...Le
silence
de
tout
le
Parlement
répondit
avec
éloquence
.
—
Non
!
Eh
bien
!
je
le
prendrai
moi
-même
.
Brezelles
!
Compaing
!
d'
Amades
!
allez
avec
trois
compagnies
à
la
prison
du
Palais
.
Là
!
au-fond
du
premier
corridor
,
demandez
le
capitaine
Hugues
,
du
régiment
de
Picardie
,
et
si
on
vous
le
refuse
,
emportez-le
.
Allez
!
Au
lieu
du
bruit
et
de
l'
ardeur
qu'
un
tel
ordre
donné
si
chaleureusement
eût
dû
soulever
dans
les
troupes
,
ce
fut
lentement
et
avec
la
simplicité
d'
une
évolution
ordinaire
que
s'
exécuta
le-
mouvement
commandé
par
le
colonel
général
.
Le
premier
président
demeura
immobile
,
environné
de
ses
assesseurs
,
dont
pas
un
n'
avait
bougé
de
place
.
Le
peuple
,
muet
et
consterné
,
non
qu'
il
ne
comprît
pas
la
majesté
de
cette
inertie
,
mais
parce
qu'
il
espérait
la
résistance
,
s'
ouvrit
pour
laisser
passer
les
soldats
.
Celles
des
compagnies
qu'
on
avait
commandées
disparurent
avec
un
bruit
mesuré
de
pas
sous
la
voûte
sonore
.
Le
duc
,
les
bras
croisés
,
en
avait
de
son
état-major
et
affectant
une
tranquillité
qu'
il
était
loin
d'
avoir
égale
à
celle
de
ses
adversaires
,
semblait
attendre
,
ainsi
qu'
un
général
en
chef
,
l'
explosion
de
la
mine
ou
le
résultat
de
l'
assaut
.
Dans
le
peuple
,
les
plus
avides
de
spectacles
étaient
allés
se
heurtant
,
se
mêlant
,
voir
de
près
l'
attaque
de
cette
forteresse
nouvelle.-
Bientôt
un
fracas
de
coups
de
hache
et
de
portes
brisées
apprit
à
tout
de
monde
que
la
prison
ne
s'
était
pas
rendue
,
mais
avait
été
forcée
.
Et
cinq
minutes
ne
s'
étaient
pas
écoulées
que
le
capitaine
Hugues
,
délivré
par
les
soldats
et
disparaissant
dans
le
nombre
,
était
ramené
triomphalement
au
vainqueur
,
qui
l'
honora
d'
une
grimace
de
satisfaction
et
le
congédia
au
plus
vite
avec
bonne
escorte
.
Picard
s'
était
,
en
le
voyant
passer
,
soulevé
sur
sa
table
de
marbre
,
et
,
lui
aussi
,
avait
décoché
à
Hugues
sa
grimace
,
moins
rassurante
et
plus
chargée
de
promesses
.
M
.
de
Harlay
vint
le
dernier
;
pâle
cette
fois
non
plus
de
vieillesse
mais
de
colère
,
et
murmura
:
Quand
l'
attentat
à
la
majesté
parlementaire
eut
été
ainsi
consommé
;
quand
rien
ne
manqua
plus
à
la
perpétration
du
crime
,
ceux
du
parti
d'
Espernon
qui
,
jusque
-là
,
avaient
tremblé
intérieurement
de
voir
s'
éveiller
le
vieux
lion
du
Parlement
et
de
sentir
un
de
ces
coups
de
griffes
si
souvent
redoutables
;
ceux
-là
,
soulagés
,
allègres
depuis
qu'
ils
n'
avaient
plus
rien
à
-craindre
,
commencèrent
à
rire
tout
haut
et
à
bafouer
après
avoir
offensé
.
Tous
ces
jeunes
gentilshommes
languedociens
et
gascons
,
tous
ces
beaux
de
cour
,
-vendus
soit
à
d'
Espernon
soit
à
M
.
d'
Ancre
,
et
que
celui
-ci
,
homme
d'
esprit
s'
il
en
fût
,
appelait
ses
coquins
di
mila
franchi
,
—
coquins
est
le
seul
mot
honnête
qui
ose
représenter
en
français
le
mot
italien
du
maréchal
,
—
tous
ces
gagistes
à
mille
francs
se
mirent
en
haie
sur
le
passage
du
Parlement
,
qui
défilait
pour
s'
en
retourner
,
le
président
à
la
queue
delà
colonne
,
et
,
dit
l'
histoire
,
ils
insultèrent
de
leurs
lazzis
et
déchirèrent
de
leurs
éperons
,
qu'
on
leur
avait
trop
justement
reprochés
,
les
robes
,
des
conseillers
et
des
présidents
,
dont
plusieurs
versaient
des
larmes
de
rage
et
semblaient
en
appeler
au
peuple
e
t
à
leur
chef
.
—
Nous
voici
donc
revenus
au
jour
où
Bussy-Leclerc
me
conduisit
avec
le
parlement
à
la
Bastille
.
Et
comme
il
allait
passer
devant
le
pilier
près
duquel
se
tenait
M
.
d'
Espernon
isolé
de
sa
suite
,
le
duc
entendit
ces
paroles
et
répondit
avec
une
maligne
joie
:
—
Il
est
vrai
,
monsieur
le
président
,
que
nous
n'
en
sommes
plus
au
temps
où
le
Parlement
était
plus
roi
que
le
roi
.
Ce
roi
-là
est
mort
,
monsieur
.
M
.
de
Harlay
se
redressa
de
toute
sa
hauteur
.
Il
était
grand
comme
tout
un
siècle
.
Son
œil
,
si
longtemps
impassible
,
lança
un
dévorant
éclair
dont
d'
Espernon
fut
ébloui
.
—
Ah
!
vous
me
parlez
du
feu
roi
,
monsieur
le
duc
,
dit
le
président
avec
une
voix
sourde
,
qui
finit
par
devenir
terrible
!
Ah
!
vous
me
rappelez
qu'
il
a
été
assassiné
!
Voilà
six
longues
années
que
je
m'
efforçais
d'
oublier
,
non
pas
la
victime
,
mais
les
assassins
!
Prenez
garde
,
duc
d'
Espernon
,
à
partir
d'
aujourd'hui
,
je
jure
que
je
m'
en
souviendrai
.
.
-
.
Quel
sens
effrayant
avaient
donc
ces
paroles
?
Le
duc
,
bien
qu'
il
eût
été
seul
à
les
entendre
,
pâlit
comme
un
spectre
;
il
recula
devant
le
visage
menaçant
de
son
ennemi
,
et
M
.
de
Harlay
était
déjà
loin
que
l'
ancien
ami
de
Henri
IV
n'
avait
pas
encore
essuyé
la
sueur
glacée
de
son
front
.
'
V
LE
CONSEIL
DU
GRAND
AMI
La
foule
,
hachée
en
mille
tronçons
par
les
hallebardiers
et
les
gentilshommes
,
s'
écoula
menaçante
dans
son
silence
et
emmena
Picard
,
qui
disait
entre
ses
dents
à
ses
porteurs
:
-
Mes
amis
,
ce
n'
est
plus
qu'
à
messieurs
les
princes
que
nous
pouvons
demander
assistance
.
M
.
le
prince
de
Condé
est
juste
,
lui
,
et
il
est
fort
!
Il
a
une
armée
,
adressons-nous
à
M
.
de
Condé
.
Et
comme
il
sentait
frémir
sous
ses
excitations
la
corde
toujours
tendue
des
rancunes
populaires
:
—
Oui
,
continua-t-il
,
menez
-moi
à
l'
hôtel
de
Condé
.
Ce
digne
seigneur
,
qui
a
entrepris
de
venger
la
mort
du
feu
roi-
,
vengera
en
même
temps
le
pauvre
peuple
égorgé
dans
ma
personne
.
À
l'
hôtel
de
Condé
!
Ce
cri
rallia
toutes
les
opinions
,
et
Picard
,
triomphant
à
sa
manière
,
fut
conduit
par
la
multitude
,
qui
criait
;
À
l'
hôtel
de
Condé
!
Cependant
,
M
.
de
Harlay
venait
de
recevoir
sur
le
seuil
de
sa
maison
les
compliments
et
les
adieux
du
parlement
.
On
attendait
de
lui
quelques-uns
de
ces
mots
encourageants
qu'
il
savait
,
aux
jours
de
désespoir
général
,
puiser
dans
l'
inébranlable
stoïcisme
de
son
âme
.
L'
humiliation
essuyée
parce
corps
illustre
méritait
une
vengeance
;
et
,
bien
que
le
premier
président
fût
placé
dans
l'
opinion
publique
aune
si
imposante
hauteur
qu'
un
outrage
même
royal
ne
pût
l'
atteindre
,
chacun
espérait
que
M
.
de
Harlay
indiquerait
à
la
cour
le
parti
qu'
il
lui
fallait
prendre
pour
châtier
l'
insolence
de
M
.
d'
Espernon
.
Mais
le
vieillard
baissait
la
tète
.
Il
accueillait
distraitement
questions
et
révérences
.
Autour
de
lui
,
les
conseillers
,
surpris
de
tant
d'
abattement
après
tant
de
vigueur
,
semblaient
accuser
le
vieillard
et
se
dire
que
du
grand
Achille
de
Harlay
il
ne
restait
plus
que
l'
ombre
.
