dece
démon
,
arracha
les
voiles
qui
couvraient
son
beau
et
douloureux
visage
,
et
ne
ménageant
plus
rien
,
n'
espérant
plus
rien
,
cria
à
ce
forcené
toutes
les
malédictions
de
l'
empire
!
–
Autrefois
,
je
ne
te
connaissais
pas
,
Jacques
Ork
!
C'
est
maintenant
que
tu
m'
apparais
...
Oui
!
je
sais
le
nombre
des
horloges
qui
doivent
encore
sonner
la
mort
des
miens
!
Il
y
en
a
encore
cinq
...
pour
qu'
il
ne
reste
plus
rien
de
ce
qui
fut
le
trône
d'
Austrasie
!
Il
n'
y
aura
plus
que
toi
debout
sur
les
ruines
de
l'
empire
!
Jacques
!
C'
est
pour
toi
qu'
ils
sont
tous
morts
!
C'
est
pour
te
céder
la
place
!
C'
est
pour
que
tu
restes
le
maître
de
ta
criminelle
ambition
et
du
monde
!
Tu
gagnes
ton
trône
avec
le
poignard
des
assassins
!
Ah
!
tu
ne
protestes
pas
!
Assassin
de
ta
maison
!
Tu
as
couvert
tes
crimes
du
masque
de
ton
amour
déchiré
!
Et
tu
ne
songeais
qu'
à
l'
empire
!
Nous
nous
souvenions
de
bien
des
choses
tout
à
l'
heure
...
Il
n'
en
est
qu'
une
que
je
veuille
me
rappeler
...
c'
est
ta
rage
et
ta
déception
lorsque
tu
espérais
devenir
empereur
des
Bulgares
,
et
que
François
se
mit
en
travers
de
tes
desseins
...
Rappelle
-toi
ta
fureur
,
Jacques
!
«
C'
est
ce
jour
-là
que
tu
as
voué
à
François
et
à
la
famille
d'
Austrasie
cette
haine
criminelle
qui
a
fait
tant
de
cadavres
autour
du
trône
!
C'
est
ce
jour
-là
que
tu
as
fait
connaissance
de
Réginald
,
le
cigain
,
qui
t'
a
d'
autant
mieux
compris
qu'
il
voulait
,
lui
,
devenir
roi
de
Hongrie
!
Et
tu
dis
que
tu
assassines
,
toi
,
pour
venger
ta
femme
et
tes
enfants
assassinés
!
Allons
donc
!
Allons
donc
!
Ce
n'
est
pas
vrai
!
Tu
n'
es
pas
l'
honnête
assassin
que
tu
dis
!
Tu
assassines
pour
régner
!
Tu
assassines
pour
voler
!
On
ne
fait
pas
tomber
un
empire
parce
qu'
un
jeune
fou
a
voulu
entrer
dans
le
lit
de
votre
femme
,
et
que
ne
pouvant
y
parvenir
il
a
tué
votre
femme
et
vos
enfants
!
On
tue
le
jeune
homme
,
et
c'
est
ce
que
tu
as
fait
,
et
on
passe
le
restant
de
sa
vie
à
pleurer
les
autres
!
Et
c'
est
cela
que
tu
n'
as
pas
fait
!
Toi
,
Jacques
Ork
,
il
faut
que
tu
assassines
pour
régner
!
Toi
,
Jacques
Ork
,
ce
n'
est
pas
aux
tombeaux
de
ta
femme
et
de
tes
enfants
que
tu
penses
,
c'
est
au
trône
!
Assassin
!
Assassin
!
Assassin
!
Assassin
!
M
.
Baptiste
avait
relevé
le
front
.
Il
regardait
cette
fureur
déchaînée
,
qui
l'
injuriait
,
qui
l'
accusait
!
Et
il
regardait
cela
avec
un
calme
terrible
!
Quand
,
à
bout
de
forces
et
d'
exaltation
,
Gisèle
se
fut
tue
enfin
,
se
préparant
à
quitter
cette
maison
,
M
.
Baptiste
l'
arrêta
simplement
d'
un
geste
calme
,
de
sa
main
qui
tremblait
un
peu
.
–
Pardon
,
madame
!
fit-il
,
vous
n'
avez
plus
rien
à
me
dire
...
mais
moi
,
j'
aurais
à
vous
parler
...
Oh
!
un
mot
...
Ce
jeune
homme
...
auquel
vous
faisiez
allusion
tout
à
l'
heure
--
et
M
.
Baptiste
,
en
prononçant
ces
mots
,
devint
aussi
pâle
que
l'
impératrice
,
et
son
regard
se
voila
étrangement
--
ce
jeune
homme
n'
a
tué
ni
ma
femme
ni
mes
enfants
...
Gisèle
s'
arrêta
net
.
Elle
vit
un
Jacques
Ork
qu'
elle
ne
connaissait
pas
.
Il
paraissait
d'
une
faiblesse
extrême
...
sa
voix
avait
peine
à
sortir
de
sa
gorge
oppressée
...
Ce
qu'
il
venait
de
lui
dire
la
stupéfiait
au-dessus
de
tout
...
Si
,
dans
le
public
et
dans
le
monde
,
on
pensait
que
Jacques
Ork
avait
gagné
l'
Amérique
en
compagnie
de
la
fille
de
maître
Henry
Muller
et
de
ses
enfants
,
on
n'
ignorait
pas
à
la
cour
que
la
malheureuse
avait
été
tuée
avec
ses
bébés
par
le
fils
Paumgartner
,
poussé
à
cette
atroce
hécatombe
,
hélas
!
par
les
intrigues
d'
un
Karl
le
Rouge
et
d'
un
Léopold-Ferdinand
!
Or
voilà
que
M
.
Baptiste
lui
disait
que
les
choses
ne
s'
étaient
point
ainsi
passées
.
–
Qui
donc
alors
,
demanda-t-elle
dans
un
souffle
,
qui
donc
a
tué
Marguerite
Muller
et
ses
enfants
?
–
Je
vais
vous
le
dire
,
madame
!
...
À
ce
moment
,
des
coups
retentissants
furent
frappés
à
la
porte
de
la
boutique
,
et
l'
impératrice
montra
des
signes
d'
impatience
.
–
Je
crois
,
fit
l'
horloger
avec
un
sourire
amer
,
je
crois
,
madame
,
que
l'
on
réclame
Votre
Majesté
...
–
Jacques
,
avoua-t-elle
,
c'
est
moi
,
en
effet
,
que
l'
on
vient
chercher
...
J'
ai
prolongé
ma
visite
...
–
Et
l'
on
craint
qu'
il
ne
soit
arrivé
un
malheur
à
l'
impératrice
d'
Austrasie
!
La
police
secrète
de
M
.
de
Riva
ou
celle
plus
secrète
encore
de
Franz
Holtzchener
,
ajouta-t-il
avec
un
accent
d'
indicible
mépris
,
désire
peut-être
s'
assurer
que
Jacques
Ork
est
toujours
au
nid
!
–
Jacques
,
écoutez
-moi
...
Je
leur
ai
fait
promettre
de
ne
point
intervenir
sans
un
geste
de
moi
,
sans
un
appel
!
Un
mot
de
moi
et
on
ne
va
plus
les
entendre
!
dit
l'
impératrice
qui
paraissait
de
plus
en
plus
inquiète
.
–
Non
,
madame
,
laissez
donc
ces
gens
frapper
tout
à
leur
aise
et
même
démolir
cette
maison
et
toutes
les
boutiques
de
M
.
Baptiste
,
si
tel
est
leur
bon
plaisir
!
M
.
Baptiste
,
madame
,
les
attendait
en
même
temps
que
Votre
Majesté
...
Et
Jacques
Ork
s'
inclina
avec
une
apparente
et
méchante
ironie
dont
le
sens
n'
échappa
point
à
l'
auguste
visiteuse
.
–
On
ne
surprend
point
M
.
Baptiste
,
madame
.
L'
horloger
du
Palais-Royal
,
de
Venise
,
de
Constance
et
de
Vienne
n'
a
plus
besoin
de
boutique
!
Il
n'
aura
plus
désormais
d'
autres
demeures
que
celles
de
ses
ennemis
et
vous
pouvez
leur
dire
,
Majesté
,
que
s'
ils
veulent
le
chercher
,
c'
est
autour
d'
eux
,
c'
est
à
côté
d'
eux
qu'
ils
le
trouveront
désormais
!
Madame
,
nous
allons
sortir
d'
ici
par
un
chemin
que
seul
je
connais
.
Ce
disant
Jacques
Ork
avait
passé
dans
la
chambre
des
montres
et
fait
jouer
la
partie
de
la
muraille
qui
donnait
accès
dans
les
sous-sols
mystérieux
du
Palais-Royal
.
Il
fit
signe
à
l'
impératrice
de
le
suivre
.
Il
lui
montra
le
trou
béant
.
–
On
vous
a
parlé
d'
une
chambre
des
horloges
,
madame
...
ne
seriez
-vous
point
curieuse
de
la
connaître
?
Et
comme
Gisèle
hésitait
:
–
Venez
,
madame
,
venez
sans
crainte
...
Votre
Majesté
ne
saurait
être
mieux
gardée
qu'
à
mes
côtés
...
et
puis
,
n'
avons-nous
pas
encore
quelques
petites
choses
à
nous
dire
?
Au
dehors
,
on
continuait
à
frapper
et
à
crier
.
