plupartdes
Juifs
,
tant
cette
race
est
fidèle
à
ses
traditions
.
Au
Moyen-Âge
,
la
persécution
obligeait
les
Juifs
à
porter
des
haillons
pour
déjouer
les
soupçons
,
à
toujours
se
plaindre
,
pleurnicher
,
crier
à
la
misère
.
Ces
nécessités
d'
autrefois
sont
devenues
,
comme
toujours
,
un
instinct
de
peuple
,
un
vice
endémique
.
Élie
Magus
,
à
force
d'
acheter
des
diamants
et
de
les
revendre
,
de
brocanter
les
tableaux
et
les
dentelles
,
les
hautes
curiosités
et
les
émaux
,
les
fines
sculptures
et
les
vieilles
orfévreries
,
jouissait
d'
une
immense
fortune
inconnue
,
acquise
dans
ce
commerce
,
devenu
si
considérable
.
En
effet
,
le
nombre
des
marchands
a
décuplé
depuis
vingt
ans
à
Paris
,
la
ville
où
toutes
les
curiosités
du
monde
se
donnent
rendez
-vous
.
Quant
aux
tableaux
,
ils
ne
se
vendent
que
dans
trois
villes
,
à
Rome
,
à
Londres
et
à
Paris
.
Élie
Magus
vivait
,
Chaussée
des
Minimes
,
petite
et
vaste
rue
qui
mène
à
la
place
Royale
où
il
possédait
un
vieil
hôtel
acheté
,
pour
un
morceau
de
pain
,
comme
on
dit
,
en
1831.
Cette
magnifique
construction
contenait
un
des
plus
fastueux
appartements
décorés
du
temps
de
Louis
XV
,
car
c'
était
l'
ancien
hôtel
de
Maulaincourt
.
Bâti
par
ce
célèbre
président
de
la
cour
des
Aides
,
cet
hôtel
,
à
cause
de
sa
situation
,
n'
avait
pas
été
dévasté
durant
la
révolution
.
Si
le
vieux
Juif
s'
était
décidé
,
contre
les
lois
israélites
,
à
devenir
propriétaire
,
croyez
qu'
il
eut
bien
ses
raisons
.
Le
vieillard
finissait
,
comme
nous
finissons
tous
,
par
une
manie
poussée
jusqu'
à
la
folie
.
Quoiqu'il
fût
avare
autant
que
son
ami
feu
Gobseck
,
il
se
laissa
prendre
par
l'
admiration
des
chefs-d'œuvre
qu'
il
brocantait
;
mais
son
goût
,
de
plus
en
plus
épuré
,
difficile
,
était
devenu
l'
une
de
ces
passions
qui
ne
sont
permises
qu'
aux
Rois
,
quand
ils
sont
riches
et
qu'
ils
aiment
les
arts
.
Semblable
au
second
roi
de
Prusse
,
qui
ne
s'
enthousiasmait
pour
un
grenadier
que
lorsque
le
sujet
atteignait
à
six
pieds
de
hauteur
,
et
qui
dépensait
des
sommes
folles
pour
le
pouvoir
joindre
à
son
musée
vivant
de
grenadiers
,
le
brocanteur
retiré
ne
se
passionnait
que
pour
des
toiles
irréprochables
,
restées
telles
que
le
maître
les
avait
peintes
,
et
du
premier
ordre
dans
l'
œuvre
.
Aussi
Élie
Magus
ne
manquait-il
pas
une
seule
des
grandes
ventes
,
visitait-il
tous
les
marchés
,
et
voyageait-il
par
toute
l'
Europe
.
Cette
âme
vouée
au
lucre
,
froide
comme
un
glaçon
,
s'
échauffait
à
la
vue
d'
un
chef-d'œuvre
,
absolument
comme
un
libertin
,
lassé
de
femmes
,
s'
émeut
devant
une
fille
parfaite
,
et
s'
adonne
à
la
recherche
des
beautés
sans
défauts
.
Ce
Don
Juan
des
toiles
,
cet
adorateur
de
l'
idéal
,
trouvait
dans
cette
admiration
des
jouissances
supérieures
à
celles
que
donne
à
l'
avare
la
contemplation
de
l'
or
.
Il
vivait
dans
un
sérail
de
beaux
tableaux
!
Ces
chefs-d'œuvre
,
logés
comme
doivent
l'
être
les
enfants
des
princes
,
occupaient
tout
le
premier
étage
de
l'
hôtel
qu'
Élie
Magus
avait
fait
restaurer
,
et
avec
quelle
splendeur
!
Aux
fenêtres
,
pendaient
en
rideaux
les
plus
beaux
brocarts
d'
or
de
Venise
.
Sur
les
parquets
,
s'
étendaient
les
plus
magnifiques
tapis
de
la
Savonnerie
.
Les
tableaux
,
au
nombre
de
cent
environ
,
étaient
encadrés
dans
les
cadres
les
plus
splendides
,
redorés
tous
avec
esprit
par
le
seul
doreur
de
Paris
qu'
Élie
trouvât
consciencieux
,
par
Servais
,
à
qui
le
vieux
Juif
apprit
à
dorer
avec
l'
or
anglais
,
or
infiniment
supérieur
à
celui
des
batteurs
d'
or
français
.
Servais
est
,
dans
l'
art
du
doreur
,
ce
qu'
était
Thouvenin
dans
la
reliure
,
un
artiste
amoureux
de
ses
œuvres
.
Les
fenêtres
de
cet
appartement
étaient
protégées
par
des
volets
garnis
en
tôle
.
Élie
Magus
habitait
deux
chambres
en
mansarde
au
deuxième
étage
,
meublées
pauvrement
,
garnies
de
ses
haillons
,
et
sentant
la
juiverie
,
car
il
achevait
de
vivre
comme
il
avait
vécu
.
Le
rez-de-chaussée
,
tout
entier
pris
par
les
tableaux
que
le
Juif
brocantait
toujours
,
par
les
caisses
venues
de
l'
étranger
,
contenait
un
immense
atelier
où
travaillait
presque
uniquement
pour
lui
Moret
,
le
plus
,
habile
de
nos
restaurateurs
de
tableaux
,
un
de
ceux
que
le
Musée
devrait
employer
.
Là
se
trouvait
aussi
l'
appartement
de
sa
fille
,
le
fruit
de
sa
vieillesse
,
une
Juive
,
belle
comme
sont
toutes
les
Juives
quand
le
type
asiatique
reparaît
pur
et
noble
en
elles
.
Noémi
,
gardée
par
deux
servantes
fanatiques
et
juives
,
avait
pour
avant-garde
un
Juif
polonais
nommé
Abramko
,
compromis
,
par
un
hasard
fabuleux
,
dans
les
événements
de
Pologne
,
et
qu'
Élie
Magus
avait
sauvé
par
spéculation
.
Abramko
,
concierge
de
cet
hôtel
muet
,
morne
et
désert
,
occupait
une
loge
armée
de
trois
chiens
d'
une
férocité
remarquable
,
l'
un
de
Terre-Neuve
,
l'
autre
des
Pyrénées
,
le
troisième
anglais
et
bouledogue
.
Voici
sur
quelles
observations
profondes
était
assise
la
sûreté
du
Juif
qui
voyageait
sans
crainte
,
qui
dormait
sur
ses
deux
oreilles
,
et
ne
redoutait
aucune
entreprise
ni
sur
sa
fille
,
son
premier
trésor
,
ni
sur
ses
tableaux
,
ni
sur
son
or
.
Abramko
recevait
chaque
année
deux
cents
francs
de
plus
que
l'
année
précédente
,
et
ne
devait
plus
rien
recevoir
à
la
mort
de
Magus
,
qui
le
dressait
à
faire
l'
usure
dans
le
quartier
.
Abramko
n'
ouvrait
jamais
à
personne
sans
avoir
regardé
par
un
guichet
grillagé
,
formidable
.
Ce
concierge
,
d'
une
force
herculéenne
,
adorait
Magus
comme
Sancho
Pança
adore
don
Quichotte
.
Les
chiens
,
renfermés
pendant
le
jour
,
ne
pouvaient
avoir
sous
la
dent
aucune
nourriture
;
mais
,
à
la
nuit
,
Abramko
les
lâchait
,
et
ils
étaient
condamnés
par
le
rusé
calcul
du
vieux
Juif
à
stationner
,
l'
un
dans
le
jardin
,
au
pied
d'
un
poteau
en
haut
duquel
était
accroché
un
morceau
de
viande
,
l'
autre
dans
la
cour
au
pied
d'
un
poteau
semblable
,
et
le
troisième
dans
la
grande
salle
du
rez-de-chaussée
.
Vous
comprenez
que
ces
chiens
qui
,
par
instinct
,
gardaient
déjà
la
maison
,
étaient
gardés
eux
-mêmes
par
leur
faim
;
ils
n'
eussent
pas
quitté
,
pour
la
plus
belle
chienne
,
leur
place
au
pied
de
leur
mât
de
cocagne
;
ils
ne
s'
en
écartaient
pas
pour
aller
flairer
quoi
que
ce
soit
.
Qu'
un
inconnu
se
présentât
,
les
chiens
s'
imaginaient
tous
trois
que
le
quidam
en
voulait
à
leur
nourriture
,
laquelle
ne
leur
était
descendue
que
le
matin
au
réveil
d'
Abramko
.
Cette
infernale
combinaison
avait
un
avantage
immense
.
