Lebrouillard
et
les
gouttes
empâtent
et
ternissent
tout
:
jusqu'
à
l'
andrinople
tendue
sur
les
joues
de
Lamuse
,
jusqu'
à
l'
écorce
d'
orange
dont
Tulacque
est
caparaçonné
,
et
l'
eau
éteint
au
fond
de
nous
la
joie
dense
dont
le
repas
nous
a
remplis
.
L'
espace
s'
est
rapetissé
.
Sur
la
terre
,
champ
de
mort
,
se
juxtapose
étroitement
le
champ
de
tristesse
du
ciel
.
On
est
là
,
implantés
,
oisifs
.
Ce
sera
dur
,
aujourd'hui
,
de
venir
à
bout
de
la
journée
,
de
se
débarrasser
de
l'
après-midi
.
On
grelotte
,
on
est
mal
;
on
change
de
place
sur
place
,
comme
un
bétail
parqué
.
Cocon
explique
à
son
voisin
la
disposition
de
l'
enchevêtrement
de
nos
tranchées
.
Il
a
vu
un
plan
directeur
et
il
a
fait
des
calculs
.
Il
y
a
dans
le
secteur
du
régiment
quinze
lignes
de
tranchées
françaises
,
les
unes
abandonnées
,
envahies
par
l'
herbe
et
quasi
nivelées
,
les
autres
entretenues
à
vif
et
hérissées
d'
hommes
.
Ces
parallèles
sont
réunies
par
des
boyaux
innombrables
qui
tournent
et
font
des
crochets
comme
de
vieilles
rues
.
Le
réseau
est
plus
compact
encore
que
nous
le
croyons
,
nous
qui
vivons
dedans
.
Sur
les
vingt-cinq
kilomètres
de
largeur
qui
forment
le
front
de
l'
armée
,
il
faut
compter
mille
kilomètres
de
lignes
creuses
:
tranchées
,
boyaux
,
sapes
.
Et
l'
armée
française
a
dix
armées
.
Il
y
a
donc
,
du
côté
français
,
environ
dix
mille
kilomètres
de
tranchées
et
autant
du
côté
allemand
...
Et
le
front
français
n'
est
à
peu
près
que
la
huitième
partie
du
front
de
la
guerre
sur
la
surface
du
monde
.
Ainsi
parle
Cocon
,
qui
conclut
en
s'
adressant
à
son
voisin
:
—
Dans
tout
ça
,
tu
vois
ce
qu'
on
est
,
nous
autres
...
Le
pauvre
Barque
–
face
anémique
d'
enfant
des
faubourgs
que
souligne
un
bouc
de
poils
roux
,
et
que
ponctue
,
comme
une
apostrophe
,
sa
mèche
de
cheveux
–
baisse
la
tête
:
—
C'
est
vrai
,
quand
on
y
pense
,
qu'
un
soldat
–
ou
même
plusieurs
soldats
–
ce
n'
est
rien
,
c'
est
moins
que
rien
dans
la
multitude
,
et
alors
on
se
trouve
tout
perdu
,
noyé
,
comme
quelques
gouttes
de
sang
qu'
on
est
,
parmi
ce
déluge
d'
hommes
et
de
choses
.
Barque
soupire
et
se
tait
–
et
,
à
la
faveur
de
l'
arrêt
de
ce
colloque
,
on
entend
résonner
un
morceau
d'
histoire
racontée
à
demi-voix
:
—
Il
était
v'nu
avec
deux
chevaux
.
Pssiii
...
un
obus
.
I
n'
lui
reste
plus
qu'
un
chevau
...
—
On
s'
embête
,
dit
Volpatte
.
—
On
tient
!
ronchonne
Barque
.
—
Faut
bien
,
dit
Paradis
.
—
Pourquoi
?
interroge
Marthereau
,
sans
conviction
.
—
Y
a
pas
besoin
d'
raison
,
pis
qu'
il
le
faut
.
—
Y
a
pas
d'
raison
,
affirme
Lamuse
.
—
Si
,
y
en
a
,
dit
Cocon
.
C'
est
...
Y
en
a
plusieurs
,
plutôt
.
—
La
ferme
!
C'
est
bien
mieux
qu'
y
en
aye
pas
,
pis
qu'
i
'
faut
t'
nir
.
—
Tout
d'
même
,
fait
sourdement
Blaire
,
qui
ne
perd
jamais
une
occasion
de
réciter
cette
phrase
,
tout
d'
même
,
i's
veul'nt
not
'
peau
!
—
Au
commencement
,
dit
Tirette
,
j'
pensais
à
un
tas
d'
choses
,
j'
réfléchissais
,
j'
calculais
;
maintenant
,
j'
pense
plus
.
—
Moi
non
plus
.
—
Moi
non
plus
.
—
Moi
,
j'
ai
jamais
essayé
.
—
T'
es
pas
si
bête
que
t'
en
as
l'
air
,
bec
de
puce
,
dit
Mesnil
André
de
sa
voix
aiguë
et
gouailleuse
.
L'
autre
,
obscurément
flatté
,
complète
son
idée
:
—
D'
abord
,
tu
peux
rien
savoir
de
rien
.
—
On
n'
a
besoin
de
savoir
qu'
une
chose
,
et
cette
seule
chose
,
c'
est
que
les
Boches
sont
chez
nous
,
enracinés
,
et
qu'
il
ne
faut
pas
qu'
ils
passent
et
qu'
il
faut
même
qu'
ils
les
mettent
un
jour
ou
l'
autre
–
le
plus
tôt
possible
,
dit
le
caporal
Bertrand
.
—
Oui
,
oui
,
faut
qu'
ils
en
jouent
un
air
:
y
a
pas
d'
erreur
;
autrement
,
quoi
?
C'
est
pas
la
peine
de
se
fatiguer
le
ciboulot
à
penser
à
aut
'
chose
.
Seul'ment
,
c'
est
long
.
—
Ah
!
bougre
de
bagasse
!
exclame
Fouillade
,
eunn
peu
!
—
Moi
,
dit
Barque
,
je
ne
rouspète
plus
.
Au
commencement
,
je
rouspétais
contre
tout
le
monde
,
contre
ceux
de
l'
arrière
,
contre
les
civils
,
contre
l'
habitant
,
contre
les
embusqués
.
Oui
,
j'
rouspétais
,
mais
c'
était
au
commencement
de
la
guerre
,
j'
étais
jeune
.
Maint'nant
,
j'
prends
mieux
les
choses
.
—
Y
a
qu'
une
façon
de
les
prendre
:
comme
elles
viennent
!
—
Pardi
!
Autrement
tu
deviendrais
fou
.
On
est
déjà
assez
dingo
comme
ça
,
pas
,
Firmin
?
Volpatte
fait
oui
de
la
tête
,
profondément
convaincu
,
crache
,
puis
contemple
son
crachat
d'
un
œil
fixe
et
absorbé
.
—
Tu
parles
,
appuie
Barque
.
—
Ici
,
faut
pas
chercher
loin
devant
toi
.
Faut
vivre
au
jour
le
jour
,
heure
par
heure
même
,
si
tu
peux
.
—
Pour
sûr
,
face
de
noix
.
Faut
faire
ce
qu'
on
nous
dit
de
faire
,
en
attendant
qu'
on
nous
dise
de
nous
en
aller
.
—
Et
voilà
,
bâille
Mesnil
Joseph
.
Les
faces
cuites
,
tannées
,
incrustées
de
poussière
,
opinent
,
se
taisent
.
Évidemment
,
c'
est
là
l'
idée
de
ces
hommes
qui
ont
,
il
y
a
un
an
et
demi
,
quitté
tous
les
coins
du
pays
pour
se
masser
sur
la
frontière
:
renoncement
à
comprendre
,
et
renoncement
à
être
soi
-même
;
espérance
de
ne
pas
mourir
et
lutte
pour
vivre
le
mieux
possible
.
—
Faut
faire
ce
qu'
on
doit
,
oui
,
mais
faut
s'
démerder
,
dit
Barque
,
qui
,
lentement
,
de
long
en
large
,
triture
la
boue
.
—
Il
l'
faut
,
souligne
Tulacque
.
Si
tu
t'
démerdes
pas
,
on
l'
fera
pas
pour
toi
,
t'
en
fais
pas
!
—
I
'
n'
est
pas
encore
fondu
,
c'
ui
qui
s'
occupera
de
l'
autre
.
—
Chacun
pour
soi
,
à
la
guerre
!
—
Videmment
,
videmment
.
Un
silence
.
Puis
,
du
fond
de
leur
dénuement
,
ces
hommes
évoquent
des
images
savoureuses
.
—
Tout
ça
,
reprend
Barque
,
ça
n'
vaut
pas
la
bonne
vie
qu'
on
a
eue
,
un
temps
,
à
Soissons
.
—
Ah
!
foutre
!
Un
reflet
de
paradis
perdu
illumine
les
yeux
et
,
semble-t-il
,
les
trognes
,
déjà
attisées
par
le
froid
.
