danger...
Peut-être
;
avant
le
coucher
de
ce
soleil
qui
se
levait
,
n'
aurait-elle
ni
mari
ni
fils
.
Et
pourtant
elle
ne
dit
pas
:
«
Non
,
je
ne
veux
pas
!
»
Maurice
ne
remplissait-il
pas
un
devoir
sacré
!
...
Elle
l'
eût
aimé
moins
,
si
elle
l'
eût
cru
capable
d'
une
lâche
hésitation
.
Elle
eût
séché
ses
larmes
s'
il
l'
eût
fallu
,
pour
lui
dire
:
«
Pars
!
»
Tout
d'
ailleurs
n'
était-il
pas
préférable
aux
horreurs
de
cette
incertitude
où
on
se
débattait
depuis
des
heures
!
...
Maurice
gagnait
déjà
la
porte
pour
monter
revêtir
un
travestissement
,
l'
abbé
Midon
lui
fit
signe
de
rester
.
—
Il
faut
,
en
effet
,
courir
à
Montaignac
,
lui
dit-il
,
mais
vous
déguiser
serait
une
folie
.
Infailliblement
vous
seriez
reconnu
,
et
indubitablement
on
vous
appliquerait
l'
axiome
que
vous
savez
:
«
Tu
te
caches
,
donc
tu
es
coupable
.
»
Vous
devez
marcher
ouvertement
,
la
tête
haute
,
exagérant
l'
assurance
de
l'
innocence
...
Allez
droit
au
duc
de
Sairmeuse
et
au
marquis
de
Courtomieu
,
criez
à
l'
injustice
!
...
Mais
je
veux
vous
accompagner
,
nous
irons
en
voiture
à
deux
chevaux
.
Maurice
paraissait
indécis
.
—
Suis
les
conseils
de
M
.
le
curé
,
mon
fils
,
dit
Mme
d'
Escorval
,
il
sait
mieux
que
nous
ce
que
nous
devons
faire
.
—
J'
obéirai
,
mère
!
L'
abbé
n'
avait
pas
attendu
cet
assentiment
pour
courir
donner
l'
ordre
d'
atteler
.
Mme
d'
Escorval
sortit
pour
écrire
quelques
lignes
à
une
amie
dont
le
mari
jouissait
d'
une
certaine
influence
à
Montaignac
.
Maurice
et
son
amie
restèrent
seuls
.
C'
était
,
depuis
l'
aveu
de
Marie-Anne
,
leur
première
minute
de
solitude
et
de
liberté
.
Ils
étaient
debout
,
à
deux
pas
l'
un
de
l'
autre
,
les
yeux
encore
brillants
de
pleurs
répandus
,
et
ils
restèrent
ainsi
un
instant
,
immobiles
,
pâles
,
oppressés
,
trop
émus
pour
pouvoir
traduire
leur
sensation
.
À
la
fin
,
Maurice
s'
avança
,
entourant
de
son
bras
la
taille
de
son
amie
.
—
Marie-Anne
,
murmura-t-il
,
chère
adorée
,
je
ne
savais
pas
qu'
on
pouvait
aimer
plus
que
je
ne
vous
aimais
hier
...
Et
vous
,
vous
avez
souhaité
la
mort
,
quand
de
votre
vie
une
autre
vie
précieuse
dépend
!
...
Elle
hocha
tristement
la
tête
.
—
J'
étais
terrifiée
,
balbutia-t-elle
...
L'
avenir
de
honte
que
je
voyais
,
que
je
vois
,
hélas
!
se
dresser
devant
moi
m'
épouvantait
jusqu'
à
égarer
ma
raison
...
Maintenant
,
je
suis
résignée
...
j'
accepterai
sans
révolte
la
punition
de
l'
horrible
faute
...
je
m'
humilierai
sous
les
outrages
qui
m'
attendent
!
...
—
Des
outrages
,
à
vous
!
...
Ah
!
malheur
à
qui
oserait
!
...
Mais
ne
serez
-vous
pas
ma
femme
devant
les
hommes
comme
vous
l'
êtes
devant
Dieu
!
...
Le
malheur
à
la
fin
se
lassera
!
...
—
Non
,
Maurice
,
non
!
...
il
ne
se
lassera
pas
.
—
Ah
!
...
c'
est
toi
qui
es
sans
pitié
!
...
Je
ne
le
vois
que
trop
,
tu
me
maudis
,
tu
maudis
le
jour
où
nos
regards
se
sont
rencontrés
pour
la
première
fois
!
...
Avoue-le
...
dis-le
...
Marie-Anne
se
redressa
.
—
Je
mentirais
,
répondit-elle
,
si
je
disais
cela
...
Mon
lâche
cœur
n'
a
pas
ce
courage
.
Je
souffre
,
je
suis
humiliée
et
brisée
,
mais
je
ne
regrette
rien
,
puisque
...
Elle
n'
acheva
pas
;
il
l'
attira
à
lui
,
leurs
visages
se
rapprochèrent
,
et
leurs
lèvres
et
leurs
larmes
se
confondirent
en
un
baiser
...
—
Tu
m'
aimes
,
s'
écria
Maurice
,
tu
m'
aimes
!
...
Nous
triompherons
,
je
saurai
sauver
mon
père
et
le
tien
,
je
sauverai
ton
frère
!
Dans
la
cour
,
les
chevaux
piaffaient
.
L'
abbé
Midon
criait
:
«
Eh
bien
!
partons-nous
?
»
Mme
d'
Escorval
reparut
avec
une
lettre
,
qu'
elle
remit
à
Maurice
.
Longtemps
elle
tint
embrassé
dans
une
étreinte
convulsive
ce
fils
qu'
elle
tremblait
de
ne
plus
revoir
,
puis
rassemblant
toute
son
énergie
,
elle
le
repoussa
en
prononçant
ce
seul
mot
:
—
Va
!
...
Il
sortit
...
et
lorsque
s'
éteignit
,
sur
la
route
,
le
roulement
de
la
voiture
qui
l'
emportait
,
Mme
d'
Escorval
et
Marie-Anne
se
laissèrent
tomber
à
genoux
,
implorant
la
miséricorde
du
Dieu
des
causes
justes
.
Elles
ne
pouvaient
que
prier
.
Le
curé
de
Sairmeuse
agissait
,
ou
plutôt
il
poursuivait
l'
exécution
du
plan
de
salut
qu'
il
avait
conçu
.
Ce
plan
,
d'
une
simplicité
terrible
,
comme
la
situation
,
il
l'
expliquait
à
Maurice
pendant
que
galopaient
les
chevaux
rudement
menés
.
—
Si
en
vous
livrant
vous
deviez
sauver
votre
père
,
disait-il
,
je
vous
crierais
:
Livrez
-vous
,
et
confessez
la
vérité
,
c'
est
votre
devoir
strict
...
Mais
ce
sacrifice
serait
plus
qu'
inutile
,
il
serait
dangereux
.
Jamais
l'
accusation
ne
consentirait
à
vous
séparer
de
votre
père
.
On
vous
garderait
,
mais
on
ne
le
lâcherait
pas
,
et
vous
seriez
indubitablement
condamnés
tous
les
deux
...
Laissons
donc
–
je
ne
dirai
pas
la
justice
,
ce
serait
un
blasphème
–
mais
les
hommes
de
sang
qui
s'
intitulent
juges
,
s'
égarer
sur
son
compte
et
lui
attribuer
tout
ce
que
vous
avez
fait
...
Au
moment
du
procès
,
nous
arriverons
avec
les
plus
éclatants
témoignages
d'
innocence
,
avec
des
alibi
tellement
indiscutables
que
force
sera
de
l'
acquitter
...
Et
je
connais
assez
les
gens
de
notre
pays
pour
être
sûr
que
pas
un
des
accusés
ne
révélera
notre
manœuvre
...
—
Et
si
nous
ne
réussissons
pas
!
dit
Maurice
d'
un
air
sombre
,
que
me
restera-t-il
à
faire
?
C'
était
une
question
si
terrible
que
le
prêtre
n'
osa
répondre
.
Tout
le
reste
du
chemin
,
Maurice
et
lui
gardèrent
le
silence
.
Ils
arrivaient
cependant
,
et
Maurice
reconnut
combien
avait
été
sage
l'
abbé
Midon
en
l'
empêchant
de
recourir
à
un
déguisement
.
Armés
des
pouvoirs
les
plus
étendus
,
le
duc
de
Sairmeuse
et
le
marquis
de
Courtomieu
avaient
fait
fermer
toutes
les
portes
de
Montaignac
,
hormis
une
seule
.
Par
cette
porte
devaient
passer
ceux
qui
voulaient
entrer
ou
sortir
,
et
il
s'
y
trouvait
deux
officiers
qui
examinaient
les
allants
et
venants
,
qui
les
interrogeaient
,
et
qui
,
même
,
prenaient
par
écrit
les
noms
et
les
signalements
.
Au
nom
d'
Escorval
,
ces
deux
officiers
eurent
un
tressaillement
trop
visible
pour
échapper
à
Maurice
.
—
Ah
!
...
vous
savez
ce
qu'
est
devenu
mon
père
!
...
s'
écria-t-il
.
—
Le
baron
d'
Escorval
est
prisonnier
,
monsieur
,
répondit
un
des
officiers
.
Si
préparé
que
dût
être
Maurice
à
cette
réponse
,
il
pâlit
.
—
Est-il
blessé
?
reprit-il
vivement
.
—
Il
n'
a
pas
une
égratignure
!
...
mais
entrez
,
monsieur
,
passez
!
