leridicule
avant
tout
,
et
celui
de
se
répéter
lui
ferait
abandonner
la
plus
juste
cause
.
C'
est
ce
qui
arriva
.
Adolphe
n'
osa
continuer
la
défense
que
madame
de
Seldorf
ne
pouvait
ou
ne
voulait
plus
soutenir
,
et
M
.
de
Boufflers
seul
chercha
à
intéresser
les
plus
médisants
,
en
leur
racontant
comment
,
sous
prétexte
de
venger
la
morale
et
les
maris
,
on
adressait
à
madame
Mansley
des
lettres
infâmes
.
—
Enfin
,
ajoutait-il
,
la
pauvre
femme
en
est
réduite
à
ne
pas
sortir
de
chez
elle
,
dans
la
crainte
d'
être
insultée
publiquement
.
Et
déjà
plusieurs
des
personnes
qu'
elle
croyait
être
de
ses
amis
ont
décidé
en
plein
salon
qu'
elles
ne
la
verraient
plus
.
—
Quoi
!
mêmes
celles
qui
lui
doivent
leur
retour
en
France
,
et
partant
leur
fortune
?
demanda
M
.
de
Rheinberg
.
—
Voilà
une
question
bien
niaise
,
pour
un
homme
d'
esprit
,
reprit
en
souriant
le
chevalier
;
mais
votre
jeunesse
l'
excuse
;
plus
tard
,
vous
saurez
que
pour
la
plupart
des
obligés
,
rien
n'
est
si
vite
saisi
qu'
une
occasion
honnête
de
se
brouiller
avec
son
bienfaiteur
.
—
Je
le
conçois
à
merveille
,
dit
madame
de
F
...
;
je
vous
avoue
qu'
il
me
serait
fort
pénible
d'
être
sauvée
d'
un
grand
danger
par
un
échappé
du
bagne
,
et
qu'
après
avoir
payé
son
dévouement
de
ma
fortune
,
je
le
fuirais
comme
la
peste
.
—
La
comparaison
n'
est
pas
soutenable
,
dit
M
.
de
Rheinberg
ne
pouvant
plus
contenir
son
indignation
.
Et
il
allait
sans
doute
ajouter
tout
ce
qu'
il
s'
était
promis
de
taire
,
lorsqu'
un
regard
de
madame
de
Seldorf
l'
arrêta
.
Le
silence
où
retomba
Adolphe
parut
une
défaite
.
La
conversation
se
continuant
sans
qu'
il
y
prît
aucune
part
,
on
le
crut
découragé
par
la
difficulté
de
changer
l'
opinion
établie
sur
le
compte
de
madame
Mansley
.
Madame
de
Seldorf
elle
-même
pensa
qu'
ennuyé
d'
entendre
bavarder
sans
cesse
sur
une
histoire
,
qui
,
dans
le
fond
,
l'
intéressait
peu
,
il
s'
occupait
du
décret
qu'
il
devait
attaquer
le
lendemain
à
la
tribune
.
Pendant
ce
temps
,
M
.
de
Rheinberg
,
oubliant
les
résolutions
qu'
il
venait
de
prendre
,
honteux
de
l'
idée
d'
avoir
projeté
un
moment
de
fuir
madame
Mansley
,
lorsque
tout
se
réunissait
pour
l'
accabler
,
plus
entraîné
que
jamais
à
la
défendre
et
à
la
servir
,
composait
la
lettre
qu'
en
rentrant
chez
lui
il
allait
écrire
à
Ellénore
.
XVI
—
Et
de
quel
droit
ce
monsieur
ose-t-il
m'
écrire
?
se
disait
madame
Mansley
chaque
fois
qu'
on
lui
remettait
une
lettre
d'
Adolphe
.
Puis
,
cédant
involontairement
au
désir
de
savoir
ce
qu'
elle
contenait
,
Ellénore
la
décachetait
avec
dépit
,
jetait
l'
enveloppe
au
feu
en
se
reprochant
de
n'
avoir
pas
le
courage
d'
en
faire
autant
de
la
lettre
.
A
mesure
qu'
elle
la
lisait
,
elle
sentait
sa
colère
s'
affaiblir
,
se
changer
en
douce
émotion
,
et
elle
s'
abandonnait
au
charme
d'
une
éloquence
persuasive
;
puis
,
jalouse
d'
en
prolonger
l'
effet
,
elle
recommençait
sa
lecture
à
travers
un
voile
de
larmes
.
Mais
plus
l'
amour
d'
Adolphe
se
cachait
sous
des
sentiments
généreux
,
plus
il
s'
efforçait
d'
en
modérer
les
expressions
,
de
le
rendre
pour
ainsi
dire
insensible
au
cœur
timoré
d'
Ellénore
,
plus
elle
en
reconnaissait
le
danger
.
En
vain
elle
évoquait
tous
les
défauts
qu'
elle
croyait
détester
dans
M
.
de
Rheinfeld
,
en
vain
elle
se
répétait
.
—
Je
le
hais
pourtant
;
ses
opinions
,
ses
habitudes
,
tout
nous
sépare
.
L'
entêtement
qu'
il
met
à
me
défendre
,
à
me
plaire
,
ne
se
soutient
que
par
l'
espoir
de
se
venger
un
jour
de
mon
indifférence
.
Il
ne
comprend
pas
qu'
ayant
pu
subjuguer
la
femme
la
plus
spirituelle
,
la
plus
célèbre
de
l'
Europe
,
il
échoue
auprès
d'
une
personne
aussi
simple
,
aussi
malheureuse
que
moi
.
Hélas
!
sa
constance
à
me
poursuivre
s'
éteindrait
bientôt
s'
il
devinait
tout
ce
que
je
souffre
.
Ah
!
qu'
il
l'
ignore
toujours
!
.
.
Mais
,
je
le
sens
,
pour
n'
avoir
pas
à
craindre
sa
pénétration
,
il
faut
avoir
recours
à
l'
unique
moyen
d'
y
échapper
.
La
paix
vient
d'
être
signée
avec
l'
empereur
d'
Allemagne
;
j'
obtiendrai
un
passe-port
pour
Vienne
;
de
là
,
j'
irai
à
Londres
.
L'
obligation
d'
y
conduire
mon
fils
pour
y
être
élevé
sous
la
protection
de
mon
respectable
ami
,
M
.
Ham
...
,
et
dans
l'
ignorance
des
calomnies
,
des
malheurs
qui
flétrissent
ma
vie
,
sera
le
prétexte
de
mon
voyage
.
Quelques
mois
d'
absence
suffiront
pour
décourager
la
constance
de
M
.
de
Rheinberg
,
et
pour
me
rendre
le
calme
dont
j'
ai
besoin
.
Ellénore
,
forte
de
ce
projet
,
et
sans
aucun
doute
sur
le
résultat
qu'
elle
en
attendait
,
ne
pensa
plus
qu'
à
le
faire
approuver
par
M
.
de
Savernon
et
à
disposer
ses
amies
à
recevoir
bientôt
ses
adieux
.
Elle
commença
par
se
rendre
chez
la
marquise
de
Condorcet
,
où
Adolphe
venait
tous
les
soirs
depuis
huit
jours
,
dans
l'
espoir
de
l'
y
rencontrer
.
Lorsqu'
elle
entra
,
il
captivait
l'
attention
générale
par
le
récit
de
la
solennité
qui
avait
eu
lieu
le
matin
même
au
Luxembourg
en
l'
honneur
de
la
paix
et
du
héros
qui
l'
avait
acquise
à
coups
de
victoires
.
—
Jamais
on
n'
a
vu
la
gloire
tant
et
si
justement
applaudie
,
reprit
Adolphe
,
après
s'
être
interrompu
pour
saluer
Ellénore
,
et
peut-être
aussi
pour
se
donner
le
temps
de
réprimer
l'
émotion
produite
par
cette
présence
si
désirée
.
—
-
Mais
je
ne
sais
pourquoi
,
continua-t-il
,
là
même
où
je
voyais
les
statues
de
la
liberté
et
de
l'
égalité
décorer
l'
autel
de
la
patrie
,
il
m'
a
pris
tout
à
coup
une
vive
inquiétude
pour
ces
nouvelles
patronnes
de
la
France
.
Cependant
rien
n'
était
si
modeste
que
l'
attitude
du
général
Bonaparte
en
écoutant
les
acclamations
du
peuple
de
spectateurs
qui
le
portait
aux
nues
,
et
je
ne
puis
accuser
que
le
discours
du
ministre
de
l'
intérieur
des
mauvaises
pensées
qui
me
sont
venues
.
Je
ne
sais
s'
il
vous
produira
le
même
effet
:
je
lui
ai
trouvé
ce
parfum
d'
adulation
avec
lequel
les
courtisans
enivrent
les
rois
;
et
comme
M
.
de
Talleyrand
n'
est
pas
homme
à
jeter
sa
flatterie
aux
moineaux
,
j'
en
conclus
qu'
il
espère
beaucoup
de
l'
ambition
du
héros
qu'
il
encense
.
Pourtant
il
a
commencé
par
ces
paroles
rassurantes
:
«
On
doit
remarquer
,
et
peut-être
avec
quelque
surprise
,
tous
mes
efforts
en
ce
moment
pour
expliquer
,
pour
atténuer
presque
la
gloire
de
Bonaparte
;
il
ne
s'
en
offensera
pas
.
