souset
votre
nourriture
en
ouvrage
?
Payez
-vous
sa
mère
plus
qu'
une
autre
ouvrière
?
—
Nous
la
payons
comptant
,
dit
le
jeune
avec
un
mouvement
de
juste
satisfaction
,
et
nous
sommes
disposés
,
oui
,
nous
le
ferons
volontiers
,
nous
sommes
disposés
à
ne
pas
nous
en
tenir
là
.
Quand
vous
venez
nous
dire
que
Kalbris
est
mort
pour
sauver
notre
fortune
,
ce
n'
est
pas
vrai
:
il
est
mort
pour
sauver
des
hommes
,
des
matelots
comme
lui
,
qui
allaient
se
noyer
;
et
ça
,
vous
comprenez
bien
que
ce
n'
est
pas
notre
affaire
,
c'
est
celle
du
gouvernement
;
il
y
a
des
fonds
au
budget
pour
ceux
qui
s'
amusent
à
faire
de
l'
héroïsme
;
eh
bien
,
c'
est
égal
,
quand
ce
garçon
-là
sera
grand
,
quand
il
saura
travailler
,
qu'
il
vienne
à
nous
,
et
nous
lui
donnerons
à
travailler
,
n'
est
-ce
pas
,
Jérôme
?
—
À
travailler
,
dit
l'
aîné
,
et
tant
qu'
il
voudra
.
Ce
fut
tout
ce
que
mon
oncle
put
obtenir
.
—
Voilà
des
gens
...
dit-il
quand
nous
fûmes
sortis
.
Je
crus
que
j'
allais
entendre
l'
explosion
d'
une
colère
longtemps
contenue
.
—
Voilà
des
gens
admirables
,
continua
mon
oncle
,
stupéfait
d'
avoir
trouvé
plus
dur
que
lui
;
qu'
ils
te
servent
d'
exemple
.
Ils
savent
dire
non
:
retiens
bien
ce
mot
-là
;
c'
est
avec
lui
et
avec
lui
seul
qu'
on
est
sûr
de
conserver
ce
qu'
on
a
gagné
.
Ne
pouvant
me
faire
entrer
au
collège
avec
la
bourse
des
frères
Leheu
,
mon
oncle
proposa
à
ma
mère
de
me
prendre
chez
lui
:
il
avait
précisément
besoin
d'
un
clerc
;
j'
étais
bien
jeune
pour
remplir
cette
place
,
mais
,
si
je
ne
gagnais
pas
ma
nourriture
pendant
les
premières
années
,
en
prenant
l'
engagement
de
rester
chez
lui
cinq
ans
sans
être
payé
,
je
l'
indemniserais
à
la
fin
un
peu
de
ce
que
je
lui
aurais
coûté
d'
abord
:
d'
ailleurs
j'
étais
son
neveu
,
et
il
voulait
faire
quelque
chose
pour
sa
famille
.
Ce
n'
était
pas
,
hélas
!
le
collège
que
ma
pauvre
mère
avait
si
vivement
ambitionné
,
mais
c'
était
au
moins
un
moyen
de
m'
empêcher
d'
être
marin
:
je
partis
donc
avec
mon
oncle
.
Triste
départ
.
Je
pleurais
,
ma
mère
pleurait
plus
fort
que
moi
,
et
mon
oncle
,
entre
nous
deux
,
nous
bousculait
aussi
rudement
l'
un
que
l'
autre
.
L'
aspect
de
Dol
,
qui
est
assurément
très
pittoresque
pour
le
voyageur
,
produisit
sur
moi
la
première
impression
lugubre
que
j'
aie
reçu
des
choses
.
Il
faisait
nuit
lorsque
nous
arrivâmes
,
et
il
tombait
une
pluie
glaciale
.
Partis
le
matin
de
Port-Dieu
dans
une
voiture
de
mareyeur
qui
allait
à
Cancale
,
nous
étions
descendus
à
cinq
ou
six
lieues
de
la
ville
,
et
nous
avions
fait
le
chemin
au
travers
de
grandes
plaines
marécageuses
coupées
çà
et
là
de
fossés
pleins
d'
eau
;
mon
oncle
marchait
devant
,
je
le
suivais
difficilement
,
tout
ému
encore
des
adieux
.
Par-dessus
mon
chagrin
,
j'
avais
une
faim
qui
me
brisait
les
jambes
;
mais
comme
mon
oncle
,
pendant
cette
longue
journée
,
n'
avait
point
parlé
de
s'
arrêter
pour
manger
,
je
n'
avais
pas
osé
en
parler
moi
-même
.
Enfin
nous
aperçûmes
les
lumières
de
la
ville
,
et
,
après
avoir
tourné
dans
deux
ou
trois
rues
désertes
,
mon
oncle
s'
arrêta
devant
une
haute
maison
précédée
d'
un
porche
qui
reposait
sur
de
gros
piliers
.
Il
tira
une
clef
et
ouvrit
une
serrure
;
j'
avançai
pour
entrer
,
il
m'
arrêta
;
l'
ouverture
de
la
porte
n'
était
pas
finie
;
il
tira
une
seconde
clef
de
sa
poche
,
puis
une
troisième
très
grosse
;
les
pènes
crièrent
avec
un
bruit
de
ferraille
que
j'
ai
retrouvé
depuis
au
théâtre
dans
les
pièces
où
il
y
a
une
prison
,
et
la
porte
s'
ouvrit
.
Ces
trois
serrures
me
jetèrent
dans
une
stupéfaction
craintive
;
chez
nous
il
n'
y
avait
qu'
un
loquet
avec
une
ficelle
,
et
chez
M
.
de
Bihorel
qu'
une
simple
clanche
.
Pourquoi
donc
mon
oncle
prenait-il
toutes
ces
précautions
?
Il
referma
la
porte
comme
il
l'
avait
ouverte
;
puis
il
me
dit
de
lui
donner
la
main
et
me
guida
au
milieu
de
l'
obscurité
à
travers
deux
pièces
qui
me
parurent
très
grandes
et
dans
lesquelles
nos
pas
retentissaient
sur
les
dalles
de
pierre
comme
dans
une
église
;
on
y
respirait
une
étrange
odeur
que
je
ne
connaissais
pas
encore
:
celle
des
vieux
parchemins
et
des
papiers
moisis
,
qui
forme
l'
atmosphère
des
greffes
et
des
études
de
gens
d'
affaires
.
La
chandelle
allumée
,
je
vis
que
nous
étions
dans
une
espèce
de
cuisine
,
mais
si
encombré
de
buffets
,
de
bahuts
,
de
vieilles
chaises
en
chêne
noir
,
qu'
on
ne
distinguait
ni
sa
forme
ni
son
étendue
.
Malgré
cet
aspect
peu
agréable
,
j'
eus
un
mouvement
de
joie
:
enfin
nous
allions
pouvoir
nous
chauffer
et
manger
.
—
Voulez
-vous
que
j'
allume
le
feu
?
dis
-je
à
mon
oncle
.
—
Du
feu
!
Il
me
fit
cette
réponse
d'
une
voix
si
raide
que
je
n'
osai
pas
dire
que
j'
étais
mouillé
jusqu'
aux
os
et
que
mes
dents
claquaient
.
—
Nous
allons
souper
et
nous
coucher
,
dit-il
.
Et
,
allant
à
une
armoire
,
il
prit
une
tourte
de
pain
,
en
coupa
deux
tranches
,
mit
sur
chacune
un
petit
morceau
de
fromage
,
m'
en
donna
une
,
posa
celle
qu'
il
gardait
pour
lui
sur
une
table
,
replaça
le
pain
dans
l'
armoire
et
ferma
celle
-ci
à
clef
.
Je
ne
sais
pas
quel
effet
ressent
le
prisonnier
qui
entend
fermer
sur
lui
la
serrure
de
son
cachot
,
mais
ce
ne
doit
pas
être
beaucoup
plus
désagréable
que
ce
que
j'
éprouvai
au
grincement
de
la
serrure
de
cette
armoire
.
Il
était
bien
évident
qu'
il
ne
fallait
pas
demander
un
second
morceau
de
pain
,
et
cependant
j'
en
aurais
bien
mangé
cinq
ou
six
comme
celui
que
mon
oncle
m'
avait
donné
.
Au
même
moment
,
trois
chats
maigres
se
précipitèrent
dans
la
cuisine
et
coururent
se
frotter
aux
jambes
de
mon
oncle
:
cela
me
donna
un
peu
d'
espoir
;
ils
venaient
demander
à
souper
,
et
,
l'
armoire
ouverte
,
j'
aurais
au
moins
une
occasion
de
me
faire
couper
un
second
morceau
de
pain
.
Mais
mon
oncle
ne
l'
ouvrit
pas
.
—
Les
gaillards
ont
soif
,
dit-il
,
ne
les
laissons
pas
devenir
enragés
.
Et
il
leur
donna
de
l'
eau
dans
une
jatte
.
—
Puisque
te
voilà
maintenant
de
la
maison
,
continua-t-il
,
ne
les
laisse
jamais
manquer
d'
eau
,
je
te
charge
de
cela
.
—
Et
pour
le
manger
?
