versle
fiancé
de
son
choix
.
--
La
nuit
est
sereine
comme
elle
:
entre
ses
marges
blanches
,
piquées
de
petites
flammes
,
la
Seine
écailleuse
chatoie
,
et
la
lune
,
là-bas
,
sur
l
'
*
i
*
blafard
de
l'
obélisque
,
s'
arrondit
pareille
à
un
point
d'
or
.
De
délicates
écharpes
de
brumes
se
balancent
doucement
à
fleur
d'
eau
.
Il
y
a
du
rose
,
du
lilas
aux
façades
de
pierre
,
aux
quais
de
granit
du
lilas
,
du
rose
.
Et
,
le
cœur
haut
,
vidé
ainsi
qu'
une
tirelire
,
la
mémoire
dégagée
,
libre
,
sans
une
idée
arrière
--
,
Chantal
se
hâte
vers
le
fiancé
de
son
choix
.
Chantal
se
hâte
vers
le
fiancé
de
son
choix
.
--
Sur
le
pont
de
la
Concorde
une
voiture
attardée
,
qui
passe
,
la
fait
retourner
,
frissonnante
,
comme
si
elle
avait
peur
d'
être
suivie
.
Et
c'
est
d'
une
allure
plus
vive
qu'
elle
traverse
.
À
droite
,
à
gauche
,
les
Champs-Élysées
fourmillent
et
bourdonnent
:
dans
le
feuillage
courent
des
cordons
de
feu
,
et
,
parmi
la
chaussée
,
des
lanternes
voltigent
,
semblables
à
des
lucioles
.
Elle
s'
efface
,
elle
se
recroqueville
au
profond
des
marronniers
,
l'
haleine
égale
,
le
pied
sûr
,
la
gorge
un
peu
sèche
seulement
.
De
-ci
de
-là
des
ombres
filent
,
des
bancs
s'
animent
,
des
chaises
bavardent
:
elle
va
,
elle
va
...
Plus
elle
monte
et
plus
elle
se
sent
légère
:
à
croire
que
l'
air
est
plus
pur
,
qu'
elle
respire
,
les
odeurs
du
chemin
plus
subtiles
.
--
Cela
sent
si
bon
,
le
chemin
qui
mène
où
l'
on
aime
!
--
Et
peu
à
peu
,
à
la
cadence
de
sa
fièvre
,
elle
presse
la
mesure
comme
à
la
sonnerie
d'
un
pas
redoublé
--
belle
et
crâne
sonnerie
d
'
allegro
,
vibrant
,
qui
donne
des
jambes
,
qui
donne
des
ailes
:
le
clairon
de
sa
conscience
martyre
,
poussée
d'
un
superbe
en-avant
.
--
Où
court-elle
donc
si
vite
,
si
vite
,
la
jolie
fille
?
se
demandent
les
passants
surpris
.
--
Chantal
se
hâte
vers
le
fiancé
de
son
choix
.
Arrivée
à
l'
Étoile
,
elle
tourna
dans
l'
avenue
d'
Iéna
,
hésitant
,
pas
trop
sûre
de
sa
route
.
Encore
quelques
pas
et
elle
se
trouva
en
face
d'
une
maison
basse
,
d'
architecture
sarrazine
.
Elle
dut
se
recueillir
un
moment
.
C'
était
là
:
un
jour
qu'
elle
revenait
des
courses
avec
sa
mère
et
Sabine
,
celle
-ci
s'
était
penchée
à
son
oreille
pour
lui
dire
:
—
Tiens
!
Vois
-tu
?
Là
,
à
droite
...
le
palais
de
ton
amoureux
!
Elle
passa
son
mouchoir
sous
son
voile
,
afin
d'
éponger
un
peu
de
sueur
qu'
elle
avait
,
et
,
rassemblant
en
paquet
son
courage
,
son
chapeau
remis
droit
,
son
mantelet
rajusté
,
elle
traversa
le
trottoir
.
Trois
portes
en
ogive
trouaient
la
façade
sans
croisées
.
Pas
une
lumière
.
Elle
sonna
--
songeant
tout
à
coup
:
--
Que
ferait-elle
s'
il
n'
était
pas
rentré
?
Alors
sa
crânerie
tomba
.
L'
attendre
?
Mais
voudrait
-on
la
recevoir
?
Elle
leva
la
tête
,
aperçut
l'
étoile
qui
lui
riait
,
et
la
confiance
rentra
dans
son
cœur
.
Il
y
eut
un
petit
bruit
de
détente
:
la
porte
bâillait
:
elle
entra
.
—
Monsieur
Varon-Bey
?
dit-elle
.
Le
concierge
,
en
train
d'
éteindre
sous
le
porche
,
se
retourna
,
l'
air
effarouché
.
Puis
,
comme
s'
il
venait
soudain
de
comprendre
,
il
demanda
,
clignant
des
yeux
:
—
Est
-ce
que
Monsieur
sait
?
—
Non
!
—
Mais
,
Mad
...
Mademoiselle
,
je
crois
bien
que
Monsieur
doit
être
couché
à
c'
t'
heure
!
...
Vous
pensez
...
si
Monsieur
n'
était
pas
prévenu
!
—
Prévenez-le
!
dit-elle
.
Je
tiens
beaucoup
à
le
voir
...
C'
est
pressé
...
Je
vous
en
prie
...
Et
malgré
elle
,
d'
un
geste
tremblé
,
sur
ses
yeux
elle
épaississait
sa
voilette
.
—
En
ce
cas
,
si
vous
voulez
entrer
par
ici
?
Il
était
revenu
à
sa
loge
pour
sonner
.
Puis
,
aucun
domestique
ne
venant
,
il
l'
emmena
dans
un
vestibule
.
—
À
présent
,
si
Mademoiselle
veut
me
dire
son
nom
?
Elle
répondit
bien
haut
:
—
Chantal
de
Varèse
.
Après
cet
éclat
,
force
serait
bien
à
son
père
de
dire
«
oui
»
,
sous
peine
de
la
perdre
d'
honneur
aussi
,
elle
.
Le
concierge
avait
ouvert
de
grands
yeux
;
et
,
béant
,
il
disparut
par
un
couloir
.
Debout
devant
une
glace
,
Chantal
se
mirait
,
sans
voile
:
c'
était
l'
inspection
suprême
,
la
revue
d'
armes
.
Voyons
!
Est
-ce
qu'
elle
avait
bien
tout
de
pied
en
cap
?
Ses
cheveux
étaient
-ils
à
leur
place
?
Y
avait-il
assez
d'
éclairs
dans
son
œil
,
assez
de
provocation
dans
son
sourire
?
Vite
sur
un
doigt
allongé
en
bâton
elle
roula
une
ou
deux
boucles
folles
,
et
,
plantant
son
chapeau
un
peu
bas
sur
le
front
,
ainsi
qu'
elle
l'
avait
vu
faire
à
des
filles
,
elle
attendit
.
Des
pas
sonnèrent
sur
le
marbre
.
Et
une
peur
lui
amollit
les
jambes
.
S'
il
allait
ne
plus
l'
aimer
...
l'
aimer
moins
...
trouver
trop
cher
le
prix
qu'
elle
mettait
à
se
vendre
?
D'
un
dernier
regard
elle
pesa
sa
beauté
en
balance
avec
l'
honneur
de
son
père
...
Son
père
!
Ce
serait
aussi
son
père
,
à
lui
!
...
Mais
soudain
une
douleur
aiguë
lui
fit
mal
:
peut-être
qu'
il
ne
voudrait
plus
d'
elle
pour
femme
!
Pour
...
quoi
,
alors
?
...
—
Si
mademoiselle
veut
prendre
la
peine
...
?
bredouilla
le
concierge
,
qui
étouffait
un
bâillement
.
--
Et
,
entre
ses
dents
,
il
mâchonna
:
--
Une
drôle
d'
heure
,
tout
de
même
!
Il
marchait
en
avant
,
une
lampe
dans
la
main
,
qui
éclairait
mal
de
larges
galeries
de
cloître
en
arcades
,
autour
d'
un
jardin
à
ciel
ouvert
,
où
de
l'
eau
dégouttait
d'
une
fontaine
.
Chantal
suivait
,
insensible
aux
choses
,
les
prunelles
fixes
:
ainsi
c'
était
fait
d'
elle
,
cette
fois
!
L'
ange
n'
était
pas
venu
.
À
la
traversée
du
parterre
,
elle
entrevit
l'
étoile
,
et
l'
ardeur
du
sacrifice
de
nouveau
la
brûla
,
et
le
clairon
sonna
qu'
elle
avait
au-dedans
d'
elle
.
Loin
,
loin
,
sous
des
draperies
retroussées
,
une
lumière
pointait
par-delà
les
galeries
.
Et
une
envie
de
courir
la
prit
,
de
se
jeter
à
l'
assaut
d'
un
élan
fou
.
Cela
n'
en
finissait
pas
,
ce
chemin
de
croix
,
et
cet
homme
qui
la
précédait
si
lentement
,
d'
un
pas
solennel
et
gourmé
de
suisse
d'
église
!
