noussommes
,
et
l'
intendant
me
la
donna
;
Dieu
permet
toujours
que
les
méchants
oublient
de
balayer
un
grain
de
sable
qui
avec
le
temps
devient
roche
et
les
écrase
.
—
Qu'
y
a-t-il
donc
en
cette
maison
de
si
menaçant
pour
la
marquise
?
demanda
le
roi
.
—
Des
mots
ne
vous
apprendraient
rien
,
Sire
,
dit
Pontis
.
Quelques
pas
et
quelques
regards
vont
vous
instruire
.
Votre
Majesté
consent-elle
à
me
suivre
?
—
Partout
,
répondit
le
jeune
roi
.
Pontis
prit
sa
lampe
,
descendit
plusieurs
marches
comme
pour
aller
trouver
un
caveau
;
puis
,
ayant
ouvert
une
porte
de
chêne
massif
qu'
il
referma
derrière
lui
,
il
s'
engagea
dans
un
long
corridor
souterrain
sablé
de
sable
fin
,
et
dont
les
murailles
,
polies
comme
du
stuc
,
reflétaient
la
lueur
de
la
lampe
.
—
Nous
traversons
en
ce
moment
la
rue
de
la
Cerisaie
,
dit
Pontis
au
roi
étonné
.
Nous
sommes
sous
la
rue
elle
-même
.
Plus
loin
,
le
corridor
prit
une
pente
assez
douce
;
il
était
dallé
en
marbre
.
Les
parois
en
granit
scintillaient
au
passage
de
la
lumière
,
qui
caressait
leurs
diaprures
micacées
.
—
Où
sommes-nous
,
maintenant
?
dit
le
roi
.
—
Sous
le
jardin
de
la
Vienne
.
Nous
touchons
au
pavillon
de
madame
de
Verneuil
.
Ce
passage
,
sire
,
était
destiné
par
l'
architecte
de
mon
ami
à
favoriser
une
fuite
en
un
cas
de
danger
pressant
.
On
gagnait
ainsi
la
rue
du
Petit-Musc
par
la
maison
que
vous
connaissez
.
Le
trésor
du
jeune
seigneur
était
,
à
ce
qu'
il
paraît
,
déposé
au
bout
de
cette
galerie
.
Je
ne
l'
ai
su
que
plus
tard
.
En
bâtissant
son
pavillon
,
madame
de
Verneuil
se
servit
des
fondations
de
l'
ancien
palais
,
et
négligea
de
poursuivre
les
fouilles
qui
lui
eussent
fait
connaître
l'
existence
de
cette
galerie
.
Sensuelle
et
avare
,
elle
voulait
jouir
vite
et
à
bon
marché
.
Son
pavillon
fut
terminé
en
deux
mois
.
Vous
en
voyez
devant
vous
le
mur
séparatif
,
au-dessus
des
huit
marches
de
marbre
dont
votre
pied
touche
la
première
.
—
En
sorte
,
ajouta
le
roi
,
que
cet
endroit
du
mur
communiquerait
,
si
on
le
perçait
...
—
Avec
le
salon
même
de
madame
la
marquise
...
Attendez
,
sire
,
je
n'
en
ai
pas
fini
avec
les
singularités
de
ce
voisinage
.
Vous
plaît-il
d'
examiner
la
pierre
dont
la
muraille
est
faite
,
une
belle
pierre
nacrée
et
fine
comme
de
l'
agate
?
C'
est
une
sorte
de
lave
volcanique
indienne
,
solide
et
presque
aussi
pesante
que
la
pierre
ordinaire
;
mais
,
en
de
certains
endroits
,
elle
est
tellement
poreuse
et
perméable
qu'
elle
laisse
filtrer
la
lumière
,
et
par
conséquent
le
son
.
Il
y
avait
dans
l'
ancien
palais
huit
de
ces
pierres
rares
,
destinées
au
tombeau
du
maître
.
Les
manouvriers
qui
les
ont
ramassées
dans
les
décombres
,
sans
connaître
leur
valeur
,
en
ont
placé
deux
ici
,
par
hasard
.
Votre
Majesté
appréciera
tout
à
l'
heure
les
effets
de
ce
hasard
providentiel
.
Ces
pierres
,
qui
devaient
servir
de
tombeau
à
mon
malheureux
ami
,
vont
ruiner
aujourd'hui
peut-être
l'
abominable
créature
qui
l'
a
poussé
dans
la
tombe
à
force
de
crimes
.
Louis
promenait
autour
de
lui
un
regard
surpris
.
Il
lui
semblait
assister
aux
scènes
d'
un
monde
surnaturel
.
—
Rentrons
,
s'
il
vous
plaît
,
sire
,
dans
la
vie
,
dit
gravement
Pontis
,
l'
heure
approche
.
Il
faut
que
Votre
Majesté
comprenne
enfin
le
but
et
la
valeur
de
ma
mission
.
Il
faut
qu'
elle
prenne
confiance
dans
le
révélateur
pour
accueillir
convenablement
la
solennelle
révélation
qui
va
être
faite
.
Et
d'
abord
,
sire
,
cherchez
dans
vos
souvenirs
.
Permettez
-moi
de
vous
interroger
...