...
Aux
regards
inquiets
de
ces
officiers
,
on
eût
dit
qu'
ils
craignaient
de
se
compromettre
en
causant
avec
le
fils
d'
un
si
grand
coupable
.
Peut-être
,
en
effet
,
se
compromettaient
-ils
.
La
voiture
roula
,
et
elle
ne
s'
était
pas
avancée
de
cent
mètres
dans
la
Grand'Rue
,
que
déjà
l'
abbé
Midon
et
Maurice
avaient
remarqué
plusieurs
affiches
blanches
collées
aux
murs
...
—
Il
faut
savoir
ce
que
c'
est
,
dirent
-ils
ensemble
.
Ils
firent
arrêter
la
voiture
près
d'
une
affiche
devant
laquelle
stationnait
déjà
un
lecteur
,
ils
descendirent
et
lurent
cet
ARRÊTÉ
:
ARTICLE
1er
.
Les
habitants
de
la
maison
dans
laquelle
sera
trouvé
le
sieur
Lacheneur
seront
livrés
à
une
commission
militaire
pour
être
passés
par
les
armes
.
ARTICLE
II
.
Il
est
accordé
à
celui
qui
livrera
mort
ou
vif
ledit
sieur
Lacheneur
,
une
somme
de
20
,
000
francs
pour
gratification
.
Cela
était
signé
:
duc
de
Sairmeuse
.
—
Dieu
soit
loué
!
...
s'
écria
Maurice
;
le
père
de
Marie-Anne
est
sauvé
!
...
Il
avait
un
bon
cheval
,
et
en
deux
heures
...
Un
coup
de
coude
et
un
coup
d'
œil
de
l'
abbé
Midon
l'
arrêtèrent
.
L'
abbé
lui
montrait
l'
homme
arrêté
près
d'
eux
...
Cet
homme
n'
était
autre
que
Chupin
.
Le
vieux
maraudeur
les
avait
reconnus
aussi
,
car
il
se
découvrit
devant
le
curé
de
Sairmeuse
,
et
avec
des
regards
où
flamboyaient
les
plus
ardentes
convoitises
,
il
dit
:
–
Vingt
mille
francs
!
...
c'
est
une
somme
cela
!
En
la
plaçant
à
fonds
perdus
,
on
vivrait
des
revenus
sa
vie
durant
!
...
L'
abbé
Midon
et
Maurice
frissonnaient
en
remontant
en
voiture
.
Il
leur
avait
été
impossible
de
se
méprendre
à
l'
accent
de
Chupin
.
L'
énormité
de
la
somme
promise
avait
ébloui
le
misérable
et
le
fascinait
jusqu'
à
ce
point
de
lui
arracher
son
masque
de
cautèle
accoutumée
.
Il
s'
était
trahi
.
Il
avait
laissé
entrevoir
ses
détestables
projets
et
quelles
espérances
abominables
s'
agitaient
dans
les
boues
de
son
âme
.
—
Lacheneur
est
perdu
si
cet
homme
découvre
sa
retraite
,
murmura
le
curé
de
Sairmeuse
.
—
Par
bonheur
,
répondit
Maurice
,
il
doit
avoir
franchi
la
frontière
,
il
y
a
cent
à
parier
contre
un
qu'
il
est
désormais
hors
de
toute
atteinte
.
—
Et
si
vous
vous
trompiez
?
...
Si
,
blessé
et
perdant
son
sang
,
Lacheneur
n'
avait
eu
que
bien
juste
la
force
de
se
traîner
jusqu'
à
la
maison
la
plus
proche
pour
y
demander
l'
hospitalité
?
...
—
Oh
!
...
monsieur
l'
abbé
,
je
connais
nos
paysans
!
...
Il
n'
en
est
pas
un
qui
soit
capable
de
vendre
lâchement
un
proscrit
!
...
Ce
noble
enthousiasme
de
la
jeunesse
arracha
au
prêtre
le
douloureux
sourire
de
l'
expérience
.
—
Vous
oubliez
,
reprit-il
,
les
menaces
affichées
à
côté
des
provocations
à
la
trahison
et
au
meurtre
.
Tel
qui
ne
voudrait
pas
souiller
ses
mains
du
prix
du
sang
,
peut
être
saisi
du
vertige
de
la
peur
.
Ils
suivaient
alors
la
grande
rue
,
et
ils
étaient
frappés
de
l'
aspect
morne
de
Montaignac
,
cette
petite
ville
si
vivante
et
si
gaie
d'
ordinaire
.
La
consternation
et
l'
épouvante
y
régnaient
.
Les
boutiques
étaient
fermées
,
les
volets
des
maisons
restaient
clos
.
Partout
un
silence
lugubre
.
On
eût
dit
un
deuil
général
et
que
chaque
famille
avait
perdu
quelqu'un
de
ses
membres
.
La
démarche
des
rares
passants
était
inquiète
et
singulière
.
Ils
se
hâtaient
,
en
jetant
de
tous
côtés
des
regards
défiants
.
Deux
ou
trois
qui
étaient
des
connaissances
du
baron
et
qui
croisèrent
la
voiture
se
détournèrent
d'
un
air
effrayé
pour
éviter
de
saluer
...
L'
abbé
Midon
et
Maurice
devaient
trouver
l'
explication
de
ces
terreurs
à
l'
hôtel
où
ils
avaient
donné
l'
ordre
à
leur
cocher
de
les
conduire
.
Ils
lui
avaient
désigné
l'
Hôtel
de
France
,
où
descendait
le
baron
d'
Escorval
quand
il
venait
à
Montaignac
,
et
dont
le
propriétaire
n'
était
autre
que
Langeron
,
cet
ami
de
Lacheneur
,
qui
,
le
premier
,
avait
donné
avis
de
l'
arrivée
du
duc
de
Sairmeuse
.
Ce
brave
homme
,
en
apprenant
quels
hôtes
lui
arrivaient
,
alla
au-devant
d'
eux
jusqu'
au
milieu
de
la
cour
,
sa
toque
blanche
à
la
main
.
Ce
jour
-là
,
cette
politesse
était
de
l'
héroïsme
.
Etait-il
du
complot
?
on
l'
a
toujours
cru
.
Le
fait
est
qu'
il
invita
Maurice
et
l'
abbé
à
se
rafraîchir
,
de
façon
à
leur
donner
à
entendre
qu'
il
avait
à
leur
parler
,
et
il
les
conduisit
à
une
chambre
où
il
savait
être
à
l'
abri
de
toute
indiscrétion
.
Grâce
à
un
des
valets
de
chambre
du
duc
de
Sairmeuse
qui
fréquentait
son
établissement
,
il
en
savait
autant
que
l'
autorité
,
il
en
savait
plus
,
même
,
puisqu'il
avait
en
même
temps
des
informations
par
ceux
des
conjurés
qui
étaient
restés
en
liberté
.
Par
lui
,
l'
abbé
Midon
et
Maurice
eurent
leurs
premiers
renseignements
positifs
.
D'
abord
on
était
sans
nouvelles
de
Lacheneur
,
non
plus
que
de
son
fils
Jean
;
ils
avaient
échappé
aux
plus
ardentes
recherches
.
En
second
lieu
,
il
y
avait
jusqu'
à
ce
moment
deux
cents
prisonniers
à
la
citadelle
,
et
parmi
eux
le
baron
d'
Escorval
et
Chanlouineau
.
Enfin
,
depuis
le
matin
,
il
n'
y
avait
pas
eu
moins
de
soixante
arrestations
à
Montaignac
même
.
On
pensait
généralement
que
ces
arrestations
étaient
l'
œuvre
d'
un
traître
,
et
la
ville
entière
tremblait
...
Mais
M
.
Langeron
connaissait
leur
véritable
origine
,
qui
lui
avait
été
confiée
,
sous
le
sceau
du
secret
,
par
son
habitué
le
valet
de
chambre
.
—
C'
est
certes
une
histoire
incroyable
,
messieurs
,
disait-il
,
et
cependant
elle
est
vraie
.
Deux
officiers
de
la
légion
de
Montaignac
,
qui
revenaient
de
leur
expédition
ce
matin
,
au
petit
jour
,
traversaient
le
carrefour
de
la
Croix-d'Arcy
,
quand
sur
le
revers
d'
un
fossé
,
ils
aperçurent
,
gisant
mort
,
un
homme
revêtu
de
l'
uniforme
des
anciens
guides
de
l'
empereur
...
Maurice
tressaillit
.
Cet
infortuné
,
il
n'
en
pouvait
douter
,
était
ce
brave
officier
à
la
demi-solde
,
qui
était
venu
se
joindre
à
sa
colonne
sur
la
route
de
Sairmeuse
,
après
avoir
parlé
à
M
.
Lacheneur
.
—
Naturellement
,
poursuivait
M
.
Langeron
,
mes
deux
officiers
s'
approchent
du
cadavre
.
Ils
l'
examinent
,
et
qu'
est
-ce
qu'
ils
voient
?
Un
papier
qui
dépassait
les
lèvres
de
ce
pauvre
mort
.
Comme
bien
vous
pensez
,
ils
s'
emparent
de
ce
papier
,
ils
l'
ouvrent
,
ils
lisent
...
C'
était
la
liste
de
tous
les
conjurés
de
la
ville
et
de
quelques
autres
encore
,
dont
les
noms
n'
avaient
été
placés
là
que
pour
servir
d'
appât
...
Se
sentant
blessé
à
mort
,
l'
ancien
guide
aura
voulu
anéantir
la
liste
fatale
,
les
convulsions
de
l'
agonie
l'
ont
empêché
de
l'
avaler
...
