lesactions
les
plus
laides
.
Le
président
de
Marville
demeurait
rue
de
Hanovre
,
dans
une
maison
achetée
depuis
dix
ans
par
la
présidente
,
après
la
mort
de
son
père
et
de
sa
mère
,
les
sieur
et
dame
Thirion
,
qui
lui
laissèrent
environ
cent
cinquante
mille
francs
d'
économies
.
Cette
maison
,
d'
un
aspect
assez
sombre
sur
la
rue
où
la
façade
est
à
l'
exposition
du
nord
,
jouit
de
l'
exposition
du
midi
sur
la
cour
,
ensuite
de
laquelle
se
trouve
un
assez
beau
jardin
.
Le
magistrat
occupe
tout
le
premier
étage
qui
,
sous
Louis
XV
,
avait
logé
l'
un
des
plus
puissants
financiers
de
ce
temps
.
Le
second
étant
loué
à
une
riche
et
vieille
dame
,
cette
demeure
présente
un
aspect
tranquille
et
honorable
qui
sied
à
la
magistrature
.
Les
restes
de
la
magnifique
terre
de
Marville
,
à
l'
acquisition
desquels
le
magistrat
avait
employé
ses
économies
de
vingt
ans
ainsi
que
l'
héritage
de
sa
mère
,
se
composent
du
château
,
splendide
monument
comme
il
s'
en
rencontre
encore
en
Normandie
,
et
d'
une
bonne
ferme
de
douze
mille
francs
.
Un
parc
de
cent
hectares
entoure
le
château
.
Ce
luxe
,
aujourd'hui
princier
,
coûte
un
millier
d'
écus
au
président
,
en
sorte
que
la
terre
ne
rapporte
guère
que
neuf
mille
francs
en
sac
,
comme
on
dit
.
Ces
neuf
mille
francs
et
son
traitement
donnaient
alors
au
président
une
fortune
d'
environ
vingt
mille
francs
de
rente
,
en
apparence
suffisante
,
surtout
en
attendant
la
moitié
qui
devait
lui
revenir
dans
la
succession
de
son
père
,
où
il
représentait
à
lui
seul
le
premier
lit
;
mais
la
vie
de
Paris
et
les
convenances
de
leur
position
avaient
obligé
monsieur
et
madame
de
Marville
à
dépenser
la
presque
totalité
de
leurs
revenus
.
Jusqu'
en
1834
,
ils
s'
étaient
trouvés
gênés
.
Cet
inventaire
explique
pourquoi
mademoiselle
de
Marville
,
jeune
fille
âgée
de
vingt-trois
ans
,
n'
était
pas
encore
mariée
,
malgré
cent
mille
francs
de
dot
,
et
malgré
l'
appât
de
ses
espérances
,
habilement
et
souvent
,
mais
vainement
,
présenté
.
Depuis
cinq
ans
,
le
cousin
Pons
écoutait
les
doléances
de
la
présidente
qui
voyait
tous
les
substituts
mariés
,
les
nouveaux
juges
au
tribunal
déjà
pères
,
après
avoir
inutilement
fait
briller
les
espérances
de
mademoiselle
de
Marville
aux
yeux
peu
charmés
du
jeune
vicomte
Popinot
,
fils
aîné
du
coq
de
la
droguerie
,
au
profit
de
qui
,
selon
les
envieux
du
quartier
des
Lombards
,
la
révolution
de
juillet
avait
été
faite
,
au
moins
autant
qu'
à
celui
de
la
branche
cadette
.
Arrivé
rue
Choiseul
et
sur
le
point
de
tourner
la
rue
de
Hanovre
,
Pons
éprouva
cette
inexplicable
émotion
qui
tourmente
les
consciences
pures
,
qui
leur
inflige
les
supplices
ressentis
par
les
plus
grands
scélérats
à
l'
aspect
d'
un
gendarme
,
et
causée
uniquement
par
la
question
de
savoir
comment
le
recevrait
la
présidente
.
Ce
grain
de
sable
,
qui
lui
déchirait
les
fibres
du
cœur
,
ne
s'
était
jamais
arrondi
;
les
angles
en
devenaient
de
plus
en
plus
aigus
,
et
les
gens
de
cette
maison
en
ravivaient
incessamment
les
arêtes
.
En
effet
,
le
peu
de
cas
que
les
Camusot
faisaient
de
leur
cousin
Pons
,
sa
démonétisation
au
sein
de
la
famille
,
agissait
sur
les
domestiques
qui
,
sans
manquer
d'
égards
envers
lui
,
le
considéraient
comme
une
variété
du
Pauvre
.
L'
ennemi
capital
de
Pons
était
une
certaine
Madeleine
Vivet
,
vieille
fille
sèche
et
mince
,
la
femme
de
chambre
de
madame
C
.
de
Marville
et
de
sa
fille
.
Cette
Madeleine
,
malgré
la
couperose
de
son
teint
,
et
peut-être
à
cause
de
cette
couperose
et
de
sa
longueur
vipérine
,
s'
était
mis
en
tête
de
devenir
madame
Pons
.
Madeleine
étala
vainement
vingt
mille
francs
d'
économies
aux
yeux
du
vieux
célibataire
,
Pons
avait
refusé
ce
bonheur
par
trop
couperosé
.
Aussi
cette
Didon
d'
antichambre
,
qui
voulait
devenir
la
cousine
de
ses
maîtres
,
jouait-elle
les
plus
méchants
tours
au
pauvre
musicien
.
Madeleine
s'
écriait
très-bien
:
«
—
Ah
!
voilà
le
pique-assiette
!
»
en
entendant
le
bonhomme
dans
l'
escalier
et
en
tâchant
d'
être
entendue
par
lui
.
Si
elle
servait
à
table
,
en
l'
absence
du
valet
de
chambre
,
elle
versait
peu
de
vin
et
beaucoup
d'
eau
dans
le
verre
de
sa
victime
,
en
lui
donnant
la
tâche
difficile
de
conduire
à
sa
bouche
,
sans
en
rien
verser
,
un
verre
près
de
déborder
.
Elle
oubliait
de
servir
le
bonhomme
,
et
se
le
faisait
dire
par
la
présidente
(
de
quel
ton
?
...
le
cousin
en
rougissait
)
,
ou
elle
lui
renversait
de
la
sauce
sur
ses
habits
.
C'
était
enfin
la
guerre
de
l'
inférieur
qui
se
sait
impuni
,
contre
un
supérieur
malheureux
.
A
la
fois
femme
de
charge
et
femme
de
chambre
,
Madeleine
avait
suivi
monsieur
et
madame
Camusot
depuis
leur
mariage
.
Elle
avait
vu
ses
maîtres
dans
la
pénurie
de
leurs
commencements
,
en
province
,
quand
monsieur
était
juge
au
tribunal
d'
Alençon
;
elle
les
avait
aidés
à
vivre
lorsque
,
président
au
tribunal
de
Mantes
,
monsieur
Camusot
vint
à
Paris
en
1828
,
où
il
fut
nommé
juge
d'
instruction
.
Elle
appartenait
donc
trop
à
la
famille
pour
ne
pas
avoir
des
raisons
de
s'
en
venger
.
Ce
désir
de
jouer
à
l'
orgueilleuse
et
ambitieuse
présidente
le
tour
d'
être
la
cousine
de
monsieur
,
devait
cacher
une
de
ces
haines
sourdes
,
engendrée
par
un
de
ces
graviers
qui
font
les
avalanches
.
–
Madame
,
voilà
votre
monsieur
Pons
,
et
en
spencer
encore
!
vint
dire
Madeleine
à
la
présidente
,
il
devrait
bien
me
dire
par
quel
procédé
il
le
conserve
depuis
vingt-cinq
ans
!
En
entendant
un
pas
d'
homme
dans
le
petit
salon
,
qui
se
trouvait
entre
son
grand
salon
et
sa
chambre
à
coucher
,
madame
Camusot
regarda
sa
fille
et
haussa
les
épaules
.
–
Vous
me
prévenez
toujours
avec
tant
d'
intelligence
,
Madeleine
,
que
je
n'
ai
plus
le
temps
de
prendre
un
parti
,
dit
la
présidente
.
–
Madame
,
Jean
est
sorti
,
j'
étais
seule
,
monsieur
Pons
a
sonné
,
je
lui
ai
ouvert
la
porte
,
et
,
comme
il
est
presque
de
la
maison
,
je
ne
pouvais
pas
l'
empêcher
de
me
suivre
;
il
est
là
qui
se
débarrasse
de
son
spencer
.
–
Ma
pauvre
Minette
,
dit
la
présidente
à
sa
fille
,
nous
sommes
prises
,
nous
devons
maintenant
dîner
ici
.
–
Voyons
,
reprit-elle
,
en
voyant
à
sa
chère
Minette
une
figure
piteuse
,
faut-il
nous
débarrasser
de
lui
pour
toujours
?
–
Oh
!
pauvre
homme
!
répondit
mademoiselle
Camusot
,
le
priver
d'
un
de
ses
dîners
!
Le
petit
salon
retentit
de
la
fausse
tousserie
d'
un
homme
qui
voulait
dire
ainsi
:
Je
vous
entends
.
–
Eh
bien
!
qu'
il
entre
!
dit
madame
Camusot
à
Madeleine
en
faisant
un
geste
d'
épaules
.
–
Vous
êtes
venu
de
si
bonne
heure
,
mon
cousin
,
dit
Cécile
Camusot
en
prenant
un
petit
air
câlin
,
que
vous
nous
avez
surprises
au
moment
où
ma
mère
allait
s'
habiller
.