Le
jour
de
la
mort
de
votre
glorieux
père
,
au
moment
fatal
,
lorsqu'
il
fut
arrêté
rue
de
la
Féronnerie
,
n'
avez
-vous
pas
entendu
parler
quelquefois
de
ce
que
faisait
au
Louvre
la
reine
votre
mère
?
—
Mille
fois
,
répliqua
lé
roi
.
Ma
mère
l'
a
dit
elle
-même
,
soit
à
moi
,
soit
à
d'
autres
personnes
.
Elle
était
dans
sa
chambre
,
écrivant
une
lettre
.
—
À
qui
?
...
Pardon
,
sire
,
je
dois
vous
adresser
cette
question
.
—
À
son
frère
,
le
grand-duc
.
—
Et
cette
lettre
,
sire
?
...
—
Cette
lettre
,
m'
a
dit
la
reine
,
s'
est
trouvée
égarée
,
dans
le
désordre
où
l'
affreuse
nouvelle
plongea
tout
le
palais
.
Cette
lettre
inachevée
disparut
,
et
jamais
nul
n'
a
su
ce
qu'
elle
était
devenue
,
bien
que
personne
,
assurait
ma
mère
,
n'
eût
pénétré
alors
dans
sa
chambre
.
Pontis
écouta
religieusement
ces
détails
.
—
La
mémoire
de
Votre
Majesté
,
dit-il
,
est
fidèle
.
Il
tira
de
son
pourpoint
une
enveloppe
épaisse
,
cachetée
,
qu'
il
déposa
entre
les
mains
du
roi
.
—
Veuillez
ouvrir
,
dit-il
,
sire
.
Et
il
éclaira
de
sa
lampe
.
Le
roi
brisa
le
sceau
et
tira
de
l'
enveloppe
une
double
feuille
qu'
il
parcourut
avec
stupeur
.
—
L'
écriture
de
ma
mère
,
murmura-t-il
,
une
lettre
commencée
...
—
La
date
,
s'
il
vous
plaît
,
sire
?
—
Elle
y
est
...
14
mai
1610
...
Fratello
,
carissimo
...
C'
est
la
lettre
même
dont
nous
parlions
!
—
Oui
,
sire
.
—
Comment
est-elle
entre
vos
mains
?
—
C'
est
ce
que
vous
allez
apprendre
dans
un
moment
,
en
approchant
l'
oreille
de
cette
muraille
.
Il
me
semble
qu'
il
est
temps
,
car
on
distingue
comme
des
voix
dans
le
salon
de
la
marquise
.
—
Oui
,
fit
le
roi
.
—
Ces
voix
,
glissa
Pontis
à
l'
oreille
du
jeune
prince
,
ne
vous
sont
-elles
pas
familières
?
—
Il
me
semble
que
oui
,
dit
plus
bas
encore
Louis
XIII
.
L'
accent
gascon
de
d'
Espernon
?
—
Oui
,
sire
.
—
Et
l'
accent
espagnol
du
comte
Siete-Iglesias
?
—
Vous
entendrez
tout
à
l'
heure
la
voix
de
la
marquise
,
sire
,
et
celle
de
monsieur
le
maréchal
d'
Ancre
,
reconnaissable
aussi
,
n'
est
-ce
pas
?
—
Je
les
entends
!
je
les
entends
!
—
Eh
bien
!
sire
,
dit
Pontis
se
relevant
avec
noblesse
,
à
côté
de
ces
quatre
voix
vous
allez
en
entendre
une
cinquième
,
celle
d'
un
homme
qui
se
dévoue
pour
votre
salut
,
pour
votre
honneur
et
pour
la
vengeance
de
son
maître
.
Sire
,
le
moment
est
venu
,
armez
-vous
de
courage
,
éteignez
le
battement
de
votre
cœur
pour
qu'
il
ne
couvre
point
ces
voix
,
que
l'
effroi
,
la
colère
,
vont
bien
altérer
tout
à
l'
heure
.
Vous
voilà
juge
.
Ce
degré
de
marbre
est
votre
tribunal
,
et
je
vais
faire
comparaître
quatre
grands
coupables
devant
votre
suprême
justice
.
Écoutez
,
sire
,
écoutez
!
En
disant
ces
mots
,
Pontis
posa
la
lampe
sur
la
dernière
marche
de
l'
escalier
.
Il
jeta
son
manteau
comme
un
tapis
pour
le
roi
,
assura
deux
pistolets
dans
sa
ceinture
,
prit
son
épée
dans
la
main
gauche
et
s'
enfuit
à
grands
pas
,
laissant
le
jeune
prince
,
tout
vêtu
de
noir
,
assis
sur
cette
estrade
de
marbre
et
penché
vers
la
muraille
,
où
la
lampe
estompait
son
ombre
gigantesque
.
Le
roi
ne
s'
était
pas
trompé
:
c'
étaient
bien
les
quatre
inséparables
qu'
il
venait
d'
entendre
chez
la
marquise
.
Exacts
au
rendez
-vous
qu'
un
avis
imprévu
leur
avait
assigné
,
tous
étaient
venus
à
peu
de
minutes
de
distance
.
