àl'
endroit
où
il
avait
posé
sa
lanterne
et
il
s'
empressa
de
l'
éteindre
,
de
peur
qu'
un
rayon
de
lumière
filtrant
par
le
trou
de
la
serrure
n'
avertît
la
Rembûche
que
la
prisonnière
n'
était
pas
seule
.
Il
s'
agissait
maintenant
de
s'
en
aller
.
Il
suspendit
le
falot
à
son
cou
,
comme
il
l'
avait
déjà
fait
,
retrouva
à
tâtons
la
corde
à
nœuds
et
l'
empoigna
pour
grimper
jusqu'
à
la
fenêtre
.
Blottie
derrière
le
paravent
,
la
recluse
ne
bougeait
plus
et
,
aux
bruits
de
toute
espèce
,
avait
succédé
un
silence
profond
.
C'
était
le
moment
de
partir
,
car
la
pauvre
femme
aurait
pu
s'
aviser
de
sortir
de
sa
cachette
et
de
crier
encore
plus
fort
,
au
risque
de
provoquer
une
intervention
décisive
de
la
mère
Rembûche
.
Bécherel
se
hissa
à
la
force
du
poignet
,
atteignit
promptement
l'
ouverture
,
se
glissa
sur
le
toit
,
attira
à
lui
la
corde
,
détacha
le
crampon
,
se
campa
solidement
sur
les
tuiles
afin
d'
éviter
un
nouvel
accident
,
et
referma
le
vitrage
non
sans
peine
,
car
les
supports
étaient
quelque
peu
rouillés
et
le
mécanisme
ne
fonctionnait
pas
très
facilement
.
Il
parvint
cependant
à
abaisser
la
plaque
,
et
,
toutes
choses
étant
remises
en
place
,
il
reprit
le
chemin
malaisé
qu'
il
avait
déjà
parcouru
en
sens
contraire
.
Cette
fois
,
le
voyage
se
fit
sans
accident
et
il
put
,
après
une
dernière
escalade
,
rentrer
dans
sa
chambre
,
sain
et
sauf
,
mais
fort
peu
satisfaisant
du
résultat
final
de
son
entreprise
.
Les
deux
bougies
,
qu'
il
n'
avait
pas
éteintes
avant
de
se
mettre
en
campagne
brûlaient
encore
.
Il
ramena
à
lui
la
petite
corde
qui
pendait
au-dehors
,
ferma
la
fenêtre
,
et
s'
empressa
de
réintégrer
dans
sa
malle
les
ustensiles
divers
dont
il
venait
de
se
servir
,
et
qu'
il
tenait
beaucoup
à
ne
pas
laisser
traîner
là
.
Dès
qu'
ils
furent
emballés
,
il
donna
un
tour
de
clef
à
la
malle
et
il
s'
assit
devant
la
petite
table
à
écrire
.
Il
s'
y
assit
,
beaucoup
moins
pour
se
reposer
que
pour
réfléchir
à
ses
récentes
aventures
.
Elles
n'
étaient
pas
gaies
,
et
il
ne
se
dissimulait
pas
qu'
elles
n'
avaient
abouti
à
rien
ou
à
presque
rien
.
Il
avait
constaté
par
ses
yeux
qu'
une
femme
était
enfermée
dans
le
grenier
.
Ce
n'
était
pas
précisément
une
découverte
,
car
il
ne
doutait
pas
du
fait
depuis
qu'
il
avait
ramassée
dans
le
grenier
.
Ce
n'
était
pas
précisément
une
découverte
,
car
il
ne
doutait
pas
du
fait
depuis
qu'
il
avait
ramassé
une
pomme
sur
le
pavé
de
la
ruelle
,
et
il
ne
se
trouvait
pas
beaucoup
plus
avancé
qu'
avant
de
s'
être
abouché
avec
la
séquestrée
.
Rien
ne
prouvait
que
cette
femme
fût
la
mère
de
Violette
.
Elle
avait
montré
quelque
émotion
quand
Robert
avait
prononcé
devant
elle
le
nom
de
Simone
,
mais
elle
s'
était
remise
très
vite
et
il
n'
avait
pu
en
tirer
aucun
renseignement
positif
.
L'
entretien
avait
tourné
promptement
au
dialogue
haché
,
aux
propos
incohérents
et
il
s'
était
terminé
par
une
explosion
d'
extravagance
.
La
malheureuse
était
folle
;
Robert
n'
en
doutait
plus
et
n'
espérait
pas
la
guérir
.
Assurément
,
elle
n'
était
pas
moins
intéressante
,
puisqu'on
le
retenait
de
force
et
surtout
puisqu'on
lui
faisait
subir
des
traitements
indignes
.
Mais
Bécherel
commençait
à
revenir
de
ses
idées
chevaleresques
.
Il
se
disait
que
bien
des
familles
craignent
d'
étaler
leurs
plaies
et
que
les
parents
de
cette
pauvre
créature
avaient
peut-être
de
bonnes
raisons
pour
la
garder
,
au
lieu
de
la
placer
dans
un
asile
d'
aliénés
:
des
raisons
privées
qui
ne
les
justifiaient
pas
de
la
maltraiter
,
mais
qui
ne
regardaient
pas
les
étrangers
.
Qui
étaient
-ils
,
ces
parents
barbares
?
Probablement
les
occupants
de
l'
hôtel
de
la
rue
Milton
.
Marcandier
devait
être
leur
complice
,
ou
tout
au
moins
leur
confident
,
et
même
leur
argent
,
puisque
sa
damnée
concierge
surveillait
la
prisonnière
.
Mais
il
n'
y
avait
aucune
apparence
que
cette
vilaine
histoire
se
rattachât
à
celle
de
Violette
.
Pas
plus
que
Mme
de
Malvoisine
,
Marcandier
ne
connaissait
le
passé
de
l'
orpheline
,
car
s'
il
avait
eu
à
se
reprocher
d'
avoir
séquestré
la
mère
,
il
aurait
bien
su
empêcher
la
pauvre
fille
d'
entrer
comme
demoiselle
de
compagnie
chez
la
prétendue
comtesse
.
—
Et
quand
même
,
se
dit
Bécherel
,
quand
même
j'
acquerrais
la
certitude
que
cette
malheureuse
a
enfanté
Violette
,
que
ferait
Violette
d'
une
mère
pareille
?
...
une
insensée
qui
ne
lui
apprendrait
pas
le
secret
de
sa
naissance
,
puisqu'elle
a
perdu
la
mémoire
en
même
temps
que
la
raison
.
Ce
serait
pour
Violette
un
surcroît
de
chagrin
et
une
lourde
charge
,
sans
compter
qu'
en
arrachant
la
victime
à
ses
persécuteurs
,
je
ne
ferais
qu'
exciter
contre
la
pauvre
enfant
Marcandier
qui
l'
est
déjà
bien
assez
.
«
Allons
!
décidément
,
mieux
vaut
que
je
renonce
à
un
projet
dont
le
succès
n'
améliorerait
pas
la
situation
de
Violette
.
Je
pourrais
,
avant
d'
abandonner
la
partie
,
consulter
le
colonel
Mornac
...
Mais
d'
abord
,
il
m'
en
coûterait
beaucoup
de
lui
raconter
mon
expédition
...
je
l'
ai
ratée
...
il
n'
y
a
pas
de
quoi
m'
en
vanter
...
et
puis
,
je
prévois
ce
qu'
il
me
répondrait
...
il
me
conseillerait
de
me
tenir
tranquille
et
il
n'
aurait
pas
tort
.
Le
proverbe
dit
qu'
il
ne
faut
pas
courir
deux
lièvres
à
la
fois
.
J'
aurai
bien
assez
à
faire
de
défendre
Violette
contre
les
ennemis
qui
vont
cabaler
contre
elle
,
le
jour
où
elle
débutera
.
»
Le
colonel
,
qu'
il
invoquait
toujours
dans
les
circonstances
graves
,
aurait
peut-être
été
de
cet
avis
,
mais
il
n'
aurait
certes
pas
approuvés
sans
réserves
ce
brusque
revirement
.
Avec
la
mobilité
d'
esprit
qui
était
un
de
ses
grands
défauts
,
Robert
de
Bécherel
désertait
tout
à
coup
un
dessein
sur
lequel
il
fondait
toutes
ses
espérances
.
Il
avait
rêvé
de
rendre
une
mère
à
Violette
,
qui
renoncerait
alors
à
entrer
au
théâtre
,
et
qu'
il
épouserait
plus
tard
avec
l'
approbation
de
sa
mère
à
lui
,
de
sa
chère
mère
qui
pouvait
arriver
à
Paris
d'
un
instant
à
l'
autre
.
Ce
doux
projet
s'
en
allait
en
fumée
,
et
Robert
ne
songeait
plus
qu'
à
assurer
le
triomphe
de
la
débutante
,
sans
se
demander
où
le
mènerait
cet
amour
naissant
qui
n'
avait
plus
de
l'
amitié
que
les
apparences
.
Il
lui
tardait
déjà
de
rentrer
chez
lui
pour
dresser
de
nouvelles
batteries
,
mais
après
les
contes
qu'
il
avait
débités
au
maître
du
garni
,
il
ne
pouvait
guère
déguerpir
au
milieu
de
la
nuit
sans
éveiller
dans
l'
esprit
de
cet
homme
quelque
soupçon
de
ce
que
son
locataire
était
venu
faire
à
l'
hôtel
de
la
Providence
.
De
plus
,
Robert
ne
voulait
pas
y
laisser
sa
malle
toute
pleine
d'
objets
compromettants
.
