ébène;
et
,
dans
la
seconde
,
contre
ses
convictions
il
sacrifiait
à
l'
écaille
;
il
a
fait
des
prodiges
pour
vaincre
ses
concurrents
,
inventeurs
de
la
marqueterie
en
écaille
.
Malgré
les
savantes
démonstrations
de
Pons
,
Schmucke
n'
apercevait
pas
la
moindre
différence
entre
la
magnifique
horloge
de
la
première
manière
de
Boule
et
les
dix
autres
.
Mais
,
à
cause
du
bonheur
de
Pons
,
Schmucke
avait
plus
de
soin
de
tous
ces
prinporions
que
son
ami
n'
en
prenait
lui
-même
.
Il
ne
faut
donc
pas
s'
étonner
que
le
mot
sublime
de
Schmucke
ait
eu
le
pouvoir
de
calmer
le
désespoir
de
Pons
,
car
le
:
—
Nus
pricapraquerons
!
de
l'
Allemand
voulait
dire
:
—
Je
mettrai
de
l'
argent
dans
le
bric-à-brac
,
si
tu
veux
dîner
ici
.
–
Ces
messieurs
sont
servis
,
vint
dire
avec
un
aplomb
étonnant
madame
Cibot
.
On
comprendra
facilement
la
surprise
de
Pons
en
voyant
et
savourant
le
dîner
dû
à
l'
amitié
de
Schmucke
.
Ces
sortes
de
sensations
,
si
rares
dans
la
vie
,
ne
viennent
pas
du
dévouement
continu
par
lequel
deux
hommes
se
disent
perpétuellement
l'
un
à
l'
autre
:
«
Tu
as
en
moi
un
autre
toi
-même
»
(
car
on
s'
y
fait
)
;
non
,
elles
sont
causées
par
la
comparaison
de
ces
témoignages
du
bonheur
de
la
vie
intime
avec
les
barbaries
de
la
vie
du
monde
.
C'
est
le
monde
qui
lie
à
nouveau
,
sans
cesse
,
deux
amis
ou
deux
amants
,
lorsque
deux
grandes
âmes
se
sont
mariées
par
l'
amour
ou
par
l'
amitié
.
Aussi
Pons
essuya-t-il
deux
grosses
larmes
!
et
Schmucke
,
de
son
coté
,
fut
obligé
d'
essuyer
ses
yeux
mouillés
.
Ils
ne
se
dirent
rien
,
mais
ils
s'
aimèrent
davantage
,
et
ils
se
firent
de
petits
signes
de
tête
dont
les
expressions
balsamiques
pansèrent
les
douleurs
du
gravier
introduit
par
la
présidente
dans
le
cœur
de
Pons
.
Schmucke
se
frottait
les
mains
à
s'
emporter
l'
épiderme
,
car
il
avait
conçu
l'
une
de
ces
inventions
qui
n'
étonnent
un
Allemand
que
lorsqu'
elle
est
rapidement
éclose
dans
son
cerveau
congelé
par
le
respect
dû
aux
princes
souverains
.
--
Mon
pon
Bons
?
dit
Schmucke
.
–
Je
te
devine
,
tu
veux
que
nous
dînions
tous
les
jours
ensemble
...
--
Che
fitrais
edre
assez
ruche
bir
de
vaire
fifre
tu
les
churs
gomme
ça
...
répondit
mélancoliquement
le
bon
Allemand
.
Madame
Cibot
,
à
qui
Pons
donnait
de
temps
en
temps
des
billets
pour
les
spectacles
du
boulevard
,
ce
qui
le
mettait
dans
son
cœur
à
la
même
hauteur
que
son
pensionnaire
Schmucke
,
fit
alors
la
proposition
que
voici
:
—
Pardine
,
dit-elle
,
pour
trois
francs
,
sans
le
vin
,
je
puis
vous
faire
tous
les
jours
,
pour
vous
deux
,
n'
un
dîner
n'
à
licher
les
plats
,
et
les
rendre
nets
comme
s'
ils
étaient
lavés
.
--
Le
vrai
est
,
répondit
Schmucke
que
che
tine
mieix
afec
ce
que
me
guisine
montame
Zipod
que
les
chens
qui
mangent
le
vrigod
di
Roi
...
Dans
son
espérance
,
le
respectueux
Allemand
alla
jusqu'
à
imiter
l'
irrévérence
des
petits
journaux
,
en
calomniant
le
prix
fixe
de
la
table
royale
.
–
Vraiment
?
dit
Pons
.
Eh
bien
!
j'
essaierai
demain
!
En
entendant
cette
promesse
,
Schmucke
sauta
d'
un
bout
de
la
table
à
l'
autre
,
en
entraînant
la
nappe
,
les
plats
,
les
carafes
,
et
saisit
Pons
par
une
étreinte
comparable
à
celle
d'
un
gaz
s'
emparant
d'
un
autre
gaz
pour
lequel
il
a
de
l'
affinité
.
--
Kel
ponhire
!
s'
écria-t-il
.
–
Monsieur
dînera
tous
les
jours
ici
!
dit
orgueilleusement
madame
Cibot
attendrie
.
Sans
connaître
l'
événement
auquel
elle
devait
l'
accomplissement
de
son
rêve
,
l'
excellente
madame
Cibot
descendit
à
sa
loge
et
y
entra
comme
Josépha
entre
en
scène
dans
Guillaume
Tell
.
Elle
jeta
les
plats
et
les
assiettes
,
et
s'
écria
:
—
Cibot
,
cours
chercher
deux
demi-tasses
,
au
Café
Turc
!
et
dis
au
garçon
de
fourneau
que
c'
est
pour
moi
!
Puis
elle
s'
assit
en
se
mettant
les
mains
sur
ses
puissants
genoux
,
et
regardant
par
la
fenêtre
le
mur
qui
faisait
face
à
la
maison
,
elle
s'
écria
:
—
J'
irai
,
ce
soir
,
consulter
madame
Fontaine
!
...
Madame
Fontaine
tirait
les
cartes
à
toutes
les
cuisinières
,
femmes
de
chambre
,
laquais
,
portiers
,
etc
.
,
du
Marais
.
—
Depuis
que
ces
deus
messieurs
sont
venus
chez
nous
,
nous
avons
deux
mille
francs
de
placés
à
la
caisse
d'
épargne
.
En
huit
ans
!
quelle
chance
!
Faut-il
ne
rien
gagner
au
dîner
de
monsieur
Pons
,
et
l'
attacher
à
son
ménage
?
La
poule
à
mame
Fontaine
me
dira
cela
.
En
ne
voyant
pas
d'
héritiers
,
ni
à
Pons
ni
à
Schmucke
,
depuis
trois
ans
environ
madame
Cibot
se
flattait
d'
obtenir
une
ligne
dans
le
testament
de
ses
messieurs
,
et
elle
avait
redoublé
de
zèle
dans
cette
pensée
cupide
,
poussée
très-tard
au
milieu
de
ses
moustaches
,
jusqu'
alors
pleines
de
probité
.
En
allant
dîner
en
ville
tous
les
jours
,
Pons
avait
échappé
jusqu'
alors
à
l'
asservissement
complet
dans
lequel
la
portière
voulait
tenir
ses
messieurs
.
La
vie
nomade
de
ce
vieux
troubadour-collectionneur
effarouchait
les
vagues
idées
de
séduction
qui
voltigeaient
dans
la
cervelle
de
madame
Cibot
et
qui
devinrent
un
plan
formidable
,
à
compter
de
ce
mémorable
dîner
.
Un
quart
d'
heure
après
,
madame
Cibot
reparut
dans
la
salle
à
manger
,
armée
de
deux
excellentes
tasses
de
café
que
flanquaient
deux
petits
verres
de
kirch-wasser
.
--
Fife
montame
Zipod
!
s'
écria
Schmucke
,
elle
m'
a
tefiné
.
Après
quelques
lamentations
du
pique-assiette
que
combattit
Schmucke
par
les
câlineries
que
le
pigeon
sédentaire
dut
trouver
pour
son
pigeon
voyageur
,
les
deux
amis
sortirent
ensemble
.
Schmucke
ne
voulut
pas
quitter
son
ami
dans
la
situation
où
l'
avait
mis
la
conduite
des
maîtres
et
des
gens
de
la
maison
Camusot
.
Il
connaissait
Pons
et
savait
que
des
réflexions
horriblement
tristes
pouvaient
le
saisir
à
l'
orchestre
sur
son
siège
magistral
et
détruire
le
bon
effet
de
sa
rentrée
au
nid
.
Schmucke
,
en
ramenant
le
soir
,
vers
minuit
,
Pons
au
logis
,
le
tenait
sous
le
bras
;
et
comme
un
amant
fait
pour
une
maîtresse
adorée
,
il
indiquait
à
Pons
les
endroits
où
finissait
,
où
recommençait
le
trottoir
;
il
l'
avertissait
quand
un
ruisseau
se
présentait
;
il
aurait
voulu
que
les
pavés
fussent
en
coton
,
que
le
ciel
fût
bleu
,
que
les
anges
fissent
entendre
à
Pons
la
musique
qu'
ils
lui
jouaient
.
Il
avait
conquis
la
dernière
province
qui
n'
était
pas
à
lui
dans
ce
cœur
!
Pendant
trois
mois
environ
,
Pons
dîna
tous
les
jours
avec
Schmucke
.
D'
abord
il
fut
forcé
de
retrancher
quatre-vingts
francs
par
mois
sur
la
somme
de
ses
acquisitions
,
car
il
lui
fallut
trente-cinq
francs
de
vin
environ
avec
les
quarante-cinq
francs
que
le
dîner
coûtait
.