Cependant
,
ni
l'
abbé
ni
Maurice
n'
avaient
le
temps
d'
écouter
les
commentaires
dont
le
maître
d'
hôtel
accompagnait
son
récit
.
Ils
se
hâtèrent
d'
expédier
à
Mme
d'
Escorval
et
à
Marie-Anne
un
exprès
destiné
à
les
rassurer
,
et
sans
perdre
une
minute
,
bien
décidés
à
tout
oser
,
ils
se
dirigèrent
vers
la
maison
occupée
par
le
duc
de
Sairmeuse
.
Lorsqu'
ils
y
arrivèrent
,
une
foule
émue
se
pressait
devant
la
porte
.
Oui
,
il
s'
y
trouvait
bien
une
centaine
de
personnes
,
des
hommes
à
la
figure
bouleversée
,
des
femmes
en
larmes
qui
sollicitaient
,
qui
imploraient
une
audience
.
Ceux
-là
étaient
les
parents
des
malheureux
qu'
on
avait
arrêtés
.
Deux
valets
de
pied
en
superbe
livrée
,
à
l'
air
important
,
avaient
toutes
les
peines
du
monde
à
retenir
le
flot
grossissant
des
solliciteurs
...
L'
abbé
Midon
espérant
que
sa
robe
lèverait
la
consigne
,
s'
approcha
et
se
nomma
.
Il
fut
repoussé
comme
les
autres
.
—
M
.
le
duc
travaille
et
ne
peut
recevoir
,
répondirent
les
domestiques
,
M
.
le
duc
rédige
ses
rapports
pour
Sa
Majesté
.
Et
à
l'
appui
de
leurs
dires
,
ils
montraient
dans
la
cour
les
chevaux
tout
sellés
des
courriers
qui
devaient
porter
les
dépèches
.
Le
prêtre
rejoignit
tristement
son
compagnon
.
—
Attendons
!
lui
dit-il
.
Volontairement
ou
non
,
les
domestiques
trompaient
tous
ces
pauvres
gens
.
M
.
de
Sairmeuse
,
en
ce
moment
,
s'
inquiétait
peu
de
ses
rapports
.
Une
scène
de
la
dernière
violence
éclatait
entre
M
.
de
Courtomieu
et
lui
.
Chacun
de
ces
deux
nobles
personnages
prétendant
s'
attribuer
le
premier
rôle
,
–
celui
qui
serait
le
plus
chèrement
payé
,
sans
doute
,
–
il
y
avait
conflit
d'
ambitions
et
de
pouvoirs
.
Ils
avaient
commencé
par
échanger
quelques
récriminations
,
et
ils
en
étaient
vite
venus
aux
mots
piquants
,
aux
allusions
amères
et
enfin
aux
menaces
.
Le
marquis
prétendait
déployer
les
plus
effroyables
–
il
disait
les
plus
salutaires
–
rigueurs
;
M
.
de
Sairmeuse
,
au
contraire
,
inclinait
à
l'
indulgence
.
L'
un
soutenait
que
du
moment
où
Lacheneur
,
le
chef
de
la
conspiration
,
et
son
fils
s'
étaient
dérobés
aux
poursuites
,
il
était
urgent
d'
arrêter
Marie-Anne
.
L'
autre
déclarait
que
saisir
et
emprisonner
cette
jeune
fille
serait
un
acte
impolitique
,
une
faute
qui
rendrait
l'
autorité
plus
odieuse
et
les
conjurés
plus
intéressants
.
Et
,
entêtés
chacun
dans
son
opinion
,
ils
discutaient
sans
se
convaincre
.
—
Il
faut
décourager
les
rebelles
en
les
frappant
d'
épouvante
!
criait
M
.
de
Courtomieu
.
—
Je
ne
veux
pas
exaspérer
l'
opinion
,
disait
le
duc
.
—
Eh
!
...
qu'
importe
l'
opinion
!
...
—
Soit
!
...
mais
alors
donnez
-moi
des
soldats
dont
je
sois
sûr
.
Vous
ne
savez
donc
pas
ce
qui
est
arrivé
cette
nuit
?
Il
s'
est
brûlé
de
la
poudre
de
quoi
gagner
une
bataille
,
et
il
n'
est
pas
resté
quinze
paysans
sur
le
carreau
.
Nos
hommes
ont
tiré
en
l'
air
.
Vous
ne
savez
donc
pas
que
la
légion
de
Montaignac
est
composée
,
pour
plus
de
moitié
,
d'
anciens
soldats
de
Buonaparte
qui
brûlent
de
tourner
leurs
armes
contre
nous
!
...
Ni
l'
un
ni
l'
autre
n'
osait
dire
la
raison
vraie
de
son
obstination
.
Mlle
Blanche
était
arrivée
le
matin
à
Montaignac
,
elle
avait
confié
à
son
père
ses
angoisses
et
ses
souffrances
et
elle
avait
fait
jurer
qu'
il
profiterait
de
cette
occasion
pour
la
débarrasser
de
Marie-Anne
.
De
son
côté
,
le
duc
de
Sairmeuse
,
persuadé
que
Marie-Anne
était
la
maîtresse
de
son
fils
,
ne
voulait
à
aucun
prix
qu'
elle
parût
devant
le
tribunal
.
À
la
fin
,
le
marquis
céda
.
Le
duc
lui
avait
dit
:
«
Eh
bien
!
vidons
cette
querelle
...
»
en
regardant
si
amoureusement
une
paire
de
pistolets
,
qu'
il
avait
senti
un
frisson
taquin
courir
le
long
de
sa
maigre
échine
...
Ils
sortiront
donc
ensemble
pour
se
rendre
près
des
prisonniers
,
précédés
de
soldats
qui
écartaient
les
solliciteurs
,
et
on
attendit
vainement
le
retour
du
duc
de
Sairmeuse
.
Et
tant
que
dura
le
jour
,
Maurice
ne
put
détacher
ses
yeux
du
télégraphe
aérien
établi
sur
la
citadelle
,
et
dont
les
bras
noirs
s'
agitaient
incessamment
.
—
Quels
ordres
traversent
l'
espace
?
...
disait-il
à
l'
abbé
Midon
;
est
-ce
la
vie
?
est
-ce
la
mort
?
...
Chapitre
26
—
«
Surtout
,
hâtez
-vous
!
»
avait
dit
Maurice
au
messager
qu'
il
chargeait
de
porter
une
lettre
à
sa
mère
.
Cet
homme
n'
arriva
pourtant
à
Escorval
qu'
à
la
nuit
tombante
.
Troublé
par
la
peur
,
il
s'
était
égaré
à
chercher
des
chemins
de
traverse
,
et
il
avait
fait
dix
lieues
pour
éviter
tous
les
gens
qu'
il
apercevait
,
paysans
ou
soldats
.
Mme
d'
Escorval
lui
arracha
la
lettre
des
mains
,
plutôt
qu'
elle
ne
la
prit
.
Elle
l'
ouvrit
,
la
lut
à
haute
voix
à
Marie-Anne
et
n'
ajouta
qu'
un
seul
mot
:
—
Partons
!
C'
était
plus
aisé
à
dire
qu'
à
exécuter
.
Il
n'
y
avait
jamais
eu
que
trois
chevaux
à
Escorval
;
l'
un
était
aux
trois
quarts
mort
de
sa
course
furibonde
de
la
veille
;
les
deux
autres
étaient
à
Montaignac
.
Comment
faire
?
...
Recourir
à
l'
obligeance
des
voisins
était
l'
unique
ressource
.
Mais
ces
voisins
,
de
braves
gens
d'
ailleurs
,
qui
avaient
appris
l'
arrestation
du
baron
,
refusèrent
bravement
de
prêter
leurs
bêtes
.
Ils
estimaient
que
ce
serait
se
compromettre
gravement
que
de
rendre
un
service
,
si
léger
qu'
il
pût
paraître
,
à
la
femme
d'
un
homme
sous
le
poids
de
la
plus
terrible
des
accusations
.
Mme
d'
Escorval
et
Marie-Anne
parlaient
déjà
de
se
mettre
en
route
à
pied
,
quand
le
caporal
Bavois
,
indigné
de
tant
de
lâcheté
,
jura
par
le
sacré
nom
d'
un
tonnerre
que
cela
ne
se
passerait
pas
ainsi
.
—
Minute
!
dit-il
,
je
me
charge
de
la
chose
!
...
Il
s'
éloigna
,
et
un
quart
d'
heure
après
reparut
,
traînant
par
le
licol
une
vieille
jument
de
labour
,
bien
lente
,
bien
lourde
,
qu'
on
harnacha
tant
bien
que
mal
et
qu'
on
attela
au
cabriolet
...
On
irait
au
pas
,
mais
on
irait
.
À
cela
ne
devait
pas
se
borner
la
complaisance
du
vieux
troupier
.
Sa
mission
était
terminée
,
puisque
M
.
d'
Escorval
était
arrêté
,
et
il
n'
avait
plus
qu'
à
rejoindre
son
régiment
.
Il
déclara
donc
qu'
il
ne
laisserait
pas
des
«
dames
»
voyager
seules
,
de
nuit
,
sur
une
route
où
elles
seraient
exposées
à
de
fâcheuses
rencontres
,
et
qu'
il
les
escorterait
avec
ses
deux
grenadiers
...
—
Et
tant
pis
pour
qui
s'
y
frotterait
,
disait-il
en
faisant
sonner
la
crosse
de
son
fusil
sous
sa
main
nerveuse
,
pékin
ou
militaire
,
on
s'
en
moque
!
pas
vrai
,
vous
autres
?