—
Il
y
a
ici
assez
de
rats
et
de
souris
pour
les
nourrir
;
si
on
les
gorgeait
de
nourriture
,
ils
deviendraient
paresseux
.
Notre
souper
fut
promptement
achevé
,
et
mon
oncle
m'
annonça
qu'
il
allait
me
conduire
à
la
chambre
que
j'
occuperais
désormais
.
Les
encombrements
que
j'
avais
remarqués
dans
la
cuisine
se
retrouvaient
dans
l'
escalier
;
bien
qu'
il
fût
d'
une
largeur
extraordinaire
,
c'
était
à
peine
si
l'
on
pouvait
s'
y
frayer
un
passage
;
sur
les
marches
étaient
déposés
des
chenets
en
fer
rouillé
,
des
horloges
,
des
statues
en
bois
et
en
pierre
,
des
tournebroches
,
des
vases
de
faïence
,
des
poteries
aux
formes
bizarres
,
et
toutes
sortes
de
meubles
dont
j'
ignorais
le
nom
et
l'
usage
;
aux
murailles
étaient
accrochés
des
cadres
,
des
tableaux
,
des
épées
,
des
casques
,
tout
cela
dans
un
fouillis
qu'
augmentait
encore
pour
moi
la
lueur
incertaine
de
la
petite
chandelle
qui
nous
éclairait
.
De
quelle
utilité
tout
cela
pouvait-il
être
pour
mon
oncle
?
C'
était
la
question
inquiète
que
je
me
posais
sans
y
trouver
de
réponse
,
car
ce
fut
seulement
plus
tard
que
je
sus
qu'
à
la
profession
d'
huissier
il
en
joignait
une
autre
beaucoup
plus
lucrative
.
En
quittant
le
Port-Dieu
encore
tout
enfant
,
il
avait
été
à
Paris
chez
un
commissaire-priseur
,
où
il
était
resté
une
vingtaine
d'
années
,
et
d'
où
il
n'
était
revenu
que
pour
acheter
une
étude
à
Dol
.
Mais
en
réalité
l'
étude
n'
était
que
l'
accessoire
,
le
commerce
des
vieux
meubles
et
des
antiquités
de
tout
genre
était
le
principal
.
Chargé
par
sa
profession
de
presque
toutes
les
ventes
,
en
relation
avec
tout
le
monde
,
entrant
dans
toutes
les
maisons
,
il
connaissait
les
bonnes
occasions
et
était
,
mieux
que
personne
,
en
situation
d'
en
profiter
.
Sous
le
couvert
d'
un
prête-nom
,
il
achetait
pour
lui
-même
tout
ce
qui
avait
une
valeur
d'
art
ou
de
fantaisie
,
et
le
revendait
avec
un
énorme
bénéfice
aux
grands
marchands
de
Paris
avec
lesquels
il
était
en
relation
,
les
Vidalinq
,
les
Monbro
;
c'
est
ainsi
que
sa
maison
,
depuis
la
cave
jusqu'
au
grenier
,
était
un
véritable
magasin
d'
antiquités
.
Comme
toutes
les
pièces
de
cette
vieille
maison
,
qui
semblait
avoir
été
bâtie
pour
des
géants
,
la
chambre
où
mon
oncle
me
conduisit
était
immense
,
et
cependant
si
bien
remplie
,
qu'
il
dut
me
montrer
le
lit
pour
que
je
le
visse
:
aux
murailles
,
des
tapisseries
avec
des
personnages
de
grandeur
naturelle
;
au
plafond
,
des
animaux
empaillés
,
un
cormoran
,
un
crocodile
,
la
gueule
rouge
grande
ouverte
;
dans
un
angle
,
derrière
un
coffre
qui
cachait
les
jambes
,
une
armure
surmontée
d'
un
casque
comme
si
elle
eût
recouvert
un
guerrier
vivant
.
—
As
-tu
peur
?
dit
mon
oncle
en
voyant
mon
effarement
.
Je
n'
osai
pas
l'
avouer
et
je
répondis
que
j'
avais
froid
.
—
Eh
bien
,
dépêche
-toi
,
que
j'
emporte
la
lumière
;
ici
l'
on
se
couche
sans
chandelle
.
Je
me
glissai
dans
le
lit
;
mais
à
peine
avait-il
fermé
la
porte
que
je
le
rappelai
.
Il
revint
.
L'
armure
avait
tremblé
avec
un
bruit
de
ferraille
.
—
Mon
oncle
,
il
y
a
un
homme
dans
l'
armure
.
Il
s'
approcha
de
mon
lit
,
et
me
regardant
fixement
:
—
Tâche
de
ne
jamais
redire
une
pareille
bêtise
,
ou
tu
auras
affaire
à
moi
.
Pendant
plus
d'
une
heure
,
je
restai
caché
sous
les
draps
humides
,
tremblant
de
peur
,
de
froid
et
de
faim
;
puis
enfin
,
à
force
de
me
gourmander
moi
-même
,
je
retrouvai
un
peu
de
courage
,
levai
la
tête
et
ouvris
les
yeux
.
Par
deux
hautes
fenêtres
,
la
lumière
de
la
lune
tombait
dans
la
chambre
et
la
divisait
en
trois
compartiments
:
deux
clairs
,
un
sombre
.
Il
ventait
au
dehors
,
les
vitres
sonnaient
dans
leurs
mailles
de
plomb
,
et
de
petits
nuages
blancs
voilaient
de
temps
en
temps
la
face
de
la
lune
.
Je
tins
longtemps
mes
yeux
fixés
vers
elle
,
et
je
crois
que
je
l'
aurais
regardée
toute
la
nuit
,
car
il
me
semblait
qu'
elle
était
pour
moi
ce
qu'
est
un
phare
pour
les
marins
et
que
,
tant
qu'
elle
éclairerait
,
je
ne
serais
pas
perdu
,
mais
elle
monta
à
l'
horizon
,
et
,
sans
que
l'
obscurité
se
fît
dans
la
chambre
,
elle
disparut
en
haut
de
la
fenêtre
.
Je
fermai
les
yeux
;
mais
il
y
avait
dans
chaque
angle
de
cette
pièce
,
derrière
chaque
meuble
,
un
aimant
irrésistible
qui
tirait
mes
paupières
et
les
relevait
;
aussi
,
bien
que
je
ne
le
voulusse
pas
,
je
les
ouvris
.
Au
même
instant
une
rafale
secoua
la
maison
,
les
bois
craquèrent
;
de
la
tapisserie
qui
remuait
se
détacha
un
homme
rouge
agitant
une
épée
,
le
crocodile
se
mit
à
danser
au
bout
de
sa
corde
en
ouvrant
la
gueule
,
et
des
ombres
monstrueuses
coururent
au
plafond
,
tandis
que
le
guerrier
,
que
ce
tapage
éveillait
,
se
secouait
dans
son
armure
.
Je
voulus
crier
,
étendre
les
bras
,
supplier
le
guerrier
de
me
défendre
contre
l'
homme
rouge
,
je
ne
pus
ni
articuler
un
son
ni
faire
un
mouvement
,
et
me
sentis
mourir
.
Quand
je
revins
à
moi
,
mon
oncle
me
secouait
par
le
bras
et
il
était
grand
jour
.
Mon
premier
regard
fut
pour
l'
homme
rouge
;
il
avait
regagné
la
tapisserie
immobile
.
—
Tu
auras
soin
de
t'
éveiller
seul
et
plus
matin
que
ça
tous
les
jours
,
dit
mon
oncle
;
maintenant
dépêche
-toi
,
que
je
te
mette
au
travail
avant
de
sortir
.
Mon
oncle
avait
cette
activité
remuante
qui
ne
se
rencontre
que
chez
les
gens
de
petite
taille
,
et
,
s'
il
avait
reçu
la
même
dose
d'
énergie
que
tous
les
Kalbris
,
comme
chez
lui
cette
énergie
n'
avait
à
mettre
en
mouvement
qu'
un
corps
microscopique
,
elle
y
faisait
rage
.
Levé
tous
les
jours
à
quatre
heures
,
il
descendait
à
son
étude
et
y
travaillait
furieusement
jusqu'
au
moment
où
les
clients
arrivaient
,
c'
est-à-dire
jusqu'
à
huit
ou
neuf
heures
.
C'
était
ce
travail
de
quatre
ou
cinq
heures
que
j'
avais
à
copier
dans
ma
journée
,
car
les
actes
des
huissiers
se
font
en
double
,
un
original
et
une
copie
.
À
peine
mon
oncle
fut-il
parti
,
que
j'
abandonnai
la
tâche
qu'
il
m'
avait
donnée
,
car
,
depuis
que
j'
étais
éveillé
,
je
n'
avais
qu'
une
préoccupation
,
l'
homme
rouge
de
la
tapisserie
;
je
sentais
que
si
la
nuit
prochaine
il
se
détachait
encore
de
la
muraille
,
j'
en
mourrais
tout
à
fait
:
et
quand
je
pensais
à
son
visage
menaçant
et
à
son
épée
levée
,
la
sueur
me
souillait
le
front
.