Puis
,
malgré
les
soins
et
les
lazzis
allemands
de
Schmucke
,
le
vieil
artiste
regretta
les
plats
soignés
,
les
petits
verres
de
liqueurs
,
le
bon
café
,
le
babil
,
les
politesses
fausses
,
les
convives
et
les
médisances
des
maisons
où
il
dînait
.
On
ne
rompt
pas
au
déclin
de
la
vie
avec
une
habitude
qui
dure
depuis
trente-six
ans
.
Une
pièce
de
vin
de
cent
trente
francs
verse
un
liquide
peu
généreux
dans
le
verre
d'
un
gourmet
;
aussi
,
chaque
fois
que
Pons
portait
son
verre
à
ses
lèvres
,
se
rappelait-il
avec
mille
regrets
poignants
les
vins
exquis
de
ses
amphitryons
.
Donc
,
au
bout
de
trois
mois
,
les
atroces
douleurs
qui
avaient
failli
briser
le
cœur
délicat
de
Pons
étaient
amorties
,
il
ne
pensait
plus
qu'
aux
agréments
de
la
société
;
de
même
qu'
un
vieux
homme
à
femmes
regrette
une
maîtresse
quittée
coupable
de
trop
d'
infidélités
!
Quoiqu'il
essayât
de
cacher
la
mélancolie
profonde
qui
le
dévorait
,
le
vieux
musicien
paraissait
évidemment
attaqué
par
une
de
ces
inexplicables
maladies
,
dont
le
siége
est
dans
le
moral
.
Pour
expliquer
cette
nostalgie
produite
par
une
habitude
brisée
,
il
suffira
d'
indiquer
un
des
mille
riens
qui
,
semblables
aux
mailles
d'
une
cotte
d'
armes
,
enveloppent
l'
âme
dans
un
réseau
de
fer
.
Un
des
plus
vifs
plaisirs
de
l'
ancienne
vie
de
Pons
,
un
des
bonheurs
du
pique-assiette
d'
ailleurs
,
était
la
surprise
,
l'
impression
gastronomique
du
plat
extraordinaire
,
de
la
friandise
ajoutée
triomphalement
dans
les
maisons
bourgeoises
par
la
maîtresse
qui
veut
donner
un
air
de
festoiement
à
son
dîner
!
Ce
délice
de
l'
estomac
manquait
à
Pons
,
madame
Cibot
lui
racontait
le
menu
par
orgueil
.
Le
piquant
périodique
de
la
vie
de
Pons
avait
totalement
disparu
.
Son
dîner
se
passait
sans
l'
inattendu
de
ce
qui
,
jadis
,
dans
les
ménages
de
nos
aïeux
,
se
nommait
le
plat
couvert
!
Voilà
ce
que
Schmucke
ne
pouvait
pas
comprendre
.
Pons
était
trop
délicat
pour
se
plaindre
,
et
s'
il
y
a
quelque
chose
de
plus
triste
que
le
génie
méconnu
,
c'
est
l'
estomac
incompris
.
Le
cœur
dont
l'
amour
est
rebuté
,
ce
drame
dont
on
abuse
,
repose
sur
un
faux
besoin
;
car
si
la
créature
nous
délaisse
,
on
peut
aimer
le
créateur
,
il
a
des
trésors
à
nous
dispenser
.
Mais
l'
estomac
!
...
Rien
ne
peut
être
comparé
à
ses
souffrances
;
car
,
avant
tout
,
la
vie
!
Pons
regrettait
certaines
crèmes
,
de
vrais
poëmes
!
certaines
sauces
blanches
,
des
chefs-d'œuvre
!
certaines
volailles
truffées
,
des
amours
!
et
par-dessus
tout
les
fameuses
carpes
du
Rhin
qui
ne
se
trouvent
qu'
à
Paris
et
avec
quels
condiments
!
Par
certains
jours
Pons
s'
écriait
:
—
«
O
Sophie
!
»
en
pensant
à
la
cuisinière
du
comte
Popinot
.
Un
passant
,
en
entendant
ce
soupir
,
aurait
cru
que
le
bonhomme
pensait
à
une
maîtresse
,
et
il
s'
agissait
de
quelque
chose
de
plus
rare
,
d'
une
carpe
grasse
!
accompagnée
d'
une
sauce
,
claire
dans
la
saucière
,
épaisse
sur
la
langue
,
une
sauce
à
mériter
le
prix
Montyon
!
Le
souvenir
de
ces
dîners
mangés
fit
donc
considérablement
maigrir
le
chef
d'
orchestre
attaqué
d'
une
nostalgie
gastrique
.
Dans
le
commencement
du
quatrième
mois
,
vers
la
fin
de
janvier
1845
,
le
jeune
flûtiste
,
qui
se
nommait
Wilhem
comme
presque
tous
les
Allemands
,
et
Schwab
pour
se
distinguer
de
tous
les
Wilhem
,
ce
qui
ne
le
distinguait
pas
de
tous
les
Schwab
,
jugea
nécessaire
d'
éclairer
Schmucke
sur
l'
état
du
chef
d'
orchestre
dont
on
se
préoccupait
au
théâtre
.
C'
était
le
jour
d'
une
première
représentation
où
donnaient
les
instruments
dont
jouait
le
vieux
maître
allemand
.
–
Le
bonhomme
Pons
décline
,
il
y
a
quelque
chose
dans
son
sac
qui
sonne
mal
,
l'
œil
est
triste
,
le
mouvement
de
son
bras
s'
affaiblit
,
dit
Wilhem
Schwab
en
montrant
le
bonhomme
qui
montait
à
son
pupitre
d'
un
air
funèbre
.
--
C'
esdre
gomme
ça
à
soissande
ans
,
tuchurs
,
répondit
Schmucke
.
Schmucke
,
semblable
à
cette
mère
des
chroniques
de
la
Canongate
qui
,
pour
jouir
de
son
fils
vingt-quatre
heures
de
plus
,
le
fait
fusiller
,
était
capable
de
sacrifier
Pons
au
plaisir
de
le
voir
dîner
tous
les
jours
avec
lui
.
–
Tout
le
monde
au
théâtre
s'
inquiète
,
et
,
comme
le
dit
mademoiselle
Héloïse
Brisetout
,
notre
première
danseuse
,
il
ne
fait
presque
plus
de
bruit
en
se
mouchant
.
Le
vieux
musicien
paraissait
donner
du
cor
,
quand
il
se
mouchait
,
tant
son
nez
long
et
creux
sonnait
dans
le
foulard
.
Ce
tapage
était
la
cause
d'
un
des
plus
constants
reproches
de
la
présidente
au
cousin
Pons
.
--
Che
tonnerais
pien
tes
chausses
pir
l'
amisser
,
dit
Schmucke
,
l'
annui
le
cagne
.
–
Ma
foi
,
dit
Wilhem
Schwab
,
monsieur
Pons
me
semble
un
être
si
supérieur
à
nous
autres
pauvres
diables
,
que
je
n'
osais
pas
l'
inviter
à
ma
noce
.
Je
me
marie
...
--
Ed
gommend
?
demanda
Schmucke
.
–
Oh
!
très-honnêtement
,
répondit
Wilhem
qui
trouva
dans
la
question
bizarre
de
Schmucke
une
raillerie
dont
ce
parfait
chrétien
était
incapable
.
–
Allons
,
messieurs
,
à
vos
places
!
dit
Pons
qui
regarda
dans
l'
orchestre
sa
petite
armée
après
avoir
entendu
le
coup
de
sonnette
du
directeur
.
On
exécuta
l'
ouverture
de
la
FIANCÉE
DU
DIABLE
,
une
pièce
féerie
qui
eut
deux
cents
représentations
.
Au
premier
entr'acte
,
Wilhem
et
Schmucke
se
virent
seuls
dans
l'
orchestre
désert
.
L'
atmosphère
de
la
salle
comportait
trente-deux
degrés
Réaumur
.
--
Gondez
-moi
tonc
fotre
husdoire
,
dit
Schmucke
à
Wilhelm
.
–
Tenez
,
voyez
-vous
à
l'
avant-scène
,
ce
jeune
homme
?
...
le
reconnaissez
-vous
?
--
Ti
tud
.
.
–
Ah
!
parce
qu'
il
a
des
gants
jaunes
,
et
qu'
il
brille
de
tous
les
rayons
de
l'
opulence
;
mais
c'
est
mon
ami
,
Fritz
Brunner
de
Francfort-sur-Mein
.
.
--
Celui
qui
fenaid
foir
les
bièces
à
l'
orguesdre
,
brès
te
fus
?
–
Le
même
.
N'
est
-ce
pas
,
que
c'
est
à
ne
pas
croire
à
une
pareille
métamorphose
?
Ce
héros
de
l'
histoire
promise
était
un
de
ces
Allemands
dont
la
figure
contient
à
la
fois
la
raillerie
sombre
du
Méphistophélès
de
Gœthe
et
la
bonhomie
des
romans
d'
Auguste
Lafontaine
de
pacifique
mémoire
;
la
ruse
et
la
naïveté
,
l'
âpreté
des
comptoirs
et
le
laissez-aller
raisonné
d'
un
membre
du
Jockey-Club
;
mais
surtout
le
dégoût
qui
met
le
pistolet
à
la
main
de
Werther
,
beaucoup
plus
ennuyé
des
princes
allemands
que
de
Charlotte
.