—
Tu
parles
d'
un
louba
,
soupire
Tirloir
,
qui
s'
arrête
,
pensivement
,
de
se
gratter
,
et
regarde
au
loin
,
à
travers
la
terre
de
la
tranchée
.
—
Ah
!
nom
de
Dieu
,
toute
cette
ville
quasi
évacuée
et
qui
,
en
somme
,
était
à
nous
!
Les
maisons
,
avec
les
lits
...
—
Les
armoires
!
—
Les
caves
!
Lamuse
en
a
les
yeux
mouillés
,
la
face
en
bouquet
,
et
le
cœur
gros
.
—
Vous
y
êtes
restés
longtemps
?
demande
Cadilhac
,
qui
est
venu
depuis
,
avec
le
renfort
des
Auvergnats
.
—
Plusieurs
mois
...
La
conversation
,
presque
éteinte
,
se
ranime
en
flammes
vives
,
à
l'
évocation
de
l'
époque
d'
abondance
.
—
On
voyait
,
dit
Paradis
,
comme
dans
un
rêve
,
des
poilus
s'
couler
à
l'
long
et
à
derrière
les
piaules
,
en
rentrant
au
cantonnement
,
avec
des
poules
autour
du
cylindre
et
,
sous
chaque
abattis
,
un
lapin
emprunté
à
un
bonhomme
ou
à
une
bonne
femme
qu'
on
n'
avait
pas
vu
,
et
qu'
on
n'
reverra
pas
.
Et
on
pense
au
goût
lointain
du
poulet
et
du
lapin
.
—
Y
avait
des
choses
qu'
on
payait
.
L'
pognon
,
i
'
dansait
aussi
,
va
.
On
était
encore
aux
as
,
en
c'
temps
-là
.
—
C'
est
des
cent
mille
francs
qui
ont
roulé
dans
les
boutiques
.
—
Des
millions
,
oui
.
C'
était
toute
la
journée
un
gaspillage
dont
t'
as
pas
une
idée
d'
ssus
,
une
espèce
de
fête
surnaturelle
.
—
Crois
-moi
ou
crois
-moi
pas
,
dit
Blaire
à
Cadilhac
,
mais
au
milieu
de
tout
ça
,
comme
ici
et
comme
partout
où
c'
qu'
on
passe
,
ce
qu'
on
avait
le
moins
,
c'
était
le
feu
.
Il
fallait
courir
après
,
l'
trouver
,
l'
gagner
,
quoi
.
Ah
!
mon
vieux
,
c'
qu'
on
a
couru
après
le
feu
!
...
—
Nous
,
nous
étions
dans
le
cantonnement
de
la
C.H.R.
Là
,
l'
cuistot
,
c'
était
le
grand
Martin
César
.
Il
était
à
la
hauteur
,
lui
,
pour
dégoter
du
bois
.
—
Ah
!
oui
,
lui
,
c'
était
un
as
.
Y
a
pas
à
tortiller
du
croupion
,
i
'
savait
y
faire
!
—
Toujours
du
feu
dans
sa
cuistance
,
toujours
,
ma
vieille
cloche
.
Tu
rechassais
des
cuistots
qui
bagotaient
dans
les
rues
en
tous
sens
,
en
chialant
parce
qu'
ils
n'
avaient
pas
d'
bois
ni
d'
charbon
;
lui
,
il
avait
du
feu
.
Quand
i
'
n'
avait
pas
rien
,
i
'
disait
:
«
T'
occupe
pas
,
j'
vas
m'
démieller
.
»
Et
c'
était
pas
long
.
—
Il
attigeait
même
,
on
peut
l'
dire
.
La
première
fois
que
j'
l'
ai
zévu
dans
sa
cuisine
,
tu
sais
avec
quoi
i
'
f'sait
mijoter
la
tambouille
?
Avec
un
violon
qu'
il
avait
trouvé
dans
la
maison
.
—
C'
est
vache
,
tout
de
même
,
dit
Mesnil
André
.
J'
sais
bien
qu'
un
violon
,
ça
sert
pas
à
grand-chose
pour
l'
utilité
,
mais
,
tout
d'
même
...
—
D'
autres
fois
,
il
s'
est
servi
des
queues
de
billard
.
Zizi
a
tout
juste
pu
en
grouper
une
pour
se
faire
une
canne
.
Le
reste
,
au
feu
.
Après
,
les
fauteuils
du
salon
,
qui
étaient
en
acajou
,
y
ont
passé
en
douce
.
I
'
les
zigouillait
et
les
découpait
pendant
la
nuit
,
parce
qu'
un
gradé
aurait
pu
trouver
à
redire
.
—
Il
allait
fort
,
dit
Pépin
...
Nous
,
on
s'
est
occupé
avec
un
vieux
meuble
qui
nous
a
fait
quinze
jours
.
—
Pourquoi
aussi
qu'
on
n'
a
rien
de
rien
?
Faut
faire
la
soupe
,
zéro
bois
,
zéro
charbon
.
Après
la
distribution
,
t'
es
là
avec
tes
croches
vides
devant
l'
tas
de
bidoche
,
au
milieu
des
copains
qui
s'
fichent
de
toi
en
attendant
qu'
ils
t'
engueulent
.
Alors
quoi
?
—
C'
est
l'
métier
qui
veut
ça
.
C'
est
pas
nous
.
—
Les
officiers
ne
disaient
trop
rien
quand
on
chapardait
?
—
I
'
s'
en
foutaient
eux
-mêmes
plein
la
lampe
,
et
comment
!
Tu
t'
rappelles
,
Desmaisons
,
le
coup
du
lieutenant
Virvin
défonçant
la
porte
d'
une
cave
d'
un
coup
de
hache
?
Même
qu'
un
poilu
l'
a
vu
et
qu'
il
lui
a
donné
la
porte
pour
en
faire
du
bois
à
brûler
,
à
cette
fin
que
l'
copain
i
'
n'
aille
pas
ébruéter
la
chose
.
—
Et
c'
pauv
'
Saladin
,
l'
officier
de
ravitaillement
:
on
l'
a
rencontré
entre
chien
et
loup
,
sortant
d'
un
sous-sol
avec
deux
bouteilles
de
blanc
dans
chaque
bras
,
le
frère
.
On
aurait
dit
une
nourrice
portant
quatre
lardons
.
Comme
il
a
été
repéré
,
il
a
été
obligé
de
redescendre
dans
la
mine
aux
bouteilles
et
d'
en
distribuer
à
tout
le
monde
.
Même
que
l'
caporal
Bertrand
,
qu'
a
des
principes
,
n'
as
pas
voulu
en
boire
.
Ah
!
tu
t'
rappelles
,
saucisse
à
pattes
!
—
Où
c'
qu'
il
est
maintenant
le
cuisinier
qui
trouvait
toujours
du
feu
?
demanda
Cadilhac
.
—
Il
est
mort
.
Une
marmite
est
tombée
dans
sa
marmite
.
Il
n'
a
rien
eu
,
mais
il
est
tout
de
même
mort
d'
saisissement
quand
il
a
vu
son
macaroni
les
jambes
en
l'
air
;
un
spasme
du
cœur
,
qu'
a
dit
le
toubi
.
Il
avait
l'
cœur
faible
;
i
'
n'
était
fort
que
pour
trouver
du
bois
.
On
l'
a
enterré
proprement
.
On
lui
a
fait
un
cercueil
avec
le
parquet
d'
une
chambre
;
on
a
ajusté
ensemble
les
planches
avec
les
clous
des
tableaux
de
la
maison
,
et
on
se
servait
de
briques
pour
les
enfoncer
.
Pendant
qu'
on
l'
transportait
,
je
m'
disais
:
«
Heureusement
pour
lui
,
qu'
il
est
mort
:
s'
i
'
voyait
ça
,
i
'
pourrait
jamais
s'
consoler
d'
avoir
pas
pensé
aux
planches
du
parquet
pour
son
feu
.
»
Ah
!
l'
sacré
numéro
,
l'
enfant
de
cochon
!
—
L'
troufion
se
démerde
bien
sur
le
dos
du
copain
.
Quand
tu
filoches
devant
une
corvée
ou
qu'
tu
prends
l'
bon
morceau
ou
la
bonne
place
,
c'
est
les
autres
qui
écopent
,
philosopha
Volpatte
.
—
Moi
,
dit
Lamuse
,
je
m'
suis
souvent
démerdé
pour
ne
pas
monter
aux
tranchées
,
et
j'
compte
pas
les
fois
qu'
j'
y
ai
coupé
.
Ça
,
je
l'
avoue
.
Mais
,
quand
des
copains
sont
en
danger
,
j'
suis
pus
chercheur
de
filon
,
j'
suis
pus
démerdard
.
J'
oublie
mon
uniforme
,
j'
oublie
tout
.
J'
vois
des
hommes
et
j'
marche
.
Mais
,
autrement
,
mon
vieux
,
j'
pense
à
bibi
.
Les
affirmations
de
Lamuse
ne
sont
pas
de
vains
mots
.
C'
est
un
virtuose
du
tirage
au
flanc
,
en
effet
;
néanmoins
,
il
a
sauvé
la
vie
à
des
blessés
en
allant
les
chercher
sous
la
fusillade
.
