uneconviction
quelconque
,
celui
-là
trouve
peut-être
des
consolations
,
des
ressources
dans
son
dévouement
ou
dans
sa
haine
.
Mais
,
moi
,
j'
étais
fait
pour
une
vie
douce
,
retirée
;
le
mot
ambition
me
fait
pitié
;
j'
ignore
donc
pourquoi
l'
on
ma
mis
ici
.
Je
ne
comprends
rien
à
ce
flot
de
malheurs
qui
m'
engloutit
.
Un
jour
j'
ai
trouvé
mon
père
égorgé
,
ma
maison
en
flammes
,
puis
l'
on
m'
a
proscrit
,
traqué
,
arrêté
,
enfermé
comme
un
malfaiteur
;
et
je
n'
ai
rien
fait
,
je
ne
me
suis
pas
même
vengé
,
je
n'
ai
pas
même
vengé
mon
malheureux
père
!
Où
sont
ceux
que
je
connais
,
que
j'
aime
?
ils
vous
attesteront
que
je
dis
la
vérité
!
—
La
,
la
!
assez
!
interrompit
le
gouverneur
effrayé
de
ce
détail
qu'
il
n'
avait
pas
prévu
;
je
ne
vous
ai
pas
mandé
pour
entendre
vos
doléances
,
non
qu'
elles
ne
me
touchent
,
mais
à
quoi
bon
le
cri
quand
le
remède
est
impossible
...
Allons
,
vous
êtes
un
beau
garçon
,
vigoureux
,
vivace
;
Dieu
est
grand
et
notre
reine
clémente
,
tout
s'
arrangera
;
retournez
à
votre
chambre
.
—
Eh
!
pourquoi
m'
avez
-vous
fait
venir
?
demanda
Bernard
avec
un
accent
de
douleur
qui
fit
jaillir
du
cabinet
comme
un
sourd
murmure
;
j'
espérais
au
moins
une
consolation
.
—
Retournez
à
votre
chambre
,
mon
ami
,
répéta
du
Thiers
en
insistant
pour
éloigner
cet
orateur
trop
éloquent
.
—
J'
attendais
,
continua
Bernard
s'
animant
peu
à
peu
,
que
vous
me
diriez
quelque
chose
de
ce
qu'
on
me
réserve
,
quelque
chose
de
la
part
de
mes
amis
,
de
mon
frère
...
auxquels
on
m'
a
traîtreusement
enlevé
.
Hélas
!
savaient
-ils
seulement
où
je
suis
?
Sont
-ils
à
jamais
perdus
pour
moi
?
se
doutent
-ils
qu'
ici
je
languis
,
qu'
ici
je
meurs
?
et
leur
a-t
-on
fait
croire
que
j'
étais
déjà
mort
,
pour
qu'
ils
m'
oublient
si
cruellement
,
quand
,
à
leur
souvenir
,
au
simple
bruit
de
leur
nom
que
je
me
répète
tout
seul
entre
vos
murailles
,
mon
cœur
se
fend
d'
amour
,
mes
bras
se
tordent
dans
les
angoisses
,
mes
yeux
se
noient
et
s'
éteignent
dans
les
pleurs
?
Ah
!
monsieur
,
soyez
bon
,
soyez
clément
,
dites
-moi
si
l'
on
pense
encore
à
moi
;
dites
si
l'
on
vous
a
parlé
de
moi
.
Si
je
le
sais
,
je
vivrai
,
je
serai
docile
.
Si
vous
me
laissez
dans
ces
ténèbres
,
dans
cet
enfer
,
adieu
la
vie
;
celui
qui
aime
et
qu'
on
oublie
,
est
mort
!
Au
moment
où
du
Thiers
entraînait
Bernard
vers
la
porte
,
et
fallait
remettre
aux
mains
du
gardien
,
un
sanglot
,
ou
plutôt
une
explosion
de
douleur
éclata
dans
l'
office
,
la
porte
s'
ouvrit
avec
fracas
,
et
les
deux
femmes
s'
élancèrent
,
incapables
de
résister
plus
longtemps
à
cette
accusation
,
à
ce
désespoir
qui
les
déchiraient
.
À
force
de
,
comprimer
leur
cœur
,
elle
l'
avaient
brisé
.
—
Non
!
s'
écria
Sylvie
,
nous
ne
vous
oublions
pas
!
—
Sylvie
...
murmura
Bernard
.
—
Ah
!
c'
est
ainsi
que
vous
me
trahissez
!
dit
le
gouverneur
furieux
.
Bernard
,
en
se
retournant
,
aperçut
Marguerite
,
il
tressaillit
,
et
dans
un
transport
inexprimable
:
—
La
comtesse
!
s'
écria-t-il
éperdu
,
les
bras
ouverts
à
l'
aspect
de
cette
vision
adorée
.
—
La
comtesse
!
répéta
du
Thiers
stupéfait
,
qui
s'
aperçut
alors
qu'
on
l'
avait
joué
,
et
tomba
dans
une
rage
de
soupçons
plus
dangereux
que
la
colère
:
À
moi
!
gard
...
Il
n'
acheva
pas
,
Sylvie
s'
était
jetée
sur
lui
,
et
de
sa
douce
main
lui
fermait
la
bouche
en
disant
:
—
N'
appelez
pas
,
c'
est
inutile
!
vous
ne
feriez
que
vous
compromettre
.
Le
gouverneur
réfléchit
qu'
elle
avait
raison
.
—
Monsieur
,
lui
dit
vivement
Marguerite
,
l'
accaparant
à
son
tour
,
pourquoi
vous
tromper
plus
longtemps
?
il
faudra
toujours
que
vous
sachiez
ce
que
j'
attends
de
vous
:
je
suis
la
comtesse
Siete-Iglesias
,
amie
de
la
reine
.
Ce
nom
d'
Iglesias
était
magique
,
du
Thiers
avait
l'
habitude
de
le
respecter
.
Marguerite
comprit
l'
effet
qu'
il
venait
de
produire
.
—
Monsieur
,
ajouta-t-elle
avec
tant
de
véhémence
que
le
pauvre
homme
s'
en
étourdissait
,
vous
avez
là
un
prisonnier
qui
n'
est
pas
inscrit
sur
le
registre
.
Par
conséquent
,
il
ne
compte
pas
à
la
Bastille
.
Nul
ne
peut
vous
en
demander
compte
.
Aucune
formalité
à
suivre
pour
sa
libération
.
D'
ailleurs
,
vous
voyez
qu'
un
plus
long
séjour
ici
le
tuerait
.
Vous
n'
avez
rien
contre
ce
jeune
homme
,
vous
ne
tenez
pas
à
ce
qu'
il
meure
.
Eh
bien
,
je
viens
de
la
part
de
la
reine
—
vous
m'
avez
vue
tantôt
avec
elle
—
et
j'
emmène
M
.
de
Preuil
.
—
Du
Thiers
,
tout
vieux
qu'
il
était
,
fit
,
en
entendant
ces
paroles
moitié
sensées
,
moitié
folles
,
un
bond
qui
l'
éloigna
de
Marguerite
et
le
rapprocha
de
son
prisonnier
.
—
Êtes
-vous
dans
votre
bon
sens
,
madame
?
'
écria-t-il
;
vous
ne
savez
donc
pas
ce
que
vous
me
demandez
?
—
La
vie
d'
un
homme
innocent
.
—
La
mienne
!
...
c'
est
ma
tête
!
...
Demain
,
quand
le
maréchal
me
réclamera
son
prisonnier
...
—
Rien
sur
le
registre
!
—
Madame
,
je
suis
officier
de
l'
État
,
fidèle
à
mon
serment
!
Le
prisonnier
m'
est
recommandé
par
votre
mari
lui
-même
,
et
terriblement
recommandé
,
puisqu'il
faut
le
dire
!
—
Monsieur
!
s'
écria
Marguerite
épouvantée
,
voici
un
coffret
qui
renferme
pour
cent
mille
écus
de
pierreries
,
il
est
à
vous
.
Du
Thiers
,
pauvre
officier
de
fortune
,
répondit
avec
l'
embarras
qu'
un
pareil
chiffre
est
capable
de
jeter
dans
les
idées
:
—
Allez
,
madame
,
allez
,
vous
êtes
trop
dangereuse
pour
moi
.
Ma
tête
ne
vaut
peut-être
pas
cent
mille
écus
,
mais
mon
honneur
vaut
plus
que
ma
tête
.
Retirez
-vous
au
plus
vite
...
j'
en
ai
trop
fait
déjà
.
En
parlant
ainsi
,
il
la
conduisait
assez
énergiquement
vers
la
porte
.
Sylvie
accourut
au
secours
.
—
Quoi
!
dit-elle
,
c'
est
donc
un
homme
sans
entrailles
!
—
Vous
,
ma
voisine
,
répliqua
le
gouverneur
,
vous
êtes
une
perfide
petite
commère
.
J'
aurais
plus
peur
de
vous
que
de
tous
les
canons
de
la
Bastille
.
Allons
,
allons
,
prenez
-vous
par
le
bras
toutes
deux
et
remerciez
-moi
de
vous
laisser
partir
ainsi
,
après
le
mauvais
tour
que
vous
m'
avez
joué
.
Sylvie
voulut
essayer
des
cajoleries
,
Marguerite
des
larmes
,
le
coffret
revint
plusieurs
fois
à
la
charge
,
vains
efforts
!