C'
était
véritablement
une
figure
typique
de
l'
Allemagne
:
beaucoup
de
juiverie
et
beaucoup
de
simplicité
,
de
la
bêtise
et
du
courage
,
un
savoir
qui
produit
l'
ennui
,
une
expérience
que
le
moindre
enfantillage
rend
inutile
,
l'
abus
de
la
bière
et
du
tabac
;
mais
,
pour
relever
toutes
ces
antithèses
,
une
étincelle
diabolique
dans
de
beaux
yeux
bleus
fatigués
.
Mis
avec
l'
élégance
d'
un
banquier
,
Fritz
Brunner
offrait
aux
regards
de
toute
la
salle
une
tête
chauve
d'
une
couleur
titiannesque
,
de
chaque
côté
de
laquelle
se
bouclaient
les
quelques
cheveux
d'
un
blond
ardent
que
la
débauche
et
la
misère
lui
avaient
laissés
pour
qu'
il
eût
le
droit
de
payer
un
coiffeur
au
jour
de
sa
restauration
financière
.
Sa
figure
,
jadis
belle
et
fraîche
,
comme
celle
du
Jésus-Christ
des
peintres
,
avait
pris
des
tons
aigres
que
des
moustaches
rouges
,
une
barbe
fauve
rendaient
presque
sinistres
.
Le
bleu
pur
de
ses
yeux
s'
était
troublé
dans
sa
lutte
avec
le
chagrin
.
Enfin
les
mille
prostitutions
de
Paris
avaient
estompé
les
paupières
et
le
tour
de
ses
yeux
,
où
jadis
une
mère
regardait
avec
ivresse
une
divine
réplique
des
siens
.
Ce
philosophe
prématuré
,
ce
jeune
vieillard
était
l'
œuvre
d'
une
marâtre
.
Ici
commence
l'
histoire
curieuse
d'
un
fils
prodigue
de
Francfort-sur-Mein
,
le
fait
le
plus
extraordinaire
et
le
plus
bizarre
qui
soit
jamais
arrivé
dans
cette
ville
sage
,
quoique
centrale
.
Monsieur
Gédéon
Brunner
,
père
de
ce
Fritz
,
un
de
ces
célèbres
aubergistes
de
Francfort-sur-Mein
qui
pratiquent
,
de
complicité
avec
les
banquiers
,
des
incisions
autorisées
par
les
lois
sur
la
bourse
des
touristes
,
honnête
calviniste
d'
ailleurs
,
avait
épousé
une
juive
convertie
,
à
la
dot
de
laquelle
il
dut
les
éléments
de
sa
fortune
.
Cette
juive
mourut
,
laissant
son
fils
Fritz
,
à
l'
âge
de
douze
ans
,
sous
la
tutelle
du
père
et
sous
la
surveillance
d'
un
oncle
maternel
,
marchand
de
fourrures
à
Leipsick
,
le
chef
de
la
maison
Virlaz
et
compagnie
.
Brunner
le
père
fut
obligé
,
par
cet
oncle
qui
n'
était
pas
aussi
doux
que
ses
fourrures
,
de
placer
la
fortune
du
jeune
Fritz
en
beaucoup
de
marcs
banco
dans
la
maison
Al-Sartchild
,
et
sans
y
toucher
.
Pour
se
venger
de
cette
exigence
israélite
,
le
père
Brunner
se
remaria
,
en
alléguant
l'
impossibilité
de
tenir
son
immense
auberge
sans
l'
œil
et
le
bras
d'
une
femme
.
Il
épousa
la
fille
d'
un
autre
aubergiste
,
dans
laquelle
il
vit
une
perle
;
mais
il
n'
avait
pas
expérimenté
ce
qu'
était
une
fille
unique
,
adulée
par
un
père
et
une
mère
.
La
deuxième
madame
Brunner
fut
ce
que
sont
les
jeunes
Allemandes
,
quand
elles
sont
méchantes
et
légères
.
Elle
dissipa
sa
fortune
,
et
vengea
la
première
madame
Brunner
en
rendant
son
mari
l'
homme
le
plus
malheureux
dans
son
intérieur
qui
fût
connu
sur
le
territoire
de
la
ville
libre
de
Francfort-sur-Mein
où
,
dit
-on
,
les
millionnaires
vont
faire
rendre
une
loi
municipale
qui
contraigne
les
femmes
à
les
chérir
exclusivement
.
Cette
Allemande
aimait
les
différents
vinaigres
que
les
Allemands
appellent
communément
vins
du
Rhin
.
Elle
aimait
les
articles-Paris
.
Elle
aimait
à
monter
à
cheval
.
Elle
aimait
la
parure
.
Enfin
la
seule
chose
coûteuse
qu'
elle
n'
aimât
pas
,
c'
était
les
femmes
.
Elle
prit
en
aversion
le
petit
Fritz
,
et
l'
aurait
rendu
fou
,
si
ce
jeune
produit
du
calvinisme
et
du
mosaïsme
n'
avait
pas
eu
Francfort
pour
berceau
,
et
la
maison
Virlaz
de
Leipsick
pour
tutelle
;
mais
l'
oncle
Virlaz
,
tout
à
ses
fourrures
,
ne
veillait
qu'
aux
marcs
banco
,
il
laissa
l'
enfant
en
proie
à
la
marâtre
.
Cette
hyène
était
d'
autant
plus
furieuse
contre
ce
chérubin
,
fils
de
la
belle
madame
Brunner
,
que
,
malgré
des
efforts
dignes
d'
une
locomotive
,
elle
ne
pouvait
pas
avoir
d'
enfant
.
Mue
par
une
pensée
diabolique
,
cette
criminelle
Allemande
lança
le
jeune
Fritz
,
à
l'
âge
de
vingt
et
un
ans
,
dans
des
dissipations
anti-germaniques
.
Elle
espéra
que
le
cheval
anglais
,
le
vinaigre
du
Rhin
et
les
Marguerites
de
Gœthe
dévoreraient
l'
enfant
de
la
juive
et
sa
fortune
;
car
l'
oncle
Virlaz
avait
laissé
un
bel
héritage
à
son
petit
Fritz
au
moment
où
celui
-ci
devint
majeur
.
Mais
si
les
roulettes
des
Eaux
et
les
amis
du
Vin
,
au
nombre
desquels
était
Wilhem
Schwab
,
achevèrent
le
capital
Virlaz
,
le
jeune
enfant
prodigue
demeura
pour
servir
,
selon
les
vœux
du
Seigneur
,
d'
exemple
aux
puînés
de
la
ville
de
Francfort-sur-Mein
,
où
toutes
les
familles
l'
emploient
comme
un
épouvantail
pour
garder
leurs
enfants
sages
et
effrayés
dans
leurs
comptoirs
de
fer
doublés
de
marcs
banco
.
Au
lieu
de
mourir
à
la
fleur
de
l'
âge
,
Fritz
Brunner
eut
le
plaisir
de
voir
enterrer
sa
marâtre
dans
un
de
ces
charmants
cimetières
où
les
Allemands
,
sous
prétexte
d'
honorer
leurs
morts
,
se
livrent
à
leur
passion
effrénée
pour
l'
horticulture
.
La
seconde
madame
Brunner
mourut
donc
avant
ses
auteurs
,
le
vieux
Brunner
en
fut
pour
l'
argent
qu'
elle
avait
extrait
de
ses
coffres
,
et
pour
des
peines
telles
,
que
cet
aubergiste
,
d'
une
constitution
herculéenne
,
se
vit
,
à
soixante-sept
ans
,
diminué
comme
si
le
fameux
poison
des
Borgia
l'
avait
attaqué
.
Ne
pas
hériter
de
sa
femme
après
l'
avoir
supportée
pendant
dix
années
,
fit
de
cet
aubergiste
une
autre
ruine
de
Heidelberg
,
mais
radoubée
incessamment
par
les
Rechnungs
des
voyageurs
,
comme
on
radoube
celles
de
Heidelberg
pour
entretenir
l'
ardeur
des
touristes
qui
affluent
pour
voir
cette
belle
ruine
,
si
bien
entretenue
.
On
en
causait
à
Francfort
comme
d'
une
faillite
,
on
s'
y
montrait
Brunner
au
doigt
en
se
disant
:
—
Voilà
où
peut
nous
mener
une
mauvaise
femme
de
qui
l'
on
n'
hérite
pas
,
et
un
fils
élevé
à
la
française
.
En
Italie
et
en
Allemagne
,
les
Français
sont
la
raison
de
tous
les
malheurs
,
la
cible
de
toutes
les
balles
;
mais
le
dieu
poursuivant
sa
carrière
...
(
Le
reste
comme
dans
l'
ode
de
Lefranc
de
Pompignan
.
)
La
colère
du
propriétaire
du
grand
hôtel
de
Hollande
ne
tomba
pas
seulement
sur
les
voyageurs
dont
les
mémoires
(
Rechnung
)
se
ressentirent
de
son
chagrin
.
Quand
son
fils
fut
totalement
ruiné
,
Gédéon
,
le
regardant
comme
la
cause
indirecte
de
tous
ses
malheurs
,
lui
refusa
le
pain
et
l'
eau
,
le
sel
,
le
feu
,
le
logement
et
la
pipe
!
ce
qui
,
chez
un
père
aubergiste
et
allemand
,
est
le
dernier
degré
de
la
malédiction
paternelle
.
Les
autorités
du
pays
ne
se
rendant
pas
compte
des
premiers
torts
du
père
,
et
voyant
en
lui
l'
un
des
hommes
les
plus
malheureux
de
Francfort-sur-Mein
,
lui
vinrent
en
aide
;
ils
expulsèrent
Fritz
du
territoire
de
cette
ville
libre
,
en
lui
faisant
une
querelle
d'
Allemand
.