Le
dirai
-je
?
j'
ai
craint
un
instant
pour
lui
cette
ombrageuse
inquiétude
qui
,
dans
une
république
naissante
,
s'
alarme
de
tout
ce
qui
semble
porter
une
atteinte
à
l'
égalité
;
mais
je
m'
abusais
:
la
grandeur
personnelle
,
loin
de
blesser
l'
égalité
,
en
est
le
plus
bel
ornement
,
et
,
dans
cette
journée
même
,
les
républicains
doivent
tous
se
trouver
plus
grands
.
Et
quand
je
pensa
à
tout
ce
qu'
il
faut
pour
se
faire
pardonner
cette
gloire
,
à
ce
goût
antique
de
la
simplicité
qui
le
distingue
,
à
son
amour
pour
les
sciences
abstraites
,
à
ses
lectures
favorites
,
à
ce
sublime
OSSIAN
qui
semble
le
détacher
de
la
terre
;
quand
personne
n'
ignore
ses
profonds
mépris
pour
l'
éclat
,
pour
le
luxe
,
pour
le
faste
,
ces
méprisables
ambitions
des
âmes
communes
,
ah
!
loin
de
redouter
ce
qu'
on
voudrait
appeler
son
ambition
,
je
sens
qu'
il
nous
faudra
peut-être
le
solliciter
un
jour
pour
l'
arracher
aux
douceurs
de
sa
studieuse
retraite
.
La
France
entière
sera
libre
.
Peut-être
lui
ne
le
sera
jamais
.
»
—
Et
vous
concluez
de
ce
discours
que
le
petit
caporal
veut
profiter
de
ses
succès
pour
s'
emparer
du
pouvoir
?
dit
madame
de
Condorcet
.
—
Sur
ce
point
,
je
ne
sais
pas
positivement
ce
qui
est
;
mais
je
sais
bien
ce
que
M
.
de
Talleyrand
suppose
;
il
est
trop
fin
pour
ne
s'
être
pas
aperçu
qu'
on
n'
aime
rien
tant
que
d'
être
vanté
sur
les
qualités
qu'
on
n'
a
pas
,
et
s'
il
exalte
le
républicanisme
de
Bonaparte
,
c'
est
qu'
il
a
deviné
ses
projets
ambitieux
,
reprit
Adolphe
en
affectant
d'
être
tout
entier
aux
intérêts
politiques
qui
alimentaient
la
conversation
.
Ellénore
,
ne
voulant
pas
paraître
avoir
l'
esprit
moins
libre
,
y
mêla
quelques-unes
de
ces
observations
profondes
qui
révèlent
les
habitudes
studieuses
d'
un
esprit
réfléchi
.
Puis
,
craignant
de
tomber
dans
le
pédantisme
politique
,
elle
se
jeta
dans
l'
ironie
et
demanda
à
tous
les
prétendus
champions
de
la
liberté
,
là
présents
,
si
c'
était
bien
sérieusement
qu'
ils
s'
établissaient
les
défenseurs
d'
une
divinité
à
laquelle
pas
un
d'
eux
ne
croyait
.
On
peut
se
faire
une
idée
des
exclamations
qui
accueillirent
cette
singulière
attaque
.
Et
Adolphe
la
mit
sur
le
compte
des
préventions
anglaises
de
madame
Mansley
.
—
Cette
chère
liberté
,
dit-il
,
n'
ayant
pas
moins
coûté
à
nos
voisins
qu'
à
nous
,
pour
la
conquérir
et
l'
épouser
,
ils
ont
,
comme
tous
les
maris
,
la
prétention
de
la
garder
pour
eux
seuls
.
Mais
nous
en
sommes
les
amants
,
et
ce
titre
-là
répond
de
notre
constance
.
—
Vous
,
messieurs
!
reprit
Ellénore
,
avec
un
sourire
de
pitié
;
vous
,
les
fanatiques
de
la
liberté
.
Vous
,
qui
n'
aimez
qu'
à
dominer
ou
à
servir
!
Vous
avez
bien
trop
d'
esprit
,
vraiment
,
pour
le
sacrifier
aux
simples
intérêts
de
la
chose
publique
.
Il
vous
faut
des
effets
surprenants
,
des
succès
miraculeux
,
des
héros
à
encenser
,
des
puissants
à
flatter
.
Enfin
,
vous
ne
vivez
que
des
charmants
poisons
qui
tuent
l'
égalité
.
—
Ceci
est
d'
une
injustice
révoltante
,
s'
écria
Garat
,
le
publiciste
,
imaginer
que
les
auteurs
d'
une
révolution
telle
que
la
nôtre
se
courberont
de
nouveau
si
volontairement
sous
le
joug
qu'
ils
ont
secoué
,
et
reprendront
gaiement
les
chaînes
rompues
au
prix
de
tant
de
sang
!
C'
est
nous
calomnier
tous
.
—
Eh
bien
,
si
je
vous
fais
injure
,
si
dans
moins
de
cinq
ans
,
vous
n'
êtes
pas
les
sujets
les
plus
soumis
d'
un
pouvoir
despotique
,
je
consens
à
subir
tous
les
supplices
qu'
il
vous
plaira
de
m'
imposer
.
—
Cinq
ans
!
c'
est
bien
long
,
madame
,
dit
Adolphe
en
souriant
;
ne
pourriez
-vous
avancer
un
peu
l'
époque
où
nous
aurons
quelques
droits
sur
vous
?
—
Je
le
pourrais
,
je
crois
,
sans
nul
danger
,
car
vous
qui
,
le
premier
,
avez
douté
de
ce
que
je
prédis
,
vous
ne
résisterez
pas
plus
qu'
un
autre
au
torrent
qui
emportera
la
liberté
française
et
tous
ses
éloquents
soutiens
.
—
Cela
aurait
été
possible
il
y
a
quelques
moments
,
madame
;
mais
à
présent
qu'
il
y
va
de
l'
honneur
de
vous
vaincre
,
de
vous
infliger
une
punition
à
son
choix
,
je
vous
jure
qu'
il
n'
est
pas
d'
attrait
,
de
menaces
,
de
pouvoir
au
monde
qui
puisse
me
faire
changer
d'
opinion
.
—
Qu'
on
dise
après
ceci
que
la
république
a
tué
la
galanterie
!
s'
écria
Chénier
:
heureusement
,
nous
sommes
là
pour
prouver
que
c'
est
une
calomnie
;
mais
c'
en
est
une
aussi
que
de
nous
croire
assez
faibles
pour
nous
prosterner
devant
une
tyrannie
quelconque
,
fût
-ce
même
celle
de
la
gloire
.
Il
y
a
tout
à
parier
que
ce
vainqueur
de
l'
Italie
,
malgré
les
belles
phrases
patriotiques
qu'
il
nous
a
débitées
ce
matin
en
répondant
à
notre
ministre
défroqué
,
ne
pense
qu'
à
changer
son
épée
en
sceptre
;
d'
ailleurs
,
il
n'
en
aurait
pas
l'
idée
que
nos
ministres
la
lui
donneraient
,
tant
ils
se
courbent
devant
lui
;
à
cet
égard
,
je
partage
l'
opinion
de
madame
Mansley
.
Seulement
,
je
ne
crois
pas
à
l'
unanimité
des
suffrages
de
serments
parjures
qu'
elle
prédit
;
j'
espère
qu'
il
restera
assez
de
fidèles
à
la
liberté
pour
gêner
le
despotisme
qui
couve
;
quant
à
moi
,
j'
ai
payé
trop
cher
l'
honneur
de
la
défendre
,
pour
ne
pas
être
un
de
ses
martyrs
.
En
finissant
ces
mots
,
Chénier
se
retira
,
et
dès
qu'
il
fut
sorti
,
chacun
se
récria
sur
l'
altération
de
son
visage
,
qui
portait
l'
empreinte
d'
une
vive
douleur
morale
et
physique
.
—
Ce
n'
est
pas
étonnant
,
dit
M
.
Guinguéné
,
l'
un
des
amis
dévoués
de
Chénier
,
le
malheureux
est
assassiné
chaque
matin
par
un
poignard
anonyme
,
et
il
n'
est
pas
de
santé
ni
de
force
d'
âme
qui
puissent
résister
à
de
semblables
coups
.
—
Mais
d'
où
viennent
-ils
?
demanda
madame
de
Condorcet
.
—
D'
une
main
inconnue
,
qui
change
chaque
jour
d'
écriture
pour
lui
adresser
les
mêmes
mots
.
—
Ces
mots
sont
donc
bien
terribles
;
car
Chénier
a
trop
d'
expérience
et
d'
esprit
pour
attacher
la
moindre
importance
à
une
lettre
anonyme
.
—
C'
est
ce
que
je
lui
répète
sans
cesse
,
et
ce
qu'
il
dit
lui
-même
.
Ce
qui
ne
l'
empêche
pas
de
devenir
pâle
comme
la
mort
toutes
les
fois
qu'
on
lui
remet
une
lettre
,
et
de
rester
des
heures
entières
la
poitrine
haletante
,
les
mains
contractées
,
les
yeux
rouges
fixés
sur
cette
phrase
sanglante
:
«
Caïn
,
qu'
as
-tu
fait
de
ton
frère
?
»
—
Quelle
horreur
!
s'
écria
M
.
de
Rheinfeld
.
