pourles
hommages
des
femmes
.
Il
avait
d'
ailleurs
cette
aristocratie
du
talent
,
qui
en
est
le
poison
...
—
Mais
il
me
semble
,
monsieur
l'
abbé
,
que
vous
aussi
n'
êtes
pas
insensible
aux
hommages
des
femmes
,
puisque
vous
venez
chez
Madame
Dodue-Fleurie
.
—
C'
est
pour
une
œuvre
de
charité
,
mon
cher
docteur
,
et
croyez-bien
que
,
malgré
que
ce
soit
une
excellente
créature
,
cela
me
coûte
beaucoup
.
La
société
est
si
mêlée
ici
!
A
part
vous
,
moi
,
deux
ou
trois
autres
personnes
...
—
Vous
êtes
bien
difficile
,
monsieur
l'
abbé
.
—
Je
ne
recule
jamais
devant
le
devoir
,
mais
permettez
à
mon
goût
de
se
blesser
...
—
Que
Monsieur
votre
goût
se
blesse
,
qu'
il
se
blesse
,
je
n'
y
vois
pas
d'
inconvénient
si
cela
vous
amuse
.
Mais
parlons
sérieusement
:
avez
-vous
vendu
vos
hypothèques
sur
les
nègres
?
—
Pas
encore
,
et
je
venais
justement
ici
avec
l'
espoir
de
trouver
des
acquéreurs
.
—
C'
est
là
votre
œuvre
de
charité
!
—
Certes
,
puisque
je
destine
une
partie
de
cet
argent
aux
malheureux
.
—
Je
plains
vos
malheureux
,
alors
;
car
les
hypothèques
sur
les
nègres
ne
s'
achètent
plus
!
—
Comment
cela
!
les
miennes
portent
sur
d'
excellentes
plantations
,
riches
,
en
pleine
prospérité
.
—
Je
suis
bien
fâché
,
mais
ces
hypothèques
ne
s'
achètent
plus
.
Du
moins
les
blancs
n'
en
veulent
pas
;
ils
craignent
trop
la
révolution
prochaine
.
On
m'
a
dit
pourtant
que
les
affranchis
en
prenaient
encore
quelques-unes
.
Ils
espèrent
montrer
par
là
qu'
ils
feront
cause
commune
avec
nous
,
en
cas
de
révolution
et
obtenir
ainsi
que
le
conseil
colonial
leur
accorde
les
droits
des
autres
citoyens
.
—
Alors
les
affranchis
ne
sont
pas
pour
la
révolution
?
demanda
Léveillé
.
On
devrait
les
expulser
de
la
colonie
.
—
Attendez
,
dit
l'
abbé
,
qu'
ils
aient
acheté
mes
hypothèques
.
—
Le
sentiment
de
la
fraternité
leur
fait
absolument
défaut
,
continua
Léveillé
.
Ils
sont
indignes
de
siéger
au
conseil
colonial
.
—
Voilà
comment
vous
aimez
les
noirs
!
dit
le
docteur
.
—
Les
affranchis
sont
de
faux
nègres
,
réplique
Léveillé
.
Ils
devaient
partager
les
souffrances
de
leurs
frères
en
attendant
l'
affranchissement
commun
.
Au
lieu
de
cela
,
ils
ont
voulu
devenir
des
blancs
,
prendre
nos
manières
,
notre
esprit
;
ils
n'
ont
pris
que
nos
vices
.
Tenez
!
il
y
a
un
affranchi
qui
fait
ce
joli
trafic
.
Vous
savez
qu'
on
récolte
de
moins
en
moins
de
sucre
depuis
deux
ans
,
c'
est
un
fait
.
Mon
affranchi
se
procure
du
sucre
inférieur
,
il
le
raffine
lui
-même
,
il
le
garde
en
magasin
,
et
,
à
l'
aide
de
je
ne
sais
quelle
préparation
,
il
lui
donne
un
brillant
qui
n'
ajoute
rien
a
ses
qualités
,
mais
qui
fait
illusion
.
Au
moment
de
la
vente
de
la
récolte
,
il
ouvre
ses
magasins
,
en
laissant
croire
que
le
marché
est
encombré
.
Tous
les
propriétaires
sont
forcés
de
lui
vendre
à
bas
prix
.
Telles
sont
les
façons
d'
agir
de
nos
affranchis
!
Ce
sont
,
je
vous
le
répète
,
des
hommes
abominables
.
—
A
dire
vrai
,
observa
le
docteur
,
si
j'
avais
une
plantation
,
je
préférerais
vendre
ma
récolte
à
bas
prix
que
de
la
voir
incendiée
.
Et
,
coquins
pour
coquins
,
j'
aime
mieux
ceux
qui
font
croire
à
l'
abondance
d'
un
produit
que
ceux
qui
le
suppriment
complètement
.
Qu'
en
pensez
-vous
,
jeune
poète
?
—
Je
ne
connais
pas
les
affaires
,
dit
le
chantre
des
tourterelles
,
et
je
n'
ai
pas
encore
l'
expérience
des
hommes
;
du
moins
suis
-je
plein
de
zèle
et
d'
ardeur
pour
servir
la
société
.
—
Ne
vous
empressez
pas
trop
à
servir
ses
caprices
,
mon
jeune
ami
,
dit
le
docteur
,
car
elle
en
change
sans
cesse
,
et
le
lendemain
elle
a
horreur
de
ceux
de
la
veille
.
—
Et
vous
,
Montouroy
,
dit
Léveillé
.
vous
ne
prenez
parti
ni
pour
les
noirs
ni
pour
les
blancs
,
ni
pour
les
affranchis
?
—
Je
prends
parti
pour
les
honnêtes
gens
,
répliqua
Montouroy
.
Je
suis
évidemment
pour
l'
affranchissement
des
noirs
,
mais
aussi
pour
que
les
noirs
respectent
les
intérêts
et
la
fortune
de
leurs
bienfaiteurs
.
—
Fourbe
et
sot
!
s'
écria
Dodue
Fleurie
à
demi-voix
.
Restez
ici
encore
un
instant
,
madame
,
me
dit-elle
,
et
vous
allez
voir
comme
je
le
traite
.
Elle
sortit
alors
de
la
logette
et
apparut
à
la
porte
du
salon
.
—
Toutou
,
appela-t-elle
en
tournant
à
demi
le
derrière
aux
saluts
de
l'
assistance
.
Allons
,
venez
vite
.
J'
ai
besoin
de
vous
!
Montouroy
,
les
yeux
inquiets
,
les
gestes
empressés
,
se
hâta
de
sortir
du
salon
et
de
rentrer
dans
la
chambre
de
la
négresse
.
Dodue
se
coucha
d'
abord
sur
le
dos
,
puis
sur
le
ventre
;
elle
avait
découvert
son
corps
vaste
,
elle
semblait
le
présenter
à
l'
adoration
de
Montouroy
,
qui
s'
agenouilla
devant
lui
.
—
Lèche
-moi
,
Toutou
!
dit-elle
.
Lave
-moi
.
Décrasse
-moi
avec
ta
langue
.
Les
esclaves
ne
savent
pas
,
et
moi
je
suis
trop
paresseuse
.
Vois
,
je
suis
pleine
d'
ordure
et
de
poussière
.
Montouroy
prit
d'
abord
les
pieds
,
et
sa
langue
habile
et
souple
en
fouillait
les
doigts
,
en
caressait
les
ongles
,
provoquait
chez
Dodue
des
tressaillements
,
de
petits
cris
,
des
rires
;
puis
la
langue
vipérine
monta
le
long
des
jambes
fortes
et
vint
s'
attarder
aux
courbes
,
aux
larges
ombres
,
aux
replis
énormes
de
la
chair
comme
si
la
nuit
de
ce
corps
attirait
Montouroy
et
qu'
il
prît
plaisir
à
s'
y
enfoncer
de
plus
en
plus
,
à
y
oublier
jusqu'
à
son
sexe
,
à
devenir
une
bête
inconsciente
et
joyeuse
de
son
asservissement
.
Et
,
durant
ce
nettoyage
bizarre
,
Dodue
était
aussi
libre
avec
lui
que
si
je
n'
eusse
pas
été
près
d'
elle
et
qu'
il
n'
eût
été
qu'
un
chien
.
Elle
laissait
s'
accomplir
sans
honte
,
peut-être
même
provoquait-elle
par
une
grossière
malice
,
les
mouvements
de
ses
organes
.
On
eût
dit
que
,
dans
son
étrange
orgueil
,
les
impuretés
même
de
son
corps
lui
devenaient
un
moyen
d'
humiliation
et
lui
procuraient
un
triomphe
.
Le
dégoût
me
soulevait
le
cœur
;
j'
étais
tellement
indignée
contre
Dodue
et
Montouroy
que
j'
allais
sortir
de
ma
cachette
,
quand
tout
à
coup
elle
se
releva
vivement
.
—
Immonde
brute
,
dit-elle
,
est
-ce
que
je
t'
ai
appelé
pour
que
tu
baises
mon
visage
,
de
ta
bouche
encore
toute
souillée
!
Non
,
non
,
mon
visage
est
à
mon
amant
,
et
tu
sais
bien
que
tu
ne
l'
es
pas
!
Est
-ce
que
tu
es
capable
d'
ailleurs
d'
être
un
amant
?
Vois
toi
-même
,
un
eunuque
paraîtrait
plus
un
homme
,
et
aurait
des
exigences
moins
insupportables
!
