires
!
Et
dire
qu'
ils
ont
voulu
faire
de
moi
un
professeur
de
philosophie
!
Je
vous
demande
un
peu
!
...
Enseigner
quoi
?
zéro
,
néant
...
Ils
auraient
pu
tout
aussi
bien
,
pendant
qu'
ils
y
étaient
,
me
nommer
inspecteur
général
des
étoiles
ou
contrôleur
des
fumées
de
pipes
...
Ah
!
misère
de
moi
!
Il
faut
faire
parfois
de
singuliers
métiers
pour
gagner
sa
vie
...
Tu
en
connais
quelque
chose
,
toi
aussi
,
n'
est
-ce
pas
?
...
Oh
!
tu
n'
as
pas
besoin
de
rougir
.
Je
sais
que
tu
n'
es
pas
heureux
,
mon
pauvre
petit
pion
,
et
que
les
enfants
te
font
une
rude
existence
.
»
Ici
l'
abbé
Germane
s'
interrompit
un
moment
,
Il
paraissait
très
en
colère
et
secouait
sa
pipe
sur
son
ongle
avec
fureur
.
Moi
,
d'
entendre
ce
digne
homme
s'
apitoyer
ainsi
sur
mon
sort
,
je
me
sentais
tout
ému
et
j'
avais
mis
le
Condillac
devant
mes
yeux
,
pour
dissimuler
les
grosses
larmes
dont
ils
étaient
remplis
.
Presque
aussitôt
l'
abbé
reprit
:
«
À
propos
!
j'
oubliais
de
te
demander
...
Aimes
-tu
le
Bon
Dieu
?
...
Il
faut
l'
aimer
,
vois
-tu
!
mon
cher
,
et
avoir
confiance
en
lui
,
et
le
prier
ferme
;
sans
quoi
tu
ne
t'
en
tireras
jamais
...
Aux
grandes
souffrances
de
la
vie
,
je
ne
connais
que
trois
remèdes
:
le
travail
,
la
prière
et
la
pipe
,
la
pipe
de
terre
,
très
courte
,
souviens
-toi
de
cela
...
Quant
aux
philosophes
,
n'
y
compte
pas
;
ils
ne
te
consoleront
jamais
de
rien
.
J'
ai
passé
par
là
,
tu
peux
m'
en
croire
.
–
Je
vous
crois
,
monsieur
l'
abbé
.
–
Maintenant
,
va-t'en
,
tu
me
fatigues
...
Quand
tu
voudras
des
livres
,
tu
n'
auras
qu'
à
venir
en
prendre
.
La
clef
de
ma
chambre
est
toujours
sur
la
porte
,
et
les
philosophes
toujours
sur
le
troisième
rayon
à
gauche
...
Ne
me
parle
plus
...
Adieu
!
»
Là-dessus
,
il
se
remit
à
sa
lecture
et
me
laissa
sortir
,
sans
même
me
regarder
.
À
partir
de
ce
jour
,
j'
eus
tous
les
philosophes
de
l'
univers
à
ma
disposition
,
j'
entrais
chez
l'
abbé
Germane
sans
frapper
,
comme
chez
moi
.
Le
plus
souvent
,
aux
heures
où
je
venais
,
l'
abbé
faisait
sa
classe
,
et
la
chambre
était
vide
.
La
petite
pipe
dormait
sur
le
bord
de
la
table
,
au
milieu
des
in-folio
à
tranches
rouges
et
d'
innombrables
papiers
couverts
de
pattes
de
mouches
...
Quelquefois
aussi
l'
abbé
Germane
était
là
.
Je
le
trouvais
lisant
,
écrivant
,
marchant
de
long
en
large
,
à
grandes
enjambées
.
En
entrant
,
je
disais
d'
une
voix
timide
:
«
Bonjour
,
monsieur
l'
abbé
!
»
La
plupart
du
temps
,
il
ne
me
répondait
pas
...
Je
prenais
mon
philosophe
sur
le
troisième
rayon
à
gauche
,
et
je
m'
en
allais
,
sans
qu'
on
eût
seulement
l'
air
de
soupçonner
ma
présence
...
Jusqu'
à
la
fin
de
l'
année
,
nous
n'
échangeâmes
pas
vingt
paroles
;
mais
n'
importe
!
quelque
chose
en
moi
-même
m'
avertissait
que
nous
étions
de
grands
amis
...
Cependant
les
vacances
approchaient
.
On
entendait
tout
le
jour
les
élèves
de
la
musique
répétant
,
dans
la
classe
de
dessin
,
des
polkas
et
des
airs
de
marche
pour
la
distribution
des
prix
.
Ces
polkas
réjouissaient
tout
le
monde
.
Le
soir
,
à
la
dernière
étude
,
on
voyait
sortir
des
pupitres
une
foule
de
petits
calendriers
,
et
chaque
enfant
rayait
sur
le
sien
le
jour
qui
venait
de
finir
:
«
Encore
un
de
moins
!
»
Les
cours
étaient
pleines
de
planches
pour
l'
estrade
;
on
battait
des
fauteuils
,
on
secouait
les
tapis
...
plus
de
travail
,
plus
de
discipline
.
Seulement
,
toujours
,
jusqu'
au
bout
,
la
haine
du
pion
et
les
farces
,
les
terribles
farces
.
Enfin
,
le
grand
jour
arriva
.
Il
était
temps
;
je
n'
y
pouvais
plus
tenir
.
On
distribua
les
prix
dans
ma
cour
,
la
cour
des
moyens
...
,
je
la
vois
encore
avec
sa
tente
bariolée
,
ses
murs
couverts
de
draperies
blanches
,
ses
grands
arbres
verts
pleins
de
drapeaux
,
et
là-dessous
tout
un
fouillis
de
toques
,
de
képis
,
de
shakos
,
de
casques
,
de
bonnets
à
fleurs
,
de
claques
brodés
,
de
plumes
,
de
rubans
,
de
pompons
,
de
panaches
...
Au
fond
,
une
longue
estrade
où
étaient
installées
les
autorités
du
collège
dans
des
fauteuils
en
velours
grenat
...
Oh
!
cette
estrade
,
comme
on
se
sentait
petit
devant
elle
!
Quel
grand
air
de
dédain
et
de
supériorité
elle
donnait
à
ceux
qui
étaient
dessus
!
Aucun
de
ces
messieurs
n'
avait
plus
la
physionomie
habituelle
.