La
justice
n'
est
pas
plus
humaine
ni
plus
sage
à
Francfort
qu'
ailleurs
,
quoique
cette
ville
soit
le
siége
de
la
Diète
germanique
.
Rarement
un
magistrat
remonte
le
fleuve
des
crimes
et
des
infortunes
pour
savoir
qui
tenait
l'
urne
d'
où
le
premier
filet
d'
eau
s'
épancha
.
Si
Brunner
oublia
son
fils
,
les
amis
du
fils
imitèrent
l'
aubergiste
.
Ah
!
si
cette
histoire
avait
pu
se
jouer
devant
le
trou
du
souffleur
pour
cette
assemblée
,
au
sein
de
laquelle
les
journalistes
,
les
lions
et
quelques
Parisiennes
se
demandaient
d'
où
sortait
la
figure
profondément
tragique
de
cet
Allemand
surgi
dans
le
Paris
élégant
en
pleine
première
représentation
,
seul
,
dans
une
avant-scène
,
c'
eût
été
bien
plus
beau
que
la
pièce
féerie
de
la
FIANCÉE
DU
DIABLE
,
quoique
ce
fût
la
deux
cent
millième
représentation
de
la
sublime
parabole
jouée
en
Mésopotamie
,
trois
mille
ans
avant
Jésus-Christ
.
Fritz
alla
de
pied
à
Strasbourg
,
et
il
y
rencontra
ce
que
l'
enfant
prodigue
de
la
Bible
n'
a
pas
trouvé
dans
la
patrie
de
la
Sainte-Écriture
.
En
ceci
se
révèle
la
supériorité
de
l'
Alsace
,
où
battent
tant
de
cœurs
généreux
pour
montrer
à
l'
Allemagne
la
beauté
de
la
combinaison
de
l'
esprit
français
et
de
la
solidité
germanique
.
Wilhem
,
depuis
quelques
jours
héritier
de
ses
père
et
mère
,
possédait
cent
mille
francs
.
Il
ouvrit
ses
bras
à
Fritz
,
il
lui
ouvrit
son
cœur
,
il
lui
ouvrit
sa
maison
,
il
lui
ouvrit
sa
bourse
.
Décrire
le
moment
où
Fritz
,
poudreux
,
malheureux
et
quasi-lépreux
,
rencontra
,
de
l'
autre
côté
du
Rhin
,
une
vraie
pièce
de
vingt
francs
dans
la
main
d'
un
véritable
ami
,
ce
serait
vouloir
entreprendre
une
ode
,
et
Pindare
seul
pourrait
la
lancer
en
grec
sur
l'
humanité
pour
y
réchauffer
l'
amitié
mourante
.
Mettez
les
noms
de
Fritz
et
Wilhem
avec
ceux
de
Damon
et
Pythias
,
de
Castor
et
Pollux
,
d'
Oreste
et
Pylade
,
de
Dubreuil
et
Pmejà
,
de
Schmucke
et
Pons
,
et
de
tous
les
noms
de
fantaisie
que
nous
donnons
aux
deux
amis
du
Monomotapa
,
car
La
Fontaine
,
en
homme
de
génie
qu'
il
était
,
en
a
fait
des
apparences
sans
corps
,
sans
réalité
;
joignez
ces
deux
noms
nouveaux
à
ces
illustrations
avec
d'
autant
plus
de
raison
que
Wilhem
mangea
,
de
compagnie
avec
Fritz
,
son
héritage
,
comme
Fritz
avait
bu
le
sien
avec
Wilhem
,
mais
en
fumant
,
bien
entendu
,
toutes
les
espèces
de
tabacs
connus
.
Les
deux
amis
avalèrent
cet
héritage
,
chose
étrange
!
dans
les
brasseries
de
Strasbourg
,
de
la
manière
la
plus
stupide
,
la
plus
vulgaire
,
avec
des
figurantes
du
théâtre
de
Strasbourg
et
des
Alsaciennes
qui
,
de
leurs
petits
balais
,
n'
avaient
que
le
manche
.
Et
ils
se
disaient
tous
les
matins
l'
un
à
l'
autre
:
—
Il
faut
cependant
nous
arrêter
,
prendre
un
parti
,
faire
quelque
chose
avec
ce
qui
nous
reste
!
—
Bah
!
encore
aujourd'hui
,
disait
Fritz
,
mais
demain
...
Oh
!
demain
...
Dans
la
vie
des
dissipateurs
,
Aujourd'hui
est
un
bien
grand
fat
,
mais
Demain
est
un
grand
lâche
qui
s'
effraie
du
courage
de
son
prédécesseur
;
Aujourd'hui
,
c'
est
le
Capitan
de
l'
ancienne
comédie
,
et
Demain
,
c'
est
le
Pierrot
de
nos
pantomimes
.
Arrivés
à
leur
dernier
billet
de
mille
francs
,
les
deux
amis
prirent
une
place
aux
messageries
dites
royales
,
qui
les
conduisirent
à
Paris
,
où
ils
se
logèrent
dans
les
combles
de
l'
hôtel
du
Rhin
,
rue
du
Mail
,
chez
Graff
,
un
ancien
premier
garçon
de
Gédéon
Brunner
.
Fritz
entra
commis
à
six
cents
francs
chez
les
frères
Keller
,
banquiers
,
où
Graff
le
recommanda
.
Graff
,
maître
de
l'
hôtel
du
Rhin
,
est
le
frère
du
fameux
tailleur
Graff
.
Le
tailleur
prit
Wilhem
en
qualité
de
teneur
de
livres
.
Graff
trouva
ces
deux
places
exiguës
aux
deux
enfants
prodigues
,
en
souvenir
de
son
apprentissage
à
l'
hôtel
de
Hollande
.
Ces
deux
faits
:
un
ami
ruiné
reconnu
par
un
ami
riche
,
et
un
aubergiste
allemand
s'
intéressant
à
deux
compatriotes
sans
le
sou
,
feront
croire
à
quelques
personnes
que
cette
histoire
est
un
roman
;
mais
toutes
les
choses
vraies
ressemblent
d'
autant
plus
à
des
fables
,
que
la
fable
prend
de
notre
temps
des
peines
inouïes
pour
ressembler
à
la
vérité
.
Fritz
,
commis
à
six
cents
francs
,
Wilhem
,
teneur
de
livres
aux
mêmes
appointements
,
s'
aperçurent
de
la
difficulté
de
vivre
dans
une
ville
aussi
courtisane
que
Paris
.
Aussi
,
dès
la
deuxième
année
de
leur
séjour
,
en
1837
,
Wilhem
,
qui
possédait
un
joli
talent
de
flûtiste
,
entra-t-il
dans
l'
orchestre
dirigé
par
Pons
,
pour
pouvoir
mettre
quelquefois
du
beurre
sur
son
pain
.
Quant
à
Fritz
,
il
ne
put
trouver
un
supplément
de
paye
qu'
en
déployant
la
capacité
financière
d'
un
enfant
issu
des
Virlaz
.
Malgré
son
assiduité
,
peut-être
à
cause
de
ses
talents
,
le
Francfourtois
n'
atteignit
à
deux
mille
francs
qu'
en
1843.
La
Misère
,
cette
divine
marâtre
,
et
pour
ces
deux
jeunes
gens
ce
que
leurs
mères
n'
avaient
pu
faire
,
elle
leur
apprit
l'
économie
,
le
monde
et
la
vie
;
elle
leur
donna
cette
grande
,
cette
forte
éducation
qu'
elle
dispense
à
coups
d'
étrivières
aux
grands
hommes
,
tous
malheureux
dans
leur
enfance
.
Fritz
et
Wilhem
,
étant
des
hommes
assez
ordinaires
,
n'
écoutèrent
point
toutes
les
leçons
de
la
Misère
,
ils
se
défendirent
de
ses
atteintes
,
ils
lui
trouvèrent
le
sein
dur
,
les
bras
décharnés
,
et
ils
n'
en
dégagèrent
point
cette
bonne
fée
Urgèle
qui
cède
aux
caresses
des
gens
de
génie
.
Néanmoins
ils
apprirent
toute
la
valeur
de
la
fortune
,
et
se
promirent
de
lui
couper
les
ailes
,
si
jamais
elle
revenait
à
leur
porte
.
–
Eh
bien
!
papa
Schmucke
,
tout
va
vous
être
expliqué
en
un
mot
,
reprit
Wilhem
qui
raconta
longuement
cette
histoire
en
allemand
au
pianiste
.
Le
père
Brunner
est
mort
.
Il
était
,
sans
que
son
fils
ni
monsieur
Graff
,
chez
qui
nous
logeons
,
en
sussent
rien
,
l'
un
des
fondateurs
des
chemins
de
fer
badois
,
avec
lesquels
il
a
réalisé
des
bénéfices
immenses
,
et
il
laisse
quatre
millions
.
Je
joue
ce
soir
de
la
flûte
pour
la
dernière
fois
.
Si
ce
n'
était
pas
une
première
représentation
,
je
m'
en
serais
allé
depuis
quelques
jours
,
mais
je
n'
ai
pas
voulu
faire
manquer
ma
partie
.
--
C'
esdre
pien
,
cheûne
homme
,
dit
Schmucke
.
Mais
qui
ébisez-fus
?
–
La
fille
de
monsieur
Graff
,
notre
hôte
,
le
propriétaire
de
l'
hôtel
du
Rhin
.
J'
aime
mademoiselle
Émilie
depuis
sept
ans
,
elle
a
lu
tant
de
romans
immoraux
qu'
elle
a
refusé
tous
les
partis
pour
moi
,
sans
savoir
ce
qui
en
adviendrait
.