Va-t'en
!
Va-t'en
,
te
dis
-je
!
Veux
-tu
partir
,
ou
je
prends
le
fouet
!
...
Et
comme
vaincu
,
humilié
par
cette
colère
,
il
se
retirait
,
elle
le
rappela
un
instant
.
—
Et
je
te
défends
d'
entrer
chez
Gatte
,
fit-elle
.
Cette
fille
est
à
moi
,
entends
-tu
!
Au
surplus
,
je
vais
te
mettre
à
la
porte
,
car
je
ne
suis
pas
sûre
de
toi
.
Elle
sortit
un
instant
,
appela
des
noirs
,
et
j'
entendis
le
bruit
d'
une
dispute
puis
d'
une
porte
qu'
on
fermait
violemment
.
—
Eh
bien
,
dit-elle
en
revenant
vers
moi
,
ne
suis
-je
pas
bien
sa
maîtresse
!
Et
croyez
,
chère
madame
,
que
je
pourrais
traiter
comme
Montouroy
tous
les
hommes
que
vous
venez
de
voir
dans
mon
salon
,
qui
m'
attendent
depuis
une
heure
et
ne
se
lassent
pas
de
mon
retard
.
Or
ce
sont
les
notables
du
Cap
et
de
Saint-Domingue
.
Quant
aux
femmes
,
je
sais
bien
qu'
elles
ne
me
reçoivent
pas
,
mais
si
je
le
veux
,
si
je
l'
exige
de
leurs
maris
et
de
leurs
amants
,
elles
m'
ouvriront
toutes
grandes
les
portes
de
leurs
maisons
.
Et
d'
ailleurs
à
part
vous
,
moi
,
la
Létang
peut-être
,
est
-ce
que
les
femmes
comptent
à
Saint-Domingue
?
Me
prenant
alors
par
le
bras
elle
m'
entraîna
au
dehors
.
Je
la
suivais
,
je
lui
obéissais
,
sentant
en
elle
comme
une
force
supérieure
.
—
Je
veux
vous
montrer
,
me
dit-elle
,
que
je
n'
ai
pas
conquis
ceux
de
votre
race
pour
devenir
le
jouet
des
noirs
...
Elle
me
conduisit
à
quelques
pas
jusqu'
à
un
terrain
vague
qui
s'
étend
de
l'
extrémité
de
la
ville
jusqu'
au
Morne
des
Capucins
.
Là
grouillait
,
bruissait
,
dans
une
fête
qui
ressemblait
à
une
bataille
,
la
foule
des
noirs
où
j'
avais
failli
disparaître
tout
à
l'
heure
,
à
mon
arrivée
.
A
la
lueur
tremblotante
des
lanternes
,
les
coiffures
énormes
et
légères
,
les
bonnets
de
tulle
et
de
mousseline
,
les
jupes
de
serge
claire
,
les
cercles
dorés
des
oreilles
et
les
colliers
de
rassade
,
au-dessus
et
parmi
cette
armée
immense
de
têtes
crépues
et
de
corps
bronzés
,
flottaient
comme
des
papillons
de
nuit
,
des
insectes
brillants
,
des
libellules
et
des
fleurs
d'
eau
sur
un
sombre
marécage
.
La
fange
humaine
augmentait
toujours
;
derrière
elle
,
les
hautes
montagnes
semblaient
la
vomir
avec
sérénité
;
elle
exhalait
une
odeur
lourde
et
laineuse
,
de
fourrure
chaude
,
de
linge
humide
,
de
peau
en
sueur
et
d'
haleines
corrompues
,
elle
répandait
une
rumeur
confuse
,
sorte
de
lamentation
courte
,
de
refrain
sans
cesse
repris
,
que
brisaient
parfois
un
zézaiement
de
créole
ou
des
cris
gutturaux
d'
Africains
.
Tout
à
coup
,
la
lune
se
dégagea
des
nuages
,
enveloppa
cette
tourbe
de
sa
vapeur
lumineuse
,
fit
jaillir
des
ténèbres
milles
faces
soûles
et
féroces
,
révéla
des
centaines
de
couples
en
folie
,
accouplements
horribles
où
les
dents
,
les
ongles
s'
enfoncent
dans
la
chair
,
où
l'
étreinte
et
le
baiser
ressemblent
à
des
égorgements
.
—
N'
ayez
pas
peur
,
me
dit
Dodue
,
comme
je
me
serrais
contre
elle
.
Non
loin
de
nous
,
il
y
avait
une
troupe
de
nègres
,
moins
bruyants
,
troupe
d'
affranchis
ou
d'
employés
à
demi-libres
,
qui
affectaient
de
ne
point
se
mêler
aux
autres
noirs
et
même
les
repoussaient
brutalement
;
vêtus
à
l'
européenne
,
ridicules
sous
la
perruque
,
et
l'
habit
à
la
française
,
pareils
à
des
voleurs
couverts
des
dépouilles
de
leurs
victimes
,
ils
me
rappelaient
ces
monstres
étranges
qui
,
dans
les
estampes
du
siècle
dernier
,
viennent
assaillir
un
saint
en
oraison
.
Le
saint
était
là
en
effet
,
monté
sur
un
escabeau
,
droit
,
le
bras
étendu
,
et
sa
tête
sèche
au
long
nez
recourbé
,
au
menton
proéminent
,
se
détachait
en
rouge
entre
son
chapeau
plat
à
larges
bords
et
le
collet
de
son
manteau
noir
.
—
Mais
,
fis
-je
,
c'
est
Samuel
Goring
!
Dodue-Fleurie
me
regarda
en
souriant
.
Goring
n'
avait
plus
sa
mimique
froide
et
son
attitude
figée
.
Il
menaçait
de
son
poing
l'
auditoire
.
«
Fils
de
prostituées
,
criait-il
de
toute
sa
voix
,
vous
êtes
indignes
de
la
liberté
!
Vous
ne
méritez
que
le
joug
dont
un
tyran
chargera
vos
épaules
!
»
Des
huées
et
des
injures
lui
répondirent
.
—
Voici
les
suites
de
son
amour
malheureux
pour
Zinga
,
dis
-je
.
—
Oui
,
fit
Dodue
,
et
c'
est
moi
qui
lui
ai
rendu
Zinga
infidèle
,
car
elle
avait
autrefois
des
complaisances
pour
lui
.
Je
craignais
qu'
il
ne
devint
par
trop
négrophile
.
«
Que
feriez
-vous
si
vous
étiez
libres
,
continuait
Goring
en
élevant
les
mains
,
vous
ne
sauriez
que
vous
abandonner
à
l'
ivresse
et
à
la
luxure
!
»
Une
clameur
immense
couvrit
ces
paroles
,
des
noirs
se
jetèrent
sur
Goring
,
le
saisirent
,
l'
accablèrent
de
coups
;
il
s'
engouffra
dans
la
foule
qui
s'
ouvrit
devant
lui
.
J'
entendis
des
voix
le
menacer
,
puis
des
cris
et
des
supplications
.
Enfin
comme
un
pantin
disloqué
,
aux
loques
boueuses
,
vint
tomber
agenouillé
devant
nous
.
C'
était
l'
infortuné
quaker
.
Figeroux
,
derrière
lui
,
le
poussait
et
le
rouait
de
coups
de
pied
.
—
Ah
!
canaille
!
criait-il
,
tu
nous
as
trahis
.
—
Je
veux
que
vous
lui
fassiez
grâce
,
dit
Dodue
d'
une
voix
forte
en
s'
interposant
entre
Figeroux
et
la
victime
.
A
la
vue
de
la
négresse
,
mon
commandeur
et
ses
compagnons
s'
arrêtèrent
,
haletants
,
frémissants
devant
leur
proie
;
ils
haussaient
les
épaules
,
crachaient
de
dégoût
et
de
fureur
,
mais
ils
ne
touchèrent
plus
au
révérend
qui
,
avec
une
faible
lamentation
,
se
ramassa
et
se
traîna
lentement
vers
la
rue
des
Capucins
.
—
Il
va
compromettre
la
révolution
,
gronda
Figeroux
.
—
Et
croyez
-vous
qu'
elle
serait
un
heureux
événement
pour
nous
?
fit
un
autre
mulâtre
.
Nous
n'
avons
rien
à
gagner
à
la
liberté
de
ces
sales
Bozales
qui
dansent
là-bas
.
Mieux
vaut
qu'
ils
restent
esclaves
!
—
Ces
nègres
ont
confiance
en
nous
.
Nous
les
dirigerons
.
Nous
pouvons
avec
leur
aide
nous
emparer
du
gouvernement
de
l'
île
.
—
Et
comment
ces
brutes
nous
comprendraient
-elles
?
fit
l'
interlocuteur
de
Figeroux
.
Cependant
le
petit
groupe
des
affranchis
raisonneurs
pour
lesquels
devait
parler
le
quaker
se
dissipait
.
Toute
la
partie
houleuse
et
bruyante
de
l'
assemblée
semblait
les
repousser
.
Un
vieil
homme
,
les
épaules
sanglantes
,
les
yeux
chassieux
et
voilés
,
apparut
tout
à
coup
sur
l'
escabeau
où
nous
avions
vu
Goring
.
Il
avait
autour
de
lui
un
grand
châle
dont
il
tirait
de
petits
sachets
en
peau
huilée
.
Aussitôt
le
silence
se
fit
dans
la
foule
qui
s'
empressa
autour
du
vieillard
.
