—Mais
toi
,
Aubin
?
—
J'
ai
pris
un
bouillon
tout
à
l'
heure
,
monsieur
,
dit
l'
enfant
,
qui
dévorait
des
yeux
son
frère
et
rougissait
d'
aise
à
chaque
regard
amical
de
Bernard
.
—
Appelle
-moi
Bernard
tout
simplement
,
cher
petit
.
—
Non
,
non
,
répliqua
du
Bourdet
,
vous
êtes
son
aîné
,
vous
lui
serviriez
de
père
,
si
je
venais
à
lui
manquer
.
Il
est
bon
qu'
il
s'
habitue
à
vous
témoigner
du
respect
.
—
Et
moi
,
qui
ne
lui
dois
pas
de
respect
,
s'
écria
Bernard
,
ému
devoir
s'
incliner
devant
lui
ce
jeune
front
,
moi
,
je
lui
promets
toute
la
tendresse
qu'
il
mérite
,
j'
en
suis
sûr
.
—
Qu'
il
méritera
;
je
m'
en
porte
garant
.
Vous
entendez
,
Aubin
,
méritez
les
bontés
de
votre
frère
.
Bernard
,
tout
en
déjeunant
de
bon
appétit
,
écouta
le
récit
des
aventures
de
la
matinée
,
et
plus
d'
une
fois
la
fourchette
tomba
de
ses
doigts
,
le
verre
s'
arrêta
aux
bords
des
lèvres
.
On
vit
plus
d'
une
fois
aussi
le
sang
courir
.rapidement
de
son
cœur
à
son
front
quand
du
Bourdet
,
d'
une
voix
sourde
mais
animée
;
racontait
la
scène
de
la
rue
de
Tour
.
non
et
les
péripéties
de
ce
drame
dénoué
à
grands
coups
de
fouet
sur
le
dos
du
cordonnier
.
'
.
'
—
Et
vous
comprenez
maintenant
nos
transes
,
dit
le
père
,
le
malaise
d'
Aubin
et
l'
enragé
désir
que
j'
éprouve
d'
avoir
mis
entre
Paris
et
nous
les
douze
lieues
qui
nous
séparent
des
Bordes
,
où
vous
retrouverez
nos
fleurs
,
nos
prairies
,
la
petite
rivière
sous
les
saules
et
la
~
maison
où
se
plut
votre
mère
,
et
que
vous
aimerez
encore
,
bien
que
la
brique
en
ait
quelque
peu
noirci
,
et
que
dans
vos
voyages
vous
ayez
vu
sans
doute
des
palais
merveilleux
.
—
Ainsi
,
murmura
Bernard
,
le
marquis
d'
Ancre
est
devenu
maréchal
?
il
a
donc
gagné
quelque
grande
bataille
?
Chut
!
—
Mais
enfin
,
pour
que
la
reine-mère
autorise
ce
favori
à
...
-
—
Silence
!
Et
du
Bourdet
,
s'
il
eût
pu
absorber
ces
malheureuses
paroles
comme
on
annihile
chimiquement
une
vapeur
,
les
eût
empêchées
de
vibrer
dans
l'
atmosphère
de
la
chambre
.
Bernard
se
dégagea
doucement
des
mains
que
le
bonhomme
cherchait
à
lui
appliquer
sur
la
bouche
,
et
choisissant
le
ton
le
plus
sourd
qu'
une
langue
humaine
puisse
émettre
intelligiblement
,
un
degré
juste
au-dessus
du
plus
absolu
mutisme
:
—
Eh
bien
!
dit-il
,
je
commencera
comprendre
qu'
il
faut
parler
bas
;
mais
dites
-moi
vite
de
quoi
on
peut
parler
sans
un
danger
trop
manifeste
!
—
De
rien
.
—
Bon
...
mais
pourquoi
?
—
Parce
que
la
conversation
se
réduit
à
trois
choses
éminemment
dangereuses
,
desquelles
je
vous
défie
de
sortir
:
1
°
le
temps
qu'
il
fait
...
—
Je
vous
arrête
,
ici
,
dit
Bernard
;
le
temps
qu'
il
fait
n'
est
pas
un
thème
incriminable
.
—
Malheureux
!
il
a
été
brûlé
cette
semaine
poète
pour
une
chanson
qui
disait
...
—
Que
disait-elle
?
—
Vous
croyez
que
je
vais
vous
chanter
la
chanson
pour
laquelle
on
a
pendu
cet
homme
?
Oh
voit
bien
que
vous
venez
de
chez
les
sauvages
;
qu'
il
vous
suffise
de
savoir
que
le
refrain
était
.
,
.
Ici
du
Bourdet
appliqua
sur
l'
oreille
de
Bernard
l'
entonnoir
imperméable
de
ses
dix
doigts
et
lui
infiltra
ce
vers
:
Voilà
,
messieurs
,
le
temps
qu'
il
fait
.
—
Eh
bien
!
dit
Bernard
.
—
C'
était
une
allusion
,
ajouta
Aubin
finement
,
et
tout
Paris
l'
a
comprise
.
—
A-t
-on
de
l'
esprit
à
Paris
!
murmura
Bernard
.
Mais
les
deux
autres
sujets
de
conversation
,
quels
sont
-ils
?
La
cour
?
la
ville
?
les
impôts
?
—
Tenez
,
mon
ami
,
parlons
de
vos
oiseaux
,
qui
sont
bien
les
plus
curieuses
bêtes
que
j'
aie
jamais
vues
;
je
n'
en
dirais
pas
autant
des
serpents
.
—
Oh
!
je
destine
les
oiseaux-mouches
et
les
bengalis
à
ma
fiancée
.
Les
serpents
,
je
les
garderai
pour
moi
:
ils
sont
rares
;
et
puisqu'on
peut
encore
parler
oiseaux
,
fleurs
et
mariage
,
je
trouverai
l'
existence
supportable
.
Toutes
ces
choses
de
là-haut
,
qui
vous
gênent
si
fort
,
vous
autres
,
n'
existent
absolument
pas
pour
moi
.
En
Afrique
,
la
couleur
favorite
était
le
noir
;
aux
Indes
,
c'
était
la
jaune
.
Je
n'
ai
pris
d'
habitudes
nulle
part
.
M
.
Jean
Mocquet
,
l'
illustre
patron
à
qui
je
m'
étais
confié
dans
ce
voyage
,
et
à
qui
personne
ne
contestera
d'
être
le
plus
savant
voyageur
et
le
plus
adroit
apothicaire
qui
existe
,
m'
a
dit
plus
d'
une
fois
qu'
il
est
infiniment
moins
périlleux
de
traverser
l'
Océan
que
le
grand
ruisseau
du
Louvre
après
un
orage
.
Tout
ce
que
vous
me
racontez
,
ou
plutôt
que
vous
ne
me
racontez
pas
,
me
persuade
que
M
.
Mocquet
avait
raison
.
Ainsi
,
j'
en
juge
par
moi
.
Le
voyage
,
dit
-on
,
est
la
source
de
toute
souffrance
et
de
tout
danger
...
Eh
bien
!
en
voyageant
,
je
n'
en
ai
pas
rencontré
un
seul
,
pas
éprouvé
une
,
entendez
-vous
?
Les
uns
tombent
dans
l'
eau
,
d'
autres
se
brûlent
,
ceux
-ci
ont
affaire
à
des
lions
,
ceux
-là
trouvent
des
anthropophages
.
Plusieurs
ont
souffert
de
la
soif
,
certains
gèlent
.
Moi
,
j'
ai
traversé
fleuves
,
forêts
,
déserts
,
villes
,
mers
,
montagnes
,
sans
avoir
à
raconter
le
choc
d'
un
caillou
,
le
faux
pas
d'
un
cheval
.
J'
ai
tant
de
chance
que
j'
en
répands
autour
de
moi
sur
tout
le
monde
,
et
je
ne
sache
pas
,
depuis
mon
départ
des
Bordes
,
avoir
été
incommodé
d'
une
bise
ou
d'
une
averse
.
Eh
bien
,
après
un
parcours
de
cinq
à
six
mille
lieues
,
j'
arrive
à
Saint-Germain-en-Laye
,
ce
matin
même
,
pas
plus
tard
.
Les
étoiles
brillaient
encore
,
un
vrai
temps
...
—
Diantre
!
ne
parlons
pas
du
temps
...
—
Et
voilà
que
dans
ce
bouquet
de
chênes
risibles
,
—
vous
appelez
cela
une
forêt
,
vous
autres
,
—
voilà
que
,
sur
le
dos
de
ce
ruban
satiné
que
vous
nommez
la
grande
route
,
il
m'
arrive
la
seule
,
aventure
que
j'
aie
trouvée
en
huit
cents
jours
d'
inimaginables
traverses
.
—
Une
aventure
!
s'
écrièrent
à
la
fois
du
Boudet
et
Aubin
.
—
Oh
!
mais
...
dit
Bernard
avec
gravité
,
une
bizarre
,
pour
ne
pas
dire
mieux
.
Le
mieux
viendra
peut-être
plus
tard
.
—
Cela
peut-il
se
raconter
devant
un
enfant
?
dit
du
Bourdet
à
demi-voix
.
—
Parfaitement
.
Je
le
crois
du
moins
.
Cependant
,
s'
il
s'
effrayait
...
