quil'
a
enchantée
.
Rien
n'
est
joli
comme
les
flaques
dans
le
roc
vif
,
mère
;
l'
eau
est
tiède
et
si
transparente
,
qu'
elle
laisse
voir
le
fond
uni
et
brillant
,
ou
pavé
de
charmants
petits
coquillages
.
«
Enfin
Mignonnette
va
pouvoir
prendre
un
bain
,
a
dit
Berthe
avec
joie
,
je
lui
fais
étrenner
son
costume
de
baigneuse
.
»
Mignonnette
la
touriste
a
,
je
crois
te
l'
avoir
dit
,
une
garde-robe
complète
,
et
nous
nous
sommes
bien
amusés
à
la
voir
juchée
sur
un
rocher
en
costume
de
bain
.
Mon
oncle
,
qui
riait
de
tout
son
cœur
,
est
venu
assister
à
la
baignade
,
opération
très
difficile
,
les
membres
de
porcelaine
devant
seuls
plonger
dans
l'
eau
;
mais
nous
avons
bien
vite
laissé
Berthe
et
Mignonnette
à
leurs
jeux
de
petites
filles
,
et
nous
avons
lutté
à
qui
escaladerait
mieux
les
pics
.
Piérik
est
beaucoup
plus
fort
que
nous
dans
cette
gymnastique
,
il
nous
a
enseigné
à
grimper
.
Il
bondit
sur
ces
rochers
comme
s'
il
était
de
caoutchouc
,
il
marche
sur
ces
dentelures
comme
une
chèvre
;
il
est
si
prudent
et
en
même
temps
si
agile
,
qu'
il
ne
se
blesse
jamais
.
Nous
aurions
voulu
passer
toute
la
journée
sur
notre
pointe
et
revenir
y
attendre
le
vieux
bateau
,
mais
c'
est
aujourd'hui
jour
d'
étude
,
et
un
gros
nuage
qui
devient
noir
comme
de
l'
encre
nous
annonce
que
le
grain
prédit
par
Neptune
se
forme
au-dessus
de
nous
.
Oh
!
mère
,
quel
orage
!
Nous
avons
eu
d'
abord
un
grain
,
une
averse
à
transpercer
les
toits
,
puis
le
flux
a
amené
l'
orage
,
le
vrai
,
le
terrible
orage
.
Le
ciel
s'
est
couvert
entièrement
;
un
vent
,
qui
semblait
souffler
des
quatre
points
cardinaux
à
la
fois
,
bousculait
les
vagues
et
les
faisait
s'
élever
à
des
hauteurs
effrayantes
;
la
mer
est
devenue
tellement
houleuse
que
toutes
les
embarcations
sont
précipitamment
rentrées
en
rade
.
On
est
inquiet
de
tous
les
pêcheurs
qui
sont
sortis
,
et
,
pour
nous
,
nous
nous
demandons
ce
que
devient
sur
ces
montagnes
d'
eau
et
sous
le
souffle
tout-puissant
de
cette
tempête
la
pauvre
coque
de
noix
de
Neptune
;
Piérik
espère
que
les
pêcheurs
sont
entrés
dans
quelque
port
voisin
.
«
Mon
grand-père
connaît
bien
l'
orage
,
m'
a-t-il
dit
,
ce
matin
il
me
l'
a
presque
prédit
,
il
n'
avait
pas
envie
d'
embarquer
;
mais
il
espérait
rentrer
de
bonne
heure
.
»
Du
tonnerre
,
des
éclairs
,
un
vent
à
tout
abattre
,
et
voilà
quatre
heures
que
cela
dure
!
Je
vois
d'
ici
Piérik
et
Marianna
qui
regardent
tristement
au
large
.
Piérik
est
allé
je
ne
sais
combien
de
fois
d'
une
jetée
à
l'
autre
;
la
mer
se
retire
et
Neptune
n'
a
pas
paru
.
Tous
les
bateaux
sont
rentrés
,
excepté
le
sien
.
Voici
des
femmes
qui
courent
vers
les
grèves
en
criant
et
en
levant
les
bras
au
ciel
.
Gaston
entrouvre
ma
porte
et
me
dit
:
«
Viens
-tu
sur
la
grève
,
il
ne
pleut
pas
et
la
tempête
a
peut-être
poussé
quelque
monstre
marin
sur
les
côtes
où
il
aura
échoué
.
Il
me
semble
que
ces
femmes
qui
hurlent
disent
qu'
il
y
a
quelque
chose
d'
extraordinaire
à
voir
.
»
Nous
partons
à
la
découverte
.
Chère
maman
,
quel
spectacle
nous
attendait
sur
la
grève
des
Digues
où
nous
avons
couru
à
la
suite
des
femmes
affolées
!
Hélas
!
ce
n'
est
pas
un
monstre
marin
que
nous
avons
aperçu
,
mais
une
vieille
barque
échouée
,
la
barque
du
camarade
de
Neptune
,
et
non
loin
de
la
barque
deux
cadavres
,
celui
du
vieux
pêcheur
et
celui
de
Fidélio
.
Mon
pauvre
chien
!
Comme
j'
ai
pleuré
,
maman
,
en
l'
apercevant
tout
luisant
,
tout
gonflé
,
tout
ruisselant
.
Nous
l'
avons
embrassé
et
nous
aurions
bien
crié
de
douleur
comme
les
femmes
,
dont
quelques-unes
étaient
parentes
du
pêcheur
noyé
.
Les
hommes
vont
aller
de
grève
en
grève
chercher
le
cadavre
de
notre
pauvre
Neptune
.
C'
est
bien
la
barque
,
c'
est
bien
le
vieux
pêcheur
,
c'
est
bien
Fidélio
;
demain
matin
la
marée
ramènera
sans
doute
le
corps
de
Neptune
,
s'
il
ne
se
retrouve
pas
sur
les
autres
grèves
.
Cette
mort
nous
navre
,
d'
abord
pour
nous
,
nous
aimions
tant
Neptune
,
ensuite
pour
Piérik
et
Marianna
,
que
voilà
orphelins
.
Quelle
soirée
,
mère
!
ce
cadavre
emporté
par
les
pêcheurs
,
mon
pauvre
Fidélio
enfoui
dans
le
sable
,
Piérik
et
Marianna
courant
sur
la
grève
,
sur
les
rochers
,
s'
arrachant
les
cheveux
,
appelant
leur
grand-père
,
ce
retour
la
nuit
avec
les
pauvres
enfants
,
que
mon
oncle
oblige
à
rentrer
!
non
,
je
n'
avais
jamais
rien
vu
d'
aussi
émouvant
ni
d'
aussi
sinistre
!
Marianna
va
dormir
dans
la
chambre
de
ma
bonne
,
qui
a
bien
bon
cœur
,
comme
tu
sais
;
Piérik
a
voulu
rentrer
dans
sa
cabane
:
Piérik
ne
pleure
plus
et
souffre
comme
un
homme
.
Il
est
à
peine
neuf
heures
et
il
fait
sombre
comme
à
minuit
;
il
fait
chaud
,
très
chaud
,
je
laisse
ma
fenêtre
ouverte
.
J'
entends
rugir
cette
mer
méchante
,
mais
je
ne
la
vois
pas
,
un
rideau
noir
couvre
tout
au
dehors
.
De
temps
en
temps
des
lueurs
électriques
embrasent
le
ciel
et
éclairent
la
mer
.
C'
est
très
beau
à
voir
,
mère
.
Tout
est
sombre
,
tout
;
puis
voilà
qu'
une
lueur
bleuâtre
glisse
sous
les
nuages
noirs
et
projette
un
sillon
de
lumière
sur
l'
eau
:
c'
est
fantastique
.
Gaston
est
venu
dans
son
balcon
et
m'
a
appelé
;
je
me
suis
mis
au
mien
et
nous
avons
parlé
de
notre
pauvre
Neptune
et
de
Fidélio
.
Tout
à
coup
je
suis
rentré
;
les
lueurs
électriques
m'
aveuglent
,
je
crois
:
tout
à
l'
heure
n'
ai
-je
pas
cru
apercevoir
Neptune
en
personne
,
devant
sa
maison
!
Gaston
ferme
sa
fenêtre
,
je
vais
fermer
la
mienne
.
Allons
,
encore
un
bel
éclair
et
je
quitte
mon
balcon
.
Mère
,
je
rentre
tout
effrayé
.
Comme
je
fermais
ma
fenêtre
,
deux
feux
électriques
se
sont
croisés
et
j'
ai
encore
cru
voir
Neptune
devant
le
petit
trou
qui
éclaire
sa
cabane
.
Quel
frisson
m'
a
pris
!
comme
j'
ai
vite
clos
ma
fenêtre
,
mes
volets
et
baissé
mes
rideaux
!
J'
ai
l'
esprit
si
plein
de
l'
accident
,
les
yeux
si
fatigués
par
la
lumière
électrique
,
que
je
rêve
tout
éveillé
,
sans
doute
.
Je
vais
faire
ma
prière
au
galop
et
tâcher
de
m'
endormir
pour
oublier
ma
sotte
vision
:
je
sais
très
bien
qu'
il
n'
y
a
pas
de
revenants
.
XVI
--
Le
naufrage
.
--
Je
deviens
couleur
d'
acajou
.
--
La
tuile
.