—
Macandals
!
Macandals
!
criait
-on
.
—
On
leur
donne
des
amulettes
,
m'
expliqua
Dodue
,
pour
les
protéger
.
Ils
préparent
quelque
grande
entreprise
,
cela
est
sûr
.
Puis
,
tout
à
coup
,
se
penchant
vers
moi
,
elle
me
dit
à
voix
basse
:
—
Ne
craignez
-vous
pas
Zinga
?
—
Moins
que
Figeroux
.
—
Voyez
,
chère
madame
,
elle
est
ici
!
En
effet
,
Zinga
était
là
,
avec
Dubousquens
.
Ils
étaient
assis
à
l'
écart
,
à
une
petite
table
,
devant
des
verres
pleins
auxquels
ils
ne
touchaient
pas
;
ils
parlaient
sans
s'
occuper
de
la
foule
,
sans
prendre
garde
au
bruit
.
Quelques
paroles
que
je
surpris
renouvelèrent
mes
inquiétudes
.
—
Si
te
maries
,
disait
Zinga
,
m'
abandonneras
?
—
Tu
sais
bien
,
répondait
Dubousquens
,
que
je
n'
épouse
cette
jeune
fille
qu'
à
cause
de
sa
fortune
,
et
que
tu
viendras
avec
nous
en
France
.
—
Et
même
si
elle
devient
ta
femme
n'
aimeras
que
moi
!
—
Je
n'
aimerai
que
toi
.
Et
ils
se
baisèrent
.
De
quel
mariage
,
de
quelle
jeune
fille
,
Dubousquens
voulait-il
parler
?
Figeroux
,
à
ce
moment
,
s'
approcha
,
frappa
violemment
sur
l'
épaule
de
Zinga
.
—
Ah
!
truie
,
fit-il
.
Tu
nous
as
trahis
!
Zinga
ne
lui
répondit
que
par
un
rire
sarcastique
.
Puis
se
retournant
vers
lui
:
—
As
peur
?
demanda-t-elle
.
Es
mô
mem
pa
la
ké
to
pou
mô
défand
to
lapo
.
(
Est
-ce
que
je
ne
suis
pas
là
avec
toi
,
pour
défendre
ta
pelure
!
)
—
Saleté
,
cria-t-il
en
la
menaçant
,
tu
m'
avais
dit
que
tu
viendrais
...
—
Bien
,
suis
là
!
—
Que
tu
viendrais
,
reprit-il
,
pour
encourager
Goring
.
—
Etais
là
,
suffit
!
Pour
embrasser
li
,
peux
pas
.
Li
sent
trop
la
maladie
.
Des
cris
s'
élevèrent
.
Deux
ou
trois
mots
que
je
ne
compris
pas
furent
plusieurs
fois
répétés
.
—
Les
porcs
!
dit
Figeroux
,
après
avoir
prêté
l'
oreille
;
ils
fixent
la
date
de
l'
insurrection
;
ils
la
feront
sans
nous
.
Ces
paroles
m'
effrayèrent
et
j'
allais
interroger
Dodue
lorsqu'
une
longue
file
de
noirs
,
de
négresses
et
de
négrites
se
tenant
par
la
main
et
courant
,
les
uns
derrière
les
autres
,
nous
heurtèrent
et
nous
séparèrent
brusquement
de
Zinga
,
de
Dubousquens
et
de
Figeroux
.
Deux
vieillards
,
élevant
à
bout
de
bras
des
serpents
,
suivaient
ces
coureurs
.
A
un
claquement
de
mains
des
vieillards
la
bande
forma
autour
d'
eux
une
ronde
de
trois
rangs
et
se
mit
à
danser
,
les
hommes
tournant
le
dos
aux
femmes
et
se
heurtant
violemment
de
la
croupe
tous
les
trois
pas
.
—
Ils
nous
empestent
!
fit
Dodue
,
allons-nous
-en
.
—
Vous
avez
,
dis
-je
,
plus
peur
de
ces
bozales
,
que
des
visiteurs
de
votre
salon
.
—
Nullement
!
répliqua-t-elle
en
affectant
une
expression
d'
indifférence
.
—
Néanmoins
vous
ne
les
gouvernez
pas
si
aisément
!
Elle
haussa
les
épaules
.
—
Bah
!
fit-elle
,
une
main
énergique
et
un
fouet
,
il
n'
en
faut
pas
plus
pour
les
tenir
dans
le
devoir
;
quant
aux
blancs
,
ce
sont
des
lâches
!
A
peine
nous
étions-nous
éloignées
que
nous
entendîmes
une
fusillade
.
Dodue
me
conta
qu'
après
leurs
danses
les
nègres
s'
amusaient
souvent
à
tirer
des
coups
de
feu
,
mais
il
arrivait
plus
d'
une
fois
qu'
ils
se
faisaient
partir
le
fusil
dans
les
jambes
ou
contre
le
ventre
.
car
ils
étaient
déjà
ivres
,
de
cette
ivresse
frénétique
que
leur
donne
le
tafia
,
mélangé
,
selon
les
rites
des
sorciers
,
à
de
la
poudre
.
—
Vous
voyez
,
me
dit-elle
,
que
j'
ai
dans
la
main
l'
âme
de
la
résistance
et
celle
de
la
révolte
.
C'
est
moi
qui
ai
conseillé
à
Figeroux
de
réunir
ses
amis
,
tout
en
sachant
fort
bien
que
Goring
allait
les
exaspérer
,
et
que
les
noirs
esclaves
chasseraient
les
affranchis
.
Ceux
-là
seuls
sont
à
craindre
parce
que
vous
leur
avez
appris
à
penser
...
Je
m'
en
garde
le
plus
possible
et
si
j'
ai
l'
air
de
protéger
Figeroux
,
croyez-le
,
ce
n'
est
qu'
en
apparence
...
Ah
!
si
vous
vouliez
,
comme
il
serait
facile
de
le
faire
disparaître
,
aux
Ingas
,
dans
la
montagne
.
Mais
je
vois
que
cela
ne
vous
sourit
pas
...
Du
moins
veillez
sur
Antoinette
,
chère
madame
,
et
sur
votre
plantation
.
Et
,
si
vous
épargnez
Figeroux
,
surveillez-le
,
tenez-le
sous
clef
;
le
10
août
est
une
date
dont
vous
devez
vous
méfier
.
—
Pourquoi
?
—
Parce
que
les
esclaves
préparent
une
révolte
pour
ce
jour
-là
.
Il
y
aura
sûrement
des
maisons
pillées
et
des
plantations
incendiées
.
—
Etes
-vous
donc
avec
les
révoltés
,
demandai
-je
,
que
vous
connaissez
si
bien
leurs
secrets
?
—
Oh
!
moi
,
dit-elle
avec
un
gros
rire
et
en
se
plaquant
les
deux
mains
sur
la
croupe
,
je
suis
seulement
pour
Dodue-Fleurie
!
Je
suis
pour
le
parti
qui
triomphera
,
car
c'
est
lui
que
je
devrai
dominer
.
Cependant
je
ne
désire
point
que
les
esclaves
réussissent
.
Qu'
ai
-je
à
gagner
avec
ces
fous
furieux
?
Là-dessus
elle
me
dit
adieu
,
et
,
ayant
trouvé
Troussot
et
Zozo
dans
l'
antichambre
,
je
repris
la
route
des
lngas
.
Tous
les
noirs
s'
étaient
rassemblés
du
côté
du
Morne
des
Capucins
,
et
je
n'
eus
aucune
peine
à
sortir
du
Cap
.
J'
arrivai
aux
Ingas
comme
l'
aube
blanchissait
le
ciel
.
Je
me
précipitai
vers
le
lit
d'
Antoinette
.
Dieu
merci
!
elle
reposait
doucement
,
la
bouche
entr'ouverte
et
souriant
de
ce
joli
sourire
qu'
elle
a
lorsqu'
elle
dort
.
Je
l'
embrassai
sans
l'
éveiller
et
,
me
couchant
près
d'
elle
,
je
me
laissai
aller
au
sommeil
,
lasse
de
tant
d'
émotions
.
J'
ai
reconnu
aujourd'hui
que
Dodue-Fleurie
ne
m'
avait
pas
trompée
,
et
que
les
périls
contre
lesquels
elle
cherche
à
me
prémunir
n'
étaient
point
imaginaires
.
Mme
de
Létang
qui
,
lors
de
l'
enlèvement
d'
Agathe
,
a
cherché
querelle
à
Mme
Du
Plantier
,
l'
a
insultée
dans
la
rue
et
même
,
prétend
-on
,
l'
a
fait
battre
dans
sa
maison
par
deux
noirs
,
s'
est
reconciliée
subitement
avec
elle
;
elles
sont
venues
chez
moi
cet
après-midi
en
compagnie
du
révérend
Goring
,
dont
elles
se
moquaient
si
bien
naguère
,
—
Ma
chère
amie
,
m'
a
dit
Mme
de
Létang
en
se
composant
un
visage
sévère
,
j'
ai
une
pénible
requête
à
vous
adresser
,
mais
j'
espère
que
veus
comprendrez
quels
sentiments
désintéressés
me
l'
inspirent
.
L'
amitié
même
que
je
vous
porte
me
l'
a
rendue
nécessaire
,
et
je
dois
ajouter
,
la
pitié
que
nous
devons
avoir
pour
nos
semblables
malheureux
et
persécutés
.