Cette
jeune
personne
sera
très-riche
,
elle
est
l'
unique
héritière
des
Graff
,
les
tailleurs
de
la
rue
de
Richelieu
.
Fritz
me
donne
cinq
fois
ce
que
nous
avons
mangé
ensemble
à
Strasbourg
,
cinq
cent
mille
francs
!
Il
met
un
million
de
francs
dans
une
maison
de
banque
,
où
monsieur
Graff
le
tailleur
place
cinq
cent
mille
francs
aussi
;
le
père
de
ma
promise
me
permet
d'
y
employer
la
dot
,
qui
est
de
deux
cent
cinquante
mille
francs
,
et
il
nous
commandite
d'
autant
.
La
maison
Brunner
,
Schwab
et
compagnie
aura
donc
deux
millions
cinq
cent
mille
francs
de
capital
.
Fritz
vient
d'
acheter
pour
quinze
cent
mille
francs
d'
actions
de
la
banque
de
France
,
pour
y
garantir
notre
compte
.
Ce
n'
est
pas
toute
la
fortune
de
Fritz
,
il
lui
reste
encore
les
maisons
de
son
père
à
Francfort
,
qui
sont
estimées
un
million
,
et
il
a
déjà
loué
le
grand
hôtel
de
Hollande
à
un
cousin
des
Graff
.
--
Fus
recartez
fodre
hami
drisdement
,
répondit
Schmucke
qui
avait
écouté
Wilhem
avec
attention
;
seriez-fus
chaloux
de
lui
?
--
Je
suis
jaloux
,
mais
c'
est
du
bonheur
de
Fritz
,
dit
Wilhem
.
Est
-ce
là
le
masque
d'
un
homme
satisfait
?
J'
ai
peur
de
Paris
pour
lui
;
je
lui
voudrais
voir
prendre
le
parti
que
je
prends
.
L'
ancien
démon
peut
se
réveiller
en
lui
.
De
nos
deux
têtes
,
ce
n'
est
pas
la
sienne
où
il
est
entré
le
plus
de
plomb
.
Cette
toilette
,
cette
lorgnette
,
tout
cela
m'
inquiète
.
Il
n'
a
regardé
que
les
lorettes
dans
la
salle
.
Ah
!
si
vous
saviez
comme
il
est
difficile
de
marier
Fritz
;
il
a
en
horreur
ce
qu'
on
appelle
en
France
faire
la
cour
,
et
il
faudrait
le
lancer
dans
la
famille
,
comme
en
Angleterre
on
lance
un
homme
dans
l'
éternité
.
Pendant
le
tumulte
qui
signale
la
fin
de
toutes
les
premières
représentations
,
la
flûte
fit
son
invitation
à
son
chef
d'
orchestre
.
Pons
accepta
joyeusement
.
Schmucke
aperçut
alors
,
pour
la
première
fois
depuis
trois
mois
,
un
sourire
sur
la
face
de
son
ami
;
il
le
ramena
rue
de
Normandie
dans
un
profond
silence
,
car
il
reconnut
à
cet
éclair
de
joie
la
profondeur
du
mal
qui
rongeait
Pons
.
Qu'
un
homme
vraiment
noble
,
si
désintéressé
,
si
grand
par
le
sentiment
,
eût
de
telles
faiblesses
!
...
voilà
ce
qui
stupéfiait
le
stoïcien
Schmucke
,
qui
devint
horriblement
triste
,
car
il
sentit
la
nécessité
de
renoncer
à
voir
tous
les
jours
son
«
pon
Bons
»
à
table
devant
lui
!
dans
l'
intérêt
du
bonheur
de
Pons
;
et
il
ne
savait
si
ce
sacrifice
serait
possible
;
cette
idée
le
rendait
fou
.
Le
fier
silence
que
gardait
Pons
,
réfugié
sur
le
mont
Aventin
de
la
rue
de
Normandie
,
avait
nécessairement
frappé
la
présidente
,
qui
,
délivrée
de
son
parasite
,
s'
en
tourmentait
peu
,
elle
pensait
avec
sa
charmante
fille
que
le
cousin
avait
compris
la
plaisanterie
de
sa
petite
Lili
;
mais
il
n'
en
fut
pas
ainsi
du
président
.
Le
président
Camusot
de
Marville
,
petit
homme
gros
,
devenu
solennel
depuis
son
avancement
en
la
cour
,
admirait
Cicéron
,
préférait
l'
Opéra-Comique
aux
Italiens
,
comparait
les
acteurs
les
uns
aux
autres
,
suivait
la
foule
pas
à
pas
,
répétait
comme
de
lui
tous
les
articles
du
journal
ministériel
,
et
en
opinant
,
il
paraphrasait
les
idées
du
conseiller
après
lequel
il
parlait
.
Ce
magistrat
,
suffisamment
connu
sur
ses
principaux
traits
de
son
caractère
,
obligé
par
sa
position
à
tout
prendre
au
sérieux
,
tenait
surtout
aux
liens
de
famille
.
Comme
la
plupart
des
maris
entièrement
dominés
par
leurs
femmes
,
le
président
affectait
dans
les
petites
choses
une
indépendance
que
respectait
sa
femme
.
Si
pendant
un
mois
le
président
se
contenta
des
raisons
banales
que
lui
donna
la
présidente
,
relativement
à
la
disparition
de
Pons
,
il
finit
par
trouver
singulier
que
le
vieux
musicien
,
un
ami
de
quarante
ans
,
ne
vint
plus
,
précisément
après
avoir
fait
un
présent
aussi
considérable
que
l'
éventail
de
madame
de
Pompadour
.
Cet
éventail
,
reconnu
par
le
comte
Popinot
pour
un
chef-d'œuvre
,
valut
à
la
présidente
,
et
aux
Tuileries
,
où
l'
on
se
passa
ce
bijou
de
main
en
main
,
des
compliments
qui
flattèrent
excessivement
son
amour-propre
;
on
lui
détailla
les
beautés
des
dix
branches
en
ivoire
dont
chacune
offrait
des
sculptures
d'
une
finesse
inouïe
.
Une
dame
russe
(
les
Russes
se
croient
toujours
en
Russie
)
offrit
,
chez
le
comte
Popinot
,
six
mille
francs
à
la
présidente
de
cet
éventail
extraordinaire
,
en
souriant
de
le
voir
en
de
telles
mains
,
car
c'
était
,
il
faut
l'
avouer
,
un
éventail
de
duchesse
.
–
On
ne
peut
pas
refuser
à
ce
pauvre
cousin
,
dit
Cécile
à
son
père
le
lendemain
de
cette
offre
,
de
se
bien
connaître
à
ces
petites
bêtises
-là
...
–
Des
petites
bêtises
!
s'
écria
le
président
.
Mais
l'
État
va
payer
trois
cent
mille
francs
la
collection
de
feu
monsieur
le
conseiller
Dusommerard
,
et
dépenser
,
avec
la
ville
de
Paris
par
moitié
,
près
d'
un
million
en
achetant
et
réparant
l'
hôtel
Cluny
pour
loger
ces
petites
bêtises
-là
.
Ces
petites
bêtises
-là
,
ma
chère
enfant
,
sont
souvent
les
seuls
témoignages
qui
nous
restent
de
civilisations
disparues
.
Un
pot
étrusque
,
un
collier
,
qui
valent
quelquefois
,
l'
un
quarante
,
l'
autre
cinquante
mille
francs
,
sont
des
petites
bêtises
qui
nous
révèlent
la
perfection
des
arts
au
temps
du
siége
de
Troie
,
en
nous
démontrant
que
les
Étrusques
étaient
des
Troyens
réfugiés
en
Italie
.
Tel
était
le
genre
de
plaisanterie
du
gros
petit
président
,
il
procédait
avec
sa
femme
et
sa
fille
par
de
lourdes
ironies
.
–
La
réunion
des
connaissances
qu'
exigent
ces
petites
bêtises
,
Cécile
,
reprit-il
,
est
une
science
qui
s'
appelle
l'
archéologie
.
L'
archéologie
comprend
l'
architecture
,
la
sculpture
,
la
peinture
,
l'
orfévrerie
,
la
céramique
,
l'
ébénisterie
,
art
tout
moderne
,
les
dentelles
,
les
tapisseries
,
enfin
toutes
les
créations
du
travail
humain
.
–
Le
cousin
Pons
est
donc
un
savant
?
dit
Cécile
.
--
Ah
çà
!
pourquoi
ne
le
voit
-on
plus
?
demanda
le
président
de
l'
air
d'
un
homme
qui
ressent
une
commotion
produite
par
mille
observations
oubliées
dont
la
réunion
subite
fait
balle
,
pour
employer
une
expression
aux
chasseurs
.
–
Il
aura
pris
la
mouche
pour
des
riens
,
répondit
la
présidente
.
Je
n'
ai
peut-être
pas
été
sensible
autant
que
je
le
devais
au
cadeau
de
cet
éventail
.
Je
suis
,
vous
le
savez
,
assez
ignorante
...
–
Vous
!
une
des
plus
fortes
élèves
de
Servin
,
s'
écria
le
président
,
vous
ne
connaissez
pas
Watteau
?
–
Je
connais
David
,
Gérard
,
Gros
,
et
Girodet
,
et
Guérin
,
et
monsieur
de
Forbin
,
et
monsieur
Turpin
de
Crissé
...
–
Vous
auriez
dû
...