Mieux
valait
remettre
le
déménagement
au
lendemain
,
et
le
motiver
en
annonçant
au
logeur
,
après
une
courte
sortie
,
qu'
un
télégramme
arrivé
au
bureau
de
la
rue
Milton
le
forçait
,
à
son
grand
regret
,
de
rentrer
immédiatement
à
Dunkerque
.
Après
avoir
fumé
d'
innombrables
cigares
et
fait
cent
tours
dans
sa
chambre
,
Bécherel
se
résigna
à
se
coucher
dans
un
lit
qui
ne
valait
pas
celui
de
son
appartement
du
faubourg
Poissonnière
.
Il
eut
quelque
peine
à
s'
endormir
,
mais
,
la
fatigue
aidant
,
il
finit
par
fermer
les
yeux
,
en
répétant
tout
bas
:
Fantaisies
Lyriques
!
Chapitre
7
Trois
semaines
se
sont
passées
et
Robert
de
Bécherel
n'
a
pas
recommencé
l'
expédition
qui
lui
a
si
mal
réussi
.
Il
a
beaucoup
pensé
,
pendant
quelques
jours
,
à
la
malheureuse
femme
qu'
il
a
laissée
à
la
merci
de
ses
persécuteurs
;
plus
d'
une
fois
même
,
il
a
été
tenté
d'
aller
raconter
son
aventure
au
commissaire
de
police
du
quartier
des
Martyrs
,
et
il
s'
y
serait
probablement
décidé
,
s'
il
n'
eût
pas
été
absorbé
par
des
préoccupations
intimes
.
À
Rennes
,
où
il
menait
la
vie
désœuvrée
des
provinciaux
,
il
serait
allé
faire
sa
déclaration
dès
le
lendemain
;
à
Paris
,
dans
la
situation
particulière
où
il
se
trouvait
,
il
était
assez
naturel
qu'
il
y
mît
moins
d'
empressement
.
Depuis
cette
nuit
mémorable
où
il
était
descendu
dans
le
grenier
,
après
une
périlleuse
excursion
sur
les
toits
,
les
jours
s'
étaient
envolés
comme
des
heures
et
le
souvenir
de
la
séquestrée
s'
était
effacé
peu
à
peu
de
son
esprit
.
Pour
s'
excuser
à
ses
propres
yeux
de
l'
avoir
oubliée
si
vite
,
il
se
disait
qu'
il
serait
encore
temps
de
lui
porter
secours
quand
Violette
aurait
débuté
.
Si
Violette
réussissait
,
elle
n'
aurait
plus
besoin
de
lui
;
si
elle
tombait
,
il
lui
resterait
encore
l'
espoir
de
retrouver
ses
parents
,
au
Havre
ou
ailleurs
,
puisque
ce
n'
était
pas
sa
mère
qui
pâtissait
dans
la
geôle
de
la
rue
Rodier
.
Au
fond
,
ce
beau
raisonnement
n'
était
qu'
un
prétexte
qu'
il
se
donnait
à
lui
-même
pour
justifier
son
indifférence
à
l'
endroit
de
la
recluse
.
La
vérité
,
c'
est
qu'
il
était
amoureux
fou
de
Violette
,
qu'
il
ne
vivait
plus
que
pour
elle
,
et
que
peu
lui
importait
maintenant
qu'
elle
restât
sans
famille
,
pourvu
qu'
elle
l'
aimât
.
Aussi
,
s'
était-il
bien
gardé
de
lui
raconter
son
voyage
nocturne
.
Il
évitait
même
de
lui
rappeler
l'
histoire
de
son
passé
,
et
lorsque
par
hasard
elle
lui
parlait
de
sa
mère
,
il
détournait
la
conversation
.
Il
voyait
Violette
tous
les
jours
,
chez
elle
,
au
moment
où
elle
rentrait
de
sa
répétition
.
Le
rendez
-vous
de
cinq
heures
avait
été
pris
une
fois
pour
toutes
,
et
il
tenait
d'
autant
plus
à
ne
pas
le
manquer
que
,
d'
un
commun
accord
,
ils
avaient
décidé
qu'
il
ne
se
montrerait
jamais
au
théâtre
,
de
peur
de
la
compromettre
.
Il
se
contentait
de
l'
attendre
sur
le
boulevard
extérieur
,
au
bout
de
la
rue
de
Constantinople
,
et
de
monter
avec
elle
,
sans
réfléchir
que
le
concierge
ne
se
priverait
pas
de
gloser
sur
ces
entrevues
quotidiennes
qui
se
prolongeaient
quelquefois
un
peu
plus
qu'
il
n'
aurait
fallu
.
Elles
étaient
chastes
pourtant
et
les
deux
amoureux
n'
en
profitaient
que
pour
se
dire
ce
que
se
disent
au
printemps
les
petits
oiseaux
qui
gazouillent
sous
la
feuillée
.
Leurs
causeries
tendres
auraient
fort
ennuyé
le
colonel
,
qui
n'
était
pas
sentimentale
.
Elles
les
ravissaient
,
et
Violette
,
sans
livrer
à
Robert
le
secret
de
son
cœur
,
en
était
venue
à
le
lui
laisser
deviner
.
Elle
ne
se
cachait
plus
de
l'
aimer
,
et
elle
s'
inquiétait
beaucoup
moins
de
l'
avenir
.
Ils
semblaient
s'
être
entendus
pour
n'
en
jamais
parler
.
Ils
se
laissaient
aller
au
courant
,
comme
des
marins
qui
ont
cessé
de
ramer
,
et
ils
ne
se
demandaient
pas
où
ils
aborderaient
.
Au
mariage
ou
à
l'
union
libre
?
Il
en
serait
ce
que
Dieu
voudrait
,
et
en
attendant
la
fin
du
voyage
,
ils
savouraient
le
bonheur
de
se
voir
chaque
jour
et
d'
échanger
de
doux
propos
,
les
yeux
dans
les
yeux
,
la
main
dans
la
main
.
À
ce
jeu
,
Violette
risquait
son
repos
,
mais
elle
espérait
rester
maîtresse
d'
elle
-même
et
elle
croyait
Robert
incapable
d'
abuser
du
sentiment
qu'
il
lui
inspirait
.
Quand
elle
se
sentait
faiblir
,
elle
lui
parlait
de
son
théâtre
et
de
ce
dur
travail
des
répétitions
qui
l'
écrasait
de
fatigue
.
Elle
n'
avait
cependant
pas
à
se
plaindre
,
ni
à
regretter
la
résolution
qu'
elle
avait
prise
,
car
de
ce
côté
,
tout
allait
à
souhait
.
Le
directeur
,
qui
comptait
sur
un
succès
éclatant
,
la
choyait
comme
le
propriétaire
d'
une
écurie
de
courses
soigne
le
cheval
avec
lequel
il
espère
gagner
le
Grand
Prix
de
Paris
.
Les
auteurs
de
l'
opérette
se
frottaient
les
mains
,
comme
s'
ils
avaient
découvert
une
mine
d'
or
.
Et
les
artistes
eux
-mêmes
étaient
obligés
de
reconnaître
que
la
remplaçante
de
Julia
était
une
musicienne
accomplie
et
une
cantatrice
de
premier
ordre
.
Elle
avait
appris
son
rôle
avec
une
facilité
extraordinaire
;
elle
le
savait
à
fond
et
elle
était
si
sûre
de
ses
effets
qu'
elle
n'
avait
même
plus
cette
peur
d'
avoir
peur
qui
trouble
les
débutantes
.
Le
colonel
Mornac
assistait
aux
répétitions
qui
marchaient
de
mieux
en
mieux
.
Lui
non
plus
ne
doutait
pas
du
triomphe
de
Violette
et
il
ne
cachait
pas
son
opinion
à
Bécherel
,
qui
venait
encore
quelquefois
lui
demander
à
déjeuner
.
Il
le
rassurait
même
sur
les
dangers
qui
menaçaient
sa
petite
amie
et
il
paraissait
redouter
médiocrement
les
gens
qui
lui
avaient
déclaré
la
guerre
.
Il
se
chargeait
,
disait-il
,
de
déjouer
leurs
menées
.
Mais
il
n'
abordait
jamais
la
question
scabreuse
de
l'
avenir
des
amours
suivraient
leur
cours
naturel
et
il
jugeait
inutile
de
rappeler
à
son
protégé
les
inconvénients
d'
une
liaison
avec
une
actrice
.
Un
garçon
de
vingt-quatre
ans
n'
écoute
guère
ces
sortes
de
sermons
et
M
.
de
Mornac
n'
aimait
pas
à
prêcher
en
pure
perte
.
De
ses
récentes
aventures
,
Robert
ne
lui
avait
pas
soufflé
mot
,
et
comme
le
colonel
n'
avait
jamais
pris
au
sérieux
la
chasse
aux
ancêtres
que
rêvait
son
jeune
ami
,
il
s'
abstenait
de
revenir
sur
un
sujet
qui
ne
l'
intéressait
guère
.
Du
reste
,
il
n'
avait
pas
remis
les
pieds
chez
la
comtesse
.
Marcandier
ne
donnait
pas
signe
de
vie
.
Bécherel
lui
avait
écrit
pour
lui
annoncer
son
intention
de
retirer
sa
signature
.
L'
usurier
n'
avait
pas
répondu
,
et
Bécherel
s'
était
facilement
résigné
à
attendre
,
pour
le
rembourser
,
l'
échéance
du
billet
.