Je
me
mis
à
fureter
dans
la
maison
pour
trouver
un
marteau
et
des
clous
:
quand
j'
eus
ce
que
je
voulais
,
ce
qui
ne
fut
pas
bien
difficile
,
car
mon
oncle
n'
avait
recours
à
personne
pour
mettre
une
pièce
à
un
meuble
qui
lui
arrivait
en
mauvais
état
,
je
remontai
à
ma
chambre
.
J'
allai
droit
à
l'
homme
rouge
;
il
avait
pris
l'
air
le
plus
inoffensif
du
monde
,
et
il
restait
parfaitement
tranquille
au
milieu
de
la
tapisserie
.
Je
ne
me
laissai
pas
tromper
à
cette
hypocrite
tranquillité
et
,
à
grands
coups
de
marteau
,
je
lui
clouai
le
bras
à
la
muraille
;
le
guerrier
essaya
de
s'
agiter
dans
son
armure
,
mais
il
faisait
beau
soleil
,
l'
heure
des
fantômes
était
passée
,
je
lui
appliquai
un
bon
coup
de
marteau
sur
sa
cuirasse
,
et
d'
un
geste
je
fis
comprendre
au
crocodile
qu'
il
n'
avait
qu'
à
se
bien
tenir
s'
il
ne
voulait
pas
être
aussi
exécuté
.
Cela
fait
,
et
la
conscience
d'
autant
plus
calme
que
j'
avais
résisté
à
un
désir
de
vengeance
qui
me
poussait
à
cogner
un
clou
dans
le
cou
de
l'
homme
à
l'
épée
,
je
redescendis
à
l'
étude
et
achevai
mon
travail
à
temps
pour
la
rentrée
de
mon
oncle
.
Il
voulut
bien
se
montrer
satisfait
et
me
dire
que
,
toutes
les
fois
que
j'
aurais
terminé
ma
tâche
,
je
pourrais
,
comme
récréation
,
m'
amuser
à
épousseter
les
meubles
et
à
frotter
avec
une
brosse
et
un
chiffon
de
laine
ceux
qui
étaient
en
vieux
chêne
.
Quel
changement
entre
cette
vie
nouvelle
et
la
vie
si
heureuse
que
j'
avais
chez
M
.
de
Bihorel
!
Je
me
pliai
cependant
assez
bien
au
travail
continu
de
quatorze
heures
par
jour
,
qui
me
fut
imposé
,
mais
je
ne
pus
pas
m'
habituer
du
tout
au
régime
nourricier
de
mon
oncle
.
La
tourte
de
pain
enfermée
dans
l'
armoire
n'
était
point
un
accident
,
c'
était
la
règle
,
et
,
à
chaque
repas
,
je
devais
me
contenter
de
la
tranche
que
je
trouvais
sur
la
table
.
Le
quatrième
ou
le
cinquième
jour
,
poussé
par
la
faim
,
je
m'
enhardis
,
et
,
au
moment
où
l'
armoire
se
refermait
,
j'
étendis
la
main
;
mon
geste
fut
si
éloquent
que
mon
oncle
comprit
.
—
Tu
en
voudrais
une
seconde
tranche
,
dit-il
en
continuant
de
fermer
la
serrure
,
tu
as
bien
fait
de
parler
.
À
partir
de
ce
soir
,
je
te
donnerai
une
tourte
exprès
pour
toi
qui
t'
appartiendra
;
le
jour
où
tu
auras
très
faim
,
tu
pourras
en
prendre
tant
que
tu
voudras
.
J'
eus
envie
de
l'
embrasser
;
il
continua
:
—
Seulement
,
tu
t'
arrangeras
pour
manger
moins
le
lendemain
,
de
manière
que
ta
tourte
te
fasse
la
semaine
.
Il
faut
une
règle
dans
la
nourriture
comme
dans
tout
;
il
n'
y
a
rien
de
trompeur
comme
l'
appétit
,
et
c'
est
à
ton
âge
qu'
on
a
les
yeux
plus
grands
que
le
ventre
.
Trente-huit
décagrammes
par
jour
est
à
peu
près
la
quantité
qu'
on
donne
dans
les
hospices
;
ce
sera
ta
portion
,
elle
suffit
à
des
hommes
,
elle
doit
te
suffire
aussi
,
ou
bien
tu
serais
un
gourmand
,
ce
que
je
ne
supporterais
pas
.
Je
ne
fus
pas
plus
tôt
seul
que
je
cherchai
dans
le
dictionnaire
ce
que
c'
était
qu'
un
décagramme
:
dix
grammes
,
ou
deux
gros
,
quarante-quatre
grains
.
Cela
ne
me
disait
rien
aux
yeux
ni
au
ventre
.
Je
voulus
en
avoir
le
cœur
net
.
Avant
de
partir
,
ma
mère
m'
avait
donné
une
pièce
de
quarante
sous
.
J'
allai
chez
le
boulanger
,
qui
demeurait
en
face
,
et
lui
demandai
trente-huit
décagrammes
de
pain
;
après
de
longues
explications
,
il
m'
en
pesa
trois
quarts
de
livre
.
Une
livre
moins
un
quart
par
jour
,
c'
était
là
les
trente-huit
décagrammes
offerts
si
généreusement
par
mon
oncle
.
En
dix
minutes
,
bien
qu'
une
heure
ne
se
fût
pas
écoulée
depuis
le
déjeuner
,
j'
eus
dévoré
le
morceau
.
Aussi
le
soir
,
au
souper
,
étais
-je
moins
affamé
.
—
Je
savais
bien
,
dit
mon
oncle
,
en
se
méprenant
sur
la
discrétion
avec
laquelle
j'
avais
coupé
un
morceau
à
même
ma
tourte
,
que
cela
te
retiendrait
.
Il
en
est
de
même
en
tout
,
vois
-tu
.
Ce
qui
est
à
soi
,
on
le
ménage
;
ce
qui
est
aux
autres
,
on
le
gaspille
.
Quand
tu
commenceras
à
avoir
de
l'
argent
,
tu
verras
que
tu
voudras
le
garder
.
J'
avais
trente-cinq
sous
,
je
ne
les
gardai
pas
longtemps
;
en
une
quinzaine
ils
furent
dépensés
à
me
payer
un
supplément
de
vingt-cinq
décagrammes
de
pain
par
jour
.
Ma
régularité
à
aller
chercher
ce
supplément
de
pain
,
sitôt
que
mon
oncle
était
sorti
,
m'
avait
fait
faire
connaissance
avec
la
boulangère
.
—
Mon
homme
et
moi
nous
ne
savons
pas
écrire
,
me
dit-elle
précisément
le
jour
où
mon
argent
finissait
,
et
nous
sommes
obligés
de
donner
tous
les
samedis
une
note
écrite
à
une
de
nos
pratiques
;
si
vous
voulez
nous
la
faire
,
je
vous
paierai
votre
travail
avec
deux
gâteaux
rassis
que
vous
aurez
le
droit
de
choisir
le
lundi
matin
.
Vous
jugez
si
j'
acceptai
avec
empressement
.
Mais
combien
aux
deux
gâteaux
j'
aurais
préféré
une
bonne
livre
de
pain
!
Cependant
je
n'
osai
jamais
le
dire
,
car
la
boulangère
,
bien
qu'
elle
ne
fournît
pas
mon
oncle
,
--
qui
faisait
venir
notre
pain
de
la
campagne
parce
qu'
il
y
trouvait
un
sou
d'
économie
,
--
paraissait
le
bien
connaître
,
et
j'
avais
honte
pour
lui
d'
avouer
ma
faim
à
quelqu'un
qui
précisément
n'
avait
que
trop
de
dispositions
à
le
mépriser
.
Comment
cette
portion
de
pain
qui
suffit
à
un
homme
ne
me
suffisait-elle
pas
?
C'
est
que
d'
ordinaire
dans
les
hospices
et
dans
les
prisons
on
y
ajoute
du
bouillon
,
de
la
viande
,
des
légumes
,
tandis
que
pour
nous
elle
était
notre
principale
nourriture
,
le
reste
se
réduisant
à
des
mets
impossibles
,
dont
le
plus
fortifiant
était
un
hareng
saur
,
qui
composait
invariablement
notre
déjeuner
;
quand
mon
oncle
était
là
,
nous
le
partagions
à
deux
,
ce
qui
ne
veut
pas
tout
à
fait
dire
en
deux
;
quand
il
était
en
tournée
,
j'
avais
ordre
d'
en
garder
la
moitié
pour
le
lendemain
.
Au
reste
,
ce
que
j'
ai
souffert
de
la
faim
à
cette
époque
,
un
fait
entre
vingt
le
fera
comprendre
.
Derrière
notre
maison
était
une
petite
cour
,
séparée
par
une
haie
de
la
propriété
voisine
.
Cette
propriété
était
habitée
par
un
monsieur
Buhour
,
qui
,
n'
ayant
ni
femme
ni
enfants
,
avait
la
passion
des
bêtes
.
Parmi
ces
bêtes
,
celle
qui
tenait
la
première
place
dans
l'
affection
de
son
maître
était
un
magnifique
chien
des
Pyrénées
,
à
poil
blanc
et
à
nez
rose
,
qu'
on
appelait
Pataud
.