Maman
,
ma
chère
maman
,
je
n'
ai
pas
rêvé
hier
soir
,
Neptune
est
vivant
,
bien
vivant
.
Il
fait
grand
jour
,
je
le
vois
assis
à
son
foyer
,
fumant
sa
pipe
,
et
j'
entends
Berthe
et
Gaston
qui
m'
appellent
en
criant
:
«
Viens
donc
,
Neptune
n'
est
pas
noyé
.
»
Quel
bonheur
!
je
n'
ai
pas
eu
la
berlue
,
il
est
bien
sauvé
.
À
plus
tard
les
détails
,
je
cours
embrasser
mon
cher
vieux
matelot
.
Ma
chère
maman
,
les
loups
de
mer
sont
bien
étranges
:
ce
ne
sont
pas
eux
qui
mériteront
jamais
d'
être
qualifiés
d'
impressionnables
.
Neptune
,
tout
en
raccommodant
son
filet
,
vient
de
nous
raconter
son
naufrage
:
on
aurait
dit
qu'
il
venait
tout
simplement
de
prendre
un
bain
.
Il
paraît
que
l'
entêtement
du
vieux
pêcheur
son
camarade
a
été
la
véritable
cause
du
désastre
:
il
a
refusé
d'
entrer
en
rade
à
temps
,
et
quand
le
bateau
disloqué
a
fait
eau
,
il
n'
était
plus
temps
,
le
bateau
sombrait
.
Neptune
,
le
vieux
pêcheur
et
Fidélio
se
sont
jetés
à
la
nage
;
mais
les
lames
les
ont
bientôt
séparés
.
Neptune
s'
est
dirigé
vers
Port-Navalo
,
et
a
nagé
jusqu'
à
extinction
de
forces
.
Se
voyant
encore
assez
loin
de
la
terre
,
il
a
prudemment
abordé
sur
un
îlot
de
rochers
que
la
mer
venait
de
découvrir
,
et
il
y
est
resté
épuisé
,
à
demi
mort
de
fatigue
.
Pendant
que
nous
cherchions
son
cadavre
sur
les
grèves
,
il
dormait
dans
son
îlot
.
Il
l'
a
quitté
le
soir
,
au
moment
où
arrivait
un
bateau
auquel
il
avait
fait
des
signaux
.
Les
passagers
qui
venaient
de
Locmariaquer
lui
ont
prêté
des
habits
et
lui
ont
appris
le
sort
de
ses
compagnons
de
voyage
;
il
a
obtenu
qu'
on
le
débarquât
à
la
pointe
Saint-Pierre
,
et
il
est
revenu
tout
tranquillement
à
pied
chez
lui
,
où
il
est
arrivé
à
onze
heures
de
la
nuit
.
Je
lui
ai
demandé
ce
qu'
il
avait
pensé
au
moment
de
se
noyer
.
«
Comme
par
le
passé
,
m'
a-t-il
répondu
;
deux
fois
,
un
jour
dans
le
golfe
du
Mexique
,
un
autre
jour
à
l'
embouchure
du
Danube
,
j'
ai
cru
faire
mon
dernier
plongeon
.
J'
ai
récité
mon
acte
de
contrition
,
recommandé
les
enfants
à
sainte
Anne
d'
Auray
,
mon
âme
à
Dieu
et
fait
la
planche
.
»
Piérik
et
Marianna
sont
bien
heureux
du
retour
de
leur
grand-père
,
et
Ricoco
agite
la
tête
et
jabote
comme
s'
il
comprenait
qu'
un
grand
bonheur
lui
est
arrivé
.
Quels
charmants
projets
nous
faisons
,
chère
maman
!
Neptune
nous
donnera
sur
le
vieux
lougre
échoué
un
vrai
cours
de
navigation
.
Le
charpentier
du
bourg
va
rétablir
un
peu
d'
ordre
à
l'
intérieur
,
et
nous
apprendrons
,
en
jouant
,
les
termes
techniques
de
la
navigation
,
ni
plus
ni
moins
que
si
nous
étions
des
candidats
,
c'
est-à-dire
des
aspirants
au
brevet
de
capitaine
au
cabotage
.
D'
un
autre
côté
,
nous
préparons
la
construction
d'
un
petit
sémaphore
sur
la
pointe
avancée
d'
un
brisant
qui
est
très
dangereux
.
Gaston
se
creuse
la
cervelle
pour
trouver
le
système
d'
éclairage
,
moi
je
suis
tout
à
la
construction
,
qui
exige
des
calculs
interminables
.
Je
t'
avoue
que
ton
ingénieur
de
fils
est
très
souvent
embarrassé
,
et
qu'
il
voit
les
bosses
se
multiplier
sur
son
phare
qui
doit
être
droit
comme
un
I
.
Ces
grands
travaux
nous
occupent
sans
nous
fatiguer
.
Tu
ne
me
reconnaîtras
pas
:
j'
ai
grandi
de
deux
pouces
;
ma
figure
,
mes
mains
et
mes
pieds
sont
couleur
d'
acajou
et
je
suis
maigre
comme
un
clou
,
mais
parfaitement
portant
;
je
dors
comme
une
souche
et
mange
comme
un
meurt-de-faim
.
Ma
tante
rit
de
plaisir
en
nous
voyant
attaquer
le
pain
.
Gaston
et
moi
y
faisons
des
tranchées
épouvantables
.
Petite
mère
,
où
est
le
temps
où
tes
délicates
quenelles
étaient
lourdes
pour
mon
estomac
,
où
je
faisais
la
petite
bouche
devant
les
beefsteaks
de
ma
bonne
,
ce
qui
t'
inquiétait
?
Il
me
semble
que
maintenant
je
digérerais
des
pierres
.
Je
te
vois
sourire
d'
ici
à
cette
parole
d'
ogre
.
Oh
!
mère
,
quelle
tuile
est
suspendue
sur
notre
tête
!
J'
ai
eu
l'
imprudence
de
peindre
à
Louis
,
dans
une
lettre
,
l'
agréable
vie
que
nous
menons
ici
,
et
voilà
sa
mère
qui
s'
imagine
de
venir
à
Saint-Pierre
.
J'
ai
passé
une
journée
accablante
.
Je
veux
espérer
que
la
tuile
rentrera
dans
le
toit
,
qu'
il
ne
s'
agit
que
d'
une
fausse
alerte
.
Mère
,
sois
tranquille
,
je
n'
ai
confié
mon
ennui
à
personne
,
pas
même
à
Gaston
,
qui
cependant
n'
a
pas
conservé
de
Louis
un
très
bon
souvenir
.
On
attribue
ma
physionomie
morne
à
la
connaissance
que
j'
ai
du
caractère
de
ma
tante
,
que
tout
le
monde
sait
tracassière
.
Je
laisse
s'
établir
cette
supposition
,
même
par
Gaston
.
Ce
n'
est
cependant
pas
ma
tante
qui
m'
occupe
,
je
la
verrai
si
peu
:
c'
est
Louis
,
qui
est
susceptible
,
moqueur
,
faux
,
cachottier
,
et
qui
finit
toujours
par
vous
jeter
sur
le
dos
les
sottises
qu'
il
a
provoquées
.
Je
sais
bien
que
nous
sommes
deux
contre
lui
,
car
Gaston
,
qui
est
très
clairvoyant
,
ne
l'
aura
pas
entendu
dire
vingt
mots
qu'
il
le
connaîtra
;
mais
enfin
sa
seule
présence
m'
ennuiera
et
gênera
certainement
notre
indépendance
,
nos
jeux
,
nos
travaux
.
Tu
sais
comme
il
faut
s'
occuper
de
lui
partout
et
toujours
.
Ma
tante
Ludovic
,
Louis
et
Marguerite
sont
installés
ici
,
chère
maman
.
Ma
tante
trouve
tout
charmant
,
même
les
petits
cochons
qu'
elle
rencontre
sur
son
passage
.
«
Ce
ravissement
durera
vingt-quatre
heures
»
,
m'
a
dit
Louis
à
l'
oreille
.
Louis
est
toujours
le
même
,
très
peu
respectueux
pour
sa
mère
,
tout
infatué
de
sa
personne
,
absolument
occupé
de
lui
et
fort
maussade
pour
Marguerite
.
Marguerite
a
bien
grandi
,
je
ne
l'
aurais
pas
reconnue
.
Gaston
dit
qu'
elle
est
très
jolie
:
je
lui
trouve
le
nez
trop
long
;
mais
elle
est
certainement
très
bonne
et
très
patiente
.
Nous
l'
aimons
tous
beaucoup
déjà
.
Berthe
est
toujours
pendue
à
son
bras
comme
Louis
au
bras
de
Gaston
,
qu'
il
essaye
d'
éblouir
en
lui
racontant
des
histoires
impossibles
dont
il
est
toujours
le
héros
.
Gaston
m'
a
dit
ce
matin
qu'
il
l'
assommait
.
«
J'
ai
promis
à
maman
huit
grands
jours
d'
abnégation
,
a-t-il
ajouté
,
et
je
tiendrai
ma
parole
;
mais
après
j'
agirai
en
cousin
et
chacun
de
nous
s'
arrangera
à
sa
manière
.
»
Nous
avons
suspendu
nos
grands
travaux
,
il
l'
a
bien
fallu
.