L'
enfant
prodigue
écrivait
aussi
à
sa
mère
des
lettres
un
peu
embarrassées
ne
tourmentait
pas
autrement
de
celles
qu'
il
recevait
d'
elle
.
Dans
ces
lettres
,
la
sainte
femme
ne
se
plaignait
pas
;
elle
ne
mettait
pas
son
fils
en
demeure
de
rentrer
à
Rennes
immédiatement
;
mais
Robert
devinait
bien
qu'
elle
était
à
bout
de
patience
,
et
il
ne
savait
pas
trop
ce
qu'
il
ferait
si
,
lassée
d'
attendre
,
elle
se
décidait
,
un
beau
jour
,
à
partir
pour
Paris
et
à
tomber
chez
lui
à
l'
improviste
.
Violette
,
pourtant
,
s'
informait
souvent
de
Mme
de
Bécherel
,
et
,
dans
son
innocence
,
elle
se
réjouissait
d'
avance
de
la
revoir
et
de
la
remercier
de
s'
être
intéressée
à
elle
,
lorsqu'
elle
était
encore
au
couvent
de
la
Visitation
.
Elle
ne
se
demandait
pas
quel
accueil
ferait
la
pieuse
et
noble
dame
à
une
chanteuse
des
Fantaisies
Lyriques
.
Autrefois
,
elle
eût
été
moins
rassurée
sur
le
résultat
de
cette
rencontre
,
mais
le
bonheur
lui
faisait
voir
tout
en
rose
.
Violette
avait
pourtant
un
grave
sujet
d'
inquiétude
et
de
chagrin
qu'
elle
ne
confiait
pas
à
son
amoureux
.
Depuis
une
quinzaine
de
jours
,
elle
recevait
,
tantôt
chez
elle
,
tantôt
au
théâtre
,
des
lettres
d'
un
monsieur
qui
ne
les
signait
pas
et
qui
lui
offrait
,
non
pas
son
cœur
et
sa
main
,
mais
sa
protection
,
et
sa
fortune
.
La
jeune
fille
n'
avait
pas
fait
grande
attention
à
la
première
,
mais
dans
les
suivantes
,
le
monsieur
avait
précisé
ses
propositions
.
Il
offrait
un
petit
hôtel
,
ce
rêve
de
toutes
les
débutantes
,
un
titre
de
six
mille
francs
de
rente
sur
le
Grand-Livre
et
une
allocation
mensuelle
,
presque
équivalente
au
douzième
du
traitement
d'
un
ministre
de
la
République
.
Et
,
en
échange
de
ces
générosités
invraisemblables
,
il
ne
demandait
rien
,
pour
le
moment
,
pas
même
une
audience
.
Il
ne
disait
pas
non
plus
où
il
avait
vu
Violette
,
mais
il
se
réservait
de
se
faire
connaître
,
le
soir
de
la
première
représentation
à
laquelle
il
comptait
assister
.
Après
pas
plus
qu'
avant
cette
soirée
décisive
,
Violette
ne
voulait
accepter
les
offres
de
cet
adorateur
anonyme
,
mais
elle
entrevoyait
qu'
elle
aurait
fort
à
faire
pour
se
débarrasser
de
ses
assiduités
.
Et
surtout
,
elle
craignait
que
Robert
de
Bécherel
,
son
défenseur
naturel
,
n'
intervînt
pour
provoquer
cet
homme
comme
il
avait
provoqué
Galimas
chez
Mme
de
Malvoisine
.
Elle
ne
voulait
pas
que
son
amoureux
exposât
sa
vie
pour
elle
et
elle
se
promettait
de
ne
pas
l'
appeler
à
son
aide
.
Elle
espérait
se
protéger
toute
seule
et
elle
s'
y
préparait
.
Il
lui
tardait
,
d'
ailleurs
,
et
à
Robert
aussi
,
que
le
jour
de
la
grande
épreuve
arrivât
.
L'
incertitude
est
le
pire
de
tous
les
maux
,
et
ils
comprenaient
qu'
ils
ne
pouvaient
plus
vivre
comme
ils
vivaient
depuis
près
d'
un
mois
.
Il
arriva
enfin
,
après
bien
des
remises
,
ce
jour
de
la
première
représentation
.
On
était
prêt
,
depuis
plus
d'
une
semaine
,
mais
le
directeur
,
expert
en
réclames
,
n'
avait
eu
garde
de
négliger
de
surexciter
la
curiosité
du
public
,
en
annonçant
pour
le
surlendemain
le
début
de
Mlle
Thabor
et
en
modifiant
l'
affiche
le
lendemain
sous
prétexte
de
raccords
à
faire
.
Il
soignait
la
publicité
,
sous
toutes
ses
formes
;
chaque
matin
,
on
lisait
dans
les
journaux
quelques
lignes
habilement
rédigées
,
pour
annoncer
qu'
une
étoile
de
première
grandeur
allait
se
lever
sur
la
scène
des
Fantaisies
Lyriques
.
C'
était
jouer
le
tout
pour
le
tout
,
car
si
,
par
malheur
,
l'
étoile
s'
éclipsait
dès
sa
première
apparition
,
le
triomphe
escompté
d'
avance
se
changerait
en
désastre
.
Mais
les
directeurs
aux
abois
ont
toutes
les
audaces
et
Cochard
savait
bien
qu'
il
risquait
sa
dernière
carte
sur
le
succès
problématique
de
Violette
.
Elle
n'
avait
pas
voulu
que
ce
joli
nom
figurât
sur
l'
affiche
,
et
elle
avait
repris
,
pour
débuter
,
celui
de
Marie
Thabor
qu'
on
lui
avait
donné
jadis
,
à
Rennes
;
mais
tout
se
sait
à
Paris
,
dans
un
certain
monde
,
et
l'
histoire
de
cette
cantatrice
improvisée
était
,
pour
bien
des
gens
,
un
secret
de
Polichinelle
.
On
se
racontait
que
Cochard
l'
avait
découverte
chez
une
comtesse
interlope
,
où
elle
tenait
le
piano
,
à
tant
par
mois
,
et
qu'
elle
était
remarquablement
jolie
.
Et
sa
beauté
,
prônée
par
les
feuilles
spéciales
qui
s'
occupent
des
théâtres
,
affriolait
déjà
beaucoup
d'
amateurs
.
Dans
les
grands
clubs
foisonnent
les
messieurs
blasés
qui
recherchent
les
primeurs
,
et
ceux
-là
ne
manquent
aucune
occasion
de
compléter
leur
collection
de
raretés
.
Ils
vont
aux
premières
comme
ils
vont
aux
ventes
où
on
doit
mettre
sur
table
un
bibelot
inédit
.
Toute
la
salle
était
louée
depuis
huit
jours
et
le
colonel
,
très
répandu
dans
les
cercles
,
n'
avait
pas
peu
contribué
à
répandre
le
bruit
qu'
une
merveille
inconnue
allait
se
révéler
sur
une
scène
inférieure
.
Les
Fantaisies
Lyriques
ne
prétendaient
pas
à
détrôner
l'
Opéra
.
C'
était
un
petit
théâtre
qui
avait
eu
ses
jours
de
gloire
sur
l'
ancien
boulevard
du
Crime
,
où
on
pleurait
jadis
en
écoutant
des
drames
larmoyants
,
mais
qui
avait
eu
ensuite
de
grands
revers
.
Depuis
sa
création
,
on
y
jouait
l'
opérette
,
pas
toujours
avec
succès
.
À
la
suite
de
quelques
fours
lamentables
,
la
foule
avait
désappris
le
chemin
de
cette
salle
minuscule
,
mais
elle
ne
demandait
qu'
à
le
reprendre
,
car
l'
opérette
répond
à
un
besoin
du
temps
présent
.
C'
est
le
café-concert
,
un
peu
plus
relevé
,
et
le
café-concert
est
en
pleine
vogue
.
Cochard
,
vieux
routier
d'
entreprises
dramatiques
,
s'
était
mis
en
tête
de
relever
les
Fantaisies
,
depuis
qu'
un
généreux
commanditaire
l'
appuyait
de
son
argent
,
et
s'
il
échouait
,
ce
ne
serait
pas
sa
faute
,
car
il
n'
avait
pas
ménagé
ses
peines
.
M
.
de
Mornac
n'
avait
pas
cru
devoir
lui
dire
pourquoi
il
s'
intéressait
à
Mlle
Thabor
.
Cochard
ignorait
l'
existence
de
Robert
de
Bécherel
.
Cochard
croyait
que
le
colonel
tenait
uniquement
à
ne
pas
perdre
cent
mille
francs
engagés
dans
l'
affaire
.
Cochard
ne
connaissait
pas
les
dessous
de
la
situation
.
Il
avait
bien
entendu
dire
que
des
ennemis
de
sa
nouvelle
pensionnaire
montaient
une
cabale
contre
elle
,
mais
il
comptait
sur
la
bienveillance
éclairée
du
public
que
le
talent
et
la
beauté
d'
une
actrice
disposent
toujours
favorablement
.
Il
comptait
aussi
sur
son
chef
de
claque
.
Le
colonel
s'
était
chargé
de
donner
ses
instructions
à
ce
dispensateur
des
applaudissements
,
important
personnage
dont
le
tact
et
l'
adresse
peuvent
atténuer
la
chute
ou
corser
le
succès
d'
une
pièce
et
d'
un
artiste
.
Le
colonel
avait
pris
la
chose
à
cœur
.
Il
y
consacrait
tout
son
temps
et
toute
son
influence
.
