nete
demande
pas
aujourd'hui
ton
amour
;
je
suis
patiente
;
un
jour
peut-être
ta
gratitude
s'
éveillera
pour
mon
bienfait
,
mais
,
en
attendant
,
laisse
-toi
adorer
.
Que
je
puisse
prouver
,
autrement
que
par
de
vaines
paroles
,
la
force
de
la
passion
que
je
ressens
pour
toi
,
et
que
ma
chair
porte
en
ta
chair
tout
le
feu
qui
la
dévore
.
Dieu
ne
nous
maudira
pas
,
ô
la
plus
chérie
;
il
ne
peut
condamner
l'
amour
qui
veut
pénétrer
et
défendre
ta
perfection
.
Et
nous
nous
aimerons
dans
l'
ombre
,
mystérieusement
,
sans
que
personne
au
Cap
puisse
se
douter
que
tu
n'
es
pas
seulement
ma
fille
,
mais
mon
épouse
adorée
!
J'
étais
encore
devant
la
maison
de
M
.
de
la
Pouyade
lorsque
je
rencontrai
Mme
de
Létang
.
Ce
n'
était
plus
la
femme
qui
se
laissait
porter
par
l'
existence
avec
tant
d'
indolence
et
de
mollesse
,
et
que
rien
ne
semblait
émouvoir
.
Les
yeux
rougis
et
cernés
,
le
sein
soulevé
de
sanglots
,
elle
marchait
très
vite
et
comme
au
hasard
,
se
heurtant
contre
les
pierres
de
la
route
,
chancelant
,
paraissant
avoir
peine
à
se
soutenir
.
J'
oubliai
toute
rancune
,
j'
allai
vers
elle
,
je
lui
pris
les
mains
;
elle
n'
eut
point
de
larmes
,
ni
de
paroles
,
tant
elle
semblait
hébétée
par
la
douleur
.
—
Consolez
-vous
,
ma
pauvre
amie
,
lui
dis
-je
,
nous
retrouverons
votre
chère
Agathe
et
nous
châtierons
le
misérable
ravisseur
.
Ne
m'
a-t
-on
pas
dit
que
le
chef
de
la
milice
avait
déjà
commencé
les
recherches
,
et
qu'
il
pensait
être
sur
une
bonne
piste
?
Elle
me
regarda
fixement
comme
si
elle
eut
voulu
trouver
dans
mon
regard
un
motif
d'
espérer
,
puis
secouant
la
tête
d'
un
air
de
désolation
,
elle
me
quitta
sans
un
mot
.
Je
la
vis
frapper
à
la
porte
de
M
.
de
la
Pouyade
.
Puisse-t-il
avoir
témoigné
quelque
pitié
à
cette
malheureuse
mère
!
Pour
moi
,
sa
vue
m'
avait
atterrée
;
je
pleurai
en
pensant
au
rapt
de
sa
fille
,
mais
je
songeais
moins
à
son
infortune
qu'
au
péril
de
mon
Antoinette
.
Que
deviendrais
-je
si
elle
aussi
?
...
mais
je
ne
veux
pas
croire
que
la
destinée
me
réserve
des
peines
si
cruelles
;
je
n'
y
survivrais
pas
.
D'
ailleurs
nous
sommes
deux
à
présent
à
veiller
sur
elle
,
et
deux
femmes
qu'
unissent
l'
amour
et
la
haine
ne
sont
-elles
pas
de
bonnes
gardiennes
?
Voici
comment
s'
est
faite
cette
nouvelle
liaison
.
Ah
!
bien
étranges
sont
parfois
les
secours
que
nous
envoie
la
Providence
,
mais
nous
courons
des
dangers
si
incroyables
et
nous
avons
des
ennemis
si
inattendus
!
Je
rentrais
aux
Ingas
en
palanquin
,
menée
à
grande
vitesse
par
mes
quatre
noirs
que
j'
activais
de
la
voix
et
d'
une
souple
badine
,
dans
mon
impatience
de
revoir
Antoinette
.
Le
trouble
que
j'
avais
ressenti
devant
l'
abbé
de
la
Pouyade
avait
cessé
;
je
me
sentais
heureuse
,
pure
de
toute
faute
envers
Dieu
comme
envers
mon
amour
,
prête
à
aimer
mon
enfant
avec
toute
la
force
de
mon
âme
et
de
mes
sens
.
Déjà
je
me
trouvais
devant
la
porterie
lorsque
je
croisai
un
palanquin
qui
revenait
de
la
maison
au
galop
,
palanquin
de
fillette
gâtée
plus
que
de
femme
sérieuse
:
tout
en
acajou
avec
des
crépines
dorées
et
des
rubans
de
soie
claire
,
enveloppé
de
grands
rideaux
de
mousseline
à
fleurs
roses
qui
bouffaient
au
vent
comme
des
voiles
.
A
peine
eus
-je
le
temps
de
le
regarder
;
les
rideaux
s'
écartèrent
et
,
embarrassée
dans
sa
robe
,
entraînant
les
coussins
,
faisant
trébucher
un
porteur
,
roula
et
dégringola
vers
moi
,
pattes
de
satin
,
cul
doré
et
dentelles
aux
cheveux
,
une
frétillante
petite
négresse
qui
,
à
peine
sur
ses
jambes
,
s'
avança
vers
moi
avec
l'
air
dégagé
et
la
malice
d'
une
jeune
guenon
:
Maame
Gourgueil
!
—
Comment
,
répondis
-je
,
me
connais
-tu
si
bien
?
Li
vue
,
li
marquée
Et
,
parlant
ainsi
,
elle
tira
d'
une
pochette
de
sa
candale
une
lettre
odorante
d'
un
parfum
vif
et
entêtant
.
J'
en
rompis
le
cachet
et
j'
y
lus
cette
demande
singulière
:
«
Madame
,
«
Je
vous
prie
d'
excuser
la
liberté
d'
une
simple
fille
qui
,
n'
étant
point
de
qualité
,
et
n'
appartenant
même
pas
à
votre
race
,
ne
saurait
prétendre
à
entrer
en
relations
avec
une
dame
de
votre
rang
,
si
des
intérêts
,
qui
nous
sont
communs
,
ne
me
pressaient
de
solliciter
humblement
mais
avec
instance
,
un
rendez
-vous
.
Comme
il
est
utile
pour
l'
une
et
l'
autre
que
l'
on
ignore
notre
entrevue
,
je
vous
demanderai
de
venir
vous
-même
me
trouver
pendant
la
fête
qu'
on
donnera
ce
soir
au
Cap
,
en
déguisé
,
ou
bien
voilée
.
Vous
ne
serez
pas
remarquée
au
milieu
de
la
foule
.
Tandis
que
si
j'
allais
aux
Ingas
,
des
personnes
que
je
connais
et
ne
tiens
pas
à
rencontrer
pourraient
m'
y
voir
.
Vous
demanderez
la
maison
du
sieur
Pichon
au
bout
de
l'
Allée
des
Lataniers
.
Elle
est
à
droite
.
Je
demeure
derrière
,
dans
un
pavillon
qui
donne
sur
le
jardin
.
Vous
n'
avez
qu'
à
traverser
la
cour
,
vous
y
êtes
.
Encore
une
fois
,
madame
,
je
déplore
mon
audace
et
les
ennuis
que
vous
doit
coûter
cette
visite
,
et
pourtant
j'
ose
espérer
que
vous
n'
en
aurez
point
de
regret
.
«
Daignez
,
Madame
,
accepter
les
sentiments
de
respectueux
dévouement
avec
lesquels
je
suis
votre
très
humble
et
très
obéissante
servante
«
Nanette
Berthier
.
»
Ce
nom
n'
est
que
trop
connu
au
Cap
français
.
Nanette
Berthier
,
que
ses
amis
de
couleur
appellent
Kouma-Toulou
,
la
Langue
Joyeuse
,
et
que
nous
nommons
familièrement
Dodue-Fleurie
,
est
une
fort
belle
négresse
,
grande
et
grasse
,
une
véritable
pièce
d'
Inde
.
Il
n'
est
point
de
négociants
,
de
voyageurs
de
passage
à
Saint-Domingue
qui
manquent
d'
aller
souper
avec
Dodue-Fleurie
;
ils
croiraient
même
ignorer
les
délices
de
l'
île
s'
ils
n'
obtenaient
,
à
prix
d'
or
,
une
de
ses
nuits
où
,
dit
-on
,
elle
ne
se
montre
jamais
oisive
.
La
lourde
volupté
que
dégage
son
corps
lorsqu'
elle
se
promène
dans
les
rues
et
les
jardins
du
Cap
;
tout
ce
qu'
il
y
a
de
grossière
et
ardente
luxure
dans
le
balancement
de
ses
hanches
vastes
,
dans
ses
claquements
provocateurs
de
langue
,
dans
le
jeu
de
ses
paupières
bordées
de
longs
cils
,
tantôt
retombées
comme
dans
une
extase
,
tantôt
levées
sur
des
yeux
blancs
,
où
le
regard
étincelle
de
colère
ou
de
dédain
;
ses
domestiques
noirs
qu'
elle
traite
comme
des
animaux
,
mais
auxquels
elle
donne
des
livrées
dignes
de
la
Cour
;
son
luxe
,
ses
toilettes
,
ses
fantaisies
ruineuses
,
les
suicides
des
hommes
qu'
elle
a
désespérés
par
son
mépris
ou
ses
caprices
,
tout
lui
a
fait
une
célébrité
inouïe
.