Ils
s'
inclinèrent
et
le
laissèrent
rentrer
chez
lui
.
Pourtant
,
le
vieux
lion
n'
était
ni
mort
ni
même
endormi
.
Il
songeait
!
Reçu
à
l'
entrée
de
ses
appartements
par
ses
valets
et
ses
familiers
,
il
refusa
les
soins
de
tous
,
ne
se
laissa
pas
même
déshabiller
,
et
passa
dans
son
cabinet
où
,
après
quelques
moments
de
rêverie
,
il
fit
appeler
le
bailli
du
Palais
,
,
homme
d'
un
cœur
à
l'
épreuve
,
sa
.
créature
et
son
premier
officier
.
—
Oui
,
murmura-t-il
tandis
que
l'
huissier
courait
exécuter
son
ordre
;
oui
,
le
moment
est
venu
;
il
le
faut
!
...
Dieu
m'
est
témoin
!
.
.
,
Et
il
leva
son
œil
éteint
vers
un
grand
christ
,
seul
et
saint
ornement
de
ces
murailles
sévères
:
Vous
m'
êtes
témoin
,
mon
Dieu
!
que
je
ne
cède
pas
à
un
ressentiment
particulier
,
au
vulgaire
désir
de
satisfaire
une
vengeance
peut-être
légitime
;
non
!
je
vois
cet
État
perdu
,
ce
peuple
écrasé
,
ce
roi
menacé
d'
une
chute
honteuse
.
Lui
,
pauvre
enfant
que
m'
avait
recommandé
son
père
!
Eh
bien
!
c'
est
tout
cela
qu'
il
faut
sauver
.
Ainsi
donc
,
après
six
années
de
patience
,
de
douleurs
,
me
voilà
remis
en
face
de
la
même
angoisse
,
du
même
doute
.
La
terrible
alternative
qui
se
dressa
devant
moi
en
1610
m'
apparaît
de
nouveau
,
et
plus
menaçante
encore
cette
fois
!
Alors
,
je
tenais
sous
ma
main
tous
les
assassins
de
mon
malheureux
maître
;
j'
avais
l'
accusatrice
ardente
et
forte
,
car
mademoiselle
de
Coman
n'
eût
reculé
devant
rien
;
j'
avais
les
témoins
.
D'
un
signe
,
d'
un
geste
,
je
faisais
tomber
les
plus
criminelles
,
les
plus
hautes
têtes
de
ce
royaume
,
et
toute
là
France
,
qui
les
soupçonnait
,
sans
oser
les
demander
au
bourreau
,
m'
eût
béni
.
L'
on
eût
élevé
des
statues
à
mon
courage
.
M
.
de
Harlay
s'
avança
vers
le
crucifix
les
mains
jointes
.
—
Alors
,
continuait-il
,
vous
le
savez
,
Dieu
éternel
,
ici
-même
,
à
vos
pieds
,
je
vous
demandai
un
rayon
de
votre
infaillible
sagesse
.
Valait-il
mieux
absoudre
que
de
frapper
?
Valait-il
mieux
entourer
ce
trône
chancelant
,
d'
oubli
,
de
silence
,
de
pardon
;
que
de
l'
arroser
de
sang
?
Était
-ce
plutôt
mon
devoir
de
garder
,
malgré
ce
que
je
savais
,
la
mère
pour
défendre
son
fils
,
que
de
livrer
ce
fils
à
toutes
les
ambitions
,
toutes
les
rivalités
des
princes
et
des
huguenots
,
purs
assurément
de
crimes
,
mais
accoutumés
à
convoiter
le
trône
à
travers
les
guerres
civiles
?
Je
choisis
librement
,
froidement
.
L'
accusatrice
fut
sacrifiée
.
Mademoiselle
de
Coman
expie
dans
une
prison
éternelle
son
innocence
et
le
malheur
d'
avoir
pénétré
l'
épouvantable
secret
.
Seulement
les
scélérats
voulaient
m'
arracher
sa
vie
,
et
moi
,
en
la
laissant
vivre
,
par
justice
,
j'
ai
gardé
aujourd'hui
un
suprême
moyen
de
les
punir
.
Les
deux
témoignages
que
j'
avais
alors
pour
soutenir
mademoiselle
de
Coman
,
je
les
ai
toujours
.
L'
un
est
si
terrible
,
il
touche
si
haut
,
que
ma
conscience
recule
encore
devant
l'
usage
qu'
un
fils
en
aurait
à
faire
.
Ce
coup
,
réservons-le
.
Essayons
de
ne
le
point
porter
.
Le
second
témoignage
peut
suffire
;
arme
maniée
d'
une
main
ferme
,
il
fera
justice
des
assassins
dorés
,
des
coquins
subalternes
,
qui
se
croient
bien
grands
aujourd'hui
parce
que
je
les
ai
laissés
pousser
,
champignons
vénéneux
,
dans
l'
indifférence
et
dans
les
ténèbres
,
et
qui
osent
insulter
ma
toge
parce
qu'
ils
'
pensent
que
je
n'
ai
rien
gardé
sous
ses
plis
...
Ceux
-là
,
je
ne
veux
pas
même
salir
l'
échafaud
de
leur
sang
.
Je
rassemblerai
mes
preuves
en
silence
;
je
tiendrai
le
flambeau
d'
une
main
,
le
fouet
;
de
l'
autre
,
et
leur
offrirai
à
choisir
.
Ils
choisiront
le
fouet
.
Qu'
ils
partent
,
qu'
ils
disparaissent
,
sauvant
leur
tête
ignoble
,
après
avoir
dégorgé
tout
notre
or
.
Oh
!
ce
sera
un
beau
jour
!
La
patrie
l'
attend
...
Et
,
après
ce
dernier
effort
,
après
ce
.dernier
service
,
personne
ne
pourra
plus
rien
exiger
de
ma
vieillesse
,
et
,
serviteur
fatigué
,
j'
aurai
le
droit
de
m'
endormir
.
Le
président
se
promena
lentement
,
les
:
bras
croisés
,
dans
la
vaste
salle
.
—
La
besogne
n'
est
pas
faite
,
se
dit-il
;
ce
second
témoignage
,
il
faut
l'
obtenir
de
la
bouche
qui
me
l'
a
fourni
en
1610.
Et
depuis
ce
temps
,
que
de
choses
se
sont
passés
!
Le
cœur
alors
généreux
ne
se
sera-t-il
pas
livré
à
nos
ennemis
?
Est-il
glacé
par
la
mort
?
Ou
bien
,
ce
qui
est
aussi
dangereux
et
plus
probable
,
ne
sera-t-il
pas
engourdi
dans
le
calme
d'
une
vie
heureuse
,
retirée
,
que
je
lui
conseillai
moi
-même
alors
,
en
lui
enjoignant
le
plus
impénétrable
silence
?
Et
,
en
ce
cas
,
il
reculera
devant
les
risques
d'
une
généreuse
action
;
il
préférera
le
bonheur
au
devoir
.
N'
importe
,
j'
essayerai
.
Je
le
manderai
près
de
moi
.
C'
était
une
âme
honnête
,
un
talent
pur
,
et
dans
sa
carrière
d'
avocat
au
parlement
,
je
lui
ai
rendu
quelques
services
.
Peut-être
aurai
-je
conservé
sur
lui
quelque
influence
,
soit
que
le
chef
s'
adresse
à
son
honneur
,
soit
que
le
bienfaiteur
parle
à
sa
reconnaissance
.
On
frappa
doucement
à
la
porte
du
cabinet
.
—
Le
bailli
sans
doute
.
Le
bailli
du
palais
entra
.
—
Venez
,
dit
le
président
.
Venez
que
je
vous
loue
d'
abord
pour
la
réponse
nette
et
ferme
que
vous
avez
faite
à
M
.
d'
Espernon
.
La
prison
forcée
a-t-elle
beaucoup
souffert
?
—
La
porte
seule
est
hors
do
service
,
monseigneur
,
mais
déjà
je
l'
ai
fait
remplacer
.
—
Avez
-vous
remarqué
que
les
gens
de
M
.
le
duc
aient
cherché
à
faire
évader
quelque
autre
prisonnier
que
le
capitaine
Hugues
?
—
Je
crois
bien
que
l'
envie
ne
leur
en
manquait
pas
,
monseigneur
,
mais
j'
avais
prévu
la
tentative
,
et
au
lieu
de
résister
devant
la
porte
du
capitaine
Hugues
,
c'
est
devant
une
autre
que
,
je
m'
étais
placé
avec
mes
archers
,
résolus
comme
moi
à
se
faire
tuer
jusqu'
au
dernier
avant
de
livrer
passage
.
—
Devant
la
porte
de
mademoiselle
de
Coman
,
n'
est
-ce
pas
?
—
Oui
,
monseigneur
.
—
Bien
,
monsieur
le
bailli
.
Comment
est
la
prisonnière
?
J'
espère
qu'
elle
continue
à
vivre
en
santé
?
—
Bien
frêle
,
monseigneur
,
mais
soutenue
par
un
courage
indomptable
et
par
l'
espoir
que
monseigneur
veille
de
loin
sur
elle
.
C'
est
le
seul
appui
qu'
elle
ait
conservé
sur
la
terre
.
