Vousavez
assez
bavardé
toute
la
nuit
dans
la
fièvre
...
et
vous
avez
tout
dit
de
cette
vilaine
affaire
où
votre
mère
vous
a
jetée
.
Vous
en
êtes
réchappée
,
en
créature
qui
n'
est
pas
bonne
à
ces
choses
-là
...
C'
est
tout
ce
qu'
il
faut
!
Pour
le
moment
,
vous
n'
avez
plus
rien
à
craindre
,
vous
êtes
en
sûreté
...
Et
vous
allez
prendre
ce
chloral
qui
va
vous
faire
dormir
et
vous
empêcher
de
penser
...
--
Ah
!
monsieur
,
si
vous
saviez
!
...
s'
écria
Catherine
.
--
Bon
,
bon
,
nous
causerons
plus
tard
!
répliqua
le
docteur
.
Buvez
-moi
ce
sommeil
,
ou
je
me
fâche
!
Jean
Lorrain
,
le
célèbre
professeur
de
la
Faculté
,
que
ses
découvertes
en
physiologie
ont
placé
au
niveau
des
Claude
Bernard
et
des
Pasteur
,
avait
été
le
maître
de
Victor
Surville
,
qu'
il
avait
associé
à
quelques
travaux
,
où
l'
élève
avait
commencé
à
se
faire
un
nom
.
Il
avait
été
un
des
témoins
du
mariage
de
la
fille
d'
Ida
.
A
la
fois
protecteur
et
ami
,
il
avait
tout
su
des
joies
et
des
tristesses
du
jeune
ménage
,
et
,
à
l'
heure
de
ce
dénouement
tragique
,
qui
était
survenu
au
bout
de
deux
années
,
ç'avait
été
sur
ses
conseils
,
et
avec
son
aide
,
que
Victor
Surville
était
parti
pour
l'
Amérique
,
et
les
hautes
relations
du
maître
lui
avaient
assuré
là
d'
emblée
une
belle
position
,
qui
était
presque
déjà
une
fortune
.
Jusqu'
à
cette
aventure
étrange
qui
l'
avait
amenée
dans
sa
maison
,
Jean
Lorrain
n'
avait
plus
revu
Catherine
.
Indulgent
comme
tous
les
grands
esprits
,
que
des
facultés
rares
élèvent
au-dessus
du
grouillement
des
misères
humaines
,
en
la
retrouvant
sur
le
bord
de
cette
sentine
du
vice
,
où
il
avait
presque
prévu
qu'
elle
devait
fatalement
tomber
,
le
philosophe
,
en
lui
,
s'
était
ému
curieusement
de
cette
lutte
finale
où
elle
s'
était
débattue
.
Les
aveux
de
ce
délire
,
ces
terreurs
effrayantes
,
qui
lui
avaient
tout
dévoilé
,
cette
révolte
instinctive
de
la
chair
l'
avaient
en
même
temps
frappé
comme
un
de
ces
cas
pathologiques
particuliers
,
qui
déterminent
de
si
étranges
phénomènes
dans
l'
organisme
de
la
femme
,
et
qui
déroutent
jusqu'
aux
savants
...
Il
avait
connu
par
expérience
le
terrible
combat
pour
la
vie
,
et
les
étreintes
de
la
misère
,
et
cet
âge
de
fer
que
les
forts
seuls
savent
traverser
sans
faiblir
.
Il
portait
donc
,
dans
sa
grande
âme
,
une
naturelle
compassion
qui
prenait
sa
source
plus
haut
que
les
conventions
ou
que
les
préjugés
vulgaires
.
La
sincérité
de
cette
horreur
,
que
la
pauvre
folle
avait
ressentie
au
moment
d'
une
abominable
chute
,
l'
avait
navré
;
car
,
s'
il
n'
avait
jamais
rencontré
Catherine
,
Jean
Lorrain
pourtant
s'
était
parfois
renseigné
sur
sa
vie
.
Attaché
à
Victor
Surville
par
une
affection
vive
,
et
prévoyant
que
le
malheureux
n'
oserait
pas
s'
informer
,
ni
jamais
lui
reparler
de
sa
femme
,
allant
au
devant
d'
un
triste
sentiment
de
pudeur
,
sous
prétexte
de
lui
donner
des
nouvelles
de
son
enfant
,
dans
leur
correspondance
suivie
,
il
ajoutait
souvent
quelques
mots
relatifs
à
la
mère
:
heureux
qu'
il
était
de
pouvoir
le
rassurer
sur
des
apparences
de
conduite
,
qui
,
jusqu'
alors
,
avaient
du
moins
sauvegardé
son
nom
.
A
ce
hasard
jetant
Catherine
sur
ses
pas
,
en
pareille
détresse
,
il
n'
avait
donc
point
hésité
à
tenter
une
dernière
chance
de
salut
,
dont
sa
solide
amitié
pour
son
élève
lui
faisait
presque
un
devoir
,
n'
eût-il
point
déjà
ressenti
la
pitié
d'
un
homme
de
cœur
,
devant
cette
misère
se
révoltant
éperdue
dans
les
horreurs
du
vice
.
XIX
Après
un
sommeil
lourd
qui
l'
avait
tout
à
fait
calmée
,
Catherine
se
réveilla
vers
quatre
heures
,
et
trouva
à
son
chevet
Aymar
de
Trédec
,
que
Jean
Lorrain
avait
envoyé
chercher
.
--
Eh
bien
,
fillette
,
dit-il
,
eh
bien
,
qu'
est
-ce
que
nous
avons
?
--
Ah
!
c'
est
vous
?
--
Parbleu
!
en
chair
et
en
os
.
--
C'
est
vous
!
...
répéta-t-elle
toute
rassurée
et
joyeuse
.
--
Oui
,
mais
ne
pas
battre
la
campagne
!
On
n'
est
pas
ton
parrain
pour
des
prunes
.
Le
docteur
m'
a
tout
raconté
.
--
Est
-ce
que
je
suis
bien
malade
?
demanda-t-elle
.
--
Peuh
!
reprit-il
en
riant
,
une
secousse
,
un
petit
coup
de
marteau
!
Affaire
de
courbature
,
--
Alors
,
vous
savez
.
?
--
Tout
le
bataclan
de
l'
histoire
.
Le
marchand
de
guano
t'
a
été
trop
dur
,
et
tu
en
as
eu
une
indigestion
,
voilà
tout
!
...
Ça
ne
sera
rien
!
L'
important
,
c'
est
de
ne
pas
s'
en
faire
mourir
,
et
de
n'
y
plus
penser
...
Tu
es
ici
chez
des
amis
.
Pour
le
quart
d'
heure
,
tu
n'
as
donc
aucune
raison
de
te
tourmenter
.
Il
te
faut
quelques
jours
pour
te
remettre
,
nous
sommes
là
!
...
et
,
après
cela
,
nous
verrons
.
--
Mais
,
mon
enfant
?
dit
Catherine
,
du
fond
de
ses
anxiétés
.
--
Tout
est
prévu
.
On
a
averti
ta
mère
,
qui
va
te
l'
amener
...
Tiens
,
justement
,
écoute
sa
voix
suave
,
la
voici
!
A
ce
moment
,
en
effet
,
on
entendait
Ida
s'
exclamant
dans
la
pièce
voisine
.
Presque
aussitôt
,
la
porte
s'
ouvrit
brusquement
,
et
elle
se
précipita
comme
une
bombe
avec
l'
enfant
;
madame
Lorrain
les
suivait
.
--
Mon
Dieu
!
ma
fille
!
...
s'
écria
Ida
en
s'
élançant
vers
le
lit
et
jetant
ses
deux
bras
autour
du
cou
de
Catherine
d'
une
façon
tragique
.
--
Ma
fille
...
comment
vas
-tu
?
A
cette
exagération
de
sensibilité
maternelle
,
Catherine
répondit
du
mieux
qu'
elle
put
,
en
assurant
qu'
elle
se
sentait
complètement
guérie
.
Puis
elle
embrassa
son
fils
avec
une
explosion
de
tendresse
,
comme
si
elle
le
retrouvait
,
tout
à
coup
,
après
l'
avoir
cru
perdu
.
--
Tu
es
malade
,
maman
?
dit
le
pauvre
petit
tout
chagrin
.
--
Non
,
non
,
ce
n'
est
rien
,
ne
pleure
pas
!
...
Durant
ce
temps
,
madame
Lorrain
s'
efforçait
d'
apaiser
Ida
,
qui
continuait
ses
jérémiades
.
--
La
,
la
,
pas
tant
de
bruit
,
que
diable
!
dit
le
vicomte
Aymar
,
en
faisant
asseoir
sur
une
chaise
cette
mère
éplorée
,
puisqu'il
n'
y
a
plus
de
danger
,
il
n'
est
point
nécessaire
de
nous
étourdir
.
Par
discrétion
,
madame
Lorrain
crut
devoir
se
retirer
.
Rassurée
enfin
sur
Catherine
,
Ida
,
en
se
retrouvant
en
famille
,
changea
subitement
de
ton
.
--
Ah
çà
,
tu
en
fais
de
belles
!
dit-elle
avec
une
colère
sourde
.
Il
est
venu
chez
moi
.
Qu'
est
ce
que
c'
est
que
toutes
ces
singeries
-là
?
Tu
n'
es
pas
honteuse
de
nous
mettre
dans
des
états
pareils
,
qne
nous
ne
savions
pas
ce
que
tu
étais
devenue
,
ce
matin
.