—
Je
ne
m'
effrayerai
pas
,
mon
frère
!
s'
écria
Aubin
palpitant
de
peur
et
de
plaisir
.
Je
suis
brave
,
allez
!
—
J'
aime
mieux
qu'
il
ne
s'
impressionne
pas
aussi
vivement
,
dit
le
bonhomme
.
—
Ah
!
mon
papa
.
—
Voyez
,
il
est
déjà
couleur
de
nacre
...
Eh
bien
!
mon
enfant
,
va
en
bas
,
va
voir
les
beaux
oiseaux
que
Bernard
a
rapportés
.
—
Oh
!
c'
est
mal
de
me
renvoyer
quand
on
dit
des
choses
intéressantes
!
interrompit
Aubin
en
frappant
du
pied
avec
dépit
...
—
De
la
colère
,
dit
le
bonhomme
,
eh
bien
alors
j'
exige
que
vous
sortiez
sur-le-champ
.
—
Pardonnez
-lui
,
monsieur
.
—
Va
,
Aubin
,
voir
les
oiseaux
—
nous
t'
attendrons
pour
dire
ces
choses
intéressantes
que
tu
réclames
.
—
Ah
!
murmura
Aubin
,
mon
papa
me
gronde
et
mon
frère
se
moque
de
moi
—
j'
aime
encore
mieux
que
l'
on
me
gronde
.
Et
il
sortit
d'
un
petit
air
fier
,
avant
qu'
on
n'
eût
pu
le
retenir
.
—
Profitons
,
dit
du
Bourdet
en
rapprochant
sa
chaise
,
le
drôle
ne
sera
pas
longtemps
à
remonter
.
—
En
deux
mots
,
voici
l'
aventure
.
Je
cheminais
sur
la
lisière
du
bois
,
mon
chariot
déjà
loin
de
moi
en
avant
,
lorsqu'
un
soubresaut
de
mon
cheval
me
tira
de
l'
espèce
de
somnolence
que
je
savourais
avec
délices
.
J'
ouvre
les
yeux
,
un
homme
masqué
arrêtait
mon
cheval
à
la
bride
,
je
me
sens
touché
au
flanc
par
quelque
chose
d'
aigu
et
de
froid
,
c'
était
la
pointe
d'
une
dague
qu'
un
autre
homme
masqué
aussi
appuyait
sur
ma
chair
.
Du
Bourdet
frissonnant
:
—
On
voulait
vous
dévaliser
,
dit-il
,
mon
cher
Bernard
.
—
C'
est
ce
que
je
pensai
,
et
,
le
pensant
,
je
le
dis
à
ces
deux
hommes
.
Messieurs
,
ajoutai
-je
,
vous
tombez
mal
,
je
viens
de
trois
mille
lieues
,
et
je
n'
ai
plus
un
écu
vaillant
pour
arriver
à
Paris
.
Je
tremblais
,
je
l'
avouerai
,
qu'
ils
ne
m'
eussent
confisqué
ou
fait
confisquer
mon
chariot
au
passage
,
car
j'
y
ai
plusieurs
choses
précieuses
.
—
Les
serpents
?
Quand
ils
les
auraient
pris
?
dit
du
Bourdet
.
—
Oh
!
indépendamment
des
serpents
,
il
y
a
des
étoffes
,
des
émeraudes
brutes
,
une
foule
de
petits
trésors
.
Je
leur
demandai
donc
si
déjà
ils
n'
étaient
pas
satisfaits
de
mon
chariot
,
dont
je
ne
doutais
point
qu'
il
n'
eussent
fait
leur
proie
.
—
Silence
!
me
dit
celui
qui
tenait
la
bride
.
Nous
ne
sommes
pas
des
voleurs
.
—
Peste
!
c'
était
plus
grave
!
s'
écria
du
Bourdet
frissonnant
.
—
Je
le
crois
bien
!
—
Nous
sommes
de
braves
gens
qui
voulons
le
bien
de
l'
humanité
,
continua
l'
orateur
.
—
En
ce
cas
,
monsieur
,
lui
dis
-je
,
comme
j'
en
fais
partie
,
veuillez
prier
monsieur
votre
compagnon
de
ne
pas
m'
enfoncer
plus
avant
sa
petite
dague
dans
les
côtes
,
car
je
déclare
qu'
il
me
fait
beaucoup
de
mal
.
La
dague
se
recula
un
peu
.
—
C'
est
que
nous
allons
probablement
être
forcés
de
vous
tuer
,
reprit
celui
de
la
bride
.
Je
me
récriai
naturellement
.
—
Oui
,
vous
êtes
mort
si
vous
ne
vous
engagez
pas
à
faire
ce
que
nous
voulons
,
nous
et
les
nombreux
compagnons
que
vous
ne
voyez
pas
.
—
De
quoi
s'
agit-il
,
monsieur
?
La
vie
vaut
bien
qu'
on
fasse
quelque
petit
sacrifice
.
—
Eh
bien
!
voici
un
paquet
scellé
.
Vous
allez
jurer
sur
votre
salut
...
À
propos
,
êtes
-vous
catholique
?
—
Oui
,
messieurs
,
par
la
messe
!
—
Bon
!
Jurez
donc
sur
cette
croix
que
vous
n-'ouvrirez
point
le
paquet
avant
d'
être
à
Paris
.
—
Je
le
jure
;
c'
est
extrêmement
facile
jusqu'
à
présent
.
—
Mais
ce
qui
l'
est
moins
,
poursuivit
mon
bienfaiteur
de
l'
humanité
,
c'
est
la
seconde
condition
:
ce
paquet
renferme
des
lettres
;
il
vous
faudra
les
remettre
à
leur
adresse
,
en
mains
propres
.
—
Où
cela
?
—
Vous
le
verrez
quand
vous
serez
à
Paris
.
Jurez
-vous
?
.
—
Dites
-moi
seulement
,
messieurs
,
si
votre
correspondant
demeure
loin
.
—
À
Paris
même
.
—
Eh
!
sambleu
!
je
jure
alors
,
m'
écriai
-je
.
Ce
n'
était
pas
la
peine
de
me
tant
faire
peur
pour
si
peu
.
—
Alors
,
continua
Bernard
,
celui
qui
tenait
la
dague
me
dit
d'
une
voix
rauque
,
—
il
la
déguisait
,
je
crois
:
—
Prends
garde
!
ce
ne
sont
point
bagatelles
!
Si
tu
manques
à
ton
serment
;
si
,
deux
heures
après
ton
arrivée
à
Paris
,
tu
n'
as
pas
rempli
le
message
que
nous
t'
imposons
,
tu
ressentiras
la
pointe
de
cette
même
dague
qui
veut
bien
t'
épargner
en
ce
moment
.
Et
pour
mieux
me
faire
comprendre
,
il
me
piqua
si
malicieusement
que
je
jetai
un
petit
cri
:
—
Malepeste
!
pensai
-je
,
si
j'
avais
seulement
un
nerf
de
bœuf
!
Mais
je
dissimulai
cette
vaillante
pensée
et
je
répondis
:
—
Messieurs
,
j'
ai
juré
,
je
tiendrai
ma
parole
.
Votre
lettre
sera
remise
deux
heures
après
mon
arrivée
à
l'
hôtellerie
.
—
Laquelle
?
—
Les
Fils-Aymon
,
messieurs
.
—
Il
suffit
.
Voici
le
paquet
.
Serre-le
et
souviens
-toi
que
nous
sommes
plus
de
dix
mille
dévoués
à
cette
cause
.
Ils
s'
écartèrent
de
chaque
côté
de
mon
cheval
.
Je
serrai
le
paquet
sous
mon
pourpoint
et
partis
sans
trop
me
hâter
,
de
peur
de
les
faire
rire
.
Or
,
voilà
une
heure
que
je
suis
arrivé
ici
;
il
me
reste
une
heure
pour
en
finir
.
Que
pensez
-vous
de
l'
aventure
?
—
Je
pense
,
dit
du
Bourdet
,
qui
goguenardait
depuis
quelques
minutes
,
que
votre
aventure
est
une
mystification
,
voilà
tout
.
—
Croyez
-vous
?
fit
Bernard
.
—
Je
regrette
bien
d'
avoir
éloigné
Aubin
,
nous
aurions
ri
tous
les
trois
de
si
bon
cœur
!
Ouvrez
^
votre
paquet
,
allez
,
n'
ayez
pas
de
honte
avec
moi
...
Comme
il
parlait
ainsi
en
riant
,
Aubin
poussa
la
porte
et
,
d'
un
air
effaré
:
—
Quelqu'un
,
s'
écria-t-il
,
qui
vient
ici
au
nom
du
roi
!
La
figure
de
du
Bourdet
passa
si
soudainement
du
rond
à
l'
ovale
,
que
Bernard
eût
bien
ri
à
son
tour
si
les
événements
lui
en
eussent
laissé
le
temps
.
III
LE
SEIGNEUR
DE
L'
ILE
DE
CADENET
.
Mais
on
comprend
qu'
après
la
conversation
ou
les
conversations
précédentes
,
du
Bourdet
ne
dût
pas
avoir
conservé
la
calme
assiette
d'
esprit
qui
convient
au
sage
,
quand
le
sage
est
brave
.
Le
bonhomme
tressaillit
et
saisit
la
main
de
Bernard
comme
pour
lui
dire
:
Tenons-nous
bien
.