La
porte
,
par
un
dernier
effort
,
parut
céder
.
–
Allons
!
madame
!
il
est
temps
!
Jacques
Ork
avait
pris
le
poignet
de
Gisèle
.
Celle
-ci
se
décida
à
obéir
,
à
suivre
le
monstre
jusqu'
au
fond
de
sa
tanière
...
Elle
voulait
savoir
...
elle
descendit
...
La
muraille
ne
s'
était
pas
plutôt
refermée
sur
eux
que
le
magasin
était
envahi
,
mais
toute
communication
était
bien
rompue
entre
eux
et
les
vivants
,
et
il
parut
à
Gisèle
qu'
elle
descendait
dans
un
tombeau
...
–
Là
,
maintenant
,
madame
,
nous
voilà
bien
tranquilles
!
Un
quinquet
fut
allumé
et
l'
horloger
conduisit
les
pas
hésitants
de
l'
impératrice
.
Et
tout
à
coup
,
ils
furent
dans
la
chambre
des
horloges
.
Tranquillement
,
M
.
Baptiste
alluma
les
cierges
de
l'
autel
.
Gisèle
regarda
s'
allumer
autour
d'
elle
toutes
les
horloges
tête-de-mort
!
Ah
!
Elle
les
reconnaissait
!
Elle
compta
celles
qui
restaient
et
exhala
un
soupir
de
détresse
.
M
.
Baptiste
n'
entendit
point
ce
soupir
-là
...
Il
priait
.
À
genoux
devant
l'
autel
,
les
yeux
fixés
sur
les
trois
images
qui
en
étaient
les
seules
idoles
,
il
priait
.
L'
impératrice
reconnu
le
visage
adorable
de
Marguerite
Müller
et
les
petites
figures
aux
boucles
blondes
des
petits
anges
qu'
elle
avait
rencontrés
aux
jours
de
promenade
dans
la
Forêt-Noire
...
Elle
se
les
rappelait
...
Elle
les
reconnaissait
...
Et
quand
elle
détourna
ses
regards
troublés
de
ces
trois
visages
,
ses
yeux
errèrent
sur
les
murs
où
on
avait
suspendu
des
dépouilles
...
des
reliques
...
une
robe
blanche
de
mariée
...
des
vêtements
d'
enfants
...
des
petits
souliers
...
Alors
,
elle
joignit
les
mains
et
vint
tomber
à
genoux
,
aux
côtés
de
Jacques
Ork
...
et
elle
aussi
...
elle
pria
...
Elle
pria
longtemps
...
Une
main
vint
prendre
la
sienne
et
la
releva
avec
douceur
.
Elle
vit
devant
elle
Jacques
Ork
,
dont
la
face
maudite
lui
apparut
dévorée
d'
un
désespoir
immense
sous
le
voile
des
larmes
.
–
Jacques
!
dit-elle
...
Jacques
,
mon
pauvre
misérable
Jacques
!
mon
ami
d'
autrefois
!
J'
ai
prié
pour
eux
,
et
je
les
ai
priés
,
eux
!
J'
ai
demandé
à
ta
femme
,
Jacques
,
dont
les
yeux
si
beaux
et
si
bons
regardent
avec
tant
de
douceur
et
d'
amour
...
j'
ai
demandé
à
ces
deux
petits
anges
du
bon
Dieu
d'
avoir
pitié
de
toi
!
d'
avoir
pitié
de
nous
!
Pardonne
,
Jacques
!
...
Pardonne
!
Regarde
leurs
yeux
,
leurs
doux
yeux
qui
t'
implorent
...
n'
est
-ce
pas
,
Jacques
,
que
tu
n'
as
jamais
vu
tant
de
douceur
au
monde
?
–
Non
!
Gisèle
!
fit
la
voix
sourde
et
brisée
de
Jacques
Ork
...
Jamais
!
et
je
dis
avec
ma
reine
...
n'
est
-ce
pas
?
n'
est
-ce
pas
que
ces
yeux
sont
pleins
de
vie
,
pleins
d'
espoir
et
d'
amour
?
N'
est
-ce
pas
que
ces
trois
êtres
ont
mérité
le
bonheur
,
et
qu'
ils
étaient
bien
faits
pour
le
distribuer
autour
d'
eux
?
N'
est
-ce
pas
qu'
il
est
impossible
de
songer
une
seconde
que
le
front
de
cette
mère
a
pu
cacher
une
pensée
coupable
?
Qu'
il
est
impossible
d'
imaginer
que
cette
bouche
ait
menti
?
Quel
est
l'
homme
,
si
bas
soit-il
tombé
,
si
vile
qu'
ait
pu
être
sa
conscience
,
si
noire
qu'
ait
pu
être
son
âme
et
si
pourri
son
cœur
,
quel
est
l'
homme
qui
,
devant
l'
image
aveuglante
de
l'
innocence
descendue
sur
la
terre
,
a
pu
penser
un
instant
,
un
seul
,
qu'
il
avait
devant
lui
l'
hypocrisie
et
le
mensonge
?
Non
!
Non
!
n'
est
-ce
pas
?
Cet
homme
n'
a
pas
été
créé
!
Eh
bien
!
si
!
Gisèle
!
Gisèle
!
et
cet
homme
a
dit
:
C'
est
vrai
,
l'
innocence
,
la
foi
jurée
,
les
mots
les
plus
sacrés
prononcés
par
les
lèvres
les
plus
saintes
et
venus
d'
un
cœur
embrasé
d'
amour
,
rien
de
cela
n'
existe
!
Tout
cela
est
faux
!
Il
n'
y
a
pas
d'
innocence
!
Il
n'
y
a
pas
d'
amour
...
»
Et
cet
homme
-là
tue
,
Gisèle
...
tu
entends
...
cet
homme
-là
tue
!
Ah
!
la
voix
de
tonnerre
de
Jacques
Ork
,
son
geste
de
démence
,
le
prodige
de
sa
fureur
et
de
son
désespoir
faisant
retentir
les
voûtes
de
la
chambre
des
horloges
de
ces
mots
terribles
:
«
Il
tue
!
Cet
homme
-là
tue
!
»
Et
le
voilà
qui
s'
écroule
,
quasi
sans
vie
,
sur
les
marches
de
l'
autel
et
que
sa
voix
terrible
gronde
encore
et
râle
:
–
Et
quand
il
a
tué
,
Gisèle
,
quand
il
a
tué
!
cet
homme
-là
s'
aperçoit
en
effet
que
l'
innocence
et
l'
amour
n'
existent
plus
sur
la
terre
parce
qu'
il
les
a
tuées
!
Gisèle
!
Gisèle
!
Mon
impératrice
!
ma
souveraine
!
Toi
qui
es
venue
ici
pour
me
juger
...
écoute
-moi
!
écoute
-moi
!
Tu
me
demandais
tout
à
l'
heure
qui
donc
avait
tué
ces
trois
anges
pour
lesquels
j'
aurais
donné
mille
fois
ma
vie
et
mon
salut
éternel
...
Eh
bien
,
c'
est
moi
...
C'
est
moi
qui
les
ai
tués
!
En
entendant
ce
terrible
aveu
,
Gisèle
put
croire
un
instant
que
le
malheureux
était
devenu
tout
à
fait
fou
.
Mais
à
travers
le
chaos
d'
une
narration
monstrueuse
où
le
crime
qui
avait
été
commis
contre
cet
homme
atteignait
des
proportions
encore
inconnues
,
il
fallut
bien
qu'
elle
arrivât
à
comprendre
que
cet
homme
disait
vrai
.
Il
lui
montra
,
à
l'
œuvre
contre
celle
qui
avait
été
tout
son
bonheur
,
contre
celle
qu'
il
avait
chérie
plus
humble
pour
être
sûr
d'
être
heureux
,
contre
ces
enfants
qui
étaient
sa
joie
et
son
orgueil
d'
homme
,
alors
qu'
il
avait
résolu
,
lui
,
d'
abandonner
toute
ambition
de
prince
,
il
lui
montra
toute
la
maison
d'
Austrasie
!
Il
n'
y
avait
qu'
elle
Gisèle
et
sa
sœur
Sophie-Thérèse
qui
n'
étaient
point
entrées
dans
le
complot
,
parce
qu'
on
savait
qu'
elles
aimaient
trop
leur
archiduc
Jacques
.
Mais
tous
les
autres
,
tous
,
depuis
l'
archiduc
Adolphe
jusqu'
à
Marie-Louise
,
avaient
fait
partie
du
conseil
secret
de
famille
où
,
sous
la
présidence
de
l'
empereur
,
chacun
avait
pris
l'
engagement
selon
les
moyens
dont
il
disposait
,
de
faire
tout
son
possible
pour
détacher
l'
archiduc
Jacques
de
Marguerite
Millier
et
de
ses
enfants
,
de
briser
une
union
honteuse
et
déshonorante
pour
la
maison
d'
Austrasie
.
Et
chacun
s'
était
mis
à
l'
œuvre
...
C'
est
alors
que
l'
archiduc
avait
à
peu
près
rompu
toutes
relations
avec
les
Wolffburg
,
et
c'
est
alors
que
Léopold-Ferdinand
et
Karl
le
Rouge
s'
étaient
unis
contre
lui
.
Et
les
bandits
avaient
réussi
au-delà
de
toute
espérance
!