Les
chiens
n'
aboyaient
jamais
,
le
génie
de
Magus
les
avait
promus
Sauvages
,
ils
étaient
devenus
sournois
comme
des
Mohicans
.
Or
,
voici
ce
qui
advint
.
Un
jour
,
des
malfaiteurs
,
enhardis
par
ce
silence
,
crurent
assez
légèrement
pouvoir
rincer
la
caisse
de
ce
Juif
.
L'
un
d'
eux
,
désigné
pour
monter
le
premier
à
l'
assaut
,
passa
par-dessus
le
mur
du
jardin
et
voulut
descendre
;
le
bouledogue
l'
avait
laissé
faire
,
il
l'
avait
parfaitement
entendu
;
mais
,
dès
que
le
pied
de
ce
monsieur
fut
à
portée
de
sa
gueule
,
il
le
lui
coupa
net
,
et
le
mangea
.
Le
voleur
eut
le
courage
de
repasser
le
mur
,
il
marcha
sur
l'
os
de
sa
jambe
jusqu'
à
ce
qu'
il
tombât
évanoui
dans
les
bras
de
ses
camarades
qui
l'
emportèrent
.
Ce
fait-Paris
,
car
la
Gazette
des
Tribunaux
ne
manqua
pas
de
rapporter
ce
délicieux
épisode
des
nuits
parisiennes
,
fut
pris
pour
un
puff
.
Magus
,
alors
âgé
de
soixante-quinze
ans
,
pouvait
aller
jusqu'
à
la
centaine
.
Riche
,
il
vivait
comme
vivaient
les
Rémonencq
.
Trois
mille
francs
,
y
compris
ses
profusions
pour
sa
fille
,
défrayaient
toutes
ses
dépenses
.
Aucune
existence
n'
était
plus
régulière
que
celle
du
vieillard
.
Levé
dès
le
jour
,
il
mangeait
du
pain
frotté
d'
ail
,
déjeuner
qui
le
menait
jusqu'
à
l'
heure
du
dîner
.
Le
dîner
,
d'
une
frugalité
monacale
,
se
faisait
en
famille
.
Entre
son
lever
et
l'
heure
de
midi
,
le
maniaque
usait
le
temps
à
se
promener
dans
l'
appartement
où
brillaient
les
chefs-d'œuvre
.
Il
y
époussetait
tout
,
meubles
et
tableaux
,
il
admirait
sans
lassitude
;
puis
il
descendait
chez
sa
fille
,
il
s'
y
grisait
du
bonheur
des
pères
,
et
il
partait
pour
ses
courses
à
travers
Paris
,
où
il
surveillait
les
ventes
,
allait
aux
expositions
,
etc
.
Quand
un
chef
d'
œuvre
se
trouvait
dans
les
conditions
où
il
le
voulait
,
la
vie
de
cet
homme
s'
animait
,
il
avait
un
coup
à
monter
,
une
affaire
à
mener
,
une
bataille
de
Marengo
à
gagner
.
Il
entassait
ruse
sur
ruse
pour
avoir
sa
nouvelle
sultane
à
bon
marché
.
Magus
possédait
sa
carte
d'
Europe
,
une
carte
où
les
chefs-d'œuvre
étaient
marqués
,
et
il
chargeait
ses
co-religionnaires
dans
chaque
endroit
d'
espionner
l'
affaire
pour
son
compte
,
moyennant
une
prime
.
Mais
aussi
quelles
récompenses
pour
tant
de
soins
!
...
Les
deux
tableaux
de
Raphaël
perdus
et
cherchés
avec
tant
de
persistance
par
les
Raphaëliaques
,
Magus
les
possède
!
Il
possède
l'
original
de
la
maîtresse
du
Giorgione
,
cette
femme
pour
laquelle
ce
peintre
est
mort
,
et
les
prétendus
originaux
sont
des
copies
de
cette
toile
illustre
qui
vaut
cinq
cent
mille
francs
,
à
l'
estimation
de
Magus
.
Ce
Juif
garde
le
chef-d'œuvre
de
Titien
:
le
Christ
mis
au
tombeau
,
tableau
peint
pour
Charles-Quint
,
qui
fut
envoyé
par
le
grand
homme
au
grand
Empereur
,
accompagné
d'
une
lettre
écrite
tout
entière
de
la
main
du
Titien
,
et
cette
lettre
est
collée
au
bas
de
la
toile
.
Il
a
,
du
même
peintre
,
l'
original
,
la
maquette
d'
après
laquelle
tous
les
portraits
de
Philippe
II
ont
été
faits
.
Les
quatre-vingt-dix-sept
autres
tableaux
sont
tous
de
cette
force
et
de
cette
distinction
.
Aussi
Magus
se
rit-il
de
notre
musée
,
ravagé
par
le
soleil
qui
ronge
les
plus
belles
toiles
en
passant
par
des
vitres
dont
l'
action
équivaut
à
celle
des
lentilles
.
Les
galeries
de
tableaux
ne
sont
possibles
qu'
éclairées
par
leurs
plafonds
.
Magus
fermait
et
ouvrait
les
volets
de
son
musée
lui
-même
,
déployait
autant
de
soins
et
de
précautions
pour
ses
tableaux
que
pour
sa
fille
,
son
autre
idole
.
Ah
!
le
vieux
tableaumane
connaissait
bien
les
lois
de
la
peinture
!
Selon
lui
,
les
chefs-d'œuvre
avaient
une
vie
qui
leur
était
propre
,
ils
étaient
journaliers
,
leur
beauté
dépendait
de
la
lumière
qui
venait
les
colorer
,
il
en
parlait
comme
les
Hollandais
parlaient
jadis
de
leurs
tulipes
,
et
venait
voir
tel
tableau
,
à
l'
heure
où
le
chef-d'œuvre
resplendissait
dans
toute
sa
gloire
,
quand
le
temps
était
clair
et
pur
.
C'
était
un
tableau
vivant
au
milieu
de
ces
tableaux
immobiles
que
ce
petit
vieillard
,
vêtu
d'
une
méchante
petite
redingote
,
d'
un
gilet
de
soie
décennal
,
d'
un
pantalon
crasseux
,
la
tête
chauve
,
le
visage
creux
,
la
barbe
frétillante
et
dardant
ses
poils
blancs
,
le
menton
menaçant
et
pointu
,
la
bouche
démeublée
,
l'
œil
brillant
comme
celui
de
ses
chiens
,
les
mains
osseuses
et
décharnées
,
le
nez
en
obélisque
,
la
peau
rugueuse
et
froide
,
souriant
à
ces
belles
créations
du
génie
!
Un
Juif
,
au
milieu
de
trois
millions
,
sera
toujours
un
des
plus
beaux
spectacles
que
puisse
donner
l'
humanité
.
Robert
Médal
,
notre
grand
acteur
,
ne
peut
pas
,
quelque
sublime
qu'
il
soit
,
atteindre
à
cette
poésie
.
Paris
est
la
ville
du
monde
qui
recèle
le
plus
d'
originaux
en
ce
genre
,
ayant
une
religion
au
cœur
.
Les
excentriques
de
Londres
finissent
toujours
par
se
dégoûter
de
leurs
adorations
comme
ils
se
dégoûtent
de
vivre
;
tandis
qu'
à
Paris
les
monomanes
vivent
avec
leur
fantaisie
dans
un
heureux
concubinage
d'
esprit
.
Vous
y
voyez
souvent
venir
à
vous
des
Pons
,
des
Élie
Magus
vêtus
fort
pauvrement
,
le
nez
comme
celui
du
secrétaire
perpétuel
de
l'
Académie
française
,
à
l'
ouest
!
ayant
l'
air
de
ne
tenir
à
rien
,
de
ne
rien
sentir
,
ne
faisant
aucune
attention
aux
femmes
,
aux
magasins
,
allant
pour
ainsi
dire
au
hasard
,
le
vide
dans
leur
poche
,
paraissant
être
dénués
de
cervelle
,
et
vous
vous
demandez
à
quelle
tribu
parisienne
ils
peuvent
appartenir
.
Eh
bien
!
ces
hommes
sont
des
millionnaires
,
des
collectionneurs
,
les
gens
les
plus
passionnés
de
la
terre
,
des
gens
capables
de
s'
avancer
dans
les
terrains
boueux
de
la
police
correctionnelle
pour
s'
emparer
d'
une
tasse
,
d'
un
tableau
,
d'
une
pièce
rare
,
comme
fit
Élie
Magus
,
un
jour
,
en
Allemagne
.
Tel
était
l'
expert
chez
qui
Rémonencq
conduisit
mystérieusement
la
Cibot
.
Rémonencq
consultait
Élie
Magus
toutes
les
fois
qu'
il
le
rencontrait
sur
les
boulevards
.
Le
Juif
avait
,
à
diverses
reprises
,
fait
prêter
par
Abramko
de
l'
argent
à
cet
ancien
commissionnaire
dont
la
probité
lui
était
connue
.
La
Chaussée
des
Minimes
étant
à
deux
pas
de
la
rue
de
Normandie
,
les
deux
complices
du
coup
à
monter
y
furent
en
dix
minutes
.
–
Vous
allez
voir
,
lui
dit
Rémonencq
,
le
plus
riche
des
anciens
marchands
de
la
Curiosité
,
le
plus
grand
connaisseur
qu'
il
y
ait
à
Paris
...