—
Dites
:
Quelle
calomnie
!
ajouta
le
citoyen
Garat
;
car
j'
ai
été
témoin
de
tout
ce
qu'
a
tenté
Chénier
pour
sauver
son
frère
,
et
combien
de
fois
il
a
risqué
de
se
faire
arrêter
et
guillotiner
pour
arracher
André
aux
mains
de
ses
bourreaux
.
—
Sans
doute
,
c'
est
une
calomnie
,
dit
le
chevalier
de
Panat
,
mais
convenez
que
,
dans
la
même
position
,
elle
n'
aurait
jamais
atteint
ni
vous
ni
moi
.
—
Que
voulez
-vous
dire
?
—
Que
ni
vous
ni
moi
,
ni
aucune
personne
ici
présente
,
ne
seraient
restés
,
une
minute
après
le
supplice
de
leur
frère
,
attachés
au
gouvernement
qui
l'
avait
fait
périr
sur
l'
échafaud
.
—
Cela
est
bien
facile
à
dire
,
reprit
M
.
Guinguéné
;
mais
quand
la
démission
est
un
arrêt
du
mort
,
on
hésite
à
l'
offrir
ou
à
la
demander
.
—
Alors
on
subit
les
conséquences
de
sa
timidité
.
C'
est
ainsi
que
les
plus
belles
actions
avortent
:
on
les
porte
au
plus
haut
degré
;
elles
allaient
atteindre
au
sublime
,
il
ne
fallait
plus
qu'
un
effort
,
le
courage
épuisé
en
est
incapable
,
et
tout
ce
qu'
on
a
fait
d'
admirable
disparaît
sous
le
reproche
de
ce
qu'
on
aurait
du
faire
.
Cette
réflexion
ne
trouvant
pas
de
contradicteurs
,
on
se
rejeta
sur
la
pitié
qu'
inspirait
l'
état
de
Chénier
et
sur
les
moyens
d'
empêcher
la
fatale
lettre
de
lui
parvenir
.
—
Vous
pensez
bien
que
j'
en
ai
beaucoup
tenté
,
répondit
M
.
Guinguéné
;
mais
tous
ont
été
déjoués
avec
une
adresse
inconcevable
.
Enfin
,
craignant
qu'
aidés
de
ses
domestiques
,
nous
puissions
soustraire
quelques-unes
de
ces
lettres
quotidiennes
,
les
lâches
auteurs
les
ont
adressées
au
président
même
de
la
Convention
,
et
depuis
au
membre
du
conseil
des
Cinq-Cents
.
«
C'
est
en
pleine
assemblée
,
et
souvent
au
milieu
d'
une
vive
discussion
que
le
malheureux
reçoit
sur
la
même
plaie
le
même
coup
qui
l'
a
faite
,
et
qui
la
rend
chaque
jour
plus
mortelle
.
—
Mais
à
quoi
sert
donc
cette
police
qui
coûte
si
cher
à
l'
État
,
si
ce
n'
est
à
découvrir
les
assassins
de
tous
genres
?
—
Elle
est
trop
occupée
à
créer
ou
à
déjouer
des
conspirations
,
pour
s'
intéresser
aux
intérêts
des
honnêtes
particuliers
.
D'
ailleurs
,
que
gagnerait
Chénier
à
connaître
ces
misérables
anonymes
;
il
ne
pourrait
pas
se
battre
avec
eux
comme
il
l'
a
fait
dernièrement
avec
M
.
de
Kerbourg
;
des
ennemis
qui
se
cachent
sont
toujours
lâches
;
il
faut
les
mépriser
,
et
supporter
leurs
insultes
comme
on
supporte
les
maladies
inévitables
dans
une
longue
existence
.
—
J'
étais
là
,
dit
madame
Delmer
,
au
théâtre
de
la
République
,
dans
la
même
loge
d'
avant-scène
où
se
trouvaient
Chénier
et
madame
de
la
B
...
,
lorsqu'
Amédée
de
Kerbourg
insulta
Chénier
,
qui
d'
abord
n'
y
fit
pas
attention
;
mais
M
.
de
Kerbourg
ayant
ajouté
un
mot
offensant
pour
madame
de
la
B
...
,
Chénier
la
vengea
par
une
injure
flétrissante
à
laquelle
M
.
de
Kerbourg
répondit
par
un
geste
qui
lui
a
valu
une
blessure
grave
.
Je
suis
lié
d'
amitié
avec
le
blessé
;
mais
je
suis
forcée
de
convenir
qu'
il
a
eu
le
premier
tort
.
—
Et
que
Chénier
a
eu
le
second
,
interrompit
vivement
M
.
de
Rheinfeld
.
—
Comment
cela
?
—
En
ne
tuant
pas
celui
qui
avait
insulté
la
femme
qu'
il
aime
.
Je
ne
serais
pas
si
humain
en
pareille
circonstance
.
—
Beau
mérite
de
votre
part
,
vraiment
!
dit
Garat
;
quand
on
se
fait
des
adorations
qui
sont
celles
de
tout
le
monde
,
on
n'
est
pas
exposé
à
ces
ennuis
-là
.
Ellénore
avait
rougi
de
reconnaissance
aux
derniers
mots
d'
Adolphe
.
Elle
se
sentit
pâlir
en
écoutant
la
réponse
de
Garat
,
qui
faisait
allusion
aux
sentiments
très-connus
de
M
.
de
Rheinfeld
pour
madame
de
Seldorf
.
—
Et
je
serais
assez
folle
,
assez
lâche
pour
aimer
l'
esclave
de
madame
de
Seldorf
?
Celui
que
tout
le
monde
reconnaît
pour
l'
heureux
adorateur
de
cette
femme
célèbre
,
pensa
Ellénore
,
et
je
me
laisserais
éblouir
,
entraîner
par
son
éloquence
perfide
,
par
ses
soins
à
m'
obséder
de
son
souvenir
,
par
cet
entêtement
à
me
plaire
,
qui
n'
a
peut-être
pour
but
que
le
plaisir
de
tromper
?
Ah
!
béni
soit
l'
avis
qui
me
rappelle
ce
que
je
n'
aurais
jamais
dû
oublier
.
XVII
Pendant
qu'
Ellénore
s'
armait
de
toutes
les
forces
de
sa
raison
et
de
son
esprit
contre
Adolphe
,
celui
-ci
réfléchissait
sur
le
triste
effet
produit
par
le
souvenir
de
madame
de
Seldorf
.
Ce
malheureux
Garat
,
pensait-il
,
vient
de
détruire
par
un
seul
mot
le
fruit
de
toutes
mes
peines
,
l'
espoir
de
tous
mes
plaisirs
!
Il
n'
est
rien
comme
l'
innocente
main
d'
un
ami
pour
vous
porter
un
coup
mortel
.
Que
faire
maintenant
pour
réparer
cette
gaucherie
funeste
?
...
Ah
!
quelle
fatalité
!
jamais
elle
ne
m'
avait
souri
avec
tant
de
bienveillance
;
jamais
,
après
m'
avoir
lu
,
elle
ne
s'
était
montrée
moins
offensée
de
mon
audace
;
j'
étais
peut-être
au
moment
d'
obtenir
,
non
pas
un
aveu
,
car
elle
mourrait
plutôt
que
d'
avouer
qu'
elle
m'
aime
,
mais
une
de
ces
injures
ravissantes
qui
prouvent
son
dépit
contre
sa
faiblesse
et
m'
autorise
à
lui
parler
de
mon
amour
;
jamais
les
circonstances
n'
avaient
été
plus
propices
:
le
monde
l'
accable
de
la
plus
injuste
rigueur
,
c'
est
à
qui
lui
donnera
le
nom
le
plus
flétrissant
;
j'
avais
mille
occasions
de
prendre
son
parti
,
de
me
faire
tuer
pour
elle
,
et
voilà
qu'
un
seul
mot
,
une
sotte
réflexion
renverse
mon
beau
château
en
Espagne
,
et
la
rend
à
toute
sa
haine
pour
moi
!
Par
quel
sacrifice
,
par
quel
acte
de
dévouement
puis
-je
la
ramener
?
la
convaincre
de
ma
passion
?
Car
je
le
sens
,
ce
que
j'
ai
cru
longtemps
être
une
simple
préférence
,
un
défi
d'
amour-propre
,
est
devenu
un
sentiment
impérieux
.
Je
ne
fais
,
je
ne
dis
plus
rien
que
pour
m'
attirer
un
regard
courroucé
,
un
mot
offensant
de
sa
belle
bouche
.
A
défaut
de
mieux
,
je
préfère
ses
refus
à
tout
ce
que
la
femme
la
plus
séduisante
voudrait
bien
m'
accorder
.
Ah
!
mon
Dieu
!
que
je
souffre
à
la
seule
pensée
de
perdre
sa
haine
!
...
Par
suite
de
cet
examen
de
cœur
,
Adolphe
se
décida
à
tout
braver
pour
dissiper
l'
impression
qu'
Ellénore
s'
efforçait
vainement
de
dissimuler
.
Il
vint
se
placer
derrière
le
fauteuil
qu'
elle
occupait
auprès
de
la
cheminée
,
et
lui
dit
à
voix
basse
:
—
Si
l'
on
vous
jurait
,
sur
tout
ce
que
vous
inspirez
,
que
l'
allusion
de
Garat
n'
est
plus
vraie
?
—
Je
ne
le
croirais
pas
,
répondit
sèchement
Ellénore
.
—
C'
est
trop
me
flatter
.