Louis
n'
ayant
aucun
goût
pour
les
choses
de
ce
genre
,
nous
jouons
au
piquet
avec
lui
,
il
aime
beaucoup
les
cartes
;
nous
allons
promener
ma
tante
par
les
grèves
,
nous
nous
cachons
dans
les
rochers
pour
fumer
.
Ceci
est
un
peu
de
la
contrebande
;
mais
Louis
nous
entraîne
.
Il
a
une
provision
d'
excellents
cigares
et
même
une
très
élégante
pipe
d'
écume
de
mer
.
Ma
tante
hier
nous
développait
une
fois
de
plus
les
qualités
de
son
fils
et
elle
a
terminé
par
ce
bouquet
:
«
Ce
qui
me
ravit
,
c'
est
que
pour
me
plaire
Louis
ne
fume
pas
encore
.
»
Marguerite
,
Gaston
et
moi
avons
baissé
les
yeux
en
rougissant
comme
des
jeunes
filles
.
XVII
--
Les
caprices
de
Louis
.
--
Obéliscale
.
--
Le
cabinet
de
toilette
de
Piérik
.
--
La
fête
.
--
Je
collectionne
.
Je
ne
puis
plus
te
dire
que
je
m'
amuse
à
Saint-Pierre
.
Les
caprices
de
Louis
et
de
sa
mère
troublent
la
paix
de
notre
paradis
terrestre
.
Tout
est
bousculé
,
les
devoirs
comme
les
jeux
.
Ce
qui
s'
arrange
est
dérangé
,
ce
qui
se
commence
est
enrayé
:
c'
est
à
la
fois
comique
et
dépitant
.
Aujourd'hui
on
devait
passer
la
journée
sur
la
grève
du
sémaphore
,
dont
,
à
notre
grande
joie
,
nous
allions
reprendre
les
travaux
.
Les
tentes
,
les
pliants
,
les
costumes
de
bain
,
les
paniers
de
provisions
,
sont
chargés
sur
Krack
;
Neptune
et
Piérik
portent
les
outils
;
nous
marchons
pendant
dix
minutes
.
On
crie
:
halte
!
ma
tante
avait
vu
un
nuage
noir
du
côté
de
Larmor
,
et
Louis
avait
mal
au
pied
.
Sitôt
qu'
une
partie
lui
déplaît
,
il
a
un
cor
qui
lui
rend
la
marche
impossible
.
La
promenade
est
remise
en
question
,
et
une
grande
hésitation
se
manifeste
.
Au
moins
s'
il
nous
laissait
partir
;
mais
non
,
Louis
s'
ennuie
comme
un
mollusque
quand
il
est
seul
,
et
ma
tante
aussi
,
de
sorte
que
tout
en
disant
:
«
Allez
sans
nous
,
laissez-nous
seuls
»
,
ils
ont
un
air
si
agacé
,
qu'
on
fait
le
contraire
de
ce
qu'
ils
disent
.
Il
nous
a
fallu
replier
et
entendre
ma
tante
Ludovic
murmurer
en
s'
éventant
:
«
C'
est
pour
vous
que
je
reste
plus
que
pour
moi
;
l'
orage
qui
se
prépare
eût
certainement
changé
cette
partie
de
plaisir
en
un
désagrément
.
»
Louis
riait
en
dessous
,
car
il
triomphait
:
il
m'
avait
confié
le
matin
que
toutes
nos
bâtisses
l'
ennuyaient
et
qu'
il
se
faisait
fort
d'
enrayer
la
promenade
.
Il
a
tenu
parole
,
et
je
t'
écris
pour
tromper
mon
ennui
et
oublier
ma
contrariété
,
qui
est
très
vive
.
Mon
oncle
et
ma
tante
subissent
ces
inconcevables
caprices
avec
une
admirable
patience
;
mais
je
ne
pense
pas
qu'
ils
consentent
à
voir
toujours
le
désordre
s'
introduire
dans
l'
emploi
de
nos
journées
.
Gaston
en
a
par-dessus
la
tête
de
Louis
,
qui
nous
appelle
ironiquement
Oreste
et
Pylade
.
«
Ce
n'
est
qu'
un
petit-crevé
»
,
m'
a
dit
Gaston
ce
matin
.
Mère
,
sois
tranquille
,
je
ne
fume
qu'
avec
la
permission
de
mon
oncle
,
et
mon
mérite
n'
est
pas
grand
:
car
,
je
te
l'
avoue
,
le
cœur
me
tourne
et
je
n'
ai
pas
la
sotte
idée
de
te
désobéir
pour
me
rendre
malade
.
Gaston
,
qui
doit
être
marin
,
a
un
goût
particulier
pour
le
cigare
;
mais
il
est
très
consciencieux
et
n'
en
fumerait
pas
un
hors
du
nombre
consenti
par
son
père
.
Louis
fume
comme
un
dragon
,
toujours
pour
poser
.
Sa
grande
pipe
,
son
journal
et
une
demi-douzaine
de
grands
poils
jaunes
qu'
il
appelle
sa
moustache
lui
donnent
bon
air
,
pense-t-il
,
et
il
s'
en
glorifie
.
S'
il
fumait
,
lisait
et
tordait
sa
moustache
jaune
chez
lui
,
nous
ne
nous
en
occuperions
pas
;
mais
ce
grand
homme
ne
peut
rester
seul
un
instant
,
et
il
s'
insinue
dans
tous
nos
projets
...
pour
les
déranger
.
Nous
l'
aurions
déjà
vertement
tancé
,
n'
était
Marguerite
.
Quelle
sœur
est
Marguerite
,
maman
!
Son
frère
la
taquine
,
l'
agace
,
la
tyrannise
de
mille
manières
,
elle
reste
toujours
patiente
et
affectueuse
pour
lui
.
Je
t'
assure
que
si
j'
avais
eu
le
bonheur
d'
avoir
une
sœur
comme
Marguerite
,
je
n'
aurais
pas
imité
ce
vilain
Louis
,
qui
prend
à
l'
envers
son
titre
de
chef
de
famille
et
veut
tout
le
monde
à
ses
pieds
.
Marguerite
,
qui
est
très
spirituelle
,
devine
nos
sentiments
pour
son
illustre
frère
et
suspend
bien
souvent
nos
malices
à
son
endroit
.
Si
tu
voyais
le
regard
suppliant
qu'
elle
nous
jette
quand
nous
allons
lui
jouer
un
de
ces
tours
d'
écolier
qui
le
fâchent
tout
rouge
!
Si
tu
voyais
comme
elle
renonce
à
ce
qui
l'
amuse
pour
rester
jouer
au
piquet
!
Et
note
bien
que
pendant
ces
parties
Louis
la
maltraite
d'
une
manière
ou
d'
une
autre
:
si
elle
gagne
,
il
est
mécontent
;
si
elle
joue
mal
,
il
est
furieux
.
Hier
il
a
ôté
si
brusquement
la
chaise
sur
laquelle
elle
s'
asseyait
qu'
elle
a
failli
tomber
à
la
renverse
.
Oreste
et
Pylade
ont
crié
d'
une
voix
:
«
Recommence
,
et
nous
te
donnons
une
pile
.
»
«
Marguerite
sera
une
bien
bonne
petite
femme
»
,
dit
mon
oncle
,
qui
la
soustrait
d'
autorité
aux
exigences
tyranniques
de
monsieur
son
frère
.
Louis
remplit
mon
journal
,
me
dis
-tu
,
ma
chère
maman
;
c'
est
qu'
il
nous
ennuie
tellement
que
nous
en
parlons
toujours
.
Heureusement
que
notre
conversation
tourne
souvent
en
plaisanterie
.
Hier
soir
,
sur
le
balcon
,
il
nous
racontait
la
visite
qu'
il
avait
faite
sur
le
vaisseau
amiral
en
rade
de
Brest
.
On
ne
s'
était
occupé
que
de
lui
,
on
n'
avait
parlé
qu'
à
lui
,
il
avait
été
distingué
par
tous
les
officiers
supérieurs
.
Après
s'
être
ainsi
glorifié
pendant
une
demi-heure
,
il
a
quitté
le
balcon
,
jugeant
que
nous
ne
lui
accordions
pas
une
attention
suffisante
.
Le
fait
est
que
pendant
qu'
il
parlait
,
je
lançais
des
grains
de
plomb
sur
les
pattes
de
Ricoco
et
que
Gaston
crachait
dans
une
petite
flaque
d'
eau
formée
par
la
dernière
averse
.
Quand
il
est
parti
,
nous
nous
sommes
regardés
en
pouffant
de
rire
.
«
Quelle
fatuité
!
»
m'
a
dit
Gaston
.
J'
ai
répondu
en
élevant
les
bras
:
«
Immense
!
–
Faible
adjectif
,
m'
a
dit
Gaston
,
cherche
mieux
.
–
Gigantesque
!
–
Ce
n'
est
pas
trouvé
.
–
Pyramidale
!
–
Oh
!
très
banal
.
–
Titanesque
?
–
Prétentieux
,
et
puis
cela
ne
fait
pas
image
.
–
Quoi
donc
?
»
J'
ai
cherché
ce
qui
ferait
image
et
je
ne
sais
comment
l'
obélisque
,
qui
me
frappait
tellement
par
sa
hauteur
lorsque
j'
étais
petit
,
m'
est
revenu
en
mémoire
.
«
Obéliscale
!
me
suis
-je
écrié
.
