.—
C'
est
de
l'
entêtement
!
—
Oui
,
mais
dans
le
langage
du
sentiment
,
on
appelle
ça
de
la
constance
.
Croiriez
-vous
que
pour
la
tirer
de
ce
gouffre
,
je
lui
ai
proposé
de
l'
épouser
et
de
la
conduire
après
où
bon
lui
semblerait
,
dans
quelque
château
à
moi
,
s'
il
m'
en
reste
un
,
ou
dans
l'
une
de
mes
terres
,
lui
promettant
,
sur
ma
foi
de
gentilhomme
,
de
n'
y
jamais
retourner
sans
sa
permission
?
Si
Mme
la
marquise
se
fût
regardée
dans
un
miroir
pendant
que
je
lui
parlais
,
elle
aurait
compris
la
grandeur
de
mon
sacrifice
.
Mais
point
!
—
Elle
vous
a
refusé
?
—
Tout
net
.
M
.
de
Louvois
va
se
moquer
de
moi
.
Il
faut
croire
que
l'
amour
a
fini
par
m'
ensorceler
.
Que
diable
!
on
n'
est
pas
mal
tourné
cependant
,
on
a
de
la
naissance
et
l'
on
n'
est
point
sot
,
après
tout
!
—
Ma
foi
,
mon
cher
comte
,
il
faut
mettre
ce
refus
au
chapitre
des
caprices
féminins
.
On
accepte
et
l'
on
refuse
comme
il
pleut
et
comme
il
vente
,
sans
qu'
on
sache
pourquoi
.
—
Ce
qu'
il
y
a
de
curieux
,
c'
est
que
ne
pouvant
pas
être
le
mari
de
Mme
d'
Albergotti
,
je
deviendrai
son
tyran
.
—
Vous
!
—
C'
est
une
idée
à
M
.
de
Louvois
.
D'
ici
à
trois
jours
,
parbleu
!
je
me
mettrai
à
la
tête
de
l'
escorte
qui
la
conduira
je
ne
sais
où
,
et
jusque
-là
on
m'
a
commis
à
sa
garde
.
Mon
beau
cousin
veut
faire
de
moi
une
espèce
de
Barbe-Bleue
.
«
Monsieur
le
comte
,
m'
a-t-il
dit
,
en
s'
armant
de
ses
grands
airs
,
prenez
garde
que
la
dame
ne
vous
soit
enlevée
après
s'
être
jouée
de
vous
.
Repoussé
et
trompé
,
ce
serait
trop
pour
votre
renom
.
»
Ca
m'
a
piqué
,
et
,
d'
honneur
,
je
sens
que
je
vais
devenir
impitoyable
.
Il
ne
me
manque
rien
que
d'
avoir
le
casque
en
tête
et
la
lance
au
poing
pour
ressembler
à
ces
cavaliers
des
contes
de
fées
qui
défendaient
leur
belle
.
—
C'
est
selon
comme
vous
entendez
le
verbe
,
dit
tranquillement
Cornélius
.
—
Oh
!
je
ne
chicanerai
pas
sur
le
mot
;
mettons
que
je
suis
un
ogre
qui
surveille
ma
victime
.
Le
souper
touchait
à
sa
dernière
bouteille
;
M
.
de
Pomereux
se
leva
,
donna
un
grand
coup
de
pied
à
la
table
,
qui
s'
écroula
avec
un
affreux
cliquetis
de
verre
et
de
porcelaine
,
et
descendit
.
Tout
ce
tintamarre
de
plats
cassés
l'
avait
mis
en
gaieté
,
si
bien
qu'
il
oublia
d'
assommer
un
garçon
.
Quand
ils
furent
dans
la
rue
,
chacun
tira
de
son
côté
,
l'
un
vers
l'
hôtel
de
M
.
de
Louvois
,
l'
autre
vers
le
logis
de
M
.
Mériset
;
mais
au
moment
de
se
séparer
,
M
.
de
Pomereux
,
ôtant
de
son
doigt
une
bague
,
la
passa
aux
mains
de
Cornélius
.
—
Prenez
ceci
,
monsieur
d'
Irlande
,
lui
dit-il
;
je
ne
sais
quelle
entreprise
vous
poursuivez
,
mais
,
en
cas
de
mésaventure
,
frappez
hardiment
à
l'
hôtel
de
Pomereux
,
rue
du
Roi-de-Sicile
;
cette
bague
vous
en
ouvrira
toutes
les
portes
et
vous
serez
en
sûreté
.
Cornélius
serra
la
bague
dans
sa
poche
,
et
les
deux
convives
,
s'
étant
pressé
la
main
,
se
séparèrent
.
Le
jeune
Irlandais
trouva
Belle-Rose
en
conférence
avec
Grippard
.
Le
brave
caporal
estimait
dans
son
for
intérieur
que
l'
entreprise
ne
laissait
pas
d'
être
très
périlleuse
.
Bouletord
était
en
permanence
autour
du
couvent
avec
sept
ou
huit
drôles
armés
jusqu'
aux
dents
,
qui
s'
amusaient
à
regarder
tous
les
passants
sous
le
nez
.
Il
y
avait
dans
une
écurie
de
la
rue
Saint-Maur
une
demi-douzaine
de
chevaux
tout
sellés
et
bridés
en
cas
d'
alerte
,
et
le
guet
ne
se
reposait
ni
jour
ni
nuit
.
—
S'
il
ne
s'
agissait
que
de
ma
peau
,
ce
ne
serait
rien
,
disait
le
soldat
en
forme
de
péroraison
,
mais
j'
ai
peur
des
galères
.
—
Bah
!
dit
Cornélius
,
qui
entra
sur
ces
entrefaites
,
un
homme
de
cœur
est
toujours
le
maître
de
se
faire
tuer
.
Cet
argument
parut
péremptoire
à
Grippard
,
qui
ne
dit
plus
mot
.
—
Allons
!
dit
Belle-Rose
,
nous
agirons
bientôt
.
—
Nous
agirons
demain
,
reprit
l'
Irlandais
.
Et
il
raconta
ce
qu'
il
avait
appris
de
M
.
de
Pomereux
.
Belle-Rose
bondit
comme
un
lion
.
—
Si
j'
échoue
,
dit-il
,
aussi
vrai
qu'
il
y
a
un
Dieu
,
j'
irai
chez
M
.
de
Louvois
et
je
lui
ouvrirai
le
cœur
avec
ce
poignard
.
Et
d'
une
main
crispée
il
tourna
vers
le
ciel
la
lame
d'
un
poignard
qu'
il
portait
sous
son
habit
.
On
décida
sur-le-champ
que
l'
on
tenterait
l'
enlèvement
dans
la
soirée
du
lendemain
.
Cornélius
et
Belle-Rose
étaient
convenus
avec
la
Déroute
d'
un
signal
qui
le
préviendrait
du
jour
fixé
pour
l'
évasion
;
ce
signal
devait
partir
de
la
mansarde
louée
naguère
par
le
sergent
,
et
sur
laquelle
il
avait
promis
de
jeter
les
yeux
d'
heure
en
heure
.
Belle-Rose
s'
était
muni
d'
une
échelle
de
corde
.
Tandis
qu'
ils
discutaient
,
M
.
Mériset
entra
dans
l'
appartement
,
son
bonnet
à
la
main
.
Il
était
un
peu
pâle
,
et
toute
sa
personne
avait
un
air
de
mystère
qui
sautait
aux
yeux
.
—
Pardon
,
messieurs
,
si
je
vous
dérange
,
dit-il
,
mais
je
croirais
manquer
à
tout
ce
que
je
dois
à
mes
locataires
si
je
ne
les
prévenais
de
ce
qui
se
passe
.
—
Que
se
passe-t-il
donc
,
mon
bon
monsieur
Mériset
?
dit
Belle-Rose
.
—
Voici
:
des
personnes
dont
la
tournure
m'
est
suspecte
ont
rôdé
tantôt
à
la
brune
autour
de
ma
maison
.
Bien
certainement
,
ce
n'
est
pas
moi
qu'
elles
sont
chargées
de
surveiller
;
d'
où
j'
ai
conclu
...
—
Que
ne
rôdant
pas
pour
vous
,
elles
rôdaient
pour
nous
,
interrompit
Cornélius
.
M
.
Mériset
s'
inclina
en
signe
d'
aveu
.
—
C'
est
un
raisonnement
logique
,
continua
Belle-Rose
,
et
qui
n'
est
pas
dépourvu
de
vérité
.
—
C'
est
pourquoi
je
me
suis
permis
de
monter
chez
vous
,
reprit
le
propriétaire
.
Il
n'
y
a
pas
un
bien
loin
trajet
de
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
à
la
Bastille
;
ainsi
,
méfiez
-vous
.
—
Nous
nous
méfions
,
mon
digne
hôte
,
gardez
-vous
d'
en
douter
,
et
c'
est
à
cette
fin
d'
éviter
un
nouveau
dérangement
aux
gens
du
roi
que
je
vous
prie
de
me
rendre
un
service
.
—
Parlez
,
monsieur
,
dit
en
s'
inclinant
bien
bas
M
.
Mériset
,
à
qui
personne
n'
aurait
ôté
de
l'
esprit
que
son
interlocuteur
était
pour
le
moins
duc
et
pair
.
—
Avez
-vous
toujours
ce
cher
neveu
qui
est
votre
héritier
?
reprit
Belle-Rose
.
—
Toujours
.
