àne
plus
regretter
ces
heures
bénies
du
ciel
.
—
Quand
vous
ne
venez
pas
,
Louis
,
lui
disait
Angèle
,
dans
son
naïf
langage
,
il
me
semble
que
le
soleil
ne
se
lève
pas
pour
notre
maison
.
Le
proscrit
,
qui
pour
la
première
fois
de
sa
vie
,
à
la
connaissance
de
sa
fille
,
se
départait
de
ses
habitudes
de
sauvagerie
et
d'
isolement
,
considérait
le
jeune
homme
comme
s'
il
eût
été
de
la
famille
.
Il
prêtait
les
mains
à
la
liaison
,
aux
amours
naissantes
des
deux
jeunes
gens
.
Il
leur
laissait
la
plus
entière
liberté
,
allant
,
venant
,
sans
autrement
s'
inquiéter
d'
eux
,
demeurant
parfois
quatre
ou
cinq
heures
en
courses
dans
la
forêt
et
ne
semblant
pas
autrement
étonné
ni
mécontent
de
les
retrouver
causant
ensemble
comme
à
l'
heure
de
son
départ
.
À
part
le
bonheur
que
le
comte
de
Villiers
trouvait
dans
ces
entretiens
avec
Angèle
,
pour
laquelle
son
amour
augmentait
de
jour
en
jour
,
le
jeune
homme
s'
intéressait
de
plus
en
plus
à
ce
vieillard
mystérieux
.
Pour
lui
comme
pour
les
autres
,
il
s'
appelait
:
le
proscrit
.
Tout
en
se
révoltant
contre
la
stupidité
et
le
préjugé
qui
l'
avaient
jeté
si
brutalement
en
dehors
de
la
société
,
qui
en
avaient
fait
le
but
de
l'
antipathie
ou
de
la
terreur
générale
,
il
ne
pouvait
de
temps
à
autre
s'
empêcher
de
se
demander
si
ce
malheureux
n'
avait
jamais
mérité
cette
antipathie
et
ce
mépris
inexplicables
par
des
actes
quelconques
réprouvés
par
l'
honneur
.
Mais
,
quand
ces
pensées
lui
venaient
,
un
regard
jeté
sur
la
loyale
figure
de
cet
homme
,
un
sourire
de
son
innocente
maîtresse
,
le
désarmaient
et
chassaient
ses
soupçons
involontaires
.
Peu
à
peu
,
la
confiance
finit
par
s'
établir
entre
les
deux
hommes
.
Durant
leurs
longues
causeries
,
le
comte
de
Villiers
avait
été
à
même
d'
apercevoir
et
d'
apprécier
les
vastes
connaissances
,
l'
esprit
cultivé
et
la
rectitude
du
jugement
de
ce
vieillard
haï
par
tous
,
sans
que
jamais
,
à
sa
connaissance
,
il
eût
causé
de
préjudice
à
âme
qui
vive
.
Les
ténèbres
qui
enveloppaient
le
passé
de
son
hôte
piquaient
sa
curiosité
.
Il
se
sentait
attiré
,
dominé
par
cette
nature
forte
,
énergique
,
hautaine
,
qui
acceptait
,
sans
courber
la
tête
,
un
opprobre
immérité
.
À
l'
injustice
des
colons
et
des
planteurs
,
le
proscrit
répondait
par
le
silence
du
dédain
.
Jamais
une
plainte
ni
un
murmure
ne
sortaient
de
sa
bouche
.
Il
n'
avait
qu'
indulgence
pour
ses
persécuteurs
et
ses
grossiers
ennemis
;
et
,
si
parfois
il
s'
en
occupait
,
c'
était
pour
leur
rendre
des
services
dont
aucun
d'
eux
ne
connaissait
jamais
l'
auteur
.
Le
comte
de
Villiers
se
le
disait
avec
juste
raison
:
cet
homme
singulier
avait
vu
des
temps
meilleurs
.
Son
existence
n'
avait
pas
toujours
été
réduite
à
la
culture
de
ce
coin
de
terre
isolé
.
La
fréquentation
de
la
haute
noblesse
se
sentait
en
lui
.
Ses
manières
révélaient
malgré
lui
le
grand
seigneur
.
Soit
en
Europe
,
soit
en
Amérique
,
il
avait
dû
tenir
une
large
place
,
occuper
une
position
élevée
.
Ces
pensées
avaient
tellement
germé
et
travaillé
dans
l'
esprit
du
capitaine
qu'
elles
étaient
pour
lui
arrivées
à
l'
état
de
certitudes
.
Aussi
plusieurs
fois
,
sans
en
avoir
l'
air
,
avait-il
essayé
de
pénétrer
le
mystère
qui
voilait
la
première
vie
du
père
de
la
jeune
Canadienne
.
Mais
tous
ses
efforts
pour
l'
amener
sur
le
terrain
des
confidences
furent
vains
.
Le
vieillard
,
qui
parlait
d'
une
façon
si
originale
et
si
intéressante
de
toutes
choses
ne
le
concernant
point
,
possédait
un
merveilleux
talent
pour
rompre
les
chiens
dès
que
le
jeune
homme
mettait
la
conversation
sur
ce
sujet
.
Sans
froisser
son
curieux
interlocuteur
,
il
trouvait
facilement
moyen
de
le
dépister
.
C'
était
à
damner
un
saint
.
Aussi
l'
amant
d'
Angèle
se
donnait-il
au
diable
sans
avancer
d'
un
pouce
dans
ses
recherches
.
Le
problème
restait
insoluble
pour
lui
.
Après
un
mois
d'
une
fréquentation
aussi
assidue
,
il
était
aussi
peu
instruit
que
le
premier
jour
de
leur
rencontre
sur
le
nom
véritable
,
sur
la
naissance
et
sur
le
passé
de
son
hôte
.
Un
matin
,
M
.
de
Villiers
arriva
à
la
chaumière
de
meilleure
heure
que
d'
habitude
.
Il
était
venu
en
chassant
à
travers
la
forêt
.
Il
apportait
un
superbe
coq
de
bruyères
.
Le
proscrit
,
occupé
en
ce
moment
à
laver
et
à
nettoyer
son
fusil
,
le
reçut
en
le
remerciant
.
—
Voilà
qui
m'
évitera
la
peine
d'
aller
en
quête
de
notre
repas
du
matin
,
ajouta-t-il
,
Angèle
va
accommoder
ce
gibier
dont
je
ne
suppose
pas
que
vous
nous
refusiez
de
prendre
votre
part
.
À
cette
heure
,
vous
ne
devez
pas
avoir
déjeuné
?
—
Ai
-je
déjeuné
,
Angèle
?
demanda
gaiement
le
jeune
homme
.
—
Vous
ne
devez
même
pas
y
avoir
pensé
,
répondit
la
jeune
fille
sur
le
même
ton
.
—
C'
est
vrai
.
—
Vous
acceptez
mon
offre
,
alors
?
—
De
grand
cœur
et
de
grand
appétit
.
—
Reposez
-vous
.
Dans
une
demi-heure
au
plus
,
nous
nous
mettrons
à
table
,
n'
est
-ce
pas
,
fillette
?
—
Oui
,
père
,
répondit
Angèle
,
qui
vaquait
déjà
à
ses
devoirs
de
bonne
ménagère
.
—
Voulez
-vous
que
je
vous
aide
?
fit
l'
officier
en
s'
approchant
de
la
fille
du
proscrit
qui
commençait
à
plumer
le
coq
de
bruyères
.
Elle
se
mit
à
rire
et
se
retira
.
—
Avouez
que
vous
méritiez
bien
cette
réponse
dédaigneuse
,
dit
son
père
.
—
Tel
père
,
telle
fille
,
repartit
finement
le
comte
de
Villiers
.
Son
hôte
n'
eut
pas
l'
air
de
comprendre
l'
épigramme
du
jeune
homme
.
—
Quoi
de
nouveau
au
fort
?
demanda-t-il
.
—
Rien
que
je
sache
.
—
Comment
!
vous
n'
avez
reçu
aucune
nouvelle
?
—
Aucune
.
—
C'
est
singulier
,
fit
le
chasseur
avec
une
certaine
insistance
qui
étonna
l'
officier
.
—
Pourquoi
?
—
Pour
...
,
pour
rien
.
—
Vous
hésitez
à
me
répondre
?
Le
vieillard
avait
eu
en
effet
un
moment
l'
air
embarrassé
.
Il
répliqua
vivement
:
—
Non
pas
.
Ma
question
vous
étonne
bien
à
tort
;
mais
tout
va
si
mal
dans
la
colonie
...
que
malgré
soi
on
est
toujours
sur
le
qui-vive
.
—
C'
est
un
peu
vrai
,
le
mal
existe
un
peu
partout
,
mais
qu'
y
faire
?
Le
père
d'
Angèle
secoua
tristement
la
tête
.
—
Depuis
combien
de
temps
habitez
-vous
le
fort
Duquesne
,
capitaine
?
—
Depuis
plus
de
deux
mois
.
—
Vous
avez
passé
quelque
temps
à
Québec
?
—
Oui
.
—
Et
vous
ne
savez
rien
de
ce
qui
se
passe
ici
?
—
Pas
grand-chose
,
et
je
ne
demande
pas
mieux
que
de
compléter
mon
instruction
.
Entre
nous
soit
dit
,
tout
ce
que
j'
ai
vu
m'
a
paru
déplorable
.