–
Oh
!
très
bien
,
m'
a
dit
Gaston
;
c'
est
nouveau
,
cela
,
nous
enverrons
ton
adjectif
à
ces
messieurs
les
immortels
.
»
Depuis
ce
temps
à
chaque
vantardise
de
notre
garçon
nous
murmurons
:
«
Obéliscale
!
»
Cela
s'
appelle
faire
contre
mauvaise
fortune
bon
cœur
.
Veux
-tu
un
petit
tableau
de
genre
,
chère
maman
,
en
voici
un
.
Je
me
lève
et
passe
sur
mon
balcon
pour
voir
la
couleur
du
ciel
et
celle
de
la
mer
.
J'
aperçois
Piérik
debout
contre
le
petit
mur
sous
lequel
bat
le
flot
,
qui
est
très
grondeur
ce
matin
;
il
se
regarde
dans
un
petit
miroir
calé
entre
deux
pierres
qu'
on
prendrait
pour
un
fragment
de
vague
,
et
il
se
lisse
les
cheveux
avec
une
vieille
brosse
dont
ma
bonne
lui
a
fait
cadeau
hier
.
A-t-il
choisi
un
assez
beau
cabinet
de
toilette
,
ce
Piérik
!
Notre
bourg
est
en
mouvement
,
c'
est
demain
une
des
fêtes
patronales
,
l'
église
est
tout
enguirlandée
à
l'
intérieur
,
et
voilà
que
sur
la
place
s'
élève
un
beau
mât
...
de
cocagne
.
Contre
le
mur
du
cimetière
,
entre
la
boîte
aux
lettres
et
le
petit
cadre
de
bois
imprimé
au
fond
duquel
se
collent
les
affiches
importantes
,
nous
venons
de
voir
une
grande
affiche
que
Gaston
et
moi
nous
nous
empressons
d'
aller
lire
.
C'
est
tout
à
fait
officiel
:
régates
,
courses
à
la
voile
avec
ou
sans
dérive
;
embarcations
de
pilotage
,
de
bornage
ou
de
pêche
,
pontées
ou
non
pontées
;
forbans
et
sinagots
;
courses
à
l'
aviron
,
à
la
godille
,
par
des
mousses
;
mât
de
cocagne
,
course
de
canards
.
Pendant
que
nous
lisions
cette
superbe
affiche
,
Neptune
s'
est
approché
de
nous
.
«
La
coupe
du
goémon
est-elle
affichée
là
?
»
nous
a-t-il
demandé
.
Contre
l'
affiche
des
régates
il
y
avait
un
papier
sur
lequel
nous
avons
lu
tout
haut
:
«
La
seconde
coupe
de
goémon
de
rive
pour
le
chauffage
a
lieu
du
16
août
au
16
octobre
.
»
«
C'
est
bon
,
a
dit
Neptune
,
je
ne
m'
engagerai
pas
pour
la
semaine
prochaine
et
vous
tâcherez
,
messieurs
,
de
vous
passer
de
Piérik
.
»
Gaston
et
moi
avons
fait
la
grimace
:
nous
avions
justement
le
projet
d'
aller
déjeuner
sur
une
grève
éloignée
,
très
favorable
à
la
pêche
,
et
Piérik
devait
être
notre
maître
coq
.
Ma
bonne
l'
a
très
bien
dressé
à
ce
métier
:
il
met
parfaitement
le
couvert
,
il
chauffe
le
bouillon
,
cuit
les
crabes
et
fait
le
café
.
Nous
serons
obligés
de
remettre
à
plus
tard
notre
expédition
.
Je
t'
avoue
,
mère
,
que
j'
ai
trouvé
la
fête
très
jolie
,
surtout
parce
qu'
elle
ne
ressemble
à
aucune
autre
.
Dès
le
matin
,
grande
affluence
,
la
place
se
remplissait
.
Au
large
,
les
chasse-marées
se
pavoisaient
.
Un
assez
grand
nombre
d'
embarcations
se
croisaient
sur
la
mer
,
qui
était
brillante
et
douce
.
Une
tente
a
été
dressée
pour
les
orphéonistes
d'
Auray
,
dont
les
accords
sont
très
jolis
à
entendre
en
plein
air
.
Un
brillant
morceau
se
joue
,
les
bateaux
de
la
course
à
l'
aviron
partent
:
cette
enfilade
de
bateaux
est
très
gracieuse
.
Ils
disparaissent
,
puis
reviennent
vers
le
but
;
nous
apercevons
un
point
noir
,
le
bateau
;
deux
points
blancs
,
les
rameurs
en
manches
de
chemise
;
deux
longues
lames
d'
argent
qui
fouettent
vigoureusement
la
mer
,
les
rames
.
La
population
entassée
derrière
nous
pousse
des
clameurs
:
«
C'
est
le
noir
,
c'
est
le
blanc
;
c'
est
Joachim
,
c'
est
Jean-Pierre
.
»
Au
moment
où
les
bateaux
arrivent
,
j'
entends
:
cloup
,
cloup
,
cloup
:
ce
sont
des
gamins
qui
piquent
une
tête
et
qui
font
philosophiquement
la
coupe
sous
les
yeux
des
spectateurs
.
Mais
voici
le
tour
des
bateaux
à
voiles
.
Qu'
ils
sont
élégants
de
loin
et
sur
l'
eau
,
ma
mère
!
les
uns
ont
des
voiles
d'
un
blanc
éclatant
,
les
autres
d'
un
rouge
ardent
.
J'
ai
bien
envié
une
certaine
embarcation
de
plaisance
,
blanche
de
la
coque
au
haut
du
mât
,
et
qui
filait
sur
la
vague
comme
un
beau
cygne
.
Après
ce
long
va-et-vient
des
bateaux
,
l'
ascension
du
mât
de
cocagne
commence
.
À
une
large
couronne
de
feuillage
sont
suspendus
de
modestes
cravates
et
de
longs
cache-nez
.
Nous
avons
ri
à
nous
tenir
les
côtes
de
voir
les
efforts
de
tous
ces
braves
gens
;
il
y
en
avait
qui
montaient
poussés
par
la
tête
et
les
mains
de
leurs
compétiteurs
;
plusieurs
fois
un
grand
balai
s'
est
mis
de
la
partie
,
ce
qui
était
du
dernier
comique
Ces
dames
trouvaient
ce
spectacle
légèrement
trivial
,
ce
qu'
il
était
;
nous
n'
en
riions
pas
moins
de
bon
cœur
.
Mais
voici
le
plus
drôle
de
la
fête
.
Du
vieux
lougre
partait
une
longue
planchette
soutenue
par
des
planches
posées
en
forme
d'
X
:
c'
était
le
théâtre
de
la
chasse
au
canard
.
Un
de
ces
volatiles
est
lancé
du
lougre
et
s'
abat
sur
le
flot
;
aussitôt
des
flancs
du
vieux
navire
sort
une
fourmilière
d'
enfants
en
caleçon
de
bain
;
ils
grimpent
comme
des
chats
,
se
jettent
à
l'
eau
et
poursuivent
le
canard
les
cheveux
collés
sur
le
nez
,
leurs
bras
maigres
fouettant
la
vague
avec
une
énergie
,
une
furie
extraordinaire
;
la
scène
avait
quelque
chose
de
sauvage
.
Ces
dames
sont
parties
,
et
nous
sommes
restés
seuls
à
regarder
les
évolutions
de
cette
bande
de
petits
marsouins
poursuivant
des
canards
.
À
la
distribution
des
récompenses
les
autorités
se
sont
groupées
sous
la
petite
tente
,
et
les
lauréats
,
les
cheveux
encore
tout
humides
,
quelques-uns
à
demi
nus
,
sont
venus
chercher
les
prix
dus
à
leur
vigueur
ou
à
leur
adresse
.
Un
feu
d'
artifice
a
clos
la
fête
.
Je
ne
te
dirai
pas
qu'
il
fut
beau
,
mais
il
s'
encadrait
si
bien
,
que
je
l'
ai
trouvé
excessivement
joli
.
Il
s'
est
tiré
sur
le
vieux
lougre
échoué
,
dont
la
grande
silhouette
noire
se
reflétait
dans
la
mer
.
Les
fusées
traversaient
un
si
beau
ciel
,
et
les
petites
pluies
de
feu
tombaient
dans
de
si
belle
eau
,
que
nous
applaudissions
involontairement
avec
la
foule
.
Tout
à
coup
Berthe
s'
écrie
en
tendant
le
bras
en
avant
:
«
Un
navire
brûle
.
»
En
effet
,
à
l'
horizon
,
un
grand
brasier
s'
allumait
.
Nous
ne
pouvions
détacher
les
yeux
de
ce
superbe
incendie
,
et
les
suppositions
allaient
leur
train
.
Mais
voilà
que
s'
élève
au-dessus
de
la
fournaise
un
demi-cercle
magnifique
,
nous
éclatons
de
rire
:
c'
était
la
lune
qui
nous
jouait
un
tour
de
sa
façon
.
Elle
est
montée
peu
à
peu
dans
le
ciel
et
elle
y
est
demeurée
si
splendide
,
que
,
bien
que
le
feu
d'
artifice
fût
fini
,
nous
avons
demandé
à
prolonger
notre
veillée
.