Le
gouverneur
,
remis
dans
son
sang-froid
,
était
inexpugnable
,
et
poussait
toujours
les
deux
femmes
vers
la
porte
de
sortie
,
surveillant
avec
défiance
l'
ennemi
qu'
il
laissait
derrière
.
Bernard
intervint
.
—
Ma
destinée
l'
emporte
,
dit-il
.
Ne
craignez
rien
,
monsieur
le
gouverneur
,
je
ne
ferai
point
un
pas
contre
vos
ordres
.
J'
ai
vu
des
visages
amis
,
j'
ai
entendu
de
bonnes
paroles
,
je
sais
qu'
on
ne
m'
a
pas
oublié
,
vous
me
verrez
désormais
aussi
brave
que
j'
étais
accablé
tout
à
l'
heure
.
Et
je
vous
remercie
de
tout
mon
cœur
pour
votre
générosité
;
et
je
me
trouve
si
heureux
auprès
de
ce
que
j'
étais
il
y
a
un
moment
,
que
je
vous
garde
une
reconnaissance
éternelle
.
L'
officier
se
retourna
tout
surpris
,
tout
charmé
.
—
Voilà
,
qui
est
bien
,
jeune
homme
,
dit-il
;
je
vous
en
tiendrai
compte
.
—
Allons
,
mesdames
,
adieu
!
La
porte
était
ouverte
,
les
deux
amies
avaient
un
pied
dans
le
corridor
...
Ce
corridor
était
gardé
par
deux
archers
en
faction
.
Tout
ce
qui
roulait
de
folles
imaginations
dans
la
tête
chaude
de
Sylvie
s'
évanouit
en
fumée
à
l'
aspect
de
ce
renfort
inattendu
.
—
Adieu
,
répéta
plus
bas
le
gouverneur
,
et
cachez
bien
votre
visage
,
madame
,
pour
ne
pas
même
laisser
à
mes
gens
le
soupçon
de
la
folie
que
j'
ai
faite
.
Mais
,
au
moment
de
se
séparer
,
peut-être
à
jamais
,
du
malheureux
dont
elle
avait
causé
la
perte
,
Marguerite
sentit
encore
une
fois
se
révolter
son
cœur
.
—
Monsieur
!
s'
écria-t-elle
en
reculant
,
je
ne
lui
ai
pas
même
adressé
la
parole
,
je
ne
lui
ai
pas
serré
la
main
.
Oh
!
vous
ne
craignez
plus
rien
,
maintenant
;
laissez
-moi
une
minute
,
une
seconde
près
de
lui
,
et
pour
cette
seule
seconde
,
prenez
ces
pierreries
que
vous
refusiez
loyalement
tout
à
l'
heure
,
vous
pourrez
les
garder
sans
remords
.
—
Une
seconde
!
dit
Sylvie
.
—
Une
seconde
!
s'
écria
Bernard
les
mains
jointes
,
car
cet
éclair
lui
promettait
plus
de
bonheur
qu'
il
n'
en
tient
dans
une
éternité
.
Sylvie
profita
de
l'
hésitation
qui
parut
aux
yeux
de
du
Thiers
,
elle
poussa
Marguerite
vers
Bernard
;
celui
-ci
s'
était
élancé
:
la
foudre
tombe
moins
rapidement
des
cieux
.
—
Il
faut
donc
que
je
vous
dise
adieu
!
murmura
Marguerite
palpitante
.
—
Non
...
ce
n'
est
plus
adieu
:
je
sens
que
nous
nous
reverrons
.
—
Vous
ne
savez
donc
pas
de
quoi
notre
ennemi
est
capable
?
—
Je
sais
,
dit
Bernard
délirant
de
joie
,
que
maintenant
je
veux
vivre
;
je
sais
que
vous
avez
pensé
à
moi
,
je
vois
que
vous
pleurez
.
Oh
!
je
vivrai
malgré
leur
prison
,
malgré
leurs
menaces
.
Marguerite
,
mon
seul
trésor
...
oh
!
...
mon
seul
espoir
!
sous
le
for
même
de
leurs
bourreaux
,
je
vivrai
!
je
vivrai
!
Mais
vous
,
qu'
allez
-vous
devenir
,
vous
au
pouvoir
de
ce
misérable
...
vous
pour
qui
je
tremble
à
chaque
instant
du
jour
,
car
il
est
lâche
,
cet
homme
,
et
j'
ai
lu
sa
haine
pour
vous
dans
ses
yeux
!
—
Moi
j'
allais
partir
,
lui
échapper
,
tout
était
prêt
...
J'
emmenais
votre
petit
frère
.
La
Fougeraie
m'
attend
avec
nos
autres
amis
;
mais
comme
j'
ai
manqué
mon
dessein
,
comme
je
ne
puis
vous
emmener
aussi
,
je
reste
!
—
Oh
!
s'
écria
Bernard
ne
faites
pas
cela
,
je
mourrais
de
terreur
et
d'
angoisses
!
partez
,
partez
,
au
contraire
,
laissez
-moi
cette
dernière
joie
.
Songez
à
vous
,
à
vous
seule
,
soyez
libre
,
soyez
sauve
!
...
Quand
je
vous
dis
que
je
leur
échapperai
...
tenez
,
c'
est
écrit
devant
moi
,
je
vois
ces
mots
qui
rayonnent
!
Mais
s'
ils
vous
gardent
,
s'
ils
vous
tuent
,
à
quoi
m'
aura-t-il
servi
de
vivre
?
...
Non
,
non
,
si
je
ne
vous
sais
hors
de
péril
,
ma
vie
ne
sera
qu'
une
abominable
torture
!
Partez
,
Marguerite
,
partez
!
Ces
mots
brûlants
comme
des
flammes
,
rapides
comme
les
fluides
de
l'
électricité
,
avaient
duré
pourtant
plus
d'
une
seconde
.
Sylvie
elle
-même
n'
avait
pu
s'
empêcher
de
jeter
un
regard
,
peut-être
un
soupir
,
vers
ces
deux
amis
,
vers
ces
deux
félicités
vivantes
!
Du
Thiers
fit
un
mouvement
pour
s'
arracher
aux
amabilités
de
Sylvie
.
Bernard
comprit
le
danger
de
se
faire
avertir
.
Il
prit
les
mains
de
la
comtesse
,
il
eût
bien
voulu
les
baiser
,
mais
on
le
regardait
.
—
Me
voici
,
me
voici
,
monsieur
le
gouverneur
,
dit
Marguerite
tout
égarée
,
en
s'
acheminant
vers
la
sortie
.
—
La
voici
,
elle
part
,
nous
partons
,
dit
Sylvie
emmenant
du
Thiers
tout
à
fait
rassuré
.
Tous
deux
tournaient
le
dos
,
l'
instant
était
suprême
;
Marguerite
s'
arrêta
court
sous
le
regard
enivré
de
Bernard
.
—
Embrassez
mon
cher
Aubin
,
murmura-t-il
.
Et
comme
il
avait
ouvert
ses
bras
,
elle
sentit
un
frisson
dans
ses
cheveux
,
une
étincelle
brûlante
dans
sa
poitrine
,
les
lèvres
de
Bernard
avaient
effleuré
son
front
,
le
cœur
du
prisonnier
avait
battu
contre
son
cœur
!
Sylvie
se
retourna
.
Le
songe
était
fini
.
Elle
tendit
en
souriant
sa
petite
main
à
Bernard
,
et
Bernard
ne
craignit
pas
de
baiser
cette
main
devant
tout
le
monde
.
Les
archers
croisèrent
à
ce
moment
leurs
pertuisanes
.
La
porte
se
referma
;
les
deux
amies
disparurent
.
—
Monsieur
,
dit
Marguerite
,
pâle
et
chancelante
,
au
gouverneur
,
acceptez
au
moins
un
souvenir
de
ma
visite
.
—
Rien
,
madame
,
dit
le
vieil
officier
.
—
Gardez-nous
au
moins
le
secret
,
dit
Sylvie
.
—
Vingt-quatre
heures
,
répliqua
du
Thiers
,
qui
commençait
à
tout
comprendre
.
Je
ne
crois
pas
qu'
il
en
faille
davantage
à
madame
la
comtesse
.
—
Soyez
bon
pour
le
pauvre
captif
,
ajouta
Marguerite
.
—
Tant
que
mes
ordres
ne
prescriront
pas
le
contraire
,
comptez
sur
moi
.
Ces
mots
,
gros
de
noirs
orages
,
furent
les
derniers
que
Marguerite
entendit
.
Une
fois
que
les
verrous
furent
tirés
,
les
chaînes
du
pont
remontées
,
une
fois
hors
de
la
Bastille
,
Marguerite
et
Sylvie
se
regardèrent
.
—
N'
es
-tu
pas
contente
,
dit
Sylvie
,
de
laisser
derrière
toi
une
bonne
amie
,
qui
t'
a
comprise
et
se
dévouera
pour
toi
,
—
et
aura
toujours
un
œil
ouvert
du
côté
de
la
Bastille
?
—
Oh
!
c'
est
Dieu
qui
t'
a
remise
sur
mon
chemin
,
répliqua
Marguerite
;
mais
sois
prudente
,
vois
-tu
,
nous
sommes
dans
des
mains
terribles
...
—
J'
ai
aussi
de
bonnes
griffes
,
sois
tranquille
.