Satisfaite
de
ce
préambule
,
elle
eut
un
coup
d'
œil
rapide
vers
Mme
Du
Plantier
et
Samuel
Goring
qui
,
d'
un
signe
de
tête
,
marquèrent
leur
approbation
et
rengagèrent
à
continuer
.
—
Il
court
de
fâcheux
bruits
sur
vous
,
madame
...
,
oui
,
de
très
fâcheux
,
et
nous
avons
pensé
qu'
il
était
de
notre
devoir
,
étant
de
vos
amies
,
de
vous
en
avertir
.
Nous
voudrions
prévenir
,
si
c'
est
possible
,
une
accusation
au
Conseil
colonial
,
accusation
qui
est
imminente
,
et
qui
pourrait
avoir
pour
vous
les
conséquences
les
plus
déplorables
.
J'
était
fort
troublée
,
mais
je
déguisai
assez
bien
l'
émotion
que
j'
éprouvais
,
et
ce
fut
de
l'
air
le
plus
étonné
que
j'
accueillis
l
'
«
avertissement
»
.
—
Pour
aller
de
suite
au
fait
,
dit
Mme
de
Létang
avec
vivacité
,
je
vous
dirai
qu'
on
vous
accuse
de
séquestrer
une
jeune
fille
et
de
confisquer
sa
fortune
.
—
Séquestrer
Antoinette
,
fis
-je
en
partant
d'
un
éclat
de
rire
,
mais
n'
est
-ce
pas
absurde
?
Vous
l'
avez
tous
vue
aller
et
venir
ici
;
elle
fait
ce
qui
lui
plaît
!
—
Vous
lui
avez
caché
qu'
elle
possédait
une
fortune
,
et
vous
la
retenez
chez
vous
comme
une
esclave
,
exigeant
d'
elle
une
affection
qui
ne
vous
est
nullement
due
,
qu'
elle
aimerait
mieux
porter
à
un
autre
,
et
qu'
il
ne
serait
peut-être
pas
fort
décent
de
définir
.
—
Madame
!
m'
écriai
-je
indignée
,
êtes
-vous
venue
chez
moi
pour
m'
insulter
?
—
Nous
ne
voulons
point
vous
blesser
,
dit
à
son
tour
Mme
Du
Plantier
,
et
cependant
,
si
les
intérêts
de
cette
malheureuse
enfant
l'
exigent
,
croyez
bien
que
nous
n'
hésiterons
pas
à
vous
montrer
:
qu'
on
se
met
en
posture
fâcheuse
quand
on
prétend
mépriser
les
lois
de
la
nature
et
de
toute
société
.
—
Antoinette
,
reprit
Mme
de
Létang
,
sans
me
laisser
répondre
à
cette
insolence
,
est
en
âge
de
se
choisir
un
époux
et
de
diriger
elle
-même
sa
fortune
;
nous
reconnaissons
que
vous
avez
pu
veiller
sur
son
enfance
avec
beaucoup
de
dévouement
,
mais
ce
n'
est
plus
une
fillette
;
elle
est
libre
de
ses
actes
.
Vous
devez
remettre
sa
fortune
au
Conseil
colonial
qui
vous
dédommagera
d'
ailleurs
de
vos
sacrifices
.
—
Je
ne
réclame
point
de
dédommagement
,
répondis
-je
avec
dédain
,
mais
Antoinette
est
ma
fille
adoptive
et
je
la
garderai
avec
moi
,
comme
d'
ailleurs
elle
me
l'
a
demandé
.
Quant
à
sa
fortune
,
je
n'
aurai
pas
à
la
lui
rendre
,
puisqu'elle
n'
en
a
point
,
et
qu'
elle
n'
a
vécu
jusqu'
ici
que
grâce
à
ma
générosité
.
—
Nous
savons
très
bien
ce
qu'
il
en
est
,
dit
sentencieusement
Samuel
Goring
,
—
Par
une
calomnie
de
quelque
négresse
,
sans
doute
!
—
Nullement
,
répliqua
Mme
Du
Plantier
,
et
vous
regretterez
bientôt
,
madame
,
d'
avoir
rendu
notre
démarche
si
inutile
.
Quelle
que
soit
notre
amitié
pour
vous
,
nous
devons
considérer
que
le
bonheur
d'
une
jeune
fille
est
chose
trop
précieuse
pour
que
nous
vous
le
sacrifiions
.
Nous
allons
déposer
dès
ce
jour
notre
plainte
.
—
Et
je
déposerai
aussi
la
mienne
,
dis
-je
,
pour
vos
façons
inquisitoriales
et
révoltantes
.
—
Vous
verrez
ce
qu'
il
en
coûte
de
subir
une
enquête
,
dit
Mme
Du
Plantier
.
—
Surtout
lorsqu'
on
a
plus
d'
un
reproche
à
s'
adresser
,
ajouta
Mme
de
Létang
,
en
me
saluant
de
son
plus
ironique
sourire
.
Je
me
souvins
alors
de
ses
confidences
et
de
ses
caresses
perfides
.
—
Sortez
d'
ici
,
madame
,
fis
-je
avec
colère
,
sortez
,
et
vous
aussi
,
parpaillot
!
Goring
se
retourna
vers
moi
,
très
calme
en
apparence
.
—
Une
femme
a
changé
la
nature
,
prononça-t-il
les
yeux
fermés
,
et
le
bruit
de
son
iniquité
est
monté
jusqu'
au
Juge
pour
la
dénoncer
et
la
perdre
.
La
Létang
m'
a
calomniée
même
auprès
de
lui
.
Ils
ne
savent
rien
encore
de
Mme
Lafon
,
mais
une
enquête
peut
leur
révéler
l'
assassinat
.
Et
d'
ailleurs
,
n'
ai
-je
pas
tout
à
craindre
de
leurs
soupçons
avilissants
s'
ils
prétendent
incriminer
mon
amour
pour
Antoinette
?
Hélas
,
aux
yeux
de
certains
êtres
,
c'
est
un
crime
d'
aimer
quand
ce
n'
est
pas
eux
qu'
on
aime
.
Le
docteur
qui
est
venu
me
voir
,
m'
a
appris
leur
complot
.
—
Ces
chères
femmes
,
également
délaissées
de
Montouroy
,
se
sont
imaginées
qu'
en
mettant
en
commun
leur
fortune
,
et
en
s'
unissant
pour
le
marier
à
une
grosse
dot
,
elles
l'
arracheraient
sans
peine
à
une
jeune
fille
novice
,
sans
expérience
du
plaisir
,
incapable
de
retenir
près
d'
elle
un
amant
si
fourbu
,
et
pourraient
ensuite
se
partager
ses
précieuses
nuits
.
—
Mais
qu'
a
donc
Montouroy
de
si
séduisant
pour
elles
?
—
Le
miracle
tente
les
femmes
,
dit
le
docteur
.
Elles
espèrent
donner
de
l'
esprit
aux
sots
,
de
l'
élégance
aux
rustres
,
s'
asservir
les
volages
et
convertir
les
coquins
.
Elles
aiment
à
défaire
,
à
bouleverser
et
,
si
elles
s'
avisent
de
s'
éprendre
d'
un
homme
intelligent
,
c'
est
pour
lui
faire
commettre
quelque
bêtise
:
cela
leur
procure
un
petit
frisson
et
une
jolie
jouissance
.
Les
paroles
du
docteur
ne
m'
avaient
pas
rassurée
,
un
mot
que
je
reçus
le
lendemain
,
de
Dodue-Fleurie
,
augmenta
encore
mes
angoisses
.
«
Je
sais
que
Létang
et
Du
Plantier
,
écrivait
la
négresse
,
veulent
porter
plainte
contre
vous
,
et
vous
enlever
Antoinette
;
mais
je
les
en
empêcherai
bien
:
pour
retenir
Létang
,
j'
ai
sa
fille
;
quant
à
Du
Plantier
,
je
connais
certaine
histoire
de
succession
où
l'
on
aide
à
mourir
une
veille
tante
avec
beaucoup
d'
empressement
;
histoire
qu'
elle
n'
aimerait
guère
voir
divulguée
,
et
dont
je
l'
effraierai
pour
la
forcer
à
se
taire
.
«
Si
pourtant
mes
menaces
ne
suffisaient
pas
,
je
vous
engagerais
à
quitter
le
Cap
.
»
Quitter
le
Cap
,
c'
est
perdre
une
partie
de
ma
fortune
,
car
comment
diriger
cette
plantation
si
je
suis
loin
des
Ingas
,
et
,
d'
un
autre
côté
,
comment
la
vendre
sans
perte
?
Enfin
,
pour
garder
avec
moi
Antoinette
et
sauver
ma
liberté
,
je
dois
me
résigner
à
tout
.
Je
vais
me
préparer
au
départ
—
et
,
au
premier
bruit
d'
une
dénonciation
,
je
me
dérobe
à
vos
calomnies
et
à
vos
vengeances
,
misérables
!
qui
me
punissez
d'
avoir
eu
pour
vous
trop
d'
amitié
!
Ce
sont
des
heures
que
je
n'
oublierai
pas
;
avoir
fait
un
tel
rêve
de
bonheur
,
avoir
cru
à
l'
innocence
,
à
l'
affection
,
à
la
gratitude
de
quelqu'un
et
être
ainsi
soudainement
détrompée
:
c'
est
trop
horrible
.
Ah
!
mon
Dieu
,
si
criminelle
que
je
sois
,
deviez
-vous
me
châtier
ainsi
!