—
Oui
,
déplorable
est
le
mot
,
répondit
le
vieux
chasseur
avec
amertume
,
et
cependant
cette
contrée
est
une
des
plus
richement
dotées
du
nouveau
monde
.
Il
aurait
été
facile
d'
en
faire
une
magnifique
colonie
.
—
À
qui
la
faute
,
s'
il
n'
en
est
rien
?
—
À
nous
tous
,
répondit
sèchement
le
vieillard
.
—
Je
ne
vous
comprends
pas
.
—
C'
est
juste
,
mais
en
quelques
mots
je
vous
mettrai
au
courant
.
D'
ailleurs
,
il
n'
est
pas
mauvais
que
,
devant
faire
un
assez
long
séjour
en
ce
pays
,
vous
sachiez
comment
les
choses
s'
y
passent
.
—
Je
vous
serais
obligé
de
m'
instruire
à
ce
sujet
.
Vous
devez
d'
autant
mieux
le
connaître
que
probablement
depuis
longues
années
vous
habitez
la
colonie
.
Un
sourire
équivoque
plissa
les
lèvres
du
vieillard
à
cette
question
directe
.
—
Oh
!
répondit-il
avec
indifférence
,
le
premier
venu
pourrait
vous
renseigner
aussi
bien
que
moi
;
mais
n'
importe
,
écoutez
-moi
,
je
vous
prie
.
Le
capitaine
aurait
sans
doute
préféré
causer
avec
la
jeune
fille
qui
venait
de
rentrer
et
mettre
le
couvert
,
mais
comme
,
somme
toute
,
la
question
était
sérieuse
et
fort
intéressante
pour
lui
,
il
se
résigna
assez
facilement
à
prêter
attention
à
ce
qu'
allait
lui
dire
son
interlocuteur
.
—
Ce
que
vous
me
demandez
est
grave
,
monsieur
,
un
pauvre
malheureux
comme
moi
,
mis
pour
ainsi
dire
au
ban
de
la
société
,
n'
a
guère
le
droit
de
porter
un
jugement
sur
ceux
qui
l'
entourent
,
reprit-il
tristement
.
Cependant
,
j'
essaierai
de
vous
satisfaire
.
Pour
entrer
du
premier
coup
au
cœur
de
la
question
,
prenez
en
masse
la
population
du
Canada
,
et
dans
tous
les
rangs
qui
la
composent
vous
trouverez
le
même
esprit
de
démoralisation
,
la
même
rapacité
,
la
même
bassesse
.
—
Eh
quoi
!
En
est-il
donc
ainsi
,
dans
ce
malheureux
pays
?
—
Monsieur
,
nous
marchons
à
une
ruine
certaine
,
cela
est
évident
.
Avant
dix
ans
,
cette
magnifique
colonie
,
qu'
on
avait
nommée
la
Nouvelle-France
,
qui
nous
a
coûté
des
flots
d'
un
généreux
sang
,
ne
nous
appartiendra
plus
et
sera
tout
entière
passée
entre
les
mains
des
Anglais
.
—
Nos
ennemis
sont
puissants
,
il
est
vrai
;
depuis
longtemps
déjà
ils
convoitent
nos
possessions
,
et
avec
l'
entêtement
particulier
à
leur
race
ils
essayent
continuellement
,
sans
se
rebuter
jamais
,
de
nous
en
chasser
,
mais
...
—
Oui
,
les
Anglais
sont
opiniâtres
.
Chaque
tentative
qui
échoue
est
immédiatement
suivie
par
une
tentative
nouvelle
;
mais
,
si
nous
n'
avions
qu'
eux
à
combattre
,
jamais
ils
ne
réussiraient
à
nous
vaincre
.
Nos
ennemis
les
plus
redoutables
se
trouvent
au
milieu
de
nous
.
—
Que
voulez
-vous
dire
?
—
Quels
sont
les
gens
qui
nous
arrivent
d'
Europe
comme
colons
?
Des
hommes
perdus
de
vices
,
des
femmes
de
mauvaise
vie
pour
la
plupart
.
Les
chefs
de
la
colonie
,
ruinés
en
Europe
par
des
débordements
de
toutes
sortes
,
viennent
ici
pour
refaire
leur
fortune
,
comme
ils
disent
,
et
tous
les
moyens
leur
sont
bons
pour
obtenir
ce
résultat
:
prenant
l'
argent
de
toutes
les
mains
,
sans
se
préoccuper
de
la
façon
dont
ils
le
prennent
,
ils
sacrifient
tout
à
leur
cupidité
.
—
Le
tableau
que
vous
me
faites
là
est
bien
sombre
;
pour
l'
honneur
de
l'
humanité
,
je
veux
croire
qu'
il
est
exagéré
.
Le
proscrit
éclata
d'
un
rire
railleur
.
—
Les
honnêtes
gens
se
comptent
ici
,
dit-il
.
Leur
nombre
ne
va
pas
jusqu'
à
dix
.
M
.
le
marquis
Duquesne
de
Menneville
est
un
gentilhomme
de
grande
maison
,
de
haute
capacité
,
d'
une
honorabilité
proverbiale
,
qui
veut
sincèrement
le
bien
.
Qu'
a-t-il
fait
depuis
son
arrivée
?
Rien
.
—
Comment
!
Rien
?
—
Rien
,
je
le
répète
,
monsieur
;
ses
réformes
ne
sont
qu'
à
la
surface
.
Il
ne
pouvait
en
être
autrement
,
vous
le
reconnaîtrez
bientôt
.
Pour
obtenir
un
résultat
,
il
faudrait
arrêter
tous
les
administrateurs
de
la
colonie
,
les
mettre
en
jugement
et
leur
faire
rendre
gorge
.
Le
gouverneur
n'
en
a
ni
le
pouvoir
ni
la
volonté
,
car
il
n'
ignore
pas
qu'
il
se
trouve
entre
les
mains
de
ces
administrateurs
fort
écoutés
à
Versailles
,
et
qu'
un
rapport
défavorable
ruinerait
non
seulement
sa
fortune
,
mais
briserait
encore
sa
carrière
et
anéantirait
à
tout
jamais
son
crédit
à
la
cour
.
Le
visage
du
jeune
capitaine
s'
assombrit
.
—
Comment
se
fait-il
que
vous
,
dont
l'
existence
s'
est
écoulée
dans
les
bois
,
vous
sachiez
tant
de
choses
que
j'
ignore
,
et
que
vous
les
sachiez
si
bien
?
—
Ah
!
fit-il
avec
ironie
,
c'
est
que
nous
autres
,
habitants
,
ces
choses
nous
intéressent
au
plus
haut
point
,
placés
que
nous
sommes
,
pour
ainsi
dire
,
entre
l'
enclume
et
le
marteau
,
dépouillés
tantôt
par
les
uns
,
tantôt
par
les
autres
sous
le
plus
futile
prétexte
,
et
cela
sans
recours
d'
aucune
sorte
contre
personne
.
—
Puisque
vous
avez
si
bien
commencé
à
m'
instruire
,
continuez
,
je
vous
prie
;
vous
me
rendrez
un
véritable
service
en
le
faisant
et
peut-être
,
grâce
au
crédit
personnel
dont
je
jouis
auprès
du
gouverneur
,
cette
révélation
ne
serait-elle
pas
inutile
aux
intérêts
des
colons
.
Le
vieillard
secoua
la
tête
en
souriant
avec
amertume
.
—
Il
est
trop
tard
,
monsieur
,
reprit-il
.
Le
mal
a
jeté
de
trop
profondes
racines
pour
qu'
il
soit
possible
d'
y
apporter
un
remède
efficace
;
cependant
,
puisque
vous
le
désirez
,
je
continue
.
—
Je
vous
remercie
de
cette
obligeance
.
—
Le
mal
dont
je
vous
parlais
remonte
haut
,
monsieur
.
Il
date
de
la
fondation
de
la
colonie
.
Voici
comment
:
Lorsque
les
premiers
Français
débarquèrent
dans
cette
contrée
,
ils
trouvèrent
un
pays
vierge
,
habité
seulement
par
des
nations
indiennes
nomades
,
belliqueuses
il
est
vrai
,
passionnées
pour
la
liberté
,
mais
avec
lesquelles
en
somme
,
à
part
quelques-unes
sans
importance
pour
l'
intérêt
général
,
on
parvint
à
s'
entendre
assez
facilement
.
On
contracta
des
alliances
qui
assurèrent
la
tranquillité
du
nouvel
établissement
.
Pour
le
bien-être
commun
,
il
aurait
fallu
qu'
on
laissât
chaque
colon
libre
de
choisir
lui
-même
sa
résidence
et
de
s'
établir
où
cela
lui
plairait
;
le
terrain
ne
manquait
pas
,
grâce
à
Dieu
.
Eh
bien
!
au
contraire
,
on
exigea
que
les
nouveaux
débarqués
se
fixassent
tous
sur
le
même
point
.
En
un
mot
,
on
fonda
une
ville
avant
de
songer
aux
moyens
de
nourrir
les
habitants
.
Puis
,
après
cette
ville
,
une
seconde
,
une
troisième
,
que
sais
-je
?
de
façon
que
tous
les
métiers
prospérèrent
,
hors
le
plus
utile
de
tous
,
celui
d'
agriculteur
,
et
que
les
colons
mouraient
de
faim
.
Ce
ne
fut
pas
tout
.