Le
cousin
Pons
,
à
qui
le
mouvement
d'
épaules
de
la
présidente
n'
avait
pas
échappé
,
fut
si
cruellement
atteint
,
qu'
il
ne
trouva
pas
un
compliment
à
dire
,
et
il
se
contenta
de
ce
mot
profond
:
—
Vous
êtes
toujours
charmante
,
ma
petite
cousine
!
Puis
se
tournant
vers
la
mère
et
la
saluant
:
—
Chère
cousine
,
reprit-il
,
vous
ne
sauriez
m'
en
vouloir
de
venir
un
peu
plus
tôt
que
de
coutume
,
je
vous
apporte
ce
que
vous
m'
avez
fait
le
plaisir
de
me
demander
.
Et
le
pauvre
Pons
,
qui
sciait
en
deux
le
président
,
la
présidente
et
Cécile
chaque
fois
qu'
il
les
appelait
cousin
ou
cousine
,
tira
de
la
poche
de
côté
de
son
habit
une
ravissante
petite
boîte
oblongue
en
bois
de
Sainte-Lucie
,
divinement
sculptée
.
–
Ah
!
je
l'
avais
oublié
!
dit
sèchement
la
présidente
.
Cette
exclamation
n'
était-elle
pas
atroce
?
n'
ôtait-elle
pas
tout
mérite
au
soin
du
parent
,
dont
le
seul
tort
était
d'
être
un
parent
pauvre
?
–
Mais
,
reprit-elle
,
vous
êtes
bien
bon
,
mon
cousin
.
Vous
dois
-je
beaucoup
d'
argent
pour
cette
petite
bêtise
?
Cette
demande
causa
comme
un
tressaillement
intérieur
au
cousin
,
il
avait
la
prétention
de
solder
tous
ses
dîners
par
l'
offrande
de
ce
bijou
.
–
J'
ai
cru
que
vous
me
permettiez
de
vous
l'
offrir
,
dit-il
d'
une
voix
émue
.
–
Comment
!
comment
!
reprit
la
présidente
;
mais
,
entre
nous
,
pas
de
cérémonies
,
nous
nous
connaissons
assez
pour
laver
notre
linge
ensemble
.
Je
sais
que
vous
n'
êtes
pas
assez
riche
pour
faire
la
guerre
à
vos
dépens
.
N'
est
-ce
pas
déjà
beaucoup
que
vous
ayez
pris
la
peine
de
perdre
votre
temps
à
courir
chez
les
marchands
?
...
–
Vous
ne
voudriez
pas
de
cet
éventail
,
ma
chère
cousine
,
si
vous
deviez
en
donner
la
valeur
,
répliqua
le
pauvre
homme
offensé
,
car
c'
est
un
chef-d'œuvre
de
Watteau
qui
l'
a
peint
des
deux
côtés
;
mais
soyez
tranquille
,
ma
cousine
,
je
n'
ai
pas
payé
la
centième
partie
du
prix
d'
art
.
Dire
à
un
riche
:
«
Vous
êtes
pauvre
!
»
c'
est
dire
à
l'
archevêque
de
Grenade
que
ses
homélies
ne
valent
rien
.
Madame
la
présidente
était
beaucoup
trop
orgueilleuse
de
la
position
de
son
mari
,
de
la
possession
de
la
terre
de
Marville
,
et
de
ses
invitations
aux
bals
de
la
cour
,
pour
ne
pas
être
atteinte
au
vif
par
une
semblable
observation
,
surtout
partant
d'
un
misérable
musicien
vis-à-vis
de
qui
elle
se
posait
en
bienfaitrice
.
–
Ils
sont
donc
bien
bêtes
les
gens
à
qui
vous
achetez
ces
choses
-là
?
...
dit
vivement
la
présidente
.
–
On
ne
connaît
pas
à
Paris
de
marchands
bêtes
,
répliqua
Pons
presque
sèchement
.
–
C'
est
alors
vous
qui
avez
beaucoup
d'
esprit
,
dit
Cécile
pour
calmer
le
débat
.
–
Ma
petite
cousine
,
j'
ai
l'
esprit
de
connaître
Lancret
,
Pater
,
Watteau
,
Greuze
;
mais
j'
avais
surtout
le
désir
de
plaire
à
votre
chère
maman
.
Ignorante
et
vaniteuse
,
madame
de
Marville
ne
voulait
pas
avoir
l'
air
de
recevoir
la
moindre
chose
de
son
pique-assiette
,
et
son
ignorance
la
servait
admirablement
,
elle
ne
connaissait
pas
le
nom
de
Watteau
.
Si
quelque
chose
peut
exprimer
jusqu'
où
va
l'
amour-propre
des
collectionneurs
,
qui
,
certes
,
est
un
des
plus
vifs
,
car
il
rivalise
avec
l'
amour-propre
d'
auteur
,
c'
est
l'
audace
que
Pons
venait
d'
avoir
en
tenant
tête
à
sa
cousine
,
pour
la
première
fois
depuis
vingt
ans
.
Stupéfait
de
sa
hardiesse
,
Pons
reprit
une
contenance
pacifique
en
détaillant
à
Cécile
les
beautés
de
la
fine
sculpture
des
branches
de
ce
merveilleux
éventail
.
Mais
,
pour
être
dans
tout
le
secret
de
la
trépidation
cordiale
à
laquelle
le
bonhomme
était
en
proie
,
il
est
nécessaire
de
donner
une
légère
esquisse
de
la
présidente
.
A
quarante-six
ans
,
madame
de
Marville
,
autrefois
petite
,
blonde
,
grasse
et
fraîche
,
toujours
petite
,
était
devenue
sèche
.
Son
front
busqué
,
sa
bouche
rentrée
,
que
la
jeunesse
décorait
jadis
de
teintes
fines
,
changeaient
alors
son
air
,
naturellement
dédaigneux
,
en
un
air
rechigné
.
L'
habitude
d'
une
domination
absolue
au
logis
avait
rendu
sa
physionomie
dure
et
désagréable
.
Avec
le
temps
,
le
blond
de
la
chevelure
avait
tourné
au
châtain
aigre
.
Les
yeux
,
encore
vifs
et
caustiques
,
exprimaient
une
morgue
judiciaire
chargée
d'
une
envie
contenue
.
En
effet
,
la
présidente
se
trouvait
presque
pauvre
au
milieu
de
la
société
de
bourgeois
parvenus
où
dînait
Pons
.
Elle
ne
pardonnait
pas
au
riche
marchand
droguiste
,
ancien
président
du
tribunal
de
commerce
,
d'
être
devenu
successivement
député
,
ministre
,
comte
et
pair
.
Elle
ne
pardonnait
pas
à
son
beau-père
de
s'
être
fait
nommer
,
au
détriment
de
son
fils
aîné
,
député
de
son
arrondissement
,
lors
de
la
promotion
de
Popinot
à
la
pairie
.
Après
dix-huit
ans
de
services
à
Paris
,
elle
attendait
encore
pour
Camusot
la
place
de
conseiller
à
la
Cour
de
cassation
,
d'
où
l'
excluait
d'
ailleurs
une
incapacité
connue
au
Palais
.
Le
ministre
de
la
justice
de
1844
regrettait
la
nomination
de
Camusot
à
la
présidence
,
obtenue
en
1834
;
mais
on
l'
avait
placé
à
la
chambre
des
mises
en
accusation
où
,
grâce
à
sa
routine
d'
ancien
juge
d'
instruction
,
il
rendait
des
services
en
rendant
des
arrêts
.
Ces
mécomptes
,
après
avoir
usé
la
présidente
de
Marville
,
qui
ne
s'
abusait
pas
d'
ailleurs
sur
la
valeur
de
son
mari
,
la
rendaient
terrible
.
Son
caractère
,
déjà
cassant
,
s'
était
aigri
.
Plus
vieillie
que
vieille
,
elle
se
faisait
âpre
et
sèche
comme
une
brosse
pour
obtenir
,
par
la
crainte
,
tout
ce
que
le
monde
se
sentait
disposé
à
lui
refuser
.
Mordante
à
l'
excès
,
elle
avait
peu
d'
amies
.
Elle
imposait
beaucoup
,
car
elle
s'
était
entourée
de
quelques
vieilles
dévotes
de
son
acabit
qui
la
soutenaient
à
charge
de
revanche
.
Aussi
les
rapports
du
pauvre
Pons
avec
ce
diable
en
jupons
étaient
-ils
ceux
d'
un
écolier
avec
un
maître
qui
ne
parle
que
par
férules
.
La
présidente
ne
s'
expliquait
donc
pas
la
subite
audace
de
son
cousin
,
elle
ignorait
la
valeur
du
cadeau
.
–
Où
donc
avez
-vous
trouvé
cela
?
demanda
Cécile
en
examinant
le
bijou
.
--
Rue
de
Lappe
,
chez
un
brocanteur
qui
venait
de
le
rapporter
d'
un
château
qu'
on
a
dépecé
près
de
Dreux
.
Aulnay
,
un
château
que
madame
de
Pompadour
habitait
quelquefois
,
avant
de
bâtir
Ménars
;
on
en
a
sauvé
les
plus
splendides
boiseries
que
l'
on
connaisse
;
elles
sont
si
belles
que
Liénard
,
notre
célèbre
sculpteur
en
bois
,
en
a
gardé
,
comme
nec-plus-ultra
de
l'
art
,
deux
cadres
ovales
pour
modèles
...