D'
Espernon
et
l'
Espagnol
,
arrivés
les
premiers
ensemble
,
supposaient
qu'
ils
avaient
été
convoqués
par
la
marquise
.
—
Rien
de
plus
naturel
,
dit
Siete-Iglesias
,
je
m'
y
attendais
.
La
journée
d'
aujourd'hui
a
été
si
singulière
...
—
Le
départ
de
la
reine
suspendu
par
une
indisposition
au
moins
équivoque
,
ce
grand
festin
contremandé
,
l'
absence
du
roi
,
que
personne
n'
a
pu
voir
,
pas
même
la
régente
,
à
qui
il
a
fait
refuser
sa
porte
!
...
Tout
cela
cache
quelque
chose
,
et
la
marquise
ou
le
maréchal
a
prudemment
agi
en
nous
convoquant
ce
soir
.
Il
parlait
encore
lorsque
le
maréchal
entra
.
Concino
fut
bien
surpris
quand
Iglesias
cl
d'
Espernon
lui
affirmèrent
qu'
ils
n'
étaient
pas
les
auteurs
,
de
la
convocation
.
Tous
trois
,
alors
,
l'
attribuèrent
à
la
marquise
.
Mais
celle
-ci
,
qui
entra
presque
au
môme
moment
,
les
détrompa
bien
vite
,
car
elle
débuta
par
les
féliciter
de
l'
idée
qu'
ils
avaient
eue
de
se
réunir
,
vu
l'
importance
des
événements
.
C'
est
alors
que
la
scène
commença
à
devenir
intéressante
.
Cette
convocation
,
personne
ne
l'
avait
faite
;
et
tous
quatre
avaient
été
convoqués
.
Tous
avaient
reçu
à
leur
domicile
l'
invitation
convenue
dans
la
forme
ordinaire
,
c'
est-à-dire
l'
heure
de
la
réunion
,
un
chiffre
inscrit
purement
et
simplement
sur
une
feuille
de
papier
.
C'
était
le
mode
de
convocation
convenu
depuis
longtemps
entre
les
associés
comme
le
moins
compromettant
,
le
plus
sûr
,
le
plus
clair
,
attendu
qu'
on
n'
a
besoin
que
de
connaître
l'
heure
quand
on
sait
invariablement
le
lieu
du
rendez
-vous
.
—
Savez
-vous
que
voilà
une
bizarre
aventure
?
dit
la
marquise
.
—
Une
mystification
,
dit
Iglesias
en
haussant
les
épaules
.
—
Il
faudrait
consulter
vos
souvenirs
,
madame
,
interrompit
le
maréchal
d'
assez
mauvaise
humeur
:
n'
avez
-vous
jamais
confié
la
formule
de
nos
convocations
?
...
—
À
qui
?
dit
fièrement
la
marquise
.
—
Madame
n'
est
pas
indiscrète
,
se
hâta
de
répondre
Iglesias
,
à
qui
ce
secours
valut
un
regard
bienveillant
.
—
Cependant
,
dit
d'
Espernon
également
troublé
,
ces
billets
ne
sont
pas
venus
tout
seuls
,
et
s'
ils
n'
ont
été
envoyés
par
aucun
de
nous
,
il
y
a
donc
une
cinquième
personne
dans
la
confidence
?
Un
silence
de
perplexité
,
sinon
d'
inquiétude
,
accueillit
ce
raisonnement
qui
ne
manquait
pas
de
logique
.
—
Si
ce
n'
est
qu'
une
mystification
,
reprit
la
marquise
,
je
vois
mal
le
but
du
mystificateur
.
On
aurait
surpris
,
de
manière
ou
d'
autre
,
notre
mode
de
convocation
,
soit
;
c'
est
assez
vraisemblable
.
Nous
voilà
réunis
,
bien
.
Mais
qu'
espère-t
-on
induire
de
notre
réunion
?
Il
n'
y
a
parmi
nous
ni
intrigues
d'
amour
à
surprendre
,
ni
,
si
nous
le
voulons
,
d'
intrigues
d'
un
autre
genre
.
N'
entre
pas
ici
qui
veut
,
et
pour
peu
que
nous
nous
mettions
sur
nos
gardes
...
le
mystificateur
sera
mystifié
.
—
N'
importe
,
dit
Iglesias
,
j'
aimerais
assez
à
savoir
d'
où
vient
le
coup
.
Questionnons
la
Vienne
.
Je
l'
appelle
.
—
Et
assurons-nous
des
environs
,
interrompit
d'
Espernon
,
tandis
que
Concino
s'
approchait
de
la
fenêtre
.
Comme
le
duc
parlait
et
se
dirigeait
vers
la
porte
voisine
,
cette
porte
s'
ouvrit
.
—
Voilà
la
Vienne
probablement
,
dit
la
marquise
sans
se
retourner
.
Mais
ce
ne
fut
pas
la
Vienne
qui
entra
.
À
la
place
de
sa
figure
large
et
placide
,
ce
fut
un
visage
sévère
,
aux
traits
mâles
,
au
front
d'
airain
,
ce
fut
un
homme
armé
du
talon
aux
yeux
.
Ce
fut
Pontis
.