Comment
ils
étaient
allés
rechercher
jusqu'
à
Paris
,
où
il
vivait
alors
chez
son
père
,
le
fils
Paumgartner
...
comment
ils
avaient
décidé
le
vieux
Paumgartner
,
qui
était
au
courant
des
peines
de
cœur
de
son
fils
,
à
laisser
Victor
,
revenir
dans
le
pays
de
Marguerite
...
comment
Victor
,
de
retour
dans
la
Forêt-Noire
,
revit
Marguerite
sans
qu'
elle
s'
en
doutât
...
comment
on
le
fit
pénétrer
à
plusieurs
reprises
dans
les
jardins
de
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
pour
qu'
il
pût
approcher
davantage
celle
qu'
il
aimait
;
comment
on
parvint
à
lui
faire
croire
qu'
il
ne
pouvait
venir
si
près
qu'
avec
sa
complicité
à
elle
;
comment
on
lui
persuada
,
avec
un
jeu
de
lettres
à
l'
appui
,
qu'
il
était
aimé
de
Marguerite
et
que
celle
-ci
laissait
parler
son
cœur
après
avoir
contenté
une
ambition
qu'
elle
maudissait
aujourd'hui
,
et
comment
avec
le
truchement
de
ce
faux
amant
,
avec
ses
allées
et
venues
,
ses
séjours
nocturnes
dans
le
parc
,
ses
départs
et
ses
absences
inexpliquées
du
village
,
on
parvint
à
faire
entrer
le
soupçon
dans
le
cœur
de
Jacques
Ork
...
toute
cette
œuvre
colossale
et
si
simple
en
même
temps
,
mais
si
prodigieusement
habile
de
Léopold-Ferdinand
et
de
Karl
le
Rouge
,
voilà
ce
que
le
malheureux
Jacques
rapporta
à
Gisèle
avec
des
sanglots
si
déchirants
que
l'
impératrice
commença
d'
avoir
moins
d'
horreur
pour
cet
homme
et
plus
de
pitié
.
Mais
qu'
était
-ce
que
tout
ceci
à
côté
du
dernier
acte
du
drame
,
à
côté
de
cette
scène
fabuleuse
de
la
«
chambre
de
la
douleur
»
préparée
par
les
soins
diaboliques
de
Karl
le
Rouge
?
L'
impératrice
faillit
s'
évanouir
de
terreur
.
–
Écoute
!
Gisèle
,
écoute
ce
qui
s'
est
passé
et
tu
me
jugeras
après
si
tu
le
peux
...
Après
tu
me
diras
tout
ce
que
tu
voudras
,
Gisèle
...
mais
écoute
-moi
bien
...
Oh
!
ils
avaient
si
bien
fait
que
le
soupçon
était
entré
dans
mon
cœur
pour
n'
en
plus
sortir
...
Comment
ai
-je
pu
dès
lors
contenir
mon
horrible
pensée
?
C'
est
qu'
ils
m'
avaient
si
bien
supplié
de
ne
rien
laisser
paraître
devant
Marguerite
...
car
alors
il
y
aurait
eu
des
explications
d'
où
aurait
peut-être
jailli
la
lumière
...
Toujours
est-il
que
je
ne
dis
rien
...
parce
qu'
ils
m'
avaient
promis
que
si
je
ne
disais
rien
...
ils
pourraient
me
faire
voir
quelque
chose
...
«
J'
étais
sûr
...
tu
entends
...
j'
étais
déjà
sûr
que
Victor
Paumgartner
venait
souvent
dans
le
parc
...
Ils
m'
apprirent
qu'
il
pénétrait
dans
le
château
...
Enfin
ils
me
dirent
qu'
il
était
reçu
dans
sa
chambre
,
dans
notre
lit
...
à
deux
pas
des
petits
berceaux
,
des
petits
lits
des
enfants
!
Et
comme
j'
étais
prêt
à
tuer
le
Léopold
et
le
Karl
,
pour
m'
avoir
dit
une
chose
pareille
...
ils
me
jurèrent
qu'
ils
pouvaient
me
faire
voir
une
chose
pareille
...
que
je
pourrais
faire
après
ce
que
je
voudrais
...
«
J'
étais
entre
leurs
mains
.
Ils
m'
emmenèrent
à
la
chasse
chez
Karl
le
Rouge
,
me
disant
que
cela
était
nécessaire
pour
donner
plus
de
sécurité
aux
amoureux
!
Ah
!
les
heures
que
j'
ai
passées
là
!
Mais
c'
est
là
qu'
ils
glissèrent
dans
mes
veines
le
poison
le
plus
terrible
qu'
on
puisse
donner
à
un
homme
qui
a
des
petits
enfants
...
Ah
!
avec
quelle
habileté
ils
me
firent
leur
demander
depuis
quand
j'
étais
trompé
,
et
avec
quelle
force
ils
m'
affirmèrent
que
je
l'
étais
depuis
le
premier
jour
!
Est
-ce
qu'
une
femme
qui
me
trompait
comme
Marguerite
le
faisait
avec
ce
Victor
n'
était
point
capable
de
tous
les
calculs
et
de
toutes
les
infamies
?
Est
-ce
que
ce
Victor
n'
était
point
son
complice
pour
jeter
dans
le
lit
de
sa
maîtresse
un
archiduc
et
«
donner
une
bonne
fortune
à
leurs
enfants
»
?
«
Ils
m'
apprirent
que
Victor
adorait
ses
enfants
.
Ils
me
montrèrent
,
des
photographies
de
mes
petits
où
s'
étalait
l'
écriture
de
Victor
avec
les
plus
tendres
expressions
,
les
seules
qui
pussent
venir
sous
la
plume
d'
un
père
.
Ils
me
montrèrent
des
lettres
qu'
ils
avaient
interceptées
,
disaient
-ils
,
par
l'
entremise
de
domestiques
achetés
,
lettres
de
Victor
à
Marguerite
,
des
lettres
où
il
n'
était
question
que
de
leur
amour
et
de
leurs
enfants
!
«
Je
demandai
des
lettres
de
Marguerite
...
Il
devait
y
en
avoir
...
Ils
me
dirent
qu'
ils
n'
en
avaient
qu'
une
,
et
ils
me
la
donnèrent
.
Je
reconnus
son
écriture
!
Dans
cette
lettre
,
elle
donnait
la
nuit
même
,
la
nuit
où
j'
étais
à
la
chasse
chez
ce
Karl
le
Rouge
,
elle
donnait
rendez
-vous
à
son
amant
,
à
Victor
Paumgartner
...
Elle
lui
disait
qu'
il
pouvait
venir
en
toute
sécurité
par
le
balcon
de
la
chambre
,
car
je
ne
rentrerais
pas
de
la
nuit
!
«
Je
partis
comme
un
fou
.
Je
sautai
sur
un
cheval
et
je
traversai
tout
le
val
d'
Enfer
comme
la
foudre
!
Tout
de
même
,
en
approchant
du
village
où
je
l'
avais
connue
,
la
figure
angélique
de
Marguerite
m'
apparut
avec
son
bon
et
doux
confiant
sourire
d'
autrefois
...
Et
j'
eus
comme
une
vision
de
l'
abominable
traquenard
qui
m'
était
tendu
!
«
Si
tout
cela
était
faux
!
machiné
!
pour
me
séparer
à
jamais
de
celle
que
j'
aimais
!
«
Cette
lettre
,
la
seule
qu'
on
avait
pu
me
montrer
,
était-elle
bien
de
ma
femme
?
Et
comment
les
misérables
n'
avaient
-ils
pas
pensé
que
cette
nuit
même
où
Marguerite
était
sensée
,
d'
après
eux
,
attendre
son
amant
dans
la
chambre
conjugale
,
cette
nuit
même
était
nuit
de
fête
chez
les
vieux
Müller
!
Oui
,
Marguerite
était
chez
ses
parents
et
elle
devait
coucher
au
village
dans
la
demeure
paternelle
comme
elle
faisait
chaque
année
!
Ah
!
les
bandits
n'
avaient
pas
songé
à
cela
.
Un
immense
espoir
me
gonfla
le
cœur
et
me
monta
jusqu'
aux
lèvres
dans
un
grand
cri
d'
amour
.
J'
éperonnai
encore
ma
monture
et
j'
arrivai
comme
une
trombe
sur
la
place
du
village
...
Je
frappai
à
la
porte
du
vieux
Müller
.
C'
est
moi
!
C'
est
moi
!
Jacques
Ork
!
On
m'
ouvrit
!
Marguerite
n'
était
pas
là
!
Elle
était
partie
pour
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
où
,
prétendait-elle
,
je
l'
attendais
!
Je
repris
ma
course
,
et
à
partir
de
ce
moment
,
il
me
sembla
qu'
un
flot
de
sang
m'
aveuglait
,
m'
empêchait
de
voir
distinctement
les
choses
autour
de
moi
!
Je
les
voyais
rouges
...
rouges
...
toutes
rouges
!
«
Je
n'
arrivai
point
à
la
tour
Cage-de-Fer
par
l'
entrée
ordinaire
,
mais
je
me
dirigeai
vers
le
fond
du
parc
,
et
arrivé
au
pied
du
mur
,
j'
attachai
mon
cheval
à
un
arbre
.
Puis
j'
escaladai
le
mur
.