L'
abbé
Germane
était
sur
l'
estrade
,
lui
aussi
,
mais
il
ne
paraissait
pas
s'
en
douter
.
Allongé
dans
son
fauteuil
,
la
tête
renversée
,
il
écoutait
ses
voisins
d'
une
oreille
distraite
et
semblait
suivre
de
l'
œil
,
à
travers
le
feuillage
,
la
fumée
d'
une
pipe
imaginaire
.
Aux
pieds
de
l'
estrade
,
la
musique
,
trombones
et
ophicléides
,
reluisant
au
soleil
;
les
trois
divisions
entassées
sur
des
bancs
,
avec
les
maîtres
en
serre-file
;
puis
,
derrière
,
la
cohue
des
parents
,
le
professeur
de
seconde
offrant
le
bras
aux
dames
en
criant
:
«
Place
!
place
!
»
et
enfin
,
perdues
au
milieu
de
la
foule
,
les
clefs
de
M
.
Viot
qui
couraient
d'
un
bout
de
la
cour
à
l'
autre
et
qu'
on
entendait
--
frinc
!
frinc
!
frinc
!
--
à
droite
,
à
gauche
,
ici
,
partout
en
même
temps
.
La
cérémonie
commença
,
il
faisait
chaud
.
Pas
d'
air
sous
la
tente
...
il
y
avait
de
grosses
dames
cramoisies
qui
sommeillaient
à
l'
ombre
de
leurs
marabouts
,
et
des
messieurs
chauves
qui
s'
épongeaient
la
tête
avec
des
foulards
ponceau
.
Tout
était
rouge
:
les
visages
,
les
tapis
,
les
drapeaux
,
les
fauteuils
...
Nous
eûmes
trois
discours
,
qu'
on
applaudit
beaucoup
;
mais
moi
,
je
ne
les
entendis
pas
.
Là-haut
,
derrière
la
fenêtre
du
premier
étage
,
les
yeux
noirs
cousaient
à
leur
place
habituelle
,
et
mon
âme
allait
vers
eux
...
Pauvres
yeux
noirs
!
même
ce
jour
-là
,
la
fée
aux
lunettes
ne
les
laissait
pas
chômer
.
Quand
le
dernier
nom
du
dernier
accessit
de
la
dernière
classe
eut
été
proclamé
,
la
musique
entama
une
marche
triomphale
et
tout
se
débanda
.
Tohu-bohu
général
,
Les
professeurs
descendaient
de
l'
estrade
;
les
élèves
sautaient
par-dessus
les
bancs
pour
rejoindre
leurs
familles
.
On
s_'embrassait
,
on
s'
appelait
:
«
Par
ici
!
par
ici
!
»
Les
sœurs
des
lauréats
s'
en
allaient
fièrement
avec
les
couronnes
de
leurs
frères
.
Les
robes
de
soie
faisaient
froufrou
à
travers
les
chaises
...
Immobile
derrière
un
arbre
,
le
petit
Chose
regardait
passer
les
belles
dames
,
tout
malingre
et
tout
honteux
dans
son
habit
râpé
.
Peu
à
peu
la
cour
se
désemplit
.
À
la
grande
porte
,
le
principal
et
M
.
Viot
se
tenaient
debout
,
caressant
les
enfants
au
passage
,
saluant
les
parents
jusqu'
à
terre
.
«
À
l'
année
prochaine
,
à
l'
année
prochaine
!
»
disait
le
principal
avec
un
sourire
câlin
...
les
clefs
de
M
.
Viot
tintaient
,
pleines
de
caresses
:
«
Frinc
!
frinc
!
frinc
!
Revenez-nous
l'
année
prochaine
.
»
Les
enfants
se
laissaient
embrasser
négligemment
et
franchissaient
l'
escalier
d'
un
bond
.
Ceux
-là
montaient
dans
de
belles
voitures
armoriées
,
où
les
mères
et
les
sœurs
rangeaient
leurs
grandes
jupes
pour
faire
place
:
clic
!
clac
!
...
en
route
vers
le
château
!
...
Nous
allons
revoir
nos
parcs
,
nos
pelouses
,
l'
escarpolette
sous
les
acacias
,
les
volières
pleines
d'
oiseaux
rares
,
la
pièce
d'
eau
avec
ses
deux
cygnes
,
et
la
grande
terrasse
à
balustres
où
l'
on
prend
des
sorbets
le
soir
.
D'
autres
grimpaient
dans
les
chars
à
banc
de
famille
,
à
côté
de
jolies
filles
riant
à
belles
dents
sous
leurs
coiffes
blanches
.
La
fermière
conduisait
avec
sa
chaîne
d'
or
autour
du
cou
...
Fouette
,
Mathurine
!
On
retourne
à
la
métairie
;
on
va
manger
des
beurrées
,
boire
du
vin
muscat
,
chasser
à
la
pipée
!
tout
le
jour
et
se
rouler
dans
le
foin
qui
sent
bon
!
Heureux
enfants
!
Ils
s'
en
allaient
,
ils
partaient
tous
...
Ah
!
si
j'
avais
pu
partir
moi
aussi
...
VIII
--
LES
YEUX
NOIRS
MAINTENANT
le
collège
est
désert
.
Tout
le
monde
est
parti
...
D'
un
bout
des
dortoirs
à
l'
autre
,
des
escadrons
de
gros
rats
font
des
charges
de
cavalerie
.
en
plein
jour
.
Les
écritoires
se
dessèchent
au
fond
des
pupitres
.
Sur
les
arbres
des
cours
,
la
division
des
moineaux
est
en
fête
;
ces
messieurs
ont
invité
tous
leurs
camarades
de
la
ville
,
ceux
de
l'
évêché
,
ceux
de
la
sous-préfecture
,
et
,
du
matin
jusqu'
au
soir
,
c'
est
un
pépiage
assourdissant
.
De
sa
chambre
,
sous
les
combles
,
le
petit
Chose
les
écoute
en
travaillant
.
On
l'
a
gardé
par
charité
,
dans
la
maison
,
pendant
les
vacances
.
Il
en
profite
pour
étudier
à
mort
les
philosophes
grecs
.
Seulement
,
la
chambre
est
trop
chaude
et
les
plafonds
trop
bas
.
On
étouffe
là-dessous
...
Pas
de
volets
aux
fenêtres
.