Elle
...
et
la
France
.
—
L'
appui
d'
un
vieillard
de
quatre-vingts
ans
,
c'
est
éphémère
!
...
Monsieur
le
bailli
,
je
vous
ai
mandé
pour
une
affaire
urgente
,
secrète
,
jusqu'
à
un
certain
point
.
Il
vous
faudrait
monter
à
cheval
.
—
Je-suis
prêt
,
monseigneur
.
—
Vous
vous
rendriez
à
une
maison
dans
les
environs
de
Melun
,
aux
Bordes
,
je
crois
,
oui
,
aux
Bordes
;
vous
donneriez
au
maître
de
cette
maison
la
lettre
que
je
vais
vous
confier
.
Pourriez
-vous
être
revenu
demain
avec
la
réponse
?
—
Avant
le
jour
,
oui
,
monseigneur
.
—
J'
écris
donc
.
Veuillez
dire
à
l'
huissier
que
je
suis
prêt
à
ouvrir
mon
audience
.
Le
président
était
à
sa
table
et
commençait
le
billet
qu'
il
devait
écrire
lorsque
l'
huissier
annonça
M
.
du
Bourdet
.
Si
grave
qu'
il
fût
,
et
si
maître
de
lui
-même
,
M
.
de
Harlay
ne
put
s'
empêcher
de
tressaillir
en
entendant
ce
nom
.
—
Du
Bourdet
?
demanda-t-il
à
l'
huissier
;
l'
ancien
avocat
au
parlement
?
—
Lui
-même
,
monseigneur
,
avec
son
fils
.
—
Du
Bourdet
...
en
ce
moment
...
murmura
le
vieillard
en
regardant
le
Christ
avec
un
sourire
,
comme
pour
lui
rendre
grâce
de
cette
divine
intelligence
.
Monsieur
le
bailli
,
ma
lettre
devient
inutile
,
car
on
m'
annonce
celui
à
qui
je
l'
envoyais
.
Mais
je
vous
rappellerai
plus
tard
.
Adieu
.
Le
bailli
s'
inclina
et
sortit
.
—
Faites
entrer
M
.
du
Bourdet
,
ajouta
le
président
Le
bonhomme
et
Bernard
entrèrent
timidement
dans
le
cabinet
.
—
Quoi
,
monseigneur
,
dit
l'
avocat
,
votre
mémoire
a
daigné
garder
mon
nom
?
-
Assurément
,
comme
celui
d'
un
homme
habile
et
d'
un
homme
honnête
.
—
Vous
entendez
,
Bernard
,
murmura
du
Bourdet
palpitant
de
joie
,
répétez
à
vos
enfants
que
vous
avez
entendu
le
grand
président
parler
ainsi
à
votre
beau-père
.
Monseigneur
,
voici
le
fils
de
la
femme
que
vos
bontés
m'
avaient
fait
épouser
.
—
Vous
aviez
,
par
votre
talent
,
sauvé
toute
sa
fortune
et
celle
de
son
fils
.
Elle
voulait
vous
en
récompenser
;
moi
qui
vous
connaissais
,
je
lui
ai
conseillé
de
faire
deux
heureux
à
la
fois
.
Je
répondrais
qu'
elle
n'
a
pas
regretté
d'
avoir
suivi
mon
conseil
?
—
Elle
m'
a
laissé
seul
sur
la
terre
,
monseigneur
,
mais
ses
fils
n'
auront
rien
à
me
reprocher
.
'
—
Ah
!
vous
êtes
veuf
,
dit
le
président
...
—
Depuis
quatre
ans
,
monseigneur
.
—
Ce
jeune
homme
est
le
premier
fils
de
feu
madame
du
Bourdet
.
Y
en
a-t-il
un
second
?
—
Âgé
de
douze
ans
bientôt
,
monseigneur
.
Mais
ce
n'
est
pas
de
lui
qu'
il
s'
agit
.
Avant
tout
,
permettez
-moi
,
monseigneur
,
de
vous
faire
mes
respectueux
,
mes
humbles
compliments
.
—
Sur
quoi
?
—
Sur
la
majesté
sans
égale
que
M
.
le
premier
président
a
déployée
tout
à
l'
heure
en
présence
de
ces
...
—
Vous
étiez
là
...
dans
la
grande
salle
?
—
Oui
,
monseigneur
.
J'
y
étais
allé
pour
vous
chercher
.
C'
est
alors
que
le
hasard
—
Laissons
cela
,
Vous
me
cherchiez
,
c'
est
vrai
.
Si
vous
êtes
venu
à
moi
,
ce
n'
est
point
sans
motifs
,
sans
nécessité
.
—
Oh
!
monseigneur
,
quelle
affaire
il
m'
arrive
!
dit
du
Bourdet
en
joignant
les
mains
,
tandis
que
le
président
,
rappelée
lui
-même
par
le
mot
affaire
,
prenait
pour
l'
écouter
l'
air
froid
et
défiant
dont
il
s'
armait
en
présence
de
toute
sollicitation
,
de
quelque
part
qu'
elle
lui
vînt
.
En
effet
,
dit
un
grand
homme
,
dans
le
portrait
qu'
il
a
laissé
de
ce
grand
magistrat
,
«
M
.
de
Harlay
était
si
grave
,
que
par
son
seul
regard
il
retenait
chacun
en-
son
devoir
.
Lorsqu'
une
cause
lui
était
recommandée
par
une
personne
puissante
,
il
l'
examinait
plus
soigneusement
,
craignant
qu'
elle
ne
fût
mauvaise
puisqu'on
y
apportait
tant
de
précaution
,
et
dès
qu'
en
une
visite
de
civilité
on
lui
parlait
d'
une
affaire
,
il
reprenait
son
!
visage
austère
et
ne
retournait
plus
à
parler
familièrement
.
»
—
Parlez
donc
,
dit
M
.
de
Harlay
,
voyant
que
du
Bourdet
se
taisait
glacé
.
—
Monseigneur
,
par
où
commencerai
-je
?
Mon
beau-fils
que
voici
court
un
grand
danger
,
j'
en
ai
le
pressentiment
.
Ce
matin
,
en
arrivant
de
voyage
,
il
a
été
arrêté
par
des
hommes
masqués
qui
lui
ont
fait
jurer
de
remettre
des
lettres
à
certaines
adresses
.
Menacé
de
mort
,
il
a
dû
jurer
.
Voici
les
lettres
:
Aux
princes
,
au
Roi
,
à
la
Reine
régente
.
Le
président
regarda
les
lettres
avec
attention
.
—
Quel
est
votre-avis
à
vous
-même
?
de
manda-t-il
.
Les
plus
jeunes
opinent
les
premiers
;
c'
est
l'
usage
.
—
Ne
serait
-ce
pas
quelque
odieuse
plaisanterie
,
monseigneur
?
—
Si
ce
n'
est
que
cela
,
tant
mieux
.
—
Alors
ne
faudrait-il
pas
jeter
au
feu
ces
lettres
?
—
Non
.
Elles
portent
une
suscription
qui
les
rend
sacrées
.
D'
ailleurs
,
le
jeune
homme
a
juré
.
Bernard
s'
inclina
.
—
Cependant
,
objecta
timidement
du
Bourdet
,
au
cas
où
de
mauvais
plaisants
auraient
écrit
dans
ces
lettres
quelques
indignités
capables
d'
exciter
le
courroux
des
destinataires
,
c'
est
Bernard
qui
en
porterait
la
peine
.
—
Je
ne
crois
pas
,
répondit
le
président
,
que
ces
lettres
puissent
contenir
des
bouffonneries
.
Non
.
Je
craindrais
plutôt
que
le
style
n'
en
fût
sérieux
et
fort
médité
.
Ce
n'
est
pas
la
première
fois
que
des
donneurs
d'
avis
adoptent
ce
moyen
de
faire
parvenir
leur
politique
jusqu'
au
trône
.
Le
feu
roi
reçut
de
cette
façon
plus
de
dix
avertissements
dont
il
m'
a
chargé
parfois
de
découvrir
les
auteurs
.
Réfléchissons
.
—
Mais
,
monseigneur
,
le
temps
presse
.
Ces
misérables
n'
ont
donné
à
Bernard
que
deux
heures
pour
accomplir
sa
mission
.
En
voilà
plus
de
trois
écoulées
,
et
si
la
chose
est
sérieuse
,
ils
le
tueront
comme
ils
l'
en
ont
menacé
.
—
Ce
serait
plus
difficile
,
répliqua
froidement
le
président
.
Mais
enfin
tout
est
possible
.
D'
ailleurs
,
si
ces
gens
-là
ont
suivi
et
épié
votre
fils
,
ils
savent
que
vous
m'
avez
consulté
;
ils
tremblent
,
par
conséquent
,
et
supposent
que
je
pourrai
intercepter
leurs
lettres
ou
les
faire
poursuivre
.
—
Eh
bien
!
alors
,
monseigneur
,
abstenons-nous
.
Dès
que
nous
sommes
sous
votre
protection
,
que
pourrions-nous
redouter
?
—
Vous
n'
y
resterez
pas
toujours
,
sans
compter
que
ma
protection
est
fort
peu
de
chose
,
ainsi
que
vous
l'
avez
pu
juger
tout
à
l'
heure
.