Il
explique
le
fait
sans
forfanterie
:
—
On
était
couchés
tous
dans
l'
herbe
.
Ça
buquait
.
Pan
!
pan
!
Zim
,
zim
...
Quand
j'
les
ai
vus
attigés
,
je
me
suis
levé
–
malgré
qu'
on
m'
gueulait
:
«
Couche
-toi
!
»
J'
pouvais
pas
les
laisser
comme
ça
.
J'
n'
ai
pas
d'
mérite
,
pisque
je
n'
pouvais
pas
faire
autrement
.
Presque
tous
les
gars
de
l'
escouade
ont
quelque
haut
fait
militaire
à
leur
actif
et
,
successivement
,
les
croix
de
guerre
se
sont
alignées
sur
leurs
poitrines
.
—
Moi
,
dit
Biquet
,
j'
ai
pas
sauvé
des
Français
,
mais
j'
ai
poiré
des
Boches
.
Aux
attaques
de
mai
,
il
a
filé
en
avant
;
on
l'
a
vu
disparaître
comme
un
point
,
et
il
est
revenu
avec
quatre
gaillards
à
casquette
.
—
Moi
,
j'
en
ai
tué
,
dit
Tulacque
.
Il
y
a
deux
mois
,
il
en
a
aligné
neuf
,
avec
une
coquetterie
orgueilleuse
,
devant
la
tranchée
prise
.
—
Mais
,
ajoute-t-il
,
c'
est
surtout
après
l'
officier
boche
que
j'
en
ai
.
—
Ah
!
les
vaches
!
Ils
ont
crié
cela
plusieurs
à
la
fois
,
du
fond
d'
eux
-mêmes
.
—
Ah
!
mon
vieux
,
dit
Tirloir
,
on
parle
de
la
sale
race
boche
.
Les
hommes
de
troupe
,
j'
sais
pas
si
c'
est
vrai
ou
si
on
nous
monte
le
coup
là-dessus
aussi
,
et
si
,
au
fond
,
ce
ne
sont
pas
des
hommes
à
peu
près
comme
nous
.
—
C'
est
probablement
des
hommes
comme
nous
,
fait
Eudore
.
—
Savoir
!
s'
écrie
Cocon
.
—
En
tous
les
cas
,
on
n'
est
pas
fixé
pour
les
hommes
,
reprend
Tirloir
,
mais
les
officiers
allemands
,
non
,
non
,
non
:
pas
des
hommes
,
des
monstres
.
Mon
vieux
,
c'
est
vraiment
une
sale
vermine
spéciale
.
Tu
peux
dire
que
c'
est
les
microbes
de
la
guerre
.
Il
faut
les
avoir
vus
de
près
,
ces
affreux
grands
raides
,
maigres
comme
des
clous
,
et
qui
ont
tout
de
même
des
têtes
de
veaux
.
—
Ou
bien
des
tas
qui
ont
tout
de
même
des
gueules
de
serpent
.
Tirloir
poursuit
:
—
J'
en
ai
vu
un
,
prisonnier
,
une
fois
,
en
r'venant
de
liaison
.
La
dégoûtante
carne
!
Un
colonel
prussien
qui
avait
une
couronne
de
prince
,
qu'
on
m'
a
dit
,
et
un
blason
en
or
sur
ses
cuirs
.
I
ram'nait-i
'
pas
,
pendant
qu'
on
l'
emmenait
dans
le
boyau
,
parce
qu'
on
s'
était
permis
de
l'
frôler
en
passant
!
Et
i
'
r'gardait
tout
le
monde
du
haut
de
son
col
!
J'
m'
ai
dit
:
«
Attends
,
ma
vieille
,
j'
vas
t'
faire
râler
,
moi
!
»
J'
ai
pris
mon
temps
,
je
me
suis
mis
en
quarante
derrière
lui
,
et
j'
y
ai
balancé
de
toute
ma
force
un
coup
de
pied
au
cul
.
Mon
vieux
,
il
est
tombé
par
terre
,
à
moitié
étranglé
.
—
Étranglé
?
—
Oui
,
par
la
fureur
,
quand
il
a
compris
ce
qui
en
était
,
à
savoir
qu'
il
venait
d'
avoir
son
postérieur
d'
officier
et
de
noble
défoncé
par
la
chaussette
à
clous
d'
un
simple
poilu
.
Il
est
parti
à
pousser
des
gueulements
comme
une
femme
,
et
à
gesticuler
comme
un
élipeptique
...
—
Moi
,
j'
suis
pas
méchant
,
dit
Blaire
.
J'
ai
des
gosses
,
et
ça
m'
turlupine
,
chez
nous
,
quand
il
faut
que
je
tue
un
cochon
que
je
connais
,
mais
,
de
ceux
-là
,
j'
en
embrocherais
bien
un
dzing
en
pleine
armoire
à
linge
.
—
Moi
aussi
!
—
Sans
compter
,
dit
Pépin
,
qu'
il
'
ont
des
couvercles
d'
argent
et
des
pistolets
que
tu
peux
revendre
cent
balles
quand
tu
veux
,
et
des
jumelles
prismatiques
qu'
a
pas
d'
prix
.
Ah
!
malheur
,
pendant
la
première
partie
de
la
campagne
,
ce
que
j'
en
ai
laissé
perdre
des
occases
!
J'
ai
eu
tout
de
l'
emmanché
à
c'
moment
-là
.
C'
est
bien
fait
pour
moi
.
Mais
t'
en
fais
pas
:
un
casque
d'
argent
,
j'
en
aurai
un
.
Écoute
-moi
bien
,
j'
te
jure
que
j'
en
aurai
un
.
Il
me
faut
pas
seulement
la
peau
,
mais
les
frusques
d'
un
galonné
de
Guillaume
.
T'
en
fais
pas
:
j'
saurai
bien
goupiller
ça
avant
que
la
guerre
finisse
.
—
Tu
crois
à
la
finition
de
la
guerre
,
toi
?
demande
l'
un
.
—
T'
en
fais
pas
,
répond
l'
autre
.
Cependant
,
il
se
produit
un
brouhaha
sur
notre
droite
,
et
,
subitement
,
on
voit
déboucher
un
groupe
mouvant
et
sonore
où
des
formes
sombres
se
mêlent
à
des
formes
coloriées
.
—
Qu'
est
-ce
que
c'
est
qu'
ça
?
Biquet
s'
est
aventuré
pour
reconnaître
;
il
revient
,
et
nous
désignant
du
pouce
,
par-dessus
son
épaule
,
la
masse
bariolée
:
—
Eh
!
les
poteaux
,
v'nez
mirer
ça
.
Des
gens
.
—
Des
gens
?
—
Oui
,
des
messieurs
,
quoi
.
Des
civelots
avec
des
officiers
d'
état-major
.
—
Des
civils
!
Pourvu
qu'
ils
tiennent
!
C'
est
la
phrase
sacramentelle
.
Elle
fait
rire
,
malgré
qu'
on
l'
ait
entendue
cent
fois
,
et
qu'
à
tort
ou
à
raison
,
le
soldat
en
dénature
le
sens
originel
et
la
considère
comme
une
atteinte
ironique
à
sa
vie
de
privations
et
de
dangers
.
Deux
personnages
s'
avancent
;
deux
personnages
à
pardessus
et
à
cannes
;
un
autre
habillé
en
chasseur
,
orné
d'
un
chapeau
pelucheux
et
d'
une
jumelle
.
Des
tuniques
bleu
tendre
sur
lesquelles
reluisent
des
cuirs
fauves
ou
noirs
vernis
suivent
et
pilotent
les
civils
.
De
son
bras
où
étincelle
un
brassard
en
soie
bordé
d'
or
et
brodé
de
foudres
d'
or
,
un
capitaine
désigne
la
banquette
de
tir
,
devant
un
vieux
créneau
,
et
engage
les
visiteurs
à
y
monter
pour
se
rendre
compte
.
Le
monsieur
en
complet
de
voyage
y
grimpe
en
s'
aidant
de
son
parapluie
.
Barque
dit
:
—
T'
as
visé
l'
chef
de
gare
endimanché
qui
indique
un
compartiment
de
1re
classe
,
Gare
du
Nord
,
à
un
riche
chasseur
,
le
jour
de
l'
ouverture
:
«
Montez
,
monsieur
le
Propriétaire
.
»
Tu
sais
,
quand
les
types
de
la
haute
sont
tout
battant
neufs
d'
équipements
,
de
cuirs
et
de
quincaillerie
,
et
font
leurs
marioles
avec
leur
attirail
de
tueurs
de
petites
bêtes
!
Trois
ou
quatre
poilus
qui
étaient
déséquipés
ont
disparu
sous
terre
.
Les
autres
ne
bougent
pas
,
paralysés
,
et
même
les
pipes
s'
éteignent
,
et
on
n'
entend
que
le
brouhaha
des
propos
qu'
échangent
les
officiers
et
leurs
invités
.
—
C'
est
les
touristes
des
tranchées
,
dit
à
mi-voix
Barque
.
