sesyeux
se
réjouissent
ou
se
ferment
,
soit
d'
horreur
,
soit
de
pitié
.
Des
différences
inouïes
,
des
oppositions
brutales
et
inattendues
frappent
à
chaque
pas
le
regard
.
On
di
rait
que
la
capitale
de
la
vieille
Angleterre
est
une
ville
multiple
,
ou
plutôt
que
c'
est
un
assemblage
de
villes
juxtaposées
,
mais
n'
ayant
entre
elles
aucun
lien
,
aucune
parenté
.
L'
immensité
de
Londres
,
ses
mœurs
,
ses
traditions
,
surtout
l'
organisation
sociale
anglaise
,
ont
produit
ce
colossal
phénomène
d'
une
ville
de
plus
de
trois
millions
d'
habitants
,
dont
les
diverses
parties
semblent
non
seulement
étrangères
les
unes
aux
autres
,
mais
encore
incapables
de
se
réunir
,
de
se
fondre
en
un
tout
homogène
et
complet
.
Londres
pourra
grandir
encore
,
sa
population
s'
augmenter
,
elle
n'
offrira
jamais
que
le
spectacle
d'
une
immense
réunion
d'
hommes
,
elle
ne
sera
jamais
une
ville
dans
le
sens
que
nous
attachons
en
France
à
ce
mot
.
Un
soir
de
novembre
1
8
1
6
,
par
un
de
ces
brouillards
opaques
et
glacés
qui
,
des
derniers
jours
d'
octobre
jusqu'
à
la
fin
mars
,
font
de
Londres
le
centre
par
excellence
du
spleen
,
de
la
fièvre
et
de
l'
ivrognerie
,
le
Strand
,
rendez
-vous
ordinaire
des
viveurs
et
de
ce
qui
commençait
alors
à
s'
appeler
la
fashion
,
était
brillant
,
animé
,
vivant
comme
un
jour
de
fête
.
C'
était
un
samedi
.
Or
ce
jour
,
veille
du
grand
repos
officiel
,
les
magasins
fermés
,
les
comptes
de
la
semaine
apurés
,
la
paye
des
ouvriers
faite
ou
reçue
,
tout
ce
qui
se
respecte
d'
ordinaire
à
Londres
,
tous
ceux
qui
par
suite
de
leurs
occupations
ou
de
leurs
goûts
se
tiennent
à
l'
abri
des
atteintes
du
vice
national
,
l'
ivresse
,
les
gens
sobres
en
un
mot
,
se
relâchent
quelque
peu
de
leur
surveillance
sur
eux
-mêmes
et
se
laissent
facilement
entraîner
par
des
amis
moins
rangés
qu'
eux
.
Le
long
des
boutiques
du
Strand
,
d'
où
s'
échappaient
des
torrents
de
lumière
,
au
milieu
d'
un
tumulte
indescriptible
,
se
promenait
une
foule
énorme
de
promeneurs
et
de
passants
.
Des
fenêtres
entr'ouvertes
,
soit
des
Clubs
,
soit
des
tavernes
à
la
mode
,
sortaient
des
flots
de
clarté
éblouissante
,
mêlés
aux
éclats
d'
une
joie
dont
le
retentissement
retentissement
à
ressembler
singulièrement
à
celui
de
l'
orgie
.
Sur
la
chaussée
,
au
milieu
d'
une
boue
éclairée
par
une
lumière
pour
ainsi
dire
liquide
,
se
croisaient
,
en
un
incessant
pêle-mêle
,
des
voitures
de
toutes
les
formes
,
de
toutes
les
grandeurs
,
de
tous
les
prix
,
depuis
le
cab
vulgaire
,
jusqu'
à
la
lourde
mais
somptueuse
calèche
du
duc
et
pair
.
La
plupart
de
ces
derniers
véhicules
traînés
par
des
chevaux
du
plus
grand
prix
,
conduits
par
de
gros
cochers
poudrés
,
portaient
,
à
part
les
maîtres
,
de
nombreux
laquais
,
roides
à
leurs
places
,
et
chamarrés
sur
toutes
les
coutures
.
De
temps
à
autre
,
quelque
fringant
attelage
se
glissait
à
travers
tous
ces
équipages
superbes
,
plus
rapide
,
mais
non
moins
opulent
,
où
l'
on
pouvait
apercevoir
sur
les
coussins
du
fond
,
perdue
dans
la
soie
,
dans
les
fourrures
,
la
figure
mignarde
,
insolente
et
fatiguée
d'
une
des
reines
impures
de
Piccadilly
,
ou
celle
d'
une
déesse
à
la
mode
sur
le
turf
galant
de
Haymarket
et
de
Leicester-square
.
Tout
ce
monde
,
piétons
ou
voitures
,
allait
,
venait
,
se
croisait
,
se
mêlait
dans
un
joyeux
tumulte
,
puis
s'
engloutissait
peu
à
peu
sous
les
voûtes
illuminées
des
nombreux
édifices
consacrés
à
la
débauche
et
à
l'
orgie
.
Sous
les
vestibules
dorés
,
les
lourds
marchepieds
des
voitures
,
déroulés
à
grand
fracas
par
des
valets
couverts
de
broderies
d'
or
,
de
soie
et
d'
argent
,
s'
abaissaient
sous
la
botte
vernie
des
gentlemen
ou
sous
le
pied
finement
chaussé
des
folles
ladies
.
Riant
et
chantant
,
les
uns
fiers
de
leur
jeunesse
,
les
autres
orgueilleux
de
leur
opulence
,
les
arrivants
s'
accostaient
,
se
saluaient
;
de
joyeux
groupes
se
formaient
,
puis
disparaissaient
derrière
les
lourdes
portières
de
damas
ou
de
velours
.
D'
un
geste
dédaigneux
,
les
maîtres
congédiaient
les
valets
,
les
voitures
se
retiraient
laissant
la
place
à
d'
autres
qui
,
sans
cesse
,
arrivaient
du
dehors
.
C'
était
bien
là
l'
Angleterre
opulente
et
orgueilleuse
,
avec
sa
morgue
s'
étalant
fastueusement
au
grand
jour
,
son
audacieuse
corruption
dédaignant
les
dehors
hypocrites
et
absolument
ignorante
de
ce
qu'
on
appelle
chez
nous
la
crainte
du
qu'
en-dira-t
-on
.
A
la
porte
de
l'
un
des
plus
bruyants
,
des
plus
brillants
aussi
de
ces
lieux
de
plaisir
hantés
parla
fine
fleur
de
l'
aristocratie
londonienne
se
tenait
,
ce
soir
-là
et
depuis
quelques
instants
,
un
jeune
homme
de
haute
taille
,
soigneusement
enveloppé
dans
les
plis
d'
un
large
manteau
.
Ses
regards
semblaient
suivre
avec
mépris
,
presque
avec
irritation
,
toutes
les
péripéties
de
ce
joyeux
mouvement
.
Haut
botté
,
il
frappait
du
talon
,
avec
une
impatience
visible
,
le
sol
humide
du
trottoir
,
tantôt
s'
arrêtant
,
tantôt
parcourant
à
grands
pas
un
espace
dont
il
semblait
avoir
lui
-même
fixé
les
limites
.
Quelquefois
,
sans
souci
des
regards
qui
pouvaient
l'
atteindre
,
il
se
penchait
pour
plonger
son
œil
ardent
jusque
dans
l'
intérieur
des
voitures
défilant
devant
lui
;
mais
n'
y
découvrant
pas
l'
objet
de
ses
recherches
,
il
se
détournait
alors
dépité
et
reprenait
sa
promenade
devenue
plus
tourmentée
.
Dans
un
de
ces
mouvements
pivotants
,
alors
qu'
il
traversait
une
zone
de
lumière
fournie
par
les
fenêtres
d'
un
club
voisin
,
on
put
apercevoir
l'
ensemble
de
ses
traits
,
qu'
il
avait
à
la
fois
hardis
et
sympathiques
.
Contrairement
à
la
mode
anglaise
,
ce
promeneur
impatient
portait
,
roulés
sur
eux
-mêmes
,
de
beaux
et
longs
cheveux
bruns
lustrés
.
Une
fine
moustache
,
tombant
sur
les
coins
de
sa
bouche
,
ombrageait
sa
lèvre
inférieure
.
A
la
pâleur
mate
et
saine
du
visage
,
à
la
forme
des
yeux
,
légèrement
bombés
,
mais
charmants
de
coupe
et
d'
éclat
;
au
dessin
du
nez
un
peu
fort
quoique
finement
attaché
;
surtout
à
l'
angle
rentrant
très
prononcé
par
lequel
ce
nez
s'
unissait
à
un
front
d'
une
hauteur
et
d'
une
beauté
rares
,
il
était
impossible
de
ne
pas
reconnaître
dans
le
promeneur
impatient
un
des
types
les
plus
purs
de
cette
race
irlandaise
,
dont
les
longues
souffrances
,
ainsi
que
l'
héroïsme
sont
la
honte
de
l'
Angleterre
,
le
remords
de
l'
Europe
.
Edward
Mac
Allan
–
disons
tout
de
suite
le
nom
d'
un
des
principaux
personnages
de
notre
récit
historique
–
paraissait
alors
âgé
d'
environ
vingt-cinq
ans
.
