,lorsqu'
elle
se
vit
,
comme
en
plein
conte
de
Perrault
,
passer
,
sans
transition
,
de
son
pauvre
logis
d'
Auteuil
,
où
elle
s'
était
levée
le
matin
,
à
ce
somptueux
gîte
.
Cette
conquête
subite
d'
une
existence
fastueuse
lui
semblait
invraisemblable
.
Il
lui
fallait
un
effort
de
pensée
pour
se
convaincre
de
l'
étonnante
réalité
.
Elle
se
mit
alors
à
visiter
toute
seule
son
hôtel
,
pièce
par
pièce
,
nouant
connaissance
avec
ses
richesses
,
fouillant
,
furetant
,
s'
extasiant
à
chacun
de
ses
meubles
,
essayant
les
divans
,
les
fauteuils
mignons
de
couleurs
disparates
,
rangés
dans
ses
salons
,
et
son
piano
à
queue
d'
Érard
,
à
côté
duquel
un
casier
contenait
toute
une
bibliothèque
de
musique
.
Elle
ne
sut
résister
au
plaisir
de
marquer
sa
possession
en
jouant
,
comme
un
hymme
de
triomphe
,
un
de
ses
morceaux
les
plus
brillants
.
Son
imagination
si
vive
et
si
folle
,
qui
l'
emportait
si
aisément
,
avait
franchi
,
d'
un
coup
d'
aile
,
toutes
ces
misérables
barrières
,
qui
la
parquaient
dans
une
existence
indigente
.
--
Eh
quoi
!
elle
avait
tergiversé
si
longtemps
?
...
Entêtée
dans
des
exagérations
de
scrupules
sans
raison
,
elle
s'
était
défendue
d'
être
heureuse
et
de
profiter
d'
une
fortune
inespérée
pour
elle
,
qui
s'
offrait
avec
insistance
,
et
qu'
elle
pouvait
accepter
,
sans
faire
le
moindre
sacrifice
de
son
orgueil
,
comme
le
simple
bienfait
d'
un
ami
?
...
Pour
qui
donc
cette
incroyable
abnégation
que
rien
ne
motivait
?
.
Et
ne
saurait-elle
pas
répondre
,
par
l'
honnêteté
de
ses
actes
,
à
des
soupçons
absurdes
,
dont
sa
vie
de
misère
et
de
travail
ne
l'
avait
même
point
préservée
?
Tout
à
l'
éblouissement
de
sa
situation
nouvelle
,
elle
ne
se
lassait
pas
de
parcourir
sa
superbe
demeure
comme
pour
jouir
de
tout
à
la
fois
.
Elle
se
mit
à
soigner
sa
volière
,
et
se
fit
apporter
des
colifichets
pour
ses
oiseaux
.
Puis
enfin
,
de
retour
à
son
boudoir
du
premier
,
trouvant
,
dans
un
délicieux
secrétaire
en
bois
de
rose
une
papeterie
complète
,
elle
écrivit
à
son
parrain
,
l'
informant
brièvement
du
changement
survenu
,
et
l'
invitant
à
dîner
.
Son
fils
s'
ébattait
autour
d'
elle
avec
des
cris
de
joie
.
La
découverte
d'
une
armoire
pleine
de
joujoux
l'
avait
presque
affolé
.
A
midi
,
sa
femme
de
chambre
lui
annonçant
que
«
madame
était
servie
»
,
elle
redescendit
à
sa
salle
à
manger
;
ce
fut
un
autre
enchantement
.
Le
servive
luxueux
et
de
grand
ton
,
la
fine
chère
d'
un
cordon
bleu
hors
ligne
,
la
tenue
correcte
des
gens
en
livrée
de
matin
...
Ce
premier
repas
chez
elle
était
une
sorte
d'
inauguration
formelle
et
définitive
de
son
nouveau
train
.
Le
valet
de
chambre
stylé
,
aidé
de
Julie
,
avait
de
ces
façons
discrètes
et
contenues
de
serviteurs
de
grande
maison
.
Catherine
possédait
trop
l'
intuition
des
belles
choses
pour
ne
point
entrer
dans
son
rôle
.
Particulièrement
douée
de
cet
instinct
prime-sautier
des
femmes
intelligentes
,
ses
airs
de
fille
de
lord
semblaient
si
bien
à
l'
aise
,
et
ce
luxe
lui
seyait
si
naturellement
,
qu'
on
eût
dit
,
à
son
aisance
,
qu'
elle
continuait
ses
habitudes
de
la
veille
et
qu'
elle
n'
avait
jamais
déjeuné
autrement
.
Comme
elle
sortait
de
table
,
on
lui
annonça
M
.
Cambrelu
.
Elle
alla
le
rejoindre
au
salon
,
où
elle
le
trouva
essoufflé
d'
émotion
,
bien
qu'
il
fût
venu
en
voiture
.
--
J'
accours
,
dit-il
,
au
reçu
de
votre
lettre
!
--
Je
vous
remercie
,
répondit-elle
en
lui
tendant
la
main
.
--
Non
,
c'
est
moi
qui
vous
remercie
,
reprit-il
au
comble
de
sa
joie
;
c'
est
moi
qui
me
mets
à
vos
jolis
pieds
,
pour
ce
grand
bonheur
que
vous
m'
accordez
enfin
,
de
me
prendre
tout
à
tait
pour
un
ami
!
--
Vous
voilà
!
Je
vous
tiens
,
et
je
vais
donc
pouvoir
faire
de
vous
la
plus
heureuse
des
femmes
!
...
Ah
!
c'
est
pour
le
coup
que
je
vais
m'
en
donner
!
ajouta-t-il
en
ressaisissant
avec
transport
sa
main
qu'
elle
lui
laissa
,
en
contenant
pourtant
son
effusion
.
--
Oui
;
mais
,
seulement
,
dit-elle
,
n'
oubliez
pas
nos
conventions
.
Amis
...
rien
qu'
amis
!
...
Je
veux
être
libre
,
ou
sinon
je
m'
en
retourne
.
--
Tout
ce
que
vous
voudrez
,
méchante
enfant
!
s'
écria-t-il
radieux
.
Ce
que
je
vous
demande
,
c'
est
de
me
laisser
vous
arranger
une
belle
petite
existence
,
comme
vous
la
méritez
.
--
Alors
,
c'
est
bien
entendu
...
c'
est
bien
dit
?
...
Deux
bons
camarades
!
.
.
reprit-elle
,
en
mettant
le
doigt
sur
ses
lèvres
avec
son
joli
geste
volontaire
.
--
C'
est
juré
,
sur
vos
beaux
yeux
!
...
si
vous
permettez
que
je
les
regarde
.
--
Ça
,
c'
est
permis
,
conclut-elle
en
riant
,
et
tout
à
fait
rassurée
.
--
Mais
ce
n'
est
pas
tout
ça
,
reprit-il
;
il
s'
agit
maintenant
de
régler
vos
affaires
,
de
façon
que
vous
n'
ayez
jamais
à
vous
en
embarrasser
.
Vous
voyez
bien
ce
petit
meuble
en
ébène
...
--
Oui
.
--
Eh
bien
,
le
tiroir
du
haut
a
deux
clefs
.
En
voici
une
que
je
vous
donne
.
Je
garde
l'
autre
,
comme
un
curieux
,
pour
venir
espionner
de
temps
en
temps
.
Vous
trouverez
toujours
là
ce
qu'
il
vous
faudra
pour
faire
marcher
votre
maison
...
Et
,
quand
il
n'
y
en
aura
plus
...
il
y
en
aura
encore
!
ajouta-t-il
avec
son
gros
rire
.
--
Merci
,
vous
êtes
bon
!
dit-elle
en
lui
tendant
la
main
,
cette
fois
d'
elle
-même
.
Les
choses
ainsi
posées
,
avec
une
réserve
extrême
,
Cambrelu
,
abrégeant
sa
visite
,
pour
la
laisser
,
disait-il
,
s'
installer
,
prit
congé
de
l'
air
le
plus
galant
.
--
A
bientôt
,
lui
dit-elle
gentiment
.
Dès
qu'
il
fut
sorti
,
elle
courut
à
ce
certain
tiroir
,
et
l'
ouvrit
.
Il
contenait
dix
mille
francs
en
or
.
Elle
faillit
tomber
à
la
renverse
,
en
se
voyant
ce
Pactole
.
XXXI
Si
le
compromis
était
étrange
,
il
eût
été
du
moins
impossible
de
méconnaître
le
fond
d'
étonnante
délicatesse
dont
usait
le
marchand
de
guano
,
pour
alléger
Catherine
de
toute
préoccupation
troublante
,
et
lui
enlever
d'
un
seul
coup
toute
cause
de
regret
ou
de
souci
.
Devant
ces
arrangements
si
simples
,
sa
résolution
lui
parut
admirable
,
et
,
de
plus
en
plus
ravie
de
l'
avoir
exécutée
en
femme
de
tête
,
elle
ne
songea
alors
qu'
à
se
mettre
au
niveau
de
la
situation
,
en
allant
tout
de
suite
chez
sa
couturière
;
ce
qui
n'
était
pas
la
moindre
affaire
,
dans
la
conjoncture
présente
.
Enfiévrée
au
milieu
des
péripéties
de
ce
grand
jour
,
commencé
dans
sa
misère
,
et
qui
tournait
si
complètement
à
des
splendeurs
d'
apothéose
,
elle
sonna
pour
donner
ordre
d'
atteler
.