À
sa
vue
un
triple
cri
retentit
dans
le
salon
,
la
marquise
tourna
la
tête
et
resta
muette
,
béante
en
présence
de
cette
statue
plantée
sur
le
seuil
et
dont
le
coup
d'
œil
perçant
faisait
face
à
quatre
regards
à
la
fois
.
—
Qui
êtes
-vous
?
que
voulez
-vous
?
demanda
Iglesias
,
le
plus
hardi
,
le
premier
.
—
La
Vienne
!
...
cria
le
maréchal
.
—
N'
appelez
personne
,
personne
ne
viendra
,
dit
froidement
Pontis
,
je
suis
entré
par
la
fenêtre
et
j'
ai
fermé
les
verrous
des
portes
.
Ne
remuez
pas
non
plus
,
ni
les
uns
ni
les
autres
,
car
au
premier
geste
que
vous
feriez
,
vous
,
messieurs
,
pour
aller
à
vos
épées
,
vous
,
madame
,
pour
donner
quelque
ordre
,
je
croirais
que
vous
m'
êtes
hostiles
,
à
moi
qui
viens
vers
vous
dans
des
dispositions
tout
amicales
,
et
alors
,
ma
foi
,
madame
et
messieurs
,
la
peur
me
ferait
commettre
quelque
maladresse
,
je
serais
capable
de
vous
tuer
tous
pour
vous
empêcher
de
me
faire
du
tort
.
Après
ces
mots
,
soutenus
par
la
menace
de
cet
arsenal
qu'
il
portait
à
sa
ceinture
,
Pontis
prit
un
air
presque
gracieux
et
fit
signe
aux
quatre
qu'
il
désirait
les
voir
s'
asseoir
.
Trois
obéirent
.
L'
Espagnol
voulut
braver
un
moment
et
dessina
un
geste
assez
résolu
.
Pontis
mit
le
pistolet
à
la
main
et
lui
dit
d'
un
ton
bref
:
—
Ne
jouez
pas
avec
mes
paroles
.
Si
vous
n'
êtes
pas
assis
dans
cinq
secondes
,
je
vous
casse
la
tête
.
—
Asseyez
-vous
,
murmura
la
marquise
palpitante
,
froide
,
en
saisissant
le
comte
par
le
bras
pour
le
faire
plier
.
Asseyez
-vous
,
vous
dis
-je
;
c'
est
M
.
de
Pontis
!
L'
Espagnol
céda
;
il
s'
assit
.
—
Qu'
est
-ce
donc
que
M
.
de
Pontis
?
dit-il
dédaigneusement
;
un
coupeur
de
bourses
?
—
Madame
me
connaît
parfaitement
,
répliqua
le
chevalier
;
mais
il
est
possible
que
vous
ne
me
connaissiez
pas
,
vous
autres
.
Je
vais
me
faire
connaître
.
—
Vous
commencerez
par
nous
dire
ce
que
vous
espérez
de
ce
guet-apens
,
dit
le
comte
.
—
Ne
vous
effrayez
pas
,
répliqua
Pontis
,
et
surtout
ne
me
jugez
pas
trop
mal
.
Ce
que
je
fais
en
ce
moment
peut
,
si
vous
êtes
maniables
,
tourner
à
un
dénouement
comique
.
Ce
sera
un
tour
de
page
.
Mais
si
vous
vous
révoltez
,
gare
les
conséquences
!
—
Mais
c'
est
un
fou
!
dit
l'
Espagnol
à
la
marquise
.
—
Un
terrible
!
répondit-elle
,
plus
pâle
à
mesure
que
Pontis
paraissait
plus
tranquille
.
Siete-Iglesias
baissa
la
tête
et
se
mit
à
chercher
un
expédient
;
le
maréchal
et
d'
Espernon
se
consultaient
du
regard
,
chacun
d'
eux
croyant
à
une
trahison
de
l'
autre
.
—
Eh
bien
!
que
voulez
-vous
de
nous
,
monsieur
?
dit
la
marquise
,
car
c'
est
vous
qui
nous
avez
envoyé
ces
billets
de
convocation
,
je
pense
...
—
Moi
-même
,
répondit
Pontis
.
La
marquise
tressaillit
si
visiblement
,
que
le
frisson
se
communiqua
aux
autres
conviés
.
Un
mystificateur
de
cette
mine
,
de
ce
nom
et
de
cette
envergure
n'
était
pas
celui
qu'
ils
eussent
choisi
si
on
leur
eût
laissé
le
choix
.
Pontis
sentit
bientôt
qu'
il
dominait
son
auditoire
sinon
encore
par
la
terreur
,
du
moins
par
une
immense
curiosité
.
Il
haussa
la
voix
pour
établir
un
diapason
capable
d'
aller
sûrement
jusqu'
à
l'
oreille
invisible
à
laquelle
toute
la
scène
devait
aboutir
.
—
Vous
allez
juger
,
dit-il
,
madame
,
et
vous
,
messieurs
,
si
l'
idée
que
je
viens
d'
avoir
a
été
bonne
pour
moi
.
Elle
est
,
pour
vous
,
inoffensive
au
fond
et
presque
salutaire
si
vous
ne
vous
arrêtez
pas
trop
à
la
surface
.