Je
me
trouvais
encore
sur
la
crête
du
mur
que
je
n'
eus
que
le
temps
de
m'
aplatir
tout
à
fait
pour
ne
pas
être
aperçu
d'
un
individu
qui
devait
,
lui
aussi
,
avoir
sauté
dans
le
parc
,
non
loin
de
là
.
Il
s'
avançait
avec
de
grandes
précautions
,
s'
efforçant
de
ne
faire
aucun
bruit
.
Et
alors
,
moi
aussi
,
je
me
mêlai
à
l'
ombre
des
choses
et
je
suivis
cet
homme
.
«
À
un
moment
,
il
traversa
un
rond-point
,
et
la
lune
me
fit
voir
son
visage
.
Je
reconnus
à
ne
m'
y
point
tromper
Victor
Paumgartner
.
Il
accéléra
sa
marche
.
Je
courus
,
plus
léger
qu'
une
feuille
,
derrière
lui
,
en
tourmentant
déjà
la
poignée
de
mon
couteau
de
chasse
,
qui
n'
avait
pas
quitté
ma
ceinture
.
Je
ne
sais
comment
j'
eus
la
force
de
retenir
à
ce
moment
mon
bras
prêt
à
frapper
.
Je
me
trouvais
lâche
et
pusillanime
...
et
pendant
que
l'
homme
marchait
vers
l'
aile
du
château
où
se
trouvait
la
chambre
de
Marguerite
,
je
me
remémorais
les
mille
indices
que
,
depuis
quelques
semaines
,
j'
avais
trouvés
sous
mes
pas
...
je
me
rappelais
les
paroles
de
Léopold-Ferdinand
et
de
Karl
le
Rouge
!
et
les
lettres
d'
amour
de
Victor
,
et
les
photographies
des
enfants
!
des
enfants
de
Victor
,
que
j'
avais
couverts
de
mes
baisers
,
de
mes
caresses
!
Ah
!
les
misérables
amants
!
Comme
ils
avaient
dû
rire
de
moi
!
Mais
quelle
rage
maintenant
me
poussait
!
et
quelle
vengeance
je
me
préparais
!
«
Il
s'
arrêta
...
Il
était
sous
les
fenêtres
de
Marguerite
,
sous
le
balcon
...
Je
vis
alors
qu'
une
corde
,
déroulée
du
haut
de
la
balustrade
,
attendait
là
...
Il
l'
empoigna
et
grimpa
...
puis
il
sauta
sur
le
balcon
et
poussa
la
porte-fenêtre
,
qui
céda
sous
ses
mains
.
Par
le
ciel
!
je
ne
fus
pas
long
à
prendre
le
même
chemin
que
lui
,
à
bout
de
bras
,
le
couteau
entre
les
dents
!
«
Je
fus
sur
le
balcon
et
je
l'
entendis
qui
tout
doucement
appelait
:
«
Marguerite
!
»
Mon
cœur
battait
à
briser
ma
poitrine
...
j'
allongeai
la
tête
et
voici
ce
que
je
vis
à
la
lueur
rose
d'
une
veilleuse
qui
brûlait
sur
la
table
de
nuit
...
Marguerite
était
couchée
,
à
demi-nue
,
impudique
,
attendant
son
amant
qui
s'
avançait
vers
elle
,
les
bras
tendus
vers
ces
chairs
adorées
...
Oui
...
elle
l'
attendait
...
prête
à
l'
amour
,
et
recouvrant
sa
honte
et
son
crime
--
moins
par
pudeur
que
par
une
suprême
coquetterie
--
du
flot
d'
or
de
sa
chevelure
dénouée
.
L'
autre
s'
avançait
toujours
,
comme
en
extase
...
et
il
parla
;
il
parla
tout
haut
,
dans
la
certitude
du
bonheur
que
rien
ne
pouvait
venir
déranger
...
«
C'
est
moi
,
ma
Marguerite
!
Tu
m'
as
appelé
!
me
voici
!
»
Et
tout
à
coup
,
l'
amant
,
l'
amant
de
ma
femme
se
leva
comme
un
fou
,
et
souleva
avec
une
force
sauvage
ce
magnifique
fardeau
d'
amour
!
«
Ah
!
comme
je
me
ruai
sur
eux
!
et
comme
je
frappai
!
comme
je
frappai
!
Malgré
leurs
cris
...
leurs
supplications
...
comme
le
couteau
s'
enfonçait
...
comme
le
sang
coulait
!
comme
il
giclait
et
me
rafraîchissait
le
visage
!
Comme
c'
était
bon
!
Encore
!
Encore
!
Ah
!
tous
les
coups
dont
je
les
criblais
!
et
le
ventre
et
les
seins
nus
de
sa
maîtresse
!
Tout
n'
était
plus
qu'
une
plaie
!
mais
en
frappant
,
je
ne
voulais
voir
que
la
plaie
maudite
de
la
bouche
de
Marguerite
qui
criait
encore
,
à
l'
agonie
...
qui
suppliait
...
«
Jacques
!
Jacques
!
mon
Jacques
!
»
Quant
à
l'
autre
,
il
n'
avait
plus
que
des
soubresauts
,
et
j'
ai
bien
cru
qu'
il
allait
mourir
tout
de
suite
!
Dame
,
je
lui
avais
fait
une
entaille
qui
partait
du
cou
et
descendait
jusqu'
aux
entrailles
!
«
Mais
!
mais
!
mais
ce
ne
fut
pas
tout
!
Gisèle
,
écoute
!
si
tu
le
peux
encore
!
ce
ne
fut
pas
tout
!
car
les
petits
enfants
!
les
deux
petits
anges
accoururent
aux
cris
poussés
par
leur
mère
...
Ils
se
jetèrent
entre
moi
et
eux
...
Ces
petits
anges
!
Ils
venaient
pour
défendre
leur
père
et
leur
mère
et
voilà
qu'
ils
se
mettent
devant
mes
coups
!
Or
,
n'
est
-ce
pas
,
on
ne
pouvait
pas
arrêter
mes
coups
!
Et
le
bras
qui
tuait
le
père
et
la
mère
a
tué
les
enfants
!
Voilà
!
Ah
!
Gisèle
!
Gisèle
!
Tu
défailles
!
Tu
veux
que
je
me
taise
...
Allons
donc
!
C'
est
maintenant
qu'
il
faut
que
je
parle
!
car
tu
ne
sais
rien
encore
,
Gisèle
!
Voilà
!
Ah
!
j'
étouffe
,
moi
aussi
!
mais
il
faut
que
tu
saches
cela
pour
que
tu
comprennes
que
tu
n'
avais
rien
à
faire
ici
,
et
que
c'
est
inutile
que
tu
viennes
retrouver
Jacques
Ork
,
car
Jacques
Ork
ne
peut
rien
t'
accorder
!
Voilà
,
c'
est
bien
simple
!
Tu
vas
comprendre
!
Marguerite
était
innocente
!
Et
j'
avais
tué
mes
petits
enfants
à
moi
,
Gisèle
!
mes
petits
enfants
à
moi
!
à
moi
!
mes
chers
petits
enfants
et
ma
chère
adorée
Marguerite
!
Et
cela
,
je
l'
ai
su
tout
de
suite
!
Écoute
!
«
Victor
Paumgartner
,
le
pauvre
garçon
,
était
plus
dur
à
mourir
que
les
autres
,
malgré
cette
fameuse
entaille
...
Quand
les
autres
,
ma
femme
,
mon
adorée
Marguerite
et
mes
petits
enfants
chéris
ne
disaient
plus
rien
depuis
longtemps
...
lui
,
ce
Victor
,
il
gémissait
encore
.
Et
je
me
penchai
sur
ce
gémissement
,
et
voici
ce
que
dans
un
dernier
râle
je
pus
entendre
:
«
Innocente
!
Le
seigneur
Karl
menti
!
«
Marguerite
endormie
,
narcotique
!
Marguerite
innocente
!
vengez-nous
!
Karl
!
Léopold-Ferdinand
!
Marguerite
innocente
!
»
Et
sur
ce
dernier
mot
le
malheureux
jeune
homme
expira
.
«
Tous
quatre
étaient
morts
!
Et
je
comprends
maintenant
que
j'
avais
tué
quatre
innocents
!
quatre
victimes
de
Léopold-Ferdinand
et
de
Karl
le
Rouge
!
Voilà
!
voilà
!
voilà
!
Chose
inouïe
!
cette
révélation
terrible
,
au
lieu
de
m'
anéantir
,
sembla
me
rendre
sur-le-champ
ma
raison
et
décupler
mes
forces
.
Je
regardai
bien
tranquillement
les
cadavres
et
considérai
toutes
choses
autour
de
moi
.
Jamais
je
ne
m'
étais
senti
un
aussi
terrible
et
parfait
sang-froid
.
Je
quittai
un
instant
ce
lieu
de
carnage
.
J'
appelai
,
d'
une
voix
qui
fit
résonner
tout
le
vieux
château
,
mes
serviteurs
...
Mais
le
château
était
vide
...
Seul
au
bout
de
quelques
instants
,
je
vis
accourir
mon
fidèle
Mikhaël
et
je
lui
dis
,
pendant
qu'
il
me
considérait
,
tout
tremblant
d'
épouvante
à
cause
du
sang
qui
me
couvrait
:
«
Qu'
as
-tu
fait
de
ta
maîtresse
?
Comment
«
as
-tu
veillé
sur
les
enfants
de
ton
maître
?