Puis
,
plus
haut
:
«
Par
ici
,
mesdames
et
messieurs
!
»
qu'
on
leur
dit
.
—
Débloque
!
lui
souffle
Farfadet
,
craignant
qu'
avec
«
sa
grande
gueule
»
Barque
n'
attire
l'
attention
des
puissants
personnages
.
Du
groupe
,
des
têtes
se
tournent
de
notre
côté
.
Un
monsieur
se
détache
vers
nous
,
en
chapeau
mou
et
en
cravate
flottante
.
Il
a
une
barbiche
blanche
et
semble
un
artiste
.
Un
autre
le
suit
,
en
pardessus
noir
,
celui
-là
,
avec
un
melon
noir
,
une
barbe
noire
,
une
cravate
blanche
et
un
lorgnon
.
—
Ah
!
ah
!
fait
le
premier
monsieur
,
voilà
des
poilus
...
Ce
sont
de
vrais
poilus
,
en
effet
.
Il
s'
approche
un
peu
de
notre
groupe
,
un
peu
timidement
,
comme
au
Jardin
d'
Acclimatation
,
et
tend
la
main
à
celui
qui
est
le
plus
près
de
lui
,
non
sans
gaucherie
,
comme
on
présente
un
bout
de
pain
à
l'
éléphant
.
—
Hé
,
hé
,
ils
boivent
le
café
,
fait-il
remarquer
.
—
On
dit
le
«
jus
»
,
rectifie
l'
homme-pie
.
—
C'
est
bon
,
mes
amis
?
Le
soldat
,
intimidé
lui
aussi
par
cette
rencontre
étrange
et
exotique
,
grogne
,
rit
et
rougit
,
et
le
monsieur
dit
:
«
Hé
,
hé
!
»
Puis
il
fait
un
petit
signe
de
la
tête
,
et
s'
éloigne
à
reculons
.
—
C'
est
très
bien
,
c'
est
très
bien
,
mes
amis
.
Vous
êtes
des
braves
!
Le
groupe
,
fait
des
teintes
neutres
des
draps
civils
semées
de
teintes
militaires
vives
–
comme
des
géraniums
et
des
hortensias
parmi
le
sol
sombre
d'
un
parterre
–
oscille
,
puis
passe
et
s'
éloigne
par
le
côté
opposé
à
celui
d'
où
il
est
venu
.
On
a
entendu
un
officier
dire
:
«
Nous
avons
encore
beaucoup
à
voir
,
messieurs
les
journalistes
.
»
Quand
le
brillant
ensemble
s'
est
effacé
,
nous
nous
regardons
.
Ceux
qui
s'
étaient
éclipsés
dans
les
trous
s'
exhument
,
du
haut
,
graduellement
.
Les
hommes
se
ressaisissent
et
haussent
les
épaules
.
—
C'
est
des
journalistes
,
dit
Tirette
.
—
Des
journalistes
?
—
Ben
oui
,
les
sidis
qui
pondent
les
journaux
.
T'
as
pas
l'
air
de
saisir
,
s'
pèce
d'
cbinoique
:
les
journaux
,
i
'
faut
bien
des
gars
pour
les
écrire
.
—
Alors
,
c'
est
eux
qui
nous
bourrent
le
crâne
?
fait
Marthereau
.
Barque
prend
une
voix
de
fausset
et
récite
en
faisant
semblant
de
tenir
un
papier
devant
son
nez
:
—
«
Le
kronprinz
est
fou
,
après
avoir
été
tué
au
commencement
de
la
campagne
,
et
,
en
attendant
,
il
a
toutes
les
maladies
qu'
on
veut
.
Guillaume
va
mourir
ce
soir
et
remourir
demain
.
Les
Allemands
n'
ont
plus
de
munitions
,
becquettent
du
bois
;
ils
ne
peuvent
plus
tenir
,
d'
après
les
calculs
les
plus
autorisés
,
que
jusqu'
à
la
fin
de
la
semaine
.
On
les
aura
quand
on
voudra
,
l'
arme
à
la
bretelle
.
Si
on
attend
quèq'jours
encore
,
c'
est
que
nous
n'
avons
pas
envie
d'
quitter
l'
existence
des
tranchées
;
on
y
est
si
bien
,
avec
l'
eau
,
le
gaz
,
les
douches
à
tous
les
étages
.
Le
seul
inconvénient
,
c'
est
qu'
il
y
fait
un
peu
trop
chaud
l'
hiver
...
Quant
aux
Autrichiens
,
y
a
longtemps
qu'
euss
i
'
s
n'
tiennent
plus
:
i
'
font
semblant
...
»
V'là
quinze
mois
que
c'
est
comme
ça
et
que
l'
directeur
dit
à
ses
scribes
:
«
Eh
!
les
poteaux
,
j'
tez
-en
un
coup
,
tâchez
moyen
de
m'
décrotter
ça
en
cinq
sec
et
de
l'
délayer
sur
la
longueur
de
ces
quatre
sacrées
feuilles
blanches
qu'
on
a
à
salir
.
»
—
Eh
oui
!
dit
Fouillade
.
—
Ben
quoi
,
caporal
,
tu
rigoles
,
c'
est
pas
vrai
,
c'
qu'
on
dit
?
—
Y
a
un
peu
de
vrai
,
mais
vous
abîmez
,
les
petits
gars
,
et
vous
seriez
bien
les
premiers
à
en
faire
une
tirelire
s'
il
fallait
que
vous
vous
passiez
de
journaux
...
Oui
,
quand
passe
le
marchand
de
journaux
,
pourquoi
que
vous
êtes
tous
à
crier
:
«
Moi
!
moi
!
»
—
Et
pis
,
qu'
est
-ce
que
ça
peut
bien
te
faire
tout
ça
!
s'
écrie
le
père
Blaire
.
T'
es
là
à
en
faire
une
tinette
sur
les
journaux
,
mais
fais
donc
comme
moi
:
y
pense
pas
!
—
Oui
,
oui
,
en
v'là
marre
!
Tourne
la
page
,
nez
d'
âne
!
La
conversation
se
tronçonne
,
l'
attention
se
fragmente
,
se
disperse
.
Quatre
bonshommes
se
conjuguent
pour
une
manille
qui
durera
jusqu'
à
ce
que
le
soir
efface
les
cartes
.
Volpatte
fait
des
efforts
pour
capturer
une
feuille
de
papier
à
cigarette
qui
a
fui
de
ses
doigts
et
qui
sautille
et
zigzague
au
vent
sur
la
paroi
de
la
tranchée
comme
un
papillon
fugace
.
Cocon
et
Tirette
évoquent
des
souvenirs
de
caserne
.
Les
années
de
service
militaire
ont
laissé
dans
les
esprits
une
impression
indélébile
;
c'
est
un
fonds
de
souvenirs
riches
,
bon
teint
et
toujours
prêts
,
où
l'
on
a
l'
habitude
depuis
dix
,
quinze
ou
vingt
ans
,
de
puiser
des
sujets
de
conversation
...
Si
bien
qu'
on
continue
,
même
après
avoir
fait
pendant
un
an
et
demi
la
guerre
sous
toutes
ses
formes
.
J'
entends
en
partie
le
colloque
,
j'
en
devine
le
reste
.
C'
est
,
d'
ailleurs
,
sempiternellement
le
même
genre
d'
anecdotes
que
les
ex-troupiers
sortent
de
leur
passé
militaire
:
le
narrateur
a
cloué
le
bec
à
un
gradé
mal
intentionné
,
par
des
paroles
pleines
d'
à-propos
et
de
crânerie
.
Il
a
osé
,
il
a
parlé
haut
et
fort
,
lui
!
...
Des
bribes
me
parviennent
aux
oreilles
:
—
...
Alors
,
tu
crois
que
j'
ai
bronché
quand
Nenœil
m'
a
eu
cassé
ça
?
Pas
du
tout
,
mon
vieux
.
Tous
les
copains
la
fermaient
;
mais
moi
,
j'
y
ai
dit
tout
haut
:
«
Mon
adjudant
,
qu'
j'
ai
dit
,
c'
est
possible
,
mais
...
»
(
suit
une
phrase
que
je
n'
ai
point
retenue
)
...
Oh
!
tu
sais
,
tel
que
ça
,
j'
y
ai
dit
.
Il
n'
a
pas
pipé
.
«
C'
est
bon
,
c'
est
bon
»
,
qu'
il
a
dit
en
foutant
le
camp
,
et
après
,
il
a
été
bath
comme
tout
avec
moi
.
—
C'
est
comme
moi
avec
Dodore
,
l'
juteux
de
la
13e
quand
j'
faisais
mon
congé
.
Une
carne
.
Main'nant
,
il
est
au
Panthéon
,
comme
gardien
.
I
'
m'
avait
dans
l'
nez
.
Alors
...
Et
chacun
de
déballer
son
bagage
personnel
de
mots
historiques
.
Ils
sont
chacun
comme
les
autres
:
il
n'
en
est
pas
un
qui
ne
dise
pas
:
«
Moi
,
je
ne
suis
pas
comme
les
autres
.
»
—
Le
vaguemestre
!