Elle
se
croit
reine
et
elle
agit
en
despote
.
Combien
a-t-elle
brisé
de
mariages
et
fait
pleurer
de
confiantes
fiancées
!
Personne
n'
ose
élever
la
voix
contre
elle
.
Il
a
fallu
que
le
fils
du
gouverneur
s'
éprit
de
cette
femme
pour
que
le
père
alarmé
et
furieux
d'
une
telle
liaison
menaçât
la
courtisane
de
la
faire
arrêter
et
de
déchirer
l'
acte
qui
l'
affranchissait
.
Alors
pour
quelques
mois
elle
a
abandonné
sa
magnifique
maison
et
s'
est
retirée
dans
ce
logis
à
demi
secret
qu'
elle
m'
indique
dans
sa
lettre
,
ne
sortant
plus
et
condamnant
sa
porte
à
son
ancien
amoureux
afin
d'
apaiser
le
père
.
Je
ne
connais
pas
d'
être
qui
me
répugne
davantage
que
cette
Dodue-Fleurie
.
Zinga
m'
irrite
;
Zinga
m'
effraie
;
Zinga
me
rappelle
d'
atroces
souvenirs
;
mais
que
de
fois
l'
ai
-je
sentie
liée
et
dévouée
à
mon
être
,
soit
qu'
une
caresse
me
l'
eût
conquise
,
soit
que
la
beauté
de
mon
corps
ou
la
supériorité
de
ma
race
exerce
sur
son
esprit
quelque
fascination
,
soit
enfin
que
le
fouet
,
quand
il
m'
est
arrivé
d'
en
user
avec
elle
,
lui
ait
fait
comprendre
la
force
de
ma
volonté
.
Mais
je
n'
ai
jamais
vu
cette
Dodue-Fleurie
,
sans
ressentir
comme
un
soulèvement
de
dégoût
;
toute
sa
personne
me
révolte
;
sous
ses
cotillons
de
soie
brochés
d'
or
et
parfumés
à
la
poudre
à
la
maréchale
,
je
sens
une
odeur
d'
huile
et
de
chair
mal
lavée
.
Elle
me
produit
l'
impression
d'
une
latrine
décorée
somptueusement
,
et
pourtant
,
moi
comme
les
autres
,
je
me
sens
dominée
par
elle
,
et
si
elle
me
regarde
en
face
,
à
la
promenade
,
je
baisse
les
yeux
.
Ah
!
il
ne
fallait
pas
affranchir
un
pareil
monstre
;
c'
est
comme
si
on
ouvrait
un
cloaque
,
on
serait
vite
infecté
par
son
débordement
.
Mais
vais
-je
être
injuste
,
envers
l'
être
qui
va
sauver
mon
Antoinette
;
ne
puis
-je
dominer
ma
répugnance
et
accepter
,
quel
qu'
il
soit
,
le
recours
que
m'
envoie
le
Ciel
!
Dès
que
j'
eus
pris
connaissance
de
la
lettre
,
je
dis
à
la
petite
négrillonne
que
j'
irais
trouver
sa
maîtresse
,
le
soir
même
.
Aussitôt
elle
s'
inclina
,
fît
une
pirouette
de
bouffonne
,
stylée
à
divertir
sa
maîtresse
,
et
remonta
dans
le
palanquin
qui
redescendit
très
vite
vers
le
Cap
,
sur
les
épaules
de
ses
porteurs
.
Je
n'
avais
pas
hésité
un
seul
instant
à
lui
donner
cette
réponse
;
l'
humiliation
d'
une
pareille
démarche
ne
me
coûtait
pas
,
ou
plutôt
j'
avais
le
pressentiment
que
cette
femme
allait
me
parler
d'
Antoinette
et
cela
seul
suffisait
à
m'
attirer
chez
elle
.
Peut-être
aussi
ai
-je
senti
dans
sa
lettre
ce
mystérieux
pouvoir
qu'
elle
exerce
sur
tous
et
auquel
il
faut
se
soumettre
,
malgré
soi
.
Je
passai
la
journée
avec
ma
chère
enfant
;
elle
s'
était
remise
peu
à
peu
de
son
émotion
,
mais
quand
elle
sut
que
son
amie
Agathe
avait
disparu
,
elle
sanglota
et
rien
ne
put
la
consoler
.
Il
fallait
que
j'
eusse
toutes
ces
inquiétudes
et
qu'
elle
m'
occupât
à
ce
point
l'
esprit
,
pour
souffrir
si
courageusement
les
horribles
douleurs
d'
entrailles
qui
vinrent
me
tourmenter
.
Je
m'
imaginais
qu'
un
cercle
de
fer
me
comprimait
,
me
rétrécissait
le
ventre
de
moment
en
moment
;
le
mal
avait
des
élans
brusques
et
des
coups
féroces
.
Parfois
j'
aurais
eu
envie
de
me
rouler
par
terre
tant
je
souffrais
,
et
je
cachais
ma
torture
à
Antoinette
de
crainte
de
l'
ennuyer
.
Une
minute
il
me
fut
impossible
de
dissimuler
.
Elle
m'
interrogea
,
«
Oh
!
ce
ne
sera
rien
,
»
lui-dis
-je
.
En
réalité
je
ne
m'
expliquais
point
ce
mal
subit
;
et
je
me
rappelai
un
fait
dont
le
docteur
Chiron
m'
avait
parlé
,
peu
de
jours
avant
:
l'
empoisonnement
d'
une
maîtresse
par
ses
esclaves
.
Etais
-je
aussi
,
moi
,
empoisonnée
?
La
crainte
de
laisser
paraître
une
inquiétude
vaine
lorsque
je
m'
étais
montrée
d'
abord
si
tranquille
,
m'
empêcha
d'
appeler
le
docteur
.
Je
pensai
qu'
il
se
moquerait
de
moi
.
Vers
le
soir
,
cependant
,
le
mal
se
calma
;
je
dis
adieu
à
Antoinette
,
je
la
laissai
sous
la
garde
de
deux
noirs
en
qui
j'
avais
confiance
et
,
après
l'
avoir
enfermée
dans
sa
chambre
,
je
descendis
à
pied
vers
le
Cap
,
emportant
,
afin
de
n'
être
point
reconnue
,
un
voile
léger
de
tulle
noir
que
je
me
mis
sur
le
visage
,
aussitôt
que
j'
eus
quitté
les
Ingas
.
Je
me
faisais
suivre
seulement
des
deux
fils
de
ma
servante
Manon
,
qui
me
sont
dévoués
,
parce
que
souvent
je
leur
donne
des
friandises
et
des
piécettes
à
l'
insu
de
leur
mère
.
Ils
sont
les
espions
des
autres
noirs
de
la
plantation
,
et
bien
que
l'
aîné
n'
ait
pas
quinze
ans
,
ils
sont
si
forts
,
si
courageux
et
si
hardis
que
je
ne
crains
rien
avec
eux
.
Ils
avaient
chacun
,
dissimulés
dans
un
manteau
,
un
petit
pistolet
et
un
poignard
.
Ces
sorties
nocturnes
sont
dangereuses
.
Il
faut
vraiment
que
j'
aime
mon
Antoinette
pour
m'
exposer
ainsi
.
Le
soleil
,
étincelant
encore
à
mon
départ
,
m'
abandonna
en
route
.
Il
tomba
derrière
la
mer
.
La
nuit
se
répandit
tout
à
coup
sur
les
champs
de
cannes
et
sur
les
monts
.
Des
touffes
de
feu
,
aux
plus
hauts
sommets
,
jaillirent
seules
de
l'
ombre
noire
dans
le
ciel
qui
,
d'
instant
en
instant
,
semblait
se
ternir
et
se
fermer
pour
nos
yeux
.
Une
tristesse
infinie
pesa
sur
tout
mon
être
.
J'
attirai
mon
plus
jeune
compagnon
contre
moi
.
—
Pas
peur
,
maîtresse
!
dit-il
.
Zozo
et
Troussot
près
toi
.
—
Et
Antoinette
,
fis
-je
,
connais
-tu
ceux
qui
la
gardent
?
—
Maîtresse
,
sont
bons
.
Je
ne
sais
pourquoi
je
baisai
au
front
le
petit
nègre
,
qui
,
à
son
tour
,
me
lécha
la
main
.
Cette
venue
de
l'
obscurité
m'
apporte
presque
chaque
jour
un
frémissement
extraordinaire
de
tendresse
,
d'
effroi
.
Je
me
sens
perdue
dans
ces
vastes
ténèbres
;
j'
embrasserais
alors
un
animal
dans
ma
terreur
de
la
solitude
.
Cependant
mes
petits
nègres
avaient
allumé
les
lanternes
.
Troussot
,
le
plus
grand
,
marchait
devant
moi
;
et
Zozo
,
à
mes
côtés
,
pour
me
rassurer
.
De
la
route
des
Ingas
j'
aperçus
le
Cap
dans
une
petite
buée
lumineuse
.
Les
rumeurs
de
la
fête
venaient
jusqu'
à
nous
,
assourdies
.
Dans
l'
immense
repos
,
dans
la
grande
solitude
noire
de
la
mer
et
des
monts
,
les
lumières
,
le
bruit
de
la
ville
ne
semblaient
pas
prendre
plus
de
place
que
ces
feux
d'
acacias
que
les
nègres
marrons
allument
en
chantant
pour
conjurer
les
démons
nocturnes
.