—
C'
est
un
garçon
qui
doit
se
connaître
en
chevaux
,
étant
aussi
bon
écuyer
qu'
il
l'
est
.
Je
me
souviens
de
quelle
façon
gaillarde
il
a
galopé
de
Paris
à
Béthune
.
—
Il
ne
me
convient
pas
de
vanter
mon
neveu
,
mais
il
est
certain
qu'
on
n'
achète
pas
un
cheval
dans
le
quartier
sans
le
consulter
.
—
Priez-le
donc
de
me
procurer
d'
ici
à
demain
quatre
chevaux
de
bonne
race
,
ayant
du
nerf
et
du
souffle
.
Voilà
Grippard
qui
les
conduira
au
lieu
où
ils
seront
attendus
.
Quant
au
prix
,
je
n'
y
regarde
pas
,
et
votre
neveu
aura
dix
louis
pour
la
peine
.
M
.
Mériset
promit
qu'
on
serait
content
et
se
retira
.
Grippard
s'
esquiva
pour
rejoindre
Bouletord
;
Cornélius
et
Belle-Rose
sautèrent
par-dessus
les
murs
du
jardin
et
gagnèrent
le
logis
déniché
par
le
sergent
.
En
tournant
le
coin
de
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
,
ils
aperçurent
dans
l'
encoignure
d'
une
porte
cochère
deux
hommes
de
mauvaise
mine
qui
s'
en
détachèrent
aussitôt
.
Mais
à
la
vue
des
épées
qui
luisaient
au
clair
de
la
lune
,
les
drôles
déguerpirent
.
—
M
.
Mériset
ne
s'
était
point
trompé
,
dit
Belle-Rose
.
Cinq
minutes
après
,
trois
lumières
formant
les
pointes
d'
un
triangle
brillaient
à
la
lucarne
du
grenier
.
La
Déroute
,
qui
faisait
sa
ronde
dans
les
jardins
du
couvent
,
s'
arrêta
court
.
—
Allons
!
c'
est
pour
demain
,
dit-il
,
et
il
s'
en
alla
philosophiquement
rejoindre
Jérôme
Patu
.
Le
lendemain
,
Cornélius
,
enrubanné
,
se
rendit
au
couvent
des
dames
bénédictines
;
il
était
suivi
ce
jour
-là
d'
un
grand
laquais
porteur
de
deux
beaux
chandeliers
d'
argent
pour
l'
autel
de
sainte
Claire
,
en
qui
la
mère
Evangélique
avait
une
dévotion
toute
particulière
.
Le
présent
fut
le
bienvenu
,
et
Cornélius
eut
le
temps
d'
entretenir
Claudine
au
parloir
.
Claudine
,
mise
en
peu
de
mots
au
fait
des
circonstances
nouvelles
,
se
chargea
d'
en
instruire
Suzanne
et
promit
de
suivre
aveuglément
les
indications
de
la
Déroute
.
Elle
profita
de
la
nouveauté
des
chandeliers
pour
obtenir
de
la
supérieure
la
permission
de
parcourir
les
jardins
au
clair
de
lune
et
s'
arrangea
de
manière
que
Suzanne
eût
avec
elle
,
dans
la
matinée
,
une
longue
conférence
.
Une
inquiétude
profonde
agitait
leur
âme
,
que
rien
ne
pouvait
calmer
,
ni
la
promenade
,
ni
la
prière
.
Vers
midi
,
Claudine
rencontra
la
Déroute
,
qui
marchait
une
serpe
à
la
main
,
mutilant
les
abricotiers
.
Personne
n'
était
autour
d'
eux
.
—
Soyez
à
la
brune
derrière
les
noyers
,
à
l'
endroit
où
le
mur
fait
le
coude
.
C'
est
là
.
—
Nous
y
serons
,
dit
Claudine
.
Une
religieuse
passa
.
La
Déroute
se
mit
à
tailler
en
plein
bois
,
et
Claudine
chercha
par
terre
des
fleurs
qui
n'
y
étaient
pas
.
A
la
tombée
de
la
nuit
,
Claudine
et
Suzanne
se
jetèrent
à
genoux
par
un
mouvement
instinctif
et
levèrent
leurs
mains
vers
Dieu
.
C'
était
l'
heure
décisive
.
Elles
se
levèrent
plus
fortes
et
se
tinrent
prêtes
.
La
cloche
de
la
chapelle
sonna
,
on
entendit
le
pas
des
religieuses
qui
se
rendaient
à
l'
office
du
soir
,
et
bientôt
les
chants
retentirent
.
De
grands
nuages
blancs
s'
étendaient
comme
une
écharpe
de
gaze
sur
l'
horizon
,
où
flottait
la
lune
voilée
.
Les
vitraux
de
la
chapelle
étincelaient
dans
la
nuit
;
Suzanne
prétexta
d'
un
grand
mal
de
tête
pour
ne
pas
descendre
à
la
chapelle
,
Claudine
lui
ayant
recommandé
de
l'
attendre
dans
sa
cellule
.
Suzanne
entr'ouvrit
sa
porte
et
compta
les
minutes
,
le
cœur
plein
de
trouble
.
A
sept
heures
,
Claudine
sortit
;
les
prières
remplissaient
de
leurs
murmures
pieux
les
longs
corridors
du
couvent
;
la
tourière
,
qui
connaissait
l'
ordre
de
la
supérieure
,
laissa
passer
la
jeune
pensionnaire
,
mais
Claudine
n'
avait
pas
fait
trois
pas
qu'
elle
rentra
.
—
J'
ai
oublié
ma
mante
et
vais
la
chercher
;
veuillez
,
ma
sœur
,
laisser
la
porte
ouverte
,
dit-elle
.
Et
comme
un
oiseau
,
elle
s'
élança
dans
la
sombre
allée
.
Ses
pieds
ne
touchaient
pas
les
dalles
,
et
cependant
Suzanne
l'
entendit
et
pencha
la
tête
hors
de
sa
cellule
.
—
Viens
!
dit
Claudine
,
et
toutes
deux
descendirent
l'
escalier
.
En
passant
devant
la
pièce
étroite
où
la
tourière
se
tenait
,
Claudine
se
pencha
vers
elle
,
masquant
ainsi
la
porte
.
—
Merci
,
ma
bonne
sœur
,
dit-elle
.
Suzanne
se
glissa
dehors
et
Claudine
la
suivit
.
Elles
s'
enfoncèrent
toutes
deux
dans
les
profondeurs
silencieuses
du
parc
,
et
s'
embrassèrent
aussitôt
qu'
elles
furent
à
l'
abri
,
sous
le
couvert
des
arbres
.
—
Encore
quelques
minutes
et
nous
sommes
libres
!
dit
Claudine
.
Leurs
petits
pieds
couraient
sur
le
sable
des
allées
;
l'
espérance
leur
avait
mis
des
ailes
.
Elles
arrivèrent
essoufflées
à
l'
angle
du
mur
et
trouvèrent
la
Déroute
qui
trépignait
d'
impatience
.
—
Voici
deux
fois
que
j'
ai
donné
le
signal
,
on
ne
m'
a
pas
répondu
,
dit-il
.
Attendez
-moi
là
.
Suzanne
frissonna
et
sentit
trembler
dans
sa
main
la
main
de
Claudine
.
La
Déroute
marcha
le
long
du
mur
et
,
s'
aidant
de
quelques
branches
,
grimpa
comme
un
chat
sur
l'
arête
.
La
nuit
était
noire
,
de
gros
nuages
ayant
tout
à
coup
voilé
la
lune
.
Il
prêta
l'
oreille
,
et
il
lui
sembla
qu'
on
chuchotait
à
dix
pas
de
lui
.
La
Déroute
enfourcha
le
mur
,
et
descendit
en
plantant
la
lame
d'
un
couteau
entre
les
pierres
.
Quand
il
fut
par
terre
,
il
alla
droit
du
côté
où
l'
on
avait
parlé
,
mais
tout
à
coup
deux
hommes
fondirent
sur
lui
.
—
Va-t'en
au
diable
!
lui
cria
l'
un
d'
eux
qui
était
Grippard
,
tandis
que
Bouletord
,
de
son
côté
,
le
frappait
d'
un
coup
de
poignard
.
Le
choc
sauva
la
Déroute
;
il
reçut
le
coup
dans
ses
habits
et
sauta
de
côté
comme
un
chevreuil
.
Bouletord
se
jeta
sur
lui
,
mais
le
sergent
gagna
le
coude
du
mur
et
disparut
dans
les
ténèbres
.
Au
bout
de
cent
pas
,
il
grimpa
sur
un
arbre
,
prit
son
élan
,
debout
sur
une
grosse
branche
,
et
tomba
dans
le
jardin
du
couvent
.
—
Voilà
,
monsieur
Bouletord
,
dit-il
en
se
relevant
,
un
coup
que
je
vous
revaudrai
.
Chapitre
41
LE
SECOURS
DU
FEU
Suzanne
et
Claudine
avaient
entendu
le
cri
de
Grippard
;
ce
cri
emporta
tout
leur
espoir
,
comme
un
coup
de
vent
emporte
une
étincelle
;
elles
se
serrèrent
l'
une
contre
l'
autre
,
tremblant
pour
Jacques
et
Cornélius
,
attentives
au
moindre
bruit
et
sentant
leur
cœur
battre
.
On
entendait
piétiner
de
l'
autre
côté
du
mur
.