Le
soleil
entre
comme
une
torche
et
met
le
feu
partout
.
Le
plâtre
des
solives
craque
,
se
détache
...
De
grosses
mouches
,
alourdies
par
la
chaleur
,
dorment
collées
aux
vitres
...
Le
petit
Chose
,
lui
,
fait
de
grands
efforts
pour
ne
pas
dormir
.
Sa
tête
est
lourde
comme
du
plomb
;
ses
paupières
battent
.
Travaille
donc
,
Daniel
Eyssette
!
...
Il
faut
reconstruire
le
foyer
...
Mais
non
!
il
ne
peut
pas
...
Les
lettres
de
son
livre
dansent
devant
ses
yeux
,
puis
,
ce
livre
qui
tourne
,
puis
la
table
,
puis
la
chambre
.
Pour
chasser
cet
étrange
assoupissement
,
le
petit
Chose
se
lève
,
fait
quelques
pas
;
arrivé
devant
la
porte
,
il
chancelle
et
tombe
à
terre
comme
une
masse
,
foudroyé
par
le
sommeil
.
Au-dehors
,
les
moineaux
piaillent
;
les
cigales
chantent
à
tue-tête
;
les
platanes
,
blancs
de
poussière
,
s'
écaillent
au
soleil
en
étirant
leur
mille
branches
.
Le
petit
Chose
fait
un
rêve
singulier
;
il
lui
semble
qu'
on
frappe
à
la
porte
de
sa
chambre
,
et
qu'
une
voix
éclatante
l'
appelle
par
son
nom
:
«
Daniel
,
Daniel
!
...
»
Cette
voix
,
il
la
reconnaît
.
C'
est
du
même
ton
qu'
elle
criait
autrefois
:
«
Jacques
,
tu
es
un
âne
!
»
.
Les
coups
redoublent
à
la
porte
:
«
Daniel
,
mon
Daniel
,
c'
est
ton
père
,
ouvre
vite
.
»
Oh
!
l'
affreux
cauchemar
.
Le
petit
Chose
veut
répondre
,
aller
ouvrir
.
Il
se
redresse
sur
son
coude
:
mais
sa
tête
est
trop
lourde
,
il
retombe
et
perd
connaissance
.
Quand
le
petit
Chose
revient
à
lui
,
il
est
tout
étonné
de
se
trouver
dans
une
couchette
bien
blanche
,
entourée
de
grands
rideaux
bleus
qui
font
de
l'
ombre
tout
autour
...
Lumière
douce
,
chambre
tranquille
.
Pas
d'
autre
bruit
que
le
tic-tac
d'
une
horloge
et
le
tintement
d'
une
cuiller
dans
la
porcelaine
...
Le
petit
Chose
ne
sait
pas
où
il
est
;
mais
il
se
trouve
très
bien
.
Les
rideaux
s'
entrouvrent
.
M
.
Eyssette
père
,
une
tasse
à
la
main
,
se
penche
vers
lui
avec
un
bon
sourire
et
des
larmes
plein
les
yeux
.
Le
petit
Chose
peut
continuer
son
rêve
.
«
Est
-ce
vous
,
père
?
Est
-ce
bien
vous
?
–
Oui
,
mon
Daniel
;
oui
,
mon
cher
enfant
,
c'
est
moi
.
–
Où
suis
-je
donc
?
–
À
l'
infirmerie
,
depuis
huit
jours
...
;
maintenant
tu
es
guéri
,
mais
tu
as
été
bien
malade
...
–
Mais
vous
,
mon
père
,
comment
êtes
-vous
?
Embrassez
-moi
donc
encore
!
...
Oh
!
tenez
!
de
vous
voir
,
il
me
semble
que
je
rêve
toujours
.
»
M
.
Eyssette
père
l'
embrasse
:
«
Allons
!
couvre
-toi
,
sois
sage
...
Le
médecin
ne
veut
pas
que
tu
parles
.
»
Et
pour
empêcher
l'
enfant
de
parler
,
le
brave
homme
parle
tout
le
temps
.
«
Figure
-toi
qu'
il
y
a
huit
jours
,
la
Compagnie
vinicole
m'
envoie
faire
une
tournée
dans
les
Cévennes
,
Tu
penses
si
j'
étais
content
:
une
occasion
de
voir
mon
Daniel
!
J'
arrive
au
collège
...
On
t'
appelle
,
on
te
cherche
...
Pas
de
Daniel
.
Je
me
fais
conduire
à
ta
chambre
:
la
clef
était
en
dedans
...
Je
frappe
:
personne
.
Vlan
!
j'
enfonce
ta
porte
d'
un
coup
de
pied
,
et
je
te
trouve
là
,
par
terre
,
avec
une
fièvre
de
cheval
!
...
Ah
!
pauvre
enfant
,
comme
tu
as
été
malade
!
Cinq
jours
de
délire
!
Je
ne
t'
ai
pas
quitté
d'
une
minute
...
Tu
battais
la
campagne
tout
le
temps
;
tu
parlais
toujours
de
reconstruire
le
foyer
.
Quel
foyer
?
dis
!
...
Tu
criais
:
«
Pas
de
clefs
?
ôtez
les
clefs
des
serrures
!
»
Tu
ris
?
Je
te
jure
que
je
ne
riais
pas
,
moi
.
Dieu
!
quelles
nuits
tu
m'
as
fait
passer
!
...
Comprends
-tu
cela
!
M
.
Viot
--
c'
est
bien
M
.
Viot
,
n'
est
ce
pas
?
qui
voulait
m'
empêcher
de
coucher
dans
le
collège
!
Il
invoquait
le
règlement
...
Ah
!
bien
oui
,
le
règlement
!
Est
-ce
que
je
le
connais
,
moi
,
son
règlement
?
Ce
cuistre
-là
croyait
me
faire
peur
en
me
remuant
ses
clefs
sous
le
nez
.
Je
l'
ai
poliment
remis
à
sa
place
,
va
!
»
Le
petit
Chose
frémit
de
l'
audace
de
M
.
Eyssette
;
puis
oubliant
bien
vite
les
clefs
de
M
.
Viot
:
«
Et
ma
mère
?
»
demande-t-il
,
en
étendant
ses
bras
comme
si
sa
mère
était
là
,
à
portée
de
ses
caresses
.
«
Si
tu
te
découvres
,
tu
ne
sauras
rien
,
répondit
M
.