En
même
temps
,
Aubin
se
serrant
le
long
des
rideaux
du
lit
:
—
On
vient
,
on
monte
,
murmura-t-il
.
—
Après
tout
,
dit
Bernard
un
peu
troublé
,
que
peut
-on
nous
vouloir
au
nom
du
roi
?
Et
il
vit
l'
hôte
,
plus
rayonnant
qu'
effrayé
,
s'
effacer
sur
le
seuil
,
son
bonnet
à
la
main
,
et
il
entendit
au
fond
du
palier
obscur
une
voix
assez
rassurante
qui
disait
à
Salomon
:
—
Pardon
,
mon
brave
,
ce
n'
est
pas
régulier
dans
la
forme
.
Il
ne
faut
pas
dire
:
Au
nom
du
roi
,
mais
de
la
part
du
roi
:
différence
énorme
,
attendu
que
la
première
formule
annoncerait
un
exempt
,
tandis
que
la
seconde
annonce
un
visiteur
.
Aussitôt
,
le
visiteur
entra
dans
la
chambre
avec
un
empressement
aimable
qui
acheva
de
rassurer
Bernard
;
et
comme
celui
-ci
avait
coutume
de
regarder
franchement
les
gens
au
visage
,
il
poussa
un
cri
en
regardant
le
nouveau
venu
.
—
Eh
mais
!
je
ne
me
trompe
pas
,
j'
imagine
,
dit-il
,
c'
est
Cadenet
!
—
Tiens
!
de
Preuil
,
répliqua
l'
autre
avec
une
égale
surprise
.
Réparons
ici
une
omission
.
Bernard
s'
appelait
de
Preuil
,
du
nom
de
son
père
,
dont
la
veuve
,
sa
mère
,
avait
épousé
du
Bourdet
en
secondes
noces
.
Ce-détail
,
inutile
jusqu'
ici
,
le
lecteur
nous
excusera
de
ne
pas
le
lui
avoir
servi
sans
opportunité
.
Et
comme
ces
préliminaires
semblaient
annoncer
les
plus
pacifiques
intentions
,
du
Bourdet
et
Aubin
s'
avancèrent
doucement
et
considérèrent
l'
étranger
pendant
qu'
il
échangeait
avec
Bernard
l'
accolade
usitée
en
ce
temps
où
la
poignée
de
main
n'
était
pas
inventée
encore
.
La
personne
de
celui
qu'
on
appelait
Cadenet
valait
bien
quelques
secondes
d'
examen
.
C'
était
,
malgré
une
excessive
maigreur
,
la
plus
charmante
figure
de
jeune
homme
.
Vingt-cinq
ans
,
des
yeux
bleus
énormes
,
des
cheveux
noirs
,
des
dents
d'
ivoire
dans
une
bouche
un
peu
fendue
,
comme
il
convient
aux
grands
amoureux
,
beaux
mangeurs
et
beaux
rieurs
.
—
Cher
ami
,
dit
Bernard
,
voici
M
.
du
Bourdet
,
mon
beau-père
,
ancien
avocat
au
parlement
et
avocat
estimé
,
on
peut
le
dire
.
Quant
à
ce
petit
garçon
,
c'
est
le
fils
de
M
.
du
Bourdet
et
de
feu
ma
chère
mère
,
le
sieur
Aubin
,
qui
sait
le
latin
mieux
que
toi
et
moi
.
Cher
monsieur
,
continua-t-il
en
s'
adressant
à
du
Bourdet
,
'
dont
les
poumons
jouaient
à
l'
aise
,
M
.
de
Cadenet
,
que
vous
voyez
,
fut
un
de
mes
plus
chers
compagnons
d'
enfance
.
Quand
le
baron
de
Preuil
,
mon
père
,
commandait
en
Rouergue
,
nous
nous
trouvâmes
voisins
de
campagne
de
MM
.
de
Luynes
.
Avons-nous
joué
!
nous
sommes-nous
battus
!
avons-nous
déniché
des
pies-grièches
!
Du
Bourdet
salua
gracieusement
,
et
voulut
prendre
la
parole
;
mais
Cadenet
sembla
réclamer
son
tour
.
—
Si
je
m'
attendais
à
trouver
ici
quelqu'un
,
ce
n'
était
pas
Bernard
de
Preuil
,
dit-il
,
mais
mille
fois
tant
mieux
!
—
Comment
,
dit
Bernard
,
tu
venais
me
voir
et
tu
ne
t'
attendais
pas
à
me
rencontrer
?
—
Et
monsieur
venait
de
la
part
du
roi
?
ajouta
du
Bourdet
,
chez
qui
l'
inquiétude
n'
était
encore
que
réduite
à
l'
état
latent
.
—
Il
a
bien
fallu
que
je
prisse
le
nom
du
roi
pour
entrer
,
répliqua
Cadenet
,
puisque
votre
maison
est
imprenable
aux
visiteurs
ordinaires
.
Voilà
déjà
une
heure
que
l'
on
parlemente
autour
des
Fils-Aymon
pour
obtenir
une
audience
...
Et
notre
premier
ambassadeur
a
été
évincé
:
—
Votre
premier
ambassadeur
...
—
Sans
doute
.
N'
a-t
-on
pas
renvoyé
d'
ici
,
il
y
a
une
heure
environ
,
quelqu'un
qui
proposait
d'
acheter
des
oiseaux
?
—
Quoi
!
c'
était
toi
?
—
Pas
moi
,
précisément
,
mais
mon
frère
.
—
De
Luynes
?
—
M
.
de
Luynes
,
dit
Cadenet
avec
un
profond
respect
.
—
Il
est
donc
à
Paris
aussi
?
demanda
naïvement
Bernard
.
—
L'
ignores
-tu
?
dit
Cadenet
surpris
.
—
Excusez
Bernard
,
interrompit
du
Bourdet
,
il
n'
est
pas
Parisien
,
ni
même
Français
.
Il
est
Topinamboux
,
et
arrive
ce
matin
même
.
—
Eh
!
je
comprends
,
Bernard
est
le
voyageur
qui
a
rapporté
ces
merveilleux
oiseaux
!
Oh
!
bien
alors
nous
allons
nous
entendre
.
Que
mon
frère
va
être
ravi
!
—
Monsieur
ton
frère
aurait
bien
dû
monter
et
se
nommer
.
Je
le
connais
moins
que
je
ne
connais
toi
et
ton
frère
Branles
.
Mais
,
enfin
,
qui
dit
Luynes
,
dit
un
ami
pour
M
.
de
Preuil
.
Gronde-le
de
s'
être
laissé
éconduire
ainsi
.
—
M
.
de
Luynes
craint
toujours
d'
être
indiscret
,
dit
Cadenet
avec
courtoisie
,
et
d'
ailleurs
,
il
était
pressé
par
l'
heure
du
service
.
—
Quel
service
?
...
—
Mais
...
le
service
près
du
roi
...
Ah
!
pardon
,
j'
oublie
toujours
que
je
cause
avec
un
Topinamboux
.
Et
en
parlant
ainsi
,
Cadenet
se
tourna
et
se
retourna
les
narines
au
vent
comme
sur
une
piste
quelconque
.
—
Qu'
avez
-vous
qui
vous
gêne
,
monsieur
de
Cadenet
?
dit
du
Bourdet
civilement
.
—
r
Bien
,
'
monsieur
;
rien
qui
me
gêne
...
Tout
au
contraire
,
ce
que
je
sens
ne
me
gêne
pas
du
tout
.
Et
il
se
tourna
tout
à
fait
du
côté
de
la
bonne
voie
:
c'
était
la
table
,
naguère
repoussée
par
Bernard
et
sur
laquelle
vermillonnait
,
parmi
deux
flacons
et
quelques
verres
,
un
jambon
de
neige
et
dé
rose
flanqué
d'
un
fromage
de
Compiègne
échancré
,
de
noix
vertes
et
de
gros
raisins
noirs
.
—
Je
gage
qu'
il
a
faim
!
s'
écria
Bernard
,
dont
Aubin
guettait
le
coup
d'
œil
.
Et
tout
aussitôt
les
deux
frères
,
apportant
la
table
devant
Cadenet
,
installèrent
un
couteau
dans
sa
main
droite
,
[
une
fourchette
dans
sa
main
gauche
et
le
jambon
sous
le
nez
même
qui
avait
su
détourner
ce
bon
déjeuner
.
Du
Bourdet
déboucha
la
bouteille
.
—
Ma
foi
,
messieurs
,
dit
Cadenet
,
l'
œil
brillant
de
joie
,
il
ne
fait
pas
bon
dissimuler
avec
vous
.
Depuis
mon
entrée
en
cette
chambre
,
que
dis
-je
!
depuis
le
milieu
des
montées
j'
avais
pressenti
...
Voilà
un
jambon
qui
n'
a
pas
d'
égal
sur
la
terre
!
—
Excepté
,
dit
Bernard
en
s'
allongeant
sur
la
table
,
les
fameux
petits
jambons
fumés
,
tout
mignons
,
tout
moelleux
,
qu'
on
mangeait
chez
,
ta
mère
après
nos
chasses
à
l'
oiseau
,
et
qu'
on
humectait
de
ce
terrible
vin
de
la
côte
tout
or
,
tout
feu
!
