pointleur
férocité
.
Mais
une
femme
,
faible
,
résignée
,
se
présentant
comme
un
agneau
à
la
boucherie
,
à
demi-morte
déjà
,
quel
intérêt
pouvait
offrir
une
pareille
exécution
?
Il
n'
y
avait
nulle
gloire
à
attendre
,
mais
au
contraire
une
réprobation
générale
à
s'
attirer
.
Les
Comanches
le
comprenaient
,
de
là
leur
répugnance
et
leur
hésitation
.
Cependant
il
fallait
en
finir
.
La
Tête-d'Aigle
s'
approcha
de
la
prisonnière
,
et
la
délivrant
des
harpies
qui
la
harcelaient
:
–
Femme
,
lui
dit-il
d'
une
voix
sombre
,
j'
ai
tenu
ma
promesse
,
ton
fils
n'
est
pas
venu
,
tu
vas
mourir
.
–
Merci
,
dit-elle
d'
une
voix
brisée
,
en
s'
appuyant
contre
un
arbre
pour
ne
pas
tomber
.
Le
chef
indien
la
regarda
sans
comprendre
.
–
Ne
crains
-tu
pas
la
mort
?
lui
demanda-t-il
.
–
Non
,
reprit-elle
en
fixant
sur
lui
un
regard
d'
une
angélique
douceur
,
elle
sera
la
bienvenue
,
ma
vie
n'
a
été
qu'
une
longue
agonie
,
la
mort
sera
pour
moi
un
bienfait
.
–
Mais
ton
fils
?
–
Mon
fils
sera
sauvé
si
je
meurs
,
tu
l'
as
juré
sur
les
os
de
tes
pères
.
–
Je
l'
ai
juré
.
–
Livre
-moi
donc
à
la
mort
.
—
Les
femmes
de
ta
nation
sont
-elles
donc
comme
les
squaws
indiennes
,
qui
voient
la
torture
sans
trembler
?
dit
le
chef
avec
étonnement
.
–
Oui
!
répondit-elle
avec
agitation
,
toutes
les
mères
la
méprisent
lorsqu'
il
s'
agit
du
salut
de
leurs
enfants
.
–
Écoute
,
fit
l'
Indien
,
ému
de
pitié
malgré
lui
,
moi
aussi
,
j'
ai
une
mère
que
j'
aime
;
si
tu
le
désires
,
je
puis
retarder
ton
supplice
jusqu'
au
coucher
du
soleil
.
–
Pour
quoi
faire
?
répondit-elle
avec
une
naïveté
terrible
,
non
,
guerrier
,
si
ma
douleur
te
touche
réellement
,
il
est
une
grâce
,
une
seule
que
tu
peux
m'
accorder
.
–
Parle
,
dit-il
vivement
.
–
Fais
-moi
mourir
tout
de
suite
.
–
Mais
si
ton
fils
arrivait
?
–
Que
t'
importe
?
il
te
faut
une
victime
,
n'
est
-ce
pas
?
eh
bien
,
cette
victime
est
devant
toi
,
tu
peux
la
torturer
à
plaisir
.
Pourquoi
hésiter
?
fais
-moi
mourir
,
te
dis
-je
.
–
Ton
désir
sera
satisfait
,
répondit
tristement
le
Comanche
,
femme
,
prépare
-toi
.
Elle
inclina
la
tête
sur
la
poitrine
et
attendit
.
Sur
un
signe
de
la
Tête-d'Aigle
,
deux
guerriers
saisirent
la
prisonnière
et
l'
attachèrent
au
poteau
par
le
milieu
du
corps
.
Alors
l'
exercice
du
couteau
commença
;
voici
en
quoi
il
consiste
:
Chaque
guerrier
saisit
son
couteau
à
scalper
par
la
pointe
avec
le
pouce
et
l'
index
de
la
main
droite
,
et
le
lance
à
la
victime
de
façon
à
ne
lui
faire
que
de
légères
blessures
.
Les
Indiens
dans
leurs
supplices
tâchent
que
la
torture
se
continue
le
plus
longtemps
possible
,
ils
ne
donnent
le
dernier
coup
à
leur
ennemi
que
lorsqu'
ils
lui
ont
arraché
la
vie
peu
à
peu
et
pour
ainsi
dire
par
lambeaux
.
Les
guerriers
lancèrent
leurs
couteaux
avec
une
si
merveilleuse
adresse
que
tous
effleurèrent
l'
infortunée
sans
lui
occasionner
autre
chose
que
des
égratignures
.
Cependant
son
sang
coulait
,
elle
avait
fermé
les
yeux
et
,
absorbée
toute
en
elle
-même
,
elle
priait
avec
ferveur
,
appelant
de
tous
ses
vœux
le
coup
mortel
.
Les
guerriers
auxquels
son
corps
servait
de
cible
s'
échauffaient
peu
à
peu
,
la
curiosité
,
l'
envie
de
montrer
leur
adresse
avaient
pris
dans
leur
esprit
la
place
de
la
pitié
que
d'
abord
ils
avaient
ressentie
.
Ils
applaudissaient
avec
de
grands
cris
et
des
éclats
de
rire
aux
prouesses
des
plus
adroits
.
En
un
mot
,
comme
cela
arrive
toujours
,
aussi
bien
chez
les
peuples
civilisés
que
parmi
les
sauvages
,
le
sang
les
grisait
,
leur
amour-propre
était
en
jeu
,
chacun
cherchait
à
surpasser
celui
qui
l'
avait
précédé
,
toute
autre
considération
était
oubliée
.
Lorsque
tous
eurent
lancé
leurs
couteaux
,
un
petit
nombre
des
plus
adroits
tireurs
de
la
tribu
s'
arma
de
fusils
.
Cette
fois
,
il
fallait
avoir
un
œil
sûr
,
car
une
balle
mal
dirigée
,
pouvait
terminer
le
supplice
et
ravir
aux
assistants
l'
attrayant
spectacle
dont
ils
se
promettaient
tant
de
plaisir
.
À
chaque
coup
de
feu
la
pauvre
créature
,
repliée
sur
elle
-même
,
ne
donnait
signe
de
vie
que
par
un
frémissement
nerveux
qui
agitait
tout
son
corps
.
–
Finissons
-en
,
dit
la
Tête-d'Aigle
,
qui
sentait
malgré
lui
s'
amollir
son
cœur
de
bronze
devant
tant
de
courage
et
d'
abnégation
.
Les
guerriers
comanches
ne
sont
pas
des
jaguars
,
cette
femme
a
assez
souffert
,
qu'
elle
meure
et
que
tout
soit
dit
.
Quelques
murmures
se
firent
entendre
parmi
les
squaws
et
les
enfants
,
qui
étaient
les
plus
acharnés
au
supplice
de
la
prisonnière
.
Mais
les
guerriers
furent
de
l'
avis
du
chef
,
cette
exécution
privée
des
insultes
que
la
victime
adresse
ordinairement
à
ses
vainqueurs
était
pour
eux
sans
attrait
,
et
puis
ils
étaient
intérieurement
honteux
de
s'
acharner
ainsi
après
une
femme
.
On
fit
donc
grâce
à
la
malheureuse
des
esquilles
de
bois
enfoncées
sous
les
ongles
,
des
mèches
soufrées
attachées
entre
les
doigts
,
du
masque
de
miel
appliqué
sur
le
visage
afin
que
les
abeilles
viennent
le
piquer
,
d'
autres
tortures
encore
,
trop
longues
à
énumérer
,
et
l'
on
prépara
le
bûcher
sur
lequel
elle
devait
être
brûlée
.
Mais
avant
de
procéder
au
dernier
acte
de
cette
atroce
tragédie
,
on
détacha
la
pauvre
femme
;
pendant
quelques
instants
,
on
la
laissa
reprendre
haleine
et
se
remettre
des
émotions
terribles
qu'
elle
avait
éprouvées
.
L'
infortunée
tomba
accablée
,
presque
sans
connaissance
.
La
Tête-d'Aigle
s'
approcha
d'
elle
.
–
Ma
mère
est
brave
,
dit-il
,
beaucoup
de
guerriers
n'
auraient
pas
souffert
les
épreuves
avec
autant
de
courage
.
Un
pâle
sourire
se
dessina
sur
ses
lèvres
violettes
.
–
J'
ai
un
fils
,
répondit-elle
avec
un
regard
d'
une
douceur
ineffable
,
c'
est
pour
lui
que
je
souffre
.
–
Un
guerrier
est
heureux
d'
avoir
une
telle
mère
.
–
Pourquoi
différer
ma
mort
?
c'
est
être
cruel
que
d'
agir
ainsi
;
les
guerriers
ne
doivent
pas
tourmenter
les
femmes
.
–
Ma
mère
a
raison
,
ses
tortures
sont
finies
.
–
Vais
-je
enfin
mourir
?
demanda-t-elle
avec
un
soupir
de
soulagement
.
–
Oui
,
l'
on
prépare
le
bûcher
.
Malgré
elle
,
la
pauvre
femme
sentit
un
frisson
d'
horreur
parcourir
tout
son
corps
à
cette
affreuse
nouvelle
.
–
Me
brûler
!
s'
écria-t-elle
avec
épouvante
,
pourquoi
me
brûler
?
–
C'
est
l'
usage
.
Elle
laissa
tomber
sa
tête
dans
ses
mains
,
mais
bientôt
elle
se
redressa
et
fixant
vers
le
ciel
un
regard
inspiré
:
–
Mon
Dieu
,
murmura-t-elle
avec
résignation
,
que
votre
volonté
soit
faite
!