–
Qu'
aurais
-je
dû
,
monsieur
?
demanda
la
présidente
en
regardant
son
mari
d'
un
air
de
reine
de
Saba
.
–
Savoir
ce
qu'
est
Watteau
,
ma
chère
,
il
est
très
à
la
mode
,
répondit
le
président
avec
une
humilité
qui
dénotait
toutes
les
obligations
qu'
il
avait
à
sa
femme
.
Cette
conversation
avait
eu
lieu
quelques
jours
avant
la
première
représentation
de
LA
FIANCÉE
DU
DIABLE
,
où
tout
l'
orchestre
fut
frappé
de
l'
état
maladif
de
Pons
.
Mais
alors
les
gens
habitués
à
voir
Pons
à
leur
table
,
à
le
prendre
pour
messager
,
s'
étaient
tous
interrogés
,
et
il
s'
était
répandu
dans
le
cercle
où
le
bonhomme
gravitait
une
inquiétude
d'
autant
plus
grande
,
que
plusieurs
personnes
l'
aperçurent
à
son
poste
au
théâtre
.
Malgré
le
soin
avec
lequel
Pons
évitait
dans
ses
promenades
ses
anciennes
connaissances
quand
il
en
rencontrait
,
il
se
trouva
nez
à
nez
avec
l'
ancien
ministre
,
le
comte
Popinot
,
chez
Monistrol
,
un
des
illustres
et
audacieux
marchands
du
nouveau
boulevard
Beaumarchais
,
dont
parlait
naguère
Pons
à
la
présidente
,
et
dont
le
narquois
enthousiasme
fait
renchérir
de
jour
en
jour
les
curiosités
,
qui
,
disent
-ils
,
deviennent
si
rares
qu'
on
n'
en
trouve
plus
.
–
Mon
cher
Pons
,
pourquoi
ne
vous
voit
-on
plus
?
Vous
nous
manquez
beaucoup
,
et
madame
Popinot
ne
sait
que
penser
de
cet
abandon
.
–
Monsieur
le
comte
,
répondit
le
bonhomme
,
on
m'
a
fait
comprendre
dans
une
maison
,
chez
un
parent
,
qu'
à
mon
âge
on
est
de
trop
dans
le
monde
.
On
ne
m'
a
jamais
reçu
avec
beaucoup
d'
égards
,
mais
du
moins
on
ne
m'
avait
pas
encore
insulté
.
Je
n'
ai
jamais
demandé
rien
à
personne
,
dit-il
avec
la
fierté
de
l'
artiste
.
En
retour
de
quelques
politesses
,
je
me
rendais
souvent
utile
à
ceux
qui
m'
accueillaient
;
mais
il
paraît
que
je
me
suis
trompé
,
je
serais
taillable
et
corvéable
à
merci
pour
l'
honneur
que
je
recevais
en
allant
dîner
chez
mes
amis
,
chez
mes
parents
...
Eh
bien
!
j'
ai
donné
ma
démission
de
pique-assiette
.
Chez
moi
je
trouve
tous
les
jours
ce
qu'
aucune
table
ne
m'
a
offert
,
un
véritable
ami
!
Ces
paroles
,
empreintes
de
l'
amertume
que
le
vieil
artiste
avait
encore
la
faculté
d'
y
mettre
par
le
geste
et
par
l'
accent
,
frappèrent
tellement
le
pair
de
France
,
qu'
il
prit
le
digne
musicien
à
part
.
–
Ah
çà
,
mon
vieil
ami
,
que
vous
est-il
arrivé
?
Ne
pouvez
-vous
me
confier
ce
qui
vous
a
blessé
?
Vous
me
permettrez
de
vous
faire
observer
que
,
chez
moi
,
vous
devez
avoir
trouvé
des
égards
...
–
Vous
êtes
la
seule
exception
que
je
fasse
,
dit
le
bonhomme
.
D'
ailleurs
,
vous
êtes
un
grand
seigneur
,
un
homme
d'
État
,
et
vos
préoccupations
excuseraient
tout
,
au
besoin
.
Pons
,
soumis
à
l'
adresse
diplomatique
conquise
par
Popinot
dans
le
maniement
des
hommes
et
des
affaires
,
finit
par
raconter
ses
infortunes
chez
le
président
de
Marville
.
Popinot
épousa
si
vivement
les
griefs
de
la
victime
,
qu'
il
en
parla
chez
lui
tout
aussitôt
à
madame
Popinot
,
excellente
et
digne
femme
,
qui
fit
des
représentations
à
la
présidente
aussitôt
qu'
elle
la
rencontra
.
L'
ancien
ministre
ayant
,
de
son
côté
,
dit
quelques
mots
à
ce
sujet
au
président
,
il
y
eut
une
explication
en
famille
chez
les
Camusot
de
Marville
.
Quoique
Camusot
ne
fût
pas
tout
à
fait
le
maître
chez
lui
,
sa
remontrance
était
trop
fondée
en
droit
et
en
fait
,
pour
que
sa
femme
et
sa
fille
n'
en
reconnussent
pas
la
vérité
;
toutes
les
deux
,
elles
s'
humilièrent
et
rejetèrent
la
faute
sur
les
domestiques
.
Les
gens
,
mandés
et
gourmandés
,
n'
obtinrent
leur
pardon
que
par
des
aveux
complets
,
qui
démontrèrent
au
président
combien
le
Cousin
Pons
avait
raison
en
restant
chez
soi
.
Comme
les
maîtres
de
maison
dominés
par
leurs
femmes
,
le
président
déploya
toute
sa
majesté
maritale
et
judiciaire
,
en
déclarant
à
ses
gens
qu'
ils
seraient
chassés
,
et
qu'
ils
perdraient
ainsi
tous
les
avantages
que
leurs
longs
services
pouvaient
leur
valoir
chez
lui
,
si
,
désormais
,
son
cousin
Pons
et
tous
ceux
qui
lui
faisaient
l'
honneur
de
venir
chez
lui
n'
étaient
pas
traités
comme
lui
-même
.
Cette
parole
fit
sourire
Madeleine
.
–
Vous
n'
avez
même
,
dit
le
président
,
qu'
une
chance
de
salut
,
c'
est
de
désarmer
mon
cousin
par
des
excuses
.
Allez
lui
dire
que
votre
maintien
ici
dépend
entièrement
de
lui
,
car
je
vous
renvoie
tous
,
s'
il
ne
vous
pardonne
.
Le
lendemain
,
le
président
partit
d'
assez
bonne
heure
pour
pouvoir
faire
une
visite
à
son
cousin
avant
l'
audience
.
Ce
fut
un
événement
que
l'
apparition
de
monsieur
le
président
de
Marville
annoncé
par
madame
Cibot
.
Pons
,
qui
recevait
cet
honneur
pour
la
première
fois
de
sa
vie
,
pressentit
une
réparation
.
–
Mon
cher
cousin
,
dit
le
président
après
les
compliments
d'
usage
,
j'
ai
fini
par
savoir
la
cause
de
votre
retraite
.
Votre
conduite
augmente
,
si
c'
est
possible
,
l'
estime
que
j'
ai
pour
vous
.
Je
ne
vous
dirai
qu'
un
mot
à
cet
égard
.
Mes
domestiques
sont
tous
renvoyés
.
Ma
femme
et
ma
fille
sont
au
désespoir
;
elles
veulent
vous
voir
,
pour
s'
expliquer
avec
vous
.
En
ceci
,
mon
cousin
,
il
y
a
un
innocent
,
et
c'
est
un
vieux
juge
;
ne
me
punissez
donc
pas
pour
l'
escapade
d'
une
petite
fille
étourdie
qui
voulait
dîner
chez
les
Popinot
,
surtout
quand
je
viens
vous
demander
la
paix
,
en
reconnaissant
que
tous
les
torts
sont
de
notre
côté
...
Une
amitié
de
trente-six
ans
,
en
la
supposant
altérée
,
a
bien
encore
quelques
droits
.
Voyons
?
.
.
signez
la
paix
en
venant
dîner
avec
nous
ce
soir
...
Pons
s'
embrouilla
dans
une
diffuse
réponse
,
et
finit
en
faisant
observer
à
son
cousin
qu'
il
assistait
le
soir
aux
fiançailles
d'
un
musicien
de
son
orchestre
,
qui
jetait
la
flûte
aux
orties
pour
devenir
banquier
.
–
Eh
bien
!
demain
.
–
Mon
cousin
,
madame
la
comtesse
Popinot
m'
a
fait
l'
honneur
de
m'
inviter
par
une
lettre
d'
une
amabilité
...
–
Après-demain
donc
...
reprit
le
président
.
–
Après-demain
,
l'
associé
de
ma
première
flûte
,
un
Allemand
,
un
monsieur
Brunner
rend
aux
fiancés
la
politesse
qu'
il
reçoit
d'
eux
aujourd'hui
...
–
Vous
êtes
bien
assez
aimable
pour
qu'
on
se
dispute
ainsi
le
plaisir
de
vous
recevoir
,
dit
le
président
.
Eh
bien
!
dimanche
prochain
!
à
huitaine
...
comme
on
dit
au
Palais
.
–
Mais
nous
dînons
chez
un
monsieur
Graff
,
le
beau-père
de
la
flûte
...
–
Eh
bien
!
à
samedi
!
D'
ici
là
,
vous
aurez
eu
le
temps
de
rassurer
une
petite
fille
qui
a
déjà
versé
des
larmes
sur
sa
faute
.
Dieu
ne
demande
que
le
repentir
,
serez
-vous
plus
exigeant
que
le
Père
Éternel
avec
cette
pauvre
petite
Cécile
?
...