—
Bonne
mère
,
murmura
Cadenet
attendri
,
eh
bien
!
j'
étais
en
train
de
vous
avouer
que
jamais
faim
plus
dévorante
n'
avait
tordu
l'
estomac
d'
un
honnête
homme
.
Il
est
vrai
que
je
fais
un
exercice
.
Que
dis
-je
!
...
des
exercices
...
Diable
!
...
le
petit
frère
est
là
.
Puero
reverentia
.
Peste
!
il
sait
le
latin
.
Ah
ça
,
est
-ce
que
je
vais
être
gris
avant
de
boire
?
Du
Bourdet
toussa
pour
se
donner
une
contenance
.
Aubin
n'
eut
pas
l'
air
d'
entendre
;
il
cassait
des
noix
pour
le
convive
.
Il
en
garda
deux
pour
lui
,
et
sans
qu'
on
pût
deviner
comment
il
avait
disparu
,
il
se
trouva
qu'
il
était
sorti
de
la
chambre
.
—
Mes
amis
,
reprit
Cadenet
attaquant
le
fromage
,
j'
avais
faim
;
mais
cela
commence
à
se
calmer
.
C'
est
la
faute
de
mon
frère
,
qui
m'
a
expédié
soudain
en
courses
.
—
Sans
te
donner
le
temps
de
fortifier
ce
grand
corps
!
—
Oh
!
dit
Cadenet
gravement
,
quand
le
frère
parle
,
on
ne
raisonne
pas
;
on
obéit
.
C'
est
le
frère
aîné
,
vois
-tu
.
C'
est
tout
à
la
fois
le
père
,
la
mère
,
etc
.
,
etc
.
Diantre
!
ne
plaisantons
pas
avec
le
frère
aîné
!
...
Et
il
couronna
cette
phrase
morale
par
un
glorieux
verre
de
bourgogne
.
Du
Bourdet
eût
donné
une
pistole
pour
que
M
.
Aubin
profitât
delà
bonne
leçon
.
Faute
de
mieux
,
il
but
à
la
santé
de
Cadenet
.
—
M
.
de
Luynes
est
,
d'
ailleurs
,
votre
aîné
de
beaucoup
,
ajouta
Bernard
en
lui
offrant
le
dessert
.
—
Ce
n'
est
pas
seulement
l'
âge
,
c'
est
la
conduite
,
c'
est
la
tenue
.
Il
nous
a
élevés
tous
deux
,
Brantes
et
moi
.
—
Et
pas
trop
riches
,
s'
il
m'
en
souvient
,
dit
Bernard
:
—
Cependant
,
dit
Cadenet
avec
complaisance
,
on
a
chacun
son
petit
patrimoine
.
Mon
domaine
de
Cadenet
...
—
Oh
!
tu
n'
es
pas
le
mieux
partagé
.
Ce
que
vous
appeliez
Cadenet
,
n'
était
-ce
pas
une
île
?
...
—
Dans
le
Rhône
.
—
Dans
le
Rhône
,
c'
est
le
mot
.
Car
un
'
malin
que
je
passais
par
là
,
cherchant
à
voir
les
quatre-vingts
pieds
de
roseaux
et
d'
oseraies
de
ton
domaine
,
je
n'
ai
plus
rien
trouvé
.
Le
Rhône
s'
était
fâché
pendant
la
nuit
et
avait
tout
mangé
.
Cadenet
se
mit
à
rire
.
—
Brantes
est
plus
riche
que
moi
,
dit-il
.
Il
a
ses
vignobles
.
—
Ce
rocher
sur
lequel
nous
n'
avons
jamais
pu
faire
trois
culbutes
sans
tomber
chez
notre
voisin
...
—
Allons
,
allons
,
Bernard
,
interrompit
Cadenet
en
rougissant
,
ne
divulgue
pas
trop
par
ici
la
chronique
de
nos
misères
.
Les
plaisants
de
cour
ne
rient
déjà
que
trop
de
notre
seigneurie
.
Mais
,
après
tout
,
nous
rions
aussi
;
seulement
,
M
.
de
Luynes
n'
aime
pas
qu'
on
le
plaisante
,
et
je
te
serais
obligé
,
si
tu
le
voyais
...
—
Sois
tranquille
.
Et
je
dirai
plus
,
si
jamais
tu
as
besoin
de
nous
,
toi
ou
tes
frères
...
—
Merci
,
mon
digne
Bernard
,
en
ce
monde
chacun
pour
soi
.
—
Bernard
peut
vous
offrir
sans
se
gêner
,
dit
du
Bourdet
;
il
a
du
bien
,
Dieu
merci
!
le
bien
de
sa
mère
,
que
je
me
flatte
d'
avoir
administré
pendant
son
absence
en
bon
père
de
famille
.
Ainsi
,
cher
monsieur
de
Cadenet
,
parlez
.
—
Mille
grâces
,
répliqua
le
jeune
homme
en
s'
éloignant
enfin
de
la
table
.
Tous
ces
rochers
,
île
et
château
,
de
notre
patrimoine
,
font
bien
quatre
cents
écus
de
rente
;
mon
frère
Luynes
en
touche
le
double
chez
le
roi
:
nous
vivons
tous
trois
là-dessus
.
—
Quel
poste
occupe-t-il
?
—
excuse
toujours
le
sauvage
.
—
Fauconnier
.
—
Ah
!
le
roi
chasse
au
vol
?
—
Avec
passion
.
Il
raffole
des
oiseaux
,
et
comme
nous
avons
toujours
eu
du
goût
pour
l'
oisellerie
,
c'
est
ce
qui
a
commencé
l'
espèce
de
petite
faveur
de
M
.
de
Luynes
près
de
Sa
Majesté
.
Du
Bourdet
se
pinçait
les
lèvres
pour
ne
pas
sourire
.
—
Eh
bien
!
mais
,
dit
Bernard
avec
une
naïve
satisfaction
,
c'
est
une
jolie
situation
:
fauconnier
du
roi
!
...
—
Nous
n'
en
sommes
pas
plus
avancés
.
—
Avancez
-vous
,
que
diable
!
Cadenet
hocha
la
tête
,
et
regarda
du
Bourdet
,
qui
souriait
tout
à
fait
.
—
Ne
vous
gênez
pas
,
monsieur
,
dit-il
pour
expliquer
à
Bernard
qu'
il
n'
y
a
pas
de
grands
vols
possibles
pour
les
pauvres
oiseaux
du
roi
.
.
—
Comment
cela
,
mon
ami
?
demanda
Bernard
.
—
M
.
de
Cadenet
,
interrompit
le
père
,
veut
dire
,
je
crois
,
que
le
gentilhomme
le
moins
avancé
dans
ce
royaume
s'
appelle
Louis
,
treizième
du
nom
.
—
Eh
!
...
s'
écria
Bernard
surpris
de
tant
d'
audace
.
'
—
Chut
!
dit
du
Bourdet
,
heureux
d'
avoir
dégonflé
son
cœur
par
l'
émission
de
cette
innocente
bulle
d'
air
libre
.
Chut
!
ne
compromettons
pas
M
.
de
Cadenet
.
Car
nous
sommes
indépendants
nous
autres
,
et
tout
nous
est
permis
,
nous
osons
tout
,
nous
francs
Gaulois
.
Mais
les
gens
de
cour
...
hélas
!
—
lime
semblait
cependant
que
le
roi
,
depuis
deux
ans
qu'
il
est
majeur
...
—
Hein
?
...
majeur
?
Eh
bien
après
?
ricana
du
Bourdet
lancé
à
toute
voiles
.
—
La
majorité
émancipe
,
je
suppose
.
—
Appelez-le
donc
Topinamboux
!
s'
écria
du
Bourdet
en
riant
aux
larmes
;
hilarité
qui
gagna
Cadenet
lui
-même
,
après
qu'
il
se
fut
assuré
que
la
porte
était
loin
de
la
table
.
Ce
duo
de
rieurs
,
que
le
vin
enhardissait
,
imposa
tellement
à
Bernard
,
qu'
il
demeura
muet
,
quasi-confus
,
les
lèvres
entr'ouvertes
.
—
Qui
donc
règne
?
murmura-t-il
enfin
.
—
M
.
Mangot
,
M
.
Barbin
,
M
.
d'
Ancre
,
M
.
d'
Epernon
,
et
surtout
la
reine-mère
,
dit
respectueusement
Cadenet
;
et
,
sur
ma
foi
!
elle
s'
en
acquitte
trop
bien
pour
...
Du
Bourdet
se
tordait
de
rire
sur
sa
chaise
;
ce
que
voyant
,
Cadenet
prit
le
parti
de
railler
à
son
tour
,
et
il
rit
si
bruyamment
que
les
nerfs
de
Bernard
,
cédant
à
la
sympathie
,
entrèrent
en
danse
comme
les
autres
.
—
Eh
bien
!
il
me
paraît
que
nous
arrangeons
bien
le
gouvernement
,
dit-il
enfin
dans
l'
intervalle
d'
un
spasme
à
l'
autre
.
—
Et
nous
oublions
ma
commission
,
ajouta
Cadenet
,
à
moins
toutefois
que
M
.
de
Luynes
ne
m'
ait
envoyé
pour
commettre
des
crimes
de
lèse-majesté
...
Housch
!
s'
il
m'
entendait
.
Du
Bourdet
devint
sérieux
comme
un
mort
.
—
Dis
ta
commission
,
seigneur
de
Cadenet
.