Eyssette
d'
un
ton
fâché
.
Voyons
!
couvre
-toi
...
Ta
mère
va
bien
,
elle
est
chez
l'
oncle
Baptiste
.
–
Et
Jacques
?
–
Jacques
?
c'
est
un
âne
!
...
Quand
je
dis
un
âne
,
tu
comprends
,
c'
est
une
façon
de
parler
...
Jacques
est
un
très
brave
enfant
,
au
contraire
...
Ne
te
découvre
donc
pas
,
mille
diables
!
...
Sa
position
est
fort
jolie
.
Il
pleure
toujours
,
par
exemple
.
Mais
,
du
reste
,
il
est
très
content
.
Son
directeur
l'
a
pris
pour
secrétaire
...
Il
n'
a
rien
à
faire
qu'
à
écrire
sous
la
dictée
...
Une
situation
fort
agréable
.
–
Il
sera
donc
toute
sa
vie
condamné
à
écrire
sous
la
dictée
,
ce
pauvre
Jacques
!
...
»
Disant
cela
,
le
petit
Chose
se
met
à
rire
de
bon
cœur
,
et
M
.
Eyssette
rit
de
le
voir
rire
,
tout
en
le
grondant
à
cause
de
cette
maudite
couverture
qui
se
dérange
toujours
.
Oh
!
bienheureuse
infirmerie
!
Quelles
heures
charmantes
le
petit
Chose
passe
entre
les
rideaux
bleus
de
sa
couchette
!
...
M
.
Eyssette
ne
le
quitte
pas
;
il
reste
là
tout
le
jour
,
assis
près
du
chevet
,
et
le
petit
Chose
voudrait
que
M
.
Eyssette
ne
s'
en
allât
jamais
...
Hélas
!
c'
est
impossible
.
La
Compagnie
vinicole
a
besoin
de
son
voyageur
.
Il
faut
reprendre
la
tournée
des
Cévennes
...
Après
le
départ
de
son
père
,
l'
enfant
reste
seul
,
dans
l'
infirmerie
silencieuse
...
Il
passe
ses
journées
à
lire
,
au
fond
d'
un
grand
fauteuil
roulé
près
de
la
fenêtre
.
Matin
et
soir
,
la
jaune
Mme
Cassagne
lui
apporte
ses
repas
.
Le
petit
Chose
boit
le
bol
de
bouillon
,
suce
l'
aileron
de
poulet
;
et
dit
:
«
Merci
,
madame
!
»
Rien
de
plus
.
Cette
femme
sent
les
fièvres
et
lui
déplaît
;
il
ne
la
regarde
même
pas
.
Or
,
un
matin
qu'
il
vient
de
faire
son
:
«
Merci
,
madame
!
»
tout
sec
comme
à
l'
ordinaire
,
sans
quitter
son
livre
des
yeux
,
il
est
bien
étonné
d'
entendre
une
voix
très
douce
lui
dire
:
«
Comment
cela
va-t-il
aujourd'hui
,
monsieur
Daniel
?
»
Le
petit
Chose
lève
la
tête
,
et
devinez
ce
qu'
il
voit
?
...
Les
yeux
noirs
,
les
yeux
noirs
en
personne
,
immobiles
et
souriants
devant
lui
!
...
Les
yeux
noirs
annoncent
à
leur
ami
que
la
femme
jaune
est
malade
et
qu'
ils
sont
chargés
de
faire
son
service
.
Ils
ajoutent
en
se
baissant
qu'
ils
éprouvent
beaucoup
de
joie
à
voir
M
.
Daniel
rétabli
;
puis
ils
se
retirent
avec
une
profonde
révérence
,
en
disant
qu'
ils
reviendront
le
même
soir
.
Le
même
soir
,
en
effet
,
les
yeux
noirs
sont
revenus
,
et
le
lendemain
matin
aussi
,
et
,
le
lendemain
soir
encore
.
Le
petit
Chose
est
ravi
.
Il
bénit
sa
maladie
,
la
maladie
de
la
femme
jaune
,
toutes
les
maladies
du
monde
;
si
personne
n'
avait
été
malade
,
il
n'
aurait
jamais
eu
de
tête-à-tête
avec
les
yeux
noirs
.
Oh
!
bienheureuse
infirmerie
!
Quelles
heures
charmantes
le
petit
Chose
passe
dans
son
fauteuil
de
convalescent
,
roulé
près
de
la
fenêtre
!
...
Le
matin
,
les
yeux
noirs
ont
sous
leurs
grands
cils
un
tas
de
paillettes
d'
or
que
le
soleil
fait
reluire
;
le
soir
,
ils
resplendissent
doucement
et
font
,
dans
l'
ombre
autour
d'
eux
,
de
la
lumière
d'
étoile
...
Le
petit
Chose
rêve
aux
yeux
noirs
toutes
les
nuits
,
il
n'
en
dort
plus
.
Dès
l'
aube
,
le
voilà
sur
pied
pour
se
préparer
à
les
recevoir
:
il
a
tant
de
confidences
à
leur
faire
!
...
Puis
,
quand
les
yeux
noirs
arrivent
,
il
ne
leur
dit
rien
.
Les
yeux
noirs
ont
l'
air
très
étonnés
de
ce
silence
.
Ils
vont
et
viennent
dans
l'
infirmerie
,
et
trouvent
mille
prétextes
pour
rester
près
du
malade
,
espérant
toujours
qu'
il
se
décidera
à
parler
;
mais
ce
damné
de
petit
Chose
ne
se
décide
pas
.
Quelquefois
,
cependant
,
il
s'
arme
de
tout
son
courage
et
commence
ainsi
bravement
:
«
Mademoiselle
!
...
»
,
Aussitôt
les
yeux
noirs
s'
allument
et
le
regardent
en
souriant
.
Mais
de
les
voir
sourire
ainsi
;
le
malheureux
perd
la
tête
,
et
d'
une
voix
tremblante
,
il
ajoute
:
«
Je
vous
remercie
de
vos
bontés
pour
moi
.
»
Ou
bien
encore
:
«
Le
bouillon
est
excellent
ce
matin
.
»
Alors
les
yeux
noirs
font
une
jolie
petite
moue
qui
signifie
:
«
Quoi
!
ce
n'
est
que
cela
!
»
Et
ils
s'
en
vont
en
soupirant
.