C'
est
un
haut
et
large
homme
aux
gros
mollets
,
et
de
mise
confortable
et
soignée
comme
un
gendarme
.
Il
est
de
mauvaise
humeur
.
Il
y
a
eu
de
nouveaux
ordres
,
et
maintenant
il
faut
qu'
il
aille
chaque
jour
jusqu'
au
poste
de
commandement
du
colonel
porter
le
courrier
.
Il
déblatère
sur
cette
mesure
comme
si
elle
était
exclusivement
dirigée
contre
lui
.
Cependant
,
tout
en
déblatérant
,
il
parle
à
l'
un
,
à
l'
autre
,
en
passant
,
suivant
son
habitude
,
tandis
qu'
il
appelle
les
caporaux
aux
lettres
.
Et
nonobstant
sa
rancœur
,
il
ne
garde
pas
pour
lui
tous
les
renseignements
dont
il
arrive
pourvu
.
En
même
temps
qu'
il
ôte
les
ficelles
du
paquet
de
lettres
,
il
distribue
sa
provision
de
nouvelles
verbales
.
Il
dit
d'
abord
que
,
sur
le
rapport
,
il
y
a
en
toutes
lettres
la
défense
de
porter
des
capuchons
.
—
T'
entends
ça
?
dit
Tirette
à
Tirloir
.
Te
v'là
forcé
de
lancer
ton
beau
capuchon
en
l'
air
.
—
Pus
souvent
!
J'
marche
pas
.
Ça
n'
a
rien
à
faire
avec
moi
,
répond
l'
encapuchonné
,
dont
l'
orgueil
non
moins
que
le
confort
est
en
jeu
.
—
Ordre
du
général
commandant
l'
armée
.
—
Il
faut
alors
que
l'
général
en
chef
donne
l'
ordre
qu'
i
'
n'
pleuve
plus
.
J'
veux
rien
savoir
.
La
plupart
des
ordres
,
même
de
moins
extraordinaires
que
celui
-là
,
sont
toujours
accueillis
de
la
sorte
...
avant
d'
être
exécutés
.
—
Le
rapport
ordonne
aussi
,
dit
l'
homme-lettres
,
de
tailler
les
barbes
.
Et
les
douilles
,
à
la
tondeuse
,
rasoche
!
—
Ta
bouche
,
mon
gros
!
dit
Barque
,
dont
le
toupet
est
directement
menacé
par
cette
consigne
.
Tu
m'
as
pas
ar'gardé
.
Tu
peux
t'
mettre
la
tringle
.
—
Tu
m'
dis
ça
à
moi
.
Fais-le
ou
fais-le
pas
.
J'
m'
en
fous
pas
mal
.
À
côté
des
nouvelles
positives
,
écrites
,
il
y
en
a
de
plus
amples
,
mais
aussi
plus
incertaines
et
plus
fantaisistes
:
la
division
serait
relevée
pour
aller
soit
au
repos
–
mais
au
vrai
repos
,
pendant
six
semaines
–
soit
au
Maroc
,
et
peut-être
en
Égypte
.
—
Eh
...
Oh
!
...
Ah
!
...
Ils
écoutent
.
Ils
se
laissent
tenter
par
le
prestige
du
nouveau
,
du
merveilleux
.
Quelqu'un
cependant
demande
au
vaguemestre
:
—
Qui
t'
a
dit
ça
?
Il
indique
ses
sources
:
—
L'
adjudant
commandant
le
détachement
de
territoriaux
qui
fait
les
corvées
au
Q.G.
du
C.A.
—
Au
quoi
?
—
Au
quartier
général
du
corps
d'
armée
...
Et
y
a
pas
que
lui
qui
le
dit
.
Y
a
,
tu
sais
bien
,
l'
client
dont
je
ne
sais
plus
le
nom
:
celui
qui
ressemble
à
Galle
et
qui
n'
est
pas
Galle
.
Il
a
je
n'
sais
plus
qui
dans
sa
famille
qui
est
je
n'
sais
plus
quoi
.
Comme
ça
,
il
est
renseigné
.
—
Et
alors
?
Ils
sont
là
,
en
cercle
,
le
regard
affamé
,
autour
du
raconteur
d'
histoires
.
—
En
Égypte
,
tu
dis
,
nous
irions
?
...
J'
connais
pas
.
J'
sais
qu'
y
avait
des
Pharaons
du
temps
où
j'
étais
gosse
et
que
j'
allais
à
l'
école
.
Mais
depuis
!
...
—
En
Égypte
...
L'
idée
s'
ancre
insensiblement
dans
les
cervelles
.
—
Ah
non
,
dit
Blaire
,
parce
que
j'
ai
l'
mal
de
mer
...
Et
,
après
tout
,
ça
n'
dure
pas
,
l'
mal
de
mer
...
Oui
,
mais
que
dirait
la
patronne
?
—
Que
veux
-tu
?
elle
s'
y
fera
!
On
verra
des
nègres
et
des
grands
oiseaux
plein
les
rues
,
comme
on
voit
chez
nous
des
moiniaux
.
—
Mais
ne
devait
-on
pas
aller
en
Alsace
?
—
Si
,
dit
le
vaguemestre
.
Yen
a
qui
le
croient
au
Trésor
.
—
Ça
m'
irait
assez
...
Mais
le
bon
sens
et
l'
expérience
acquise
reprennent
le
dessus
et
chassent
le
rêve
.
On
a
affirmé
si
souvent
qu'
on
allait
partir
au
loin
,
et
si
souvent
on
l'
a
cru
,
et
si
souvent
on
a
déchanté
!
Aussi
c'
est
comme
si
,
à
un
moment
donné
,
on
se
réveillait
.
—
Tout
ça
,
c'
est
des
bobards
.
On
nous
l'
a
trop
fait
.
Attends
avant
de
croire
–
et
t'
en
fais
pas
une
miette
.
Ils
regagnent
leur
coin
,
quelques-uns
par
-ci
par
-là
ont
à
la
main
le
fardeau
léger
et
important
d'
une
lettre
.
—
Ah
!
dit
Tîrloir
,
i
'
faut
qu'
j'
écrive
,
j'
peux
pas
rester
huit
jours
sans
écrire
.
Ça
n'
a
rien
à
faire
.
—
Moi
aussi
,
dit
Eudore
,
i
'
faut
qu'
j'
écrive
à
ma
p'tit
'
femme
.
—
À
va
bien
,
Mariette
?
—
Oui
,
oui
.
T'
en
fais
pas
pour
Mariette
.
D'
aucuns
se
sont
déjà
installés
pour
la
correspondance
.
Barque
debout
,
son
papier
posé
à
plat
sur
un
carnet
dans
une
anfractuosité
de
la
paroi
,
semble
en
proie
à
une
inspiration
.
Il
écrit
,
écrit
,
penché
,
le
regard
captivé
,
l'
air
absorbé
d'
un
cavalier
lancé
au
galop
.
Lamuse
,
qui
n'
a
pas
d'
imagination
,
passe
son
temps
,
une
fois
qu'
il
s'
est
assis
,
qu'
il
a
posé
sur
la
pointe
matelassée
de
ses
genoux
sa
pochette
de
papier
et
mouillé
son
crayon-encre
,
à
relire
les
dernières
lettres
reçues
,
et
à
ne
pas
savoir
quoi
dire
d'
autre
que
ce
qu'
il
a
déjà
dit
,
et
à
s'
entêter
à
vouloir
dire
autre
chose
.
Une
douceur
de
sentimentalité
semble
répandue
sur
le
petit
Eudore
qui
s'
est
recroquevillé
dans
une
sorte
de
niche
de
terre
.
Il
se
recueille
,
le
crayon
aux
doigts
,
les
yeux
sur
son
papier
;
rêveur
,
il
regarde
,
il
dévisage
,
il
voit
,
et
on
voit
l'
autre
ciel
qui
l'
éclaire
.
Son
regard
va
là-bas
.
Il
est
agrandi
jusqu'
à
chez
lui
...
Le
moment
des
lettres
est
celui
où
l'
on
est
le
plus
et
le
mieux
ce
que
l'
on
fut
.
Plusieurs
hommes
s'
abandonnent
au
passé
et
reparlent
d'
abord
de
mangeaille
.
Sous
l'
écorce
des
formes
grossières
et
obscurcies
,
d'
autres
cœurs
laissent
murmurer
tout
haut
un
souvenir
et
évoquent
des
clartés
antiques
:
le
matin
d'
été
,
quand
le
vert
frais
du
jardin
déteint
dans
toute
la
blancheur
de
la
chambre
campagnarde
,
ou
quand
,
dans
les
plaines
,
le
vent
donne
au
champ
de
blé
des
remuements
lents
et
forts
,
et
,
à
côté
,
agite
le
carré
d'
avoine
de
petits
frissons
vifs
et
féminins
.
Ou
bien
,
le
soir
d'
hiver
,
la
table
autour
de
laquelle
sont
les
femmes
et
leur
douceur
et
où
se
tient
debout
la
lampe
caressante
,
avec
le
tendre
éclat
de
sa
vie
et
la
robe
de
son
abat-jour
.