Il
y
avait
là
des
trésors
.
Mon
brocanteur
a
trouvé
cet
éventail
dans
un
bonheur-du-jour
en
marqueterie
que
j'
aurais
acheté
,
si
je
faisais
collection
de
ces
œuvres
-là
;
mais
c'
est
inabordable
!
un
meuble
de
Reisener
vaut
de
trois
à
quatre
mille
francs
!
On
commence
à
reconnaître
à
Paris
que
les
fameux
marqueteurs
allemands
et
français
des
seizième
,
dix-septième
et
dix-huitième
siècles
ont
composé
de
véritables
tableaux
en
bois
.
Le
mérite
du
collectionneur
est
de
devancer
la
mode
.
Tenez
!
d'
ici
à
cinq
ans
,
on
payera
à
Paris
les
porcelaines
de
Frankenthal
,
que
je
collectionne
depuis
vingt
ans
,
deux
fois
plus
cher
que
la
pâte
tendre
de
Sèvres
.
–
Qu'
est
-ce
que
le
Frankenthal
?
dit
Cécile
.
–
C'
est
le
nom
de
la
fabrique
de
porcelaines
de
l'
Électeur
Palatin
;
elle
est
plus
ancienne
que
notre
manufacture
de
Sèvres
,
comme
les
fameux
jardins
de
Heidelberg
,
ruinés
par
Turenne
,
ont
eu
le
malheur
d'
exister
avant
ceux
de
Versailles
.
Sèvres
a
beaucoup
copié
Frankenthal
.
.
Les
Allemands
,
il
faut
leur
rendre
cette
justice
,
ont
fait
,
avant
nous
,
d'
admirables
choses
en
Saxe
et
dans
le
Palatinat
.
La
mère
et
la
fille
se
regardaient
comme
si
Pons
leur
eût
parlé
chinois
,
car
on
ne
peut
se
figurer
combien
les
Parisiens
sont
ignorants
et
exclusifs
;
ils
ne
savent
que
ce
qu'
on
leur
apprend
,
quand
ils
veulent
l'
apprendre
.
–
Et
à
quoi
reconnaissez
-vous
le
Frankenthal
?
–
Et
la
signature
!
dit
Pons
avec
feu
.
Tous
ces
ravissants
chefs-d'œuvre
sont
signés
.
Le
Frankenthal
porte
un
C
et
un
T
(
Charles-Théodore
)
entrelacés
et
surmontés
d'
une
couronne
de
prince
.
Le
vieux
Saxe
a
ses
deux
épées
et
le
numéro
d'
ordre
en
or
.
Vincennes
signait
avec
un
cor
.
Vienne
a
un
V
fermé
et
barré
.
Berlin
a
deux
barres
.
Mayence
a
la
roue
.
Sèvres
les
deux
LL
,
et
la
porcelaine
à
la
reine
un
A
qui
veut
dire
Antoinette
,
surmonté
de
la
couronne
royale
.
Au
dix-huitième
siècle
,
tous
les
souverains
de
l'
Europe
ont
rivalisé
dans
la
fabrication
de
la
porcelaine
.
On
s'
arrachait
les
ouvriers
.
Watteau
dessinait
des
services
pour
la
manufacture
de
Dresde
,
et
ses
œuvres
ont
acquis
des
prix
fous
.
(
Il
faut
s'
y
bien
connaître
,
car
,
aujourd'hui
,
Dresde
les
répète
et
les
recopie
.
)
Alors
on
a
fabriqué
des
choses
admirables
et
qu'
on
ne
refera
plus
...
–
Ah
bah
!
--
Oui
,
cousine
!
on
ne
refera
plus
certaines
marqueteries
,
certaines
porcelaines
,
comme
on
ne
refera
plus
des
Raphaël
,
des
Titien
,
ni
des
Rembrandt
,
ni
des
Van
Eyck
,
ni
des
Cranach
!
...
Tenez
!
les
Chinois
sont
bien
habiles
,
bien
adroits
,
eh
bien
!
ils
recopient
aujourd'hui
les
belles
œuvres
de
leur
porcelaine
dite
Grand-Mandarin
...
Eh
bien
!
deux
vases
de
Grand-Mandarin
ancien
,
du
plus
grand
format
,
valent
six
,
huit
,
dix
mille
francs
,
et
on
a
la
copie
moderne
pour
deux
cents
francs
!
–
Vous
plaisantez
!
–
Cousine
,
ces
prix
vous
étonnent
,
mais
ce
n'
est
rien
.
Non-seulement
un
service
complet
pour
un
dîner
de
douze
personnes
en
pâte
tendre
de
Sèvres
,
qui
n'
est
pas
de
la
porcelaine
,
vaut
cent
mille
francs
,
mais
c'
est
le
prix
de
facture
.
Un
pareil
service
se
payait
cinquante
mille
livres
,
à
Sèvres
,
en
1750.
J'
ai
vu
des
factures
originales
.
–
Revenons
à
cet
éventail
,
dit
Cécile
à
qui
le
bijou
paraissait
trop
vieux
.
–
Vous
comprenez
que
je
me
suis
mis
en
chasse
,
dès
que
votre
chère
maman
m'
a
fait
l'
honneur
de
me
demander
un
éventail
,
reprit
Pons
.
J'
ai
vu
tous
les
marchands
de
Paris
sans
y
rien
trouver
de
beau
;
car
,
pour
la
chère
présidente
,
je
voulais
un
chef-d'œuvre
,
et
je
pensais
à
lui
donner
l'
éventail
de
Marie-Antoinette
,
le
plus
beau
de
tous
les
éventails
célèbres
.
Mais
hier
,
je
fus
ébloui
par
ce
divin
chef-d'œuvre
,
que
Louis
XV
a
bien
certainement
commandé
.
Pourquoi
suis
-je
allé
chercher
un
éventail
,
rue
de
Lappe
!
chez
un
Auvergnat
!
qui
vend
des
cuivres
,
des
ferrailles
,
des
meubles
dorés
!
Moi
,
je
crois
à
l'
intelligence
des
objets
d'
art
,
ils
connaissent
les
amateurs
,
ils
les
appellent
,
ils
leur
font
:
Chit
!
chit
!
...
La
présidente
haussa
les
épaules
en
regardant
sa
fille
,
sans
que
Pons
pût
voir
cette
mimique
rapide
.
--
Je
les
connais
tous
,
ces
rapiats
-là
!
«
Qu'
avez
-vous
de
nouveau
,
papa
Monistrol
?
Avez
-vous
des
dessus
de
porte
?
»
ai
-je
demandé
à
ce
marchand
,
qui
me
permet
de
jeter
les
yeux
sur
ses
acquisitions
avant
les
grands
marchands
.
A
cette
question
,
Monistrol
me
raconte
comment
Liénard
,
qui
sculptait
dans
la
chapelle
de
Dreux
de
fort
belles
choses
pour
la
liste
civile
,
avait
sauvé
à
la
vente
d'
Aulnay
les
boiseries
sculptées
des
mains
des
marchands
de
Paris
,
occupés
de
porcelaines
et
de
meubles
incrustés
.
—
«
Je
n'
ai
pas
eu
grand'chose
,
me
dit-il
,
mais
je
pourrai
gagner
mon
voyage
avec
cela
.
»
Et
il
me
montra
le
bonheur-du-jour
,
une
merveille
!
C'
est
des
dessins
de
Boucher
exécutés
en
marqueterie
avec
un
art
...
C'
est
à
se
mettre
à
genoux
devant
!
«
Tenez
,
monsieur
,
me
dit-il
,
je
viens
de
trouver
dans
un
petit
tiroir
fermé
,
dont
la
clef
manquait
et
que
j'
ai
forcé
,
cet
éventail
!
vous
devriez
bien
me
dire
à
qui
je
peux
le
vendre
...
»
Et
il
me
tire
cette
petite
boîte
en
bois
de
Sainte-Lucie
sculpté
.
«
Voyez
!
c'
est
de
ce
Pompadour
qui
ressemble
au
gothique
fleuri
.
»
«
Oh
!
lui
ai
-je
répondu
,
la
boîte
est
jolie
,
elle
pourrait
m'
aller
,
la
boîte
!
car
l'
éventail
,
mon
vieux
Monistrol
,
je
n'
ai
point
de
madame
Pons
à
qui
donner
ce
vieux
bijou
;
d'
ailleurs
,
on
en
fait
des
neufs
,
bien
jolis
.
On
peint
aujourd'hui
ces
vélins
-là
d'
une
manière
miraculeuse
et
assez
bon
marché
.
Savez
-vous
qu'
il
y
a
deux
mille
peintres
à
Paris
!
»
Et
je
dépliais
négligemment
l'
éventail
,
contenant
mon
admiration
,
regardant
froidement
ces
deux
petits
tableaux
d'
un
laissez-aller
,
d'
une
exécution
à
ravir
.
Je
tenais
l'
éventail
de
madame
de
Pompadour
!
Watteau
s'
est
exterminé
à
composer
cela
!
«
Combien
voulez
-vous
du
meuble
?
»
—
Oh
!
mille
francs
,
on
me
les
donne
déjà
!
»
Je
lui
dis
un
prix
de
l'
éventail
qui
correspondait
aux
frais
présumés
de
son
voyage
.
Nous
nous
regardons
alors
dans
le
blanc
des
yeux
,
et
je
vois
que
je
tiens
mon
homme
.