Sous
cette
avalanche
de
reproches
,
Catherine
fit
un
mouvement
douloureux
.
--
Oh
!
ma
petite
Ida
,
tu
vas
te
taire
et
ne
pas
la
tourmenter
,
n'
est
-ce
pas
?
dit
Aymard
intervenant
soudain
.
Je
te
ferai
observer
que
tu
prends
mal
ton
temps
pour
tes
semonces
.
--
Mais
c'
est
dans
son
intérêt
,
c'
est
pour
son
bien
,
c'
est
de
son
avenir
qu'
il
s'
agit
.
--
D'
accord
...
--
Et
vous
savez
bien
,
vous
,
qu'
une
occasion
pareille
est
une
chance
rare
...
et
qu'
il
faut
la
saisir
aux
cheveux
.
--
Quand
elle
en
a
!
.
riposta
en
riant
le
parrain
,
ne
pouvant
se
défendre
de
plaisanter
la
calvitie
de
Cambrelu
.
--
Bon
,
bon
,
je
sais
ce
que
je
dis
,
répliqua
Ida
,
piquée
.
En
tout
cas
,
mon
cher
,
ce
n'
est
pas
vous
qui
lui
ferez
des
rentes
,
n'
est
-ce
pas
?
--
Mais
puisqu'elle
n'
a
pas
pu
!
...
reprit
Aymar
en
forme
d'
excuse
.
--
Elle
n'
a
pas
pu
!
...
En
voilà
une
bêtise
!
...
Comme
si
ça
ne
se
pouvait
pas
toujours
,
quand
on
a
de
la
raison
!
...
Tout
ça
,
ce
sont
des
mauvais
conseils
...
Ah
!
je
sais
bien
,
allez
:
c'
est
vous
qui
la
détournez
de
se
faire
une
position
.
L'
entretien
menaçait
de
s'
aigrir
,
quand
,
pour
l'
accommodement
des
deux
parties
,
Jean
Lorrain
parut
.
On
se
tut
aussitôt
.
Ida
reprit
sa
pose
de
mère
sensible
.
Au
bout
d'
un
instant
,
voyant
que
Aymar
restait
installé
:
--
Allons
,
viens
,
mon
chéri
!
dit-elle
à
l'
enfant
;
il
est
temps
de
repartir
,
ton
grand-père
nous
attend
.
Catherine
,
qui
avait
gardé
son
fils
assis
sur
son
lit
,
l'
embrassa
d'
un
air
triste
.
Jean
Lorrain
la
devina
.
--
Vous
ne
l'
avez
pas
assez
vu
?
dit-il
.
Eh
bien
,
voulez
-vous
que
l'
enfant
reste
avec
nous
?
On
le
soignera
avec
les
miens
.
A
cette
proposition
,
Catherine
eut
un
cri
de
joie
.
Ses
yeux
,
secs
jusqu'
alors
,
se
remplirent
de
pleurs
:
elle
éclata
en
sanglots
.
--
Enfin
!
voici
de
bonnes
larmes
!
reprit
le
docteur
.
Le
cœur
se
dégonfle
;
bon
signe
.
Ida
,
n'
osant
s'
opposer
à
cet
arrangement
,
s'
en
retourna
inquiète
.
XX
Après
avoir
fait
craindre
une
méningite
,
l'
état
de
Catherine
se
résolut
en
une
de
ces
prostrations
nerveuses
qui
suivent
les
émotions
trop
violentes
.
Les
terreurs
et
le
délire
calmés
,
comme
à
miracle
,
par
les
soins
qui
l'
entouraient
,
elle
avait
trop
de
fougue
dans
son
caractère
mobile
pour
ne
point
se
reprendre
à
l'
exagération
même
de
ses
espérances
de
salut
.
Elle
ne
se
sentait
plus
abandonnée
,
et
,
sous
cette
protection
solide
de
Jean
Lorrain
,
qu'
elle
retrouvait
pour
la
première
fois
depuis
sa
séparation
,
il
lui
semblait
entrer
dans
une
autre
existence
qui
la
reliait
presque
à
son
mari
.
Rachetée
,
libérée
du
vice
,
prête
à
subir
cette
volonté
droite
qui
allait
la
guider
,
la
soutenir
,
elle
n'
était
plus
seule
livrée
à
sa
faiblesse
,
à
cette
déraison
qui
l'
avait
perdue
.
--
Il
s'
agit
d'
oublier
les
mauvais
rêves
pour
se
remettre
sur
pied
!
avait
dit
Lorrain
de
son
ton
de
commandement
,
nous
verrons
après
,
ma
femme
et
moi
,
à
arranger
votre
vie
et
celle
de
cet
enfant
que
vous
aimez
,
et
dont
il
faut
faire
un
homme
!
Trois
jours
plus
tard
,
la
fièvre
ayant
cédé
,
Catherine
,
appuyée
sur
le
bras
de
madame
Lorrain
,
qui
lui
avait
prêté
une
de
ses
robes
de
chambre
,
put
descendre
au
jardin
,
où
couraient
les
enfants
.
Assises
toutes
deux
sous
une
tonnelle
,
Catherine
respirait
heureuse
de
se
sentir
revivre
.
Chose
étrange
!
après
deux
années
de
ménage
qu'
elle
avait
traversées
comme
une
folle
,
elle
ne
savait
rien
de
cette
vie
familiale
,
tendre
et
vraie
,
qu'
elle
n'
avait
point
su
comprendre
.
A
la
forme
de
ces
soins
qu'
elle
voyait
à
madame
Lorrain
pour
tout
ce
petit
monde
,
et
pour
son
fils
,
elle
s'
apercevait
que
,
dans
ses
caresses
exaltées
,
elle
n'
avait
même
jamais
été
mère
.
Et
,
sérieuse
,
réfléchie
,
elle
admirait
cette
sérénité
franche
de
la
conscience
et
du
bien
,
chez
une
nature
équilibrée
par
le
cœur
,
et
par
ce
sens
moral
d'
honnête
femme
qui
lui
manquait
.
Beaucoup
plus
jeune
que
son
mari
,
qu'
elle
adorait
,
madame
Antoinette
Lorrain
,
avait
trente-deux
ans
,
jolie
plutôt
que
belle
,
avec
de
ces
grâces
de
caractère
enjouées
que
donne
le
bonheur
fondé
sur
la
raison
.
Un
peu
enthousiaste
,
d'
un
esprit
vif
et
cultivé
par
cette
haute
intelligence
qui
,
par
son
seul
contact
,
avait
fait
d'
elle
presque
une
femme
supérieure
,
elle
portait
en
elle
un
charmant
prestige
,
et
comme
une
sorte
de
désinvolture
de
pensées
:
lesquelles
,
ainsi
qu'
elle
le
disait
en
riant
volontiers
d'
elle
-même
,
«
fleuraient
comme
baume
les
beaux
discours
de
son
savant
»
.
--
Mon
Dieu
!
vivre
ainsi
,
aimée
,
protégée
,
estimée
,
se
disait
Catherine
avec
des
retours
sur
elle
-même
.
Et
,
sans
savoir
pourquoi
,
prise
d'
un
élan
inconscient
qui
lui
partait
du
cœur
,
elle
appelait
son
fils
pour
l'
embrasser
.
Au
milieu
de
l'
après-midi
,
le
vicomte
apparut
sur
ses
jambes
branlantes
.
Il
allait
monter
le
perron
.
--
Par
ici
,
monsieur
de
Trédec
,
lui
cria
gaiement
madame
Lorrain
,
venez
admirer
notre
malade
qui
court
les
champs
!
--
Ah
bah
!
répliqua
le
parrain
arrivant
de
toute
sa
vitesse
,
en
reculant
d'
un
pas
sur
deux
.
C'
était
par
une
belle
journée
d'
août
;
le
jardin
était
charmant
,
dans
les
fraîcheurs
d'
ombre
de
ses
grands
platanes
.
Sous
les
vignes
vierges
et
les
chèvrefeuilles
en
fleur
,
Catherine
était
à
demi
étendue
sur
un
large
fauteuil
de
canne
;
un
peu
pâle
encore
,
mais
l'
œil
reposé
,
souriant
,
quelque
chose
de
tranquille
,
d'
apaisé
dans
toute
sa
personne
.
Elle
assortissait
les
laines
d'
une
tapisserie
de
madame
Lorrain
.
A
quelques
pas
,
les
enfants
jouaient
aux
quilles
,
le
petit
de
Catherine
embarrassant
les
jambes
des
grands
,
qui
le
mêlaient
complaisamment
à
leur
partie
.
--
Hein
!
mais
c'
est
une
idylle
,
ce
tableau
-là
,
dit
le
parrain
en
acceptant
la
chaise
que
madame
Lorrain
lui
prépara
gentiment
.
En
dépit
de
son
ton
de
vieux
dandy
osé
,
qui
empruntait
au
besoin
à
l'
argot
du
boulevard
et
des
clubs
ses
expressions
les
plus
caractéristiques
,
le
parrain
,
avec
son
tact
d'
homme
du
monde
,
ne
manquait
pas
de
modifier
son
langage
devant
madame
Lorrain
retrouvant
les
belles
formes
d'
un
habitué
des
salons
.
Tout
en
gardant
néanmoins
cette
désinvolture
qui
lui
était
une
grâce
,
il
eut
bientôt
donné
à
l'
entretien
une
allure
vive
et
pimpante
,
faisant
rire
les
deux
femmes
par
ses
saillies
originales
,
amusant
jusqu'
aux
enfants
mêmes
.