Enfin
,
soulevant
une
tapisserie
:
—
Monsieur
va
venir
!
dit-il
.
Et
,
ayant
glissé
sa
lampe
dans
une
gaine
d'
albâtre
,
il
se
retira
.
Chantal
était
seule
dans
un
petit
salon
Louis
XVI
,
tendu
de
satin
changeant
couleur
d'
aurore
,
aux
meubles
fin
jambés
,
depuis
les
bonheur-du-jour
en
laque
de
Chine
jusqu'
à
la
cheminée
,
de
marbre
rose
,
avec
des
carquois
délicatement
noués
d'
orfèvreries
.
Elle
avait
caché
sa
figure
dans
ses
mains
et
priait
,
songeant
tout
à
coup
à
ces
histoires
qui
avaient
couru
sur
Varon-Bey
:
d'
affreuses
,
d'
incompréhensibles
légendes
de
débauches
,
d'
épouvantables
amours
de
pacha
encadrées
dans
un
musée
secret
.
Elle
se
souvenait
bien
que
Sabine
lui
avait
dit
que
ce
diable
s'
était
fait
ermite
.
Mais
,
malgré
cela
,
un
peu
de
peur
lui
venait
,
à
elle
,
qui
de
sa
vie
n'
avait
imaginé
ce
que
pouvait
être
avoir
peur
.
Cependant
,
enhardie
par
ce
silence
qui
régnait
,
elle
regarda
.
Et
c'
était
si
rose
,
si
souriant
,
ce
logis
,
que
cela
remit
presque
une
paix
dans
son
âme
.
Sur
une
table
à
ouvrage
il
y
avait
une
tapisserie
commencée
,
un
dé
à
sa
taille
,
des
pelotons
de
laine
assortis
,
puis
ses
livres
anglais
familiers
,
un
flacon
à
odeurs
,
les
bonbons
qu'
elle
aimait
dans
une
bonbonnière
d'
écaille
blonde
.
Une
vitrine
à
fond
de
glace
lui
renvoyait
des
statuettes
de
Tanagre
,
rieuses
,
l'
air
espiègle
,
demi-nues
.
Et
,
s'
étant
retournée
,
elle
aperçut
son
portrait
au-dessus
d'
un
petit
bureau
de
bois
de
violette
.
--
C'
était
donc
vrai
ce
que
Sabine
...
?
Quoi
?
elle
régnait
à
ce
point
dans
ce
cœur
de
vieil
homme
?
Elle
se
leva
,
attirée
vers
une
baie
à
demi
fermée
par
des
portières
:
la
chambre
était
là
,
toute
blanche
,
le
lit
d'
argent
mat
rehaussé
de
guillochures
d'
or
,
les
meubles
pareils
,
et
son
chiffre
--
deux
*
C
*
--
fleuris
d'
entrelacs
aux
dossiers
.
À
côté
,
une
porte
entrouverte
laissait
deviner
l'
oratoire
,
éclairé
d'
une
lampe
qui
pendait
,
avec
un
banc
gothique
,
et
,
devant
,
un
coussin
de
peluche
allongé
pour
les
genoux
.
Rougissante
,
elle
recula
dans
le
salon
.
Oh
!
comme
il
l'
aimait
!
--
Et
,
pensant
à
cet
autre
qu'
elle
adorait
et
qu'
elle
ne
reverrait
plus
,
elle
pleura
,
à
l'
idée
qu'
il
allait
pleurer
.
Mais
un
bruit
de
pas
,
qui
grandissait
peu
à
peu
,
la
rappela
à
la
dure
réalité
des
choses
.
Elle
essuya
ses
larmes
;
et
un
long
frisson
,
qui
lui
coupa
les
jambes
,
l'
assit
de
force
sur
une
chaise
,
le
front
dans
ses
deux
mains
.
—
Mon
Dieu
!
dit-elle
.
Mon
Dieu
!
Elle
se
sentait
soudain
désarmée
.
Qu'
est
-ce
donc
qu'
il
exigerait
d'
elle
?
Il
y
eut
à
la
porte
comme
un
soufflement
de
grand
fauve
.
--
Il
était
là
;
elle
le
sentait
à
quelque
chose
de
chaud
qui
l'
enveloppait
de
partout
.
Alors
,
victime
souriante
et
parée
,
elle
attendit
,
les
yeux
levés
en
haut
pour
voir
si
l'
ange
ne
venait
pas
...
XVII
--
La
maréchale
—
Ah
!
ma
pauvre
Clémentine
,
fit
la
comtesse
d'
Andilly
en
se
levant
,
le
monde
n'
est
pas
gai
.
Mais
va
!
Chacun
a
ses
misères
.
Croirais
-tu
que
Sabine
s'
est
amourachée
de
ce
petit
de
Breux
,
qui
doit
débuter
au
théâtre
,
et
qui
n'
a
pas
un
patard
?
Et
ça
me
fait
des
sommations
...
oh
!
respectueuses
,
tout
ce
qu'
il
y
a
de
plus
respectueuses
.
Où
le
respect
va-t-il
se
nicher
?
Que
veux
-tu
?
Elle
était
si
mal
élevée
,
cette
Sabine
!
...
Et
puis
trop
bon
garçon
...
tiens
!
dans
le
genre
du
duc
.
Très
dangereux
,
les
bons
garçons
!
Comme
les
bons
mots
,
ce
sont
de
bonnes
gens
qui
vous
assassinent
pour
rire
...
Il
ne
faut
pas
se
laisser
assassiner
...
Oui
!
Oui
!
Je
*
sais
,
tu
n'
as
pas
voulu
te
mêler
des
affaires
.
Je
*
comprends
cela
joliment
!
...
Point
à
ton
âge
que
...
Et
puis
enfin
,
pour
Mathilde
...
À
quoi
ça
aurait-il
servi
d'
ailleurs
,
avec
un
pareil
panier
percé
?
Quand
c'
est
à
ce
point
-là
,
il
n'
y
a
même
plus
de
panier
du
tout
...
Adieu
!
Je
reviendrai
te
voir
.
Va
!
ça
s'
arrangera
!
Tout
s'
arrange
...
mal
,
c'
est
vrai
,
enfin
...
!
J'
ai
toujours
eu
idée
que
Chantal
épouserait
Varon-Bey
!
...
Ah
!
si
elle
voulait
!
...
Il
est
si
riche
,
ce
bonhomme
-là
!
Elle
se
pencha
pour
embrasser
la
maréchale
,
qui
,
assise
dans
sa
bergère
,
près
de
la
fenêtre
,
droite
et
sans
une
parole
,
lui
tendait
son
grand
front
fouetté
de
mèches
blanches
sous
le
bonnet
noir
troussé
comme
une
visière
de
casque
.
—
Adieu
!
dit
celle
-ci
.
Et
merci
d'
être
venue
,
ma
petite
!
—
Il
n'
y
a
pas
de
quoi
!
Si
ça
te
distrait
,
je
reviendrai
.
Quand
ce
ne
serait
que
pour
savoir
...
Moi
,
il
faut
que
je
sache
!
...
Je
*
serais
venue
hier
sans
cette
affaire
des
assises
:
mais
le
verdict
n'
a
été
rendu
qu'
à
passé
neuf
heures
.
Sabine
ne
voulait
pas
s'
en
aller
.
Tu
sais
comme
elle
est
mal
élevée
,
cette
Sabine
!
...
Un
empoisonnement
,
ma
chère
,
à
l'
arsenic
!
Quatre
victimes
,
rien
que
cela
!
C'
était
d'
un
passionnant
!
...
Aussi
,
ce
matin
,
je
me
suis
levée
exprès
dès
patron-minette
...
D'
aussi
vieilles
amies
que
nous
sommes
,
n'
est
-ce
pas
?
Te
rappelles
-tu
,
à
Metz
,
la
rue
Fournirue
...
et
la
pension
...
et
Madame
Perrin-Hozé
,
la
pâtissière
,
qui
vendait
de
si
bonnes
croquantes
et
les
flans
tout
chauds
,
tout
bouillants
?
*
La
maréchale
fit
«
oui
»
de
la
tête
,
la
face
éclairée
d'
un
sourire
qui
courut
en
frisson
dans
ses
rides
.
—
Non
,
merci
!
dit
la
comtesse
en
repoussant
du
bras
la
tabatière
qu'
elle
lui
tendait
.
Je
n'
en
suis
pas
encore
là
.
Tu
es
mon
aînée
,
tu
sais
!
Allons
!
adieu
!
...
Du
courage
!
Elle
s'
arrêta
devant
la
glace
,
pour
tapoter
le
nœud
de
son
chapeau
--
une
capote
de
satin
d'
ancienne
mode
--
et
réépingler
sa
«
visite
»
en
Chantilly
.
—
Je
n'
ai
pas
seulement
pris
le
temps
de
m'
habiller
!
...
On
va
rire
de
moi
à
l'
église
.
Comment
!
Déjà
huit
heures
?
Je
me
sauve
!