Pons
,
pris
par
ses
côtés
faibles
,
se
rejeta
dans
des
formules
plus
que
polies
,
et
reconduisit
le
président
jusque
sur
le
palier
.
Une
heure
après
,
les
gens
du
président
arrivèrent
chez
le
bonhomme
Pons
;
ils
se
montrèrent
ce
que
sont
les
domestiques
,
lâches
et
patelins
:
ils
pleurèrent
!
Madeleine
prit
à
part
monsieur
Pons
,
et
se
jeta
résolument
à
ses
pieds
.
--
C'
est
moi
,
monsieur
,
qui
ai
tout
fait
,
et
monsieur
sait
bien
que
je
l'
aime
,
dit-elle
en
fondant
en
larmes
.
C'
est
à
la
vengeance
,
qui
me
bouillait
dans
le
sang
,
que
monsieur
doit
s'
en
prendre
de
toute
cette
malheureuse
affaire
.
Nous
perdrons
nos
viagers
!
...
Monsieur
,
j'
étais
folle
,
et
je
ne
voudrais
pas
que
mes
camarades
souffrissent
de
ma
folie
...
Je
vois
bien
,
maintenant
,
que
le
sort
ne
m'
a
pas
faite
pour
être
à
monsieur
.
Je
me
suis
raisonnée
,
j'
ai
eu
trop
d'
ambition
,
mais
je
vous
aime
toujours
,
monsieur
.
Pendant
dix
ans
je
n'
ai
pensé
qu'
au
bonheur
de
faire
le
vôtre
et
de
soigner
tout
ici
.
Quelle
belle
destinée
!
...
Oh
!
si
monsieur
savait
combien
je
l'
aime
!
Mais
monsieur
a
dû
s'
en
apercevoir
à
toutes
mes
méchancetés
.
Si
je
mourais
demain
,
qu'
est
-ce
qu'
on
trouverait
?
...
un
testament
en
votre
faveur
,
monsieur
...
Oui
,
monsieur
,
dans
ma
malle
,
sous
mes
bijoux
!
En
faisant
mouvoir
cette
corde
,
Madeleine
livra
le
vieux
garçon
aux
jouissances
d'
amour-propre
que
causera
toujours
une
passion
inspirée
,
quand
même
elle
déplaît
.
Après
avoir
pardonné
noblement
à
Madeleine
,
il
reçut
tout
le
monde
à
merci
en
disant
qu'
il
parlerait
à
sa
cousine
la
présidente
pour
obtenir
que
tous
les
gens
restassent
chez
elle
.
Pons
se
vit
avec
un
plaisir
ineffable
rétabli
dans
toutes
ses
jouissances
habituelles
,
sans
avoir
commis
de
lâcheté
.
Le
monde
était
venu
vers
lui
,
la
dignité
de
son
caractère
allait
y
gagner
;
mais
en
expliquant
son
triomphe
à
son
ami
Schmucke
,
il
eut
la
douleur
de
le
voir
triste
,
et
plein
de
doutes
inexprimés
.
Néanmoins
,
à
l'
aspect
du
changement
subit
qui
eut
lieu
dans
la
physionomie
de
Pons
,
le
bon
Allemand
finit
par
se
réjouir
en
immolant
le
bonheur
qu'
il
avait
goûté
de
posséder
pendant
près
de
quatre
mois
son
ami
tout
entier
.
Les
maladies
morales
ont
sur
les
maladies
physiques
un
avantage
immense
,
elles
guérissent
instantanément
,
par
l'
accomplissement
du
désir
qui
les
cause
,
comme
elles
naissent
par
la
privation
:
Pons
,
dans
cette
matinée
,
ne
fut
plus
le
même
homme
.
Le
vieillard
triste
,
moribond
,
fit
place
au
Pons
satisfait
,
qui
naguère
apportait
à
la
présidente
l'
éventail
de
la
marquise
de
Pompadour
.
Mais
Schmucke
tomba
dans
des
rêveries
profondes
sur
ce
phénomène
sans
le
comprendre
,
car
le
stoïcisme
vrai
ne
s'
expliquera
jamais
la
courtisanerie
française
.
Pons
était
un
vrai
Français
de
l'
Empire
,
en
qui
la
galanterie
du
dernier
siècle
s'
unissait
au
dévouement
pour
la
femme
,
tant
célébré
dans
les
romances
de
Partant
pour
la
Syrie
,
etc
.
Schmucke
enterra
son
chagrin
dans
son
cœur
sous
les
fleurs
de
sa
philosophie
allemande
;
mais
en
huit
jours
il
devint
jaune
et
madame
Cibot
usa
d'
artifices
pour
introduire
le
médecin
du
quartier
auprès
de
Schmucke
.
Ce
médecin
craignit
un
ictère
,
et
il
laissa
madame
Cibot
foudroyée
par
ce
mot
savant
dont
l'
explication
est
jaunisse
!
Pour
la
première
fois
peut-être
,
les
deux
amis
allaient
dîner
ensemble
en
ville
,
mais
,
pour
Schmucke
,
c'
était
faire
une
excursion
en
Allemagne
.
En
effet
,
Johann
Graff
,
le
maître
de
l'
hôtel
du
Rhin
,
et
sa
fille
Émilie
,
Wolfgang
Graff
,
le
tailleur
et
sa
femme
,
Fritz
Brunner
et
Wilhem
Schwab
étaient
Allemands
.
Pons
et
le
notaire
se
trouvaient
les
seuls
Français
admis
au
banquet
.
Les
tailleurs
qui
possédaient
un
magnifique
hôtel
situé
rue
de
Richelieu
,
entre
la
rue
Neuve-des-Petits-Champs
et
la
rue
Villedot
,
avaient
élevé
leur
nièce
,
dont
le
père
craignit
avec
raison
le
contact
des
gens
de
toute
espèce
qui
viennent
dans
un
hôtel
.
Ces
dignes
tailleurs
,
qui
aimaient
cette
enfant
comme
si
c'
eût
été
leur
fille
,
donnaient
le
rez-de-chaussée
au
jeune
ménage
.
Là
devait
s'
établir
la
maison
de
Banque
Brunner
,
Schwab
et
compagnie
.
Comme
ces
arrangements
dataient
d'
un
mois
environ
,
temps
voulu
pour
recueillir
l'
héritage
dévolu
à
Brunner
,
auteur
de
toute
cette
félicité
,
l'
appartement
des
futurs
époux
avait
été
richement
mis
à
neuf
et
meublé
par
le
fameux
tailleur
.
Les
bureaux
de
la
maison
de
Banque
étaient
ménagés
dans
l'
aile
qui
réunissait
une
magnifique
maison
de
produit
bâtie
sur
la
rue
à
l'
ancien
hôtel
sis
entre
cour
et
jardin
.
En
allant
de
la
rue
de
Normandie
à
la
rue
Richelieu
,
Pons
obtint
du
distrait
Schmucke
les
détails
de
cette
nouvelle
histoire
de
l'
enfant
prodigue
,
pour
qui
la
Mort
avait
tué
l'
aubergiste
gras
.
Pons
,
fraîchement
réconcilié
avec
ses
plus
proches
parents
,
fut
aussitôt
atteint
du
désir
de
marier
Fritz
Brunner
avec
Cécile
de
Marville
.
Le
hasard
voulut
que
le
notaire
des
frères
Graff
fût
précisément
le
gendre
et
le
successeur
de
Cardot
,
ancien
second
premier
clerc
de
l'
Étude
,
chez
qui
dînait
souvent
Pons
.
–
Ah
!
c'
est
vous
,
monsieur
Berthier
,
dit
le
vieux
musicien
en
tendant
la
main
à
son
ex-amphitryon
.
–
Et
pourquoi
ne
nous
faites
-vous
plus
le
plaisir
de
venir
dîner
chez
nous
?
demanda
le
notaire
.
Ma
femme
était
inquiète
de
vous
.
Nous
vous
avons
vu
à
la
première
représentation
de
la
FIANCÉE
DU
DIABLE
,
et
notre
inquiétude
est
devenue
de
la
curiosité
.
–
Les
vieillards
sont
susceptibles
,
répondit
le
bonhomme
,
ils
ont
le
tort
d'
être
d'
un
siècle
en
retard
;
mais
qu'
y
faire
?
...
c'
est
bien
assez
d'
en
représenter
un
,
ils
ne
peuvent
pas
être
de
celui
qui
les
voit
mourir
.
–
Ah
!
dit
le
notaire
d'
un
air
fin
,
on
ne
court
pas
deux
siècles
à
la
fois
.
–
Ah
çà
!
demanda
le
bonhomme
en
attirant
le
jeune
notaire
dans
un
coin
,
pourquoi
ne
mariez
-vous
pas
ma
cousine
Cécile
de
Marville
?
...
--
Ah
!
pourquoi
...
reprit
le
notaire
.
Dans
ce
siècle
,
où
le
luxe
a
pénétré
jusque
dans
les
loges
de
concierge
,
les
jeunes
gens
hésitent
à
joindre
leur
sort
à
celui
de
la
fille
d'
un
président
à
la
Cour
royale
de
Paris
,
quand
on
ne
lui
constitue
que
cent
mille
francs
de
dot
.
On
ne
connaît
pas
encore
de
femme
qui
ne
coûte
à
son
mari
que
trois
mille
francs
par
an
,
dans
la
classe
où
sera
placé
le
mari
de
mademoiselle
de
Marville
.
Les
intérêts
d'
une
semblable
dot
peuvent
donc
à
peine
solder
les
dépenses
de
toilette
d'
une
future
épouse
.