Un
quart
d'
heure
après
,
la
grande
porte
de
son
hôtel
s'
ouvrit
...
Catherine
partait
dans
son
coupé
,
ayant
jeté
à
son
cocher
l'
adresse
de
la
célèbre
madame
X
...
,
chez
qui
elle
dépensa
,
pour
la
combinaison
d'
un
premier
fonds
de
toilettes
,
deux
de
ces
heures
qui
restent
à
jamais
mémorables
dans
la
vie
.
Madame
X
...
se
surpassa
pour
une
cliente
de
cette
élégante
beauté
;
leur
conférence
aboutit
à
plusieurs
chefs-d'œuvre
.
La
composition
d'
une
robe
de
chambre
de
cachemire
bleu
fut
,
à
elle
seule
,
toute
une
merveille
.
Chez
la
modiste
,
la
station
dura
moins
longtemps
;
il
était
pourtant
presque
déjà
nuit
lorsqu'
elle
arriva
rue
de
Lancry
.
En
apprenant
la
grande
nouvelle
,
Ida
défaillit
presque
de
bonheur
!
il
fallut
lui
faire
respirer
du
vinaigre
.
Quand
elle
put
parler
,
elle
eut
ce
cri
de
mère
:
--
Enfin
,
te
voilà
arrivée
!
...
Et
je
vais
me
charger
de
ta
dépense
!
M
.
Bonnard
et
Aglaé
survinrent
,
ce
furent
des
transports
.
Mais
Catherine
ne
s'
attarda
point
longtemps
à
ces
joies
de
famille
.
Ne
pouvant
tenir
en
place
,
absente
toute
l'
après-midi
de
son
hôtel
,
elle
grillait
d'
y
rentrer
pour
y
retrouver
son
luxe
et
ses
gens
...
Le
retour
rue
Jean-Goujon
lui
donna
cette
fois
une
sensation
plus
nette
de
ce
changement
inouï
d'
existence
dans
lequel
elle
marchait
toute
étourdie
depuis
le
matin
.
Quand
son
cocher
cria
pour
la
porte
,
et
que
sa
voiture
se
rangea
au
bas
du
perron
,
il
lui
sembla
à
ce
sentiment
intime
du
chez-soi
qu'
elle
ressentit
,
qu'
elle
était
déjà
faite
à
son
logis
.
Son
parrain
l'
attendait
.
Lorsqu'
elle
se
fut
défaite
au
salon
de
son
léger
pardessus
,
et
de
son
chapeau
qu'
emporta
Julie
--
Bigre
!
fillette
,
s'
écria
joyeusement
le
vicomte
Aymar
,
quel
train
!
quel
chic
!
...
Mais
cet
hôtel
est
un
vrai
bijou
!
--
Vous
trouvez
?
...
--
Je
crois
bien
!
...
Ah
çà
!
qu'
est
-ce
que
tout
cela
veut
dire
?
.
.
Je
viens
de
voir
l'
enfant
et
la
bonne
courant
par
la
maison
.
Est
-ce
que
,
depuis
ce
matin
,
tu
t'
es
installée
ici
?
--
Comme
vous
voyez
,
c'
est
décidé
,
c'
est
fait
!
---
Sans
rémission
?
...
---
Puisque
je
vous
ai
invité
à
dîner
.
---
Tu
as
des
décisions
prestes
!
...
.
Comment
donc
est
-ce
arrivé
?
...
Tu
n'
y
songeais
pas
du
tout
hier
.
--
C'
est
Lorrain
et
Antoinette
qui
m'
ont
fait
comprendre
ma
bêtise
de
vivre
en
donnant
des
leçons
de
piano
...
Elle
lui
raconta
tout
,
et
ne
le
surprit
en
rien
.
Trop
roué
pour
n'
avoir
pas
constaté
,
dès
longtemps
,
que
l'
héroïque
constance
de
Catherine
n'
était
qu'
un
des
emballements
de
ce
caractère
fait
de
caprices
et
de
boutades
,
il
avait
prévu
le
dénouement
final
que
devait
amener
,
un
jour
,
ce
bel
enthousiasme
pour
une
existence
modeste
,
basée
sur
la
raison
et
le
travail
...
mitigée
par
les
escapades
avec
le
Cambrelu
.
Peu
gêné
par
des
préjugés
sur
la
vertu
,
il
s'
était
accoutumé
,
d'
ailleurs
,
à
envisager
l'
avenir
de
sa
filleule
comme
devant
aboutir
fatalement
à
quelqu'une
de
ces
occasions
de
fortune
,
dont
Ida
ne
pouvait
manquer
de
lui
préparer
les
voies
.
Quoi
qu'
il
en
dût
arriver
,
aventure
pour
aventure
,
le
marchand
de
guano
constituait
du
coup
une
position
solide
...
Tout
s'
arrangeait
donc
pour
le
mieux
.
Le
dîner
devint
une
vraie
fête
.
La
dégustation
des
vins
fut
pour
le
vicomte
Aymar
une
sérieuse
affaire
.
Il
se
mit
en
contact
avec
madame
Chauvin
,
la
cuisinière
,
au
sujet
d'
un
salmis
de
bécassines
,
dont
le
liant
lui
parut
digne
d'
une
mention
toute
particulière
.
Ils
conférèrent
tous
deux
,
madame
Chauvin
reconnaissant
en
lui
,
du
premier
coup
,
un
de
ces
appréciateurs
de
haute
distinction
,
pour
qui
l'
on
a
plaisir
à
déployer
ses
talents
.
La
notoriété
du
vicomte
,
d'
ailleurs
,
était
déjà
connue
des
gens
.
Le
café
,
un
peu
noir
,
donna
lieu
pourtant
à
une
critique
qui
fut
recueillie
.
On
lui
apporta
le
moka
en
grains
,
il
indiqua
la
nuance
d'
ambre
brune
que
l'
on
ne
devait
point
dépasser
en
le
brûlant
.
--
Monsieur
le
vicomte
me
pardonnera
,
dit
Chauvin
,
le
valet
de
chambre
,
en
servant
les
liqueurs
;
mais
,
ne
sachant
pas
qu'
il
dînerait
,
je
n'
ai
pas
eu
le
temps
d'
envoyer
chercher
de
son
skidam
...
--
Tiens
,
vous
savez
donc
que
c'
est
la
seule
liqueur
que
je
prenne
?
.
.
répondit
le
parrain
.
.
--
J'
ai
eu
l'
honneur
de
servir
souvent
monsieur
le
vicomte
,
chez
madame
la
marquise
de
Tervo
.
--
Eh
bien
,
monsieur
Chauvin
,
mon
skidam
sera
pour
une
autre
fois
!
...
Frappé
avec
de
la
glace
pilée
en
neige
,
n'
est
-ce
pas
?
...
--
Oh
!
monsieur
le
vicomte
peut
être
certain
que
je
ne
l'
ai
pas
oublié
.
Lorsque
Catherine
et
son
parrain
,
assis
dans
un
fauteuil
,
et
grillant
ses
jambes
flageolantes
devant
le
feu
flambant
,
se
retrouvèrent
seuls
:
--
Ma
foi
,
fillette
,
mes
compliments
au
Cambrelu
,
tout
cela
est
parfait
.
Ta
maison
a
de
l'
œil
,
ton
monde
est
stylé
.
Seulement
,
tu
sais
,
si
tu
m'
en
crois
,
ne
laisse
pas
ta
mère
se
fourrer
là
dedans
,
elle
y
ferait
du
gâchis
,
d'
abord
...
Et
puis
tu
l'
aurais
toujours
sur
le
dos
.
--
Elle
compte
justement
diriger
la
maison
--
Pardi
!
il
y
aurait
un
rude
grattage
!
Mais
,
en
ce
cas
-là
,
tu
perdrais
d'
emblée
la
Chauvin
,
qui
est
un
cordon
bleu
de
premier
ordre
!
--
Comment
faire
alors
?
--
Peuh
!
rien
de
plus
facile
!
.
.
Déclare
à
l'
excellente
Ida
que
Cambrelu
ne
veut
pas
qu'
on
se
mêle
de
rien
!
...
En
lui
donnant
le
mot
,
il
dira
tout
ce
que
tu
voudras
,
ravi
,
de
son
côté
,
de
ne
pas
laisser
établir
ici
un
crampon
.
Vers
dix
heures
,
le
vicomte
fit
atteler
pour
se
faire
ramener
à
Sainte-Périne
,
avertissant
François
,
le
cocher
,
qu'
il
viendrait
le
lendemain
donner
son
coup
d'
œil
à
l'
écurie
.
Une
fois
seule
dans
sa
jolie
chambre
à
coucher
où
elle
avait
été
déshabillée
par
Julie
,
la
tête
sur
son
oreiller
de
dentelles
,
Catherine
repassa
toutes
les
émotions
de
cette
journée
.
Tout
cela
s'
était
si
bien
accompli
comme
un
changement
à
vue
de
théâtre
,
qu'
il
lui
fallait
encore
le
témoignage
de
ce
qui
l'
entourait
pour
la
confirmer
dans
la
réalité
de
sa
métamorphose
;
elle
caressait
de
la
main
les
tentures
soyeuses
de
son
lit
,
en
se
rappelant
la
pauvre
chambre
dans
laquelle
elle
s'
était
levée
le
matin
.