Je
suis
un
officier
,
qui
compte
déjà
quelque
vingt
ans
de
services
,
de
services
pénibles
,
j'
ai
versé
mon
sang
une
douzaine
de
fois
.
On
s'
accorde
à
dire
que
j'
ai
fait
convenablement
mon
devoir
,
et
voilà
M
.
d'
Espernon
,
le
colonel
général
de
l'
infanterie
,
qui
se
souvient
,
j'
en
répondrais
,
que
mon
nom
a
quelque
réputation
dans
l'
armée
.
Eh
bien
,
je
n'
en
suis
pas
plus
avancé
;
mon
gouvernement
de
Grenoble
ne
me
fait
pas
vivre
.
On
ne
me
paye
ni
solde
ni
pension
,
et
comme
je
venais
réclamer
à
Paris
,
on
m'
a
donné
en
aumône
une
vingtaine
de
pistoles
.
C'
était
ce
matin
,
cela
.
Justement
,
Paris
était
encore
tout
bouleversé
.
On
n'
y
parlait
que
du
dernier
million
que
la
régente
a
pris
hier
dans
la
Bastille
.
On
ne
nommait
pas
sans
envie
,
je
dirai
même
sans
colère
,
les
heureux
à
qui
Marie
de
Médicis
a
partagé
ce
dernier
million
.
Le
dernier
!
...
plus
rien
dans
les
coffres
...
Comment
payera-t
-on
les
troupes
,
et
moi
-même
?
me
suis
-je
dit
.
Chacun
en
eût
dit
autant
,
n'
est
-ce
pas
?
Une
parfaite
impassibilité
de
l'
auditoire
prouva
surabondamment
à
Pontis
que
quatre
personnes
en
France
étaient
d'
un
avis
opposé
.
—
Ah
!
je
comprends
,
reprit-il
,
vous
ne
pouvez
penser
comme
moi
,
puisque
vous
êtes
les
quatre
privilégiés
entre
lesquels
ce
million
a
été
partagé
,
puisque
c'
est
vous
que
désigne
l'
animadversion
populaire
,
impopularité
que
vous
bravez
parfaitement
,
je
le
sais
,
et
qui
vous
fait
rire
,
car
vous
êtes
très-courageux
et
pas
Français
.
Mais
,
cependant
,
écoutez
un
peu
le
raisonnement
de
ce
peuple
:
Quoi
!
dit-il
,
voilà
des
gens
déjà
riches
à
millions
,
à
qui
l'
on
distribue
notre
argent
,
et
ils
n'
ont
rien
fait
pour
le
gagner
!
Ah
!
pardon
!
c'
est
le
raisonnement
de
la
multitude
.
Pardieu
,
je
sais
bien
,
moi
,
que
vous
avez
fait
quelque
chose
,
et
je
sais
surtout
ce
que
vous
avez
fait
;
mais
nous
traiterons
ce
chapitre
tout
à
l'
heure
.
Qu'
il
vous
suffise
de
savoir
que
ces
réflexions
du
peuple
m'
ont
frappé
et
que
je
me
suis
dit
:
—
Voilà
quatre
personnes
trop
riches
;
moi
,
je
suis
trop
pauvre
.
J'
irai
leur
demander
une
petite
part
de
leur
bien
;
elles
me
l'
accorderont
,
et
nous
vivrons
les
meilleurs
amis
du
monde
.
Pontis
s'
arrêta
,
son
exorde
était
terminé
.
Il
s'
arrêta
d'
abord
pour
cela
;
ensuite
parce
qu'
il
fut
interrompu
par
des
ricanements
et
une
sorte
de
huée
.
Madame
de
Verneuil
seule
ne
rit
pas
.
Elle
connaissait
l'
orateur
.
—
Ce
n'
est
qu'
une
spéculation
,
dit
M
.
d'
Espernon
,
rassuré
,
à
ses
amis
.
—
Voyons
,
monsieur
l'
officier
,
dit
le
maréchal
,
vous
avez
donc
besoin
d'
argent
?
C'
est
une
mauvaise
façon
d'
obtenir
que
de
se
présenter
avec
tant
de
fracas
.
C'
est
le
procédé
des
larrons
,
convenez
-en
.
Ne
valait-il
pas
mieux
m'
adresser
une
requête
chez
moi
?
Je
suis
charitable
,
aumônier
,
je
vous
assure
.
—
Et
,
continua
Iglesias
,
la
peur
que
nous
avons
de
vos
pistolets
n'
est
pas
telle
et
ne
sera
pas
tellement
durable
que
votre
fortune
soit
assurée
après
l'
entretien
que
vous
nous
forcez
d'
avoir
avec
vous
.
Car
enfin
,
admettez
que
nous
vous
refusions
,
que
ferez
-vous
?
Nous
tuerez
-vous
pour
cela
tous
quatre
?
Ce
ne
serait
pas
raisonnable
.
Pontis
écouta
tranquillement
injures
et
sarcasmes
.
—
Vous
ne
me
refuserez
pas
,
répliqua-t-il
,
et
voilà
précisément
le
beau
côté
de
la
démarche
que
j'
ai
faite
:
c'
est
qu'
elle
est
faite
à
coup
sûr
.