Cependant
le
père
Blaire
reprend
sa
bague
commencée
.
Il
a
enfilé
la
rondelle
encore
informe
d'
aluminium
dans
un
bout
de
bois
rond
et
il
la
frotte
avec
la
lime
.
Il
s'
applique
à
ce
travail
,
réfléchissant
de
toutes
ses
forces
,
deux
plis
sculptés
sur
le
front
.
Parfois
il
s'
arrête
,
se
redresse
,
et
regarde
la
petite
chose
,
tendrement
,
comme
si
elle
le
regardait
aussi
.
—
Tu
comprends
,
m'
a-t-il
dit
une
fois
à
propos
d'
une
autre
bague
,
il
ne
s'
agit
pas
de
bien
ou
de
pas
bien
.
L'
important
,
c'
est
que
je
l'
aye
faite
pour
ma
femme
,
tu
comprends
?
Quand
j'
étais
à
rien
faire
,
à
avoir
la
cosse
,
je
regardais
cette
photo
(
il
exhibait
la
photographie
d'
une
grosse
femme
mafflue
)
,
et
alors
je
m'
y
mettais
tout
facilement
,
à
cette
sacrée
bague
.
On
peut
dire
que
nous
l'
avons
faite
ensemble
,
tu
comprends
?
La
preuve
c'
est
qu'
elle
me
tenait
compagnie
et
que
j'
lui
ai
dit
adieu
quand
je
l'
ai
envoyée
à
la
mère
Blaire
.
Il
en
en
fait
à
présent
une
autre
où
il
y
aura
du
cuivre
.
Il
travaille
avec
ardeur
.
C'
est
son
cœur
qui
veut
s'
exprimer
le
mieux
possible
et
s'
acharne
à
une
sorte
de
calligraphie
.
Dans
ces
trous
dénudés
de
la
terre
,
ces
hommes
inclinés
avec
respect
sur
ces
bijoux
légers
,
élémentaires
,
si
petits
que
la
grosse
main
durcie
les
tient
difficilement
et
les
laisse
couler
,
ont
l'
air
encore
plus
sauvages
,
plus
primitifs
,
et
plus
humains
,
que
sous
tout
autre
aspect
.
On
pense
au
premier
inventeur
,
père
des
artistes
,
qui
tâcha
de
donner
à
des
choses
durables
la
forme
de
ce
qu'
il
voyait
et
l'
âme
de
ce
qu'
il
ressentait
.
—
En
v'là
qui
vont
passer
,
annonce
Biquet
,
mobile
,
qui
fait
le
concierge
dans
notre
secteur
de
tranchée
.
Y
en
a
une
tinée
.
Justement
,
un
adjudant
,
sanglé
du
ventre
et
du
menton
,
débouche
en
brandissant
son
fourreau
de
sabre
:
—
Dégagez
,
vous
autres
!
Ben
quoi
,
dégagez
,
que
j'
vous
dis
!
Vous
êtes
là
à
faire
flanelle
...
Allons
,
oust
,
la
fuite
!
J'
veux
plus
vous
voir
dans
le
passage
,
hé
!
On
se
range
mollement
.
Quelques-uns
avec
lenteur
,
sur
les
côtés
,
s'
enfoncent
par
degrés
dans
le
sol
.
C'
est
une
compagnie
de
territoriaux
chargés
dans
le
secteur
des
travaux
de
terrassement
de
seconde
ligne
et
de
l'
entretien
des
boyaux
d'
arrière
.
Ils
apparaissent
,
armés
de
leurs
outils
,
misérablement
fagotés
et
tirant
la
patte
.
On
les
regarde
un
à
un
approcher
,
passer
,
s'
effacer
.
Ce
sont
de
petits
vieux
rabougris
,
aux
joues
poudrées
de
cendre
,
ou
de
gros
poussifs
encerclés
à
l'
étroit
dans
leurs
capotes
passées
et
tachées
,
auxquelles
manquent
des
boutons
et
dont
l'
étoffe
bâille
,
édentée
...
Tirette
et
Barque
,
les
deux
loustics
,
adossés
et
serrés
sur
la
paroi
,
les
dévisagent
d'
abord
en
silence
.
Puis
ils
se
mettent
à
sourire
.
—
Le
défilé
des
balayeurs
,
dit
Tirette
.
–
On
va
rigoler
trois
minutes
,
annonce
Barque
.
Quelques-uns
des
vieux
travailleurs
sont
cocasses
.
Celui
-ci
,
qui
arrive
dans
la
file
,
a
des
épaules
tombantes
de
bouteille
;
il
est
extrêmement
mince
du
thorax
et
maigre
des
jambes
,
et
,
néanmoins
,
il
est
ventru
.
Barque
n'
y
tient
plus
.
—
Eh
,
dis
donc
,
Dubidon
!
—
Mince
de
paletot
,
remarque
Tirette
devant
une
capote
qui
passe
,
infiniment
rapiécée
,
de
tous
les
bleus
.
Il
interpelle
le
vétéran
.
—
Eh
!
l'
père-échantillons
...
Eh
,
dis
donc
,
là-bas
,
toi
,
insiste-t-il
.
L'
autre
se
tourne
,
le
regarde
,
bouche
bée
.
—
Dis
donc
,
papa
,
si
tu
veux
être
bien
gentil
,
tu
me
donneras
l'
adresse
de
ton
tailleur
de
Londres
.
La
figure
surannée
et
gribouillée
de
rides
ricane
–
puis
le
bonhomme
,
arrêté
un
instant
sous
l'
injonction
de
Barque
,
est
bousculé
par
le
flot
qui
le
suit
,
et
emporté
.
Après
quelques
figurants
moins
remarquables
,
une
nouvelle
victime
se
présente
aux
quolibets
.
Sur
sa
nuque
rouge
et
rugueuse
végète
une
espèce
de
laine
sale
de
mouton
.
Les
genoux
pliés
,
le
corps
en
avant
et
le
dos
voûté
,
ce
territorial
se
tient
mal
debout
.
—
Tiens
,
braille
Tirette
en
le
désignant
du
doigt
,
le
célèbre
homme-accordéon
!
À
la
foire
,
on
paierait
pour
le
voir
.
Ici
,
la
vue
n'
en
coûte
rien
!
Tandis
que
l'
interpellé
balbutie
des
injures
,
on
rit
ici
et
là
.
Il
n'
en
faut
pas
davantage
pour
exciter
encore
les
deux
compères
que
le
désir
de
placer
un
mot
jugé
drôle
par
un
public
peu
difficile
incite
à
tourner
en
dérision
les
ridicules
de
ces
vieux
frères
d'
armes
qui
peinent
nuit
et
jour
,
au
bord
de
la
grande
guerre
,
pour
préparer
et
réparer
les
champs
de
bataille
.
Et
même
les
autres
spectateurs
s'
y
mettent
aussi
.
Misérables
,
ils
raillent
plus
misérables
qu'
eux
.
—
Vise
-moi
ç'ui
-ci
.
Et
ç'ui
-là
,
donc
!
—
Non
,
mais
pige
-moi
la
photographie
de
ce
p'tit
bas-du-cul
.
Eh
!
loin-du-ciel
,
eh
!
—
Et
ç'ui
-là
qui
n'
en
finit
pas
!
Tu
parles
d'
un
gratte-ciel
.
Tiens
,
là
,
i
'
vaut
l'
jus
.
Oui
,
tu
vaux
l'
jus
,
mon
vieux
!
L'
homme
en
question
fait
des
petits
pas
,
en
portant
sa
pioche
en
avant
comme
un
cierge
,
la
figure
crispée
et
le
corps
tout
penché
,
bâtonné
par
le
lumbago
.
—
Eh
!
grand-père
,
veux
-tu
deux
sous
?
lui
demande
Barque
en
lui
tapant
sur
l'
épaule
lorsqu'
il
passe
à
portée
.
Le
poilu
déplumé
,
vexé
,
grogne
:
«
Bougre
de
galapiat
.
»
Alors
,
Barque
lance
d'
une
voix
stridente
:
—
Dis
donc
,
tu
pourrais
être
poli
,
face
de
pet
,
vieux
moule
à
caca
!
L'
ancien
,
se
retournant
tout
d'
une
pièce
,
bafouille
,
furieux
.
—
Eh
!
mais
,
crie
Barque
en
riant
,
c'
est
qu'
i
'
raloche
,
c'
débris
.
Il
est
belliqueux
,
voyez
-vous
ça
,
et
i
'
s'
rait
malfaisant
s'
il
avait
seulement
soixante
ans
de
moins
.
—
Et
s'
i
'
n'
était
pas
saoul
,
ajoute
gratuitement
Pépin
,
qui
en
cherche
d'
autres
de
l'
œil
dans
le
flux
des
arrivants
.
La
poitrine
creuse
du
dernier
traînard
apparaît
,
puis
son
dos
déformé
disparaît
.
Le
défilé
de
ces
vétérans
usagés
,
salis
par
les
tranchées
,
se
termine
au
milieu
des
faces
sarcastiques
et
quasi
malveillantes
de
ces
troglodytes
sinistres
émergeant
à
moitié
de
leurs
cavernes
de
boue
.