—
Tu
la
devines
.
Mon
frère
a
vu
ce
malin
tes
oiseaux
comme
ils
tournaient
le
coin
de
la
rue
.
Il
les
a
suivis
;
il
s'
est
enquis
.
On
lui
a
répondu
,
de
ta
part
sans
doute
,
que
le
propriétaire
desdits
volatiles
ne
les
voulait
pas
vendre
,
et
il
s'
est
retiré
fort
contrarié
.
—
De
quoi
donc
?
—
De
ne
pouvoir
faire
ce
cadeau
à
Sa
Majesté
.
Si
tu
savais
la
joie
qu'
aurait
le
roi
!
Il
est
capable
de
danser
une
heure
devant
les
cages.-
—
Ah
!
bah
!
le
roi
est
enfant
à
ce
point
?
'
—
Il
n'
a
que
quinze
ans
.
—
Mais
c'
est
un
homme
marié
;
le
mariage
émancipe
,
si
la
majorité
n'
émancipe
pas
.
—
Le
roi
,
reprit
du
Bourdet
froidement
,
a
le
rare
bonheur
d'
avoir
conservé
toutes
les
imaginations
du
jeune
âge
.
Le
roi
daigne
encore
jouer
avec
des
petits
soldats
de
plomb
.
.
—
Que
voulez
-vous
?
dit
Cadenet
croyant
arranger
les
choses
,
on
finit
par
s'
ennuyer
tout
seul
—
Le
roi
est
donc
tout
seul
?
demanda
Bernard
.
;
—
Souvent
.
.
'
.
—
Mais
la
cour
?
...
—
Eh
bien
,
mais
la
cour
a
tant
à
faire
!
Nous
avons
la
reine-mère
,
M
.
d'
Ancre
,
sa
femme
,
M
.
d'
Epernon
,
les
princes
,
l'
Espagne
à
courtiser
.
Du
Bourdet
appuya
dans
ses
mains
un
visage
qui
ne
riait
plus
.
Bernard
se
sentit
malgré
lui
envahi
par
cette
noble
tristesse
.
—
Pauvre
roi
!
dit-il
.
Heureusement
qu'
il
ne
souffre
pas
de
cet
abandon
.
—
Pas
le
moins
du
monde
.
Il
fait
des
petits
jardins
dans
les
Tuileries
;
il
prend
des
moineaux
dans
les
lilas
avec
des
pies-grièches
,
que
mon
frère
dresse
d'
une
manière
admirable
.
Quelquefois
il
tire
à
la
cible
,
et
parfaitement
.
—
Et
la
jeune
reine
,
a-t-elle
le
caractère
aussi
bien
fait
?
—
Jamais
deux
époux
n'
ont
été
mieux
assortis
:
le
roi
rêve
souvent
,
la
reine
toujours
;
le
roi
se
tait
toujours
,
la
reine
ne
parle
jamais
.
—
Et
bien
!
ton
frère
Luynes
doit
singulièrement
se
divertir
au
Louvre
!
—
Voilà
pourquoi
il
m'
a
commandé
ce
matin
matin
venir
ici
,
d'
insister
auprès
du
propriétaire
des
oiseaux
et
d'
obtenir
qu'
on
lui
en
cède
tout
ou
partie
,
et
puisque
ce
propriétaire
est
un
si
digne
ami
...
—
Hélas
!
mon
brave
Cadenet
,
c'
est
que
les
oiseaux
ne
sont
plus
à
moi
.
-
—
Tu
les
auras
vendus
déjà
?
—
C'
est
bien
pis
,
je
les
ai
destinés
,
promis
.
—
À
qui
donc
?
est
-ce
indiscret
de
le
demander
?
—
Non
,
répliqua
du
Bourdet
,
c'
est
à
une
dame
.
—
Oh
!
...
dit
vivement
Cadenet
,
.voilà
qui
m'
arrange
,
je
connais
toutes
les
dames
de
la
cour
...
—
Celle
dont
nous
parlons
n'
est
pas
de
la
cour
.
—
Mes
connaissances
vont
jusqu'
en
ville
,
objecta
Cadenet
en
souriant
avec
malice
.
—
Allez
jusqu'
à
la
campagne
alors
,
car
la
dame
est
une
charmante
fille
,
élevée
au
couvent
près
de
notre
terre
,
et
qui
dans
huit
jours
,
au
plus
,
sera
la
femme
de
Bernard
,
—
s'
il
plaît
à
Dieu
—
et
à
lui
.
Les
bras
de
Cadenet
retombèrent
tristement
à
ses
côtés
.
—
Oh
!
que
dira
mon
frère
?
murmura-t-il
.
Vais
-je
être
reçu
!
—
Tu
raconteras
la
vérité
.
—
Et
voilà
l'
effet
que
produit
le
nom
du
roi
,
dit
Cadenet
.
Si
j'
eusse
annoncé
que
je
venais
de
la
part
de
la
reine-régente
,
ou
de
M
.
le
maréchal
,
ou
seulement
de
M
.
d'
Epernon
,
je
réussissais
d'
emblée
.
—
Je
ne
crois
pas
dit
sèchement
du
Bourdet
,
nous
ne
sommes
pas
courtisans
de
la
faveur
.
.
—
Quoi
!
tu
ne
feras
rien
pour
ce
pauvre
roi
?
...
—
Qui
rêve
toujours
,
ne
parle
jamais
,
et
trouve
moyen
de
s'
ennuyer
près
d'
une
Espagnole
de
quinze
ans
sous
le
ciel
de
France
!
...
Non
,
certes
,
rien
;
j'
aime
la
joie
,
moi
,
j'
aime
la
vie
!
...
—
Ce
sera
un
coup
terrible
pour
mon
frère
,
dit
Cadenet
abattu
.
—
Tu
as
raison
,
Cadenet
,
et
je
ne
souffrirai
pas
qu'
un
brave
compagnon
tel
que
toi
fronce
un
moment
le
sourcil
par
ma
faute
.
Il
y
a
cent
oiseaux
environ
,
tous
inconnus
en
France
.
Laisse-m'en
cinquante
,
et
je
vais
t'
en
envoyer
cinquante
dont
ton
frère
fera
tout
ce
qu'
il
voudra
.
—
Est
-ce
vrai
?
s'
écria
Cadenet
,
rouge
de
plaisir
.
—
Vrai
,
sur
mon
âme
.
Ma
fiancée
aura
bien
assez
de
divertissement
avec
cinquante
oiseaux
.
Sans
compter
que
je
ne
ferai
pas
comme
le
roi
,
moi
,
et
que
je
veux
être
un
mari
près
duquel
on
ne
s'
ennuie
guère
.
—
Cher
ami
!
brave
ami
!
Je
cours
annoncer
cette
bonne
nouvelle
à
Luynes
,
qui
viendra
lui
-même
te
remercier
.
À
propos
,
le
prix
?
...
Fais-nous
payer
comme
si
c'
était
pour
le
roi
.
Bernard
ouvrait
de
grands
yeux
.
Du
Bourdet
ajouta
:
—
M
.
Cadenet
veut
dire
bon
marché
:
—
Le
roi
n'
a-pas
une
obole
,
dit
le
jeune
homme
,
mais
nous
autres
nous
avons
quelques
petites
économies
!
—
Bien
!
bien
,
interrompit
Bernard
,
mes
oiseaux
n'
ont
pas
de
prix
,
nous
compterons
plus
tard
.
Il
n'
avait
pas
achevé
,
que
Cadenet
,
remettant
son
épée
en
équilibre
et
enfonçant
son
chapeau
,
disparut
ivre
de
joie
après
avoir
embrassé
à
dix
reprises
le
petit
Aubin
penché
sur
la
balustre
de
l'
escalier
.
—
Charmant
garçon
après
tout
,
dit
le
bonhomme
en
le
suivant
du
regard
.
L'
heure
sonna
en
bas
à
l'
horloge
de
la
salle
.
—
Fou
que
je
suis
!
s'
écria
Bernard
...
j'
ai
oublié
...
—
Quoi
donc
?
—
Mon
fameux
paquet
.
—
Ah
!
la
mystification
!
...
Bon
,
bon
,
vous
aurez
du
temps
de
reste
.
—
Voilà
les
deux
heures
écoulées
.
—
La
dague
n'
est
pas
encore
apparue
.
Ouvrez
.
—
Si
elle
ne
fait
qu'
apparaître
,
passe
,
dit
Bernard
en
tirant
d'
une
poche
de
son
manteau
une
enveloppe
en
parchemin
enfermant
une
liasse
peu
volumineuse
.
—
J'
aurais
dû
,
continua-t-il
,
communiquer
l'
affaire
à
Cadenet
;
il
est
de
Paris
,
lui
,
il
connaît
tout
le
monde
...
—
Bah
!
qu'
aurait-il
fait
,
sinon
rire
de
votre
naïveté
?
—
Ouvrez
,
Bernard
.
—
Permettez
;
ou
je
suis
dupe
,
ou
je
ne
le
suis
pas
.
Vous
admettez
ce
dilemme
?
—
J'
admets
.
—
Si
je
ne
le
suis
pas
...
patience
,
laissez
-moi
dire
,
—
je
vais
trouver
dans
cette
enveloppe
l'
adresse
des
gens
à
qui
j'
ai
juré
de
remettre
le
paquet
.