–
Ma
mère
se
trouve-t-elle
assez
remise
pour
être
attachée
au
poteau
?
demanda
le
chef
avec
compassion
.
–
Oui
,
dit-elle
en
se
levant
résolument
.
La
Tête-d'Aigle
ne
put
réprimer
un
geste
d'
admiration
.
Les
Indiens
considèrent
le
courage
comme
la
première
vertu
.
–
Venez
,
dit-il
.
La
prisonnière
le
suivit
d'
un
pas
ferme
,
toute
sa
force
lui
était
revenue
,
enfin
elle
allait
mourir
!
Le
chef
la
conduisit
au
poteau
du
sang
auquel
elle
fut
attachée
une
seconde
fois
;
devant
elle
on
empila
des
fagots
de
bois
vert
,
et
à
un
signe
de
la
Tête-d'Aigle
,
on
les
alluma
.
Le
feu
eut
d'
abord
beaucoup
de
peine
à
prendre
à
cause
de
l'
humidité
du
bois
qui
dégagea
une
fumée
épaisse
;
enfin
après
quelques
secondes
la
flamme
brilla
,
s'
étendit
peu
à
peu
et
en
quelques
minutes
acquit
une
grande
intensité
.
La
malheureuse
femme
ne
put
retenir
un
cri
d'
épouvante
.
Au
même
instant
un
cavalier
lancé
à
toute
bride
,
apparut
au
milieu
du
camp
;
d'
un
bond
il
fut
à
terre
et
avant
qu'
on
eût
le
temps
de
s'
y
opposer
,
il
dispersa
le
bois
du
bûcher
et
coupa
les
liens
de
la
victime
.
–
Oh
!
pourquoi
es
-tu
venu
?
murmura
la
pauvre
mère
en
tombant
dans
ses
bras
.
–
Ma
mère
!
pardonnez
-moi
!
s'
écria
le
Cœur-Loyal
avec
désespoir
,
comme
vous
avez
dû
souffrir
,
mon
Dieu
!
–
Va-t'en
!
va-t'en
!
Rafaël
,
répétait-elle
en
l'
accablant
de
caresses
,
laisse
-moi
mourir
à
ta
place
,
une
mère
ne
doit-elle
pas
donner
sa
vie
pour
son
enfant
?
–
Oh
!
ne
parlez
pas
ainsi
,
ma
mère
!
vous
me
rendriez
fou
!
dit
le
jeune
homme
en
la
pressant
dans
ses
bras
avec
désespoir
.
Cependant
l'
émotion
causée
par
l'
irruption
subite
du
Cœur-Loyal
s'
était
dissipée
,
les
guerriers
indiens
avaient
repris
cette
impassibilité
qu'
ils
affectent
en
toutes
circonstances
.
La
Tête-d'Aigle
s'
avança
vers
le
chasseur
.
–
Mon
frère
est
le
bienvenu
,
dit-il
,
je
ne
l'
attendais
plus
.
–
Me
voici
,
il
m'
a
été
impossible
d'
arriver
plus
tôt
,
ma
mère
est
libre
,
je
suppose
?
–
Elle
est
libre
.
–
Elle
peut
se
retirer
où
elle
voudra
?
–
Où
elle
voudra
.
–
Non
,
s'
écria
la
prisonnière
,
en
se
plaçant
résolument
en
face
du
chef
indien
,
il
est
trop
tard
,
c'
est
moi
qui
dois
mourir
,
mon
fils
n'
a
pas
le
droit
de
prendre
ma
place
.
–
Ma
mère
,
que
dites
-vous
?
...
–
Ce
qui
est
juste
,
Rafaël
,
reprit-elle
avec
animation
;
l'
heure
à
laquelle
vous
deviez
arriver
est
passée
,
vous
n'
avez
pas
le
droit
d'
être
ici
,
et
d'
empêcher
mon
supplice
,
retirez
-vous
,
retire
-toi
,
Rafaël
,
je
t'
en
supplie
,
laisse
-moi
mourir
pour
te
sauver
,
ajouta-t-elle
en
fondant
en
larmes
et
en
se
jetant
dans
ses
bras
.
–
Ma
mère
,
répondit
le
jeune
homme
en
l'
accablant
de
caresses
,
votre
amour
pour
moi
vous
égare
,
je
ne
puis
laisser
accomplir
un
tel
forfait
,
non
,
non
,
moi
seul
dois
rester
ici
!
–
Mon
Dieu
!
mon
Dieu
!
disait
la
pauvre
femme
en
sanglotant
,
il
ne
veut
rien
comprendre
!
...
Je
serais
si
heureuse
de
mourir
pour
le
sauver
!
Vaincue
par
une
émotion
trop
forte
pour
elle
,
la
pauvre
mère
tomba
évanouie
dans
les
bras
de
son
fils
.
Le
Cœur-Loyal
imprima
un
long
et
tendre
baiser
sur
son
front
,
et
la
remettant
aux
mains
de
nô
Eusébio
,
qui
depuis
quelques
minutes
était
arrivé
:
–
Partez
!
dit-il
d'
une
voix
étranglée
par
la
douleur
,
pauvre
mère
!
qu'
elle
soit
heureuse
,
si
le
bonheur
peut
exister
encore
pour
elle
sans
son
enfant
.
Le
vieux
serviteur
soupira
,
serra
chaleureusement
la
main
du
Cœur-Loyal
,
et
posant
sur
le
devant
de
sa
selle
le
corps
de
sa
maîtresse
,
il
tourna
bride
et
sortit
lentement
du
camp
,
sans
que
personne
s'
opposât
à
son
départ
.
Le
Cœur-Loyal
suivit
sa
mère
du
regard
aussi
longtemps
qu'
il
put
l'
apercevoir
;
puis
lorsqu'
elle
eut
disparu
,
que
le
bruit
des
pas
du
cheval
qui
la
portait
eut
cessé
de
se
faire
entendre
,
il
poussa
un
soupir
étouffé
et
passa
la
main
sur
son
front
en
murmurant
:
–
Tout
est
fini
!
mon
Dieu
,
veillez
sur
elle
!
Alors
se
tournant
vers
les
chefs
indiens
qui
le
considéraient
en
silence
avec
un
mélange
de
respect
et
d'
admiration
:
–
Guerriers
comanches
!
dit-il
d'
une
voix
ferme
et
incisive
avec
un
regard
foudroyant
,
vous
êtes
tous
des
lâches
!
des
hommes
de
cœur
ne
martyrisent
pas
une
femme
!
La
Tête-d'Aigle
sourit
:
–
Nous
verrons
,
fit-il
avec
ironie
,
si
le
trappeur
pâle
est
aussi
brave
qu'
il
le
prétend
.
–
Du
moins
je
saurai
mourir
comme
un
homme
!
répondit-il
avec
hauteur
.
–
La
mère
du
chasseur
est
libre
.
–
Oui
.
Eh
bien
!
que
voulez
-vous
de
moi
?
–
Un
prisonnier
n'
a
pas
d'
armes
.
–
C'
est
juste
,
fit-il
avec
un
sourire
de
mépris
,
je
vais
vous
donner
les
miennes
!
–
Pas
encore
,
s'
il
vous
plaît
,
cher
ami
,
dit
tout
à
coup
une
voix
moqueuse
.
Belhumeur
parut
.
Le
chasseur
portait
en
travers
sur
l'
arçon
de
sa
selle
,
un
enfant
de
quatre
ou
cinq
ans
,
et
une
jeune
femme
indienne
assez
jolie
était
solidement
attachée
à
la
queue
de
son
cheval
.
–
Mon
fils
!
ma
femme
!
s'
écria
la
Tête-d'Aigle
avec
terreur
.
–
Oui
,
reprit
le
Canadien
en
ricanant
,
votre
femme
et
votre
fils
que
j'
ai
faits
prisonniers
;
ah
!
ah
!
c'
est
bien
joué
,
n'
est
-ce
pas
?
D'
un
bond
,
sur
un
signe
de
son
ami
,
le
Cœur-Loyal
s'
était
emparé
de
la
femme
,
dont
les
dents
claquaient
d'
épouvante
et
qui
jetait
autour
d'
elle
des
regards
affolés
.
–
Maintenant
,
reprit
Belhumeur
avec
un
sourire
sinistre
,
causons
,
je
crois
que
j'
ai
égalisé
les
chances
,
qu'
en
dites
-vous
,
hein
?
Et
il
appuya
un
pistolet
sur
le
front
de
l'
innocente
créature
,
qui
poussa
des
cris
effroyables
en
sentant
le
froid
du
fer
.
–
Oh
!
s'
écria
la
Tête-d'Aigle
avec
désespoir
,
mon
fils
!
rendez
-moi
mon
fils
!
–
Et
votre
femme
,
est
-ce
que
vous
l'
oubliez
?
répondit
Belhumeur
avec
un
sourire
ironique
en
haussant
les
épaules
.
–
Quelles
sont
vos
conditions
?
demanda
la
Tête-d'Aigle
.
Deuxième
partie
--
Ouaktehno
--
CELUI
QUI
TUE
--
I
--
Le
Cœur-Loyal
La
position
était
complètement
changée
.
Les
chasseurs
qui
,
un
moment
auparavant
,
se
trouvaient
à
la
merci
des
Indiens
,
non
seulement
étaient
libres
,
mais
encore
se
trouvaient
en
mesure
de
poser
de
dures
conditions
.
Bien
des
fusils
s'
étaient
abaissés
dans
la
direction
du
Canadien
,
bien
des
flèches
avaient
été
dirigées
contre
lui
;
mais
,
sur
un
signe
de
la
Tête-d'Aigle
,
les
fusils
s'
étaient
redressés
,
et
les
flèches
étaient
rentrées
au
carquois
.