—
Je
crois
qu'
il
retombe
dans
sa
folie
,
dit
le
comte
.
—
Je
dis
que
vous
ne
me
refuserez
pas
,
et
je
le
prouve
,
ajouta
Pontis
;
car
ce
que
j'
ai
à
vous
demander
,
si
considérable
que
puisse
être
la
somme
,
ne
sera
pour
vous
qu'
un
fétu
en
comparaison
du
tort
qui
résulterait
pour
Vos
Seigneuries
d'
un
refus
,
refus
impossible
.
—
Eh
bien
,
répliqua
d'
Espernon
,
chez
lequel
la
vanterie
gasconne
venait
de
reprendre
le
dessus
,
je
serais
curieux
de
savoir
comment
vous
vous
y
prendrez
pour
me
convaincre
.
—
Vous
l'
allez
voir
tout
de
suite
,
dit
Pontis
froidement
.
Et
il
fit
un
pas
vers
le
duc
.
—
Je
vous
dirai
,
continua-t-il
:
monsieur
,
la
part
que
je
réclame
dans
ce
million
n'
est
pas
plus
à
vous
qu'
à
moi
.
Elle
est
plus
à
moi
qu'
à
vous
,
car
c'
est
un
argent
amassé
par
votre
ancien
maître
,
le
roi
Henri
IV
,
et
vous
savez
parfaitement
que
s'
il
ressuscitait
,
il
ne
vous
donnerait
pas
cet
argent
.
—
Et
pourquoi
,
je
vous
prie
?
dit
le
duc
,
frappé
au
milieu
de
son
insolence
par
le
regard
profond
et
fixe
de
son
interlocuteur
.
—
Parce
que
si
le
feu
roi
sortait
de
sa
tombe
,
monsieur
le
duc
,
il
se
souviendrait
que
c'
est
vous
,
gouverneur
de
Guienne
,
qui
avez
dressé
,
armé
et
envoyé
à
Paris
François
Ravaillac
!
—
Monsieur
!
s'
écria
d'
Espernon
rougissant
et
prêt
à
bondir
.
—
Vous
,
continua
Pontis
,
qui
l'
aviez
d'
abord
envoyé
à
Naples
pour
y
être
confirmé
dans
le
crime
;
vous
,
qui
avez
payé
le
voyage
et
fixé
le
jour
de
l'
assassinat
;
vous
enfin
,
qui
,
dans
le
carrosse
,
côte
à
côte
avec
ce
pauvre
roi
,
l'
occupiez
à
vous
entendre
pour
qu'
il
ne
se
retournât
pas
tandis
que
Ravaillac
le
frappait
.
Une
explosion
de
la
noble
assemblée
couvrit
la
voix
de
l'
accusateur
.
—
Oh
!
dit
le
duc
avec
menace
,
misérable
imposteur
!
—
Vous
savez
,
interrompit
Pontis
,
qu'
au
premier
mouvement
des
uns
ou
des
autres
,
j'
en
couche
deux
sur
ce
parquet
,
M
.
d'
Espernon
et
M
.
le
comte
,
et
je
crois
,
sans
vanité
,
que
j'
aurai
raison
avec
ma
seule
épée
de
M
.
le
maréchal
de
France
.
Silence
donc
!
et
poursuivons
.
La
marquise
s'
agitait
comme
une
vipère
à
qui
l'
homme
tient
le
pied
sur
la
tête
.
—
J'
abrégerai
vos
incertitudes
,
madame
,
dit
Pontis
.
Vous
serez
,
d'
ailleurs
,
la
moins
récalcitrante
avec
moi
.
Nous
nous
connaissons
depuis
si
longtemps
!
...
tant
de
sang
,
tant
de
larmes
coulent
entre
nous
deux
!
Mais
si
vous
m'
accordez
ce
que
je
demande
,
ce
ne
sera
ni
pour
me
faire
oublier
l'
ami
que
je
pleure
encore
et
que
vous
m'
avez
fait
tuer
,
—
remords
de
toute
ma
vie
!
—
ni
pour
m'
empêcher
de
dire
à
M
.
de
Vendôme
le
nom
de
l'
assassin
de
Gabrielle
sa
mère
,
tout
cela
est
trop
loin
!
...
Non
,
je
ferai
appel
à
de
plus
récents
souvenirs
,
et
vous
me
direz
si
je
n'
ai
pas
droit
à
votre
munificence
pour
n'
avoir
pas
révélé
encore
ce
que
je
sais
de
vos
privautés
avec
Ravaillac
,
du
logement
que
vous
lui
payiez
chez
la
Vienne
,
des
bons
repas
que
vous
lui
faisiez
faire
pour
fortifier
son
cœur
et
son
bras
...
Ne
m'
interrompez
pas
,
je
vous
prie
,
car
j'
ai
à
citer
les
dates
des
rendez
-vous
que
vous
lui
donnâtes
,
vous
et
M
.
d'
Espernon
,
dans
le
jardin
qui
est
au
bas
de
ces
fenêtres
.
—
Monsieur
!
monsieur
!
balbutia
la
marquise
livide
,
qui
se
serra
éperdue
contre
Siete-Iglesias
.