—
Nous
nous
retirerons
aux
Bordes
bien
cachés
...
—
De
la
faiblesse
!
.dit
le
président
en
fronçant
le
sourcil
,
vous
vous
cacherez
!
.
,
,
vous
engagerez
ce
jeune
homme
,
qui
doit
être
fort
et
courageux
,
à
trembler
comme
une
femme
!
...
Quoi
!
j'
ai
mal
entendu
,
et
ce
n'
est
pas
du
Bourdet
qui
a
parlé
.
—
Quand
on
ne
peut
être
utile
à
personne
,
répondit
en
balbutiant
l'
avocat
gêné
par
cette
mercuriale
,
pourquoi
ne
songerait
-on
pas
un
peu
à
soi
?
—
Vous
vous
trompez
peut-être
en
cette
circonstance
,
dit
M
.
dé
Harlay
d'
un
ton
plus
doux
.
L'
avis
renfermé
dans
ces
lettres
peut
avoir
son
utilité
.
Faute
de
cet
avis
,
qui
sait
si
un
grand
malheur
sera
évité
?
si
une
grande
occasion
ne
manquera
pas
?
—
Je
suis
tout
prêt
,
monsieur
le
président
,
dit
Bernard
,
et
M
.
du
Bourdet
n'
a
parlé
ainsi
que
par
bonté
pour
moi
,
que
par
égard
pour
-la
mémoire
de
ma
mère
,
envers
laquelle
il
se
reprocherait
de
m'
exposer
au
moindre
risque
;
car
,
pour
lui
-même
,
monseigneur
,
je
le
connais
,
il
ne
se
ménagerait
pas
.
—
Voilà
bien
parler
,
dit
plus
vivement
qu'
il
n'
en
avait
l'
habitude
M
.
de
Harlay
,
dont
le
visage
s'
était
épanoui
à
l'
aspect
de
cette
fraîche
et
valeureuse
nature
.
Ce
jeune
homme
a
une
figure
que
j'
aime
et
qui
décèle
un
bon
cœur
.
—
Oh
!
oui
,
s'
écria
du
Bourdet
très-ému
;
pour
le
cœur
,
c'
est
incomparable
!
voilà
pourquoi
je
m'
alarme
.
Les
braves
gens
vont
en
avant
et
le
malheur
est
pour
eux
.
—
Je
serai
là
pour
le
défendre
,
dit
le
président
.
Si
le
roi
ou
la
reine
prend
le
message
de
travers
et
s'
attaque
au
messager
,
je
témoignerai
qu'
il
avait
hésité
,
qu'
il
était
venu
à
moi
,
et
que
je
l'
ai
poussé
à
faire
la
démarche
.
—
C'
est
plus
qu'
il
n'
en
faudrait
pour
sauver
dix
existences
,
s'
écria
gaiement
Bernard
,
et
je
ne
crois
pas
que
la
mienne
,
ou
soit
exposée
à
ce
point
,
ou
vaille
la
peine
qu'
on
la
mette
en
question
;
j'
espère
bien
même
n'
avoir
pas
besoin
de
compromettre
là
dedans
monseigneur
.
—
Allez
toujours
,
jeune
homme
.
—
Je
pars
.
—
Un
moment
!
s'
écria
du
Bourdet
,
vous
partez
?
c'
est
bien
jeune
ce
mot
-là
.
Pensez
-vous
trouver
tout
ensemble
les
princes
,
la
régente
et
le
roi
?
Corbleu
!
—
Pardon
,
monsieur
le
président
,
j'
ai
perdu
à
la
campagne
les
bons
usages
du
palais
.
—
Par
quoi
allez
-vous
commencer
?
N'
est
-ce
pas
important
à
décider
?
Et
à
tout
seigneur
tout
honneur
.
N'
est
-ce
point
à
la
reine-mère
qu'
il
faut
vous
présenter
d'
abord
?
M
.
de
Harlay
froidement
,
et
presque
avec
sévérité
:
—
Vous
avez
,
en
effet
,
oublié
les
bons
usages
,
avocat
,
dit-il
.
Le
seigneur
,
c'
est
le
roi
,
le
roi
majeur
,
et
non
pas
sa
mère
,
qui
a
cessé
d'
être
régente
depuis
deux
années
,
qui
a
cessé
,
vous
dis
-je
,
d'
avoir
le
droit
d'
exercer
la
régence
,
C'
est
donc
au
roi
directement
que
le
jeune
homme
remettra
la
première
lettre
,
non
sans
lui
faire
savoir
qu'
elle
est
accompagnée
de
deux
autres
,
dont
il
dira
l'
adresse
à
Sa
Majesté
.
Le
roi
verra
les
lettres
,
et
comme
il
est
maître
dans
son
royaume
il
en
fera
ce
qu'
il
voudra.-
N'
oubliez
pas
,
d'
ailleurs
,
si
vous
tenez
à
préserver
votre
fils
de
toute
disgrâce
,
que
la
confiance
absolue
en
est
le
seul
moyen
.
Quant
à
moi
,
l'
appui
que
je
lui
ai
offert
ne
sera
donné
qu'
à
cette
condition
.
Du
Bourdet
avait
baissé
la
tête
,
et
son
cœur
était
gros
,
et
'
ses
yeux
se
gonflaient
comme
ceux
de
l'
enfant
qu'
on
gronde
.
—
Hélas
!
dit
il
,
monseigneur
,
excusez
ma
parole
.
Elle
est
bien
en
contradiction
,
je
le
jure
,
avec
mon
sentiment
;
mais
voyant
tout
ce
que
j'
ai
vu
à
Paris
,
lisant
partout
le
nom
de
la
reine
et
jamais
celui
du
roi
,
j'
ai
cru
devoir
faire
comme
tout
le
monde
,
pardonnez
-moi
.
Jamais
personne
n'
a
gémi
autant
que
moi
sur
les
malheurs
de
ce
pays
.
—
Ah
!
dit
le
président
qui
regarda
le
pauvre
homme
avec
une
attention
profonde
.
—
Certes
!
s'
écria
Bernard
,
et
si
l'
on
nous
avait
payés
depuis
ce
matin
pour
louer
le
régime
actuel
,
nous
eussions
bien
mal
gagné
notre
argent
!
Mais
à
présent
voilà
que
tout
s'
éclaircit
.
Monseigneur
a
posé
la
question
sans
réplique
possible
,
et
cette
fois
je
crois
pouvoir
lui
offrir
tous
mes
respects
et
et
dire
que
je
pars
pour
te
Louvre
.
—
Et
comment
y
serez
-vous
introduit
?
dit
le
président
avec
intérêt
.
Voulez
-vous
un
mot
de
moi
qui
vous
aide
?
—
Acceptez
!
acceptez
!
s'
écria
du
Bourdet
.
—
Inutile
,
monsieur
,
répondit
Bernard
.
Laissons
monseigneur
bien
en
dehors
de
tout
ceci
:
plaisanterie
ou
tragédie
,
je
garde
le
rôle
pour
moi
.
Si
j'
étais
empêtré
dans
quelque
fâcheux
dénouement
,
alors
j'
oserais
jeter
un
regard
sur
cette
main
libératrice
que
M
.
le
premier
président
m'
a
fait
l'
honneur
de
me
tendre
tout
à
l'
heure
.
Quant
à
entrer
au
Louvre
,
j'
ai
,
je
crois
,
toutes
les
facilités
du
monde
;
je
prierai
Cadenet
de
me
faire
passer
.
—
Le
frère
de
M
.
de
Luynes
?
vous
le
connaissez
?
—
C'
est
un
camarade
,
un
ami
à
qui
j'
ai
donné
tout
à
l'
heure
des
oiseaux
rares
.
—
Si
vous
avez
donné
des
oiseaux
,
dit
gravement
le
président
,
vous
n'
avez
plus
besoin
de
personne
pour
vous
protéger
au
Louvre
.
Allez
donc
,
et
que
Dieu
vous
conduise
.
—
Merci
,
monseigneur
,
mille
fois
merci
!
s'
écria
du
Bourdet
en
se
courbant
sur
la
main
de
M
.
de
Harlay
.
—
Où
allez
-vous
?
—
Mais
,
avec
Bernard
...
—
Il
ira
bien
seul
;
mieux
vaut
qu'
il
aille
seul
.
Allez
,
jeune
homme
,
et
tâchez
de
me
rendre
compte
de
l'
événement
.
Bernard
,
après
avoir
salué
jusqu'
à
terre
,
sortit
précipitamment
.
—
Quant
à
vous
,
maître
du
Bourdet
,
continua
le
président
en
«
'
adressant
au
bonhomme
,
qui
méditait
sa
révérence
et
sa
retraite
,
restez
avec
moi
quelques
moments
.
Nous
ne
sommes
plus
en
affaires
,
causons
comme
de
vieux
amis
.
—
Huissier
!
...
je
ne
recevrai
plus
personne
,
si
ce
n'
est
le
bailli
,
dans
une
heure
.
—
Asseyez
-vous
,
du
Bourdet
...
plus
près
de
moi
,
car
ma
vue
baisse
,
et
je
n'
entends
plus
comme
autrefois
.
VI
LA
DÉPOSITION
,
Tandis
que
le
président
s'
arrangeait
dans
son
siège
,
du
Bourdet
se
demandait
par
quel
charme
de
conversation
il
pourrait
reconnaître
l'
honneur
d'
une
si
illustre
compagnie
.