Il
avait
pris
,
à
ses
frais
,
plusieurs
fauteuils
où
il
comptait
placer
ses
amis
des
deux
sexes
.
De
plus
,
il
ne
manquait
pas
une
répétition
,
encourageant
Violette
et
lui
donnant
des
conseils
,
amadouant
les
artistes
,
mal
disposés
d'
abord
,
les
femmes
surtout
.
Et
,
entre
Violette
et
lui
,
il
n'
était
jamais
question
de
Robert
de
Bécherel
.
C'
était
convenu
avec
Robert
,
qui
donnait
carte
blanche
à
son
protecteur
,
parce
qu'
il
avait
mis
en
lui
toute
sa
confiance
.
Robert
ne
comptait
pas
cependant
pousser
l'
abstention
jusqu'
à
se
priver
d'
assister
à
la
première
représentation
,
mais
il
s'
était
juré
de
ne
pas
entrer
dans
les
coulisses
.
Il
avait
tout
simplement
retenu
un
fauteuil
d'
orchestre
sur
un
bon
rang
et
il
se
promettait
de
ne
pas
le
quitter
,
jusqu'
à
la
fin
de
la
pièce
.
La
répétition
générale
avait
eu
lieu
à
huis
clos
.
On
n'
y
avait
même
pas
admis
les
critiques
,
et
cette
exclusion
inusitée
était
encore
un
truc
de
Cochard
,
qui
tenait
à
laisser
aux
spectateurs
payant
tout
le
plaisir
de
la
surprise
.
Le
matin
de
la
représentation
,
Robert
déjeuna
au
café
de
la
Paix
avec
le
colonel
qui
se
montra
de
plus
en
plus
rassuré
,
et
ils
ne
se
répandirent
point
en
propos
oiseux
sur
les
chances
de
l'
épreuve
que
Violette
allait
affronter
le
soir
même
.
La
veille
d'
un
duel
,
l'
homme
qui
va
se
battre
ne
tient
pas
beaucoup
à
parler
avec
son
témoin
de
la
rencontre
du
lendemain
.
Robert
alla
ensuite
rue
de
Constantinople
.
Violette
,
obligée
de
se
rendre
au
théâtre
bien
avant
le
lever
du
rideau
,
n'
aurait
pas
pu
le
recevoir
,
comme
d'
habitude
,
à
cinq
heures
.
Elle
abrégea
même
l'
entrevue
,
et
après
vingt
minutes
de
tendre
causerie
,
ils
se
quittèrent
,
aussi
émus
l'
un
que
l'
autre
,
en
se
promettant
de
se
retrouver
après
la
représentation
,
de
quelque
façon
qu'
elle
se
terminât
.
Ils
convinrent
qu'
à
ce
moment
-là
,
Robert
attendrait
Violette
dans
un
fiacre
,
à
la
sortie
des
artistes
,
et
la
reconduirait
chez
elle
,
mais
que
,
tant
qu'
elle
serait
en
scène
,
ils
n'
échangeraient
aucun
signe
de
reconnaissance
.
Elle
ne
voulut
même
pas
savoir
où
son
amoureux
serait
placé
dans
la
salle
,
afin
de
se
prémunir
contre
la
tentation
de
le
chercher
des
yeux
.
Ses
regards
auraient
pu
la
troubler
et
elle
allait
jouer
une
si
grosse
partie
qu'
elle
tenait
à
rester
absolument
maîtresse
d'
elle
-même
.
Bécherel
,
en
la
quittant
,
rentra
tout
droit
chez
lui
pour
s'
habiller
.
Il
était
obligé
de
dîner
plus
tôt
que
de
coutume
parce
que
le
spectacle
commençait
à
huit
heures
et
il
désirait
faire
un
tour
de
promenade
avant
de
se
mettre
à
table
.
Il
était
,
au
fond
,
assez
inquiet
et
très
troublé
.
Le
grand
air
et
l'
exercice
le
remettraient
d'
aplomb
et
lui
rendraient
le
calme
dont
il
avait
besoin
pour
supporter
les
émotions
de
la
soirée
.
En
rentrant
,
il
trouva
Jeannic
occupé
à
brosser
les
habits
et
à
préparer
la
toilette
de
son
maître
,
comme
il
en
avait
reçu
l'
ordre
le
matin
.
Depuis
l'
algarade
que
M
.
de
Mornac
avait
faite
à
ce
garçon
qu'
il
accusait
d'
écouter
aux
portes
,
Bécherel
était
très
satisfait
des
services
de
son
groom
.
Il
l'
avait
envoyé
chercher
sa
malle
à
l'
hôtel
de
la
Providence
,
et
Jeannic
s'
était
acquitté
avec
intelligence
de
cette
mission
assez
délicate
.
Robert
lui
avait
fait
la
leçon
,
prévoyant
bien
que
le
maître
du
garni
le
questionnerait
et
le
gars
,
fûté
comme
un
paysan
qu'
il
était
,
avait
très
bien
répondu
aux
interrogations
de
cet
homme
.
Et
en
rendant
compte
à
Robert
de
son
expédition
,
il
n'
avait
pas
paru
s'
étonner
que
son
maître
parti
par
la
gare
du
Nord
eût
laissé
son
bagage
chez
un
logeur
de
la
rue
Rodier
.
Jeannic
était
décidément
un
serviteur
précieux
,
quoi
qu'
en
dît
le
colonel
.
Il
continuait
bien
à
sortir
un
peu
trop
souvent
,
mais
Robert
passait
dehors
une
bonne
partie
de
ses
journées
et
par
conséquent
ne
souffrait
pas
des
absences
de
son
domestique
.
Il
en
devinait
le
motif
qui
n'
était
pas
des
plus
louables
,
mais
peu
lui
importait
que
cet
enfant
de
la
Bretagne
eût
une
bonne
amie
parmi
les
Parisiennes
du
quartier
.
Robert
ne
se
croyait
pas
chargé
de
surveiller
ses
mœurs
,
quoique
Mme
de
Bécherel
,
en
le
lui
envoyant
,
lui
eût
recommandé
de
ne
pas
le
laisser
se
perdre
dans
la
grande
Babylone
.
Bien
entendu
,
Robert
n'
avait
jamais
parlé
de
Violette
devant
lui
et
comme
elle
n'
était
jamais
venue
chez
son
amoureux
,
Jeannic
devait
ignorer
qu'
elle
existait
.
Robert
n'
avait
pas
non
plus
dit
qu'
il
allait
au
spectacle
ce
soir
-là
,
mais
ce
n'
était
pas
difficile
à
deviner
,
et
il
ne
s'
étonna
pas
trop
d'
entendre
Jeannic
lui
demander
la
permission
de
minuit
sous
prétexte
d'
aller
rejoindre
un
compatriote
qui
venait
d'
arriver
à
Paris
.
En
même
temps
,
Jeannic
lui
remit
une
lettre
venue
de
la
poste
.
Cette
lettre
n'
était
pas
timbrée
de
Rennes
et
l'
écriture
de
l'
adresse
n'
était
pas
de
Mme
de
Bécherel
.
Elle
n'
avait
rien
de
particulier
,
cette
enveloppe
que
Jeannic
venait
de
remettre
à
son
maître
,
de
la
main
à
la
main
,
car
Bécherel
n'
en
était
pas
encore
à
se
faire
présenter
sa
correspondance
sur
un
plateau
d'
argent
.
C'
était
une
lettre
tout
ordinaire
,
formant
un
pli
carré
et
fermée
tout
bonnement
à
la
gomme
.
Robert
n'
avait
qu'
à
l'
ouvrir
pour
la
lire
,
mais
il
aimait
à
deviner
,
en
examinant
l'
adresse
,
le
nom
de
la
personne
qui
lui
écrivait
.
C'
était
chez
lui
une
manie
,
quand
il
ne
reconnaissait
pas
l'
écriture
à
première
vue
,
et
cette
fois
,
il
était
sûr
de
n'
avoir
jamais
vu
celle
de
la
souscription
.
Cette
écriture
ronde
,
menue
et
serrée
avait
un
caractère
particulier
,
mais
elle
n'
avait
pas
de
sexe
.
Elle
pouvait
être
aussi
bien
d'
un
homme
que
d'
une
femme
.
Le
timbre
de
la
poste
portait
l'
indication
du
bureau
de
la
place
de
la
Bourse
.
Que
contenait
ce
message
?
Une
bonne
nouvelle
,
ou
la
facture
d'
un
fournisseur
?
Robert
se
le
demanda
avant
de
la
décacheter
.
Il
lui
trouvait
un
air
mystérieux
et
,
en
homme
d'
imagination
qu'
il
était
,
il
se
figurait
qu'
il
allait
y
trouver
la
solution
d'
un
des
problèmes
qui
,
depuis
trois
semaines
,
lui
trottaient
dans
la
cervelle
.
Et
ce
ne
fut
pas
sans
une
certaine
émotion
qu'
il
fendit
l'
enveloppe
.
Il
déplia
vivement
le
papier
plié
en
quatre
et
une
particularité
lui
sauta
aux
yeux
tout
d'
abord
.
Aucune
appellation
comme
«
monsieur
»
ou
«
mon
cher
ami
»
ne
se
détachait
en
vedette
,
et
aucune
signature
n'
apparaissait
au-dessous
des
huit
ou
dix
lignes
qui
remplissaient
la
moitié
de
la
page
.
Ses
pressentiments
ne
l'
avaient
pas
trompé
:
c'
était
bien
une
lettre
anonyme
et
elle
disait
ceci
:
«
Violette
est
une
jolie
fille
et
M
.
de
Mornac
est
un
habile
homme
.