Aussitôt
je
remets
l'
éventail
dans
sa
boîte
,
afin
que
l'
Auvergnat
ne
se
mette
pas
à
l'
examiner
,
et
je
m'
extasie
sur
le
travail
de
cette
boîte
qui
,
certes
,
est
un
vrai
bijou
.
«
Si
je
l'
achète
,
dis
-je
à
Monistrol
,
c'
est
à
cause
de
cela
,
voyez
-vous
,
il
n'
y
a
que
la
boite
qui
me
tente
.
Quant
à
ce
bonheur-du-jour
,
vous
en
aurez
plus
de
mille
francs
,
voyez
donc
comme
ces
cuivres
sont
ciselés
!
c'
est
des
modèles
...
On
peut
exploiter
cela
...
ça
n'
a
pas
été
reproduit
,
on
faisait
tout
unique
pour
madame
de
Pompadour
...
»
Et
mon
homme
,
allumé
pour
son
bonheur-du-jour
,
oublie
l'
éventail
,
il
me
le
laisse
à
rien
pour
prix
de
la
révélation
que
je
lui
fais
de
la
beauté
de
ce
meuble
de
Riesener
.
Et
voilà
!
Mais
il
faut
bien
de
la
pratique
pour
conclure
de
pareils
marchés
!
C'
est
des
combats
d'
œil
à
œil
,
et
quel
œil
que
celui
d'
un
juif
ou
d'
un
Auvergnat
!
L'
admirable
pantomime
,
la
verve
du
vieil
artiste
qui
faisaient
de
lui
,
racontant
le
triomphe
de
sa
finesse
sur
l'
ignorance
du
brocanteur
,
un
modèle
digne
du
pinceau
hollandais
,
tout
fut
perdu
pour
la
présidente
et
pour
sa
fille
qui
se
dirent
,
en
échangeant
des
regards
froids
et
dédaigneux
:
—
Quel
original
!
...
–
Ça
vous
amuse
donc
?
demanda
la
présidente
.
Pons
,
glacé
par
cette
question
,
éprouva
l'
envie
de
battre
la
présidente
.
–
Mais
,
ma
chère
cousine
,
reprit-il
,
c'
est
la
chasse
aux
chefs-d'œuvre
!
Et
on
se
trouve
face
à
face
avec
des
adversaires
qui
défendent
le
gibier
!
c'
est
ruse
contre
ruse
!
Un
chef-d'œuvre
doublé
d'
un
Normand
,
d'
un
juif
ou
d'
un
Auvergnat
;
mais
c'
est
comme
dans
les
contes
de
fées
,
une
princesse
gardée
par
des
enchanteurs
!
–
Et
comment
savez
-vous
que
c'
est
de
Wat
...
comment
dites
-vous
?
–
Watteau
!
ma
cousine
,
un
des
plus
grands
peintres
français
du
dix-huitième
siècle
!
Tenez
,
ne
voyez
-vous
pas
la
signature
?
dit-il
en
montrant
une
des
bergeries
qui
représentait
une
ronde
dansée
par
de
fausses
paysannes
et
par
des
bergers
grands
seigneurs
.
C'
est
d'
un
entrain
!
Quelle
verve
!
quel
coloris
!
Et
c'
est
fait
!
tout
d'
un
trait
!
comme
un
paraphe
de
maître
d'
écriture
;
on
ne
sent
plus
le
travail
!
Et
de
l'
autre
côté
,
tenez
!
un
bal
dans
un
salon
!
C'
est
l'
hiver
et
l'
été
!
Quels
ornements
!
et
comme
c'
est
conservé
!
Vous
voyez
,
la
virole
est
en
or
,
et
elle
est
terminée
de
chaque
côté
par
un
tout
petit
rubis
que
j'
ai
décrassé
!
–
S'
il
en
est
ainsi
,
je
ne
pourrais
pas
,
mon
cousin
,
accepter
de
vous
un
objet
d'
un
si
grand
prix
.
Il
vaut
mieux
vous
en
faire
des
rentes
,
dit
la
présidente
qui
ne
demandait
cependant
pas
mieux
que
de
garder
ce
magnifique
éventail
.
–
Il
est
temps
que
ce
qui
a
servi
au
Vice
soit
aux
mains
de
la
Vertu
!
dit
le
bonhomme
en
retrouvant
de
l'
assurance
.
Il
aura
fallu
cent
ans
pour
opérer
ce
miracle
.
Soyez
sûre
qu'
à
la
cour
aucune
princesse
n'
aura
rien
de
comparable
à
ce
chef-d'œuvre
;
car
il
est
,
malheureusement
,
dans
la
nature
humaine
de
faire
plus
pour
une
Pompadour
que
pour
une
vertueuse
reine
!
...
–
Eh
bien
!
je
l'
accepte
,
dit
en
riant
la
présidente
.
Cécile
,
mon
petit
ange
,
va
donc
voir
avec
Madeleine
à
ce
que
le
dîner
soit
digne
de
notre
cousin
...
La
présidente
voulait
balancer
le
compte
.
Cette
recommandation
faite
à
haute
voix
,
contrairement
aux
règles
du
bon
goût
,
ressemblait
si
bien
à
l'
appoint
d'
un
payement
,
que
Pons
rougit
comme
une
jeune
fille
prise
en
faute
.
Ce
gravier
un
peu
trop
gros
lui
roula
pendant
quelque
temps
dans
le
cœur
.
Cécile
,
jeune
personne
très-rousse
,
dont
le
maintien
,
entaché
de
pédantisme
,
affectait
la
gravité
judiciaire
du
président
et
se
sentait
de
la
sécheresse
de
sa
mère
,
disparut
en
laissant
le
pauvre
Pons
aux
prises
avec
la
terrible
présidente
.
–
Elle
est
bien
gentille
,
ma
petite
Lili
,
dit
la
présidente
en
employant
toujours
l'
abréviation
enfantine
donnée
jadis
au
nom
de
Cécile
.
–
Charmante
!
répondit
le
vieux
musicien
en
tournant
ses
pouces
.
–
Je
ne
comprends
rien
au
temps
où
nous
vivons
,
répondit
la
présidente
.
A
quoi
cela
sert-il
donc
d'
avoir
pour
père
un
président
à
la
Cour
royale
de
Paris
,
et
commandeur
de
la
Légion-d'Honneur
,
pour
grand'père
un
député
millionnaire
,
un
futur
pair
de
France
,
le
plus
riche
des
marchands
de
soieries
en
gros
?
Le
dévouement
du
président
à
la
dynastie
nouvelle
lui
avait
valu
récemment
le
cordon
de
commandeur
,
faveur
attribuée
par
quelques
jaloux
à
l'
amitié
qui
l'
unissait
à
Popinot
.
Ce
ministre
,
malgré
sa
modestie
,
s'
était
,
comme
on
le
voit
,
laissé
faire
comte
.
–
A
cause
de
mon
fils
,
dit-il
à
ses
nombreux
amis
.
–
On
ne
veut
que
de
l'
argent
aujourd'hui
,
répondit
le
cousin
Pons
,
on
n'
a
d'
égards
que
pour
les
riches
,
et
...
–
Que
serait
-ce
donc
,
s'
écria
la
présidente
,
si
le
ciel
m'
avait
laissé
mon
pauvre
petit
Charles
?
...
–
Oh
!
avec
deux
enfants
,
vous
seriez
pauvre
!
reprit
le
cousin
.
C'
est
l'
effet
du
partage
égal
des
biens
;
mais
,
soyez
tranquille
,
ma
belle
cousine
,
Cécile
finira
par
bien
se
marier
.
Je
ne
vois
nulle
part
de
jeune
fille
si
accomplie
.
Voilà
jusqu'
où
Pons
avait
ravalé
son
esprit
chez
ses
amphitryons
:
il
y
répétait
leurs
idées
,
et
il
les
leur
commentait
platement
,
à
la
manière
des
chœurs
antiques
.
Il
n'
osait
pas
se
livrer
à
l'
originalité
qui
distingue
les
artistes
et
qui
dans
sa
jeunesse
abondait
en
traits
fins
chez
lui
,
mais
que
l'
habitude
de
s'
effacer
avait
alors
presque
abolie
,
et
qu'
on
rembarrait
,
comme
tout
à
l'
heure
,
quand
elle
reparaissait
.
–
Mais
,
je
me
suis
mariée
avec
vingt
mille
francs
de
dot
,
seulement
...
–
En
1819
,
ma
cousine
?
dit
Pons
en
interrompant
.
Et
c'
était
vous
,
une
femme
de
tête
,
une
jeune
fille
protégée
par
le
roi
Louis
XVIII
!
–
Mais
enfin
ma
fille
est
un
ange
de
perfection
,
d'
esprit
;
elle
est
pleine
de
cœur
,
elle
a
cent
mille
francs
en
mariage
,
sans
compter
les
plus
belles
espérances
,
et
elle
nous
reste
sur
les
bras
...
Madame
de
Marville
parla
de
sa
fille
et
d'
elle
-même
pendant
vingt
minutes
,
en
se
livrant
aux
doléances
particulières
aux
mères
qui
sont
en
puissance
de
filles
à
marier
.
Depuis
vingt
ans
que
le
vieux
musicien
dînait
chez
son
unique
cousin
Camusot
,
le
pauvre
homme
attendait
encore
un
mot
sur
ses
affaires
,
sur
sa
vie
,
sur
sa
santé
.