Le
roi
divisa
la
Nouvelle-France
inculte
encore
et
presque
inhabitée
en
duchés
,
comtés
et
seigneuries
dont
il
distribua
généreusement
les
titres
et
les
brevets
à
une
foule
de
courtisans
qui
jamais
n'
avaient
songé
à
passer
la
mer
et
qui
expédièrent
ici
des
intendants
chargés
de
veiller
à
leurs
intérêts
.
Or
,
ces
intendants
,
pauvres
diables
toujours
sans
sou
ni
maille
,
n'
ont
pensé
qu'
à
une
chose
:
s'
enrichir
;
de
sorte
que
la
misère
ne
fit
qu'
aller
en
augmentant
et
que
,
malgré
les
efforts
et
le
dévouement
de
certains
hommes
bien
intentionnés
,
elle
atteignit
enfin
,
et
cela
en
très
peu
de
temps
,
le
point
où
nous
la
voyons
aujourd'hui
.
—
Mais
quel
moyen
employer
pour
remédier
à
cet
état
de
choses
?
demanda
le
capitaine
,
vivement
ému
par
ce
tableau
si
sombre
de
la
situation
de
la
colonie
.
—
Je
vous
le
répète
,
il
est
bien
tard
,
monsieur
;
cependant
,
peut-être
y
parviendrait
-on
;
mais
il
faudrait
trancher
dans
le
vif
.
—
C'
est-à-dire
?
...
—
Délivrer
avant
tout
les
colons
des
intendants
;
rendre
la
terre
libre
en
abolissant
les
seigneuries
et
laisser
chacun
libre
d'
exploiter
à
sa
guise
.
—
Hum
!
fit
le
gentilhomme
,
c'
est
un
moyen
extrême
.
—
Nous
ne
ferions
en
cela
que
suivre
l'
exemple
de
nos
voisins
les
Anglais
;
de
plus
,
purger
le
pays
des
mauvais
sujets
venus
d'
Europe
,
qui
ne
sont
bons
à
rien
qu'
à
inoculer
aux
colons
les
vices
dont
ils
sont
infectés
.
—
C'
est
plus
qu'
une
réforme
que
vous
demandez
là
,
monsieur
,
c'
est
presque
une
révolution
sociale
.
—
Je
le
sais
,
capitaine
.
Aussi
en
ai
-je
depuis
longtemps
déjà
reconnu
l'
impossibilité
.
—
Mais
il
me
semble
que
tous
les
colons
envoyés
ici
ne
sont
pas
des
mauvais
sujets
ainsi
que
vous
le
prétendez
.
Est
-ce
que
,
après
la
première
paix
avec
les
Iroquois
,
les
officiers
et
les
soldats
du
régiment
de
Carignan
,
tous
fort
braves
et
surtout
fort
honnêtes
,
n'
obtinrent
pas
leur
congé
à
la
condition
de
se
fixer
dans
la
colonie
?
Un
nuage
passa
sur
le
front
du
proscrit
,
dont
une
pâleur
livide
envahit
subitement
le
visage
.
—
En
effet
,
capitaine
,
reprit-il
avec
émotion
;
on
distribua
même
des
seigneuries
au
plus
grand
nombre
d'
entre
eux
,
et
,
comme
la
plupart
étaient
gentilshommes
,
la
Nouvelle-France
possède
à
elle
seule
à
présent
plus
de
noblesse
que
toutes
les
autres
colonies
ensemble
.
—
Mais
que
devinrent
ces
officiers
et
ces
soldats
?
—
Ils
se
dispersèrent
,
ajouta-t-il
d'
une
voix
altérée
,
et
se
fixèrent
sur
toute
l'
étendue
du
territoire
.
Beaucoup
d'
entre
eux
s'
enfoncèrent
dans
les
forêts
vierges
,
dans
lesquelles
ils
firent
des
défrichements
.
Ils
épousèrent
des
Indiennes
,
devinrent
chasseurs
et
peu
à
peu
se
mêlèrent
aux
naturels
du
pays
.
C'
est
aux
descendants
de
ces
gentilshommes
qu'
on
a
donné
le
nom
de
Bois-Brûlés
,
à
cause
de
la
teinte
bistrée
que
le
croisement
des
races
a
imprimée
sur
leur
peau
.
—
Peut-être
vous
-même
êtes
-vous
un
Bois-Brûlé
,
mon
hôte
?
—
Qui
sait
?
répondit-il
avec
un
sourire
contraint
.
—
Une
idée
,
un
souvenir
m'
a
toujours
tourmenté
,
murmura
le
jeune
homme
.
—
Quel
souvenir
?
—
Un
de
nos
parents
faisait
partie
de
ce
régiment
de
Carignan
.
—
Ah
!
s'
écria
le
vieillard
,
qui
se
leva
,
comme
s'
il
avait
été
atteint
d'
une
balle
en
pleine
poitrine
.
Voilà
votre
repas
servi
,
ajouta-t-il
brusquement
en
détournant
la
tête
.
—
Ne
le
partagerez
-vous
pas
?
demanda
M
.
de
Villiers
,
stupéfait
de
ce
changement
singulier
dans
le
ton
et
les
manières
de
son
hôte
.
—
Non
,
monsieur
le
comte
,
c'
est
impossible
.
L'
officier
allait
insister
,
mais
un
regard
d'
Angèle
lui
cloua
les
lèvres
.
—
Vous
m'
excuserez
,
continua
le
père
,
je
me
vois
obligé
de
vous
fausser
compagnie
...
Une
affaire
...
Un
rendez
-vous
auquel
je
ne
puis
manquer
...
Des
voyageurs
à
qui
j'
ai
promis
de
servir
de
guide
.
—
Ne
vous
gênez
pas
,
mon
hôte
,
dit
le
capitaine
,
qui
n'
eut
pas
l'
air
de
s'
apercevoir
que
le
vieux
chasseur
cherchait
un
prétexte
pour
s'
éloigner
.
—
Merci
,
capitaine
.
Je
vous
laisse
avec
ma
fille
.
Elle
vous
empêchera
de
vous
apercevoir
de
mon
absence
,
ajouta-t-il
en
souriant
.
—
Je
ferai
de
mon
mieux
,
père
,
dit-elle
ingénument
.
—
Bois-Brûlé
,
ou
non
,
capitaine
,
reprit
le
proscrit
en
lui
serrant
la
main
,
souvenez
-vous
que
je
vous
suis
dévoué
corps
pour
corps
.
—
Je
le
sais
.
—
Si
quelque
jour
vous
avez
besoin
de
mon
aide
,
comptez
sur
moi
.
—
J'
ai
foi
en
vous
.
Le
vieillard
embrassa
sa
fille
et
se
dirigea
vers
la
porte
.
Mais
,
au
moment
où
il
allait
sortir
,
il
se
ravisa
et
revenant
lentement
sur
ses
pas
:
—
Monsieur
le
comte
,
avez
-vous
depuis
peu
reçu
des
nouvelles
de
votre
frère
?
demanda-t-il
.
—
Non
,
pourquoi
me
faites
-vous
cette
question
,
monsieur
?
—
Y
a-t-il
longtemps
que
vous
l'
avez
vu
?
continua-t-il
sans
répondre
à
l'
interrogatoire
du
capitaine
.
—
Je
n'
ai
pas
vu
M
.
de
Jumonville
depuis
mon
débarquement
en
Amérique
,
dit
le
comte
.
Lorsque
j'
ai
quitté
Québec
,
je
comptais
le
trouver
au
fort
Duquesne
,
mais
le
matin
même
de
mon
arrivée
il
avait
quitté
le
fort
chargé
d'
une
mission
par
le
gouverneur
,
dont
il
est
aide
de
camp
.
—
Une
mission
auprès
des
Anglais
?
—
Oui
.
Pauvre
frère
!
Comme
il
a
dû
regretter
de
ne
pas
pouvoir
retarder
son
départ
de
quelques
heures
afin
de
m'
embrasser
avant
de
se
mettre
en
route
.
—
Et
depuis
lors
?
—
J'
attends
son
retour
impatiemment
.
—
Dans
nos
forêts
,
mieux
vaut
avoir
affaire
aux
Peaux-Rouges
et
même
aux
bêtes
fauves
qu'
aux
Anglais
,
dit
le
proscrit
avec
une
sombre
amertume
.
—
Que
voulez
-vous
dire
?
—
Courage
,
monsieur
de
Villiers
,
courage
!
répondit
le
proscrit
d'
une
voix
étouffée
.
Tournant
brusquement
le
dos
au
jeune
homme
vivement
émotionné
par
ces
paroles
énigmatiques
,
il
s'
éloigna
à
grands
pas
de
sa
demeure
.
IX
--
Les
messagers
Les
deux
jeunes
gens
étaient
demeurés
immobiles
.
Ce
brusque
départ
,
ces
paroles
d'
encouragement
empreintes
d'
une
si
grande
tristesse
,
les
avaient
frappés
de
stupeur
.
Louis
de
Villiers
s'
était
senti
chanceler
.
L'
approche
d'
un
malheur
pesait
sur
lui
;
un
douloureux
pressentiment
lui
serrait
le
cœur
.
Un
moment
il
eut
l'
idée
de
se
précipiter
à
la
poursuite
du
père
d'
Angèle
,
de
le
rejoindre
et
de
lui
demander
l'
explication
de
son
sinistre
adieu
.
Mais
la
vue
de
la
jeune
fille
le
retint
.
Elle
le
regardait
avec
une
anxiété
touchante
.