Madame
Cibot
fut
stupéfaite
en
se
trouvant
en
présence
d'
un
petit
vieillard
vêtu
d'
une
houppelande
indigne
de
passer
par
les
mains
de
Cibot
pour
être
raccommodée
,
qui
surveillait
son
restaurateur
,
un
peintre
occupé
à
réparer
des
tableaux
dans
une
pièce
froide
de
ce
vaste
rez-de-chaussée
;
puis
,
en
recevant
un
regard
de
ces
yeux
pleins
d'
une
malice
froide
comme
ceux
des
chats
,
elle
trembla
.
–
Que
voulez
-vous
,
Rémonencq
?
dit-il
.
–
Il
s'
agit
d'
estimer
des
tableaux
;
et
il
n'
y
a
que
vous
dans
Paris
qui
puissiez
dire
à
un
pauvre
chaudronnier
comme
moi
ce
qu'
il
en
peut
donner
,
quand
il
n'
a
pas
,
comme
vous
,
des
mille
et
des
cents
!
–
Où
est
-ce
?
dit
Élie
Magus
.
–
Voici
la
portière
de
la
maison
qui
fait
le
ménage
du
monsieur
,
et
avec
qui
je
me
suis
arrangé
...
–
Quel
est
le
nom
du
propriétaire
?
–
Monsieur
Pons
!
dit
la
Cibot
.
–
Je
ne
le
connais
pas
,
répondit
d'
un
air
ingénu
Magus
en
pressant
tout
doucement
de
son
pied
le
pied
de
son
restaurateur
.
Moret
,
ce
peintre
,
savait
la
valeur
du
Musée-Pons
,
et
il
avait
levé
brusquement
la
tête
.
Cette
finesse
ne
pouvait
être
hasardée
qu'
avec
Rémonencq
et
la
Cibot
.
Le
Juif
avait
évalué
moralement
cette
portière
par
un
regard
où
les
yeux
firent
l'
office
des
balances
d'
un
peseur
d'
or
.
L'
un
et
l'
autre
devaient
ignorer
que
le
bonhomme
Pons
et
Magus
avaient
mesuré
souvent
leurs
griffes
.
En
effet
,
ces
deux
amateurs
féroces
s'
enviaient
l'
un
l'
autre
.
Aussi
le
vieux
Juif
venait-il
d'
avoir
comme
un
éblouissement
intérieur
.
Jamais
il
n'
espérait
pouvoir
entrer
dans
un
sérail
si
bien
gardé
.
Le
Musée-Pons
était
le
seul
à
Paris
qui
put
rivaliser
avec
le
Musée-Magus
.
Le
Juif
avait
eu
,
vingt
ans
plus
tard
que
Pons
,
la
même
idée
;
mais
,
en
sa
qualité
de
marchand-amateur
,
le
Musée-Pons
lui
resta
fermé
de
même
qu'
à
Dusommerard
.
Pons
et
Magus
avaient
au
cœur
la
même
jalousie
.
Ni
l'
un
ni
l'
autre
ils
n'
aimaient
cette
célébrité
que
recherchent
ordinairement
ceux
qui
possèdent
des
cabinets
.
Pouvoir
examiner
la
magnifique
collection
du
pauvre
musicien
,
c'
était
,
pour
Élie
Magus
,
le
même
bonheur
que
celui
d'
un
amateur
de
femmes
parvenant
à
se
glisser
dans
le
boudoir
d'
une
belle
maîtresse
que
lui
cache
un
ami
.
Le
grand
respect
que
témoignait
Rémonencq
à
ce
bizarre
personnage
et
le
prestige
qu'
exerce
tout
pouvoir
réel
,
même
mystérieux
,
rendirent
la
portière
obéissante
et
souple
.
La
Cibot
perdit
le
ton
autocratique
avec
lequel
elle
se
conduisant
dans
sa
loge
avec
les
locataires
et
ses
deux
messieurs
,
elle
accepta
les
conditions
de
Magus
et
promit
de
l'
introduire
dans
le
Musée-Pons
,
le
jour
même
.
C'
était
amener
l'
ennemi
dans
le
cœur
de
la
place
,
plonger
un
poignard
au
cœur
de
Pons
qui
,
depuis
dix
ans
,
interdisait
à
la
Cibot
de
laisser
pénétrer
qui
que
ce
fût
chez
lui
,
qui
prenait
toujours
sur
lui
ses
clefs
,
et
à
qui
la
Cibot
avait
obéi
,
tant
qu'
elle
avait
partagé
les
opinions
de
Schmucke
en
fait
de
bric-à-brac
.
En
effet
,
le
bon
Schmucke
,
en
traitant
ces
magnificences
de
primporions
et
déplorant
la
manie
de
Pons
,
avait
inculqué
son
mépris
pour
ces
antiquailles
à
la
portière
et
garanti
le
Musée-Pons
de
toute
invasion
pendant
fort
long-temps
.
Depuis
que
Pons
était
alité
,
Schmucke
le
remplaçait
au
théâtre
et
dans
les
pensionnats
.
Le
pauvre
Allemand
,
qui
ne
voyait
son
ami
que
le
matin
et
à
dîner
,
tâchait
de
suffire
à
tout
en
conservant
leur
commune
clientèle
;
mais
toutes
ses
forces
étaient
absorbées
par
cette
tâche
,
tant
la
douleur
l'
accablait
.
En
voyant
ce
pauvre
homme
si
triste
,
les
écolières
et
les
gens
du
théâtre
,
tous
instruits
par
lui
de
la
maladie
de
Pons
,
lui
en
demandaient
des
nouvelles
,
et
le
chagrin
du
pianiste
était
si
grand
,
qu'
il
obtenait
des
indifférents
la
même
grimace
de
sensibilité
qu'
on
accorde
à
Paris
aux
plus
grandes
catastrophes
.
Le
principe
même
de
la
vie
du
bon
Allemand
était
attaqué
tout
aussi
bien
que
chez
Pons
.
Schmucke
souffrait
à
la
fois
de
sa
douleur
et
de
la
maladie
de
son
ami
.
Aussi
parlait-il
de
Pons
pendant
la
moitié
de
la
leçon
qu'
il
donnait
;
il
interrompait
si
naïvement
une
démonstration
pour
se
demander
à
lui
-même
comment
allait
son
ami
,
que
la
jeune
écolière
l'
écoutait
expliquant
la
maladie
de
Pons
.
Entre
deux
leçons
,
il
accourait
rue
de
Normandie
pour
voir
Pons
pendant
un
quart
d'
heure
.
Effrayé
du
vide
de
la
caisse
sociale
,
alarmé
par
madame
Cibot
qui
,
depuis
quinze
jours
,
grossissait
de
son
mieux
les
dépenses
de
la
maladie
,
le
professeur
de
piano
sentait
ses
angoisses
dominées
par
un
courage
dont
il
ne
se
serait
jamais
cru
capable
.
Il
voulait
pour
la
première
fois
de
sa
vie
gagner
de
l'
argent
,
pour
que
l'
argent
ne
manquât
pas
au
logis
.
Quand
une
écolière
,
vraiment
touchée
de
la
situation
des
deux
amis
,
demandait
à
Schmucke
comment
il
pouvait
laisser
Pons
tout
seul
,
il
répondait
,
avec
le
sublime
sourire
des
dupes
:
—
Matemoiselle
,
nus
afons
montam
Zibod
!
eine
trèssor
!
eine
berle
!
Bous
ed
zoicné
gomme
ein
brince
!
Or
,
dès
que
Schmucke
trottait
par
les
rues
,
la
Cibot
était
la
maîtresse
de
l'
appartement
et
du
malade
.
Comment
Pons
,
qui
n'
avait
rien
mangé
depuis
quinze
jours
,
qui
gisait
sans
force
,
que
la
Cibot
était
obligée
de
lever
elle
-même
et
d'
asseoir
dans
une
bergère
pour
faire
le
lit
,
aurait-il
pu
surveiller
ce
soi-disant
ange
gardien
?
Naturellement
la
Cibot
était
allée
chez
Élie
Magus
pendant
le
déjeuner
de
Schmucke
.
Elle
revint
pour
le
moment
où
l'
Allemand
disait
adieu
au
malade
;
car
,
depuis
la
révélation
de
la
fortune
possible
de
Pons
,
la
Cibot
ne
quittait
plus
son
célibataire
,
elle
le
couvait
!
Elle
s'
enfonçait
dans
une
bonne
bergère
,
au
pied
du
lit
,
et
faisait
à
Pons
,
pour
le
distraire
,
ces
commérages
auxquels
excellent
ces
sortes
de
femmes
.
Devenue
pateline
,
douce
,
attentive
,
inquiète
,
elle
s'
établissait
dans
l'
esprit
du
bonhomme
Pons
avec
une
adresse
machiavélique
,
comme
on
va
le
voir
.
Effrayée
par
la
prédiction
du
grand
jeu
de
madame
Fontaine
,
la
Cibot
s'
était
promis
à
elle
-même
de
réussir
par
des
moyens
doux
,
par
une
scélératesse
purement
morale
,
à
se
faire
coucher
sur
le
testament
de
son
monsieur
.
Ignorant
pendant
dix
ans
la
valeur
du
Musée-Pons
,
la
Cibot
se
voyait
dix
ans
d'
attachement
,
de
probité
,
de
désintéressement
devant
elle
,
et
elle
se
proposait
d'
escompter
cette
magnifique
valeur
.