Pons
était
d'
ailleurs
partout
une
espèce
d'
égout
aux
confidences
domestiques
,
il
offrait
les
plus
grandes
garanties
dans
sa
discrétion
connue
et
nécessaire
,
car
un
seul
mot
hasardé
lui
aurait
fait
fermer
la
porte
de
dix
maisons
;
son
rôle
d'
écouteur
était
donc
doublé
d'
une
approbation
constante
;
il
souriait
à
tout
,
il
n'
accusait
,
il
ne
défendait
personne
;
pour
lui
,
tout
le
monde
avait
raison
.
Aussi
ne
comptait-il
plus
comme
un
homme
,
c'
était
un
estomac
!
Dans
cette
longue
tirade
,
la
présidente
avoua
,
non
sans
quelques
précautions
,
à
son
cousin
,
qu'
elle
était
disposée
à
prendre
pour
sa
fille
presque
aveuglément
les
partis
qui
se
présenteraient
.
Elle
alla
jusqu'
à
regarder
comme
une
bonne
affaire
,
un
homme
de
quarante-huit
ans
,
pourvu
qu'
il
eût
vingt
mille
francs
de
rente
.
–
Cécile
est
dans
sa
vingt-troisième
année
,
et
si
le
malheur
voulait
qu'
elle
atteignît
à
vingt-cinq
ou
vingt-six
ans
,
il
serait
excessivement
difficile
de
la
marier
.
Le
monde
se
demande
alors
pourquoi
une
jeune
personne
est
restée
si
long-temps
sur
pied
.
On
cause
déjà
beaucoup
trop
dans
notre
société
de
cette
situation
.
Nous
avons
épuisé
les
raisons
vulgaires
:
«
Elle
est
bien
jeune
.
—
Elle
aime
trop
ses
parents
pour
les
quitter
.
—
Elle
est
heureuse
à
la
maison
.
—
Elle
est
difficile
,
elle
veut
un
beau
nom
!
»
Nous
devenons
ridicules
,
je
le
sens
bien
.
D'
ailleurs
,
Cécile
est
lasse
d'
attendre
,
elle
souffre
,
pauvre
petite
...
–
Et
de
quoi
?
demanda
sottement
Pons
.
–
Mais
,
reprit
la
mère
d'
un
ton
de
duègne
,
elle
est
humiliée
de
voir
toutes
ses
amies
mariées
avant
elle
.
–
Ma
cousine
,
qu'
y
a-t-il
donc
de
changé
depuis
la
dernière
fois
que
j'
ai
eu
le
plaisir
de
dîner
ici
,
pour
que
vous
songiez
à
des
gens
de
quarante-huit
ans
?
dit
humblement
le
pauvre
musicien
.
–
Il
y
a
,
répliqua
la
présidente
,
que
nous
devions
avoir
une
entrevue
chez
un
conseiller
à
la
cour
,
dont
le
fils
a
trente
ans
,
dont
la
fortune
est
considérable
,
et
pour
qui
monsieur
de
Marville
aurait
obtenu
,
moyennant
finance
,
une
place
de
référendaire
à
la
Cour
des
comptes
.
Le
jeune
homme
y
est
déjà
surnuméraire
.
Et
l'
on
vient
de
nous
dire
que
ce
jeune
homme
avait
fait
la
folie
de
partir
pour
l'
Italie
,
à
la
suite
d'
une
duchesse
du
Bal
Mabille
.
C'
est
un
refus
déguisé
.
On
ne
veut
pas
nous
donner
un
jeune
homme
dont
la
mère
est
morte
,
et
qui
jouit
déjà
de
trente
mille
francs
de
rente
,
en
attendant
la
fortune
du
père
.
Aussi
,
devez
-vous
nous
pardonner
notre
mauvaise
humeur
,
cher
cousin
:
vous
êtes
arrivé
en
pleine
crise
.
Au
moment
où
Pons
cherchait
une
de
ces
complimenteuses
réponses
qui
lui
venaient
toujours
trop
tard
chez
les
amphitryons
dont
il
avait
peur
,
Madeleine
entra
,
remit
un
petit
billet
à
la
présidente
,
et
attendit
une
réponse
.
Voici
ce
que
contenait
le
billet
:
«
Si
nous
supposions
,
ma
chère
maman
,
que
ce
petit
mot
nous
est
envoyé
du
Palais
par
mon
père
qui
te
dirait
d'
aller
dîner
avec
moi
chez
son
ami
pour
renouer
l'
affaire
de
mon
mariage
,
le
cousin
s'
en
irait
,
et
nous
pourrions
donner
suite
à
nos
projets
chez
les
Popinot
.
»
–
Qui
donc
monsieur
m'
a-t-il
dépêché
?
demanda
vivement
la
présidente
.
–
Un
garçon
de
salle
du
Palais
,
répondit
effrontément
la
sèche
Madeleine
.
Par
cette
réponse
,
la
vieille
soubrette
indiquait
à
sa
maîtresse
qu'
elle
avait
ourdi
ce
complot
,
de
concert
avec
Cécile
impatientée
.
–
Dites
que
ma
fille
et
moi
,
nous
y
serons
à
cinq
heures
et
demie
.
Madeleine
une
fois
sortie
,
la
présidente
regarda
le
cousin
Pons
avec
cette
fausse
aménité
qui
fait
sur
une
âme
délicate
l'
effet
que
du
vinaigre
et
du
lait
mélangés
produisent
sur
la
langue
d'
un
friand
.
–
Mon
cher
cousin
,
le
dîner
est
ordonné
,
vous
le
mangerez
sans
nous
,
car
mon
mari
m'
écrit
de
l'
audience
pour
me
prévenir
que
le
projet
de
mariage
se
reprend
avec
le
conseiller
,
et
nous
allons
y
dîner
...
Vous
concevez
que
nous
sommes
sans
aucune
gêne
ensemble
.
Agissez
ici
comme
si
vous
étiez
chez
vous
.
Vous
voyez
la
franchise
dont
j'
use
avec
vous
pour
qui
je
n'
ai
pas
de
secret
...
Vous
ne
voudriez
pas
faire
manquer
le
mariage
de
ce
petit
ange
?
–
Moi
,
ma
cousine
,
qui
voudrais
au
contraire
lui
trouver
un
mari
;
mais
dans
le
cercle
où
je
vis
...
–
Oui
,
ce
n'
est
pas
probable
,
repartit
insolemment
la
présidente
.
Ainsi
,
vous
restez
?
Cécile
vous
tiendra
compagnie
pendant
que
je
m'
habillerai
.
–
Oh
!
ma
cousine
,
je
puis
dîner
ailleurs
,
dit
le
bonhomme
.
Quoique
cruellement
affecté
de
la
manière
dont
s'
y
prenait
la
présidente
pour
lui
reprocher
son
indigence
,
il
était
encore
plus
effrayé
par
la
perspective
de
se
trouver
seul
avec
les
domestiques
.
–
Mais
pourquoi
?
...
le
dîner
est
prêt
,
les
domestiques
le
mangeraient
.
En
entendant
cette
horrible
phrase
,
Pons
se
redressa
comme
si
la
décharge
de
quelque
pile
galvanique
l'
eût
atteint
,
salua
froidement
sa
cousine
et
alla
reprendre
son
spencer
.
La
porte
de
la
chambre
à
coucher
de
Cécile
qui
donnait
dans
le
petit
salon
était
entre-bâillée
,
en
sorte
qu'
en
regardant
devant
lui
dans
une
glace
,
Pons
aperçut
la
jeune
fille
prise
d'
un
fou
rire
,
parlant
à
sa
mère
par
des
coups
de
tête
et
des
mines
qui
révélèrent
quelque
lâche
mystification
au
vieil
artiste
.
Pons
descendit
lentement
l'
escalier
en
retenant
ses
larmes
:
il
se
voyait
chassé
de
cette
maison
,
sans
savoir
pourquoi
.
—
Je
suis
trop
vieux
maintenant
,
se
disait-il
,
le
monde
a
horreur
de
la
vieillesse
et
de
la
pauvreté
,
deux
laides
choses
.
Je
ne
veux
plus
aller
nulle
part
sans
invitation
.
Mot
héroïque
!
...
La
porte
de
la
cuisine
située
au
rez-de-chaussée
,
en
face
de
la
loge
du
concierge
,
restait
souvent
ouverte
,
comme
dans
les
maisons
occupées
par
les
propriétaires
,
et
dont
la
porte
cochère
est
toujours
fermée
;
le
bonhomme
put
donc
entendre
les
rires
de
la
cuisinière
et
du
valet
de
chambre
,
à
qui
Madeleine
racontait
le
tour
joué
à
Pons
,
car
elle
ne
supposa
point
que
le
bonhomme
évacuerait
la
place
si
promptement
.
Le
valet
de
chambre
approuvait
hautement
cette
plaisanterie
envers
un
habitué
de
la
maison
qui
,
disait-il
,
ne
donnait
jamais
qu'
un
petit
écu
aux
étrennes
!
–
Oui
,
mais
s'
il
prend
la
mouche
et
qu'
il
ne
revienne
pas
,
fit
observer
la
cuisinière
,
ce
sera
toujours
trois
francs
de
perdus
pour
nous
autres
au
jour
de
l'
an
...
–
Hé
!
comment
le
saurait-il
?
dit
le
valet
de
chambre
en
réponse
à
la
cuisinière
.
–
Bah
!
reprit
Madeleine
,
un
peu
plus
tôt
,
un
peu
plus
tard
,
qu'
est
-ce
que
cela
nous
fait
?