Il
lui
semblait
qu'
un
si
long
temps
s'
était
écoulé
depuis
lors
,
grâce
aux
éblouissements
de
cette
aventure
,
que
ce
n'
était
que
par
un
effort
qu'
elle
pouvait
rattacher
l'
heure
présente
à
cette
pénible
scène
avec
Lorrain
,
arrivée
juste
au
moment
où
d'
ordinaire
elle
partait
pour
ses
leçons
.
Sur
cette
pente
,
elle
eut
un
mélancolique
retour
de
pensée
vers
ces
amis
rigides
qu'
elle
quittaitainsi
.
«
Mais
avait-elle
donc
le
moindre
tort
?
...
»
Et
leur
incroyable
susceptibilité
n'
était-elle
pas
cause
de
tout
?
...
»
Eh
bien
,
oui
,
ils
lui
avaient
tendu
la
main
,
ils
l'
avaient
aidée
à
se
refaire
une
situation
qui
la
sauvait
de
sa
misère
.
Mais
avaient
-ils
donc
prétendu
la
retenir
sous
un
joug
?
...
Ou
la
régir
comme
un
enfant
incapable
de
la
moindre
réflexion
?
...
Mais
était
-ce
,
par-dessus
tout
,
une
raison
pour
l'
accabler
de
soupçons
odieux
,
et
la
traiter
comme
une
fille
entretenue
.
et
cela
,
pour
quelques
cadeaux
sans
importance
,
offerts
par
un
ami
de
sa
famille
?
.
Dans
son
existence
si
étroite
et
si
laborieuse
,
était-elle
donc
bien
coupable
d'
accepter
quelques
distractions
qui
rompaient
sa
triste
solitude
?
.
»
Que
pouvait
-on
lui
reprocher
?
...
Certes
,
il
était
facile
à
ceux
qui
jouissaient
de
toutes
les
joies
de
la
famille
,
de
l'
amour
,
et
de
toutes
les
satisfactions
d'
une
solide
aisance
,
de
prêcher
la
résignation
au
travail
et
de
lui
reprocher
,
à
elle
,
qui
pliait
sous
le
chagrin
de
son
abandon
,
quelques
heures
d'
étourdissement
et
d'
oubli
!
...
Ah
!
sans
doute
,
ils
allaient
suspecter
encore
cette
résolution
vers
laquelle
eux
seuls
l'
avaient
poussée
;
mais
,
dans
sa
richesse
,
comme
dans
sa
pauvreté
,
elle
saurait
forcer
leur
estime
en
se
montrant
digne
du
respect
de
tous
.
Ils
regretteraient
de
l'
avoir
calomniée
...
Et
ce
serait
elle
,
alors
,
qui
ferait
généreusement
les
premiers
pas
,
pour
leur
prouver
que
,
dans
sa
prospérité
,
elle
n'
a
point
oublié
ses
amitiés
du
mauvais
temps
.
»
Le
cœur
ainsi
plein
de
bonnes
pensées
,
elle
songea
au
bonheur
qu'
elle
voulait
répandre
autour
d'
elle
,
sur
son
parrain
,
sur
sa
mère
,
et
surtout
sur
cet
ami
généreux
,
qui
,
se
faisant
son
tuteur
,
témoignait
une
si
grande
joie
de
la
voir
partager
sa
richesse
,
ne
lui
demandant
que
d'
être
heureuse
.
A
coup
sûr
,
elle
ne
serait
pas
ingrate
envers
ce
bienfaiteur
si
délicat
à
lui
faire
accepter
ses
dons
.
Converti
par
sa
réelle
vertu
,
dominé
,
entraîné
enfin
à
n'
avoir
plus
pour
elle
que
les
pures
tendresses
d'
un
ami
,
n'
était-il
pas
touchant
de
le
voir
à
ses
pieds
?
.
Sans
famille
et
sans
affections
,
elle
allait
l'
entourer
de
ces
soins
filials
qui
sont
le
réconfort
de
la
vie
,
et
dont
il
n'
avait
jamais
connu
les
douceurs
.
Pourquoi
le
monde
s'
étonnerait-il
si
,
la
choississant
pour
héritière
d'
une
fortune
dont
il
ne
croyait
pouvoir
faire
un
plus
noble
usage
,
il
trouvait
auprès
d'
elle
cet
appui
si
charmant
d'
une
pupille
reconnaissante
et
dévouée
?
...
.
Elle
allégerait
ce
qu'
il
lui
restait
des
tourments
d'
un
amour
malheureux
,
en
berçant
doucement
une
illusion
qui
,
dans
les
formes
présentes
de
leur
amitié
,
allait
devenir
une
grâce
.
Quel
mal
,
du
haut
de
son
prestige
,
de
se
montrer
un
peu
coquette
,
par
bonté
d'
âme
,
pour
aviver
ce
pauvre
contentement
qu'
il
ambitionnait
de
satisfaire
tous
ses
caprices
?
...
Lui
ménager
cette
ombre
de
bonheur
,
n'
était
-ce
pas
mériter
d'
avance
un
héritage
dont
sa
seule
vertu
aurait
,
en
somme
,
été
le
prix
?
...
Sur
cette
dernière
bonne
pensée
,
elle
s'
endormit
...
Après
des
songes
d'
or
,
elle
eut
à
essuyer
une
horrible
scène
avec
sa
mère
,
accourant
dès
le
premier
matin
,
pour
prendre
en
main
la
direction
du
service
et
de
la
maison
,
résolue
à
s'
installer
dans
l'
hôtel
de
sa
fille
,
en
se
partageant
à
demi
entre
elle
et
M
.
Bonnard
,
à
qui
,
disait-elle
,
il
resterait
Aglaé
.
Ida
,
du
premier
coup
,
se
choisissait
déjà
sa
chambre
,
pour
les
jours
,
où
elle
coucherait
rue
Jean-Goujon
,
lorsque
Catherine
coupa
court
tout
net
à
des
espérances
si
longtemps
caressées
,
en
déclarant
ce
grand
dévouement
inutile
...
«
attendu
que
,
grâce
à
l'
ordre
parfait
et
au
courant
déjà
établi
,
les
choses
marchaient
toutes
seules
,
sans
qu'
il
y
eût
nécessité
d'
une
aussi
active
surveillance
»
.
Ce
fut
un
coup
de
foudre
pour
Ida
,
et
jamais
l'
écroulement
d'
un
rêve
ne
produisit
pareil
fracas
.
Tout
son
vocabulaire
des
grands
jours
s'
exhala
en
plaintes
,
en
cris
maternels
qui
firent
presque
accourir
les
gens
.
«
Ainsi
sa
fille
la
chassait
!
Sa
fille
,
qui
lui
devait
tout
,
jusqu'
à
cet
hôtel
d'
où
on
la
mettait
à
la
porte
,
à
présent
qu'
on
n'
avait
plus
besoin
d'
elle
.
Mais
qui
donc
lui
avait
donné
cette
fortune
,
si
ce
n'
était
elle
?
qui
avait
trimé
trois
mois
pour
lui
amener
Cambrelu
?
...
Et
voilà
comme
on
la
récompensait
!
.
Bien
sûr
elle
n'
était
pas
si
bête
,
et
elle
ne
s'
en
irait
pas
comme
ça
!
.
.
»
Catherine
,
se
rappelant
le
conseil
de
son
parrain
,
se
retrancha
précisément
derrière
la
volonté
de
Cambrelu
,
en
disant
que
c'
était
lui
qui
,
ayant
choisi
les
Chauvin
,
désirait
que
personne
n'
intervînt
dans
ce
qu'
il
avait
,
réglé
lui
-même
pour
la
conduite
de
la
maison
...
Pour
montrer
à
sa
mère
qu'
elle
n'
était
point
ingrate
,
elle
lui
promit
cinq
cents
francs
par
mois
.
Ida
se
considéra
comme
ruinée
!
...
Elles
se
quittèrent
fâchées
.
XXXII
La
véritable
métamorphose
de
Catherine
ne
fut
vraiment
accomplie
que
lorsque
ses
toilettes
furent
prêtes
,
et
qu'
elle
eut
pu
mettre
au
niveau
de
la
situation
les
réelles
élégances
de
sa
personne
,
si
bien
faite
pour
sa
voiture
et
son
hôtel
.
Ses
pauvres
accoutrements
de
maîtresse
de
piano
juraient
trop
dans
ce
luxe
,
pour
qu'
elle
ne
retardât
point
son
complet
essor
,
jusqu'
à
ce
qu'
elle
eût
pourvu
à
tout
ce
qui
lui
manquait
...
Et
elle
manquait
de
tout
...
Modiste
,
lingère
,
cordonniers
,
couturières
défilèrent
donc
pendant
une
semaine
,
qu'
elle
employa
à
régler
son
train
,
s'
acclimatant
à
sa
richesse
,
et
s'
étudiant
aux
nouvelles
attitudes
qu'
elle
allait
adopter
désormais
dans
sa
haute
destinée
.
Enfin
le
jour
se
leva
où
Catherine
,
rejetant
les
restes
de
sa
chrysalide
de
misère
,
put
paraître
aux
regards
en
brillant
papillon
.
Tout
d'
abord
,
une
très
grande
décision
avait
été
prise
.
Grâce
à
l'
inventive
du
parrain
,
connaissant
son
Paris
et
les
questions
de
chic
comme
personne
,
pour
dérouter
enfin
les
rappels
d'
un
passé
prosaïque
,
le
nom
bourgeois
de
Surville
sonnant
mal
,
le
vicomte
avait
proposé
que
Catherine
se
fît
appeler
mistress
Hogarth
.