Quant
à
toi
,
tu
auras
échappé
bientôt
,
Marguerite
.
Vite
!
vite
!
à
cheval
!
je
te
sais
une
bonne
escorte
,
et
n'
ai
plus
peur
pour
toi
.
—
Comment
te
remercier
...
toi
à
qui
j'
ai
fait
tant
de
mal
,
peut-être
...
toi
dont
j'
ai
changé
la
vie
?
Et
un
nuage
,
une
ombre
jalouse
passèrent
sur
ce
front
d'
ange
.
—
Écoute
,
dit
Sylvie
avec
héroïsme
,
quand
tu
seras
par
les
routes
avec
notre
ami
Cadenet
,
dis
-lui
tout
bas
que
je
le
trouve
charmant
,
et
que
je
le
remercierai
un
jour
de
tout
ce
qu'
il
aura
fait
pour
toi
.
Marguerite
embrassa
tendrement
l'
aimable
femme
.
On
vit
un
cavalier
sortir
de
l'
ombre
du
rempart
.
Il
était
temps
de
se
séparer
.
Sylvie
,
après
un
dernier
baiser
,
prit
sa
course
du
côté
de
la
rue
Lesdiguières
.
Marguerite
revint
près
de
ses
amis
,
qui
trouvaient
le
temps
bien
long
.
—
Bernard
vient-il
?
dit
Cadenet
.
—
Hélas
!
non
,
soupira
Marguerite
,
rien
n'
a
réussi
.
—
C'
était
certain
,
dit
M
.
de
Luynes
,
et
une
femme
seule
pouvait
être
assez
brave
pour
tenter
cette
aventure
.
Dieu
veuille
que
les
suites
ne
nous
perdent
pas
!
—
Croyez
-vous
?
demanda
Marguerite
,
que
Cadenet
avait
déjà
mise
à
cheval
.
—
Ce
du
Thiers
,
continua
Luynes
,
est
la
créature
du
maréchal
et
du
comte
.
Vous
ne
serez
pas
à
la
Villette
,
que
déjà
il
les
aura
prévenus
.
Gare
à
la
poursuite
!
—
Il
m'
a
donné
parole
pour
vingt-quatre
heures
de
silence
,
dit
Marguerite
,
ébranlée
dans
sa
confiance
.
Luynes
secoua
la
tête
.
—
N'
en
courons
que
plus
vite
,
dit-il
.
Marguerite
s'
assura
que
La
Fougeraie
avait
bien
enveloppé
Aubin
dans
son
manteau
.
L'
enfant
,
engourdi
,
dormait
ou
se
taisait
pour
ne
pas
gêner
.
Luynes
donna
le
signal
du
départ
;
la
petite
troupe
se
mit
en
marche
.
Branles
en
éclaireur
;
Marguerite
ayant
Luynes
à
sa
droite
,
La
Fougeraie
à
sa
gauche
;
Cadenet
à
l'
arrièrè-garde
et
bien
décidé
.
—
Si
l'
on
nous
joignait
,
dit
Luynes
après
un
moment
de
réflexion
,
quelle
est
votre
intention
,
madame
?
Vous
vous
rendriez
sans
doute
,
n'
est
-ce
pas
?
—
Moi
!
s'
écria
Marguerite
,
me
rendre
...
à
M
.
de
Siete-Iglesias
!
...
Oh
!
...
Mais
,
vous
-même
,
messieurs
...
votre
dessein
?
...
—
Oh
!
nous
...
nous
nous
ferons
tuer
tous
trois
,
dit
tranquillement
Luynes
.
Ainsi
,
ne
nous
consultez
pas
,
madame
.
—
Eh
bien
!
messieurs
,
mes
amis
,
reprit
Marguerite
,
soyez
charitables
pour
une
pauvre
femme
que
la
reine
vous
a
confiée
...
Si
nous
sommes
attaqués
et
que
l'
ennemi
m'
épargne
...
tuez
-moi
.
—
Sérieusement
?
dit
le
fauconnier
.
—
Je
vous
demande
seulement
la
vie
pour
ce
pauvre
enfant
...
La
Fougeraie
l'
emportera
.
—
S'
il
en
est
ainsi
,
s'
écria
Luynes
,
nous
voilà
plus
forts
que
toute
une
armée
.
Ils
marchèrent
le
reste
de
la
nuit
;
le
jour
les
surprend
entre
Dammartin
et
Nanteuil
.
Leurs
chevaux
avaient
faim
;
la
comtesse
avait
froid
.
On
mit
pied
à
terre
dans
un
mauvais
cabaret
isolé
sur
la
route
,
et
toute
la
troupe
,
bêtes
et
gens
,
se
reposa
,
se
chauffa
,
mangea
.
Luynes
calculait
qu'
on
ne
serait
en
sûreté
qu'
à
Soissons
,
et
qu'
à
tout
prix
il
fallait
gagner
cette
ville
,
dussent
les
chevaux
tomber
en
arrivant
.
On
se
disait
aussi
,
car
chacun
des
voyageurs
avait
sa
pensée
,
regret
ou
rêve
,
chacun
laissait
derrière
soi
un
souvenir
,
on
se
disait
que
la
fortune
,
a
des
caprices
bien
misérables
et
qu'
elle
se
joue
parfois
avec
une
bien
féroce
malignité
de
la
vie
des
hommes
et
des
empires
.
—
Ainsi
,
pensait
Luynes
,
ce
matin
,
tandis
que
le
soleil
monte
à
l'
horizon
,
des
scélérats
,
des
idiots
le
saluent
et
appellent
le
jour
qu'
il
va
éclairer
,
un
jour
de
régénération
,
un
jour
de
prospérité
pour
la
France
.
Et
notre
roi
tombe
abruti
,
et
notre
reine
part
pour
l'
exil
,
et
nous
croulons
,
nous
et
nos
fortunes
si
laborieusement
échafaudées
,
et
nous
en
sommes
réduits
à
ne
plus
penser
qu'
à
la
vie
;
tout
cela
parce
qu'
un
homme
devait
venir
chez
la
reine
et
qu'
il
n'
est
pas
venu
;
tout
cela
parce
qu'
un
fer
du
cheval
de
cet
homme
aura
perdu
un
clou
en
chemin
...
Tandis
qu'
il
parlait
ainsi
,
que
le
cabaretier
soignait
les
chevaux
,
et
que
Cadenet
jetait
du
bois
dans
l'
âtre
pour
réchauffer
Marguerite
,
et
que
Brantes
,
beau
jeune
homme
pensif
,
écoutait
,
Aubin
,
heureux
de
se
sentir
libre
et
de
respirer
la
douce
verdure
et
la
tiède
lumière
du
jour
naissant
,
s'
était
assis
devant
la
porte
de
l'
auberge
,
sur
une
pierre
qui
servait
d'
auge
,
et
il
jetait
des
miettes
de
pain
aux
poulets
qui
voletaient
autour
de
lui
.
Tout
à
coup
on
l'
entendit
pousser
un
cri
singulier
.
Marguerite
se
leva
,
la
Fougeraie
courut
.
Aubin
regardait
et
désignait
du
doigt
un
cavalier
bien
monté
,
passant
au
pas
de
l'
autre
côté
de
la
route
—
C'
est
mon
oncle
Pontis
,
dit-il
enfin
avec
un
éclat
de
joie
.
—
Monsieur
de
Pontis
!
s'
écria
Luynes
en
bondissant
.
—
Mais
oui
,
interrompit
Cadenet
,
qui
s'
élança
en
criant
:
Monsieur
de
Pontis
!
monsieur
de
Pontis
!
Le
cavalier
s'
arrêta
.
Son
cheval
était
déjà
entouré
de
six
personnes
.
C'
était
bien
Pontis
,
frais
,
dispos
,
vigoureux
.
—
Aubin
,
la
Fougeraie
,
M
.
de
Cadenet
,
murmura
le
gentilhomme
saisi
de
surprise
.
Et
il
promena
autour
de
lui
un
regard
investigateur
.
—
Où
est
donc
ton
père
?
demanda-t-il
à
l'
enfant
,
et
Bernard
,
je
ne
le
vois
pas
...
Cadenet
,
qui
lui
tenait
l'
étrier
,
lui
fit
signe
de
ne
pas
questionner
plus
longtemps
.
Pontis
descendit
de
cheval
,
Marguerite
rendit
Aubin
à
la
Fougeraie
,
Luynes
et
Cadenet
demeurèrent
avec
le
chevalier
.
—
Qu'
y
a-t-il
donc
,
dit
Pontis
de
plus
en
plus
étonné
,
pour
que
je
trouve
ainsi
mon
neveu
seul
avec
vous
sur
cette
route
?
—
Des
événements
graves
,
répondit
Cadenet
.
Voici
mon
frère
,
monsieur
de
Luynes
,
ajouta-t-il
.
Pontis
salua
.
—
Monsieur
le
chevalier
,
dit
Luynes
,
vous
êtes
un
homme
à
qui
l'
on
peut
tout
dire
sans
de
trop
grandes
préparations
.
—
Ah
!
ah
!
il
s'
agit
de
malheurs
,
à
ce
qu'
il
paraît
,
murmura
Pontis
.
—
D'
affreux
malheurs
.
—
Pour
moi
?
dit
le
chevalier
,
ferme
et
froid
comme
une
lame
d'
acier
.
—
Pour
vous
.