La
honte
d'
être
joués
par
deux
hommes
qui
les
bravaient
audacieusement
au
milieu
de
leur
camp
,
faisait
bouillonner
la
colère
dans
le
cœur
des
Comanches
.
Ils
reconnaissaient
l'
impossibilité
d'
une
lutte
avec
leurs
hardis
adversaires
.
En
effet
,
que
pouvaient
-ils
contre
ces
intrépides
coureurs
des
bois
qui
comptaient
leur
vie
pour
rien
?
Les
tuer
?
Mais
,
en
tombant
,
ils
égorgeraient
sans
pitié
les
prisonniers
qu'
on
voulait
sauver
.
Le
sentiment
le
plus
développé
parmi
les
Peaux-Rouges
est
l'
amour
de
la
famille
.
Pour
ses
enfants
ou
sa
femme
,
le
guerrier
le
plus
farouche
n'
hésitera
pas
à
faire
des
concessions
,
que
les
plus
effroyables
tortures
ne
sauraient
,
dans
d'
autres
circonstances
,
obtenir
de
lui
.
Aussi
,
à
la
vue
de
sa
femme
et
de
son
fils
tombés
au
pouvoir
de
Belhumeur
,
la
Tête-d'Aigle
ne
songea
plus
qu'
à
leur
salut
.
De
tous
les
hommes
,
les
Indiens
sont
peut-être
ceux
qui
savent
avec
le
plus
de
facilité
se
courber
aux
exigences
d'
une
situation
imprévue
.
Le
chef
comanche
enfouit
au
fond
de
son
cœur
la
haine
et
la
colère
qui
le
dévoraient
.
D'
un
mouvement
plein
de
noblesse
et
de
désinvolture
,
il
rejeta
en
arrière
la
couverture
qui
lui
servait
de
manteau
,
et
,
le
visage
calme
,
le
sourire
sur
les
lèvres
,
il
s'
approcha
des
chasseurs
.
Ceux
-ci
,
habitués
de
longue
main
aux
façons
d'
agir
des
Peaux-Rouges
,
restaient
impassibles
en
apparence
,
attendant
le
résultat
de
leur
hardi
coup
de
main
.
–
Mes
frères
pâles
,
dit
le
chef
,
sont
remplis
de
sagesse
,
quoique
leurs
cheveux
soient
noirs
;
ils
connaissent
toutes
les
ruses
familières
aux
grands
guerriers
,
ils
ont
la
finesse
du
castor
et
le
courage
du
lion
.
Les
deux
hommes
s'
inclinèrent
en
silence
.
La
Tête-d'Aigle
continua
:
–
Puisque
mon
frère
,
le
Cœur-Loyal
,
est
dans
le
camp
des
Comanches
des
grands
lacs
,
l'
heure
est
enfin
arrivée
de
dissiper
les
nuages
qui
se
sont
élevés
entre
lui
et
les
Peaux-Rouges
.
Le
Cœur-Loyal
est
juste
,
qu'
il
s'
explique
sans
crainte
;
il
est
devant
des
chefs
renommés
qui
n'
hésiteront
pas
à
reconnaître
leurs
torts
s'
ils
en
ont
envers
lui
.
–
Oh
!
oh
!
répondit
le
Canadien
en
ricanant
,
la
Tête-d'Aigle
a
bien
promptement
changé
de
sentiments
à
notre
égard
;
croit-il
pouvoir
nous
tromper
avec
de
vaines
paroles
?
Un
éclair
de
haine
fit
étinceler
la
prunelle
fauve
de
l'
Indien
;
mais
,
par
un
effort
suprême
,
il
parvint
à
se
contenir
.
Tout
à
coup
un
homme
s'
interposa
entre
les
interlocuteurs
.
Cet
homme
était
Eshis
,
le
guerrier
le
plus
vénéré
de
la
tribu
.
Le
vieillard
leva
lentement
le
bras
.
–
Que
mes
enfants
m'
écoutent
,
dit-il
,
tout
doit
s'
éclaircir
aujourd'hui
,
les
chasseurs
pâles
fumeront
le
calumet
en
conseil
.
–
Qu'
il
en
soit
ainsi
,
fit
le
Cœur-Loyal
.
Sur
un
signe
du
Soleil
,
les
principaux
chefs
de
la
tribu
vinrent
se
ranger
autour
de
lui
.
Belhumeur
n'
avait
pas
changé
de
position
;
il
était
prêt
,
au
moindre
geste
suspect
,
à
sacrifier
ses
prisonniers
.
Lorsque
la
pipe
eut
fait
le
tour
du
cercle
formé
près
des
chasseurs
,
le
vieux
chef
se
recueillit
;
puis
,
après
s'
être
incliné
devant
les
Blancs
,
il
parla
ainsi
:
—
Guerriers
,
je
remercie
le
Maître
de
la
vie
de
ce
qu'
il
nous
aime
,
nous
Peaux-Rouges
,
et
de
ce
qu'
il
nous
envoie
aujourd'hui
ces
deux
hommes
pâles
qui
pourront
enfin
ouvrir
leur
cœur
.
Prenez
courage
,
jeunes
gens
,
ne
laissez
pas
vos
âmes
s'
appesantir
,
et
chassez
loin
de
vous
le
mauvais
esprit
.
Nous
vous
aimons
,
Cœur-Loyal
,
nous
avons
entendu
parler
de
votre
humanité
pour
les
Indiens
.
Nous
croyons
que
votre
cœur
est
ouvert
,
et
que
vos
veines
coulent
claires
comme
le
soleil
.
Il
est
vrai
que
nous
autres
Indiens
n'
avons
pas
beaucoup
de
sens
,
lorsque
l'
eau
ardente
nous
commande
,
et
que
nous
pouvons
vous
avoir
déplu
dans
diverses
circonstances
.
Mais
nous
espérons
que
vous
n'
y
penserez
plus
,
et
que
,
tant
que
vous
et
nous
serons
dans
les
prairies
,
nous
chasserons
côte
à
côte
,
comme
doivent
le
faire
des
guerriers
qui
s'
aiment
et
se
respectent
*
(
1
)
*
.
Le
Cœur-Loyal
répondit
:
–
Vous
,
chefs
et
autres
membres
de
la
nation
des
Comanches
des
grands
lacs
dont
les
yeux
sont
ouverts
,
j'
espère
que
vous
prêterez
l'
oreille
aux
paroles
de
ma
bouche
.
Le
Maître
de
la
vie
a
ouvert
mon
cerveau
et
fait
souffler
à
ma
poitrine
des
paroles
amicales
.
Mon
cœur
est
rempli
de
sentiments
pour
vous
,
pour
vos
femmes
,
pour
vos
enfants
,
et
ce
que
je
vous
dis
en
ce
moment
procède
de
la
racine
des
sentiments
de
mon
ami
et
des
miens
;
jamais
dans
la
prairie
mon
hatto
n'
a
été
fermé
aux
chasseurs
de
votre
nation
.
Pourquoi
donc
me
faites
-vous
la
guerre
?
pourquoi
donc
torturer
ma
mère
,
qui
est
une
vieille
femme
,
et
chercher
à
m'
arracher
la
vie
?
Je
répugne
à
verser
le
sang
indien
;
car
,
je
vous
le
répète
,
malgré
tout
le
mal
que
vous
m'
avez
fait
,
mon
cœur
s'
élance
vers
vous
.
—
Ooah
!
interrompit
la
Tête-d'Aigle
,
mon
frère
parle
bien
;
mais
la
blessure
qu'
il
m'
a
faite
n'
est
pas
encore
cicatrisée
.
–
Mon
frère
est
fou
,
répondit
le
chasseur
;
me
croit-il
donc
si
maladroit
de
ne
pas
l'
avoir
tué
si
telle
avait
été
mon
intention
.
Je
vais
vous
prouver
ce
dont
je
suis
capable
et
de
quelle
façon
je
comprends
le
courage
d'
un
guerrier
.
Que
je
fasse
un
signe
,
cette
femme
et
cet
enfant
auront
vécu
.
–
Oui
,
appuya
Belhumeur
.
Un
frisson
parcourut
les
rangs
de
l'
assemblée
.
La
Tête-d'Aigle
sentit
une
sueur
froide
perler
à
ses
tempes
.
Le
Cœur-Loyal
garda
un
instant
de
silence
en
fixant
sur
les
Indiens
un
regard
d'
une
expression
indéfinissable
;
puis
,
haussant
les
épaules
avec
dédain
,
il
jeta
ses
armes
à
ses
pieds
,
et
,
croisant
les
bras
sur
sa
large
poitrine
,
il
se
tourna
vers
le
Canadien
.
–
Belhumeur
,
dit-il
d'
une
voix
calme
et
parfaitement
accentuée
,
rendez
la
liberté
à
ces
deux
pauvres
créatures
.
–
Y
songez
-vous
?
s'
écria
le
chasseur
tout
interloqué
;
ce
serait
votre
arrêt
de
mort
!
–
Je
le
sais
.
–
Eh
bien
?
—
Je
vous
en
prie
.
Le
Canadien
ne
répondit
pas
,
il
commença
à
siffler
entre
ses
dents
,
tirant
son
couteau
,
il
trancha
d'
un
coup
les
liens
qui
attachaient
ses
captifs
,
qui
bondirent
comme
des
jaguars
et
allèrent
en
poussant
des
hurlements
de
joie
se
cacher
au
milieu
de
leurs
amis
,
puis
il
remit
son
couteau
à
sa
ceinture
,
jeta
ses
armes
,
descendit
de
cheval
et
se
plaça
résolument
auprès
du
Cœur-Loyal
.