Mère
,
crois-le
bien
,
je
te
parlerai
souvent
de
cette
lune
-là
:
si
j'
étais
poète
,
je
lui
ferais
des
vers
;
mais
tu
sais
que
je
ne
suis
pas
poète
.
Je
viens
d'
ajouter
un
oursin
à
ma
collection
.
L'
oursin
,
c'
est
la
châtaigne
de
mer
.
En
l'
apercevant
sous
l'
eau
j'
ai
crié
:
«
Une
châtaigne
!
»
Berthe
,
qui
m'
a
entendu
,
est
accourue
,
et
nous
cherchions
gravement
d'
où
avait
pu
tomber
cette
drôle
de
châtaigne
,
les
environs
ne
nous
montrant
pas
l'
ombre
d'
un
châtaignier
,
quand
mon
oncle
est
arrivé
et
m'
a
appris
que
ce
que
je
tenais
entre
les
doigts
était
un
zoophyte
appelé
oursin
.
Il
venait
lui
-même
de
ramasser
sur
la
grève
un
oursin
dépouillé
de
sa
coque
épineuse
,
c'
est-à-dire
une
délicate
demi-boule
d'
un
blanc
verdâtre
,
régulièrement
ornée
de
lignes
formées
par
de
petits
globules
variant
de
grosseur
.
En
la
plaçant
entre
la
lumière
et
soi
,
on
voit
une
étoile
dont
les
rayons
sont
de
mousseline
.
Sa
forme
et
le
charmant
pointillé
de
l'
extérieur
ont
donné
envie
à
Berthe
de
la
transformer
en
toque
pour
Mignonnette
;
mais
nous
soutenons
que
Mignonnette
prend
là-dessous
l'
air
d'
un
petit
Turc
coiffé
d'
un
turban
,
ce
qui
déplaît
à
Berthe
.
XVIII
--
Mon
herbier
.
--
Un
souffleur
.
--
Le
serpent
.
--
Nouvelles
découvertes
.
--
À
Lorient
.
--
Le
grand
homme
.
Je
t'
apporte
une
charmante
coquille
.
J'
en
ai
tout
un
collier
autour
de
mon
herbier
,
qui
s'
enrichit
tous
les
jours
de
quelque
plante
marine
nouvelle
.
Cet
herbier
-là
sera
très
curieux
pour
mes
camarades
qui
ne
connaissent
pas
la
mer
,
et
je
m'
en
occupe
avec
beaucoup
de
plaisir
.
Gaston
a
découvert
,
dans
un
livre
intéressant
intitulé
les
Plages
de
France
,
le
moyen
de
conserver
les
herbes
marines
;
il
est
très
simple
:
les
algues
sont
tassées
en
paquet
jusqu'
au
moment
où
je
veux
les
disposer
dans
mon
herbier
.
Ce
moment
venu
,
je
les
jette
dans
l'
eau
douce
,
je
les
agite
pour
les
aider
à
se
décoller
elles
-mêmes
;
puis
je
place
une
feuille
de
papier
dans
un
plat
creux
,
je
verse
de
l'
eau
pure
,
je
lave
mon
algue
,
je
la
plonge
dans
l'
eau
jusqu'
à
ce
qu'
elle
étende
bien
toutes
ses
fines
dentelures
,
je
l'
applique
sur
le
papier
au
moyen
d'
une
petite
baguette
,
je
soulève
le
papier
par
les
coins
et
je
mets
le
tout
à
sécher
sous
une
vitre
.
Louis
daigne
nous
accompagner
sur
la
grève
ces
jours
-ci
,
ma
chère
maman
,
et
je
t'
avoue
que
nous
rions
beaucoup
des
mésaventures
qui
lui
arrivent
.
Très
fanfaron
en
paroles
,
il
est
assez
poltron
en
réalité
,
et
il
ferait
un
drôle
de
soldat
et
un
drôle
de
marin
.
Marguerite
et
Berthe
sont
moins
délicates
que
lui
et
font
de
plus
vaillants
compagnons
de
promenade
.
Aujourd'hui
il
a
fait
une
scène
à
Gaston
parce
qu'
il
était
tombé
sur
une
belle
touffe
de
ces
chardons
d'
un
vert
bleu
qui
font
un
charmant
effet
dans
le
sable
.
«
Si
tu
ne
mettais
pas
ton
lorgnon
,
tu
y
verrais
plus
clair
,
lui
a
répondu
Gaston
;
et
d'
ailleurs
tu
ne
mourras
pas
de
semblables
piqûres
.
»
Louis
s'
est
empressé
d'
aller
raconter
l'
incident
à
sa
mère
,
qui
a
passé
une
heure
à
chercher
les
piquants
perdus
dans
le
drap
de
son
paletot
.
Avec
tous
ses
airs
de
matamore
,
Louis
se
laisse
toujours
servir
et
gâter
par
sa
mère
comme
un
tout
petit
enfant
.
Gâter
!
je
ne
dis
pas
;
mais
servir
!
...
Nous
avons
tous
les
jours
quelque
petite
scène
qui
tourne
souvent
au
comique
.
Ma
tante
met
à
peine
le
pied
sur
les
grèves
qu'
elle
entre
dans
une
agitation
qu'
on
peut
appeler
perpétuelle
;
elle
n'
a
plus
qu'
un
souci
:
apercevoir
Louis
,
et
les
échos
doivent
avoir
appris
son
nom
.
Elle
court
après
lui
deci
delà
,
et
quand
il
plaît
à
Louis
de
se
cacher
dans
les
rochers
pour
l'
effrayer
,
elle
nous
lance
tous
à
sa
recherche
.
Où
est
Louis
?
Avez
-vous
vu
Louis
?
Qu'
est
devenu
Louis
?
Voilà
les
trois
questions
que
le
vent
apporte
sans
cesse
à
nos
oreilles
.
Elle
porte
à
ce
grand
dadais
son
pliant
,
son
ombrelle
,
son
châle
.
Il
prend
tout
et
reçoit
tout
d'
un
air
de
majestueuse
indifférence
qui
nous
dépite
.
Justement
comme
contraste
je
vois
Gaston
qui
fait
l'
inverse
et
qui
est
aux
petits
soins
de
sa
mère
.
Gaston
,
qui
est
un
peu
raide
pour
ses
camarades
,
est
très
bon
fils
et
très
bon
frère
,
et
désormais
je
veux
être
comme
lui
.
Tu
me
laisseras
te
servir
,
n'
est
-ce
pas
?
J'
ai
bien
souvent
manqué
d'
attention
,
de
prévenance
.
Moi
qui
t'
aime
tant
,
je
paraissais
ne
jamais
penser
à
toi
.
Mais
voilà
!
tu
m'
as
un
peu
gâté
aussi
;
mais
c'
est
entendu
,
tu
ne
me
gâteras
plus
et
je
serai
ton
chevalier
servant
et
attentif
.
Si
tu
avais
entendu
le
cri
que
nous
avons
poussé
du
balcon
tout
à
l'
heure
,
ma
chère
maman
,
tu
aurais
été
très
effrayée
.
Figure
-toi
que
,
comme
nous
arrivions
sur
notre
balcon
faisant
tranquillement
le
nœud
de
notre
cravate
,
nous
avons
aperçu
une
grande
forme
noire
et
brillante
qui
s'
élevait
au-dessus
des
vagues
.
Nous
avons
jeté
un
cri
involontaire
et
nous
sommes
restés
bouche
béante
,
les
deux
bouts
de
la
cravate
en
mains
.
La
forme
a
bientôt
reparu
:
c'
était
comme
un
immense
taureau
noir
qui
nageait
entre
deux
eaux
.
«
C'
est
un
souffleur
,
m'
a
dit
Gaston
,
regardons
bien
.
»
J'
étais
terrifié
devant
cette
énorme
bête
qui
glissait
rapidement
devant
nous
en
jetant
parfois
des
jets
d'
écume
;
nous
avons
fini
par
appeler
tout
le
monde
;
mais
le
monstre
avait
disparu
.
Oh
!
que
la
mer
est
étrange
,
maman
!
que
d'
animaux
vivent
en
elle
!
En
la
voyant
,
je
me
figurais
qu'
elle
n'
était
qu'
une
surface
bleue
et
agitée
;
mais
tous
les
jours
je
découvre
qu'
elle
contient
des
mondes
.
Je
sais
que
d'
autres
ont
fait
cette
découverte
avant
moi
et
je
me
propose
de
lire
les
beaux
livres
illustrés
que
tu
m'
as
achetés
l'
an
passé
et
dont
je
n'
ai
vu
que
les
gravures
.
Tu
verras
comme
ton
paresseux
de
fils
est
changé
sous
bien
des
rapports
.
Maman
,
tu
nous
trouveras
bien
taquins
;
mais
nous
allons
jouer
un
fameux
tour
à
Louis
et
je
ne
résiste
pas
au
plaisir
de
venir
te
conter
ça
.
Pas
plus
tard
qu'
hier
il
nous
a
tenu
ces
propos
qui
nous
déplaisent
tant
et
qui
tendent
à
établir
que
nous
sommes
des
poupons
,
des
niais
,
des
femmelettes
,
et
qu'
il
est
,
lui
,
un
homme
plein
d'
énergie
,
de
grandeur
,
de
résolution
.
Nous
étions
déjà
bien
irrités
quand
nous
sommes
arrivés
sur
la
grève
;
mais
il
nous
a
positivement
mis
hors
de
nous
-mêmes
.