Comme
il
était
mauvais
pour
la
santé
de
Pataud
d'
habiter
les
appartements
,
on
lui
avait
construit
une
belle
maison
rustique
qui
était
adossée
à
notre
haie
de
séparation
;
et
comme
il
était
également
mauvais
pour
sa
santé
qu'
il
mangeât
à
table
avec
son
maître
,
parce
que
cela
excitait
sa
gourmandise
qui
,
satisfaite
avec
de
la
viande
et
des
friandises
,
pouvait
lui
donner
une
maladie
de
peau
,
on
lui
servait
deux
fois
par
jour
dans
sa
maison
une
belle
terrine
en
porcelaine
pleine
de
soupe
au
lait
.
Comme
tous
les
chiens
au
repos
,
Pataud
avait
un
appétit
paresseux
ou
tout
au
moins
capricieux
,
et
,
le
plus
souvent
,
s'
il
déjeunait
,
il
ne
dînait
pas
,
ou
bien
,
s'
il
dînait
,
il
ne
se
trouvait
pas
en
train
pour
déjeuner
,
de
telle
sorte
que
la
terrine
restait
souvent
intacte
.
À
travers
la
haie
,
quand
j'
allais
dans
la
cour
,
je
voyais
les
morceaux
de
pain
blanc
nager
dans
le
lait
et
Pataud
qui
dormait
à
côté
.
Il
y
avait
un
trou
à
cette
haie
,
et
Pataud
s'
en
servait
souvent
pour
venir
dans
notre
cour
;
comme
il
avait
une
juste
réputation
de
férocité
,
mon
oncle
le
supportait
sans
se
plaindre
:
c'
était
un
gardien
qui
valait
les
plus
solides
serrures
et
qui
avait
l'
avantage
de
ne
rien
coûter
.
Malgré
cette
férocité
,
nous
fûmes
bientôt
les
meilleurs
amis
du
monde
;
et
quand
j'
arrivais
dans
la
cour
,
il
accourait
aussitôt
pour
jouer
avec
moi
.
Un
jour
qu'
il
avait
emporté
ma
casquette
dans
sa
niche
et
qu'
il
ne
voulait
pas
me
la
rapporter
,
je
m'
enhardis
jusqu'
à
l'
aller
chercher
et
à
passer
par
son
trou
.
La
terrine
était
à
sa
place
ordinaire
et
pleine
jusqu'
au
bord
d'
un
bon
lait
crémeux
.
C'
était
un
samedi
soir
;
de
ma
tourte
,
que
je
n'
avais
pas
assez
ménagée
durant
toute
la
semaine
,
il
ne
m'
était
pas
resté
pour
mon
dîner
un
croûton
plus
gros
qu'
une
pomme
;
j'
avais
une
faim
qui
me
tordait
l'
estomac
;
je
me
jetai
à
genoux
et
bus
à
pleines
lèvres
à
même
la
terrine
,
tandis
que
Pataud
me
regardait
en
remuant
la
queue
.
Brave
bête
!
ce
fut
mon
seul
ami
,
mon
seul
camarade
pendant
ces
temps
durs
;
de
son
beau
mufle
rose
,
il
venait
me
lécher
quand
je
me
faufilais
le
soir
pour
prendre
ma
part
de
son
souper
;
à
chaque
instant
il
m'
allongeait
une
patte
caressante
,
et
de
ses
grands
yeux
mouillés
il
me
regardait
;
une
entente
étrange
s'
était
établie
entre
nous
:
bien
certainement
il
avait
conscience
de
sa
protection
et
bien
certainement
aussi
il
en
était
heureux
.
À
quoi
tient
la
vie
?
Pataud
me
serait
toujours
resté
,
que
très
probablement
je
ne
me
serais
pas
lancé
dans
les
aventures
dont
j'
ai
entrepris
le
récit
;
mais
la
saison
arriva
où
son
maître
avait
coutume
de
s'
établir
à
la
campagne
.
Il
l'
emmena
avec
lui
,
et
moi
je
me
trouvai
seul
,
n'
ayant
plus
que
la
compagnie
de
mon
oncle
,
qui
m'
égayait
peu
le
cœur
,
et
ma
portion
réglementaire
,
qui
m'
emplissait
peu
l'
estomac
.
Ce
furent
de
tristes
journées
;
j'
avais
assez
souvent
de
longues
heures
inoccupées
et
,
seul
dans
cette
sombre
étude
,
je
pensais
à
la
maison
maternelle
.
J'
aurais
bien
voulu
alors
écrire
à
ma
pauvre
maman
,
mais
une
lettre
de
Dol
au
Port-Dieu
coûtait
six
sous
,
et
comme
je
savais
bien
qu'
elle
ne
gagnait
que
dix
sous
par
jour
,
je
n'
osais
mettre
à
la
poste
toutes
celles
que
j'
écrivais
.
Nous
en
étions
réduits
à
nous
embrasser
par
l'
entremise
d'
un
mareyeur
qui
venait
les
jours
de
marché
.
Le
supplément
de
nourriture
que
j'
avais
trouvé
chez
Pataud
m'
avait
,
en
ces
derniers
temps
,
rendu
assez
indifférent
à
l'
exiguïté
de
ma
portion
réglementaire
;
quand
je
n'
eus
plus
qu'
elle
,
il
me
sembla
qu'
il
y
avait
des
jours
où
elle
était
plus
réduite
encore
qu'
à
l'
ordinaire
.
Tandis
que
la
tourte
de
mon
oncle
était
sous
clef
,
la
mienne
était
dans
une
armoire
qui
ne
fermait
pas
,
mais
puisqu'il
n'
entrait
jamais
personne
à
la
maison
,
cela
me
paraissait
n'
avoir
aucune
importance
.
Après
quelques
jours
d'
observation
,
il
me
fallut
reconnaître
que
je
me
trompais
:
au
moment
même
où
mon
oncle
était
en
train
de
couper
une
tranche
de
mon
pain
,
j'
ouvris
la
porte
derrière
laquelle
j'
étais
caché
.
L'
indignation
me
donna
un
courage
dont
je
ne
me
croyais
pas
capable
.
—
Mais
,
mon
oncle
,
c'
est
ma
tourte
!
m'
écriai
-je
.
—
Crois
-tu
pas
que
c'
est
pour
moi
,
me
dit-il
tranquillement
:
c'
est
pour
la
chatte
blanche
;
elle
a
des
petits
,
et
tu
ne
voudrais
pas
la
laisser
mourir
de
faim
,
n'
est
-ce
pas
?
Il
faut
être
bon
pour
les
animaux
,
ne
l'
oublie
jamais
.
Je
n'
avais
aucune
affection
pour
mon
oncle
;
j'
eus
désormais
pour
lui
du
mépris
et
de
la
répulsion
:
hypocrite
,
voleur
,
lâche
et
méchant
,
je
fus
humilié
d'
être
son
neveu
.
Au
fond
,
il
était
,
avant
tout
,
avare
,
âpre
au
gain
,
prodigue
de
sa
peine
,
indifférent
aux
privations
,
sensible
au
seul
argent
,
inquiet
et
malheureux
de
ce
qu'
il
faudrait
dépenser
le
lendemain
,
inconsolable
de
ce
qu'
il
avait
dépensé
la
veille
.
Aujourd'hui
le
souvenir
de
son
avarice
me
fait
rire
,
mais
alors
j'
éprouvais
cette
indignation
de
la
jeunesse
qui
fait
qu'
on
prend
par
le
côté
tragique
les
mêmes
choses
que
,
plus
tard
,
on
est
tout
disposé
à
prendre
par
le
côté
comique
.
Il
était
,
comme
vous
le
pensez
,
l'
homme
le
moins
soucieux
de
sa
toilette
qui
fût
au
monde
;
aussi
je
fus
très
surpris
de
le
voir
un
matin
se
faire
des
mines
devant
un
grand
miroir
déposé
dans
le
vestibule
;
il
posait
son
chapeau
sur
sa
tête
,
il
se
regardait
;
il
le
retirait
,
puis
,
après
l'
avoir
brossé
,
il
le
remettait
et
se
regardait
encore
.
Ce
qu'
il
y
avait
d'
étrange
,
c'
est
qu'
il
brossait
le
haut
de
ce
chapeau
dans
le
bon
sens
et
le
bas
à
contre-poil
,
si
bien
qu'
une
moitié
était
lisse
et
l'
autre
hérissée
.
Je
crus
qu'
il
devenait
fou
,
car
il
avait
habituellement
pour
ce
chapeau
des
soins
de
tous
les
instants
,
à
ce
point
que
,
lorsqu'
il
faisait
chaud
,
il
ne
le
posait
sur
sa
tête
qu'
après
s'
être
entouré
les
cheveux
d'
une
bande
de
vieux
papier
destinée
à
absorber
la
sueur
;
cette
bande
remplissait
quelquefois
si
bien
cet
office
qu'
elle
se
détrempait
et
adhérait
au
crâne
:
alors
,
quand
il
retirait
son
chapeau
pour
saluer
,
elle
lui
faisait
une
couronne
extrêmement
drolatique
qui
provoquait
un
rire
irrésistible
même
chez
ceux
qui
le
connaissaient
,
c'
est-à-dire
qui
le
craignaient
.