L'
hôtesse
,
d'
humeur
bienveillante
et
gaie
,
riait
de
tout
son
cœur
,
tout
en
tirant
les
points
de
sa
tapisserie
et
ripostait
avec
beaucoup
d'
à-propos
.
Soudain
,
au
courant
de
la
causerie
:
--
Vous
ne
savez
pas
ce
que
nous
avons
comploté
?
dit
madame
Lorrain
.
--
Quoi
?
--
Votre
filleule
va
devenir
notre
voisine
.
Il
y
a
en
face
,
dans
la
rue
,
dans
cette
maison
que
vous
pouvez
admirer
d'
ici
,
un
petit
appartement
à
louer
.
Nous
avons
décidé
que
madame
Surville
va
le
prendre
pour
rester
près
de
nous
.
Nous
en
sommes
là
.
A
peine
échappée
du
gouffre
,
et
encore
courbée
sous
l'
affreux
souvenir
de
honte
,
à
ces
paroles
qui
étaient
pour
elle
un
relèvement
si
généreux
,
Catherine
se
sentit
émue
,
troublée
à
ne
pouvoir
répondre
,
--
Mon
Dieu
,
ce
serait
un
beau
projet
,
soupira-t-elle
;
mais
,
malheureusement
,
il
est
inexécutable
.
--
Bah
!
bah
!
nous
arrangerons
cela
!
--
Que
vous
êtes
bonne
!
s'
écria
Catherine
en
saisissant
la
main
de
madame
Lorrain
,
qu'
elle
porta
à
ses
lèvres
avec
effusion
.
--
Hé
!
reprit
la
jeune
femme
,
j'
aurai
bien
aussi
ma
part
dans
ce
gentil
voisinage
-là
.
--
Eh
bien
,
voilà
que
vous
pleurez
?
...
Oh
!
la
petite
vilaine
!
Fi
!
que
c'
est
laid
!
Grondez
-la
,
monsieur
le
parrain
!
Il
y
avait
tant
de
grâce
et
de
bonté
dans
cet
encouragement
d'
honnête
femme
,
tant
de
délicatesse
et
de
persévérance
à
couvrir
ainsi
de
son
intégrité
le
malheur
de
la
pauvre
Catherine
,
que
,
bien
qu'
il
n'
eût
pas
positivement
l'
âme
sensible
,
le
vicomte
Aymar
ne
put
se
défendre
d'
une
légère
velléité
d'
émotion
.
Cette
atmosphère
saine
de
bonheur
et
de
sentiments
purs
le
gagnait
malgré
lui
.
--
Allons
,
allons
,
ma
fille
,
dit-il
,
dominant
bien
vite
ce
léger
trouble
,
tu
es
tombée
ici
en
plein
paradis
.
Et
,
d'
un
mouvement
spontané
,
tendant
ses
deux
mains
ouvertes
à
madame
Lorrain
:
--
C'
est
bien
vrai
que
vous
êtes
un
ange
!
ajouta-t-il
.
Madame
Lorrain
essayait
de
récuser
cet
éloge
,
quand
elle
fut
interrompue
par
une
domestique
qui
,
apparaissant
sous
la
tonnelle
,
annonça
à
madame
Surville
qu'
un
monsieur
demandait
à
lui
parler
.
--
Voici
sa
carte
,
ajouta-telle
.
En
lisant
le
nom
de
Cambrelu
,
Catherine
devint
toute
pâle
.
--
Oh
!
mon
Dieu
!
dit-elle
avec
un
mouvement
de
confusion
.
--
Qu'
est
-ce
que
c'
est
?
...
demanda
Aymar
.
Et
,
ayant
lu
à
son
tour
.
--
Comment
!
il
ose
?
...
Le
malotru
!
...
poursuivit-il
essayant
de
se
lever
.
--
Laissez
,
laissez
,
dit
madame
Lorrain
.
Et
ne
craignez
rien
,
mon
enfant
.
Puis
,
se
tournant
vers
la
domestique
:
--
Marie
,
répondez
à
ce
monsieur
qu'
il
est
ici
chez
madame
Lorrain
,
qui
ne
le
connaît
pas
...
et
qui
,
par
conséquent
,
ne
le
reçoit
pas
!
La
servante
éloignée
,
Catherine
resta
toute
tremblante
.
Le
vicomte
et
madame
Lorrain
avaient
beau
la
rassurer
.
Il
lui
semblait
qu'
un
nouveau
malheur
se
préparait
,
qu'
elle
courait
encore
un
danger
.
Après
un
instant
,
la
domestique
reparut
.
«
Le
monsieur
insistait
,
refusant
absolument
de
se
retirer
sans
avoir
vu
madame
Surville
.
Il
s'
agissait
d'
une
affaire
très
importante
.
»
--
Mais
cet
homme
est
un
insolent
!
dit
madame
Lorrain
.
--
A
mon
tour
,
laissez
-moi
faire
,
madame
,
répliqua
Aymar
,
cela
me
regarde
.
--
Aidez
-moi
à
me
lever
,
ma
fille
,
ajouta-t-il
en
s'
adressant
à
la
servante
,
je
vais
aller
lui
dire
un
petit
mot
à
cet
entêté
.
Une
fois
sur
ses
jambes
,
le
vicomte
se
mit
en
marche
.
Il
trouva
Cambrelu
qui
se
promenait
devant
le
perron
.
--
Hé
!
c'
est
ce
cher
monsieur
Aymar
de
Trédec
,
s'
écria
le
marchand
de
guano
,
de
son
ton
le
plus
aimable
,
et
en
tendant
la
main
.
--
C'
est
bien
!
c'
est
bien
!
...
Bas
les
pattes
,
monsieur
!
répondit
Aymar
en
le
toisant
du
haut
en
bas
de
son
air
le
plus
dégagé
.
Vous
venez
ici
,
dit
-on
,
pour
voir
madame
Surville
.
,
qui
ne
veut
pas
vous
recevoir
...
Je
me
présente
à
sa
.place
pour
vous
reconduire
,
puisqu'il
paraît
que
vous
ne
savez
pas
retrouver
la
porte
.
--
Mais
,
monsieur
,
reprit
Cambrelu
en
se
redressant
,
je
viens
envoyé
par
sa
mère
...
Et
il
me
semble
.
--
Ce
qu'
il
devrait
vous
sembler
,
monsieur
,
c'
est
que
votre
démarche
est
une
inconvenance
...
Donc
,
housse
!
daignez
m'
emboîter
le
pas
,
jusqu'
à
votre
équipage
.
--
Mais
ce
ton
,
monsieur
...
--
Ce
ton
,
monsieur
,
signifie
,
je
le
répète
,
que
madame
Surville
,
n'
accueillant
point
votre
visite
,
si
,
en
ce
moment
,
ou
dans
la
suite
,
vous
insistiez
pour
la
troubler
,
en
quoi
que
ce
soit
,
j'
aurais
l'
honneur
de
vous
fiche
des
calottes
...
--
C'
est
bien
,
monsieur
,
je
sais
ce
qu'
il
me
reste
à
faire
,
répondit
bravement
Cambrelu
,
en
faisant
deux
pas
en
arrière
.
--
A
Sainte-Périne
,
monsieur
,
tous
les
matins
,
je
suis
visible
,
et
,
tout
démoli
que
je
suis
,
assis
,
je
tire
encore
le
pistolet
comme
un
ange
.
Le
vicomte
accompagna
ces
mots
d'
un
salut
sec
et
ironique
.
Cambrelu
tourna
les
talons
et
dévala
.
La
grille
refermée
derrière
lui
,
Aymar
regagna
la
tonnelle
.
--
Eh
bien
,
dit-il
,
il
est
parti
!
...
Nous
nous
sommes
entendus
comme
deux
amis
.
Le
--
soir
même
,
les
enfants
couchés
,
comme
Jean
Lorrain
avait
décrété
que
la
convalescente
pouvait
se
permettre
un
peu
de
veille
,
Catherine
était
près
d'
Antoinette
au
salon
,
tandis
que
le
savant
lisait
.
--
Ah
!
à
propos
,
Jean
,
dit
madame
Lorrain
,
tu
sais
ce
que
cette
grande
enfant
prépare
...
?
--
Quoi
donc
?
demanda-t-il
.
--
Imaginerais
-tu
jamais
que
madame
fait
la
discrète
,
et
qu'
elle
prétend
qu'
il
lui
est
impossible
de
s'
installer
en
face
,
à
deux
pas
de
nous
?
...
--
Hélas
!
chère
madame
,
reprit
Catherine
en
soupirant
,
être
discrète
,
après
ce
que
je
vous
dois
,
ce
serait
vous
méconnaître
et
manquer
de
reconnaissance
!
...
--
Alors
,
donc
?
.
.
--
Vivre
près
de
vous
,
ce
serait
un
enchantement
...
mais
il
y
a
à
ce
bonheur
-là
une
difficulté
insurmontable
.
--
Cette
fameuse
difficulté
est-elle
un
mystère
?
...
demanda
Antoinette
.
--
Un
mystère
,
avec
vous
?
...
grand
Dieu
,
j'
en
rougirais
!
.
.
Mais
c'
est
ma
pauvreté
,
voilà
tout
!
--
Votre
pauvreté
!
...
Voyons
donc
,
voyons
donc
,
faisons
nos
comptes
,
dit
Lorrain
en
secouant
la
tête
.
Confessez
-vous
.