–
Que
faites
-vous
donc
?
s'
écria
celui
-ci
,
sauvez
-vous
,
mon
ami
!
–
Me
sauver
,
moi
,
pourquoi
faire
?
répondit
insoucieusement
le
Canadien
,
ma
foi
non
,
puisqu'il
faut
toujours
finir
par
mourir
,
j'
aime
autant
que
ce
soit
aujourd'hui
que
plus
tard
;
je
ne
retrouverai
peut-être
jamais
une
aussi
belle
occasion
.
Les
deux
hommes
se
serrèrent
la
main
par
une
étreinte
énergique
.
–
Maintenant
,
chefs
,
dit
de
sa
voix
calme
le
Cœur-Loyal
en
s'
adressant
aux
Indiens
,
nous
sommes
en
votre
pouvoir
,
agissez
comme
bon
vous
semblera
.
Les
Comanches
se
regardèrent
un
instant
avec
stupeur
;
la
stoïque
abnégation
de
ces
hommes
qui
,
par
l'
action
hardie
de
l'
un
d'
eux
,
pouvaient
non
seulement
s'
échapper
,
mais
encore
leur
dicter
des
lois
,
et
qui
,
au
lieu
de
profiter
de
cet
avantage
immense
,
jetaient
leurs
armes
et
se
livraient
entre
leurs
mains
,
leur
paraissait
dépasser
tous
les
traits
d'
héroïsme
restés
célèbres
dans
leur
nation
.
Il
y
eut
un
silence
assez
long
pendant
lequel
on
aurait
entendu
battre
dans
leurs
poitrines
le
cœur
de
tous
ces
hommes
de
bronze
qui
,
par
leur
éducation
primitive
toute
de
sensation
,
sont
plus
aptes
qu'
on
ne
pourrait
le
croire
à
comprendre
tous
les
sentiments
vrais
et
apprécier
les
actions
réellement
nobles
.
Enfin
la
Tête-d'Aigle
,
après
quelques
secondes
d'
hésitation
,
jeta
ses
armes
,
et
,
s'
approchant
des
chasseurs
,
il
leur
dit
d'
une
voix
émue
,
qui
contrastait
avec
l'
apparence
impassible
et
indifférente
qu'
il
cherchait
en
vain
à
prendre
:
–
Il
est
vrai
,
guerriers
des
visages
pâles
,
que
vous
avez
un
grand
sens
,
qu'
il
adoucit
les
paroles
que
vous
nous
adressez
,
et
que
nous
vous
entendons
tous
;
nous
savons
aussi
que
la
vérité
ouvre
vos
lèvres
;
il
est
très
difficile
que
nous
autres
Indiens
,
qui
n'
avons
pas
la
raison
des
Blancs
,
ne
commettions
pas
,
souvent
sans
le
vouloir
,
des
actions
répréhensibles
;
mais
nous
espérons
que
le
Cœur-Loyal
ôtera
la
peau
de
son
cœur
pour
qu'
il
soit
clair
comme
le
nôtre
,
et
qu'
entre
nous
la
hache
sera
enterrée
si
profondément
que
les
fils
des
fils
de
nos
petits-fils
,
dans
mille
lunes
,
et
cent
davantage
,
ne
pourront
la
retrouver
.
Et
posant
les
deux
mains
sur
les
épaules
du
chasseur
,
il
le
baisa
sur
les
yeux
,
en
ajoutant
:
–
Que
le
Cœur-Loyal
soit
mon
frère
!
–
Soit
!
fit
le
chasseur
heureux
de
ce
dénouement
;
désormais
j'
aurai
pour
les
Comanches
autant
d'
amitié
que
jusqu'
à
présent
j'
ai
eu
de
défiance
.
Les
chefs
indiens
se
pressèrent
autour
de
leurs
nouveaux
amis
,
auxquels
ils
prodiguèrent
,
avec
la
naïveté
qui
caractérise
les
natures
primitives
,
les
marques
d'
affection
et
de
respect
.
Les
deux
chasseurs
étaient
depuis
longtemps
connus
dans
la
tribu
du
Serpent
,
leur
réputation
était
faite
;
bien
souvent
pendant
la
nuit
,
autour
du
feu
du
campement
,
le
récit
de
leurs
exploits
avait
frappé
d'
admiration
les
jeunes
gens
auxquels
les
vieux
guerriers
les
racontaient
.
La
réconciliation
avait
été
franche
entre
le
Cœur-Loyal
et
la
Tête-d'Aigle
,
il
ne
restait
plus
entre
eux
la
moindre
trace
de
leur
haine
passée
.
L'
héroïsme
du
chasseur
blanc
avait
vaincu
la
rancune
du
guerrier
Peau-Rouge
!
Les
deux
hommes
causaient
paisiblement
assis
à
l'
entrée
d'
une
hutte
,
lorsqu'
un
grand
cri
se
fit
entendre
et
un
Indien
,
les
traits
bouleversés
par
la
terreur
,
se
précipita
dans
le
camp
.
Chacun
s'
empressa
autour
de
cet
homme
pour
avoir
des
nouvelles
,
mais
l'
Indien
ayant
aperçu
la
Tête-d'Aigle
s'
avança
vers
lui
.
–
Que
se
passe-t-il
?
demanda
le
chef
.
L'
Indien
fixa
un
regard
féroce
sur
le
Cœur-Loyal
et
Belhumeur
qui
,
pas
plus
que
les
autres
,
ne
soupçonnaient
d'
où
venait
cette
panique
.
–
Prenez
garde
que
ces
deux
visages
pâles
ne
s'
échappent
,
nous
sommes
trahis
,
dit-il
d'
une
voix
entrecoupée
et
haletante
à
cause
de
la
rapidité
avec
laquelle
il
était
venu
.
–
Que
mon
frère
s'
explique
plus
clairement
,
ordonna
la
Tête-d'Aigle
.
—
Tous
les
trappeurs
blancs
,
les
Longs
Couteaux
de
l'
Ouest
sont
réunis
,
ils
forment
un
détachement
de
guerre
de
près
de
cent
hommes
,
ils
s'
avancent
en
se
développant
de
façon
à
investir
le
camp
de
tous
les
côtés
à
la
fois
.
–
Êtes
-vous
sûr
que
ces
chasseurs
viennent
en
ennemis
?
dit
encore
le
chef
.
–
Comment
en
serait-il
autrement
?
répondit
le
guerrier
indien
,
ils
rampent
comme
des
serpents
dans
les
hautes
herbes
,
le
fusil
en
avant
et
le
couteau
à
scalper
entre
les
dents
.
Chef
,
nous
sommes
trahis
,
ces
deux
hommes
ont
été
envoyés
au
milieu
de
nous
afin
d'
endormir
notre
vigilance
.
La
Tête-d'Aigle
et
le
Cœur-Loyal
échangèrent
un
sourire
d'
une
expression
indéfinissable
,
et
qui
fut
une
énigme
pour
d'
autres
que
pour
eux
.
Le
chef
comanche
se
tourna
vers
l'
Indien
.
–
Vous
avez
vu
,
lui
demanda-t-il
,
celui
qui
marche
devant
les
chasseurs
?
–
Oui
,
je
l'
ai
vu
.
—
Et
c'
est
Amick
--
l'
Élan-Noir
--
le
premier
gardien
des
trappes
du
Cœur-Loyal
?
–
Quel
autre
pourrait
-ce
être
?
–
Bien
,
retirez
-vous
,
dit
le
guerrier
en
congédiant
le
messager
d'
un
signe
de
tête
,
puis
s'
adressant
au
chasseur
:
–
Que
faut-il
faire
?
lui
demanda-t-il
.
–
Rien
,
répondit
le
Cœur-Loyal
,
ceci
me
regarde
,
que
mon
frère
me
laisse
agir
seul
.
–
Mon
frère
est
le
maître
!
–
Je
vais
à
la
rencontre
des
chasseurs
,
que
la
Tête-d'Aigle
retienne
jusqu'
à
mon
retour
ses
jeunes
hommes
dans
le
camp
.
–
Cela
sera
fait
.
Le
Cœur-Loyal
jeta
son
fusil
sur
l'
épaule
,
donna
une
poignée
de
main
à
Belhumeur
,
sourit
au
chef
comanche
et
se
dirigea
vers
la
forêt
de
ce
pas
assuré
et
tranquille
à
la
fois
,
qui
lui
était
habituel
.
Il
disparut
bientôt
au
milieu
des
arbres
.
–
Hum
!
fit
Belhumeur
en
allumant
sa
pipe
indienne
et
s'
adressant
à
la
Tête-d'Aigle
,
vous
voyez
,
chef
,
que
dans
ce
monde
ce
n'
est
souvent
pas
une
maladroite
spéculation
que
de
se
laisser
guider
par
son
cœur
.
Et
satisfait
outre
mesure
de
cette
boutade
philosophique
,
qui
lui
paraissait
pleine
d'
à-propos
,
le
Canadien
s'
enveloppa
d'
un
épais
nuage
de
fumée
.
Sur
l'
ordre
du
chef
,
toutes
les
sentinelles
disséminées
aux
abords
du
camp
furent
rappelées
.
Les
Indiens
attendaient
avec
anxiété
le
résultat
de
la
démarche
tentée
par
le
Cœur-Loyal
.
II
--
Les
pirates
C'
était
le
soir
,
à
une
distance
à
peu
près
égale
du
camp
des
Mexicains
et
de
celui
de
Comanches
.