—
Viens
ici
,
dit-il
en
voyant
que
je
le
suivais
des
yeux
,
et
regarde
-moi
bien
;
que
penses
-tu
de
mon
chapeau
?
J'
en
pensais
toutes
sortes
de
choses
,
mais
ce
n'
était
pas
le
moment
de
les
lui
dire
;
je
risquai
cette
réponse
:
—
Je
pense
qu'
il
est
bien
conservé
.
—
Ce
n'
est
pas
ça
que
je
te
demande
.
A-t-il
l'
air
d'
être
en
deuil
,
la
partie
hérissée
imite-t-elle
bien
un
crêpe
?
Notre
frère
Jérôme
,
de
Cancale
,
vient
de
mourir
,
il
faut
que
j'
aille
à
l'
enterrement
;
c'
est
bien
assez
des
frais
du
voyage
sans
faire
encore
la
dépense
d'
un
crêpe
,
qui
ne
me
servirait
qu'
une
fois
,
car
je
ne
vais
pas
être
assez
bête
pour
porter
le
deuil
d'
un
maladroit
qui
ne
laisse
que
des
dettes
.
Jamais
éclat
de
rire
ne
fut
si
brusquement
arrêté
que
le
mien
.
Je
ne
connaissais
pas
celui
de
mes
oncles
qui
venait
de
mourir
,
je
savais
seulement
qu'
il
avait
toujours
été
malheureux
,
qu'
il
était
d'
un
an
plus
âgé
que
mon
oncle
Simon
,
et
qu'
ainsi
ils
avaient
été
camarades
jusqu'
au
moment
où
les
nécessités
de
la
vie
les
avaient
séparés
.
Je
retournai
à
mon
travail
dans
une
stupéfaction
hébétée
;
mes
idées
sur
la
famille
furent
singulièrement
atteintes
:
qu'
était
-ce
donc
que
l'
amitié
fraternelle
?
qu'
était
-ce
que
le
respect
des
morts
?
Au
reste
,
ces
idées
ne
devaient
point
être
les
seules
qui
,
dans
ce
contact
journalier
,
furent
ébranlées
,
non
par
des
leçons
directes
,
car
mon
oncle
ne
s'
inquiétait
guère
de
m'
en
donner
,
soit
de
bonnes
,
soit
de
mauvaises
,
mais
par
l'
exemple
et
par
ce
que
je
voyais
à
chaque
instant
.
Les
huissiers
à
la
campagne
sont
les
confidents
ou
les
témoins
de
toutes
les
misères
:
à
cette
profession
mon
oncle
joignant
celle
de
banquier
,
ou
même
,
pour
ne
pas
affaiblir
la
vérité
,
celle
d'
usurier
,
la
collection
de
malheureux
et
de
filous
qui
passait
par
son
étude
se
trouvait
singulièrement
complète
.
Nous
travaillions
à
la
même
table
,
l'
un
en
face
de
l'
autre
;
j'
assistais
ainsi
à
tous
ses
entretiens
avec
ses
clients
,
et
il
fallait
qu'
il
s'
agît
d'
affaires
bien
graves
pour
qu'
il
m'
éloignât
en
me
faisant
faire
une
course
.
Jamais
je
ne
l'
ai
vu
céder
à
une
prière
ni
retarder
ou
abandonner
une
poursuite
;
aux
larmes
,
aux
supplications
,
aux
raisons
les
plus
touchantes
,
il
restait
aussi
indifférent
que
s'
il
eût
été
sourd
.
Puis
,
quand
il
commençait
à
s'
ennuyer
,
il
tirait
sa
montre
et
la
posait
sur
son
bureau
.
—
Je
n'
ai
pas
plus
les
moyens
de
perdre
mon
temps
que
mon
client
n'
a
ceux
de
perdre
son
argent
,
disait-il
;
si
vous
avez
encore
quelque
chose
à
dire
,
je
suis
à
votre
disposition
,
seulement
je
vous
préviens
que
c'
est
quatre
francs
l'
heure
.
Il
est
midi
quinze
minutes
,
allez
.
Les
pauvres
femmes
qui
pleuraient
et
suppliaient
,
les
hommes
que
j'
ai
vus
se
traîner
à
genoux
en
demandant
du
temps
pour
payer
,
un
mois
,
huit
jours
,
quelques
heures
,
ce
serait
trop
long
à
vous
raconter
,
et
ce
que
je
vous
en
dis
,
c'
est
seulement
pour
vous
faire
comprendre
les
sentiments
que
j'
éprouvais
pour
mon
oncle
.
Mais
si
je
pouvais
sentir
tout
ce
qu'
il
y
avait
en
lui
de
dureté
impitoyable
,
et
m'
attendrir
sur
le
sort
de
ses
victimes
,
j'
étais
heureusement
par
mon
âge
tout
à
fait
incapable
de
comprendre
ce
qu'
il
apportait
dans
les
affaires
d'
habileté
,
d'
adresse
et
de
rouerie
,
pour
ne
pas
dire
un
autre
mot
;
la
première
fois
que
je
m'
en
aperçus
,
parce
que
la
chose
crevait
les
yeux
,
je
le
payai
cher
,
comme
vous
allez
le
voir
.
Il
avait
acheté
une
ancienne
propriété
seigneuriale
qu'
il
remaniait
de
fond
en
comble
afin
de
la
mettre
en
bon
rapport
,
et
tous
les
samedis
nous
avions
toujours
des
ouvriers
et
des
entrepreneurs
qui
venaient
se
faire
payer
.
Un
samedi
,
je
vis
arriver
le
maître
maçon
:
il
parut
surpris
de
me
trouver
seul
,
parce
que
mon
oncle
,
me
dit-il
,
lui
avait
donné
rendez
-vous
pour
régler
son
compte
.
Il
s'
assit
et
attendit
.
Une
heure
,
deux
heures
,
quatre
heures
se
passèrent
,
mon
oncle
n'
arrivait
pas
.
Et
le
maître
maçon
ne
partait
pas
.
Enfin
,
à
huit
heures
du
soir
,
il
arriva
.
—
Tiens
!
dit-il
,
c'
est
vous
,
maître
Rafarin
.
Bien
fâché
;
mais
les
affaires
,
vous
savez
.
Mon
oncle
avait
une
manière
que
j'
ai
vue
depuis
employée
par
quelques
gens
d'
affaires
qui
veulent
se
donner
de
l'
importance
et
qui
se
donnent
tout
simplement
un
ridicule
.
Au
lieu
de
répondre
à
Rafarin
,
il
m'
interrogea
sur
ce
qui
s'
était
passé
dans
la
journée
,
lut
les
lettres
qui
étaient
arrivées
,
parcourut
les
pièces
de
procédure
,
regarda
ce
que
j'
avais
fait
,
puis
,
quand
il
eut
donné
une
bonne
demi-heure
à
cette
inspection
,
se
tournant
enfin
vers
le
maître
maçon
qui
attendait
toujours
:
—
Eh
bien
,
mon
cher
,
que
voulez
-vous
?
—
Vous
m'
aviez
promis
de
me
régler
mon
mémoire
.
—
C'
est
vrai
,
mais
bien
fâché
,
pas
d'
argent
.
—
C'
est
demain
ma
paye
,
j'
ai
en
plus
un
billet
de
mille
francs
à
acquitter
chez
votre
confrère
,
qui
me
poursuit
.
Voilà
six
mois
que
vous
me
promettez
;
aujourd'hui
je
comptais
sur
votre
parole
.
—
Parole
!
quelle
parole
?
interrompit
mon
oncle
.
Vous
ai
-je
dit
:
Je
vous
donne
ma
parole
d'
honneur
de
vous
payer
samedi
?
Non
,
n'
est
-ce
pas
?
Alors
cette
parole
que
vous
invoquez
,
c'
était
une
parole
en
l'
air
:
venez
samedi
,
je
vous
payerai
.
Voyez
-vous
,
maître
Rafarin
,
il
y
a
parole
et
parole
;
il
ne
faut
pas
oublier
ça
.
—
Je
ne
savais
pas
;
excusez
-moi
,
je
ne
suis
qu'
un
pauvre
homme
;
moi
,
quand
j'
ai
dit
:
Je
paierai
samedi
,
je
paye
.
—
Et
si
vous
ne
pouvez
pas
?
—
Quand
j'
ai
promis
,
je
peux
,
et
c'
est
pour
ça
que
je
vous
tourmente
;
votre
confrère
a
ma
parole
;
si
j'
y
manque
,
il
va
me
poursuivre
.
Rafarin
se
mit
alors
à
expliquer
sa
position
:
il
avait
pris
des
engagements
,
comptant
sur
ceux
de
mon
oncle
;
s'
il
ne
payait
pas
le
lendemain
,
l'
huissier
viendrait
le
saisir
le
lundi
;
sa
femme
était
mourante
,
cela
la
tuerait
.
À
tout
,
mon
oncle
se
bornait
à
répondre
:
—
Pas
d'
argent
,
mon
cher
,
pas
d'
argent
;
vous
ne
voulez
pas
que
j'
en
vole
pour
vous
en
donner
;
si
vous
m'
assignez
,
c'
est
un
procès
,
et
alors
vous
ne
serez
pas
payé
avant
un
an
.