Qu'
est
-ce
que
vous
gagnez
avec
vos
leçons
?
...
--
Cent
trente
francs
par
mois
,
répondit
Catherine
;
en
moyenne
,
douze
cents
francs
par
an
...
Et
le
loyer
de
ce
joli
logement
en
coûterait
huit
cents
.
--
Eh
bien
,
reprit-il
,
la
pension
de
votre
mari
pour
l'
enfant
,
jointe
à
votre
travail
,
suffirait
à
tout
cela
.
--
Une
pension
?
...
Mais
je
n'
ai
que
ce
que
je
gagne
!
reprit
Catherine
étonnée
.
--
Comment
?
.
s'
écria
Lorrain
,
votre
mère
ne
vous
donne-t-elle
pas
les
deux
cents
francs
qu'
elle
reçoit
mensuellement
pour
vous
?
...
--
Mais
vous
vous
trompez
!
répondit
Catherine
.
Ma
mère
ne
reçoit
rien
,
et
n'
a
jamais
rien
reçu
!
--
Ah
!
parbleu
!
reprit-il
,
il
fait
beau
dire
que
je
me
trompe
!
...
Je
me
suis
chargé
,
depuis
deux
ans
,
de
régler
avec
elle
cette
affaire
-là
!
Bien
qu'
elle
connût
sa
mère
,
en
apprenant
une
telle
nouvelle
,
la
pauvre
Catherine
demeura
toute
ébahie
.
Elle
n'
avait
jamais
prévu
une
aussi
indigne
escroquerie
.
Lorrain
,
devinant
tout
,
s'
empressa
de
relever
son
courage
par
la
perspective
de
cette
aide
qui
lui
permettrait
de
s'
installer
près
d'
eux
.
--
Hélas
!
vous
ne
connaissez
ni
elle
,
ni
mon
beau-père
,
dit-elle
en
soupirant
;
ils
garderont
tout
,
comme
depuis
deux
ans
!
...
--
Oh
!
non
,
oh
!
non
,
je
vous
le
garantis
!
s'
écria-t-il
.
--
Que
pourrais
-je
faire
?
--
Vous
ne
ferez
rien
!
.
Seulement
,
comme
c'
est
moi
qui
leur
porte
cet
argent
le
premier
de
chaque
mois
,
à
partir
de
ce
jour
,
c'
est
à
vous
que
je
le
remettrai
,
voilà
tout
!
Le
lendemain
,
l'
appartement
d'
en
face
était
loué
.
Huit
jours
suffirent
pour
amener
le
complet
rétablissement
de
Catherine
,
qui
ne
pouvait
encore
croire
à
tout
ce
bonheur
tenant
du
miracle
.
Assurée
contre
la
misère
,
soutenue
par
une
de
ces
protections
solides
qui
s'
imposent
,
son
sauvetage
accompli
par
enchantement
,
et
comme
en
villégiature
dans
la
maison
d'
Auteuil
,
en
attendant
que
son
nouveau
logis
fût
installé
,
tout
cela
lui
paraissait
un
songe
.
Le
ménage
Lorrain
jouissait
d'
un
de
ces
bonheurs
sûrs
qui
reflètent
autour
d'
eux
quelque
chose
de
leur
sérénité
,
de
leur
plénitude
.
D'
un
côté
,
cette
douce
tutelle
,
ferme
et
dévouée
qui
s'
étend
sans
cesse
sur
l'
être
aimé
,
et
le
garde
de
tous
les
heurts
de
la
route
;
de
l'
autre
,
cette
confiance
absolue
,
une
soumission
douce
,
fière
et
ravie
de
s'
abandonner
aveuglément
au
bras
qui
la
guide
.
Pas
un
nuage
ne
troublait
l'
union
de
ces
deux
êtres
,
qui
avaient
mis
toute
leur
vie
dans
leur
affection
commune
.
Avec
son
caractère
extrême
en
tout
,
Catherine
fut
aussitôt
conquise
par
ce
train
charmant
d'
existence
,
où
le
devoir
paraissait
riant
et
facile
;
des
réflexions
sages
l'
assaillaient
,
des
retours
sur
un
passé
follement
saccagé
se
mêlaient
à
des
regrets
,
à
des
aspirations
vers
un
idéal
de
vertu
.
Au
contact
de
cette
épouse
loyale
,
si
sincèrement
aimante
et
dévouée
,
elle
se
revoyait
dans
son
ménage
,
trompant
,
mentant
,
toujours
frivole
et
mordant
la
main
qui
la
soutenait
.
Puis
elle
songeait
à
son
horrible
chute
.
D'
ordinaire
,
après
dîner
,
quelques
amis
de
Lorrain
survenaient
:
tous
gens
supérieurs
,
animés
de
ce
souffle
et
de
cet
esprit
qui
plane
en
des
régions
inconnues
du
vulgaire
.
Elle
en
connaissait
quelques-uns
d'
autrefois
.
On
parlait
de
tout
,
avec
cet
abandon
qui
révèle
une
force
,
une
valeur
réelle
;
des
aperçus
d'
esthétique
transcendante
se
mêlaient
aux
digressions
plaisantes
,
et
tout
cela
,
simplement
,
comme
chose
naturelle
à
ces
intelligences
d'
élite
familiarisées
avec
tous
les
sommets
.
Catherine
écoutait
,
se
reportait
aux
heureux
jours
.
Ces
causeries
enjouées
du
soir
,
sous
les
arbres
du
jardin
,
avaient
pour
elle
un
indicible
attrait
.
Elle
s'
y
abandonnait
,
rassérénée
,
convertie
,
se
reprenant
à
toutes
ces
belles
et
généreuses
idées
avec
la
même
facilité
qu'
elle
les
avait
reniées
.
A
la
nuit
,
on
rentrait
au
salon
.
Le
talent
de
pianiste
de
Catherine
était
apprécié
par
cet
auditoire
d'
un
goût
fin
et
sûr
.
Lorrain
,
très
fort
en
matière
d'
art
,
lui
donnait
même
quelques
conseils
,
pour
certains
passages
d'
expression
qu'
il
avait
entendus
par
les
maîtres
.
Un
soir
,
comme
on
lui
avait
demandé
du
Mendelssohn
,
elle
attaqua
les
premières
mesures
du
Songe
d'
une
nuit
d'
été
.
Mais
,
tout
à
coup
,
elle
s'
arrêta
,
se
rappelant
qu'
il
y
avait
à
peine
quinze
jours
,
c'
était
précisément
ce
morceau
qu'
elle
avait
joué
à
l'
hôtel
Cambrelu
.
Incapable
de
continuer
,
elle
se
leva
,
affreusement
troublée
,
invoquant
pour
prétexte
qu'
elle
ne
se
souvenait
plus
,
et
elle
fondit
en
larmes
.
XXI
C'
était
bien
le
salut
,
en
effet
,
que
Catherine
avait
rencontré
.
Le
miracle
rêvé
s'
accomplissait
.
Installée
avec
son
enfant
dans
ce
joli
petit
appartement
qui
fut
bientôt
prêt
,
son
existence
se
régla
presque
facile
.
Tout
naturellement
remplacée
dans
les
deux
pensionnats
qui
étaient
sa
seule
ressource
,
et
d'
où
elle
avait
si
brusquement
disparu
sans
laisser
de
ses
nouvelles
,
on
lui
avait
trouvé
à
Auteuil
quelques
leçons
bien
rétribuées
,
dans
des
familles
où
on
l'
accueillait
avec
une
condescendance
toute
particulière
,
le
nom
de
Jean
Lorrain
couvrant
sa
protégée
.
C'
était
bien
strictement
le
nécessaire
,
mais
ce
n'
était
certes
plus
l'
âpre
gêne
.
Par
surcroît
,
une
aubaine
inespérée
lui
survint
.
Il
se
trouva
que
,
un
soir
,
comme
il
lisait
une
chronique
scientifique
,
anglaise
,
dont
il
faisait
faire
des
extraits
d'
articles
pour
ses
élèves
,
Jean
Lorrain
parla
d'
un
traducteur
qui
lui
faisait
défaut
tout
à
coup
.
Heureuse
et
fière
de
pouvoir
être
utile
,
Catherine
,
à
tout
hasard
,
s'
offrit
.
--
Un
traducteur
?
.
.
Mais
je
suis
là
,
moi
,
dit-elle
timidement
.
Je
sais
l'
anglais
,
et
,
si
vous
vouliez
bien
me
permettre
d'
essayer
...
Avec
quelques
conseils
de
vous
,
je
pourrais
peut-être
vous
tirer
d'
embarras
.
--
Ah
!
ce
serait
une
trouvaille
!
s'
écria-t-il
.
Il
me
serait
bien
plus
commode
de
vous
avoir
sous
la
main
...
Sans
compter
que
cela
vous
produirait
une
centaine
de
francs
par
mois
que
je
payais
pour
ce
travail
.
--
Ah
!
mon
Dieu
,
mais
je
serais
trop
riche
alors
!
--
Voyons
tout
de
suite
votre
savoir
,
ajouta-t-il
en
lui
tendant
la
brochure
.
Catherine
traduisant
à
livre
ouvert
,
il
fut
aussitôt
décidé
qu'
elle
allait
tenter
l'
épreuve
.
Dès
le
lendemain
,
elle
se
mit
à
l'
œuvre
,
avec
cette
flamme
,
cette
ardeur
dévorante
qu'
elle
apportait
à
toute
chose
,
et
ce
fut
un
nouvel
aliment
d'
enthousiasme
et
de
résolutions
hautes
.