Et
M
.
de
Harlay
,
rêveur
;
et
le
regardant
à
la
dérobée
,
se
disait
en
soupirant
que
d'
un
pareil
homme
à
son
but
il
v
avait
bien
loin
!
Du
Bourdet
lui
paraissait
.
vieilli
à
ce
vieillard
.
Ajoutons
,
pour
écrire
avec
quelque
vérité
l'
histoire
du
cœur
humain
que
du
Bourdet
avait
la
même
opinion
du
président
,
auquel
,
s'
il
eût
osé
,
il
eût
reproché
son
altitude
passive
en
face
des
agressions
de
M
.
d'
Espernon
.
M
.
de
Harlay
n'
-était
pas
homme
à
jouer
longtemps
avec
sa
pensée
ou
à
tourmenter
celle
d'
autrui
.
.
Les
minutes
représentaient
des
heures
pour
son
impatience
.
.
—
Qu'
avez
-vous
l'
intention
de
faire
,
demanda-t-il
,
de
ce
grand
garçon
que
vous
m'
avez
montré
?
Un
légiste
?
un
homme
d'
épée
?
—
Ni
l'
un
ni
l'
autre
,
monseigneur
.
Je
l'
emmènerai
dès
ce
soir
,
s'
il
se
peut
,
aux
Bordes
,
où
j'
ai
trouvé
pour
lui
un
bon
parti
.
Marié
,
il
fera
comme
moi
,
il
ne
s'
occupera
plus
que
d'
être
heureux
.
—
Vous
avez
pris
cette
occupation
-là
plus
tard
que
lui
,
dit
le
président
;
la
part
de
bonheur
destinée
à
chaque
créature
n'
est
pas
très-large
,
et
quiconque
se
met
à
table
trop
matin
n'
a
plus
rien
pour
le
repas
du
soir
.
Et
puis
vous
l'
enterrez
,
ce
jeune
homme
,
au
détriment
de
son
maître
et
de
son
pays
.
—
Ah
!
monseigneur
,
voilà
la
question
!
s'
écria
du
Bourdet
;
quel
sens
attachons-nous
à
ce
mot
:
le
maître
?
Il
me
semble
qu'
en
ce
moment
c'
est
:
les
maîtres
qu'
il
conviendrait
de
dire
.
Eh
bien
!
monseigneur
,
pour
servir
tant
de
maîtres
,
il
vaut
mieux
ne
rien
servir
du
tout
,
que
Dieu
.
:
.
—
Dieu
commande
qu'
on
obéisse
à
César
,
monsieur
du
Bourdet
.
—
Mais
il
ne
veut
pas
qu'
on
obéisse
à
MM
.
Concini
,
d'
Espernon
,
Mangot
,
Barbin
et
au
comte
de
Sept-Églises
.
—
Celui
-là
est
un
étranger
,
un
Espagnol
.
Nous
n'
avons
pas
même
à
le
connaître
,
dit
le
président
.
—
Cependant
,
monseigneur
,
on
le
connaît
malgré
soi
,
comme
malgré
soi
on
connaît
le
scorpion
qui
pique
,
la
vipère
qui
mord
.
Ne
suis
-je
pas
obligé
de
les
connaître
,
moi
,
ces
brigands
,
dont
l'
un
tout
à
l'
heure
osait
,
en
pleine
assemblée
,
insultera
ce
qui
nous
reste
d'
honneur
et
de
vertu
?
—
La
patience
est
une
vertu
aussi
;
celle
peut-être
qui
les
renferme
toutes
.
—
Je
ne
l'
ai
pas
,
monseigneur
.
Permis
à
vous
,
qui
vous
élevez
au-dessus
de
nous
,
d'
ajouter
cette
gloire
à
toutes
celles
qui
vous
illustrent
;
mais
moi
,
dont
l'
un
des
fils
a
failli
ce
matin
être
fouetté
par
des
sbires
dans
la
rue
,
et
dont
l'
autre
court
en
ce
moment
presque
autant
de
dangers
à
la
cour
qu'
il
en
a
couru
sur
la
grande
route
;
moi
qui
vois
le
mal
et
point
le
remède
,
les
bourreaux
et
non
les
vengeurs
,
le
crime
et
non
le
châtiment
,
je
dis
bien
bas
,
car
j'
ai
peur
,
je
l'
avoue
,
je
dis
que
notre
pays
est
une
vaste
embuscade
,
et
je
cherche
à
me
mettre
en
sûreté
,
moi
et
les
miens
.
.
Le
président
demeura
muet
,
immobile
.
—
En
effet
,
continua
du
Bourdet
,
que
pourrais
-je
faire
,
moi
,
atome
,
quand
les
malfaiteurs
s'
attaquent
au
Parlement
?
et
que
la
nation
ne
se
défend
pas
elle
-même
?
Non
,
non
,
enterrons-nous
,
monseigneur
,
puisque
les
forces
vives
de
la
France
sont
brisées
,
puisque
...
...
Fracta
virtus
et
minaces
Turpe
solum
tetigere
mentes
.
—
Il
est
vrai
,
dit
M
.
de
Harlay
pensif
.
—
Et
quand
monseigneur
l'
avoue
!
...
s'
écria
du
Bourdet
le
cœur
pénétré
d'
amertume
,
il
faut
que
tout
soit
bien
fini
.
—
Ce
qui
est
fini
,
c'
est
moi
et
non
la
France
.
Elle
,
au
contraire
,
n'
en
est
pas
même
à
sa
jeunesse
!
—
Jeune
ou
décrépite
,
qu'
importe
,
si
tous
ces
Italiens
,
tous
ces
Espagnols
,
tous
ces
Gascons
,
la
tuent
?
Elle
n'
en
sera
pas
moins
morte
,
monseigneur
,
on
meurt
à
tout
âge
.
—
Vous
parlez
éloquemment
,
du
Bourdet
.
Mais
que
faire
à
tous
ces
maux
?
—
Ah
!
monseigneur
,
si
vous
étiez
le
pauvre
homme
que
je
suis
,
et
moi
l'
homme
éminent
que
vous
êtes
,
si
vous
pensiez
ce
que
je
pense
,
et
que
je
pusse
ce
que
vous
pouvez
...
—
Eh
bien
?
—
Eh
bien
!
tous
ces
pillards
,
tous
ces
brigands
,
tous
ces
assassins
seraient
bientôt
anéantis
;
car
,
entre
nous
,
monseigneur
,
—
et
du
Bourdet
baissa
la
voix
,
—
-vous
savez
que
ce
sont
des
assassins
.
—
Il
faudrait
au
moins
le
leur
prouver
,
dit
lé
président
avec
un
regard
attentif
.
—
Qui
le
peut
mieux
que
vous
?
—
Je
suis
vieux
,
affaibli
;
ceux
qui
pourraient
m'
aider
sont
rares
;
que
dis
-je
,
rares
?
je
n'
en
vois
pas
.
Du
Bourdet
garda
le
silence
à
son
tour
.
—
On
ne
soulève
pas
le
monde
sans
levier
.
Quel
serait
le
mien
?
Oui
,
bien
des
cœurs
s'
indignent
;
oui
,
j'
entendrai
souvent
bruire
des
paroles
généreuses
comme
vous
venez
d'
en
prononcer
.
Mais
les
actions
,
qui
les
fera
?
—
Souvent
,
dit
l'
avocat
,
évidemment
embarrassé
par
le
grave
et
clair
coup
d'
œil
du
vieillard
,
les
gens
courageux
n'
attendent
qu'
un
signal
.
—
Qui
le
donnera
?
comment
le
donnera-t
-on
?
Tenez
,
du
Bourdet
,
un
exemple
:
En
1610
,
l'
occasion
fut
belle
.
Une
âme
courageuse
se
leva
,
et
donna
le
plus
éclatant
signal
qui
jamais
ait
retenti
en
France
,
depuis
Jeanne
d'
Arc
peut-être
.
Une
femme
,
seule
contre
une
armée
de
gens
puissants
,
appelait
ses
concitoyens
à
la
vengeance
contre
des
criminels
qu'
elle
désignait
.
—
On
a
étouffé
sa
voix
.
—
Là
n'
est
pas
la
question
.
Énumérez
les
voix
qui
se
sont
jointes
alors
à
la
sienne
.
El
M
.
de
Harlay
s'
arrêta
,
l'
œil
fixé
sur
du
Bourdet
.
—
Mais-
...
monseigneur
...
la
mienne
,
s'
il
l'
eût
fallu
.
—
C'
est
vrai
.
Avouez
cependant
que
vous
ne
m'
avez
pas
su
mauvais
gré
de
ne
pas
vous
l'
avoir
demandée
.
Soyez
franc
,
comme
vous
êtes
honnête
,
et
dites
que
vous
avez
respiré
plus
largement
le
jour
où
je
vous
ai
remercié
de
votre
zèle
,
en
vous
annonçant
que
je
ne
l'
utiliserais
pas
.
—
Je
n'
étais
pas
moins
prêt
...
monseigneur
,
balbutia
du
Bourdet
,
que
l'
insistance
du
président
mettait
de
plus
en
plus
à
la
gêne
.