Celui
-ci
se
leva
les
poings
fermés
,
l'
œil
étincelant
.
—
Ah
!
dit
sourdement
Pontis
,
vous
me
devinez
,
vous
,
comte
de
Siete-Iglesias
;
c'
est
votre
génie
de
deviner
.
Vous
cherchez
à
me
mordre
,
à
me
déchirer
,
inutile
.
Laissez
-moi
mon
sang
,
je
vous
laisse
le
vôtre
!
...
Et
pourtant
fut-il
jamais
un
pareil
monstre
d'
audace
et
de
perversité
?
Oh
!
je
flatte
votre
orgueil
.
Excusez
-moi
,
j'
ai
besoin
de
vous
...
Et
c'
est
parce
qu'
il
me
faut
une
part
de
votre
butin
,
que
je
vous
dis
:
Tu
es
celui
que
l'
Espagne
,
incendiaire
et
empoisonneuse
,
a
vomi
sur
cette
terre
de
France
,
comme
un
volcan
jette
le
soufre
,
comme
un
serpent
darde
le
venin
.
Tu
vins
chez
nous
avec
ton
éternel
sourire
,
avec
ton
regard
aigu
et
sûr
,
choisir
la
place
sensible
,
l'
endroit
mortel
où
l'
Espagne
pourrait
frapper
sa
rivale
.
Tu
as
trouvé
que
c'
était
au
cœur
du
roi
.
C'
est
toi
qui
le
quatorze
mai
,
déguisé
en
charretier
de
Beauce
...
Ah
!
tu
rugis
...
tu
comprends
.
C'
est
toi
qui
conduisais
le
chariot
de
foin
qui
a
barré
le
passage
au
carrosse
d'
Henri
IV
...
Et
tandis
que
ce
chariot
en
travers
obstruait
toute
la
rue
,
tu
regardais
,
tu
voyais
l'
assassin
monter
sur
la
roue
du
carrosse
,
tu
le
voyais
frapper
,
tu
observais
s'
il
frappait
bien
au
cœur
.
Je
t'
ai
déjà
dit
de
ne
pas
faire
un
geste
,
comte
de
Siete-Iglesias
,
ou
je
t'
abats
à
mes
pieds
.
Un
silence
effrayant
comme
celui
de
la
nuit
éternelle
succéda
dans
le
salon
à
ces
terribles
attaques
de
Pontis
.
La
scène
avait
changé
.
Une
consternation
sans
bornes
courbait
deux
de
ces
têtes
.
La
troisième
essayait
de
ressaisir
ses
idées
dispersées
sous
un
pareil
coup
de
massue
.
—
Ce
n'
est
,
reprit
Pontis
avec
un
violent
effort
pour
déguiser
sa
pensée
loyale
,
ce
n'
est
ni
pour
vous
perdre
ni
pour
vous
torturer
que
je
viens
de
rappeler
ces
noirs
souvenirs
;
vous
m'
en
avez
défié
;
vous
l'
avez
voulu
.
Vous
ne
supposiez
pas
qu'
après
tant
de
combinaisons
heureuses
pour
vous
délivrer
de
ceux
qui
ont
su
partiellement
votre
secret
à
tous
,
il
restât
un
homme
en
qui
vivaient
tous
les
tronçons
de
ce
secret
terrible
;
vous
êtes
désabusés
.
Cet
homme
est
là
,
cet
homme
a
les
preuves
,
et
Dieu
lui
a
donné
la
force
,
même
sans
preuves
,
de
vous
convaincre
et
de
vous
faire
crier
grâce
!
Ici
le
maréchal
leva
sa
tête
anxieuse
et
marbrée
par
la
peur
.
Il
avait
vu
passer
l'
orage
au-dessus
de
lui
sans
se
sentir
touché
,
il
croyait
le
nuage
déjà
loin
.
—
J'
ignore
,
dit-il
,
ce
que
ces
messieurs
auraient
à
vous
répondre
,
monsieur
de
Pontis
,
bien
que
je
ne
doute
pas
qu'
ils
ne
puissent
répondre
victorieusement
;
mais
,
moi
,
vous
m'
avez
fait
venir
,
ma
présence
est
déjà
une
accusation
.
Que
me
reprocheriez
-vous
?
quel
genre
de
preuves
fourniriez
-vous
contre
moi
?
—
Oh
!
...
vous
!
répliqua
Pontis
avec
un
accent
de
triomphe
qui
alla
vibrer
jusqu'
aux
murs
du
salon
immense
,
c'
est
vous
qui
m'
interpellez
!
...
Quelle
faute
!
...
Ce
que
je
sais
de
vous
,
monsieur
le
maréchal
,
est
si
grave
,
si
triste
;
je
le
sais
avec
des
détails
si
douloureux
,
que
je
voudrais
,
Dieu
m'
en
est
témoin
,
que
,
pour
l'
honneur
de
la
race
humaine
,
pas
une
créature
,
pas
une
,
ne
pût
entendre
ce
que
vous
me
forcez
à
vous
dire
!
Les
assistants
s'
oublièrent
un
moment
eux
-mêmes
pour
donner
toute
leur
attention
au
nouvel
accusé
traduit
à
la
barre
.