Puis
,
se
décidant
à
partir
,
madame
d'
Andilly
,
guillerette
à
son
ordinaire
,
encore
qu'
un
peu
dépitée
au
fond
d'
avoir
appris
le
retour
du
duc
,
ce
qui
rendait
le
scandale
infiniment
moins
scandaleux
,
prit
la
porte
avec
ces
mots
à
la
marquise
de
Boisgelais
qui
ne
quittait
plus
sa
mère
:
—
Non
,
restez
près
de
votre
maman
.
Je
connais
le
chemin
,
ma
belle
!
C'
était
le
lendemain
de
la
fuite
,
pas
encore
connue
,
de
Chantal
,
un
dimanche
.
Dans
la
pénombre
de
la
soupente
sans
soleil
,
la
marquise
,
sous
son
voile
abaissé
en
pleureuse
,
lisait
des
lèvres
un
paroissien
,
tandis
que
la
maréchale
tricotait
,
comptant
ses
mailles
:
une
façon
de
chiffrer
,
sans
rompre
le
repos
du
dimanche
.
Elle
n'
avait
pas
changé
,
la
maréchale
.
Sur
sa
face
d'
un
ton
de
cire
pas
une
ride
de
plus
,
pas
une
larme
:
aussi
gris
,
aussi
terribles
étaient
ses
terribles
yeux
gris
.
La
catastrophe
,
où
son
fils
sombrait
,
n'
avait
point
arraché
un
soupir
à
ce
corps
de
vieille
cristallisé
dans
sa
haine
.
D'
un
trait
de
plume
elle
pouvait
le
sauver
:
mais
où
sa
revanche
alors
?
la
revanche
de
ses
trente
années
d'
esclavage
,
la
revanche
de
ce
rude
champ
clos
d'
épousailles
,
des
pleurs
versés
,
des
hontes
bues
,
de
sa
prime
jeunesse
flétrie
à
ce
dégradant
contact
de
soudard
?
Elle
n'
avait
rien
oublié
du
gaspillage
de
son
bien
,
des
retours
d'
orgies
,
des
bourrades
,
et
,
de
même
que
son
livre
de
dépense
,
elle
avait
tenu
son
compte
de
rancunes
.
Pas
plus
la
marquise
de
Boisgelais
qu'
Honorine
n'
avait
pesé
dans
ses
conseils
.
La
haine
du
père
,
elle
la
reportait
sur
l'
enfant
,
voilà
,
sur
l'
enfant
,
qui
le
continuait
si
bien
.
Son
crime
,
cela
,
d'
être
né
du
maréchal
,
d'
avoir
hérité
ses
traits
et
son
bel
appétit
de
noceur
!
Son
fils
,
à
elle
?
Allons
donc
!
D'
où
est
-ce
qu'
il
lui
ressemblait
?
Et
,
ne
se
souvenant
plus
que
ses
flancs
l'
avaient
porté
,
elle
trouvait
un
plaisir
de
justice
à
se
payer
sur
le
petit
de
la
dette
du
grand
.
Sous
son
masque
impassible
,
momifié
,
une
joie
la
brûlait
en
dedans
,
à
l'
idée
de
cette
fange
répandue
sur
le
nom
de
Varèse
exécré
:
car
elle
,
elle
restait
Hussenot
,
Hussenot
,
tout
court
,
Hussenot
--
banquière
.
Et
,
sans
peut-être
avoir
trempé
dans
le
complot
de
la
baronne
,
il
n'
était
pas
très
sûr
qu'
elle
ne
l'
eût
pas
connu
.
—
Comment
es
-tu
,
maman
?
dit
la
marquise
.
Et
,
ayant
approché
sa
chaise
,
elle
lui
tâtait
le
front
,
les
mains
,
la
couvait
du
regard
,
obstinée
à
la
voir
souffrante
.
Il
y
eut
dehors
un
tumulte
de
voix
.
Honorine
entrouvrit
la
porte
et
dit
:
—
C'
est
monsieur
le
général
Salmon
,
de
Metz
!
Celui
-ci
se
précipita
,
bousculant
la
femme
de
charge
.
Arrivé
devant
la
maréchale
,
il
fléchit
le
dos
respectueusement
.
Puis
,
ayant
fait
demi-tour
,
il
alla
saluer
le
portrait
,
en
soldat
,
le
corps
d'
aplomb
,
les
talons
sur
la
même
ligne
.
Ce
ne
fut
qu'
en
se
retournant
qu'
il
aperçut
la
marquise
,
et
,
l'
air
bourru
pis
qu'
à
son
ordinaire
:
—
Demande
mille
pardons
,
madame
,
dit-il
.
Votre
santé
est
bonne
?
...
Demande
mille
pardons
!
Il
avait
tiré
un
large
foulard
rouge
à
dessins
,
dont
il
se
tamponnait
les
yeux
,
sanglotant
:
—
Sacredié
de
sacredié
!
Quel
malheur
!
...
Un
coup
pareil
!
Ça
vous
démolit
...
démolit
...
—
Général
,
asseyez
-vous
donc
!
gémit
madame
de
Boisgelais
.
—
Merci
...
Demande
mille
pardons
...
pas
mon
métier
!
...
C'
est
plus
fort
que
moi
!
Sacredié
!
...
De
si
vieux
amis
!
...
Ah
!
le
pauvre
grand
,
s'
il
n'
était
pas
mort
...
il
en
mourrait
...
mourrait
!
--
Et
,
envoyant
une
œillade
au
maréchal
qui
souriait
bellement
dans
son
cadre
:
--
Oui
,
mon
vieux
,
tu
as
bien
fait
de
mourir
...
tu
as
bien
fait
!
Enfin
,
la
voix
nettoyée
d'
un
crachement
,
il
fourra
son
foulard
dans
sa
poche
,
et
,
soudain
calmé
,
il
commença
d'
un
ton
de
tragédie
:
—
Madame
la
maréchale
,
je
viens
pour
le
petit
...
J'
ai
pris
mes
informations
...
On
peut
nettoyer
l'
affaire
avec
une
pièce
de
quelques
mille
francs
.
Il
n'
y
a
pas
à
plaisanter
,
vous
savez
?
...
pas
à
plaisanter
!
...
Me
permets
de
vous
dire
ça
,
hein
?
Quand
on
se
connaît
depuis
...
depuis
,
enfin
,
n'
importe
.
Le
petit
est
jeune
,
léger
,
pas
mauvais
au
fond
...
Il
ne
recommencera
pas
...
M'
a
donné
sa
parole
d'
honneur
...
parole
d'
honneur
!
Et
ça
n'
est
pas
pour
une
fichtre
question
de
gros
sous
que
vous
voudriez
laisser
traîner
le
nom
de
Varèse
...
qui
sait
?
...
sacredié
!
peut-être
en
justice
!
...
Avez
-vous
vu
la
pauvre
petite
duchesse
?
...
Elle
fait
de
la
peine
...
fait
de
la
peine
!
Et
Chantal
?
Et
François
,
le
pauvre
gachenet
?
...
Voyons
!
madame
la
maréchale
...
s'
agit
de
les
tirer
de
là
,
pas
vrai
?
Il
s'
arrêta
,
épongeant
son
front
chauve
;
la
marquise
murmurait
toujours
ses
ave
,
comme
enfermée
dans
ses
prières
,
et
la
maréchale
indifférente
tricotait
.
Il
reprit
:
—
Est
-ce
que
vous
n'
êtes
pas
de
mon
avis
?
—
Non
!
répondit-elle
.
Qu'
ils
se
débrouillent
!
Et
le
cliquetis
plus
sec
des
aiguilles
appuyait
ce
«
non
»
furieusement
.
Le
général
sursauta
.
—
Allons
donc
!
dit-il
...
Allons
donc
!
Il
ne
put
achever
:
une
toux
lui
montait
à
la
gorge
,
et
,
la
figure
cramoisie
,
il
fut
un
bon
moment
à
étrangler
dans
son
foulard
.
—
Ça
n'
est
pas
votre
...
votre
...
hum
!
hum
!
...
oh
!
...
votre
dernier
mot
...
dernier
mot
?
—
Si
,
le
dernier
.
Non
,
c'
est
non
!
—
Voyons
!
Voyons
!
Madame
la
maréchale
,
vous
ne
me
ferez
pas
accroire
,
à
moi
,
que
le
nom
de
mon
vieil
ami
,
le
maréchal
...
ce
nom
,
qui
reluit
,
sacredié
!
comme
un
bancal
,
ne
vous
est
pas
plus
cher
que
...
que
...
hum
!
hum
!
...
qu'
une
pochée
de
cent
sous
?
...
Compris
!
ah
!
ah
!
ah
!
...
compris
!
...
C'
est
un
non
pour
un
oui
!
Histoire
de
flanquer
la
venette
au
petit
...
Bonne
idée
!
Ça
sera
une
leçon
...
une
leçon
!
D'
abord
je
lui
ai
donné
ma
parole
:
s'
il
recommence
,
je
lui
f
...
iche
des
calottes
...
Et
le
général
de
division
d'
artillerie
en
retraite
,
Salmon
...
de
Metz
...
sénateur
...
ancien
ministre
...
n'
a
qu'
une
parole
...
sacredié
!
qu'
une
parole
!