—
Vous
avez
eu
votre
heure
de
courage
,
de
dévouement
,
c'
est
beaucoup
,
reprit
M
.
de
Harlay
.
Combien
d'
autres
pour
qui
cette
heure
-là
n'
a
jamais
sonné
!
Oui
,
vous
êtes
venu
,
je
m'
en
souviens
,
très-ému
,
très-résolu
peut-être
,
déposer
en
mon
sein
des
révélations
graves
.
—
Que
j'
eusse
signées
au
besoin
.
—
Je
ne
l'
ai
pas
souffert
;
j'
ai
voulu
qu'
il
ne
restât
rien
ni
du
crime
ni
des
preuves
,
et
je
vous
ai
envoyé
oublier
tout
cela
dans
les
douceurs
de
la
vie
domestique
.
Lequel
de
nous
deux
a
été
sage
?
N'
ai
-je
pas
bien
fait
de
vous
épargner
,
vous
que
ce
silence
a
rendu
si
heureux
?
—
Il
est
vrai
,
dit
naïvement
le
bonhomme
sans
remarquer
le
tressaillement
imperceptible
de
son
interlocuteur
.
—
Et
,
je
le
répète
,
ajouta
le
président
,
qui
revenait
à
son
but
par
un
détour
habile
,
n'
eussiez
-vous
pas
regretté
l'
heure
fatale
du
courage
?
Ne
m'
eussiez
-vous
pas
maudit
,
moi
,
qui
de
cette
révélation
faite
,
moins
au
magistrat
qu'
à
l'
ami
,
me
fusse
forgé
une
arme
avec
laquelle
,
eh
punissant
les
coupables
,
j'
eusse
peut-être
sacrifié
le
révélateur
innocent
?
-
J'
ai
honte
de
l'
avouer
,
monseigneur
,
la
vie
m'
a
souvent
paru
bien
douce
à
côté
des
agitations
!
...
—
Même
à
côté
du
devoir
,
n'
est
-ce
pas
?
dit
l'
austère
vieillard
avec
une
amertume
mal
déguisée
.
Ah
!
ne
revenez
pas
sur
vos
franches
paroles
.
Tous
les
hommes
auraient
pensé
comme
vous
,
et
se
contenteraient
de
parler
différemment
.
Eh
bien
!
monsieur
du
Bourdet
,
les
choses
sont
donc
bien
comme
elles
sont
.
Pour
les
changer
,
il
faudrait
plus
que
du
courage
,
plus
que
du
dévouement
,
il
faudrait
l'
audace
,
l'
abnégation
,
le
fanatisme
du
martyre
.
Ces
mots
ne
sont
plus
de
notre
âge
.
Voilà
pourquoi
je
vous
disais
tout
à
l'
heure
qu'
il
ne
sied
à
personne
de
se
plaindre
.
Voilà
pourquoi
il
est
juste
que
les
enfants
de
douze
ans
soient
battus
de
verges
dans
les
bras
de
leur
père
,
que
les
routes
soient
infestées
de
voleurs
ou
de
rebelles
,
et
la
cour
peuplée
de
pillards
et
d'
assassins
.
Mais
à
côté
de
ces
misères
,
il
y
a
les
douceurs
de
la
vie
isolée
.
Les
uns
ont
leurs
champs
et
leurs
prairies
;
d'
autres
le
vin
et
les
amours
;
d'
autres
l'
argent
et
les
honneurs
;
le
peuple
même
a
l'
orgie
et
le
vice
.
Qu'
importe
qu'
on
liait
pas
de
patrie
?
c'
est
un
mot
cela
,
un
mot
creux
,
si
tout
le
monde
a
quelque
chose
!
Du
Bourdet
s'
aperçut
un
peu
tard
où
l'
avait
amené
la
rude
et
opiniâtre
logique
du
vieil
orateur
.
C'
était
non
plus
un
athlète
fatigué
,
mais
un
lutteur
infatigable
qui
.
avait
laissé
suer
,
souffler
son
adversaire
et
apparaissait
plus
alerte
,
plus
frais
que
jamais
au
seuil
d'
une
carrière
nouvelle
.
Maintenant
,
quelle
était
cette
carrière
?
où
pouvait-elle
aboutir
?
Du
Bourdet
frémit
à
.cette
seule
idée
.
Le
vertige
le
prit
;
il
ferma
les
yeux
.
—
Ceux
qui
parlent
trop
facilement
de
sauver
la
société
,
-
dit
le
président
avec
un
calme
légèrement
railleur
,
sont
de
bonnes
gens
qui
peuvent
faire
l'
admiration
de
leur
petite
famille
;
mais
c'
est
une
gloire
acquise
à
bon
marché
,
elle
ne
dure
pas
.
Il
est
vrai
qu'
on
vit
fort
bien
sans
gloire
.
Je
crois
que
nous
avons
assez
causé
,
mon
cher
monsieur
du
Bourdet
;
souhaitons-nous
la
continuation
de
nos
prospérités
.
Et
il
se
leva
froid
et
solennel
dans
sa
robe
des
cérémonies
,
dont
les
vastes
profondeurs
de
pourpre
et
d'
hermine
semblaient
habiller
un
géant
.
Près
de
lui
,
du
Bourdet
disparaissait
,
misérable
pygmée
.
,
.
Il
avait
déjà
fait
la
révérence
et
allait
franchir
la
porte
quand
,
se
retournant
,
il
aperçut
M
.
de
Harlay
,
sombre
,
courbé
,
abattu
.
—
Monseigneur
,
s'
écria-t-il
en
revenant
bien
vite
,
dites
-moi
au
moins
que
je
ne
suis
pas
la
cause
de
l'
affliction
où
je
vous
vois
.
Le
vieillard
leva
la
tête
.
.
—
Oh
!
c'
est
que
je
ne
me
pardonnerais
pas
de
vous
avoir
manqué
dans
un
moment
critique
.
Et
,
faut-il
que
je
vous
l'
avoue
?
j'
ai
eu
peur
tout
à
l'
heure
,
oui
,
j'
ai
tremblé
en
soupçonnant
que
vous
m'
appeliez
peut-être
pour
un
de
ces
moments
-là
.
—
C'
était
vrai
,
répliqua
M
.
de
Harlay
simplement
.
Du
Bourdet
pâlit
et
frissonna
.
—
Que
ne
me
l'
avez
-vous
dit
surie-champ
,
monseigneur
?
répliqua-t-il
d'
une
voix
émue
qui
trahissait
tout
l'
effort
de
sa
belle
âme
aux
prises
avec
la
faiblesse
humaine
.
N'
est
-ce
pas
vous
qui
m'
avez
fait
ce
que
je
suis
?
Mon
bonheur
n'
est-il
pas
votre
œuvre
?
Et
me
croyez
-vous
ingrat
au
point
de
ne
pas
vous
sacrifier
une
part
de
ce
bonheur
?
—
Je
vous
connais
bon
et
courageux
,
,
du
Bourdet
;
mais
je
dois
mesurer
la
tâche
aux
forces
de
l'
ouvrier
.
S'
il
ne
se
fût
agi
que
de
vous
ôter
une
part
de
tranquillité
,
de
bienêtre
bienêtre
,
sauriez
déjà
mon
projet
;
mais
,
pour
qu'
il
réussisse
,
ce
projet
immense
,
c'
est
plus
que
le
repos
,
plus
que
la
fortune
d'
un
pauvre
homme
que
j'
aurais
à
exposer
.
—
Sa
...
liberté
,
peut-être
,
dit
du
Bourdet
en
appuyant
une
main
sur
sa
poitrine
pour
comprimer
les
battements
d'
un
cœur
éperdu
.
—
Plus
encore
que
sa
liberté
.
—
Je
comprends
,
murmura
du
Bourdet
à
voix
basse
.
Il
chancela
,
mais
se
redressa
aussitôt
,
et
sa
physionomie
douce
et
naïve
s'
ennoblit
peu
à
peu
de
toute
la
majesté
d'
une
solennelle
et
intrépide
résolution
.
Il
vint
prendre
respectueusement
la
main
du
président
et
le
conduisit
tout
étonné
à
sa
table
,
devant
laquelle
il
le
fit
asseoir
avec
une
affectueuse
insistance
.
—
Que
ferai
-je
de
cette
plume
que
vous
m'
offrez
?
dit
M
.
de
Harlay
qui
le
regardait
sourire
.
—
Vous
écrirez
,
s'
il
vous
plaît
,
monseigneur
,
la
déposition
que
j'
ai
eu
l'
honneur
de
faire
devant
vous
,
en
1610
,
à
propos
de
l'
assassinat
du
roi
Henri
IV
,
et
que
je
vais
renouveler
aussi
exactement
que
l'
honneur
et
la
religion
me
le
commandent
.
—
Du
Bourdet
!
s'
écria
le
président
avec
un
transport
de
joie
,
je
vous
remercie
,
et
Dieu
vous
bénira
.
—
Écrivez
,
monseigneur
:
—
«
L'
an
1610
,
le
premier
jour
de
mai
,
c'
est-à-dire
treize
jours
avant
la
mort
du
roi
,
moi
,
Claude
Jacques
du
Bourdet
,
avocat
au
Parlement
,
passant
dans
la
rue
Saint-Antoine
pour
rentrer
chez
moi
,
rue
de
la
Couture-Sainte
Catherine
,
je
fis
la
rencontre
d'
une
femme
que
je
connaissais
demoiselle
de
compagnie
de
madame
la
marquise
de
Verneuil
,
et
qui
s'
appelle
mademoiselle
de
Coman
.