Il
ennuie
tellement
les
maîtres
dans
les
maisons
où
il
dîne
,
qu'
on
le
chassera
de
partout
.
En
ce
moment
le
vieux
musicien
cria
:
«
Le
cordon
s'
il
vous
plaît
!
»
à
la
portière
.
Ce
cri
douloureux
fut
accueilli
par
un
profond
silence
à
la
cuisine
.
–
Il
écoutait
,
dit
le
valet
de
chambre
.
--
Hé
bien
!
tant
pire
,
ou
plutôt
tant
mieux
,
répliqua
Madeleine
,
c'
est
un
rat
fini
.
Le
pauvre
homme
,
qui
n'
avait
rien
perdu
des
propos
tenus
à
la
cuisine
,
entendit
encore
ce
dernier
mot
.
Il
revint
chez
lui
par
les
boulevards
dans
l'
état
où
serait
une
vieille
femme
après
une
lutte
acharnée
avec
des
assassins
.
Il
marchait
,
en
se
parlant
à
lui
-même
,
avec
une
vitesse
convulsive
,
car
l'
honneur
saignant
le
poussait
comme
une
paille
emportée
par
un
vent
furieux
.
Enfin
,
il
se
trouva
sur
le
boulevard
du
Temple
à
cinq
heures
,
sans
savoir
comment
il
y
était
venu
;
mais
,
chose
extraordinaire
,
il
ne
se
sentit
pas
le
moindre
appétit
.
Maintenant
,
pour
comprendre
la
révolution
que
le
retour
de
Pons
à
cette
heure
allait
produire
chez
lui
,
les
explications
promises
sur
madame
Cibot
sont
ici
nécessaires
.
La
rue
de
Normandie
est
une
de
ces
rues
au
milieu
desquelles
on
peut
se
croire
en
province
:
l'
herbe
y
fleurit
,
un
passant
y
fait
événement
,
et
tout
le
monde
s'
y
connaît
.
Les
maisons
datent
de
l'
époque
où
,
sous
Henri
IV
,
on
entreprit
un
quartier
dont
chaque
rue
portât
le
nom
d'
une
province
,
et
au
centre
duquel
devait
se
trouver
une
belle
place
dédiée
à
la
France
.
L'
idée
du
quartier
de
l'
Europe
fut
la
répétition
de
ce
plan
.
Le
monde
se
répète
en
toute
chose
partout
,
même
en
spéculation
.
La
maison
où
demeuraient
les
deux
musiciens
est
un
ancien
hôtel
entre
cour
et
jardin
;
mais
le
devant
,
sur
la
rue
,
avait
été
bâti
lors
de
la
vogue
excessive
dont
a
joui
le
Marais
durant
le
dernier
siècle
.
Les
deux
amis
occupaient
tout
le
deuxième
étage
dans
l'
ancien
hôtel
.
Cette
double
maison
appartenait
à
monsieur
Pillerault
,
un
octogénaire
,
qui
en
laissait
la
gestion
à
monsieur
et
madame
Cibot
,
ses
portiers
depuis
vingt-six
ans
.
Or
,
comme
on
ne
donne
pas
des
émoluments
assez
forts
à
un
portier
du
Marais
,
pour
qu'
il
puisse
vivre
de
sa
loge
,
le
sieur
Cibot
joignait
à
son
sou
pour
livre
et
à
sa
bûche
prélevée
sur
chaque
voie
de
bois
,
les
ressources
de
son
industrie
personnelle
;
il
était
tailleur
,
comme
beaucoup
de
concierges
.
Avec
le
temps
,
Cibot
avait
cessé
de
travailler
pour
les
maîtres
tailleurs
;
car
,
par
suite
de
la
confiance
que
lui
accordait
la
petite
bourgeoisie
du
quartier
,
il
jouissait
du
privilége
inattaqué
de
faire
les
raccommodages
,
les
reprises
perdues
,
les
mises
à
neuf
de
tous
les
habits
dans
un
périmètre
de
trois
rues
.
La
loge
était
vaste
et
saine
,
il
y
attenait
une
chambre
.
Aussi
le
ménage
Cibot
passait-il
pour
un
des
plus
heureux
parmi
messieurs
les
concierges
de
l'
arrondissement
.
Cibot
,
petit
homme
rabougri
,
devenu
presque
olivâtre
à
force
de
rester
toujours
assis
,
à
la
turque
,
sur
une
table
élevée
à
la
hauteur
de
la
croisée
grillagée
qui
voyait
sur
la
rue
,
gagnait
à
son
métier
environ
quarante
sous
par
jour
.
Il
travaillait
encore
,
quoiqu'il
eût
cinquante-huit
ans
;
mais
cinquante-huit
ans
,
c'
est
le
plus
bel
âge
des
portiers
;
ils
se
sont
faits
à
leur
loge
,
la
loge
est
devenue
pour
eux
ce
qu'
est
l'
écaille
pour
les
huîtres
,
et
ils
sont
connus
dans
le
quartier
!
Madame
Cibot
,
ancienne
belle
écaillère
,
avait
quitté
son
poste
au
Cadran-Bleu
par
amour
pour
Cibot
,
à
l'
âge
de
vingt-huit
ans
,
après
toutes
les
aventures
qu'
une
belle
écaillère
rencontre
sans
les
chercher
.
La
beauté
des
femmes
du
peuple
dure
peu
,
surtout
quand
elles
restent
en
espalier
à
la
porte
d'
un
restaurant
.
Les
chauds
rayons
de
la
cuisine
se
projettent
sur
les
traits
qui
durcissent
,
les
restes
de
bouteilles
bus
en
compagnie
des
garçons
s'
infiltrent
dans
le
teint
,
et
nulle
fleur
ne
mûrit
plus
vite
que
celle
d'
une
belle
écaillère
.
Heureusement
pour
madame
Cibot
,
le
mariage
légitime
et
la
vie
de
concierge
arrivèrent
à
temps
pour
la
conserver
;
elle
demeura
comme
un
modèle
de
Rubens
,
en
gardant
une
beauté
virile
que
ses
rivales
de
la
rue
de
Normandie
calomniaient
,
en
la
qualifiant
de
grosse
dondon
.
Ces
tons
de
chair
pouvaient
se
comparer
aux
appétissants
glacis
des
mottes
de
beurre
d'
Isigny
;
et
nonobstant
son
embonpoint
,
elle
déployait
une
incomparable
agilité
dans
ses
fonctions
.
Madame
Cibot
atteignait
à
l'
âge
où
ces
sortes
de
femmes
sont
obligées
de
se
faire
la
barbe
.
N'
est
-ce
pas
dire
qu'
elle
avait
quarante-huit
ans
?
Une
portière
à
moustaches
est
une
des
plus
grandes
garanties
d'
ordre
et
de
sécurité
pour
un
propriétaire
.
Si
Delacroix
avait
pu
voir
madame
Cibot
posée
fièrement
sur
son
balai
,
certes
il
en
eût
fait
une
Bellone
!
La
position
des
époux
Cibot
,
en
style
d'
acte
d'
accusation
,
devait
,
chose
singulière
!
affecter
un
jour
celle
des
deux
amis
;
aussi
l'
historien
,
pour
être
fidèle
,
est-il
obligé
d'
entrer
dans
quelques
détails
au
sujet
de
la
loge
.
La
maison
rapportait
environ
huit
mille
francs
,
car
elle
avait
trois
appartements
complets
,
doubles
en
profondeur
,
sur
la
rue
,
et
trois
dans
l'
ancien
hôtel
entre
cour
et
jardin
.
En
outre
,
un
ferrailleur
nommé
Rémonencq
occupait
une
boutique
sur
la
rue
.
Ce
Rémonencq
,
passé
depuis
quelques
mois
à
l'
état
de
marchand
de
curiosités
,
connaissait
si
bien
la
valeur
bric-à-braquoise
de
Pons
,
qu'
il
le
saluait
du
fond
de
sa
boutique
,
quand
le
musicien
entrait
ou
sortait
.
Ainsi
,
le
sou
pour
livre
donnait
environ
quatre
cents
francs
au
ménage
Cibot
,
qui
trouvait
en
outre
gratuitement
son
logement
et
son
bois
.
Or
,
comme
les
salaires
de
Cibot
produisaient
environ
sept
à
huit
cents
francs
en
moyenne
par
an
,
les
époux
se
faisaient
,
avec
leurs
étrennes
,
un
revenu
de
seize
cents
francs
,
à
la
lettre
mangés
par
les
Cibot
qui
vivaient
mieux
que
ne
vivent
les
gens
du
peuple
.
—
«
On
ne
vit
qu'
une
fois
!
»
disait
la
Cibot
.
Née
pendant
la
révolution
,
elle
ignorait
,
comme
on
le
voit
,
le
catéchisme
.
De
ses
rapports
avec
le
Cadran-Bleu
,
cette
portière
,
à
l'
œil
orange
et
hautain
,
avait
gardé
quelques
connaissances
en
cuisine
qui
rendaient
son
mari
l'
objet
de
l'
envie
de
tous
ses
confrères
.
Aussi
,
parvenus
à
l'
âge
mûr
,
sur
le
seuil
de
la
vieillesse
,
les
Cibot
ne
trouvaient
-ils
pas
devant
eux
cent
francs
d'
économie
.
Bien
vêtus
,
bien
nourris
,
ils
jouissaient
d'
ailleurs
dans
le
quartier
d'
une
considération
due
à
vingt-six
ans
de
probité
stricte
.