Depuis
le
jour
où
,
par
un
mot
plein
d'
or
,
Rémonencq
avait
fait
éclore
dans
le
cœur
de
cette
femme
un
serpent
contenu
dans
sa
coquille
pendant
vingt-cinq
ans
,
le
désir
d'
être
riche
,
cette
créature
avait
nourri
le
serpent
de
tous
les
mauvais
levains
qui
tapissent
le
fond
des
cœurs
,
et
l'
on
va
voir
comment
elle
exécutait
les
conseils
que
lui
sifflait
le
serpent
.
–
Eh
bien
!
a-t-il
bien
bu
,
notre
chérubin
?
va-t-il
mieux
?
dit-elle
à
Schmucke
.
--
Bas
pien
!
mon
tchére
montame
Zibod
!
bas
pien
!
répondit
l'
Allemand
en
essuyant
une
larme
.
–
Bah
!
vous
vous
alarmez
par
trop
aussi
,
mon
cher
monsieur
,
il
faut
en
prendre
et
en
laisser
...
Cibot
serait
à
la
mort
,
je
ne
serais
pas
si
désolée
que
vous
l'
êtes
.
Allez
!
notre
chérubin
est
d'
une
bonne
constitution
.
Et
puis
,
voyez
-vous
,
il
parait
qu'
il
a
été
sage
!
vous
ne
savez
pas
combien
les
gens
sages
vivent
vieux
!
Il
est
bien
malade
,
c'
est
vrai
,
mais
n'
avec
les
soins
que
j'
ai
de
lui
,
je
l'
en
tirerai
.
Soyez
tranquille
,
allez
à
vos
affaires
,
je
vais
lui
tenir
compagnie
,
et
lui
faire
boire
ses
pintes
d'
eau
d'
orge
.
--
Sans
fus
,
che
murerais
d'
einquiédute
...
dit
Schmucke
en
pressant
dans
ses
mains
par
un
geste
de
confiance
la
main
de
sa
bonne
ménagère
.
La
Cibot
entra
dans
la
chambre
de
Pons
en
s'
essuyant
les
yeux
.
–
Qu'
avez
-vous
,
madame
Cibot
?
dit
Pons
.
–
C'
est
monsieur
Schmucke
qui
me
met
l'
âme
à
l'
envers
,
il
vous
pleure
comme
si
vous
étiez
mort
!
dit-elle
.
Quoique
vous
ne
soyez
pas
bien
,
vous
n'
êtes
pas
encore
assez
mal
pour
qu'
on
vous
pleure
;
mais
cela
me
fait
tant
d'
effet
!
Mon
Dieu
,
suis
-je
bête
d'
aimer
comme
cela
les
gens
et
de
m'
être
attachée
à
vous
plus
qu'
à
Cibot
!
Car
,
après
tout
,
vous
ne
m'
êtes
de
rien
,
nous
ne
sommes
parents
que
par
la
première
femme
;
eh
bien
!
j'
ai
les
sangs
tournés
dès
qu'
il
s'
agit
de
vous
,
ma
parole
d'
honneur
.
Je
me
ferais
couper
la
main
,
la
gauche
s'
entend
,
nà
,
devant
vous
,
pour
vous
voir
allant
et
venant
,
mangeant
et
flibustant
des
marchands
,
comme
n'
à
votre
ordinaire
...
Si
j'
avais
eu
n'
un
enfant
,
je
pense
que
je
l'
aurais
aimé
,
comme
je
vous
aime
,
quoi
!
Buvez
donc
,
mon
mignon
,
allons
,
un
plein
verre
!
Voulez
-vous
boire
,
monsieur
!
D'
abord
,
monsieur
Poulain
a
dit
:
—
S'
il
ne
veut
pas
aller
au
Père-Lachaise
,
monsieur
Pons
doit
boire
dans
sa
journée
autant
de
voies
d'
eau
qu'
un
Auvergnat
en
vend
.
Ainsi
,
buvez
!
allons
!
...
–
Mais
,
je
bois
,
ma
bonne
Cibot
...
,
tant
et
tant
que
j'
ai
l'
estomac
noyé
...
–
Là
,
c'
est
bien
!
dit
la
portière
en
prenant
le
verre
vide
.
Vous
vous
en
sauverez
comme
ça
!
Monsieur
Poulain
avait
un
malade
comme
vous
,
qui
n'
avait
aucun
soin
,
que
ses
enfants
abandonnaient
et
il
est
mort
de
cette
maladie
-là
,
faute
d'
avoir
bu
!
...
Ainsi
faut
boire
,
voyez
-vous
,
mon
bichon
!
...
qu'
on
l'
a
enterré
il
y
a
deux
mois
...
Savez
-vous
que
si
vous
mouriez
,
mon
cher
monsieur
,
vous
entraîneriez
avec
vous
le
bonhomme
Schmucke
...
il
est
comme
un
enfant
,
ma
parole
d'
honneur
.
Ah
!
vous
aime-t-il
,
ce
cher
agneau
d'
homme
!
non
,
jamais
une
femme
n'
aime
un
homme
comme
ça
!
...
Il
en
perd
le
boire
et
le
manger
,
il
est
maigri
depuis
quinze
jours
;
autant
que
vous
qui
n'
avez
que
la
peau
et
les
os
...
Ça
me
rend
jalouse
,
car
je
vous
suis
bien
attachée
;
mais
je
n'
en
suis
pas
là
...
je
n'
ai
pas
perdu
l'
appétit
,
au
contraire
!
Forcée
de
monter
et
de
descendre
sans
cesse
les
étages
,
j'
ai
des
lassitudes
dans
les
jambes
,
que
le
soir
je
tombe
comme
une
masse
de
plomb
.
Ne
voilà-t-il
pas
que
je
néglige
mon
pauvre
Cibot
pour
vous
,
que
mademoiselle
Rémonencq
lui
fait
son
vivre
,
qu'
il
me
bougonne
parce
que
tout
est
mauvais
!
Pour
lors
,
je
lui
dis
comme
ça
qu'
il
faut
savoir
souffrir
pour
les
autres
,
et
que
vous
êtes
trop
malade
pour
qu'
on
vous
quitte
...
D'
abord
vous
n'
êtes
pas
assez
bien
pour
ne
pas
avoir
une
garde
!
Pus
souvent
que
je
souffrirais
une
garde
ici
,
moi
qui
fais
vos
affaires
et
votre
ménage
depuis
dix
ans
...
Et
alles
sont
sur
leux
bouche
!
qu'
elles
mangent
comme
dix
,
qu'
elles
veulent
du
vin
,
du
sucre
,
leurs
chaufferettes
,
leurs
aises
...
Et
puis
qu'
elles
volent
les
malades
,
quand
les
malades
ne
les
mettent
pas
sur
leurs
testaments
...
Mettez
une
garde
ici
pour
aujourd'hui
,
mais
demain
nous
trouvererions
un
tableau
,
quelque
objet
de
moins
...
–
Oh
!
madame
Cibot
!
s'
écria
Pons
hors
de
lui
,
ne
me
quittez
pas
!
...
Qu'
on
ne
touche
à
rien
!
...
–
Je
suis
là
!
dit
la
Cibot
,
tant
que
j'
en
aurai
la
force
,
je
serai
là
...
soyez
tranquille
!
Monsieur
Poulain
,
qui
peut-être
a
des
vues
sur
votre
trésor
,
ne
voulait-il
pas
vous
donner
n'
une
garde
!
...
Comme
je
vous
l'
ai
remouché
!
—
«
Il
n'
y
a
que
moi
,
que
je
lui
ai
dit
,
de
qui
veuille
monsieur
,
il
a
mes
habitudes
comme
j'
ai
les
siennes
.
»
Et
il
s'
est
tu
.
Mais
une
garde
,
c'
est
tout
voleuses
!
J'
haï-t-il
ces
femmes
là
...
Vous
allez
voir
comme
elles
sont
intrigantes
.
Pour
lors
,
un
vieux
monsieur
...
—
Notez
que
c'
est
monsieur
Poulain
qui
m'
a
raconté
cela
...
—
Donc
une
madame
Sabatier
,
une
femme
de
trente-six
ans
,
ancienne
marchande
de
mules
au
Palais
,
—
vous
connaissez
bien
la
galerie
marchande
qu'
on
a
démolie
au
Palais
...
Pons
fit
un
signe
affirmatif
.
–
Bien
,
c'
te
femme
,
pour
lors
,
n'
a
pas
réussi
,
rapport
à
son
homme
qui
buvait
tout
et
qu'
est
mort
d'
une
imbustion
spontanée
,
mais
elle
a
été
belle
femme
,
faut
tout
dire
,
mais
ça
ne
lui
a
pas
profité
,
quoiqu'elle
ait
eu
,
dit
-on
,
des
avocats
pour
bons
amis
...
Donc
,
dans
la
débine
,
elle
s'
a
fait
garde
de
femmes
en
couches
,
et
n'
alle
demeure
rue
Barre-du-Bec
.
Elle
n'
a
donc
gardé
comme
ça
n'
un
vieux
monsieur
,
qui
,
sous
votre
respect
,
avait
une
maladie
des
foies
lurinaires
,
qu'
on
le
sondait
comme
un
puits
n'
artésien
,
et
qui
voulait
de
si
grands
soins
qu'
elle
couchait
sur
un
lit
de
sangle
dans
la
chambre
de
ce
monsieur
.