Levée
dès
l'
aube
,
pendant
que
son
fils
dormait
encore
,
elle
parcourait
son
gentil
logis
,
se
mirant
dans
ses
meubles
,
qu'
elle
trouvait
rafraîchis
,
rajeunis
,
tout
coquets
sous
leur
couverture
neuve
de
cretonne
à
ramages
,
cadeau
de
madame
Lorrain
.
Elle
aidait
la
petite
bonne
à
ranger
sa
chambre
,
apprêtait
sa
table
de
travail
,
son
papier
et
sa
plume
.
Puis
elle
s'
asseyait
devant
la
fenêtre
ouverte
.
De
grands
jardins
s'
étendaient
sous
ses
yeux
,
,
une
mer
de
verdure
et
,
par-dessus
,
les
hauteurs
de
Meudon
.
Toute
palpitante
,
à
l'
idée
de
ce
qu'
il
en
résulterait
pour
elle
,
si
elle
réussissait
cette
traduction
,
elle
écrivait
,
absorbée
dans
ce
labeur
qui
la
prenait
tout
entière
,
s'
appliquant
,
tandis
que
,
autour
d'
elle
,
son
enfant
jouait
.
En
entendant
ce
babil
joyeux
mêlé
de
jolis
rires
,
elle
se
sentait
heureuse
de
vivre
.
Elle
n'
était
plus
seule
,
et
elle
se
demandait
si
jusqu'
alors
elle
avait
vraiment
aimé
ce
petit
être
,
né
de
sa
chair
,
qui
la
protégeait
déjà
de
sa
présence
,
et
lui
faisait
presque
oublier
son
abandon
.
Après
déjeuner
,
elle
partait
pour
ses
leçons
,
alerte
,
presque
élégante
dans
sa
robe
en
linon
à
pois
,
achetée
vingt-neuf
francs
cinquante
aux
Magasins
du
Louvre
.
Sous
son
chapeau
de
paille
entouré
d'
une
simple
gaze
,
son
beau
visage
resplendissait
.
Elle
arrivait
chez
ses
élèves
,
un
bon
sourire
aux
lèvres
,
pleine
de
zèle
,
se
sentant
rachetée
par
ce
travail
qui
,
désormais
,
assurait
son
existence
.
Mon
Dieu
!
comme
les
mauvais
jours
étaient
loin
!
.
Chaque
soir
,
elle
allait
chez
les
Lorrain
.
C'
était
là
sa
récréation
.
Considérée
bientôt
comme
de
la
maison
,
complètement
à
l'
aise
,
elle
s'
épanouissait
dans
cet
intérieur
joyeux
,
le
cœur
débordant
de
reconnaissance
.
Parfois
quelques
amies
de
madame
Lorrain
,
en
petit
nombre
,
mais
choisies
,
apportaient
au
cercle
des
savants
un
élément
plus
frivole
,
qui
avivait
encore
la
causerie
et
en
élargissait
le
cadre
.
Catherine
,
presque
déclassée
depuis
sa
séparation
,
retrouvait
là
des
sympathies
d'
hennêtes
femmes
,
une
estime
qui
la
relevait
à
ses
propres
yeux
.
Elle
était
enfin
rattachée
au
monde
.
Une
amitié
solide
s'
était
établie
entre
elle
et
Antoinette
Lorrain
,
amitié
ferme
et
tendre
,
où
elle
sentait
l'
appui
d'
une
raison
haute
et
de
ce
sens
moral
qui
lui
manquait
.
Un
certain
dimanche
,
comme
elle
arrivait
pour
dîner
avec
son
fils
,
Catherine
avait
l'
air
si
radieux
,
que
madame
Lorrain
en
fit
gaiement
la
remarque
.
--
Oui
,
voilà
ce
que
j'
apporte
au
maître
,
répliqua-t-elle
en
développant
un
rouleau
de
papiers
.
--
Eh
quoi
!
déjà
?
.
.
s'
écria
Lorrain
qui
se
mit
à
parcourir
les
feuilles
.
--
Oh
!
c'
est
si
bon
de
travailler
!
reprit
Catherine
de
son
ton
de
ferveur
.
J'
ai
veillé
ces
derniers
jours
.
c'
est
pourquoi
je
me
retirais
de
bonne
heure
.
Il
reste
à
savoir
si
j'
ai
réussi
.
--
La
sournoise
!
dit
Antoinette
Lorrain
,
elle
te
ménageait
sa
surprise
.
Catherine
tremblait
bien
un
peu
.
Il
se
trouva
que
,
sauf
quelques
corrections
techniques
que
le
maître
eut
bientôt
redressées
,
la
traduction
était
excellente
.
--
Mais
c'
est
parfait
!
dit-il
.
Dès
ce
moment
,
vous
pouvez
vous
considérer
comme
mon
traducteur
.
Ce
fut
pour
Catherine
une
de
ces
journées
de
joie
sans
mélange
,
où
l'
on
se
sent
fier
de
soi
-même
,
confiant
dans
l'
avenir
,
engagé
dans
une
voie
droite
qui
mène
sûrement
au
but
.
Cependant
l'
aventure
de
Catherine
,
à
Auteuil
,
avait
été
pour
Ida
Bonnard
un
de
ces
événements
qui
déroutent
toutes
les
prévisions
humaines
.
Tout
cela
avait
été
si
inattendu
,
et
le
tour
qu'
avait
pris
l'
affaire
Cambrelu
avait
si
bien
renversé
toutes
ses
idées
de
femme
sérieuse
,
qu'
elle
n'
y
comprenait
plus
rien
!
La
maladie
de
sa
fille
et
l'
accident
survenu
étant
,
à
ses
yeux
,
un
simple
coup
de
guignon
qui
apportait
forcément
un
retard
aux
choses
convenues
,
elle
s'
était
tenue
,
et
pour
cause
,
à
l'
écart
des
Lorrain
,
craignant
de
leur
donner
l'
éveil
.
Le
déménagement
qui
s'
en
était
suivi
lui
avait
même
paru
manœuvre
habile
,
pour
détourner
tout
soupçon
,
de
ce
côté
du
mari
,
dont
elle
croyait
devoir
redouter
les
rapports
...
Mais
,
Catherine
rétablie
,
libérée
enfin
de
la
gêne
résultant
d'
un
séjour
de
deux
semaines
à
la
villa
,
pendant
lesquelles
il
s'
agissait
d'
être
prudente
,
Ida
ne
la
sut
pas
plus
tôt
installée
qu'
elle
accourut
aux
nouvelles
,
pour
renouer
le
fil
si
brusquement
coupé
de
cette
trame
d'
or
restée
sur
le
métier
.
Elle
apportait
une
lettre
de
Cambrelu
.
A
descendre
le
cours
de
sa
vie
,
Ida
avait
certes
rencontré
des
hasards
bien
surprenants
,
mais
aucun
ne
l'
avait
tant
consternée
que
cette
réponse
posée
qu'
elle
reçut
!
--
Cette
lettre
est
inutile
,
maman
,
remporte
-la
!
--
Comment
,
que
je
la
remporte
?
...
s'
écria
la
mère
atterrée
.
Une
explication
nette
détermina
la
situation
en
deux
mots
,
Catherine
déclarant
sa
résolution
de
ne
jamais
revoir
le
marchand
de
guano
.
Il
serait
superflu
de
décrire
la
scène
que
provoqua
cet
écroulement
de
toutes
les
espérances
d'
Ida
Bonnard
.
Ce
fut
un
torrent
de
récriminations
,
de
plaintes
et
d'
injures
mêlées
de
larmes
et
d'
accents
de
colère
.
«
Jamais
plus
malheureuse
mère
n'
avait
eu
ses
chagrins
...
Et
quel
rôle
encore
lui
faisait
jouer
Catherinee
?
.
.
Non
,
ce
n'
était
pas
agir
en
femme
comme
il
faut
!
...
Bien
sûr
,
quant
à
elle
,
elle
n'
oserait
jamais
se
représenter
devant
un
honnête
homme
,
pour
lui
apprendre
qu'
on
le
plantait
là
...
Qu'
est
-ce
qu'
il
allait
penser
?
...
Elle
se
voyait
déshonorée
...
Alors
on
ne
pouvait
donc
plus
compter
sur
rien
dans
le
monde
?
...
»
C'
était
bien
la
peine
d'
être
la
fille
d'
un
lord
!
...
Et
puis
,
qu'
allait-elle
devenir
sans
le
sou
,
avec
son
enfant
à
garder
?
...
Car
,
c'
était
bien
décidé
:
M
.
Bonnard
n'
en
voulait
plus
...
C'
était
le
pauvre
petit
qui
allait
pâtir
...
»
--
Non
,
maman
!
dit
tranquillement
Catherine
,
les
deux
cents
francs
par
mois
de
son
père
suffiront
toujours
pour
qu'
il
ne
manque
de
rien
.
Sur
ces
simples
mots
,
Ida
demeura
soudain
muette
,
et
devint
toute
rouge
,
malgré
son
aplomb
.
--
Quels
deux
cents
francs
?
.
.
balbutia-t-elle
?
--
Ceux
que
tu
reçois
de
M
.
Lorrain
,
depuis
deux
ans
,
et
dont
tu
avais
toujours
oublié
de
me
parler
.
XXII
Les
jours
s'
écoulaient
,
uniformément
paisibles
,
remplis
pour
Catherine
des
mêmes
travaux
,
des
mêmes
distractions
.