Quand
ils
sont
partis
,
le
petit
Chose
se
désespère
:
«
Oh
!
dès
demain
,
dès
demain
sans
faute
,
je
leur
parlerai
.
»
.
Et
puis
le
lendemain
c'
est
encore
à
recommencer
.
Enfin
,
de
guerre
lasse
et
sentant
bien
qu'
il
n'
aura
jamais
le
courage
de
dire
ce
qu'
il
pense
aux
yeux
noirs
,
le
petit
Chose
se
décide
à
leur
écrire
...
Un
soir
,
il
demande
de
l'
encre
et
du
papier
,
pour
une
lettre
importante
,
oh
!
très
importante
...
Les
yeux
noirs
ont
sans
doute
deviné
quelle
est
la
lettre
dont
il
s'
agit
;
ils
sont
si
malins
,
les
yeux
noirs
!
...
Vite
,
vite
,
ils
courent
chercher
de
l'
encre
et
du
papier
,
les
posent
devant
le
malade
,
et
s'
en
vont
en
riant
tout
seuls
.
Le
petit
Chose
se
met
à
écrire
;
il
écrit
toute
la
nuit
;
puis
,
quand
le
matin
est
venu
,
il
s'
aperçoit
que
cette
interminable
lettre
ne
contient
que
trois
mots
,
vous
m'
entendez
bien
;
seulement
ces
trois
mots
sont
les
plus
éloquents
du
monde
,
et
il
compte
qu'
ils
produiront
un
très
grand
effet
.
Attention
,
maintenant
...
Les
yeux
noirs
,
vont
venir
...
Le
petit
Chose
est
très
ému
;
il
a
préparé
sa
lettre
d'
avance
et
se
jure
de
la
remettre
dès
qu'
on
arrivera
...
Voici
comment
cela
va
se
passer
.
Les
yeux
noirs
entreront
,
ils
poseront
le
bouillon
et
le
poulet
sur
la
table
.
«
Bonjour
,
monsieur
Daniel
!
...
»
Alors
,
lui
,
leur
dira
tout
de
suite
,
très
courageusement
:
«
Gentils
yeux
noirs
,
voici
une
lettre
pour
vous
.
»
Mais
chut
!
...
Un
pas
d'
oiseau
dans
le
corridor
...
Les
yeux
noirs
approchent
...
Le
petit
Chose
tient
la
lettre
à
la
main
.
Son
cœur
bat
;
il
va
mourir
...
La
porte
s'
ouvre
...
Horreur
!
...
À
la
place
des
yeux
noirs
,
paraît
la
vieille
fée
,
la
terrible
fée
aux
lunettes
,
Le
petit
Chose
n'
ose
pas
demander
d'
explications
;
mais
il
est
consterné
...
Pourquoi
ne
sont
-ils
pas
revenus
?
...
Il
attend
le
soir
avec
impatience
...
Hélas
!
...
le
soir
encore
,
les
yeux
noirs
ne
viennent
pas
,
ni
le
lendemain
non
plus
,
ni
les
jours
d'
après
,
ni
jamais
.
On
a
chassé
les
yeux
noirs
.
On
les
a
renvoyés
aux
Enfants
trouvés
;
où
ils
resteront
enfermés
pendant
quatre
ans
,
jusqu'
à
leur
majorité
...
Les
yeux
noirs
volaient
du
sucre
!
...
Adieu
les
beaux
jours
de
l'
infirmerie
!
les
yeux
noirs
s'
en
sont
allés
,
et
pour
comble
de
malheur
,
voilà
les
élèves
qui
reviennent
...
Et
quoi
!
déjà
la
rentrée
...
Oh
!
que
ces
vacances
ont
été
courtes
!
Pour
la
première
fois
depuis
six
semaines
,
le
petit
Chose
descend
dans
les
cours
,
pâle
,
maigre
,
plus
petit
Chose
que
jamais
...
Tout
le
collège
se
réveille
.
On
le
lave
du
haut
en
bas
.
Les
corridors
ruissellent
d'
eau
.
Férocement
,
comme
toujours
,
les
clefs
de
M
.
Viot
se
démènent
.
Terrible
M
.
Viot
,
il
a
profité
des
vacances
pour
ajouter
quelques
articles
à
son
règlement
et
quelques
clefs
à
son
trousseau
.
Le
petit
Chose
n'
a
qu'
à
bien
se
tenir
.
Chaque
jour
,
il
arrive
des
élèves
...
Clic
!
clac
!
On
revoit
devant
la
porte
les
chars
à
bancs
et
les
berlines
de
la
distribution
des
prix
.
Quelques
anciens
manquent
à
l'
appel
,
mais
des
nouveaux
les
remplacent
.
Les
divisions
se
reforment
.
Cette
année
comme
l'
an
dernier
,
le
petit
Chose
aura
l'
étude
des
moyens
.
Le
pauvre
pion
tremble
déjà
.
Après
tout
,
qui
sait
?
Les
enfants
seront
peut-être
moins
méchants
cette
année
-ci
.
Le
matin
de
la
rentrée
,
grande
musique
à
la
chapelle
.
C'
est
la
messe
du
Saint-Esprit
...
Veni
,
creator
Spiritus
!
...
Voici
M
.
le
principal
avec
son
bel
habit
noir
et
la
petite
palme
d'
argent
à
la
boutonnière
.
Derrière
lui
,
se
tient
l'
état-major
des
professeurs
en
toge
de
cérémonie
:
les
sciences
ont
l'
hermine
orange
;
les
humanités
,
l'
hermine
blanche
!
'
.
Le
professeur
de
seconde
,
un
freluquet
,
s'
est
permis
des
gants
de
couleur
tendre
et
une
toque
de
fantaisie
;
M
.
Viot
n'
a
pas
l'
air
content
.
Veni
,
creator
Spiritus
!
...
Au
fond
de
l'
église
,
pêle-mêle
avec
les
élèves
,
le
petit
Chose
regarde
d'
un
œil
d'
envie
les
toges
majestueuses
et
les
palmes
d'
argent
...
Quand
sera-t-il
professeur
,
lui
aussi
?
...
Quand
pourra-t-il
reconstruire
le
foyer
?
Hélas
!
avant
d'
en
arriver
là
,
que
de
temps
encore
et
que
de
peines
!
Veni
creator
Spiritus
!
...
Le
petit
Chose
se
sent
l'
âme
triste
;
l'
orgue
lui
donne
envie
de
pleurer
...