»
Je
savais
qu'
il
les
adorait
et
qu'
il
eût
donné
dix
fois
sa
vie
pour
eux
et
pour
tous
ceux
que
j'
aimais
...
«
Il
me
dit
qu'
il
était
allé
chercher
sa
maîtresse
au
village
voisin
sur
un
ordre
de
moi
qui
lui
était
arrivé
dans
la
soirée
et
qu'
il
lui
avait
porté
une
lettre
également
de
moi
,
lui
annonçant
mon
retour
dans
la
nuit
même
...
Il
me
dit
que
Marguerite
s'
était
couchée
en
m'
attendant
et
avait
couché
les
enfants
sans
l'
aide
d'
aucun
domestique
,
tous
ayant
eu
congé
pour
la
fête
de
Neustadt
.
Il
me
dit
qu'
il
s'
était
couché
lui
-même
en
m'
attendant
.
Alors
je
lui
dis
:
«
Viens
!
»
Il
me
suivit
.
Et
je
le
fis
entrer
dans
la
chambre
,
et
je
lui
montrai
les
quatre
cadavres
.
Il
écarta
les
bras
et
tomba
à
genoux
,
et
il
ouvrit
une
bouche
qui
n'
avait
plus
la
force
de
hurler
.
Je
le
relevai
brutalement
et
je
lui
dis
:
«
--
Mikhaël
,
garde
ta
raison
et
ton
sang-froid
.
Fais
comme
moi
.
Imite
-moi
.
Tu
vois
comme
je
suis
calme
.
Nous
avons
besoin
de
toute
notre
raison
pour
faire
de
nouveaux
cadavres
,
parce
que
tu
penses
bien
que
nous
n'
en
resterons
pas
là
!
Mikhaël
,
je
ne
t'
ai
envoyé
aucun
ordre
.
On
a
surpris
ta
confiance
.
Si
tu
n'
étais
pas
allé
chercher
ta
maîtresse
au
village
,
je
ne
les
aurais
pas
tués
,
et
je
n'
aurais
pas
tué
Victor
Paumgartner
,
qui
était
aussi
innocent
que
les
autres
!
Écoute
,
Mikhaël
.
Tu
veillais
mal
sur
ta
maîtresse
et
sur
les
enfants
de
ton
maître
!
Tu
veillais
mal
sur
ta
maîtresse
,
sans
quoi
on
n'
aurait
pas
réussi
à
l'
endormir
d'
un
vrai
sommeil
de
morte
dans
son
lit
,
de
telle
sorte
que
ce
malheureux
jeune
homme
a
pu
croire
et
que
j'
ai
cru
,
moi
,
mon
vieux
Mikhaël
,
mon
véritable
ami
,
mon
seul
ami
d'
enfance
,
mon
fidèle
serviteur
,
que
j'
ai
cru
réellement
,
à
cause
de
ce
que
mes
yeux
ont
vu
,
j'
ai
cru
que
ta
maîtresse
attendait
ce
jeune
homme
dans
son
lit
!
Or
,
elle
,
Marguerite
Ork
,
ma
femme
,
la
femme
de
l'
archiduc
Jacques
,
fut
la
seule
à
ne
rien
voir
,
à
ne
rien
savoir
!
Elle
dormait
et
elle
ne
se
réveilla
que
sous
mon
couteau
,
Mikhaël
!
Voilà
toute
l'
histoire
,
Mikhaël
!
C'
est
à
la
suite
de
cette
histoire
-là
que
j'
ai
tué
quatre
pauvres
êtres
et
que
nous
en
tuerons
bien
d'
autres
...
si
Dieu
le
permet
!
«
Je
m'
arrêtai
un
instant
de
parler
,
et
puis
je
repris
,
pendant
qu'
il
me
regardait
toujours
avec
ses
yeux
hagards
:
«
--
Seulement
,
vois
-tu
,
deux
précautions
valent
mieux
qu'
une
et
une
bonne
preuve
contre
mes
chers
cousins
de
Carinthie
et
de
Bramberg
me
ferait
du
bien
à
l'
âme
...
Tu
vois
ce
verre
sur
la
table
de
ta
maîtresse
,
il
est
à
demi
plein
encore
d'
une
eau
qu'
elle
avait
coutume
de
prendre
chaque
soir
et
qu'
elle
a
bue
avant
de
s'
endormir
.
Vide-le
,
mais
avant
je
t'
avertis
qu'
on
a
peut-être
mis
là-dedans
du
poison
.
«
Mikhaël
vida
à
peu
près
le
verre
,
et
je
le
vis
tout
de
suite
chanceler
.
Une
minute
ne
s'
était
pas
écoulée
qu'
il
avait
fermé
les
yeux
et
qu'
il
dormait
profondément
.
La
preuve
était
faite
.
«
Alors
tranquillement
,
oh
!
de
plus
en
plus
tranquillement
,
j'
embrassai
ma
femme
et
mes
enfants
,
et
je
descendis
au
village
pour
apprendre
au
vieux
Müller
que
j'
avais
tué
sa
fille
innocente
et
aussi
ses
deux
petits-enfants
.
Ils
étaient
là
plusieurs
qui
m'
attendaient
devant
l'
âtre
.
Le
père
et
la
mère
Müller
vinrent
à
moi
...
Moi
,
j'
allai
à
la
cheminée
,
d'
où
je
détachai
le
fusil
de
maître
Henri
.
Je
m'
assurai
qu'
il
était
chargé
et
j'
entraînai
maître
Henri
dans
une
pièce
à
côté
,
où
je
pus
,
oh
!
bien
tranquillement
,
lui
raconter
ce
qui
s'
était
passé
.
Au
fur
et
à
mesure
que
je
lui
parlais
,
je
le
voyais
devenir
fou
!
Pour
lui
rendre
un
peu
de
raison
,
je
lui
tendis
le
fusil
chargé
et
je
lui
dis
:
«
--
Et
maintenant
,
tue
-moi
!
«
Il
prit
le
fusil
et
l'
abaissa
sur
moi
.
Je
ne
bronchai
pas
;
seulement
je
lui
dis
encore
avant
qu'
il
ne
lâchât
le
coup
et
en
le
regardant
bien
dans
ses
yeux
de
demi-fou
:
«
--
Tue
-moi
si
tu
crois
que
je
n'
ai
plus
rien
à
faire
ici-bas
.
«
Et
en
vérité
,
je
vis
bien
qu'
il
n'
était
encore
qu'
à
demi
fou
,
puisqu'il
comprit
ma
pensée
!
Alors
je
l'
embrassai
en
lui
disant
à
l'
oreille
qu'
il
aurait
l'
occasion
un
jour
de
se
servir
de
ce
fusil
-là
...
un
jour
,
que
je
l'
emmènerais
à
la
chasse
aux
loups
!
Voilà
toute
l'
histoire
,
Gisèle
.
Je
vous
demande
pardon
,
si
,
un
moment
,
je
me
suis
laissé
aller
à
crier
,
à
pleurer
,
à
gémir
comme
un
enfant
...
Maintenant
je
suis
bien
calme
,
j'
ai
dit
tout
ce
que
j'
avais
à
vous
dire
...
Vous
pouvez
aller
le
répéter
à
tous
ceux
que
ça
intéresse
...
C'
est
fini
,
Gisèle
.
Vous
devez
comprendre
maintenant
que
lorsque
l'
heure
de
la
chasse
aux
loups
a
sonné
à
une
de
mes
horloges
,
rien
,
rien
ne
peut
retenir
chez
lui
le
vieil
horloger
!
Vous
pleurez
,
Gisèle
?
Vous
pleurez
en
regardant
mes
petits
enfants
?
Ne
trouvez
-vous
pas
,
Majesté
,
qu'
ils
sont
au
moins
aussi
beaux
que
le
petit
Édouard
?
Eh
bien
!
je
les
ai
tués
tout
de
même
!
En
prononçant
cette
dernière
phrase
,
M
.
Baptiste
s'
était
une
fois
de
plus
métamorphosé
.
On
eût
dit
que
le
nom
d'
Édouard
avait
le
don
de
faire
remonter
à
la
surface
de
cet
être
redoutable
tous
les
éléments
de
sa
haine
et
de
faire
éclater
celle
-ci
dans
le
son
de
sa
voix
,
dans
le
bouleversement
de
ses
traits
,
dans
l'
éclat
foudroyant
de
son
regard
...
L'
impératrice
recula
devant
lui
comme
devant
un
démon
.
Il
releva
la
tête
,
vit
l'
épouvante
peinte
sur
les
traits
de
Gisèle
,
et
aussitôt
la
crise
passa
,
se
transforma
encore
.
Il
s'
essuya
le
visage
,
se
passa
les
mains
dans
les
cheveux
,
dans
la
barbe
,
se
releva
,
regarda
autour
de
lui
les
horloges
et
fit
:
–
Tiens
!
tiens
!
c'
est
drôle
!
Regardez
,
Gisèle
...
Vous
serez
tout
à
fait
renseignée
...
et
cela
pourra
aussi
renseigner
les
autres
...
C'
est
extraordinaire
,
ce
que
je
vois
là
...
ce
devait
être
le
tour
du
joli
petit
prince
Ethel
...
c'
était
son
horloge
,
qui
avait
le
premier
numéro
!
du
moins
,
je
le
croyais
bien
!
Voilà
maintenant
qu'
elle
n'
a
plus
que
le
numéro
trois
!