Elle
le
sentait
souffrir
,
et
elle
partageait
sa
souffrance
.
Il
fit
un
effort
,
et
lui
dit
:
—
Angèle
,
vous
ne
savez
rien
,
n'
est
-ce
pas
?
Elle
lui
répondit
vivement
:
—
Rien
,
rien
qui
doive
vous
attrister
,
vous
effrayer
.
—
Votre
père
m'
a
mis
la
mort
dans
l'
âme
.
—
Pourquoi
vous
inquiéter
ainsi
,
mon
Louis
?
Mon
père
ne
vous
a
rien
annoncé
de
positif
.
—
Peut-être
n'
a-t-il
pas
osé
être
plus
explicite
sur
le
malheur
qu'
il
m'
a
fait
pressentir
.
—
Quel
malheur
?
Pourquoi
ces
pressentiments
?
Vous
reverrez
bientôt
votre
frère
,
mon
ami
.
—
Dieu
le
veuille
!
Mais
les
derniers
mots
prononcés
par
votre
père
ont
retenti
à
mon
oreille
comme
un
glas
funèbre
.
—
Espérez
!
—
Espoir
,
dites
-vous
,
Angèle
!
Votre
père
lui
,
m'
a
crié
:
Courage
!
Pourquoi
suis
-je
sans
espérance
?
—
Vous
l'
aimez
donc
bien
,
votre
frère
?
interrogea-t-elle
avec
une
légère
émotion
que
le
capitaine
,
tout
à
ses
sombres
pensées
,
ne
remarqua
point
.
—
Comme
un
autre
moi
-même
,
répondit-il
.
Et
,
se
laissant
aller
au
sentiment
qui
le
dominait
,
il
ajouta
:
—
Pauvre
Jumonville
!
si
beau
,
si
brave
,
si
loyal
!
C'
était
plus
qu'
un
frère
,
mieux
qu'
un
ami
pour
moi
.
Sans
s'
en
douter
,
le
frère
du
comte
de
Jumonville
parlait
déjà
au
passé
de
ce
frère
bien-aimé
et
faisait
son
oraison
funèbre
.
La
jeune
fille
s'
en
aperçut
et
voulant
changer
le
cours
de
ses
réflexions
:
—
Louis
!
lui
dit-elle
de
sa
voix
la
plus
caressante
.
—
Angèle
!
répliqua
le
capitaine
,
cherchant
à
secouer
sa
torpeur
et
sa
tristesse
.
Qu'
avez
-vous
?
Parlez
.
—
Est
-ce
donc
cela
aimer
?
—
Oui
,
chère
enfant
,
c'
est
cela
.
L'
amour
,
qu'
il
soit
fraternel
ou
passionné
,
est
un
composé
de
joies
et
de
douleurs
,
de
plaisirs
et
de
peines
,
de
désespoirs
et
d'
espérances
.
—
Malheureux
qui
n'
a
pas
ces
joies
et
ces
souffrances
!
—
Tu
dis
vrai
,
Angèle
,
fit
tendrement
l'
officier
.
—
Mon
Louis
,
je
t'
aime
bien
alors
,
puisque
je
ressens
,
puisque
je
partage
toutes
tes
appréhensions
?
—
Tu
m'
aimes
donc
,
Angèle
?
s'
écria
le
jeune
homme
avec
passion
.
—
Vierge
Sainte
!
voilà
la
première
fois
que
nous
nous
disons
:
tu
.
—
Je
ne
m'
en
étais
point
aperçu
;
je
laissais
parler
mon
cœur
.
—
En
vous
voyant
si
triste
,
si
malheureux
tout
à
l'
heure
,
j'
ai
éprouvé
comme
une
défaillance
...
,
mon
cœur
a
cessé
de
battre
.
—
Vraiment
?
—
Oui
!
J'
aurais
donné
tout
au
monde
pour
te
...
,
elle
se
reprit
pendant
qu'
il
lui
baisait
les
mains
,
pour
vous
rendre
un
peu
d'
espoir
.
Mon
impuissance
me
désole
.
—
Cher
ange
!
Il
l'
écoutait
avec
ravissement
.
Elle
continua
:
—
N'
est
-ce
pas
que
mon
père
est
le
meilleur
des
hommes
?
N'
est
-ce
pas
que
les
autres
sont
des
méchants
de
ne
pas
l'
aimer
?
S'
il
nous
a
laissés
seuls
,
c'
est
qu'
il
a
compris
ton
besoin
de
consolation
.
—
Ne
parle
pas
ainsi
,
Angèle
,
ne
me
rappelle
pas
que
mon
frère
court
un
danger
que
je
soupçonne
,
que
je
pressens
sans
pouvoir
le
comprendre
.
Laisse
-moi
ne
voir
que
toi
,
laisse
-moi
lire
dans
tes
yeux
toutes
les
promesses
d'
un
bonheur
qui
sera
nôtre
.
J'
oublierai
peut-être
des
craintes
chimériques
.
Oh
!
c'
est
bien
la
première
fois
que
j'
aime
,
que
j'
aime
avec
mon
cœur
.
—
Moi
,
c'
est
la
première
et
dernière
fois
!
murmura
la
jeune
fille
du
proscrit
en
posant
ses
deux
mains
réunies
sur
son
cœur
.
Je
voudrais
toujours
vivre
comme
je
suis
là
,
avec
toi
,
près
de
toi
!
Leur
ivresse
était
pure
et
chaste
.
Aucune
pensée
coupable
ne
venait
à
l'
esprit
du
Lovelace
,
du
Don
Juan
,
du
blasé
coureur
de
ruelles
de
Versailles
,
aux
genoux
de
cette
enfant
de
la
nature
.
C'
est
à
peine
si
,
entendant
un
bruit
de
pas
rapides
et
croyant
au
retour
du
proscrit
,
il
osa
s'
approcher
d'
Angèle
,
lui
mettre
un
baiser
au
front
et
lui
dire
en
tremblant
:
—
Angèle
,
à
partir
d'
aujourd'hui
,
nous
sommes
fiancés
.
Nos
âmes
sont
sœurs
.
Tu
m'
appartiens
comme
je
t'
appartiens
.
Désormais
,
aucune
puissance
humaine
ne
sera
assez
forte
pour
nous
désunir
.
Aussitôt
ton
père
revenu
,
je
lui
demanderai
ta
main
.
La
fille
du
proscrit
jeta
un
cri
de
joie
folle
et
s'
élança
rougissante
et
le
visage
inondé
de
larmes
dans
une
autre
pièce
attenante
à
la
salle
commune
.
Le
capitaine
inquiet
fit
un
mouvement
pour
la
suivre
;
en
ce
moment
on
frappa
à
la
porte
de
la
chaumière
.
Il
s'
arrêta
,
et
après
avoir
jeté
un
dernier
regard
du
côté
où
venait
de
disparaître
la
jeune
fille
:
—
Entrez
,
dit-il
.
La
porte
s'
ouvrit
.
Deux
hommes
parurent
.
Le
premier
était
un
chasseur
canadien
,
le
second
un
Peau-Rouge
.
Leurs
vêtements
en
désordre
,
usés
,
tachés
de
boue
et
déchirés
en
maints
endroits
indiquaient
qu'
ils
avaient
fait
une
longue
route
.
—
Quel
que
soit
le
motif
qui
vous
amène
,
reprit
le
capitaine
,
soyez
les
bienvenus
dans
cette
chaumière
.
Si
vous
êtes
fatigués
,
voici
des
sièges
,
si
vous
avez
faim
,
sur
cette
table
sont
des
aliments
.
Si
vous
avez
soif
,
voici
à
boire
.
Donc
,
asseyez
-vous
,
buvez
et
mangez
.
Le
chasseur
canadien
s'
inclina
en
signe
de
remerciement
et
faisant
quelques
pas
dans
l'
intérieur
de
la
chambre
:
—
Nous
sommes
fatigués
,
répondit-il
d'
une
voix
sombre
,
mais
l'
heure
du
repos
n'
a
pas
encore
sonné
pour
nous
.
Si
grandes
que
soient
la
faim
et
la
soif
que
nous
éprouvons
,
nous
avons
fait
serment
de
ne
point
nous
reposer
,
de
ne
pas
boire
et
de
ne
pas
manger
avant
d'
avoir
accompli
la
mission
dont
nous
nous
sommes
chargés
.
—
Faites
à
votre
guise
,
vous
êtes
les
hôtes
de
cette
demeure
.
Je
n'
ai
le
droit
de
vous
contredire
en
rien
;
s'
il
vous
plaît
de
garder
le
silence
,
je
ne
vous
interrogerai
pas
.
—
Interrogez
,
au
contraire
,
monsieur
,
et
nous
répondrons
,
car
c'
est
vous
que
nous
cherchons
.
—
Moi
!
fit-il
avec
surprise
.
—
Vous
-même
.
—
Vous
ne
me
connaissez
pas
.
—
Peut-être
,
monsieur
.
Mais
,
je
vous
le
répète
,
c'
est
vous
que
nous
cherchons
.
C'
est
à
vous
seul
que
nous
avons
affaire
.
—
Voilà
qui
est
étrange
,
murmura
le
capitaine
.
Qui
donc
êtes
-vous
,
vous
-mêmes
,
pour
être
aussi
sûrs
de
votre
fait
?
—
J'
ai
l'
honneur
,
n'
est
-ce
pas
,
de
parler
au
comte
Louis
Coulon
de
Villiers
?
reprit
froidement
le
Canadien
,
sans
répondre
autrement
à
la
question
qui
lui
était
adressée
.