Je
souffrais
depuis
quelque
temps
,
après
mes
repas
,
de
cruelles
douleurs
d'
entrailles
;
comme
j'
ai
toujours
eu
un
estomac
assez
délicat
et
que
ma
gourmandise
me
fait
rechercher
plutôt
les
aliments
agréables
au
goût
,
qu'
une
saine
et
facile
nourriture
,
je
ne
m'
inquiétais
pas
de
la
cause
de
ces
souffrances
et
je
tâchais
de
les
supporter
le
plus
patiemment
possible
.
Une
après-souper
,
mon
mal
,
à
la
suite
d'
élans
violents
et
inattendus
,
semblait
s'
être
calmé
.
Devant
la
véranda
je
jouissais
avec
délices
des
derniers
rayons
du
soleil
.
La
fraîcheur
était
venue
;
les
machines
de
la
sucrerie
étaient
arrêtées
;
les
chants
des
noirs
emplissaient
la
plantation
.
Je
me
sentais
rassurée
,
confiante
.
Non
,
me
disais
-je
,
les
craintes
que
j'
ai
eues
le
soir
de
ma
visite
à
Dodue
Fleurie
sont
vaines
.
Nos
esclaves
nous
sont
soumis
.
Et
,
au
Cap
,
on
n'
ose
rien
entreprendre
contre
moi
.
A
mes
côtés
,
Antoinette
,
fatiguée
de
la
journée
qui
avait
été
fort
chaude
,
s'
était
étendue
;
elle
dormait
doucement
,
la
tête
appuyée
sur
les
genoux
de
Zinga
qui
,
elle
aussi
,
s'
était
assoupie
.
Zinga
se
montrait
depuis
quelque
temps
si
attentive
à
nous
servir
,
Antoinette
et
moi
,
que
je
lui
avais
pardonné
une
passion
,
à
mes
yeux
,
inoffensive
.
Loin
de
suivre
les
conseils
de
Dodue
Fleurie
,
je
ne
l'
avais
point
envoyée
aux
travaux
de
la
plantation
,
je
la
gardais
auprès
de
moi
.
Pourtant
j'
avais
accepté
une
esclave
que
m'
avait
envoyée
la
courtisane
pour
veiller
sur
Antoinette
;
lorsque
Zinga
s'
en
allait
au
Cap
elle
ne
devait
pas
quitter
ma
fille
un
instant
.
Figeroux
seul
était
de
ma
part
l'
objet
d'
une
étroite
surveillance
,
et
j'
attendais
pour
le
renvoyer
d'
avoir
trouvé
son
remplaçant
.
Zinga
,
près
d'
Antoinette
,
me
paraissait
plus
jolie
;
elle
l'
enlaçait
,
et
ses
mains
,
un
peu
lourdes
,
venaient
se
croiser
sur
son
épaule
,
tandis
que
le
long
de
ses
genoux
se
déroulaient
les
beaux
cheveux
d'
Antoinette
dénoués
,
libres
du
réseau
.
Tout
le
corps
de
mon
enfant
était
immobile
,
sauf
la
jeune
poitrine
,
tendrement
fleurie
,
que
les
soupirs
du
sommeil
soulevaient
lentement
et
laissaient
entrevoir
sous
la
chemise
entr'ouverte
.
Devant
ces
grâces
adorables
,
de
nouveau
je
ressentis
ce
désir
terrible
qui
m'
avait
une
fois
jetée
,
ivre
de
joie
,
contre
son
corps
;
j'
oublie
que
Zinga
est
là
,
je
lève
ses
robes
,
j'
écarte
avec
précaution
ses
jambes
,
et
sans
craindre
qu'
elle
ne
se
réveille
,
je
m'
accroupis
devant
la
chère
enfant
,
je
me
perds
,
je
m'
oublie
au
plus
secret
et
au
plus
profond
de
son
être
;
je
goûte
à
cette
chair
plus
tendre
que
le
jasmin
,
et
qui
accuse
la
saveur
piquante
d'
une
plante
marine
.
Oh
!
comme
j'
eusse
voulu
qu'
elle
m'
étouffât
entre
ses
jambes
déjà
fortes
!
Que
j'
eusse
souhaité
mourir
ainsi
en
aspirant
sa
sève
et
son
plaisir
!
Mais
un
effroi
me
saisît
tout
à
coup
.
Dans
l'
ombre
duveteuse
où
j'
égarais
mes
lèvres
,
il
me
semblait
que
les
frais
pétales
s'
étaient
desserrés
,
que
plus
large
la
fleur
s'
offrait
au
baiser
.
Alors
folle
de
curiosité
impudique
,
et
au
risque
d'
être
surprise
dans
mon
examen
,
je
dévêts
,
comme
si
elle
avait
été
une
courtisane
ou
une
esclave
,
ses
jambes
délicates
Je
pousse
un
cri
!
Ah
!
mon
Dieu
!
Mon
Antoinette
,
l'
enfant
que
j'
avais
gardée
jalousement
,
que
j'
avais
tenue
loin
des
hommes
,
qui
n'
avait
jamais
eu
pour
amie
qu'
Agathe
de
Létang
,
mon
Antoinette
si
bien
surveillée
,
si
jalousement
défendue
,
n'
était
plus
vierge
!
Ah
!
la
barbare
déchirure
!
j'
avais
l'
idée
à
présent
qu'
Antoinette
était
laide
,
impure
,
qu'
elle
puait
!
J'
avais
hâte
de
laver
mes
lèvres
,
mes
doigts
.
Je
respirais
sur
son
corps
et
sur
moi
l'
odeur
infecte
de
l'
homme
.
Et
pourtant
j'
espérais
encore
,
je
me
disais
:
c'
est
peut-être
un
accident
.
Comme
elle
faisait
un
mouvement
,
je
rabats
sa
jupe
,
je
me
relève
,
mais
à
ce
moment
un
papier
plié
s'
échappe
de
son
sein
.
Je
le
ramasse
,
et
je
m'
éloigne
un
peu
pour
le
lire
.
Il
n'
y
avait
que
quelques
mots
,
mais
,
hélas
!
ils
étaient
significatifs
.
«
Achève
les
derniers
préparatifs
.
Je
viendrai
ce
soir
.
Fais
attention
.
La
Gourgueil
veille
.
Je
couvre
de
baisers
ton
corps
adorable
.
«
Pierre
.
»
J'
étais
si
émue
que
mes
jambes
tremblaient
,
ma
gorge
était
desséchée
,
je
pensais
qu'
avec
l'
amour
de
cet
enfant
toute
la
joie
de
l'
existence
m'
abandonnait
.
Cependant
je
me
ressaisis
,
une
grande
colère
m'
agitait
.
Qu'
allais
-je
faire
?
les
épier
,
les
surprendre
!
ou
bien
attendant
qu'
il
fût
parti
,
traiter
Antoinette
comme
une
enfant
,
châtier
cette
chair
qu'
elle
avait
prostituée
,
la
déchirer
puisqu'elle
l'
avait
salie
.
Elle
me
haïrait
davantage
!
Oui
,
mais
j'
aurais
le
plaisir
de
me
venger
,
de
l'
empêcher
d'
être
à
cet
homme
,
à
ce
Pierre
.
Elle
ne
lui
appartiendra
pas
,
me
disais
-je
,
quand
je
devrais
l'
enfermer
dans
une
cave
.
Mais
cet
homme
parle
de
préparatifs
dans
son
billet
;
est
-ce
qu'
elle
voudrait
s'
enfuir
?
Je
l'
en
empêcherai
bien
!
Je
cherchai
Zozo
et
Troussot
;
ils
étaient
à
se
promener
dans
la
plantation
;
enfin
je
les
rejoignis
.
—
Veillez
bien
sur
Mademoiselle
,
leur
dis
-je
,
et
soyez
prêts
au
besoin
à
la
défendre
.
Je
leur
recommandai
aussi
de
prendre
leurs
armes
.
J'
errais
dans
le
jardin
comme
une
insensée
.
La
conduite
de
cette
enfant
que
je
m'
imaginais
si
innocente
et
si
affectueuse
m'
anéantissait
.
J'
avais
comme
l'
impression
que
le
monde
n'
existait
plus
,
tout
me
paraissait
transformé
,
tout
me
devenait
ennemi
.
Dans
cette
plantation
,
au
milieu
de
mes
esclaves
,
riche
,
gorgée
de
luxe
et
de
bien-être
,
je
me
sentais
plus
solitaire
,
plus
dénuée
de
tout
qu'
une
pauvresse
qui
mendie
son
pain
.
Je
me
décidai
à
interroger
Antoinette
et
je
revins
à
l'
endroit
où
je
l'
avais
laissée
avec
Zinga
;
elles
n'
y
étaient
plus
.
Je
me
dirigeai
alors
vers
une
allée
de
raisiniers
où
elle
se
promenait
quelquefois
avant
le
coucher
du
soleil
et
qui
regarde
l'
habitation
.
Les
fenêtres
de
sa
chambre
étaient
ouvertes
et
,
d'
où
je
me
trouvais
,
je
l'
entendis
,
sans
distinguer
ses
paroles
,
causer
avec
animation
;
Zinga
l'
interrompait
d'
une
voix
forte
:
—
Non
,
ne
le
ferai
pas
,
ne
suis
plus
avec
toi
,
plus
avec
toi
,
parce
que
tu
m'
as
trompée
.