Contre
ses
augustes
habitudes
il
a
pêché
des
crabes
,
il
en
a
fait
une
belle
récolte
,
et
voilà
qu'
il
s'
est
imaginé
d'
aller
les
semer
sur
la
robe
de
Marguerite
.
Marguerite
est
très
courageuse
;
mais
ce
n'
est
qu'
une
femme
et
elle
a
horreur
des
cancres
.
Ces
répulsions
ne
se
raisonnent
pas
.
Elle
courait
,
elle
criait
,
elle
se
secouait
,
et
lui
la
poursuivait
,
rattrapant
les
cancres
,
les
lui
jetant
sur
les
cheveux
,
sur
les
épaules
;
nous
lui
criions
de
laisser
Marguerite
tranquille
,
mais
il
ne
cessait
pas
de
rire
méchamment
et
de
la
poursuivre
.
«
C'
est
intolérable
!
m'
a
dit
Gaston
;
allons
lui
donner
une
pile
.
»
Nous
avons
pris
notre
élan
et
nous
levions
les
poings
avec
la
charitable
intention
d'
envoyer
Louis
rouler
dans
le
sable
,
quand
ma
tante
Ludovic
est
apparue
sur
la
falaise
et
a
jeté
un
tel
cri
que
nos
bras
sont
retombés
inertes
.
Tu
vois
l'
air
moqueur
et
triomphant
de
Louis
qui
est
allé
en
se
dandinant
rejoindre
sa
mère
et
lui
raconter
à
sa
manière
que
Marguerite
était
une
affreuse
poltronne
,
qu'
il
avait
voulu
l'
aguerrir
en
plaisantant
,
qu'
elle
nous
avait
appelés
à
son
aide
,
nous
qui
avions
la
lâcheté
de
nous
unir
toujours
contre
lui
.
Pendant
le
goûter
ma
tante
nous
a
fait
une
figure
longue
d'
une
aune
.
Louis
était
si
impertinent
et
Marguerite
si
malheureuse
que
nous
avons
demandé
comme
une
grâce
à
ma
tante
Alphonse
de
nous
laisser
aller
jusqu'
à
notre
sémaphore
.
Elle
l'
a
permis
et
nous
nous
sommes
rendus
à
la
grande
grève
.
Notre
visite
d'
ingénieurs
faite
,
nous
avons
pris
un
bain
et
Gaston
,
en
batifolant
autour
d'
un
grand
rocher
,
a
eu
la
chance
de
dénicher
une
petite
anguille
.
En
voyant
la
bête
ramper
sur
le
sable
,
l'
idée
nous
est
venue
de
nous
venger
de
Louis
et
de
mettre
son
superbe
sang-froid
à
l'
épreuve
.
Nous
lui
donnerons
ce
joli
congre
pour
compagnon
cette
nuit
,
et
nous
sommes
revenus
en
arrangeant
notre
plan
.
Nous
n'
avons
soufflé
mot
à
personne
de
notre
prise
,
nous
avons
placé
le
congre
dans
un
bassin
plein
d'
eau
de
mer
,
nous
l'
avons
repêché
à
temps
,
et
Gaston
vient
d'
oublier
dans
un
coin
de
la
chambre
de
notre
glorieux
un
petit
panier
de
pêche
dont
rien
n'
attache
le
couvercle
.
Nous
n'
avons
qu'
une
crainte
,
c'
est
que
le
congre
ne
s'
endorme
ou
ne
crève
au
fond
de
son
panier
sans
avoir
songé
à
tenter
la
moindre
excursion
dans
le
pays
inconnu
où
il
se
trouve
.
Que
je
te
raconte
bien
vite
,
ma
chère
maman
,
la
fin
de
l'
aventure
.
Hier
soir
,
il
était
à
peu
près
onze
heures
,
j'
ai
été
réveillé
par
des
cris
affreux
.
Ne
me
rappelant
plus
rien
,
j'
ai
sauté
à
bas
de
mon
lit
,
je
me
suis
vite
habillé
,
et
j'
ai
couru
dans
la
chambre
d'
où
ils
partaient
:
c'
était
celle
de
Louis
.
Il
se
tenait
devant
sa
porte
,
enveloppé
dans
une
couverture
,
les
cheveux
hérissés
,
les
yeux
grands
ouverts
.
«
Un
serpent
!
m'
a-t-il
crié
en
agitant
les
bras
;
il
y
a
un
serpent
dans
ma
chambre
!
»
Ce
mot
de
serpent
m'
a
tout
rappelé
,
et
j'
allais
m'
enfuir
prudemment
,
mais
la
retraite
m'
a
été
coupée
par
mon
oncle
qui
accourait
,
puis
sont
arrivées
mes
deux
tantes
et
Marguerite
;
Gaston
,
plus
avisé
que
moi
,
n'
a
pas
paru
.
Devant
tout
le
monde
Louis
,
qui
tremblait
de
tous
ses
membres
et
dont
les
dents
claquaient
affreusement
,
a
dit
qu'
en
levant
tout
à
coup
les
yeux
de
dessus
le
livre
qu'
il
lisait
,
il
avait
vu
un
serpent
allonger
la
tête
sur
sa
descente
de
lit
;
il
en
était
sûr
,
il
n'
était
pas
endormi
puisqu'il
lisait
.
Mon
oncle
est
entré
dans
la
chambre
sans
mot
dire
et
,
prenant
la
bougie
,
a
inspecté
l'
appartement
.
Emporté
par
la
curiosité
,
je
suis
resté
devant
la
porte
,
mais
à
l'
ombre
,
derrière
ma
bonne
tante
Alphonse
.
J'
ai
vu
mon
oncle
se
baisser
et
se
relever
en
éclatant
de
rire
:
le
malheureux
congre
gigotait
entre
ses
doigts
.
À
la
vue
de
l'
animal
,
Louis
et
ma
tante
Ludovic
se
sont
enfuis
au
fond
du
corridor
.
«
Mais
ce
n'
est
qu'
un
congre
!
s'
est
écrié
mon
oncle
en
riant
toujours
;
seulement
on
ne
s'
explique
guère
sa
présence
ici
.
Où
est
Gaston
?
»
J'
ai
disparu
tout
à
fait
derrière
ma
tante
.
«
Gaston
ne
s'
est
pas
réveillé
,
il
paraît
,
a
répondu
ma
tante
.
–
N'
est
-ce
pas
un
panier
de
pêche
que
je
vois
dans
ce
coin
?
a
dit
Marguerite
.
–
C'
en
est
un
,
a
répondu
mon
oncle
;
donne-le
-moi
,
ma
fille
.
Ce
panier
explique
l'
aventure
,
qui
est
très
simple
.
Gaston
a
oublié
son
panier
de
pêche
dans
cet
appartement
.
»
Ma
tante
s'
est
tournée
vers
moi
et
m'
a
regardé
dans
les
yeux
en
murmurant
:
Incorrigibles
espiègles
!
«
Louis
,
tu
peux
prendre
possession
de
ton
appartement
,
a
repris
mon
oncle
,
j'
emporte
ton
serpent
.
»
Il
a
replacé
le
flambeau
sur
la
petite
table
,
je
l'
ai
vu
se
pencher
pour
lire
le
titre
d'
un
livre
posé
sur
le
lit
et
,
se
retournant
vers
Louis
,
il
a
ajouté
très
sérieusement
:
«
Si
tu
n'
avais
pas
la
détestable
habitude
de
lire
dans
ton
lit
le
soir
,
tu
te
serais
épargné
et
tu
nous
aurais
épargné
cette
alerte
.
–
Louis
étudie
plus
volontiers
la
nuit
que
le
jour
,
a
dit
ma
tante
Ludovic
,
il
travaille
parfois
jusqu'
à
minuit
.
Que
lisais
-tu
,
mon
fils
?
–
Quinte
Curce
»
,
a
répondu
Louis
avec
aplomb
.
Mon
oncle
l'
a
regardé
fixement
,
sévèrement
,
a
souri
avec
dédain
et
est
sorti
en
faisant
signe
à
ma
tante
de
le
suivre
.
Je
suis
revenu
dans
ma
chambre
;
mais
je
n'
ai
point
manqué
d'
ouvrir
la
porte
de
Gaston
,
qui
m'
a
bien
vite
demandé
:
«
Tout
s'
est-il
bien
passé
?
–
Très
bien
,
lui
ai
-je
répondu
;
tu
as
entendu
ses
cris
de
paon
?
–
Parbleu
!
j'
en
étais
quelque
peu
effrayé
et
je
ne
sais
comment
notre
innocente
bête
a
pu
produire
tant
d'
effet
sur
notre
héros
.
–
Il
l'
a
prise
pour
le
serpent
python
.
»
J'
ai
laissé
Gaston
étouffer
de
rire
sous
son
oreiller
et
je
suis
revenu
retrouver
le
mien
.
Pêche
très
curieuse
,
maman
,
ou
plutôt
rencontre
très
curieuse
.
Rien
d'
imprévu
comme
les
expéditions
au
bord
de
la
mer
,
rien
de
plus
propre
à
vous
disposer
à
la
patience
;
vous
ne
trouvez
rien
de
ce
que
vous
allez
chercher
et
vous
rencontrez
des
choses
que
vous
n'
espériez
pas
voir
.