Le
nom
avait
un
joli
parfum
excentrique
seyant
on
ne
peut
mieux
à
la
fille
du
lord
.
Cambrelu
avait
adopté
cette
heureuse
idée
avec
enthousiasme
.
Mistress
Hogarth
fit
donc
un
beau
jour
son
début
en
calèche
,
au
Bois
,
au
côté
de
son
parrain
.
L'
attraction
fut
immense
.
Le
vicomte
Aymar
avait
veillé
aux
moindres
détails
de
l'
équipage
de
sa
filleule
,
depuis
les
bouffettes
des
chevaux
jusqu'
à
la
cocarde
des
gens
.
Rien
qui
tirât
l'
œil
;
mais
ce
fini
de
correction
et
de
genre
anglais
simple
et
de
haut
goût
,
qui
tranche
sur
l'
apparat
de
faux
ton
et
de
faux
luxe
des
financiers
enrichis
.
C'
était
par
un
beau
jour
d'
arrière-automne
,
et
le
tour
du
lac
s'
en
émut
.
Le
vicomte
de
Trédec
étant
très
connu
pour
ses
attaches
aristocratiques
,
on
s'
interrogeait
.
Les
airs
de
fille
d'
Albion
de
Catherine
,
à
demi
cachée
sous
son
léger
voile
,
comme
si
elle
n'
eût
eu
nul
souci
de
son
éclatante
beauté
,
cette
note
juste
d'
élégance
et
de
distinction
qui
ne
permettait
point
les
suppositions
équivoques
sur
le
rang
de
cette
belle
inconnue
,
intriguaient
fort
toute
la
gentry
.
Qui
était-elle
?
...
D'
où
venait-elle
?
...
L'
effet
fut
pour
ainsi
dire
instantané
.
En
son
hôtel
,
le
train
avait
suivi
,
avec
ce
tact
particulier
qu'
elle
apportait
en
toute
chose
.
Sous
la
direction
savante
du
vicomte
,
décidément
de
la
maison
,
et
qui
veillait
à
tout
,
la
guidant
,
là
formant
à
cette
perfection
de
style
mondain
,
plus
rare
qu'
on
ne
pense
,
même
chez
les
femmes
de
haut
lieu
,
et
dont
elle
avait
si
bien
l'
intuition
,
en
quelques
jours
elle
fut
mistress
Hogarth
jusqu'
au
bout
des
ongles
.
Avec
un
tel
Mentor
,
réglant
enfin
jusqu'
aux
convenances
de
toilettes
,
selon
la
circonstance
,
l'
heure
du
jour
,
ou
le
temps
qu'
il
faisait
,
tout
fut
bientôt
chez
elle
d'
un
ton
exquis
.
Cependant
,
sur
les
hauteurs
de
son
empyrée
,
un
léger
nuage
troublait
l'
azur
de
Catherine
.
Son
parrain
qui
l'
amusait
,
la
distrayait
,
la
promenait
,
lui
était
devenu
trop
utile
pour
qu'
elle
pût
se
passer
un
seul
jour
de
lui
.
Chaque
matin
,
il
arrivait
;
mais
,
après
la
scène
plus
que
vive
que
le
vicomte
avait
eue
avec
Cambrelu
chez
les
Lorrain
,
il
était
un
peu
difficile
que
ses
deux
protecteurs
se
rencontrassent
.
Il
en
résultait
une
gêne
,
peu
lourde
à
la
vérité
,
car
.
dès
que
le
marchand
de
guano
venait
en
visite
,
le
vicomte
,
que
sa
grandeur
n'
attachait
point
au
rivage
,
se
retirait
,
laissant
la
place
,
et
montait
jouer
avec
l'
enfant
.
Pourtant
,
c'
était
une
gêne
.
Elle
y
pourvut
,
en
invitant
gentiment
Cambrelu
à
diner
en
famil
le
.
--
Dame
!
il
est
mon
parrain
,
dit-elle
avec
un
sourire
câlin
,
vous
ne
pouvez
en
être
jaloux
.
C'
est
lui
qui
me
garde
!
.
Cambrelu
n'
était
pas
pointilleux
.
Trop
malin
pour
ne
pas
comprendre
les
avantages
d'
une
fusion
,
il
accepta
avec
empressement
.
--
Je
veux
absolument
que
vous
soyez
amis
!
ajouta-t-elle
.
Le
dîner
de
famille
fut
charmant
.
Les
deux
protecteurs
se
connaissaient
de
vue
et
de
nom
.
Avec
ses
réelles
grandes
manières
et
ses
allures
si
aisées
de
bon
vivant
,
le
vicomte
fit
d'
emblée
la
conquête
du
millionnaire
,
lequel
,
du
reste
,
de
son
côté
,
perça
à
jour
,
du
premier
coup
,
le
fonds
de
morale
accommodante
du
parrain
.
Ils
s'
entendirent
au
madère
,
se
plurent
au
rôti
;
au
dessert
,
ils
étaient
amis
comme
deux
personnages
naturalistes
,
comprenant
aisément
que
,
n'
ayant
rien
pour
se
gêner
l'
un
l'
autre
,
ils
pouvaient
,
au
contraire
,
se
servir
au
besoin
.
Catherine
fut
ravie
de
les
voir
se
lier
si
bonnement
.
Le
parrain
,
éclairant
la
situation
,
décerna
même
tout
carrément
à
Cambrelu
la
qualité
de
tuteur
,
basant
ainsi
des
titres
à
leur
commune
amitié
.
On
fit
alors
mille
projets
de
fêtes
et
de
parties
,
sans
préjudice
de
la
formation
d'
un
milieu
de
société
nécessaire
à
l'
animation
intérieure
de
l'
hôtel
,
et
d'
un
courant
de
réceptions
en
rapport
avec
le
grand
train
de
la
belle
mistress
Hogarth
.
Le
lendemain
,
pour
sceller
une
aussi
heureuse
entente
,
Cambrelu
survenait
en
famille
au
déjeuner
,
apportant
à
sa
pupille
un
roman
nouveau
à
sensation
paru
le
matin
...
Vers
quatre
heures
,
ils
allaient
tous
les
trois
en
calèche
au
Bois
,
le
vicomte
Aymar
trônant
près
de
Catherine
,
le
tuteur
sur
le
devant
.
XXXIII
A
partir
de
ce
jour
,
Cambrelu
n'
eut
plus
à
compter
ses
visites
,
et
devint
un
commensal
familier
,
ami
du
vicomte
Aymar
,
très
commode
en
la
situation
,
et
qui
lui
faisait
les
honneurs
avec
sa
belle
désinvolture
de
chaperon
avoué
de
sa
filleule
.
Fermant
les
yeux
d'
un
air
paterne
sur
les
galants
badinages
,
le
parrain
couvrait
en
même
temps
,
pour
Catherine
,
les
grâces
de
ce
rôle
de
pupille
auquel
il
donnait
sa
sanction
,
et
le
lui
rendait
si
facile
,
qu'
elle
n'
y
voyait
plus
que
le
naturel
tribut
de
reconnaissance
à
coup
sûr
bien
due
.
Jaloux
de
la
distraire
,
et
tout
occupés
de
son
bonheur
,
les
deux
amis
décidèrent
un
soir
de
lui
faire
donner
chez
elle
un
grand
dîner
.
Donc
,
après
s'
être
concertés
,
ils
invitèrent
chacun
leurs
intimes
.
Pour
ce
début
,
le
train
de
l'
hôtel
,
mis
en
quelques
jours
sur
un
pied
grandiose
,
fut
transformé
,
le
nombre
des
gens
triplé
.
Les
serres
de
Cambrelu
se
vidèrent
pour
tout
fleurir
.
On
fit
ainsi
une
sorte
de
pendaison
de
crémaillère
.
Une
vingtaine
de
convives
tout
au
plus
;
mais
tous
choisis
parmi
les
sommités
de
la
grande
vie
.
Le
succès
de
Catherine
alla
jusqu'
aux
nues
.
A
Paris
,
les
célébrités
se
fondent
vide
.
C'
est
là
surtout
que
la
Renommée
a
des
ailes
.
Deux
semaines
ne
s'
étaient
point
écoulées
que
la
belle
mistress
Hogarth
était
lancée
;
ses
toilettes
,
ses
équipages
,
l'
éclat
produit
par
le
fameux
portrait
que
l'
on
se
rappela
,
aidant
par
surcroît
,
elle
devint
la
«
Buveuse
de
perles
»
,
et
ce
gracieux
surnom
l'
accompagna
partout
.
Elle
l'
entendait
murmurer
sur
son
passage
,
aux
courses
,
au
théâtre
,
au
Bois
.
Cependant
,
par
disgrâce
,
toute
médaille
a
son
revers
.
Et
les
étoiles
en
vue
ne
restent
point
aisément
dans
les
nuages
qui
protègent
les
humbles
.
En
dépit
du
mystère
,
de
son
irréprochable
tenue
,
du
ton
sérieux
de
sa
maison
,
la
situation
de
mistress
Hogarth
fut
bien
vite
commentée
.
Si
Cambrelu
n'
avait
point
les
profits
de
l'
aventure
,
il
ne
pouvait
manquer
d'
en
avoir
à
la
fin
tout
l'
honneur
.