Cachés
dans
un
ravin
profondément
encaissé
entre
deux
hautes
collines
,
une
quarantaine
d'
hommes
étaient
réunis
autour
de
plusieurs
feux
,
disposés
de
façon
à
ce
que
la
lueur
des
flammes
ne
pût
trahir
leur
présence
.
L'
aspect
étrange
que
présentait
cette
réunion
d'
aventuriers
aux
traits
sombres
,
aux
regards
farouches
,
aux
costumes
sordides
et
bizarres
,
offrait
un
tableau
digne
du
crayon
satirique
de
Callot
,
ou
du
pinceau
de
Salvator
Rosa
.
Ces
hommes
,
composé
hétérogène
de
toutes
les
nationalités
qui
peuplent
les
deux
mondes
,
depuis
le
Russe
jusqu'
au
Chinois
,
étaient
la
plus
complète
collection
de
coquins
qui
se
puisse
imaginer
;
hommes
de
sac
et
de
corde
,
sans
foi
ni
loi
,
sans
feu
ni
lieu
,
véritable
rebut
de
la
civilisation
qui
les
avait
rejetés
de
son
sein
,
obligés
à
chercher
un
refuge
au
fond
des
prairies
de
l'
Ouest
;
dans
ces
déserts
mêmes
,
ils
formaient
bande
à
part
,
combattant
tantôt
contre
les
chasseurs
,
tantôt
contre
les
Indiens
,
surpassant
les
uns
et
les
autres
en
cruauté
et
en
fourberie
.
Ces
hommes
,
en
un
mot
,
étaient
ce
que
l'
on
est
convenu
de
nommer
des
pirates
des
prairies
.
Dénomination
qui
leur
convient
sous
tous
les
rapports
,
puisque
de
même
que
leurs
confrères
de
l'
Océan
,
arborant
tous
les
pavillons
ou
plutôt
les
foulant
tous
aux
pieds
,
ils
courent
sus
à
tous
les
voyageurs
qui
se
hasardent
à
traverser
isolément
les
prairies
,
attaquent
et
dévalisent
les
caravanes
,
et
lorsque
toute
autre
proie
leur
échappe
,
ils
s'
embusquent
traîtreusement
dans
les
hautes
herbes
,
pour
guetter
les
Indiens
qu'
ils
assassinent
afin
de
gagner
la
prime
que
le
gouvernement
paternel
des
États-Unis
donne
pour
chaque
chevelure
d'
aborigène
,
de
même
qu'
en
France
on
paye
la
tête
de
loup
.
Cette
troupe
était
commandée
par
le
capitaine
Ouaktehno
,
que
déjà
nous
avons
eu
l'
occasion
de
mettre
en
scène
.
Il
régnait
parmi
ces
bandits
une
agitation
qui
présageait
quelque
expédition
mystérieuse
.
Les
uns
nettoyaient
et
chargeaient
leurs
armes
,
d'
autres
reprisaient
leurs
vêtements
,
quelques-uns
fumaient
en
buvant
du
mezcal
,
d'
autres
enfin
dormaient
enveloppés
dans
leurs
manteaux
troués
.
Les
chevaux
,
tout
sellés
et
prêts
à
être
montés
,
étaient
attachés
à
des
piquets
.
De
distance
en
distance
des
sentinelles
,
appuyées
sur
leurs
longues
carabines
,
silencieuses
et
immobiles
comme
des
statues
de
bronze
,
veillaient
au
salut
de
tous
.
Les
lueurs
mourantes
des
feux
qui
s'
éteignaient
peu
à
peu
jetaient
sur
ce
tableau
des
reflets
rougeâtres
qui
donnaient
aux
pirates
une
expression
plus
farouche
encore
.
Le
capitaine
paraissait
en
proie
à
une
inquiétude
extrême
;
il
marchait
à
grands
pas
au
milieu
de
ses
subordonnés
,
frappant
du
pied
avec
colère
et
s'
arrêtant
par
intervalles
pour
prêter
l'
oreille
aux
bruits
de
la
prairie
.
La
nuit
se
faisait
de
plus
en
plus
sombre
,
la
lune
avait
disparu
,
le
vent
mugissait
sourdement
dans
les
mornes
,
les
pirates
avaient
fini
,
les
uns
après
les
autres
,
par
se
livrer
au
sommeil
.
Seul
,
le
capitaine
veillait
encore
.
Tout
à
coup
il
lui
sembla
entendre
au
loin
le
bruit
d'
un
coup
de
feu
,
puis
un
second
,
et
tout
rentra
dans
le
silence
.
–
Qu'
est
-ce
que
cela
signifie
?
murmura
le
capitaine
avec
colère
;
mes
drôles
se
sont
-ils
donc
laissé
surprendre
?
Alors
,
s'
enveloppant
avec
soin
dans
son
manteau
,
il
se
dirigea
à
grands
pas
du
côté
où
le
bruit
s'
était
fait
entendre
.
Les
ténèbres
étaient
épaisses
,
et
,
malgré
sa
connaissance
des
lieux
,
le
capitaine
n'
avançait
que
difficilement
à
travers
les
ronces
et
les
broussailles
qui
à
chaque
pas
lui
barraient
le
chemin
.
Plusieurs
fois
il
fut
contraint
de
s'
arrêter
et
de
s'
orienter
pour
reprendre
sa
route
dont
l'
écartaient
continuellement
les
détours
auxquels
l'
obligeaient
les
blocs
de
rochers
et
les
épais
fourrés
qui
se
trouvaient
devant
lui
.
Pendant
une
de
ces
haltes
,
il
crut
percevoir
à
une
légère
distance
le
bruit
d'
un
froissement
de
feuilles
et
de
branches
semblable
à
celui
occasionné
par
la
course
précipitée
d'
un
homme
ou
d'
une
bête
fauve
dans
un
taillis
.
Le
capitaine
s'
effaça
derrière
le
tronc
d'
un
gigantesque
acajou
,
saisit
ses
pistolets
qu'
il
arma
,
afin
d'
être
préparé
à
tout
événement
,
et
,
penchant
la
tête
en
avant
,
il
écouta
.
Tout
était
calme
autour
de
lui
;
on
était
arrivé
à
cette
heure
mystérieuse
de
la
nuit
où
la
nature
semble
dormir
,
et
où
tous
les
bruits
sans
nom
de
la
solitude
s'
éteignent
pour
ne
laisser
,
suivant
l'
expression
indienne
,
entendre
que
le
silence
.
--
Je
me
suis
trompé
,
murmura
le
pirate
,
et
il
fit
un
mouvement
pour
revenir
sur
ses
pas
.
En
ce
moment
le
même
bruit
se
renouvela
,
plus
distinct
et
plus
rapproché
,
suivi
presque
immédiatement
d'
un
gémissement
étouffé
.
–
Vive
Dieu
!
fit
le
capitaine
,
ceci
commence
à
devenir
intéressant
,
j'
en
aurai
le
cœur
net
.
Après
quelques
minutes
d'
une
course
précipitée
,
il
vit
glisser
à
quelques
pas
de
lui
dans
les
ténèbres
l'
ombre
presque
effacée
d'
un
homme
.
Cet
individu
,
quel
qu'
il
fût
,
paraissait
marcher
avec
difficulté
,
il
trébuchait
à
chaque
pas
,
s'
arrêtait
par
intervalles
comme
pour
reprendre
des
forces
.
Parfois
il
laissait
échapper
une
plainte
étouffée
.
Le
capitaine
se
jeta
au-devant
de
lui
pour
lui
barrer
le
passage
.
Lorsque
l'
inconnu
l'
aperçut
,
il
poussa
un
cri
d'
effroi
et
tomba
sur
ses
deux
genoux
en
murmurant
d'
une
voix
entrecoupée
par
la
terreur
:
–
Grâce
!
grâce
!
ne
me
tuez
pas
!
–
Eh
mais
!
fit
le
capitaine
étonné
,
c'
est
le
Babillard
!
Qui
diable
l'
a
si
mal
accommodé
?
Et
il
se
pencha
vers
lui
.
C'
était
en
effet
le
guide
.
Il
était
évanoui
.
–
La
peste
étouffe
l'
imbécile
!
murmura
le
capitaine
avec
dépit
;
comment
l'
interroger
à
présent
?
Mais
le
pirate
était
homme
de
ressource
,
il
repassa
ses
pistolets
dans
sa
ceinture
,
et
enlevant
le
blessé
,
il
le
jeta
sur
ses
épaules
.
Chargé
de
ce
fardeau
qui
ne
semblait
nullement
le
gêner
dans
sa
marche
,
il
reprit
à
grands
pas
la
route
qu'
il
venait
de
suivre
et
rentra
dans
son
camp
.
Il
déposa
le
guide
auprès
d'
un
brasier
à
demi
éteint
dans
lequel
il
jeta
quelques
brassées
de
bois
sec
pour
le
raviver
.
Bientôt
une
flamme
claire
lui
permit
d'
examiner
l'
homme
qui
gisait
sans
connaissance
à
ses
pieds
.
Les
traits
du
Babillard
étaient
livides
,
une
sueur
froide
perlait
à
ses
tempes
et
le
sang
coulait
en
abondance
d'
une
blessure
qu'
il
avait
à
la
poitrine
.
—
Cascaras
!
murmura
le
capitaine
,
voilà
un
pauvre
diable
bien
avarié
,
pourvu
qu'
avant
de
passer
il
puisse
me
dire
quels
sont
ceux
qui
l'
ont
mis
dans
cet
état
et
ce
qu'
est
devenu
Kennedy
!