Tout
à
coup
,
là-bas
,
dans
un
coin
du
chœur
,
il
aperçoit
une
belle
figure
ravagée
qui
lui
sourit
...
Ce
sourire
fait
du
bien
au
petit
Chose
,
et
,
de
revoir
l'
abbé
Germane
,
le
voilà
plein
de
courage
et
tout
ragaillardi
!
Veni
creator
Spiritus
!
...
Deux
jours
après
la
messe
du
Saint-Esprit
,
nouvelles
solennités
.
C'
était
la
fête
du
principal
.
Ce
jour
-là
--
de
temps
immémorial
--
,
tout
le
collège
célèbre
la
Saint-Théophile
sur
l'
herbe
à
grand
renfort
de
viandes
froides
et
de
vins
de
Limouk
.
Cette
fois
,
comme
à
l'
ordinaire
,
M
.
le
principal
n'
épargne
rien
pour
donner
du
retentissement
à
ce
petit
festival
de
famille
,
qui
satisfait
les
instincts
généreux
de
son
cœur
,
sans
nuire
cependant
aux
intérêts
de
son
collège
.
Dés
l'
aube
,
on
s'
emplit
tous
--
élèves
et
maîtres
--
dans
de
grandes
tapissières
,
pavoisées
aux
couleurs
municipales
,
et
le
convoi
part
au
galop
,
traînant
à
sa
suite
,
dans
deux
énormes
fourgons
,
les
paniers
de
vin
mousseux
et
les
corbeilles
de
mangeaille
...
En
tête
,
sur
le
premier
char
,
les
gros
bonnets
et
la
musique
.
Ordre
aux
ophicléides
de
jouer
très
fort
.
Les
fouets
claquent
,
les
grelots
sonnent
,
les
piles
d'
assiettes
se
heurtent
contre
les
gamelles
de
fer-blanc
.
Tout
Sarlande
en
bonnet
de
nuit
se
met
aux
fenêtres
pour
voir
passer
la
fête
du
principal
.
C'
est
à
la
Prairie
que
le
gala
doit
avoir
lieu
.
À
peine
arrivé
,
on
étend
des
nappes
sur
l'
herbe
,
et
les
enfants
crèvent
de
rire
en
voyant
messieurs
les
professeurs
assis
au
frais
dans
les
violettes
comme
de
simples
collégiens
...
Les
tranches
de
pâté
circulent
.
Les
bouchons
sautent
.
Les
yeux
flambent
.
On
parle
beaucoup
...
Seul
,
au
milieu
de
l'
animation
générale
,
le
petit
Chose
a
l'
air
préoccupé
.
Tout
à
coup
on
le
voit
rougir
...
M
.
le
principal
vient
de
se
lever
,
un
papier
à
la
main
:
«
Messieurs
,
on
me
remet
à
l'
instant
même
quelques
vers
que
m'
adresse
un
poète
anonyme
.
Il
paraît
que
notre
Pindare
ordinaire
,
M
.
Viot
,
a
un
émule
cette
année
.
Quoique
ces
vers
soient
un
peu
trop
flatteurs
pour
moi
,
je
vous
demande
la
permission
de
vous
les
lire
.
–
Oui
,
oui
...
lisez
!
...
lisez
!
...
»
Et
de
sa
belle
voix
des
distributions
,
M
.
le
principal
commence
la
lecture
...
C'
est
un
compliment
assez
bien
tourné
,
plein
de
rimes
aimables
à
l'
adresse
du
principal
et
de
tous
ces
messieurs
.
Une
fleur
pour
chacun
.
La
fée
aux
lunettes
elle
-même
n'
est
pas
oubliée
.
Le
poète
l'
appelle
«
l'
ange
du
réfectoire
»
,
ce
qui
est
charmant
.
On
l'
applaudit
longuement
.
Quelques
voix
demandent
l'
auteur
.
Le
petit
Chose
se
lève
,
rouge
comme
un
pépin
de
grenade
,
et
s'
incline
avec
modestie
,
Acclamations
générales
.
Le
petit
Chose
devient
le
héros
de
la
fête
.
Le
principal
veut
l'
embrasser
.
De
vieux
professeurs
lui
serrent
la
main
d'
un
air
entendu
.
Le
régent
de
seconde
lui
demande
ses
vers
pour
les
mettre
dans
le
journal
.
Le
petit
Chose
est
très
content
:
tout
cet
encens
lui
monte
au
cerveau
avec
les
fumées
du
vin
de
Limoux
.
Seulement
,
et
ceci
le
dégrise
un
peu
,
il
croit
entendre
l'
abbé
Germane
murmurer
:
«
L'
imbécile
!
»
et
les
clefs
de
son
rival
grincer
férocement
.
Ce
premier
enthousiasme
apaisé
,
M
.
le
principal
frappe
dans
ses
mains
pour
réclamer
le
silence
.
«
Maintenant
,
Viot
,
à
votre
tour
!
après
la
Muse
badine
,
la
Muse
sévère
.
»
M
.
Viot
tire
gravement
de
sa
poche
un
cahier
relié
,
gros
de
promesses
,
et
commence
sa
lecture
en
jetant
sur
le
petit
Chose
un
regard
de
côté
.
L'
œuvre
de
M
.
Viot
est
une
idylle
,
une
idylle
toute
virgilienne
en
l'
honneur
du
règlement
.
L'
élève
Ménalque
et
l'
élève
Dorilas
s'
y
répondent
en
strophes
alternées
...
L'
élève
Ménalque
est
d'
un
collège
où
fleurit
le
règlement
;
l'
élève
Dorilas
,
d'
un
autre
collège
d'
où
le
règlement
est
exilé
...
Ménalque
dit
les
plaisirs
austères
d'
une
forte
discipline
;
Dorilas
,
les
joies
infécondes
d'
une
folle
liberté
.
À
la
fin
,
Dorilas
est
terrassé
.
Il
remet
entre
les
mains
de
son
vainqueur
le
prix
de
la
lutte
,
et
tous
deux
,
unissant
leurs
voix
,
entonnent
un
chant
d'
allégresse
à
la
gloire
du
règlement
.
Le
poème
est
fini
...
Silence
de
mort
!
...
Pendant
la
lecture
,
les
enfants
ont
emporté
leurs
assiettes
à
l'
autre
bout
de
la
prairie
,
et
mangent
leurs
pâtés
,
tranquilles
,
loin
,
bien
loin
,
de
l'
élève
Ménalque
et
Dorilas
.