C'
est
-y
croyabe
ces
choses
-là
.
Mais
vous
me
direz
:
les
hommes
,
ça
ne
respecte
rien
!
tant
ils
sont
égoïstes
!
Enfin
voilà
qu'
en
causant
avec
lui
,
vous
comprenez
,
elle
était
là
toujours
,
elle
l'
égayait
,
elle
lui
racontait
des
histoires
,
elle
le
faisait
jaser
,
comme
nous
sommes
-là
,
pas
vrai
,
tous
les
deux
à
jacasser
...
Elle
apprend
que
ses
neveux
,
le
malade
avait
des
neveux
,
étaient
des
monstres
,
qu'
ils
lui
donnaient
des
chagrins
,
et
,
fin
finale
,
que
sa
maladie
venait
de
ses
neveux
.
Eh
bien
!
mon
cher
monsieur
,
elle
a
sauvé
ce
monsieur
,
et
elle
est
devenue
sa
femme
,
et
ils
ont
un
enfant
qu'
est
superbe
,
et
que
mame
Bordevin
,
la
bouchère
de
la
rue
Charlot
qu'
est
parente
à
c'
te
dame
,
a
été
marraine
...
En
voilà
ed'la
chance
!
Moi
,
je
suis
mariée
!
...
Mais
je
n'
ai
pas
d'
enfant
,
et
je
puis
le
dire
,
c'
est
la
faute
à
Cibot
,
qui
m'
aime
trop
;
car
si
je
voulais
...
Suffit
.
Quéque
nous
serions
devenus
avec
de
la
famille
,
moi
et
mon
Cibot
,
qui
n'
avons
pas
n'
un
sou
vaillant
,
n'
après
trente
ans
de
probité
,
mon
cher
monsieur
!
Mais
ce
qui
me
console
,
c'
est
que
je
n'
ai
pas
n'
un
liard
du
bien
d'
autrui
.
Jamais
je
n'
ai
fait
de
tort
à
personne
...
Tenez
,
n'
une
supposition
,
qu'
on
peut
dire
,
puisque
dans
six
semaines
vous
serez
sur
vos
quilles
,
à
flâner
sur
le
boulevard
;
eh
bien
!
vous
me
mettriez
sur
votre
testament
;
et
!
bien
!
je
n'
aurais
de
cesse
que
je
n'
aie
trouvé
vos
héritiers
pour
leur
rendre
...
tant
j'
ai
tant
peur
du
bien
qui
n'
est
pas
acquis
à
la
sueur
de
mon
front
.
Vous
me
direz
:
«
Mais
,
mame
Cibot
,
ne
vous
tourmentez
donc
pas
comme
ça
,
vous
l'
avez
bien
gagné
,
vous
avez
soigné
ces
messieurs
comme
vos
enfants
,
vous
leur
avez
épargné
mille
francs
par
an
...
»
Car
,
à
ma
place
,
savez
-vous
,
monsieur
,
qu'
il
y
a
bien
des
cuisinières
qui
auraient
déjà
dix
mille
francs
ed'placés
.
—
«
C'
est
donc
justice
si
ce
digne
monsieur
vous
laisse
un
petit
viager
!
...
»
qu'
on
me
dirait
par
supposition
.
Eh
bien
!
non
!
moi
je
suis
désintéressée
...
Je
ne
sais
pas
comment
il
y
a
des
femmes
qui
font
le
bien
par
intérêt
...
Ce
n'
est
plus
faire
le
bien
,
n'
est
-ce
pas
,
monsieur
?
...
Je
ne
vais
pas
à
l'
église
,
moi
!
Je
n'
en
ai
pas
le
temps
;
mais
ma
conscience
me
dit
ce
qui
est
bien
...
Ne
vous
agitez
pas
comme
ça
,
mon
chat
!
...
ne
vous
grattez
pas
!
Mon
Dieu
,
comme
vous
jaunissez
!
vous
êtez
si
jaune
,
que
vous
en
devenez
brun
...
Comme
c'
est
drôle
qu'
on
soit
,
en
vingt
jours
,
comme
un
citron
!
...
La
probité
,
c'
est
le
trésor
des
pauvres
gens
,
il
faut
bien
posséder
quelque
chose
!
D'
abord
,
vous
arrivereriez
à
toute
extrémité
,
par
supposition
,
je
serais
la
première
à
vous
dire
que
vous
devez
donner
tout
ce
qui
vous
appartient
à
monsieur
Schmucke
.
C'
est
là
votre
devoir
,
car
il
est
à
lui
seul
,
toute
votre
famille
!
il
vous
n'
aime
,
celui
-là
,
comme
un
chien
aime
son
maître
.
–
Ah
!
oui
!
dit
Pons
,
je
n'
ai
été
aimé
dans
toute
ma
vie
que
par
lui
...
–
Ah
!
monsieur
,
dit
madame
Cibot
,
vous
n'
êtes
pas
gentil
,
et
moi
,
donc
!
je
ne
vous
aime
donc
pas
...
–
Je
ne
dis
pas
cela
,
ma
chère
madame
Cibot
.
--
Bon
!
allez
-vous
pas
me
prendre
pour
une
servante
,
une
cuisinière
ordinaire
,
comme
si
je
n'
avais
pas
n'
un
cœur
!
Ah
!
mon
Dieu
!
fendez
-vous
donc
pendant
onze
ans
pour
deux
vieux
garçons
!
ne
soyez
donc
occupée
que
de
leur
bien-être
,
que
je
remuais
tout
chez
dix
fruitières
,
à
m'
y
faire
dire
des
sottises
,
pour
vous
trouver
du
bon
fromage
de
Brie
,
que
j'
allais
jusqu'
à
la
Halle
pour
vous
avoir
du
beurre
frais
,
et
prenez
donc
garde
à
tout
,
qu'
en
dix
ans
je
ne
vous
ai
rien
cassé
,
rien
écorné
...
Soyez
donc
comme
une
mère
pour
ses
enfants
!
Et
vous
n'
entendre
dire
un
ma
chère
madame
Cibot
qui
prouve
qu'
il
n'
y
a
pas
un
sentiment
pour
vous
dans
le
cœur
du
vieux
monsieur
que
vous
soignez
comme
un
fils
de
roi
,
car
le
petit
roi
de
Rome
n'
a
pas
été
soigné
comme
vous
!
...
Voulez
-vous
parier
qu'
on
ne
l'
a
pas
soigné
comme
vous
!
...
à
preuve
qu'
il
est
mort
à
la
fleur
de
son
âge
...
Tenez
,
monsieur
,
vous
n'
êtes
pas
juste
...
Vous
êtes
un
ingrat
!
C'
est
parce
que
je
ne
suis
qu'
une
pauvre
portière
.
Ah
!
mon
Dieu
,
vous
croyez
donc
aussi
,
vous
,
que
nous
sommes
des
chiens
...
–
Mais
,
ma
chère
madame
Cibot
...
--
Enfin
,
vous
qu'
êtes
un
savant
,
expliquez
-moi
pourquoi
nous
sommes
traités
comme
ça
,
nous
autres
concierges
,
qu'
on
ne
nous
croit
pas
des
sentiments
,
qu'
on
se
moque
de
nous
,
dans
n'
un
temps
où
l'
on
parle
d'
égalité
!
...
Moi
,
je
ne
vaux
donc
pas
une
autre
femme
!
moi
qui
ai
été
une
des
plus
jolies
femmes
de
Paris
,
qu'
on
m'
a
nommée
la
belle
écaillère
,
et
que
je
recevais
des
déclarations
d'
amour
sept
ou
huit
fois
par
jour
...
Et
que
si
je
voulais
encore
!
Tenez
,
monsieur
,
vous
connaissez
bien
ce
gringalet
de
ferrailleur
qu'
est
à
la
porte
,
eh
bien
!
si
j'
étais
veuve
,
une
supposition
,
il
m'
épouserait
les
yeux
fermés
,
tant
il
les
a
ouverts
à
mon
endroit
,
qu'
il
me
dit
toute
la
journée
:
—
Oh
!
les
beaux
bras
que
vous
avez
!
...
mame
Cibot
!
je
rêvais
,
cette
nuit
,
que
c'
était
du
pain
et
que
j'
étais
du
beurre
,
et
que
je
m'
étendais
là-dessus
!
...
»
Tenez
,
monsieur
,
en
voilà
des
bras
!
...
Elle
retroussa
sa
manche
et
montra
le
plus
magnifique
bras
du
monde
,
aussi
blanc
et
aussi
frais
que
sa
main
était
rouge
et
flétrie
;
un
bras
potelé
,
rond
,
à
fossettes
,
et
qui
,
tiré
de
son
fourreau
de
mérinos
commun
,
comme
une
lame
est
tirée
de
sa
gaine
,
devait
éblouir
Pons
,
qui
n'
osa
pas
le
regarder
trop
longtemps
.
—
Et
,
reprit-elle
,
qui
ont
ouvert
autant
de
cœurs
que
mon
couteau
ouvrait
d'
huîtres
!
Eh
bien
!
c'
est
à
Cibot
,
et
j'
ai
eu
le
tort
de
négliger
ce
pauvre
cher
homme
,
qui
se
jetterait
dedans
un
précipice
au
premier
mot
que
je
dirais
,
pour
vous
,
monsieur
,
qui
m'
appelez
ma
chère
madame
Cibot
,
quand
je
ferais
l'
impossible
pour
vous
...