Elle
se
trouve
après
l'
horloge
tête-de-mort
de
Léopold-Ferdinand
et
l'
horloge
tête-de-mort
de
Karl
le
Rouge
...
Ah
!
c'
est
tout
à
fait
extraordinaire
!
«
À
moins
que
je
ne
me
trompe
!
Je
me
fais
vieux
,
ma
mémoire
s'
obscurcit
!
À
moins
que
ce
diable
de
Petit-Jeannot
,
cette
fois
qu'
il
est
descendu
dans
la
chambre
des
horloges
...
--
Oh
!
Gisèle
,
je
suis
au
courant
...
je
sais
que
ce
Petit-Jeannot
vous
a
raconté
cette
histoire
au
couvent
des
séraphins
...
Je
sais
tout
,
moi
!
--
à
moins
que
Petit-Jeannot
se
soit
amusé
à
déplacer
mes
horloges
!
Mais
ça
n'
est
guère
probable
!
Eh
bien
,
ce
brave
petit
Ethel
a
encore
plus
de
temps
que
je
ne
croyais
à
vivre
...
Vous
lui
direz
d'
en
profiter
,
si
vous
en
avez
l'
occasion
,
Majesté
!
Maintenant
,
si
Votre
Majesté
veut
me
faire
l'
honneur
de
me
suivre
,
je
lui
indiquerai
le
chemin
!
On
doit
être
inquiet
de
l'
absence
de
Votre
Majesté
...
et
les
sbires
de
cet
excellent
M
.
de
Riva
doivent
être
dans
un
état
!
C'
est
par
ici
,
Majesté
!
»
Plus
morte
que
vive
,
Gisèle
se
laissait
conduire
,
et
celle
qui
se
trouvait
derrière
la
palissade
,
et
qui
,
muette
et
anéantie
,
elle
aussi
,
d'
horreur
,
avait
assisté
à
toute
cette
scène
,
avait
entendu
tout
ce
récit
,
la
petite
reine
du
Sabbat
vit
l'
horloger
disparaître
par
une
porte
secrète
qui
donnait
derrière
l'
autel
et
qui
ne
fut
pas
refermée
...
Si
bien
que
Régina
put
entendre
encore
le
ricanement
sinistre
de
M
.
Baptiste
et
sa
voix
glapissante
qui
lui
arrivait
par
le
corridor
.
Régina
n'
osait
faire
un
pas
,
un
mouvement
...
À
demi
sortie
de
sa
cachette
,
elle
écoutait
cette
effroyable
voix
qui
tantôt
s'
éloignait
et
tantôt
semblait
revenir
et
puis
s'
éloigner
encore
.
La
porte
secrète
laissée
entr'ouverte
,
les
lumières
qui
brûlaient
toujours
aux
marches
de
l'
autel
étaient
pour
elle
autant
d'
avertissements
lui
faisant
prévoir
que
M
.
Baptiste
allait
sans
aucun
doute
,
après
avoir
reconduit
l'
impératrice
,
revenir
dans
la
chambre
des
horloges
.
Et
en
attendant
elle
regardait
l'
horloge
tête-de-mort
du
prince
Ethel
que
l'
on
n'
avait
pas
bougée
de
la
troisième
place
.
Pourvu
que
le
terrible
horloger
ne
se
souvint
pas
!
La
jeune
fille
ne
s'
était
pas
trompée
dans
ses
prévisions
;
elle
rentra
vivement
derrière
sa
palissade
,
car
elle
entendait
M
.
Baptiste
qui
revenait
.
Il
continuait
de
ricaner
comme
un
démon
:
--
Pauvre
Gisèle
!
Je
t'
aime
bien
...
mais
tant
pis
pour
elle
,
c'
est
triste
!
En
voilà
une
qui
en
a
eu
aussi
de
la
douleur
!
Pauvre
Gisèle
!
Il
secoua
la
tête
,
et
puis
il
prit
l'
escabeau
,
monta
dessus
et
s'
empara
des
deux
premières
horloges
tête-de-mort
qu'
il
mit
chacune
sous
un
bras
.
Puis
il
descendit
de
son
escabeau
,
en
ricanant
avec
satisfaction
,
alla
souffler
les
cierges
,
les
bougies
,
et
tout
retomba
dans
la
nuit
...
Régina
entendit
une
porte
qui
se
refermait
...
et
puis
plus
rien
...
le
silence
...
M
.
Baptiste
était
parti
avec
ses
deux
horloges
et
il
n'
avait
point
touché
à
celle
d'
Ethel
.
La
Reine
du
Sabbat
appela
Petit-Jeannot
qui
s'
était
endormi
dans
le
corridor
et
reprit
avec
lui
le
chemin
de
la
cave
de
Carolus
Bamberger
.
Mais
Petit-Jeannot
se
souvint
tout
à
coup
qu'
il
avait
oublié
de
fermer
sa
porte
de
la
chambre
des
horloges
;
il
retourna
fermer
solidement
la
chambre
.
Quand
il
revint
,
Régina
l'
entendit
qui
murmurait
d'
assez
méchante
humeur
:
«
Si
ça
continue
,
il
ne
me
restera
plus
seulement
un
réveille-matin
!
»
Nous
savons
comment
Régina
et
Jeannot
sortirent
de
la
cave
de
Carolus
et
le
soin
qu'
ils
prirent
de
faire
porter
secours
au
malheureux
débitant
de
bière
de
Pilsen
.
Rue
Vivienne
,
un
fiacre
passait
.
La
Reine
du
Sabbat
y
fit
monter
Jeannot
et
ordonna
au
cocher
d'
aller
stationner
au
coin
de
la
rue
de
Balzac
,
derrière
l'
ambassade
d'
Austrasie
.
Là
,
Petit-Jeannot
vit
avec
stupéfaction
la
jeune
fille
se
pencher
à
la
portière
,
regarder
longuement
les
fenêtres
du
premier
étage
,
murmurer
,
les
mains
jointes
,
une
prière
,
faire
le
signe
de
la
croix
et
se
rejeter
au
fond
de
la
voiture
en
disant
:
«
À
mon
tour
,
maintenant
!
»
SEPTIÈME
PARTIE
--
LA
TOUR
CAGE-DE-FER
DE
NEUSTADT
I
--
UNE
PETITE
FÊTE
DE
FAMILLE
Quelques
semaines
après
les
événements
que
nous
venons
de
rapporter
,
un
jeune
homme
attendait
avec
impatience
sur
le
seuil
de
l'
auberge
du
Val-d'Enfer
,
en
pleine
Forêt-Noire
,
le
départ
de
la
diligence
qui
se
dirigeait
sur
Fribourg
.
Il
portait
le
costume
pittoresque
des
chasseurs
de
la
Forêt-Noire
,
le
chapeau
à
plume
renversée
,
le
manteau
court
sur
une
casaque
attachée
à
la
taille
par
un
ceinturon
de
cuir
,
la
culotte
de
chamois
collante
et
les
bottes
molles
armées
d'
éperons
d'
acier
.
Il
fouettait
nerveusement
sa
botte
d'
une
fine
cravache
qui
avait
dû
lui
servir
quelque
peu
si
le
cheval
,
que
le
garçon
d'
écurie
était
en
train
de
bouchonner
et
de
soigner
à
quelques
pas
de
là
,
appartenait
à
ce
fier
cavalier
.
La
bête
était
fourbue
,
incapable
d'
un
nouvel
effort
.
C'
était
en
effet
sur
ce
magnifique
animal
que
le
chasseur
s'
était
présenté
ce
matin
-là
à
maître
Frédéric
II
,
le
patron
de
l'
auberge
du
Val-d'Enfer
;
mais
le
cavalier
n'
avait
pas
plutôt
fait
son
entrée
dans
la
cour
que
la
bête
s'
était
abattue
.
«
Un
cheval
!
Un
cheval
!
»
Maître
Frédéric
II
avait
souri
.
Il
n'
y
avait
plus
un
cheval
dans
ses
écuries
.
Toutes
ses
bêtes
couraient
sur
les
routes
de
la
Forêt-Noire
qui
,
ce
matin
-là
,
du
côté
du
Val-d'Enfer
,
se
trouvaient
fort
encombrées
.
–
Où
allez
-vous
?
avait
demandé
maître
Frédéric
.
–
À
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
!
–
Mais
on
n'
approche
pas
aujourd'hui
de
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
!
Les
chemins
en
sont
défendus
!
–
Vous
ne
savez
pas
à
qui
vous
parlez
,
monsieur
!
–
Pardon
,
Altesse
!
s'
inclina
Frédéric
II
avec
une
ironie
qui
fit
frémir
le
chasseur
...
Mais
pour
conduire
Votre
Seigneurie
le
plus
près
possible
de
la
tour
Cage-de-Fer
,
il
ne
vous
reste
plus
que
la
diligence
que
nous
attendons
!
Du
reste
,
la
voilà
!
et
je
vous
souhaite
d'
y
trouver
une
place
!
Heureusement
pour
le
chasseur
,
il
en
restait
juste
une
,
une
seule
!
Le
jeune
homme
dut
se
résigner
à
voyager
entre
deux
négociants
en
bois
qui
étaient
bien
connus
dans
la
contrée
.
Chose
singulière
,
ce
matin
-là
,
les
gros
négociants
ne
parlaient
pas
de
leurs
affaires
,
ni
les
sabotiers
de
Totnau
,
ni
les
marchands
de
jouets
de
Fribourg
,
ni
les
horlogers
,
ni
les
bûcherons
...