Reconnu
bientôt
pour
le
protecteur
en
titre
,
bien
qu'
il
ne
se
payât
que
d'
apparences
,
à
défaut
de
réalités
,
il
faisait
trop
princièrement
les
choses
,
pour
que
la
tutelle
,
avouée
entre
amis
chez
cette
belle
étrangère
,
où
il
affectait
volontiers
des
prérogatives
,
fût
acceptée
longtemps
comme
désintéressée
.
Quelques
fidèles
de
la
maison
racontaient
bien
comme
un
comble
le
véritable
platonisme
de
ces
relations
de
pur
intérêt
,
pour
une
adorable
personne
dont
le
vieux
roué
,
pris
sur
le
tard
d'
une
passion
débordante
,
avait
l'
intention
de
faire
son
héritière
;
mais
l'
histoire
était
trop
romanesque
et
le
personnage
trop
connu
pour
trouver
beaucoup
de
crédules
.
Catherine
,
absolument
inconsciente
,
se
grisait
de
plus
en
plus
dans
les
sublimités
de
son
héroïde
.
Adulée
,
flattée
par
les
hommes
qui
l'
entouraient
,
elle
tenait
cour
et
régnait
;
convaincue
de
la
régularité
de
sa
situation
dans
le
monde
,
elle
projetait
de
donner
quelques
fêtes
dans
l'
hiver
,
pour
étendre
ses
relations
et
se
faire
un
salon
,
disait-elle
,
à
la
Récamier
.
Elle
comptait
déjà
sur
les
Lorrain
et
tout
leur
cercle
,
de
la
Faculté
et
de
l'
Institut
.
qui
s'
étendrait
naturellement
.
Le
vicomte
Aymar
approuvait
,
le
tuteur
l'
encourageait
.
XXXIV
Comment
cette
défaite
arriva
,
il
serait
impossible
de
le
raconter
;
car
Catherine
y
glissa
si
inconsidérément
et
par
une
pente
si
insensible
que
,
lorsqu'
un
jour
elle
se
trouva
,
cette
fois
,
maîtresse
de
Cambrelu
,
le
cours
naturel
des
choses
lui
sembla
si
bien
découler
de
sa
reconnaissance
et
de
ses
sentiments
de
pupille
,
qu'
elle
ne
songea
presque
point
qu'
il
pût
en
être
autrement
.
Les
circonstances
avaient
,
certes
,
tout
à
fait
modifié
les
conditions
de
cette
chute
naguère
si
horrible
,
et
qui
avait
failli
la
tuer
.
Ç'avait
été
une
surprise
d'
un
soir
,
entre
chien
et
loup
,
dans
son
boudoir
à
peine
éclairé
par
la
lumière
qui
venait
des
lampes
du
salon
,
la
conséquence
enfin
d'
une
sorte
d'
apprivoisement
où
,
peu
à
peu
,
sans
y
attacher
aucune
importance
,
et
presque
jour
à
jour
,
elle
avait
cédé
de
ces
bagatelles
,
de
ces
mignotises
,
de
ces
baisers
dérobés
furtivement
qui
donnaient
tant
de
bonheur
à
ce
pauvre
Cambrelu
et
qui
,
à
elle
,
lui
coûtaient
si
peu
.
Enivrée
de
ses
splendeurs
,
touchée
vraiment
au
fond
du
cœur
de
tout
ce
qu'
il
lui
prodiguait
avec
tant
d'
abandon
,
en
ce
gentil
rôle
de
pupille
qu'
elle
avait
facilement
résolu
,
pouvait-elle
se
hérisser
en
lui
refusant
ces
menues
tendresses
qui
étaient
son
unique
récompense
?
.
Trop
sûre
d'
elle
-même
,
comme
il
arrive
à
tant
de
femmes
,
elle
avait
marqué
ses
limites
,
.
.
Ce
soir
-là
,
l'
occasion
,
l'
obscurité
peut-être
pour
complices
,
presque
sans
qu'
elle
y
prît
garde
,
les
limites
furent
dépassées
;
cédant
par
faiblessse
,
elle
s'
était
si
mollement
défendue
,
qu'
elle
n'
avait
même
pas
eu
conscience
du
péril
.
Chercher
à
expliquer
l'
inconséquence
de
certaines
natures
mal
équilibrées
,
autant
vaudrait
chercher
dans
l'
air
le
sillage
de
l'
oiseau
qui
vole
.
Maîtresse
de
Cambrelu
,
son
premier
mouvement
fut
une
véritable
stupeur
.
Et
pourtant
,
bien
qu'
elle
en
fût
restée
d'
abord
tout
effarée
,
Catherine
n'
eut
point
un
instant
l'
idée
qu'
elle
eût
rien
perdu
de
la
haute
estime
qu'
elle
s'
accordait
,
la
reconnaissance
couvrant
à
ses
yeux
cette
situation
nouvelle
,
qui
ne
changeait
rien
à
sa
vie
.
Son
parrain
lui
-même
,
lorsqu'
elle
lui
confessa
ce
secret
,
ne
parut
pas
plus
surpris
que
s'
il
se
fût
agi
là
d'
un
arrangement
intérieur
,
plus
commode
,
et
résultant
des
relations
établies
.
Cambrelu
,
d'
ailleurs
,
ne
se
gênant
pas
devant
lui
,
le
tutoiement
dont
il
usait
depuis
quelques
jours
envers
Catherine
avait
édifié
déjà
le
vicomte
sur
le
grand
événement
survenu
,
lequel
déterminait
,
à
son
avis
,
d'
une
façon
définitive
,
l'
établissement
de
sa
filleule
.
Pour
lui
,
ce
fut
tout
.
Cependant
,
malgré
son
inconscience
et
ces
écarts
de
son
imagination
qui
l'
égaraient
si
souvent
,
tout
en
excusant
à
ses
propres
yeux
ce
nouvel
état
de
tutelle
que
justifiait
sa
gratitude
,
Catherine
fut
pourtant
forcée
d'
y
découvrir
bientôt
une
sujétion
qui
entamait
singulièrement
son
indépendance
.
Étant
donnée
l'
extraordinaire
aventure
de
cette
adoption
qu'
elle
avait
acceptée
comme
un
bienfait
,
autant
que
comme
un
hommage
à
sa
vertu
;
et
,
bien
que
,
par
un
sentiment
de
compassion
qui
n'
était
presque
que
l'
acquit
d'
une
dette
de
cœur
,
elle
en
fût
venue
,
se
payant
de
ce
mot
:
à
faire
de
son
tuteur
quelque
chose
d'
approchant
un
mari
,
son
compromis
de
conscience
n'
était
point
toujours
facile
.
Il
n'
y
avait
,
à
coup
sûr
,
rien
là
qui
ressemblât
pour
elle
à
une
de
ces
déchéances
de
femme
entretenue
que
l'
on
paye
...
Mais
,
si
naturelle
qu'
elle
trouvât
sa
situation
de
pupille
,
et
si
haut
qu'
elle
se
gardât
encore
dans
son
orgueil
entêté
d'
elle
-même
,
il
lui
fallut
pourtant
bien
s'
avouer
que
sa
reconnaissance
n'
allait
pas
sans
de
durs
ennuis
.
Cambrelu
,
tout
à
l'
ivresse
d'
une
de
ces
pas
sions
de
vieillard
qui
ont
un
nom
dans
la
pathologie
,
ne
quittait
plus
la
rue
Jean-Goujon
,
et
ce
fut
un
affreux
joug
d'
écœurements
sur
lequel
elle
ne
put
du
moins
plus
se
leurrer
...
Elle
commença
bientôt
à
sentir
le
prix
que
lui
coûtait
sa
richesse
...
--
Dame
,
ma
fille
,
lui
dit
son
parrain
philosophiquement
,
c'
est
la
conséquence
de
la
chose
.
Profites
-en
pour
te
faire
payer
l'
hôtel
,
et
surtout
pour
te
faire
assurer
de
bonnes
rentes
,
plus
solides
que
des
promesses
d'
héritage
.
Il
ne
faut
pas
te
dissimuler
que
,
sans
cela
,
Cambrelu
t'
aurait
bien
certainement
un
jour
plantée
là
,
n'
ayant
pas
de
raisons
de
te
monter
longtemps
un
train
sur
un
pareil
pied
,
uniquement
pour
l'
honneur
de
la
philanthropie
.
»
Enfin
,
quoi
?
...
ajouta-t-il
.
Tout
ça
,
c'
est
des
affaires
de
ménage
...
Il
ne
manque
pas
de
femmes
qui
ont
de
vieux
maris
,
et
qui
sont
encore
joliment
heureuses
de
les
avoir
trouvés
pour
mener
la
vie
en
grand
,
avec
des
équipages
comme
les
tiens
.
Toi
-même
,
si
tu
avais
été
veuve
,
est
-ce
que
tu
aurais
hésité
trois
minutes
à
déserter
tes
leçons
de
piano
pour
accepter
l'
offre
de
sa
main
?
Mais
qu'
est
-ce
que
tu
veux
,
tu
as
ton
mari
,
on
n'
y
peut
rien
!
...
Tu
n'
es
que
séparée
;
c'
est
la
faute
du
Code
.
Est
-ce
que
la
plupart
des
femmes
,
dans
ta
position
,
ne
sont
pas
obligées
de
se
refaire
une
existence
?
On
tâche
d'
arranger
sa
vie
comme
on
peut
...
Oui
ou
non
,
Cambrelu
peut-il
t'
épouser
?