...
Tout
de
même
,
il
n'
y
a
pas
trop
le
temps
de
muser
.
Le
compère
Varon-Bey
poursuit
...
Les
feuilles
de
ce
matin
reparlent
du
cercle
de
l'
Épée
et
de
cette
s
...
blague
de
chantage
...
Ah
!
les
coquins
,
ces
journalistes
!
Vous
savez
que
Chalain
s'
est
battu
avec
un
de
ces
polissons
-là
?
...
Bon
petit
garçon
,
ce
Chalain
...
Trop
grand
à
cheval
,
beaucoup
trop
grand
,
une
asperge
...
enfin
,
n'
importe
...
bon
petit
garçon
tout
de
même
!
...
Bref
,
demande
pardon
de
mettre
les
pieds
,
comme
on
dit
,
dans
le
plat
...
mais
là
,
voyons
!
pour
quand
est
-ce
,
madame
la
maréchale
?
Elle
le
fixa
dans
les
yeux
,
et
,
tricotant
toujours
,
de
sa
même
voix
blanche
sans
éclat
,
elle
répondit
:
—
Je
n'
y
peux
rien
.
—
Comment
!
Vous
n'
y
pouvez
rien
?
...
Il
y
a
un
malentendu
:
je
me
serai
mal
expliqué
...
Demande
mille
pardons
...
Vous
savez
ce
que
c'
est
?
...
Pas
mon
métier
!
...
Voici
en
deux
mots
,
madame
la
maréchale
:
vous
demande
ce
que
vous
comptez
faire
pour
le
petit
,
qui
a
des
masses
de
dettes
,
pas
le
sou
et
une
sale
affaire
sur
les
bras
.
Et
quand
un
général
français
,
un
Varèse
,
a
une
sale
affaire
sur
les
bras
,
il
ne
va
pas
chercher
midi
à
quatorze
heures
,
il
se
fait
sauter
le
caisson
...
pardon
de
l'
expression
!
Mais
c'
est
ça
!
...
Hier
,
sans
Chantal
,
ça
y
était
...
Faut
pas
qu'
il
recommence
,
sacredié
!
...
Voyons
,
madame
la
maréchale
!
...
Non
?
...
Rien
?
...
Ah
!
S
...
tonnerre
!
Il
s'
était
mis
debout
et
gesticulait
derrière
sa
chaise
.
Madame
de
Boisgelais
le
tira
par
sa
redingote
:
—
Général
,
je
vous
en
prie
!
dit-elle
.
Pas
de
scène
devant
maman
!
Elle
n'
a
pas
besoin
de
cela
...
Ce
malheur
l'
a
assez
bouleversée
...
--
Et
avec
un
soupir
,
elle
ajouta
:
--
Mon
pauvre
frère
!
C'
est
le
bon
Dieu
,
qui
...
!
—
Eh
!
laissez
le
bon
Dieu
où
il
est
,
madame
!
Il
s'
agit
de
l'
honneur
du
nom
,
le
nom
de
votre
papa
...
—
Je
vous
en
supplie
!
reprit-elle
,
des
hoquets
dans
la
voix
.
Vous
la
tuez
...
Vous
voyez
bien
que
vous
la
tuez
...
C'
est
mal
!
un
vieil
ami
de
la
famille
!
...
—
Mais
c'
est
justement
pour
ça
,
sacredié
!
...
Ah
!
si
le
maréchal
était
là
,
qu'
est
-ce
qu'
il
dirait
,
le
pauvre
vieux
?
...
Encore
un
coup
...
—
Inutile
,
général
.
S'
il
n'
avait
tenu
qu'
à
moi
de
rendre
l'
honneur
à
mon
frère
,
Dieu
m'
est
témoin
que
j'
aurais
tout
donné
...
tout
...
Hélas
!
il
est
trop
tard
!
...
Dieu
...
—
Mais
vous
n'
avez
donc
rien
là
?
fit-il
en
éclatant
.
--
Et
il
se
tapait
de
grands
coups
dans
la
poitrine
.
--
Rien
?
...
Rien
?
...
Ah
!
sacredié
!
vous
allez
le
laisser
mourir
alors
...
comme
un
chien
?
...
déshonoré
par-dessus
le
marché
?
Le
général
Jarry
,
fils
du
vainqueur
de
Varèse
,
déshonoré
!
--
C'
est
à
crever
de
rire
!
Quand
tout
le
monde
sait
qu'
il
a
une
maman
est
-ce
que
je
sais
combien
de
fois
millionnaire
?
...
Si
je
pouvais
quelque
chose
,
moi
,
parbleu
!
...
Mais
ce
n'
est
pas
avec
mes
quat'sous
de
retraite
et
de
Sénat
...
!
Madame
la
maréchale
,
par
pitié
!
...
Au
nom
de
mon
cher
et
grand
ami
!
...
Voyons
!
c'
est
votre
fils
,
pourtant
,
votre
petiot
...
—
Non
!
dit
la
maréchale
.
—
Comment
?
non
?
...
C'
est
cependant
pas
celui
du
Grand
Turc
!
...
Et
s'
il
crève
,
alors
,
s'
il
se
fait
sauter
...
pour
de
bon
?
—
Je
m'
en
moque
!
Et
,
lâchant
son
tricot
,
la
maréchale
jeta
en
l'
air
ses
deux
bras
d'
un
geste
d'
ennui
qui
soulignait
ces
trois
mots
épouvantablement
.
Le
général
lui
tourna
le
dos
,
et
,
apostrophant
le
portrait
:
—
Ah
!
mon
pauvre
vieux
,
on
t'
oublie
fichtrement
ici
!
dit-il
.
Une
fois
encore
il
revint
à
elle
,
et
,
comme
il
l'
implorait
,
courbé
en
deux
,
avec
de
grosses
larmes
qui
coulaient
sur
sa
peau
rude
et
couturée
de
soldat
,
la
marquise
l'
emmena
vers
la
porte
,
geignant
.
—
Général
,
général
!
...
Assez
!
...
C'
est
affreux
,
ce
que
vous
faites
là
!
...
Vous
en
rendrez
compte
au
bon
Dieu
!
...
Vous
la
tuez
,
je
vous
dis
...
vous
la
tuez
!
...
Ma
pauvre
maman
!
...
Ce
sont
eux
qui
vous
envoient
,
n'
est
-ce
pas
?
...
Les
misérables
!
Je
sais
:
ils
voudraient
la
voir
morte
...
—
Ah
!
sacredié
!
oui
!
fit-il
en
se
retournant
.
Et
un
gros
vacarme
de
bottes
et
de
jurons
sonna
dans
l'
escalier
,
tandis
que
la
marquise
s'
empressait
,
avec
des
câlineries
moites
de
bonne
sœur
.
—
Va
!
maman
,
tant
que
je
serai
là
...
Et
ce
furent
des
recherches
de
petits
soins
:
elle
la
redressait
dans
sa
bergère
,
lui
calait
les
reins
,
remettait
droit
son
bonnet
,
avec
des
«
Jésus
!
»
,
des
yeux
au
ciel
,
un
babil
de
chapelet
,
sous
le
regard
gelé
d'
Honorine
,
qui
,
debout
,
sur
la
porte
ouverte
,
montait
sa
faction
en
reprisant
un
bas
.
Juste
comme
neuf
heures
sonnaient
à
l'
horloge
de
la
cour
,
le
duc
se
jeta
dans
la
chambre
,
en
veston
,
sans
chapeau
,
les
yeux
rouges
,
effaré
,
appelant
:
—
Chantal
?
...
Chantal
?
...
Elle
est
ici
,
n'
est
-ce
pas
?
...
Mais
répondez
donc
!
...
Je
t'
en
prie
,
maman
,
dis
-moi
quelque
chose
!
Tu
ne
l'
as
pas
vue
...
hier
soir
...
cette
nuit
?
Je
ne
sais
plus
...
je
ne
sais
plus
!
...
Oh
!
Dieu
!
...
Dieu
!
...
C'
est
trop
!
Il
pleurait
,
les
mains
à
plat
sur
la
figure
et
de
l'
eau
suintait
comme
d'
un
filtre
au
travers
de
ses
doigts
.
—
C'
est
bien
vrai
que
vous
ne
l'
avez
pas
vue
?
...
Ce
n'
est
pas
possible
!
...
Oh
!
tout
perdre
en
même
temps
...
tout
perdre
!
...
Elle
n'
a
pas
couché
à
l'
hôtel
...
cette
nuit
...
Oh
!
mon
enfant
!
ma
pauvre
enfant
!
Il
avança
d'
un
pas
vers
sa
mère
,
qui
continuait
à
tricoter
,
insensible
:
il
lui
prit
le
bras
,
et
clamait
:
—
C'
est
ta
faute
,
tu
entends
?
...
ta
faute
!
...
Si
tu
avais
fait
ton
devoir
...
oui
,
ton
devoir
!
...
Oh
!
mon
Dieu
!
mon
Dieu
!
Ma
pauvre
enfant
!
...
Chantal
?