Dans
la
cour
,
dans
la
salle
de
l'
auberge
,
on
ne
s'
entretenait
que
du
grand
événement
du
jour
,
du
double
mariage
des
petites
nièces
de
l'
empereur
,
les
deux
jumelles
de
Carinthie
,
Régina
et
Tania
,
mariage
qui
devait
se
célébrer
dans
la
chapelle
du
vieux
château
de
la
Tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
.
On
ne
connaissait
l'
événement
que
de
la
veille
,
tant
il
avait
été
soigneusement
caché
,
et
la
précipitation
avec
laquelle
on
menait
la
cérémonie
,
en
plein
deuil
,
du
reste
,
de
la
cour
d'
Austrasie
,
n'
était
point
pour
faire
taire
les
langues
.
On
racontait
couramment
que
l'
empereur
avait
hâté
les
noces
à
cause
du
trouble
profond
dans
lequel
se
trouvait
l'
empire
et
des
symptômes
menaçants
de
guerre
civile
qui
venaient
du
Bas-Danube
.
Ce
n'
était
plus
un
mystère
pour
personne
que
du
côté
de
l'
Orient
il
faudrait
se
résoudre
à
avoir
recours
aux
armes
.
Les
ennemis
de
l'
empire
prêchaient
la
guerre
ouverte
,
de
la
Galicie
à
l'
Adriatique
,
et
les
peuples
entiers
se
soulevaient
dans
le
moment
.
Des
régiments
entiers
de
citoyens
armés
,
prêts
à
la
guerre
,
semblaient
sortir
de
terre
et
remontaient
en
chantant
les
rives
du
Danube
.
Les
Slaves
et
les
Hongrois
eux
-mêmes
,
oubliant
leurs
anciennes
querelles
,
marchaient
la
main
dans
la
main
;
les
Serbes
les
soutenaient
;
la
Bosnie
et
l'
Herzégovine
grondaient
;
les
Polonais
ne
cachaient
point
leurs
sympathies
.
Quant
aux
Croates
,
hommes
,
femmes
,
enfants
étaient
prêts
à
donner
leur
vie
pour
la
cause
commune
.
Enfin
le
bruit
courait
que
du
nord
au
sud
,
de
l'
est
à
l'
ouest
de
l'
empire
,
on
avait
vu
passer
sur
les
routes
des
caravanes
de
gens
sans
feu
ni
lieu
,
sans
foi
ni
loi
,
des
vagabonds
,
des
cigains
,
des
romani
qu'
on
pourchassait
de
province
en
province
et
qui
tous
gagnaient
la
Hongrie
et
se
perdaient
dans
la
Puzta
où
ils
préparaient
la
guerre
sainte
.
Ces
nouvelles
couraient
de
bouche
en
bouche
,
et
aussi
des
appréciations
plus
ou
moins
favorables
sur
le
mariage
de
Karl
le
Rouge
et
de
Régina
de
Carinthie
.
Karl
le
Rouge
était
franchement
détesté
de
toute
la
contrée
.
On
plaignait
la
princesse
Régina
,
qui
devait
envier
le
sort
de
sa
sœur
,
la
princesse
Tania
,
laquelle
épousait
le
jeune
et
beau
prince
Ethel
,
héritier
de
l'
empire
.
La
conversation
était
quasi
générale
entre
les
voyageurs
.
Seul
,
le
jeune
chasseur
de
la
Forêt-Noire
,
que
nul
ne
connaissait
,
ne
disait
rien
.
C'
est
à
peine
s'
il
répondait
aux
Guten
Tag
polis
dont
les
voyageurs
le
gratifiaient
au
passage
.
Enfin
chacun
regagna
sa
place
dans
la
diligence
.
Le
chasseur
était
monté
sur
l'
impériale
et
il
ne
fut
pas
sans
remarquer
avec
quelle
attention
soutenue
et
un
peu
étonnée
un
garde
forestier
que
chacun
appelait
père
Martin
et
son
compagnon
que
l'
on
appelait
maître
Mathias
,
le
considéraient
.
S'
il
n'
avait
craint
par
un
incident
de
retarder
encore
le
voyage
,
il
serait
certainement
allé
demander
à
ces
gens
ce
qu'
ils
lui
voulaient
.
Mais
Martin
et
Mathias
portaient
chacun
un
fusil
en
bandoulière
et
,
après
avoir
dit
leur
adieu
à
un
pauvre
vieillard
tout
ratatiné
et
courbé
par
les
ans
qui
était
apparu
sur
le
seuil
de
l'
auberge
,
montèrent
à
leur
tour
dans
la
diligence
.
Le
vieillard
leur
cria
:
–
Soigne
bien
mon
fusil
,
père
Martin
!
Et
conserve
ta
poudre
sèche
,
père
Mathias
!
À
tantôt
!
J'
ai
comme
une
idée
que
ce
sera
bientôt
la
chasse
aux
loups
!
Sur
quoi
la
diligence
s'
ébranla
et
descendit
au
bruit
de
ses
grelots
le
Val-d'Enfer
.
La
journée
s'
annonçait
bien
,
et
la
forêt
chantait
dans
toutes
ses
branches
.
Cependant
les
fronts
restaient
sombres
.
Les
uns
disaient
:
–
V'la
un
double
mariage
qui
aurait
dû
être
une
fête
pour
tout
le
pays
.
On
dit
que
l'
empereur
est
arrivé
à
la
Tour
!
S'
il
y
est
venu
,
personne
ne
l'
a
vu
,
bien
sûr
...
C'
est
comme
le
roi
de
Carinthie
...
et
les
princes
et
les
princesses
.
On
ne
voit
personne
...
On
ne
voit
que
des
soldats
partout
,
et
puis
:
«
Défense
de
passer
!
»
depuis
trois
jours
...
C'
est
pas
naturel
...
Le
jeune
chasseur
de
la
Forêt-Noire
se
taisait
toujours
...
L'
un
de
ses
voisins
,
intrigué
et
curieux
,
lui
demanda
:
–
Eh
!
mon
petit
monsieur
,
vous
v'là
habillé
en
chasseur
de
la
Forêt-Noire
,
costume
historique
,
quoi
!
mais
qu'
on
ne
met
chez
nous
qu'
aux
jours
de
fête
...
et
pour
aller
tirer
l'
arbalète
sur
la
grand-place
de
Neustadt
.
C'
est
-y
que
vous
seriez
de
la
noce
?
C'
est
-y
qu'
y
aurait
des
chasses
après
la
cérémonie
?
Vous
êtes
peut-être
ben
grand
veneur
?
–
Non
pas
,
monsieur
,
répondit
le
jeune
homme
en
fronçant
les
sourcils
,
je
ne
suis
rien
de
tout
cela
...
et
je
n'
ai
point
d'
arbalète
,
mais
j'
ai
un
beau
couteau
que
voilà
,
communément
appelé
couteau
de
Valachie
,
et
qui
a
coupé
la
langue
à
de
moins
bavards
que
vous
!
Comme
,
en
disant
ces
mots
,
le
jeune
chasseur
avait
tiré
de
sa
ceinture
son
couteau
qui
était
de
taille
,
tout
le
contingent
de
«
l'
impériale
»
estima
qu'
il
était
prudent
de
se
taire
et
l'
on
n'
entendit
plus
un
mot
jusqu'
au
moment
où
,
à
un
détour
du
chemin
,
apparurent
les
hauts
créneaux
de
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
.
Les
langues
repartirent
de
plus
belle
;
mais
elles
prirent
garde
de
ne
point
s'
adresser
au
sombre
et
farouche
chasseur
,
qui
paraissait
en
proie
à
une
singulière
émotion
.
De
temps
à
autre
une
sourde
exclamation
lui
échappait
,
traduisant
la
fureur
dans
laquelle
le
mettait
la
lenteur
de
cette
diligence
.
Les
marchands
disaient
:
–
Voici
la
messe
qui
sonne
!
Dans
un
quart
d'
heure
,
il
y
aura
une
Mme
Karl
le
Rouge
!
D'
autres
:
–
Ah
!
Regardez
tous
ces
soldats
!
La
montagne
en
est
couverte
!
Le
cousin
de
Carlsruhe
a
prêté
toute
sa
garde
pour
la
cérémonie
!
En
effet
,
il
était
facile
de
voir
que
tous
les
sentiers
qui
montaient
à
travers
la
forêt
jusqu'
à
la
tour
étaient
encombrés
de
troupes
...
–
De
quoi
a-t
-on
peur
là-haut
?
se
demandaient
les
voyageurs
en
ricanant
.
Mme
Karl
le
Rouge
craint
peut-être
qu'
on
ne
vienne
lui
enlever
son
mari
,
ou
troubler
sa
nuit
de
noces
!
Des
rires
saluèrent
cette
boutade
,
mais
ces
rires
se
turent
presque
aussitôt
,
car
le
jeune
chasseur
s'
était
dressé
avec
un
visage
terrible
et
il
avait
retiré
une
fois
encore
son
couteau
de
sa
gaine
et
il
avait
fait
un
pas
vers
celui
qui
avait
parlé
de
la
«
nuit
de
noces
de
Mme
Karl
le
Rouge
!
»
Mais
le
jeune
chasseur
remit
son
arme
à
sa
ceinture
et
ordonna
au
conducteur
d'
arrêter
:
–
Réflexion
faite
,
j'
aime
mieux
descendre
!