Seul
descendant
d'
une
vieille
famille
du
nord
de
l'
Irlande
,
il
avait
achevé
d'
excellentes
études
à
Dublin
;
puis
rapporté
de
ses
longs
voyages
en
Allemagne
,
en
France
,
en
Italie
,
de
vastes
connaissances
qui
,
jointes
à
une
aisance
de
manières
,
à
un
charme
dans
sa
tenue
et
dans
toute
sa
personne
,
le
rendaient
le
gentleman
le
plus
séduisant
comme
aussi
le
plus
sympathique
.
Dans
le
monde
,
où
son
nom
lui
donnait
un
facile
accès
,
on
le
disait
riche
,
orphelin
,
libre
en
tout
de
lui
-même
;
mais
on
le
tenait
pour
original
et
excentrique
(
le
mot
commençait
à
prendre
racine
)
;
puis
on
l'
accusait
hautement
de
s'
être
laissé
séduire
en
France
par
les
principes
et
les
maximes
égalitaires
de
1
7
8
9.
Nous
verrons
par
la
suite
quels
étaient
en
effet
le
caractère
,
les
façons
de
voir
,
de
vivre
,
de
penser
et
de
sentir
de
Mac
Allan
,
quel
but
enfin
il
avait
fixé
à
son
existence
.
Cependant
les
voitures
succédaient
aux
voitures
,
les
passants
aux
passants
,
et
celui
ou
ceux
que
le
jeune
Irlandais
semblait
attendre
ne
se
hâtaient
point
d'
arriver
.
De
plus
en
plus
impatient
,
entendant
l'
heure
sonner
à
une
horloge
voisine
,
il
s'
approcha
d'
une
boutique
et
consulta
sa
montre
:
–
–
C'
est
bien
dix
heures
,
murmura-t-il
tout
bas
.
Est
-ce
que
sir
Francis
Burdett
manquerait
au
rendez
-vous
que
je
lui
ai
fixé
?
Et
quelque
chose
comme
un
nuage
de
doute
pénible
et
de
vague
soupçon
se
répandit
sur
les
traits
de
Mac
Allan
.
Mais
,
comme
il
achevait
à
peine
de
formuler
sa
pensée
intime
,
une
main
,
se
posant
légèrement
sur
son
épaule
,
le
contraignit
à
se
retourner
vivement
.
–
–
Ah
!
c'
est
vous
,
Votre
Honneur
,
dit-il
avec
un
visible
élan
de
satisfaction
.
Grâce
vous
soit
rendue
de
n'
avoir
pas
oublié
de
venir
.
VII
SIR
FRANCIS
BURDETT
.
L'
homme
que
Mac
Allan
venait
de
saluer
du
titre
de
«
Votre
Honneur
»
semblait
être
tout
à
fait
dans
la
force
de
l'
âge
:
grand
,
un
peu
gros
,
les
favoris
bien
fournis
,
les
cheveux
d'
un
blond
légèrement
ardent
,
bouclés
d'
eux
-mêmes
,
les
yeux
bleus
pleins
de
flamme
et
d'
intelligence
,
élégant
,
rempli
de
distinction
,
quoique
d'
une
roideur
affectée
,
sir
Francis
Burdett
–
car
c'
était
bien
lui
–
offrait
au
regard
la
personnification
parfaite
,
et
telle
qu'
on
se
la
représente
ordinairement
,
de
l'
homme
d'
État
anglais
.
A
cette
époque
,
et
par
suite
des
événements
dans
le
récit
desquels
nous
entrerons
bientôt
,
il
était
l'
homme
le
plus
abhorré
à
la
fois
et
le
plus
adulé
de
l'
Angleterre
.
Détesté
par
les
nobles
Anglais
,
dont
il
avait
déserté
la
cause
,
haï
de
la
famille
royale
,
auprès
de
laquelle
il
avait
,
à
plusieurs
reprises
,
très
chaleureusement
défendu
les
intérêts
du
peuple
,
il
était
adoré
des
classes
malheureuses
,
dont
il
s'
était
déclaré
le
soutien
,
le
défenseur
,
l'
avocat
,
au
sein
du
parlement
et
jusqu'
au
milieu
des
splendeurs
de
la
cour
.
Mis
à
l'
index
par
toute
la
haute
société
anglaise
,
la
scission
était
allée
si
loin
que
,
lorsqu'
elles
paraissaient
aux
bals
de
Sa
Majesté
,
les
filles
de
sir
Burdett
étaient
annoncées
comme
les
petites-filles
de
leur
aïeul
,
afin
que
leur
véritable
nom
n'
eût
pas
l'
air
d'
être
jeté
comme
une
insulte
.
Étrange
destinée
!
Lorsque
sir
Francis
mourut
,
dans
un
âge
avancé
,
c'
était
le
parti
populaire
qui
l'
abhorrait
comme
un
apostat
,
tandis
qu'
aux
yeux
des
conservateurs
il
passait
pour
un
homme
de
bien
,
dont
les
convictions
n'
avaient
pu
être
ébranlées
à
un
seul
moment
et
par
un
seul
des
événements
de
sa
vie
.
Mais
à
l'
instant
où
s'
ouvre
ce
récit
,
sir
Francis
était
en
pleine
possession
de
sa
popularité
,
et
c'
est
à
peine
si
deux
ou
trois
personnes
de
son
entourage
qui
le
connaissaient
et
pouvaient
le
juger
,
savaient
à
quoi
s'
en
tenir
sur
la
vanité
formant
le
fond
de
son
caractère
et
sur
le
profond
égoïsme
qu'
il
avait
au
fond
du
cœur
,
quoiqu'il
réussît
à
le
cacher
sous
des
dehors
de
philanthropie
et
d'
entier
dévouement
à
la
cause
du
peuple
.
Nous
reviendrons
d'
ailleurs
sur
le
compte
de
sir
Francis
Burdett
.
Les
événements
dont
nous
allons
aborder
le
récit
nous
le
montreront
tel
qu'
il
était
réellement
.
Pour
l'
instant
nous
avons
hâte
d'
entrer
dans
le
vif
de
notre
action
.
–
–
Doutiez
-vous
de
moi
,
Mac
Allan
?
répondit
sir
Burdett
aux
paroles
par
lesquelles
l'
avait
salué
l'
Irlandais
.
Et
avec
une
grâce
et
une
bonhomie
qui
,
de
la
part
d'
un
si
grand
seigneur
,
d'
un
des
hommes
les
plus
riches
,
les
plus
puissants
des
trois
royaumes
,
indiquaient
un
vif
désir
de
plaire
,
sir
Francis
prit
familièrement
le
bras
du
jeune
homme
et
le
passa
sous
le
sien
.
–
–
Je
ne
doutais
pas
de
votre
volonté
,
milord
,
répondit
Mac
Allan
avec
un
reste
de
contrainte
,
mais
je
craignais
que
vos
occupations
ou
quelque
réception
dans
le
monde
...
–
–
Rien
ne
saurait
m'
arrêter
,
interrompit
vivement
sir
Burdett
,
lorsqu'
il
s'
agit
de
m'
éclairer
sur
les
souffrances
du
peuple
,
sur
la
misère
qui
ronge
et
déshonore
mon
pays
.
D'
ailleurs
,
ce
rendez
-vous
,
n'
est
-ce
pas
sur
ma
demande
que
vous
l'
aviez
fixé
?
Je
n'
ai
donc
à
m'
excuser
auprès
de
vous
que
d'
être
arrivé
quelques
minutes
en
retard
.
Le
nuage
de
doute
et
de
soupçon
,
qui
depuis
quelques
instants
semblait
errer
sur
le
front
de
l'
Irlandais
,
se
dissipa
à
ces
mots
:
–
–
Je
vous
le
répète
,
milord
,
dit-il
,
je
ne
doutais
pas
de
vous
.
La
preuve
,
c'
est
que
j'
étais
là
,
vous
attendant
,
et
que
j'
y
serais
resté
jusqu'
à
votre
arrivée
,
quand
même
elle
aurait
été
plus
tardive
.
Mais
vous
le
savez
,
continua
le
jeune
homme
en
montrant
d'
un
geste
la
cohue
qui
les
entourait
,
ce
luxe
,
ce
bruit
,
cette
joie
égoïste
,
cette
folle
et
aveugle
avidité
de
plaisir
qui
s'
affiche
ainsi
,
alors
que
tant
de
pauvres
gens
souffrent
;
tous
ces
hommes
qui
s'
amusent
au
grand
jour
quand
tant
de
leurs
frères
meurent
dans
l'
ombre
,
de
misère
,
de
froid
,
de
faim
;
tout
cela
constitue
un
spectacle
qui
m'
est
odieux
;
par
conséquent
j'
avais
hâte
de
vous
voir
me
rejoindre
pour
fuir
ces
lieux
de
honte
et
de
folie
.
Mac
Allan
avait
prononcé
ces
mots
avec
une
conviction
extraordinaire
.
Des
flammes
jaillissaient
de
ses
yeux
,
sa
voix
trouvait
des
intonations
fiévreuses
pour
peindre
l'
indignation
et
la
pitié
qu'
il
paraissait
si
bien
ressentir
.
–
–
À
la
bonne
heure
!
répondit
sir
Francis
Burdett
en
baissant
la
voix
et
en
regardant
autour
de
lui
si
nul
n'
avait
pris
garde
à
la
sortie
de
son
interlocuteur
,
désormais
,
nous
fixerons
en
un
autre
endroit
le
lieu
de
nos
rendez
-vous
.
–
–
Votre
Honneur
me
rendra
un
véritable
service
.
–
–
C'
est
entendu
.
Veuillez
maintenant
me
conduire
dans
celui
que
vous
m'
avez
offert
de
visiter
en
votre
compagnie
.