Un
garçon
,
doué
de
quinze
à
vingt
mille
francs
de
rente
,
demeure
dans
un
joli
entre-sol
,
le
monde
ne
lui
demande
aucun
tapage
,
il
peut
n'
avoir
qu'
un
seul
domestique
,
il
applique
tous
ses
revenus
à
ses
plaisirs
,
il
n'
a
d'
autre
décorum
à
garder
que
celui
dont
se
charge
son
tailleur
.
Caressé
par
toutes
les
mères
prévoyantes
,
il
est
un
des
rois
de
la
fashion
parisienne
.
Au
contraire
,
une
femme
exige
une
maison
montée
,
elle
prend
la
voiture
pour
elle
;
si
elle
va
au
spectacle
,
elle
veut
une
loge
,
là
où
le
garçon
ne
payait
que
sa
stalle
;
enfin
elle
devient
toute
la
représentation
de
la
fortune
que
le
garçon
représentait
naguère
à
lui
seul
.
Supposez
aux
époux
trente
mille
francs
de
rente
?
dans
le
monde
actuel
,
le
garçon
riche
devient
un
pauvre
diable
qui
regarde
au
prix
d'
une
course
à
Chantilly
.
Introduisez
des
enfants
?
...
la
gêne
se
déclare
.
Comme
monsieur
et
madame
de
Marville
commencent
à
peine
la
cinquantaine
,
les
espérances
ont
quinze
ou
vingt
ans
d'
échéance
;
aucun
garçon
ne
se
soucie
de
les
garder
si
long-temps
en
portefeuille
;
le
calcul
gangrène
si
bien
le
cœur
des
étourdis
qui
dansent
la
polka
chez
Mabille
avec
des
lorettes
,
que
tous
les
jeunes
gens
à
marier
étudient
les
deux
faces
de
ce
problème
sans
avoir
besoin
de
nous
pour
le
leur
expliquer
.
Entre
nous
,
mademoiselle
de
Marville
laisse
à
ses
prétendus
le
cœur
assez
tranquille
pour
que
la
tête
soit
à
sa
place
,
et
ils
se
livrent
tous
à
ces
réflexions
anti-matrimoniales
.
Si
quelque
jeune
homme
,
jouissant
de
sa
raison
et
de
vingt
mille
francs
de
rente
,
se
dessine
in
petto
un
programme
d'
alliance
pour
satisfaire
à
d'
ambitieuses
pensées
,
mademoiselle
de
Marville
y
répond
fort
peu
...
–
Et
pourquoi
?
demanda
le
musicien
stupéfait
.
–
Ah
!
...
répondit
le
notaire
,
aujourd'hui
,
presque
tous
ces
garçons
,
fussent
-ils
laids
comme
nous
deux
,
mon
cher
Pons
,
ont
l'
impertinence
de
vouloir
une
dot
de
six
cent
mille
francs
,
des
filles
de
grande
maison
,
très-belles
,
très-spirituelles
,
très-bien
élevées
,
sans
tare
,
parfaites
.
–
Ma
cousine
se
mariera
donc
difficilement
?
–
Elle
restera
fille
,
tant
que
le
père
et
la
mère
ne
se
décideront
pas
à
lui
donner
Marville
en
dot
;
et
,
s'
ils
l'
avaient
voulu
,
elle
serait
déjà
la
vicomtesse
Popinot
...
Mais
voici
monsieur
Brunner
,
nous
allons
lire
l'
acte
de
société
de
la
maison
Brunner
et
le
contrat
de
mariage
.
Une
fois
les
présentations
et
les
compliments
faits
,
Pons
,
engagé
par
les
parents
à
signer
au
contrat
,
entendit
la
lecture
des
actes
,
et
,
vers
cinq
heures
et
demie
,
on
passa
dans
la
salle
à
manger
.
Le
dîner
fut
un
de
ces
repas
somptueux
comme
en
donnent
les
négociants
quand
ils
font
trêve
aux
affaires
,
et
qui
d'
ailleurs
attestait
les
relations
de
Graff
,
le
maître
de
l'
hôtel
du
Rhin
,
avec
les
premiers
fournisseurs
de
Paris
.
Jamais
Pons
ni
Schmucke
n'
avaient
connu
pareille
chère
.
Il
y
eut
des
plats
à
ravir
la
pensée
!
...
des
nouilles
d'
une
délicatesse
inédite
,
des
éperlans
d'
une
friture
incomparable
,
un
ferra
de
Genève
à
la
vraie
sauce
génevoise
,
et
une
crème
pour
plum-pudding
à
étonner
le
fameux
docteur
qui
l'
a
,
dit
-on
,
inventée
à
Londres
.
On
sortit
de
table
à
dix
heures
du
soir
.
Ce
qui
s'
était
bu
de
vin
du
Rhin
et
de
vins
français
étonnerait
des
dandies
,
car
on
ne
sait
pas
tout
ce
que
les
Allemands
peuvent
absorber
de
liquides
en
restant
calmes
et
tranquilles
.
Il
faut
dîner
en
Allemagne
et
voir
les
bouteilles
se
succédant
les
unes
aux
autres
comme
le
flot
succède
au
flot
sur
une
belle
plage
de
la
Méditerranée
,
et
disparaissant
comme
si
les
Allemands
avaient
la
puissance
absorbante
de
l'
éponge
et
du
sable
;
mais
harmonieusement
,
sans
le
tapage
français
;
le
discours
reste
sage
comme
l'
improvisation
d'
un
usurier
,
les
visages
rougissent
comme
ceux
des
fiancées
peintes
dans
les
fresques
de
Cornélius
ou
de
Schnorr
,
c'
est-à-dire
imperceptiblement
,
et
les
souvenirs
s'
épanchent
comme
la
fumée
des
pipes
,
avec
lenteur
.
Vers
dix
heures
et
demie
,
Pons
et
Schmucke
se
trouvèrent
sur
un
banc
dans
le
jardin
,
chacun
à
côté
de
l'
ancienne
flûte
,
sans
trop
savoir
qui
les
avait
amenés
à
s'
expliquer
leurs
caractères
,
leurs
opinions
et
leurs
malheurs
.
Au
milieu
de
ce
pot-pourri
de
confidences
,
Wilhem
parla
de
son
désir
de
marier
Fritz
,
mais
avec
une
force
,
avec
une
éloquence
vineuse
.
–
Que
dites
-vous
de
ce
programme
pour
votre
ami
Brunner
?
s'
écria
Pons
à
l'
oreille
de
Wilhem
:
une
jeune
personne
charmante
,
raisonnable
,
vingt-quatre
ans
,
appartenant
à
une
famille
de
la
plus
haute
distinction
,
le
père
occupe
une
des
places
les
plus
élevées
de
la
magistrature
,
il
y
a
cent
mille
francs
de
dot
,
et
des
espérances
pour
un
million
.
–
Attendez
!
répondit
Schwab
,
je
vais
en
parler
à
l'
instant
à
Fritz
.
Et
les
deux
musiciens
virent
Brunner
et
son
ami
tournant
dans
le
jardin
,
passant
et
repassant
sous
leurs
yeux
,
l'
un
écoutant
l'
autre
alternativement
.
Pons
,
dont
la
tête
était
un
peu
lourde
et
qui
,
sans
être
absolument
ivre
,
avait
autant
de
légèreté
dans
les
idées
que
de
pesanteur
dans
leur
enveloppe
,
observa
Fritz
Brunner
à
travers
ce
nuage
diaphane
que
cause
le
vin
,
et
voulut
voir
sur
cette
physionomie
des
aspirations
vers
le
bonheur
de
la
famille
.
Schwab
présenta
bientôt
à
monsieur
Pons
,
son
ami
,
son
associé
,
lequel
remercia
beaucoup
le
vieillard
de
la
peine
qu'
il
daignait
prendre
.
Une
conversation
s'
engagea
,
dans
laquelle
Schmucke
et
Pons
,
ces
deux
célibataires
,
exaltèrent
le
mariage
,
et
se
permirent
,
sans
y
entendre
malice
,
ce
calembour
:
«
que
c'
était
la
fin
de
l'
homme
.
»
Quand
on
servit
des
glaces
,
du
thé
,
du
punch
et
des
gâteaux
dans
le
futur
appartement
des
futurs
époux
,
l'
hilarité
fut
au
comble
parmi
ces
estimables
négociants
,
presque
tous
gris
,
en
apprenant
que
le
commanditaire
de
la
maison
de
banque
allait
imiter
son
associé
.
Schmucke
et
Pons
à
deux
heures
du
matin
,
rentrèrent
chez
eux
par
les
boulevards
,
en
philosophant
à
perte
de
raison
sur
l'
arrangement
musical
des
choses
en
ce
bas
monde
.
Le
lendemain
,
Pons
alla
chez
sa
cousine
la
présidente
,
en
proie
à
la
joie
profonde
de
rendre
le
bien
pour
le
mal
.
Pauvre
chère
belle
âme
!
...
Certainement
il
atteignit
au
sublime
,
et
tout
le
monde
en
conviendra
,
car
nous
sommes
dans
un
siècle
où
l'
on
donne
le
prix
Montyon
à
ceux
qui
font
leur
devoir
,
en
suivant
les
préceptes
de
l'
Évangile
.
—
Ah
!
ils
auront
d'
immenses
obligations
à
leur
pique-assiette
,
se
disait-il
en
tournant
la
rue
de
Choiseul
.
Un
homme
moins
absorbé
que
Pons
dans
son
contentement
,
un
homme
du
monde
,
un
homme
défiant
eût
observé
la
présidente
et
sa
fille