Aujourd'hui
j'
ai
rapporté
dans
ma
sacoche
deux
étranges
animaux
dont
j'
ai
bien
vite
cherché
le
nom
et
l'
histoire
dans
l'
utile
petit
bouquin
qui
traite
de
la
mer
et
de
ses
habitants
.
Je
te
présente
d'
abord
l'
étoile
de
mer
ou
astérie
;
elle
a
cinq
rayons
ou
plutôt
cinq
petits
bras
garnis
de
suçoirs
et
elle
rampe
en
avançant
tour
à
tour
ses
cinq
bras
.
On
ne
sait
pas
d'
abord
au
juste
ce
que
c'
est
que
cette
petite
chose
qui
s'
étale
comme
une
fleur
;
mon
astérie
étant
bleue
,
je
n'
ai
reconnu
l'
étoile
de
mer
qu'
en
la
voyant
marcher
.
Mon
autre
conquête
est
un
syngnathe
ou
poisson-tube
.
C'
est
la
plus
drôle
de
bête
qu'
on
puisse
voir
;
elle
a
un
museau
pointu
en
forme
de
groin
et
une
petite
queue
en
éventail
.
Marguerite
et
Berthe
ont
jeté
des
cris
d'
horreur
quand
j'
ai
exhibé
mes
prises
;
elles
n'
ont
vraiment
pas
du
sang
de
naturaliste
dans
les
veines
.
Au
fait
ce
genre
d'
études
n'
est
pas
fait
pour
des
femmes
.
Comme
il
me
plaît
beaucoup
,
j'
ai
vécu
toute
la
journée
avec
mon
étoile
de
mer
et
mon
syngnathe
au
fond
de
ma
poche
.
Pour
faire
fuir
Marguerite
et
Berthe
je
n'
avais
qu'
à
faire
tourner
négligemment
ma
boîte
entre
mes
doigts
.
Ma
tante
Ludovic
et
Louis
commencent
à
trouver
notre
vie
d'
ermite
un
peu
fade
.
Sous
le
prétexte
de
visiter
Lorient
,
ils
ont
entrepris
de
nous
entraîner
dans
une
excursion
de
leur
goût
.
Mon
oncle
a
été
très
bon
en
cette
occasion
et
il
a
consenti
à
tout
,
parce
que
cette
visite
m'
apprendrait
quelque
chose
,
m'
a-t-il
dit
.
Donc
nous
partons
dans
une
heure
,
chère
maman
.
Berthe
emmène
Mignonnette
qu'
elle
a
un
peu
délaissée
pour
Marguerite
;
les
petits
restent
sous
la
garde
de
ma
bonne
qui
,
pour
les
consoler
de
ne
pas
nous
accompagner
,
leur
détaillait
tout
à
l'
heure
dans
un
coin
les
plaisirs
qu'
elle
leur
procurerait
:
bains
à
volonté
dans
les
flaques
,
grand
carrousel
de
cancres
,
gâteau
au
riz
,
beignets
soufflés
.
Mère
,
tu
me
prêches
toujours
la
patience
dans
tes
lettres
à
propos
de
Louis
,
et
comme
toujours
tu
as
eu
raison
.
Notre
expédition
à
Lorient
l'
a
enfin
montré
sous
son
vrai
jour
,
et
Gaston
affirme
qu'
à
l'
air
de
son
père
,
il
pressent
que
nous
n'
en
avons
plus
pour
longtemps
.
Je
vais
te
raconter
notre
expédition
tout
au
long
.
De
Saint-Pierre
à
Lorient
le
voyage
a
été
charmant
;
mais
à
peine
avons-nous
touché
le
pavé
de
Lorient
,
que
notre
petit-crevé
a
fait
des
siennes
.
D'
abord
il
a
imaginé
qu'
il
fallait
nous
séparer
de
notre
famille
et
promener
,
entre
hommes
,
par
la
ville
et
le
port
.
Il
allait
de
Gaston
à
moi
,
nous
lançant
des
mots
comme
ceux
-ci
:
«
Ne
veux
-tu
pas
promener
librement
?
--
Vas
-tu
rester
attaché
comme
un
bébé
aux
jupons
de
nos
mamans
?
--
Si
nous
ne
nous
éclipsons
pas
,
on
va
nous
mener
faire
des
visites
.
»
Un
peu
effarouchés
,
nous
avons
cédé
,
et
,
avec
son
aplomb
ordinaire
,
Louis
a
dit
à
mon
oncle
,
qui
donnait
le
bras
à
sa
mère
,
qu'
il
désirait
nous
emmener
sur
le
port
pour
tout
visiter
à
l'
aise
.
«
Eh
bien
,
mais
nous
allons
sur
le
port
,
a
répondu
mon
oncle
.
–
En
promeneurs
,
a
reparti
Louis
;
nous
y
allons
,
nous
,
en
marins
et
en
touristes
.
»
Ma
tante
Ludovic
a
pris
la
parole
pour
dire
qu'
elle
avait
habitué
Louis
à
se
tirer
seul
d'
affaire
partout
,
ce
qui
était
un
grand
agrément
.
Mon
autre
tante
a
riposté
que
ses
enfants
se
trouvaient
trop
bien
avec
elle
pour
désirer
aller
à
droite
quand
elle
allait
à
gauche
.
Mon
oncle
,
qui
souriait
dans
sa
barbe
,
a
ajouté
qu'
il
espérait
que
son
fils
apprendrait
tôt
ou
tard
à
bien
user
de
sa
liberté
et
finalement
nous
a
donné
congé
jusqu'
à
cinq
heures
.
«
Vous
êtes
trois
,
a-t-il
dit
,
arrangez
-vous
,
visitez
Lorient
à
votre
manière
,
je
me
fie
à
votre
prudence
et
à
votre
sagesse
.
»
Il
a
murmuré
quelques
mots
à
l'
oreille
de
Gaston
et
nous
sommes
partis
tous
les
trois
la
casquette
sur
l'
oreille
,
gais
comme
trois
oiseaux
en
liberté
.
Le
bon
accord
a
subsisté
jusqu'
à
la
place
de
la
Bove
.
Au
bas
de
la
place
,
quel
a
été
notre
étonnement
quand
Louis
le
touriste
s'
est
gravement
dirigé
vers
la
porte
d'
un
café
!
«
Nous
avons
bien
le
temps
de
visiter
Lorient
,
nous
a-t-il
dit
,
allons
faire
une
partie
de
billard
.
–
Je
ne
suis
pas
venu
à
Lorient
pour
jouer
au
billard
»
,
a
répondu
Gaston
.
Nous
avons
continué
à
marcher
,
et
Louis
nous
a
suivis
.
Nous
avons
visité
le
port
avec
intérêt
.
«
Allons
à
l'
arsenal
maintenant
»
,
a
dit
Gaston
.
Mais
Louis
,
s'
arrêtant
devant
un
café
,
a
déclaré
qu'
il
voulait
se
reposer
.
«
Repose
-toi
comme
tu
l'
entendras
,
ai
-je
dit
,
mais
je
n'
entre
dans
un
café
que
quand
je
le
trouve
nécessaire
.
»
Déjà
agacé
par
notre
résistance
,
Louis
a
été
pris
de
colère
tout
de
bon
.
Montant
prudemment
deux
marches
du
perron
pour
se
mettre
hors
de
notre
portée
,
il
s'
est
retourné
et
nous
a
dit
:
«
Vous
êtes
des
crétins
.
»
Gaston
et
moi
avons
éclaté
de
rire
.
«
Et
toi
un
grand
homme
,
a
riposté
Gaston
d'
un
ton
moqueur
.
–
Un
homme
du
moins
»
,
a
répondu
Louis
en
tirant
sur
les
poils
jaunes
de
sa
moustache
.
Gaston
a
sauté
sur
la
marche
et
se
plaçant
en
face
de
lui
:
«
Voyons
,
grand
homme
,
a-t-il
dit
en
se
croisant
les
bras
,
daigneras
-tu
nous
mettre
dans
tes
confidences
.
Quels
sont
tes
projets
?
Quel
acte
trop
héroïque
pour
des
crétins
comme
nous
vas
-tu
faire
là
?
–
Tu
fionnes
,
a
répondu
Louis
en
levant
les
épaules
,
mais
tu
n'
es
pas
capable
de
prendre
trois
vermouts
coup
sur
coup
!
»
Gaston
est
redescendu
d'
un
bond
.
«
Viens
,
m'
a-t-il
dit
en
me
prenant
le
bras
,
saluons
ensemble
ce
héros
qui
va
...
boire
!
»
Il
a
dit
cela
d'
un
ton
si
solennel
et
il
a
fait
un
si
drôle
de
salut
à
Louis
,
que
je
ris
encore
en
t'
écrivant
.
Une
fois
débarrassés
de
Louis
,
nous
sommes
partis
gaiement
;
il
nous
semblait
qu'
on
nous
avait
coupé
le
boulet
que
nous
traînions
à
nos
pieds
.
Nous
avons
passé
ensemble
quelques
bonnes
heures
utilement
employées
.
Gaston
a
le
talent
de
se
faire
bien
venir
des
gens
de
mer
et
c'
était
à
qui
satisferait
notre
curiosité
à
l'
arsenal
et
au
magasin
général
.