Quatre
ou
cinq
jours
auparavant
,
assistant
à
un
entretien
entre
l'
autre
huissier
et
mon
oncle
,
j'
avais
entendu
celui
-ci
recommander
à
son
confrère
de
mener
les
choses
à
la
dernière
extrémité
;
sans
deviner
toute
la
vérité
,
que
je
ne
compris
que
plus
tard
,
et
qui
était
que
mon
oncle
était
le
véritable
créancier
,
cela
me
parut
étrange
:
il
me
sembla
que
je
devais
,
au
risque
d'
être
désagréable
à
mon
oncle
,
servir
le
pauvre
maçon
;
je
résolus
donc
d'
intervenir
coûte
que
coûte
.
Au
moment
où
mon
oncle
répétait
pour
la
dixième
fois
:
«
Si
j'
avais
de
l'
argent
,
je
vous
en
donnerais
,
»
je
dis
à
haute
voix
:
—
J'
en
ai
reçu
,
de
l'
argent
.
J'
avais
à
peine
achevé
le
dernier
mot
que
par-dessus
la
table
je
reçus
dans
les
jambes
un
si
violent
coup
de
pied
que
je
basculai
sur
ma
chaise
et
tombai
en
avant
le
nez
sur
le
pupitre
.
—
Qu'
as
-tu
donc
,
mon
petit
Romain
?
dit
mon
oncle
en
se
levant
.
Il
s'
approcha
de
moi
,
et
,
me
pinçant
le
bras
jusqu'
au
sang
:
—
Est-il
maladroit
,
ce
petit
niais
-là
!
dit-il
en
se
tournant
vers
Rafarin
.
Celui
-ci
,
qui
n'
avait
pas
vu
le
coup
de
pied
et
qui
n'
avait
pas
senti
le
pinçon
,
nous
regardait
étonné
;
mais
croyant
que
mon
oncle
cherchait
une
feinte
pour
détourner
l'
entretien
il
revint
au
sujet
qui
le
tourmentait
.
—
Puisque
vous
avez
l'
argent
...
dit-il
.
Mon
exaspération
était
à
son
comble
.
—
Le
voici
,
dis
-je
en
tirant
les
billets
de
banque
du
tiroir
où
ils
étaient
enfermés
.
Tous
deux
en
même
temps
étendirent
la
main
,
mais
mon
oncle
,
plus
prompt
,
saisit
la
liasse
.
—
Écoutez
,
Rafarin
,
dit-il
après
un
moment
de
silence
,
je
veux
faire
pour
vous
tout
ce
qui
m'
est
possible
,
et
vous
prouver
qu'
on
ne
parle
pas
inutilement
à
mes
sentiments
de
loyauté
et
de
générosité
,
comme
il
y
en
a
qui
le
prétendent
.
Voilà
trois
mille
francs
que
je
ne
devais
recevoir
que
demain
pour
les
employer
aussitôt
à
payer
une
dette
sacrée
,
qui
peut
me
déshonorer
si
je
ne
la
paye
pas
,
et
je
ne
la
paierai
pas
,
car
d'
ici
à
demain
je
ne
pourrai
pas
retrouver
cette
somme
.
Pourtant
je
vais
vous
les
donner
.
Tenez
,
acquittez
-moi
,
pour
solde
,
votre
mémoire
,
et
ils
sont
à
vous
.
Je
croyais
que
Rafarin
allait
sauter
au
cou
de
mon
oncle
qui
,
décidément
,
n'
était
pas
si
méchant
qu'
on
le
pouvait
croire
;
il
n'
en
fut
rien
.
—
Mon
mémoire
!
s'
écria-t-il
;
mais
il
est
de
plus
de
quatre
mille
francs
.
—
Eh
bien
!
—
Et
c'
est
vous
-même
qui
l'
avez
réduit
à
ce
chiffre
en
me
rognant
sur
tout
.
Ah
!
monsieur
Kalbris
!
—
Vous
ne
voulez
pas
de
ces
trois
mille
francs
?
Mes
remerciements
,
mon
cher
,
ils
me
rendront
service
:
ce
que
j'
en
faisais
,
c'
était
pour
vous
obliger
.
Rafarin
recommença
ses
explications
,
ses
supplications
;
puis
enfin
,
voyant
l'
impassibilité
de
mon
oncle
,
il
prit
le
mémoire
et
l'
acquittant
:
—
Les
billets
!
dit-il
d'
une
voix
sourde
.
—
Voilà
,
répondit
mon
oncle
.
Alors
le
maître
maçon
se
levant
et
posant
son
chapeau
sur
sa
tête
:
—
Monsieur
Kalbris
,
dit-il
,
j'
aime
mieux
une
pauvreté
comme
la
mienne
qu'
une
richesse
comme
la
vôtre
.
Mon
oncle
pâlit
et
je
vis
ses
lèvres
frémir
;
mais
il
se
remit
aussitôt
et
d'
une
voix
presque
riante
:
—
Affaire
de
goût
,
fit-il
.
Puis
,
toujours
souriant
,
il
conduisit
Rafarin
jusqu'
à
la
porte
exactement
comme
il
eût
fait
pour
un
ami
.
À
peine
l'
eut-il
poussée
sur
le
dos
du
maître
maçon
que
l'
expression
de
son
visage
changea
,
et
avant
d'
avoir
pu
me
demander
ce
qui
allait
se
passer
,
je
reçus
un
terrible
soufflet
qui
m'
enleva
de
ma
chaise
et
me
jeta
à
terre
.
—
Maintenant
à
nous
deux
,
dit-il
.
Je
suis
sûr
que
tu
as
parlé
de
cet
argent
,
sachant
bien
ce
que
tu
faisais
,
mauvais
garnement
.
Le
coup
m'
avait
fait
cruellement
mal
,
il
ne
m'
avait
pas
étourdi
;
je
ne
pensais
qu'
à
me
venger
.
—
C'
est
vrai
,
dis
-je
.
Il
voulut
s'
élancer
sur
moi
;
mais
j'
avais
prévu
cette
nouvelle
attaque
;
je
me
jetai
à
terre
,
et
,
passant
sous
la
table
,
je
la
mis
entre
nous
deux
.
En
voyant
que
je
lui
échappais
,
sa
fureur
s'
exaspéra
encore
,
il
saisit
un
gros
Code
in-4
°
qu'
on
appelait
un
Paillet
,
et
me
le
lança
si
rudement
que
j'
allai
rouler
à
terre
.
Dans
ma
chute
,
ma
tête
porta
contre
un
angle
,
je
ressentis
comme
un
engourdissement
général
et
ne
pus
pas
me
relever
tout
de
suite
.
Je
fus
obligé
de
me
soutenir
à
la
muraille
;
j'
étais
inondé
de
sang
,
et
mon
oncle
me
regardait
sans
faire
un
mouvement
pour
me
secourir
.
—
Va
te
laver
,
mauvais
gueux
,
dit-il
,
et
souviens
-toi
de
ce
que
tu
as
gagné
à
te
mêler
de
mes
affaires
;
si
tu
recommences
jamais
,
je
te
tue
.
—
Je
veux
m'
en
aller
.
—
Où
ça
?
—
Chez
maman
.
—
Vraiment
!
Eh
bien
,
tu
ne
t'
en
iras
pas
,
attendu
que
tu
m'
appartiens
pour
cinq
ans
et
que
je
veux
te
garder
.
Je
veux
aller
chez
maman
,
maman
,
maman
:
grand
niais
!
VII
J'
étais
depuis
longtemps
tourmenté
d'
une
idée
qui
me
revenait
toutes
les
fois
que
j'
avais
faim
ou
que
mon
oncle
m'
avait
trop
rudement
secoué
,
c'
est-à-dire
tous
les
jours
;
c'
était
de
m'
échapper
de
Dol
et
de
m'
en
aller
au
Havre
m'
embarquer
.
Pendant
les
heures
d'
absence
de
mon
oncle
,
je
m'
étais
bien
souvent
amusé
à
me
tracer
mon
itinéraire
sur
une
grande
carte
de
la
Normandie
qui
était
accrochée
dans
l'
escalier
;
à
défaut
de
compas
,
je
m'
en
étais
fabriqué
un
en
bois
,
et
j'
avais
mesuré
les
distances
comme
M
.
de
Bihorel
m'
avait
appris
à
le
faire
.
De
Dol
,
en
passant
par
Pontorson
,
j'
irais
coucher
à
Avranches
;
d'
Avranches
j'
irais
à
Villedieu
,
Villers-Bocage
,
Caen
,
Dozulé
,
Pont-l'Évêque
,
Honfleur
.
C'
était
huit
jours
de
marche
au
plus
;
le
pain
coûtait
alors
trois
sous
la
livre
;
si
je
pouvais
amasser
vingt-quatre
sous
,
vingt
sous
seulement
,
j'
étais
sûr
de
ne
pas
mourir
de
faim
en
chemin
.
Mais
comment
réunir
ce
capital
de
vingt
sous
?
Je
m'
étais
toujours
arrêté
devant
cette
impossibilité
.
Le
Paillot
me
la
fit
franchir
.
Enfermé
dans
ma
chambre
,
après
m'
être
lavé
la
tête
sous
la
pompe
et
avoir
arrêté
le
sang
tant
bien
que
mal
,
je
ne
vis
plus
les
difficultés
de
mon
projet
.