–
–
Je
suis
aux
ordres
de
Votre
Honneur
.
Les
deux
hommes
se
préparaient
à
quitter
le
Strand
.
–
–
Un
mot
encore
,
fit
observer
sir
Francis
en
arrêtant
son
compagnon
et
fixant
sur
lui
un
regard
perçant
,
vous
m'
assurez
qu'
il
n'
y
à
aucun
danger
à
courir
?
–
–
Aucun
,
milord
,
si
ce
n'
est
celui
d'
être
reconnu
et
de
vous
voir
,
par
le
fait
de
cette
démarche
,
un
peu
plus
compromis
auprès
du
Prince-Régent
,
de
la
famille
royale
et
de
vos
collègues
du
Parlement
.
Sir
Francis
haussa
les
épaules
en
homme
à
qui
cet
inconvénient
paraissait
des
plus
légers
.
–
–
Partons
!
dit-il
.
Les
deux
hommes
se
mirent
en
route
,
non
sans
avoir
pris
le
soin
de
s'
envelopper
avec
précaution
dans
leurs
manteaux
.
Guidé
par
le
jeune
et
enthousiaste
Irlandais
,
sir
Francis
Burdett
descendit
le
Strand
,
se
lança
dans
Fleet
street
,
contourna
la
vieille
basilique
de
Saint-Paul
,
longea
un
instant
les
sombres
et
lourds
bâtiments
de
la
Tour
de
Londres
,
puis
s'
engagea
dans
George
street
.
Par
suite
du
phénomène
que
nous
avons
signalé
dans
les
premières
lignes
de
notre
premier
chapitre
,
au
fur
et
à
mesure
que
nos
deux
promeneurs
s'
éloignaient
du
Strand
,
brillant
et
mouvementé
,
le
bruit
,
l'
animation
et
la
lumière
semblaient
décroître
autour
d'
eux
.
Les
quartiers
qu'
ils
venaient
de
traverser
,
la
rue
où
ils
se
trouvaient
en
ce
moment
,
sont
pourtant
encore
pleins
de
vie
,
non
plus
peut-être
de
cette
vie
factice
et
de
ce
mouvement
désordonné
au
milieu
desquels
ils
avaient
laissé
la
foule
des
oisifs
et
des
débauchés
du
Strand
,
mais
de
cette
vie
active
,
de
ce
mouvement
que
les
affaires
,
que
le
travail
jettent
dans
les
rues
commerçantes
des
grandes
villes
.
A
cause
de
l'
heure
avancée
,
les
passants
devenaient
rares
,
mais
ils
existaient
,
on
les
voyait
de
temps
en
temps
,
quelque
voiture
attardée
débouchait
d'
une
rue
latérale
et
faisait
entendre
son
roulement
lointain
.
Enfin
,
par
les
fissures
des
portes
,
à
travers
les
plis
des
rideaux
suspendus
aux
fenêtres
,
perçaient
de
douces
clartés
qui
témoignaient
de
la
présence
de
bons
bourgeois
alors
occupés
de
terminer
la
besogne
besogne
jour
,
ou
de
se
préparer
au
repos
de
la
nuit
.
Tout
à
coup
,
Mac
Allan
,
poussant
son
compagnon
,
lui
fit
décrire
un
brusque
angle
droit
,
et
l'
entraîna
à
sa
suite
dans
une
ruelle
innommée
débouchant
sur
George
street
.
A
l'
étroitesse
de
ce
long
et
tortueux
boyau
,
au
peu
de
lumière
qu'
y
répandaient
quelques
pâles
réverbères
et
à
la
hauteur
des
sombres
maisons
qui
le
bordaient
,
sir
Francis
sentit
son
cœur
se
serrer
;
malgré
lui
,
sa
main
s'
assura
si
un
pistolet
,
qu'
il
portait
à
tout
événement
dans
sa
poche
,
se
trouvait
bien
à
sa
portée
.
–
–
N'
est
-ce
pas
là
l'
entrée
de
l'
enfer
?
demanda-t-il
à
son
compagnon
en
affectant
le
ton
de
la
plaisanterie
.
–
–
Ceci
est
un
lieu
de
plaisance
à
côté
de
celui
où
je
conduis
Votre
Seigneurie
,
répondit
de
même
l'
Irlandais
.
La
rue
devenait
cependant
trop
étroite
pour
que
les
deux
hommes
pussent
continuer
à
la
parcourir
de
front
.
Force
fut
à
sir
Francis
de
quitter
le
bras
de
Mac
Allan
et
de
lui
emboîter
le
pas
.
Après
quelques
minutes
de
marche
,
sir
Francis
et
son
guide
arrivèrent
sur
les
bords
de
la
Tamise
,
les
suivirent
quelque
temps
,
puis
s'
arrêtèrent
au
milieu
d'
une
espèce
de
cour
carrée
,
formée
par
des
clôtures
de
bois
délabrées
et
par
quelques
maisons
noires
et
silencieuses
,
dont
un
seul
regard
permettait
de
préjuger
les
habitants
,
qui
ne
pouvaient
être
autres
que
des
mendiants
ou
des
malfaiteurs
.
–
–
Voici
le
Wapping
,
dit
Mac
Allan
à
son
compagnon
;
voici
le
réceptacle
où
viennent
aboutir
toutes
les
misères
et
tous
les
vices
qu'
engendrent
la
constitution
anglaise
,
l'
orgueil
et
la
sottise
des
lords
,
l'
égoïsme
et
l'
aveuglement
des
marchands
et
des
industriels
industriels
Voici
la
sentine
où
naissent
,
croissent
,
se
multiplient
,
se
dégradent
et
meurent
,
quand
la
prison
,
la
corde
ou
la
Tamise
ne
s'
en
emparent
pas
avant
l'
âge
,
des
hommes
faits
à
notre
image
,
les
frères
selon
la
loi
divine
,
les
égaux
selon
la
loi
humaine
,
de
ceux
que
nous
venons
de
quitter
au
milieu
des
fêtes
et
des
orgies
du
Strand
.
Sir
Francis
Burdett
,
voyez
,
comparez
et
jugez
.
VIII
LE
WAPPING
.
Ainsi
que
l'
y
engageait
son
compagnon
,
sir
Francis
Burdett
jeta
un
regard
autour
de
lui
;
il
ne
put
maîtriser
un
mouvement
d'
horreur
et
d'
involontaire
dégoût
.
Pourtant
,
nous
l'
avons
dit
,
le
jeune
Irlandais
,
soit
par
calcul
,
soit
que
la
topographie
l'
y
conduisît
,
avait
aussi
habilement
que
possible
ménagé
la
transition
à
son
noble
compagnon
d'
aventures
.
Près
d'
une
heure
s'
était
écoulée
depuis
qu'
ils
avaient
quitté
le
Strand
resplendissant
de
lumière
,
débordant
de
tumulte
et
de
joie
,
et
la
route
qu'
ils
avaient
prise
,
que
nous
avons
parcourue
avec
eux
,
à
travers
des
rues
marchandes
encore
pleines
d'
animation
,
aurait
dû
préparer
l'
esprit
en
même
temps
que
les
regards
de
sir
Burdett
au
désolant
et
sinistre
spectacle
qu'
il
avait
maintenant
sous
les
yeux
.
Mais
rien
ne
saurait
rendre
l'
aspect
morne
,
désolé
à
la
fois
et
hideux
de
ce
coin
de
Londres
qui
s'
appelle
le
Wapping
.
Certes
,
notre
Cour
des
miracles
jouissait
autrefois
,
dans
le
sens
de
l'
horrible
,
d'
une
réputation
justement
méritée
,
d'
après
les
descriptions
contemporaines
,
et
bien
des
gens
vivent
encore
qui
ne
se
souviennent
qu'
avec
un
mouvement
répulsif
de
certains
carrefours
disparus
de
la
Cité
de
Paris
;
mais
,
ni
la
Cité
,
ni
même
la
Cour
des
miracles
ne
sauraient
entrer
en
comparaison
avec
ce
cloaque
physique
et
moral
au
milieu
duquel
Mac
Allan
venait
d'
introduire
sir
Francis
.
Le
Wapping
a
été
exploré
et
dépeint
par
un
certain
nombre
de
chercheurs
et
de
philosophes
;
les
détails
que
nous
fournissent
les
descriptions
dans
lesquelles
ils
ont
résumé
leurs
impressions
sont
véritablement
navrants
.
La
population
de
ce
quartier
se
compose
surtout
de
mendiants
et
de
voleurs
.
Là
,
la
misère
a
ses
catégories
,
le
crime
a
ses
castes
.
Au
dernier
rang
de
ce
qu'
on
appelle
chez
nous
la
pègre
,
c'
est-à-dire
le
monde
des
voleurs
et
des
assassins
,
s'
y
tient
le
pick-pocket
,
le
voleur
de
hasard
,
le
filou
.
Au-dessus
de
lui
vient
le
gouoff
,
le
voleur
de
profession
,
celui
qui
ne
vit
que
du
vol
,
le
prépare
,
l'
exécute
et
n'
a
nulle
autre
industrie
que
celle
-là
;
puis
,
à
un
degré
plus
élevé
encore
,
nous
trouvons
le
burglar
,
celui
qui
vole
avec
effraction
,
les
armes
à
la
main
et
tue
au
besoin
ceux
qui
ne
veulent
pas
se
laisser
dépouiller
.