S'
ils
ne
possédaient
rien
,
ils
n'
avaient
nune
centime
à
autrui
,
selon
leur
expression
,
car
madame
Cibot
prodiguait
les
N
dans
son
langage
.
Elle
disait
à
son
mari
:
«
—
Tu
n'
es
n'
un
amour
!
»
Pourquoi
?
Autant
vaudrait
demander
la
raison
de
son
indifférence
en
matière
de
religion
.
Fiers
tous
les
deux
de
cette
vie
au
grand
jour
,
de
l'
estime
de
six
ou
sept
rues
et
de
l'
autocratie
que
leur
laissait
leur
propriétaire
sur
la
maison
,
ils
gémissaient
en
secret
de
ne
pas
avoir
aussi
des
rentes
.
Cibot
se
plaignait
de
douleurs
dans
les
mains
et
dans
les
jambes
,
et
madame
Cibot
déplorait
que
son
pauvre
Cibot
fût
encore
contraint
de
travailler
à
son
âge
.
Un
jour
viendra
qu'
après
trente
ans
d'
une
vie
pareille
,
un
concierge
accusera
le
gouvernement
d'
injustice
,
il
voudra
qu'
on
lui
donne
la
décoration
de
la
Légion-d'Honneur
!
Toutes
les
fois
que
les
commérages
du
quartier
leur
apprenaient
que
telle
servante
,
après
huit
ou
dix
ans
de
service
,
était
couchée
sur
un
testament
pour
trois
ou
quatre
cents
francs
en
viager
,
c'
était
des
doléances
de
loge
en
loge
,
qui
peuvent
donner
une
idée
de
la
jalousie
dont
sont
dévorées
les
professions
infimes
à
Paris
.
—
Ah
çà
!
il
ne
nous
arrivera
jamais
,
à
nous
autres
,
d'
être
mis
sur
des
testaments
!
Nous
n'
avons
pas
de
chance
!
Nous
sommes
plus
utiles
que
les
domestiques
,
cependant
.
Nous
sommes
des
gens
de
confiance
,
nous
faisons
les
recettes
,
nous
veillons
au
grain
;
mais
nous
sommes
traités
ni
plus
ni
moins
que
des
chiens
,
et
voilà
!
—
Il
n'
y
a
qu'
heur
et
malheur
,
disait
Cibot
en
rapportant
un
habit
.
—
Si
j'
avais
laissé
Cibot
à
sa
loge
,
et
que
je
me
fusse
mise
cuisinière
,
nous
aurerions
trente
mille
francs
de
placés
,
s'
écriait
madame
Cibot
en
causant
avec
sa
voisine
les
mains
sur
ses
grosses
hanches
.
J'
ai
mal
entendu
la
vie
,
histoire
d'
être
logée
et
chauffée
dedans
une
bonne
loge
et
de
ne
manquer
de
rien
.
Lorsqu'
en
1836
,
les
deux
amis
vinrent
occuper
à
eux
deux
le
deuxième
étage
de
l'
ancien
hôtel
,
ils
occasionnèrent
une
sorte
de
révolution
dans
le
ménage
Cibot
.
Voici
comment
.
Schmucke
avait
,
aussi
bien
que
son
ami
Pons
,
l'
habitude
de
prendre
les
portiers
ou
portières
des
maisons
où
il
logeait
pour
faire
faire
son
ménage
.
Les
deux
musiciens
furent
donc
du
même
avis
en
s'
installant
rue
de
Normandie
pour
s'
entendre
avec
madame
Cibot
,
qui
devint
leur
femme
de
ménage
,
à
raison
de
vingt-cinq
francs
par
mois
,
douze
francs
cinquante
centimes
pour
chacun
d'
eux
.
Au
bout
d'
un
an
,
la
portière
émérite
régna
chez
les
deux
vieux
garçons
,
comme
elle
régnait
sur
la
maison
de
monsieur
Pillerault
,
le
grand-oncle
de
madame
la
comtesse
Popinot
;
leurs
affaires
furent
ses
affaires
,
et
elle
disait
:
«
Mes
deux
messieurs
.
»
Enfin
,
en
trouvant
les
deux
Casse-noisettes
doux
comme
des
moutons
,
faciles
à
vivre
,
point
défiants
,
de
vrais
enfants
,
elle
se
mit
,
par
suite
de
son
cœur
de
femme
du
peuple
,
à
les
protéger
,
à
les
adorer
,
à
les
servir
avec
un
dévouement
si
véritable
,
qu'
elle
leur
lâchait
quelques
semonces
,
et
les
défendait
contre
toutes
les
tromperies
qui
grossissent
à
Paris
les
dépenses
de
ménage
.
Pour
vingt-cinq
francs
par
mois
,
les
deux
garçons
,
sans
préméditation
et
sans
s'
en
douter
,
acquirent
une
mère
.
En
s'
apercevant
de
toute
la
valeur
de
madame
Cibot
,
les
deux
musiciens
lui
avaient
naïvement
adressé
des
éloges
,
des
remercîments
,
de
petites
étrennes
qui
resserrèrent
les
liens
de
cette
alliance
domestique
.
Madame
Cibot
aimait
mille
fois
mieux
être
appréciée
à
sa
valeur
que
payée
;
sentiment
qui
,
bien
connu
,
bonifie
toujours
les
gages
.
Cibot
faisait
à
moitié
prix
les
courses
,
les
raccommodages
,
tout
ce
qui
pouvait
le
concerner
dans
le
service
des
deux
messieurs
de
sa
femme
.
Enfin
,
dès
la
seconde
année
,
il
y
eut
,
dans
l'
étreinte
du
deuxième
étage
et
de
la
loge
,
un
nouvel
élément
de
mutuelle
amitié
.
Schmucke
conclut
avec
madame
Cibot
un
marché
qui
satisfit
à
sa
paresse
et
à
son
désir
de
vivre
sans
s'
occuper
de
rien
.
Moyennant
trente
sous
par
jour
ou
quarante-cinq
francs
par
mois
,
madame
Cibot
se
chargea
de
donner
à
déjeuner
et
à
dîner
à
Schmucke
.
Pons
,
trouvant
le
déjeuner
de
son
ami
très-satisfaisant
,
passa
de
même
un
marché
de
dix-huit
francs
pour
son
déjeuner
.
Ce
système
de
fournitures
,
qui
jeta
quatre-vingt-dix
francs
environ
par
mois
dans
les
recettes
de
la
loge
,
fit
des
deux
locataires
des
êtres
inviolables
,
des
anges
,
des
chérubins
,
des
dieux
.
Il
est
fort
douteux
que
le
roi
des
Français
,
qui
s'
y
connaît
,
soit
servi
comme
le
furent
alors
les
deux
Casse-noisettes
.
Pour
eux
,
le
lait
sortait
pur
de
la
boîte
,
ils
lisaient
gratuitement
les
journaux
du
premier
et
du
troisième
étage
,
dont
les
locataires
se
levaient
tard
et
à
qui
l'
on
eût
dit
,
au
besoin
,
que
les
journaux
n'
étaient
pas
arrivés
.
Madame
Cibot
tenait
d'
ailleurs
l'
appartement
,
les
habits
,
le
palier
,
tout
dans
un
état
de
propreté
flamande
,
Schmucke
jouissait
,
lui
,
d'
un
bonheur
qu'
il
n'
avait
jamais
espéré
;
madame
Cibot
lui
rendait
la
vie
facile
;
il
donnait
environ
six
francs
par
mois
pour
le
blanchissage
dont
elle
se
chargeait
,
ainsi
que
des
raccommodages
.
Il
dépensait
quinze
francs
de
tabac
par
mois
.
Ces
trois
natures
de
dépenses
formaient
un
total
mensuel
de
soixante-six
francs
,
lesquels
,
multipliés
par
douze
,
donnent
sept
cent
quatre-vingt-douze
francs
.
Joignez
-y
deux
cent
vingt
francs
de
loyer
et
d'
impositions
,
vous
avez
mille
douze
francs
.
Cibot
habillait
Schmucke
,
et
la
moyenne
de
cette
dernière
fourniture
allait
à
cent
cinquante
francs
.
Ce
profond
philosophe
vivait
donc
avec
douze
cents
francs
par
an
.
Combien
de
gens
,
en
Europe
,
dont
l'
unique
pensée
est
de
venir
demeurer
à
Paris
,
seront
agréablement
surpris
de
savoir
qu'
on
peut
y
être
heureux
avec
douze
cents
francs
de
rente
,
rue
de
Normandie
,
au
Marais
,
sous
la
protection
d'
une
madame
Cibot
!
Madame
Cibot
fut
stupéfaite
en
voyant
rentrer
le
bonhomme
Pons
à
cinq
heures
du
soir
.
Non-seulement
ce
fait
n'
avait
jamais
eu
lieu
,
mais
encore
son
monsieur
ne
la
vit
pas
,
ne
la
salua
point
.
–
Ah
bien
!
Cibot
,
dit-elle
à
son
mari
,
monsieur
Pons
est
millionnaire
ou
fou
!
--
Ça
m'
en
a
l'
air
,
répliqua
Cibot
en
laissant
tomber
une
manche
d'
habit
où
il
faisait
ce
que
,
dans
l'
argot
des
tailleurs
,
on
appelle
un
poignard
.
Au
moment
où
Pons
rentrait
machinalement
chez
lui
,
madame
Cibot
achevait
le
dîner
de
Schmucke
.