Non
,
n'
est
-ce
pas
?
.
.
Eh
bien
,
alors
,
il
faut
te
contenter
de
vivre
dans
les
seules
conditions
de
mariage
qui
soient
encore
possibles
entre
vous
deux
...
Catherine
n'
était
pas
de
force
à
réfuter
de
pareils
sophismes
,
tombant
du
haut
de
l'
expérience
de
son
parrain
.
L'
aplomb
du
vicomte
Aymar
était
du
reste
au
large
,
dans
cette
question
qui
l'
intéressait
pour
lui
autant
que
pour
sa
filleule
.
Étant
certes
trop
roué
pour
ne
pas
comprendre
que
la
position
,
si
belle
qu'
elle
fût
,
ne
pouvait
longtemps
durer
si
le
marchand
de
guano
,
qui
courait
après
son
argent
,
n'
y
trouvait
pas
à
la
fin
le
loyer
positif
de
ses
sacrifices
et
de
ses
avances
,
le
viveur
rainé
,
revenu
à
de
beaux
jours
,
se
sentait
,
sans
le
dire
,
comme
l'
oiseau
sur
la
branche
.
L'
hôtel
de
la
rue
Jean-Goujon
,
la
chère
fine
et
choisie
apprêtée
par
madame
Chauvin
,
le
luxe
supérieur
réglé
par
ses
soins
lui
paraissant
préférables
au
régime
de
Sainte-Périne
,
où
il
ne
rentrait
même
plus
toujours
pour
y
coucher
;
il
était
trop
pratique
pour
n'
avoir
pas
considéré
la
victoire
de
Cambrelu
comme
un
événement
majeur
,
qui
fondait
enfin
l'
avenir
sur
des
bases
sérieuses
et
durables
.
--
Et
regarde
encore
,
dit-il
en
concluant
,
ton
ménage
est
si
bien
arrangé
,
que
tu
as
même
cet
avantage
d'
être
libre
,
ton
mari
ne
demeurant
pas
chez
toi
!
.
.
C'
est
un
mariage
morganatique
...
Ce
qui
te
rend
l'
existence
facile
.
Il
n'
est
rien
de
tel
que
de
savoir
définir
les
choses
.
Appuyée
sur
cet
aperçu
de
la
situation
particulièrement
ingénieux
,
Catherine
,
toujours
alerte
à
se
forger
des
chimères
,
partit
avec
conviction
pour
ce
nouvel
état
morganatique
qui
,
tout
à
coup
,
la
réconciliait
si
bien
avec
elle
-même
,
qu'
elle
y
trouva
par
surcroît
un
élément
romanesque
de
très
grand
ton
.
Toute
pleine
de
l'
exposé
philosophique
et
social
de
son
parrain
,
elle
eut
,
le
soir
même
,
un
long
entretien
avec
Cambrelu
.
Ne
voyant
que
des
avantages
pour
lui
,
dans
cette
façon
relevée
d'
envisager
son
bonheur
,
le
marchand
de
guano
promit
tout
ce
qu'
elle
voulut
,
enchanté
de
n'
avoir
plus
à
combattre
des
repentirs
ou
des
remords
.
--
Mais
certainement
que
je
suis
ton
mari
!
s'
écria-t-il
.
Qu'
est
-ce
que
je
demande
,
moi
?
C'
est
que
tu
sois
absolument
ma
femme
,
en
attendant
,
comme
tu
le
dis
,
que
nous
puissions
régulariser
tout
,
aussitôt
que
les
circonstances
le
permettront
!
.
.
Cependant
,
si
régence
que
se
sentît
Cambrelu
en
empaumant
l'
euphémisme
du
parrain
,
il
arriva
bientôt
qu'
il
se
trouva
englué
,
plus
qu'
il
ne
l'
eût
voulu
,
dans
ces
arguties
de
femmes
que
le
plus
avisé
ne
peut
jamais
prévoir
.
Catherine
,
en
possession
d'
un
état
déterminé
,
qui
élevait
sa
sphère
d'
action
à
des
hauteurs
nouvelles
,
prit
si
bien
au
sérieux
ses
droits
,
que
,
dès
le
lendemain
de
ce
jour
,
elle
traita
Cambrelu
si
réellement
en
mari
,
le
mettant
au
régime
de
ses
caprices
d'
enfant
volontaire
et
de
ces
tyrannies
vaillantes
,
dont
elle
savait
d'
ailleurs
si
bien
s'
armer
contre
lui
,
que
la
haute
combinaison
morganatique
parut
très
carrément
fastidieuse
au
vieux
viveur
.
Mais
Catherine
tint
bon
.
«
En
attendant
la
régularisation
de
leurs
liens
secrets
,
disait-elle
,
il
fallait
prendre
soin
de
leur
considération
commune
...
Les
convenances
du
monde
les
contraignaient
à
des
réserves
.
»
Elle
y
gagna
de
le
rationner
dans
ses
jours
,
de
«
peur
qu'
il
ne
la
compromît
aux
yeux
de
ses
gens
»
.
L'
heureux
Cambrelu
,
qui
se
croyait
déjà
ville
conquise
,
fut
certes
fort
ébaubi
de
ce
point
de
vue
matrimonial
,
sur
lequel
il
n'
avait
pas
du
tout
tablé
;
il
versa
ses
soucis
dans
le
sein
du
parrain
.
--
Dame
,
mon
cher
ami
,
dit
le
vicomte
,
entre
nous
,
Catherine
n'
est
vraiment
pas
une
femme
comme
une
autre
;
et
je
crois
que
le
duc
de
Rios
voudrait
bien
être
à
votre
place
...
Vous
ne
pouvez
pas
espérer
d'
elle
,
je
suppose
,
qu'
elle
se
conduise
comme
une
sauteuse
...
Et
d'
abord
,
moi
,
son
parrain
,
qui
la
chaperonne
,
je
ne
le
lui
permettrais
pas
!
...
Pris
dans
sa
vanité
devant
ces
grandes
façons
qui
lui
imposaient
,
Cambrelu
se
soumit
,
le
nom
du
duc
de
Rios
n'
étant
pas
,
d'
ailleurs
,
entré
dans
l'
oreille
d'
un
sourd
...
Tout
compte
fait
,
la
tête
plus
que
jamais
perdue
par
sa
passion
,
exalté
par
ce
triomphe
de
posséder
enfin
une
femme
du
monde
,
ne
songeant
plus
enfin
qu'
au
relief
surprenant
que
cette
situation
lui
donnait
,
il
se
résigna
.
XXXV
Une
des
grâces
d'
état
de
la
femme
,
même
chez
les
plus
intelligentes
,
c'
est
d'
innocenter
pour
elle
ce
qu'
elle
blâme
très
catégoriquement
dans
les
autres
.
La
casuistique
n'
a
rien
de
plus
abstrait
que
les
distinctions
dont
elles
se
leurrent
.
Catherine
se
fût
certes
indignée
à
l'
idée
que
l'
on
pût
dénaturer
ses
motifs
,
à
ce
point
de
croire
qu'
elle
fût
en
rien
déchue
de
sa
considération
dans
le
monde
.
Sa
situation
désormais
définie
par
ce
fameux
mariage
morganatique
,
qu'
elle
prit
de
haut
du
côté
romanesque
,
elle
se
lança
en
plein
dans
la
résolution
d'
éblouir
par
un
train
de
luxe
,
et
de
fêtes
,
que
ses
instincts
d'
artiste
ne
pouvaient
manquer
de
mettre
au
premier
rang
.
Dévorée
de
ce
besoin
d'
être
en
vue
,
de
subjuguer
,
d'
être
admirée
dont
elle
était
possédée
,
et
qui
la
tenait
comme
une
fièvre
,
elle
enflamma
aisément
Cambrelu
,
ravi
par
la
pensée
que
tout
ce
bruit
qu'
elle
rêvait
allait
lui
conquérir
à
lui
-même
un
remarquable
lustre
.
Le
vicomte
Aymar
,
très
répandu
dans
tous
les
cercles
,
se
chargea
de
recruter
un
monde
.
Catherine
eut
son
jour
,
donna
des
dîners
d'
abord
un
peu
intimes
,
quelques
hommes
de
lettres
,
artistes
et
journalistes
choisis
en
constituant
le
fond
;
les
réceptions
de
la
rue
Jean-Goujon
,
célébrées
par
des
reporters
,
occupèrent
bientôt
l'
attention
,
et
prirent
rang
parmi
les
quelques
salons
d'
hommes
devenus
de
mode
.
Il
fut
de
bon
genre
d'
y
être
admis
.
Quelques
soirées-concerts
,
avec
les
virtuoses
les
plus
rares
,
achevèrent
de
poser
le
ton
sérieux
de
ces
réunions
d'
art
.
On
sait
l'
influence
d'
un
nom
à
Paris
,
l'
étrange
beauté
de
mistress
Hogarth
,
sa
tenue
,
ses
façons
adorables
,
son
esprit
original
,
la
légende
de
la
Buveuse
de
perles
,
enfin
et
par
surcroît
,
son
faste
de
maison
exquis
,
donnèrent
à
ces
réunions
intelligentes
un
véritable
cachet
.
Il
faut
le
dire
,
d'
ailleurs
,
le
vicomte
Aymar
de
Trédec
,
en
ce
renouveau
de
ses
grands
jours
,
et
devenu
casanier
«
par
suite
de
sa
base
endommagée
»
,
aidait
singulièrement
,
par
ses
superbes
inventives
,
à
l'
éclat
de
cette
large
existence
soutenue
par
tant
de
millions
.