Car
enfin
j'
ai
juré
.
—
Ce
serment
-là
ne
vous
engage
pas
à
grand'chose
,
si
,
comme
je
le
gage
,
vous
trouvez
sous
l'
enveloppe
quelques
grosses
calembredaines
à
votre
propre
adresse
.
Vous
êtes
mystifié
,
ne
vous
faites
pas
d'
illusion
,
et
ouvrez
,
pour
l'
amour
de
Dieu
.
—
Eh
bien
,
en
ce
cas
,
Cadenet
m'
eût
encore
servi
,
car
il
eût
pu
me
dire
le
nom
des
plaisants
,
des
bouffons
qui
font
commerce
de
cette
sotte
marchandise
.
Mais
il
me
le
dira
plus
tard
.
J'
ouvre
.
En
parlant
ainsi
,
nonobstant
les
agaceries
du
bonhomme
,
il
fit
sauter
le
cachet
.
Trois
lettres
s'
échappèrent
de
l'
enveloppe
.
Aubin
en
ramassa
une
,
Bernard
l'
autre
,
du
Bourdet
la
troisième
.
Aubin
lut
sur
la
sienne
cette
suscription
:
«
À
M
.
de
Condé
ou
à
MM
.
les
princes
en
ce
moment
révoltés
,
contre
l'
autorité
royale
.
»
Bernard
,
saisi
de
surprise
,
lut
sur
la
sienne
:
«
À
Sa
Majesté
la
reine
régente
.
»
Et
du
Bourdet
,
pâlissant
,
balbutia
en
épelant
la
sienne
,
.
«
Au
roi
!
»
Nul
commentaire
ne
traduirait
le
silence
qui
régna
dans
la
chambre
après
cette
triple
lecture
.
—
S'
il
y
a
mystification
,
dit
Bernard
,
faut-il
rire
?
—
Ouvrons
,
proposa
Aubin
.
—
Malheureux
!
s'
écria
du
Bourdet
en
arrachant
la
lettre
des
mains
de
l'
enfant
,
et
en
la
posant
avec
les
deux
autres
comme
autant
de
reliques
sur
un
coin
de
la
cheminée
.
!
—
Et
vous
avez
juré
?
...
reprit-il
d'
une
voix
faible
.
—
Sur
la
croix
,
sur
une
poignée
d'
épée
dont
on
voulait
me
tuer
.
Il
me
semble
que
vous
ne
trouvez
plus
la
chose
aussi
divertissante
...
Résolvons-nous
cependant
à
quelque
chose
.
Consultons-nous
.
—
Consultons
d'
abord
quelqu'un
qui
en
sait
plus
long
que
nous
,
dit
du
Bourdet
plus
ému
qu'
il
ne
le
voulait
paraître
...
Allons
à
la
seule
personne
qui
ait
le
bras
assez-fort
pour
nous
tirer
de
cet
enfer
!
—
Qui
donc
?
demanda
Bernard
-
—
Un
ami
,
j'
ose
le
dire
,
un
très-grand
et
très-illustre
ami
que
j'
ai
eu
.
Ramassez
vos
lettres
,
Bernard
,
et
mettez
votre
chapeau
.
Donnez
-moi
mon
manteau
et
ma
canne
,
Aubin
.
Ah
!
...
laissez
ici
votre
épée
,
Bernard
,
bien
qu'
on
vive
à
Paris
moins
en
sûreté
que
chez
les
nègres
,
et
que
vous
soyez
deux
fois
gentilhomme
:
il
n'
entre
jamais
d'
épées
dans
la
maison
où
nous
allons
!
IV
LA
JOURNÉE
DES
ÉPERONS
.
Trois
minutes
après
son
départ
si
précipité
,
du
Bourdet
s'
arrêta
,
suivi
de
Bernard
,
devant
une
maison
de
belle
apparence
,
située
aux-abords
du
Palais
,
sur
l'
emplacement
qu'
on
appelle
aujourd'hui
rue
du
Harlay
.
C'
était
,
en
effet
,
la
maison
de
monseigneur
Achille
de
Harlay
,
conseiller
du
roi
en
son
conseil
privé
et
d'
État
,
chevalier
et
prince
du
Sénat
de
Paris
et
premier
juge
du
royaume
,
autrement
dit
premier
président
du
Parlement
de
Paris
.
À
l'
aspect
de
cette
vénérable
demeure
du
plus
haut
magistrat
de
France
,
de
l'
homme
illustre
dont
la
vie
déjà
longue
comptait
assez
de
glorieuses
journées
pour
immortaliser
dix
existences
de
grands
hommes
,
Bernard
se
sentit
pénétré
de
respect
et
du
Bourdet
de
confiance
;
il
lui
sembla
qu'
en
posant
le
pied
sur
ce
seuil
sacré
,
il
pouvait
,
nouvel
Ajax
,
s'
écrier
:
J'
échapperai
,
malgré
tous
les
scélérats
du
royaume
.
Il
trahit
cette
joie
,
aux
yeux
de
son
beau-fils
,
par
un
doux
sourire
accompagné
de
ces
paroles
:
—
Ici
du
moins
on
respire
!
là
est
la
paix
—
hic
portus
!
Imprudentes
paroles
!
car
il
les
eut
à
peine
prononcées
que
la
chance
tourna
contre
lui
,
et
le
principal
officier
du
président
,
au
lieu
de
l'
introduire
chez
son
maitre
,
annonça
qu'
une
affaire
pressée
,
une
affaire
grave
venait
d'
appeler
en
toute
hâte
M
.
de
Harlay
au
Parlement
.
Contrarié
naturellement
,
du
Bourdet
demanda
quelle
était
cette
affaire
si
grave
dont
paraissait
se
préoccuper
la
maison
du
président
.
—
Ah
!
messieurs
,
répliqua
l'
officier
,
nous
en
sommes
encore
tout
émus
,
d'
autant
plus
que
Monseigneur
n'
a
pas
permis
à
d'
autres
qu'
aux
huissiers
de
le
suivre
.
Et
certainement
il
y
aura
quelque
bagarre
,
dont
le
grand
âge
de
Monseigneur
pourrait
bien
le
rendre
victime
.
Du
Bourdet
et
Bernard
s'
informèrent
plus
instamment
encore
.
—
Il
paraîtrait
,
continua
l'
officier
,
que
,
tantôt
,
les
gens
du
maréchal
d'
Ancre
(
on
se
dispensait
du
monseigneur
chez
le
premier
président
)
ont
presque
assassiné
un
malheureux
cordonnier
.
Du
Bourdet
frémit
et
pressa
le
coude
de
son
beau-fils
.
—
Oui
,
messieurs
,
et
le
peuple
s'
est
grandement
ému
à
la
vue
de
ce
pauvre
diable
tout
ensanglanté
.
Le
fait
est
qu'
il
était
effrayant
à
voir
.
—
Vous
l'
avez
vu
?
demanda
en
balbutiant
le
bonhomme
du
Bourdet
.
—
Si
je
l'
ai
vu
!
Tout
le
monde
l'
a
vu
;
car
ils
l'
ont
promené
par
la
ville
et
amené
ici
,
à
Monsieur
le
premier
président
.
—
Pourquoi
faire
,
je
vous
prie
?
dit
civilement
Bernard
.
—
Mais
,
monsieur
,
pour
obtenir
justice
donc
,
riposta
aigrement
l'
officier
en
regardant
Bernard
d'
un
air
plus
que
refroidi
.
—
Excusez
mon
fils
,
dit
du
Bourdet
précipitamment
;
il
arrive
de
voyage
.
Voilà
dix
ans
qu'
il
est
hors
de
France
.
Moi
,
je
suis
du
Bourdet
,
ancien
avocat
au
Parlement
,
et
je
ne
vous
ferais
pas
de
ces
questions
-là
,
étant
du
métier
.
Bernard
se
pinça
les
lèvres
,
et
du
Bourdet
,
le
plaçant
derrière
lui
d'
un
coup
de
coude
adroit
,
se
remit
en
possession
des
bonnes
grâces
de
l'
officier
.
—
De
sorte
,
dit-il
,
que
ces
braves
gens
ont
demandé
justice
à
notre
illustre
maitre
.
Ah
!
qu'
ils
s'
adressaient
bien
!
—
N'
est
-ce
pas
,
monsieur
?
C'
est
ce
que
je
leur
ai
dit
tout
de
suite
,
ajouta
l'
officier
heureux
d'
être
compris
par
quelqu'un
du
corps
.
—
Mais
aussitôt
cette
affaire
finie
,
dit
du
Bourdet
,
monseigneur
de
Harlay
reviendra
,
et
nous
lui
parlerons
.
—
Finie
!
cette
affaire
finie
!
s'
écria
l'
officier
:
ah
!
bien
,
monsieur
,
finira-t-elle
seulement
?
Et
sur
ces
alarmants
pronostics
,
l'
homme
aux
habits
noirs
quitta
du
Bourdet
consterné
,
pour
aller
répondre
à
d'
autres
visiteurs
.
—
Le
Palais
est
à
deux
pas
,
monsieur
,
glissa
Bernard
à
l'
oreille
de
son
beau-père
,
allons
-y
.
—
Je
ne
vois
que
ce
moyen
,
répliqua
piteusement
le
bonhomme
.
Mais
,
grand
Dieu
!
suis
-je
donc
destiné
à
passer
ma
vie
dans
les
cohues
!