Je
n'
ai
pas
une
constance
à
toute
épreuve
,
et
par
malheur
une
amitié
fondée
sur
l'
admiration
ne
me
sauve
pas
d'
une
adoration
exaltée
.
Que
faut-il
faire
pour
vous
prouver
cette
vérité
?
—
Rien
.
—
Quoi
!
pas
même
une
mauvaise
action
?
...
Une
rupture
éclatante
...
—
Je
vous
le
défends
.
—
Ah
!
vous
commandez
!
...
c'
est
reconnaître
votre
puissance
,
je
vous
en
avertis
.
Eh
bien
,
soit
,
on
vous
obéira
,
mais
à
une
condition
pourtant
.
—
Je
n'
en
accepte
aucune
.
—
Celle
-là
sera
de
votre
goût
.
—
J'
en
doute
.
—
C'
est
de
me
continuer
cette
malveillance
dont
les
preuves
sont
devenues
aussi
nécessaires
à
ma
vie
que
l'
air
que
je
respire
.
—
De
la
malveillance
?
reprit
en
souriant
Ellénore
,
vous
lui
donnez
un
bien
beau
nom
.
—
Ne
riez
pas
,
ceci
est
plus
sérieux
que
vous
ne
le
croyez
.
—
Raison
de
plus
pour
n'
y
plus
penser
.
—
N'
y
plus
penser
?
je
vous
en
défie
.
—
Vous
verrez
.
—
Non
,
je
ferai
tant
d'
extravagances
que
vous
serez
bien
obligée
d'
y
prendre
garde
.
—
Taisez
-vous
,
par
grâce
!
si
l'
on
vous
entendait
?
—
On
devinerait
que
,
pour
vous
menacer
ainsi
,
il
faut
que
j'
aie
perdu
la
tête
,
et
l'
on
vous
accuserait
de
ma
démence
.
—
Quelle
tyrannie
!
—
Oui
,
j'
en
conviens
,
c'
est
la
plus
cruelle
de
toutes
,
celle
d'
un
esclave
révolté
;
mais
qu'
un
seul
mot
peut
rendre
à
la
plus
aveugle
soumission
...
dites-le
?
—
Jamais
.
—
Eh
bien
,
je
me
contenterai
d'
un
regard
,
d'
un
signe
qui
m'
ordonnera
de
vivre
...
pour
vous
...
sans
me
promettre
d'
autre
bonheur
que
mon
adoration
...
Laissez
tomber
votre
éventail
.
Cette
prière
faite
d'
une
voix
tremblante
,
quoique
de
l'
air
le
plus
insouciant
,
mit
le
comble
au
trouble
d'
Ellénore
.
Traiter
de
semblables
intérêts
,
au
milieu
d'
un
cercle
d'
indifférents
,
à
travers
des
discussions
politiques
,
confier
sa
destinée
à
la
chute
d'
un
éventail
,
cela
paraîtrait
impossible
,
si
cela
n'
arrivait
pas
tous
les
jours
.
Mais
qui
n'
a
pas
dans
sa
vie
joué
son
repos
sur
le
fait
le
plus
insignifiant
en
apparence
?
Ellénore
effrayée
de
ce
qu'
Adolphe
pouvait
hasarder
pour
la
convaincre
de
sa
passion
,
crut
ne
céder
qu'
à
la
prudence
,
en
se
prêtant
à
une
démarche
de
si
peu
de
conséquence
en
elle
-même
;
elle
laissa
glisser
son
éventail
sur
le
tapis
...
il
y
resta
...
Adolphe
,
pris
tout
à
coup
d'
un
violent
battement
de
cœur
,
d'
un
étourdissement
complet
,
crut
qu'
il
allait
succomber
à
sa
joie
.
Ellénore
se
retourna
involontairement
,
et
la
vue
de
l'
extrême
émotion
qui
dominait
Adolphe
,
lui
donna
aussitôt
le
remords
de
l'
avoir
causée
;
elle
ne
pensa
plus
qu'
à
en
atténuer
l'
effet
;
mais
Adolphe
qui
la
devinait
,
se
leva
en
disant
:
—
Je
ne
veux
plus
rien
entendre
,
laissez
-moi
dans
le
ciel
.
Pendant
qu'
il
glissait
ces
mots
d'
une
voix
émue
dans
l'
oreille
d'
Ellénore
,
M
.
de
Chauvelin
,
que
ses
idées
libérales
n'
empêchaient
pas
d'
être
fidèle
à
notre
vieille
galanterie
,
ramassait
l'
éventail
et
le
rendait
à
madame
Mansley
.
Que
de
fois
on
s'
est
ainsi
innocemment
fait
le
complice
des
faiblesses
qu'
on
blâme
.
De
tous
les
secrets
,
le
plus
difficile
à
garder
est
celui
de
son
bonheur
.
Le
regard
,
l'
agitation
,
l'
éloquence
appliquée
aux
sujets
les
plus
indifférents
,
tout
le
trahit
.
Madame
Talma
,
frappée
de
la
gaieté
subite
d'
Adolphe
et
de
l'
accablement
où
était
tombée
tout
à
coup
Ellénore
,
devina
sans
peine
qu'
il
s'
était
passé
entre
eux
un
de
ces
événements
imperceptibles
qui
,
sans
nulle
importance
pour
les
autres
,
décident
parfois
du
sort
de
deux
personnes
.
Sa
prévention
en
faveur
de
M
.
de
Rheinfeld
ne
lui
permettait
pas
de
croire
qu'
on
pût
,
non-seulement
le
haïr
,
mais
n'
être
pas
sensible
à
son
amour
,
et
sa
prudente
amitié
commençait
à
trembler
pour
le
repos
d'
Ellénore
.
—
Si
leur
malveillance
réciproque
était
réelle
,
pensait
madame
Talma
;
si
leurs
injures
n'
étaient
pas
un
voile
,
si
elles
partaient
du
cœur
,
il
y
a
longtemps
qu'
ils
seraient
brouillés
à
mort
.
C'
est
le
pressentiment
des
malheurs
qui
doivent
résulter
d'
une
liaison
deux
fois
coupable
,
qui
leur
a
inspiré
jusqu'
ici
ce
moyen
de
défense
;
mais
il
vient
d'
échouer
.
J'
ignore
comment
une
si
courageuse
résolution
a
pu
succomber
à
la
conversation
politique
qui
captive
depuis
deux
heures
l'
attention
de
tous
ceux
qui
sont
ici
.
Il
faut
que
le
diable
ou
l'
amour
s'
en
soit
mêlé
,
et
je
ne
saurais
,
sans
trahison
,
laisser
Adolphe
s'
embarquer
à
la
vue
de
l'
orage
,
et
ne
pas
lui
montrer
les
remords
qui
l'
attendent
,
s'
il
ajoute
un
malheur
de
plus
à
tous
ceux
qui
ont
déjà
flétri
l'
existence
de
madame
Mansley
.
En
conséquence
de
ce
raisonnement
,
madame
Talma
choisit
un
moment
où
Adolphe
passait
près
d'
elle
pour
lui
dire
:
—
Je
voudrais
vous
voir
demain
matin
,
j'
ai
à
causer
avec
vous
.
—
J'
en
suis
désolé
,
mais
cela
m'
est
impossible
,
répondit
Adolphe
.
C'
est
demain
la
première
séance
du
club
de
l'
hôtel
de
Salm
.
J'
ai
promis
d'
en
faire
le
discours
d'
ouverture
,
et
je
ne
veux
pas
laisser
échapper
une
si
bonne
occasion
de
dire
tout
ce
que
je
pense
sur
le
terrorisme
,
le
royalisme
et
le
faux
patriotisme
qui
sont
aujourd'hui
les
plus
grands
ennemis
de
la
France
,
enfin
j'
espère
un
succès
,
et
je
vous
avouerai
que
jamais
il
ne
viendra
plus
à
propos
.
—
Ah
!
ah
!
vous
comptez
sur
votre
talent
pour
vous
seconder
dans
quelque
mauvaise
action
,
n'
est
-ce
pas
?
Eh
bien
,
soit
;
montrez
-vous
avec
toute
votre
supériorité
,
je
me
charge
de
faire
valoir
vos
défauts
.
—
Vous
me
faites
frémir
.
—
Eh
bien
,
résignez
-vous
à
m'
entendre
avant
ou
après
votre
séance
politique
.
—
Comme
il
vous
plaira
.
Cependant
j'
aurai
l'
esprit
plus
libre
,
je
crois
,
avant
de
vous
avoir
entendue
;
mais
,
de
toute
façon
,
promettez
-moi
de
garder
un
profond
silence
à
mon
égard
tant
que
je
n'
aurai
pas
plaidé
ma
cause
.
Il
fut
convenu
qu'
Adolphe
viendrait
se
faire
sermonner
le
lendemain
,
n'
importe
sur
quel
sujet
,
en
sortant
du
club
de
l'
hôtel
de
Salm
.
Son
discours
,
quoique
fort
raisonnable
pour
l'
époque
,
eut
un
succès
éclatant
,
et
jamais
aucun
de
ceux
qu'
il
a
obtenus
depuis
sur
un
plus
grand
théâtre
ne
l'
a
plus
doucement
enivré
.
L'
idée
qu'
Ellénore
ne
pourrait
échapper
à
son
éloge
,
qu'
il
la
poursuivrait
jusque
chez
les
ennemis
de
la
Révolution
,
le
ravissait
,
car
son
discours
portait
l'
empreinte
d'
une
horreur
profonde
pour
les
crimes
commis
au
nom
de
la
liberté
,
et
promettait
aux
opprimés
du
gouvernement
nouveau
un
zélé
défenseur
.