Remise
de
toutes
ses
secousses
,
ayant
tout
oublié
,
avec
cette
mobilité
de
caractère
qui
la
jetait
toujours
aux
extrêmes
,
elle
s'
enflamma
pour
les
joies
d'
une
existence
modeste
.
Les
idées
austères
lui
devinrent
une
véritable
passion
.
Elle
se
relevait
la
nuit
pour
aller
écouter
dormir
son
enfant
...
Et
,
toute
orgueilleuse
d'
elle
-même
,
elle
s'
arrêtait
parfois
devant
la
glace
,
pour
se
voir
en
cet
essor
de
tendresses
et
s'
admirer
dans
son
joli
rôle
de
mère
sérieuse
.
Juste
à
point
mélancolique
de
sa
situation
de
femme
séparée
,
sa
tenue
,
chez
les
Lorrain
,
avait
ce
reflet
digne
d'
une
infortune
noblement
supportée
.
Dédaigneuse
de
toute
coquetterie
,
pour
un
peu
plus
,
elle
eût
mortifié
sa
beauté
pernicieuse
en
la
couvrant
de
bure
...
Le
noir
des
veuves
,
d'
ailleurs
,
lui
seyait
à
souhait
.
Comme
pour
éprouver
sa
constance
,
et
la
faire
triompher
dans
ses
superbes
résolutions
,
un
jour
une
lettre
lui
arriva
.
Ne
reconnaissant
point
l'
écriture
,
elle
l'
ouvrit
sans
défiance
,
la
croyant
de
quelqu'une
de
ses
élèves
.
Elle
tomba
sur
une
épître
de
Cambrelu
.
C'
était
un
de
ces
morceaux
de
style
que
le
cri
d'
une
passion
sénile
,
avivée
par
la
folie
des
sens
,
peut
seul
produire
.
Depuis
cette
scène
qui
l'
avait
laissé
dans
un
désarroi
inouï
,
au
beau
milieu
des
plus
terribles
flammes
,
l'
imagination
de
plus
en
plus
montée
par
le
souvenir
,
pendant
le
séjour
de
Catherine
chez
Lorrain
,
Cambrelu
n'
avait
plus
vécu
.
En
apprenant
d'
Ida
l'
horrible
nouvelle
de
la
destruction
de
ses
espérances
,
et
le
changement
d'
idées
de
Catherine
,
il
s'
était
senti
assommé
d'
un
tel
coup
,
que
,
pour
un
moment
,
la
fâcheuse
apoplexie
avait
semblé
planer
dans
l'
air
.
Le
saisissement
passé
,
il
en
était
venu
à
un
de
ces
désespoirs
d'
amour
qui
troublent
les
digestions
mêmes
.
Une
barre
sur
l'
estomac
,
qui
ne
le
quittait
plus
,
endolorissait
ses
jours
...
Ses
nuits
étaient
agitées
de
visions
troublantes
.
Il
ne
dormait
plus
.
En
cet
état
désordonné
,
il
écrivait
à
Catherine
,
la
suppliant
de
consentir
à
le
revoir
,
ne
fût
-ce
que
comme
le
dernier
de
ses
amis
,
«
pour
le
sauver
du
moins
de
tourments
et
de
peines
qu'
il
ne
pouvait
plus
supporter
»
.
La
tête
perdue
,
il
lui
offrait
tout
,
sa
fortune
,
l'
hôtel
déjà
loué
,
les
dix
mille
francs
par
mois
,
sans
autre
condition
que
de
lui
permettre
de
l'
approcher
,
de
vivre
dans
l'
air
qu'
elle
respirait
;
ne
lui
demandant
nul
retour
,
sinon
le
bonheur
de
la
faire
heureuse
et
d'
embellir
sa
vie
.
Il
ne
voulait
être
que
son
esclave
,
promettant
de
n'
ambitionner
d'
autre
récompense
que
la
satisfaction
de
réaliser
tous
ses
rêves
,
et
de
servir
tous
ses
caprices
...
Que
lui
importait
?
...
Il
était
riche
.
Et
quel
plus
bel
emploi
pouvait-il
attendre
de
ses
millions
?
Il
pleurait
à
la
pensée
de
la
savoir
dans
les
souffrances
de
la
misère
...
Il
la
conjurait
d'
accepter
ce
qu'
il
mettait
à
ses
pieds
,
comme
un
simple
gage
d'
amitié
.
Elle
n'
engagerait
rien
,
ni
de
sa
volonté
,
ni
de
son
indépendance
absolue
,
qui
resterait
intacte
envers
lui
.
Il
faisait
serment
d'
obéir
à
ses
ordres
,
et
même
de
ne
se
présenter
chez
elle
,
que
lorsqu'
elle
le
permettrait
.
Toute
femme
est
toujours
femme
,
et
le
délire
de
la
passion
,
d'
où
qu'
il
vienne
,
est
toujours
un
agréable
encens
.
Cette
divagation
de
huit
pages
fournit
à
Catherine
une
occasion
superbe
pour
ajouter
quelques
marches
au
piédestal
qu'
elle
se
plaisait
à
s'
édifier
.
Flattée
d'
un
pareil
ravage
exercé
par
sa
surprenante
beauté
,
tout
orgueilleuse
de
ce
dernier
fleuron
de
surcroît
à
la
couronne
de
sa
vertu
sereine
,
elle
relut
dix
fois
le
billet
du
tentateur
,
afin
de
s'
admirer
plus
longuement
dans
le
mérite
glorieux
d'
un
refus
.
Pour
le
coup
,
elle
passait
héroïne
!
.
Elle
attendit
le
soir
,
avec
une
impatience
dévorante
,
et
courut
chez
les
Lorrain
,
empressée
de
leur
communiquer
un
témoignage
écrit
tout
à
sa
gloire
,
et
qui
lui
donnait
ce
rôle
triomphant
de
fouler
aux
pieds
les
richesses
.
--
Tout
cela
est
d'
une
suprême
insolence
!
dit
froidement
Lorrain
,
lorsqu'
il
eut
achevé
la
lecture
du
document
.
--
Oh
!
ajouta
Antoinette
,
j'
espère
bien
que
Catherine
n'
en
ressentira
aucunement
l'
injure
.
Ces
deux
appréciations
tombèrent
si
simplement
,
réglant
du
premier
coup
l'
affaire
sans
le
moindre
débat
,
et
si
bien
comme
s'
il
eût
été
superflu
d'
émettre
un
avis
,
que
Catherine
demeura
toute
surprise
.
Sans
songer
le
moins
du
monde
à
l'
admirer
,
les
Lorrain
ne
voyaient
là
qu'
une
offense
,
et
cette
héroïque
décision
d'
un
refus
que
dans
son
absence
de
sens
moral
,
elle
avait
estimée
à
l'
égal
d'
un
haut
fait
,
ne
paraissait
même
pas
,
à
leurs
yeux
,
devoir
être
énoncée
.
Sa
lettre
rentrée
dans
sa
poche
,
on
n'
en
souffla
plus
mot
.
En
plein
dans
ses
grandes
idées
de
conversion
,
Catherine
était
trop
intelligente
pour
ne
point
savoir
ce
qui
lui
manquait
.
Heureuse
de
se
sentir
dominée
,
soutenue
,
guidée
par
les
Lorrain
,
elle
n'
hésita
point
.
En
dépit
de
son
admirable
résolution
,
elle
avait
bien
encore
vaguement
gardé
tout
le
jour
,
dans
quelque
coin
d'
elle
-même
,
un
fugitif
espoir
que
ses
amis
allaient
peut-être
forcer
son
désintéressement
,
ou
lui
conseiller
quelque
compromis
.
Tout
entière
au
ressentiment
de
ce
qu'
ils
avaient
apprécié
comme
une
injure
,
elle
ne
songea
plus
qu'
à
l'
atteinte
portée
à
sa
dignité
de
femme
.
Il
était
aisé
de
prévoir
d'
ailleurs
que
,
après
cette
tentative
,
Cambrelu
ne
se
tiendrait
point
facilement
pour
éconduit
.
Un
silence
formel
,
mal
interprété
,
ne
pouvait
qu'
encourager
des
audaces
,
en
faisant
croire
qu'
on
les
redoutait
...
Devait-elle
lui
laisser
l'
idée
que
,
un
jour
peut-être
,
elle
en
viendrait
à
fléchir
,
et
qu'
elle
se
dérobait
par
la
peur
de
quelque
péril
pour
sa
haute
vertu
?
...
Avec
le
marchand
de
guano
du
moins
,
elle
était
trop
assurée
d'
un
éclatant
triomphe
,
pour
négliger
d'
apparaître
à
ses
yeux
dans
tout
le
romanesque
de
sa
nouvelle
vocation
d'
héroïne
...
Elle
résolut
donc
de
lui
formuler
le
noble
rejet
de
sa
fortune
,
dans
un
document
digne
et
fier
...
Dès
le
lendemain
,
elle
se
mit
à
la
rédaction
de
cette
glorieuse
épître
qu'
elle
avait
méditée
une
partie
de
la
nuit
.
Le
sujet
était
beau
;
mais
,
malgré
qu'
elle
en
eût
pourtant
,
une
fois
qu'
elle
y
fut
,
décidée
à
faire
éclater
le
ressentiment
d'
une
offense
,
elle
se
trouva
un
peu
embarrassée
dans
l'
expression
de
son
grief
.