Ils
s'
entendent
à
merveille
pour
vous
berner
.
Très
rouée
,
cette
petite
!
Très
malin
ce
colonel
!
Il
est
son
amant
depuis
quinze
jours
et
naturellement
il
lui
veut
du
bien
,
mais
il
n'
a
pas
la
moindre
envie
de
l'
épouser
.
Il
lui
fallait
un
nigaud
qui
s'
amourachât
de
la
belle
au
point
de
la
prendre
en
légitime
mariage
.
Il
l'
a
trouvé
.
Vous
êtes
un
beau
parti
pour
cette
bâtarde
et
M
.
de
Mornac
est
votre
meilleur
ami
.
Mariez
-vous
vite
.
Vous
ferez
ménage
à
trois
et
vous
serez
...
le
plus
heureux
des
trois
.
Pas
ce
soir
,
par
exemple
.
Ce
soir
,
après
le
spectacle
,
le
mauvais
rôle
sera
pour
vous
.
»
Peu
s'
en
fallut
que
la
lettre
ne
tombât
des
mains
de
Bécherel
,
et
quand
il
leva
les
yeux
,
après
l'
avoir
lue
jusqu'
au
bout
,
il
montra
un
visage
si
décomposé
,
que
Jeannic
demanda
s'
il
était
malade
.
—
Laisse
-moi
!
...
je
m'
habillerai
seul
,
répondit
brusquement
Robert
.
Je
te
donne
congé
pour
toute
la
soirée
et
quand
tu
rentreras
,
tu
n'
auras
pas
besoin
de
m'
attendre
.
Le
groom
disparut
et
son
maître
se
laissa
tomber
sur
un
fauteuil
.
Le
coup
qu'
il
venait
de
recevoir
était
rude
,
d'
autant
plus
rude
qu'
il
était
imprévu
.
Jamais
Bécherel
n'
avait
eu
l'
ombre
d'
un
soupçon
sur
l'
honnêteté
de
Violette
,
ni
sur
la
loyauté
de
M
.
de
Mornac
.
Sa
première
pensée
fut
que
l'
accusation
était
absurde
et
que
le
dénonciateur
anonyme
était
un
misérable
dont
les
calomnies
ne
méritaient
que
le
mépris
.
Mais
,
comme
toujours
en
pareil
cas
,
la
réflexion
vint
.
Robert
se
demanda
,
pour
la
première
fois
,
comment
le
colonel
,
assez
sceptique
de
sa
nature
,
avait
pu
si
subitement
s'
intéresser
à
Violette
et
prendre
si
chaleureusement
son
parti
.
Pourquoi
ce
viveur
émérite
,
qui
ne
croyait
pas
à
la
vertu
des
femmes
,
se
donnait-il
tant
de
peine
pour
préparer
le
succès
au
théâtre
d'
une
fillette
qui
ne
l'
occupait
guère
,
alors
qu'
elle
faisait
son
triste
métier
de
demoiselle
de
compagnie
chez
une
comtesse
de
contrebande
?
Pourquoi
,
depuis
que
M
.
Cochard
l'
avait
engagée
,
M
.
de
Mornac
s'
abstenait-il
de
prêcher
,
comme
autrefois
,
la
sagesse
à
son
jeune
ami
?
Pourquoi
semblait-il
,
par
son
silence
,
l'
encourager
à
se
laisser
aller
au
penchant
qui
l'
entraînait
vers
Violette
?
Pourquoi
ne
lui
parlait-il
plus
d'
un
projet
auquel
il
s'
était
associé
d'
abord
,
ce
projet
de
voyage
à
la
recherche
des
parents
de
l'
orpheline
?
Ces
questions
et
d'
autres
encore
,
Bécherel
se
les
posait
et
n'
y
trouvait
pas
de
réponse
satisfaisante
.
Il
se
disait
aussi
que
le
colonel
voyait
tous
les
jours
Violette
,
au
théâtre
où
il
régnait
en
maître
,
en
sa
qualité
de
principal
commanditaire
du
directeur
;
que
la
familiarité
des
coulisses
autorise
bien
des
libertés
,
et
que
si
la
débutante
réussissait
,
elle
devrait
son
triomphe
à
la
protection
de
M
.
de
Mornac
,
puisque
,
sans
lui
,
elle
n'
aurait
jamais
obtenu
même
une
audition
.
La
reconnaissance
peut
mener
très
loin
une
jeune
fille
inexpérimentée
et
le
colonel
avait
tout
ce
qu'
il
fallait
pour
tirer
profit
de
ce
sentiment
.
Robert
se
trouvait
dans
la
situation
d'
un
homme
qui
chemine
tranquillement
par
un
sentier
fleuri
et
qui
voit
tout
à
coup
s'
ouvrir
à
ses
pieds
un
précipice
sans
fond
.
Il
se
sentait
blessé
au
cœur
,
et
il
resta
longtemps
comme
anéanti
.
Heureusement
,
la
réaction
se
fit
peu
à
peu
.
Il
se
révolta
contre
sa
faiblesse
et
il
se
reprocha
de
s'
être
laissé
troubler
par
une
indigne
calomnie
qui
n'
était
qu'
un
mensonge
grossier
.
Comment
croire
qu'
un
brave
et
loyal
soldat
avait
pu
s'
abaisser
jusqu'
à
tromper
lâchement
le
fils
de
son
ami
,
et
qu'
une
enfant
naïve
et
pure
s'
était
salie
par
une
basse
trahison
?
On
peut
s'
illusionner
sur
la
valeur
morale
d'
un
homme
et
sur
la
solidité
de
la
vertu
d'
une
femme
,
mais
en
ce
monde
imparfait
,
tout
a
des
bornes
,
même
la
scélératesse
,
et
ils
sont
rares
les
êtres
capables
de
perfidies
si
noires
.
—
Les
infâmes
,
murmura
Bécherel
,
ce
sont
les
auteurs
de
cette
lettre
.
C'
est
à
eux
que
je
dois
m'
en
prendre
,
et
je
les
trouverai
,
car
je
sais
où
il
faut
les
chercher
.
La
lettre
en
effet
ne
pouvait
venir
que
d'
un
des
ennemis
de
Violette
,
un
de
ceux
qui
complotaient
sa
perte
.
Ils
étaient
au
moins
trois
:
Herminie
,
Marcandier
et
Julia
Pannetier
,
la
chanteuse
évincée
.
Robert
soupçonnait
surtout
Herminie
.
La
lettre
sentait
la
femme
jalouse
;
mais
que
cette
épître
abominable
eût
été
rédigée
ou
non
par
Mlle
Des
Andrieux
,
Robert
ne
risquait
guère
de
faire
fausse
route
en
tapant
,
comme
on
dit
vulgairement
,
dans
le
tas
.
—
Ce
soir
,
après
la
représentation
,
pensait-il
,
je
montrerai
cet
odieux
écrit
à
Violette
,
et
demain
je
le
montrerai
M
.
de
Mornac
.
Je
les
aime
et
je
les
estime
trop
pour
le
leur
cacher
.
Et
quand
ils
l'
auront
vu
,
nous
déciderons
ensemble
ce
que
nous
devons
faire
pour
en
finir
avec
toute
la
bande
.
Il
la
relut
pourtant
cette
lettre
maudite
et
il
y
remarqua
un
passage
qui
ne
l'
avait
pas
particulièrement
frappé
tout
d'
abord
.
«
Ce
soir
,
le
mauvais
rôle
sera
pour
vous
.
»
Cette
prédiction
,
assez
obscure
,
terminait
l'
épître
,
comme
une
espèce
de
post-scriptum
menaçant
.
À
quoi
s'
appliquait-elle
?
Bécherel
,
après
avoir
bien
cherché
,
pensa
que
c'
était
tout
simplement
une
allusion
aux
sifflets
qui
,
devaient
assaillir
la
débutante
.
L'
explication
ne
le
satisfit
pas
complètement
,
mais
,
faute
d'
en
trouver
une
meilleure
,
il
serra
dans
son
portefeuille
la
lettre
qu'
il
tenait
à
garder
comme
pièce
de
conviction
,
et
il
s'
habilla
.
En
toute
autre
occasion
,
il
serait
allé
en
redingote
aux
Fantaisies
Lyriques
,
mais
l'
habit
noir
est
de
rigueur
aux
premières
et
il
se
mit
en
tenue
de
soirée
.
Sa
toilette
achevée
–
elle
lui
avait
pris
du
temps
–
il
envoya
Jeannic
lui
chercher
une
voiture
découverte
et
il
se
fit
conduire
aux
Champs-Élysées
.
Il
faisait
très
beau
,
les
équipages
encombraient
l'
avenue
et
Robert
eut
le
déplaisir
de
croiser
les
dames
de
la
rue
du
Rocher
qui
rentraient
du
Bois
dans
leur
victoria
,
constellé
de
couronnes
comtales
.
Il
se
dispensa
naturellement
de
les
saluer
et
il
crut
voir
la
belle
Herminie
lui
lancer
un
regard
de
défi
,
accompagné
d'
un
sourire
railleur
.
Mais
cette
muette
déclaration
de
guerre
l'
affecta
médiocrement
,
car
il
savait
déjà
à
quoi
s'
en
tenir
sur
les
intentions
de
la
demoiselle
.