Telle
est
la
base
de
la
population
du
Wapping
,
à
laquelle
il
faut
joindre
beaucoup
d'
enfants
abandonnés
,
un
grand
nombre
de
femmes
perdues
,
quantité
de
repris
de
justice
et
de
vagabonds
.
L'
incurable
misère
de
l'
ouvrier
,
les
longs
chômages
,
le
désordre
jeté
dans
les
familles
par
l'
or
des
riches
coureurs
de
femmes
,
enfin
les
habitudes
d'
ivrognerie
se
chargent
de
combler
les
vides
incessants
que
les
excursions
de
police
,
la
maladie
et
la
mort
font
sans
cesse
parmi
ce
ramassis
de
misérables
.
Et
le
théâtre
est
tout
à
fait
digne
des
acteurs
.
Qu'
on
se
figure
comme
formant
le
centre
de
ce
coupe-gorge
–
la
place
publique
de
cette
ville
étrange
–
une
espèce
de
cour
irrégulière
,
affectant
vaguement
la
forme
d'
un
carré
,
bordée
de
maisons
ou
plutôt
de
huttes
élevées
d'
un
ou
deux
étages
au
plus
,
tombant
littéralement
en
ruines
,
noires
,
sales
,
hideuses
.
Le
sol
à
peine
pavé
,
ou
dont
le
pavé
disparaît
du
moins
sous
des
amas
de
boue
et
d'
immondices
de
toutes
sortes
,
sert
,
hiver
comme
été
,
de
couche
à
un
nombre
considérable
de
gens
sans
aveu
,
d'
ivrognes
et
d'
enfants
perdus
.
A
la
lumière
du
soleil
,
ce
lieu
est
purement
horrible
.
Aux
ouvertures
des
maisons
pendent
des
châssis
brisés
,
absolument
privés
de
vitres
;
des
haillons
sans
formes
ni
couleurs
se
balancent
de
toutes
parts
.
Les
portes
sont
à
l'
égal
des
fenêtres
,
disjointes
,
brisées
ou
tombant
en
poussière
.
Sur
le
pavé
gluant
de
tous
les
détritus
,
se
traînent
,
des
enfants
étiques
,
des
femmes
hâves
,
décharnées
,
mourant
de
faim
.
De
temps
en
temps
passe
un
mendiant
,
quelque
éclopé
,
quelque
malheureux
vivant
d'
une
affreuse
infirmité
.
Pas
un
vieillard
d'
ailleurs
.
C'
est
là
le
trait
caractéristique
du
Wapping
,
jamais
un
homme
ayant
dépassé
la
quarantaine
,
jamais
une
femme
âgée
de
plus
de
trente
ans
;
le
brouillard
de
la
Tamise
,
combiné
avec
le
gin
des
tavernes
voisines
,
les
prisons
de
la
vieille
Angleterre
,
au
besoin
les
bouts
de
corde
savonnés
du
bourreau
de
Londres
,
empêchent
de
vieillir
dans
cet
enfer
.
Mais
la
nuit
,
par
le
temps
brumeux
où
arrivaient
sir
Francis
et
Mac
Allan
,
l'
aspect
du
Wapping
est
presque
intolérable
,
tant
il
est
hideux
,
tant
ce
pandœmonium
du
crime
et
de
la
misère
soulève
un
monde
de
pensées
lugubres
.
Sir
Francis
essayait
donc
en
vain
de
percer
du
regard
l'
obscurité
profonde
et
pour
ainsi
dire
malsaine
qui
l'
environnait
,
de
percevoir
un
bruit
quelconque
au
milieu
du
silence
glacial
et
sinistre
dont
il
se
sentait
pénétré
par
tous
les
pores
.
Vaines
recherches
!
À
peine
si
,
de
loin
en
loin
,
une
ombre
passait
auprès
d'
eux
,
furtive
et
comme
honteuse
,
puis
disparaissait
dans
un
trou
noir
,
servant
de
porte
;
à
peine
si
,
par
intervalles
,
le
roulement
très
lointain
d'
une
voiture
attardée
,
un
cri
venant
des
quartiers
éloignés
,
apportaient
au
grand
seigneur
la
certitude
qu'
il
y
avait
encore
des
vivants
à
Londres
.
Les
deux
hommes
restèrent
donc
un
instant
accablés
dans
la
contemplation
de
cet
épouvantable
spectacle
.
Ils
se
croyaient
,
ils
étaient
même
à
l'
antipode
de
cette
ville
tumultueuse
qu'
ils
venaient
à
peine
de
quitter
.
Tout
bas
ils
se
demandaient
comment
sous
le
même
ciel
,
à
si
peu
de
distance
les
uns
des
autres
,
des
créatures
de
même
espèce
,
faites
à
l'
image
d'
un
même
Dieu
et
régies
par
les
mêmes
lois
,
pouvaient
vivre
d'
une
vie
si
dissemblable
.
Quelles
que
fussent
les
ambitions
secrètes
de
sir
Francis
Burdett
,
quel
que
fut
le
mépris
de
l'
espèce
humaine
qu'
on
l'
accusait
parfois
de
nourrir
secrètement
au
fond
du
cœur
,
ce
qu'
il
voyait
,
ce
qu'
il
devinait
était
si
horrible
,
qu'
en
ces
quelques
minutes
passées
au
centre
du
Wapping
,
il
fut
bien
réellement
l'
homme
qu'
il
paraissait
être
,
plein
de
compassion
pour
les
souffrances
des
misérables
au
milieu
desquels
il
se
sentait
respirer
,
d'
indignation
contre
l'
esprit
audacieusement
égoïste
des
heureux
de
ce
monde
,
dont
il
était
une
partie
.
Mac
Allan
,
lui
,
sentait
se
retremper
,
au
spectacle
de
tant
de
misère
,
les
convictions
au
triomphe
desquelles
il
avait
par
avance
voué
toutes
les
forces
de
son
âme
,
compromis
tous
ses
intérêts
,
offert
même
le
sacrifice
de
sa
vie
.
Tout
à
coup
,
sir
Francis
crut
voir
,
à
quelques
pas
de
lui
,
un
groupe
se
mouvoir
dans
l'
ombre
,
et
quatre
hommes
vêtus
de
haillons
,
armés
d'
énormes
gourdins
,
quatre
hommes
dont
les
figures
portaient
l'
empreinte
de
toutes
les
audaces
,
de
tous
les
vices
,
peut-être
hélas
!
de
toutes
les
souffrances
,
se
précipitèrent
vers
les
deux
compagnons
.
Sir
Burdett
,
avec
ce
courage
calme
de
l'
Anglais
de
race
,
se
trouva
en
une
seconde
sur
la
défensive
,
son
pistolet
à
la
main
.
Mais
l'
Irlandais
,
passant
rapidement
devant
lui
,
fit
un
pas
vers
les
assaillants
et
,
se
servant
pour
la
circonstance
de
la
langue
française
,
leur
jeta
ces
deux
mots
au
hasard
:
–
–
Du
pain
!
–
–
Ou
du
fer
!
répondirent
à
la
fois
dans
le
même
idiome
les
quatre
nouveaux
venus
.
Et
aussitôt
ils
se
retirèrent
à
distance
respectueuse
.
–
–
Est
-ce
ainsi
que
l'
on
reçoit
des
amis
?
continua
Mac
Allan
,
en
le
prenant
sur
le
ton
du
commandement
.
De
vous
quatre
quel
est
le
chef
et
comment
s'
appelle-t-il
?
Qu'
il
approche
!
–
–
Le
chef
c'
est
moi
,
répondit
humblement
un
des
hommes
;
je
m'
appelle
Tom
Flasher
.
En
disant
ces
mots
,
selon
les
injonctions
de
l'
Irlandais
,
l'
homme
s'
approcha
,
tête
basse
,
de
ceux
qu'
il
allait
naguère
attaquer
.
–
–
Eh
bien
!
Tom
,
reprit
Mac
Allan
,
allez
-vous
dire
à
présent
quel
métier
de
brigand
vous
faisiez
là
?
A
cette
voix
dont
maintenant
il
reconnaissait
sans
doute
le
timbre
,
Tom
Flasher
répondit
:
–
–
Pardon
,
sir
Edward
,
au
milieu
de
cet
affreux
brouillard
nous
ne
vous
avions
pas
reconnu
,
et
...
–
–
Et
?
insista
l'
interlocuteur
,
voyant
que
Tom
hésitait
.
–
–
Que
Votre
Grâce
me
pardonne
,
conclut
Tom
sur
un
ton
qui
trahissait
un
reste
de
doute
et
de
soupçon
,
mais
Votre
Grâce
n'
est
pas
seule
,
je
dois
me
taire
.
–
–
Tu
dois
parler
,
au
contraire
,
répliqua
vivement
le
jeune
homme
.
Veux
-tu
que
ce
gentleman
qui
m'
accompagne
aille
répéter
partout
que
Mac
Allan
,
dont
chacun
sait
le
dévouement
à
la
cause
du
peuple
,
fréquente
des
bandits
et
se
fait
obéir
par
des
coupeurs
de
bourse
?
Tom
,
d'
un
coup
d'
œil
,
sembla
consulter
ses
compagnons
:
–
–
Il
y
à
la
consigne
,
murmura
l'
un
de
ces
derniers
.
–
–
Il
y
à
la
consigne
!
s'
écria
le
fougueux
tribun
.
Et
cette
consigne
est
faite
pour
moi
!
Elle
est
faite
aussi
peut-être
pour
celui
-ci
,
continua-t-il
en
posant
sa
main
sur
le
bras
de
sir
Francis
,
pour
votre
défenseur
le
plus
intrépide
et
le
plus
noble
,
pour
sir
Francis
Burdett
!