Habitué
dès
longtemps
aux
escalades
nocturnes
et
à
toute
la
gymnastique
militaire
,
la
Déroute
avait
si
bien
mesuré
son
élan
,
qu'
il
était
tombé
sur
le
gazon
comme
un
écureuil
.
En
deux
bonds
il
fut
auprès
des
prisonnières
.
—
C'
est
une
affaire
manquée
,
leur
dit-il
;
rentrez
bien
vite
.
—
Jacques
?
Cornélius
?
dirent
à
la
fois
Suzanne
et
Claudine
.
—
Ils
sont
sauvés
,
songez
à
vous
.
La
Déroute
entraîna
les
deux
femmes
;
le
silence
était
profond
,
mais
les
chiens
grondaient
en
agitant
leurs
chaînes
.
—
Le
souper
est
fini
,
murmura
la
Déroute
;
rentrez
en
cage
,
mes
oiseaux
,
c'
est
à
recommencer
.
Claudine
se
soutenait
à
peine
;
elle
puisait
son
courage
dans
sa
gaieté
,
et
sa
gaieté
s'
était
envolée
.
Suzanne
roula
ses
bras
autour
de
la
taille
de
sa
pauvre
amie
.
—
Viens
,
ma
sœur
,
lui
dit-elle
,
Dieu
est
là-haut
qui
nous
voit
.
—
Et
moi
je
vous
entends
,
dit
la
Déroute
;
sur
ma
parole
de
sergent
,
je
vous
tirerai
d'
ici
.
En
quittant
les
deux
femmes
,
il
courut
vers
les
chiens
.
Claudine
cogna
contre
la
porte
,
la
tourière
ouvrit
,
et
la
même
ruse
qui
avait
protégé
la
sortie
de
Suzanne
protégea
sa
rentrée
.
L'
office
du
soir
finissait
à
peine
,
les
sons
de
l'
orgue
remplissaient
les
corridors
de
longs
murmures
,
et
l'
on
voyait
les
religieuses
passer
dans
l'
ombre
les
mains
jointes
sur
le
voile
blanc
.
Un
quart
d'
heure
avait
suffi
pour
ruiner
leurs
espérances
;
quand
Suzanne
et
Claudine
tombèrent
à
genoux
devant
l'
image
du
Christ
,
les
aboiements
sonores
de
Castor
et
de
Pollux
retentissaient
dans
le
parc
.
Tandis
que
la
Déroute
s'
empressait
de
faire
disparaître
toute
trace
d'
évasion
et
de
réveiller
le
père
Jérôme
pour
effacer
tout
soupçon
de
complicité
en
cas
d'
événement
,
Bouletord
et
Grippard
furetaient
le
long
du
mur
,
l'
un
jurant
,
l'
autre
raisonnant
.
—
Sangdieu
!
il
faut
qu'
il
soit
sorcier
!
exclamait
Bouletord
qui
écorchait
les
arbres
de
la
pointe
un
peu
rouge
de
son
poignard
.
—
Laissez
donc
!
reprenait
Grippard
,
il
sera
allé
mourir
dans
quelque
trou
,
vous
l'
avez
rudement
frappé
.
—
Parbleu
!
il
serait
mort
sur
place
si
tu
n'
avais
pas
crié
comme
un
sourd
.
—
Ma
foi
,
quand
j'
ai
dit
:
Va-t'en
au
diable
!
je
comptais
bien
le
renvoyer
d'
où
il
vient
;
après
tout
,
il
y
est
peut-être
à
cette
heure
.
—
Et
dire
que
je
l'
ai
tenu
au
bout
de
cette
lame
!
As
-tu
vu
,
Grippard
,
comme
il
a
disparu
tout
d'
un
coup
?
C'
est
un
sorcier
,
bien
sûr
.
Et
Bouletord
longeait
le
mur
,
les
doigts
noués
autour
du
manche
de
son
poignard
,
regardant
partout
,
l'
œil
et
l'
oreille
au
guet
.
Au
bout
de
cinquante
pas
,
son
pied
heurta
contre
un
cadavre
couché
au
coin
d'
une
borne
,
la
tête
appuyée
contre
le
mur
.
—
Le
voilà
!
s'
écria
le
maréchal
des
logis
,
et
il
se
pencha
vivement
.
Grippard
eut
un
frisson
,
mais
Bouletord
se
dressa
comme
un
tigre
.
—
Mordieu
!
c'
est
un
des
miens
qu'
ils
ont
tué
,
dit-il
;
le
coup
est
à
la
gorge
.
Bouletord
prit
un
sifflet
et
siffla
.
A
ce
signal
,
plusieurs
archers
apostés
çà
et
là
accoururent
.
Ils
n'
avaient
rien
vu
et
rien
entendu
.
Autour
du
cadavre
,
le
sol
était
foulé
par
des
pas
nombreux
,
mais
les
meurtriers
n'
avaient
pas
laissé
d'
autre
trace
de
leur
passage
.
L'
un
des
archers
déclara
cependant
que
deux
hommes
enveloppés
de
manteaux
s'
étaient
approchés
du
mur
un
quart
d'
heure
avant
le
cri
de
Grippard
;
il
leur
avait
demandé
le
mot
d'
ordre
la
main
sur
la
crosse
de
son
pistolet
;
les
deux
hommes
le
lui
avaient
donné
,
et
il
les
avait
laissé
passer
,
les
prenant
pour
des
agents
de
Bouletord
.
—
Le
mot
d'
ordre
?
ils
vous
l'
ont
donné
?
s'
écria
Bouletord
.
—
Parbleu
!
c'
est
qu'
ils
l'
auront
volé
,
répondit
Grippard
.
Le
silence
était
profond
autour
d'
eux
;
il
fallut
renoncer
à
toute
entreprise
pour
cette
nuit
.
Bouletord
distribua
ses
hommes
autour
du
couvent
,
et
s'
étendit
lui
-même
sous
un
arbre
avec
Grippard
,
son
confident
.
Voici
maintenant
ce
qui
s'
était
passé
.
Le
matin
même
du
jour
fixé
pour
l'
évasion
,
Bouletord
,
flânant
du
côté
de
la
rue
de
Vaugirard
,
avait
rencontré
le
neveu
du
bonhomme
Mériset
conduisant
en
laisse
quatre
chevaux
.
Ce
neveu
,
malgré
son
air
doux
,
était
un
garçon
jovial
et
tapageur
qui
hantait
les
tripots
et
les
cabarets
,
où
il
avait
fait
toutes
sortes
de
mauvaises
connaissances
,
parmi
lesquelles
Bouletord
pouvait
être
mis
en
première
ligne
.
C'
était
un
côté
de
sa
vie
qu'
il
ne
dévoilait
guère
à
son
oncle
,
qui
le
regardait
comme
un
petit
saint
.
—
Hé
!
Christophe
!
dit
Bouletord
,
voilà
de
belles
bêtes
dont
tu
pourras
bien
tirer
deux
cents
pistoles
.
La
croupe
est
large
et
le
jarret
mince
.
—
Ce
serait
un
mauvais
marché
.
Elles
m'
ont
coûté
quatre
mille
livres
!
répondit
le
neveu
en
s'
arrêtant
.
—
Le
cher
oncle
a
donc
envie
de
monter
ses
écuries
!
reprit
le
maréchal
des
logis
en
caressant
le
cou
de
l'
un
des
chevaux
.
—
Lui
!
il
aime
trop
ses
louis
pour
en
risquer
un
seul
!
—
C'
est
donc
pour
toi
?
—
Rien
dans
les
mains
,
rien
dans
les
poches
,
dit
gaillardement
Christophe
en
frappant
sur
son
gousset
.
Ah
!
si
!
il
y
aura
ce
soir
dix
ou
vingt
pistoles
que
le
gentilhomme
me
donnera
pour
ma
peine
!
—
Quel
gentilhomme
?
—
Le
gentilhomme
au
papa
Mériset
!
un
fier
soldat
,
celui
-là
,
qui
parle
comme
un
duc
et
paye
comme
un
roi
.
Parbleu
!
j'
ai
déjà
couru
pour
son
compte
.
Bouletord
tendit
l'
oreille
.
—
Ah
!
ah
!
fit-il
,
et
il
a
besoin
de
quatre
chevaux
,
ton
gentilhomme
?
—
J'
ai
idée
qu'
ils
verront
du
pays
avant
le
soleil
de
demain
.
On
m'
a
fort
recommandé
de
les
choisir
lestes
et
vigoureux
.
Bouletord
n'
avait
pas
oublié
que
Belle-Rose
avait
été
arrêté
chez
le
père
Mériset
.
—
C'
est
clair
,
pensa-t-il
;
sa
témérité
est
de
l'
adresse
;
qui
diable
aurait
pensé
que
l'
hirondelle
reviendrait
au
nid
?
M
.
de
Charny
s'
en
était
bien
douté
,
lui
.
Bouletord
voulant
éclaircir
ses
premiers
soupçons
,
proposa
à
Christophe
de
boire
une
bouteille
ou
deux
au
cabaret
du
coin
.
On
but
,
et
les
questions
allèrent
leur
train
.
Au
milieu
de
son
étourderie
,
Christophe
était
un
garçon
probe
et
honnête
.
Se
voyant
interrogé
,
il
comprit
tout
de
suite
qu'
il
en
avait
déjà
trop
dit
;
il
se
tut
,
vida
son
verre
,
remonta
à
cheval
et
partit
.