...
Mais
où
est-elle
?
...
Chantal
?
...
Tu
le
sais
,
je
suis
sûr
que
tu
le
sais
!
...
Elle
est
venue
ici
hier
?
Que
lui
as
-tu
dit
?
...
quoi
?
quoi
?
...
Mais
réponds
donc
!
La
marquise
le
tirait
par-derrière
,
l'
implorant
:
—
François
,
je
t'
en
supplie
!
...
Maman
n'
est
pas
bien
...
tu
la
tues
!
...
Puisque
nous
ne
savons
pas
où
est
Chantal
!
...
Voyons
!
Elle
ne
peut
pas
être
perdue
:
tu
la
retrouveras
!
...
Elle
est
sortie
,
voilà
...
elle
va
revenir
...
Va-t
-en
,
je
te
dis
!
...
Ça
fait
mal
à
maman
...
cette
pauvre
maman
...
Le
bon
Dieu
te
voit
,
tu
sais
...
Le
duc
lui
cracha
une
injure
,
et
,
la
repoussant
:
—
Oui
,
je
m'
en
vais
!
Tu
as
peur
que
je
lui
demande
de
l'
argent
?
...
Pif
...
!
Il
n'
y
a
pas
de
danger
que
maman
lâche
ses
écus
...
Tu
es
là
d'
ailleurs
pour
l'
empêcher
,
hein
?
...
Tu
parles
de
ta
religion
,
de
ton
Dieu
!
...
Je
la
connais
,
ta
religion
,
je
le
connais
,
ton
Dieu
.
C'
est
lui
,
qui
t'
enseigne
la
haine
...
malheureuse
!
Puis
,
marchant
sur
la
maréchale
,
qui
,
apeurée
,
les
bras
en
défense
,
se
reculait
,
il
la
saisit
aux
épaules
,
et
la
secouait
,
dans
un
coup
de
folie
:
—
Qu'
as
-tu
fait
de
ma
fille
?
criait-il
...
Qu'
en
as
-tu
fait
?
...
Réponds
!
Alors
elle
se
dressa
tout
debout
,
suant
la
haine
;
et
,
les
yeux
dans
ses
yeux
,
terrible
,
elle
dit
seulement
:
—
Oui
,
tu
es
bien
le
fils
de
ton
père
!
Et
,
en
proie
à
une
soudaine
attaque
,
les
bras
battants
,
les
prunelles
pétrifiées
,
la
bouche
tordue
,
elle
s'
abîma
de
son
long
sur
le
carreau
,
tandis
que
la
marquise
appelait
:
«
Au
secours
!
»
et
qu'
Honorine
,
l'
air
dur
,
montrait
la
porte
au
duc
,
avec
ces
mots
cinglés
d'
une
voix
âpre
:
—
Allez
-vous
-en
!
...
Allez
-vous
-en
,
parricide
!
XVIII
--
Journal
d'
un
premier
cocher
(
suite
)
Ce
premier
de
juin
,
mid
i
.
--
Comme
je
partais
,
ce
matin
,
sur
mon
grand
break
avec
le
petit
Victor
pour
promener
ma
jeune
paire
,
--
la
même
dont
le
piqueur
de
Mme
Delphine
de
Bravoure
m'
a
encore
offert
,
la
semaine
passée
,
1500
louis
comptant
(
mais
plus
souvent
!
Est
-ce
que
ça
a
été
créé
et
mis
au
monde
pour
traîner
la
cocotterie
,
des
bêtes
pareilles
?
)
,
Monsieur
le
duc
m'
a
fait
l'
honneur
de
m'
appeler
:
—
Godefroy
!
...
Godefroy
!
...
S'
il
vous
plaît
,
Godefroy
?
Il
faut
être
juste
:
malgré
qu'
il
ne
remonte
point
,
ce
qui
s'
appelle
,
aux
Croisades
,
Monsieur
le
duc
a
du
monde
,
énormément
de
monde
,
et
il
sait
les
égards
qu'
on
doit
aux
personnes
élevées
.
--
Et
qu'
est
-ce
qu'
il
y
a
de
plus
élevé
qu'
un
premier
cocher
,
n'
est
-ce
pas
?
Je
passe
les
guides
au
petit
Victor
et
je
descends
si
vite
que
je
peux
.
--
Moi
,
avec
des
égards
,
on
me
ferait
aller
au
Kamchatka
,
ou
quel
que
soit
son
nom
,
qui
n'
importe
pas
.
Monsieur
le
duc
avait
,
si
j'
ose
m'
exprimer
ainsi
,
la
figure
de
quelqu'un
à
qui
qu'
on
a
vendu
des
pois
qui
ne
veulent
pas
cuire
.
—
Godefroy
,
qu'
il
me
dit
,
vous
n'
auriez
pas
vu
des
fois
mademoiselle
Chantal
?
Il
perdait
la
carte
positivement
(
je
dis
la
carte
,
au
figuré
)
:
car
,
je
vous
demande
,
est
-ce
que
c'
est
dans
les
attributions
d'
un
premier
cocher
de
garder
les
jeunes
demoiselles
?
—
Non
,
Monsieur
le
duc
!
ai
-je
fait
.
J'
ai
eu
l'
honneur
de
dire
quatre
paroles
à
Mademoiselle
,
hier
,
au
matin
,
sur
les
neuf
heures
,
neuf
heures
moins
le
quart
.
Mademoiselle
cherchait
après
Monsieur
le
duc
.
—
Je
vous
remercie
,
Godefroy
!
Et
le
voilà
parti
,
sacrant
des
n
...
de
D
...
entre
ses
dents
,
parce
qu'
un
homme
aussi
distingué
que
Monsieur
le
duc
ne
se
croit
pas
permis
de
sacrer
des
n
...
de
D
...
autre
part
qu'
entre
ses
dents
.
Je
remonte
sur
mon
siège
et
en
route
!
Mais
vous
pensez
si
je
faisais
mes
réflexions
et
si
je
me
remâchais
la
phrase
de
M
.
Stahlman
:
—
Monsir
li
brémière
,
nous
tansons
sir
une
folgan
!
Le
petit
,
lui
,
Victor
gardait
son
quant-à-soi
:
il
commence
à
se
former
,
le
petit
Victor
.
--
Ma
fréquentation
,
n'
est
-ce
pas
?
Seulement
il
caressait
ses
favoris
.
Règle
générale
:
quand
le
petit
Victor
a
idée
de
causer
et
qu'
il
n'
ose
point
,
rapport
au
respect
,
vous
le
voyez
caresser
ses
favoris
,
ce
qu'
il
appelle
,
de
simples
pattes
de
lièvre
,
de
simples
pattes
.
Alors
,
du
bout
de
mon
fouet
je
lui
fis
signe
qu'
il
pouvait
marcher
.
Et
en
avant
,
le
voilà
qui
se
met
à
taper
sur
les
maîtres
.
J'
en
avais
la
chair
de
poule
(
je
parle
au
figuré
)
,
et
mon
cheval
de
gauche
en
profitait
pour
tirer
en
renard
,
le
brigand
!
Car
,
si
doux
que
je
lui
mette
un
mors
,
un
pelham
de
rien
comme
à
une
demoiselle
,
au
bout
d'
une
petite
heure
d'
attelée
,
sa
bouche
s'
échauffe
et
va
te
promener
!
Le
petit
Victor
s'
emballait
aussi
,
lui
.
Et
je
te
cause
et
je
te
cause
:
mais
avec
son
voleur
d'
argot
j'
en
perdais
la
moitié
.
Quel
voyou
,
hein
?
Ça
n'
a
pas
25
ans
et
ça
parle
déjà
argot
comme
père
et
mère
!
Bref
,
voici
la
chose
en
bon
français
.
C'
est
la
débâcle
,
la
grande
culotte
,
comme
appelle
le
petit
Victor
.
--
Car
il
a
toujours
été
grand
,
Monsieur
le
duc
:
je
l'
ai
vu
me
donner
des
vingt
louis
par
étrenne
de
voiture
.
Et
tel
pour
la
donne
,
tel
pour
la
dette
.
Aussi
le
petit
Victor
,
à
qui
qu
'
il
*
est
redû
six
mois
de
gages
--
le
même
qu'
aux
autres
--
ne
se
gêne
pas
pour
le
traiter
de
grand
filou
.
*
Qu'
est
-ce
que
vous
voulez
?
Ça
n'
a
point
de
ventre
,
point
de
style
,
ça
ne
peut
pas
avoir
le
respect
de
l'
infortune
.
Pour
ma
part
je
n'
ai
point
trop
à
me
plaindre
;
grâce
à
M
.
Stahlman
,
mes
petites
précautions
étaient
prises
et
mes
petites
fournitures
payées
.
Donc
,
toute
la
journée
d'
hier
,
il
a
plu
du
papier
timbré
,
si
j'
ose
dire
.
M
.
Stahlman
ne
savait
plus
où
se
fourrer
,
lui
,
qui
a
la
sainte
horreur
du
désordre
:
il
a
fini
par
mettre
sa
brave
et
digne
femme
pour
répondre
,
et
,
de
honte
,
il
s'
est
enfermé
en
face
,
au
café
de
Mulhouse
.