—
Je
suis
en
effet
le
comte
Louis
Coulon
de
Villiers
,
fit
le
jeune
homme
,
mais
raison
de
plus
,
puisque
,
vous
savez
qui
je
suis
,
pour
que
je
sache
qui
vous
êtes
.
—
Qu'
à
cela
ne
tienne
,
capitaine
.
—
J'
attends
,
monsieur
,
dit
l'
officier
avec
impatience
.
—
Moi
,
je
suis
Pierre-Jean-Baptiste
Berger
,
répliqua
le
chasseur
.
Celui
-ci
est
Kouha-Handé
,
le
chef
des
Loups-Hurons
.
Tous
deux
,
nous
accompagnions
M
.
de
Jumonville
.
—
Mon
frère
!
s'
écria
le
jeune
homme
.
—
Oui
,
monsieur
le
comte
,
votre
frère
,
dit
le
chasseur
en
baissant
tristement
la
tête
.
—
Enfin
,
reprit
le
comte
avec
joie
,
je
vais
donc
apprendre
des
nouvelles
de
mon
frère
!
Soyez
les
bienvenus
,
braves
gens
,
parlez
,
je
vous
écoute
.
—
Les
nouvelles
dont
nous
sommes
porteurs
,
reprit
le
Canadien
,
ce
n'
est
pas
ici
que
vous
devez
les
apprendre
.
—
Où
donc
,
alors
?
—
Venez
,
capitaine
,
vous
le
saurez
.
—
Où
voulez
-vous
me
conduire
?
—
Auprès
de
votre
frère
!
—
Pourquoi
ne
vous
a-t-il
pas
accompagnés
?
Qui
peut
le
retenir
?
—
Je
ne
puis
vous
répondre
en
ce
moment
.
Suivez
-moi
.
—
Certes
,
je
vous
suivrai
,
car
maintenant
je
me
souviens
avoir
entendu
parler
de
vous
par
mon
frère
comme
d'
un
ami
dévoué
.
—
Dévoué
jusqu'
à
la
mort
,
oui
,
capitaine
,
dit
le
Canadien
d'
un
ton
lugubre
.
Le
jeune
homme
tressaillit
.
—
Vous
m'
effrayez
,
dit-il
.
Parlez
.
Vive
Dieu
!
je
suis
un
homme
;
j'
ai
du
courage
!
Mon
frère
serait-il
blessé
?
...
—
Vous
le
verrez
dans
quelques
instants
,
capitaine
.
Alors
vous
saurez
la
vérité
.
—
Je
ne
vous
demande
qu'
une
minute
pour
prendre
congé
de
la
maîtresse
de
cette
habitation
.
—
Faites
,
mais
faites
vite
.
—
Je
vais
...
Mais
,
avant
que
le
comte
de
Villiers
eût
achevé
sa
phrase
,
la
porte
de
la
chambre
dans
laquelle
s'
était
réfugiée
la
jeune
fille
s'
entrouvrit
et
une
voix
douce
lui
dit
:
—
Suivez
ces
hommes
,
mon
bien-aimé
Louis
.
—
Vous
m'
attendrez
?
—
Oui
,
et
en
vous
attendant
je
prierai
pour
vous
.
—
Jeune
fille
,
dit
lentement
le
chasseur
canadien
,
après
que
vous
aurez
prié
pour
les
vivants
,
n'
oubliez
pas
de
prier
pour
les
morts
.
—
Pour
les
morts
?
s'
écria-t-elle
avec
effroi
.
—
Oui
.
—
Que
signifie
?
demanda
le
comte
de
Villiers
en
se
tournant
vers
Berger
qui
venait
de
parler
.
Berger
ne
répondit
pas
.
Angèle
lui
évita
une
violente
apostrophe
de
l'
officier
,
en
répétant
à
ce
dernier
:
—
Allez
!
allez
!
—
Soit
,
fit-il
,
marchons
,
compagnons
,
je
vous
suis
.
Et
se
retournant
du
côté
de
la
porte
toujours
entrouverte
,
il
cria
à
la
jeune
fille
:
—
Merci
,
Angèle
,
merci
,
ma
bien
aimée
!
Adieu
!
Bientôt
,
dans
peu
,
je
serai
de
retour
avec
lui
,
avec
mon
frère
qui
va
devenir
le
tien
.
Un
soupir
lui
répondit
et
la
porte
se
referma
.
X
--
Les
deux
frères
Les
trois
hommes
perdirent
bientôt
de
vue
la
chaumière
du
proscrit
.
Une
pirogue
était
amarrée
dans
le
petit
port
.
—
Voilà
notre
chemin
,
dit
le
chasseur
en
montrant
la
rivière
.
—
Celui
-là
ou
un
autre
,
peu
m'
importe
,
répliqua
le
capitaine
,
pourvu
que
nous
arrivions
promptement
.
—
Nous
arriverons
toujours
à
temps
,
fit
Berger
en
détournant
les
yeux
.
—
Vous
êtes
sûrs
que
mon
frère
nous
attendra
?
—
Oui
.
Il
nous
attendra
.
—
Dans
combien
de
temps
serons-nous
arrivés
?
—
En
moins
d'
une
heure
.
—
Soit
,
partons
.
Il
monta
dans
la
pirogue
.
Les
deux
hommes
le
suivirent
,
saisirent
les
rames
et
la
légère
embarcation
commença
à
descendre
rapidement
le
courant
.
En
moins
de
vingt
minutes
,
elle
se
trouva
dans
l'
Alleghany
;
sa
course
redoubla
de
vitesse
.
Le
capitaine
était
silencieux
,
les
bras
croisés
sur
sa
poitrine
,
la
tête
baissée
,
il
réfléchissait
profondément
.
Il
se
sentait
peu
à
peu
envahir
par
une
inexprimable
tristesse
;
les
façons
des
deux
hommes
qui
l'
accompagnaient
lui
semblaient
étranges
;
leurs
réticences
obstinées
,
inexplicables
;
il
ne
comprenait
rien
à
leur
conduite
et
cherchait
vainement
dans
son
esprit
les
motifs
qui
pouvaient
les
engager
à
agir
à
son
égard
ainsi
qu'
ils
le
faisaient
.
Pourquoi
,
si
son
frère
était
malade
ou
blessé
,
ne
pas
le
lui
avoir
dit
tout
de
suite
au
lieu
de
le
laisser
dans
une
ignorance
qui
accroissait
son
inquiétude
au
lieu
de
la
calmer
?
Deux
ou
trois
fois
,
il
avait
essayé
de
les
interroger
,
mais
ils
s'
étaient
bornés
à
détourner
tristement
la
tête
sans
rompre
le
silence
auquel
ils
s'
étaient
voués
.
Bien
que
Berger
eût
répondu
au
comte
de
Villiers
qu'
en
moins
d'
une
heure
il
serait
rendu
auprès
de
son
frère
,
un
plus
long
temps
s'
écoula
avant
que
leur
pirogue
abordait
.
Une
seule
fois
,
l'
officier
,
incapable
de
maîtriser
plus
longtemps
son
impatience
et
son
inquiétude
,
leur
demanda
s'
ils
étaient
encore
loin
du
terme
de
leur
course
.
Kouha-Handé
n'
était
point
sorti
de
son
mutisme
.
Roger
lui
avait
répondu
un
:
—
Nous
arrivons
,
hélas
!
Qui
lui
avait
fait
froid
au
cœur
.
Enfin
la
pirogue
dévia
de
la
ligne
droite
,
se
rapprocha
du
bord
de
la
rivière
,
et
bientôt
son
avant
grinça
sur
le
sable
de
la
plage
;
les
trois
hommes
sautèrent
vivement
à
terre
.
Le
chef
indien
tira
l'
embarcation
hors
de
l'
eau
et
il
la
cacha
dans
le
tronc
creux
d'
un
arbre
mort
,
mais
encore
debout
.
—
Venez
,
dit
Berger
.
Ils
s'
enfoncèrent
dans
la
forêt
.
Leur
marche
fut
pénible
et
longue
.
Les
deux
chasseurs
marchaient
lentement
et
comme
à
regret
.
Le
jeune
homme
se
contraignait
,
afin
de
ne
pas
leur
crier
:
—
Plus
vite
!
Enfin
,
ils
débouchèrent
dans
une
vaste
clairière
.
On
s'
arrêta
.
—
C'
est
ici
,
dit
Berger
en
se
découvrant
.
—
Ici
,
répondit
le
capitaine
en
regardant
autour
de
lui
avec
surprise
.
—
Oui
,
reprit
le
chasseur
,
dans
cette
clairière
.
—
Mais
,
fit
le
jeune
homme
avec
hésitation
,
je
ne
vois
personne
autre
que
nous
?
—
Parce
que
,
capitaine
,
reprit
le
Canadien
avec
une
ironie
douloureuse
,
vous
regardez
sur
la
terre
au
lieu
de
regarder
dessous
.
—
Ciel
!
s'
écria
le
comte
en
chancelant
,
mon
frère
!
...
—
C'
est
dans
ce
lieu
qu'
il
a
été
tué
.
—
Oh
!
malheur
à
moi
!
s'
écria
le
jeune
homme
en
cachant
sa
tête
dans
ses
mains
et
en
éclatant
en
sanglots
.
Quelques
minutes
s'
écoulèrent
.