Mais
Bouletord
conclut
du
connu
à
l'
inconnu
.
Si
l'
on
achetait
des
chevaux
,
c'
est
qu'
on
voulait
fuir
,
et
si
l'
on
voulait
fuir
,
c'
est
qu'
on
avait
l'
espoir
d'
enlever
la
captive
.
Bouletord
se
frotta
les
mains
et
courut
tout
raconter
à
Grippard
.
—
Je
les
tiens
,
dit-il
en
finissant
.
C'
était
aussi
l'
avis
de
Grippard
,
et
il
affecta
une
grande
joie
.
—
Bon
,
dit-il
à
Bouletord
,
je
ne
suis
pas
content
de
mes
pistolets
,
et
comme
je
prétends
ne
pas
manquer
le
coup
ce
soir
,
je
cours
chez
l'
armurier
de
la
compagnie
.
Mais
au
lieu
de
courir
chez
l'
armurier
,
il
se
dirigea
vers
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
;
Cornélius
ni
Belle-Rose
n'
avaient
eu
garde
d'
y
revenir
;
Grippard
alla
toujours
courant
à
l'
observatoire
de
la
Déroute
:
les
deux
amis
en
étaient
sortis
dès
le
matin
.
Grippard
s'
arracha
une
bonne
poignée
de
cheveux
;
mais
cette
pantomime
ne
lui
faisant
découvrir
ni
le
capitaine
ni
l'
Irlandais
,
il
partit
comme
un
cerf
et
prit
le
chemin
de
l'
hôtellerie
du
Roi
David
.
Il
poussa
la
porte
et
trouva
Cornélius
.
—
Enfin
!
dit
Grippard
.
—
Tais
-toi
,
répondit
Cornélius
;
j'
attends
Christophe
et
ses
chevaux
.
—
Il
s'
agit
bien
de
chevaux
et
de
Christophe
!
Grippard
attira
Cornélius
dans
un
coin
et
lui
raconta
tout
ce
qu'
il
savait
des
projets
de
Bouletord
.
—
Il
y
aura
une
douzaine
d'
hommes
autour
des
jardins
,
tous
armés
comme
des
sacripants
,
dit-il
;
à
la
moindre
alerte
,
ils
ont
ordre
de
faire
feu
.
—
Eh
bien
!
dit
Belle-Rose
,
qui
était
survenu
sur
ces
entrefaites
,
je
vais
recruter
cinq
ou
six
drôles
bien
déterminés
,
et
ce
sera
une
bataille
.
—
Dame
!
reprit
Grippard
,
les
robes
ne
sont
pas
des
cuirasses
;
si
les
femmes
attrapent
des
balles
,
ce
sera
votre
affaire
.
Belle-Rose
mordit
ses
poings
.
—
A
la
grâce
de
Dieu
!
dit-il
enfin
;
allons
toujours
,
et
nous
agirons
selon
les
circonstances
.
Il
est
trop
tard
pour
prévenir
la
Déroute
.
La
nuit
vint
,
on
mit
de
l'
avoine
sous
le
nez
des
chevaux
et
on
quitta
l'
hôtellerie
du
Roi
David
.
Ainsi
que
Grippard
le
leur
avait
dit
,
il
y
avait
des
archers
tout
autour
du
couvent
,
ils
en
comptèrent
vingt
jusqu'
à
l'
angle
du
mur
où
la
Déroute
les
attendait
.
Belle-Rose
frémissait
d'
impatience
.
—
Au
moins
,
dit-il
,
avertissons
la
Déroute
.
Ils
avancèrent
et
donnèrent
le
mot
d'
ordre
,
on
les
laissa
passer
et
ils
gagnèrent
le
mur
.
Au
bout
de
trente
pas
,
se
croyant
seuls
,
ils
s'
arrêtèrent
;
Belle-Rose
tira
une
échelle
de
soie
de
sa
poche
;
mais
au
moment
où
il
allait
en
jeter
le
bout
garni
de
crampons
par-dessus
le
mur
,
un
homme
,
qu'
un
enfoncement
cachait
à
leurs
yeux
,
se
jeta
sur
lui
.
Belle-Rose
lui
saisit
le
bras
d'
une
main
,
et
de
l'
autre
lui
planta
son
poignard
dans
la
gorge
.
L'
homme
tomba
sans
pousser
un
seul
cri
.
La
lame
tout
entière
avait
disparu
dans
la
plaie
.
Au
même
instant
on
entendit
l'
imprécation
de
Grippard
et
le
bruit
de
la
course
de
la
Déroute
.
Belle-Rose
et
Cornélius
se
jetèrent
dans
le
coin
sombre
d'
où
l'
homme
s'
était
élancé
et
attendirent
le
pistolet
au
poing
.
La
Déroute
monta
sur
un
arbre
à
dix
pas
d'
eux
et
franchit
le
mur
d'
un
bond
.
Belle-Rose
grimpa
comme
le
sergent
et
fut
suivi
de
Cornélius
.
Au
bout
d'
un
instant
,
Bouletord
et
Grippard
survinrent
.
Du
milieu
des
branches
où
ils
étaient
blottis
,
ils
entendirent
l'
exclamation
de
Bouletord
à
la
vue
du
cadavre
et
les
propos
des
archers
à
son
appel
.
Tranquilles
sur
le
compte
de
la
Déroute
,
ils
se
tinrent
cois
;
vers
minuit
,
la
pluie
commença
de
tomber
;
la
nuit
était
noire
,
la
sentinelle
la
plus
voisine
se
promenait
à
une
vingtaine
de
pas
.
Belle-Rose
et
Cornélius
descendirent
de
l'
arbre
et
marchèrent
doucement
sur
la
terre
détrempée
.
—
Qui
va
là
?
cria-t
-on
tout
à
coup
à
dix
pas
d'
eux
.
Cette
fois
,
Belle-Rose
et
Cornélius
filèrent
sans
répondre
.
—
Qui
vive
!
répéta
la
voix
;
et
au
même
instant
un
coup
de
feu
retentit
.
Belle-Rose
et
Cornélius
gagnèrent
au
pied
.
—
Frère
,
n'
as
-tu
rien
?
dit
Cornélius
.
—
Au
contraire
,
j'
ai
la
balle
dans
mon
manteau
,
répondit
Belle-Rose
.
La
troupe
de
Bouletord
piétinait
derrière
eux
;
mais
les
ténèbres
étaient
si
profondes
qu'
ils
atteignirent
bientôt
la
rue
de
Sèvres
sans
être
inquiétés
.
—
Où
me
conduis
-tu
?
demanda
Belle-Rose
à
Cornélius
.
—
Viens
toujours
,
dit
l'
Irlandais
qui
avait
son
idée
.
Au
bout
d'
un
quart
d'
heure
,
ils
arrivèrent
à
la
rue
du
Roi-de-Sicile
.
Cornélius
heurta
à
l'
hôtel
du
comte
de
Pomereux
.
L'
intendant
fut
appelé
,
et
à
la
vue
de
la
bague
de
son
maître
,
il
introduisit
les
deux
étrangers
dans
un
appartement
confortable
,
où
,
par
son
ordre
,
un
souper
fut
servi
.
—
Où
diable
sommes-nous
?
dit
Belle-Rose
.
—
Chez
notre
ennemi
,
M
.
de
Pomereux
,
et
nous
y
sommes
mieux
que
chez
notre
ami
M
.
Mériset
,
répondit
gravement
l'
Irlandais
.
Cette
nuit
-là
,
la
maison
de
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
fut
visitée
du
haut
en
bas
par
M
.
de
Charny
,
qui
s'
excusa
très
honnêtement
auprès
de
M
.
Mériset
.
—
Les
oiseaux
sont
venus
,
dit-il
à
Bouletord
,
mais
ils
ont
déniché
.
Le
lendemain
,
on
pouvait
voir
la
Déroute
rôder
,
une
serpe
à
la
main
,
dans
les
vergers
du
couvent
;
ses
yeux
se
tournaient
incessamment
vers
la
porte
par
laquelle
Claudine
avait
coutume
de
descendre
au
jardin
.
La
Déroute
sapait
les
branches
autour
de
lui
.
—
Eh
!
mon
neveu
,
que
fais
-tu
là
?
s'
écria
le
vieux
Jérôme
;
tu
massacres
cet
arbre
.
—
Je
le
tue
,
répondit
froidement
le
neveu
;
cet
arbre
prenait
la
nourriture
de
ses
voisins
.
Ne
voyez
-vous
pas
que
si
ces
abricotiers
n'
ont
pas
de
fruits
,
c'
est
la
faute
de
ce
prunier
?
L'
aplomb
de
la
Déroute
étourdit
Jérôme
,
qui
s'
inclina
devant
la
science
de
son
neveu
.
Vers
midi
,
Claudine
parut
.
Le
bras
de
la
Déroute
était
las
de
couper
.
Claudine
était
fort
pâle
.
Elle
jeta
les
yeux
autour
d'
elle
;
Jérôme
jardinait
dans
un
coin
;
elle
s'
approcha
de
la
Déroute
.
—
Tendez
votre
tablier
comme
si
vous
étiez
envieuse
de
cerises
,
et
nous
causerons
,
lui
dit-il
.
—
As
-tu
entendu
ce
coup
de
fusil
?
dit
Claudine
au
pied
de
l'
arbre
.
—
J'
en
ai
eu
froid
dans
le
dos
,
mamzelle
.