IX
LA
CONSIGNE
DE
TOM
FLASHER
.
A
ces
mots
,
au
nom
vénéré
de
sir
Francis
,
les
quatre
hommes
,
jetant
au
loin
les
bâtons
dont
ils
étaient
armés
,
se
précipitèrent
vers
lui
,
saisissant
ses
mains
,
soit
même
les
bords
de
son
manteau
,
puis
les
couvrant
de
larmes
et
de
baisers
:
–
–
Sir
Francis
!
s'
écriaient
-ils
,
sir
Francis
parmi
nous
!
–
–
Le
père
du
peuple
au
milieu
de
ses
enfants
!
–
–
Le
noble
sir
Francis
dans
notre
Wapping
misérable
et
désolé
!
Et
,
avec
les
signes
de
la
plus
touchante
vénération
,
de
la
plus
profonde
reconnaissance
,
les
quatre
Chevaliers
du
Chaos
,
puisque
tel
était
le
nom
qu'
ils
se
donnaient
,
prodiguaient
à
celui
qu'
ils
venaient
d'
appeler
:
le
Père
du
peuple
,
les
protestations
les
plus
chaleureuses
d'
amour
et
de
dévouement
.
Malgré
son
impassibilité
ordinaire
,
sir
Francis
était
,
ou
du
moins
se
montrait
vivement
touché
de
ces
protestations
naïves
:
–
–
Merci
,
mes
amis
,
disait-il
en
serrant
dans
ses
mains
fines
et
aristocratiques
les
mains
calleuses
des
quatre
compagnons
,
merci
!
Mac
Allan
,
de
son
côté
,
se
montrait
ému
:
–
–
N'
est
-ce
pas
,
Votre
Honneur
,
dit-il
en
s'
adressant
à
sir
Francis
,
n'
est
-ce
pas
que
de
pareils
moments
font
oublier
tous
les
déboires
de
la
politique
,
qu'
ils
payent
au
centuple
tous
les
efforts
qu'
on
peut
tenter
pour
défendre
la
cause
du
peuple
,
pour
assurer
son
triomphe
?
–
–
Oui
,
reprit
sir
Francis
,
et
l'
effusion
de
ces
braves
gens
me
met
au
cœur
un
nouveau
courage
,
une
ardeur
nouvelle
à
le
servir
,
à
rester
son
avocat
dévoué
.
Le
premier
moment
d'
émotion
passé
,
Mac
Allan
revint
à
la
demande
qu'
il
avait
une
fois
déjà
adressée
à
Tom
Flasher
:
–
–
Eh
bien
!
maître
Tom
,
diras
-tu
maintenant
à
Sa
Seigneurie
et
à
moi
-même
pourquoi
vous
nous
avez
ainsi
brutalement
attaqués
,
ni
plus
ni
moins
que
si
vous
aviez
été
des
voleurs
?
–
–
Nous
espérions
même
passer
pour
tels
,
répondit
Tom
Flasher
.
–
–
Bah
!
dit
en
souriant
sir
Francis
,
et
d'
où
vous
venait
cette
singulière
ambition
?
–
–
Ainsi
que
j'
avais
l'
honneur
de
le
dire
tout
à
l'
heure
à
sir
Edward
,
fit
un
des
hommes
,
il
y
avait
la
consigne
et
nous
l'
exécutions
.
–
–
Et
cette
consigne
?
–
–
Cette
consigne
nous
prescrivait
de
surveiller
le
Wap
ping
,
et
Vos
Seigneuries
ont
pu
voir
que
nous
le
surveillions
.
Mais
elle
ne
nous
disait
pas
d'
attaquer
les
gens
qui
nous
paraîtraient
suspects
,
et
nous
espérions
,
en
passant
à
vos
yeux
pour
des
voleurs
,
vous
effrayer
assez
pour
vous
forcer
à
quitter
la
place
.
–
–
Parfaitement
,
mais
ceci
,
tout
en
nous
apprenant
quelle
était
la
consigne
,
ne
nous
dit
pas
dans
quel
but
cette
consigne
vous
avait
été
donnée
.
–
–
Que
Vos
Seigneuries
veuillent
nous
suivre
l'
espace
de
quelques
pas
,
dit
Tom
Flasher
,
elles
ne
tarderont
pas
à
en
savoir
autant
que
nous
.
Et
il
conduisit
les
deux
hommes
en
face
d'
un
trou
béant
qui
s'
ouvrait
dans
le
mur
d'
une
maison
voisine
,
avec
l'
intention
bien
évidente
de
remplir
le
rôle
d'
une
porte
:
–
–
Cette
ouverture
,
continua
Tom
Flasher
,
ou
si
vous
le
préférez
,
cette
fente
donne
accès
dans
un
corridor
,
au
bout
duquel
se
trouve
une
cave
.
–
–
Ensuite
?
–
–
Dans
cette
cave
un
œil
exercé
peut
apercevoir
un
nouveau
passage
au
moyen
duquel
il
est
facile
de
s'
introduire
dans
un
souterrain
,
ou
plutôt
dans
un
ancien
égout
dont
les
eaux
ont
été
depuis
longtemps
détournées
.
–
–
Parfaitement
,
interrompit
Mac
Allan
,
c'
est
l'
égout
qui
passe
sous
la
taverne
du
Mûrier
,
située
aux
pieds
de
la
Tour
de
Londres
.
–
–
Oui
,
Votre
Grâce
,
et
qui
communique
même
avec
les
sous-sols
de
cette
taverne
.
Or
,
comme
cette
dernière
issue
est
connue
d'
un
grand
nombre
d'
habitués
,
par
conséquent
de
la
police
elle
-même
,
nous
avions
mission
d'
en
surveiller
les
alentours
.
–
–
Mais
ce
que
je
ne
comprends
pas
encore
,
reprit
Mac
Allan
,
malgré
que
je
saisisse
parfaitement
votre
consigne
,
c'
est
le
but
dans
lequel
elle
vous
avait
été
donnée
.
–
–
Les
frères
sont
en
séance
à
la
taverne
du
Mûrier
,
répondit
Tom
,
dont
ce
fut
le
tour
de
montrer
quelque
étonnement
;
est
-ce
que
sir
Edward
l'
ignorerait
?
–
–
Les
frères
sont
en
séance
!
s'
écria
Mac
Allan
.
Et
qui
a
convoqué
cette
réunion
?
Et
comment
se
fait-il
que
je
n'
aie
pas
été
prévenu
qu'
elle
devait
avoir
lieu
?
Tom
et
ses
trois
compagnons
firent
signe
qu'
ils
étaient
,
à
cet
égard
,
d'
une
ignorance
aussi
complète
que
celle
de
l'
Irlandais
.
Celui
-ci
parut
un
moment
réfléchir
:
–
–
Mac
Allan
,
lui
dit
tout
bas
sir
Francis
Burdett
,
ne
serait
-ce
pas
le
moment
de
m'
introduire
dans
l'
assemblée
de
vos
amis
?
Il
me
semble
que
jamais
occasion
plus
favorable
ne
risquera
de
se
présenter
?
–
–
J'
y
pensais
,
murmura
le
jeune
homme
,
mais
cette
assemblée
,
tenue
sans
ma
participation
,
pour
ainsi
dire
en
dehors
de
ma
volonté
,
me
paraît
suspecte
autant
qu'
inexplicable
.
Après
quelques
instants
de
nouvelles
réflexions
,
l'
Irlandais
reprit
en
s'
adressant
à
sir
Burdett
,
mais
en
employant
la
langue
française
:
–
–
Je
désire
ne
rien
vous
cacher
,
milord
,
afin
que
vous
ne
puissiez
éprouver
aucune
surprise
.
Parmi
nous
se
meuvent
deux
courants
contraires
,
l'
un
que
je
dirige
à
volonté
;
celui
-là
descend
des
sources
les
plus
pures
pour
aller
vers
la
réalisation
légale
et
pacifique
des
réformes
dont
vous
vous
êtes
fait
le
noble
défenseur
.
L'
autre
se
précipite
avec
une
impatience
fébrile
,
une
fureur
souvent
démoniaque
;
il
veut
,
il
prétend
procéder
par
la
violence
,
par
la
lutte
armée
,
immédiate
,
et
celui
-là
m'
échappe
souvent
.
Si
vous
ne
craignez
pas
plus
que
moi
de
le
braver
,
je
vais
vous
conduire
à
la
taverne
.
Mais
réfléchissez
tandis
que
je
vais
éclaircir
mes
derniers
doutes
.
Et
en
effet
,
pour
achever
de
s'
instruire
,
pour
fixer
ses
suprêmes
hésitations
,
Mac
Allan
,
reprenant
son
idiome
national
,
demanda
à
Tom
Flasher
:
–
–
Qui
préside
cette
séance
?
–
–
William
Castle
est
le
président
,
répondit
Tom
,
et
les
deux
frères
Watson
lui
servent
d'
assesseurs
.
–
–
Toujours
lui
!
toujours
ces
hommes
!
s'
écria
malgré
lui
Mac
Allan
frappant
du
pied
avec
colère
.
Des
scélérats
ou
des
fous
qui
finiront
par
perdre
et
déconsidérer
la
plus
noble
des
causes
!
...
«
Et
quel
est
le
sujet
à
traiter
dans
cette
réunion
?
continua
l'
Irlandais
en
s'
adressant
à
Flasher
.