—
J'
écoute
.
—
Si
l'
on
vous
a
fait
signe
de
ne
plus
parler
du
père
devant
l'
enfant
,
c'
est
que
le
malheureux
père
est
mort
assassiné
.
—
Assassiné
!
du
Bourdet
!
s'
écria
Pontis
saisi
au
cœur
.
—
Vous
ne
lui
parlerez
pas
non
plus
de
son
frère
Bernard
,
continua
Luynes
.
Il
est
enseveli
dans
un
cachot
de
la
Bastille
.
Vous
ne
lui
parlerez
pas
même
de
lui
,
pauvre
Aubin
.
Il
est
guéri
à
peine
d'
une
blessure
qui
devait
être
mortelle
.
Pontis
pâle
et
frissonnant
agita
les
mains
comme
pour
écarter
de
lui
cet
ouragan
d'
horreurs
.
—
Pourquoi
,
murmura-t-il
d'
une
voix
altérée
,
pourquoi
ces
iniquités
,
ces
massacres
?
—
Parce
que
,
dit
Luynes
,
M
.
du
Bourdet
savait
le
secret
du
président
et
l'
allait
peut-être
révéler
.
Ceux
que
sa
révélation
eût
perdus
l'
ont
fait
taire
!
—
Le
secret
!
...
s'
écria
Pontis
;
mais
M
.
de
Harlay
va
nous
venger
sans
doute
?
Et
c'
est
pour
cela
qu'
il
m'
appelle
!
...
—
Il
y
a
douze
jours
que
M
.
de
Harlay
a
quitté
ce
monde
.
—
Il
reste
mademoiselle
de
Coman
alors
,
dit
le
gentilhomme
,
navré
,
rugissant
,
se
débattant
dans
cet
épouvantable
naufrage
.
—
Ils
l'
ont
tuée
.
Elle
ne
parlera
plus
!
—
Oh
!
s'
écria
Pontis
trépignant
de
fureur
et
les
poings
crispés
.
Il
reste
le
roi
,
la
reine
,
je
reste
,
moi
!
—
Le
roi
sera
peut-être
déposé
demain
.
La
reine
part
aujourd'hui
pour
l'
exil
.
Nous
,
ses
amis
,
vous
nous
voyez
proscrits
,
fuyant
.
Hélas
!
si
vous
fussiez
arrivé
hier
,
il
était
temps
encore
:
Pourquoi
n'
avez
-vous
pas
pris
la
route
la
plus
courte
,
monsieur
?
elle
vous
eût
permis
d'
arriver
hier
.
—
Monsieur
,
dit
le
sévère
gentilhomme
,
vient
-on
par
la
route
ordinaire
quand
on
s'
appelle
la
vengeance
,
quand
on
apporte
le
châtiment
et
qu'
on
veut
arriver
à
coup
sûr
?
—
Oh
!
s'
écria
Luynes
,
il
est
trop
tard
,
les
coupables
sont
vainqueurs
.
Ils
triomphent
!
Vous
vous
perciez
comme
les
autres
,
et
voilà
tout
.
—
Nous
verrons
!
dit
Pontis
avec
un
regard
dans
lequel
s'
alluma
une
tempête
de
sang
et
de
flamme
.
Vous
fuyez
,
vous
!
...
Bien
;
moi
,
je
vais
à
Paris
!
Dieu
soit
loué
,
vous
m'
avez
versé
dans
les
veines
tant
de
poison
et
tant
de
soufre
,
que
je
défie
au
combat
tous
les
démons
de
l'
enfer
!
À
ces
mots
il
courut
à
Aubin
et
l'
embrassa
,
tremblant
et
grondant
comme
un
fou
.
Puis
sautant
sur
son
cheval
:
—
Vous
entendrez
parler
de
moi
,
dit-il
.
Une
seconde
après
l'
animal
furieux
l'
emportait
dans
un
tourbillon
de
poussière
.
—
Madame
,
dit
Luynes
à
Marguerite
épouvantée
,
poussez
jusqu'
à
Soissons
avec
l'
enfant
et
la
Fougeraie
;
là
vous
êtes
en
sûreté
:
notre
intérêt
,
notre
honneur
nous
commandent
maintenant
de
retourner
en
arrière
.
Voilà
un
brave
gentilhomme
qui
demain
sera
mort
ou
vainqueur
.
On
dirait
que
là
chance
tourne
.
Allons
,
Cadenet
,
Brantes
,
à
Paris
!
XLIII
L'
ANCRE
DE
SALUT
L'
heure
du
conseil
allait
sonner
.
La
cour
des
Tuileries
s'
emplissait
de
la
foule
accoutumée
,
mais
on
y
remarquait
une
agitation
insolite
,
un
certain
triomphe
parmi
les
partisans
de
la
vieille
cour
un
sombre
silence
des
jeunes
gens
,
une
étude
attentive
de
la
part
des
habiles
pour
conserver
la
neutralité
la
plus
rigoureuse
tant
que
l'
événement
ne
se
serait
pas
tout
à
fait
décidé
.
Il
se
décidait
pourtant
.
Concino
,
d'
Espernon
,
radieux
,
apparurent
suivis
chacun
d'
une
armée
plutôt
que
d'
une
escorte
.
Celle
du
maréchal
atteignait
des
proportions
quasi
ridicules
.
Plus
de
douze
cents
gentilshommes
venaient
à
sa
suite
.
Le
comte
de
Siete-Iglesias
,
avec
tout
le
parti
espagnol
,
entra
bientôt
au
conseil
.
Celui
-là
,
le
plus
retors
,
le
plus
dangereux
,
ne
s'
endormait
pas
comme
les
autres
sur
les
premiers
lauriers
de
la
victoire
.
On
le
voyait
sérieux
,
recueilli
,
méditant
quelque
nouveau
pas
en
avant
.
Il
fut
le
seul
qui
donnât
un
regard
au
fond
de
la
cour
,
à
l'
endroit
où
commençaient
les
appartements
de
la
jeune
reine
,
et
ce
regard
observateur
parcourut
toute
la
ligne
des
bâtiments
.
Le
comte
entra
enfin
chez
la
reine-mère
.
Nous
ne
le
suivrons
pas
.
Nous
n'
assisterons
pas
à
l'
ovation
que
ces
vainqueurs
prématurés
décernaient
un
peu
vite
à
la
régente
.
Nous
la
laisserons
elle
-même
annoncer
à
sa
cour
que
la
jeune
reine
,
inquiète
pour
sa
santé
,
avide
d'
air
pur
,
a
voulu
,
malgré
toutes
les
instances
,
passer
quelques
semaines
à
la
campagne
,
et
qu'
elle
a
choisi
là
riante
solitude
du
château
royal
d'
Amboise
.
Quittons
l'
assemblée
sur
les
murmures
de
félicitation
ou
de
vile
joie
qu'
excite
cette
déclaration
significative
.
Laissons
le
parti
vainqueur
inaugurer
ainsi
son
nouveau
bail
d'
autorité
.
L'
élan
du
récit
et
quelque
sympathie
,
avouons-le
,
nous
entraînent
du
côté
des
vaincus
.
Chez
Anne
d'
Autriche
,
consternation
,
activité
silencieuse
.
Les
préparatifs
du
départ
se
font
;
ils
s'
achèvent
lentement
.
Il
semble
que
,
comprenant
l'
intérêt
que
leur
maîtresse
aurait
à
demeurer
au
Louvre
,
les
serviteurs
essayent
de
retarder
sinon
d'
empêcher
ce
voyage
.
Anne
,
déjà
prête
,
habillée
pour
la
route
,
est
assise
devant
le
feu
.
Derrière
elle
,
Estefana
marche
et
s'
agite
pour
tirer
la
reine
de
la
sombre
absorption
où
elle
est
plongée
.
Mais
rien
ne
lui
réussit
:
rien
n'
était
capable
de
distraire
la
blessée
du
sentiment
de
sa
douleur
.
Tout
à
coup
elle
se
leva
:
—
Qu'
on
prévienne
le
roi
,
dit-elle
,
que
je
vais
lui
adresser
mes
adieux
.
Mais
à
ce
moment
même
Louis
XIII
,
tête
nue
et
le
visage
altéré
par
l'
insomnie
,
traversait
le
palier
qui
séparait
son
appartement
de
celui
de
sa
femme
.
Il
écarta
doucement
la
tapisserie
,
et
après
avoir
congédié
Estefana
d'
un
regard
,
il
entra
dans
la
chambre
.
Anne
le
vit
dans
le
miroir
;
elle
observa
sa
pâleur
,
sa
tristesse
,
et
un
sentiment
d'
indignation
pour
tant
de
faiblesse
souleva
encore
une
fois
son
cœur
.
—
Est-il
donc
vrai
que
vous
partiez
?
dit
le
jeune
prince
en
s'
approchant
.
—
Sire
,
c'
est
convenu
depuis
hier
.
—
Nullement
.
Ce
qui
est
convenu
,
c'
est
que
ma
mère
devient
plus
que
jamais
reine
de
France
,
c'
est
que
je
suis
moins
roi
que
jamais
.
Voilà
qui
est
convenu
,
pas
autre
chose
;
du
moins
,
voilà
,
ce
que
j'
ai
accordé
.
—
Oh
!
répliqua
Anne
un
peu
surprise
,
vous
avez
bien
accordé
aussi
l'
exil
de
vos
amis
les
meilleurs
.