—
Penses
-tu
que
l'
un
d'
eux
ait
été
blessé
?
—
Non
;
j'
étais
sous
le
mur
à
rôder
.
Bouletord
a
juré
comme
une
âme
damnée
,
et
ça
m'
a
fait
comprendre
qu'
il
n'
a
rien
attrapé
.
—
Quelle
nuit
terrible
,
mon
Dieu
!
je
n'
ai
fait
que
prier
et
pleurer
!
Mais
,
hélas
!
tout
n'
est
pas
fini
!
—
Qu'
y
a-t-il
donc
encore
?
—
On
doit
,
cette
nuit
,
conduire
Suzanne
je
ne
sais
où
;
à
la
Bastille
peut-être
.
—
Cette
nuit
?
—
La
mère
Evangélique
le
lui
a
dit
tout
à
l'
heure
.
M
.
de
Louvois
a
été
instruit
des
aventures
de
cette
nuit
,
et
bien
qu'
elles
aient
échoué
,
il
ne
veut
pas
qu'
elles
se
renouvellent
.
—
Croquez
des
cerises
,
mamzelle
,
croquez
donc
!
voilà
le
père
Jérôme
qui
nous
regarde
.
Claudine
avala
une
ou
deux
cerises
,
et
reprit
:
—
Il
m'
est
impossible
à
présent
d'
avertir
Cornélius
ou
Belle-Rose
.
Que
faire
,
mon
Dieu
?
—
Je
les
avertirai
,
moi
,
dit
la
Déroute
,
dont
l'
excellente
physionomie
prit
une
expression
farouche
.
Aussi
bien
,
puisqu'il
le
faut
,
autant
vaut
ce
soir
que
demain
.
Allez
maintenant
,
mamzelle
,
et
en
cas
d'
alerte
,
tenez
-vous
prête
.
Claudine
partit
le
cœur
plus
léger
.
La
Déroute
descendit
de
l'
arbre
,
courut
au
logis
et
revint
avec
un
grand
mouchoir
rouge
,
qu'
il
attacha
à
la
plus
haute
branche
du
cerisier
.
—
Que
fais
-tu
là
?
demanda
le
père
Jérôme
.
—
Ma
foi
,
dit-il
,
les
moineaux
ont
mangé
la
moitié
des
cerises
,
c'
est
pour
sauver
le
reste
.
—
Tiens
!
tu
as
une
bonne
idée
,
mon
neveu
.
—
Oui
,
j'
en
ai
quelquefois
comme
ça
.
Belle-Rose
et
Cornélius
avaient
quitté
de
bonne
heure
l'
hôtel
de
Pomereux
et
s'
étaient
travestis
de
telle
sorte
que
Bouletord
lui
-même
ne
les
eût
pas
reconnus
,
les
eût-il
regardés
en
face
.
Belle-Rose
monta
jusqu'
au
grenier
après
avoir
observé
les
abords
de
la
place
.
Cornélius
était
allé
à
l'
auberge
du
Roi
David
attendre
Grippard
.
Aussitôt
que
Belle-Rose
eut
vu
le
mouchoir
rouge
flotter
au
plus
haut
du
cerisier
,
il
tressaillit
et
descendit
l'
escalier
quatre
à
quatre
.
En
trois
sauts
il
gagna
la
rue
des
Francs-Bourgeois-Saint-Michel
.
—
La
Déroute
agit
,
dit-il
tout
bas
à
l'
oreille
de
Cornélius
et
de
Grippard
,
j'
ai
vu
le
signal
.
—
Le
mouchoir
rouge
?
s'
écria
Cornélius
vivement
.
—
Oui
.
—
La
Déroute
est
un
garçon
ferme
et
prudent
;
il
faut
que
le
péril
soit
imminent
.
—
Il
nous
trouvera
prêts
.
—
Tu
as
entendu
,
Grippard
,
c'
est
pour
ce
soir
,
reprit
Cornélius
.
—
Eh
bien
!
nous
jouerons
du
pistolet
;
la
partie
n'
est
pas
belle
,
mais
il
m'
est
arrivé
d'
en
gagner
de
bien
mauvaises
,
dit
philosophiquement
l'
ex-caporal
.
Christophe
,
que
l'
alerte
de
la
nuit
précédente
avait
rendu
plus
circonspect
en
lui
apprenant
le
danger
de
s'
ouvrir
aux
gens
de
la
maréchaussée
,
promit
de
tenir
les
chevaux
sellés
et
bridés
à
l'
entrée
de
la
nuit
dans
un
lieu
qu'
on
lui
désigna
proche
du
couvent
,
et
chacun
se
prépara
à
payer
de
sa
personne
.
Cependant
,
la
Déroute
coula
dans
ses
poches
deux
pistolets
dont
il
était
sûr
comme
de
lui
-même
,
et
passa
sous
son
habit
un
poignard
qu'
il
avait
eu
plus
d'
une
fois
l'
occasion
de
manier
.
Il
était
un
peu
pâle
et
ses
sourcils
étaient
froncés
.
—
Au
demeurant
,
se
dit-il
,
il
faut
en
finir
;
le
véritable
Ambroise
Patu
peut
revenir
d'
un
instant
à
l'
autre
;
la
place
n'
est
plus
bonne
pour
personne
.
Le
soir
vint
.
La
Déroute
sortit
de
son
logis
et
traversa
le
potager
.
Il
avait
remarqué
,
le
jour
de
son
entrée
au
couvent
,
un
tas
de
baraques
en
bois
vermoulu
qui
servaient
de
hangars
et
où
l'
on
serrait
toutes
sortes
de
vieux
meubles
,
avec
de
la
paille
et
du
foin
pour
la
nourriture
de
trois
ou
quatre
vaches
qu'
entretenaient
les
religieuses
.
Il
y
avait
là
de
vieilles
futailles
,
des
amas
de
planches
pour
les
réparations
,
et
la
provision
de
bois
pour
les
cuisines
.
Ces
baraques
étaient
éloignées
de
cinquante
toises
du
corps
de
logis
principal
.
La
Déroute
s'
y
rendit
tout
droit
en
homme
qui
a
pris
bravement
son
parti
,
et
s'
accroupit
dans
un
coin
.
Il
tira
de
sa
poche
un
briquet
,
alluma
un
bout
d'
amadou
,
le
glissa
sous
un
tas
de
copeaux
et
se
mit
à
souffler
de
tous
ses
poumons
;
deux
minutes
après
,
une
flamme
vive
s'
élança
du
milieu
du
foyer
;
la
Déroute
poussa
du
pied
quelques
planches
,
renversa
deux
ou
trois
bottes
de
paille
et
sortit
gravement
en
tirant
la
porte
sur
lui
.
Il
n'
était
pas
au
bout
de
l'
avenue
que
la
fumée
sortait
par
toutes
les
issues
;
le
pétillement
du
feu
se
mêlait
au
craquement
des
baraques
.
Quand
il
se
retourna
,
il
vit
un
jet
de
flammes
s'
élancer
du
toit
calciné
;
la
porte
se
fendit
,
l'
air
s'
engouffra
dans
le
bâtiment
,
et
l'
incendie
serpenta
le
long
des
hangars
.
La
Déroute
se
mit
à
courir
de
toutes
ses
forces
vers
le
couvent
en
criant
à
tue-tête
:
—
Au
feu
!
au
feu
!
Jérôme
,
qui
l'
entendit
le
premier
,
perdit
la
tête
et
cria
plus
fort
sans
remuer
non
plus
qu'
une
borne
.
Les
religieuses
se
rendaient
aux
offices
au
moment
où
l'
incendie
éclata
;
l'
une
d'
elles
vit
une
étrange
clarté
luire
par
les
vitraux
,
une
autre
s'
arrêta
,
la
mère
Scholastique
mit
le
nez
à
la
fenêtre
et
reconnut
le
feu
.
—
Bénédiction
de
Dieu
!
le
couvent
brûle
,
s'
écria-t-elle
.
A
ce
cri
,
le
troupeau
des
nonnes
se
débanda
,
la
tourière
ouvrit
la
porte
,
et
ce
fut
un
tumulte
épouvantable
.
Claudine
,
qui
avait
l'
esprit
tout
plein
des
paroles
de
la
Déroute
,
devina
tout
de
suite
son
intention
en
le
voyant
courir
sur
la
terrasse
d'
un
air
effaré
.
Elle
s'
élança
vers
la
cellule
de
Suzanne
,
prit
sa
sœur
par
la
main
,
et
,
s'
étant
enveloppée
le
visage
d'
un
voile
,
descendit
l'
escalier
.
Mais
on
n'
avait
garde
de
les
reconnaître
;
toutes
les
religieuses
parlaient
à
la
fois
:
celles
-ci
pleuraient
,
celles
-là
criaient
;
chacune
d'
elles
appelait
du
secours
et
donnait
son
avis
.
Tout
le
monde
allait
et
venait
,
et
l'
on
ne
faisait
rien
.
Les
domestiques
du
couvent
,
surpris
par
la
violence
du
feu
,
regardaient
les
flammes
qui
tournoyaient
avec
un
fracas
horrible
,
et
ne
savaient
auquel
entendre
au
milieu
du
tapage
qui
se
faisait
partout
.
La
Déroute
augmentait
le
désordre
par
ses
cris
furibonds
.
La
mère
Scholastique
,
qui
courait
par
le
couvent
en
désarroi
,
trouva
sous
sa
main
la
cloche
et
s'
y
pendit
avec
une
force
surprenante
.