Au
contraire
,
à
peine
étions-nous
entrés
dans
le
faubourg
des
Milices
,
que
je
me
sentis
comme
étouffée
par
la
foule
.
En
ce
dimanche
de
la
Saint-Jean
et
sous
l'
influence
des
nouvelles
idées
,
beaucoup
de
maîtres
ont
cru
devoir
laisser
pleine
licence
à
leurs
esclaves
.
Pour
la
première
fois
je
me
demandai
si
le
docteur
n'
avait
pas
raison
,
et
je
fus
saisie
de
frayeur
quand
il
me
fallut
,
pour
passer
,
écarter
des
poitrines
,
des
épaules
huileuses
,
me
sentir
effleurer
par
des
faces
noires
et
luisantes
où
les
lampes
fumeuses
des
éventaires
faisaient
courir
d'
étranges
reflets
.
Il
arriva
que
Zozo
et
Troussot
durent
frapper
,
jouer
des
poings
.
J'
entendis
autour
de
moi
gronder
des
colères
;
mon
cœur
battait
violemment
,
et
je
me
disais
:
«
S'
ils
devinent
que
j'
ai
peur
,
je
suis
perdue
.
»
Il
y
avait
là
tous
les
nègres
récemment
débarqués
,
ceux
que
l'
on
n'
a
pu
dompter
encore
et
qui
gardent
les
violentes
ardeurs
de
l'
Afrique
;
ceux
qui
ne
travaillent
que
sous
la
surveillance
du
commandeur
,
au
sifflement
des
rigoises
et
la
chaîne
aux
pieds
.
Par
quelle
étrange
aberration
les
avait
-on
lâchés
ainsi
?
On
ne
voyait
point
de
gardes
de
la
milice
,
ni
de
blancs
,
ni
même
de
ces
esclaves
policés
qui
ont
pris
auprès
de
nous
nos
mœurs
,
notre
costume
et
nos
façons
de
vivre
.
Point
,
non
plus
,
de
serviteurs
ni
de
marchands
sauf
ceux
qui
s'
étaient
installés
pour
la
journée
.
Des
têtes
ricaneuses
et
féroces
d'
un
noir
luisant
comme
le
bronze
,
sans
cheveux
ou
bien
couvertes
d'
une
laine
frisée
,
des
têtes
aux
yeux
blancs
,
grands
ouverts
,
fixes
,
aux
narines
larges
,
à
la
bouche
grasse
,
tendue
dans
un
rire
continu
et
montrant
des
dents
menaçantes
,
m'
apparaissaient
telles
que
ces
faces
d'
animaux
inconnus
que
nous
voyons
dans
nos
insomnies
,
sans
âme
et
toutes
semblables
;
elles
me
frôlaient
,
me
reniflaient
ainsi
que
des
chiens
,
semblaient
vouloir
me
happer
et
me
mordre
.
Je
me
croyais
la
proie
de
quelque
horrible
cauchemar
,
car
les
têtes
se
multipliaient
à
l'
infini
,
me
regardant
de
leurs
gros
yeux
immobiles
,
avec
un
rire
incessant
.
Elles
semblaient
de
plus
en
plus
animées
de
joie
furieuse
et
comme
de
délire
;
les
bouches
d'
abord
muettes
,
puis
grommelantes
,
devenaient
orageuses
;
on
sentait
que
le
mouvement
des
vagues
humaines
était
plus
rapide
,
plus
violent
,
comme
lorsque
l'
on
quitte
les
rivages
pour
la
pleine
mer
.
D'
instant
en
instant
elles
me
heurtaient
et
me
pressaient
davantage
.
Deux
jeunes
blanches
qui
s'
étaient
aventurées
dans
cette
multitude
,
curieuses
des
verroteries
et
des
menus
objets
qu'
offraient
les
petits
marchands
sous
les
lampes
,
furent
entraînées
dans
une
chica
ridicule
et
fatigante
,
à
trois
temps
,
que
ces
nègres
dansent
dos
à
dos
en
s'
accroupissant
,
en
se
heurtant
les
fesses
et
en
se
relevant
d'
un
élan
brusque
.
Au
milieu
de
cette
foule
les
mouvements
étaient
encore
plus
grossiers
et
plus
brutaux
.
Ces
brutes
lâchaient
en
dansant
des
vents
infects
.
—
Bola
!
Bola
!
criaient
-ils
lorsque
les
deux
jeunes
filles
,
d'
abord
essayant
de
rire
,
puis
effarées
,
muettes
de
terreur
,
se
mirent
à
tourner
avec
eux
.
Par
ces
appels
ils
leur
demandaient
de
se
dévêtir
pour
danser
nues
ainsi
qu'
ils
étaient
eux
-mêmes
.
Comme
elles
ne
paraissaient
pas
avoir
même
l'
idée
d'
obéir
ou
de
refuser
,
insensibles
aux
plaisanteries
et
aux
menaces
,
on
les
dépouilla
,
on
leur
arracha
cotillons
,
chemise
,
mouchoirs
de
cou
,
et
des
mains
noires
et
rugueuses
assaillirent
,
se
disputèrent
ces
peaux
de
blanches
.
Epouvantée
je
regardais
les
noirs
,
attirée
par
l'
ignoble
spectacle
comme
dans
le
vertige
on
est
attiré
par
l'
abîme
;
moi
-même
je
fus
entraînée
,
emportée
vers
le
tourbillon
des
grandes
ombres
bondissantes
sous
les
lampes
fumeuses
,
au
milieu
des
exhalaisons
puantes
de
ces
animaux
en
rut
,
pincée
,
frappée
,
mordue
jusqu'
au
sang
par
tout
le
corps
.
A
mes
cris
Troussot
fit
le
geste
de
tirer
son
pistolet
,
mais
Zozo
l'
arrêta
:
un
coup
de
feu
eût
causé
notre
massacre
;
avec
une
force
étonnante
pour
son
âge
,
il
m'
enleva
aux
bras
qui
m'
étreignaient
,
et
,
tandis
que
son
frère
frappait
à
poings
fermés
cette
canaille
,
il
me
poussa
sous
la
tente
d'
un
marchand
,
dressée
juste
en
face
d'
une
petite
allée
qui
heureusement
était
déserte
.
Nous
nous
échappâmes
par
cette
issue
.
Quand
nous
fûmes
loin
des
brutes
,
je
m'
arrêtai
pour
arranger
mes
vêtements
.
J'
étais
toute
meurtrie
,
et
ils
avaient
déchiré
ma
robe
.
Tandis
que
,
le
jupon
retroussé
,
je
réparais
tant
bien
que
mal
le
désordre
de
ma
toilette
,
Zozo
vit
,
sur
le
haut
de
ma
jambe
qui
était
découverte
,
des
gouttes
de
sang
;
alors
ce
bon
petit
être
colla
ses
lèvres
sur
ma
blessure
et
la
lécha
.
Je
fus
bien
touchée
de
cette
marque
d'
affection
,
et
je
l'
en
remerciais
,
quand
des
voix
gutturales
partirent
autour
de
nous
,
jacassantes
et
criardes
.
Je
me
serais
crue
transportée
au
milieu
d'
une
volière
immense
de
perroquets
.
C'
était
une
troupe
de
noirs
qui
passait
;
elle
nous
rejeta
contre
une
maison
.
Ils
n'
étaient
pas
très
nombreux
,
mais
ils
emplissaient
la
ruelle
d'
un
bruit
énorme
;
leurs
pieds
nus
résonnaient
sur
la
terre
comme
des
claques
sur
une
peau
nue
;
ils
chantaient
ou
plutôt
ils
criaient
sur
une
mélopée
monotone
de
trois
notes
cette
bizarre
complainte
:
Tili
saba
,
a
kouma
I
soumousso
akha
gni
I
assan
nté
—
Nté
:
Mousso
a
bé
fourou
Nté
ndimata
.
Hé
gni
tubabulengo
Ouory
a
sota
abé
Kono
nian
a
bé
Ntè
moussodé
.
—
Gni
dé
,
ibé
mousso
la
.
—
Tyo
tili
kile
abé
fourota
—
Nieba
.
Tan
i
foula
misse
.
Ni
sira
Nté
ndimata
Hé
gni
tubabulengo
.
Ouory
a
sota
abé
Nimbe
a
kha
mina
dion
.
Marka
abée
mousso
.
Man
ouory
,
sira
,
missé
.
Tita
Marka
,
galo
diani
Konkho
bena
,
aman
doumont
Nté
a
mon
dibissa
kou
bété
Nté
a
takha
sesouma
koro
Khang
tombi
khoto
.
Ne
gni
tubabulengo
.
Ouory
a
sota
abé
.
Moun
nté
a
blo
sounia
da
foula
Mousso
ni
ouory
.
Aman
ko
fen
nté
.
(
Il
y
a
trois
jours
il
me
dit
:
«
Ta
jument
est
belle
.
Vends
-la
moi
.
—
Mais
c'
est
ma
femme
,
elle
est
mariée
.
—
Çà
ne
fait
rien
.
Je
te
donnerai
cinquante
pièces
de
guinée
.
»
Ah
!
ces
Européens
rouges
Ils
ont
tous
de
l'
argent
.
Dans
l'
œil
il
avait
aussi
Ma
fille
ainée
.
«
Est
-ce
ton
enfant
?
me
demande-t-il
—
Oui
,
elle
va
se
marier
dans
un
mois
.
—
Çà
ne
fait
rien
.
Je
te
donnerai
Douze
bœufs
Et
du
tabac
.