—
Vous
voulez
parler
de
Luynes
.
C'
est
vrai
,
dit
le
pauvre
roi
avec
mélancolie
,
Luynes
m'
a
quitté
.
C'
était
mon
seul
ami
.
Je
l'
aimais
tendrement
.
Il
m'
a
quitté
sans
attendre
que
je
le
retinsse
.
—
Il
savait
trop
bien
qu'
on
l'
eût
fait
arrêter
jusque
dans
votre
chambre
,
sire
,
et
que
vous
ne
l'
eussiez
pas
défendu
,
puisque
vous
n'
avez
pas
défendu
votre
femme
.
—
Contre
ma
mère
?
répondit
Louis
gravement
.
Puis
-je
donc
défendre
quelqu'un
contre
ma
mère
?
—
J'
avais
entendu
dire
dans
mon
enfance
,
et
le
ministre
de
Dieu
qui
nous
a
unis
m'
avait
répété
que
le
mari
et
la
femme
peuvent
tout
quitter
l'
un
pour
l'
autre
,
qu'
ils
le
doivent
même
.
—
Vous
m'
avez
hier
menacé
des
armées
de
votre
père
,
dit
le
roi
avec
amertume
.
—
Était
-ce
vous
,
mon
Dieu
!
que
je
menaçais
?
s'
écria
Anne
.
Vous
,
sire
,
n'
est
-ce
pas
moi
?
ma
couronne
n'
est-elle
pas
votre
couronne
?
ma
vie
n'
est-elle
pas
la
vôtre
?
Ce
que
je
voulais
défendre
est
à
vous
comme
à
moi
.
D'
ailleurs
,
votre
mère
ne
vous
a-t-elle
pas
menacé
,
elle
,
de
la
guerre
civile
?
—
Voilà
pourquoi
j'
ai
cédé
,
répliqua
Louis
abattu
.
Entre
deux
guerres
,
entre
deux
armées
,
moi
qui
n'
ai
pas
d'
armée
,
moi
qui
n'
ai
pas
d'
amis
!
—
Vous
ne
voulez
pas
en
avoir
!
Quiconque
tient
à
conserver
ses
amis
,
sire
,
les
nourrit
et
les
protège
.
—
Où
sont
mes
trésors
pour
nourrir
,
où
sont
mes
armes
pour
protéger
?
—
Vous
vous
êtes
laissé
prendre
l'
un
et
l'
autre
.
—
Par
ma
mère
!
—
Oh
!
sire
,
vous
êtes
trop
bon
fils
pour
votre
femme
.
Et
d'
ailleurs
,
est
-ce
bien
votre
mère
qui
confisque
ainsi
toute
l'
autorité
?
ne
l'
aide-t
-on
pas
un
peu
,
dites
?
Si
vous
n'
êtes
pas
roi
contre
votre
mère
,
ne
sauriez
-vous
l'
être
contre
ses
conseillers
,
surtout
lorsque
ceux
-ci
deviennent
mes
bourreaux
?
—
Que
ne
m'
aidez
-vous
,
alors
,
au
lieu
de
conspirer
contre
moi
?
répondit
Louis
XIII
.
—
Moi
!
j'
ai
conspiré
contré
vous
?
est
-ce
de
la
démence
?
...
Moi
qui
voulais
vous
entourer
des
vrais
soutiens
du
trône
,
je
conspirais
contre
vous
!
...
Moi
,
qui
écoutant
les
cris
du
peuple
,
la
voix
de
Dieu
,
voulais
les
apporter
à
vos
oreilles
,
et
vous
forcer
à
ouvrir
les
yeux
,
je
conspirais
!
—
Quels
cris
?
quelle
voix
?
—
Vous
aviez
le
président
de
Harlay
,
vous
l'
avez
laissé
mourir
de
dégoût
,
de
désespoir
.
Cependant
,
je
l'
ai
vu
,
moi
,
dans
votre
Louvre
,
ici
,
vous
apporter
cette
lumière
,
cette
flamme
avec
laquelle
vous
eussiez
réduit
en
cendre
les
vrais
conspirateurs
.
Vous
avez
détourné
la
tête
...
Alors
,
j'
ai
poursuivi
l'
œuvre
;
j'
ai
vu
en
secret
le
président
,
je
lui
ai
rendu
le
courage
,
j'
ai
conspiré
avec
lui
,
toujours
pour
vous
,
sire
,
et
vous
m'
envoyez
en
exil
!
—
Mais
parlez
donc
,
madame
,
s'
écria
Louis
.
Donnez
-moi
donc
la
preuve
de
cet
intérêt
si
grand
dont
vous
m'
entourez
.
Ma
mère
et
ses
amis
me
prouvent
vos
intrigues
,
prouvez
-moi
donc
votre
fidélité
.
Alors
,
si
je
vous
abandonne
,
alors
si
je
vous
trahis
,
vous
aurez
le
droit
de
m'
accuser
.
Mais
au
lieu
de
cette
clarté
,
au
lieu
de
cette
franchise
:
Prends
garde
,
me
dit
-on
,
pauvre
roi
!
je
connais
un
gouffre
;
tremble
,
Louis
!
je
devine
un
poignard
;
défie
-toi
de
tout
le
monde
,
nous
sommes
entourés
de
voleurs
d'
assassins
!
Vous
l'
avez
dit
,
vous
le
dites
toujours
:
prouvez-le
moi
.
Anne
appuya
un
instant
son
front
brûlant
au
marbre
de
l'
immense
cheminée
.
—
Vous
avez
raison
,
sire
,
répéta-t-elle
;
c'
est
à
vous
chercher
toutes
ces
preuves
que
mes
amis
et
moi
nous
nous
sommes
épuisés
.
Les
uns
y
sont
morts
égorgés
,
les
autres
y
sont
morts
de
fatigue
.
Il
y
en
a
dans
les
cachots
,
il
y
en
a
de
proscrits
,
et
moi
,
la
dernière
,
je
vais
,
comme
eux
,
disparaître
faute
d'
avoir
pu
prouver
ce
que
je
sens
,
ce
que
je
sais
,
ce
que
,
seul
dans
votre
royaume
,
vous
ne
devinez
pas
,
vous
ne
comprenez
pas
;
car
il
n'
est
point
un
bûcheron
dans
les
bois
,
un
semeur
dans
le
guéret
,
un
mendiant
dans
la
dernière
de
vos
villes
qui
ne
puisse
,
si
vous
l'
interrogez
,
vous
répondre
pourquoi
est
mort
du
Bourdet
,
pourquoi
la
Coman
,
pourquoi
le
président
.
—
Mais
pourquoi
?
pourquoi
?
s'
écria
Louis
tremblant
de
colère
.
Ce
que
le
bûcheron
,
le
semeur
et
le
mendiant
me
diraient
,
dites-le
moi
,
vous
!
—
Non
!
car
à
moi
vous
demandez
des
preuves
,
et
je
n'
en
ai
pas
à
vous
donner
.
Ils
le
savent
bien
,
ceux
qui
me
chassent
!
ils
savent
bien
qu'
ils
les
ont
toutes
détruites
;
ils
se
sentent
invulnérables
.
Oh
!
si
j'
eusse
seulement
tenu
la
main
de
l'
homme
qu'
hier
encore
j'
attendais
!
oh
!
s'
il
était
venu
,
ce
suprême
espoir
de
ma
vengeance
,
de
la
vôtre
,
ce
dernier
soutien
que
je
vous
ménageais
...
Mais
à
quoi
bon
tout
cela
?
...
je
m'
emporte
à
dés
discours
inutiles
.
Votre
Majesté
a
raison
,
toute
accusation
doit
être
prouvée
.
Je
ne
puis
rien
,
je
ne
dirai
rien
;
vous
voyez
,
sire
,
que
mon
parti
est
bien
pris
.
J'
ignore
si
Dieu
,
dont
les
desseins
sont
d'
autant
plus
puissants
qu'
ils
sont
impénétrables
,
si
ce
Dieu
que
jamais
le
martyr
n'
invoque
en
vain
,
j'
ignore
,
dis
-je
,
ce
qu'
il
vous
réserve
.
Mais
je
ne
partirai
pas
sans
vous
dire
encore
:
Oui
,
sire
,
votre
royaume
,
votre
honneur
,
votre
vie
,
sont
au
pouvoir
des
voleurs
et
des
assassins
.
—
Je
me
tais
,
je
ne
puis
rien
prouver
.
Adieu
,
sire
!
...
Quand
la
preuve
sera
venue
,
si
c'
est
à
vous
,
rappelez
-moi
,
je
suis
votre
servante
;
si
c'
est
à
moi
,
je
reviendrai
plus
rapide
que
si
j'
avais
des
ailes
;
car
je
vous
aime
et
je
veux
que
vos
fils
montent
glorieux
sur
le
trône
de
France
.
—
Adieu
!
En
achevant
ces
paroles
,
prononcées
avec
tant
de
vigueur
et
de
conviction
qu'
elles
remuèrent
chez
le
roi
jusqu'
à
la
dernière
fibre
,
Anne
fit
une
révérence
et
se
dirigea
vers
la
porte
.
Le
roi
lui
barra
le
passage
.
—
Non
,
vous
ne
partirez
pas
,
dit-il
.
Je
vous
le
défends
.
—
Je
partirai
,
sire
,
car
je
ne
me
sens
plus
en
sûreté
ici
.