Les
gens
du
quartier
,
qui
déjà
avaient
vu
les
flammes
par-dessus
les
murs
,
accoururent
au
bruit
du
tocsin
.
On
brisa
plutôt
qu'
on
n'
ouvrit
les
portes
du
couvent
,
et
la
foule
se
précipita
dans
la
cour
.
C'
était
là
ce
que
la
Déroute
voulait
.
Aussitôt
qu'
il
vit
le
peuple
,
armé
de
perches
,
d'
échelles
et
de
seaux
,
pénétrer
dans
les
jardins
du
couvent
,
il
se
glissa
comme
une
anguille
vers
l'
endroit
où
ses
yeux
de
lynx
avaient
aperçu
Suzanne
et
Claudine
.
—
Suivez
-moi
!
leur
dit-il
.
Il
y
avait
tant
de
religieuses
parmi
la
foule
qu'
on
ne
songea
seulement
pas
à
les
regarder
;
ils
firent
trente
pas
du
côté
de
la
porte
,
au
milieu
de
gens
affairés
;
Belle-Rose
et
Cornélius
étaient
entrés
avec
le
peuple
;
ils
reconnurent
Claudine
et
Suzanne
,
et
les
joignirent
.
Bouletord
était
là
;
un
mouvement
de
la
foule
fit
tomber
le
chapeau
du
faux
jardinier
.
—
La
Déroute
!
cria
Bouletord
qui
comprit
tout
.
Il
voulut
s'
élancer
,
mais
un
rempart
vivant
s'
interposait
entre
eux
.
Bouletord
écumait
de
fureur
.
Belle-Rose
et
Cornélius
,
jetant
leur
manteau
,
soulevèrent
l'
un
Suzanne
,
l'
autre
Claudine
,
dans
leurs
bras
;
la
foule
,
croyant
qu'
il
s'
agissait
de
religieuses
blessées
qu'
on
transportait
loin
de
l'
incendie
,
s'
ouvrit
devant
eux
.
M
.
de
Charny
était
entré
avec
tout
le
monde
,
inquiet
et
soupçonneux
:
c'
était
l'
heure
où
il
avait
coutume
de
faire
sa
ronde
quotidienne
.
Au
cri
de
Bouletord
qui
gesticulait
au
milieu
de
gens
qui
le
pressaient
de
toutes
parts
,
il
s'
arma
d'
un
poignard
,
et
trouvant
une
issue
,
se
jeta
sur
la
Déroute
,
qui
précédait
Belle-Rose
.
Mais
le
sergent
voyait
tout
sans
avoir
l'
air
de
rien
regarder
;
au
moment
où
M
.
de
Charny
levait
la
main
,
il
le
saisit
à
la
gorge
,
et
para
le
coup
de
son
autre
bras
,
avec
lequel
il
tordit
le
poignet
du
gentilhomme
.
La
douleur
fit
lâcher
le
poignard
à
M
.
de
Charny
;
les
doigts
du
sergent
le
serraient
à
l'
étrangler
;
sa
face
devint
pourpre
,
ses
genoux
fléchirent
,
et
il
tomba
lourdement
.
—
Place
aux
pauvres
sœurs
,
répéta
tranquillement
la
Déroute
en
sautant
par-dessus
le
corps
de
M
.
de
Charny
.
On
arriva
à
la
porte
,
qui
fut
franchie
sans
obstacle
;
Grippard
s'
esquiva
un
instant
.
—
Allez
!
dit-il
,
je
ne
serai
pas
long
.
Et
il
prit
sa
course
du
côté
de
la
rue
Saint-Maur
.
La
petite
troupe
gagna
l'
endroit
où
Christophe
gardait
les
chevaux
.
On
sauta
en
selle
et
on
partit
au
galop
.
Grippard
arriva
tout
essoufflé
un
instant
après
,
et
,
jouant
de
l'
éperon
,
il
eut
bien
vite
rejoint
les
fuyards
.
Les
quatre
chevaux
mordaient
leurs
freins
et
faisaient
jaillir
des
milliers
d'
étincelles
sous
leurs
pieds
.
Un
grand
bruit
se
fit
tout
à
coup
derrière
eux
;
ils
tournèrent
la
tête
et
virent
un
immense
tourbillon
de
flammes
monter
vers
le
ciel
embrasé
de
clartés
rouges
,
puis
le
tourbillon
tomba
.
—
Les
baraques
se
sont
effondrées
,
dit
tranquillement
la
Déroute
;
je
savais
bien
que
l'
incendie
leur
ferait
plus
de
peur
que
de
mal
.
—
Je
te
dois
tout
!
lui
dit
Belle-Rose
en
regardant
Suzanne
dont
les
bras
étaient
roulés
autour
de
son
cou
.
—
C'
est
bon
!
c'
est
bon
!
courez
toujours
,
répondit
la
Déroute
.
Hé
!
Grippard
,
restons
derrière
.
J'
imagine
que
nous
n'
en
sommes
pas
quittes
avec
Bouletord
.
Chapitre
42
LE
MENDIANT
Bouletord
,
livré
à
ses
seuls
efforts
et
pris
dans
la
multitude
effarée
et
grouillante
comme
dans
un
étau
,
mit
plus
d'
un
quart
d'
heure
à
se
dégager
.
Ses
hommes
allaient
et
venaient
çà
et
là
sans
rien
comprendre
à
tout
ce
qui
se
passait
;
ils
avaient
vu
sortir
tant
de
personnes
,
qu'
ils
ne
prenaient
plus
garde
à
rien
et
attendaient
des
ordres
pour
agir
.
Au
moment
où
il
avait
vu
disparaître
M
.
de
Charny
et
partir
la
Déroute
,
Bouletord
avait
poussé
un
cri
de
rage
et
s'
était
élancé
vers
la
porte
du
couvent
;
un
mouvement
de
la
foule
l'
avait
poussé
du
côté
de
M
.
de
Charny
,
auprès
duquel
plusieurs
personnes
s'
empressaient
.
Bouletord
vit
le
favori
du
ministre
étendu
sans
connaissance
et
le
souleva
;
M
.
de
Charny
ouvrit
les
yeux
,
regarda
autour
de
lui
,
comprit
tout
ce
qui
s'
était
passé
,
et
bondit
sur
ses
pieds
.
—
Où
sont
-ils
?
demanda
M
.
de
Charny
.
Bouletord
lui
montra
la
porte
par
un
geste
désespéré
.
—
Aux
chevaux
!
cria
le
gentilhomme
.
Quand
ils
parvinrent
à
sortir
de
la
cour
,
M
.
de
Charny
était
blanc
et
Bouletord
pourpre
de
fureur
.
L'
un
était
muet
et
menaçant
;
l'
autre
roulait
mille
imprécations
dans
sa
bouche
.
—
A
cheval
!
hurla
Bouletord
aux
premiers
archers
qu'
il
rencontra
.
Tous
coururent
vers
la
rue
Saint-Maur
,
où
était
l'
écurie
.
Comme
ils
se
précipitaient
,
Bouletord
à
leur
tête
,
M
.
de
Charny
aperçut
M
.
de
Pomereux
qui
arrivait
en
caracolant
sur
le
lieu
de
l'
incendie
.
—
Que
diable
se
passe-t-il
donc
par
là
?
demanda
le
gentilhomme
au
favori
.
—
Peu
de
chose
,
en
vérité
;
on
enlève
votre
fiancée
.
—
Mme
d'
Albergotti
?
—
Ma
foi
,
oui
.
Elle
galope
en
croupe
de
Belle-Rose
.
On
vous
a
joué
,
monsieur
le
comte
.
M
.
de
Pomereux
avait
,
comme
on
a
pu
le
voir
,
une
assez
bonne
dose
d'
amour-propre
;
la
pensée
qu'
on
avait
pu
se
moquer
de
sa
personne
et
de
ses
sentiments
lui
fit
monter
le
rouge
au
visage
.
Il
serra
la
bride
de
son
cheval
qui
se
mit
à
piaffer
.
—
Ah
!
ils
sont
partis
!
dit-il
d'
une
voix
brève
.
—
La
pauvre
veuve
a
mis
le
feu
au
couvent
pour
éclairer
ses
secondes
noces
!
Ce
sont
là
d'
éclatants
adieux
,
reprit
en
ricanant
M
.
de
Charny
.
M
.
de
Pomereux
songeait
aux
courtisans
qui
allaient
rire
de
son
aventure
,
et
,
s'
il
était
homme
à
ne
pas
craindre
un
boulet
de
canon
,
il
avait
une
peur
horrible
du
ridicule
.
—
Quel
chemin
ont
-ils
pris
,
le
savez
-vous
?
ajouta-t-il
en
fouettant
les
flancs
de
son
cheval
du
bout
de
sa
houssine
.
—
C'
est
ce
qu'
il
nous
sera
facile
d'
apprendre
,
répondit
M
.
de
Charny
,
ravi
de
voir
M
.
de
Pomereux
au
point
où
il
voulait
l'
amener
.
Quelques
gens
du
peuple
interrogés
,
répondirent
qu'
ils
avaient
vu
une
troupe
de
quatre
cavaliers
se
diriger
au
grand
galop
du
côté
des
quais
.
Sur
un
signe
de
M
.
de
Pomereux
,
l'
un
des
laquais
offrit
son
cheval
à
M
.
de
Charny
,
et
ils
s'
élancèrent
sur
les
traces
des
fugitifs
.