M
.
Viot
les
regarde
de
sa
place
avec
un
sourire
amer
...
Les
professeurs
ont
tenu
bon
,
mais
pas
un
n'
a
le
courage
d'
applaudir
...
Infortuné
M
.
Viot
!
C'
est
une
vraie
déroute
...
Le
principal
essaie
de
le
consoler
.
«
Le
sujet
était
aride
,
messieurs
,
mais
le
poète
s'
en
est
bien
tiré
.
»
,
«
Moi
,
je
trouve
cela
très
beau
»
,
dit
effrontément
le
petit
Chose
,
à
qui
son
triomphe
commence
à
faire
peur
.
Lâchetés
perdues
!
M
.
Viot
ne
veut
pas
être
consolé
.
Il
s'
incline
sans
répondre
et
garde
son
sourire
amer
...
Il
le
garde
tout
le
jour
,
et
le
soir
,
en
rentrant
,
au
milieu
des
chants
des
élèves
,
des
couacs
de
la
musique
et
du
fracas
des
tapissières
roulant
sur
les
pavés
de
la
ville
endormie
,
le
petit
Chose
entend
dans
l'
ombre
,
près
de
lui
,
les
clefs
de
son
rival
qui
grondent
d'
un
air
méchant
:
«
Frinc
!
frinc
!
frinc
!
monsieur
le
poète
,
nous
vous
revaudrons
cela
!
»
IX
--
L'
AFFAIRE
BOUCOYRAN
Avec
la
Saint-Théophile
,
voilà
les
vacances
enterrées
.
Les
jours
qui
suivirent
furent
tristes
;
un
vrai
lendemain
de
Mardi
gras
.
Personne
ne
se
sentait
en
train
,
ni
les
maîtres
,
ni
les
élèves
.
On
s'
installait
...
Après
deux
grands
mois
de
repos
,
le
collège
avait
peine
à
reprendre
son
va-et-vient
habituel
.
Les
rouages
fonctionnaient
mal
,
comme
ceux
d'
une
vieille
horloge
,
qu'
on
aurait
depuis
longtemps
oublié
de
remonter
.
Peu
à
peu
,
cependant
,
grâce
aux
efforts
de
M
.
Viot
,
tout
se
régularisa
.
Chaque
jour
,
aux
mêmes
heures
,
au
son
de
la
même
cloche
,
on
vit
de
petites
portes
s'
ouvrir
dans
les
cours
et
des
litanies
d'
enfants
,
roides
comme
des
soldats
de
bois
,
défiler
deux
par
deux
sous
les
arbres
;
puis
la
cloche
sonnait
encore
,
ding
!
dong
!
--
et
les
mêmes
enfants
repassaient
sous
les
mêmes
petites
portes
.
Ding
!
dong
!
Levez
-vous
.
Ding
!
dong
!
Couchez
-vous
.
Ding
!
dong
!
Instruisez
-vous
!
Ding
!
dong
!
Amusez
-vous
.
Et
cela
pour
toute
l'
année
.
O
triomphe
du
règlement
!
Comme
l'
élève
Ménalque
aurait
été
heureux
de
vivre
,
sous
la
férule
de
M
.
Viot
,
dans
le
collège
modèle
de
Sarlande
...
Moi
seul
,
je
faisais
ombre
à
cet
adorable
tableau
.
Mon
étude
ne
marchait
pas
,
Les
terribles
moyens
m'
étaient
revenus
de
leurs
montagnes
,
plus
laids
,
plus
âpres
,
plus
féroces
que
jamais
.
De
mon
côté
,
j'
étais
aigri
;
la
maladie
m'
avait
rendu
nerveux
et
irritable
;
je
ne
pouvais
plus
rien
supporter
...
Trop
doux
l'
année
précédente
,
je
fus
trop
sévère
cette
année
...
J'
espérais
ainsi
mater
ces
méchants
drôles
,
et
,
pour
la
moindre
incartade
,
je
foudroyais
toute
l'
étude
de
pensums
et
de
retenues
...
Ce
système
ne
me
réussit
pas
.
Mes
punitions
,
à
force
d'
être
prodiguées
,
se
déprécièrent
et
tombèrent
aussi
bas
que
les
assignats
de
l'
an
IV
'
...
Un
jour
,
je
me
sentis
débordé
.
Mon
étude
était
en
pleine
révolte
,
et
je
n'
avais
plus
de
munitions
pour
faire
tête
à
l'
émeute
,
Je
me
vois
encore
dans
ma
chaire
,
me
débattant
comme
un
beau
diable
,
au
milieu
des
cris
,
des
pleurs
,
des
grognements
,
des
sifflements
:
«
À
la
porte
!
...
Cocorico
!
...
kss
!
...
kss
!
...
Plus
de
tyrans
!
...
C'
est
une
injustice
!
...
»
Et
les
encriers
pleuvaient
,
et
les
papiers
mâchés
s'
épataient
sur
mon
pupitre
,
et
tous
ces
petits
monstres
--
sous
prétexte
de
réclamations
--
se
pendaient
par
grappes
à
ma
chaire
,
avec
des
hurlements
de
macaques
.
Quelquefois
,
en
désespoir
de
cause
,
j'
appelais
M
.
Viot
à
mon
secours
.
Pensez
,
quelle
humiliation
!
Depuis
la
Saint-Théophile
,
l'
homme
aux
clefs
me
tenait
rigueur
et
je
le
sentais
heureux
de
ma
détresse
.
Quand
il
entrait
dans
l'
étude
brusquement
,
ses
clefs
à
la
main
,
c'
était
comme
une
pierre
dans
un
étang
de
grenouilles
:
en
un
clin
d'
œil
tout
le
monde
se
retrouvait
à
sa
place
,
le
nez
sur
les
livres
.
On
aurait
entendu
voler
une
mouche
.
M
.
Viot
se
promenait
un
moment
de
long
en
large
,
agitant
son
trousseau
de
ferraille
,
au
milieu
du
grand
silence
;
puis
il
me
regardait
ironiquement
et
se
retirait
sans
rien
dire
.
J'
étais
très
malheureux
.
Les
maîtres
,
mes
collègues
,
se
moquaient
de
moi
.
Le
principal
,
quand
je
le
rencontrais
,
me
faisait
mauvais
accueil
;
il
y
avait
sans
doute
du
M
.