Je
partirai
,
ne
fût
-ce
que
par
orgueil
.
Il
ne
sera
pas
dit
que
j'
accepterai
une
grâce
.
Ou
je
suis
innocente
et
votre
mère
m'
a
insultée
,
ou
je
suis
coupable
et
je
dois
partir
.
Supposez
-vous
que
je
m'
exposerai
une
seconde
fois
à
entendre
ce
laquais
Concino
vous
offrir
ses
armées
?
—
Oh
!
celui
-là
!
...
murmura
le
roi
,
qui
grinça
des
dents
au
souvenir
de
l'
offense
.
—
Celui
-là
est
roi
de
France
...
Ménagez-le
,
dit
la
jeune
reine
,
lui
et
ses
compagnons
,
voilà
mon
dernier
conseil
d'
amie
...
Estefana
,
mon
carrosse
!
—
Madame
!
s'
écria
Louis
,
un
mot
seulement
.
Vous
parliez
tout
à
l'
heure
d'
un
homme
que
vous
attendiez
,
d'
une
preuve
,
d'
un
sauveur
...
Vous
l'
attendiez
...
ne
l'
attendez
-vous
plus
?
—
On
me
l'
aura
tué
comme
les
autres
!
|
—
Nommez-le
-moi
,
du
moins
.
i
—
Moi
!
que
je
le
trahisse
,
que
je
le
livre
;
s'
il
vit
encore
,
à
ceux
qui
le
cherchent
sans
I
doute
pour
l'
anéantir
,
oh
!
non
!
non
!
Dieu
veuille
qu'
il
survive
!
ce
sera
au
moins
un
honnête
homme
,
un
cœur
vaillant
que
je
vous
aurai
conservé
au
cas
où
vous
redeviendriez
roi
.
—
Un
honnête
homme
,
un
cœur
vaillant
!
dit
le
roi
avec
ironie
...
Et
cet
homme
-là
,
qui
vous
sauverait
d'
un
mot
,
ne
vient
pas
à
moi
et
il
n'
a
pas
le
courage
de
me
tendre
son
flambeau
,
dût
la
flamme
me
brûler
les
yeux
!
Quelle
habile
prud'homie
,
quelle
prudente
vigilance
!
—
Si
je
vous
disais
son
nom
,
sire
,
vous
seriez
moins
dédaigneux
.
Vous
le
connaissez
bien
,
toute
l'
armée
le
connaît
,
et
ce
nom
était
respecté
même
de
votre
père
!
...
Mais
,
encore
une
fois
,
permettez
que
je
parte
;
si
je
tardais
trop
,
on
viendrait
peut-être
m'
arracher
d'
ici
!
Soudain
,
comme
pour
donner
raison
à
ces
paroles
amères
,
Estefana
ouvrit
la
porte
,
et
,
avec
les
démonstrations
les
plus
vives
,
introduisit
M
.
de
Thémines
près
du
roi
.
—
Qu'
y
a-t-il
,
qu'
on
me
poursuive
jusqu'
ici
,
Thémines
?
demanda
le
jeune
prince
.
—
Sire
,
un
gentilhomme
,
le
lieutenant
du
roi
de
Grenoble
,
le
chevalier
de
Pontis
,
arrive
en
toute
hâte
solliciter
audience
de
Votre
Majesté
.
—
Pontis
!
s'
écria
la
reine
avec
un
grand
cri
de
joie
,
il
est
là
?
—
Il
m'
a
demandé
cette
faveur
,
répliqua
Thémines
;
c'
est
un
ancien
compagnon
d'
armes
,
je
le
recommande
vivement
au
roi
.
—
Pontis
!
...
murmura
Louis
,
qui
ne
perdait
pas
de
vue
le
visage
rayonnant
de
la
reine
...
un
des
bons
serviteurs
de
mon
père
!
...
—
Oh
!
oui
!
s'
écria
Anne
.
—
Serait
-ce
celui
que
vous
attendiez
?
dit
le
roi
à
voix
basse
.
—
Oui
,
sire
,
oui
;
c'
est
mon
dernier
espoir
!
—
Faites
entrer
M
.
de
Pontis
,
dit
le
roi
ému
par
cette
joie
resplendissante
.
—
Et
que
personne
ne
le
voie
,
que
personne
ne
sache
son
nom
,
ajouta
Anne
.
—
Oh
!
madame
,
il
n'
a
parlé
qu'
à
moi
,
moi
seul
je
l'
ai
vu
;
soyez
tranquille
,
dit
Thémines
,
qui
se
précipita
vers
la
galerie
.
On
comprend
si
vite
à
la
cour
!
—
Vous
attendrez
bien
que
j'
aie
reçu
votre
sauveur
?
dit
Louis
avec
un
reste
de
sarcasme
,
destiné
à
cacher
l'
agitation
de
son
âme
.
—
Si
j'
attendrai
!
oh
!
oui
,
sire
,
j'
attendrai
comme
on
attend
la
vie
;
car
c'
était
mourir
que
de
me
séparer
de
Votre
Majesté
.
Anne
saisit
la
main
du
roi
,
et
la
serra
de
toutes
ses
forces
,
comme
pour
lui
communiquer
le
feu
:
de
son
âme
virile
.
Thémines
reparut
.
Il
indiquait
le
chemin
à
un
homme
poudreux
,
défait
,
pâle
;
à
un
de
ces
hommes
dont
le
pas
de
bronze
fait
trembler
les
parquets
,
dont
le
regard
rouge
illumine
l'
espace
;
à
une
de
ces
créatures
marquées
du
sceau
de
Dieu
,
et
devant
lesquelles
les
rois
sentent
qu'
ils
1
ne
sont
réellement
que
des
hommes
.
Pontis
s'
arrêta
,
l'
œil
assuré
,
le
front
calme
.
Il
entendit
fermer
les
portes
derrière
lui
.
Il
vit
devant
lui
le
roi
,
à
droite
la
reine
.
Un
silence
solennel
prépara
longuement
cet
entretien
.
Le
roi
était
troublé
.
Anne
palpitait
.
Ni
l'
un
ni
l'
autre
ne
commandait
à
Pontis
d'
élever
la
voix
.
Il
attendit
.
—
Parlez
,
dit
enfin
Louis
XIII
.
Pontis
commença
résolument
:
—
Sire
,
je
suis
un
de
vos
officiers
.
Tandis
que
je
vous
servais
dans
mon
gouvernement
de
Grenoble
,
on
assassinait
,
à
quelques
lieues
de
votre
capitale
,
mon
beau-frère
,
l'
un
de
mes
neveux
;
on
ruinait
,
on
emprisonnait
l'
autre
.
J'
ai
appris
ces
atrocités
,
je
viens
vous
en
demander
justice
.
—
De
qui
voulez
-vous
parler
?
répliqua
Louis
.
—
Mon
beau-frère
s'
appelait
du
Bourdet
.
—
Il
n'
a
pas
été
assassiné
,
mais
puni
,
dit
le
jeune
prince
;
il
conspirait
pour
M
.
de
Vendôme
.
—
S'
il
conspirait
,
répliqua
froidement
Pontis
,
c'
était
pour
Votre
Majesté
.
Il
conspirait
,
en
effet
,
contre
ceux
qui
l'
ont
assassiné
.
—
Que
prétendez
-vous
dire
,
monsieur
?
s'
écria
Louis
.
—
Je
dis
que
mon
beau-frère
avait
connaissance
d'
un
crime
,
d'
un
crime
énorme
;
qu'
il
se
disposait
à
révéler
ce
crime
devant
la
justice
,
et
que
,
pour
prévenir
sa
révélation
,
les
coupables
l'
ont
mis
à
mort
.
—
Vous
affirmez
bien
hardiment
,
dit
le
jeune
roi
subjugué
par
cette
parole
brève
et
hautaine
.
—
J'
affirme
,
sire
,
parce
que
je
sais
.
—
Vous
parlez
d'
un
crime
commis
,
de
coupables
,
mais
ne
savez
-vous
pas
que
ce
sont
mes
gens
qui
ont
arrêté
votre
beau-frère
et
se
sont
vus
forcés
de
le
mettre
à
mort
?
—
Je
crois
bien
,
dit
Pontis
,
qu'
on
aura
ainsi
conté
l'
affaire
à
Votre
Majesté
,
mais
ce
n'
est
pas
ainsi
qu'
elle
s'
est
passée
.
Vos
gens
,
sire
,
n'
ont
pas
dû
assassiner
un
vieillard
,
un
homme
incapable
de
se
défendre
.
Je
connais
les
soldats
,
je
suis
soldat
moi-môme
.
Nous
n'
égorgeons
pas
les
vieillards
,
ni
les
enfants
!
Le
roi
frissonna
.
Anne
dévorait
cette
scène
avec
une
fiévreuse
avidité
.
—
D'
ailleurs
,
poursuivit
inflexiblement
Pontis
,
vos
soldats
n'
étaient
pas
coupables
du
crime
que
connaissait
mon
beau-frère
;
ils
n'
avaient
donc
pas
besoin
de
le
tuer
pour
étouffer
son
secret
.
—
Qui
donc
alors
était
coupable
?
demanda
Louis
avec
résolution
.
Pontis
soutint
la
question
sans
chanceler
une
seconde
.
—
Demandez
-moi
,
dit-il
,
quel
était
le
crime
commis
,
et
alors
je
vous
répondrai
,
sire
.