J'
allais
rentrer
à
la
maison
quand
tout
à
coup
Zinga
vient
à
moi
;
elle
a
le
visage
bouleversé
;
elle
me
dit
d'
une
voix
haletante
,
sans
préambule
:
—
Maîtresse
,
on
veut
t'
empoisonner
,
moi
viens
t'
avertir
.
—
M'
empoisonner
!
Qui
donc
oserait
m'
empoisonner
?
J'
affectais
une
assurance
et
un
orgueil
que
j'
étais
loin
d'
avoir
.
En
ce
moment
même
mes
horribles
douleurs
m
avaient
reprise
;
et
ma
voix
étranglée
et
le
tremblement
de
mon
corps
,
tout
trahissait
bien
ma
terreur
.
Pourtant
,
les
lèvres
sèches
,
je
répétais
:
—
Qui
oserait
!
—
Qui
?
répliqua
Zinga
.
La
demoiselle
!
—
Antoinette
!
m'
écriai
-je
,
et
,
à
l'
idée
d'
un
crime
si
monstrueux
,
il
me
sembla
que
la
lumière
se
retirait
du
ciel
et
que
la
vie
s'
enfuyait
de
mon
être
.
—
Oui
,
Antoinette
,
reprit
Zinga
d'
une
voix
assurée
,
la
physionomie
aussi
calme
,
aussi
tranquille
que
celle
d'
une
statue
.
—
Misérable
!
misérable
!
m'
écriai
-je
en
la
saisissant
à
la
gorge
,
oses
-tu
insulter
mon
Antoinette
?
Ah
!
tu
ne
mentiras
plus
,
va
!
je
vais
te
tuer
.
Elle
râlait
et
se
débattait
dans
mon
étreinte
;
seule
la
rapidité
de
l'
attaque
avait
pu
me
rendre
un
instant
victorieuse
;
elle
avait
le
corps
trop
robuste
,
et
Figeroux
et
les
autres
esclaves
l'
avaient
trop
bien
habituée
à
des
luttes
de
ce
genre
pour
qu'
elle
ne
pût
reprendre
l'
avantage
.
Elle
se
dégagea
donc
très
vite
et
,
me
repoussant
violemment
,
elle
se
mit
à
courir
dans
la
direction
du
Cap
.
Courant
aussi
,
je
la
poursuivais
.
A
ce
moment
,
j'
aperçus
Antoinette
qui
venait
à
sa
rencontre
,
suivie
de
Zozo
et
de
Troussot
,
—
Arrêtez
-la
!
criai
-je
aux
noirs
.
Tous
trois
se
jetèrent
sur
Zinga
qui
,
vainement
,
voulut
les
éviter
;
ils
lui
saisirent
les
mains
et
la
poussèrent
devant
eux
,
malgré
les
ruades
,
les
crachats
et
les
injures
dont
elle
les
accablait
.
—
Madame
,
dit
Antoinette
,
cette
noire
est
une
criminelle
;
vous
avez
mis
en
elle
votre
confiance
,
et
elle
veut
vous
assassiner
.
Je
ne
répondis
rien
;
j'
étais
si
surprise
,
si
troublée
que
je
ne
savais
quelle
décision
prendre
.
Mes
regards
allaient
de
Zinga
,
qui
rugissait
,
la
bouche
écumante
,
les
yeux
féroces
,
—
au
visage
d'
Antoinette
,
pâle
,
décomposé
,
les
yeux
cernés
comme
si
elle
avait
été
malade
,
sa
jolie
robe
neuve
rayée
de
rose
,
toute
froissée
,
avec
une
grande
déchirure
sur
le
côté
,
ses
cheveux
épars
sur
ses
épaules
,
et
montrant
dans
toute
sa
personne
une
angoisse
que
je
ne
lui
avais
jamais
vue
.
Craignant
que
Zinga
ne
me
parlât
,
Antoinette
fit
signe
aux
noirs
de
lui
plaquer
la
main
sur
la
bouche
,
mais
comme
Zinga
avait
été
la
plus
forte
avec
moi
,
elle
le
fut
cette
fois
encore
.
Elle
se
délivra
vite
des
mains
qui
la
retenaient
;
seulement
au
lieu
de
fuir
,
elle
marcha
sur
Antoinette
,
le
visage
résolu
,
le
poing
menaçant
.
—
Menteuse
!
dit-elle
,
veux
me
dénoncer
,
mais
moi
,
vas
t'
accuser
,
et
de
façon
que
tu
ne
pourras
rien
répondre
!
Puis
,
se
tournant
de
mon
côté
:
—
Maîtresse
,
voilà
ton
assassin
!
Antoinette
frémissait
d'
émotion
,
je
voyais
ses
lèvres
remuer
comme
si
elle
eût
parlé
très
rapidement
,
mais
pas
un
mot
ne
me
parvenait
à
l'
oreille
.
—
Oui
,
disait
Zinga
,
raconterai
tout
ce
que
t'
as
fait
,
tes
salauderies
,
ton
putanisme
,
car
as
beau
baisser
les
yeux
,
as
beau
zouer
les
modestes
,
les
innocentes
,
t'
es
la
plus
sale
de
toutes
les
saletés
!
Antoinette
se
cachait
le
visage
dans
ses
mains
,
puis
elle
recula
de
quelques
pas
,
comme
si
elle
avait
l'
intention
de
s'
éloigner
;
pour
moi
,
au
lieu
d'
arrêter
Zinga
,
au
lieu
de
la
battre
comme
je
l'
aurais
fait
il
n'
y
avait
qu'
un
moment
,
je
dis
à
Antoinette
:
—
Restez
ici
.
A
Zinga
:
—
Parle
!
Et
aux
deux
noirs
:
—
Ne
la
touchez
pas
!
Qu'
elle
parle
librement
.
Alors
,
après
avoir
repris
haleine
,
Zinga
dit
:
—
Maîtresse
,
moi
te
l'
affirme
:
cette
fille
est
une
traîtresse
!
—
Infâme
calomniatrice
!
—
Infâme
calomniatrice
!
s'
écria
Antoinette
,
qui
leva
la
main
pour
la
frapper
.
.
—
Taisez
-vous
!
lui
dis
-je
,
vous
vous
défendrez
quand
Zinga
aura
achevé
ses
aveux
.
—
Maîtresse
,
Antoinette
veut
empoisonner
toi
pour
ensuite
te
voler
et
se
sauver
avec
celui
qu'
est
son
joli
cœur
,
celui
qui
l'
a
épousée
avant
mariage
.
—
Malheureuse
!
m'
écriai
-je
,
éperdue
de
douleur
,
tandis
qu'
Antoinette
se
protégeait
le
visage
de
son
coude
tendu
comme
une
enfant
qui
craint
d'
être
souffletée
.
—
Son
joli
cœur
,
si
voulez
savoir
,
maîtresse
,
continuait
Zinga
,
se
nomme
Moussiu
Dubousquens
,
négociant
à
Bordeaux
,
une
peau
blanche
qu'
a
du
sang
pour
le
bourreau
.
Oui
,
des
hommes
comme
ça
,
voudrais
les
voir
au
bout
d'
une
corde
!
—
Elle
ment
,
madame
!
interrompit
Antoinette
.
Ecoutez
-moi
,
je
vous
en
prie
!
Elle
me
hait
.
Elle
invente
tout
;
il
n'
y
a
pas
un
mot
de
vrai
dans
ce
qu'
elle
vous
dit
.
C'
est
elle
qui
mettait
chaque
jour
du
poison
dans
votre
vin
.
—
Et
comment
ne
me
l'
avez
-vous
pas
dit
plus
tôt
!
lui
répliquai
-je
,
moins
effrayée
du
crime
de
Zinga
que
de
l'
astuce
et
de
la
scélératesse
qu'
avait
montrée
Antoinette
.
—
N'
allait
pas
dire
,
disait
Zinga
,
puisqu'elle
commandait
à
moi
.
—
Et
tu
lui
obéissais
,
abominable
créature
!
—
Oui
,
lui
obéissais
.
Croyais
partir
avec
elle
et
Dubousquens
pour
France
.
Moi
,
l'
aime
.
Dubousquens
!
—
Oh
!
grand
Dieu
!
s'
écria
Antoinette
en
haussant
les
épaules
.
—
Oui
,
l'
aime
,
et
m'
a
aimée
aussi
...
Mais
regrette
,
car
il
est
un
porc
...
Etait
aujourd'hui
départ
.
Au
port
Chariot
.
Et
puis
ai
vu
que
voulaient
pas
m'
emmener
.
Alors
quand
Antoinette
m'
a
commandé
de
te
mettre
ce
soir
,
dans
ta
raisinade
,
de
la
mancenille
,
au
lieu
d'
arsenic
,
suis
venue
tout
t'
apprendre
,
maîtresse
.
—
Elle
ment
,
répétait
Antoinette
,
tout
cela
est
faux
!
—
Et
cela
,
est
-ce
faux
?
dis
-je
en
lui
montrant
la
lettre
que
j'
avais
trouvée
sur
elle
.
Elle
eut
un
cri
de
rage
,
ses
yeux
étincelèrent
;
elle
me
saisit
les
mains
en
m'
enfonçant
les
ongles
dans
la
peau
.
—
Rendez
-moi
cela
,
fit-elle
.
Mais
avant
qu'
elle
ait
pu
l'
atteindre
,
j'
avais
déchiré
la
lettre
et
j'
en
avais
soufflé
au
vent
les
morceaux
.