»
Ah
!
ces
Européens
rouges
Ils
ont
tous
de
l'
argent
!
Ils
ont
emmené
captives
Toutes
les
filles
de
Marka
.
Et
je
n'
ai
eu
ni
argent
,
ni
bœufs
,
ni
tabac
:
Marka
démoli
,
le
village
brûlé
,
La
faim
est
venue
,
je
n'
ai
pas
mangé
Je
suis
bien
malheureux
.
Je
n'
ai
plus
d'
autre
abri
contre
le
soleil
Que
le
vieux
tamarinier
.
Ah
!
ces
Européens
rouges
Ils
ont
tous
de
l'
argent
!
Mais
pourquoi
m'
as
-tu
laissé
voler
ton
fusil
à
deux
coups
.
Argent
ni
femmes
maintenant
ne
te
serviront
guère
.
)
Lorsque
la
troupe
fut
passée
,
Zozo
cracha
dans
leur
direction
.
—
Guiambas
,
dit-il
,
Bambaras
qui
sentent
encore
cale
où
maître
les
a
parqués
,
sales
nègres
!
Ah
!
si
moi
étais
maître
à
eux
,
les
laisserais
pas
courir
comme
ça
!
—
Et
que
leur
ferais
-tu
donc
?
—
Tannerais
cuir
à
eux
,
et
bien
!
Sales
nègres
,
va
!
—
Mais
tu
es
un
nègre
,
pourtant
,
toi
aussi
!
Il
baissa
la
tête
:
—
Maîtresse
,
dit-il
,
les
larmes
aux
yeux
et
la
voix
tremblante
,
qu'
ai
fait
moi
à
toi
pou
qu'
insultes
moi
!
—
Mais
je
ne
t'
insulte
pas
,
tu
es
fou
,
voyons
.
Et
je
lui
tapotais
les
joues
.
Je
le
calmais
de
mon
mieux
quand
j'
entendis
des
pas
précipités
;
une
femme
courant
à
toutes
jambes
passa
près
de
moi
,
puis
un
homme
trapu
qui
la
rattrapa
,
et
enfin
un
troisième
individu
qu'
ils
devaient
chercher
à
éviter
,
mais
qui
courant
plus
vite
qu'
eux
parvint
à
les
rejoindre
à
l'
extrémité
de
la
ruelle
.
Ils
eurent
ensemble
une
violente
altercation
.
Les
invectives
,
les
injures
pleuvaient
;
les
deux
hommes
se
menaçaient
de
leurs
cannes
hautes
.
La
femme
,
muette
et
les
bras
croisés
,
attendait
la
fin
de
la
querelle
.
—
Dieu
!
m'
écriai
-je
,
mais
c'
est
Zinga
,
et
Figeroux
,
et
Dubousquens
.
Les
misérables
!
Voilà
comment
ils
gardent
la
plantation
!
Nous
nous
étions
réfugiés
dans
une
galerie
ouverte
pour
ne
pas
nous
laisser
voir
.
Zinga
provoquait
Figeroux
de
sa
voix
criarde
et
enfantine
,
avec
des
mots
aussi
grossiers
que
ceux
que
l'
on
entend
crier
aux
portefaix
,
et
un
babil
gouailleur
de
gosseline
qui
sent
son
derrière
protégé
.
Elle
n'
employait
plus
ce
langage
prétentieux
qu'
elle
avait
tenu
à
Dubousquens
,
mais
un
patois
ignoble
,
demi-créole
,
demi-français
,
comme
si
tantôt
elle
eût
voulu
n'
être
comprise
que
de
Figeroux
;
et
tantôt
au
contraire
n'
eût
parlé
que
pour
Dubousquens
,
vers
qui
elle
se
retournait
avec
un
sourire
d'
intelligence
,
chaque
fois
qu'
elle
avait
lancé
au
mulâtre
une
bonne
injure
.
Elle
disait
:
Ato
li
pa
guen
soumaké
.
Sa
pa
arien
.
—
Je
t'
enlèverai
la
peau
de
la
carcasse
,
gouapeuse
!
répondait
Figeroux
.
—
Moi
,
te
la
coupe'ai
,
un
soi
'
,
pendant
toi
do'mi
'
.
Le
mulâtre
leva
le
bras
.
Alors
,
le
visage
protégé
de
ses
mains
,
elle
dit
comme
pour
s'
excuser
:
—
C'
était
pou
rire
,
pou
rire
.
Toi
,
n'
en
as
pas
!
Et
se
tournant
vers
Dubousquens
,
elle
ajouta
:
—
I
n'
en
a
pas
!
I
n'
en
a
pas
!
Dors
touzou
quand
z'ai
envie
.
Figeroux
rugissait
,
voulait
la
battre
,
mais
elle
riait
aux
éclats
,
collée
à
Dubousquens
qui
,
la
canne
toujours
levée
,
écartait
le
mulâtre
.
—
On
vous
a
payé
,
dit-il
,
laissez-nous
.
—
L'
autre
m'
a
payé
aussi
,
répliqua
froidement
Figeroux
;
elle
lui
doit
sa
nuit
.
A
ce
moment
,
des
sanglots
s'
élevèrent
et
j'
aperçus
un
homme
qui
pleurait
.
La
lanterne
de
la
galerie
qu'
on
alluma
soudain
au-dessus
de
nous
lui
éclaira
le
visage
:
c'
était
Samuel
Goring
.
—
Moi
,
dois
nuit
,
moi
,
dois
nuit
,
répétait
Zinga
furieuse
,
moi
dois
rien
du
tout
.
Ze
vais
lui
paler
tout
de
suite
,
à
gros
coçon
.
En
une
minute
elle
fut
devant
nous
.
Je
ne
voulais
pas
qu'
elle
m'
aperçût
et
je
me
cachai
derrière
un
sterculia
,
mais
c'
était
bien
inutile
;
elle
était
trop
occupée
de
Samuel
Goring
,
de
Figeroux
et
de
Dubousquens
pour
glisser
un
regard
dans
la
galerie
.
—
Viens
dire
à
toi
,
fit-elle
,
que
Zinga
veut
plus
toi
,
plus
zamais
!
Samuel
Goring
tomba
à
genoux
,
joignit
les
mains
.
Mais
cette
timidité
de
geste
et
d'
attitude
ne
fit
que
provoquer
chez
Zinga
des
sarcasmes
et
des
fusées
de
rire
.
Gadé
li
!
li
ka
fé
so
benjoli
,
So
dé
wey
ton
pasé
trou
krab
.
—
Au
nom
du
Ciel
!
implora
Goring
.
—
Toi
pas
nommer
Ciel
,
porte
malheur
,
répliqua-t-elle
songeuse
.
—
Zinga
,
écoute
-moi
,
tu
m'
avais
promis
...
Elle
s'
écria
furieuse
:
—
Moi
zamais
ai
promis
,
tu
mens
,
coçon
!
Goring
tendit
les
mains
,
l'
enlaça
et
l'
étreignit
avec
violence
.
—
Toi
,
lacer
moi
,
et
tout
de
suite
,
veux
-tu
!
veux
-tu
!
Moi
vais
cracer
sur
toi
,
moi
vais
péter
sur
toi
,
moi
vais
battre
,
tiens
!
tiens
!
Et
elle
essayait
de
se
dégager
,
le
heurtait
de
sa
croupe
,
lui
envoyait
des
ruades
et
des
coups
de
poing
;
Goring
recevait
les
coups
et
les
injures
,
mais
la
tenait
toujours
;
Dubousquens
dut
s'
interposer
:
—
Allons
,
viens
,
Zinga
,
laisse
ce
malheureux
!
Hors
d'
haleine
,
la
voix
entrecoupée
:
—
Veux
pas
trouver
sa
sale
figure
touzou
su
route
à
moi
,
répétait-elle
,
veux
pas
!
moi
hais
lui
!
—
Puisqu'elle
ne
veut
pas
de
vous
,
laissez
-la
donc
s'
en
aller
,
dit
à
son
tour
Figeroux
.
Samuel
Goring
avait
enfin
lâché
sa
rétive
maîtresse
;
il
se
releva
,
la
regarda
s'
éloigner
avec
Dubousquens
,
et
ses
sanglots
recommencèrent
.
Figeroux
restait
devant
lui
et
le
contemplait
en
haussant
les
épaules
.
—
Vous
n'
êtes
pas
un
homme
!
dit-il
.
Vous
ne
pourrez
pas
prononcer
votre
sermon
ce
soir
.
—
Oh
!
ayez
pitié
!
soupira
Goring
.
—
Il
faut
que
vous
parliez
ce
soir
à
l'
Assemblée
,
dit
Figeroux
.
Je
le
veux
!
—
J'
essaierai
,
dit
Goring
.
Les
deux
hommes
partirent
ensemble
,
Figeroux
toujours
criant
et
gesticulant
,
Goring
la
tête
basse
et
les
lèvres
scellées
.
Je
pris
l'
Allée
des
Lataniers
et
n'
eus
pas
de
peine
à
trouver
la
demeure
du
sieur
Pichon
.
Mais
une
fois
rendu
là
,
on
n'
est
pas
encore
chez
Nanette
.
La
maison
Pichon
en
effet
forme
un
vaste
îlot
de
cases
africaines
et
de
constructions
européennes
entourées
de
jardins
.
Quand
on
a
franchi
la
grande
grille
et
traversé
ce
long
couloir
qui
part
de
la
rue
pour
aboutir
aux
jardins
,
on
se
trouve
devant
un
entrecroisement
infini
d'
allées
et
de
sentes
étroites
,
bordées
de
clôtures
.