Cambrelu
payait
à
caisse
ouverte
et
ne
comptait
plus
;
car
,
bien
qu'
usant
d'
une
réserve
imposée
,
qu'
il
estimait
comme
le
comble
des
belles
manières
,
il
n'
ignorait
point
que
,
dans
son
milieu
,
nul
ne
doutait
de
l'
état
des
choses
.
Ses
affectations
de
discrétion
ajoutaient
à
ses
yeux
mêmes
un
plus
haut
prix
à
sa
conquête
;
exalté
de
l'
idée
qu'
il
tranchait
du
grand
seigneur
,
il
se
voyait
enfin
son
heure
de
célébrité
.
Éblouie
de
ses
succès
,
Catherine
s'
étourdissait
,
s'
enivrant
de
son
triomphe
,
surmenant
son
imagination
,
ses
caprices
les
plus
fous
.
Prise
par
une
sorte
de
vertige
au
milieu
de
cette
richesse
,
affolée
d'
orgueil
avec
l'
étrange
fougue
de
caractère
qu'
elle
mettait
à
toutes
choses
,
il
lui
semblait
si
bien
suivre
le
cours
de
sa
légitime
destinée
de
fille
de
lord
,
qu'
elle
se
fût
presque
étonnée
,
si
quelque
retour
de
pensée
importune
lui
eût
rappelé
les
jours
d'
épreuves
et
de
misères
qu'
elle
avait
autrefois
traversés
,
comme
dans
un
mauvais
rêve
.
XXXVI
Une
après-midi
,
vers
quatre
heures
,
on
était
aux
jours
les
plus
courts
de
l'
hiver
.
Pour
aller
reprendre
l'
enfant
qu'
elle
avait
envoyé
chez
sa
mère
,
Catherine
allait
sortir
,
dans
une
toilette
des
.
plus
modestes
,
qu'
elle
mettait
pour
ses
visites
à
la
rue
de
Lancry
;
elle
ajustait
sa
voilette
,
et
elle
allait
mettre
le
pied
dans
l'
antichambre
,
quand
le
timbre
sonna
,
annonçant
une
visite
.
Elle
se
hâtait
,
pour
donner
ordre
que
l'
on
répondît
qu'
elle
ne
recevait
pas
;
mais
,
comme
elle
soulevait
la
portière
,
un
de
ses
gens
ouvrait
la
porte
du
péristyle
,
et
elle
se
trouva
presque
en
présence
d'
un
inconnu
.
La
silhouette
étant
à
contre-jour
sur
la
cour
,
elle
avait
brusquement
laissé
retomber
la
tapisserie
sans
avoir
pu
distinguer
les
traits
de
l'
importun
,
lorsqu'
elle
entendit
«
qu'
il
demandait
madame
Surville
»
.
A
ces
simples
mots
,
Catherine
eut
un
tressaillement
qui
la
secoua
tout
entière
;
il
lui
sembla
que
le
sol
s'
effondrait
...
Elle
venait
de
reconnaître
la
voix
de
son
mari
.
Victor
Surville
à
Paris
!
.
Chez
elle
!
...
C'
était
à
n'
y
pas
croire
!
...
Son
premier
mouvement
fut
un
élan
de
cœur
irréfléchi
pour
courir
dans
ses
bras
;
mais
,
tout
à
coup
,
elle
songea
...
Alors
,
l'
idée
lui
vint
de
s'
enfuir
,
de
se
cacher
en
quelque
coin
de
son
hôtel
.
Pendant
ce
temps
,
elle
entendit
le
domestique
qui
,
étant
nouveau
,
parlementait
ainsi
:
--
Monsieur
veut
dire
sans
doute
:
madame
Hogarth
?
...
--
Non
,
répondit
Victor
Surville
,
je
n'
ai
pas
l'
honneur
d'
être
connu
de
madame
Hogarth
;
je
viens
pour
madame
Surville
.
que
l'
on
m'
a
dit
demeurer
chez
elle
...
Catherine
ressentit
une
véritable
épouvante
à
cette
explication
,
dont
elle
comprit
le
terrible
danger
...
Qu'
allait-il
advenir
?
...
D'
un
geste
plus
prompt
que
la
pensée
,
elle
se
montra
.
--
C'
est
bien
,
dit-elle
au
valet
de
pied
,
faites
entrer
.
En
l'
apercevant
,
Victor
Surville
eut
un
sursaut
.
Pourtant
il
fit
un
salut
,
auquel
elle
répondit
en
s'
inclinant
.
Se
retenant
à
la
portière
,
et
,
d'
un
air
d'
embarras
indicible
,
presque
sans
voix
,
elle
l'
invita
à
la
suivre
.
Une
fois
entrés
au
salon
,
ils
demeurèrent
un
instant
muets
l'
un
devant
l'
autre
.
Elle
sentait
son
cœur
battre
à
se
rompre
.
Cependant
,
elle
trouva
la
force
de
lui
désigner
un
siège
.
Après
quoi
,
impuissante
à
se
régir
,
anéantie
,
brisée
,
elle
tomba
sur
un
fauteuil
.
A
la
vue
de
son
mari
,
là
,
dans
cet
hôtel
,
comme
dans
un
éclair
déchirant
tous
les
voiles
,
la
malheureuse
venait
de
comprendre
tout
:
de
sa
situation
et
de
sa
vie
.
Elle
avait
peur
.
Venait-il
pour
la
tuer
?
.
.
--
Pardonnez
-moi
,
dit
enfin
Surville
,
aussi
décontenancé
qu'
elle
-même
,
d'
être
venu
vous
trouver
ici
.
Je
comptais
n'
y
prendre
qu'
une
information
pour
vous
écrire
.
Je
suis
arrivé
ce
matin
même
,
et
,
sachant
par
Lorrain
que
vous
demeuriez
près
d'
eux
,
j'
ai
couru
à
Auteuil
.
Ils
sont
absents
;
on
m'
a
envoyé
à
votre
maison
,
où
j'
ai
eu
votre
adresse
:
chez
madame
Hogarth
.
Or
,
comme
je
ne
voulais
pas
aller
chez
votre
mère
,
et
désirant
voir
mon
fils
,
j'
étais
donc
bien
forcé
de
recourir
à
vous
.
Catherine
,
atterrée
par
son
émotion
,
l'
écoutait
toute
tremblante
.
--
Ah
!
murmura-t-elle
,
M
.
Lorrain
vous
avait
écrit
?
--
Oui
,
en
m'
apprenant
votre
vie
de
travail
,
et
vos
leçons
.
Seulement
,
j'
ignorais
que
vous
fussiez
maintenant
ici
.
Voyant
qu'
elle
gardait
le
silence
.
--
Oh
!
ne
craignez
rien
,
reprit-il
.
Je
m'
empresse
de
vous
dire
que
,
si
l'
on
n'
y
sait
rien
de
votre
séparation
,
vous
n'
avez
rien
à
craindre
de
ma
venue
.
Il
suffira
que
nous
convenions
de
la
façon
dont
je
verrai
l'
enfant
...
Où
est-il
?
...
Elle
comprenait
l'
erreur
grâce
à
laquelle
son
mari
ne
la
croyait
pas
là
chez
elle
.
Dans
le
désordre
de
ses
pensées
,
de
ses
terreurs
,
elle
entrevit
,
dans
cette
méprise
,
le
moyen
peut-être
de
se
sauver
,
en
conjurant
d'
abord
le
péril
le
plus
pressant
.
--
Il
est
chez
ma
mère
!
répondit
vivement
Catherine
.
--
Qui
,
je
conçois
qu'
il
vous
soit
difficile
de
l'
avoir
avec
vous
,
reprit
Surville
.
En
ce
cas
,
je
pourrais
le
faire
prendre
.
A
moins
que
vous
ne
préfériez
me
l'
envoyer
...
--
Oui
,
cela
vaudrait
mieux
!
se
hâta
de
répondre
Catherine
.
La
bonne
le
conduira
chez
vous
.
--
Quand
?
--
Demain
.
,
aujourd'hui
même
,
si
vous
le
voulez
,
ajouta-t-elle
avec
empressement
.
--
J'
en
serai
très
heureux
,
si
cela
vous
est
possible
,
reprit-il
;
car
je
ne
fais
que
traverser
Paris
,
et
je
repars
demain
pour
Londres
.
--
Ah
!
.
dit-elle
.
Et
une
lueur
d'
espoir
lui
revint
tout
à
coup
.
--
Je
retarderais
pourtant
,
si
cela
était
pour
vous
une
trop
grande
gêne
...
--
Non
,
non
!
s'
empressa-t-elle
de
répondre
;
et
,
dans
une
heure
,
je
le
ferai
conduire
chez
vous
.
--
Alors
,
voici
mon
adresse
,
et
je
vais
rentrer
l'
attendre
...
En
disant
ces
mots
,
il
avait
tiré
un
carnet
pour
lui
donner
sa
carte
,
qu'
elle
prit
d'
une
main
tremblante
.
Puis
,
cet
arrangement
résolu
,
et
comme
ayant
tout
dit
,
il
se
leva
pour
se
retirer
.
Comme
au
début
de
cette
froide
scène
,
ils
restèrent
encore
un
moment
embarrassés
,
n'
osant
presque
se
regarder
.