Mais
il
fallait
s'
arrêter
à
tous
les
coins
de
rue
pour
interroger
les
passants
,
et
cela
faisait
perdre
un
temps
énorme
.
Cependant
Bouletord
et
ses
camarades
,
étant
arrivés
à
l'
écurie
de
la
rue
Saint-Maur
,
se
jetèrent
aux
crinières
des
chevaux
;
mais
en
mettant
le
pied
à
l'
étrier
,
tous
tombèrent
sur
la
paille
,
entraînant
la
selle
avec
eux
.
Les
sangles
étaient
coupées
.
Bouletord
jura
comme
un
païen
.
Avant
qu'
on
eût
trouvé
d'
autres
sangles
et
qu'
on
les
eût
ajustées
,
il
se
passa
dix
minutes
.
Enfin
on
partit
,
mais
au
premier
effort
,
les
brides
se
rompirent
près
des
gourmettes
,
et
ce
fut
un
nouveau
temps
d'
arrêt
.
On
avait
à
peu
près
fait
aux
brides
ce
qu'
on
avait
fait
aux
sangles
.
Ces
deux
accidents
,
qui
se
succédaient
coup
sur
coup
,
éveillèrent
les
soupçons
de
Bouletord
;
tandis
qu'
un
de
ses
hommes
entrait
dans
la
boutique
d'
un
corroyeur
,
il
chercha
des
yeux
autour
de
lui
.
—
Où
donc
est
Grippard
?
s'
écria-t-il
.
—
Il
n'
est
pas
avec
nous
,
répondit
un
des
archers
.
—
Quelqu'un
l'
a-t-il
vu
?
—
Moi
!
reprit
un
autre
archer
;
j'
étais
de
garde
à
l'
écurie
quand
il
y
est
entré
,
il
y
a
une
heure
à
peu
près
.
—
Double
traître
!
hurla
Bouletord
;
si
je
ne
lui
fends
pas
le
cœur
en
quatre
,
que
je
sois
damné
!
Les
brides
réparées
,
toute
la
troupe
s'
ébranla
,
le
pistolet
aux
fontes
et
le
mousquet
sur
la
cuisse
.
Belle-Rose
et
Cornélius
avaient
pris
leur
course
par
la
rue
du
Four
;
au
carrefour
de
Buci
,
ils
trouvèrent
un
soldat
du
guet
qui
voulut
s'
opposer
à
leur
passage
;
le
cheval
de
Belle-Rose
le
heurta
du
poitrail
,
et
le
soldat
roula
par
terre
.
On
se
jeta
dans
la
rue
Dauphine
,
qui
fut
franchie
en
un
instant
.
A
l'
entrée
du
pont
Neuf
on
vit
une
escouade
de
la
maréchaussée
qui
tenait
le
milieu
du
pavé
.
La
Déroute
l'
aperçut
le
premier
.
Il
piqua
des
deux
et
se
jeta
en
avant
,
suivit
de
Grippard
,
qui
fourra
sa
main
sous
les
fontes
.
—
Cours
sur
eux
,
dit
la
Déroute
,
et
crie
à
tue-tête
:
Service
du
roi
!
—
Pourquoi
?
dit
Grippard
en
renfonçant
ses
pistolets
.
—
Va
,
et
crie
d'
abord
,
mordieu
!
Grippard
se
jeta
au-devant
de
la
troupe
,
et
cria
de
sa
voix
la
plus
forte
:
—
Service
du
roi
!
La
troupe
s'
ouvrit
,
et
les
fugitifs
passèrent
comme
la
foudre
.
—
Ah
çà
!
demanda
Grippard
tout
émerveillé
de
l'
effet
qu'
il
avait
produit
,
si
la
maréchaussée
avait
voulu
voir
ce
que
c'
était
que
le
service
du
roi
,
comment
aurions-nous
fait
?
—
Les
loups
ne
se
mangent
pas
entre
eux
;
regarde
ton
habit
.
—
Tiens
,
c'
est
vrai
!
s'
écria
l'
ex-caporal
.
Après
le
pont
Neuf
,
on
prit
les
quais
et
on
gagna
l'
hôtel
de
ville
.
La
nuit
était
profonde
;
les
boutiquiers
avaient
fermé
leurs
volets
,
les
bourgeois
se
hâtaient
de
rentrer
chez
eux
.
Au
bruit
de
cette
course
précipitée
,
quelques
bonnes
vieilles
mettaient
parfois
le
nez
à
la
fenêtre
,
et
voyant
,
dans
l'
ombre
,
des
cavaliers
emportant
en
croupe
des
femmes
dont
les
longs
voiles
flottaient
au
vent
,
elles
se
disaient
que
c'
était
quelque
dame
de
la
cour
qui
se
faisait
enlever
avec
sa
camériste
,
et
gémissaient
sur
la
perversité
du
siècle
.
On
arriva
à
la
rue
Saint-Denis
;
les
groupes
d'
artisans
qui
rentraient
du
travail
s'
écartaient
du
passage
des
fugitifs
;
mais
au
moment
de
toucher
à
la
porte
Saint-Denis
,
un
officier
de
fortune
,
qui
chevauchait
suivi
de
quatre
ou
cinq
drôles
armés
d'
épées
et
de
mousquetons
,
vint
à
leur
rencontre
.
C'
était
une
espèce
de
sacripant
,
qui
portait
les
moustaches
en
croc
,
une
balafre
au
travers
du
visage
,
une
grande
rapière
au
côté
et
une
cotte
de
peau
de
buffle
sur
le
dos
avec
une
longue
plume
rouge
à
son
feutre
gris
.
—
Eh
!
eh
!
dit-il
,
ce
sont
des
filles
qu'
on
enlève
,
j'
en
veux
.
Cornélius
mit
la
main
à
la
garde
de
son
épée
,
mais
la
Déroute
était
déjà
entre
le
sacripant
et
l'
Irlandais
.
Il
lui
paraissait
que
l'
homme
au
plumet
rouge
avait
trop
dîné
.
—
Laissez
,
dit-il
à
Cornélius
en
passant
,
ce
n'
est
point
votre
affaire
.
Et
il
court
vers
l'
officier
de
fortune
,
le
chapeau
bas
.
—
Mon
gentilhomme
,
il
me
semble
que
vous
avez
parlé
,
qu'
y
a-t-il
pour
votre
service
?
—
Parbleu
!
reprit
l'
officier
en
frisant
ses
moustaches
,
j'
ai
quelque
idée
que
ces
deux
filles
sont
jolies
;
et
comme
il
n'
est
point
juste
que
tes
maîtres
aient
tout
pour
eux
,
j'
en
voudrais
ma
part
.
—
La
voilà
!
dit
la
Déroute
;
et
soulevant
un
de
ses
pistolets
par
le
canon
,
il
en
appliqua
de
la
crosse
un
si
furieux
coup
au
coureur
d'
aventures
,
qu'
il
le
jeta
par
terre
tout
étourdi
.
Le
pistolet
pirouetta
dans
sa
main
,
et
montrant
sa
gueule
aux
estafiers
qui
n'
avaient
pas
eu
le
temps
de
remuer
:
—
Et
je
brûle
la
cervelle
au
premier
qui
bouge
!
leur
cria
la
Déroute
.
Grippard
imita
cette
manœuvre
,
et
les
quatre
ou
cinq
drôles
,
voyant
leur
maître
par
terre
,
se
gardèrent
bien
d'
intervenir
.
La
petite
troupe
franchit
la
barrière
et
on
poussa
sur
la
route
de
Saint-Denis
au
galop
.
Au
bout
d'
un
quart
d'
heure
on
arriva
à
un
endroit
où
le
chemin
bifurquait
.
La
Déroute
s'
arrêta
.
—
Je
n'
aime
pas
cette
route
,
dit-il
;
une
fois
déjà
,
tout
au
commencement
,
mon
capitaine
a
failli
être
arrêté
par
Bouletord
;
une
autre
fois
,
et
à
l'
autre
bout
,
il
a
failli
y
perdre
la
vie
.
Tirons
à
gauche
.
—
Est
-ce
encore
un
pressentiment
?
dit
Cornélius
en
riant
.
—
C'
est
au
moins
une
précaution
,
reprit
la
Déroute
;
peut-être
même
ferions-nous
bien
de
nous
séparer
ici
.
—
Nous
séparer
!
s'
écria
Belle-Rose
.
—
Sans
doute
:
Grippard
et
moi
prendrions
le
droit
chemin
.
—
Celui
que
tu
n'
aimes
pas
?
—
Bouletord
et
M
.
de
Charny
ne
manqueront
pas
de
s'
y
engager
;
s'
ils
nous
atteignent
,
nous
tâcherons
de
leur
donner
assez
d'
occupation
pour
vous
donner
le
temps
de
gagner
un
lieu
où
vous
soyez
en
sûreté
.
—
C'
est
une
fameuse
idée
!
s'
écria
Grippard
,
qui
trouvait
merveilleux
tout
ce
que
la
Déroute
disait
.
—
Si
bien
que
vous
vous
exposez
à
être
tués
pour
nous
sauver
,
dit
Belle-Rose
.
—
Oh
!
pour
être
mort
on
ne
l'
est
pas
encore
,
murmura
le
sergent
.
—
Ecoute
,
reprit
Belle-Rose
,
nous
avons
couru
tant
de
périls
ensemble
,
que
nous
n'
avons
plus
le
droit
de
nous
séparer
.