De
même
que
tous
les
coureurs
des
bois
,
le
capitaine
possédait
certaines
connaissances
pratiques
en
médecine
,
il
n'
était
pas
embarrassé
pour
soigner
une
blessure
d'
arme
à
feu
.
Grâce
aux
soins
qu'
il
prodigua
au
bandit
,
celui
-ci
ne
tarda
pas
à
revenir
à
lui
.
Il
poussa
un
profond
soupir
,
ouvrit
des
yeux
hagards
et
resta
pendant
un
temps
assez
long
sans
pouvoir
parler
;
mais
cependant
,
après
plusieurs
efforts
infructueux
,
aidé
par
le
capitaine
,
il
parvint
à
s'
asseoir
,
et
hochant
la
tête
à
plusieurs
reprises
,
il
lui
dit
avec
tristesse
,
d'
une
voix
basse
et
entrecoupée
:
–
Tout
est
perdu
,
capitaine
!
notre
coup
est
manqué
.
–
Mille
tonnerres
!
...
s'
écria
le
pirate
en
frappant
du
pied
avec
rage
,
comment
ce
malheur
nous
est-il
donc
arrivé
?
–
La
jeune
fille
est
un
démon
!
reprit
le
guide
dont
la
respiration
sifflante
et
la
voix
de
plus
en
plus
faible
montraient
qu'
il
n'
avait
plus
que
quelques
minutes
à
vivre
.
–
Si
tu
le
peux
,
fit
le
capitaine
qui
n'
avait
rien
compris
à
l'
exclamation
du
blessé
,
dis
-moi
comment
se
sont
passées
les
choses
et
quel
est
ton
assassin
,
afin
que
je
puisse
te
venger
.
Un
sourire
sinistre
plissa
péniblement
les
lèvres
violettes
du
guide
.
–
Le
nom
de
mon
assassin
?
dit-il
d'
une
voix
ironique
.
–
Oui
.
–
C'
est
doña
Luz
!
–
Doña
Luz
!
s'
écria
le
capitaine
en
bondissant
de
surprise
,
impossible
!
–
Écoutez
,
reprit
le
guide
,
mes
instants
sont
comptés
,
bientôt
je
serai
mort
.
Un
homme
dans
ma
position
ne
ment
pas
.
Laissez
-moi
parler
sans
m'
interrompre
,
je
ne
sais
si
j'
aurai
le
temps
de
tout
vous
dire
,
avant
d'
aller
rendre
mes
comptes
à
celui
qui
sait
tout
.
–
Parle
,
fit
le
capitaine
.
Et
comme
la
voix
du
blessé
devenait
de
plus
en
plus
faible
,
il
s'
agenouilla
près
de
lui
afin
de
ne
rien
perdre
de
ses
paroles
.
Le
guide
ferma
les
yeux
,
se
recueillit
quelques
secondes
,
puis
il
dit
avec
effort
:
–
Donnez
-moi
de
l'
eau-de-vie
.
–
Tu
es
fou
,
l'
eau-de-vie
te
tuera
.
Le
blessé
secoua
la
tête
.
–
Elle
me
rendra
les
forces
nécessaires
pour
que
vous
puissiez
entendre
tout
ce
que
j'
ai
à
vous
dire
.
Ne
suis
-je
pas
déjà
à
moitié
mort
?
–
C'
est
vrai
!
murmura
le
capitaine
.
–
N'
hésitez
donc
pas
,
reprit
le
blessé
qui
avait
entendu
,
le
temps
presse
,
j'
ai
des
choses
importantes
à
vous
apprendre
.
–
Soit
donc
!
murmura
le
pirate
après
un
moment
d'
hésitation
,
et
prenant
sa
gourde
,
il
la
porta
aux
lèvres
du
guide
.
Celui
-ci
but
avidement
pendant
assez
longtemps
;
une
rougeur
fébrile
colora
les
pommettes
de
ses
joues
,
ses
yeux
presque
éteints
s'
éclairèrent
et
brillèrent
d'
un
vif
éclat
.
–
Maintenant
,
dit-il
d'
une
voix
ferme
et
assez
haute
,
ne
m'
interrompez
pas
;
dès
que
vous
me
verrez
faiblir
,
vous
me
ferez
boire
,
peut-être
aurai
-je
le
temps
de
tout
vous
rapporter
.
Le
capitaine
lui
fit
un
signe
d'
assentiment
,
le
Babillard
commença
.
Son
récit
fut
long
à
cause
des
faiblesses
fréquentes
qui
le
prenaient
;
lorsqu'
il
fut
terminé
:
–
Vous
le
voyez
,
ajouta-t-il
,
cette
femme
,
comme
je
vous
l'
ai
dit
déjà
,
est
un
démon
,
elle
a
tué
Kennedy
et
moi
;
renoncez
à
sa
capture
,
capitaine
,
c'
est
un
gibier
trop
difficile
à
chasser
,
vous
ne
pourrez
jamais
vous
en
emparer
.
–
Bon
!
fit
le
capitaine
en
fronçant
les
sourcils
,
te
figures
-tu
que
j'
abandonne
ainsi
mes
projets
?
–
Bonne
chance
alors
!
murmura
le
guide
,
pour
moi
,
mon
affaire
est
faite
,
mon
compte
est
réglé
...
Adieu
,
capitaine
,
ajouta-t-il
avec
un
sourire
étrange
,
je
vais
à
tous
les
diables
,
nous
nous
reverrons
là-bas
!
...
Il
tomba
à
la
renverse
.
Le
capitaine
voulut
le
relever
,
il
était
mort
.
–
Bon
voyage
!
murmura-t-il
avec
insouciance
.
Il
chargea
le
corps
sur
ses
épaules
,
le
porta
dans
un
fourré
au
milieu
duquel
il
fit
un
trou
,
où
il
le
mit
;
puis
cette
opération
achevée
en
quelques
minutes
,
il
revint
près
du
feu
,
s'
enveloppa
de
son
manteau
,
s'
étendit
sur
le
sol
les
pieds
au
brasier
et
s'
endormit
en
disant
:
–
Dans
quelques
heures
il
fera
jour
,
nous
verrons
ce
que
nous
aurons
à
faire
.
Les
bandits
ne
dorment
pas
tard
.
Au
lever
du
soleil
tout
était
en
rumeur
dans
le
camp
des
pirates
.
Chacun
se
préparait
au
départ
.
Le
capitaine
,
loin
de
renoncer
à
ses
projets
,
avait
au
contraire
résolu
d'
en
brusquer
l'
exécution
,
afin
de
ne
pas
laisser
le
temps
aux
Mexicains
de
trouver
parmi
les
trappeurs
blancs
des
prairies
des
auxiliaires
,
qui
auraient
rendu
la
réussite
impossible
.
Dès
qu'
il
fut
certain
que
les
ordres
qu'
il
avait
donnés
étaient
bien
compris
,
le
capitaine
fit
le
signal
du
départ
.
La
troupe
se
mit
en
marche
à
l'
indienne
,
c'
est-à-dire
en
tournant
littéralement
le
dos
à
l'
endroit
vers
lequel
elle
se
dirigeait
.
Puis
arrivés
dans
une
position
,
qui
parut
leur
offrir
les
conditions
de
sécurité
qu'
ils
désiraient
,
les
pirates
mirent
pied
à
terre
,
les
chevaux
furent
confiés
à
quelques
hommes
déterminés
et
les
bandits
s'
allongeant
sur
le
sol
comme
un
essaim
de
vipères
,
ou
bien
sautant
de
branche
en
branche
et
d'
arbre
en
arbre
,
s'
avancèrent
avec
toutes
les
précautions
usitées
dans
les
surprises
,
vers
le
camp
des
Mexicains
.
III
--
Le
dévouement
Ainsi
que
nous
l'
avons
dit
dans
un
chapitre
précédent
,
le
docteur
avait
quitté
le
camp
des
Mexicains
,
chargé
par
doña
Luz
d'
un
message
pour
l'
Élan-Noir
.
Comme
tous
les
savants
en
us
,
le
docteur
était
fort
distrait
de
sa
nature
,
cela
avec
les
meilleures
intentions
du
monde
.
Pendant
les
premiers
moments
,
selon
l'
habitude
de
ses
confrères
,
il
se
creusa
la
tête
pour
tâcher
de
deviner
la
signification
des
paroles
,
tant
soit
peu
cabalistiques
à
son
avis
,
qu'
il
devait
répéter
au
trappeur
.
Il
ne
comprenait
pas
de
quel
secours
pouvait
être
pour
ses
amis
un
homme
à
demi
sauvage
,
qui
vivait
seul
dans
la
prairie
et
dont
l'
existence
se
passait
à
chasser
et
à
trapper
.
S'
il
avait
accepté
aussi
promptement
cette
mission
,
la
profonde
amitié
qu'
il
professait
pour
la
nièce
du
général
en
était
la
seule
cause
;
bien
qu'
il
n'
en
espérât
aucun
résultat
avantageux
,
ainsi
que
nous
l'
avons
dit
,
il
s'
était
résolument
mis
en
route
,
convaincu
que
la
certitude
de
son
départ
calmerait
l'
inquiétude
de
la
jeune
fille
;
bref
,
il
avait
plutôt
voulu
satisfaire
un
caprice
de
malade
que
faire
une
chose
sérieuse
.