Monsieur
le
duc
sorti
avec
ça
,
comme
par
un
fait
exprès
,
Madame
la
duchesse
souffrante
--
une
frime
!
--
et
Mademoiselle
Chantal
partie
en
fiacre
!
En
fiacre
,
je
vous
demande
un
peu
,
quand
on
a
des
douze
chevaux
à
rien
faire
!
C'
est
insultant
pour
un
cocher
,
ça
!
--
Même
Monsieur
le
duc
avait
comme
oublié
de
rentrer
la
veille
.
Si
bien
que
le
petit
Victor
--
qui
l'
a
conduit
vers
les
sept
heures
chez
sa
bonne
amie
,
Madame
la
baronne
Simier
--
disait
déjà
qu'
il
avait
levé
le
pied
avec
sa
...
Malgré
tout
mon
respect
pour
les
mots
historiques
textuels
,
je
me
vois
contraint
et
forcé
de
le
remplacer
,
celui
-ci
,
par
des
points
.
--
Autant
de
mauvais
points
,
censé
,
pour
Madame
la
baronne
.
Sur
les
midi
,
Mademoiselle
Chantal
a
rappliqué
,
ramenant
Monsieur
son
grand-père
;
puis
monsieur
le
duc
est
revenu
,
à
son
tour
,
avec
une
de
ces
mines
à
se
faire
enfermer
.
--
Enfin
ne
voilà-t-il
pas
que
,
cette
nuit
,
Mademoiselle
Chantal
a
décanillé
chez
un
amant
,
à
ce
que
prétend
le
petit
Victor
?
Ça
me
rappelle
toujours
le
mot
de
défunt
mon
père
,
qui
s'
y
connaissait
,
ayant
été
marié
trois
fois
--
je
dis
trois
fois
.
—
Des
femmes
,
vois
-tu
,
fiston
,
la
meilleure
ne
vaut
pas
les
quatre
fers
d'
un
chien
!
Même
jour
,
4
heures
.
--
Monsieur
le
duc
vient
de
rapporter
Mademoiselle
en
voiture
--
en
sapin
--
de
je
ne
sais
pas
trop
où
,
avec
une
fièvre
de
cheval
.
Pas
d'
ordres
.
--
Seulement
,
le
matin
,
la
balade
des
chevaux
.
Moi
,
ça
ne
me
va
pas
,
ces
existences
-là
;
on
se
perd
la
main
.
Sans
compter
que
je
ne
dîne
point
de
bon
cœur
quand
je
n'
ai
pas
fait
au
moins
une
petite
fois
aller
et
revenir
mon
persil
dans
l'
allée
des
Acacias
,
et
un
petit
peu
épaté
MM
.
les
Anglais
.
Parole
sacrée
,
si
je
ne
considérais
pas
cela
comme
un
manque
d'
égards
vis-à-vis
Monsieur
le
duc
,
qui
a
toujours
eu
de
la
politesse
avec
moi
,
je
lui
enverrais
ma
démission
et
raide
.
Mais
ce
serait
un
manque
d'
égards
.
Et
ça
n'
est
pas
au
moment
qu'
il
n'
y
a
plus
de
principes
,
et
que
le
respect
s'
en
va
,
si
j'
ose
dire
,
en
poussière
,
que
je
voudrais
mettre
un
homme
d'
une
aussi
grande
famille
dans
le
pétrin
.
*
*
Ce
2
de
juin
.
--
Ce
soir
,
vers
les
six
heures
de
relevée
,
nous
avons
eu
le
malheur
de
perdre
d'
un
coup
de
sang
Madame
la
Maréchale
Jarry
,
duchesse
douairière
de
Varèse
,
née
Eugénie-Chantal-Clémentine
Hussenot
.
--
Hussenot
de
quoi
?
Hussenot
de
rien
.
Je
m'
étais
toujours
méfié
que
ce
n'
était
que
de
la
noblesse
de
raccroc
,
si
toutefois
j'
ose
m'
exprimer
ainsi
touchant
une
personne
défunte
et
qui
ne
m'
a
jamais
fait
de
mal
,
ni
de
bien
non
plus
,
il
faut
être
juste
.
C'
est
à
mon
restaurant
,
tout
à
l'
heure
,
que
j'
en
ai
eu
la
première
nouvelle
.
J'
avais
fini
mon
modeste
repas
,
et
,
sur
le
coin
de
la
table
,
en
buvant
ma
demi-tasse
,
je
faisais
un
cent
de
piquet
avec
M
.
Vassal
(
Jean-Joseph
)
,
le
patron
de
l'
établissement
,
un
homme
convenable
,
qui
jouit
de
bons
petits
principes
de
cuisine
et
de
politique
aussi
.
Je
dis
:
—
Sept
trèfles
,
qui
valent
66
,
bon
!
Quinte
majeure
,
bon
!
Et
quatorze
de
dames
,
encore
rebon
!
Je
gagnais
,
sans
compter
le
capot
peut-être
bien
,
quand
ne
voilà-t-il
pas
l'
Anglais
de
madame
la
princesse
de
Santis
,
qui
entre
dans
le
café
comme
un
boulet
de
canon
sans
éducation
qu'
il
est
et
se
tordant
de
rire
.
Et
pan
!
il
fiche
un
grand
coup
de
poing
dans
la
table
,
au
point
que
les
cartes
en
volèrent
(
je
n'
ai
jamais
rien
vu
de
si
dégoûtant
que
cet
animal
-là
!
)
et
il
me
crie
en
son
patois
:
—
Aôh
!
Sir
Bottom
!
Le
vieille
diouchesse
,
il
avé
cassé
son
pipe
!
C'
est
M
.
Vassal
qui
jubilait
!
Ça
lui
sauvait
son
capot
,
à
cet
homme
,
et
sa
demi-tasse
.
Et
son
défaut
(
à
chacun
le
sien
,
n'
est
-ce
pas
?
)
son
défaut
serait
d'
être
une
idée
regardant
.
J'
étais
dans
une
colère
!
...
Ça
n'
est
pas
pour
la
chose
de
l'
argent
:
je
suis
au-dessus
de
ces
petitesses
.
Mais
le
manque
d'
égards
,
la
gaieté
obscène
de
ce
mangeur
de
pudding
,
qui
,
exprès
,
à
cause
qu'
il
sait
que
le
tabac
me
tourne
sur
le
cœur
,
m'
envoyait
dans
le
nez
de
grosses
bouffées
de
son
pipe
,
m'
avait
mis
dehors
de
mes
gonds
.
Et
je
m'
apprêtais
à
le
rappeler
à
l'
observation
des
convenances
et
des
règlements
,
qui
interdisent
de
fumer
de
six
à
sept
dans
la
petite
salle
,
où
j'
ai
mes
habitudes
,
lorsque
son
ami
,
le
cocher
de
Madame
la
comtesse
d'
Andilly
,
un
vieux
pourtant
,
qui
a
l'
air
bien
vénérable
(
ça
ne
l'
empêche
pas
d'
être
pire
que
les
autres
)
,
a
commencé
à
m'
entreprendre
sur
ce
qu'
on
racontait
dans
le
quartier
,
ceci
,
ce
l'
autre
,
que
Monsieur
le
duc
aurait
empoisonné
Madame
sa
mère
,
histoire
d'
hériter
et
de
se
sauver
de
la
justice
,
rapport
à
ses
affaires
du
Consigne-Club
,
ou
quel
que
soit
son
nom
,
qui
n'
importe
pas
,
et
aussi
d'
une
saloperie
d'
histoire
de
mœurs
.
Moi
,
on
ne
m'
ôtera
pas
de
l'
idée
que
dans
tout
ça
il
y
a
de
la
politique
...
Je
m'
entends
.
Pensez
si
je
vous
l'
ai
remouché
,
ce
vieux
,
avec
ses
menteries
,
qui
se
permettait
de
cracher
sur
mes
maîtres
!
Avec
ça
qu'
il
a
le
droit
de
tant
se
redresser
!
Sa
comtesse
,
en
voilà
une
farceuse
!
Et
sa
fille
donc
!
M
.
Stahlman
m'
affirmait
ce
tantôt
que
la
demoiselle
s'
était
fait
enlever
,
la
veille
,
par
un
sans-le-sou
,
qui
l'
a
détournée
de
ses
devoirs
.
Et
comme
ça
ils
sont
partis
pour
Londres
,
bras
dessus
bras
dessous
.
Parce
que
c'
est
à
Londres
qu'
on
va
,
dans
ces
occasions
-là
.
--
Ces
Anglais
sont
si
canailles
!
N'
importe
:
cela
m'
avait
tout
retourné
sens
devant
derrière
,
de
telle
façon
que
je
me
suis
carapaté
sans
seulement
finir
mon
gloria
.
—
Bon
!
Voilà
que
je
parle
argot
,
moi
,
à
présent
!
Ce
3
de
juin
,
minuit
.
--
Ce
soir
,
j'
avais
invité
M
.