S'
il
plaît
à
Dieu
de
nous
en
envoyer
d'
autres
,
ils
nous
trouveront
réunis
.
Toi
avec
nous
,
ou
nous
avec
toi
:
choisis
.
—
Allons
!
s'
écria
la
Déroute
;
et
,
pressant
la
main
du
capitaine
,
il
engagea
son
cheval
dans
le
chemin
qui
s'
ouvrait
sur
la
gauche
.
Le
projet
des
fugitifs
était
fort
simple
;
ils
comptaient
,
au
bout
d'
une
dizaine
de
lieues
,
gagner
une
ferme
dans
la
campagne
,
y
passer
la
nuit
,
et
rentrer
le
lendemain
dans
Paris
,
où
l'
on
ne
songerait
pas
à
les
chercher
;
puis
,
à
la
première
bonne
occasion
,
ils
auraient
joint
M
.
le
duc
de
Luxembourg
et
se
seraient
mis
sous
sa
protection
immédiate
.
Le
chemin
qu'
ils
suivaient
devait
les
conduire
à
Pontoise
.
Les
chevaux
étaient
vigoureux
,
la
nuit
limpide
,
le
ciel
lumineux
.
Le
cœur
de
Suzanne
s'
ouvrit
à
l'
espérance
.
Elle
jeta
un
long
regard
vers
l'
horizon
,
du
côté
de
Paris
,
où
s'
allongeait
la
flèche
dentelée
de
la
cathédrale
de
Saint-Denis
,
et
sourit
à
son
fiancé
.
Une
joie
sans
bornes
inondait
l'
âme
de
Belle-Rose
.
—
Maintenant
,
le
malheur
ne
peut
plus
nous
atteindre
!
dit-il
en
pressant
Suzanne
contre
son
cœur
.
—
Ne
tentez
pas
Dieu
,
dit-elle
d'
une
voix
grave
.
—
Oh
!
s'
écria-t-il
,
nous
sommes
libres
et
vous
m'
aimez
!
Les
chevaux
broyaient
la
route
de
leurs
sabots
;
on
poussa
jusqu'
à
Franconville
.
A
Franconville
,
la
Déroute
frappa
à
la
porte
d'
une
auberge
,
et
demanda
un
sac
d'
avoine
,
qu'
il
paya
sans
marchander
.
—
Le
neveu
Christophe
a
bien
fait
les
choses
,
dit-il
,
les
chevaux
ont
du
feu
et
du
nerf
;
mais
il
ne
faut
pas
abuser
de
leur
bonne
volonté
.
Qui
diable
sait
ce
qu'
il
leur
reste
à
faire
!
On
fit
une
halte
sous
des
arbres
,
à
trente
pas
de
la
route
,
et
l'
on
mit
la
provende
sous
le
nez
des
chevaux
,
qui
mordirent
à
belles
dents
.
Tandis
que
Belle-Rose
et
Cornélius
fuyaient
à
toute
bride
,
Bouletord
se
lançait
à
leur
poursuite
:
M
.
de
Pomereux
et
M
.
de
Charny
l'
avaient
précédé
,
accompagnés
de
quatre
ou
cinq
valets
de
la
maison
du
comte
.
Au
carrefour
de
la
rue
de
Buci
,
un
attroupement
qui
se
pressait
autour
du
soldat
du
guet
renversé
sous
les
pieds
des
chevaux
,
leur
indiqua
la
rue
Dauphine
;
au
pont
Neuf
ils
trouvèrent
un
archer
de
la
maréchaussée
qui
leur
raconta
l'
exploit
de
Grippard
;
malgré
sa
colère
,
M
.
de
Pomereux
sourit
de
l'
invention
.
—
Ce
n'
est
pas
si
bête
!
dit-il
à
M
.
de
Charny
.
—
Sans
doute
,
mais
nous
ferons
en
sorte
que
le
perroquet
ne
chante
plus
,
répliqua
froidement
M
.
de
Charny
.
Plus
loin
,
dans
la
rue
Saint-Denis
,
ils
rencontrèrent
l'
officier
de
fortune
qui
prenait
tous
les
saints
du
paradis
à
témoin
du
serment
qu'
il
faisait
d'
éventrer
le
coquin
qui
avait
failli
l'
assommer
.
Les
quatre
ou
cinq
drôles
qui
s'
empressaient
à
ses
côtés
jurèrent
sur
leur
salut
que
les
quatre
fugitifs
,
dont
ils
portaient
le
nombre
à
dix
ou
douze
,
étaient
sortis
par
la
porte
Saint-Denis
.
L'
un
d'
eux
prétendit
même
qu'
il
les
avait
poursuivis
l'
espace
d'
une
lieue
.
—
Sur
mon
âme
!
le
maraud
ne
ment
pas
si
l'
intention
est
réputée
pour
le
fait
!
s'
écria
M
.
de
Pomereux
.
—
Mordieu
!
mon
gentilhomme
,
s'
écria
tout
à
coup
le
capitaine
d'
aventure
qui
venait
de
rajuster
le
feutre
sur
son
front
meurtri
,
êtes
-vous
par
hasard
lancé
à
la
poursuite
des
brigands
qui
ont
failli
me
tuer
?
—
Il
faudra
bien
que
je
les
atteigne
ou
que
mon
cheval
crève
.
—
Eh
bien
!
mon
gentilhomme
,
je
suis
des
vôtres
,
et
vous
verrez
ce
que
le
capitaine
Roland
de
Bréguiboul
peut
faire
dans
l'
occasion
.
Le
capitaine
Roland
de
Bréguiboul
sauta
en
selle
,
s'
affermit
sur
ses
étriers
et
partit
ventre
à
terre
,
suivi
de
ses
estafiers
.
—
Nous
voilà
dix
contre
quatre
,
dit
M
.
de
Pomereux
tout
en
courant
,
c'
est
un
peu
beaucoup
.
—
Il
faut
que
je
me
venge
!
cria
le
capitaine
,
vous
regarderez
et
je
les
tuerai
.
—
A
vous
tout
seul
?
—
Parbleu
!
M
.
de
Charny
observait
le
comte
du
coin
de
l'
œil
,
pour
voir
si
sa
colère
ne
diminuait
pas
;
mais
la
rapidité
de
la
course
,
qui
fouettait
le
sang
du
jeune
homme
,
le
maintenait
dans
un
état
satisfaisant
d'
irritation
.
Au
point
où
la
route
bifurquait
,
M
.
de
Charny
s'
arrêta
brusquement
et
mit
la
main
sur
la
bride
du
cheval
qu'
éperonnait
M
.
de
Pomereux
.
—
Avant
d'
aller
plus
avant
,
dit-il
,
au
moins
convient-il
de
savoir
de
quel
côté
ils
ont
pris
.
—
Ah
!
diable
!
fit
M
.
de
Pomereux
;
voilà
une
chose
à
laquelle
je
n'
aurais
point
pensé
.
Les
deux
gentilhommes
et
l'
officier
de
fortune
tinrent
conseil
;
la
terre
autour
d'
eux
était
foulée
par
des
pieds
de
chevaux
,
mais
il
y
en
avait
tout
autant
sur
la
route
qui
mène
à
Chantilly
que
sur
celle
qui
mène
à
Pontoise
.
Tandis
qu'
ils
délibéraient
,
ils
entendirent
le
bruit
d'
une
troupe
de
cavaliers
qui
arrivait
du
côté
de
Saint-Denis
avec
la
rapidité
de
la
foudre
.
En
un
instant
cette
troupe
fut
sur
eux
;
c'
était
Bouletord
et
ses
archers
.
Tous
s'
arrêtèrent
à
la
voix
de
M
.
de
Charny
.
Les
plus
habiles
restaient
embarrassés
;
la
lune
se
levait
à
l'
horizon
,
et
les
deux
routes
étaient
silencieuses
et
vides
.
Bouletord
allait
et
venait
le
nez
au
vent
,
grondant
comme
un
tigre
.
—
Par
l'
enfer
!
disait-il
,
cette
fois
il
faut
que
j'
aie
sa
vie
ou
qu'
il
ait
la
mienne
!
—
Ma
foi
!
s'
écria
M
.
de
Pomereux
,
si
j'
étais
seul
je
jouerais
la
route
à
croix
ou
pile
,
mais
nous
sommes
une
vingtaine
;
que
Bouletord
et
ses
gens
prennent
d'
un
côté
,
M
.
de
Charny
et
moi
tirerons
de
l'
autre
.
—
Maugrebleu
!
si
je
le
manquais
on
le
tuerait
donc
pour
moi
!
s'
écria
le
capitaine
Bréguiboul
.
—
Parfaitement
,
répondit
M
.
de
Charny
.
On
allait
partir
,
quand
un
mendiant
se
leva
du
pied
d'
une
haie
derrière
laquelle
il
était
couché
.
C'
était
un
homme
de
méchante
mine
,
armé
d'
un
lourd
bâton
et
vêtu
d'
un
mauvais
manteau
troué
.
—
Vous
cherchez
quatre
cavaliers
?
dit-il
.
—
Les
as
-tu
vus
?
s'
écria
Bouletord
.
—
J'
ai
vu
quatre
hommes
qui
passaient
comme
le
vent
;
deux
d'
entre
eux
avaient
une
femme
assise
en
croupe
.
—
Ce
sont
eux
!
dit
M
.
de
Charny
.
—
Eh
bien
!
quelle
route