Aussi
,
dans
la
persuasion
où
il
était
que
la
mission
dont
on
l'
avait
chargé
était
inutile
,
au
lieu
d'
aller
directement
à
franc
étrier
,
comme
il
aurait
dû
le
faire
,
au
toldo
de
l'
Élan-Noir
,
il
mit
pied
à
terre
,
passa
dans
son
bras
la
bride
de
son
cheval
et
commença
à
chercher
des
simples
,
occupation
qui
ne
tarda
pas
à
si
bien
l'
absorber
qu'
il
oublia
complètement
les
recommandations
de
doña
Luz
et
la
raison
pour
laquelle
il
avait
quitté
le
camp
.
Cependant
le
temps
se
passait
,
la
moitié
du
jour
était
déjà
écoulée
,
le
docteur
qui
depuis
longtemps
aurait
dû
être
de
retour
n'
avait
pas
reparu
.
L'
anxiété
était
vive
au
camp
des
Mexicains
.
Le
général
et
le
capitaine
avaient
tout
organisé
pour
une
défense
vigoureuse
en
cas
d'
attaque
.
Rien
ne
paraissait
.
Le
plus
grand
calme
continuait
à
régner
aux
environs
,
les
Mexicains
n'
étaient
pas
éloignés
de
croire
à
une
fausse
alerte
.
Doña
Luz
seule
sentait
son
inquiétude
augmenter
d'
instants
en
instants
,
les
yeux
fixés
sur
la
plaine
,
elle
regardait
en
vain
du
côté
par
lequel
son
messager
devait
revenir
.
Tout
à
coup
,
il
lui
sembla
que
les
hautes
herbes
de
la
prairie
avaient
un
mouvement
oscillatoire
qui
ne
leur
était
pas
naturel
.
En
effet
,
il
n'
y
avait
pas
un
souffle
dans
l'
air
,
une
chaleur
de
plomb
pesait
sur
la
nature
,
les
feuilles
des
arbres
,
brûlées
par
les
rayons
du
soleil
,
étaient
immobiles
,
seules
les
hautes
herbes
agitées
par
un
mouvement
lent
et
mystérieux
continuaient
à
osciller
sur
elles
-mêmes
.
Et
,
chose
extraordinaire
,
ce
mouvement
presque
imperceptible
et
qu'
il
fallait
une
certaine
attention
pour
reconnaître
,
n'
était
pas
général
,
au
contraire
,
il
était
successif
,
se
rapprochant
peu
à
peu
du
camp
avec
une
régularité
qui
laissait
deviner
une
impulsion
pour
ainsi
dire
organisée
;
de
façon
qu'
à
mesure
qu'
il
se
communiquait
aux
herbes
les
plus
rapprochées
,
les
plus
éloignées
rentraient
peu
à
peu
dans
une
immobilité
complète
,
dont
elles
ne
sortaient
plus
.
Les
sentinelles
placées
aux
retranchements
ne
savaient
à
quoi
attribuer
ce
mouvement
auquel
elles
ne
comprenaient
rien
.
Le
général
,
en
soldat
expérimenté
,
résolut
de
savoir
à
quoi
s'
en
tenir
,
quoiqu'il
n'
eût
jamais
eu
affaire
personnellement
aux
Indiens
,
il
avait
trop
entendu
parler
de
leur
manière
de
combattre
pour
ne
pas
soupçonner
quelque
fourberie
.
Ne
voulant
pas
dégarnir
le
camp
qui
avait
besoin
de
tous
ses
défenseurs
,
il
résolut
de
tenter
lui
-même
l'
aventure
et
d'
aller
à
la
découverte
.
À
l'
instant
où
il
se
préparait
à
escalader
les
retranchements
,
le
capitaine
l'
arrêta
en
lui
posant
respectueusement
le
bras
sur
l'
épaule
.
–
Que
me
voulez
-vous
,
mon
ami
?
lui
demanda
le
général
en
se
retournant
.
–
Je
voudrais
,
avec
votre
permission
,
vous
adresser
une
question
,
mon
général
,
répondit
le
jeune
homme
.
–
Faites
.
–
Vous
quittez
le
camp
?
–
Oui
.
–
Pour
aller
à
la
découverte
,
sans
doute
?
–
Pour
aller
à
la
découverte
,
oui
.
–
Alors
,
général
,
c'
est
à
moi
que
cette
mission
appartient
.
–
Pourquoi
cela
?
fit
le
général
étonné
.
–
Mon
Dieu
,
général
,
c'
est
bien
simple
,
je
ne
suis
qu'
un
pauvre
diable
d'
officier
subalterne
qui
vous
doit
tout
.
–
Après
?
–
Le
péril
que
je
courrai
,
s'
il
y
a
péril
,
ne
compromettra
en
rien
le
succès
de
l'
expédition
,
au
lieu
que
...
–
Au
lieu
que
...
–
Si
vous
êtes
tué
?
Le
général
fit
un
mouvement
.
–
Il
faut
tout
prévoir
,
continua
le
capitaine
,
quand
on
a
devant
soi
des
adversaires
comme
ceux
qui
nous
menacent
.
–
C'
est
juste
,
après
?
–
Eh
bien
,
l'
expédition
sera
manquée
et
pas
un
de
nous
ne
reverra
les
pays
civilisés
.
Vous
êtes
la
tête
,
nous
ne
sommes
que
les
bras
nous
autres
,
restez
donc
au
camp
.
Le
général
réfléchit
quelques
secondes
,
puis
serrant
cordialement
la
main
du
jeune
homme
:
–
Merci
,
dit-il
,
mais
il
faut
que
je
voie
par
moi
-même
ce
qui
se
trame
contre
nous
.
La
circonstance
est
trop
sérieuse
pour
que
je
puisse
me
fier
même
à
vous
.
–
Il
faut
que
vous
restiez
,
général
,
insista
le
capitaine
,
si
ce
n'
est
pour
nous
,
que
ce
soit
au
moins
pour
votre
nièce
,
pour
cette
innocente
et
frêle
créature
,
qui
,
s'
il
vous
arrivait
malheur
,
se
trouverait
seule
,
abandonnée
au
milieu
de
peuplades
féroces
,
sans
soutien
et
sans
protecteur
;
qu'
importe
ma
vie
à
moi
,
pauvre
enfant
sans
famille
qui
doit
tout
à
vos
bontés
!
L'
heure
est
venue
de
vous
prouver
ma
reconnaissance
,
laissez
-moi
acquitter
ma
dette
.
–
Mais
,
voulut
dire
le
général
.
–
Vous
le
savez
,
continua
le
jeune
homme
avec
entraînement
,
si
je
pouvais
vous
remplacer
auprès
de
doña
Luz
,
j'
accepterais
avec
bonheur
,
mais
je
suis
trop
jeune
encore
pour
jouer
ce
noble
rôle
;
allons
,
général
,
laissez
-moi
prendre
votre
place
,
elle
m'
appartient
.
Moitié
de
gré
,
moitié
de
force
,
il
fit
reculer
le
vieil
officier
,
s'
élança
sur
les
retranchements
,
les
franchit
d'
un
bond
et
s'
éloigna
à
grands
pas
après
avoir
fait
un
dernier
signe
d'
adieu
.
Le
général
le
suivit
des
yeux
aussi
longtemps
qu'
il
put
l'
apercevoir
,
puis
il
passa
sa
main
sur
son
front
soucieux
,
en
murmurant
:
–
Brave
garçon
,
excellente
nature
!
–
N'
est
-ce
pas
,
mon
oncle
?
lui
répondit
doña
Luz
qui
s'
était
approchée
sans
être
vue
.
–
Tu
étais
là
,
chère
enfant
?
lui
dit-il
avec
un
sourire
qu'
il
cherchait
vainement
à
rendre
joyeux
.
–
Oui
,
mon
bon
oncle
,
j'
ai
tout
entendu
.
–
Bien
,
chère
petite
,
fit
le
général
avec
effort
,
mais
ce
n'
est
pas
le
moment
de
s'
attendrir
,
je
dois
songer
à
ta
sûreté
,
ne
reste
pas
ici
plus
longtemps
,
viens
avec
moi
,
en
ce
lieu
une
balle
indienne
pourrait
trop
facilement
t'
atteindre
.
La
prenant
par
la
main
,
il
la
conduisit
doucement
jusqu'
à
sa
tente
.
Après
l'
y
avoir
fait
entrer
,
il
lui
donna
un
baiser
sur
le
front
,
lui
recommanda
de
ne
plus
sortir
et
retourna
aux
retranchements
,
où
il
se
mit
à
surveiller
avec
le
plus
grand
soin
ce
qui
se
passait
dans
la
plaine
,
tout
en
calculant
mentalement
le
temps
qui
s'
était
écoulé
depuis
le
départ
du
docteur
et
s'
étonnant
de
ne
pas
le
voir
revenir
.
–
Il
sera
tombé
au
milieu
des
Indiens
,
disait-il
,
pourvu
qu'
ils
ne
l'
aient
pas
tué
!
Le
capitaine
Aguilar
était
un
intrépide
soldat
,
formé
dans
les
guerres
incessantes
du
Mexique
,
il
savait
allier
le
courage
à
la
prudence
.
Arrivé
à
une
certaine
distance
du
camp
,
il
s'
étendit
à
plat
ventre
et
gagna
en
rampant
un
bloc
de
rochers
qui
était
parfaitement
disposé
pour
lui
servir
d'
embuscade
.