Bernard
lui
fit
un
rempart
de
son
corps
et
le
fit
entrer
dans
la
grande
salle
malgré
une
foule
et
un
vacarme
dont
la
rue
de
Tournon
n'
avait
offert
le
matin
que
des
échantillons
microscopiques
.
Qu'
on
se
figure
—
et
Paris
saura
se
le
figurer
,
hélas
!
...
—
un
rassemblement
énorme
de
visages
pâles
,
colères
,
un
brasier
pétillant
d'
yeux
en
flammes
,
une
mer
dont
les
vagues
étaient
des
bras
,
des
têtes
,
une
houle
dont
le
grondement
signifiait
tout
ce
que
la
haine
et
la
menace
signifient
à
la
veille
d'
une
sédition
;
tout
cela
,
foule
,
flamme
et
mer
furieuse
,
s'
agitant
sur
l'
escalier
gigantesque
du
Palais
,
et
débordant
,
malgré
les
huissiers
et
les
archers
,
jusque
dans
la
fameuse
salle
à
la
table
de
marbre
.
Sur
la
table
en
question
,
le
peuple
avait
déposé
Picard
sanglant
et
meurtri
;
et
Picard
se
taisait
,
et
,
sans
rien
préciser
de
ses
volontés
,
la
foule
attendait
quelque
chose
.
Bernard
et
du
Bourdet
,
qui
avaient
eu
le
bonheur
et
le
courage
d'
entrer
en
cette
salle
,
furent
témoins
d'
un
de
ces
spectacles
que
l'
on
n'
oublie
jamais
.
Le
jeune
homme
installa
son
beau-père
dans
l'
angle
que
formait
avec
le
mur
une
des
statues
des
rois
de
France
,
qui
,
depuis
Pharamond
jusqu'
à
François
Ier
,
décoraient
les
parois
de
l'
illustre
salle
.
Là
,
soutenus
tous
deux
par
une
muraille
que
le
canon
eût
fait
sourire
,
ils
attendirent
l'
événement
.
Et
d'
abord
on
vit
se
précipiter
dans
l'
enceinte
plusieurs
centaines
de
soldats
qui
,
courant
et
allongeant
leurs
hallebardes
en
travers
,
eurent
bientôt
fait
reculer
les
masses
populaires
,
si
compactes
et
si
animées
qu'
elles
fussent
.
La
présence
des
soldats
en
cette
place
inviolable
,
où
nul
n'
avait
le
droit
d'
entrer
armé
,
où
nul
pair
,
même
parmi
les
plus
hauts
,
n'
eût
osé
se
montrer
sans
robe
et
sans
manteau
de
palais
,
produisit
parmi
les
gens
expulsés
d'
abord
,
parmi
les
gens
du
Parlement
ensuite
,
un
sentiment
d'
indignation
et
de
stupeur
.
On
oublia
Picard
,
on
oublia
le
peuple
,
on
oublia
tout
,
pour
se
révolter
centre
la
violation
audacieuse
d'
un
droit
respecté
par
les
rois
les
plus
absolus
.
—
Des
soldats
!
murmurait
du
Bourdet
gesticulant
le
long
de
son
monarque
de
bois
doré
;
des
hallebardes
dans
le
sanctuaire
!
...
Impius
haec
miles
...
Où
en
sommes-nous
?
...
—
Taisez
-vous
,
de
grâce
,
dit
Bernard
,
vous
allez
vous
faire
écharper
.
—
Barbarus
has
segetes
!
—
Ah
!
monsieur
...
voyez
ces
arquebusiers
qui
vous
regardent
de
travers
;
vous
seriez
égorgé
sans
gloire
.
—
Pardon
,
mon
ami
,
dit
il
à
un
bas
officier
d'
une
figure
plus
humaine
,
qu'
attend
-on
ici
?
—
M
.
d'
Espernon
d'
abord
,
notre
colonel
général
.
—
Ah
!
ah
!
...
et
puis
après
?
—
La
mise
en
liberté
d'
un
de
nos
compagnons
,
d'
un
officier
que
ces
coquins
ont
osé
arrêter
.
—
Quels
coquins
,
je
vous
prie
?
—
Pardieu
!
...
ces
robes-noires
!
Du
Bourdet
,
en
voulant
protester
,
se
heurta
le
crâne
au
menton
de
bois
de
la
statue
,
et
la
douleur
aiguë
qu'
il
en
ressentit
le
calma
comme
un
avertissement
salutaire
.
—
Et
nous
allons
voir
,
continua
le
soldat
en
ricanant
,
comment
notre
colonel
va
prendre
la
chose
!
Du
Bourdet
soufflait
de
colère
,
mais
Bernard
toléra
ce
souffle
inoffensif
.
Se
hissant
vers
du
Bourdet
,
qui
se
baissa
vers
lui
:
—
Je
crois
comprendre
,
dit-il
,
qu'
ils
ont
fait
arrêter
votre
coquin
de
capitaine
...
celui
qui
voulait
faire
battre
ce
cher
Aubin
.
—
Précisément
!
les
dignes
,
les
braves
juges
!
répliqua
le
bonhomme
avec
une
perle
d'
orgueil
sous-chaque
paupière
.
—
Oui
,
mais
,
continua
Bernard
,
j'
ai
peur
que
la
partie
ne
devienne
mauvaise
pour
eux
.
Voilà
bien
des
soldats
.
—
Cedant
arma
togae
s'
écria
du
Bourdet
.
—
Moi
,
qui
sais
peu
le
latin
,
je
traduirais
cela
par
:
Les
armes
feront
céder
la
toge
.
Du
Bourdet
se
relevant
avec
dédain
:
—
Aubin
traduit
mieux
que
cela
,
dit-il
.
Au
surplus
,
la
solution
approche
.
—
Le
colonel
!
le
colonel
!
M
.
le
duc
!
criait
-on
à
gauche
,
dans
les
rangs
des
soldats
,
tumultueusement
soulevés
.
—
Harlay
!
Harlay
!
le
président
!
s'
écrièrent
de
leur
côté
le
peuple
et
les
conseillers
accourus
en
foule
.
Alors
,
fendant
la
foule
à
coups
de
hallebardes
et
de
crosses
de
mousquet
,
l'
escorte
du
duc
d'
Espernon
fit
faire
place
à
son
colonel
général
;
et
celui
-ci
,
grand
vieillard
sec
,
vert
,
et
portant
haut
sa
tête
si
insolente
qu'
on
se
demandait
par
quel
reste
de
scrupule
il
l'
avait
découverte
,
monseigneur
Jean-Louis
de
Nogaret
de
la
Valette
,
duc
d'
Espernon
,
pair
et
,
amiral
de
France
,
comte
de
Montfort
et
d'
Astarac
,
gouverneur
de
Provence
et
de
Guyenne
,
le
plus
grand
seigneur
de
France
à
cette
époque
,
entra
dans
la
salle
,
,
suivi
de
cinq
cents
gentilshommes
,
tous
affectant
l'
air
rogue
et
hautain
de
leur
maître
.
Le
duc
,
arrivé
au
milieu
,
se
tourna
comme
s'
il
cherchait
quelqu'un
,
et
,
d'
une
voix
claire
,
aigre
jusqu'
à
être
cassante
:
—
Je
ne
vois
pas
M
.
le
premier
président
,
dit-il
.
Au
même
instant
,
retentirent
sur
la
dalle
les
verges
des
huissiers
qui
précédaient
le
Parlement
,
à
la
tête
duquel
marchait
,
calme
et
majestueux
,
si
jamais
majesté
brilla
sur
la
terre
,
cet
Achille
de
Harlay
qui
avait
répondu
à
M
.
de
Guise
,
le
jour
des
Barricades
:
«
Allez
,
monsieur
,
c'
est
grand'pitié
quand
le
valet
chasse
le
maître
!
»
et
qui
lui
avait
tourné
le
dos
.
Ces
deux
cortèges
s'
arrêtèrent
en
face
l'
un
de
l'
autre
.
M
.
de
Harlay
,
âgé
près
de
quatre-vingts
ans
,
blanc
de
vieillesse
,
ferme
et
droit
,
regardant
l'
autre
vieillard
sans
passion
,
sans
crainte
,
mais
avec
une
sorte
de
surprise
si
,
noble
que
le
peuple
en
le
voyant
se
sentit
pénétré
d'
un
religieux
respect
,
et
que
pas
un
souffle
ne
bruit
en
s'
exhalant
de
ces
dix
mille
poitrines
.
—
Monsieur
!
dit
le
duc
d'
Espernon
en
saluant
le
président
,
qui
lui
rendit
gravement
le
salut
,
,
l'
on
m'
a
instruit
que
ce
matin
,
à
la
suite
d'
un
délit
dont
un
misérable
s'
était
rendu
coupable
envers
un
maréchal
de
France
,
et
qui
,
selon
moi
,
avait
été
trop
doucement
puni
,
quelques
séditieux
s'
étaient
permis
d'
arrêter
un
officier
et
le
détenaient
prisonnier
au
Palais
.
Le
duc
avait
parlé
,
vivement
,
bien
qu'
en
se
contenant
de
toutes
ses
forces
.
Il
était
quelque
peu
essoufflé
;
il
s'
arrêta
,
non
sans
remarquer
l'
effet
que
sa
harangue
cavalière
avait
produit
sur
ceux
de
son
parti
.