Comme
toujours
,
les
deux
hommes
approuvèrent
par
un
juron
.
Et
en
effet
,
tout
le
long
de
la
route
,
Mme
d'
Escorval
et
Marie-Anne
les
aperçurent
précédant
ou
suivant
la
voiture
,
marchant
à
côté
le
plus
souvent
.
Aux
portes
de
Montaignac
seulement
,
le
vieux
soldat
quitta
ses
«
protégées
,
»
non
sans
les
avoir
respectueusement
saluées
,
tant
en
son
nom
qu'
en
celui
de
ses
deux
hommes
,
non
sans
s'
être
mis
à
leur
disposition
si
elles
avaient
jamais
besoin
de
lui
,
Bavois
,
caporal
de
grenadiers
,
1ère
compagnie
,
caserné
à
la
citadelle
...
Dix
heures
sonnaient
,
quand
Mme
d'
Escorval
et
Marie-Anne
mirent
pied
à
terre
dans
la
cour
de
l'
Hôtel
de
France
.
Elles
trouvèrent
Maurice
désespéré
et
l'
abbé
Midon
perdant
courage
.
C'
est
que
,
depuis
l'
instant
où
Maurice
avait
écrit
,
les
événements
avaient
marché
,
et
avec
quelle
épouvantable
rapidité
!
...
On
connaissait
maintenant
les
ordres
arrivés
par
le
télégraphe
;
ils
avaient
été
imprimés
et
affichés
...
Le
télégraphe
avait
dit
:
«
Montaignac
doit
être
regardé
comme
en
état
de
siège
.
Les
autorités
militaires
ont
un
pouvoir
discrétionnaire
.
Une
commission
militaire
fonctionnera
aux
lieu
et
place
de
la
Cour
prévôtale
.
Que
les
citoyens
paisibles
se
rassurent
,
que
les
mauvais
tremblent
!
Quant
aux
rebelles
,
le
glaive
de
la
loi
va
les
frapper
!
...
»
Six
lignes
en
tout
...
mais
chaque
mot
était
une
menace
.
Ce
qui
surtout
faisait
frémir
l'
abbé
Midon
,
c'
était
la
substitution
d'
une
commission
à
la
Cour
prévôtale
.
Cela
renversait
tous
ses
plans
,
stérilisait
toutes
ses
précautions
,
enlevait
les
dernières
chances
de
salut
.
La
Cour
prévôtale
était
certes
expéditive
et
passionnée
,
mais
du
moins
elle
se
piquait
d'
observer
les
formes
,
elle
gardait
quelque
chose
encore
de
la
solennité
de
la
justice
régulière
qui
,
avant
de
frapper
,
veut
être
éclairée
.
Une
commission
militaire
devait
infailliblement
négliger
toute
procédure
,
et
juger
les
accusés
sommairement
,
comme
en
temps
de
guerre
on
juge
un
espion
.
—
Quoi
!
...
s'
écriait
Maurice
,
on
oserait
condamner
sans
enquête
,
sans
audition
de
témoins
,
sans
confrontation
,
sans
laisser
aux
accusés
le
temps
de
rassembler
les
éléments
de
leur
défense
!
...
L'
abbé
Midon
se
tut
...
Ses
plus
sinistres
prévisions
étaient
dépassées
...
Désormais
,
il
croyait
tout
possible
...
Maurice
parlait
d'
enquête
...
Elle
avait
commencé
dans
la
journée
,
et
elle
se
poursuivait
,
en
ce
moment
même
,
à
la
lueur
des
lanternes
des
geôliers
.
C'
est-à-dire
que
le
duc
de
Sairmeuse
et
le
marquis
de
Courtomieu
,
relégué
au
second
plan
par
la
mise
en
état
du
siège
,
passaient
la
revue
des
prisonniers
...
Ils
en
avaient
trois
cents
,
et
ils
avaient
décidé
qu'
ils
choisiraient
dans
ce
nombre
,
pour
les
livrer
à
la
commission
,
les
trente
plus
coupables
.
Comment
les
choisirent
-ils
,
à
quoi
reconnurent
-ils
le
degré
de
culpabilité
de
chacun
de
ces
malheureux
?
...
Ils
eussent
été
bien
embarrassés
de
le
dire
.
Ils
allaient
de
l'
un
à
l'
autre
,
posaient
quelques
questions
au
hasard
,
et
,
d'
après
ce
que
l'
homme
terrifié
répondait
,
selon
qu'
ils
lui
trouvaient
une
bonne
ou
une
mauvaise
figure
,
ils
disaient
au
greffier
qui
les
accompagnait
:
–
«
Pour
demain
,
celui
-là
...
»
ou
«
pour
plus
tard
,
cet
autre
.
»
Au
jour
,
il
y
avait
trente
noms
sur
une
feuille
de
papier
,
et
les
deux
premiers
étaient
ceux
du
baron
d'
Escorval
et
de
Chanlouineau
.
Aucun
des
infortunés
réunis
à
l'
Hôtel
de
France
ne
pouvait
soupçonner
cela
,
et
cependant
ils
suèrent
leur
agonie
pendant
cette
nuit
,
qui
leur
parut
éternelle
...
Enfin
l'
aube
fit
pâlir
la
lampe
,
on
entendit
battre
la
diane
à
la
citadelle
;
l'
heure
où
il
était
possible
de
commencer
de
nouvelles
démarches
arriva
...
L'
abbé
Midon
annonça
qu'
il
allait
se
rendre
seul
chez
le
duc
de
Sairmeuse
,
et
qu'
il
saurait
bien
forcer
les
consignes
...
Il
avait
baigné
d'
eau
fraîche
ses
yeux
rougis
et
gonflés
,
et
il
se
disposait
à
sortir
,
quand
on
frappa
discrètement
à
la
porte
de
la
chambre
.
Maurice
cria
:
«
entrez
,
»
et
tout
aussitôt
M
.
Langeron
se
présenta
.
Sa
physionomie
seule
annonçait
un
grand
malheur
,
et
en
réalité
,
le
digne
homme
était
consterné
.
Il
venait
d'
apprendre
que
la
«
commission
militaire
»
était
constituée
.
Au
mépris
de
toutes
les
lois
humaines
et
des
règles
les
plus
vulgaires
de
la
justice
,
la
présidence
de
ce
tribunal
de
vengeance
et
de
haine
avait
été
attribuée
au
duc
de
Sairmeuse
...
Et
il
l'
avait
acceptée
,
lui
que
son
rôle
pendant
les
événements
allait
rendre
tout
à
la
fois
acteur
,
témoin
et
juge
...
Les
autres
membres
étaient
tous
militaires
.
—
Et
quand
la
commission
entre-t-elle
en
fonctions
?
demanda
l'
abbé
Midon
...
—
Aujourd'hui
même
,
répondit
l'
hôtelier
d'
une
voix
hésitante
,
ce
matin
...
dans
une
heure
...
peut-être
plus
tôt
!
...
L'
abbé
Midon
comprit
bien
que
M
.
Langeron
voulait
et
n'
osait
dire
:
«
La
commission
s'
assemble
,
hâtez
-vous
.
»
—
Venez
!
dit-il
à
Maurice
,
je
veux
être
présent
quand
on
interrogera
votre
père
...
Ah
!
que
n'
eût
pas
donné
la
baronne
pour
suivre
le
prêtre
et
son
fils
!
Elle
ne
le
pouvait
,
elle
le
comprit
et
se
résigna
...
Ils
partirent
donc
,
et
une
fois
dans
la
rue
,
ils
aperçurent
un
soldat
qui
de
loin
leur
faisait
un
signe
amical
.
Ils
reconnurent
le
caporal
Bavois
et
s'
arrêtèrent
.
Mais
,
lui
,
passa
près
d'
eux
,
de
l'
air
le
plus
indifférent
,
comme
s'
il
ne
les
eût
pas
connus
;
seulement
,
en
passant
,
il
leur
jeta
cette
phrase
:
—
J'
ai
vu
Chanlouineau
...
bon
espoir
...
il
promet
de
sauver
M
.
d'
Escorval
!
...
Chapitre
27
Il
y
avait
à
la
citadelle
de
Montaignac
,
engagée
au
milieu
des
fortifications
de
la
seconde
enceinte
,
une
vieille
construction
qu'
on
appelait
«
la
chapelle
.
»
Consacrée
jadis
au
culte
,
«
la
chapelle
»
restait
sans
destination
.
Elle
était
humide
à
ce
point
qu'
elle
ne
pouvait
même
servir
de
magasin
au
régiment
d'
artillerie
;
les
affûts
des
pièces
y
pourrissaient
plus
vite
qu'
en
plein
air
.
Une
mousse
noirâtre
y
couvrait
les
murs
jusqu'
à
hauteur
d'
homme
.
C'
est
cet
endroit
que
le
duc
de
Sairmeuse
et
le
marquis
de
Courtomieu
avaient
choisi
pour
les
séances
de
la
commission
militaire
.
Tout
d'
abord
,
en
y
pénétrant
,
Maurice
et
l'
abbé
Midon
sentirent
comme
un
suaire
de
glace
qui
leur
tombait
sur
les
épaules
.
Une
anxiété
indéfinissable
paralysa
un
instant
toutes
leurs
facultés
.
Mais
la
commission
ne
siégeait
pas
encore
,
ils
purent
se
remettre
et
regarder
...