Le
terrain
avait
été
si
singulièrement
déplacé
par
la
nouvelle
attitude
de
Cambrelu
,
que
,
bien
qu'
elle
essayât
d'
échauffer
son
courroux
,
elle
se
sentait
,
au
fond
d'
elle
-même
,
à
court
d'
indignation
devant
ce
cri
de
désespoir
saisi
tout
à
coup
par
le
respect
,
qui
n'
implorait
d'
autre
bonheur
que
celui
de
rester
pour
elle
un
ami
,
d'
autre
faveur
que
de
consentir
à
le
laisser
changer
son
triste
sort
,
en
lui
permettant
de
l'
aider
du
superflu
de
sa
richesse
,
sans
autre
espoir
de
retour
que
le
seul
octroi
de
son
pardon
.
Il
y
avait
là
,
à
coup
sûr
,
un
excès
de
zèle
selon
les
convenances
;
mais
n'
était
-ce
point
,
après
tout
,
la
passion
seule
qu'
il
fallait
accuser
?
Pourquoi
d'
ailleurs
,
en
plein
dans
sa
sagesse
,
se
fût-elle
montée
jusqu'
à
la
colère
!
n'
était
-ce
point
un
signe
de
faiblesse
qui
dénoncerait
sa
propre
défiance
d'
elle
-même
?
...
Une
fois
solidement
cantonnée
dans
son
superbe
orgueil
,
elle
déchira
une
lettre
de
quatre
pages
mal
venues
,
et
,
avec
cette
faculté
d'
oubli
qu'
ont
généralement
les
femmes
pour
leurs
erreurs
troublantes
,
sans
plus
paraître
se
souvenir
qu'
il
se
fût
jamais
rien
passé
entre
eux
,
elle
répondit
à
M
.
Cambrelu
,
en
dix
lignes
sérieuses
et
dignes
de
femme
du
monde
,
déclinant
avec
élégance
une
offre
inopportune
,
comme
s'
il
se
fût
agi
d'
un
malentendu
sur
leurs
situations
respectives
.
Avec
un
tact
parfait
qui
mêlait
légèrement
le
froissement
d'
une
belle
âme
à
la
gratitude
un
peu
ironique
qu'
elle
exprimait
néanmoins
dans
son
refus
,
la
leçon
donnée
enfin
...
,
elle
concluait
bravement
«
en
l'
assurant
de
ne
garder
de
cet
incident
que
le
souvenir
d'
une
bonne
intention
mal
réfléchie
,
dont
elle
voulait
bien
ne
pas
lui
montrer
sa
rancune
...
»
Elle
fut
si
ravie
de
cette
exécution
décisive
,
et
du
tour
délibéré
qu'
elle
lui
donnait
,
qu'
elle
garda
copie
de
sa
lettre
pour
la
mettre
sous
les
yeux
de
son
parrain
,
en
lui
apprenant
toute
l'
affaire
.
--
Tiens
,
tiens
!
dit
le
vicomte
lorsqu'
il
eut
parcouru
les
pièces
du
procès
,
il
est
très
malin
,
ce
vieux
roué
.
XXIII
L'
explication
relative
à
la
pension
de
l'
enfant
ayant
tout
naturellement
apporté
quelque
froid
entre
elle
et
sa
mère
,
Catherine
put
jouir
pleinement
de
ce
relèvement
inespéré
.
L'
amitié
des
Lorrain
n'
était-elle
pas
déjà
pour
elle
une
réhabilitation
suprême
?
.
.
Une
ou
deux
fois
même
,
on
avait
osé
prononcer
devant
elle
le
nom
de
son
mari
.
Et
,
avec
son
étrange
inconscience
,
elle
songeait
,
sans
vouloir
se
l'
avouer
,
à
quelque
nouveau
miracle
.
--
Ah
!
s'
il
savait
!
.
se
disait-elle
en
regardant
son
enfant
.
Cependant
,
Ida
,
tout
d'
abord
réservée
dans
ses
visites
à
Auteuil
,
sembla
bientôt
avoir
pris
son
parti
du
triste
dénouement
de
ses
espérances
,
et
les
rapports
se
rétablirent
peu
à
peu
,
quoique
toujours
assez
contraints
;
Catherine
alléguant
ses
occupations
nombreuses
pour
éviter
de
reparaître
rue
de
Lancry
.
Décidément
intimidée
par
la
tenue
fière
et
résolue
de
sa
fille
,
madame
Bonnard
mesurait
son
langage
,
et
n'
osait
plus
guère
aborder
les
fameuses
questions
d'
avenir
perdu
,
«
par
un
dernier
acte
de
déraison
plus
fort
que
tout
le
reste
»
.
Parfois
,
d'
un
ton
triste
,
elle
risquait
presque
furtivement
le
nom
de
Cambrelu
.
Elle
l'
avait
rencontré
par
hasard
,
et
il
l'
avait
arrêtée
pour
lui
demander
des
nouvelles
,
ou
bien
il
avait
écrit
pour
affaires
à
Bonnard
,
et
il
se
rappelait
au
souvenir
de
madame
Surville
.
Mais
Catherine
coupait
net
à
ces
confidences
,
et
Ida
se
taisait
,
parlant
d'
autre
chose
,
comprenant
,
hélas
!
que
toute
insistance
était
inutile
.
«
Au
moins
pour
le
quart
d'
heure
»
,
ajoutait-elle
naïvement
.
Pourtant
,
malgré
la
réponse
si
fière
qu'
il
avait
essuyée
,
Cambrelu
ne
se
tenait
pas
pour
battu
.
Avec
persistance
,
la
tête
perdue
,
il
lui
écrivit
trois
ou
quatre
nouvelles
lettres
désespérées
...
En
arrivant
à
la
supplier
d'
accepter
son
concours
désintéressé
,
comme
d'
un
parent
d'
adoption
,
comme
d'
un
tuteur
l'
aidant
à
vivre
...
Jurant
de
son
respect
,
il
allait
jusqu'
à
lui
offrir
d'
être
son
héritière
,
sans
aucune
condition
.
Catherine
déclarait
noblement
ces
étonnantes
,
missives
,
et
,
de
la
meilleure
foi
du
monde
,
s'
admirait
de
n'
y
point
répondre
.
Sur
ces
entrefaites
,
un
incident
fortuit
confirma
encore
plus
solidement
Catherine
dans
son
essor
de
régénération
.
Une
après-midi
,
elle
revenait
de
donner
ses
leçons
,
quand
,
arrivée
presque
devant
sa
porte
,
elle
se
croisa
avec
un
jeune
homme
,
lequel
poussa
un
cri
de
surprise
joyeuse
en
la
voyant
.
--
Ah
!
madame
Surville
...
Comment
\
!
...
Vous
!
...
C'
était
un
garçon
,
lequel
,
connaissant
son
mari
,
s'
était
faufilé
dans
le
petit
cénacle
d'
autrefois
Sans
rien
d'
un
artiste
,
et
soi-disant
peintre
et
sculpteur
,
il
dessinait
des
gravures
de
modes
,
pour
un
journal
de
couturière
en
renom
.
Une
jolie
figure
,
des
façons
du
plus
pur
gandinisme
.
Avec
une
blague
d'
atelier
visant
au
grand
chic
,
il
lui
avait
fait
la
cour
,
et
l'
avait
même
compromise
assez
gravement
pour
que
,
dans
son
existence
sérieuse
et
convertie
,
ce
souvenir
lui
causât
une
impression
déplaisante
.
Un
instant
,
elle
songea
à
esquiver
tout
colloque
;
mais
l'
artiste
,
arrêté
devant
elle
,
lui
coupait
la
retraite
.
Avant
qu'
elle
prévît
le
mouvement
,
il
saisit
une
de
ses
mains
pour
la
retenir
,
s'
armant
de
la
familiarité
d'
un
autre
temps
.
--
Voilà
une
fière
chance
!
reprit-il
.
Qu'
est
-ce
que
vous
faites
donc
par
ici
?
--
Je
rentre
chez
moi
.
--
Chez
vous
,
à
Auteuil
?
--
Oui
.
--
Tiens
!
on
m'
avait
dit
que
vous
aviez
été
vous
loger
rue
Laborde
,
après
votre
séparation
d'
avec
Sur
ville
.
A
cette
inconvenance
,
prononcé
d'
un
ton
si
dégagé
,
Catherine
se
figea
dans
une
attitude
de
glace
.
--
En
effet
,
murmura-t-elle
,
mais
j'
ai
changé
.
--
En
villégiature
,
alors
?
--
Oui
.
--
Comme
ça
se
trouve
!
Et
moi
qui
demeure
aussi
tout
près
...
Vous
rappelez
-vous
nos
jolis
chahuts
?
Une
sourde
irritation
gagnait
Catherine
.
Elle
regardait
ce
garçon
si
nul
,
qui
la
toisait
avec
une
sorte
d'
effronterie
insolente
,
les
yeux
sur
les
siens
,
un
sourire
presque
conquérant
aux
lèvres
.
Il
semblait
évoquer
certaines
privautés
du
passé
,
qui
lui
constituaient
presque
un
droit
.
--
A
propos
,
poursuivit-il
,
en
voilà
un
succès
,
votre
portrait
en
Buveuse
de
perles
!
Elle
ne
put
se
défendre
de
rougir
.
--
Sapristi
!
continua-t-il
,
c'
est
un
beau
morceau
,
ça
,
il
n'
y
a
pas
à
dire
!
.
.
Mais
la
meilleure
part
vous
en
revient
.