Stahlman
à
partager
mon
petit
ordinaire
,
plus
deux
bouteilles
de
cacheté
,
parce
qu'
un
homme
de
six
pieds
comme
lui
,
ancien
tambour-major
aux
grenadiers
de
la
garde
,
a
droit
à
de
très
grands
égards
.
Le
dîner
était
à
six
heures
pour
le
quart
.
Il
s'
est
excusé
d'
arriver
cinq
,
six
minutes
après
,
à
cause
de
la
quantité
de
faire-part
,
qu'
il
venait
de
mettre
à
la
boîte
en
passant
.
Paraîtrait
qu'
il
y
a
du
grabuge
,
excessivement
de
grabuge
:
on
se
chamaille
dur
et
longtemps
à
la
soupente
sur
le
cadavre
encore
palpitant
,
si
j'
ose
dire
,
de
feue
Madame
la
maréchale
.
Madame
la
marquise
de
Boisgelais
,
elle
,
elle
n'
y
va
pas
par
quatre
chemins
:
est
-ce
qu'
elle
n'
accuse
pas
Monsieur
le
duc
d'
avoir
assassiné
Madame
sa
mère
,
du
saisissement
qu'
il
lui
a
donné
?
Il
est
de
fait
que
son
attaque
lui
a
pris
après
une
bigre
de
scène
avec
Monsieur
le
duc
,
qui
lui
reprochait
d'
être
la
cause
que
Mademoiselle
avait
filé
.
M
.
Stahlman
,
en
me
débagoulant
tout
ça
,
ne
perdait
pas
un
coup
de
fourchette
.
Et
c'
en
est
une
jolie
,
de
fourchette
!
De
temps
en
temps
il
vidait
son
verre
,
et
,
claquant
de
la
langue
,
il
faisait
,
avec
son
accent
de
suisse
de
Colmar
:
—
Hein
?
Guelle
vamile
!
...
Guelle
vamile
!
Je
mangeais
déjà
mes
pruneaux
qu'
il
n'
en
était
encore
qu'
au
rôti
,
à
cause
des
suppléments
.
Car
,
sitôt
que
le
garçon
avait
l'
air
de
vouloir
lui
tirer
son
assiette
:
—
Adandez
!
disait
M
.
Stahlman
.
Adandez
!
Foilà
le
blus
vort
!
Et
,
pour
entendre
le
blus
vort
,
je
commandais
un
supplément
.
--
Je
m'
en
suis
fait
pour
mes
quinze
francs
,
sans
le
pourboire
et
je
ne
les
regrette
pas
,
parole
sacrée
.
—
Guelle
vamile
!
Au
septième
supplément
,
M
.
Stahlman
était
un
peu
pompette
,
ce
qu'
on
appelle
,
et
j'
ai
dû
lui
donner
mon
bras
jusqu'
à
sa
loge
,
où
il
s'
est
rentré
en
chantant
des
abominations
de
la
baronne
de
Follebique
,
ou
biche
,
ou
quel
que
soit
son
nom
,
qui
n'
importe
pas
.
Le
sûr
,
c'
est
que
la
brave
et
digne
Mme
Stahlman
,
qui
est
une
femme
excessivement
chaste
,
a
failli
en
tomber
là
d'
apoplexie
.
Ce
3
de
juin
,
10
heures
.
--
C'
est
demain
qu'
on
porte
en
terre
Madame
la
maréchale
.
Sans
avoir
aucun
grief
précisément
personnel
contre
la
défunte
,
je
ne
suis
pas
trop
fâché
qu'
elle
aye
passé
l'
arme
à
gauche
,
si
toutefois
j'
ose
m'
exprimer
ainsi
.
Je
m'
en
vas
donc
figurer
dans
une
première
classe
!
Je
n'
en
avais
pas
encore
eu
la
chance
depuis
le
temps
que
je
suis
attaché
à
Monsieur
le
duc
.
Et
ça
flatte
toujours
l'
amour-propre
d'
un
cocher
,
n'
est-il
pas
vrai
?
Avec
mon
dorsay
,
frais
verni
à
deux
couches
,
et
ma
paire
d'
alezans
dorés
,
ils
vont
voir
un
peu
,
MM
.
les
Anglais
,
si
le
chic
français
n'
est
pas
le
vrai
chic
!
Ici
toute
la
valetaille
est
à
la
noce
(
je
parle
au
figuré
)
,
à
cause
qu'
on
est
sûr
de
ne
rien
perdre
.
Même
,
hier
soir
,
à
l'
office
,
le
chef
,
en
chose
de
réjouissance
,
leur
avait
cuisiné
un
estra
dans
le
grand
,
tout
à
fait
le
grand
.
Et
le
petit
Victor
--
il
avait
son
jeune
homme
,
le
petit
Victor
s'
est
vanté
,
moi
présent
,
d'
avoir
,
à
lui
tout
seul
,
sifflé
trois
bouteilles
de
Moët
.
Petit
voyou
,
va
!
Même
jour
,
après
dîner
.
--
Comme
je
rentrais
voilà
une
heure
,
de
chez
M
.
Sutton
,
essayer
mes
culottes
de
deuil
,
M
.
Stahlman
a
eu
l'
honneur
de
m'
appeler
.
Il
était
dans
sa
loge
,
occupé
d'
une
tapisserie
--
un
voltaire
qu'
il
se
fait
au
petit
point
pour
ses
vieux
jours
.
Sa
brave
et
digne
épouse
fafouillait
dans
sa
cuisine
,
d'
où
venait
une
certaine
odeur
de
choucroute
...
(
Mme
Stahlman
a
le
pompon
pour
la
choucroute
!
)
—
Assiez-fous
!
qu'
il
me
dit
.
Et
laisez
le
borte
!
...
Fous
allez
en
entendre
des
joueddes
!
Et
du
bout
de
son
aiguille
il
me
montrait
la
fenêtre
de
la
soupente
.
Je
m'
installe
,
moi
:
parce
que
,
sans
être
curieux
,
ce
qu'
on
appelle
,
je
ne
déteste
pas
de
savoir
les
affaires
--
des
familles
de
la
haute
principalement
.
Quand
on
écrit
l'
histoire
,
n'
est
-ce
pas
?
...
La
grande
histoire
,
qu'
est
-ce
que
c'
est
?
Un
ramassis
de
petits
potins
.
Monsieur
le
duc
avait
des
raisons
avec
Madame
la
marquise
,
sa
sœur
.
Et
ils
se
traitaient
gentiment
d
'
«
assassin
»
et
de
«
voleuse
»
,
à
cause
que
Madame
la
marquise
,
en
veillant
Madame
sa
défunte
mère
,
l'
autre
nuit
,
a
cru
devoir
emporter
pas
mal
d'
affaires
,
en
souvenir
,
qu'
elle
dit
.
Et
Madame
la
marquise
s'
en
allait
:
—
Hélas
!
mon
Dieu
!
Dire
que
si
ma
pauvre
maman
est
morte
...
morte
sans
les
sacrements
,
c'
est
lui
...
lui
...
Seigneur
!
...
Va
!
Tu
verras
...
tu
verras
,
au
jour
du
jugement
...
assassin
!
—
Mais
veux
-tu
bien
te
taire
!
répondait
Monsieur
le
duc
...
Te
tairas
-tu
,
s
...
b
...
!
Tu
n'
as
pas
honte
...
?
Là-dessus
,
Monsieur
le
marquis
s'
est
amené
:
un
bel
homme
et
distingué
.
Le
petit
Victor
dit
comme
ça
qu'
il
«
n'
a
pas
inventé
le
fil
à
couper
le
beurre
»
.
Mais
pourquoi
,
je
vous
le
demande
,
un
homme
aussi
distingué
se
commettrait-il
à
des
inventions
pareilles
?
Alors
il
a
essayé
de
les
calmer
.
Mais
cela
l'
aurait
autant
avancé
de
siffler
dans
un
carafon
,
si
j'
ose
dire
.
On
les
entendait
de
la
rue
.
Et
le
monsieur
prêtre
,
qui
était
là
,
et
les
bonnes
sœurs
voulaient
à
toute
force
s'
en
aller
.
Les
voilà
bien
,
les
grandes
familles
!
Même
jour
,
avant
de
souffler
ma
chandelle
.
--
Le
*
petit
Victor
,
en
m'
apportant
mes
bottes
cirées
à
l'
œuf
pour
demain
,
m'
a
renseigné
sur
le
testament
.
Mademoiselle
Honorine
hérite
3000
francs
de
rente
et
3000
aussi
,
M
.
Casimir
--
un
malin
--
qui
s'
est
bien
ramassé
quatre
fois
autant
avec
la
confiance
de
Madame
la
maréchale
.
Madame
la
marquise
est
avantagée
:
et
pas
monsieur
le
duc
,
conséquemment
,
par
la
raison
que
Madame
la
marquise
serait
le
fruit
d'
un
attachement
de
Madame
la
maréchale
,
à
ce
que
rapporte
le
petit
Victor
,
mais
sous
les
plus
estrêmes
réserves
.