Il
continua
sa
promenade
jusqu'
à
l'
Arc
de
triomphe
,
se
fit
ramener
à
la
place
de
la
Concorde
,
renvoya
son
fiacre
et
s'
en
alla
dîner
chez
Le
Doyen
,
au
moment
où
la
nuit
tombait
.
Une
station
d'
une
heure
à
une
table
bien
servie
rasséréna
ses
idées
et
dissipa
ses
derniers
doutes
à
l'
endroit
de
la
prétendue
trahison
du
colonel
.
Il
aperçut
clairement
l'
invraisemblance
de
l'
accusation
et
il
se
promit
bien
de
n'
y
plus
penser
jusqu'
au
lendemain
.
Il
dîna
même
assez
agréablement
,
et
il
était
dans
d'
excellentes
dispositions
d'
esprit
quand
il
sorti
du
restaurant
.
C'
est
l'
effet
ordinaire
de
la
détente
qui
se
produit
toujours
après
une
crise
morale
.
Il
remonta
en
voiture
,
plein
de
confiance
,
et
à
huit
heures
moins
quelques
minutes
,
il
débarqua
sur
le
boulevard
du
Temple
,
devant
le
théâtre
où
allait
se
décider
l'
avenir
de
Violette
...
et
le
sien
.
La
façade
du
théâtre
gouverné
par
l'
audacieux
Cochard
brillait
comme
un
soleil
.
Le
gaz
courait
en
festons
lumineux
sur
les
corniches
et
au-dessus
de
la
porte
principale
apparaissait
en
lettres
de
feu
le
nom
de
la
pièce
de
réouverture
.
C'
était
le
réveil
éclatant
des
Fantaisies
Lyriques
,
fermées
depuis
six
mois
,
et
tout
le
quartier
était
sur
pied
pour
contempler
l'
illumination
.
Le
public
du
parterre
et
des
galeries
hautes
,
ce
public
qui
ne
dédaigne
pas
de
faire
la
queue
,
était
déjà
entré
dans
la
salle
et
les
spectateurs
élégants
commençaient
à
arriver
.
Des
coupés
de
maîtres
fendaient
au
grand
trot
la
foule
des
marchands
de
contremarques
et
jetaient
sous
le
vestibule
des
messieurs
cravatés
de
blanc
.
On
voyait
bien
que
M
.
de
Mornac
avait
battu
le
rappel
parmi
ses
amis
des
clubs
,
et
il
fallait
que
le
début
de
Mlle
Thabor
surexcitât
au
plus
haut
point
leur
curiosité
pour
qu'
ils
eussent
ainsi
écourté
leur
dîner
,
de
peur
de
manquer
l'
entrée
en
scène
de
la
diva
inédite
.
Bécherel
remarqua
même
un
ou
deux
huit
ressorts
,
avec
cocher
en
livrée
et
laquais
derrière
,
amenant
des
femmes
en
grande
toilette
de
soirée
;
mais
il
n'
aperçut
pas
ces
dames
de
la
rue
du
Rocher
.
Violette
était
depuis
longtemps
dans
sa
loge
d'
artiste
;
pour
s'
y
rendre
,
elle
avait
dû
passer
par
une
allée
noire
qui
s'
ouvrait
dans
une
rue
étroite
,
derrière
le
théâtre
,
et
Robert
n'
espérait
pas
rencontrer
le
colonel
,
très
affairé
ce
soir
-là
dans
les
coulisses
et
dans
le
cabinet
du
directeur
.
Cependant
,
il
ne
se
pressa
pas
d'
entrer
,
et
il
acheva
son
cigare
sur
le
trottoir
,
non
loin
de
quelques
gommeux
qui
parlaient
de
la
pièce
et
de
la
débutante
.
L'
opérette
qui
portait
la
fortune
de
Cochard
était
l'
œuvre
d'
un
musicien
de
talent
,
mais
elle
avait
le
tort
d'
appartenir
à
un
genre
démodé
.
Elle
tenait
un
peu
de
la
féerie
.
L'
action
se
passait
dans
un
de
ces
pays
imaginaires
gouvernés
par
une
reine
Tohubohu
XXV
ou
par
un
roi
Potiron
XXXVI
.
Le
librettiste
l'
avait
intitulée
:
l'
Île
des
Oiseaux
,
et
le
livret
dépassait
en
ineptie
toutes
les
productions
de
la
même
espèce
.
C'
était
un
miracle
que
le
compositeur
eût
trouvé
de
jolis
airs
à
mettre
sur
ce
fond
d'
extravagances
niaises
.
Robert
savait
cela
par
M
.
de
Mornac
et
aussi
par
Violette
qui
n'
était
pas
mécontente
de
son
rôle
,
écrit
justement
dans
sa
voix
,
ni
de
ses
costumes
coquets
et
pas
trop
écourtés
.
Elle
espérait
que
la
musique
sauverait
les
paroles
,
et
le
colonel
n'
en
doutait
pas
.
Bécherel
était
moins
rassuré
,
et
les
propos
qu'
il
entendait
à
la
porte
du
théâtre
ne
le
tranquillisèrent
pas
.
—
L'
Île
des
Oiseaux
!
ricanait
un
des
jolis
messieurs
qui
piétinaient
près
de
lui
.
En
voilà
un
titre
bête
!
Pourquoi
pas
l'
Île
des
Lapins
?
—
Parce
qu'
aucune
femme
ne
viendrait
voir
ça
,
riposta
un
autre
chevalier
du
gardénia
;
elles
croiraient
toutes
qu'
on
veut
leur
en
poser
une
.
En
d'
autres
temps
,
Robert
aurait
peut-être
fait
chorus
avec
ces
aimables
farceurs
,
car
il
n'
aimait
pas
les
calembredaines
musicales
;
mais
ne
il
pensait
qu'
à
Violette
et
tout
ce
qu'
on
disait
contre
le
théâtre
où
elle
allait
chanter
le
piquait
comme
une
insulte
à
lui
personnelle
.
Il
regarda
de
travers
les
plaisants
et
,
pour
cesser
d'
entendre
leurs
sots
propos
,
il
entra
dans
la
salle
.
Elle
était
petite
,
mais
on
l'
avait
fraîchement
restaurée
et
elle
paraissait
toute
neuve
.
Peu
s'
en
fallait
qu'
elle
ne
fût
déjà
pleine
et
les
habitués
n'
avaient
pas
mémoire
de
l'
avoir
jamais
vue
si
bien
garnie
.
Habits
noirs
à
l'
orchestre
,
diamants
aux
premières
loges
.
On
aurait
pu
se
croire
dans
un
théâtre
à
la
mode
,
et
les
spectateurs
entassés
au
Paradis
se
sentaient
intimidés
.
Robert
eut
quelque
peine
à
gagner
son
fauteuil
,
qui
se
trouvait
au
milieu
,
sur
le
troisième
rang
,
et
pour
y
arriver
,
il
eut
le
déplaisir
de
frôler
Gustave
Pitou
,
assis
à
côté
d'
un
autre
remisier
et
parlant
haut
,
suivant
sa
coutume
.
Les
deux
camarades
de
volontariat
firent
semblant
de
ne
pas
reconnaître
.
La
rupture
était
définitive
.
Robert
,
assez
contrarié
de
ce
voisinage
,
resta
debout
,
tournant
le
dos
au
rideau
,
et
se
mit
à
passer
la
salle
en
revue
,
afin
de
reconnaître
,
avant
que
la
pièce
commençât
,
les
amis
et
les
ennemis
de
Violette
.
Ce
n'
était
pas
très
difficile
,
car
le
hasard
les
avait
partagés
en
deux
camps
.
À
droite
de
la
scène
,
plusieurs
loges
étaient
occupées
par
des
messieurs
qui
appartenaient
évidemment
au
meilleur
monde
.
Ceux
-là
devaient
être
des
amis
du
colonel
et
ils
étaient
venus
pour
applaudir
.
Mais
,
de
l'
autre
côté
,
s'
agitaient
,
aux
premières
,
des
élégantes
à
outrance
qui
faisaient
certainement
partie
du
clan
des
irrégulières
.
Robert
en
connaissait
de
vue
deux
ou
trois
et
il
les
soupçonnait
fort
de
manquer
de
sympathie
pour
la
débutante
.
Il
ne
douta
plus
de
leurs
intention
hostiles
,
quand
il
découvrit
parmi
elles
Julia
Pannetier
,
en
toilette
tapageuse
.
Cette
divette
congédiée
était
,
à
n'
en
pas
douter
,
l'
âme
d'
une
cabale
qui
s'
organisait
sur
place
.
Et
l'
amoureux
de
Violette
se
demandait
avec
une
certaine
inquiétude
lequel
des
deux
partis
remporterait
la
victoire
,
si
comme
c'
était
fort
à
craindre
,
la
bataille
s'
engageait
.
Aux
secondes
,
il
y
avait
un
public
mi-parti
:
des
bourgeoises
paisibles
attirées
par
les
réclames
qu'
on
avait
faites
à
la
pièce
et
à
l'
actrice
;
de
bons
jeunes
gens
,
tout
fiers
d'
assister
à
une
première
,
et
des
demoiselles
sans
importance
qui
n'
étaient
ni
pour
ni
contre
une
débutante
.
Ce
groupe
,
plus
nombreux
que
les
deux
autres
,
représentait
le
centre
dans
cette
assemblée
et
suivant
qu'
il
se
rallierait
aux
approbateurs
ou
aux
opposants
,
la
pièce
irait
aux
nues
ou
tomberait
sous
une
majorité
de
sifflets
.