–
Écoutez
-moi
donc
,
dit
le
malade
,
je
ne
peux
pas
vous
appeler
ma
mère
ni
ma
femme
...
–
Non
,
jamais
de
ma
vie
ni
de
mes
jours
,
je
ne
m'
attache
plus
à
personne
!
...
–
Mais
laissez
-moi
donc
dire
!
reprit
Pons
.
Voyons
,
j'
ai
parlé
de
Schmucke
,
d'
abord
.
–
Monsieur
Schmucke
!
en
voilà
un
de
cœur
!
dit-elle
.
Allez
,
il
m'
aime
,
lui
,
parce
qu'
il
est
pauvre
!
C'
est
la
richesse
qui
rend
insensible
,
et
vous
êtes
riche
!
Eh
bien
!
n'
ayez
une
garde
,
vous
verrez
quelle
vie
elle
vous
fera
!
qu'
elle
vous
tourmentera
comme
un
hanneton
...
Le
médecin
dira
qu'
il
faut
vous
faire
boire
,
elle
ne
vous
donnera
rien
qu'
à
manger
!
elle
vous
enterrera
pour
vous
voler
!
Vous
ne
méritez
pas
d'
avoir
une
madame
Cibot
!
...
Allez
!
quand
monsieur
Poulain
viendra
,
vous
lui
demanderez
une
garde
!
–
Mais
,
sacrebleu
!
écoutez
-moi
donc
!
s'
écria
le
malade
en
colère
.
Je
ne
parlais
pas
des
femmes
en
parlant
de
mon
ami
Schmucke
!
...
Je
sais
bien
que
je
n'
ai
pas
d'
autres
cœurs
où
je
suis
aimé
sincèrement
que
le
vôtre
et
celui
de
Schmucke
!
...
–
Voulez
-vous
bien
ne
pas
vous
irriter
comme
ça
!
s'
écria
la
Cibot
en
se
précipitant
sur
Pons
et
le
recouchant
de
force
.
–
Mais
,
comment
ne
vous
aimerais
-je
pas
?
...
dit
le
pauvre
Pons
.
–
Vous
m'
aimez
,
là
,
bien
vrai
?
...
Allons
,
allons
,
pardon
,
monsieur
!
dit-elle
en
pleurant
et
essuyant
ses
pleurs
.
Eh
bien
!
oui
,
vous
m'
aimez
,
comme
on
aime
une
domestique
,
voilà
...
une
domestique
à
qui
l'
on
jette
une
viagère
de
six
cents
francs
,
comme
un
morceau
de
pain
dans
la
niche
d'
un
chien
!
...
–
Oh
!
madame
Cibot
!
s'
écria
Pons
,
pour
qui
me
prenez
-vous
?
Vous
ne
me
connaissez
pas
!
–
Ah
!
vous
m'
aimerez
encore
mieux
!
reprit-elle
en
recevant
un
regard
de
Pons
;
vous
aimerez
votre
bonne
grosse
Cibot
comme
une
mère
?
Eh
bien
!
c'
est
cela
;
je
suis
votre
mère
,
vous
êtes
tous
deux
mes
enfants
!
...
Ah
!
si
je
connaissais
ceux
qui
vous
ont
causé
du
chagrin
,
je
me
ferais
mener
en
cour
d'
assises
et
même
à
la
correctionnelle
,
car
je
leux
arracherais
les
yeux
?
...
Ces
gens
-là
méritent
d'
être
fait
mourir
à
la
barrière
Saint-Jacques
!
et
c'
est
encore
trop
doux
pour
de
pareils
scélérats
!
...
Vous
si
bon
,
si
tendre
,
car
vous
n'
avez
un
cœur
d'
or
,
vous
étiez
créé
et
mis
au
monde
pour
rendre
une
femme
heureuse
.
Oui
,
vous
l'
aureriez
rendue
heureuse
...
ça
se
voit
,
vous
étiez
taillé
pour
cela
.
Moi
,
d'
abord
,
en
voyant
comment
vous
êtes
avec
monsieur
Schmucke
,
je
me
disais
:
—
Non
,
monsieur
Pons
a
manqué
sa
vie
!
il
était
fait
pour
être
un
bon
mari
...
Allez
,
vous
aimez
les
femmes
!
–
Ah
!
oui
,
dit
Pons
,
et
je
n'
en
ai
jamais
eu
!
--
Vraiment
!
s'
écria
la
Cibot
d'
un
air
provocateur
en
se
rapprochant
de
Pons
et
lui
prenant
la
main
.
Vous
ne
savez
pas
ce
que
c'
est
que
n'
avoir
une
maîtresse
qui
fait
les
cent
coups
pour
son
ami
?
C'
est-il
possible
!
Moi
,
à
votre
place
,
je
ne
voudrais
pas
m'
en
aller
d'
ici
dans
l'
autre
monde
sans
avoir
connu
le
plus
grand
bonheur
qu'
il
y
ait
sur
terre
!
...
Pauvre
bichon
!
si
j'
étais
ce
que
j'
ai
été
,
parole
d'
honneur
,
je
quitterais
Cibot
pour
vous
!
Mais
avec
un
nez
taillé
comme
ça
,
car
vous
avez
un
fier
nez
!
comment
avez
-vous
fait
,
mon
pauvre
chérubin
?
...
Vous
me
direz
:
Toutes
les
femmes
ne
se
connaissent
pas
en
hommes
...
et
c'
est
un
malheur
qu'
elles
se
marient
à
tort
et
à
travers
,
que
ça
fait
pitié
.
Moi
,
je
vous
croyais
des
maîtresses
à
la
douzaine
,
des
danseuses
,
des
actrices
,
des
duchesses
,
rapport
à
vos
absences
!
...
Qu'
en
vous
voyant
sortir
,
je
disais
toujours
à
Cibot
:
«
Tiens
,
voilà
monsieur
Pons
qui
va
courir
le
guilledou
!
»
Parole
d'
honneur
!
je
disais
cela
,
tant
je
vous
croyais
aimé
des
femmes
!
Le
ciel
vous
a
créé
pour
l'
amour
...
Tenez
,
mon
cher
petit
monsieur
,
j'
ai
vu
cela
le
jour
où
vous
avez
dîné
ici
pour
la
première
fois
.
Oh
!
étiez
-vous
touché
du
plaisir
que
vous
donniez
à
monsieur
Schmucke
!
Et
lui
qui
en
pleurait
encore
le
lendemain
,
en
me
disant
:
Montam
Zibod
,
il
ha
tinné
izi
!
que
j'
en
ai
pleuré
comme
une
bête
aussi
.
Et
comme
il
était
triste
,
quand
vous
avez
recommencé
vos
villevoustes
!
et
à
aller
dîner
en
ville
!
Pauvre
homme
!
jamais
désolation
pareille
ne
s'
est
vue
!
Ah
!
vous
avez
bien
raison
de
faire
de
lui
votre
héritier
!
Allez
,
c'
est
toute
une
famille
pour
vous
,
ce
digne
,
ce
cher
homme
-là
!
...
Ne
l'
oubliez
pas
!
autrement
Dieu
ne
vous
recevrait
pas
dans
son
paradis
,
où
il
doit
ne
laisser
entrer
que
ceux
qui
ont
été
reconnaissants
envers
leurs
amis
en
leur
laissant
des
rentes
.
Pons
faisait
de
vains
efforts
pour
répondre
,
la
Cibot
parlait
comme
le
vent
marche
.
Si
l'
on
a
trouvé
le
moyen
d'
arrêter
les
machines
à
vapeur
,
celui
de
stoper
la
langue
d'
une
portière
épuisera
le
génie
des
inventeurs
.
–
Je
sais
ce
que
vous
allez
dire
!
reprit-elle
.
Ça
ne
tue
pas
,
mon
cher
monsieur
,
de
faire
son
testament
quand
on
est
malade
;
et
n'
à
votre
place
,
moi
,
crainte
d'
accident
,
je
ne
voudrais
pas
abandonner
ce
pauvre
mouton
-là
,
car
c'
est
la
bonne
bête
du
bon
Dieu
;
il
ne
sait
rien
de
rien
;
je
ne
voudrais
pas
le
mettre
à
la
merci
des
rapiats
d'
hommes
d'
affaires
,
et
de
parents
que
c'
est
tous
canailles
!
Voyons
,
y
a-t-il
quelqu'un
qui
,
depuis
vingt
jours
,
soit
venu
vous
voir
?
...
Et
vous
leur
donneriez
votre
bien
!
Savez
-vous
qu'
on
dit
que
tout
ce
qui
est
ici
en
vaut
la
peine
?
–
Mais
,
oui
,
dit
Pons
.
–
Rémonencq
,
qui
vous
connaît
pour
un
amateur
,
et
qui
brocante
,
dit
qu'
il
vous
ferait
bien
trente
mille
francs
de
rente
viagère
,
pour
avoir
vos
tableaux
après
vous
...
En
voilà
une
affaire
!
A
votre
place
,
je
la
ferais
!
Mais
j'
ai
cru
qu'
il
se
moquait
de
moi
,
quand
il
m'
a
dit
cela
...
Vous
devriez
avertir
monsieur
Schmucke
de
la
valeur
de
toutes
ces
choses
-là
,
car
c'
est
un
homme
qu'
on
tromperait
comme
un
enfant
;
il
n'
a
pas
la
moindre
idée
de
ce
que
valent
les
belles
choses
que
vous
avez
!