Les
dispositions
prises
pour
transformer
en
tribunal
cette
salle
lugubre
attestaient
la
précipitation
des
juges
et
la
volonté
d'
en
finir
promptement
et
brutalement
.
On
devinait
le
mépris
absolu
de
toute
forme
et
l'
effrayante
certitude
du
résultat
.
Un
vaste
lit
de
camp
,
arraché
à
quelque
corps
de
garde
et
apporté
pendant
la
nuit
par
des
soldats
de
corvée
,
figurait
l'
estrade
.
Il
avait
fallu
le
caller
d'
un
côté
pour
faire
disparaître
l'
inclinaison
.
Sur
cette
estrade
étaient
placées
trois
tables
grossières
empruntées
à
la
caserne
,
drapées
de
couvertes
à
cheval
en
guise
de
tapis
.
Des
chaises
de
bois
blanc
attendaient
les
juges
;
mais
au
milieu
étincelait
le
siège
du
président
,
un
superbe
fauteuil
sculpté
et
doré
,
envoyé
par
M
.
le
duc
de
Sairmeuse
.
Plusieurs
bancs
de
chêne
disposés
bout
à
bout
,
sur
deux
rangs
,
étaient
destinés
aux
accusés
.
Enfin
,
des
cordes
à
fourrage
tendues
d'
un
mur
à
l'
autre
et
fixées
par
des
crampons
,
divisaient
en
deux
la
chapelle
.
C'
était
une
précaution
contre
le
public
.
Précaution
superflue
,
hélas
!
...
L'
abbé
Midon
et
Maurice
s'
étaient
attendus
à
trouver
une
foule
trop
grande
pour
la
salle
,
si
vaste
qu'
elle
fût
,
et
ils
trouvaient
presque
la
solitude
.
C'
est
qu'
ils
avaient
compté
sans
la
lâcheté
humaine
.
La
peur
,
infâme
conseillère
,
retenait
au
fond
de
leur
logis
les
gens
de
Montaignac
.
Il
n'
y
avait
pas
vingt
personnes
en
tout
dans
la
chapelle
.
Contre
le
mur
du
fond
,
dans
l'
ombre
,
une
douzaine
d'
hommes
se
tenaient
debout
,
pâles
et
roides
,
les
yeux
brillant
d'
un
feu
sombre
,
les
dents
serrées
par
la
colère
...
c'
étaient
des
officiers
à
la
demi-solde
.
Trois
autres
hommes
vêtus
de
noir
causaient
à
voix
basse
près
de
la
porte
.
Dans
un
angle
,
des
femmes
de
la
campagne
,
leur
tablier
relevé
sur
leur
tête
,
pleuraient
,
et
leurs
sanglots
rompaient
seuls
le
silence
...
Celles
-là
étaient
les
mères
,
les
femmes
ou
les
filles
des
accusés
...
Neuf
heures
sonnèrent
.
Un
roulement
de
tambour
fit
trembler
les
vitres
de
l'
unique
fenêtre
...
Une
voix
forte
au
dehors
cria
:
«
Présentez
...
armes
!
»
La
commission
militaire
entra
,
suivie
du
marquis
de
Courtomieu
et
de
divers
fonctionnaires
civils
.
Le
duc
de
Sairmeuse
était
en
grand
uniforme
,
un
peu
rouge
peut-être
,
mais
plus
hautain
encore
que
de
coutume
.
De
tous
les
autres
juges
,
un
seul
,
un
jeune
lieutenant
paraissait
ému
.
—
La
séance
est
ouverte
!
...
prononça
le
duc
de
Sairmeuse
,
président
.
Et
d'
une
voix
rude
,
il
ajouta
:
—
Qu'
on
introduise
les
coupables
.
Il
n'
avait
même
pas
cette
pudeur
vulgaire
de
dire
:
les
accusés
.
Ils
parurent
,
et
un
à
un
,
jusqu'
à
trente
,
ils
prirent
place
sur
les
bancs
,
au
pied
de
l'
estrade
.
Chanlouineau
portait
haut
la
tête
et
promenait
de
tous
côtés
des
regards
assurés
.
Le
baron
d'
Escorval
était
calme
et
grave
,
mais
non
plus
que
lorsqu'
il
était
,
jadis
,
appelé
à
donner
son
avis
dans
les
conseils
de
l'
Empereur
.
Tous
deux
aperçurent
Maurice
,
réduit
à
s'
appuyer
sur
l'
abbé
pour
ne
pas
tomber
.
Mais
pendant
que
le
baron
adressait
à
son
fils
un
simple
signe
de
tête
,
Chanlouineau
faisait
un
geste
qui
clairement
signifiait
:
—
Ayez
confiance
en
moi
...
ne
craignez
rien
.
L'
attitude
des
autres
conjurés
annonçait
plutôt
la
surprise
que
la
crainte
.
Peut-être
n'
avaient
-ils
conscience
ni
de
ce
qu'
ils
avaient
osé
,
ni
du
danger
qui
les
menaçait
...
Les
accusés
placés
,
ce
qui
demanda
un
peu
de
temps
,
le
capitaine
rapporteur
se
leva
.
Son
réquisitoire
,
d'
une
violence
inouïe
,
ne
dura
pas
cinq
minutes
.
Il
exposa
brièvement
les
faits
,
exalta
les
mérites
du
gouvernement
de
la
Restauration
et
conclut
à
la
peine
de
mort
contre
les
trente
accusés
.
Lorsqu'
il
eut
cessé
de
parler
,
le
duc
de
Sairmeuse
interpella
le
premier
conjuré
du
premier
banc
:
—
Levez
-vous
...
Il
se
leva
.
—
Votre
nom
?
vos
prénoms
?
votre
âge
?
...
—
Chanlouineau
(
Eugène-Michel
)
,
âgé
de
vingt-neuf
ans
,
cultivateur-propriétaire
.
—
Propriétaire
de
biens
nationaux
...
—
Propriétaire
de
biens
qui
,
ayant
été
payés
en
bon
argent
,
gagné
à
force
de
travail
,
sont
à
moi
légitimement
.
Le
duc
de
Sairmeuse
ne
voulut
pas
relever
le
défi
,
car
c'
en
était
un
,
par
le
fait
.
—
Vous
avez
fait
partie
de
la
rébellion
?
poursuivit-il
.
—
Oui
.
—
Vous
avez
raison
d'
avouer
,
car
on
va
introduire
des
témoins
qui
vous
reconnaîtront
.
Cinq
grenadiers
entrèrent
;
qui
étaient
de
ceux
que
Chanlouineau
avait
tenus
en
respect
pendant
que
Maurice
,
l'
abbé
Midon
et
Marie-Anne
montaient
en
voiture
.
Ces
militaires
affirmèrent
qu'
ils
remettaient
très
bien
l'
accusé
,
et
même
,
l'
un
d'
eux
entama
de
lui
un
éloge
intempestif
,
déclarant
que
c'
était
un
solide
gaillard
,
d'
une
bravoure
admirable
.
L'
œil
de
Chanlouineau
,
pendant
cette
déposition
,
dut
révéler
quelque
chose
de
ses
angoisses
.
Les
soldats
parleraient
-ils
de
cette
circonstance
de
la
voiture
?
Non
,
ils
n'
en
parlèrent
pas
.
—
Il
suffît
!
...
interrompit
le
président
.
Et
se
tournant
vers
Chanlouineau
:
—
Quels
étaient
vos
projets
?
interrogea-t-il
.
—
Nous
espérions
nous
débarrasser
d'
un
gouvernement
imposé
par
l'
étranger
,
nous
voulions
nous
affranchir
de
l'
insolence
des
nobles
et
garder
nos
terres
...
—
Assez
!
...
Vous
étiez
un
des
chefs
de
la
révolte
?
—
Un
des
quatre
chefs
,
oui
...
—
Quels
étaient
les
autres
?
Un
sourire
inaperçu
glissa
sur
les
lèvres
du
robuste
gars
,
il
parut
se
recueillir
et
dit
:
—
Les
autres
étaient
M
.
Lacheneur
,
son
fils
Jean
et
le
marquis
de
Sairmeuse
.
M
.
le
duc
de
Sairmeuse
bondit
sur
son
fauteuil
doré
.
—
Misérable
!
...
s'
écria-t-il
,
coquin
!
...
vil
scélérat
!
...
Il
avait
empoigné
une
lourde
écritoire
de
plomb
placée
devant
lui
,
et
on
put
croire
qu'
il
allait
la
lancer
à
la
tête
de
l'
accusé
...
Chanlouineau
demeurait
seul
impassible
au
milieu
de
cette
assemblée
,
extraordinairement
émue
de
son
étrange
déclaration
.
—
Vous
m'
interrogez
,
reprit-il
,
je
réponds
.
Faites
-moi
mettre
un
bâillon
,
si
mes
réponses
vous
gênent
...
S'
il
y
avait
ici
des
témoins
pour
moi
,
comme
il
y
en
a
contre
,
ils
vous
diraient
si
je
ments
...
Mais
tous
les
accusés
qui
sont
là
peuvent
vous
assurer
que
je
dis
la
vérité
...
N'
est
-ce
pas
,
vous
autres
?
...
À
l'
exception
du
baron
d'
Escorval
,
il
n'
était
pas
un
accusé
capable
de
comprendre
la
portée
des
audacieuses
allégations
de
Chanlouineau
;
tous
cependant
approuvèrent
d'
un
signe
de
tête
.
—
Le
marquis
de
Sairmeuse
était
si
bien
notre
chef
,
poursuivit
le
hardi
paysan
,
qu'
il
a
été
blessé
d'
un
coup
de
sabre
en
se
battant
bravement
à
mes
côtés
...