Cependant
les
heures
s'
écoulent
,
et
le
soir
commence
à
griser
le
ciel
et
à
noircir
les
choses
;
il
vient
se
mêler
à
la
destinée
aveugle
,
en
même
temps
qu'
à
l'
âme
obscure
et
ignorante
de
la
multitude
qui
est
là
,
ensevelie
.
Dans
le
crépuscule
,
un
piétinement
roule
;
une
rumeur
;
puis
une
autre
troupe
se
fraye
un
passage
.
—
Des
tabors
.
Ils
défilent
avec
leurs
faces
bises
,
jaunes
ou
marron
,
leurs
barbes
rares
,
ou
drues
et
frisées
,
leurs
capotes
vert-jaune
,
leurs
casques
frottés
de
boue
qui
présentent
un
croissant
à
la
place
de
notre
grenade
.
Dans
les
figures
épatées
ou
,
au
contraire
,
anguleuses
et
affûtées
,
luisantes
comme
des
sous
,
on
dirait
que
les
yeux
sont
des
billes
d'
ivoire
et
d'
onyx
.
De
temps
en
temps
,
sur
la
file
,
se
balance
,
plus
haut
que
les
autres
,
le
masque
de
houille
d'
un
tirailleur
sénégalais
.
Derrière
la
compagnie
,
est
un
fanion
rouge
avec
une
main
verte
au
milieu
.
On
les
regarde
est
on
se
tait
.
On
ne
les
interpelle
pas
,
ceux
-la
.
Ils
imposent
,
et
même
font
un
peu
peur
.
Pourtant
,
ces
Africains
paraissent
gais
et
en
train
.
Ils
vont
,
naturellement
,
en
première
ligne
.
C'
est
leur
place
,
et
leur
passage
est
l'
indice
d'
une
attaque
très
prochaine
.
Ils
sont
faits
pour
l'
assaut
.
—
Eux
et
le
canon
75
,
on
peut
dire
qu'
on
leur
z'y
doit
une
chandelle
!
On
l'
a
envoyée
partout
en
avant
dans
les
grands
moments
,
la
Division
marocaine
!
—
Ils
ne
peuvent
pas
s'
ajuster
à
nous
.
Ils
vont
trop
vite
.
Et
plus
moyen
de
les
arrêter
...
De
ces
diables
de
bois
blond
,
de
bronze
et
d'
ébène
,
les
uns
sont
graves
;
leurs
faces
sont
inquiétantes
,
muettes
,
comme
des
pièges
qu'
on
voit
.
Les
autres
rient
;
leur
rire
tinte
,
tel
le
son
de
bizarres
instruments
de
musique
exotique
,
et
montre
les
dents
.
Et
on
rapporte
des
traits
de
Bicots
:
leur
acharnement
à
l'
assaut
,
leur
ivresse
d'
aller
à
la
fourchette
,
leur
goût
de
ne
pas
faire
quartier
.
On
répète
les
histoires
qu'
ils
racontent
eux
-mêmes
volontiers
,
et
tous
un
peu
dans
les
mêmes
termes
et
avec
les
mêmes
gestes
:
Ils
lèvent
les
bras
:
«
Kam'rad
,
kam'rad
!
»
«
Non
,
pas
kam'rad
!
»
et
ils
exécutent
la
mimique
de
la
baïonnette
qu'
on
lance
devant
soi
,
à
hauteur
du
ventre
,
puis
qu'
on
retire
,
d'
en
bas
,
en
s'
aidant
du
pied
.
Un
des
tirailleurs
entend
,
en
passant
,
de
quoi
l'
on
parle
.
Il
nous
regarde
,
rit
largement
dans
son
turban
casqué
,
et
répète
,
en
faisant
:
non
,
de
la
tête
:
«
Pas
kam'rad
,
non
pas
kam'rad
,
jamais
!
Couper
cabèche
!
»
—
I
'
sont
vraiment
d'
une
autre
race
que
nous
,
avec
leur
peau
de
toile
de
tente
,
avoue
Biquet
qui
,
pourtant
,
n'
a
pas
froid
aux
yeux
.
Le
repos
les
embête
,
tu
sais
;
ils
ne
vivent
que
pour
le
moment
où
l'
officier
remet
sa
montre
dans
sa
poche
et
dit
:
«
Allez
,
partez
!
»
—
Au
fond
,
ce
sont
de
vrais
soldats
.
—
Nous
ne
sommes
pas
des
soldats
,
nous
,
nous
sommes
des
hommes
,
dit
le
gros
Lamuse
.
L'
heure
s'
est
assombrie
et
pourtant
cette
parole
juste
et
claire
met
comme
une
lueur
sur
ceux
qui
sont
ici
,
à
attendre
,
depuis
ce
matin
,
et
depuis
des
mois
.
Ils
sont
des
hommes
,
des
bonshommes
quelconques
arrachés
brusquement
à
la
vie
.
Comme
des
hommes
quelconques
pris
dans
la
masse
,
ils
sont
ignorants
,
peu
emballés
,
à
vue
bornée
,
pleins
d'
un
gros
bon
sens
,
qui
,
parfois
,
déraille
;
enclins
à
se
laisser
conduire
et
à
faire
ce
qu'
on
leur
dit
de
faire
,
résistants
à
la
peine
,
capables
de
souffrir
longtemps
.
Ce
sont
de
simples
hommes
qu'
on
a
simplifiés
encore
,
et
dont
,
par
la
force
des
choses
,
les
seuls
instincts
primordiaux
s'
accentuent
:
instinct
de
la
conservation
,
égoïsme
,
espoir
tenace
de
survivre
toujours
,
joie
de
manger
,
de
boire
et
de
dormir
.
Par
intermittences
,
des
cris
d'
humanité
,
des
frissons
profonds
,
sortent
du
noir
et
du
silence
de
leurs
grandes
âmes
humaines
.
Quand
on
commence
à
ne
plus
voir
très
bien
,
on
entend
là-bas
,
murmurer
,
puis
se
rapprocher
,
plus
sonore
,
un
ordre
:
—
Deuxième
demi-section
!
Rassemblement
!
On
se
range
.
L'
appel
se
fait
.
—
Hue
!
dit
le
caporal
.
On
s'
ébranle
.
Devant
le
dépôt
d'
outils
,
stationnement
,
piétinement
.
On
charge
chacun
d'
une
pelle
ou
d'
une
pioche
.
Un
gradé
tend
les
manches
dans
l'
ombre
:
—
Vous
,
une
pelle
.
Na
,
filez
.
Vous
,
une
pelle
encore
,
vous
une
pioche
.
Allons
,
dépêchez
-vous
et
dégagez
.
On
s'
en
va
par
le
boyau
perpendiculaire
à
la
tranchée
,
droit
vers
l'
avant
,
vers
la
frontière
mobile
,
vivante
et
terrible
de
maintenant
.
Parmi
la
grisaille
céleste
,
en
grandes
orbes
descendantes
le
halètement
saccadé
et
puissant
d'
un
avion
qu'
on
ne
voit
plus
tourne
en
remplissant
l'
espace
.
En
avant
,
à
droite
,
à
gauche
,
partout
,
des
coups
de
tonnerre
déploient
dans
le
ciel
bleu
foncé
de
grosses
lueurs
brèves
.
CHAPITRE
TROISIÈME
La
descente
L'
aube
grisâtre
déteint
à
grand-peine
sur
l'
informe
paysage
encore
noir
.
Entre
le
chemin
en
pente
qui
,
à
droite
,
descend
des
ténèbres
,
et
le
nuage
sombre
du
bois
des
Alleux
–
où
l'
on
entend
sans
les
voir
les
attelages
du
Train
de
combat
s'
apprêter
et
démarrer
–
s'
étend
un
champ
.
Nous
sommes
arrivés
là
,
ceux
du
6e
Bataillon
,
à
la
fin
de
la
nuit
.
Nous
avons
formé
les
faisceaux
,
et
,
maintenant
,
au
milieu
de
ce
cirque
de
vague
lueur
,
les
pieds
dans
la
brume
et
la
boue
,
en
groupes
sombres
à
peine
bleutés
ou
en
spectres
solitaires
,
nous
stationnons
,
toutes
nos
têtes
tournées
vers
le
chemin
qui
descend
de
là-bas
.
Nous
attendons
le
reste
du
régiment
:
le
5e
Bataillon
,
qui
était
en
première
ligne
et
a
quitté
les
tranchées
après
nous
...
Une
rumeur
...
—
Les
voilà
!
Une
longue
masse
confuse
apparaît
à
l'
ouest
et
dévale
comme
de
la
nuit
sur
le
crépuscule
du
chemin
.
Enfin
!
Elle
est
finie
,
cette
relève
maudite
qui
a
commencé
hier
à
six
heures
du
soir
et
a
duré
toute
la
nuit
;
et
à
présent
,
le
dernier
homme
a
mis
le
pied
hors
du
dernier
boyau
.
Le
séjour
aux
tranchées
a
été
,
cette
fois
-ci
,
terrible
.