Les
deux
coureurs
des
bois
se
tenaient
silencieux
et
mornes
auprès
de
cet
homme
si
fort
et
si
brave
,
que
la
douleur
avait
terrassé
et
qui
pleurait
comme
une
faible
femme
,
comme
un
enfant
.
Soudain
,
il
releva
la
tête
,
et
,
le
visage
pâle
,
les
yeux
étincelants
,
le
regard
fixe
,
il
se
dirigea
vers
une
légère
éminence
qui
se
trouvait
au
centre
de
la
clairière
.
—
C'
est
là
que
vous
l'
avez
mis
,
n'
est
-ce
pas
?
dit-il
.
—
Oui
,
répondit
sourdement
le
chasseur
.
Le
capitaine
tomba
sur
les
genoux
et
pria
.
Cette
prière
fut
longue
,
entrecoupée
de
sanglots
déchirants
.
Berger
,
agenouillé
près
de
lui
,
priait
aussi
.
Le
chef
indien
,
malgré
l'
impassibilité
qui
caractérise
sa
race
,
debout
derrière
les
deux
hommes
,
courbait
tristement
la
tête
et
les
contemplait
avec
une
expression
de
sympathie
et
de
pitié
aussi
touchante
que
leur
propre
douleur
.
Enfin
le
capitaine
se
releva
.
Il
essuya
ses
larmes
,
et
,
serrant
avec
force
le
bras
du
Canadien
:
—
Maintenant
,
fit-il
d'
une
voix
brève
et
hachée
par
le
désespoir
;
maintenant
,
vous
qui
l'
avez
vu
mourir
,
dites
-moi
comment
il
a
été
frappé
,
pour
que
je
connaisse
ses
assassins
et
que
je
puisse
le
venger
.
—
Vous
avez
dit
vrai
,
capitaine
,
répondit
le
chasseur
.
Votre
frère
a
bien
réellement
été
assassiné
,
et
cela
dans
un
lâche
,
dans
un
odieux
guet-apens
.
—
Parlez
,
mon
ami
,
parlez
,
je
vous
écoute
,
car
,
j'
en
suis
certain
,
si
vous
m'
avez
conduit
ici
,
c'
est
que
vous
avez
compris
que
sur
sa
tombe
seule
devait
m'
être
fait
le
récit
de
sa
mort
.
Dites
-moi
bien
tout
.
Je
veux
connaître
jusque
dans
ses
plus
infimes
détails
le
crime
dont
il
a
été
victime
.
—
Écoutez
-moi
donc
,
capitaine
,
et
je
vous
dirai
comment
les
choses
se
sont
passées
.
—
Asseyons-nous
près
de
cette
tombe
,
reprit
le
capitaine
.
Mon
frère
assistera
invisible
à
ce
récit
et
Dieu
permettra
que
son
esprit
m'
inspire
la
conduite
que
je
devrai
tenir
pour
tirer
de
ses
assassins
une
éclatante
vengeance
.
Berger
prit
alors
la
parole
et
rapporta
dans
les
plus
minutieux
détails
les
faits
tels
qu'
ils
s'
étaient
passés
.
Le
récit
fut
long
et
souvent
interrompu
par
les
larmes
du
jeune
homme
et
ses
exclamations
de
colère
et
de
douleur
.
Depuis
plusieurs
heures
déjà
le
soleil
était
couché
.
Une
nuit
profonde
couvrit
la
terre
,
aucun
des
trois
hommes
ne
semblait
s'
en
apercevoir
.
Berger
parlait
toujours
et
ses
auditeurs
l'
écoutaient
avec
un
intérêt
sans
cesse
croissant
.
Enfin
,
il
s'
arrêta
.
—
Merci
,
dit
le
jeune
homme
en
pressant
la
main
du
chasseur
,
merci
de
m'
avoir
instruit
aussi
bien
;
je
n'
aurai
garde
d'
oublier
les
noms
des
deux
assassins
.
Ils
sont
à
jamais
gravés
dans
ma
mémoire
;
les
soldats
obéissent
,
seuls
les
chefs
sont
coupables
.
Ward
,
Georges
Washington
...
Un
jour
,
nous
nous
trouverons
en
présence
,
et
alors
...
Il
n'
acheva
pas
sa
pensée
et
redevint
silencieux
.
—
Capitaine
,
dit
Berger
au
bout
d'
un
instant
,
j'
étais
dévoué
à
votre
frère
,
disposez
de
moi
.
—
Merci
,
j'
accepte
,
répondit-il
,
je
sais
combien
il
vous
aimait
.
J'
essayerai
de
le
remplacer
auprès
de
vous
.
Il
y
eut
un
nouveau
silence
.
Ce
fut
encore
Berger
qui
le
rompit
.
Le
comte
de
Villiers
,
perdu
dans
ses
pensées
,
semblait
ne
plus
avoir
conscience
ni
de
l'
endroit
où
il
se
trouvait
,
ni
de
ce
qui
se
passait
autour
de
lui
.
—
Capitaine
,
dit
doucement
le
chasseur
,
il
serait
temps
,
je
crois
,
de
songer
à
nous
retirer
.
—
Pourquoi
donc
?
répondit-il
en
le
regardant
avec
étonnement
.
—
La
nuit
s'
avance
,
monsieur
,
et
nous
sommes
dans
un
désert
.
—
Qu'
importe
?
reprit
le
jeune
homme
.
Puis
,
après
un
moment
de
réflexion
:
—
Je
saurai
retrouver
,
mon
chemin
,
dit-il
,
laissez
-moi
seul
,
j'
ai
besoin
de
demeurer
quelques
heures
encore
auprès
de
la
tombe
de
mon
frère
.
Qui
sait
s'
il
me
sera
permis
d'
y
revenir
jamais
?
—
C'
est
bien
,
je
n'
insiste
pas
,
capitaine
.
—
Vous
partez
?
Adieu
,
mon
ami
.
—
Non
,
je
reste
.
Ne
vous
ai
-je
pas
dit
que
j'
étais
à
vous
?
Je
ne
vous
abandonnerai
pas
seul
ici
.
—
Qu'
ai
-je
à
redouter
?
—
Rien
,
probablement
,
mais
,
comme
cela
m'
est
parfaitement
égal
de
passer
la
nuit
ici
ou
ailleurs
,
je
bivouaquerai
auprès
de
vous
.
—
À
votre
aise
et
merci
.
—
J'
ai
l'
honneur
de
vous
faire
observer
,
monsieur
le
comte
,
que
votre
frère
,
qui
m'
aimait
,
me
tutoyait
.
Si
,
ainsi
que
vous
me
l'
avez
promis
,
vous
consentez
,
monsieur
,
à
m'
aimer
un
peu
,
soyez
donc
assez
bon
pour
ne
plus
me
dire
vous
.
Cela
me
rendra
bien
heureux
,
je
vous
assure
.
—
Soit
,
mon
ami
,
répondit
le
jeune
homme
avec
un
triste
sourire
,
tout
en
lui
tendant
la
main
,
je
te
dirai
*
tu
*
.
—
Merci
,
oh
!
merci
,
monsieur
le
comte
!
s'
écria
le
chasseur
avec
émotion
.
Le
jeune
homme
se
replongea
dans
ses
méditations
.
Le
chasseur
et
le
chef
indien
allumèrent
du
feu
et
bivouaquèrent
sur
la
lisière
de
la
clairière
.
La
nuit
s'
écoula
sans
que
le
capitaine
fît
un
mouvement
,
sans
que
le
sommeil
vînt
une
seule
fois
clore
ses
paupières
.
Berger
ne
dormit
pas
non
plus
;
jusqu'
au
matin
,
il
surveilla
le
jeune
homme
.
Au
lever
du
soleil
,
celui
-ci
se
leva
.
Son
visage
était
pâle
,
mais
ses
traits
avaient
repris
leur
calme
.
Il
s'
approcha
lentement
de
ses
compagnons
et
leur
tendant
affectueusement
la
main
:
—
J'
ai
lutté
corps
à
corps
contre
la
douleur
et
je
l'
ai
vaincue
,
leur
dit-il
;
puis
,
se
penchant
sur
la
tombe
:
Au
revoir
,
mon
frère
,
murmura-t-il
,
je
te
quitte
,
mais
c'
est
pour
te
venger
!
Et
,
après
avoir
jeté
un
long
et
dernier
regard
sur
la
tombe
de
celui
qu'
il
ne
devait
plus
jamais
revoir
,
il
ajouta
,
en
s'
adressant
à
Berger
qui
,
en
le
voyant
debout
,
s'
était
hâté
,
ainsi
que
l'
Indien
,
de
se
lever
:
—
Partons
!
—
Où
allons-nous
?
répondit
le
chasseur
.
—
Au
fort
Duquesne
.
En
sommes-nous
bien
éloignés
?
—
Par
eau
,
nous
y
serons
avant
midi
,
c'
est-à-dire
en
moins
de
sept
heures
.
La
pirogue
nous
attend
.
—
Bon
,
hâtons-nous
;
je
suis
pressé
.
Quelques
minutes
plus
tard
,
le
capitaine
et
ses
deux
compagnons
avaient
disparu
dans
la
forêt
.
La
clairière
était
redevenue
solitaire
.
Seuls
,
les
morts
lui
demeuraient
.