Le
duc
de
Sairmeuse
était
plus
cramoisi
qu'
un
homme
frappé
d'
un
coup
de
sang
,
et
la
fureur
lui
enlevait
presque
l'
usage
de
la
parole
.
—
Tu
ments
,
coquin
,
bégayait-il
,
tu
ments
!
—
Qu'
on
fasse
venir
le
marquis
,
dit
tranquillement
Chanlouineau
,
on
verra
bien
s'
il
est
ou
non
blessé
.
Il
est
sûr
que
l'
attitude
du
duc
eût
donné
à
penser
à
un
observateur
.
C'
est
qu'
il
doutait
en
ce
moment
,
plus
encore
que
la
veille
en
apercevant
la
blessure
de
Martial
.
On
l'
avait
cachée
,
il
était
impossible
de
l'
avouer
maintenant
.
Heureusement
pour
M
.
de
Sairmeuse
,
un
des
juges
le
tira
d'
embarras
.
—
J'
espère
,
monsieur
le
président
,
dit-il
,
que
vous
ne
donnerez
pas
satisfaction
à
cet
arrogant
rebelle
,
la
commission
s'
y
opposerait
...
Chanlouineau
éclata
de
rire
.
—
Naturellement
,
fit-il
...
Demain
j'
aurai
le
cou
coupé
,
une
blessure
est
vite
cicatrisée
,
rien
ne
restera
donc
de
la
preuve
que
je
dis
.
J'
en
ai
une
autre
par
bonheur
,
matérielle
,
indestructible
,
hors
de
votre
puissance
,
et
qui
parlera
quand
mon
corps
sera
à
six
pieds
sous
terre
.
—
Quelle
est
cette
preuve
?
demanda
un
autre
juge
,
que
le
duc
regarda
de
travers
.
L'
accusé
hocha
la
tête
.
—
Je
ne
vous
la
donnerais
pas
,
répondit-il
,
quand
vous
m'
offririez
ma
vie
en
échange
...
Elle
est
entre
des
mains
sûres
qui
la
feront
valoir
...
On
ira
au
roi
,
s'
il
le
faut
...
Nous
voulons
savoir
le
rôle
du
marquis
de
Sairmeuse
en
cette
affaire
...
s'
il
était
vraiment
des
nôtres
ou
s'
il
n'
était
qu'
un
agent
provocateur
.
Un
tribunal
soucieux
des
règles
immuables
de
la
justice
,
ou
simplement
préoccupé
de
son
honneur
,
eût
exigé
,
en
vertu
de
ses
pouvoirs
discrétionnaires
,
la
comparution
immédiate
du
marquis
de
Sairmeuse
.
Et
alors
,
tout
s'
éclaircissait
,
la
vérité
se
dégageait
des
ténèbres
,
l'
étonnante
calomnie
de
Chanlouineau
se
trouvait
confondue
.
Mais
la
commission
militaire
ne
devait
point
agir
ainsi
.
Ces
hommes
,
qui
siégeaient
en
grand
uniforme
,
n'
étaient
pas
des
juges
chargés
d'
appliquer
une
loi
cruelle
,
mais
enfin
une
loi
!
...
C'
étaient
des
instruments
commis
par
les
vainqueurs
pour
frapper
les
vaincus
au
nom
de
ce
code
sauvage
que
deux
mots
résument
:
vae
victis
!
...
Le
président
,
le
noble
duc
de
Sairmeuse
,
n'
eût
consenti
à
aucun
prix
à
mander
Martial
.
Les
officiers
,
ses
conseillers
,
ne
le
voulaient
pas
davantage
.
Chanlouineau
avait-il
prévu
cela
?
...
On
est
autorisé
à
le
supposer
.
Eût-il
,
sans
une
sorte
d'
intuition
des
faits
,
risqué
un
coup
si
hasardeux
!
...
Quoi
qu'
il
en
soit
,
le
tribunal
,
après
une
courte
délibération
,
décida
qu'
on
ne
prendrait
pas
en
considération
cet
incident
qui
avait
remué
l'
auditoire
et
stupéfié
Maurice
et
l'
abbé
Midon
.
L'
interrogatoire
se
poursuivit
donc
avec
une
âpreté
nouvelle
.
—
Au
lieu
de
désigner
des
chefs
imaginaires
,
reprit
le
duc
de
Sairmeuse
,
vous
eussiez
mieux
fait
de
nommer
le
véritable
instigateur
du
mouvement
,
qui
n'
est
pas
Lacheneur
,
mais
bien
un
individu
assis
à
l'
autre
extrémité
de
ce
banc
où
vous
êtes
,
le
sieur
Escorval
.
—
M
.
le
baron
d'
Escorval
ignorait
absolument
le
complot
,
je
le
jure
sur
tout
ce
qu'
il
y
a
de
plus
sacré
,
et
même
...
—
Taisez
-vous
!
...
interrompit
le
capitaine
rapporteur
,
songez
,
plutôt
que
d'
abuser
la
commission
par
des
fables
ridicules
,
songez
à
mériter
son
indulgence
!
...
Chanlouineau
eut
un
geste
et
un
regard
empreints
d'
un
tel
dédain
,
que
son
interrupteur
en
fut
décontenancé
.
—
Je
ne
veux
pas
d'
indulgence
,
prononça-t-il
...
J'
ai
joué
,
j'
ai
perdu
,
voici
ma
tête
...
payez
-vous
...
Mais
si
vous
n'
êtes
pas
plus
cruels
que
les
bêtes
féroces
,
vous
aurez
pitié
de
ces
malheureux
qui
m'
entourent
...
J'
en
aperçois
dix
,
pour
le
moins
,
parmi
eux
,
qui
jamais
n'
ont
été
nos
complices
et
qui
certainement
n'
ont
pas
pris
les
armes
...
Les
autres
ne
savaient
ce
qu'
ils
faisaient
...
Non
,
ils
ne
le
savaient
pas
!
...
Ayant
dit
,
il
se
rassit
,
indifférent
et
fier
,
sans
paraître
remarquer
le
frémissement
qui
,
à
sa
voix
vibrante
,
avait
couru
dans
l'
auditoire
,
parmi
les
soldats
de
garde
et
jusque
sur
l'
estrade
.
La
douleur
des
pauvres
paysannes
en
était
ravivée
,
et
leurs
sanglots
et
leurs
gémissements
emplissaient
la
salle
immense
.
Les
officiers
à
la
demi-solde
étaient
devenus
plus
sombres
et
plus
pâles
,
et
sur
les
joues
ridées
de
plusieurs
d'
entre
eux
,
de
grosses
larmes
roulaient
.
—
Celui
-là
,
pensaient
-ils
,
est
un
homme
!
L'
abbé
Midon
s'
était
penché
vers
Maurice
.
—
Evidemment
,
murmurait-il
,
Chanlouineau
joue
un
rôle
...
Il
prétend
sauver
votre
père
...
Comment
?
...
Je
ne
comprends
pas
.
Les
juges
,
cependant
,
s'
étaient
retournés
à
demi
,
et
tous
inclinés
vers
le
président
,
ils
délibéraient
à
voix
basse
,
avec
animation
.
C'
est
qu'
une
difficulté
se
présentait
.
Les
accusés
,
pour
la
plupart
,
ignorant
leur
mise
en
accusation
immédiate
,
n'
avaient
pas
pensé
à
se
pourvoir
d'
un
défenseur
.
Et
cette
circonstance
,
amère
dérision
!
effrayait
et
arrêtait
ce
tribunal
inique
,
qui
n'
avait
pas
craint
de
fouler
aux
pieds
les
plus
saintes
lois
de
l'
équité
,
qui
s'
était
affranchi
de
toutes
les
entraves
de
la
procédure
.
Le
parti
de
ces
juges
était
pris
,
leur
verdict
était
comme
rendu
à
l'
avance
,
et
cependant
ils
voulaient
qu'
une
voix
s'
élevât
pour
défendre
ceux
qui
ne
pouvaient
plus
être
défendus
.
Mais
par
une
sorte
de
hasard
,
trois
avocats
choisis
par
la
famille
de
plusieurs
accusés
se
trouvaient
dans
la
salle
.
C'
était
ces
trois
hommes
que
Maurice
en
entrant
avait
remarqués
,
causant
près
de
la
porte
de
la
chapelle
...
Cela
fut
dit
à
M
.
de
Sairmeuse
;
il
se
retourna
vers
eux
en
leur
faisant
signe
d'
approcher
;
puis
,
leur
montrant
Chanlouineau
:
—
Voulez
vous
,
demanda-t-il
,
vous
charger
de
la
défense
de
ce
coupable
?
Les
avocats
furent
un
instant
sans
répondre
.
Cette
séance
monstrueuse
les
impressionnait
vivement
,
et
ils
se
consultaient
du
regard
.
—
Nous
sommes
tout
disposés
à
défendre
le
prévenu
,
répondit
enfin
le
plus
âgé
,
mais
nous
le
voyons
pour
la
première
fois
,
nous
ignorons
ses
moyens
de
défense
,
un
délai
nous
est
indispensable
pour
conférer
avec
lui
...
—
Le
conseil
ne
peut
vous
accorder
aucun
délai
,
interrompit
M
.
de
Sairmeuse
,
voulez
-vous
,
oui
on
non
,
accepter
la
défense
?
...
L'
avocat
hésitait
,
non
qu'
il
eût
peur
,
c'
était
un
vaillant
homme
,
mais
parce
qu'
il
cherchait
quelque
argument
assez
fort
pour
troubler
la
conscience
de
ces
juges
.