–
–
Il
s'
agit
de
prendre
une
résolution
pour
s'
opposer
à
l'
envoi
de
la
pétition
que
le
dernier
meeting
de
Greystoke
place
a
résolu
d'
adresser
à
S
.
A
.
le
Prince-Régent
,
sur
la
motion
de
Hunt
,
le
marchand
de
cirage
du
quartier
Saint-Paul
.
–
–
Vous
l'
entendez
,
milord
,
reprit
Mac
Allan
,
reprenant
l'
usage
de
la
langue
française
,
vis-à-vis
de
sir
Francis
Burdett
,
vous
voyez
à
quoi
risquent
d'
aboutir
les
efforts
que
Votre
Seigneurie
,
Hunt
et
moi
-même
,
avons
faits
pour
obtenir
l'
envoi
de
cette
pétition
.
–
–
Raison
de
plus
,
répondit
sir
Burdett
,
qui
paraissait
avoir
pris
son
parti
,
pour
que
nous
neutralisions
par
notre
présence
inattendue
dans
cette
réunion
,
le
mauvais
effet
des
paroles
de
Castle
et
des
Watson
.
–
–
Vous
le
voulez
,
milord
?
–
–
Je
le
désire
.
–
–
Je
vous
avertis
que
la
réunion
doit
toucher
à
sa
fin
,
que
l'
auditoire
de
Castle
et
des
frères
Watson
doit
être
maintenant
surexcité
jusqu'
aux
dernières
limites
de
l'
exaltation
,
et
qu'
il
peut
y
avoir
quelque
danger
pour
Votre
Seigneurie
.
–
–
N'
importe
!
allons
.
Mac
Allan
hésitait
encore
.
Cependant
,
en
présence
de
la
résolution
fermement
exprimée
de
sir
Francis
,
il
dut
à
son
tour
s'
arrêter
à
une
décision
:
–
–
Tom
,
dit-il
à
Flasher
,
sir
Burdett
désire
être
introduit
dans
la
réunion
de
la
taverne
du
Mûrier
.
Avez
-vous
quelque
ordre
qui
me
concerne
et
m'
empêche
d'
accompagner
Sa
Seigneurie
?
–
–
Nullement
,
et
je
me
ferai
un
insigne
honneur
de
vous
guider
tous
les
deux
jusqu'
au
milieu
de
nos
frères
.
–
–
Nous
vous
suivons
,
dit
sir
Burdett
.
Tom
Flasher
franchit
la
porte
délabrée
de
la
vieille
maison
devant
laquelle
se
trouvaient
les
interlocuteurs
,
et
bientôt
on
put
voir
briller
,
puis
s'
agiter
à
l'
intérieur
la
lumière
de
plusieurs
torches
.
Alors
il
revint
chercher
sir
Burdett
et
Mac
Allan
.
–
–
Vous
autres
,
dit-il
à
ses
trois
compagnons
,
redoublez
de
vigilance
tandis
que
je
vais
introduire
ces
deux
seigneurs
où
ils
désirent
qu'
on
les
conduise
,
et
je
reviens
.
Sur
les
pas
de
Tom
Flasher
,
sir
Burdett
et
l'
Irlandais
pénétrèrent
à
leur
tour
dans
le
trou
béant
qui
s'
ouvrait
devant
eux
,
parcoururent
le
corridor
dont
leur
avait
parlé
le
guide
,
trouvèrent
la
porte
établissant
une
communication
entre
la
cave
et
l'
égout
dont
les
eaux
avaient
été
détournées
;
suivirent
cet
égout
dans
toute
sa
longueur
,
pour
arriver
ainsi
devant
une
dernière
ouverture
,
celle
qui
donnait
accès
dans
une
des
caves
de
la
taverne
précitée
.
A
cette
limite
les
hauts
personnages
durent
s'
arrêter
sur
l'
ordre
de
quatre
nouveaux
surveillants
qui
s'
étaient
avancés
de
quelques
pas
à
leur
rencontre
,
en
apercevant
briller
dans
l'
ombre
la
clarté
des
torches
que
portait
Tom
Flasher
:
–
–
Du
pain
!
leur
cria
Mac
Allan
se
servant
,
comme
il
l'
avait
fait
à
l'
égard
de
Tom
,
de
la
langue
française
.
–
–
Ou
du
fer
!
répondit
un
des
hommes
dans
le
même
langage
.
Vous
pouvez
avancer
.
Sir
Francis
et
Mac
Allan
remercièrent
leur
guide
et
pénétrèrent
dans
la
salle
basse
de
la
taverne
du
Mûrier
.
Un
instant
après
,
ils
entraient
dans
l'
endroit
spacieux
spacieux
,
sous
la
présidence
de
William
Castle
,
se
tenait
une
tumultueuse
réunion
.
X
SITUATION
POLITIQUE
.
Il
est
temps
pour
nous
d'
initier
le
lecteur
à
la
situation
dans
laquelle
se
trouvait
l'
Angleterre
,
au
moment
où
s'
y
préparaient
les
terribles
événements
que
nous
allons
raconter
.
La
lutte
opiniâtre
et
longue
que
venait
de
soutenir
la
Grande-Bretagne
contre
la
France
de
Napoléon
I
er
,
avait
augmenté
sa
puissance
extérieure
;
une
fois
son
formidable
ennemi
vaincu
,
elle
avait
vu
grandir
son
prestige
de
toute
la
hauteur
et
de
toute
l'
étendue
de
la
défaite
qu'
elle
lui
avait
infligée
.
Mais
,
si
le
résultat
de
sa
victoire
avait
été
favorable
à
l'
accroissement
de
la
puissance
anglaise
,
si
l'
événement
de
Waterloo
,
qui
l'
avait
terminée
,
pouvait
dans
l'
immensité
de
son
résultat
flatter
l'
orgueil
de
l'
Angleterre
,
les
efforts
désespérés
qu'
elle
avait
dû
soutenir
,
les
ruineux
sacrifices
qu'
elle
s'
était
imposé
,
avaient
porté
un
coup
fatal
à
sa
prospérité
intérieure
.
Le
mécontentement
se
manifestait
à
la
fois
de
tous
les
côtés
.
À
la
tribune
parlementaire
,
dans
la
presse
,
il
éclatait
en
attaques
violentes
contre
le
gouvernement
du
Prince-Régent
;
il
devait
bientôt
se
traduire
dans
la
rue
par
des
séditions
furieuses
et
de
graves
attentats
.
On
n'
aimait
pas
la
famille
royale
,
par
contre
on
détestait
le
ministère
,
auquel
on
reprochait
hautement
de
rester
trop
attaché
aux
principes
et
à
la
politique
antilibérale
de
la
Sainte-Alliance
.
Le
premier
ministre
,
Castelreagh
,
d'
après
l'
opinion
publique
se
laissait
guider
par
les
hommes
d'
État
du
continent
,
et
Wellington
,
le
vainqueur
de
Waterloo
,
quoique
élevé
déjà
sur
le
piédestal
que
l'
Angleterre
dresse
à
tous
ses
héros
,
mécontentait
la
foule
par
son
insupportable
vanité
,
comme
aussi
par
le
mépris
qu'
il
affectait
hautement
pour
les
moindres
idées
de
réformes
dans
le
sens
démocratique
.
Au
fond
,
le
plus
grand
mal
résultait
des
impôts
dont
une
guerre
prolongée
à
outrance
avait
nécessité
l'
énorme
augmentation
,
et
qui
écrasaient
tout
particulièrement
les
classes
laborieuses
.
Un
dicton
à
la
mode
voulait
qu'
on
comparât
la
dette
nationale
à
un
vampire
s'
engraissant
constamment
de
la
substance
et
du
sang
des
citoyens
.
Si
l'
on
veut
un
état
approximatif
de
la
misère
à
Londres
,
il
suffira
d'
apprendre
qu'
un
cinquième
au
moins
de
la
population
vivait
d'
aumônes
,
et
que
le
montant
de
la
taxe
des
pauvres
dépassait
de
beaucoup
les
revenus
d'
un
État
de
second
ordre
.
La
liberté
civile
et
politique
,
dont
jouissent
les
Anglais
,
dont
ils
sont
si
justement
fiers
,
n'
avait
plus
d'
attraction
pour
personne
;
la
classe
moyenne
menaçait
de
disparaître
par
l'
émigration
,
qui
emportait
peu
à
peu
tous
ceux
qui
à
cette
liberté
misérable
dans
leur
pays
préféraient
le
bien-être
et
le
travail
dans
un
pays
étranger
.
C'
est
dans
ces
circonstances
si
difficiles
que
se
produisirent
les
premiers
rudiments
de
ce
qu'
on
devait
appeler
plus
tard
le
socialisme
et
le
communisme
,
et
l'
on
peut
dire
,
d'
abord
,
que
c'
est
de
cette
époque
que
date
l'
apparition
de
certaines
utopies
sociales
,
et
que
l'
Angleterre
de
1816
à
1817
fut
le
berceau
de
ces
utopies
.
Le
paupérisme
avait
pris
de
telles
proportions
,
la
misère
était
devenue
si
écrasante
,
si
générale
,
que
les
pauvres
ne
pouvaient
tarder
plus
longtemps
à
relever
la
tête
,
à
parler
de
leurs
droits
,
à
chercher
à
les
revendiquer
.