Je
n'
ai
pas
retenu
les
termes
techniques
dont
les
braves
ouvriers
se
servaient
,
mais
je
me
promets
de
les
étudier
sur
le
calepin
de
Gaston
qui
a
eu
le
bon
esprit
de
prendre
des
notes
partout
,
même
dans
la
fonderie
et
dans
les
ateliers
d'
ajustage
.
Nous
avons
fini
nos
études
par
les
chantiers
de
Caudan
qui
comptent
onze
cales
de
construction
,
et
,
à
l'
heure
convenue
,
nous
nous
sommes
retrouvés
avec
nos
parents
sur
la
place
d'
Armes
,
une
place
ombragée
de
tilleuls
superbes
qui
sert
de
champ
de
manœuvres
aux
troupes
de
la
marine
.
«
Où
avez
-vous
laissé
Louis
?
»
nous
a
demandé
mon
oncle
.
Louis
a
paru
en
ce
moment
,
ce
qui
nous
a
épargné
une
réponse
embarrassante
.
«
D'
où
viens
-tu
?
»
lui
a
demandé
sa
mère
.
«
De
voir
Bisson
»
,
a-t-il
répondu
en
nous
adressant
un
clignement
d'
œil
.
Ma
chère
maman
,
Bisson
est
un
héros
,
un
jeune
enseigne
de
vaisseau
qui
,
après
avoir
soutenu
avec
quinze
hommes
d'
équipage
l'
attaque
furieuse
de
cent
quarante
pirates
grecs
,
et
les
voyant
envahir
le
pont
de
son
navire
,
mit
le
feu
aux
poudres
et
sauta
avec
l'
ennemi
.
Il
a
une
belle
statue
en
bronze
sur
la
place
de
la
Bove
,
et
,
comme
tu
le
vois
,
il
ne
l'
a
pas
volée
.
«
Louis
a
des
goûts
très
sérieux
»
,
a
dit
ma
tante
Ludovic
en
nous
regardant
avec
un
air
qui
signifiait
:
pendant
que
mon
sérieux
enfant
considérait
Bisson
et
s'
inspirait
de
son
héroïsme
,
vous
jouiez
niaisement
aux
billes
sans
doute
.
Nous
n'
avons
pas
ri
,
bien
que
ce
fût
très
comique
:
n'
est-il
pas
triste
d'
entendre
un
fils
mentir
à
sa
mère
et
la
ridiculiser
?
Ma
chère
maman
,
le
vrai
motif
qui
nous
rend
Louis
antipathique
,
c'
est
cela
;
il
ment
comme
un
arracheur
de
dents
et
il
trompe
sans
conscience
une
mère
qui
l'
idolâtre
.
Gaston
et
moi
avons
des
défauts
et
nous
connaissons
certains
camarades
qui
ont
les
mêmes
penchants
que
Louis
:
nous
ne
les
détestons
pas
comme
lui
,
parce
qu'
ils
ne
sont
pas
hypocrites
.
Nous
avons
dîné
au
restaurant
et
après
le
dîner
il
y
a
eu
une
grande
discussion
.
Louis
voulait
aller
au
théâtre
et
à
ce
sujet
il
avait
endoctriné
sa
mère
.
Je
t'
avoue
que
ce
projet
me
souriait
beaucoup
,
il
me
semble
que
j'
aimerai
beaucoup
le
théâtre
.
Mais
mon
oncle
a
été
inflexible
.
«
Ce
genre
d'
amusement
n'
a
jamais
été
créé
pour
des
hommes
de
quinze
ans
,
a-t-il
dit
,
et
je
le
défends
formellement
à
Gaston
et
à
Robert
,
dont
je
réponds
.
D'
ailleurs
,
quand
je
mènerai
mon
fils
au
théâtre
,
ce
ne
sera
jamais
sur
une
scène
de
second
ordre
.
La
littérature
moderne
est
peu
morale
,
au
moins
que
la
distinction
des
interprètes
rachète
quelque
peu
le
laisser-aller
des
tableaux
.
»
Nous
avons
bataillé
une
bonne
heure
là-dessus
,
mais
en
pure
perte
;
quand
mon
oncle
a
parlé
,
c'
est
fini
,
autant
vaudrait
essayer
d'
attendrir
un
menhir
.
Ma
tante
Ludovic
et
Louis
sont
restés
seuls
à
Lorient
.
Nous
avons
,
nous
,
rejoint
Saint-Pierre
...
,
d'
où
je
t'
écris
.
XIX
--
Le
ver
tout
seul
et
l'
autre
.
--
L'
épreuve
.
--
Le
cheval
marin
.
--
Délivrés
!
Ma
chère
maman
,
je
ris
encore
de
ce
que
Berthe
vient
de
nous
servir
.
Berthe
répète
volontiers
ce
qu'
elle
entend
.
Donc
ce
matin
ma
tante
Ludovic
était
inquiète
de
Louis
qu'
elle
a
ramené
souffrant
de
Lorient
.
Le
pauvre
garçon
a
très
mauvaise
mine
.
Gaston
et
moi
nous
nous
sommes
dit
plusieurs
fois
:
«
c'
est
le
vermout
.
»
Je
ne
sais
comment
,
Berthe
a
saisi
le
mot
,
et
dans
la
conversation
,
ma
tante
Ludovic
,
qui
a
des
idées
tout
à
fait
drôles
,
ayant
dit
qu'
elle
craignait
que
son
fils
n'
eût
le
ver
solitaire
,
Berthe
s'
est
écriée
:
«
Pauvre
Louis
!
il
en
a
deux
alors
.
»
Comment
deux
!
Personne
ne
comprenait
.
On
l'
a
pressée
de
s'
expliquer
,
car
elle
avait
un
air
mystérieux
.
Enfin
elle
s'
est
écriée
:
«
Le
ver
...
tout
seul
et
le
ver
mout
.
»
Louis
a
rougi
,
nous
avons
eu
bien
de
la
peine
à
ne
pas
éclater
de
rire
.
Mon
oncle
nous
a
regardés
successivement
tous
les
trois
et
a
détourné
la
conversation
en
disant
à
ma
tante
Ludovic
:
«
Passez
donc
un
peu
de
tilleul
à
Louis
.
»
Louis
s'
abreuve
de
tilleul
en
ce
moment
en
essayant
de
digérer
le
bon
mot
de
Berthe
.
Gaston
et
moi
nous
nous
sommes
prudemment
éclipsés
pour
ne
pas
être
pris
à
témoin
par
l'
enfant
terrible
.
Ce
soir
,
un
mot
avant
de
me
coucher
.
Je
sors
de
la
chambre
de
mon
oncle
.
Il
nous
a
très
sérieusement
questionnés
Gaston
et
moi
sur
l'
emploi
de
notre
journée
à
Lorient
.
Il
exigeait
la
vérité
;
nous
la
lui
avons
simplement
dite
.
Il
a
paru
attristé
et
il
a
ajouté
:
«
Mes
enfants
,
vous
avez
confiance
en
moi
?
»
Juge
ce
que
nous
avons
répondu
.
«
Eh
bien
,
promettez
-moi
d'
être
dociles
même
en
ne
comprenant
pas
mes
ordres
.
»
Nous
avons
promis
de
l'
être
.
Et
maintenant
,
bonsoir
,
ma
mère
:
je
suis
de
l'
avis
de
Gaston
,
mon
oncle
va
faire
un
coup
d'
État
.
Nous
avons
monté
une
scie
à
Louis
qui
est
guéri
et
qui
nous
boude
depuis
Lorient
.
À
table
,
sitôt
qu'
il
boit
,
nous
nous
inclinons
gravement
Souvent
même
Gaston
se
détourne
vers
moi
et
me
dit
à
demi-voix
:
«
Quel
homme
!
il
sait
boire
.
»
Ma
tante
Ludovic
,
qui
devine
nos
tiraillements
,
fait
sans
cesse
gronder
Gaston
.
Ma
tante
Alphonse
est
si
bonne
qu'
elle
voudrait
nous
voir
présenter
la
joue
gauche
quand
on
nous
frappe
sur
la
joue
droite
.
Toute
la
mauvaise
humeur
de
Louis
retombe
sur
la
pauvre
Marguerite
.
Si
tu
entendais
l'
impertinent
!
–
Viens
ici
.
--
Porte
-moi
mon
pliant
.
--
Va
me
chercher
à
boire
.
--
Que
tu
es
ridiculement
coiffée
!
--
Tu
as
l'
air
abruti
!
Enfin
c'
est
révoltant
.
«
Qui
nous
délivrera
de
ce
petit-crevé
?
a
crié
Gaston
en
levant
les
bras
par
un
geste
désespéré
.
–
Petit
quoi
?
a
reparti
Berthe
qui
mettait
un
chignon
à
Mignonnette
.
–
Petit
rien
,
a
dit
Gaston
,
rien
pour
toi
du
moins
.
–
Disons
le
petit
Cr
...
,
ai
-je
dit
en
riant
,
Berthe
la
curieuse
sera
prise
.
»
Le
reste
de
la
journée
nous
avons
appelé
Louis
le
petit
Cr
...
Qu'
il
nous
a
fait
enrager
!
Il
a
empêché
une
charmante
partie
de
pêche
et
il
nous
regardait
d'
un
air
si
narquois
que
,
sans
Marguerite
,
nous
l'
eussions
rudement
étrillé
.
Marguerite
se
place