Alors
elle
devint
comme
un
animal
affolé
,
elle
me
frappa
au
visage
au
point
de
m'
arracher
des
cris
.
Je
crois
bien
qu'
elle
m'
aurait
toute
meurtrie
si
Troussot
et
Zozo
ne
s'
étaient
jetés
sur
elle
et
ne
lui
avaient
saisi
les
mains
.
—
Est
-ce
ainsi
,
dis
-je
,
enfant
dénaturée
,
que
vous
reconnaissez
tout
le
bien
que
j'
ai
fait
pour
vous
.
—
Le
bien
!
le
bien
!
ah
!
vous
voulez
rire
!
répondit-elle
découvrant
tout
à
coup
sa
haine
.
Assassiner
ma
pauvre
mère
,
voler
ma
fortune
,
voilà
ce
que
vous
appelez
me
faire
du
bien
.
Ah
!
monstre
,
le
mal
que
je
t'
ai
fait
pour
me
défendre
,
pour
me
sauver
de
toi
,
n'
est
rien
en
comparaison
de
ton
crime
et
de
mes
souffrances
.
A
chaque
insulte
il
me
semblait
descendre
d'
un
degré
l'
échelle
infernale
des
tortures
.
Je
m'
imaginais
que
mon
supplice
était
achevé
,
et
je
le
voyais
renaître
de
minute
en
minute
comme
un
incendie
qui
ne
s'
endort
un
instant
que
pour
éclater
ensuite
avec
une
ardeur
plus
dévorante
.
—
Que
lui
as
-tu
dit
,
misérable
menteuse
?
fis
-je
en
me
tournant
vers
Zinga
.
—
Tout
!
Antoinette
sait
tout
.
Et
l'
odieuse
négresse
se
mit
à
ricaner
.
—
C'
est
ma
vengeance
à
moi
!
ajouta-t-elle
en
sifflotant
d'
une
lèvre
narquoise
.
—
Ah
!
c'
est
ta
vengeance
,
m'
écriai
-je
,
eh
bien
!
tu
vas
voir
la
mienne
.
Zozo
,
dis
-je
,
Troussot
,
laissez
Antoinette
,
je
me
charge
d'
elle
,
mais
saisissez
-vous
de
Zinga
;
et
conduisez
-la
dans
la
cour
noire
.
Elle
eut
un
tressaillement
et
perdit
son
sourire
.
—
Maîtresse
,
suis
libre
!
—
Je
m'
en
moque
pas
mal
que
tu
sois
libre
ou
esclave
!
—
Toi
peux
pas
me
châtier
.
N'
en
as
pas
le
droit
!
—
Eh
bien
,
tu
vas
voir
si
je
n'
en
ai
pas
le
droit
,
canaille
!
Tu
vas
mourir
!
Je
suis
la
maîtresse
ici
.
Elle
poussa
un
rugissement
de
bête
qui
,
répété
d'
écho
en
écho
,
se
prolongea
dans
la
vallée
comme
un
sanglot
immense
.
Mais
l'
excès
de
sa
terreur
soulageait
ma
peine
et
je
repris
:
—
Tu
vas
mourir
,
mais
pas
avant
d'
avoir
souffert
,
d'
avoir
expié
tes
attentats
,
tes
trahisons
.
Oh
!
la
mort
serait
trop
douce
pour
toi
.
Oh
oui
!
tu
vas
souffrir
.
Je
la
vis
frissonner
,
mais
bientôt
,
rassemblant
ses
forces
,
elle
poussa
un
suprême
appel
.
—
Figeroux
!
à
moi
!
à
moi
,
Figeroux
!
—
Amenez
Figeroux
ici
,
dis
-je
à
Zozo
,
elle
l'
appelle
à
son
secours
;
il
est
donc
son
complice
.
Il
va
mourir
avec
elle
.
Allons
,
courez
le
chercher
.
Et
s'
il
ne
veut
pas
venir
,
que
Justin
et
Firmin
l'
amènent
de
force
.
—
Maîtresse
,
dit
Zozo
.
Figeroux
n'
est
pas
là
!
—
Comment
!
m'
écriai
-je
,
c'
est
ainsi
que
vous
le
gardiez
.
—
Maîtresse
,
Figeroux
disparu
depuis
deux
jours
.
Je
songeai
à
la
recommandation
de
Dodue
.
—
Dieu
!
me
dis
-je
,
nous
sommes
au
10
août
.
Mais
éloignant
ces
craintes
,
ne
songeant
plus
qu'
à
ma
vengeance
:
—
Tu
vas
payer
pour
la
fuite
de
Figeroux
,
dis
-je
à
Zinga
,
et
,
en
attendant
qu'
il
rentre
ici
,
avec
un
bâillon
et
enchaîné
,
sous
les
coups
des
noirs
,
entraînez
-la
.
Vous
l'
attacherez
solidement
par
les
pieds
et
par
les
mains
;
et
vous
préparerez
,
ce
soir
,
des
fouets
pour
la
déchirer
.
Elle
restera
toute
la
nuit
nue
,
exposée
au
vent
froid
;
demain
le
soleil
brûlera
ses
blessures
;
nous
les
rouvrirons
encore
,
et
cette
fois
on
enduira
ses
plaies
de
miel
,
et
l'
on
versera
dans
toutes
les
ouvertures
de
sa
chair
,
des
cornets
de
sucre
pour
que
les
fourmis
et
les
maringouins
viennent
aviver
et
multiplier
son
supplice
.
Ah
!
oui
,
tu
vas
souffrir
,
Zinga
!
A
ces
promesses
de
torture
,
la
misérable
voulut
tenter
un
dernier
effort
et
s'
arracher
à
ses
gardiens
,
mais
inutilement
.
La
lutte
se
termina
par
de
cruelles
lamentations
qui
ne
cessèrent
presque
pas
de
la
soirée
;
interrompues
une
inimité
par
des
cris
de
douleur
,
elles
reprirent
de
nouveau
et
proclamèrent
que
Zinga
,
vaincue
,
s'
abandonnait
corps
et
âme
à
ses
bourreaux
;
que
son
orgueil
était
brisé
,
qu'
elle
n'
était
plus
qu'
une
chair
sensible
au
mal
,
et
sans
énergie
pour
le
braver
.
Dès
ce
moment
d'
ailleurs
,
je
ne
m'
occupai
plus
d'
elle
.
Ma
colère
,
dont
elle
éprouvait
la
violence
,
était
comme
ces
fleuves
débordés
qui
répandent
au
hasard
la
destruction
.
Malgré
ses
crimes
,
et
le
terrible
châtiment
auquel
je
venais
de
la
condamner
,
je
n'
avais
point
de
ressentiment
contre
elle
.
Elle
avait
disparu
pour
ainsi
dire
de
mon
existence
,
le
souvenir
même
des
voluptés
et
du
meurtre
qui
nous
avaient
liées
n'
existait
plus
.
Je
ne
pensais
qu'
à
Antoinette
,
et
c'
était
parce
que
j'
hésitais
encore
à
frapper
cette
enfant
,
que
je
passais
ma
haine
,
ma
rage
,
sur
la
négresse
.
Cependant
j'
avais
pris
Antoinette
par
le
bras
et
,
malgré
sa
résistance
,
je
l'
entraînais
dans
sa
chambre
.
—
Ignoble
fille
,
lui
dis
-je
,
puisque
vous
n'
avez
pas
voulu
de
mes
bontés
,
vous
apprendrez
à
vos
dépens
que
je
sais
aussi
punir
.
—
On
me
délivrera
,
dit-elle
.
Je
la
souffletai
.
—
Personne
n'
entrera
ici
,
entendez
-vous
:
Personne
!
Vous
êtes
à
moi
,
et
vous
resterez
à
moi
.
Elle
se
mit
à
sangloter
en
arrivant
chez
elle
;
pour
moi
,
je
ne
me
souciais
pas
de
ses
larmes
;
je
m'
assurai
seulement
que
les
volets
des
fenêtres
étaient
bien
fermés
.
Tandis
que
j'
étais
aux
croisées
,
elle
tenta
de
se
glisser
hors
de
la
chambre
,
mais
je
l'
attrapai
par
sa
jupe
et
,
la
ramenant
jusqu'
au
lit
,
je
dénudais
son
corps
pour
le
mieux
meurtrir
.
Alors
,
avec
une
rougeur
et
une
confusion
qui
n'
étaient
plus
d'
une
enfant
,
elle
retenait
sa
jupe
sur
ses
reins
et
luttait
désespérément
pour
se
sauver
de
mes
coups
,
—
Corps
d'
impudique
,
disais
-je
en
la
battant
,
sentine
de
vices
,
réceptacle
de
crimes
,
tu
n'
a
pas
voulu
être
ma
fille
,
tu
seras
mon
esclave
,
va
!
et
plus
fouettée
,
plus
maltraitée
que
les
pires
négresses
!
En
vain
serrait-elle
les
jambes
,
et
se
collait-elle
contre
son
lit
,
il
fallut
bien
,
sous
mes
coups
,
qu'
elle
écartât
les
membres
,
qu'
elle
offrit
à
mes
mains
impitoyables
la
place
impure
,
la
chair
souillée
et
déchirée
par
l'
homme
,
pour
que
je
la
déchirasse
à
mon
tour
.
Je
la
laissai
enfin
brisée
de
douleur
,
abîmée
de
honte
;
et
,
l'
enfermant
à
clef
,
je
me
retirai
dans
ma
chambre
.