Car
il
n'
y
a
plus
de
vieille
,
à
présent
,
plus
de
grand
filou
:
le
respect
est
rentré
avec
l'
argent
.
Le
petit
Victor
va
jusqu'
à
convenir
que
Le
Moustique
,
*
une
feuille
vendue
aux
mauvaises
passions
,
a
été
beaucoup
trop
loin
en
piétinant
dessus
l'
honneur
de
Monsieur
le
duc
.
Quant
à
Mademoiselle
Chantal
,
elle
ne
va
pas
du
tout
,
mais
là
du
tout
.
Elle
déménage
,
selon
le
mot
du
petit
Victor
.
Allons
!
Je
*
m'
en
vas
toujours
me
mettre
dans
le
lit
,
afin
de
m'
avoir
une
belle
mine
,
demain
,
sur
mon
siège
,
et
d
'
épater
--
*
numéro
un
!
--
MM
.
les
Anglais
...
XIX
--
Où
l'
on
va
au
pas
Sous
le
porche
haut
drapé
en
chapelle
,
parmi
les
grêles
colonnades
des
cierges
,
dont
les
flammes
ruisselaient
en
larmes
d'
or
aux
tentures
,
le
catafalque
,
énorme
,
se
dressait
,
tout
caparaçonné
de
velours
,
dans
un
écroulement
de
bouquets
et
de
couronnes
.
Au
fond
,
un
prêtre
assis
priait
entre
deux
sœurs
de
Bon
Secours
,
de
Troyes
,
agenouillées
.
Dehors
les
voitures
roulaient
continuellement
,
fendant
le
gros
de
foule
amassé
.
Des
hommes
arrivaient
,
tête
nue
,
des
femmes
,
long
voilées
,
jupes
traînantes
,
qui
se
signaient
,
inclinées
,
et
avec
l'
aspersoir
d'
argent
cinglaient
la
bière
d'
une
pluie
fine
,
pendant
que
des
valets
de
pied
,
les
mains
gourdes
dans
le
gant
,
empilaient
sur
l'
estrade
des
bottes
de
roses
,
des
croix
de
pensées
et
de
reines-marguerites
.
Les
draperies
soulevées
,
on
se
hâtait
vers
l'
hôtel
,
à
travers
la
cour
d'
honneur
sableuse
,
largement
étendue
comme
une
grève
.
Dans
le
vestibule
,
où
la
livrée
,
debout
,
en
grand
deuil
,
mettait
une
bordure
de
crêpe
dessus
la
blancheur
éclatante
des
murailles
,
on
s'
inscrivait
au
galop
sur
des
tables
,
pour
filer
l'
un
derrière
l'
autre
,
gourmant
son
air
,
et
poissant
son
pas
vers
la
pénombre
recueillie
des
salons
.
À
l'
entrée
,
le
général
Jarry
,
duc
de
Varèse
,
en
tenue
,
sa
croix
de
commandeur
au
cou
,
le
bicorne
sous
le
bras
,
un
nœud
noir
à
l'
épée
,
pleurait
,
lamentablement
piteux
,
abêti
,
effondré
.
Et
c'
étaient
alors
de
longues
poignées
de
mains
en
saccades
,
qui
ployaient
sa
haute
taille
,
,
des
condoléances
chuchotées
,
de
larmoyants
mercis
,
parfois
l'
embrassade
furieuse
de
quelque
ami
de
longtemps
reconnu
.
À
sa
gauche
,
son
fils
,
un
bambin
frisottant
,
le
col
arrondi
sur
la
veste
,
se
tenait
,
curieux
et
raide
,
flanqué
du
marquis
de
Boisgelais
,
très
digne
,
la
barbe
étalée
sur
le
plastron
sans
pli
.
Dans
les
coins
,
aux
embrasures
des
portes
,
on
se
massait
en
lignes
profondes
,
ronronnantes
,
et
l'
ombre
de
toutes
ces
têtes
moutonnait
étrangement
,
éclairée
de
place
en
place
du
luisant
de
bille
d'
un
crâne
.
Ci
et
là
un
gémissement
sortait
de
ce
chœur
en
bourdon
,
un
craquement
de
bottine
,
des
cliquetis
de
sabre
.
On
entrait
toujours
à
la
queue
:
et
un
tassement
se
faisait
à
mesure
,
qui
comblait
les
vides
,
chacun
prenant
sa
place
,
les
gros
,
les
petits
,
encastrés
,
sans
tumulte
,
devant
,
derrière
,
dos
contre
dos
,
épaule
contre
épaule
.
Tout
à
coup
le
demi-jour
s'
alluma
d'
un
rayon
fuselé
de
lumière
blonde
,
qui
,
entre
deux
averses
,
filtrait
par
les
persiennes
.
Et
ce
fut
comme
un
lever
de
rideau
:
le
décor
s'
éclaira
de
toutes
ses
dorures
,
moulées
en
rinceaux
,
en
cadres
,
en
dessus
de
portes
;
et
,
dans
le
champ
des
glaces
soudain
déshabillées
d'
ombre
,
les
appliques
,
les
poires
des
lustres
,
le
luisant
d'
un
chapeau
,
l'
acier
d'
un
casque
,
éclatèrent
à
la
fois
en
fusées
.
Fouetté
peut-être
par
ce
réveil
de
clarté
,
le
murmure
des
voix
allait
montant
.
On
causait
de
ses
affaires
:
les
curiosités
satisfaites
,
la
mort
,
les
questions
d'
héritage
vidées
,
on
se
groupait
par
connaissances
,
par
métiers
,
les
militaires
ensemble
,
ensemble
les
clubmen
,
les
fonctionnaires
civils
,
les
étrangers
des
ambassades
,
la
famille
.
Ces
groupes
mêmes
se
fractionnaient
par
tas
de
grades
pareils
,
généraux
en
bourgeois
,
officiers
en
uniformes
,
financiers
,
magistrats
,
noblesse
d'
empire
ou
de
croisades
.
On
saluait
en
le
nommant
celui
-ci
,
celui
-là
,
le
vieux
maréchal
Y\
\
*
\
,
un
nabot
,
avec
des
cheveux
roulés
sur
le
col
,
le
Nonce
,
le
prince
Z\
\
*
\
,
avec
un
bandeau
noir
sur
l'
œil
,
M
.
K\
\
*
\
,
de
l'
Institut
,
un
fervent
de
l'
épée
,
petit
et
falot
comme
sa
plume
,
«
toutes
les
célébrités
du
monde
et
de
l'
armée
»
,
vieux
habits
,
vieux
galons
,
cette
vieille
garde
de
la
mort
,
qui
sort
de
sa
tombe
ces
jours
-là
.
Le
soleil
se
voila
de
nouveau
:
la
nuit
retomba
comme
un
couvercle
.
Alors
le
maître
des
cérémonies
,
un
bel
homme
rasé
,
parut
sur
le
seuil
,
et
,
retirant
la
jambe
,
le
chapeau
sur
le
cœur
,
s'
inclina
dans
un
large
éploiement
de
son
manteau
.
—
Messieurs
,
nous
avons
l'
honneur
de
vous
annoncer
le
départ
pour
l'
église
Sainte-Clotilde
.
Il
vira
sur
la
pointe
du
talon
,
et
,
se
couvrant
,
sa
badine
en
main
,
il
ouvrait
la
marche
,
d'
un
pas
rythmé
de
procession
.
Derrière
le
duc
,
on
s'
ébranlait
par
files
,
à
la
six-quatre-deux
,
bavardant
,
s'
appelant
loin
d'
un
moulinet
de
parapluie
,
d'
un
coup
de
chapeau
.
Puis
,
dehors
,
on
se
forma
à
peu
près
en
colonne
,
et
le
char
empanaché
s'
ébranla
.
La
pluie
s'
était
remise
à
tomber
,
passée
au
crible
de
nuages
clairs
,
bouclés
,
d'
un
ton
d'
encre
,
que
du
bleu
crevait
par
endroits
,
tout
flambant
d'
une
promesse
de
soleil
.
Et
ce
fut
un
vacarme
de
cris
,
de
carrossiers
qui
pétaradaient
en
tournant
,
un
ruissellement
de
foule
empressée
et
houleuse
.
Rue
Casimir-Périer
il
y
eut
une
station
de
cinq
minutes
,
tant
la
haie
était
profonde
,
des
voitures
attendant
sur
la
place
.
Cependant
on
s'
abritait
à
la
marge
des
maisons
,
jabotant
,
sans
souci
du
corbillard
en
panne
.
Certains
,
réfugiés
sous
l'
auvent
d'
une
boutique
,
riaient
très
fort
,
et
hélaient
les
autres
restés
sur
la
chaussée
.
On
se
remit
en
marche
pour
n'
arrêter
plus
qu'
à
l'
église
.
Alors
,
le
char
pris
d'
assaut
,
le
poêle
troussé
,
les
fleurs
mises
en
paquets
,
la
bière
s'
avança
lentement
,
comme
un
grand
insecte
noir
,
lamé
d'
argent
,
à
mille
pattes
.
Et
le
tonnerre
des
orgues
éclata
,
battant
la
mesure
au