Louis
s'
arrêta
devant
ce
coup
d'
œil
profond
comme
un
abîme
.
Cet
homme
,
du
premier
bond
,
avait
franchi
l'
effrayante
barrière
au
pied
de
laquelle
dormaient
déjà
tant
de
cadavres
.
Anne
sentit
elle
-même
le
frisson
monter
de
ses
épaules
à
ses
cheveux
.
—
Eh
bien
...
je
vous
le
demande
,
dit
sourdement
Louis
,
quel
était
ce
crime
?
—
Réfléchissez
encore
,
sire
,
dit
Pontis
,
vous
pouvez
vous
arrêter
.
—
Pourquoi
donc
m'
arrêterais
-je
,
dit
le
jeune
homme
frémissant
,
quand
vous
ne
vous
arrêtez
pas
,
vous
?
—
C'
est
vrai
,
repartit
Pontis
,
je
vous
conseillais
une
lâcheté
;
ce
n'
est
pourtant
pas
mon
habitude
.
—
Je
répète
donc
ma
question
:
quel
était
ce
crime
?
Pontis
,
d'
une
voix
ferme
et
nette
comme
un
éclat
du
clairon
,
répondit
:
—
Le
meurtre
d'
un
roi
!
Louis
trembla
.
—
Quel
est
,
dit-il
,
le
meurtre
de
ce
genre
qui
n'
ait
pas
été
puni
?
—
Celui
du
roi
votre
père
,
répliqua
tranquillement
Pontis
.
Anne
ferma
les
yeux
,
comme
à
l'
approche
du
vertige
.
Le
jeune
homme
pâlit
et
balbutia
en
couvant
des
yeux
l'
intrépide
accusateur
:
—
N'
a-t
-on
pas
condamné
son
assassin
?
—
L'
un
de
ses
assassins
,
peut-être
;
les
autres
,
non
.
—
Il
y
en
a
d'
autres
!
s'
écria
Louis
reculant
avec
épouvante
.
Vous
osez
me
dire
qu'
il
y
a
d'
autres
assassins
?
—
Oui
,
sire
.
—
Et
mes
ministres
,
et
mes
parlements
,
et
mes
officiers
ne
les
connaissent
pas
?
—
Le
président
de
votre
parlement
est
mort
pour
les
avoir
trop
connus
.
Mademoiselle
de
Coman
aussi
,
mon
beau-frère
aussi
!
...
Sire
,
tout
le
monde
les
connaît
en
France
;
seulement
,
personne
n'
ose
les
nommer
!
—
Et
vous
?
dit
le
roi
,
dont
les
yeux
rougirent
,
parce
qu'
il
se
rappelait
les
dernières
paroles
de
la
reine
,
oserez
-vous
?
Et
il
se
croisa
les
bras
d'
un
air
de
défi
.
—
Je
ne
suis
venu
que
pour
cela
,
répondit
Pontis
avec
calme
.
—
Enfin
!
...
vous
êtes
satisfaite
,
madame
,
s'
écria
Louis
XIII
.
Voilà
un
homme
qui
s'
avance
!
—
Un
honnête
homme
,
répondit
Anne
,
enthousiasmée
;
M
.
de
Harlay
le
connaissait
bien
!
—
Un
homme
qui
joue
gros
jeu
,
continua
le
roi
.
Pontis
sourit
avec
une
douce
pitié
.
—
Vous
jouez
plus
gros
jeu
que
moi
,
dit-il
,
ô
mon
maître
!
car
il
ne
s'
agit
que
de
ma
tête
.
Vous
la
tenez
,
elle
sera
facile
à
prendre
;
mais
vous
,
sire
,
c'
est
de
votre
couronne
qu'
il
s'
agit
,
c'
est
de
votre
honneur
.
—
De
ma
couronne
?
...
—
Oui
.
Ceux
qui
ont
tué
votre
père
ne
sont
pas
des
scélérats
vulgaires
,
dont
le
bourreau
oublie
le
nom
quand
il
a
déchiqueté
leurs
membres
.
Ce
sont
...
faites
bien
attention
,
sire
,
ce
sont
des
grands
,
ce
sont
des
princes
,
plus
que
cela
...
Oh
!
leurs
têtes
feraient
tant
de
bruit
en
tombant
,
que
vous
aimerez
mieux
vous
contenter
de
la
mienne
.
—
La
tienne
,
murmura
le
jeune
homme
,
livide
,
en
étreignant
la
main
de
Pontis
comme
un
ressort
d'
acier
;
la
tienne
tombera
demain
comme
celle
d'
un
lâche
et
d'
un
sacrilège
,
si
tu
ne
m'
as
pas
prouvé
ce
que
tu
viens
de
dire
,
si
tu
ne
m'
as
pas
désigné
un
à
un
tous
les
meurtriers
.
—
J'
y
compte
,
fit
Pontis
avec
un
dédain
superbe
.
Mais
si
j'
ai
prouvé
,
que
ferez
-vous
des
têtes
des
autres
?
...
Ah
!
sire
,
prenez
-y
garde
!
il
s'
agit
de
venger
votre
père
.
Si
vous
reculez
,
lequel
de
vous
ou
de
moi
sera
le
lâche
et
le
sacrilège
?
—
Les
têtes
coupables
tomberont
!
dit
le
roi
,
effrayant
de
volonté
comme
de
pâleur
.
—
Votre
parole
!
demanda
Pontis
,
dont
les
yeux
,
errant
pour
chercher
une
croix
dans
la
chambre
,
s'
arrêtèrent
sur
le
portrait
d'
Henri
IV
,
peint
par
Porbus
.
Louis
comprit
l'
intention
et
le
regard
.
Il
étendit
la
main
vers
cette
image
sacrée
.
—
Bien
.
Tous
seront
punis
!
dit
tout
bas
Pontis
.
Ne
baissez
pas
encore
la
main
,
sire
.
Quels
qu'
ils
soient
,
n'
est
-ce
pas
?
...
Tous
?
...
—
Tous
ceux
que
tu
convaincras
!
repartit
le
roi
la
main
raidie
avec
un
tremblement
menaçant
.
Anne
courut
à
son
époux
,
et
le
serra
dans
ses
bras
avec
transport
.
—
Eh
bien
!
sire
,
dit
Pontis
,
il
n'
y
a
pas
de
temps
à
perdre
.
Mon
neveu
est
en
prison
,
et
je
ne
veux
pas
qu'
on
me
le
tue
.
Qu'
ordonne
Votre
Majesté
?
—
C'
est
à
vous
de
disposer
,
monsieur
.
—
Je
n'
ai
qu'
un
seul
moyen
d'
arriver
aux
preuves
,
dit
le
chevalier
méditant
.
Il
est
sûr
,
mais
il
est
difficile
,
et
puis
conviendra-t-il
à
Votre
Majesté
?
—
Tout
me
conviendra
,
pourvu
que
j'
aie
cette
preuve
.
—
Même
,
interrompit
Pontis
,
s'
il
vous
fallait
me
suivre
seul
,
la
nuit
,
dans
quelque
réduit
sombre
,
dans
un
endroit
capable
d'
inspirer
de
la
défiance
au
plus
insignifiant
traînard
de
vos
armées
?
Le
roi
le
regarda
fixement
.
—
Seul
!
pourquoi
seul
?
dit-il
.
—
Parce
que
,
répliqua
solennellement
Pontis
,
je
dois
vous
faire
entendre
ce
qui
ne
peut
être
entendu
que
de
vous
seul
.
Oui
,
vous
assisterez
à
une
scène
terrible
,
fils
d'
Henri
IV
et
de
Marie
de
Médicis
!
Si
votre
âme
n'
est
pas
de
marbre
,
ne
venez
pas
!
—
J'
irai
,
dit
le
jeune
roi
sans
frisson
ni
jactance
.
Le
lieu
du
rendez
-vous
?
—
Près
des
Célestins
,
rue
du
Petit-Musc
.
—
L'
heure
?
—
Huit
heures
,
s'
il
plaît
à
Votre
Majesté
.
—
Maintenant
il
importe
que
personne
ne
vous
voie
sortir
,
dit
vivement
la
reine
à
Pontis
.
Venez
!
Pontis
s'
inclina
devant
le
roi
et
suivit
Anne
d'
Autriche
.
—
La
reine
vient
de
se
trouver
mal
,
dit
Louis
XIII
en
repassant
par
la
galerie
;
qu'
on
détèle
ses
chevaux
!
elle
ne
partira
pour
Amboise
que
demain
.
XLIV
LE
PASSAGE
DE
MARBRE
Il
y
avait
,
rue
du
Petit-Musc
,
attenant
à
l'
enclos
immense
des
Célestins
,
entre
leur
jardin
même
et
la
rue
de
la
Cerisaie
,
une
petite
maison
que
personne
ne
remarquait
,
et
qui
paraissait
une
dépendance
du
couvent
.
Vieillie
,
lézardée
,
négligée
,
elle
se
laissait
envahir
peu
à
peu
par
les
grands
arbres
ses
voisins
,
qui
,
d'
année
en
année
,
la
repoussaient
,
la
tournaient
,
et
,
allongeant
hors
du
mur
jusque
sur
elle
leurs
rameaux
égoïstes
,
lui
confisquaient
une
partie
de
son
soleil
,
et
menaçaient
de
la
masquer
complètement
.