Tout
paraissait
tranquille
autour
de
lui
,
aucun
indice
ne
pouvait
lui
faire
supposer
que
l'
ennemi
s'
approchât
;
après
un
temps
assez
long
,
passé
à
explorer
le
terrain
,
il
se
préparait
à
regagner
le
camp
avec
la
conviction
que
le
général
s'
était
trompé
,
que
nul
péril
imminent
n'
existait
,
lorsque
tout
à
coup
,
à
dix
pas
de
lui
,
un
asshata
bondit
effaré
,
les
oreilles
droites
,
la
tête
rejetée
en
arrière
,
fuyant
avec
une
vélocité
extrême
,
en
donnant
les
marques
de
la
plus
grande
terreur
.
–
Oh
!
oh
!
murmura
le
jeune
homme
,
y
aurait-il
donc
quelque
chose
?
Voyons
un
peu
.
Quittant
alors
la
roche
derrière
laquelle
il
s'
abritait
,
il
fit
avec
précaution
quelques
pas
en
avant
,
afin
de
s'
assurer
de
la
réalité
de
ses
craintes
.
Les
herbes
s'
agitèrent
avec
force
,
une
dizaine
d'
hommes
se
levèrent
subitement
autour
de
lui
et
l'
entourèrent
avant
qu'
il
eût
eu
le
temps
de
se
mettre
en
défense
,
ou
de
regagner
l'
abri
qu'
il
avait
si
imprudemment
quitté
.
–
À
la
bonne
heure
,
au
moins
,
dit-il
avec
le
plus
dédaigneux
sang-froid
,
je
sais
à
présent
à
qui
j'
ai
affaire
.
–
Rendez
-vous
!
lui
cria
un
des
hommes
qui
le
serraient
de
près
.
–
Allons
donc
!
répondit-il
avec
un
sourire
ironique
,
vous
êtes
fous
,
il
faudra
bel
et
bien
me
tuer
pour
me
prendre
.
–
Alors
on
vous
tuera
,
mon
beau
muguet
,
répondit
brutalement
le
premier
interlocuteur
.
–
J'
y
compte
bien
,
dit
le
capitaine
d'
un
ton
goguenard
,
je
me
défendrai
,
cela
fera
du
bruit
,
mes
amis
nous
entendront
,
votre
surprise
sera
manquée
,
c'
est
justement
ce
que
je
veux
.
Ces
paroles
furent
prononcées
avec
un
calme
qui
fit
réfléchir
les
pirates
.
Ces
hommes
appartenaient
à
la
troupe
du
capitaine
Ouaktehno
;
lui
-même
se
trouvait
parmi
eux
.
–
Oui
,
répondit
en
ricanant
le
chef
des
bandits
,
votre
idée
est
bonne
,
seulement
on
peut
vous
tuer
sans
faire
de
bruit
,
et
alors
à
vous
aussi
votre
projet
est
renversé
.
–
Bah
!
qui
sait
?
dit
le
jeune
homme
.
Avant
que
les
pirates
pussent
le
prévenir
,
il
fit
un
bond
énorme
en
arrière
,
renversa
deux
hommes
et
courut
avec
une
vélocité
extrême
dans
la
direction
du
camp
.
Le
premier
mouvement
de
surprise
passé
,
les
bandits
s'
élancèrent
à
sa
poursuite
.
Cet
assaut
de
vitesse
dura
assez
longtemps
de
part
et
d'
autre
,
sans
que
les
pirates
vissent
la
distance
qui
les
séparait
du
fugitif
diminuer
sensiblement
.
Tout
en
le
poursuivant
,
comme
ils
tâchaient
autant
que
possible
de
ne
pas
se
laisser
apercevoir
par
les
sentinelles
mexicaines
qu'
ils
voulaient
surprendre
,
cette
manœuvre
les
obligeait
à
des
détours
qui
ralentissaient
nécessairement
leur
course
.
Le
capitaine
était
arrivé
à
portée
de
voix
des
siens
,
il
jeta
un
regard
en
arrière
;
profitant
du
temps
d'
arrêt
qu'
il
faisait
pour
reprendre
haleine
,
les
bandits
avaient
gagné
sur
lui
une
avance
considérable
.
Le
jeune
homme
comprit
que
s'
il
continuait
à
fuir
,
il
causerait
le
malheur
qu'
il
voulait
éviter
.
Son
parti
fut
pris
en
une
seconde
,
il
résolut
de
mourir
,
mais
il
voulut
mourir
en
soldat
,
et
en
succombant
,
être
utile
à
ceux
pour
lesquels
il
se
dévouait
.
Il
s'
appuya
contre
un
arbre
,
plaça
son
machète
auprès
de
lui
à
portée
de
sa
main
,
sortit
ses
pistolets
de
sa
ceinture
et
faisant
face
aux
bandits
qui
n'
étaient
plus
qu'
à
une
trentaine
de
pas
de
lui
,
afin
d'
attirer
l'
attention
de
ses
amis
,
il
cria
d'
une
voix
éclatante
:
–
Alerte
!
alerte
!
voici
les
ennemis
!
...
Puis
,
avec
le
plus
grand
sang-froid
,
il
déchargea
ses
armes
comme
dans
un
tir
à
la
cible
--
il
avait
quatre
pistolets
doubles
--
,
répétant
à
chaque
pirate
qui
tombait
:
–
Alerte
!
voici
les
ennemis
!
ils
nous
entourent
,
garde
à
vous
!
garde
à
vous
!
Les
bandits
,
exaspérés
par
cette
rude
défense
,
se
ruèrent
sur
lui
avec
rage
,
oubliant
toutes
les
précautions
qu'
ils
avaient
prises
jusque
-là
.
Alors
commença
une
mêlée
horrible
et
gigantesque
d'
un
homme
seul
contre
vingt
et
trente
,
car
à
chaque
pirate
qui
tombait
,
un
autre
prenait
sa
place
.
La
lutte
était
affreuse
!
Le
jeune
homme
avait
fait
le
sacrifice
de
sa
vie
,
mais
il
voulait
la
vendre
le
plus
cher
possible
.
Nous
l'
avons
dit
,
à
chaque
coup
qu'
il
tirait
,
à
chaque
revers
de
machète
qu'
il
lançait
,
il
poussait
son
cri
d'
avertissement
,
cri
auquel
répondaient
les
Mexicains
,
en
faisant
de
leur
côté
un
feu
roulant
de
mousqueterie
sur
les
pirates
,
qui
se
montraient
alors
à
découvert
,
s'
acharnant
après
cet
homme
qui
leur
barrait
si
audacieusement
le
passage
,
avec
l'
infranchissable
rempart
de
sa
loyale
poitrine
.
Enfin
le
capitaine
tomba
sur
un
genou
.
Les
pirates
se
précipitèrent
pêle-mêle
sur
son
corps
,
se
blessant
les
uns
les
autres
,
dans
la
frénésie
avec
laquelle
ils
cherchaient
à
l'
achever
.
Un
pareil
combat
ne
pouvait
longtemps
durer
.
Le
capitaine
Aguilar
succomba
,
mais
en
tombant
il
entraîna
dans
sa
chute
douze
pirates
qu'
il
avait
immolés
,
et
qui
lui
firent
un
sanglant
cortège
dans
la
tombe
.
–
Hum
!
murmura
le
capitaine
Ouaktehno
en
le
considérant
avec
admiration
,
tout
en
étanchant
le
sang
d'
une
large
blessure
qu'
il
avait
reçue
à
la
poitrine
;
quel
rude
homme
!
si
les
autres
lui
ressemblent
nous
n'
en
viendrons
jamais
à
bout
.
Allons
,
continua-t-il
en
se
retournant
vers
ses
compagnons
qui
attendaient
ses
ordres
,
ne
nous
laissons
pas
plus
longtemps
fusiller
comme
des
pigeons
;
à
l'
assaut
!
vive
Dieu
!
à
l'
assaut
!
Les
pirates
s'
élancèrent
à
sa
suite
en
brandissant
leurs
armes
et
commencèrent
à
escalader
le
rocher
,
en
vociférant
:
–
À
l'
assaut
!
à
l'
assaut
!
De
leur
côté
les
Mexicains
,
témoins
de
la
mort
héroïque
du
capitaine
Aguilar
,
se
préparèrent
à
le
venger
.
IV
--
Le
docteur
Pendant
que
s'
accomplissaient
ces
événements
terribles
,
le
docteur
herborisait
tranquillement
.
Le
digne
savant
,
émerveillé
par
la
riche
flore
qu'
il
avait
sous
les
yeux
,
avait
tout
oublié
pour
ne
plus
songer
qu'
à
l'
ample
moisson
qu'
il
pouvait
faire
.
Il
allait
le
corps
penché
vers
la
terre
,
s'
arrêtant
devant
chaque
plante
qu'
il
admirait
longtemps
,
ayant
de
se
résoudre
à
l'
arracher
.
Lorsqu'
il
se
fut
chargé
d'
un
nombre
infini
de
plantes
et
d'
herbes
pour
lui
excessivement
précieuses
,
il
se
résolut
enfin
à
s'
asseoir
au
pied
d'
un
arbre
,
afin
de
les
classer
à
son
aise
,
avec
tout
le
soin
que
les
savants
émérites
ont
coutume
d'
apporter
à
cette
opération
délicate
,
tout
en
grignotant
quelques
morceaux
de
biscuit
,
qu'
il
tira
de
sa
gibecière
.
Il
était
depuis
longtemps
plongé
dans
cette
occupation
,
qui
lui
procurait
une
de
ces
jouissances
extrêmes
que
les
savants
seuls
peuvent
savourer
et
qui
sont
inconnues
du
vulgaire
;
probablement
il
se
serait
oublié
à
ce
travail
jusqu'
à
ce
que
la
nuit
le
surprît
et
l'
obligeât
à
chercher
un
abri
,
lorsqu'
une
ombre
vint
tout