Mais
à
peine
étais
-je
seule
que
l'
espèce
d'
ivresse
que
l'
on
ressent
à
satisfaire
ses
haines
m'
abandonna
;
après
toutes
ces
exécutions
je
me
sentis
plus
malheureuse
,
et
seule
dans
le
monde
comme
dans
un
désert
.
Le
plaisir
et
l'
amour
n'
existent
plus
pour
moi
,
me
dis
-je
.
Toutes
les
souffrances
que
j'
infligerai
à
Antoinette
ne
me
rendront
pas
son
affection
,
et
pourtant
c'
est
à
cela
seul
que
je
tiens
:
le
reste
m'
est
indifférent
.
Et
j'
avais
envie
d'
aller
lui
demander
pardon
,
de
m'
humilier
devant
elle
,
de
lui
dire
de
prendre
toute
ma
fortune
,
d'
épouser
qui
il
lui
plaisait
,
d'
être
heureuse
.
Son
bonheur
aurait
fait
le
mien
:
dans
l'
ombre
,
à
côté
d'
elle
,
témoin
de
sa
joie
,
j'
étouffais
toute
jalousie
,
j'
aimais
qui
l'
aimait
,
je
m'
oubliais
moi
-même
.
Puis
mon
égoïsme
renaissait
.
Oh
!
m'
écriais
-je
,
si
elle
pouvait
me
revenir
!
A
son
âge
l'
amour
est
un
caprice
qui
ne
dure
point
.
Peut-être
la
douceur
,
la
tendresse
,
après
un
peu
de
sévérité
,
me
la
rendront
.
Il
faut
seulement
éloigner
son
ami
,
et
,
durant
son
absence
,
je
ferai
en
sorte
qu'
il
lui
paraisse
ridicule
et
odieux
.
Ce
ne
sera
sans
doute
pas
difficile
.
Les
séductions
de
ce
Dubousquens
sont
si
misérables
!
A
la
nuit
venue
,
je
me
décidai
à
rentrer
dans
sa
chambre
.
Je
n'
entendais
plus
ses
sanglots
.
Il
me
sembla
qu'
elle
s'
était
endormie
.
Alors
j'
ouvris
avec
mille
précautions
et
j'
entrai
sur
la
pointe
du
pied
,
retenant
mon
souffle
.
Avec
quelle
amoureuse
compassion
j'
eusse
collé
mes
lèvres
à
sa
chair
meurtrie
,
baisé
ses
pieds
et
ses
mains
.
J'
avais
la
confiance
du
véritable
amour
:
rien
ne
me
semblait
impossible
.
Je
ne
pensais
plus
que
la
confidence
de
Zinga
l'
avait
remplie
pour
moi
de
haine
et
d'
horreur
;
qu'
à
ses
yeux
,
j'
étais
l'
assassin
de
sa
mère
,
et
qu'
elle
était
trop
ingénue
pour
comprendre
;
qu'
un
attachement
plus
fort
que
le
plus
violent
amour
d'
un
homme
,
me
dévouait
désormais
à
sa
vie
.
Je
m'
approchai
de
son
lit
dans
les
ténèbres
,
espérant
avoir
la
joie
délicieuse
de
caresser
sa
chair
chaude
et
ferme
d'
enfant
,
mais
le
lit
était
vide
,
et
je
la
cherchais
,
je
l'
appelais
vainement
par
la
chambre
,
faisant
alterner
les
câlineries
et
les
menaces
:
—
Antoinette
!
Antoinette
!
ma
chérie
!
Viens
que
je
te
pardonne
,
que
je
t'
embrasse
...
Ah
!
immonde
créature
,
je
te
châtierai
,
tu
vas
souffrir
dans
ton
corps
vicieux
,
dans
ta
chair
prostituée
!
...
Antoinette
,
voulez
-vous
venir
à
la
fin
!
La
colère
et
l'
angoisse
égaraient
ma
raison
.
Enfin
je
m'
aperçus
que
les
volets
fermés
à
clef
avaient
été
ouverts
puis
poussés
du
dehors
.
Je
descendis
dans
le
jardin
.
Peut-être
n'
était-elle
pas
encore
sortie
de
la
plantation
.
Je
me
mis
à
courir
de
tous
côtés
.
Troussot
me
rencontra
.
—
Maîtresse
,
dit-il
,
faut
venir
avec
toi
?
—
Non
,
fis
-je
,
reste
ici
.
Cherchez
Antoinette
.
Elle
vient
de
s'
enfuir
de
la
maison
.
Puis
,
me
rappelant
la
lettre
trouvée
sur
elle
et
le
plaisir
que
prenait
Troussot
à
causer
avec
les
marins
.
—
Sais
-tu
,
lui
demandai
-je
,
s'
il
y
a
un
navire
qui
part
pour
la
France
,
aujourd'hui
?
—
Oui
,
dit-il
,
le
Duquesne
.
Un
frisson
agita
tout
mon
corps
.
—
Et
où
est-il
?
—
Au
port
Chariot
.
—
Donne
-moi
une
lanterne
et
un
manteau
.
Vite
,
je
m'
en
vais
au
Cap
.
—
Toute
seule
,
maîtresse
?
—
Oui
,
toute
seule
.
Dès
que
Troussot
m'
eut
rapporté
ce
que
je
lui
avais
demandé
,
je
partis
.
Je
ne
craignais
ni
les
attaques
des
nègres
marrons
,
ni
les
difficultés
du
chemin
.
Je
courais
à
tout
moment
au
risque
de
tomber
dans
un
précipice
,
me
maudissant
moi
-même
lorsque
,
faute
de
souffle
,
j'
étais
forcée
de
ralentir
mes
pas
.
La
lune
pleine
et
magnifique
,
éclairait
la
route
,
et
devant
ces
monts
noirs
,
ou
enveloppés
de
vapeurs
brillantes
,
je
songeais
par
instant
à
des
nuits
aussi
belles
et
plus
douces
,
où
j'
aurais
pu
être
heureuse
,
et
qui
étaient
perdues
pour
l'
amour
.
Enfin
j'
arrive
au
Cap
et
,
un
moment
après
,
je
suis
au
port
Chariot
.
Je
demande
à
un
marinier
:
—
Le
Duquesne
?
—
Madame
,
il
a
quitté
le
port
;
il
est
dans
la
rade
.
Je
sentis
une
mort
froide
me
monter
au
cœur
,
—
Parti
?
—
Non
,
madame
.
Mais
il
appareille
demain
matin
au
petit
jour
.
—
Alors
trouve
-moi
une
barque
,
et
allons
-y
de
suite
.
J'
activais
le
marinier
qui
ne
mettait
nulle
hâte
à
démarrer
.
—
Si
vous
étiez
deux
,
dis
-je
,
aux
avirons
,
nous
irions
plus
vite
.
Il
me
regarda
étonné
.
—
Il
n'
y
a
pas
un
marin
sur
le
quai
,
fit-il
.
C'
est
par
hasard
que
j'
étais
là
.
Tout
le
monde
est
à
la
fête
aujourd'hui
.
La
traversée
ne
dura
pas
une
demi-heure
,
durant
laquelle
je
souffris
toutes
les
angoisses
.
Est-elle
là
,
me
disais
-je
.
Vais
-je
la
trouver
?
Je
ne
songeais
même
pas
à
Dubousquens
aux
bras
duquel
pourtant
il
faudrait
l'
arracher
.
Enfin
j'
aperçois
le
Duquesne
,
nous
touchons
à
sa
coque
énorme
et
sombre
parmi
les
lumières
des
flots
,
on
me
jette
une
échelle
de
corde
que
tient
le
marinier
et
d'
où
je
manque
de
tomber
dans
la
mer
.
Cependant
on
me
hisse
tant
bien
que
mal
.
Le
capitaine
descend
du
pont
,
vient
au
devant
de
moi
.
—
Monsieur
,
lui
dis
-je
,
je
tiens
absolument
à
voir
M
.
Dubousquens
avant
son
départ
.
N'
est-il
pas
ici
?
—
Il
n'
est
pas
encore
ici
,
madame
,
me
répond-il
,
mais
il
doit
s'
embarquer
cette
nuit
avec
sa
jeune
femme
.
Il
appuya
sur
les
derniers
mots
comme
s'
il
se
doutait
,
à
mon
air
égaré
,
quel
intérêt
me
faisait
tenir
à
les
rencontrer
.
—
Je
les
attends
,
dis
-je
.
Vainement
voulut-il
me
détourner
de
mon
projet
.
Il
alléguait
que
seuls
les
passagers
pouvaient
rester
sur
le
navire
.
C'
était
une
règle
qu'
il
devait
observer
,
surtout
à
la
veille
d'
un
départ
.
—
Eh
bien
!
dis
-je
,
inscrivez
-moi
parmi
vos
passagers
.
Je
pars
avec
vous
.
Et
je
payai
le
marinier
qui
m'
avait
conduite
et
qui
retourna
au
port
.
Il
eût
fallu
me
jeter
à
la
mer
pour
me
faire
quitter
le
Duquesne
.
Dans
la
crainte
de
manquer
leur
arrivée
,
au
lieu
de
me
retirer
dans
ma
cabine
,
je
restais
sur
le
pont
,
attendant
toujours
Dubousquens
et
Antoinette
,
en
proie
à
une
atroce
inquiétude
.
Comme
les
lumières
du
Cap
s'
éteignaient
et
que
la