Bécherel
n'
y
pouvait
rien
et
il
reporta
son
attention
sur
les
fauteuils
d'
orchestre
.
Galimas
y
trônait
au
premier
rang
,
Galimas
en
grande
tenue
,
cambré
,
frisé
au
petit
fer
,
étalant
son
gilet
blanc
sur
sa
poitrine
bombée
comme
une
cuirasse
.
Était-il
venu
pour
chuter
Violette
?
Robert
le
souhaitait
presque
,
car
c'
eût
été
une
excellente
occasion
de
vider
leur
ancienne
querelle
.
Mais
il
soupçonnait
que
,
tout
au
contraire
,
le
coulissier
projetait
d'
applaudir
de
façon
à
se
faire
remarquer
de
la
ci-devant
demoiselle
de
compagnie
que
naguère
il
serrait
de
près
,
aux
soirées
de
la
comtesse
de
Malvoisine
.
Robert
ne
pouvait
pas
l'
en
empêcher
,
mais
il
se
promettait
de
le
surveiller
,
surtout
à
la
sortie
et
,
s'
il
se
permettait
d'
aller
attendre
Violette
à
la
porte
des
artistes
,
de
le
forcer
à
quitter
la
place
.
La
prédiction
du
colonel
se
vérifiait
:
Robert
était
jaloux
de
ses
voisins
de
l'
orchestre
,
et
il
se
sentait
tout
disposé
à
épier
la
direction
des
sourires
que
Violette
allait
forcément
adresser
au
public
.
On
frappa
les
trois
coups
.
Les
musiciens
entamèrent
une
ouverture
parsemée
de
jolis
motifs
,
et
la
toile
se
leva
sur
un
décor
qui
avait
la
prétention
de
représenter
l'
Île
des
Oiseaux
.
Sous
des
verdures
exotiques
,
au
bord
de
la
mer
,
siégeait
,
entouré
de
sa
cour
,
sa
majesté
Vautour
premier
,
roi
de
la
nation
emplumée
.
Le
Grand-duc
,
chef
de
la
puissante
tribu
des
hiboux
et
premier
ministre
,
attendait
,
prosterné
devant
le
trône
,
les
ordres
de
son
maître
.
La
reine
Pintade
se
rengorgeait
,
assise
près
de
son
auguste
époux
:
des
gardes
figurés
par
des
perroquets
rouges
et
bleus
et
des
demoiselles
d'
honneur
figurées
par
des
colombes
entouraient
ce
couple
royal
.
Les
costumes
étaient
originaux
,
les
colombes
étaient
presque
toutes
gentilles
et
cette
bizarre
mise
en
scène
fut
accueillie
par
un
murmure
approbateur
.
Bien
entendu
,
la
débutante
n'
était
pas
là
;
on
lui
avait
ménagé
une
entrée
à
effet
,
mais
Robert
savait
qu'
elle
n'
allait
pas
tarder
à
paraître
et
le
cœur
lui
battait
bien
fort
.
On
peut
croire
qu'
il
n'
écouta
guère
le
roi
Vautour
,
quand
ce
monarque
ailé
s'
avança
sur
le
devant
de
la
scène
pour
expliquer
à
sa
femme
et
à
ses
sujets
la
cause
de
ses
chagrins
.
La
musique
de
son
palais
venait
d'
être
désorganisée
par
la
fuite
de
la
première
chanteuse
,
une
mésange
légère
qui
s'
était
fait
enlever
par
un
mauvais
sujet
de
chardonneret
.
Il
s'
agissait
de
la
remplacer
;
un
concours
allait
s'
ouvrir
et
toutes
les
oiselles
du
royaume
étaient
appelées
à
y
prendre
part
,
au
grand
chagrin
de
la
reine
Pintade
,
qui
craignait
que
son
roi
,
mélomane
enragé
,
ne
s'
amourachât
de
celle
qui
remporterait
le
prix
.
Cette
exposition
naïve
en
parut
pas
déplaire
,
grâce
aux
calembours
et
aux
grimaces
dont
l'
assaisonna
Vautour
Ier
,
un
gros
et
vieux
comique
,
très
aimé
des
habitués
du
théâtre
des
Fantaisies
.
Le
public
patientait
parce
qu'
il
attendait
la
chanteuse
si
tapageusement
annoncée
.
Et
Robert
augurait
assez
mal
de
l'
opérette
qui
commençait
si
niaisement
.
Tout
à
coup
,
la
porte
d'
une
avant
scène
du
rez-de-chaussée
s'
ouvrit
avec
fracas
et
tous
les
yeux
se
tournèrent
vers
les
retardataires
qui
s'
annonçaient
si
bruyamment
.
La
première
qui
se
montra
fut
Mme
de
Malvoisine
,
en
grande
toilette
,
couverte
de
bijoux
et
outrageusement
décolletée
;
Mlle
des
Andrieux
la
suivit
de
près
et
elles
s'
établirent
sur
le
devant
de
la
loge
,
en
étalant
leurs
robes
et
en
remuant
sièges
et
petits
bancs
,
au
grand
mécontentement
des
spectateurs
sérieux
qui
ne
se
gênèrent
pas
pour
murmurer
.
Bécherel
pâlit
en
voyant
ces
dames
.
Il
espérait
presque
qu'
elles
ne
viendraient
pas
,
et
maintenant
il
ne
pouvait
plus
se
dissimuler
que
Violette
allait
avoir
à
compter
avec
leur
malveillance
.
Il
s'
aperçut
tout
de
suite
qu'
au
lieu
de
regarder
la
scène
,
elles
lorgnaient
la
salle
à
qui
mieux
mieux
,
et
il
en
conclut
qu'
elles
y
cherchaient
les
amis
convoqués
par
elles
pour
chuter
la
débutante
.
Herminie
,
sa
jumelle
collée
à
ses
yeux
,
distribuait
de
-ci
de
-là
de
petits
signes
de
tête
,
et
Bécherel
remarqua
fort
bien
que
le
plus
amical
de
tous
était
adressé
à
Julia
Pannetier
,
cantonnée
dans
une
première
loge
,
en
face
de
l'
avant-scène
.
Évidemment
l'
entente
était
faite
entre
ces
demoiselles
;
elles
avaient
des
soutiens
parmi
les
spectateurs
et
Herminie
les
cherchait
avec
sa
lorgnette
,
comme
un
général
,
avant
le
combat
,
passe
en
revue
ses
soldats
pour
s'
assurer
que
chacun
est
à
son
poste
.
Cependant
,
le
Roi
Vautour
,
un
instant
troublé
par
le
tapage
de
cette
entrée
,
avait
repris
sa
tirade
,
émaillée
de
bons
mots
au
gros
sel
,
et
on
riait
.
Son
allocution
à
ses
sujets
fit
interrompue
par
l'
apparition
d'
une
mouette
,
qui
arrivait
à
tire
d'
ailes
,
c'
est-à-dire
en
courant
,
annoncer
que
deux
oiseaux
inconnus
dans
l'
île
venaient
de
s'
abattre
,
poussés
par
la
tempête
,
sur
les
rochers
de
la
plage
et
chantaient
d'
une
voix
mélodieuse
.
Sa
majesté
ordonna
qu'
on
les
amenât
en
sa
présence
.
Quatre
superbes
perroquets
se
détachèrent
de
la
troupe
des
gardes
,
disparurent
entre
le
dernier
portant
et
la
toile
de
fond
et
revinrent
presque
aussitôt
,
escortant
les
naufragés
:
un
rossignol
et
une
fauvette
.
Le
rossignol
était
naturellement
le
ténor
du
théâtre
des
Fantaisies
,
premier
sujet
du
boulevard
du
Temple
,
et
cabotin
jusqu'
au
bout
des
ongles
.
Il
avait
été
jadis
du
dernier
bien
avec
Julia
Pannetier
.
La
fauvette
était
la
débutante
,
et
un
murmure
approbateur
salua
son
entrée
.
Son
costume
,
dessiné
par
Grévin
,
lui
allait
à
merveille
et
quoiqu'il
fût
très
décent
,
il
mettait
en
lumière
toutes
ses
beautés
;
ses
grands
yeux
brillaient
sous
un
capuchon
de
velours
noir
;
un
corsage
,
couleur
de
muraille
,
moulait
sa
taille
svelte
et
une
jupe
suffisamment
écourtée
laissait
voir
,
avec
le
bas
de
sa
jambe
fine
,
ses
adorables
petits
pieds
,
chaussés
de
bottines
grises
dont
les
bouts
figuraient
de
mignonnes
griffes
d'
oiseau
.
Elle
était
entrée
dans
l'
esprit
de
son
rôle
,
et
conduite
par
le
rossignol
,
elle
s'
avançait
la
tête
basse
,
comme
il
convient
à
une
fauvette
débarquant
sans
passeport
dur
la
terre
étrangère
.
Quand
Vautour
Ier
demanda
d'
une
voix
nasillardes
:
«
Que
venez
-vous
faire
dans
mon
royaume
,
jeunes
étrangers
?
»
,
elle
se
redressa
lentement
et
ses
yeux
illuminèrent
la
salle
.
Le
chef
de
claque
n'
eut
pas
besoin
de
donner
le
signal
des
applaudissements
.
Ils
éclatèrent
de
tous
les
côtés
à
la
fois
,
et
du
haut
en
bas
,
car
le
parterre
aussi
bien
que
les
troisièmes
galeries
en
prirent
leur
part
.
Et
ils
se
prolongèrent
si
longtemps
que
Violette
faillit
en
perdre
contenance
.