Aussi
les
royalistes
en
parlaient
-ils
avec
une
admiration
qui
tenait
de
l'
espoir
,
M
.
de
Savernon
seul
persistait
à
blâmer
toutes
les
actions
et
les
paroles
de
M
.
de
Rheinfeld
.
Les
travers
attachés
à
l'
esprit
de
parti
étaient
alors
fort
communs
et
faisaient
le
tourment
des
familles
,
dont
la
moitié
,
ayant
pris
part
à
la
révolution
,
en
suivait
les
chances
,
tandis
que
l'
autre
moitié
,
élevée
dans
le
culte
de
l'
absolutisme
royal
,
ne
comprenait
pas
que
la
France
pût
se
soumettre
encore
longtemps
à
un
autre
pouvoir
,
et
en
attendait
impatiemment
le
retour
.
Malgré
cette
loi
du
Directoire
qui
forçait
les
membres
des
assemblées
législatives
à
jurer
,
par
serment
,
qu'
ils
n'
avaient
aucun
parent
émigré
,
on
en
voyait
tous
les
jours
solliciter
la
radiation
de
soi-disant
amis
intimes
,
qui
leur
tenaient
encore
de
plus
près
.
Eh
bien
,
dans
ces
Français
rendus
à
leur
patrie
,
grâce
au
crédit
d'
un
honnête
républicain
,
il
s'
en
trouvait
un
bien
petit
nombre
d'
assez
reconnaissants
pour
ne
pas
haïr
leur
bienfaiteur
,
et
d'
assez
sages
pour
permettre
à
leurs
enfants
d'
aller
chercher
dans
nos
armées
ce
qui
pare
toujours
un
grand
nom
:
les
dangers
et
la
gloire
.
—
Je
pourrais
me
dispenser
de
vous
parler
de
ce
qui
m'
a
fait
vous
demander
cet
entretien
,
dit
madame
Talma
en
voyant
entrer
M
.
de
Rheinfeld
,
car
vous
le
savez
sans
doute
aussi
bien
que
moi
;
mais
si
je
n'
ai
pas
la
prétention
de
vous
instruire
,
j'
ai
celle
de
vous
éclairer
sur
les
suites
du
roman
que
vous
commencez
,
sans
nulle
prévision
des
scènes
qu'
il
doit
amener
.
—
Vous
oubliez
qu'
on
ne
fait
pas
un
roman
sans
amour
mutuel
,
et
que
le
courage
d'
aimer
tout
seul
est
bientôt
épuisé
.
Mais
je
réponds
là
à
ma
pensée
plus
qu'
à
la
vôtre
,
dit
Adolphe
en
souriant
.
—
Vous
répondez
fort
mal
,
il
est
vrai
,
mais
vous
comprenez
fort
bien
,
cher
ami
,
et
je
ne
serai
pas
obligée
de
vous
prouver
pourquoi
il
est
urgent
que
vous
accompagniez
madame
de
Seldorf
dans
le
voyage
qu'
elle
va
faire
en
Suisse
,
pendant
que
son
mari
sera
en
mission
.
—
Non
,
vraiment
,
je
ne
comprendrai
jamais
la
nécessité
de
quitter
Paris
au
moment
où
l'
absence
de
Bonaparte
et
de
son
armée
nous
expose
à
de
grands
revers
,
où
le
gouvernement
ne
sait
plus
où
donner
de
la
tête
,
où
le
trésor
est
à
sec
,
où
les
soldats
manquent
de
tout
,
et
où
ma
voix
,
si
faible
qu'
elle
soit
,
peut
crier
au
secours
et
ranimer
l'
énergie
de
ce
peuple
affaibli
par
ses
excès
et
engourdi
par
la
terreur
,
et
ce
que
je
comprends
encore
moins
c'
est
que
ce
soit
vous
,
la
personne
la
plus
dévouée
à
la
France
,
à
sa
prospérité
,
qui
m'
engagiez
à
l'
abandonner
lorsque
les
terroristes
et
les
royalistes
sont
là
,
tout
prêts
à
ressaisir
le
pouvoir
et
à
nous
rendre
la
guillotine
ou
les
lettres
de
cachet
.
—
Sans
doute
il
faut
un
motif
très-impérieux
pour
l'
emporter
sur
de
si
grandes
considérations
;
mais
d'
autres
sont
encore
là
pour
sauver
le
pays
;
et
vous
êtes
seul
l'
arbitre
d'
un
sort
qui
m'
intéresse
vivement
.
Je
vous
propose
l'
éternelle
ressource
de
l'
éloignement
,
parce
que
c'
est
un
lieu
commun
qui
réussit
toujours
;
mais
j'
en
préférerais
un
autre
,
car
je
ne
me
dissimule
pas
tout
ce
que
nous
perdrons
avec
votre
présence
,
et
si
votre
imagination
nous
fournit
un
aussi
bon
moyen
de
vous
faire
oublier
,
je
ne
demande
pas
mieux
que
de
l'
adopter
;
mais
je
suis
décidée
à
vous
sauver
malgré
vous
,
s'
il
le
faut
,
des
remords
d'
une
double
scélératesse
.
—
Peine
inutile
,
j'
ai
un
fond
d'
innocence
qui
peut
tout
braver
.
—
Quoi
,
jusqu'
au
malheur
d'
une
femme
adorable
?
Ah
!
vous
vous
calomniez
.
—
D'
abord
on
ne
fait
le
malheur
que
des
gens
dont
on
est
aimé
.
Quant
à
ceux
qui
nous
haïssent
,
on
n'
est
pas
tenu
à
leur
tout
sacrifier
,
convenez
-en
.
—
Je
suis
de
cet
avis
;
mais
cette
haine
-là
ne
vous
abuse
pas
plus
que
moi
,
je
vous
prie
de
la
traiter
avec
tous
les
égards
qu'
elle
mérite
.
—
Que
faire
?
—
N'
y
donner
aucune
suite
,
méditer
sérieusement
sur
le
tort
de
tromper
une
femme
dont
l'
esprit
est
indispensable
à
votre
existence
,
ce
qui
ne
vous
permet
pas
de
disposer
de
vous
,
et
ne
vous
laisse
à
offrir
pour
prix
d'
un
abandon
complet
qu'
un
amour
partagé
,
une
chaîne
à
demi
brisée
,
un
de
ces
attachements
qui
font
également
le
supplice
des
deux
rivales
et
de
l'
infidèle
.
Je
vous
connais
,
vous
n'
avez
ni
assez
de
probité
,
ni
assez
de
duplicité
,
pour
vous
tirer
d'
une
situation
pareille
.
Vous
serez
,
avant
six
mois
,
détesté
,
et
,
qui
pis
est
,
méprisé
des
deux
personnes
que
vous
aimez
le
plus
au
monde
.
—
Que
dites
-vous
?
s'
écria
Adolphe
,
terrifié
par
cette
menace
.
—
La
vérité
,
reprit
madame
Talma
.
L'
une
ne
vous
pardonnera
pas
votre
ingratitude
;
l'
autre
,
votre
reconnaissance
.
Oui
,
l'
affection
que
vous
conserverez
pour
madame
de
Seldorf
,
en
dépit
de
votre
inconstance
,
sera
un
crime
aux
yeux
de
madame
Mansley
.
Elle
ne
peut
plus
écouter
l'
amour
que
de
l'
homme
qui
lui
sera
assez
dévoué
pour
lui
donner
son
nom
...
Serez
-vous
cet
homme
-là
?
Adolphe
garda
le
silence
et
parut
absorbé
sous
le
poids
d'
une
pensée
qui
ne
s'
était
point
encore
offerte
à
son
esprit
.
—
Se
taire
,
c'
est
répondre
,
continua
madame
Talma
;
et
je
me
fie
maintenant
à
votre
honneur
pour
vous
guider
dans
le
parti
qu'
il
faut
prendre
.
—
L'
honneur
!
reprit
Adolphe
avec
impatience
,
et
depuis
quand
l'
honneur
des
hommes
est-il
compromis
par
leurs
faiblesses
de
cœur
?
N'
avons-nous
pas
fait
les
lois
de
manière
à
être
absous
de
tous
crimes
en
ce
genre
?
Non
,
la
crainte
du
blâme
ne
saurait
nous
arrêter
dans
un
sentiment
passionné
;
celle
de
causer
le
malheur
d'
une
femme
dévouée
pourrait
seule
donner
le
courage
de
la
fuir
.
Mais
je
vous
le
répète
,
madame
Mansley
s'
indigne
et
s'
amuse
de
mon
amour
.
Voilà
tout
.
—
Et
pourquoi
cet
amour
?
Je
vous
prie
,
êtes
-vous
bien
sûr
de
l'
éprouver
?
N'
est
-ce
pas
une
de
ces
taquineries
qui
servent
souvent
au
développement
de
votre
esprit
,
et
dont
vous
voulez
divertir
votre
cœur
?
—
Quelle
méchante
supposition
!
—
C'
est
que
je
ne
m'
explique
pas
comment
les
qualités
,
les
défauts
et
les
goûts
les
plus
opposés
,
mènent
à
un
amour
mutuel
.
—
Mutuel
!
répéta
Adolphe
,
la
joie
dans
les
yeux
.