Je
l'
abordai
,
bien
qu'
il
fût
tard
et
qu'
elle
parût
chercher
à
m'
éviter
.
Elle
était
accompagnée
d'
un
homme
grand
et
fort
,
âgé
d'
environ
trente
à
trente-cinq
ans
,
barbe
rouge
et
cheveux
noirs
,
qu'
elle
me
dit
avoir
commission
de
sa
maîtresse
de
conduire
loger
dans
la
maison
d'
un
baigneur
nommé
la
Vienne
...
»
—
Trouvez
-vous
à
propos
d'
ajouter
,
interrompit
le
président
,
ce
que
,
je
m'
en
souviens
,
vous
m'
avez
dit
il
y
a
six
ans
,
à
savoir
:
que
ce
la
Vienne
était
en
même
temps
valet
dé
pied
chez
le
roi
,
et
l'
un
de
ceux
qui
,
si
malencontreusement
,
quittèrent
le
carrosse
de
Sa
Majesté
au
moment
de
l'
embarras
des
voitures
dans
la
rue
de
la
Féronnerie
?
—
Parfaitement
,
monseigneur
,
excusez
-moi
,
je
l'
avais
oublié
.
—
Continuez
...
J'
ai
écrit
...
«
—
Laquelle
maison
est
située
rue
de
la
Cerisaie
,
près
la
place
Royale
,
sur
l'
emplacement
du
fort
bel
hôtel
bâti
par
un
seigneur
étranger
,
après
la
mort
duquel
il
fut
rasé
complètement
.
»
—
Ce
détail
serait
peut-être
inutile
,
dit
le
président
.
—
Je
ne
crois
pas
,
monseigneur
,
car
il
établit
la
filiation
de
cette
propriété
,
qui
fut
achetée
par
madame
la
marquise
de
Verneuil
,
après
la
mort
de
ce
seigneur
.
—
Non
pas
achetée
,
du
Bourdet
,
,
mais
extorquée
au
roi
par
ladite
marquise
.
Tout
cela
est
une
autre
histoire
aussi
douloureuse
,
sinon
aussi
auguste
.
Revenons
à
votre
déposition
...
«
Près
la
place
Royale
.
«
—
Je
regardai
attentivement
cet
homme
,
dont
la
figure
m'
avait
frappé
.
La
demoiselle
de
Coman
ajouta
qu'
elle
nourrissait
cet
étranger
depuis
huit
jours
,
pour
le
compte
de
sa
maîtresse
,
mais
qu'
il
venait
de
Naples
,
puis
d'
Angoulême
,
solliciter
un
procès
à
Paris
;
et
alors
la
demoiselle
de
Coman
,
s'
interrompant
,
dit
à
cet
homme
,
en
me
désignant
:
«
—
Si
vous
avez
besoin
d'
avocat
pour
votre
procès
,
voici
l'
un
des
plus
savants
praticiens
du
barreau
dé
Paris
.
«
Alors
cet
homme
,
me
regardant
froidement
,
me
salua
.
Je
pensai
qu'
il
ne
se
croyait
pas
assez
riche
pour
prendre
l'
un
des
bons
avocats
de
la
capitale
et
je
lui
offris
obligeamment
mes
conseils
.
.
Il
répondit
,
avec
un
certain
embarras
;
qu'
il
acceptait
,
et
que
si
je
voulais
bien
entendre
son
affaire
,
celui
serait
tout
profit
.
Moi
,
pour
ne
pas
perdre
de
temps
,
j'
offris
de
le
conduire
jusqu'
à
la
maison
du
baigneur
,
et
de
l'
entendre
chemin
faisant
.
«
—
Eh
bien
,
monsieur
,
dit
mademoiselle
de
Coman
,
puisque
vous
avez
cette
bonté
,
de
vouloir
bien
indiquer
la
maison
de
la
Vienne
à
ce
garçon
,
je
deviens
inutile
et
m'
en
retourne
,
car
je
suis
fort
pressée
.
«
—
Faites
,
»
lui
dis
-je
.
Et
elle
partit
,
nous
laissant
ensemble
,
cet
homme
et
moi
.
—
Ne
vous
glissa-t-elle
pas
un
mot
à
l'
oreille
avant
de
partir
?
demanda
le
président
à
du
Bourdet
.
—
Ah
!
pardon
,
monseigneur
,
je
me
trouble
à
force
de
vouloir
me
souvenir
.
Elle
se
pencha
vers
moi
,
en
effet
,
et
me
dit
:
—
Le
procès
que
sollicite
cette
vilaine
figure
doit
être
une
mauvaise
affaire
...
Ah
!
monsieur
du
Bourdet
,
si
vous
saviez
!
...
Ce
fut
tout
;
elle
disparut
.
—
Fort
bien
.
«
—
Je
remarquai
,
en
faisant
causer
cet
homme
,
qu'
il
rie
me
racontait
rien
de
naturel
ni
même
de
plausible
sur
le
prétendu
procès
.
La
seule
chose
que
je
compris
,
c'
est
qu'
il
comptait
trouver
chez
le
baigneur
des
gens
dont
la
recommandation
le
lui
ferait
gagner
.
Nous
arrivâmes
à
la
maison
de
ce
baigneur
.
Il
faisait
déjà
nuit
;
le
temps
était
d'
une
douceur
et
d'
une
pureté
remarquables
.
»
—
Cette
circonstance
peut-elle
s'
omettre
?
dit
le
grave
magistrat
.
—
Non
pas
,
monseigneur
,
car
c'
est
à
causé
de
cette
circonstance
que
j'
ai
remarqué
tout
de
suite
l'
homme
si
chaudement
emmantelé
qui
entrait
par
le
fond
de
la
maison
dans
le
petit
jardin
.
—
Racontez
avec
ordre
.
«
—
Sur
le
seuil
de
la
maison
nous
trouvâmes
un
homme
qui
attendait
et
qui
vint
à
mon
compagnon
avec
empressement
.
Ils
s'
entretinrent
ensemble
en
une
langue
que
je
ne
connais
pas
...
—
En
espagnol
,
dit
le
président
.
Vous
m'
avez
cité
,
en
1610
,
un
mot
que
vous
avez
retenu
,
le
mot
Iglesias
.
—
C'
est
vrai
.
—
Il
est
espagnol
.
Continuez
.
«
-
Voyant
qu'
on
pouvait
se
passer
de
moi
,
j'
allais
partir
,
quand
la
Vienne
arriva
,
fit
quelques
caresses
à
celui
que
j'
amenais
,
et
lui
dit
assez
étrangement
:
—
L'
ami
que
vous
attendez
n'
est
pas
venu
encore
.
Entrez
,
buvez
frais
et
patientez
.
—
Que
faisiez
-vous
pendant
ce
temps
?
La
Vienne
vous
à-t-il
vu
?
...
—
Je
ne
le
crois
pas
.
J'
étais
déjà
dans
la
rue
quand
le
.
solliciteur
de
procès-vint
me
remercier
et
prit
congé
de
moi
.
Mais
,
au
lieu
de
revenir
par
la
rué
Saint-Antoine
,
l'
idée
me
prit
de
passer
par
les
derrières
de
la
maison
.
Ils
sont
très-solitaires
,
très-rustiques
,
à
cause
de
la
quantité
de
beaux
arbres
soit
de
l'
hôtel
Zamet
,
soit
d'
autres
jardins
.
J'
avais
ouï
dire
que
cette
maison
du
baigneur
la
Vienne
servait
souvent
de
lieu
de
rendez
-vous
à
certaines
personnes
de
la
cour
,
notamment
à
madame
la
marquise
de
Verneuil
,
et
avait
une
porte
de
derrière
assez
fameuse
.
Par
curiosité
,
par
désœuvrement
,
comme
un
Parisien
que
je
suis
,
je
voulus
voir
au
moins
cette
porte
;
ce
que
m'
avait
dit
mademoiselle
de
Coman
me
fortifiait
dans
la
pensée
que
le
grand
garçon
aux
cheveux
noirs
,
aux
larges
épaules
,
sollicitait
peut-être
son
procès
près
de
la
marquise
elle
-même
.
—
L'
idée
est
admissible
,
dit
le
président
,
mais
changez
-en
la
forme
.
C'
est
un
avocat
au
parlement
qui
parle
.
—
Hélas
!
c'
est
vrai
,
soupira
du
Bourdet
.
—
Je
m'
en
charge
.
—
Allez
.
—
J'
arrive
au
terme
de
ma
déposition
.
«
Comme
je
passais
devant
cette
porte
mystérieuse
,
un
homme
enveloppé
d'
un
manteau
s'
y
présentait
.
Un
manteau
par
ce
temps
tiède
!
Il
ne
pouvait
servir
que
de
masque
.
La
porte
s'
ouvrit
.
Une-vive
lumière
frappa
le
visage
ou
plutôt
le
manteau
de
l'
homme
,
qui
prononça
ces
paroles
avec
un
accent
qui
ne
m'
était
pas
inconnu
:
—
Ravaillac
est-il
arrivé
?