Au
revoir
,
messieurs
!
Quand
la
diligence
eut
repris
sa
course
,
le
chasseur
ne
fut
pas
peu
surpris
d'
apercevoir
à
sa
droite
et
à
sa
gauche
deux
compagnons
qui
étaient
descendus
,
eux
,
de
l'
intérieur
de
la
diligence
pendant
qu'
il
dégringolait
de
l'
impériale
.
Il
reconnut
le
garde
forestier
Martin
et
celui
que
l'
on
appelait
maître
Mathias
.
Ils
avaient
la
bretelle
de
leur
fusil
passée
à
l'
épaule
et
le
chapeau
à
la
main
:
–
Nous
avons
bien
l'
honneur
de
nous
trouver
en
face
du
seigneur
Rynaldo
?
Le
jeune
homme
était
rouge
de
fureur
et
de
honte
,
car
ces
deux
hommes
,
avec
leurs
deux
fusils
,
avaient
bien
l'
air
de
s'
assurer
de
l'
identité
d'
un
prisonnier
.
Il
répondit
,
la
bouche
rageuse
:
–
Je
vous
trouve
bien
osés
,
manants
,
de
demander
son
nom
à
un
voyageur
qui
se
soucie
bien
peu
du
vôtre
!
Alors
,
très
calmes
,
ils
se
présentèrent
,
énumérant
leurs
noms
et
qualités
,
et
se
posèrent
en
amis
dont
le
dessein
était
de
se
faire
casser
la
tête
au
besoin
pour
la
sécurité
du
seigneur
Rynaldo
,
qui
ressemblait
tant
au
défunt
seigneur
Réginald
,
lequel
ils
avaient
toujours
eu
en
grande
estime
et
haute
vénération
,
à
toute
heure
du
jour
et
de
la
nuit
,
qu'
il
fût
minuit
,
midi
,
ou
même
«
deux
heures
et
quart
»
!
À
ces
mots
,
Rynaldo
leur
tendit
la
main
.
–
Je
vous
demande
pardon
!
dit-il
.
Qui
vous
envoie
au-devant
de
moi
?
–
«
L'
Heure
Rouge
!
»
répondit
maître
Martin
.
–
La
«
petite
matelassière
»
,
répondit
maître
Mathias
.
–
Elle
savait
donc
que
j'
allais
venir
!
Elle
m'
attendait
donc
!
s'
écria
le
jeune
homme
avec
émotion
.
–
«
L'
Heure
Rouge
»
sait
tout
!
fit
simplement
maître
Mathias
.
Oui
,
elle
savait
que
vous
viendriez
,
mais
elle
ne
vous
attendait
pas
aussi
tôt
!
–
Parbleu
!
elle
m'
avait
ordonné
de
ne
venir
qu'
à
dix
heures
du
soir
,
à
l'
auberge
du
Val-d'Enfer
.
–
C'
est
bien
cela
,
c'
est
bien
à
dix
heures
du
soir
que
nous
devions
nous
trouver
à
l'
auberge
du
Val-d'Enfer
.
Elle
nous
avait
dit
que
nous
rencontrerions
là
un
jeune
homme
qui
,
sur
ses
ordres
,
serait
habillé
de
l'
antique
costume
des
chasseurs
de
la
Forêt-Noire
,
pour
que
nous
puissions
le
reconnaître
.
–
Et
que
deviez
-vous
lui
dire
?
demanda
le
jeune
homme
.
–
Nous
devions
lui
dire
que
nous
étions
à
sa
disposition
pour
le
conduire
auprès
de
sa
sœur
Myrrha
!
Mais
,
seigneur
Rynaldo
,
par
où
allez
-vous
de
ce
côté
?
Il
n'
y
a
pas
de
chemin
par
ici
!
Le
jeune
homme
venait
en
effet
de
se
jeter
sous
bois
,
sur
la
gauche
de
la
route
qui
était
donnée
à
cet
endroit
par
un
pic
des
plus
élevés
,
en
forme
de
falaise
.
–
Ce
que
je
fais
?
Mais
je
me
promène
,
messieurs
!
répondit
Rynaldo
en
s'
accrochant
aux
branches
.
Je
me
promène
en
attendant
dix
heures
du
soir
et
le
bonheur
de
revoir
ma
sœur
Myrrha
!
Les
autres
ne
le
quittaient
point
d'
un
pas
et
se
montraient
quasi
aussi
agiles
que
lui
à
se
glisser
à
travers
les
branches
.
L'
air
résonnait
alors
du
second
coup
de
la
messe
.
–
C'
est
que
nous
allons
vous
dire
,
seigneur
Rynaldo
,
reprit
maître
Mathias
.
Notre
maîtresse
,
connaissant
votre
impatience
de
revoir
votre
sœur
Myrrha
,
avait
pensé
que
vous
pourriez
très
bien
devancer
l'
heure
qu'
elle
vous
avait
fixée
,
et
elle
nous
avait
chargés
de
surveiller
le
Val-d'Enfer
pour
vous
découvrir
à
quelque
heure
que
ce
fût
,
dans
le
désir
de
vous
garder
de
toute
mauvaise
rencontre
.
–
Je
ne
crains
ni
les
mauvaises
rencontres
,
ni
les
bonnes
,
répliqua
Rynaldo
en
fixant
ses
interlocuteurs
de
façon
qu'
ils
comprissent
bien
.
Et
maintenant
sachez
bien
ceci
.
Je
suis
dans
le
Val-d'Enfer
à
dix
heures
du
matin
au
lieu
de
m'
y
trouver
à
dix
heures
du
soir
,
comme
il
était
convenu
,
parce
que
dans
l'
intervalle
,
cette
nuit
même
,
j'
ai
appris
par
le
plus
grand
des
hasards
--
de
la
bouche
même
de
l'
impératrice
--
j'
ai
appris
que
la
princesse
Régina
de
Carinthie
se
mariait
ce
matin
au
seigneur
Karl
de
Bramberg
,
et
que
cette
princesse
m'
inspire
trop
d'
estime
et
de
respectueuse
amitié
pour
que
je
n'
assiste
point
à
une
si
belle
cérémonie
!
Je
ne
suis
point
,
moi
,
comme
l'
impératrice
Gisèle
,
qui
préfère
ne
point
assister
au
mariage
de
la
princesse
Tania
et
de
l'
archiduc
Ethel
plutôt
que
de
voir
la
main
blanche
de
Régina
de
Carinthie
dans
la
main
rouge
de
Karl
le
Rouge
!
Et
ayant
lancé
cette
singulière
apostrophe
,
il
bondit
...
Mais
les
autres
bondissaient
à
côté
de
lui
.
Il
se
retourna
une
fois
encore
,
furieux
:
–
Qu'
est
-ce
à
dire
,
messieurs
?
Est-il
possible
que
vous
ne
m'
ayez
point
compris
?
Je
vous
en
prie
...
quittez
-moi
!
et
ne
songez
qu'
à
exécuter
votre
consigne
,
qui
est
de
me
conduire
à
dix
heures
du
soir
auprès
de
ma
sœur
Myrrha
.
–
Monseigneur
,
reprit
froidement
maître
Mathias
,
notre
consigne
était
aussi
,
dans
le
cas
où
nous
vous
aurions
rencontré
avant
dix
heures
du
soir
,
de
vous
conduire
immédiatement
auprès
de
votre
sœur
Myrrha
!
–
Le
chemin
qui
conduit
chez
elle
n'
est
donc
point
celui
-ci
?
–
Vous
voyez
bien
,
monseigneur
que
ceci
n'
est
pas
un
chemin
!
Si
vous
vous
y
obstinez
,
nous
allons
tous
nous
y
rompre
le
cou
,
car
je
vous
avertis
,
monseigneur
,
que
nous
exécuterons
notre
consigne
jusqu'
au
bout
et
que
nous
ne
vous
quitterons
point
.
–
Eh
bien
,
messieurs
,
en
ce
cas
,
suivez
-moi
.
Rynaldo
ne
dit
plus
un
mot
.
Il
s'
était
élancé
avec
l'
agilité
d'
un
singe
.
Il
grimpait
cette
falaise
à
pic
,
entre
les
rocs
de
laquelle
,
de
temps
en
temps
,
un
sapin
lui
tendait
l'
aide
de
ses
rameaux
ou
de
ses
racines
.
Si
bien
qu'
ils
se
fussent
habitués
,
au
temps
de
leur
jeunesse
,
à
ce
genre
d'
exercice
,
maître
Mathias
et
le
père
Martin
ne
purent
suivre
longtemps
le
jeune
homme
.
Leurs
vieilles
jambes
refusèrent
bientôt
un
service
aussi
ardent
,
et
ils
s'
arrêtèrent
avec
un
gémissement
de
désespoir
en
entendant
Rynaldo
qui
,
arrivé
au
sommet
du
pic
,
jetait
un
cri
de
triomphe
avant
de
disparaître
.
Le
troisième
coup
de
la
messe
venait
de
sonner
.
Le
clergé
,
à
la
tête
duquel
s'
était
placé
Mgr
l'
archevêque
cardinal
de
Vienne
,
se
tenait
sur
le
seuil
de
la
chapelle
,
attendant
le
blanc
cortège
des
deux
jeunes
mariées
et
de
leurs
filles
d'
honneur