—
Et
si
nous
refusions
?
...
interrogea-t-il
.
Le
duc
de
Sairmeuse
laissa
voir
un
mouvement
d'
impatience
.
—
Si
vous
refusez
,
dit-il
,
je
donnerai
pour
défenseur
d'
office
à
ce
scélérat
,
le
premier
tambour
qui
me
tombera
sous
la
main
.
—
Je
parlerai
donc
,
dit
l'
avocat
,
mais
non
sans
protester
de
toutes
mes
forces
contre
cette
façon
inouïe
de
procéder
...
—
Oh
!
...
faites-nous
grâce
de
vos
homélies
...
et
soyez
bref
.
Après
l'
interrogatoire
de
Chanlouineau
,
improviser
là
,
sur-le-champ
,
une
plaidoirie
,
était
difficile
.
Pourtant
le
courageux
défenseur
puisa
dans
son
indignation
des
considérations
qui
eussent
fait
réfléchir
un
autre
tribunal
.
Pendant
qu'
il
parlait
,
le
duc
de
Sairmeuse
s'
agitait
sur
son
fauteuil
doré
,
avec
toutes
les
marques
de
la
plus
impertinente
impatience
...
—
C'
est
bien
long
,
prononça-t-il
,
dès
que
l'
avocat
eut
fini
,
c'
est
terriblement
long
!
...
Nous
n'
en
finirons
jamais
,
si
chacun
des
accusés
doit
nous
tenir
autant
!
...
Il
se
retournait
déjà
vers
ses
collègues
pour
recueillir
leur
opinion
,
quand
se
ravisant
tout
à
coup
il
proposa
au
conseil
de
réunir
toutes
les
causes
,
à
l'
exception
de
celle
du
sieur
d'
Escorval
.
—
Ainsi
,
objectait-il
,
on
abrégerait
singulièrement
«
la
besogne
,
»
puisqu'on
n'
aurait
que
deux
jugements
à
prononcer
...
Ce
qui
n'
empêchera
pas
la
défense
d'
être
individuelle
,
ajouta-t-il
.
Les
avocats
se
récrièrent
.
Un
jugement
«
en
bloc
,
»
comme
disait
le
duc
,
leur
enlevait
l'
espoir
d'
arracher
au
bourreau
un
seul
des
malheureux
prévenus
.
—
Quelle
défense
prononcerons-nous
,
disaient
-ils
,
lorsque
nous
ne
savons
rien
de
la
situation
particulière
de
chacun
des
accusés
!
Nous
ignorons
jusqu'
à
leurs
noms
!
...
Il
nous
faudra
les
désigner
par
la
forme
de
leurs
vêtements
et
la
couleur
de
leurs
cheveux
...
Ils
suppliaient
le
tribunal
de
leur
accorder
huit
jours
de
délai
,
quatre
jours
,
vingt-quatre
heures
!
...
Efforts
inutiles
!
La
proposition
du
président
avait
été
adoptée
,
il
fut
passé
outre
.
En
conséquence
,
chacun
des
prévenus
fut
appelé
d'
après
le
rang
qu'
il
occupait
sur
le
banc
.
Il
s'
approchait
du
bureau
,
donnait
son
nom
,
ses
prénoms
,
son
âge
,
indiquait
son
domicile
et
sa
profession
...
et
il
recevait
l'
ordre
de
retourner
à
sa
place
.
À
peine
laissa-t
-on
à
six
ou
sept
accusés
le
temps
de
dire
qu'
ils
étaient
absolument
étrangers
à
la
conspiration
,
qu'
on
leur
avait
mis
la
main
au
collet
le
5
,
en
plein
jour
,
pendant
qu'
ils
s'
entretenaient
paisiblement
sur
la
grande
route
...
Ils
demandaient
à
fournir
la
preuve
matérielle
de
ce
qu'
ils
avançaient
...
ils
invoquaient
le
témoignage
des
soldats
qui
les
avaient
arrêtés
...
M
.
d'
Escorval
,
dont
la
cause
se
trouvait
disjointe
,
ne
fut
pas
appelé
.
Il
devait
être
interrogé
le
dernier
.
—
Maintenant
la
parole
est
aux
défenseurs
,
dit
le
duc
de
Sairmeuse
,
mais
abrégeons
,
abrégeons
!
...
Il
est
déjà
midi
.
Alors
commença
une
scène
inouïe
,
honteuse
,
révoltante
.
À
chaque
moment
,
le
duc
interrompait
les
avocats
,
leur
ordonnait
de
se
taire
,
les
interpellait
ou
les
raillait
...
—
C'
est
chose
incroyable
,
disait-il
,
de
voir
défendre
de
pareils
scélérats
...
Ou
encore
:
—
Allez
,
vous
devriez
rougir
de
vous
constituer
les
défenseurs
de
ces
misérables
!
Les
avocats
tinrent
ferme
,
encore
qu'
ils
sentissent
l'
inanité
de
leurs
efforts
.
Mais
que
pouvaient
-ils
?
...
La
défense
de
ces
vingt-neuf
accusés
ne
dura
pas
une
heure
et
demie
...
Enfin
la
dernière
parole
fut
prononcée
,
le
duc
de
Sairmeuse
respira
bruyamment
,
et
d'
un
ton
qui
trahissait
la
joie
la
plus
cruelle
:
—
Accusé
Escorval
,
levez
-vous
.
Interpellé
,
le
baron
se
leva
,
digne
,
impassible
...
Des
sensations
qui
l'
agitaient
,
et
elles
devaient
être
terribles
,
rien
ne
paraissait
sur
son
noble
visage
.
Il
avait
réprimé
jusqu'
au
sourire
de
dédain
que
faisait
monter
à
ses
lèvres
la
misérable
affectation
du
duc
à
ne
lui
point
donner
le
titre
qui
lui
appartenait
.
Mais
en
même
temps
que
lui
,
Chanlouineau
s'
était
dressé
,
vibrant
d'
indignation
,
rouge
comme
si
la
colère
eût
charrié
à
sa
face
tout
le
sang
généreux
de
ses
veines
.
—
Restez
assis
!
...
commanda
le
duc
,
ou
je
vous
fais
expulser
...
Lui
déclara
qu'
il
voulait
parler
:
il
avait
quelque
chose
à
dire
,
des
observations
à
ajouter
à
la
plaidoirie
des
avocats
...
Alors
,
sur
un
signe
,
deux
grenadiers
approchèrent
,
qui
appuyèrent
leurs
mains
sur
les
épaules
du
robuste
paysan
.
Il
se
laissa
retomber
sur
son
banc
,
comme
s'
il
eût
cédé
à
une
force
supérieure
,
lui
qui
eût
étouffé
aisément
ces
deux
soldats
,
rien
qu'
en
les
serrant
entre
ses
bras
de
fer
.
On
l'
eût
dit
furieux
;
intérieurement
il
était
ravi
.
Le
but
qu'
il
se
proposait
,
il
l'
avait
atteint
.
Ses
yeux
avaient
rencontré
les
yeux
de
l'
abbé
Midon
,
et
dans
un
rapide
regard
,
inaperçu
de
tous
,
il
avait
pu
lui
dire
:
—
Quoi
qu'
il
advienne
,
veillez
sur
Maurice
,
contenez-le
...
qu'
il
ne
compromette
pas
,
par
quelque
éclat
,
le
dessein
que
je
poursuis
!
...
La
recommandation
n'
était
pas
inutile
.
La
figure
de
Maurice
était
bouleversée
comme
son
âme
;
il
étouffait
,
il
n'
y
voyait
plus
,
il
sentait
s'
égarer
sa
raison
.
—
Où
donc
est
le
sang-froid
que
vous
m'
avez
promis
!
...
murmura
le
prêtre
.
Cela
ne
fut
pas
remarqué
.
L'
attention
,
dans
cette
grande
salle
lugubre
,
était
intense
,
palpitante
...
Si
profond
était
le
silence
qu'
on
entendait
le
pas
monotone
des
sentinelles
de
faction
autour
de
la
chapelle
.
Chacun
sentait
instinctivement
que
le
moment
décisif
était
venu
,
pour
lequel
le
tribunal
avait
ménagé
et
réservé
tous
ses
efforts
.
Condamner
de
pauvres
paysans
dont
nul
ne
prendrait
souci
...
la
belle
affaire
!
...
Mais
frapper
un
homme
illustre
,
qui
avait
été
le
conseiller
et
l'
ami
fidèle
de
l'
Empereur
...
Quelle
gloire
et
quel
espoir
pour
des
ambitions
ardentes
,
altérées
de
récompenses
.
L'
instinct
de
l'
auditoire
avait
raison
.
S'
ils
jugeaient
sans
enquête
préalable
des
conjurés
obscurs
,
les
commissaires
avaient
poursuivi
contre
M
.
d'
Escorval
une
information
relativement
complète
.
Grâce
à
l'
activité
du
marquis
de
Courtomieu
,
on
avait
réuni
sept
chefs
d'
accusation
,
dont
le
moins
grave
entraînait
la
peine
de
mort
.
—
Lequel
de
vous
,
demanda
M
.
de
Sairmeuse
aux
avocats
,
consentira
à
détendre
ce
grand
coupable
?
...
—
Moi
!
...
répondirent
ensemble
ces
trois
hommes
.
—
Prenez
garde
,
fit
le
duc
avec
un
mauvais
sourire
,
la
tâche
est
...
lourde
.
Lourde
!
...