Ce
coquin
de
X
...
avait
là
un
rude
modèle
.
Catherine
coupa
court
à
l'
entretien
.
--
Allons
,
monsieur
,
adieu
,
dit-elle
.
--
Comment
!
comment
!
vous
ne
me
dites
même
pas
où
vous
logez
?
--
Pour
quoi
faire
?
--
Parbleu
!
pour
aller
vous
voir
.
--
Je
ne
veux
pas
vous
recevoir
,
répliqua-t-elle
sèchement
.
Il
eut
un
sourire
à
la
fois
d'
étonnement
et
de
malice
.
--
Bah
!
en
artiste
!
Je
veux
faire
votre
buste
.
--
Et
moi
,
répliqua-t-elle
,
la
voix
tremblante
de
colère
et
de
dépit
,
je
vous
répète
que
je
ne
reçois
personne
!
--
Tiens
,
tiens
,
tiens
!
dit-il
en
mettant
une
intention
dans
cette
exclamation
,
si
c'
est
ainsi
,
je
me
rends
!
...
A
cette
dernière
parole
,
Catherine
sentit
le
rouge
lui
monter
au
visage
.
Il
ne
la
croyait
pas
seule
chez
elle
,
il
la
soupçonnait
d'
être
avec
un
amant
.
Sans
répliquer
cette
fois
,
elle
lui
jeta
un
regard
de
dédain
et
s'
éloigna
d'
un
pas
rapide
.
Dans
son
état
d'
esprit
,
le
rappel
du
passé
,
que
lui
infligeait
cette
rencontre
,
l'
avait
presque
atterrée
.
Eh
quoi
!
auprès
de
son
mari
,
dans
l'
atmosphère
d'
amour
et
d'
estime
où
elle
vivait
avec
cet
esprit
si
haut
,
ce
cœur
si
plein
d'
elle
,
si
entièrement
dévoué
à
son
bonheur
,
elle
avait
pu
se
prendre
à
toutes
ces
niaiseries
d'
une
galanterie
bête
et
froissante
,
avec
cet
être
insignifiant
qui
n'
avait
rien
dans
le
cerveau
que
la
complaisante
fatuité
de
son
joli
visage
?
.
A
cette
heure
,
elle
se
faisait
pitié
de
tant
de
futilité
sotte
,
de
tant
d'
aveuglement
fou
et
coupable
.
Consciente
de
sa
sagesse
désormais
fortifiée
,
le
soir
,
chez
les
Lorrain
,
elle
goûta
plus
profondément
le
bonheur
de
se
sentir
rehaussée
,
réhabilitée
par
ce
milieu
si
supérieur
,
où
toutes
ses
pensées
étaient
bonnes
,
réconfortantes
et
vraies
.
XXIV
En
dépit
des
résolutions
fermes
et
du
train
d'
existence
où
elle
voyait
sa
fille
définitivement
engagée
,
madame
Bonnard
,
pourtant
,
gémissait
d'
un
reste
de
dissentiment
cruel
.
A
quelque
temps
de
là
,
dans
une
de
ses
visites
à
Auteuil
,
elle
se
plaignit
à
Catherine
de
ne
plus
la
voir
rue
de
Lancry
.
A
l'
entendre
,
M
.
Bonnard
était
désolé
,
et
se
lamentait
de
cet
éloignement
que
rien
ne
motivait
.
N'
avait-il
pas
toujours
été
convenable
avec
sa
belle-fille
,
et
méritait-il
tant
d'
ingratitude
?
.
Cédant
aux
reproches
maternels
,
Catherine
accepta
d'
aller
dîner
en
famille
le
dimanche
suivant
.
Le
jour
venu
,
elle
partit
avec
son
fils
,
qu'
elle
s'
était
plu
à
pomponner
pour
la
circonstance
.
L'
enfant
,
joyeux
,
se
promettait
grande
fête
.
Ils
firent
la
course
en
voiture
découverte
.
Le
temps
était
superbe
,
la
foule
envahissait
les
quais
,
la
place
de
la
Concorde
,
affluant
des
boulevards
,
descendant
des
faubourgs
.
La
mère
et
le
fils
jasaient
gaiement
.
Ils
arrivèrent
.
Pour
un
peu
,
les
Bonnard
eussent
tué
le
veau
gras
.
Le
beau-père
accueillit
sa
belle-fille
avec
une
dignité
aimable
,
et
câlina
le
bambin
;
Ida
,
triomphante
,
marqua
un
bonheur
ému
;
Aglaé
sauta
au
cou
de
Catherine
.
--
Enfin
,
te
voilà
!
...
Tiens
!
...
j'
ai
acheté
un
bouquet
pour
mettre
sur
la
table
,
devant
ton
assiette
,
et
papa
a
commandé
une
crème
à
la
fraise
...
Est
-ce
gentil
,
hein
?
...
On
aida
Catherine
à
se
défaire
,
avec
un
empressement
,
des
petits
soins
qui
semblaient
autant
de
caresses
,
et
comme
un
remerciement
du
plaisir
qu'
elle
apportait
par
sa
présence
.
Le
repas
,
préparé
par
madame
Bonnard
,
était
excellent
;
ces
mets
choisis
pour
l'
enfant
prodigue
,
toutes
ces
attentions
,
les
gâteries
surtout
prodiguées
à
son
fils
,
reconquéraient
Catherine
peu
à
peu
.
Elle
oubliait
les
heures
pénibles
,
les
mauvais
souvenirs
,
les
tentatives
odieuses
,
l'
exploitation
qu'
ils
avaient
exercée
sur
elle
.
Après
tout
,
étaient
-ils
coupables
dans
leur
inconscience
?
Elle
en
arrivait
presque
à
leur
pardonner
,
les
plaignant
au
fond
de
cette
éducation
qui
leur
avait
manqué
.
Par
instant
,
Ida
lui
adressait
quelques
paroles
de
tendresse
;
Aglaé
l'
embrassait
.
Elle
se
laissait
faire
,
adoucie
,
ne
résistant
plus
.
--
Tu
reviendras
comme
ça
,
ici
,
chaque
dimanche
,
n'
est
-ce
pas
?
lui
demanda
Aglaé
.
--
Oui
,
oui
...
,
s'
écria
l'
enfant
,
qui
répondit
pour
sa
mère
.
On
achevait
le
dessert
,
Ida
servait
le
café
,
quand
un
coup
de
sonnette
retentit
à
la
porte
de
l'
appartement
.
Aglaé
alla
ouvrir
.
Une
minute
après
,
elle
reparut
.
M
.
Cambrelu
la
suivait
.
A
cette
vue
,
Catherine
eut
le
vague
pressentiment
que
c'
était
là
une
entrevue
ménagée
.
Il
y
eut
tout
d'
abord
un
très
grand
moment
de
froid
.
Avec
une
surprise
trop
bruyante
pour
n'
être
point
feinte
,
Ida
s'
élança
au-devant
du
visiteur
.
--
Ah
!
mon
Dieu
,
comment
c'
est
vous
,
monsieur
Cambrelu
?
...
Par
quel
hasard
?
...
--
Un
hasard
,
en
effet
,
madame
,
répondit-il
presque
balbutiant
;
j'
ai
besoin
de
votre
mari
demain
matin
...
L'
affaire
est
assez
pressante
pour
que
je
vienne
un
dimanche
.
comme
vous
le
voyez
.
La
mine
grave
,
un
peu
mélancolique
,
comme
il
convenait
à
un
amoureux
résigné
,
et
qui
souffrait
encore
de
sa
blessure
,
après
un
salut
à
chacun
,
et
,
sans
même
oser
tendre
la
main
à
Catherine
,
Cambrelu
accepta
la
siège
que
Bonnard
lui
offrit
à
ses
côtés
.
--
Je
vous
en
prie
,
continuez
votre
diner
,
dit-il
,
je
ne
veux
pas
vous
déranger
,
j'
ai
tout
le
temps
d'
attendre
que
vous
ayez
achevé
...
--
Nous
finissions
justement
!
...
répliqua
Ida
.
Aglaé
servit
le
café
.
Cambrelu
offrit
un
cigare
à
Bonnard
.
Il
parut
à
Catherine
,
malgré
elle
très
décontenancée
,
que
le
marchand
de
guano
avait
de
tout
autres
allures
,
et
elle
fut
très
surprise
de
le
trouver
réellement
très
changé
,
comme
au
sortir
d'
une
maladie
.
Ses
grosses
joues
devenues
flasques
avaient
pris
des
teintes
d'
hépatite
.
Quelques
semaines
l'
avaient
subitement
vieilli
.
Ces
preuves
d'
un
ravage
dont
elle
se
savait
la
cause
apaisèrent
bientôt
son
humeur
de
cette
rencontre
.
Elle
se
sentait
décidément
trop
supérieure
,
pour
ne
point
se
croire
tenue
à
quelque
pitié
.
Les
deux
hommes
fumaient
,
causant
de
choses
et
d'
autres
.
On
eût
dit
,
en
effet
,
qu'
il
s'
agissait
vraiment
d'
une
affaire
à
traiter
.
A
un
moment
même
,
Ida
proposa
discrètement
de
se
retirer
dans
sa
chambre
avec
ses
filles
.
--
Non
,
non
,
je
ne
le
souffrirai
jamais
!
s'
écria
Cambrelu
;
Bonnard
viendra
me
voir
demain
matin
,
cela
suffit
.
Insensiblement
,
la
conversation
se
généralisait
.