Il
s'
en
doute
si
peu
,
qu'
il
les
donnerait
pour
un
morceau
de
pain
,
si
,
par
amour
pour
vous
,
il
ne
les
gardait
pas
pendant
toute
sa
vie
,
s'
il
vit
après
vous
,
toutefois
,
car
il
mourra
de
votre
mort
!
Mais
je
suis
là
,
moi
!
je
le
défendrai
envers
et
contre
tous
!
...
moi
et
Cibot
.
–
Chère
madame
Cibot
,
répondit
Pons
attendri
par
cet
effroyable
bavardage
où
le
sentiment
paraissait
être
naïf
comme
il
l'
est
chez
les
gens
du
peuple
;
que
serais
-je
devenu
sans
vous
et
Schmucke
?
–
Ah
!
nous
sommes
bien
vos
seuls
amis
sur
cette
terre
!
ça
c'
est
bien
vrai
!
Mais
deux
bons
cœurs
valent
toutes
les
familles
...
Ne
me
parlez
pas
de
la
famille
!
C'
est
comme
la
langue
,
disait
cet
ancien
acteur
,
c'
est
tout
ce
qu'
il
y
a
de
meilleur
et
de
pire
...
Où
sont
-ils
donc
,
vos
parents
?
En
avez
-vous
,
des
parents
?
...
je
ne
les
ai
jamais
vus
...
–
C'
est
eux
qui
m'
ont
mis
sur
le
grabat
!
...
s'
écria
Pons
avec
une
profonde
amertume
.
–
Ah
!
vous
avez
des
parents
!
...
dit
la
Cibot
en
se
dressant
comme
si
son
fauteuil
eût
été
de
fer
rougi
subitement
au
feu
.
Ah
bien
!
ils
sont
gentils
,
vos
parents
!
Comment
,
voilà
vingt
jours
,
oui
,
ce
matin
,
il
y
a
vingt
jours
que
vous
êtes
à
la
mort
,
et
ils
ne
sont
pas
encore
venus
savoir
de
vos
nouvelles
!
C'
est
un
peu
fort
de
café
,
cela
!
...
Mais
,
à
votre
place
,
je
laisserais
plutôt
ma
fortune
à
l'
hospice
des
Enfans-Trouvés
que
de
leur
donner
un
liard
!
–
Eh
bien
,
ma
chère
madame
Cibot
,
je
voulais
léguer
tout
ce
que
je
possède
à
ma
petite-cousine
,
la
fille
de
mon
cousin-germain
,
le
président
Camusot
,
vous
savez
,
le
magistrat
qui
est
venu
un
matin
,
il
y
a
bientôt
deux
mois
.
–
Ah
!
un
petit
gros
,
qui
vous
a
envoyé
ses
domestiques
vous
demander
pardon
...
de
la
sottise
de
sa
femme
...
que
la
femme
de
chambre
m'
a
fait
des
questions
sur
vous
,
une
vieille
mijaurée
à
qui
j'
avais
envie
d'
épousseter
son
crispin
en
velours
avec
el
manche
de
mon
balai
!
A-t
-on
jamais
vu
n'
une
femme
de
chambre
porter
n'
un
crispin
en
velours
!
Non
,
ma
parole
d'
honneur
,
le
monde
est
renversé
!
pourquoi
fait
-on
des
révolutions
?
Dînez
deux
fois
,
si
vous
en
avez
le
moyen
,
gueux
de
riches
!
Mais
je
dis
que
les
lois
sont
inutiles
,
qu'
il
n'
y
a
plus
rien
de
sacré
,
si
Louis-Philippe
ne
maintient
pas
les
rangs
;
car
enfin
,
si
nous
sommes
tous
égaux
,
pas
vrai
,
monsieur
,
n'
une
femme
de
chambre
ne
doit
pas
avoir
n'
un
crispin
en
velours
,
quand
moi
,
mame
Cibot
,
avec
trente
ans
de
probité
,
je
n'
en
ai
pas
...
Voilà-t-il
pas
quelque
chose
de
beau
!
On
doit
voir
qui
vous
êtes
.
Une
femme
de
chambre
est
une
femme
de
chambre
,
comme
moi
je
suis
n'
une
concierge
!
Pourquoi
donc
a-t
-on
des
épaulettes
à
grains
d'
épinards
dans
le
militaire
?
A
chacun
son
grade
!
Tenez
,
voulez
-vous
que
je
vous
dise
le
fin
mot
de
tout
ça
?
Eh
bien
!
la
France
est
perdue
!
...
Et
sous
l'
Empereur
,
pas
vrai
,
monsieur
!
tout
ça
marchait
autrement
.
Aussi
j'
ai
dit
à
Cibot
:
—
Tiens
,
vois
-tu
,
mon
homme
,
une
maison
où
il
y
a
des
femmes
de
chambre
à
crispins
en
velours
,
c'
est
des
gens
sans
entrailles
.
.
–
Sans
entrailles
!
c'
est
cela
!
répondit
Pons
.
Et
Pons
raconta
ses
déboires
et
ses
chagrins
à
madame
Cibot
,
qui
se
répandit
en
invectives
contre
les
parents
,
et
témoigna
la
plus
excessive
tendresse
à
chaque
phrase
de
ce
triste
récit
.
Enfin
,
elle
pleura
!
Pour
concevoir
cette
intimité
subite
entre
le
vieux
musicien
et
madame
Cibot
,
il
suffit
de
se
figurer
la
situation
d'
un
célibataire
,
grièvement
malade
pour
la
première
fois
de
sa
vie
,
étendu
sur
un
lit
de
douleur
,
seul
au
monde
,
ayant
à
passer
sa
journée
face
à
face
avec
lui
-même
,
et
trouvant
cette
journée
d'
autant
plus
longue
qu'
il
est
aux
prises
avec
les
souffrances
indéfinissables
de
l'
hépatite
qui
noircit
la
plus
belle
vie
,
et
que
,
privé
de
ses
nombreuses
occupations
,
il
tombe
dans
le
marasme
parisien
,
il
regrette
tout
ce
qui
se
voit
gratis
à
Paris
.
Cette
solitude
profonde
et
ténébreuse
,
cette
douleur
dont
les
atteintes
embrassent
le
moral
encore
plus
que
le
physique
,
l'
inanité
de
la
vie
,
tout
pousse
un
célibataire
,
surtout
quand
il
est
déjà
faible
de
caractère
et
que
son
cœur
est
sensible
,
crédule
,
à
s'
attacher
à
l'
être
qui
le
soigne
,
comme
un
noyé
s'
attache
à
une
planche
.
Aussi
Pons
écoutait-il
les
commérages
de
la
Cibot
avec
ravissement
.
Schmucke
et
madame
Cibot
,
le
docteur
Poulain
,
étaient
l'
humanité
tout
entière
,
comme
sa
chambre
était
l'
univers
.
Si
déjà
tous
les
malades
concentrent
leur
attention
dans
la
sphère
qu'
embrassent
leurs
regards
,
et
si
leur
égoïsme
s'
exerce
autour
d'
eux
en
se
subordonnant
aux
êtres
et
aux
choses
d'
une
chambre
,
qu'
on
juge
ce
dont
est
capable
un
vieux
garçon
,
sans
affections
,
et
qui
n'
a
jamais
connu
l'
amour
.
En
vingt
jours
,
Pons
en
était
arrivé
par
moments
à
regretter
de
ne
pas
avoir
épousé
Madeleine
Vivet
!
Aussi
,
depuis
vingt
jours
,
madame
Cibot
faisait-elle
d'
immenses
progrès
dans
l'
esprit
du
malade
,
qui
se
voyait
perdu
sans
elle
;
car
pour
Schmucke
,
Schmucke
était
un
second
Pons
pour
le
pauvre
malade
.
L'
art
prodigieux
de
la
Cibot
consistait
,
à
son
insu
d'
ailleurs
,
à
exprimer
les
propres
idées
de
Pons
.
–
Ah
!
voilà
le
docteur
,
dit-elle
en
entendant
des
coups
de
sonnette
.
Et
elle
laissa
Pons
tout
seul
,
sachant
bien
que
le
Juif
et
Rémonencq
arrivaient
.
–
Ne
faites
pas
de
bruit
,
messieurs
...
dit-elle
,
qu'
il
ne
s'
aperçoive
de
rien
!
car
il
est
comme
un
crin
dès
qu'
il
s'
agit
de
son
trésor
.
–
Une
simple
promenade
suffira
,
répondit
le
Juif
armé
de
sa
loupe
et
d'
une
lorgnette
.
Le
salon
où
se
trouvait
la
majeure
partie
du
Musée-Pons
était
un
de
ces
anciens
salons
comme
les
concevaient
les
architectes
employés
par
la
noblesse
française
,
de
vingt-cinq
pieds
de
largeur
sur
trente
de
longueur
et
de
treize
pieds
de
hauteur
.
Les
tableaux
que
possédait
Pons
,
au
nombre
de
soixante-sept
,
tenaient
tous
sur
les
quatre
parois
de
ce
salon
boisé
,
blanc
et
or
,
mais
le
blanc
jauni
,
l'
or
rougi
par
le
temps
offraient
des
tons
harmonieux
qui
ne
nuisaient
point
à
l'
effet
des
toiles
.