La
dix-huitième
compagnie
était
en
avant
.
Elle
a
été
décimée
:
dix-huit
tués
et
une
cinquantaine
de
blessés
,
un
homme
sur
trois
de
moins
en
quatre
jours
;
et
cela
sans
attaque
,
rien
que
par
le
bombardement
.
On
sait
cela
et
,
à
mesure
que
le
Bataillon
mutilé
approche
,
là-bas
,
quand
nous
nous
croisons
entre
nous
en
piétinant
la
vase
du
champ
et
qu'
on
s'
est
reconnu
en
se
penchant
l'
un
vers
l'
autre
:
—
Hein
,
la
dix-huitième
!
En
se
disant
cela
,
on
songe
:
«
Si
ça
continue
ainsi
,
que
deviendrons-nous
tous
?
Que
deviendrai
-je
,
moi
?
...
»
La
dix-septième
,
la
dix-neuvième
et
la
vingtième
arrivent
successivement
et
forment
les
faisceaux
.
—
Voilà
la
dix-huitième
!
Elle
vient
après
toutes
les
autres
:
tenant
la
première
tranchée
,
elle
a
été
relevée
en
dernier
.
Le
jour
s'
est
un
peu
lavé
et
blêmit
les
choses
.
On
distingue
descendant
le
chemin
,
seul
en
avant
de
ses
hommes
,
le
capitaine
de
la
compagnie
.
Il
marche
difficilement
,
en
s'
aidant
d'
une
canne
,
à
cause
de
son
ancienne
blessure
de
la
Marne
,
que
les
rhumatismes
ressuscitent
et
,
aussi
,
d'
une
autre
douleur
.
Encapuchonné
,
il
baisse
la
tête
;
il
a
l'
air
de
suivre
un
enterrement
;
et
on
voit
qu'
il
pense
,
et
qu'
il
en
suit
un
,
en
effet
.
Voilà
la
compagnie
.
Elle
débouche
,
très
en
désordre
.
Un
serrement
de
cœur
nous
prend
tout
de
suite
.
Elle
est
visiblement
plus
courte
que
les
trois
autres
,
dans
le
défilé
du
bataillon
.
Je
gagne
la
route
et
vais
au-devant
des
hommes
de
la
dix-huitième
qui
dévalent
.
Les
uniformes
de
ces
rescapés
sont
uniformément
jaunis
par
la
terre
;
on
dirait
qu'
ils
sont
habillés
de
kaki
.
Le
drap
est
tout
raidi
par
la
boue
ocreuse
qui
a
séché
dessus
;
les
pans
des
capotes
sont
comme
des
bouts
de
planche
qui
ballottent
sur
l'
écorce
jaune
recouvrant
les
genoux
.
Les
têtes
sont
hâves
,
charbonneuses
,
les
yeux
grandis
et
fiévreux
.
La
poussière
et
la
saleté
ajoutent
des
rides
aux
figures
.
Au
milieu
de
ces
soldats
qui
reviennent
des
bas-fonds
épouvantables
,
c'
est
un
vacarme
assourdissant
.
Ils
parlent
tous
à
la
fois
,
très
fort
,
en
gesticulant
,
rient
et
chantent
.
Et
l'
on
croirait
,
à
les
voir
,
que
c'
est
une
foule
en
fête
qui
se
répand
sur
la
route
!
Voici
la
deuxième
section
,
avec
son
grand
sous-lieutenant
dont
la
capote
est
serrée
et
sanglée
autour
du
corps
raidi
comme
un
parapluie
roulé
.
Je
joue
des
coudes
tout
en
suivant
la
marche
,
jusqu'
à
l'
escouade
de
Marchal
,
la
plus
éprouvée
:
sur
onze
compagnons
qu'
ils
étaient
et
qui
ne
s'
étaient
jamais
quittés
depuis
un
an
et
demi
,
il
ne
reste
que
trois
hommes
avec
le
caporal
Marchal
.
Celui
-ci
me
voit
.
Il
a
une
exclamation
joyeuse
,
un
sourire
épanoui
;
il
lâche
sa
bretelle
de
fusil
et
me
tend
les
mains
,
à
l'
une
desquelles
pend
sa
canne
des
tranchées
.
—
Eh
,
vieux
frère
,
ça
va
toujours
?
Qu'
est
-ce
que
tu
deviens
?
Je
détourne
la
tête
et
,
presque
à
voix
basse
:
—
Alors
,
mon
pauvre
vieux
,
ça
c'
est
mal
passé
...
Il
s'
assombrit
subitement
,
prend
un
air
grave
.
—
Eh
oui
,
mon
pauv
'
vieux
,
que
veux
-tu
,
ça
a
été
affreux
,
cette
fois
-ci
...
Barbier
a
été
tué
.
—
On
le
disait
...
Barbier
!
—
C'
est
samedi
,
à
onze
heures
du
soir
.
Il
avait
le
dessus
du
dos
enlevé
par
l'
obus
,
dit
Marchal
,
et
comme
coupé
par
un
rasoir
.
Besse
a
eu
un
morceau
d'
obus
qui
lui
a
traversé
le
ventre
et
l'
estomac
.
Barthélemy
et
Baubex
ont
été
atteints
à
la
tête
et
au
cou
.
On
a
passé
la
nuit
à
cavaler
au
galop
dans
la
tranchée
,
d'
un
sens
à
l'
autre
,
pour
éviter
les
rafales
.
Le
petit
Godefroy
,
tu
le
connais
?
le
milieu
du
corps
emporté
;
il
s'
est
vidé
de
sang
sur
place
,
en
un
instant
,
comme
un
baquet
qu'
on
renverse
:
petit
comme
il
était
,
c'
était
extraordinaire
tout
le
sang
qu'
il
avait
;
il
a
fait
un
ruisseau
d'
au
moins
cinquante
mètres
dans
la
tranchée
.
Gougnard
a
eu
les
jambes
hachées
par
des
éclats
.
On
l'
a
ramassé
pas
tout
à
fait
mort
.
Ça
,
c'
était
au
poste
d'
écoute
.
Moi
,
j'
y
étais
de
garde
avec
eux
.
Mais
quand
c'
t'
obus
est
tombé
,
j'
étais
allé
dans
la
tranchée
demander
l'
heure
.
J'
ai
retrouvé
mon
fusil
,
que
j'
avais
laissé
à
ma
place
,
plié
en
deux
comme
avec
une
main
,
le
canon
en
tire-bouchon
,
et
la
moitié
du
fût
en
sciure
.
Ça
sentait
le
sang
frais
à
vous
soulever
le
cœur
.
—
Et
Mondain
,
lui
aussi
,
n'
est
-ce
pas
?
...
—
Lui
,
c'
était
le
lendemain
matin
–
hier
par
conséquent
–
dans
la
guitoune
qu'
une
marmite
a
fait
s'
écrouler
.
Il
était
couché
et
sa
poitrine
a
été
défoncée
.
T'
a-t
-on
parlé
de
Franco
,
qui
était
à
côté
de
Mondain
?
L'
éboulement
lui
a
cassé
la
colonne
vertébrale
;
il
a
parlé
après
qu'
on
l'
a
eu
dégagé
et
assis
par
terre
;
il
a
dit
,
en
penchant
la
tête
sur
le
côté
:
«
Je
vais
mourir
»
,
et
il
est
mort
.
Il
y
avait
aussi
Vigile
avec
eux
;
lui
,
son
corps
n'
avait
rien
,
mais
sa
tête
s'
est
trouvée
complètement
aplatie
,
aplatie
comme
une
galette
,
et
énorme
:
large
comme
ça
.
À
le
voir
étendu
sur
le
sol
,
noir
et
changé
de
forme
,
on
aurait
dit
que
c'
était
son
ombre
,
l'
ombre
qu'
on
a
quelquefois
par
terre
quand
on
marche
la
nuit
au
falot
.
—
Vigile
qui
était
de
la
classe
13
,
un
enfant
!
Et
Mondain
et
Franco
,
si
bons
types
malgré
leurs
galons
!
...
Des
chics
vieux
amis
en
moins
,
mon
vieux
Marchal
.
Oui
,
dit
Marchal
.
Mais
il
est
accaparé
par
une
horde
de
ses
camarades
qui
l'
interpellent
et
le
houspillent
.
Il
se
débat
,
répond
à
leurs
sarcasmes
,
et
tous
se
bousculent
en
riant
.
Mon
regard
va
de
face
en
face
;
elles
sont
gaies
et
,
à
travers
les
crispations
de
la
fatigue
et
le
noir
de
la
terre
,
elles
apparaissent
triomphantes
.
Quoi
donc
!
s'
ils
avaient
pu
,
pendant
leur
séjour
en
première
ligne
,
boire
du
vin
,
je
dirais
:
«
ils
sont
tous
ivres
.
»
J'
avise
un
des
rescapés
qui
chantonne
en
cadençant
le
pas
d'
un
air
dégagé
,
comme
les
hussards
de
la
chanson
:
c'
est
Vanderborn
,
le
tambour
.
—
Eh
bien
quoi
,
Vanderborn
,
comme
tu
as
l'
air