Vous
êtes
bien
honnête
,
ajouta-t-il
en
souriant
.
—
Hélas
!
oui
,
mutuel
,
et
je
n'
en
veux
pour
preuve
que
les
efforts
de
la
pauvre
Ellénore
pour
se
persuader
qu'
elle
vous
hait
.
Vous
pensez
bien
que
si
votre
repos
avait
été
seul
en
danger
dans
cette
circonstance
,
je
ne
m'
en
serais
pas
inquiétée
.
Je
vous
aurais
laissé
jouer
de
vos
défauts
avec
toute
la
grâce
qui
leur
a
déjà
valu
tant
de
succès
;
mais
quand
j'
ai
vu
que
leur
séduction
commençait
à
agir
sur
un
cœur
déjà
meurtri
,
et
qu'
un
coup
de
plus
doit
tuer
,
j'
ai
cru
vous
servir
tous
deux
,
en
mettant
mon
amitié
entre
vos
deux
haines
pour
les
empêcher
de
se
battre
trop
passionnément
.
—
Vous
me
faites
tant
de
bien
et
tant
de
mal
avec
vos
beaux
discours
,
que
je
ne
sais
plus
que
résoudre
.
—
Eh
bien
,
laissez
-vous
conduire
.
—
J'
y
consens
,
mais
n'
abusez
pas
de
ma
soumission
;
n'
en
demandez
pas
trop
à
ma
raison
.
—
Je
ne
veux
pas
même
avoir
à
faire
à
elle
.
Votre
cœur
entendra
bien
mieux
ce
que
j'
ai
à
lui
demander
:
d'
abord
la
sincère
résolution
de
renoncer
à
plaire
à
une
personne
que
tout
doit
séparer
de
vous
.
Songez
que
sans
moi
elle
ne
vous
aurait
jamais
connu
;
que
la
différence
de
vos
opinions
avec
les
siennes
,
avec
celles
de
ses
amis
,
ne
permet
aucune
liaison
entre
vous
;
que
vous
ne
pouvez
sacrifier
toutes
les
antipathies
qu'
on
sait
exister
entre
vous
deux
,
sans
apprendre
à
tout
le
monde
que
vous
vous
adorez
.
Et
ce
secret
une
fois
divulgué
,
je
n'
ai
pas
besoin
de
vous
dire
les
affreux
malheurs
qui
s'
ensuivront
.
Ne
vous
flattez
pas
de
les
détourner
,
ils
sont
inévitables
.
Madame
de
Seldorf
se
changera
en
Euménide
acharnée
à
vos
pas
;
et
M
.
de
Savernon
poignardera
Ellénore
.
Ce
résultat
était
si
probable
qu'
Adolphe
en
frémit
,
et
qu'
il
s'
engagea
à
partir
pour
la
Suisse
avec
madame
de
Seldorf
sans
en
prévenir
Ellénore
,
sans
lui
écrire
dans
l'
absence
.
—
C'
est
un
indigne
procédé
que
vous
exigez
là
,
s'
écria-t-il
en
se
levant
.
—
Je
l'
avoue
,
et
c'
est
tout
son
mérite
,
reprit
madame
Talma
,
car
un
peu
moins
offensant
,
il
serait
sans
effet
.
Mais
Ellénore
a
l'
âme
fière
,
et
j'
espère
bien
qu'
elle
ne
vous
le
pardonnera
jamais
.
Dès
que
j'
en
aurai
la
certitude
,
et
que
je
croirai
sa
dignité
et
sa
rancune
plus
fortes
que
son
amour
,
je
vous
écrirai
de
revenir
.
—
Ce
sera
la
première
lettre
de
vous
que
j'
aurai
reçue
sans
plaisir
.
—
Ce
n'
est
pas
tout
;
vous
ne
reviendrez
ici
qu'
à
la
condition
de
ne
vous
présenter
chez
moi
qu'
aux
heures
où
madame
Mansley
ne
s'
y
trouve
jamais
;
enfin
,
qu'
en
me
jurant
,
en
malade
soumis
,
de
suivre
mes
ordonnances
.
—
J'
ai
bien
peur
que
ce
malade
-là
ne
meure
entre
vos
mains
,
dit
M
.
de
Rheinfeld
en
respirant
avec
peine
.
Il
est
atteint
plus
gravement
que
vous
ne
le
pensez
.
Mais
,
qu'
importe
,
ajouta-t-il
d'
une
voix
étouffée
,
elles
ignoreront
mon
supplice
...
Vous
seule
le
saurez
...
Votre
pitié
me
suffira
,
et
si
...
je
...
L'
excès
de
son
émotion
l'
empêcha
de
continuer
;
il
sortit
précipitamment
et
laissa
sa
vieille
amie
effrayée
de
l'
impression
qu'
elle
venait
de
produire
sur
cet
esprit
à
la
fois
si
profond
,
si
léger
,
et
qu'
elle
supposait
plus
fort
contre
les
agitations
du
cœur
.
C'
est
une
erreur
généralement
établie
dans
le
monde
civilisé
que
de
croire
les
gens
d'
esprit
insensibles
.
Et
pourtant
leurs
écrits
,
leurs
longs
attachements
sont
là
pour
prouver
le
contraire
.
Mais
l'
envie
qui
s'
attache
aux
supériorités
leur
conteste
les
qualités
à
la
portée
de
tout
le
monde
;
ce
serait
bien
dommage
pourtant
que
le
ciel
,
dans
sa
munificence
,
n'
eût
accordé
qu'
aux
sots
la
faculté
d'
aimer
.
XVIII
Les
embarras
du
gouvernement
devenaient
chaque
jour
plus
graves
.
Chacun
se
disputait
le
pouvoir
sans
savoir
l'
usage
qu'
il
en
ferait
,
et
le
secours
des
hommes
politiques
,
des
opinions
indépendantes
était
plus
nécessaire
que
jamais
contre
le
retour
des
mesures
révolutionnaires
ou
l'
usurpation
d'
un
despotisme
militaire
.
Madame
de
Seldorf
,
pénétrée
de
cette
vérité
,
et
rassurée
par
l'
empressement
d'
Adolphe
à
vouloir
la
suivre
dans
son
voyage
,
lui
imposa
l'
obligation
de
revenir
à
Paris
sur-le-champ
,
si
quelque
événement
politique
y
réclamait
la
présence
des
défenseurs
de
la
liberté
.
Ravi
de
se
soumettre
à
un
ordre
qui
devait
le
ramener
,
peut-être
bientôt
,
près
d'
Ellénore
,
il
partit
avec
plus
de
courage
,
non
sans
déplorer
le
serment
qu'
il
avait
fait
à
madame
Talma
de
ne
pas
écrire
un
mot
d'
adieu
à
Ellénore
.
Si
ne
rien
tenter
pour
plaire
à
ce
qu'
on
aime
est
un
sacrifice
souvent
impossible
,
quel
nom
donner
à
ce
dévouement
surhumain
qui
va
jusqu'
à
s'
attirer
volontairement
la
haine
de
l'
être
dont
on
paierait
un
regard
,
un
sourire
au
prix
du
reste
de
sa
vie
?
La
route
entière
se
passa
en
suppositions
plus
douloureuses
l'
une
que
l'
autre
.
—
Comment
apprendra-t-elle
ma
désertion
?
se
demandait
tacitement
Adolphe
;
quelque
ami
charitable
se
chargera-t-il
d'
en
atténuer
l'
effet
en
lui
prêtant
un
motif
louable
?
Je
ne
puis
l'
espérer
.
C'
est
dans
la
brutalité
du
coup
,
dans
l'
indignation
du
procédé
,
que
madame
Talma
compte
pour
détruire
à
jamais
le
faible
monument
que
j'
élevais
avec
tant
de
peine
.
Elle
aura
tout
prévu
pour
qu'
Ellénore
reçoive
la
nouvelle
de
mon
départ
devant
témoins
,
sans
y
être
préparée
,
et
par
conséquent
doublement
offensée
de
se
voir
délaissée
,
et
livrée
dans
sa
surprise
à
l'
observation
maligne
des
indifférents
,
pour
qui
toutes
les
émotions
invincibles
sont
autant
de
spectacles
divertissants
...
et
j'
en
suis
réduit
à
désirer
qu'
elle
ait
peine
à
retenir
ses
larmes
...
—
A
quoi
pensez
-vous
donc
?
disait
alors
madame
de
Seldorf
;
vous
avez
l'
air
sombre
d'
un
conspirateur
.
Si
Barras
vous
voyait
en
cet
instant
,
il
vous
ferait
arrêter
rien
que
sur
votre
mine
.
—
Et
il
aurait
raison
,
car
si
je
pouvais
renverser
lui
et
son
Directoire
,
je
le
ferais
de
grand
cœur
.
—
Vous
regrettez
de
n'
être
pas
resté
à
Paris
pour
hâter
sa
chute
,
je
le
vois
,
dit
madame
de
Seldorf
avec
amertume
;
car
sans
se
l'
expliquer
,
elle
devinait
une
pensée
rivale
dans
celle
qui
absorbait
Adolphe
.
—
Vous
vous
trompez
,
reprit-il
,
je
ne
puis
regretter
un
succès
impossible
,
à
moi
,
du
moins
,
qui
ne
voudrais
changer
que
pour
être
mieux
,
et
non
pour
remplacer
le
gouvernement
pitoyable
du
directeur
Barras
par
le
despotisme
du
dictateur
Bonaparte
.