Pour
la
première
fois
,
les
déshérités
de
la
civilisation
songèrent
qu'
ils
étaient
les
plus
nombreux
,
qu'
en
s'
unissant
ils
pouvaient
espérer
d'
être
les
plus
forts
,
et
le
premier
grain
de
salpêtre
destiné
à
faire
un
jour
sauter
l'
édifice
social
fut
jeté
dans
le
sillon
tracé
par
l'
insouciance
,
l'
égoïsme
et
l'
orgueil
des
classes
riches
de
la
superbe
Angleterre
.
Dans
l'
enthousiasme
de
la
guerre
contre
la
France
,
on
n'
avait
pas
pris
garde
aux
souffrances
du
peuple
,
et
celui
-ci
les
avait
patriotiquement
supportées
comme
un
malheur
nécessaire
.
Le
bruit
du
canon
avait
empêché
d'
entendre
les
cris
de
la
détresse
publique
,
la
faim
s'
était
cachée
derrière
les
exigences
de
la
lutte
,
derrière
l'
immensité
de
l'
orgueil
national
;
mais
quand
tout
ce
fracas
de
gloire
se
fut
apaisé
et
que
les
nuages
qu'
elle
dégage
eut
dissipé
ses
flocons
rouges
dans
le
ciel
,
les
plaintes
commencèrent
à
se
faire
entendre
et
durèrent
jusqu'
à
ce
qu'
elles
obtinssent
le
dessus
sur
tous
les
autres
bruits
.
La
nation
supputa
et
calcula
le
nombre
des
siens
dévorés
par
la
guerre
.
On
s'
aperçut
alors
,
on
le
cria
bien
haut
,
que
la
guerre
contre
la
France
,
que
des
alliances
avec
la
Prusse
de
Blucher
et
la
Russie
d'
Alexandre
,
ne
pouvaient
être
au
fond
que
fatales
à
la
cause
de
la
liberté
anglaise
.
Par
un
revirement
des
plus
extraordinaires
,
par
suite
d'
une
erreur
politique
inconcevable
,
erreur
que
la
France
devait
longtemps
partager
et
payer
si
cher
plus
tard
,
le
peuple
anglais
se
déclara
fanatique
de
Napoléon
,
en
qui
il
voulait
voir
le
représentant
de
la
Révolution
française
.
Lui
qu'
on
regardait
avant
sa
chute
,
et
à
bon
droit
comme
un
despote
,
comme
l'
ennemi
déclaré
de
la
liberté
de
tous
les
peuples
,
ne
passa
plus
en
Angleterre
que
pour
le
champion
glorieux
et
peut-être
malheureux
des
idées
libérales
du
monde
entier
.
En
face
de
la
Sainte-Alliance
,
à
la
grande
stupéfaction
de
l'
Allemagne
fanatique
alors
d'
indépendance
,
le
nom
du
tyran
,
justement
détenu
au
bagne
de
Sainte-Hélène
,
devint
,
pour
l'
opposition
anglaise
,
une
arme
contre
le
ministère
,
qui
persistait
à
maintenir
l'
Angleterre
dans
l'
alliance
de
l'
Allemagne
et
de
la
Russie
.
La
réforme
parlementaire
devint
bientôt
le
drapeau
de
tous
les
mécontents
.
Les
Wihgs
la
demandaient
pour
renverser
le
pouvoir
;
les
innombrables
sectes
religieuses
pour
obtenir
l'
entrée
du
parlement
;
les
communistes
enfin
,
encore
peu
nombreux
,
mais
déjà
très
audacieux
,
pour
inoculer
leurs
opinions
à
quelques
législateurs
et
essayer
de
traduire
leurs
doctrines
en
faits
légaux
.
Cette
situation
générale
se
compliquait
de
quelques
difficultés
particulières
.
Par
le
succès
de
la
réforme
parlementaire
,
on
espérait
,
pour
ne
citer
que
cet
exemple
,
obtenir
le
changement
de
l'
acte
de
navigation
,
et
amener
l'
État
à
déclarer
la
libre
importation
des
céréales
.
Sur
ce
point
capital
,
le
ministère
allié
à
l'
aristocratie
avait
vigoureusement
combattu
la
nation
,
et
l'
opposition
,
quoi
qu'
elle
fit
,
ne
put
parvenir
à
procurer
au
peuple
le
pain
à
meilleur
marché
.
Elle
se
rattrapa
d'
un
autre
côté
en
forçant
le
ministère
à
décréter
l'
abolition
de
la
taxe
du
revenu
.
Ce
ne
fut
un
soulagement
que
pour
la
classe
aisée
,
mais
dans
le
peuple
,
ceux
qui
souffraient
réellement
,
n'
en
saluèrent
pas
moins
avec
ivresse
cette
victoire
de
l'
opposition
.
Elle
ne
servait
en
rien
leurs
intérêts
,
elle
n'
améliorait
aucunement
leur
situation
,
mais
c'
était
un
échec
au
gouvernement
qu'
ils
abhorraient
et
cela
leur
suffisait
pour
l'
instant
.
On
peut
juger
par
là
de
l'
état
dans
lequel
se
trouvaient
les
esprits
.
Cependant
le
nombre
des
malheureux
allait
toujours
croissant
.
L'
élévation
des
salaires
,
nécessitée
par
l'
augmentation
du
prix
des
vivres
,
avait
obligé
un
grand
nombre
de
fabricants
et
de
manufacturiers
à
renvoyer
tout
ou
partie
de
leurs
ouvriers
.
Le
manque
de
travail
engendra
bientôt
la
faim
,
et
les
affamés
s'
organisèrent
en
bandes
de
luddistes
,
(
destructeurs
de
machines
)
.
Ces
bandes
furieuses
parcouraient
le
pays
,
démolissaient
les
fabriques
,
brûlaient
les
machines
,
ajoutant
à
la
destruction
le
pillage
,
l'
incendie
,
et
ne
reculant
même
pas
devant
l'
assassinat
.
A
cette
époque
,
profitant
des
malheurs
de
la
situation
,
l'
opposition
parlementaire
se
lança
dans
un
rôle
aussi
singulier
qu'
inexplicable
.
Au
fond
,
c'
était
toujours
la
même
lutte
des
Wihgs
et
des
Torys
,
alors
aux
affaires
,
c'
est-à-dire
l'
antagonisme
d'
un
parti
riche
et
puissant
contre
un
autre
parti
non
moins
puissant
et
non
moins
riche
.
Le
peuple
n'
avait
absolument
rien
à
espérer
de
la
victoire
ou
de
la
défaite
des
uns
et
des
autres
.
Les
Wihgs
résolurent
de
l'
intéresser
à
la
lutte
.
Dans
la
chambre
haute
,
les
lords
Grey
,
Landsowm
,
Holland
,
Belford
et
quelques
autres
,
appartenant
d'
ailleurs
à
des
familles
chez
qui
la
défense
des
droits
du
peuple
était
héréditaire
,
accentuèrent
encore
leurs
réclamations
en
sa
faveur
.
Dans
la
chambre
des
Communes
,
Henri
Brougham
,
lord
Russel
,
Hobhouse
,
sir
Robert
Wilson
,
tinrent
une
conduite
analogue
.
Ce
n'
était
pas
,
à
proprement
parler
,
l'
enthousiasme
ni
un
sentiment
de
compassion
bien
sincère
pour
les
souffrances
populaires
qui
poussaient
tous
ces
nobles
seigneurs
à
s'
entremettre
ainsi
.
Ils
s'
y
résignaient
plutôt
comme
s'
il
se
fût
agi
de
remplir
une
obligation
formant
partie
naturelle
de
leur
patrimoine
parlementaire
.
Aussi
n'
étaient
-ils
réformistes
qu'
au
point
de
vue
politique
,
alors
que
c'
était
surtout
au
point
de
vue
social
que
l'
Angleterre
éprouvait
un
urgent
besoin
de
réformes
,
et
d'
institutions
nouvelles
,
en
rapport
avec
l'
horrible
situation
dans
laquelle
elle
se
trouvait
.
Sir
Francis
Burdett
,
seul
,
accentua
,
dans
ce
sens
,
son
opposition
au
ministère
,
et
nous
avons
vu
dans
quel
discrédit
il
était
tombé
auprès
de
ses
collègues
et
de
la
famille
royale
.
Mais
il
s'
était
créé
de
la
sorte
une
grande
notoriété
,
et
quoique
certains
envieux
soutinssent
hautement
qu'
il
en
arriverait
à
jongler
avec
les
deux
partis
,
la
cour
et
le
peuple
,
il
était
adoré
de
ce
dernier
,
qui
voyait
en
lui
son
unique
champion
au
parlement
et
surtout
sa
suprême
espérance
.
XI
WILLIAM
CASTLE
.
Nos
lecteurs
nous
pardonneront
certainement
l'
indispensable
digression
historique
,
au
développement
de
laquelle
nous
avons
dû
consacrer
notre
dernier
chapitre
tout
entier
.
Notre
œuvre
n'
est
point
un
travail
de
fantaisie
;
pour
en
saisir
l'
ensemble
ainsi
que
les
détails
il
fallait
absolument
instruire
ceux
qui
la
parcourent
des
passions
politiques
et
des
souffrances
de
toutes
sortes
qui
dévoraient
le
peuple
anglais
,
à
l'
époque
où
se
passent
les
événements
que
nous
avons
entrepris
de
raconter
.
Nous
profiterons
de
cette
occasion
pour
certifier
,
une
fois
pour
toutes
,
que
nous
n'
inventons
rien
que
,
tous
les
personnages
de
ce
récit
ont
existé
,
qu'
ils
ont
joué
les
rôles
dans
lesquels
nous
les
montrons
,
et
que
notre
part
de
labeur
,
dans
ce
livre
historique
au
fond
,
consiste
dans
l'
arrangement
de
la
forme
,
laquelle
nous
avons
tenté
de
rendre
intéressante
.