XI
--
Au
fort
Duquesne
Depuis
le
commencement
des
hostilités
avec
la
France
,
le
but
des
Anglais
avait
été
de
s'
établir
solidement
dans
la
vallée
de
l'
Ohio
,
au
sud
du
lac
Érié
,
à
proximité
du
Mississipi
.
De
la
sorte
,
ils
coupaient
toute
communication
entre
la
Louisiane
et
le
Canada
.
Sous
le
prétexte
,
assez
peu
plausible
,
du
reste
,
de
porter
secours
aux
Indiens
qu'
ils
avaient
armés
et
soulevés
contre
les
colons
,
les
planteurs
et
les
chasseurs
canadiens
,
ils
faisaient
sourdement
de
grands
préparatifs
.
Mais
personne
ne
s'
y
trompait
.
Chacun
se
doutait
qu'
ils
se
préparaient
à
nous
attaquer
à
l'
improviste
de
ce
côté
.
M
.
le
marquis
Duquesne
de
Menneville
,
nommé
gouverneur
de
la
Nouvelle-France
en
remplacement
de
M
.
de
Longueil
,
avait
trouvé
la
colonie
dans
un
état
de
démoralisation
et
de
désorganisation
presque
complète
.
Homme
probe
,
énergique
et
bien
intentionné
,
il
avait
accepté
la
mission
ardue
de
rétablir
l'
ordre
dans
l'
administration
,
de
raffermir
la
discipline
presque
perdue
,
et
de
mettre
la
colonie
en
situation
de
résister
à
la
guerre
dont
elle
était
menacée
.
Cette
tâche
difficile
,
il
l'
avait
accomplie
,
non
sans
peine
,
grâce
à
de
salutaires
exemples
et
à
une
sévérité
qui
ne
transigeait
pas
.
Ses
espions
l'
avaient
averti
des
intentions
encore
secrètes
des
Anglais
.
Le
gouverneur
,
avec
ce
coup
d'
œil
infaillible
que
possèdent
certains
hommes
de
guerre
,
visita
la
vallée
de
l'
Ohio
,
reconnut
le
point
précis
formant
la
clef
du
pays
que
les
Anglais
prétendaient
lui
enlever
,
et
il
résolut
de
s'
y
établir
solidement
.
Les
mesures
furent
prises
en
conséquence
.
Un
détachement
de
soldats
d'
élite
,
placés
sous
le
commandement
du
capitaine
Marin
,
officier
brave
et
expérimenté
,
reçut
l'
ordre
d'
élever
un
fort
,
au
confluent
des
deux
rivières
Alleghany
et
Manangahela
qui
,
par
leur
union
,
forment
l'
Ohio
ou
Belle-Rivière
.
Le
capitaine
Marin
,
comprenant
toute
l'
importance
de
la
mission
qui
lui
était
confiée
,
se
mit
aussitôt
à
l'
œuvre
,
et
cela
avec
une
ardeur
telle
qu'
il
succomba
à
ses
fatigues
avant
même
que
le
fort
se
trouvât
en
état
de
défense
.
L'
érection
de
fort
remplit
le
gouverneur
anglais
de
la
Virginie
d'
une
inexprimable
colère
.
Les
Français
avaient
deviné
ses
intentions
et
les
avaient
déjouées
.
En
effet
,
quelque
temps
auparavant
,
ce
gouverneur
venait
d'
envoyer
dans
la
vallée
de
l'
Ohio
,
afin
d'
y
reconnaître
et
d'
y
prendre
position
en
élevant
un
fort
dans
la
situation
la
plus
convenable
,
un
jeune
officier
de
beaucoup
d'
avenir
,
âgé
de
vingt
et
un
ans
,
nommé
Georges
Washington
et
major
dans
les
milices
virginiennes
.
Washington
était
venu
en
qualité
de
commissaire
,
sous
le
prétexte
de
parlementer
avec
les
Français
,
mais
en
réalité
afin
d'
étudier
les
localités
,
d'
observer
les
forces
,
d'
entamer
des
intelligences
parmi
les
nations
indiennes
alliées
à
la
France
et
de
reconnaître
l'
endroit
le
plus
propice
pour
élever
un
fort
;
bref
,
il
était
à
la
fois
espion
et
ambassadeur
.
L'
excellente
position
de
la
Belle-Rivière
n'
avait
pas
échappé
aux
regards
clairvoyants
du
jeune
major
qui
,
à
son
retour
en
Virginie
,
l'
avait
indiquée
au
gouverneur
anglais
.
Malheureusement
,
malgré
l'
empressement
que
mit
celui
-ci
à
s'
emparer
de
ce
point
,
la
diligence
des
Français
fut
plus
grande
,
et
lorsque
les
Anglais
arrivèrent
sur
l'
Ohio
,
ils
trouvèrent
le
fort
construit
,
armé
d'
une
façon
formidable
et
défendu
par
une
garnison
nombreuse
et
bien
disciplinée
.
Le
major
Washington
,
contraint
de
se
retirer
devant
des
forces
supérieures
,
voulut
cependant
accomplir
autant
que
faire
se
pourrait
la
mission
qui
lui
était
confiée
;
il
donna
l'
ordre
à
l'
enseigne
Ward
,
commandant
son
avant-garde
,
d'
élever
sur
l'
Ohio
une
forteresse
rivale
de
celle
des
Français
,
qui
en
avait
retenu
la
garnison
prisonnière
.
C'
était
à
la
suite
de
cette
inqualifiable
invasion
de
notre
territoire
en
temps
de
paix
et
à
la
suite
du
châtiment
mérité
infligé
par
nos
troupes
au
détachement
anglais
,
que
M
.
Villiers
de
Jumonville
avait
été
lâchement
assassiné
.
Meurtre
commis
par
un
bas
sentiment
de
vengeance
impuissante
qui
ne
pouvait
imprimer
qu'
un
caractère
plus
féroce
à
la
guerre
,
sans
donner
sur
nous
aucun
avantage
aux
assassins
.
Si
nous
avons
autant
insisté
sur
tous
ces
détails
,
c'
est
qu'
à
notre
avis
,
la
vérité
,
toute
cruelle
qu'
elle
soit
,
est
due
aux
morts
,
si
grands
qu'
ils
aient
été
de
leur
vivant
.
Il
est
bon
que
la
postérité
sache
que
le
Cincinnatus
américain
,
cet
homme
d'
un
caractère
antique
qui
,
pendant
le
cours
de
ses
deux
présidences
,
se
promenait
dans
les
rues
de
New-York
dans
un
char
traîné
par
quatre
chevaux
blancs
et
entouré
d'
une
garde
nombreuse
galopant
à
ses
côtés
,
tout
comme
n'
importe
quel
roi
de
droit
divin
de
l'
ancien
monde
,
avait
marqué
le
commencement
de
sa
carrière
par
une
tache
de
sang
et
préludé
par
un
inqualifiable
assassinat
à
ses
hautes
destinées
futures
.
De
plus
,
nous
tenons
à
le
constater
une
fois
pour
toutes
,
du
premier
jour
au
dernier
,
pendant
la
lutte
glorieuse
soutenue
si
vaillamment
par
nous
au
Canada
,
la
justice
et
loyauté
furent
toujours
de
notre
côté
,
tandis
qu'
au
contraire
la
trahison
et
la
duplicité
furent
constamment
de
celui
de
nos
adversaires
.
La
garnison
du
fort
Duquesne
se
composait
des
régiments
de
Royal-Marine
et
de
Guyenne
,
d'
un
détachement
d'
artillerie
et
de
deux
compagnies
de
pontonniers
,
le
tout
formant
un
effectif
de
plus
de
trois
mille
hommes
,
sans
compter
quelques
centaines
de
chasseurs
canadiens
,
engagés
pour
un
laps
de
temps
plus
ou
moins
long
au
service
du
gouvernement
colonial
et
remplissant
surtout
les
fonctions
d'
éclaireurs
ou
de
batteurs
d'
estrade
.
Sur
le
bord
de
la
Belle-Rivière
se
trouvait
un
village
indien
,
village
improvisé
,
bien
entendu
,
village
placé
sous
la
protection
des
canons
du
fort
,
et
dont
les
cabanes
,
construites
par
les
Français
,
étaient
destinées
à
recevoir
les
naturels
qui
venaient
trafiquer
avec
les
habitants
,
c'
est-à-dire
avec
les
colons
libres
.
Ce
village
était
en
ce
moment
inhabité
.
Ses
derniers
hôtes
l'
avaient
quitté
quelques
jours
auparavant
pour
regagner
leurs
forêts
.
Le
capitaine
Louis
de
Villiers
et
le
Canadien
Berger
,
après
s'
être
séparés
du
chef
indien
,
sur
la
lisière
de
la
forêt
dont
les
derniers
arbres
s'
élevaient
à
environ
deux
portées
de
canon
du
fort
,
se
présentèrent
vers
midi
à
une
poterne
qui
leur
fut
immédiatement
ouverte
.
Après
avoir
traversé
sans
s'
arrêter
plusieurs
passages
aboutissant
à
des
cours
dans
lesquelles
en
ce
moment
des
soldats
de
la
garnison
étaient
occupés
à
faire
l'
exercice
,
ils
s'
arrêtèrent
devant
une
large
porte
sur
le
seuil
de
laquelle
se
tenait
en
faction
un
grenadier
du
régiment
de
Guyenne
.
Ce
grenadier
était
connu
du
capitaine
.
À
sa
vue
,
il
porta
vivement
l'
arme
avec
une
précision
indiquant
un
vieux
soldat
et
s'
effaça
,
afin
de
laisser
le
passage
libre
aux
arrivants
.