Ce
dîner
consistait
en
un
certain
ragoût
,
dont
l'
odeur
se
répandait
dans
toute
la
cour
.
C'
était
des
restes
de
bœuf
bouilli
achetés
chez
un
rôtisseur
tant
soit
peu
regrattier
,
et
fricassés
au
beurre
avec
des
oignons
coupés
en
tranches
minces
,
jusqu'
à
ce
que
le
beurre
fût
absorbé
par
la
viande
et
par
les
oignons
,
de
manière
à
ce
que
ce
mets
de
portier
présentât
l'
aspect
d'
une
friture
.
Ce
plat
,
amoureusement
concoctionné
pour
Cibot
et
Schmucke
,
entre
qui
la
Cibot
le
partageait
,
accompagné
d'
une
bouteille
de
bière
et
d'
un
morceau
de
fromage
,
suffisait
au
vieux
maître
de
musique
allemand
.
Et
croyez
bien
que
le
roi
Salomon
,
dans
sa
gloire
,
ne
dînait
pas
mieux
que
Schmucke
.
Tantôt
ce
plat
de
bouilli
fricassé
aux
oignons
,
tantôt
des
reliefs
de
poulet
sauté
,
tantôt
une
persillade
et
du
poisson
à
une
sauce
inventée
par
la
Cibot
,
et
à
laquelle
une
mère
aurait
mangé
son
enfant
sans
s'
en
apercevoir
,
tantôt
de
la
venaison
,
selon
la
qualité
ou
la
quantité
de
ce
que
les
restaurants
du
boulevard
revendaient
au
rôtisseur
de
la
rue
Boucherat
,
tel
était
l'
ordinaire
de
Schmucke
,
qui
se
contentait
,
sans
mot
dire
,
de
tout
ce
que
lui
servait
la
ponne
montame
Zipod
.
Et
,
de
jour
en
jour
,
la
bonne
madame
Cibot
avait
diminué
cet
ordinaire
jusqu'
à
pouvoir
le
faire
pour
la
somme
de
vingt
sous
.
–
Je
vas
savoir
ce
qui
lui
n'
est
arrivé
,
n'
a
ce
pauvre
cher
homme
,
dit
madame
Cibot
à
son
époux
,
car
v'là
le
dîner
de
monsieur
Schmucke
tout
paré
.
Madame
Cibot
couvrit
le
plat
de
terre
creux
d'
une
assiette
en
porcelaine
commune
;
puis
elle
arriva
,
malgré
son
âge
,
à
l'
appartement
des
deux
amis
,
au
moment
où
Schmucke
ouvrait
à
Pons
.
--
Qu'
as-du
,
mon
pon
ami
?
dit
l'
Allemand
effrayé
par
le
bouleversement
de
la
physionomie
de
Pons
.
–
Je
te
dirai
tout
;
mais
je
viens
dîner
avec
toi
.
.
--
Tinner
!
tinner
!
s'
écria
Schmucke
enchanté
.
Mais
c'
esdre
imbossiple
!
ajouta-t-il
en
pensant
aux
habitudes
gastrolâtriques
de
son
ami
.
Le
vieil
Allemand
aperçut
alors
madame
Cibot
qui
écoutait
,
selon
son
droit
de
femme
de
ménage
légitime
.
Saisi
par
une
de
ces
inspirations
qui
ne
brillent
que
dans
le
cœur
d'
un
ami
véritable
,
il
alla
droit
à
la
portière
,
et
l'
emmena
sur
le
palier
.
--
Montame
Zipod
,
ce
pon
Bons
aime
les
ponnes
chosses
,
hâlez
au
Gatran
Pleu
,
temandez
ein
bedid
tinner
vin
:
tes
angeois
,
di
magaroni
!
Anvin
ein
rebas
de
Liquillis
!
–
Qu'
est
-ce
que
c'
est
?
demanda
madame
Cibot
.
--
Eh
pien
!
reprit
Schmucke
,
c'
esde
ti
feau
à
la
pourchoise
,
eine
pon
boisson
,
ein
poudeille
te
fin
te
Porteaux
,
dout
ce
qu'
il
y
aura
te
meilleur
en
vriantise
:
gomme
tes
groguettes
te
risse
ed
ti
lard
vîmé
!
Bayez
!
ne
tittes
rien
che
fus
rentrai
tutte
l'
archand
temain
madin
.
Schmucke
rentra
d'
un
air
joyeux
en
se
frottant
les
mains
;
mais
sa
figure
reprit
graduellement
une
expression
de
stupéfaction
,
en
entendant
le
récit
des
malheurs
qui
venaient
de
fondre
en
un
moment
sur
le
cœur
de
son
ami
.
Schmucke
essaya
de
consoler
Pons
,
en
lui
dépeignant
le
monde
à
son
point
de
vue
.
Paris
était
une
tempête
perpétuelle
,
les
hommes
et
les
femmes
y
étaient
emportés
par
un
mouvement
de
valse
furieuse
,
et
il
ne
fallait
rien
demander
au
monde
,
qui
ne
regarde
qu'
à
l'
extérieur
,
«
ed
bas
ad
l'
indérière
»
,
dit-il
.
Il
raconta
pour
la
centième
fois
que
,
d'
année
en
année
,
les
trois
seules
écolières
qu'
il
eût
aimées
,
par
lesquelles
il
était
chéri
,
pour
lesquelles
il
donnerait
sa
vie
,
de
qui
même
il
tenait
une
petite
pension
de
neuf
cents
francs
,
à
laquelle
chacune
contribuait
pour
une
part
égale
d'
environ
trois
cents
francs
,
avaient
si
bien
oublié
,
d'
année
en
année
,
de
le
venir
voir
,
et
se
trouvaient
emportées
par
le
courant
de
la
vie
parisienne
avec
tant
de
violence
,
qu'
il
n'
avait
pas
pu
être
reçu
par
elles
depuis
trois
ans
,
quand
il
se
présentait
.
(
Il
est
vrai
que
Schmucke
se
présentait
chez
ces
grandes
dames
à
dix
heures
du
matin
.
)
Enfin
,
les
quartiers
de
ses
rentes
étaient
payés
chez
des
notaires
.
--
Ed
cebentant
,
c'
esde
tes
cueirs
t'
or
,
reprit-il
.
Anvin
,
c'
esd
mes
bedides
saindes
Céciles
,
tes
phames
jarmantes
,
montame
de
Bordentuère
,
montame
de
Fentenesse
,
montame
Ti
Dilet
.
Quante
che
des
fois
,
c'
esd
aus
Jambs-Élusées
,
sans
qu'
elles
me
foient
.
.
ed
elles
m'
aiment
pien
,
et
che
pourrais
aller
tinner
chesse
elles
,
elles
seraient
bien
gondendes
.
Che
beusse
aller
à
leur
gambagne
;
mais
je
breffère
te
peaucoup
edre
afec
mon
hami
Bons
,
barce
que
che
te
fois
quant
che
feux
,
ed
tus
les
churs
.
Pons
prit
la
main
de
Schmucke
,
la
mit
entre
ses
mains
,
il
la
serra
par
un
mouvement
où
l'
âme
se
communiquait
tout
entière
,
et
tous
deux
ils
restèrent
ainsi
pendant
quelques
minutes
,
comme
des
amants
qui
se
revoient
après
une
longue
absence
.
--
Tinne
izi
,
dus
les
churs
!
...
reprit
Schmucke
qui
bénissait
intérieurement
la
dureté
de
la
présidente
.
Diens
!
nus
pricabraquerons
ensemple
,
et
le
tiaple
ne
meddra
chamais
sa
queu
tan
notre
ménache
.
Pour
l'
intelligence
de
ce
mot
vraiment
héroïque
:
nous
pricabraquerons
ensemble
!
il
faut
avouer
que
Schmucke
était
d'
une
ignorance
crasse
en
Bric-à-braquologie
.
Il
fallait
toute
la
puissance
de
son
amitié
pour
qu'
il
ne
cassât
rien
dans
le
salon
et
dans
le
cabinet
abandonnés
à
Pons
pour
lui
servir
de
musée
.
Schmucke
,
appartenant
tout
entier
à
la
musique
,
compositeur
pour
lui
-même
,
regardait
toutes
les
petites
bêtises
de
son
ami
,
comme
un
poisson
,
qui
aurait
reçu
un
billet
d'
invitation
,
regarderait
une
exposition
de
fleurs
au
Luxembourg
.
Il
respectait
ces
œuvres
merveilleuses
à
cause
du
respect
que
Pons
manifestait
en
époussetant
son
trésor
.
Il
répondait
:
«
Ui
!
c'
esde
pien
choli
!
»
aux
admirations
de
son
ami
,
comme
une
mère
répond
des
phrases
insignifiantes
aux
gestes
d'
un
enfant
qui
ne
parle
pas
encore
.
Depuis
que
les
deux
amis
vivaient
ensemble
,
Schmucke
avait
vu
Pons
changeant
sept
fois
d'
horloge
en
en
troquant
toujours
une
inférieure
contre
une
plus
belle
.
Pons
possédait
alors
la
plus
magnifique
horloge
de
Boule
,
une
horloge
en
ébène
incrustée
de
cuivres
et
garnie
de
sculptures
,
de
la
première
manière
de
Boule
.
Boule
a
eu
deux
manières
,
comme
Raphaël
en
a
eu
trois
.
Dans
la
première
,
il
mariait
le
cuivre
à
l'