Quatorze
statues
s'
élevaient
sur
des
colonnes
,
soit
aux
angles
,
soit
entre
les
tableaux
,
sur
des
gaines
de
Boule
.
Des
buffets
en
ébène
,
tous
sculptés
et
d'
une
richesse
royale
,
garnissaient
à
hauteur
d'
appui
le
bas
des
murs
.
Ces
buffets
contenaient
les
curiosités
.
Au
milieu
du
salon
,
une
ligne
de
crédences
en
bois
sculpté
présentait
au
regard
les
plus
grandes
raretés
du
travail
humain
:
les
ivoires
,
les
bronzes
,
les
bois
,
les
émaux
,
l'
orfévrerie
,
les
porcelaines
,
etc
.
Dès
que
le
Juif
fut
dans
ce
sanctuaire
,
il
alla
droit
à
quatre
chefs-d'œuvre
qu'
il
reconnut
pour
les
plus
beaux
de
cette
collection
,
et
de
maîtres
qui
manquaient
à
la
sienne
.
C'
était
pour
lui
ce
que
sont
pour
les
naturalistes
ces
desiderata
qui
font
entreprendre
des
voyages
du
couchant
à
l'
aurore
,
aux
tropiques
,
dans
les
déserts
,
les
pampas
,
les
savanes
,
les
forêts
vierges
.
Le
premier
tableau
était
de
Sébastien
del
Piombo
,
le
second
de
Fra
Bartholomeo
della
Porta
,
le
troisième
un
paysage
d'
Hobbéma
,
et
le
dernier
un
portrait
de
femme
par
Albert
Durer
,
quatre
diamants
!
Sébastien
del
Piombo
se
trouve
,
dans
l'
art
de
la
peinture
,
comme
un
point
brillant
où
trois
écoles
se
sont
donné
rendez
-vous
pour
y
apporter
chacune
ses
éminentes
qualités
.
Peintre
de
Venise
,
il
est
venu
à
Rome
y
prendre
le
style
de
Raphaël
,
sous
la
direction
de
Michel-Ange
,
qui
voulut
l'
opposer
à
Raphaël
en
luttant
,
dans
la
personne
d'
un
de
ses
lieutenants
,
contre
ce
souverain
pontife
de
l'
Art
.
Ainsi
,
ce
paresseux
génie
a
fondu
la
couleur
vénitienne
,
la
composition
florentine
,
le
style
raphaëlesque
dans
les
rares
tableaux
qu'
il
a
daigné
peindre
,
et
dont
les
cartons
étaient
dessinés
,
dit
-on
,
par
Michel-Ange
.
Aussi
peut
-on
voir
à
quelle
perfection
est
arrivé
cet
homme
,
armé
de
cette
triple
force
,
quand
on
étudie
au
Musée
de
Paris
le
portrait
de
Baccio
Bandinelli
qui
peut
être
mis
en
comparaison
avec
l'
Homme
au
gant
de
Titien
,
avec
le
portrait
de
vieillard
où
Raphaël
a
joint
sa
perfection
à
celle
de
Corrége
,
et
avec
le
Charles
VIII
de
Leonardo
da
Vinci
,
sans
que
cette
toile
y
perde
.
Ces
quatre
perles
offrent
la
même
eau
,
le
même
orient
,
la
même
rondeur
,
le
même
éclat
,
la
même
valeur
.
L'
art
humain
ne
peut
aller
au
delà
.
C'
est
supérieur
à
la
nature
qui
n'
a
fait
vivre
l'
original
que
pendant
un
moment
.
De
ce
grand
génie
,
de
cette
palette
immortelle
,
mais
d'
une
incurable
paresse
,
Pons
possédait
un
Chevalier
de
Malte
en
prière
,
peint
sur
ardoise
,
d'
une
fraîcheur
,
d'
un
fini
,
d'
une
profondeur
supérieurs
encore
aux
qualités
du
portrait
de
Baccio
Bandinelli
.
Le
Fra
Bartholomeo
,
qui
représentait
une
Sainte
Famille
,
eût
été
pris
pour
un
tableau
de
Raphaël
par
beaucoup
de
connaisseurs
.
L'
Hobbéma
devait
aller
à
soixante
mille
francs
en
vente
publique
.
Quant
à
l'
Albert
Durer
,
ce
portrait
de
femme
était
pareil
au
fameux
Holzschuer
de
Nuremberg
,
duquel
les
rois
de
Bavière
,
de
Hollande
et
de
Prusse
ont
offert
deux
cent
mille
francs
,
et
vainement
,
à
plusieurs
reprises
.
Est
-ce
la
femme
ou
la
fille
du
chevalier
Holzschuer
,
l'
ami
d'
Albert
Durer
?
...
l'
hypothèse
paraît
une
certitude
,
car
la
femme
du
Musée-Pons
est
dans
une
attitude
qui
suppose
un
pendant
,
et
les
armes
peintes
sont
disposées
de
la
même
manière
dans
l'
un
et
l'
autre
portrait
.
Enfin
,
le
aetatis
suae
XLI
est
en
parfaite
harmonie
avec
l'
âge
indiqué
dans
le
portrait
si
religieusement
gardé
par
la
maison
Holzschuer
de
Nuremberg
,
et
dont
la
gravure
a
été
récemment
achevée
.
Élie
Magus
eut
des
larmes
dans
les
yeux
en
regardant
tour
à
tour
ces
quatre
chefs-d'œuvre
.
–
Je
vous
donne
deux
mille
francs
de
gratification
par
chacun
de
ces
tableaux
,
si
vous
me
les
faites
avoir
pour
quarante
mille
francs
!
...
dit-il
à
l'
oreille
de
la
Cibot
stupéfaite
de
cette
fortune
tombée
du
ciel
.
L'
admiration
,
ou
,
pour
être
plus
exact
,
le
délire
du
Juif
,
avait
produit
un
tel
désarroi
dans
son
intelligence
et
dans
ses
habitudes
de
cupidité
,
que
le
Juif
s'
y
abîma
,
comme
on
voit
.
–
Et
moi
?
...
dit
Rémonencq
qui
ne
se
connaissait
pas
en
tableaux
.
–
Tout
est
ici
de
la
même
force
,
répliqua
finement
le
Juif
à
l'
oreille
de
l'
Auvergnat
,
prends
dix
tableaux
au
hasard
et
aux
mêmes
conditions
,
ta
fortune
sera
faite
!
Ces
trois
voleurs
se
regardaient
encore
,
chacun
en
proie
à
sa
volupté
,
la
plus
vive
de
toutes
,
la
satisfaction
du
succès
en
fait
de
fortune
,
lorsque
la
voix
du
malade
retentit
et
vibra
comme
des
coups
de
cloche
...
–
Qui
va
là
!
...
criait
Pons
.
–
Monsieur
!
recouchez
-vous
donc
!
dit
la
Cibot
en
s'
élançant
sur
Pons
et
le
forçant
à
se
remettre
au
lit
.
Ah
çà
!
voulez
-vous
vous
tuer
!
...
Eh
bien
!
ce
n'
est
pas
monsieur
Poulain
,
c'
est
ce
brave
Rémonencq
,
qui
est
si
inquiet
de
vous
,
qu'
il
vient
savoir
de
vos
nouvelles
!
...
Vous
êtes
si
aimé
,
que
toute
la
maison
est
en
l'
air
pour
vous
.
De
quoi
donc
avez
-vous
peur
?
–
Mais
,
il
me
semble
que
vous
êtes
là
plusieurs
,
dit
le
malade
.
–
Plusieurs
!
c'
est
bon
!
...
Ah
!
çà
,
rêvez
-vous
?
...
Vous
finirez
par
devenir
fou
,
ma
parole
d'
honneur
!
...
Tenez
!
voyez
.
La
Cibot
alla
vivement
ouvrir
la
porte
,
fit
signe
à
Magus
de
se
retirer
et
à
Rémonencq
d'
avancer
.
–
Eh
bien
!
mon
cher
monsieur
,
dit
l'
Auvergnat
pour
qui
la
Cibot
avait
parlé
,
je
viens
savoir
de
vos
nouvelles
,
car
toute
la
maison
est
dans
les
transes
par
rapport
à
vous
...
Personne
n'
aime
que
la
mort
se
mette
dans
les
maisons
!
...
Et
,
enfin
,
le
papa
Monistrol
,
que
vous
connaissez
bien
,
m'
a
chargé
de
vous
dire
que
si
vous
aviez
besoin
d'
argent
,
il
se
mettait
à
votre
service
...
--
Il
vous
envoie
pour
donner
un
coup
d'
œil
à
mes
biblots
!
...
dit
le
vieux
collectionneur
avec
une
aigreur
pleine
de
défiance
.
Dans
les
maladies
de
foie
,
les
sujets
contractent
presque
toujours
une
antipathie
spéciale
,
momentanée
;
ils
concentrent
leur
mauvaise
humeur
sur
un
objet
ou
sur
une
personne
quelconque
.
Or
,
Pons
se
figurait
qu'
on
en
voulait
à
son
trésor
,
il
avait
l'
idée
fixe
de
le
surveiller
,
et
il
envoyait
,
de
moments
en
moments
,
Schmucke
voir
si
personne
ne
s'
était
glissé
dans
le
sanctuaire
.
–
Elle
est
assez
belle
,
votre
collection
,
répondit
astucieusement
Rémonencq
,
pour
exciter
l'
attention
des
chineurs
;
je
ne
me
connais
pas
en