Il
en
est
de
même
pour
les
actes
et
les
discours
où
nous
allons
les
voir
se
lancer
;
les
uns
ont
été
recueillis
,
les
autres
énumérés
dans
les
pièces
judiciaires
qui
servirent
de
base
au
célèbre
procès
de
l'
Insurrection
de
Spafields
,
et
dont
le
résultat
fournira
le
dénouement
naturel
de
notre
drame
.
Ceci
dit
,
nous
revenons
à
notre
action
que
nous
n'
abandonnerons
plus
désormais
.
Au
moment
où
Mac
Allan
et
sir
Francis
Burdett
pénétraient
dans
la
grande
salle
de
la
taverne
du
Mûrier
,
l'
aspect
de
la
réunion
qui
s'
y
tenait
sous
la
présidence
de
William
Castle
,
offrait
le
coup
d'
œil
le
plus
pittoresque
et
le
plus
animé
.
Sur
une
estrade
placée
au
fond
de
cette
pièce
immense
,
autour
d'
une
table
en
bois
blanc
que
l'
usage
avait
rendue
de
la
couleur
de
l'
ébène
,
se
tenait
le
bureau
,
composé
de
William
Castle
,
président
,
et
des
deux
frères
Watson
,
l'
un
forgeron
,
de
son
métier
,
l'
autre
charpentier
.
Pour
l'
instant
,
ils
remplissaient
le
rôle
d'
assesseurs
.
Autour
d'
eux
,
une
foule
compacte
,
assise
ou
debout
selon
les
hasards
du
groupement
,
se
serrait
,
se
pressait
,
écoutant
avec
avidité
les
paroles
fiévreuses
de
l'
orâteur
,
qui
n'
était
autre
en
ce
moment
que
Watson
junior
.
Dans
la
salle
,
éclairée
seulement
par
quatre
lampes
fumeuses
,
régnait
une
atmosphère
lourde
,
épaisse
,
pénétrante
.
Des
vapeurs
nauséabondes
,
résultat
d'
une
moisissure
générale
,
s'
élevaient
de
toutes
parts
,
mêlées
à
l'
âcre
odeur
de
la
pipe
,
à
celle
des
exhalaisons
alcooliques
.
La
respiration
des
dix-huit
cents
ou
deux
mille
personnes
,
réunies
dans
cet
espace
trop
étroit
,
malgré
son
étendue
,
avait
fini
par
en
échauffer
l'
air
et
à
le
vicier
d'
une
façon
à
le
rendre
insupportable
aux
gens
qui
venaient
du
dehors
.
Mais
ceux
qui
se
trouvaient
placés
là
,
depuis
le
commencement
de
la
séance
,
paraissaient
ne
prendre
qu'
un
médiocre
souci
de
ces
inconvénients
,
à
supposer
qu'
ils
s'
en
aperçussent
.
Leur
attention
tout
entière
s'
attachait
aux
paroles
de
l'
orateur
,
aux
développements
qu'
il
donnait
à
son
sujet
.
L'
auditoire
se
composait
en
majorité
d'
hommes
du
peuple
,
d'
ouvriers
probablement
en
chômage
forcé
,
de
malheureux
plus
profondément
atteints
que
les
autres
par
l'
incurable
misère
qui
gagnait
d'
un
bout
à
l'
autre
de
la
ville
et
semblait
pénétrer
dans
tous
les
ménages
indistinctement
.
Cependant
,
de
loin
en
loin
,
au
milieu
des
vêtements
en
guenilles
et
des
figures
patibulaires
,
se
distinguaient
sur
le
fond
du
tableau
,
pour
en
éclaircir
les
ombres
,
quelques
personnages
convenablement
vêtus
,
de
figure
intelligente
et
paraissant
posséder
une
éducation
plus
en
rapport
avec
l'
importance
du
sujet
qu'
on
discutait
.
Quelques
femmes
–
elles
n'
étaient
ni
les
moins
attentives
,
ni
les
moins
passionnées
,
–
se
faisaient
aussi
remarquer
parmi
l'
auditoire
,
ainsi
qu'
un
assez
grand
nombre
de
jeunes
gens
,
si
on
peut
appeler
de
ce
nom
les
enfants
précoces
au
vice
,
chétifs
et
insolents
,
qui
forment
le
fond
des
voleurs
à
Londres
,
et
qui
sont
à
notre
voyou
parisien
,
quel
que
soit
d'
ailleurs
le
peu
de
mérites
de
ce
dernier
,
ce
qu'
est
le
pire
au
mal
,
le
mal
au
passable
.
Le
président
William
Castle
,
qui
prit
plus
tard
dans
cette
affaire
le
rôle
odieux
d'
espion
et
de
dénonciateur
,
était
un
homme
d'
aspect
imposant
,
presque
sympathique
.
Simplement
,
mais
très
proprement
vêtu
,
il
dirigeait
la
discussion
avec
un
très
grand
tact
et
une
fermeté
surprenante
.
La
foule
pouvait
se
méprendre
sur
son
compte
,
le
considérer
comme
un
grand
homme
inconnu
,
capable
de
diriger
l'
État
;
mais
il
ne
fallait
pas
le
regarder
deux
fois
attentivement
,
l'
observer
dans
la
direction
qu'
il
savait
imprimer
aux
volontés
de
l'
auditoire
,
pour
comprendre
que
,
seul
peut-être
au
milieu
de
tous
ces
malheureux
surexcités
par
la
souffrance
ou
la
passion
,
il
restait
maître
de
lui
-même
et
ne
perdait
pas
de
vue
le
but
secret
qu'
il
était
chargé
sans
doute
de
poursuivre
et
d'
atteindre
.
Il
nous
faut
dire
quelques
mots
de
cet
homme
qui
joua
un
rôle
si
important
et
si
fatal
dans
l'
insurrection
des
pauvres
de
Londres
de
1
8
1
6
,
et
c'
est
dans
l'
interrogatoire
que
lui
fit
subir
l'
avocat
de
ceux
mêmes
qu'
il
avait
poussés
dans
l'
abîme
,
avant
de
les
dénoncer
,
que
nous
trouverons
des
preuves
de
la
bassesse
de
son
caractère
,
des
égarements
sans
nombre
de
sa
vie
.
Castle
dissimulait
avec
le
plus
grand
soin
son
âge
,
ou
ses
allégations
à
ce
sujet
semblaient
absurdes
,
ce
qui
revient
au
même
.
Il
prétendait
avoir
vingt-neuf
ans
au
moins
,
trente-trois
au
plus
.
Or
,
le
défenseur
établissait
,
de
l'
aveu
de
Castle
en
personne
,
qu'
il
y
avait
,
en
1
8
1
6
,
vingt
ans
qu'
il
avait
renoncé
à
travailler
de
son
état
de
forgeron
,
auquel
on
ne
peut
se
livrer
qu'
après
un
certain
développement
de
force
.
Il
aurait
donc
exercé
ce
métier
dans
son
enfance
.
Cette
application
que
prenait
notre
héros
d'
entourer
son
passé
d'
un
voile
mystérieux
et
impénétrable
,
ne
prouvait
rien
de
bon
en
sa
faveur
.
Interrogé
s'
il
était
marié
,
Castle
,
non
sans
avoir
longtemps
hésité
,
se
décida
à
répondre
affirmativement
;
mais
il
ne
savait
pas
de
laquelle
de
ses
femmes
on
voulait
lui
parler
:
marié
avec
une
créature
de
son
goût
,
il
avait
,
disait-il
,
vécu
longtemps
avec
une
autre
.
La
conviction
générale
fut
que
Castle
était
bigame
au
moins
,
sinon
polygame
.
Une
de
ses
femmes
avait
été
expatriée
par
ses
soins
,
probablement
pour
se
débarrasser
d'
un
témoin
compromettant
.
Avec
une
seconde
il
avait
subsisté
d'
un
commerce
très
suspect
:
d'
un
commerce
de
chambres
garnies
,
ce
qui
laissait
soupçonner
la
profession
la
plus
honteuse
.
Après
avoir
délaissé
l'
enclume
,
Castle
avait
vécu
,
prétendait-il
encore
,
du
produit
que
lui
donnait
la
fabrication
et
la
vente
des
poupées
d'
enfant
.
Toujours
dans
une
gêne
profonde
,
capable
d'
être
confondue
avec
la
misère
,
tous
les
moyens
lui
semblaient
favorables
pour
essayer
d'
en
sortir
.
C'
est
ainsi
qu'
il
avait
longtemps
vécu
des
produits
de
sa
traîtrise
envers
son
pays
,
en
aidant
,
contre
une
récompense
importante
,
les
officiers
français
,
prisonniers
de
guerre
,
à
s'
enfuir
du
Royaume-Uni
.
Depuis
que
la
mode
avait
inventé
de
regretter
l'
appui
prêté
à
la
Sainte-Alliance
par
la
politique
anglaise
,
dans
le
but
de
renverser
Napoléon
,
Castle
se
vantait
hautement
de
la
part
qu'
il
avait
prise
dans
ces
sortes
de
hauts
faits
,
en
déclarant
à
qui
voulait
l'
entendre
qu'
il
avait
organisé
et
facilité
l'
évasion
du
général
Lefèvre-Desnouettes
.
En
relations
suivies
avec
des