—
Oui
,
monseigneur
,
répliqua
la
Vienne
,
une
lanterne
à
la
main
.
«
Le
manteau
tomba
.
Je
reconnus
celui
qu'
on
appelait
monseigneur
.
C'
était
M
.
le
duc
d'
Espernon
.
»
'
.
—
Ajoutez
,
dit
le
président
,
que
vous
le
connaissez
pour
l'
avoir
vu
plus
de
cent
fois
.
—
Plus
de
mille
.
Treize
jours
après
l'
assassinat
du
roi
,
j'
entendis
nommer
l'
assassin
,
je
l'
allai
voir
à
la
Conciergerie
,
où
je
le
reconnus
pour
celui
que
j'
avais
conduit
à
la
maison
du
baigneur
,
et
,
tout
épouvanté
,
mais
fidèle
à
mon
devoir
,
j'
accourus
près
de
M
.
le
premier
président
,
à
qui
je
révélai
tout
ce
que
je
savais
.
—
Ajoutez
qu'
il
vous
ordonna
de
vous
taire
,
qu'
il
vous
engagea
même
à
éviter
toute
occasion
de
rappeler
cette
affaire
,
et
qu'
il
ne
voulut
pas
enregistrer
votre
déposition
,
estimant
que
le
silence
et
l'
oubli
étaient
alors
indispensables
au
bien
de
l'
État
.
—
C'
est
vrai
,
monseigneur
,
dit
du
Bourdet
.
Mais
monsieur
le
président
paraît
avoir
changé
d'
avis
aujourd'hui
.
—
J'
ai
changé
avec
les
circonstances
.
Dites
-moi
,
du
Bourdet
,
avez
-vous
jamais
révélé
à
quelqu'un
tout
ce
que
vous
venez
de
me
dire
?
—
Jamais
!
pas
même
à
ma
femme
!
—
Pas
même
à
vos
fils
?
—
À
personne
.
Oh
!
monsieur
le
président
,
je
ne
songeais
qu'
à
une
chose
:
c'
était
à
oublier
moi
-même
.
Mais
maintenant
j'
y
vais
bien
songer
;
je
vois
qu'
il
le
faut
.
Et
malgré
tous
ses
efforts
,
il
laissa
échapper
un
soupir
d'
angoisses
.
—
Il
s'
agit
de
signer
ma
déposition
,
dit-il
.
M
.
de
Harlay
lui
arrêta
la
main
.
—
Non
.
C'
est
inutile
.
Remarquez
que
je
n'
ai
pas
même
écrit
votre
nom
dans
cet
acte
.
Il
est
resté
en
blanc
.
À
quatre-vingts
ans
je
puis
mourir
avant
d'
avoir
achevé
l'
œuvre
,
et
je
ne
veux
compromettre
personne
sans
utilité
.
Merci
,
au
nom
de
Dieu
,
au
nom
de
la
patrie
.
Vous
êtes
un
homme
d'
autant
plus
courageux
,
que
le
courage
vous
coûte
plus
cher
...
Au
commencement
de
l'
entretien
vous
faiblissiez
...
—
C'
est
que
je
n'
avais
pas
encore
fait
la
réflexion
que
j'
ai
faite
ensuite
,
monseigneur
.
—
Laquelle
?
—
Que
mon
beau-fils
Bernard
était
revenu
,
et
que
mon
pauvre
Aubin
ne
serait
plus
seul
sur
la
terre
,
car
le
grand
sera
le
père
du
petit
.
—
Et
moi
,
je
serai
votre
père
et
le
leur
,
du
Bourdet
,
répondit
le
vieillard
attendri
en
ouvrant
ses
bras
au
bonhomme
,
qui
fondit
en
larmes
autant
d'
orgueil
que
de
douleur
.
—
.Allons
,
allons
!
reprit
le
président
,
tout
est
fini
.
L'
opération
est
faite
.
Reprenez
votre
douce
vie
,
et
jouissez
-en
pleinement
,
car
vous
en
avez
,
le
droit
:
si
heureuse
,
si
oisive
'
que
puisse
être
désormais
votre
existence
,
soyez
sûr
qu'
elle
est
utile
au
salut
de
la
patrie
.
Maintenant
,
un
dernier
mot
.
M'
autorisez
-vous
,
quand
il
le
faudra
,
à
vous
demander
votre
signature
au
bas
de
cet
acte
?
—
Il
le
faut
bien
,
monseigneur
.
—
Votre
aveu
public
,
au
besoin
?
Du
Bourdet
s'
inclina
,
et
d'
une
voix
entrecoupée
:
—
Le
sacrifice
est
fait
,
monseigneur
,
dit-il
,
et
,
malgré
les
apparences
,
fiez
-vous
à
moi
.
—
Et
vous
à
moi
,
dit
le
président
en
lui
serrant
la
main
.
Adieu
.
—
Pas
au
revoir
,
monseigneur
?
—
Je
ferai
tout
au
monde
pour
que
vous
ne
me
revoyiez
plus
...
Adieu
,
mon
ami
.
Du
Bourdet
saisit
et
couvrit
de
baisers
la
main
loyale
du
grand
homme
et
sortit
du
cabinet
.
Le
bailli
du
palais
attendait
les
ordres
de
son
maître
.
—
Monsieur
le
bailli
,
lui
dit
le
président
à
voix
basse
,
tenez
-vous
prêt
cette
nuit
à
me
conduire
à
la
prison
de
mademoiselle
de
Coman
.
VII
LA
VOLIÈRE
DES
TUILERIES
En
suivant
cette
jeune
dame
masquée
qui
avait
déposé
le
petit
Aubin
à
l'
hôtellerie
des
Fils-Aymon
,
nous
arrivons
au
palais
des
Tuileries
,
qui
,
à
cette
époque
,
bien
que
refait
à
neuf
par
Henri
IV
,
né
ressemblait
guère
aux
Tuileries
d'
aujourd'hui
.
Une
rue
séparait
le
palais
du
jardin
,
et
d'
autres
jardins
s'
étendaient
jusque
sur
la
rue
Fromenteau
,
plantés
d'
arbres
à
fruits
,
véritable
campagne
.
Enfin
,
ce
seul
grand
jardin
que
nous
connaissons
aujourd'hui
(
bien
entendu
,
il
n'
avait
pas
encore
été
dessiné
par
Le
Nôtre
)
,
était
fermé
de
murs
de
deux
toises
;
on
y
voyait
une
volière
,
une
grotte
;
les
terrasses
n'
existaient
pas
plus
que
les
bassins
,
et
pour
achever
la
description
,
c'
était
un
pèle-mêle
d'
arbres
et
de
fleurs
plus
digne
d'
un
jardin
de
banlieue
que
d'
un
parc
royal
.
Le
public
n'
y
entrait
pas
.
Le
roi
seul
et
la
cour
en
jouissaient
comme
aussi
de
la
grande
promenade
,
close
de
grilles
,
qu'
on
appelait
le
Cours-la-Reine
,
et
qui
est
aujourd'hui
la
portion
de
terrain
comprise
entre
les
Tuileries
,
la
rivière
et
la
grande
allée
des
Champs-Elysées
,
jusqu'
au
rond-point
.
Revenons
à
la
grande
cour
des
Tuileries
,
pleine
en
ce
moment
de
gardes
,
de
courtisans
,
qui
se
disposent
à
entrer
chez
la
reine-mère
.
Toute
la
partie
du
château
habitée
par
le
jeune
roi
et
la
petite
reine
est
déserte
;
l'
essaim
ne
tourbillonne
qu'
autour
de
l'
entrée
principale
.
Au
delà
,
silence
.
Seulement
,
à
l'
une
des
fenêtre
de
l'
appartement
d'
Anne
d'
Autriche
,
une
femme
accoudée
sur
le
balcon
respire
le
soleil
avec
un
air
de
satisfaction
et
d'
indifférence
qui
exclut
,
toute
autre
idée
.
Cette
femme
,
jeune
encore
,
au
teint
mat
des
Espagnoles
,
aux
longues
mains
adroites
,
à
l'
œil
rond
et
perçant
,
c'
est
dona
Estefana
,
la
camériste
favorite
de
la
jeune
reine
.
Elle
honore
d'
un
coup
d'
œil
à
peine
le
brillant
assemblage
de
couleurs
chatoyantes
,
de
cavalcades
hardies
,
subitement
arrêtées
aux
portes
,
et
la
foule
des
seigneurs
courtisans
ou
courtisés
qui
arrivent
chez
Marie
de
Médicis
.
Tout
cela
ne
regarde
pas
le
roi
et
la
reine
de
France
.
Qu'
importe
tout
cela
aux
serviteurs
de
la
princesse
espagnole
?
N'
ont
-ils
pas
la
vue
des
jardins
,
le
parfum
des
fleurs
d'
automne
et
le
soleil
qui
descend
sur
le
balcon
?
Estefana
est
bien
désintéressée
des
grandeurs
de
la
terre
.
Ce
qu'
elle
contemple
avec
le
plus
d'
attention
,
c'
est
un
mât
planté
dans
le
milieu
de
la
cour
des
Tuileries
.
Peut-être
fait-elle
'
la
remarque
que
ce
poteau
semble
placé
là
comme
une
séparation
entre
la
vieille
cour
et
la
jeune
,
limite
que