Les
mûres
commençaient
à
noircir
dans
les
fossés
,
le
long
des
bois
;
il
y
avait
des
œufs
dans
les
nids
des
oiseaux
;
on
trouve
quelquefois
des
sous
perdus
dans
la
poussière
,
et
puis
pourquoi
n'
aurais
-je
pas
la
chance
de
rencontrer
quelque
roulier
qui
me
laisserait
monter
sur
sa
voiture
et
me
donnerait
un
morceau
de
pain
pour
me
payer
d'
avoir
conduit
ses
chevaux
pendant
qu'
il
dormirait
?
Cela
n'
était
pas
impossible
,
on
l'
avait
vu
.
Au
Havre
,
je
ne
doutais
pas
que
tous
les
capitaines
ne
me
prissent
comme
mousse
;
une
fois
en
mer
,
bon
voyage
,
j'
étais
marin
;
quand
je
reviendrais
,
j'
irais
au
Port-Dieu
,
ma
mère
m'
embrasserait
et
je
lui
donnerais
ma
paye
.
Si
nous
faisions
naufrage
,
eh
bien
!
tant
mieux
:
une
île
déserte
,
des
sauvages
,
un
perroquet
!
Ô
Robinson
!
Je
ne
sentais
plus
ma
blessure
à
la
tête
et
j'
oubliais
que
je
n'
avais
pas
dîné
.
Tous
les
dimanches
,
dès
le
point
du
jour
,
mon
oncle
s'
en
allait
à
sa
nouvelle
propriété
,
d'
où
il
ne
revenait
que
le
soir
tard
;
si
bien
que
du
samedi
où
nous
étions
jusqu'
au
lundi
matin
,
j'
avais
la
certitude
de
ne
pas
le
voir
,
et
en
me
sauvant
immédiatement
,
je
pouvais
prendre
trente-six
heures
d'
avance
;
seulement
,
pour
cela
,
il
fallait
sortir
malgré
les
verrous
et
les
portes
,
et
c'
était
impossible
.
Je
décidai
donc
que
je
sauterais
du
premier
étage
dans
la
cour
et
que
je
passerais
par
le
trou
de
Pataud
;
une
fois
dans
le
jardin
de
M
.
Buhour
,
je
gagnerais
facilement
les
champs
.
C'
était
dans
mon
lit
que
je
discutais
et
réglais
mon
plan
,
attendant
pour
l'
exécuter
que
mon
oncle
fût
couché
et
endormi
.
Bientôt
je
l'
entendis
entrer
dans
sa
chambre
,
puis
presque
aussitôt
en
sortir
,
et
il
me
sembla
qu'
il
montait
l'
escalier
du
second
étage
avec
la
précaution
de
ne
pas
faire
du
bruit
.
Se
doutait-il
de
mon
projet
et
voulait-il
m'
observer
?
Il
poussa
doucement
ma
porte
.
Le
nez
tourné
du
côté
du
mur
,
je
ne
le
vis
pas
entrer
,
mais
je
vis
sur
ce
mur
l'
ombre
tremblotante
de
sa
main
qu'
il
tenait
devant
sa
chandelle
pour
briser
sa
lumière
.
Il
s'
avança
à
petits
pas
vers
mon
lit
.
Je
feignis
de
dormir
profondément
.
Je
sentis
qu'
il
se
penchait
sur
moi
,
qu'
il
approchait
la
lumière
de
ma
tête
,
et
que
du
bout
des
doigts
il
écartait
les
cheveux
qui
cachaient
ma
blessure
.
—
Allons
,
dit-il
à
demi-voix
,
ce
ne
sera
rien
.
Et
il
s'
éloigna
comme
il
était
venu
.
Une
pareille
démarche
,
et
cette
marque
d'
intérêt
,
la
veille
,
eussent
peut-être
changé
mes
idées
;
mais
il
était
trop
tard
:
j'
avais
en
imagination
senti
l'
odeur
de
la
mer
et
du
goudron
,
j'
avais
entrouvert
les
portes
mystérieuses
de
l'
inconnu
.
Une
heure
après
le
départ
de
mon
oncle
,
quand
je
pensai
qu'
il
était
bien
endormi
,
je
me
levai
et
commençai
mes
préparatifs
;
c'
est-à-dire
que
je
nouai
dans
un
mouchoir
deux
chemises
et
des
bas
.
J'
hésitai
un
moment
si
j'
endosserais
mes
vêtements
de
première
communion
,
qui
,
me
semblait-il
,
devaient
me
faire
honneur
;
heureusement
,
une
lueur
de
bon
sens
l'
emportant
,
je
me
décidai
pour
une
bonne
veste
et
un
pantalon
en
gros
drap
de
matelot
;
puis
,
mes
souliers
à
la
main
pour
ne
pas
faire
de
bruit
,
je
sortis
de
ma
chambre
.
À
peine
la
porte
était-elle
refermée
qu'
une
idée
saugrenue
me
passa
par
l'
esprit
.
Je
rentrai
.
Sans
qu'
il
y
eût
clair
de
lune
,
la
nuit
n'
était
pas
sombre
,
et
mes
yeux
habitués
à
l'
obscurité
distinguaient
les
objets
.
Je
mis
tant
bien
que
mal
une
chaise
en
équilibre
sur
mon
lit
,
et
,
en
grimpant
dessus
,
je
pus
atteindre
jusqu'
au
crocodile
suspendu
au
plafond
;
avec
mon
couteau
je
coupai
la
corde
qui
le
retenait
,
je
le
descendis
dans
mes
bras
,
le
couchai
tout
de
son
long
dans
mon
lit
et
lui
rabattis
le
drap
par-dessus
la
tête
.
En
me
représentant
la
figure
que
ferait
mon
oncle
,
le
lundi
matin
,
quand
il
trouverait
le
crocodile
à
ma
place
,
je
me
mis
à
rire
comme
un
fou
,
et
je
recommençai
de
plus
belle
quand
l'
idée
me
vint
qu'
il
penserait
peut-être
que
j'
avais
été
mangé
.
Cette
plaisanterie
fut
toute
ma
vengeance
.
Il
est
étonnant
comme
quatre
murailles
et
un
toit
au-dessus
de
la
tête
donnent
de
l'
assurance
;
quand
je
me
trouvai
dans
le
jardin
de
M
.
Buhour
après
avoir
heureusement
dégringolé
par
la
fenêtre
en
m'
accrochant
au
mur
,
je
n'
avais
plus
du
tout
envie
de
rire
.
Je
regardai
avec
inquiétude
autour
de
moi
:
les
arbustes
dans
la
nuit
avaient
des
formes
étranges
;
entre
les
massifs
il
y
avait
de
grands
trous
noirs
dont
j'
aurais
bien
voulu
détourner
les
yeux
;
une
légère
brise
passa
dans
les
branches
,
et
les
feuilles
bruirent
avec
des
gémissements
;
sans
savoir
ce
que
je
faisais
,
je
me
jetai
dans
la
niche
de
Pataud
.
Pauvre
Pataud
!
s'
il
avait
été
là
,
je
ne
serais
peut-être
pas
parti
.
J'
avais
toujours
cru
que
j'
étais
brave
;
en
reconnaissant
que
les
jambes
me
manquaient
et
que
mes
dents
claquaient
,
j'
eus
un
mouvement
de
honte
.
Mais
je
me
roidis
contre
cette
émotion
;
si
j'
avais
déjà
peur
,
il
fallait
rentrer
chez
mon
oncle
.
Je
sortis
de
la
niche
et
je
marchai
droit
à
un
arbre
qui
,
avec
ses
grands
bras
étendus
,
avait
semblé
me
dire
:
Tu
n'
iras
pas
plus
loin
;
il
ne
bougea
pas
;
seulement
des
oiseaux
qui
dormaient
dans
son
feuillage
s'
envolèrent
en
criant
.
Je
faisais
peur
aux
autres
,
cela
me
donna
du
courage
.
Je
lançai
mon
paquet
par-dessus
le
mur
qui
séparait
le
jardin
de
la
campagne
,
et
,
en
m'
aidant
de
l'
espalier
,
je
montai
sur
le
chaperon
.
Aussi
loin
que
mes
yeux
pouvaient
voir
,
je
regardai
dans
la
plaine
;
elle
était
déserte
,
on
n'
entendait
aucun
bruit
;
je
me
laissai
glisser
.
Je
courus
plus
d'
une
heure
sans
m'
arrêter
,
car
je
sentais
bien
que
,
si
je
me
donnais
le
temps
de
regarder
autour
de
moi
,
je
mourrais
de
peur
.
À
la
fin
,
la
respiration
me
manqua
;
j'
étais
alors
au
milieu
des
prairies
traversées
par
la
digue
qui
verse
l'
eau
des
marais
à
la
mer
;
c'
était
la
saison
des
foins
,
et
à
travers
une
vapeur
blanche
je
voyais
les
mulons
qui
bordaient
le
chemin
.
Sans
ralentir
ma
course
,
j'
abandonnai
la
grande
route
,
et
,
descendant
dans
la
prairie
,
je
me
blottis
sous
le
foin
.