De
grands
arbres
cachent
les
maisons
et
achèvent
de
dérouter
les
visiteurs
inaccoutumés
.
Nous
heurtâmes
à
plusieurs
portes
,
mais
toutes
restèrent
obstinément
closes
.
Enfin
nous
avisâmes
un
passage
obscur
,
au
fond
duquel
nous
aperçûmes
,
dans
une
cour
ombragée
,
des
lumières
aux
fenêtres
.
Ce
devait
être
l'
habitation
de
Nanette
.
Au
hasard
nous
suivîmes
un
corridor
tortueux
où
brillait
,
dans
un
enfoncement
de
muraille
,
la
lueur
tremblotante
d'
une
petite
lampe
.
Comme
nous
passions
devant
cette
lampe
,
une
forme
humaine
traversa
le
couloir
.
A
sa
candale
de
coton
blanc
et
à
sa
taille
un
peu
courte
,
il
me
sembla
que
c'
était
une
jeune
esclave
et
je
lui
demandai
mon
chemin
:
—
La
maison
de
Nanette
Berthier
?
On
poussa
un
cri
,
une
porte
fut
ouverte
précipitamment
et
un
flot
de
lumière
se
répandit
aussitôt
dans
le
corridor
.
Je
tressaillis
:
la
personne
que
j'
avais
prise
pour
une
esclave
venait
,
avant
de
disparaître
,
de
laisser
voir
son
visage
,
et
en
vain
me
disais
-je
que
mes
yeux
me
trompaient
,
j'
avais
bien
reconnu
Agathe
de
Létang
!
Avant
que
je
fusse
revenue
de
ma
surprise
,
le
petit
nègre
qui
m'
avait
porté
la
lettre
de
Nanette
aux
Ingas
,
tout
habillé
de
soie
rose
brochée
d'
argent
,
vint
au-devant
de
moi
:
—
Maîtresse
attend
Mame
Gourgueil
,
fit-il
.
Alors
je
quittai
le
corridor
sombre
et
mal
tenu
pour
entrer
dans
un
appartement
vraiment
extraordinaire
de
luxe
et
d'
incurie
,
où
l'
on
était
d'
abord
ébloui
par
une
profusion
de
meubles
en
bois
de
rose
et
d'
ébène
,
ornés
d'
incrustations
en
or
et
en
argent
massif
,
où
les
lumières
,
le
cristal
des
lustres
et
les
hautes
glaces
mettaient
partout
un
jeu
magique
de
clartés
,
qu'
adoucissaient
à
peine
çà
et
là
des
tentures
de
l'
Inde
aux
tissus
transparents
.
Ce
rayonnement
et
la
violence
des
parfums
âcres
et
capiteux
que
l'
on
respirait
dès
le
seuil
me
suffoquèrent
presque
.
Mais
le
petit
domestique
m'
entraînait
déjà
vers
la
chambre
de
sa
maîtresse
,
parmi
des
couloirs
encombrés
de
toilettes
autrefois
somptueuses
,
à
présent
défraîchies
,
déformées
,
passées
de
couleurs
,
odorant
l'
étoffe
ancienne
et
la
négresse
malpropre
,
jetées
pêle-mêle
en
travers
du
passage
,
dans
un
abandon
et
un
désordre
qui
en
disaient
long
sur
la
paresse
,
l'
insouciance
et
la
saleté
de
la
riche
affranchie
.
Dodue-Fleurie
était
vautrée
parmi
des
mousselines
brodées
et
des
soies
étincelantes
,
sur
un
petit
canapé
qu'
elle
écrasait
de
son
corps
large
et
robuste
.
Elle
semblait
jouer
à
frôler
et
à
froisser
ces
étoffes
fines
,
veloutées
ou
rudes
;
elle
s'
amusait
de
tous
ces
tissus
que
l'
ingéniosité
des
hommes
avait
inventés
pour
elle
et
ses
pareilles
.
Elle
s'
abîmait
pour
ainsi
dire
dans
sa
chair
,
elle
rentrait
dans
sa
bestialité
jouisseuse
et
triomphante
.
La
chambre
où
elle
était
,
pareille
à
un
bazar
,
ne
contenait
guère
que
des
étoffes
déroulées
,
en
pièces
ou
formant
des
toilettes
pompeuses
qui
,
disposées
aux
quatre
angles
,
et
rigides
sur
les
mannequins
,
semblaient
les
autels
de
cette
étrange
église
.
Les
lumières
,
éblouissantes
dans
le
vestibule
,
étaient
ici
à
demi-voilées
.
Des
tulles
couvraient
les
lampes
et
laissaient
la
chambre
dans
une
pénombre
où
Dodue-Fleurie
se
laissait
deviner
plutôt
que
voir
.
On
distinguait
seulement
les
lèvres
épaisses
dans
la
large
face
,
un
regard
sournois
et
plein
de
méchanceté
,
où
semblaient
briller
mille
mauvais
désirs
:
puis
quelquefois
,
à
un
mouvement
capricieux
ou
plutôt
voulu
,
comme
un
animal
secret
,
majestueux
et
mutin
apparaissait
à
demi
,
dans
le
relèvement
des
jupes
et
l'
encadrement
des
dentelles
:
la
raie
d'
ombre
,
attirante
et
mystérieuse
,
les
joues
énormes
,
happantes
ou
serrées
,
de
la
Croupe
.
Une
odeur
de
fin
de
souper
,
de
vin
répandu
et
d'
amour
emplissait
la
chambre
.
Dodue-Fleurie
en
parut
incommodée
,
et
,
au
moment
où
j'
entrais
,
sans
paraître
me
voir
,
elle
dit
au
petit
domestique
qui
m'
avait
précédée
"
—
Dis
à
Gatte
de
se
dépêcher
à
venir
.
Gatte
apparut
brusquement
,
comme
si
elle
avait
entendu
l'
ordre
de
sa
maîtresse
.
Hélas
!
quelle
fut
mon
émotion
en
reconnaissant
Agathe
de
Létang
,
à
peine
vêtue
et
qui
tremblait
sous
le
regard
de
la
négresse
.
Surprise
et
honteuse
de
me
voir
,
elle
rougit
tout
à
coup
et
détourna
la
tête
.
—
Vas
-tu
finir
d'
emporter
la
collation
,
limaçonne
!
cria
Dodue-Fleurie
.
J'
aperçus
alors
,
à
terre
,
un
très
large
plateau
,
tout
chargé
de
plats
,
de
verres
,
de
bouteilles
,
et
que
la
pauvre
Agathe
,
à
grand'peine
,
et
en
prenant
mille
précautions
,
essayait
de
transporter
dans
l'
antichambre
;
mais
comme
elle
passait
la
porte
,
deux
bouteilles
se
renversèrent
.
—
Attends
,
je
vais
t'
apprendre
à
briser
ma
vaisselle
,
fit
Dodue-Fleurie
en
envoyant
sa
pantoufle
à
la
tête
d'
Agathe
,
puis
d'
un
bond
elle
se
précipita
sur
elle
.
—
Madame
,
dis
-je
en
m'
interposant
,
je
connais
mademoiselle
(
mademoisselle
)
de
Létang
et
je
ne
pense
pas
que
ce
soit
pour
me
faire
assister
à
des
scènes
si
inconvenantes
que
vous
avez
réclamé
ma
visite
.
—
Je
suis
confuse
,
confuse
et
charmée
en
même
temps
,
madame
,
fit
Dodue
en
balbutiant
,
d'
une
voix
zézayante
et
minaudière
.
Ah
!
ce
n'
est
pas
ici
le
luxe
des
Ingas
.
Je
ne
suis
qu'
une
pauvre
négresse
,
madame
,
mais
prenez
place
près
de
moi
.
Ce
que
j'
ai
à
vous
dire
doit
vous
intéresser
.
Oh
!
je
regrette
bien
de
vous
recevoir
dans
cette
misère
.
Et
elle
eut
un
rire
éclatant
et
forcé
qu'
on
pouvait
prendre
aussi
bien
pour
une
marque
d'
affabilité
que
pour
une
affectation
d'
insolence
.
—
Vous
êtes
étonnée
,
continua-t-elle
,
que
j'
aie
chez
moi
la
petite
Létang
,
et
que
je
ne
la
traite
pas
en
princesse
.
Que
voulez
-vous
?
Je
regrette
qu'
elle
soit
de
vos
amies
,
mais
enfin
si
on
me
disait
:
Dodue
,
pour
Madame
Gourgueil
,
tu
vas
te
dépouiller
et
recevoir
cent
coups
de
pieds
dans
le
derrière
,
je
vous
aime
bien
,
ma
bonne
et
chère
madame
,
(
elle
reprenait
sa
voix
mielleuse
,
zézayante
,
et
me
baisait
les
mains
)
,
je
vous
aime
bien
et
tout
de
même
je
ne
le
ferais
pas
.
Eh
bien
,
avec
Létang
c'
est
la
même
chose
.
Si
je
la
laissais
se
trotter
ce
serait
pour
moi
une
maladie
.
D'
ailleurs
,
l'
aimez
-vous
tant
que
ça
!
Elle
ne
vous
aime
guère
,
elle
,
et
sa
mère
donc
!
Comme
elle
riait
,
avec
toutes
ces
dames
,
de
La
Gourgueil
.
Je
les
ai
bien
entendues
lorsque
j'
étais
dans
leur
maison
!