—
Alors
pourquoi
vous
inquiéter
autant
des
événements
auxquels
vous
ne
voulez
pas
prendre
part
?
—
On
n'
a
pas
besoin
d'
être
acteur
dans
un
drame
pour
s'
y
intéresser
;
et
vous
-même
,
madame
,
vous
avez
prouvé
plus
d'
une
fois
qu'
on
pouvait
s'
animer
vivement
pour
des
intérêts
politiques
étrangers
aux
siens
.
—
Cela
est
vrai
,
mais
c'
est
un
travers
dont
j'
espère
me
corriger
,
et
j'
exige
que
vous
m'
y
aidiez
.
Être
tout
seul
à
combattre
pour
la
liberté
dans
un
pays
qui
n'
en
veut
pas
,
est
une
duperie
ridicule
.
Je
commence
à
me
lasser
des
sentiments
patriotiques
qui
m'
ont
été
transmis
comme
un
héritage
,
et
que
j'
ai
adoptés
dès
que
j'
ai
pu
réfléchir
sur
les
hautes
pensées
dont
ils
dérivent
et
sur
les
belles
actions
qu'
il
inspirent
.
Les
scènes
cruelles
qui
ont
déshonoré
la
révolution
française
n'
étant
que
de
la
tyrannie
sous
des
formes
populaires
,
n'
avaient
diminué
en
rien
mon
culte
pour
la
liberté
.
Mais
cette
soumission
aveugle
d'
une
nation
éclairée
pour
un
gouvernement
faible
et
arbitraire
,
pauvre
et
dissipateur
,
grossier
et
immoral
,
a
découragé
ma
constance
,
et
je
suis
décidée
à
ne
plus
m'
occuper
du
sort
de
ces
aimables
Français
dont
j'
aime
tant
la
conversation
et
que
le
ciel
a
doués
de
tous
les
genres
d'
esprit
,
excepté
de
l'
esprit
national
.
—
Le
parti
est
fort
sage
,
mais
vous
ne
le
suivrez
pas
plus
que
moi
;
il
est
de
la
nature
des
âmes
généreuses
de
se
prendre
d'
amour
pour
le
bien
public
,
en
dépit
de
tous
les
maux
attachés
à
cette
belle
passion
.
On
s'
ordonne
beaucoup
de
vertus
par
calcul
,
par
expérience
ou
par
religion
;
l'
amour-propre
même
en
crée
souvent
;
mais
on
a
beau
se
la
commander
,
on
ne
se
fait
point
d'
indifférence
.
Voir
la
nation
la
plus
brave
,
la
plus
intelligente
de
l'
Europe
,
courir
au-devant
de
toutes
les
dominations
,
même
les
plus
vulgaires
,
plutôt
que
de
rester
maîtresse
d'
elle
-même
,
sera
toujours
une
douleur
pour
vous
,
et
une
douleur
que
vous
ne
pourrez
vous
empêcher
d'
exprimer
avec
toute
votre
éloquence
;
sorte
de
crime
toujours
puni
par
les
autorités
régnantes
,
quelle
que
soit
l'
indulgence
de
leur
despotisme
.
—
Y
pensez
-vous
!
...
c'
est
me
prédire
de
longues
persécutions
,
et
il
y
a
de
la
barbarie
à
menacer
les
imaginations
faibles
des
malheurs
qui
les
attendent
.
—
Oui
,
quand
on
ne
doit
pas
les
partager
,
dit
Adolphe
d'
un
accent
triste
et
doux
qui
pénétra
jusqu'
au
fond
du
cœur
de
madame
de
Seldorf
.
Cette
conversation
avait
lieu
en
présence
d'
un
vieil
ami
de
la
baronne
,
d'
une
gouvernante
tenant
endormi
sur
ses
genoux
le
plus
jeune
des
enfants
de
madame
de
Seldorf
,
et
,
dans
une
berline
que
six
chevaux
entraînaient
vers
la
frontière
.
Comme
ceux
que
le
mouvement
emporte
,
que
le
voyage
distrait
en
dépit
de
leur
préoccupation
,
sont
beaucoup
moins
à
plaindre
,
quelque
soit
leur
chagrin
,
que
les
malheureux
dont
l'
existence
immobile
éternise
les
regrets
,
nous
reviendrons
à
Ellénore
.
XIX
Pendant
qu'
Adolphe
livrait
madame
Mansley
à
tous
les
dangers
d'
une
surprise
mortelle
,
à
tout
le
ressentiment
du
procédé
le
plus
inexplicable
,
elle
se
reprochait
de
ne
lui
avoir
point
caché
sa
faiblesse
pour
lui
;
et
,
pressentant
l'
émotion
qu'
elle
éprouverait
en
le
revoyant
après
la
petite
scène
de
l'
éventail
,
elle
s'
était
renfermée
plusieurs
jours
chez
elle
pour
éviter
la
rencontre
d'
Adolphe
.
Pourtant
l'
idée
de
le
revoir
,
après
l'
aveu
muet
qui
lui
était
échappé
,
lui
causait
une
de
ces
joies
mêlées
de
terreur
qui
ont
tant
de
charme
en
amour
.
Aussi
apprit-elle
avec
une
sorte
de
plaisir
l'
accident
arrivé
à
madame
Delmer
,
qui
s'
était
foulé
le
pied
en
descendant
de
cheval
.
Cette
dernière
blessure
la
rendant
prisonnière
,
elle
avait
réclamé
la
société
de
ses
amis
pour
l'
aider
à
supporter
sa
réclusion
;
et
tous
s'
empressaient
à
lui
tenir
compagnie
.
Ellénore
,
certaine
de
trouver
parmi
eux
celui
dont
l'
esprit
avait
la
puissance
de
charmer
toutes
ses
douleurs
et
de
conjurer
tous
ses
ennuis
,
s'
arrêta
quelques
moments
dans
l'
antichambre
qui
précédait
le
salon
de
madame
Delmer
,
pour
laisser
calmer
les
battements
de
son
cœur
.
Elle
redoutait
tellement
l'
effet
du
premier
regard
de
M
.
de
Rheinfeld
,
qu'
en
entrant
dans
le
salon
elle
salua
tout
le
monde
sans
lever
les
yeux
.
Les
phrases
faites
d'
avance
sur
l'
accident
de
madame
Delmer
vinrent
d'
abord
au
secours
de
son
embarras
.
C'
était
à
qui
lui
raconterait
comment
le
cheval
de
madame
Delmer
s'
était
cabré
,
et
comment
la
frayeur
lui
ayant
fait
poser
son
pied
à
faux
sur
un
caillou
,
elle
s'
était
donné
une
entorse
.
Dans
ce
conflit
de
voix
,
Ellénore
s'
attendait
à
entendre
vibrer
celle
d'
Adolphe
;
mais
elle
connaissait
sa
répugnance
pour
les
paroles
insignifiantes
,
et
s'
expliquait
son
silence
par
l'
émotion
qu'
elle
lui
supposait
.
On
aurait
dit
qu'
avertie
secrètement
de
ce
qu'
elle
devait
ressentir
à
la
perte
de
son
illusion
,
elle
la
prolongeait
le
plus
possible
.
Enfin
,
elle
se
sentit
tout
à
coup
glacée
par
l'
idée
qu'
Adolphe
n'
était
pas
là
;
cependant
,
bien
des
raisons
pouvaient
expliquer
son
absence
;
il
y
avait
le
soir
même
une
séance
extraordinaire
au
club
de
l'
hôtel
de
Salm
.
On
donnait
à
l'
Odéon
un
drame
nouveau
qui
attirait
tout
Paris
.
Ce
drame
,
traduit
de
l'
Allemand
,
ayant
pour
titre
:
Misanthropie
et
Repentir
,
était
une
importation
qui
pouvait
amener
notre
public
à
goûter
le
théâtre
de
Schiller
,
si
souvent
vanté
par
Adolphe
.
Tout
devait
faire
présumer
à
Ellénore
qu'
il
avait
voulu
être
témoin
du
succès
de
ce
drame
;
mais
la
vérité
est
une
fée
invisible
,
dont
la
baguette
agit
en
dépit
de
toutes
les
apparences
,
de
tous
les
raisonnements
;
dès
qu'
elle
a
touché
votre
cœur
,
dès
qu'
elle
a
déroulé
le
tableau
de
l'
avenir
qui
vous
attend
,
ses
rayons
ont
beau
ne
pas
l'
éclairer
encore
,
vous
souffrez
avant
d'
avoir
vu
.
Rien
n'
avertissait
Ellénore
du
départ
d'
Adolphe
;
madame
Talma
qui
se
trouvait
là
semblait
reculer
devant
l'
effet
qu'
elle
avait
désiré
,
et
redoutait
l'
instant
où
Ellénore
serait
frappée
du
coup
qu'
elle
lui
avait
préparé
.
Semblable
au
médecin
qui
vient
d'
ordonner
une
opération
cruelle
d'
où
dépend
la
vie
du
blessé
et
qui
souffre
d'
en
être
le
témoin
,
elle
sentait
succomber
son
courage
à
l'
idée
de
la
pâleur
qui
allait
couvrir
ce
beau
front
au
premier
mot
qui
se
rattacherait
à
ce
départ
subit
;
elle
allait
jusqu'
à
espérer
que
la
soirée
se
passerait
sans
qu'
il
en
fût
question
.