Viot
là-dessous
...
Pour
m'
achever
,
survint
Boucoyran
.
Oh
!
Cette
affaire
Boucoyran
!
Je
suis
sûr
qu'
elle
est
restée
dans
les
annales
du
collège
et
que
les
Sarlandais
en
parlent
encore
aujourd'hui
...
Moi
aussi
,
je
veux
en
parler
de
cette
terrible
affaire
.
Il
est
temps
que
le
public
sache
la
vérité
...
Quinze
ans
,
de
gros
pieds
,
de
gros
yeux
,
de
grosses
mains
,
pas
de
front
,
et
l'
allure
d'
un
valet
de
ferme
:
tel
était
le
marquis
de
Boucoyran
,
terreur
de
la
cour
des
moyens
et
seul
échantillon
de
la
noblesse
cévenole
au
collège
de
Sarlande
.
Le
principal
tenait
beaucoup
à
cet
élève
,
en
considération
du
vernis
aristocratique
que
sa
présence
donnait
à
l'
établissement
.
Dans
le
collège
,
on
ne
l'
appelait
que
le
«
marquis
»
.
Tout
le
monde
le
craignait
;
moi
même
je
subissais
l'
influence
générale
et
je
ne
lui
parlais
qu'
avec
des
ménagements
.
Pendant
quelque
temps
,
nous
vécûmes
en
assez
bons
termes
,
M
.
le
marquis
avait
bien
par
-ci
par
-là
certaines
façons
impertinentes
de
me
regarder
ou
de
me
répondre
qui
rappelaient
par
trop
l'
Ancien
Régime
,
mais
j'
affectais
de
n'
y
point
prendre
garde
,
sentant
que
j'
avais
affaire
à
forte
partie
.
Un
jour
cependant
,
ce
faquin
de
marquis
se
permit
de
répliquer
,
en
pleine
étude
,
avec
une
insolence
telle
que
je
perdis
toute
patience
.
«
Monsieur
de
Boucoyran
,
lui
dis
-je
en
essayant
de
garder
mon
sang-froid
,
prenez
vos
livres
et
sortez
sur-le-champ
.
»
C'
était
un
acte
d'
autorité
inouï
pour
ce
drôle
.
Il
en
resta
stupéfait
et
me
regarda
,
sans
bouger
de
sa
place
,
avec
des
gros
yeux
.
Je
compris
que
je
m'
engageais
dans
une
méchante
affaire
,
mais
j'
étais
trop
avancé
pour
reculer
.
«
Sortez
,
monsieur
de
Boucoyran
!
...
»
commandai
-je
de
nouveau
.
Les
élèves
attendaient
,
anxieux
.
Pour
la
première
fois
,
j'
avais
du
silence
.
À
ma
seconde
injonction
,
le
marquis
,
revenu
de
sa
surprise
,
me
répondit
,
il
fallait
voir
de
quel
air
:
«
Je
ne
sortirai
pas
!
»
Il
y
eut
parmi
toute
l'
étude
,
un
murmure
d'
admiration
.
Je
me
levai
dans
ma
chaire
,
indigné
.
«
Vous
ne
sortirez
pas
,
monsieur
?
...
C'
est
ce
que
nous
allons
voir
.
»
Et
je
descendis
...
Dieu
m'
est
témoin
qu'
à
ce
moment
-là
toute
idée
de
violence
était
bien
loin
de
moi
!
Je
voulais
seulement
intimider
le
marquis
par
la
fermeté
de
mon
attitude
;
mais
,
en
me
voyant
descendre
de
ma
chaire
,
il
se
mit
à
ricaner
d'
une
façon
si
méprisante
,
que
j'
eus
le
geste
de
le
prendre
au
collet
pour
le
faire
sortir
de
son
banc
.
Le
misérable
tenait
cachée
sous
sa
tunique
une
énorme
règle
en
fer
.
À
peine
eus
-je
levé
la
main
,
qu'
il
m'
assena
sur
le
bras
un
coup
terrible
.
La
douleur
m'
arracha
un
cri
.
Toute
l'
étude
battit
des
mains
.
«
Bravo
,
marquis
!
»
.
Pour
le
coup
,
je
perdis
la
tête
.
D'
un
bond
,
je
fus
sur
la
table
,
d'
un
autre
sur
le
marquis
;
et
alors
,
le
prenant
à
la
gorge
,
je
fis
si
bien
,
des
pieds
,
des
poings
,
des
dents
,
de
tout
,
que
je
l'
arrachai
de
sa
place
et
qu'
il
s'
en
alla
rouler
hors
de
l'
étude
jusqu'
au
milieu
de
la
cour
...
Ce
fut
l'
affaire
d'
une
seconde
;
je
ne
me
serais
jamais
cru
tant
de
vigueur
.
Les
élèves
étaient
consternés
.
On
ne
criait
plus
:
«
Bravo
,
marquis
!
»
On
avait
peur
Boucoyran
,
le
fort
des
forts
,
mis
à
la
raison
par
ce
gringalet
de
pion
!
Quelle
aventure
!
...
Je
venais
de
gagner
en
autorité
ce
que
le
marquis
venait
de
perdre
en
prestige
.
Quand
je
remontai
dans
ma
chaire
pâle
encore
et
tremblant
d'
émotion
,
tous
les
visages
se
penchèrent
vivement
sur
les
pupitres
.
L'
étude
était
matée
.
Mais
le
principal
,
M
.
Viot
,
qu'
allaient
-ils
penser
de
cette
affaire
?
Comment
!
j'
avais
osé
lever
la
main
sur
un
élève
!
Je
voulais
donc
me
faire
chasser
!
Ces
réflexions
,
qui
me
venaient
un
peu
tard
,
me
troublèrent
dans
mon
triomphe
.
J'
eus
peur
,
à
mon
tour
.
Je
me
disais
:
«
C'
est
sûr
,
le
marquis
est
allé
se
plaindre
.
»
Et
,
d'
une
minute
à
l'
autre
,
je
m'
attendais
à
voir
entrer
le
principal
.
Je
tremblai
jusqu'
à
la
fin
de
l'
étude
;
pourtant
personne
ne
vint
.
À
la
récréation
,
je
fus
très
étonné
de
voir
Boucoyran
rire
et
jouer
avec
les
autres
.
Cela
me
rassura
un
peu
;