Elle
ne
s'
attendait
pas
à
cette
ovation
et
la
joie
la
suffoquait
.
Herminie
était
verte
et
Julia
affectait
de
ricaner
.
Robert
savourait
ce
premier
succès
de
son
amie
,
mais
ce
n'
était
encore
qu'
un
succès
de
beauté
;
il
le
sentait
bien
et
il
se
demandait
avec
anxiété
quel
effet
allait
produire
la
voix
de
Violette
,
cette
voix
douce
et
sonore
qui
lui
remuait
le
cœur
,
quand
elle
lui
parlait
.
Elle
avait
deux
ou
trois
phrases
à
dire
avant
de
chanter
,
et
elle
les
dit
sans
se
troubler
.
Elle
expliqua
au
roi
qu'
elle
venait
d'
un
lointain
pays
avec
le
rossignol
,
compagnon
de
son
enfance
,
qu'
ils
allaient
ensemble
par
les
chemins
,
gazouillant
pour
gagner
leur
vie
,
que
s'
étant
aventurés
sur
la
mer
,
le
bateau
qui
les
portait
avait
été
jeté
à
la
côte
par
un
ouragan
terrible
,
et
qu'
ils
n'
avaient
échappé
à
la
mort
que
par
miracle
.
Et
le
débonnaire
souverain
des
oiseaux
lui
ayant
demandé
de
lui
donner
un
échantillon
de
son
talent
de
chanteuse
,
elle
attaqua
son
grand
morceau
du
premier
acte
,
celui
qui
allait
probablement
décider
de
son
avenir
théâtral
,
car
le
public
l'
attendait
là
.
C'
était
un
air
très
original
et
très
difficile
que
le
compositeur
bien
avisé
avait
écrit
exprès
pour
elle
,
une
sorte
de
romance
où
elle
racontait
ses
malheurs
,
coupée
à
la
fin
de
chaque
couplet
par
des
vocalises
où
elle
imitait
le
chant
de
l'
oiseau
qu'
elle
représentait
,
et
terminée
par
une
prière
adressée
à
Vautour
Ier
:
«
Pitié
!
...
pitié
!
...
pour
la
pauvre
fauvette
.
»
Ce
fut
un
triomphe
.
On
applaudit
si
fort
et
si
longtemps
que
le
ténor
qui
faisait
le
rossignol
fut
obligé
d'
attendre
au
moins
trois
minutes
pour
chanter
à
son
tour
.
Enfin
,
le
bruit
commençant
à
s'
apaiser
,
il
ouvrait
la
bouche
pour
donner
une
note
sur
laquelle
il
comptait
beaucoup
,
lorsqu'
un
coup
de
sifflet
éclata
,
comme
un
coup
de
foudre
éclate
parfois
,
en
été
,
au
milieu
d'
un
ciel
sans
nuages
.
Il
partait
du
cintre
,
c'
est-à-dire
des
places
à
bon
marché
.
Mais
Bécherel
tremblait
déjà
que
cette
manifestation
hostile
n'
encourageât
à
siffler
aussi
les
autres
ennemis
de
Violette
disséminés
dans
la
salle
.
Tous
les
spectateurs
levèrent
la
tête
pour
voir
le
manifestant
et
Robert
fit
comme
tout
le
monde
.
Il
eut
la
satisfaction
d'
entendre
qu'
on
criait
:
«
À
la
porte
!
Enlevez-le
!
»
et
de
constater
que
là-haut
,
les
horions
pleuvaient
sur
le
siffleur
qui
se
défendait
,
mais
qui
finalement
fut
poussé
dehors
.
Avant
qu'
il
disparût
,
Bécherel
avait
eu
le
temps
de
l'
entrevoir
et
,
à
sa
profonde
stupéfaction
,
il
lui
avait
semblé
reconnaître
son
groom
Jeannic
.
Il
s'
était
trompé
sans
doute
.
Jeannic
lui
avait
bien
demandé
la
permission
de
rentrer
tard
,
ce
soir
-là
.
Mais
quelle
apparence
que
ce
Breton
se
fût
payé
le
spectacle
,
au
lieu
d'
aller
au
cabaret
boire
jusqu'
à
minuit
avec
un
gars
de
son
pays
?
Et
si
par
impossible
,
il
s'
était
avisé
d'
entrer
au
Fantaisies
Lyriques
,
il
ne
se
serait
certainement
pas
permis
de
troubler
la
représentation
.
Du
reste
,
le
public
en
masse
avait
donné
tort
à
l'
opposant
.
Les
bravos
redoublaient
.
Mais
Herminie
et
sa
mère
ne
s'
y
associaient
pas
plus
que
Julia
Pannetier
et
ses
amies
.
Toutes
celles
-là
faisaient
grise
mine
et
regardaient
en
l'
air
,
espérant
sans
doute
que
le
tumulte
allait
continuer
au
Paradis
et
que
l'
exemple
donné
par
un
grincheux
des
troisièmes
allait
être
suivi
par
les
voisins
.
Galimas
,
en
revanche
,
avait
pris
le
parti
de
la
débutante
.
Il
s'
était
levé
de
sa
stalle
et
il
applaudissait
,
debout
,
pour
faire
montre
de
son
enthousiasme
,
et
surtout
pour
attirer
l'
attention
de
Violette
.
Elle
ne
songeait
guère
à
lui
,
la
brave
fille
,
et
elle
n'
avait
pas
perdu
la
tête
.
Elle
attendait
,
avec
un
calme
surprenant
,
que
l'
orage
fut
passé
et
ses
yeux
ayant
rencontré
ceux
de
Robert
,
elle
lui
sourit
pour
le
rassurer
.
C'
était
une
infraction
à
leur
traité
,
mais
il
ne
lui
en
sut
pas
mauvais
gré
.
Il
la
remercia
d'
un
signe
de
tête
et
la
télégraphie
en
resta
là
.
Le
dialogue
reprit
sur
la
scène
.
Le
ténor
chanta
son
air
,
qui
fut
moins
acclamé
que
celui
de
Violette
.
Le
roi
nomma
immédiatement
la
fauvette
première
chanteuse
du
Palais
et
la
pièce
continua
par
une
explication
entre
Vautour
Ier
et
la
reine
Pintade
,
jalouse
de
la
jeune
étrangère
à
laquelle
le
roi
faisait
déjà
les
yeux
doux
.
Bécherel
n'
écouta
guère
les
dialogues
qui
suivirent
.
Il
lui
tardait
que
Violette
chantât
encore
et
il
savait
qu'
elle
n'
avait
presque
plus
rien
à
dire
jusqu'
à
la
fin
du
premier
acte
.
Aussi
reporta-t-il
son
attention
sur
l'
avant-scène
où
Herminie
trônait
seule
avec
sa
mère
.
Elles
n'
osaient
pas
se
faire
remarquer
par
des
éclats
de
voix
,
mais
elles
ne
cessaient
de
chuchoter
et
Herminie
se
retournait
souvent
du
côté
de
la
porte
de
la
loge
.
Robert
pensa
qu'
elles
attendaient
quelqu'un
et
il
ne
se
trompait
pas
:
mais
personne
ne
vint
et
l'
acte
se
termina
sans
incident
.
Le
rideau
se
baissa
sur
un
chœur
de
colombes
,
accompagnant
le
refrain
d'
une
courte
chanson
dite
par
Violette
avec
un
goût
exquis
,
et
les
applaudissements
qu'
elle
enleva
ne
furent
troublés
cette
fois
par
aucune
protestation
.
Le
succès
n'
était
plus
douteux
,
et
Robert
qui
étouffait
de
joie
,
sortit
pour
respirer
un
peu
.
Les
propos
qu'
il
entendit
dans
les
couloirs
sonnèrent
agréablement
à
ses
oreilles
:
—
En
voilà
pour
cent
représentations
.
—
Grâce
à
la
débutante
,
car
la
pièce
est
stupide
.
—
On
n'
est
pas
jolie
comme
cette
petite
.
—
Et
quelle
voix
!
c'
est
du
cristal
!
—
Une
Diva
nous
est
née
,
prononça
gravement
un
critique
important
.
Bécherel
l'
aurait
volontiers
embrassé
.
Mais
il
se
contint
et
il
monta
au
foyer
,
sans
se
préoccuper
des
rencontres
qu'
il
y
pourrait
faire
.
Il
n'
était
pas
grand
le
foyer
des
Fantaisies
Lyriques
,
et
Bécherel
n'
y
vit
d'
abord
que
des
figures
inconnues
.
Il
aurait
voulu
y
rencontrer
M
.
de
Mornac
,
car
il
éprouvait
le
besoin
de
parler
de
son
bonheur
à
un
ami
,
et
il
s'
était
engagé
à
ne
pas
mettre
les
pieds
dans
les
coulisses
.
Maintenant
,
il
rejetait
bien
loin
les
odieuses
suppositions
qui
hantaient
son
esprit
avant
d'
entrer
au
théâtre
et
il
ne
doutait
plus
que
la
lettre
anonyme
ne
fût
un
tissu
de
mensonges
impudents
et
de
calomnies
stupides
.
—
Je
la
lui
montrerai
dès
ce
soir
,
se
disait-il
,
car
j'
espère
bien
qu'
après
la
représentation
,
il
accompagnera
Violette
jusqu'
à
la
voiture
où
je
l'
attendrai
.
Nous
rirons
tous
les
trois
de
cette
sotte
Herminie
et
de
ses
complices
qui
se
sont
mis
en
frais
d'
imagination
pour
écrire
cette
épître
maladroite
.
Il