On
oublie
si
vite
ceux
qu'
on
ne
voit
plus
,
que
cette
espérance
se
serait
très-probablement
réalisée
,
sans
l'
arrivée
du
comte
de
Ségur
et
de
Népomucène
Lemercier
.
Tous
deux
revenaient
de
l'
Odéon
.
On
les
questionna
sur
le
drame
nouveau
.
—
C'
est
détestable
,
dit
le
vicomte
,
et
pourtant
je
me
suis
laissé
prendre
à
plusieurs
scènes
assez
dramatiques
.
Malgré
mon
horreur
pour
les
querelles
de
ménage
,
cette
femme
égarée
,
avec
son
profil
grec
,
ses
grands
yeux
noirs
et
ses
petits
airs
prudes
,
m'
a
presque
fait
pleurer
.
Quant
à
son
mari
,
je
n'
ai
jamais
pu
m'
intéresser
une
minute
à
cette
classe
de
gens
-là
,
et
ce
n'
est
pas
Saint-Phal
avec
son
air
lugubre
,
sa
voix
sépulcrale
et
ses
sentences
de
...
mari
trompé
,
qui
me
fera
revenir
de
mes
préventions
.
—
Voilà
bien
nos
esprits
superficiels
qui
ne
voient
dans
un
sujet
sérieux
que
le
côté
comique
,
dit
madame
Delmer
.
Comment
se
faire
une
idée
de
l'
ouvrage
sur
de
telles
plaisanteries
!
Heureusement
nous
avons
là
M
.
Lemercier
qui
obtient
trop
de
succès
pour
ne
pas
apprécier
celui
-là
à
sa
juste
valeur
.
—
Je
les
trouve
tous
légitimes
,
madame
,
car
ils
sont
le
fruit
du
talent
ou
de
l'
adresse
à
flatter
le
mauvais
goût
à
la
mode
,
dit
l'
auteur
d
'
Agamemnon
,
et
le
malheureux
qui
abaisse
son
esprit
aux
absurdités
,
aux
invraisemblances
,
aux
exagérations
qu'
un
certain
public
applaudit
toujours
,
a
peut-être
plus
de
mal
et
plus
de
mérite
que
l'
auteur
qui
obéit
tout
simplement
à
son
génie
.
Mais
le
drame
que
nous
venons
de
voir
,
quoique
traînard
,
pleurnichard
,
enfin
pourvu
de
tous
les
défauts
du
genre
,
a
pour
sujet
un
de
ces
malheurs
conjugaux
si
communs
dans
les
familles
,
qu'
il
n'
est
guère
de
spectateur
qui
ne
l'
écoute
avec
une
sorte
d'
intérêt
personnel
,
soit
comme
séducteur
,
soit
comme
parent
de
la
victime
.
On
entend
de
tous
les
cotés
de
la
salle
des
sanglots
délateurs
qui
confirment
ce
que
j'
avance
.
Mais
quand
l'
art
dramatique
en
est
réduit
à
fouiller
dans
les
adultères
bourgeois
pour
produire
de
l'
effet
,
c'
est
un
aveu
de
son
impuissance
,
et
je
ne
sais
pas
ce
que
notre
théâtre
peut
gagner
à
imiter
sur
ce
point
les
Allemands
.
—
Ah
!
si
M
.
de
Rheinfeld
vous
entendait
,
s'
écria
la
marquise
de
Condorcet
,
comme
il
relèverait
ce
blasphème
!
—
Je
n'
en
resterais
pas
moins
de
mon
avis
.
—
Quel
dommage
qu'
il
soit
parti
!
nous
aurions
été
témoins
d'
un
combat
ravissant
!
—
Parti
!
...
répéta
machinalement
Ellénore
.
Puis
,
croyant
avoir
mal
entendu
,
elle
s'
appliqua
à
écouter
plus
attentivement
la
conversation
.
—
Oui
,
tous
deux
aussi
spirituels
,
aussi
entêtés
l'
un
que
l'
autre
,
se
seraient
battus
à
coups
de
Corneille
et
de
Schiller
,
et
nous
aurions
eu
les
profits
de
la
bataille
,
dit
Garat
;
car
lorsque
de
semblables
lances
se
croisent
,
il
en
jaillit
toujours
beaucoup
d'
étincelles
.
—
Ah
!
nous
sommes
un
peu
blasés
sur
ce
plaisir
-là
,
dit
Lemercier
.
Madame
de
Seldorf
,
qui
aime
toutes
les
discussions
,
n'
a
pas
manqué
de
nous
offrir
souvent
l'
occasion
de
guerroyer
chacun
pour
nos
idoles
.
Elle
a
dû
être
contente
l'
autre
jour
.
C'
était
la
veille
de
son
départ
pour
la
Suisse
;
elle
avait
réuni
à
dîner
plusieurs
des
amis
que
son
absence
afflige
.
On
était
triste
,
la
conversation
languissait
,
elle
imagina
de
la
porter
sur
le
drame
nouveau
et
de
m'
exciter
à
médire
de
cette
production
germanique
,
pour
forcer
Adolphe
à
rompre
le
silence
.
Il
avait
de
l'
humeur
;
il
a
soutenu
son
opinion
avec
une
sorte
de
violence
qui
m'
a
donné
de
l'
avantage
sur
lui
.
Cependant
je
commençais
à
m'
étonner
et
à
me
lasser
des
épigrammes
dont
il
lardait
son
plaidoyer
en
faveur
des
Allemands
,
lorsque
madame
de
G
...
,
qui
était
placée
à
côté
de
moi
,
m'
a
dit
à
voix
basse
:
«
Vous
voyez
bien
que
le
pauvre
homme
n'
a
pas
sa
tête
.
Ne
prenez
pas
garde
à
ce
qu'
il
dit
;
à
la
veille
d'
un
départ
,
on
n'
a
pas
l'
esprit
libre
.
»
Alors
j'
ai
compris
ce
que
je
devais
accorder
aux
agitations
trop
douces
ou
trop
cruelles
attachées
à
l'
honneur
de
suivre
madame
de
Seldorf
dans
son
voyage
.
A
ces
mots
,
madame
Talma
fixa
ses
yeux
sur
Ellénore
;
elle
la
vit
pâlir
et
s'
appuyer
sur
les
bras
de
son
fauteuil
comme
si
elle
allait
se
trouver
mal
;
mais
,
en
pareilles
circonstances
,
les
évanouissements
si
communs
dans
les
romans
,
sont
rares
dans
le
monde
,
où
la
crainte
de
laisser
voir
le
réel
de
son
émotion
donne
presque
toujours
la
force
de
la
vaincre
.
La
fierté
,
l'
indignation
vinrent
au
secours
d'
Ellénore
.
C'
était
déjà
se
venger
que
de
paraître
insensible
au
coup
qui
la
frappait
;
et
elle
fit
bonne
contenance
.
En
la
voyant
ainsi
immobile
,
le
visage
altéré
,
mais
calme
,
madame
Talma
pensa
qu'
Adolphe
,
traître
à
son
serment
,
n'
avait
pu
quitter
Ellénore
sans
lui
écrire
.
Elle
voulut
éclaircir
ce
soupçon
,
et
profita
de
l'
arrivée
d'
une
visite
pour
s'
approcher
de
madame
Mansley
,
qui
,
plongée
dans
une
sorte
de
torpeur
,
ne
s'
aperçut
pas
de
sa
démarche
,
et
n'
entendit
rien
des
premiers
mots
qu'
elle
lui
adressa
.
—
Pauvre
amie
!
dit
alors
madame
Talma
en
posant
sa
main
sur
le
bras
d'
Ellénore
,
vous
souffrez
...
—
Moi
?
...
Non
,
répondit-elle
avec
un
sourire
déchirant
.
—
Voulez
-vous
...
me
ramener
chez
moi
?
Chénier
avait
promis
de
venir
me
prendre
;
mais
il
tarde
trop
...
et
je
compte
sur
vous
.
—
Pourquoi
?
demanda
Ellénore
d'
un
air
égaré
.
—
Pour
me
mettre
à
ma
porte
,
si
votre
voiture
est
là
.
—
Oui
...
vous
avez
raison
...
Il
vaut
mieux
que
je
sorte
d'
ici
...
il
y
fait
trop
chaud
...
j'
étouffe
...
—
Attendez
un
moment
...
on
va
bientôt
apporter
la
table
de
whist
,
cela
causera
un
dérangement
dont
nous
profiterons
pour
nous
retirer
sans
être
aperçues
.
En
cet
instant
,
plusieurs
personnes
s'
approchèrent
de
madame
Mansley
dans
l'
espoir
de
causer
avec
elle
.
Madame
Talma
,
craignant
quelque
inadvertance
qui
aurait
trahi
le
trouble
d'
Ellénore
,
s'
empressait
de
répondre
pour
elle
.
Mais
cette
ruse
ne
pouvant
se
prolonger
,
elle
prit
son
bras
et
l'
entraîna
vers
la
porte
.
Comme
elles
la
franchissaient
,
elles
entendirent
ces
mots
:
—
Madame
Mansley
se
retire
de
bien
bonne
heure
,
ce
soir
!
N'
y
aurait-il
plus
ici
tous
les
gens
qui
lui
plaisent
?
Cette
réflexion
de
Chénier
piqua
la
fierté
d'
Ellénore
,
elle
lui
lança
un
regard
sévère
pour
toute
réponse
.
Mais
elle
recevait
de
lui
l'
avis
de
se
mieux
contraindre
,