Il
faut
croire
que
ces
arbres
,
pour
en
user
avec
tant
de
sans-façon
,
n'
étaient
contrariés
par
personne
.
Les
fenêtres
en
s'
ouvrant
eussent
réclamé
:
elles
ne
réclamaient
pas
,
par
la
raison
qu'
elles
ne
s'
ouvraient
jamais
.
En
effet
,
on
disait
la
maison
inhabitée
.
Son
maître
,
un
officier
toujours
occupé
en
province
,
ne
l'
avait
pas
visitée
depuis
cinq
ans
.
Portes
closes
,
volets
barrés
,
cette
façade
blafarde
et
morne
dormait
comme
le
visage
d'
une
momie
.
C'
était
un
voisinage
dont
s'
accommodaient
à
merveille
les
Célestins
,
religieux
paisibles
et
travailleurs
,
vrais
disciples
de
saint
Benoît
.
Cependant
,
vers
la
fin
du
jour
où
Pontis
était
rentré
à
Paris
,
un
homme
,
d'
une
tournure
militaire
,
le
chapeau
sur
les
yeux
,
arriva
sur
le
quai
,
se
glissa
dans
la
rue
du
Petit-Musc
,
longea
le
couvent
;
et
,
après
s'
être
assuré
que
nul
ne
passait
,
il
tira
une
clef
,
l'
introduisit
dans
la
serrure
de
cette
maison
abandonnée
,
et
s'
aidant
d'
un
vigoureux
coup
d'
épaule
,
acheva
de
décider
la
porte
,
que
le
temps
et
la
moisissure
avaient
comme
calfeutrée
dans
son
châssis
.
Une
fois
entré
,
il
ne
donna
plus
signe
de
vie
et
tout
redevint
,
comme
auparavant
,
désert
et
silencieux
.
Pourtant
,
un
observateur
attentif
eût
pu
remarquer
qu'
une
des
deux
fenêtres
du
rez-de-chaussée
avait
l'
un
de
ses
volets
un
peu
moins
hermétiquement
fermé
qu'
à
l'
ordinaire
.
Ce
fut
la
seule
trace
manifeste
de
l'
arrivée
dans
la
maison
de
ce
mystérieux
personnage
.
Aux
approches
de
huit
heures
,
le
volet
s'
ouvrit
un
peu
plus
,
et
lorsqu'
à
l'
extrémité
de
la
rue
,
en
face
des
Célestins
,
parut
un
homme
,
jeune
de
tournure
,
caché
plutôt
que
couvert
de
son
manteau
,
dont
le
pas
ferme
dissimulait
mal
sa
légèreté
aristocratique
,
alors
le
volet
se
ferma
et
la
porte
s'
ouvrit
à
son
tour
,
de
sorte
qu'
au
moment
où
le
nouveau
venu
arrivait
en
face
de
la
maison
abandonnée
,
l'
hôte
singulier
de
cette
maison
n'
eut
qu'
à
se
montrer
sur
le
seuil
et
dit
:
—
Sire
,
c'
est
ici
,
entrez
.
L'
homme
leva
la
tête
,
écarta
son
manteau
par
un
mouvement
de
l'
épaule
gauche
,
et
ayant
ainsi
dégagé
la
poignée
de
son
épée
,
il
gravit
un
perron
de
pierre
et
entra
dans
la
maison
.
Tandis
que
le
roi
—
car
c'
était
bien
lui
—
examinait
en
silence
chaque
objet
,
chaque
détour
,
à
la
lueur
d'
une
lampe
cachée
dans
l'
âtre
,
Pontis
lui
demanda
s'
il
était
venu
seul
.
—
Telle
a
été
ma
volonté
,
répliqua
le
jeune
prince
.
Je
n'
ai
rien
dit
à
personne
.
On
me
croit
couché
,
au
Louvre
.
Je
me
suis
relevé
,
habillé
seul
,
et
comme
je
suis
sorti
par
la
cour
des
écuries
,
nul
ne
peut
soupçonner
que
je
sois
dehors
.
Seulement
,
tantôt
j'
ai
aperçu
Luynes
à
son
poste
ordinaire
près
de
mon
cabinet
.
S'
il
est
revenu
,
malgré
le
danger
,
c'
est
pour
quelque
chose
,
c'
est
pour
m'
être
utile
,
et
je
ne
répondrais
pas
,
le
sachant
si
dévoué
,
si
intelligent
,
qu'
il
ne
m'
eût
épié
,
vu
sortir
et
peut-être
suivi
.
—
Il
y
a
,
en
effet
,
trois
hommes
arrêtés
au
bout
delà
rue
du
Petit-Musc
,
répondit
Pontis
.
Il
nous
importe
de
les
connaître
,
ils
peuvent
me
gêner
beaucoup
.
Tenez
,
sire
,
voyez
par
la
fente
du
volet
.
Ils
s'
avancent
dans
la
rue
...
Quel
air
effaré
!
...
Ils
approchent
,
ils
cherchent
la
trace
de
Votre
Majesté
.
—
Pauvre
Luynes
!
si
c'
est
lui
,
murmura
le
roi
,
quelle
doit
être
son
inquiétude
de
m'
avoir
vu
ainsi
disparaître
!
Eh
oui
,
c'
est
lui
avec
ses
frères
.
Pontis
crut
démêler
dans
ces
paroles
un
vague
désir
.
Louis
eût
aimé
sans
doute
à
tenir
près
de
lui
trois
bonnes
épées
.
L'
un
des
jeunes
gens
vint
,
comme
un
limier
sur
une
piste
,
coller
son
visage
à
la
fente
du
volet
.
—
Pardieu
!
monsieur
de
Luynes
,
lui
dit
Pontis
,
qui
regardait
de
l'
autre
côté
,
voilà
une
grave
imprudence
.
Allons
,
puisque
vous
voulez
entrer
,
entrez
.
Cette
voix
soudaine
,
imprévue
comme
un
coup
de
feu
,
faillit
renverser
Luynes
.
—
M
.
de
Pontis
!
dit
Cadenet
stupéfait
.
Pontis
alla
leur
ouvrir
la
porte
.
—
Vous
les
appelez
?
dit
le
roi
,
enchanté
au
fond
du
cœur
.
—
J'
aime
mieux
les
avoir
ici
que
dans
la
rue
,
répliqua
Pontis
.
Eh
quoi
,
messieurs
,
ajouta-t-il
en
introduisant
les
jeunes
gens
,
vous
êtes
assez
fous
pour
rôder
par
ici
à
pareille
heure
,
à
cent
pas
de
chez
la
Vienne
!
Malheureux
!
vous
ne
savez
pas
le
mal
que
vous
pouviez
me
faire
si
quelqu'un
de
ceux
que
j'
attends
vous
eût
rencontrés
en
ce
quartier
.
—
Mais
où
peut
être
le
roi
!
murmura
Luynes
.
—
C'
est
bon
!
me
voici
,
dit
le
jeune
prince
du
fond
des
ténèbres
.
—
Et
puisque
vous
savez
que
Sa
Majesté
ne
risque
plus
rien
,
ajouta
Pontis
,
tenez
-vous
ici
tous
trois
,
muets
,
immobiles
.
Attendez
mon
retour
,
et
n'
ouvrez
plus
cette
porte
,
même
si
l'
on
vous
menaçait
du
canon
.
Il
rejoignit
alors
le
roi
,
prit
la
lampe
et
disparut
avec
le
jeune
prince
dans
une
salle
voisine
.
—
Où
sommes-nous
,
et
que
faisons-nous
?
demanda
Louis
,
à
qui
le
renfort
de
ses
amis
avait
rendu
plus
que
de
la
confiance
.
—
Sire
,
répliqua
Pontis
,
la
maison
où
vous
êtes
faisait
partie
autrefois
du
palais
qu'
un
de
mes
amis
,
un
jeune
seigneur
vénitien
,
avait
fait
construire
,
en
1598
,
sur
ce
grand
espace
compris
entre
l'
Arsenal
et
la
maison
de
monsieur
Zamet
.
Ce
seigneur
mourut
d'
une
mort
prématurée
.
Le
palais
ne
survécut
pas
au
maître
;
il
fut
rasé
,
effacé
par
les
serviteurs
de
ce
noble
seigneur
.
Mais
son
intendant
voulait
,
sur
l'
emplacement
,
faire
bâtir
une
chapelle
,
et
la
maison
où
vous
venez
d'
entrer
eût
été
le
logement
du
chapelain
.
Sire
,
il
se
passa
alors
quelque
chose
d'
inique
.
Madame
de
Verneuil
extorqua
au
roi
votre
père
le
don
de
cette
immense
terrain
.
Elle
y
fit
construire
la
maison
du
baigneur
,
qu'
elle
afferme
à
la
Vienne
,
et
de
plus
,
certain
pavillon
où
elle
donne
ses
rendez
-vous
de
plaisir
.
Seulement
dans
sa
précipitation
de
s'
approprier
la
dépouille
d'
un
ennemi
,
—
le
seigneur
mort
était
son
ennemi
,
Sire
,
ou
plutôt
elle
était
l'
ennemie
de
ce
seigneur
,
—
dans
sa
hâte
,
dis
-je
,
de
faire
construire
un
repaire
pour
ses
débauches
,
sur
les
ruines
mêmes
du
palais
exécré
,
elle
oublia
la
maison
où