Une
rumeur
d'
approbation
conclut
pour
lui
de
ce
côté
.
M
.
de
Harlay
,
se
tournant
lentement
vers
les
présidents
et
conseillers
qui
l'
entouraient
,
avec
les
officiers
ordinaires
du
Parlement
:
—
Parlez
,
monsieur
,
dit-il
au
lieutenant
criminel
,
bailli
de
la
Cité
et
de
Saint-Germain-des-Prez
.
—
Monseigneur
,
ce
ne
sont
point
des
séditieux
qui
ont
arrêté
l'
officier
dont
parle
monseigneur
le
duc
,
c'
est
un
détachement
de
mes
archers
que
je
commandais
en
personne
.
—
Vous
entendez
,
monseigneur
,
repartit
le
président
d'
une
voix
faible
,
mais
si
pure
et
si
calme
,
qu'
elle
vibra
au
fond
de
tous
les
cœurs
,
sympathiques
ou
hostiles
.
—
J'
entends
,
certes-oui
,
dit
vivement
M
.
d'
Espernon
,
mais
je
ne
comprends
pas
.
—
Pourquoi
?
demanda
le
président
avec
un
accent
serein
comme
son
visage
.
—
Parce
que
je
ne
savais
point
qu'
il
fût
permis
à
un
officier
de
robe
d'
arrêter
un
homme
d'
épée
faisant
partie
de
l'
armée
française
,
et
qu'
en
ma
qualité
de
colonel
général
de
l'
infanterie
,
à
laquelle
arme
cet
officier
appartient
,
je
me
présente
ici
pour
le
réclamer
et
le
garantir
,
quitte
plus
tard
à
le
faire
comparaître
par-devant
un
de
mes
conseils
de
guerre
,
s'
il
y
a
lieu
,
et
que
j'
en
juge
ainsi
.
Cette
fois
,
il
n'
y
avait
plus
de
doute
à
conserver
sur
le
sens
de
la
démarche
.
M
.
d'
Espernon
avait
conclu
,
et
un
long
assentiment
de
sa
suite
retentit
après
ses
dernières
paroles
.
Mais
le
—
Silence
,
messieurs
!
des
huissiers
fit
taire
aussitôt
le
brouhaha
des
approbateurs
et
le
grondement
sourd
des
adversaires
.
Le
président
plus
impassible
que
jamais
:
—
Vous
ignorez
,
monseigneur
,
dit-il
,
la
coutume
et
le
privilège
de
Saint-Germain-des-Prez
,
où
toute
justice
se
rend
au
nom
dé
l'
abbaye
et
par
le
ministère
du
bailli
.
M
.
d'
Espernon
n'
avait
aucune
raison
solide
à
opposer
à
cette
réponse
.
Se
mettre
en
flagrante
hostilité
avec
les
usages
et
les
droits
d'
une
ville
comme
Paris
,
n'
eût
été
ni
sensé
,
ni
prudent
,
la
ville
eût-elle
été
prise
d'
assaut
,
et
le
vainqueur
se
fût-il
appelé
Scipion
ou
César
.
Cependant
,
un
colonel
général
de
l'
infanterie
ne
pouvait
pas
non
plus
admettre
que
trois
mots
plus
ou
moins
sonores
l'
eussent
réduit
au
silence
.
Il
prit
donc
un
terme
moyen
entre
les
deux
seules
répliques
possibles
,
mais
un
mezzo
termine
cligne
de
d'
Espernon
.
Il
s'
agissait
de
n'
être
ni
conciliant
ni
dur
.
Le
duc
se
montra
plat
et
brutal
dans
une
même
phrase
.
—
Je
ne
puis
ni
ne
veux
nier
,
dit-il
au
milieu-de
l'
attente
générale
,
que
M
.
le
bailli
ait
tels
ou
tels
privilèges
.
Mais
je
ne
les
connais
pas
,
et-pour
conclure
,
car
il
faut
conclure
en
toute
chose
,
dit-il
avec
un
ricanement
de
mauvais
goût
,
je
viens
,
avant
de
recourir
a
d'
autres
mesures
,
supplier
le
Parlement
de
renoncer
à
ses
privilèges
en
ma
faveur
.
L'
insolente
politesse
du
mot
supplier
était
tellement
noyée
dans
des
sarcasmes
et
des
menaces
,
que
l'
on
entendit
derrière
le
duc
des
rires
de
triomphe
,
derrière
le
président
des
murmures
,
et
dans
la
foule
un
sinistre
rugissement
.
Alors
le
premier
président
,
sans
se
départir
de
la
dignité
froide
avec
laquelle
il
avait
tout
écouté
comme
du
haut
de
son
siège
,
regarda
le
duc
avec
une
attention
pour
ainsi
dire
analytique
,
et
rien
ne
saurait
rendre
la
valeur
de
ce
regard
que
le
mot
:
toiser
,
qui
exprime
l'
action
de
déshabiller
moralement
tout
un
homme
des
pieds
à
la
tête
.
Et
il
répliqua
:
—
Si
vous
venez
supplier
le
Parlement
,
monseigneur
,
vous
n'
avez
pas
réfléchi
qu'
il
est
sans
exemple
qu'
un
suppliant
soit
venu
implorer
des
juges
en
ce
palais
avec
une
épée
,
des
éperons
,
et
un
aussi
grand
nombre
de
gens
énormes
.
On
rapporte
qu'
Éschine
,
vaincu
par
Démosthène
,
lisait
à
ses
disciples
,
comme
leçon
,
le
discours
de
son
vainqueur
,
et
que
les
voyant
saisis
d'
admiration
,
il
ajouta
ces
mémorables
paroles
:
«
Ce
n'
est
rien
quand
je
le
lis
;
c'
est
l'
autre
qu'
il
fallait
entendre
rugir
!
»
Cette
comparaison
nous
aide
beaucoup
en
ce
moment
,
car
elle
nous
dispense
d'
expliquer
le
foudroyant
enthousiasme
que
soulevèrent
parmi
le
peuple
et
les
partisans
du
Parlement
les
tristes
et
fières
paroles
du
premier
président
,
prononcées
par
cet
admirable
vieillard
qu'
on
nommait
Achille
de
Harlay
.
Du
Bourdet
ne
se
tenait
plus
de
joie
;
Bernard
était
électrisé
.
Ce
n'
était
pas
un
homme
qui
venait
de
parler
,
c'
était
le
génie
trop
longtemps
humilié
de
la
France
.
Mais
dans
cette
assemblée
composée
d'
éperons
et
de
robes
,
de
soldats
et
dé
peuple
,
l'
unanimité
était
impossible
.
L'
enthousiasme
des
uns
suscita
la
fureur
des
autres
,
et
les
soldats
qui
s'
étaient
d'
abord
sentis
mal
à
l'
aise
sous
le
regard
du
maître
de
la
maison
commencèrent
,
en
s'
inspirant
de
leurs
chefs
,
à
s'
agiter
et
à
gronder
à
leur
tour
.
Le
duc
d'
Espernon
,
décontenancé
,
rougissant
,
attacha
sur
son
noble
antagoniste
un
regard
où
se
rallumait
plus
d'
une
vieille
haine
mal
éteinte
.
Entouré
déjeunes
gentilshommes
ardents
,
fous
,
ambitieux
,
mal
conseillé
par
l'
instinct
de
la
résistance
à
une
aussi
formidable
volonté
,
il
perdit
toute
mesure
,
et
levant
le
bras
par
une
liberté
de
geste
trop
militaire
en
pareil
cas
:
—
Soit
donc
!
s'
écria-t-il
.
J'
ai
commencé
par
parler
le
langage
de
la
modération
,
et
voilà
comme
on
m'
écoute
!
Quoi
!
un
ignoble
,
cordonnier
,
un
maraud
a
insulté
l'
un
des
premiers
de
ce
royaume
,
on
l'
a
bâtonné
,
et
,
à
cause
de
cela
,
vos
baillis
,
se
glissant
derrière
l'
émeute
,
osent
enlever
un
officier
de
mon
armée
,
dans
une
maison
inviolable
!
Et
pour
toute
réponse
à
la
demande
que
je
forme
,
on
me
reproche
mes
éperons
de
chevalier
et
mon
épée
!
Parfandious
!
(
c'
était
le
juron
favori
du
duc
)
cette
épée
fera
ce
que
n'
a
su
faire
ma
langue
,
et
tant
pis
pour
ceux
qui
m'
auront
poussé
à
la
tirer
du
fourreau
!
Les
conseillers
,
les
présidents
,
la
foule
,
allaient
éclater
.
Un
geste
imperceptible
'
du
président
contint
l'
orage
.
La
foudre
se
tut
,
prolongeant
au
lointain
ses
mourants
échos
.
M
.
de
Harlay
se
tut
comme
elle
,
semblant
dire
au
duc
:
Continuez
!
—
Encore
une
fois
,
ajouta
M
.
d'
Espernon
tremblant
de
colère
,
car
il
avait
dépassé
même
l'
attente
de
ses
partisans
,
et
les
soldats
,
français
au
cœur
,
et
connaisseurs
en
fait
de
courage
,
commençaient
à
beaucoup
plus
admirer
le
calme
du
président
que
la
fougue
du
colonel
,
—
encore
une
fois
,
me
rendra-t
-on
mon
officier
?