—
Et
que
disaient
-elles
donc
de
moi
?
—
Oh
!
je
ne
me
souviens
pas
.
Je
sais
seulement
qu'
on
vous
arrangeait
de
jolie
manière
,
et
comme
on
dit
,
que
vous
auriez
pu
ensuite
vous
montrer
à
la
foire
.
Ah
!
ah
!
pauvre
madame
Gourgueil
,
bonne
chère
âme
!
—
Enfin
pourquoi
Agathe
est-elle
chez
vous
?
Elle
a
été
enlevée
en
même
temps
qu'
Antoinette
,
dans
ma
plantation
;
et
,
malgré
vos
démonstrations
d'
amitié
,
j'
ai
lieu
d'
être
inquiète
d'
un
dévouement
que
les
événements
semblent
si
fort
démentir
.
—
C'
est
pour
vous
expliquer
ce
qui
s'
est
passé
et
vous
demander
votre
aide
pour
plus
tard
que
je
vous
ai
demandée
.
Vous
allez
voir
combien
la
destinée
nous
a
unies
et
comme
nous
aurions
tort
d'
être
des
adversaires
.
Et
,
après
m'
avoir
offert
de
la
liqueur
de
Barbade
,
et
en
avoir
bu
elle
-même
un
verre
,
elle
commença
ce
récit
que
le
ton
sérieux
,
avec
lequel
elle
me
l'
a
conté
,
me
fait
croire
véridique
:
—
Je
ne
vous
apprendrai
rien
,
madame
,
en
vous
disant
que
je
n'
ai
pas
toujours
été
révérée
et
servie
comme
je
le
suis
à
présent
.
A
quatorze
ans
j'
étais
esclave
chez
Mme
de
Létang
,
je
travaillais
aux
sucreries
.
Dur
emploi
pour
une
fille
qui
était
alors
d'
une
santé
fort
délicate
.
On
ne
me
ménageait
point
;
le
commandeur
,
qui
prétendait
jouir
de
mon
corps
,
avec
sa
face
abominable
,
marquée
de
petite
vérole
et
son
corps
pourri
,
dans
sa
rage
de
me
voir
toujours
lui
résister
,
me
maltraitait
plus
que
mes
compagnes
.
Il
ne
se
passait
guère
de
jour
qu'
on
ne
m'
attachât
aux
trois
piquets
et
qu'
on
ne
me
déchirât
de
cordes
ou
de
lianes
.
Ce
fut
après
avoir
été
ainsi
châtiée
,
alors
qu'
on
me
détachait
toute
sanglante
,
et
si
brisée
de
coups
que
je
pouvais
à
peine
me
tenir
sur
mes
jambes
,
que
M
.
de
Montouroy
me
prit
à
mes
bourreaux
;
mais
ne
croyez
pas
que
la
pitié
lui
inspira
ce
mouvement
.
Sans
sortir
de
la
sucrerie
,
au
milieu
du
travail
des
esclaves
,
avec
une
impudeur
de
blanc
qui
se
croit
tout
permis
,
il
se
jeta
sur
moi
et
,
m'
ayant
possédée
brutalement
,
il
me
laissa
évanouie
.
On
me
fit
reprendre
connaissance
à
coups
de
fouet
;
car
l'
honneur
d'
avoir
été
distinguée
par
un
maître
ne
me
fut
pas
compté
.
Depuis
,
M
.
de
Montouroy
ne
cessa
de
me
laisser
voir
que
mon
corps
ne
lui
était
pas
indifférent
,
mais
il
ne
me
savait
aucun
gré
des
plaisirs
que
je
lui
donnais
.
—
il
est
vrai
,
bien
malgré
moi
.
La
nuit
,
il
venait
me
chercher
dans
ma
case
,
et
je
restais
jusqu'
au
matin
auprès
de
lui
.
Alors
,
lasse
de
ces
caresses
que
je
n'
acceptais
qu'
avec
dégoût
,
il
me
fallait
retourner
au
travail
,
et
comme
parfois
je
tombais
de
fatigue
,
les
coups
pleuvaient
sur
mes
épaules
.
M
.
de
Montouroy
assista
quelquefois
à
ces
exécutions
;
il
ne
disait
rien
,
quand
il
eût
pu
facilement
les
arrêter
.
Peut-être
se
plaisait-il
à
me
voir
ainsi
torturée
!
Cependant
la
sensualité
grossière
qui
rattachait
à
mes
jupes
ne
l'
empêchait
pas
de
s'
intéresser
à
des
liaisons
plus
élégantes
.
Il
était
lié
avec
Mme
de
Létang
et
un
jour
je
les
surpris
ensemble
.
Il
se
soucia
peu
de
ma
découverte
,
car
il
ne
craignait
pas
,
—
et
il
avait
raison
,
—
ma
jalousie
,
mais
il
avait
la
sottise
de
ne
point
voir
que
j'
étais
une
fille
rusée
et
que
je
mettrais
à
profit
ce
que
le
hasard
m'
avait
révélé
.
«
En
effet
,
une
nuit
que
je
le
savais
avec
sa
maîtresse
,
j'
entre
dans
sa
maison
dont
un
esclave
ami
m'
avait
ouvert
la
porte
;
j'
avais
caché
dans
mon
bonnet
un
couteau
,
et
passé
un
pistolet
dans
ma
jupe
.
J'
arrive
au
moment
où
ils
étaient
tous
deux
au
lit
et
se
tenaient
embrassés
:
«
Létang
,
»
dis
-je
à
ma
maîtresse
,
«
je
n'
ignore
point
que
ton
mari
est
un
jaloux
,
je
l'
ai
vu
te
battre
sur
le
plus
léger
soupçon
,
et
je
suis
sûr
que
,
s'
il
vient
à
apprendre
que
tu
le
trompes
,
il
n'
hésitera
pas
à
te
tuer
,
or
je
vais
sur
le
champ
le
lui
dire
...
—
Je
te
tuerai
avant
,
vipère
!
»
s'
écria
Montouroy
qui
voulut
s'
élancer
sur
moi
.
Mais
,
sortant
mon
pistolet
,
je
l'
ajuste
et
le
menace
de
faire
feu
s'
il
s'
avance
.
«
Je
n'
ai
point
l'
intention
de
rien
dire
,
»
repris
-je
,
«
si
ta
femme
veut
bien
signer
mon
affranchissement
.
»
Et
je
lui
présente
la
feuille
qui
,
d'
après
la
loi
,
doit
faire
de
moi
une
citoyenne
.
Mais
Létang
,
qui
s'
est
concertée
du
regard
avec
Montouroy
,
se
jette
sur
moi
en
même
temps
que
son
amant
,
et
,
par
la
rapidité
de
leur
agression
,
sans
pouvoir
m'
arracher
mes
armes
,
ils
me
mettent
dans
l'
impossibilité
de
m'
en
servir
.
«
Nous
allons
t'
apprendre
à
nous
épier
et
à
nous
dénoncer
,
»
disent
-ils
.
«
Tu
feras
de
beaux
discours
,
je
te
promets
,
quand
nous
t'
aurons
tuée
!
—
Tuez
-moi
,
»
dis
-je
,
«
mais
il
y
a
des
esclaves
qui
me
vengeront
.
»
Et
je
pousse
un
cri
d'
appel
.
C'
était
une
ruse
.
Je
n'
avais
personne
avec
moi
.
Mais
le
hasard
me
servit
.
Il
y
eut
à
ce
moment
un
grand
bruit
dans
la
maison
:
sans
doute
un
esclave
qui
rentrait
furtivement
de
la
ville
s'
était
heurté
contre
un
meuble
,
un
siège
quelconque
,
et
l'
avait
renversé
;
mais
ce
bruit
,
survenant
après
ma
menace
,
la
leur
rendit
terrifiante
.
Ils
crurent
qu'
il
y
avait
réellement
des
noirs
cachés
dane
la
maison
.
«
Eh
bien
,
dit
Montouroy
,
Mme
de
Létang
va
t'
affranchir
,
mais
décampe
.
—
Oh
!
répliquai
-je
,
pas
avant
d'
avoir
l'
acte
.
»
Ils
eurent
un
moment
d'
hésitation
,
«
Signe
,
ma
chère
amie
»
fait
enfin
Montouroy
«
notre
existence
vaut
plus
que
la
liberté
de
cette
misérable
;
d'
ailleurs
libre
ou
esclave
,
nous
la
retrouverons
bien
un
jour
.
»
La
Létang
,
pâle
et
tremblante
,
signa
donc
mon
affranchissement
,
et
je
les
laissai
à
leurs
amours
,
que
mon
interruption
avait
peut-être
refroidies
.
«
J'
étais
libre
,
mais
la
liberté
,
quand
on
est
pauvre
,
ce
n'
est
guère
que
le
droit
de
mourir
de
faim
.
Une
jeune
négresse
qui
,
bien
qu'
esclave
de
fait
,
vivait
avec
tous
les
droits
et
toutes
les
richesses
(
richessses
)
d'
une
blanche
,
me
prit
avec
elle
et
m'
enseigna
l'
art
d'
être
belle
et
de
charmer
.
Montouroy
,
qui
avait
eu
pour
moi
un
caprice
charnel
quand
j'
étais
esclave
,
me
revint
amoureux
passionné
.
Il
me
prend
chez
lui
,
m'
installe
place
Montarcher
dans
un
pavillon
qu'
il
vient
de
faire
bâtir
,
me
couvre
d'
or
et
de
joyaux
.