Mais
avant
de
pénétrer
dans
l'
intérieur
du
bâtiment
,
le
capitaine
,
après
le
salut
rendu
,
s'
avança
devant
le
soldat
et
lui
demanda
:
—
Risquetout
,
depuis
quand
ta
compagnie
est-elle
arrivée
au
fort
?
—
Depuis
hier
soir
,
mon
capitaine
,
répondit
le
grenadier
flatté
d'
être
interpellé
et
reconnu
par
le
comte
de
Villiers
.
—
Quand
avez
-vous
pris
la
garde
?
—
Ce
matin
,
moi
et
quinze
camarades
.
—
Bien
.
Dis
-moi
,
ta
compagnie
est
arrivée
à
Québec
avec
son
cadre
d'
officiers
?
—
Oui
,
mon
capitaine
.
—
Au
complet
?
—
Au
complet
...
—
Ainsi
M
.
de
Grigny
est
ici
?
—
Oui
,
mon
capitaine
;
à
preuve
que
dès
notre
arrivée
,
il
m'
a
envoyé
l'
annoncer
chez
vous
.
—
Ah
!
—
Mais
vous
n'
étiez
pas
dans
le
fort
,
et
ce
matin
quand
je
suis
retourné
prendre
de
vos
nouvelles
,
Rameau-d'Or
m'
a
annoncé
d'
un
air
assez
inquiet
que
vous
n'
étiez
pas
encore
rentré
.
—
Ce
cher
baron
!
je
serai
heureux
de
l'
embrasser
,
fit
M
.
de
Villiers
.
J'
entre
chez
le
commandant
.
Fais
par
un
de
tes
camarades
prévenir
M
.
de
Grigny
que
je
suis
de
retour
.
—
Ce
sera
fait
,
mon
capitaine
,
mais
...
—
Mais
quoi
?
—
Ce
sera
bien
inutile
,
allez
!
—
Explique
-toi
.
—
M
.
le
baron
s'
est
installé
chez
vous
.
—
Chez
moi
?
—
Dans
votre
appartement
même
,
en
disant
:
Il
faudra
bien
que
de
Villiers
...
pardon
,
mon
capitaine
,
c'
est
monsieur
le
baron
qui
parle
;
il
faudra
bien
que
de
Villiers
rentre
un
jour
ou
l'
autre
.
Je
ne
sortirai
d'
ici
qu'
après
l'
avoir
embrassé
.
—
Je
le
reconnais
bien
là
,
dit
l'
officier
en
souriant
malgré
lui
.
Qu'
il
m'
attende
.
Je
ne
tarderai
pas
à
le
rejoindre
.
Et
,
après
un
geste
amical
au
grenadier
,
il
franchit
le
seuil
de
la
porte
,
suivi
pas
à
pas
par
le
chasseur
canadien
.
Un
planton
l'
annonça
au
commandant
,
qui
donna
l'
ordre
de
l'
introduire
immédiatement
.
M
.
de
Contrecœur
,
commandant
en
chef
le
fort
Duquesne
,
était
à
cette
époque
un
homme
de
quarante-cinq
ans
environ
,
aux
traits
sévères
,
durs
même
,
mais
empreints
d'
une
rare
distinction
.
Il
était
colonel
du
régiment
de
Guyenne
.
Depuis
quinze
mois
,
il
habitait
la
colonie
où
il
était
arrivé
capitaine
.
Esprit
d'
un
grand
sens
,
brave
à
toute
épreuve
,
résolu
,
énergique
,
il
cachait
une
exquise
sensibilité
de
cœur
sous
des
apparences
austères
,
sous
une
feinte
dureté
.
Le
marquis
Duquesne
de
Menneville
,
plusieurs
fois
mis
à
même
d'
apprécier
ses
brillantes
qualités
,
faisait
de
lui
le
plus
grand
cas
.
Il
l'
avait
choisi
pour
remplacer
le
capitaine
Marin
,
qui
ne
manquait
pas
de
le
consulter
dans
les
circonstances
les
plus
graves
et
,
souvent
il
agissait
d'
après
ses
conseils
et
ses
inspirations
.
À
l'
arrivée
du
Royal-Marine
,
il
se
tenait
assis
auprès
d'
une
table
recouverte
d'
un
tapis
vert
et
soutenant
une
foule
de
plans
et
de
cartes
déployées
.
La
lecture
d'
un
volumineux
manuscrit
ouvert
devant
lui
absorbait
toute
son
attention
.
En
entendant
le
nom
du
comte
de
Villiers
,
annoncé
par
le
planton
,
il
releva
la
tête
et
tendant
la
main
au
jeune
homme
:
—
Eh
!
arrivez
donc
,
déserteur
,
lui
dit-il
du
ton
le
plus
amical
;
je
commençais
à
désespérer
de
vous
...
sur
mon
honneur
,
j'
étais
inquiet
et
j'
allais
envoyer
à
votre
recherche
,
si
vous
aviez
tardé
quelques
heures
de
plus
.
—
Me
voici
à
vos
ordres
,
commandant
.
—
Asseyez
-vous
près
de
moi
;
là
,
très
bien
.
Nous
avons
à
causer
sérieusement
ensemble
;
et
jetant
un
regard
interrogateur
sur
le
Canadien
modestement
demeuré
debout
et
appuyé
sur
son
fusil
près
de
la
porte
:
Quel
garde
de
corps
amenez
-vous
à
votre
suite
?
ajouta-t-il
.
N'
est
-ce
pas
un
chasseur
Bois-Brûlé
?
—
Oui
,
commandant
.
—
Et
vous
répondez
de
lui
?
—
Comme
de
moi
-même
.
—
La
caution
est
bonne
et
je
l'
accepte
.
Vous
pensez
qu'
il
nous
sera
utile
?
—
Je
l'
espère
.
M
.
Berger
était
dévoué
à
mon
pauvre
frère
qu'
il
a
vu
mourir
.
—
Quoi
!
vous
savez
?
reprit
le
colonel
dont
le
visage
se
rembrunit
subitement
.
—
Oui
,
monsieur
,
grâce
à
ce
brave
homme
,
répondit
tristement
le
jeune
homme
,
j'
ai
vu
la
place
où
mon
pauvre
frère
a
été
si
lâchement
assassiné
et
j'
ai
pu
pleurer
sur
sa
tombe
.
Voilà
la
cause
de
ma
longue
absence
.
M
.
de
Contrecœur
lui
tendit
la
main
de
nouveau
.
—
Nous
le
vengerons
,
mon
ami
,
dit-il
avec
émotion
.
—
Merci
,
monsieur
,
répliqua
le
capitaine
,
et
faisant
un
effort
sur
lui
-même
pour
maîtriser
sa
douleur
ravivée
par
ces
paroles
,
il
reprit
d'
une
voix
ferme
:
Mon
frère
est
mort
à
son
poste
,
en
soldat
;
je
prie
Dieu
qu'
il
nous
réserve
à
tous
une
fin
aussi
belle
.
Revenons
,
je
vous
prie
,
à
ce
brave
chasseur
;
il
m'
est
dévoué
comme
il
l'
était
à
mon
pauvre
frère
;
je
lui
ai
dit
que
j'
avais
besoin
de
lui
.
Vous
voyez
,
commandant
,
que
cela
était
suffisant
,
puisque
le
voilà
.
—
C'
est
juste
,
mais
ne
l'
avez
-vous
pas
nommé
Berger
?
—
En
effet
,
monsieur
,
je
l'
ai
nommé
ainsi
.
—
Est
-ce
donc
le
fameux
chasseur
si
redouté
des
Anglais
et
des
Indiens
de
leur
parti
,
auquel
les
Peaux-Rouges
ont
donné
le
nom
de
...
—
Sans-Piste
,
interrompit
le
Canadien
en
souriant
,
oui
,
mon
colonel
,
c'
est
moi
.
M
.
de
Contrecœur
l'
examina
un
instant
avec
un
mélange
d'
intérêt
et
de
curiosité
.
—
Soyez
le
bienvenu
,
mon
brave
,
lui
dit-il
,
depuis
longtemps
je
désirais
vous
connaître
,
car
j'
ai
bien
souvent
entendu
parler
de
vos
exploits
;
je
remercie
M
.
de
Villiers
de
vous
avoir
amené
.
C'
est
une
bonne
fortune
pour
moi
en
ce
moment
surtout
où
j'
ai
grandement
besoin
de
vous
.
—
Eh
bien
!
me
voilà
,
mon
colonel
,
répondit-il
gaiement
,
prêt
à
vous
obéir
en
tout
ce
qu'
il
vous
plaira
de
m'
ordonner
.
—
Merci
,
mon
ami
,
je
ne
tarderai
pas
à
mettre
votre
bonne
volonté
à
l'
épreuve
.
—
Faites
,
colonel
;
maintenant
,
comme
vous
avez
sans
doute
à
vous
entretenir
avec
M
.
de
Villiers
de
choses
qui
vous
regardent
seuls
,
je
vous
demanderai
la
permission
de
me
retirer
.
—
Non
pas
,
s'
il
vous
plaît
,
diable
!
Je
ne
vous
lâche
pas
ainsi
;
demeurez
au
contraire
;
je
n'
ai
rien
à
dire
à
M
.
de
Villiers
que
vous
ne
puissiez
entendre
:
j'
ai
à
vous
demander
d'
ailleurs
certains