Il
eût
mieux
fait
de
dire
dangereuse
.
Il
eût
pu
dire
que
le
défenseur
risquait
sa
carrière
,
à
coup
sûr
...
le
repos
de
sa
vie
et
sa
liberté
,
vraisemblablement
...
sa
tête
,
peut-être
...
Mais
il
le
donnait
à
entendre
,
et
tout
le
monde
le
savait
.
—
Notre
profession
a
ses
exigences
,
dit
noblement
le
plus
âgé
des
avocats
.
Et
tous
trois
,
courageusement
,
ils
allèrent
prendre
place
près
du
baron
d'
Escorval
,
vengeant
ainsi
l'
honneur
de
leur
robe
,
qui
venait
d'
être
misérablement
compromis
dans
une
ville
de
cent
mille
âmes
,
où
deux
pures
et
innocentes
victimes
de
réactions
furieuses
,
n'
avaient
pu
,
ô
honte
!
trouver
un
défenseur
.
—
Accusé
,
reprit
M
.
de
Sairmeuse
,
dites-nous
votre
nom
,
vos
prénoms
,
votre
profession
?
—
Louis-Guillaume
,
baron
d'
Escorval
,
commandeur
de
l'
ordre
de
la
Légion
d'
honneur
,
ancien
conseiller
d'
État
du
gouvernement
de
l'
empereur
.
—
Ainsi
,
vous
avouez
de
honteux
services
,
vous
confessez
...
—
Pardon
,
monsieur
!
...
Je
me
fais
gloire
d'
avoir
servi
mon
pays
et
de
lui
avoir
été
utile
dans
la
mesure
de
mes
forces
...
D'
un
geste
furibond
le
duc
l'
interrompit
:
—
C'
est
bien
!
...
fit-il
,
messieurs
les
commissaires
apprécieront
...
C'
est
sans
doute
pour
reconquérir
ce
poste
de
conseiller
d'
État
que
vous
avez
conspiré
contre
un
prince
magnanime
avec
ce
vil
ramassis
de
misérables
!
...
—
Ces
paysans
ne
sont
pas
des
misérables
,
monsieur
,
mais
bien
des
hommes
égarés
.
Ensuite
,
vous
savez
,
oui
,
vous
savez
aussi
bien
que
moi
que
je
n'
ai
pas
conspiré
.
—
On
vous
a
arrêté
les
armes
à
la
main
dans
les
rangs
des
rebelles
!
...
—
Je
n'
avais
pas
d'
armes
,
monsieur
,
vous
ne
l'
ignorez
pas
...
et
si
j'
étais
parmi
les
révoltés
,
c'
est
que
j'
espérais
les
décider
à
abandonner
une
entreprise
insensée
!
...
—
Vous
mentez
!
...
Le
baron
d'
Escorval
pâlit
sous
l'
insulte
et
ne
répondit
pas
.
Mais
il
y
eut
un
homme
dans
l'
auditoire
,
qui
ne
put
supporter
l'
horrible
,
l'
abominable
injustice
,
qui
fut
emporté
hors
de
soi
...
Et
celui
-là
,
ce
fut
l'
abbé
Midon
,
qui
,
l'
instant
d'
avant
,
recommandait
le
calme
à
Maurice
.
Il
quitta
brusquement
sa
place
,
se
courba
pour
passer
sous
les
cordes
à
fourrage
qui
barraient
l'
enceinte
réservée
,
et
s'
avança
au
pied
de
l'
estrade
.
—
M
.
le
baron
d'
Escorval
dit
vrai
,
prononça-t-il
d'
une
voix
éclatante
,
les
trois
cents
prisonniers
de
la
citadelle
l'
attesteront
,
les
accusés
en
feront
serment
la
tête
sur
le
billot
...
Et
moi
qui
l'
accompagnais
,
qui
marchais
à
ses
côtés
,
moi
prêtre
,
je
jure
devant
Dieu
qui
vous
jugera
l'
un
et
l'
autre
,
monsieur
de
Sairmeuse
,
je
jure
que
tout
ce
qu'
il
était
humainement
possible
de
faire
pour
arrêter
le
mouvement
,
nous
l'
avons
fait
!
...
Le
duc
écoutait
d'
un
air
à
la
fois
ironique
et
méchant
.
—
On
ne
me
trompait
donc
pas
,
dit-il
,
quand
on
m'
affirmait
que
la
rébellion
avait
un
aumônier
!
...
Allez
,
monsieur
le
curé
,
vous
devriez
rentrer
sous
terre
de
honte
.
Vous
,
un
prêtre
,
mêlé
à
ces
coquins
,
à
ces
ennemis
de
notre
bon
roi
et
de
notre
sainte
religion
!
...
Et
ne
niez
pas
...
Vos
traits
contractés
,
vos
yeux
rougis
,
le
désordre
de
vos
vêtements
souillés
de
poussière
et
de
boue
,
tout
trahit
votre
conduite
coupable
!
...
Faut-il
donc
que
ce
soit
moi
,
un
soldat
,
qui
vous
rappelle
à
la
pudeur
,
au
respect
de
votre
caractère
sacré
!
...
Taisez
-vous
,
monsieur
,
éloignez
-vous
!
...
Les
avocats
se
levèrent
vivement
.
—
Nous
demandons
,
s'
écrièrent
-ils
,
que
ce
témoin
soit
entendu
,
il
doit
l'
être
...
Les
commissions
militaires
ne
sont
pas
au-dessus
des
lois
qui
régissent
les
tribunaux
ordinaires
.
—
Si
je
ne
dis
pas
la
vérité
,
reprit
l'
abbé
Midon
,
avec
une
animation
extraordinaire
,
je
suis
donc
un
faux
témoin
,
pis
encore
,
un
complice
...
Votre
devoir
en
ce
cas
est
de
me
faire
arrêter
...
La
physionomie
du
duc
de
Sairmeuse
exprimait
une
hypocrite
compassion
.
—
Non
,
monsieur
le
curé
,
dit-il
;
non
,
je
ne
vous
ferai
pas
arrêter
...
Je
saurai
éviter
le
scandale
que
vous
recherchez
...
Nous
aurons
pour
l'
habit
les
égards
que
l'
homme
ne
mérite
pas
...
Une
dernière
fois
,
retirez
-vous
,
sinon
je
me
verrai
contraint
d'
employer
la
force
!
...
À
quoi
eût
abouti
une
résistance
plus
longue
?
...
À
rien
.
L'
abbé
,
plus
blanc
que
le
plâtre
des
murs
,
désespéré
,
les
yeux
pleins
de
larmes
,
regagna
sa
place
près
de
Maurice
.
Les
avocats
,
pendant
ce
temps
,
protestaient
avec
une
énergie
croissante
...
Mais
le
duc
,
à
grand
renfort
de
coups
de
poing
sur
la
table
,
finit
par
les
réduire
au
silence
.
—
Ah
!
vous
voulez
des
dépositions
!
s'
écria-t-il
.
Eh
bien
!
vous
en
aurez
.
Soldats
,
introduisez
le
premier
témoin
.
Un
mouvement
se
fit
parmi
les
grenadiers
de
garde
,
et
presque
aussitôt
parut
Chupin
,
qui
s'
avança
d'
un
air
délibéré
.
Mais
sa
contenance
mentait
;
un
observateur
l'
eût
vu
à
ses
yeux
,
dont
l'
inquiète
mobilité
trahissait
ses
terreurs
.
Même
,
il
eut
dans
la
voix
un
tremblement
très
appréciable
,
quand
,
la
main
levée
,
il
jura
sur
son
âme
et
conscience
de
dire
la
vérité
,
toute
la
vérité
,
rien
que
la
vérité
.
—
Que
savez
-vous
de
l'
accusé
Escorval
?
demanda
le
duc
.
—
Il
faisait
partie
du
complot
qui
a
éclaté
dans
la
nuit
du
4
au
5.
—
En
êtes
-vous
bien
sûr
?
—
J'
ai
des
preuves
.
—
Soumettez
-les
à
l'
appréciation
de
la
commission
.
Le
vieux
maraudeur
se
rassurait
.
—
D'
abord
,
répondit-il
,
c'
est
chez
M
.
d'
Escorval
que
M
.
Lacheneur
a
couru
après
qu'
il
a
eu
restitué
,
bien
malgré
lui
,
à
M
.
le
duc
,
le
château
des
ancêtres
de
M
.
le
duc
...
M
.
Lacheneur
y
a
rencontré
Chanlouineau
,
et
de
ce
jour
-là
date
le
plan
de
la
conjuration
.
—
J'
étais
l'
ami
de
Lacheneur
,
il
était
naturel
qu'
il
vînt
me
demander
des
consolations
après
un
grand
malheur
.
M
.
de
Sairmeuse
se
retourna
vers
ses
collègues
.
—
Vous
entendez
!
fit-il
.
Le
sieur
Escorval
appelle
un
grand
malheur
la
restitution
d'
un
dépôt
!
...
Continuez
,
témoin
.
—
En
second
lieu
,
reprit
Chupin
,
l'
accusé
était
toujours
fourré
chez
M
.
Lacheneur
...
—
C'
est
faux
,
interrompit
le
baron
,
je
n'
y
suis
allé
qu'
une
fois
,
et
encore
,
ce
jour
-là
,
l'
ai
-je
conjuré
de
renoncer
...
Il
s'
arrêta
,
comprenant
trop
tard
la
terrible
portée
de
ce
qu'
il
disait
.
Mais
ayant
commencé
,
il
ne
voulut
pas
reculer
,
et
il
ajouta
:
—