Dès
que
je
sentis
mon
pouvoir
sur
lui
,
je
pris
à
cœur
d'
être
réellement
sa
maîtresse
et
de
le
traiter
à
mon
tour
comme
il
m'
avait
traitée
jadis
.
Quelle
joie
j'
eus
à
l'
humilier
,
à
le
mettre
en
fureur
,
à
le
jeter
à
la
porte
de
chez
moi
,
à
me
jouer
de
lui
devant
ses
amis
,
mes
femmes
,
les
esclaves
!
Il
devait
me
servir
:
à
table
,
à
la
toilette
,
à
la
garde-robe
;
et
je
m'
amusais
à
le
châtier
comme
un
nègre
.
Il
souffrait
tout
;
il
semblait
même
heureux
de
souffrir
.
Avec
moi
il
était
si
soumis
que
je
lui
aurais
commandé
de
se
tuer
,
il
l'
aurait
fait
.
Mais
,
quand
je
n'
étais
plus
devant
ses
yeux
,
il
parlait
de
moi
avec
haine
et
colère
.
Je
compris
que
son
amour
n'
était
pas
sûr
,
et
que
,
si
je
voulais
le
garder
à
cause
de
ses
hautes
relations
et
de
son
pouvoir
dans
la
colonie
,
je
devais
me
l'
attacher
autrement
que
par
des
baisers
ou
des
servitudes
sensuelles
.
L'
or
,
en
un
mot
,
me
parut
nécessaire
pour
le
dominer
,
et
,
sans
me
soucier
de
ses
plaintes
,
de
ses
menaces
,
de
ses
colères
,
j'
attirai
chez
moi
tous
ceux
qui
voulaient
se
ruiner
et
m'
enrichir
.
«
J'
acquis
une
fortune
en
très
peu
de
temps
;
lorsqu'
une
femme
a
quelque
empire
sur
les
hommes
et
veut
vraiment
parvenir
à
la
toute
puissance
,
ce
n'
est
pour
elle
qu'
un
jeu
.
Mais
pour
avoir
cet
homme
à
moi
,
bien
à
moi
,
il
ne
me
suffisait
pas
qu'
il
fût
ruiné
et
que
moi
,
j'
eusse
des
richesses
.
Il
fallait
le
compromettre
,
et
,
avec
lui
,
tous
ceux
dont
j'
attendais
protection
et
honneur
.
Alors
la
destinée
de
ces
gens
dépendrait
de
ma
volonté
.
«
Voici
ce
que
j'
ai
fait
:
j'
avais
eu
à
me
plaindre
,
au
cours
de
mes
relations
amoureuses
avec
les
jeunes
gens
de
l'
île
,
d'
un
certain
Mettereau
qui
habitait
seul
une
plantation
isolée
et
assez
éloignée
du
Cap
;
je
savais
qu'
il
était
détesté
de
ses
esclaves
et
surtout
de
son
commandeur
,
(
le
vôtre
,
madame
,
)
ce
Figeroux
auquel
vous
avez
donné
toute
votre
confiance
.
Vous
pourrez
voir
tout
à
l'
heure
si
elle
était
bien
placée
.
Je
savais
aussi
,
par
cet
homme
,
que
Mettereau
,
très
avare
et
peu
confiant
dans
les
banques
et
les
affaires
,
avait
chez
lui
des
monceaux
d'
or
.
Après
m'
être
assuré
la
complicité
du
gouverneur
je
décidai
une
esclave
qui
m'
est
dévouée
,
à
s'
en
aller
trouver
Montouroy
et
à
lui
conseiller
ce
meurtre
.
Il
en
chargea
Figeroux
.
A
cet
aveu
tranquille
,
je
regardai
Dodue-Fleurie
qui
semblait
aussi
calme
que
si
elle
eût
parlé
de
la
pluie
et
du
beau
temps
.
Une
pareille
sérénité
dans
le
crime
m'
effraya
.
—
Vous
êtes
surprise
,
madame
,
fit-elle
,
mais
dans
ce
pays
-ci
,
et
surtout
entre
noirs
et
blancs
,
n'
est
-ce
pas
toujours
la
guerre
?
De
vous
même
ne
dit
-on
pas
...
—
Que
dit
-on
?
m'
écriai
-je
,
affectant
un
ton
de
colère
pour
cacher
mon
émotion
.
—
Rien
,
fit
Dodue
avec
un
sourire
,
mais
souvenez
-vous
que
nous
sommes
,
que
nous
devons
être
des
alliées
,
et
vous
me
pardonnerez
ces
violences
,
ces
crimes
s'
il
vous
plaît
de
les
appeler
ainsi
.
Violences
ou
crimes
,
de
tels
actes
ne
doivent
pas
répugner
à
quiconque
est
obligé
de
faire
la
guerre
,
car
ils
sont
indispensables
.
Hélas
!
j'
avais
besoin
de
bonnes
ou
de
mauvaises
raisons
pour
calmer
ma
conscience
,
et
je
fus
plutôt
reconnaissante
à
Dodue-Fleurie
de
composer
une
justification
qui
me
convenait
si
bien
,
—
Mettereau
fut
donc
assassiné
,
reprit-elle
,
et
comme
vous
le
savez
,
les
meurtriers
ne
furent
pas
recherchés
.
J'
avais
dès
lors
le
gouverneur
et
Montouroy
à
ma
merci
,
car
je
pouvais
les
accuser
et
eux
,
au
contraire
,
n'
avaient
aucune
preuve
contre
moi
.
Le
gouverneur
et
Montouroy
avaient
trouvé
dans
la
demeure
de
leur
victime
de
quoi
rétablir
leur
fortune
,
mais
vous
pensez
bien
que
j'
avais
gardé
la
meilleure
part
.
—
Mais
,
fis
-je
tout
à
coup
,
je
suis
surprise
que
vous
me
fassiez
de
telles
confidences
.
Vous
ne
me
connaissez
nullement
.
Ne
craignez
-vous
pas
que
je
vous
trahisse
?
—
Je
n'
ai
aucune
crainte
,
répondit
Dodue-Fleurie
.
Une
dénonciation
vous
vaudrait
une
vengeance
de
ma
part
et
ne
m'
inquiéterait
en
rien
.
On
ne
peut
pas
m'
arrêter
.
Et
d'
ailleurs
,
je
vous
le
répète
,
votre
intérêt
vous
commande
de
vous
taire
et
de
rester
mon
alliée
.
—
Ah
!
m'
écriai
-je
,
je
n'
aurais
jamais
soupçonné
que
M
.
de
Montouroy
fut
un
tel
criminel
.
Dodue
,
sans
répondre
,
me
sourit
de
ses
grosses
lèvres
et
de
ses
dents
féroces
que
l'
on
imagine
toujours
mordant
de
la
chair
humaine
.
—
M
.
de
Montouroy
est
en
effet
un
malhonnête
homme
,
dit-elle
,
parce
qu'
il
ne
tient
pas
ses
engagements
.
Il
n'
avait
pas
plutôt
l'
argent
que
je
lui
avais
procuré
,
qu'
il
songeait
à
un
mariage
qui
devait
l'
enrichir
,
l'
éloigner
de
moi
,
et
du
Cap
.
Or
c'
est
un
mariage
qui
,
m'
a-t
-on
dit
,
ne
vous
agrée
point
.
—
Certes
!
fis
-je
.
Mais
M
.
de
Montouroy
sait
très
bien
que
je
n'
accorderai
jamais
mon
consentement
à
un
mariage
qui
répugne
à
ma
protégée
.
Et
d'
ailleurs
,
ajoutai
-je
,
ce
mariage
ne
pourrait
l'
enrichir
,
puisqu'Antoinette
n'
aura
rien
.
—
Rien
!
s'
écria
Dodue-Fleurie
surprise
,
et
elle
eut
encore
son
insolent
sourire
.
—
Rien
que
ce
que
je
lui
donnerai
,
répondis
-je
d'
un
ton
que
je
m'
efforçais
de
rendre
assuré
.
—
Il
compte
peut-être
vous
voler
l'
or
avec
la
fille
.
N'
a-t-il
pas
déjà
essayé
de
vous
enlever
Antoinette
.
—
Grand
Dieu
!
c'
était
lui
!
—
Oui
,
lui
et
Figeroux
.
—
Le
docteur
m'
avait
bien
dit
que
ce
Figeroux
était
un
misérable
.
—
Il
fallait
que
vous
n'
eussiez
pas
d'
yeux
pour
ne
pas
vous
en
apercevoir
.
—
La
canaille
!
je
le
ferai
surveiller
.
—
Surveiller
,
c'
est
peu
;
il
faudrait
le
faire
disparaître
,
et
doucement
;
car
le
gouverneur
ne
souffrira
pas
qu'
on
l'
accuse
,
mais
il
serait
heureux
qu'
il
n'
existât
plus
.
J'
étais
comme
suffoquée
d'
une
telle
audace
.
—
Mais
enfin
,
madame
,
lui
dis
-je
,
qui
m'
assure
que
vous
êtes
réellement
avec
moi
?
Que
peut
vous
faire
le
mariage
de
M
.
de
Montouroy
?
Vous
ne
pouvez
l'
aimer
,
après
ce
que
vous
m'
avez
dit
;
vous
n'
attendez
pas
la
richesse
,
puisque
vous
l'
avez
;
et
vous
n'
espérez
pas
non
plus
l'
accroître
,
puisque
Montouroy
a
peu
ou
point
d'
argent
.