Depuis
deux
ans
qu'
elle
ne
l'
avait
vu
,
Catherine
le
trouvait
si
changé
,
que
son
cœur
se
serrait
.
Grand
,
mince
,
avec
la
tournure
dégagée
d'
un
homme
d'
action
énergique
,
le
front
large
et
intelligent
;
ses
traits
réguliers
et
empreints
d'
une
certaine
douceur
mâle
,
semblaient
avoir
supporté
de
rudes
souffrances
.
Bien
qu'
il
n'
eût
pas
trente
ans
,
elle
remarqua
qu'
il
avait
quelques
cheveux
gris
.
--
Alors
,
répéta-t-il
comme
pour
secouer
la
gêne
qui
les
glaçait
tous
deux
,
je
vais
attendre
l'
enfant
.
--
Oui
,
j'
irai
moi
-même
,
chez
ma
mère
,
pour
qu'
on
vous
l'
envoie
sur-le-champ
.
--
Merci
!
dit-il
en
s'
inclinant
.
Elle
ne
put
lui
répondre
que
par
un
signe
de
tête
.
Il
marcha
alors
vers
la
porte
;
mais
,
près
de
sortir
,
comme
elle
le
reconduisait
,
il
s'
arrêta
,
hésitant
à
parler
.
--
Ah
!
je
voulais
vous
dire
aussi
,
ajouta-t-il
enfin
,
puisque
...
nous
nous
sommes
rencontrés
...
je
serais
très
...
contrarié
,
si
,
ayant
la
charge
de
l'
enfant
vous
aviez
à
vous
inquiéter
...
ou
à
souffrir
peut-être
,
par
suite
de
l'
insuffisance
de
vos
ressources
.
En
ce
cas
,
je
pense
que
vous
n'
hésiteriez
pas
à
vous
adresser
à
moi
.
--
Je
n'
ai
besoin
de
rien
,
balbutia-t-elle
en
courbant
la
tête
.
--
Alors
...
vons
êtes
heureuse
,
ici
?
...
reprit-il
.
Votre
situation
vous
plaît
?
.
.
--
Oui
,
merci
!
répondit-elle
avec
effort
.
XXXVII
Victor
Surville
parti
,
Catherine
tomba
sur
un
divan
atterrée
,
consternée
,
presque
sans
comprendre
qu'
il
fût
possible
qu'
une
pareille
chose
arrivât
.
Son
mari
de
retour
,
la
retrouvant
avec
un
hôtel
,
des
chevaux
,
étonnant
.
le
monde
par
un
luxe
fou
...
C'
était
à
n'
y
pas
croire
...
qu'
allait-il
penser
?
.
Qu'
allait-il
conclure
,
en
apprenant
que
cette
mistress
Hogarth
,
chez
qui
sans
doute
il
la
supposait
gouvernante
,
c'
était
elle
-même
?
Mais
à
quel
titre
alors
était-elle
là
?
...
Comment
expliquer
même
qu'
elle
pût
y
vivre
avec
son
enfant
?
D'
où
cet
argent
,
cette
incroyable
fortune
?
...
Ce
fut
un
épouvantable
écroulement
de
tous
les
sophismes
qui
lui
cachaient
le
réel
de
cette
«
aventureuse
destinée
»
,
sur
laquelle
elle
avait
réussi
à
s'
abuser
jusqu'
alors
comme
une
véritable
folle
,
en
se
payant
de
faux-fuyants
de
consciences
et
d'
illusions
insensées
.
A
cette
heure
,
le
seul
fait
brutal
se
dressait
dans
sa
crudité
horrible
,
et
,
cette
fois
,
avec
une
lucidité
effrayante
,
elle
comprit
tout
...
«
Maîtresse
de
Cambrelu
qui
la
payait
,
elle
était
fille
entretenue
!
...
»
A
cet
éclair
de
raison
,
un
mouvement
de
désespoir
la
saisit
.
Ce
fut
comme
une
déroute
de
tous
ses
leurres
.
Un
cri
lamentable
sortit
de
sa
poitrine
,
elle
n'
eut
plus
qu'
une
pensée
:
quitter
cette
maison
,
se
cacher
n'
importe
où
...
Si
son
mari
allait
revenir
!
...
Cinq
minutes
plus
tard
,
Catherine
était
dans
les
Champs-Élysées
fuyant
,
presque
égarée
.
Elle
prit
un
fiacre
,
pour
courir
chez
sa
mère
chercher
son
enfant
,
qu'
il
lui
fallait
faire
conduire
chez
son
père
.
A
peine
dans
la
voiture
,
elle
fondit
en
larmes
.
Les
regrets
,
la
honte
,
les
remords
,
cet
amour
enfin
,
toujours
gardé
au
plus
profond
de
son
cœur
,
et
qu'
elle
avait
cru
vainement
étouffer
dans
l'
étourdissement
de
sa
vie
folle
,
tout
l'
accablait
à
la
fois
!
...
Le
malheureux
!
comme
il
avait
souffert
!
Elle
le
revoyait
,
dans
cette
scène
étrange
où
ils
venaient
de
se
retrouver
tous
deux
,
après
leurs
deux
années
de
séparation
,
tremblants
,
glacés
,
écrasés
par
le
souvenir
.
Dix
fois
,
pendant
qu'
il
lui
parlait
,
devinant
l'
émotion
dans
sa
voix
,
dans
sa
parole
hésitante
,
elle
avait
eu
l'
envie
de
tomber
à
ses
pieds
,
d'
embrasser
ses
genoux
.
Eh
quoi
,
était
-ce
tout
?
Était
-ce
donc
fini
?
Il
l'
avait
dit
,
il
allait
repartir
.
Elle
ne
le
reverrait
plus
.
Si
elle
osait
pourtant
essayer
de
le
revoir
?
...
Mais
,
à
cette
pensée
,
le
rappel
lancinant
de
ce
qu'
elle
était
devenue
la
terrifia
.
Quoi
!
tombée
si
bas
,
songer
encore
à
implorer
un
pardon
?
.
.
Quand
,
à
ce
moment
,
peut-être
,
par
quelque
hasard
fatal
il
savait
déjà
tout
!
.
.
Comme
la
plupart
des
femmes
qui
,
presque
toutes
,
s'
abusent
et
se
leurrent
si
aisément
sur
leurs
fautes
,
jusqu'
à
ce
que
le
coup
de
foudre
les
réveille
,
et
que
l'
évidence
du
danger
leur
crève
les
yeux
,
Catherine
se
débattait
épouvantée
devant
la
vision
nette
et
brutale
des
choses
.
Perdue
dans
son
inconscience
,
elle
n'
avait
rien
prévu
d'
un
retour
de
son
mari
,
la
retrouvant
au
comble
de
cette
scandaleuse
fortune
,
et
forcé
de
regarder
dans
sa
vie
...
Mon
Dieu
!
si
seulement
il
était
revenu
trois
mois
plus
tôt
!
Alors
,
il
lui
souvint
de
ce
temps
passé
chez
les
Lorrain
,
de
ce
temps
où
elle
était
si
fière
de
sa
vie
d'
honnête
femme
.
Elle
se
rappela
que
,
plusieurs
fois
,
Antoinette
lui
avait
parlé
de
son
mari
.
qu'
ils
avaient
instruit
sans
doute
de
sa
conduite
,
de
sa
misère
,
de
ses
efforts
,
pour
rester
digne
de
lui
,
en
élevant
son
enfant
.
Qui
sait
?
...
ils
étaient
informés
peut-être
de
son
retour
prochain
!
...
Malheureuse
!
...
Elle
n'
avait
rien
compris
!
...
A
peine
sauvée
de
la
plus
ignoble
chute
,
relevée
,
soutenue
,
protégée
,
dans
l'
entraînement
de
son
incroyable
démence
,
elle
avait
tout
détruit
.
Acharnée
à
sa
perte
,
aveugle
,
encore
plus
que
faible
,
se
laissant
prendre
,
comme
toujours
,
par
ce
désœuvrement
d'
esprit
qui
la
livrait
inconsciente
à
la
moindre
fantaisie
qui
traversait
son
imagination
de
folle
.
Elle
en
était
venue
là
.
Trois
mois
!
...
Trois
mois
lui
avaient
suffi
,
pour
accomplir
un
pareil
désastre
!
...
Et
qu'
allait-elle
faire
maintenant
?
...
Sous
les
yeux
de
son
mari
,
rester
dans
ce
train
de
luxe
,
maîtresse
de
Cambrelu
?
.
Mais
il
allait
tout
apprendre
de
la
Buveuse
de
perles
!
...
et
de
cette
notoriété
infamante
dont
elle
l'
éclaboussait
!
...
Sous
l'
éclat
de
cette
honte
et
de
ce
scandale
sur
son
nom
déjà
presque
célèbre
,
répandu
dans
un
monde
où
il
marquait
,
pouvait-il
même
demeurer
à
Paris
,
exposé
à
la
rencontrer
sur
ses
pas
,
exerçant
ce
métier
de
fille
?
.
Mais
,
à
moins
d'
être
le
lâche
que
certes
il
n'
était
guère
,
il
allait
la
tuer
comme
une
créature
infâme
!
...
Quoi
!
abusé
sans
doute
par
les
lettres
de
Lorrain
,
la
croyant
dans
une
humble
condition
,
courageusement
acceptée
pour
gagner
sa
vie
,
il
était
venu
dans
cet
hôtel
...
Et
elle