J'
avais
la
certitude
d'
être
à
plus
de
deux
lieues
de
la
ville
,
je
me
croyais
au
bout
du
monde
:
je
pouvais
respirer
.
Brisé
d'
émotions
,
étourdi
par
ma
blessure
,
affaibli
par
la
faim
,
la
fatigue
me
coucha
sur
le
foin
,
qui
avait
gardé
la
chaleur
du
soleil
,
et
je
m'
endormis
,
bercé
par
le
coassement
de
milliers
de
grenouilles
,
qui
,
dans
les
fossés
des
marais
,
faisaient
un
assourdissant
tapage
.
Le
froid
me
réveilla
,
le
froid
humide
du
matin
que
je
ne
connaissais
pas
encore
,
et
qui
vous
pénètre
jusqu'
au
cœur
;
les
étoiles
pâlissaient
;
de
grandes
raies
blanches
coupaient
les
profondeurs
bleuâtres
de
la
nuit
,
et
,
sur
la
prairie
,
se
traînait
un
brouillard
vaporeux
qui
tourbillonnait
comme
des
colonnes
de
fumée
.
Mes
vêtements
étaient
aussi
mouillés
que
s'
ils
eussent
reçu
une
ondée
,
et
je
frissonnais
par
tout
le
corps
,
car
,
si
le
foin
m'
avait
transmis
sa
chaleur
d'
un
côté
,
la
rosée
m'
avait
,
de
l'
autre
,
imbibé
de
sa
fraîcheur
.
Mais
,
plus
pénible
que
ce
frisson
,
j'
éprouvais
un
vague
sentiment
de
malaise
.
Au
soir
,
les
tristesses
mélancoliques
du
cœur
;
au
matin
,
les
inquiétudes
et
les
angoisses
de
la
conscience
,
qui
,
pendant
le
sommeil
du
corps
,
s'
éveille
et
parle
.
Le
naufrage
,
l'
île
déserte
,
ne
m'
apparaissaient
plus
aussi
agréables
que
la
veille
.
Je
ne
reviendrais
donc
plus
jamais
au
pays
!
je
ne
reverrais
donc
plus
jamais
maman
!
Mes
yeux
s'
emplirent
de
larmes
,
et
,
malgré
le
froid
,
je
restai
immobile
,
assis
sur
le
foin
,
la
tête
entre
mes
mains
.
Quand
je
la
relevai
,
mes
projets
étaient
changés
;
j'
irais
tout
de
suite
au
Port-Dieu
,
et
je
ne
partirais
pour
le
Havre
qu'
après
avoir
revu
ma
mère
.
En
arrivant
le
soir
,
je
pouvais
me
cacher
dans
le
rouf
,
et
repartir
le
matin
sans
qu'
on
se
doutât
que
j'
étais
venu
.
Au
moins
,
j'
emporterais
ce
souvenir
,
et
,
si
c'
était
une
faute
de
l'
abandonner
ainsi
,
il
me
sembla
qu'
elle
serait
moins
grave
.
Je
repris
mon
paquet
.
J'
avais
au
moins
douze
lieues
à
faire
,
il
ne
fallait
pas
perdre
de
temps
;
le
jour
allait
bientôt
venir
,
déjà
au
loin
on
entendait
des
cris
d'
oiseaux
.
Cela
me
fit
du
bien
de
marcher
;
je
me
sentis
moins
triste
,
moins
alourdi
:
la
teinte
rose
qui
montait
au
ciel
du
côté
de
l'
Orient
montait
aussi
en
moi
,
et
,
pour
mes
idées
comme
pour
tout
ce
qui
m'
entourait
,
les
exagérations
monstrueuses
de
l'
ombre
se
dissipaient
sous
la
lumière
.
Le
brouillard
qui
flottait
dans
l'
atmosphère
se
ramassa
au-dessus
du
grand
fossé
de
la
digue
,
ne
laissant
émerger
de
ses
flots
cotonneux
que
quelques
vieux
têtards
de
saule
qui
les
déchiraient
.
La
lueur
qui
éclairait
le
levant
jaunit
,
rougit
,
puis
monta
tout
le
long
du
ciel
jusqu'
au-dessus
de
ma
tête
;
une
petite
brise
passa
dans
les
arbres
en
secouant
la
rosée
de
la
nuit
;
les
herbes
,
les
fleurs
se
redressèrent
;
une
fumée
transparente
s'
éleva
légère
et
rapide
;
il
faisait
jour
.
Avec
M
.
de
Bihorel
,
j'
avais
vu
bien
souvent
le
soleil
se
lever
,
je
ne
l'
avais
jamais
regardé
;
mais
comme
si
,
par
mon
émancipation
,
j'
étais
devenu
un
des
maîtres
de
la
terre
,
je
daignai
prendre
du
plaisir
à
ce
spectacle
.
Ce
maître
,
cependant
,
ne
tarda
pas
à
trouver
que
,
si
la
nature
avait
des
attentions
pour
ses
yeux
,
elle
en
avait
peu
pour
son
estomac
:
des
fleurs
partout
,
des
fruits
nulle
part
;
j'
avais
peut-être
eu
tort
de
compter
sur
le
hasard
pour
me
nourrir
.
Après
avoir
marché
plusieurs
heures
,
cette
inquiétude
devint
une
certitude
.
Dans
les
champs
,
rien
,
absolument
rien
qui
se
pût
manger
;
au
contraire
,
dans
les
villages
que
je
traversais
,
des
apprêts
pour
le
dimanche
;
sur
les
tables
des
auberges
des
quartiers
de
viande
,
à
la
devanture
des
boulangers
des
gros
pains
,
des
galettes
dorées
qui
exhalaient
encore
la
bonne
odeur
du
beurre
chaud
.
Quand
je
les
regardais
,
ma
bouche
s'
emplissait
d'
eau
et
l'
estomac
me
montait
aux
lèvres
.
Quand
un
créancier
malheureux
se
plaignait
à
mon
oncle
de
mourir
de
faim
,
celui
-ci
ne
manquait
jamais
de
lui
répondre
:
«
Serrez
-vous
le
ventre
.
»
J'
eus
la
naïveté
d'
essayer
de
ce
moyen
;
mais
il
est
probable
que
ceux
qui
l'
indiquent
si
généreusement
n'
en
ont
jamais
usé
,
car
,
la
boucle
de
mon
gilet
bien
sanglée
,
je
respirai
avec
peine
,
j'
eus
beaucoup
plus
chaud
,
je
n'
eus
pas
moins
faim
.
Je
crus
que
,
si
je
ne
pensais
pas
toujours
à
cette
terrible
faim
,
je
souffrirais
moins
,
et
je
me
mis
à
chanter
;
les
gens
qui
passaient
endimanchés
sur
la
route
regardaient
avec
étonnement
cet
enfant
qui
cheminait
doucement
,
son
paquet
à
la
main
,
en
criant
à
tue-tête
.
Les
chansons
ne
me
réussirent
pas
longtemps
,
ma
gorge
se
dessécha
,
et
à
la
faim
s'
ajouta
la
soif
:
ce
besoin
était
facile
à
satisfaire
,
je
coupais
assez
souvent
de
petites
rivières
qui
couraient
à
la
mer
.
Je
choisis
une
place
bien
propre
,
je
me
mis
à
genoux
,
j'
enfonçai
mon
menton
dans
l'
eau
et
je
bus
tant
que
je
pus
,
pensant
à
tort
que
,
pourvu
que
mon
estomac
fût
plein
,
liquide
ou
solide
,
peu
importait
;
je
me
souvenais
que
pendant
une
fièvre
de
quatre
ou
cinq
jours
j'
étais
resté
sans
manger
;
j'
avais
bu
seulement
et
je
n'
avais
pas
eu
faim
.
Un
quart
d'
heure
après
,
j'
étais
inondé
de
sueur
,
c'
était
l'
eau
qui
,
sous
les
rayons
du
soleil
,
produisait
son
effet
.
Une
grande
lassitude
me
prit
,
le
cœur
me
manqua
,
et
j'
eus
peine
à
gagner
un
arbre
pour
m'
asseoir
à
son
ombre
.
Jamais
je
ne
m'
étais
senti
si
faible
;
les
oreilles
me
tintaient
,
je
voyais
les
objets
en
rouge
;
j'
étais
tout
près
d'
un
village
pourtant
,
et
j'
entendais
les
cloches
sonner
la
messe
;
mais
de
quel
secours
pouvait
m'
être
ce
voisinage
des
hommes
?
je
n'
avais
pas
un
sou
pour
entrer
chez
le
boulanger
.
Il
fallait
marcher
;
déjà
des
paysans
qui
passaient
pour
aller
à
la
messe
m'
avaient
regardé
en
se
parlant
entre
eux
;
et
on
allait
m'
arrêter
comme
vagabond
,
il
faudrait
dire
où
j'
allais
,
d'
où
je
venais
;
on
me
reconduirait
chez
mon
oncle
.
Cette
idée
me
terrifia
.
Aussitôt
que
le
repos
et
la
fraîcheur
m'
eurent
rendu
un
peu
de
force
,
je
me
remis
en
route
;
les
cailloux
étaient
bien
durs
,
mes