Je
ne
vois
pas
quel
intérêt
vous
lie
à
ma
fortune
et
vous
oppose
à
la
sienne
.
—
Vous
allez
le
savoir
,
fit-elle
.
Tant
que
Montouroy
demeurera
au
Cap
,
je
resterai
sa
maîtresse
;
or
Montouroy
,
s'
il
est
sans
fortune
,
a
,
comme
je
vous
l'
ai
déjà
dit
,
une
influence
et
des
relations
.
Je
prépare
son
mariage
avec
la
fille
du
gouverneur
:
la
fille
et
le
père
sont
favorables
à
cette
union
.
Une
fois
que
Montouroy
sera
marié
,
je
gouvernerai
réellement
Saint-Domingue
derrière
eux
,
et
croyez
que
je
saurai
en
tirer
tout
l'
or
et
exercer
toute
l'
autorité
dont
je
suis
ambitieuse
.
Cette
négresse
me
remplissait
d'
effroi
et
d'
admiration
.
Je
me
demandais
si
j'
étais
en
présence
d'
une
folle
ou
d'
une
sorte
de
génie
monstrueux
et
pervers
.
—
Il
n'
y
a
que
deux
obstacles
à
mon
projet
,
continua-t-elle
,
Le
premier
,
c'
est
la
Létang
,
La
Létang
est
la
maîtresse
du
gouverneur
,
elle
aime
Montouroy
,
mais
elle
l'
aime
en
despote
,
et
ne
veut
pas
d'
un
mariage
qui
nuirait
à
sa
puissance
.
Le
gouverneur
ne
fera
rien
contre
moi
,
mais
il
ne
désobéira
point
non
plus
à
sa
maîtresse
.
«
Quant
à
Agathe
de
Létang
,
voici
comment
elle
est
ici
.
«
Montouroy
,
ne
pouvant
obtenir
votre
consentement
ni
celui
d'
Antoinette
,
décida
de
s'
en
passer
.
Deux
nègres
devaient
enlever
votre
pupille
en
votre
absence
.
Mais
les
nègres
trouvèrent
Antoinette
avec
Agathe
.
Soit
méprise
,
soit
crainte
que
la
restante
ne
les
dénonçât
,
ils
les
enlevèrent
toutes
deux
:
seulement
l'
un
des
nègres
,
poursuivi
et
serré
de
près
par
vos
esclaves
,
abandonna
Antoinette
;
l'
autre
revint
avec
Agathe
à
un
pavillon
que
possède
M
.
de
Montouroy
à
l'
entrée
du
Cap
.
J'
y
étais
venue
par
hasard
,
je
fus
ainsi
avertie
de
l'
enlèvement
avant
Montouroy
,
et
je
me
réjouis
que
l'
entreprise
eût
eu
ce
résultat
.
Je
fis
conduire
aussitôt
Agathe
chez
moi
liée
et
bâillonnée
,
dans
un
palanquin
fermé
et
entouré
de
mes
esclaves
.
C'
était
un
otage
.
Depuis
elle
n'
a
pas
quitté
cette
maison
.
Un
nègre
à
la
porte
,
et
un
autre
dans
la
cour
l'
empêchent
,
non
seulement
de
sortir
,
mais
encore
de
se
montrer
aux
fenêtres
.
Je
la
garderai
ainsi
jusqu'
à
ce
que
la
mère
se
décide
enfin
à
laisser
le
gouverneur
donner
sa
fille
à
Montouroy
.
—
Et
quel
est
le
second
obstacle
à
vos
projets
?
lui
demandai
-je
.
—
Le
second
,
c'
est
vous
,
en
ne
mariant
pas
Antoinette
.
—
Jamais
,
dis
-je
,
jamais
Antoinette
ne
se
mariera
:
elle
n'
aura
qu'
un
amour
,
le
mien
!
Le
sang
me
montait
à
la
face
.
—
C'
est
parfait
,
répliqua-t-elle
,
mais
alors
faites
bonne
garde
.
Un
mari
pourtant
la
protégerait
mieux
que
vous
.
—
Mais
c'
est
contre
les
maris
,
quels
qu'
ils
soient
,
dis
-je
,
que
je
veux
la
protéger
.
Au
surplus
quel
pouvoir
vous
flattez
-vous
donc
d'
avoir
,
madame
,
pour
oser
donner
des
ordres
à
des
gens
qui
vous
sont
inconnus
?
—
Entrez
ici
,
madame
,
dit
à
voix
basse
Dodue
,
qui
entr'ouvrit
une
porte
et
souleva
des
tentures
,
ne
soufflez
mot
,
regardez
et
écoutez
.
Elle
m'
avait
poussée
dans
une
sorte
de
petite
loge
obscure
mais
fermée
par
une
glace
,
qui
vous
permettait
de
voir
ce
qui
ce
passait
dans
la
chambre
voisine
,
sans
laisser
soupçonner
votre
présence
;
par
une
fente
assez
large
pratiquée
dans
la
tapisserie
,
et
que
dissimulait
un
mince
rideau
,
je
pouvais
aussi
entendre
tout
ce
qui
se
disait
à
côté
.
Je
fus
bien
surprise
de
reconnaître
la
voix
du
docteur
Chiron
,
de
Montouroy
,
de
M
.
Léveillé
,
un
des
plus
grands
négociants
de
Saint-Domingue
,
de
M
.
de
La
Marzelle
,
le
chef
de
la
milice
.
Un
jeune
homme
disait
des
vers
:
Sur
les
rameaux
voisins
,
entends
ces
tourterelles
Former
leur
doux
roucoulement
;
De
quel
air
d'
amitié
s'
entrelacent
leurs
ailes
!
Vois
,
vois
comme
leurs
becs
sont
unis
tendrement
;
Ah
!
que
ces
jeux
,
Eglé
,
nous
servent
de
modèles
.
Tout
près
de
nous
le
négociant
Léveillé
,
replet
,
sanguin
,
la
voix
haute
et
autoritaire
,
vint
causer
avec
le
docteur
Chiron
.
—
Le
meilleur
moyen
,
disait-il
,
de
servir
les
hommes
,
n'
est
pas
de
s'
abandonner
aux
réflexions
philosophiques
,
mais
de
chercher
à
concilier
les
intérêts
de
l'
humanité
et
ceux
du
commerce
.
—
Dites
votre
commerce
,
fit
le
docteur
.
—
Je
suis
un
sincère
ami
des
noirs
,
continua
Léveillé
,
et
c'
est
pourquoi
je
verrais
sans
déplaisir
une
révolte
contre
leurs
oppresseurs
.
—
Vous
seriez
enchanté
,
j'
en
suis
sur
,
que
quelques
incendies
de
champs
de
canne
et
de
plantations
vous
permissent
de
réaliser
un
joli
gain
sur
les
sucres
à
Londres
et
à
Amsterdam
.
—
Vous
insultez
mon
cœur
,
monsieur
,
dit
Léveillé
.
—
C'
est
que
j'
apprécie
votre
caisse
,
continua
(
contitinua
)
Chiron
.
Léveillé
se
rengorgea
.
—
Je
n'
ai
jamais
attendu
,
de
mes
sacrifices
à
la
race
opprimée
,
que
sa
reconnaissance
.
Les
larmes
des
noirs
doivent
être
pour
les
âmes
sensibles
un
prix
bien
plus
doux
que
tous
les
lauriers
des
conquérants
.
—
Je
crois
en
effet
que
les
lauriers
vous
sont
assez
indifférents
,
dit
Chiron
:
cela
se
flétrit
trop
vite
.
Quant
aux
larmes
,
vous
ne
pourriez
,
je
crois
,
les
apprécier
que
si
elles
se
solidifiaient
en
perles
ou
en
diamants
,
et
qu'
elles
fissent
l'
objet
d'
un
nouveau
trafic
.
Alors
il
est
probable
que
votre
amour
pour
les
larmes
des
nègres
vous
pousserait
à
battre
leurs
producteurs
toute
la
journée
,
afin
de
les
faire
pleurer
davantage
.
Pour
moi
qui
ne
possède
de
sucre
ni
en
cannes
,
ni
en
magasin
,
mais
qui
tiens
tant
soit
peu
à
ma
vieille
guenille
,
je
n'
attendrai
pas
,
pour
quitter
l'
île
,
les
larmes
de
reconnaissance
des
nègres
,
ni
les
larmes
de
bienfaisance
des
blancs
.
—
Vous
partez
vraiment
,
docteur
?
—
Avant
un
mois
.
J'
éprouve
des
craintes
sérieuses
quand
je
vois
l'
humanité
s'
attendrir
.
—
Vous
avez
été
élevé
à
l'
école
de
Buffon
,
mon
cher
docteur
,
dit
alors
l'
abbé
de
la
Pouyade
.
C'
est
un
déiste
,
et
comme
tout
déiste
,
un
esprit
rétrograde
.
Je
suis
heureux
de
voir
que
nos
esprits
les
plus
audacieux
reconnaissent
aujourd'hui
la
vérité
du
christianisme
,
de
ce
christianisme
qui
doit
un
jour
reconstituer
l'
humanité
.
Buffon
,
lui
,
n'
a
pas
compris
le
noir
,
il
n'
a
pas
vu
quels
grands
principes
politiques
font
la
base
de
nos
institutions
.
L'
idée
de
l'
égalité
lui
échappe
.
Il
a
surtout
déshonoré
son
nom
par
le
titre
de
comte
et
son
extrême
sensibilité