—
Tenez
,
dit
brusquement
Pontis
,
dont
les
yeux
se
voilèrent
,
épargnez
-moi
l'
horreur
de
ce
récit
,
faites
-vous
justice
,
suppliez
-moi
de
ne
rien
dire
;
je
recule
au
moment
de
parler
,
je
ne
savais
pas
que
ce
serait
aussi
affreux
.
Priez
-moi
de
me
taire
,
je
me
tairai
.
—
Eh
bien
,
moi
,
dit
le
maréchal
,
moi
qui
connais
ma
conscience
et
ma
vie
,
mieux
que
vous
,
j'
imagine
;
moi
qui
sais
que
nul
regard
ne
peut
se
vanter
de
m'
avoir
surpris
en
faute
,
je
vous
mets
au
défi
d'
articuler
autre
chose
que
ces
stupides
clabauderies
dont
la
populace
parisienne
m'
assourdit
tous
les
jours
,
et
auxquelles
j'
ai
accoutumé
mon
oreille
comme
on
s'
habitue
aux
bruits
de
la
marée
montante
.
—
J'
accepte
,
répondit
Pontis
d'
une
voix
brève
,
avec
un
geste
de
résolution
décisive
.
En
1610
,
le
roi
Henri
IV
conçut
quelques
soupçons
sur
les
intrigues
,
politiques
assurément
et
non
autres
,
que
menait
la
reine
son
épouse
.
Ces
menées
le
gênaient
fort
au
moment
d'
une
lourde
guerre
qu'
il
méditait
.
Après
le
sacre
de
la
reine
,
il
allait
partir
pour
commander
ses
armées
:
devait-il
laisser
derrière
lui
,
en
ses
États
,
en
son
palais
même
un
libre
accès
à
la
trahison
?
Partout
on
l'
avertissait
de
prendre
garde
.
La
reine
,
lui
disait
-on
,
écrit
secrètement
aux
princes
de
l'
Europe
,
aux
ennemis
,
et
,
dans
la
crainte
de
la
guerre
,
elle
fait
partie
d'
une
coalition
destinée
à
contraindre
Henri
IV
à
faire
la
paix
.
Ce
bon
prince
aimait
sa
femme
.
Trahi
toute
sa
vie
,
il
n'
a
jamais
voulu
croire
à
la
trahison
.
Un
jour
,
il
se
décida
.
Arriver
aux
preuves
n'
était
pas
chose
facile
.
Henri
ne
voulait
pas
compromettre
le
repos
de
sa
maison
,
ni
,
en
cas
d'
innocence
de
la
reine
,
l'
avoir
rendue
suspecte
injustement
à
ceux
de
ses
amis
qu'
il
aurait
mis
dans
la
confidence
.
Voici
ce
qu'
il
imagina
.
Ses
gardes
étaient
des
gentilshommes
braves
,
comme
tout
soldat
l'
est
en
France
,
mais
de
plus
,
intelligents
et
dévoués
.
Il
en
était
même
quelques-uns
parmi
eux
à
qui
le
roi
eût
pu
confier
les
affaires
les
plus
délicates
.
Un
,
entre
autres
,
eût
donné
mille
vies
pour
lui
.
Le
roi
avait
besoin
de
savoir
exactement
tout
ce
que
faisait
la
reine
en
son
absence
;
il
fit
donc
venir
ce
garde
,
lui
expliqua
sa
pensée
et
le
cacha
dans
la
chambre
de
la
reine
,
sous
le
lit
même
de
Sa
Majesté
.
Pontis
fit
une
pause
.
Le
maréchal
devint
plus
blanc
que
le
mouchoir
avec
lequel
jusque
-là
il
avait
joué
nonchalamment
.
Les
regards
de
ses
amis
tombaient
sur
lui
lourds
comme
des
montagnes
.
—
Oh
!
vous
voudriez
peut-être
maintenant
que
je
m'
arrêtasse
,
dit
Pontis
.
Mais
j'
ai
commencé
,
il
est
trop
tard
!
je
poursuis
.
Pendant
trois
jours
le
garde
ne
vit
rien
.
Les
apprêts
du
sacre
,
les
triomphes
de
sa
beauté
,
le
soin
de
ses
splendides
parures
paraissaient
occuper
seuls
la
nouvelle
régente
.
Mais
le
quatrième
jour
—
c'
était
le
14
mai
,
monsieur
le
maréchal
maréchal
le
roi
sortit
vers
deux
heures
,
après
son
diner
.
Il
sortit
navré
d'
une
tristesse
incompréhensible
,
et
le
garde
,
à
son
poste
d'
observation
,
le
vit
embrasser
à
dix
reprises
,
avec
des
soupirs
et
des
larmes
,
ses
enfants
et
la
reine
,
qui
recevait
presque
impatiemment
ces
déchirants
adieux
.
Le
roi
sortit
.
Il
ne
devait
plus
revoir
sa
maison
.
Quand
la
reine
le
sut
hors
du
Louvre
,
elle
renvoya
les
enfants
qui
jouaient
bruyamment
autour
d'
elle
et
faisaient
grand'peur
au
garde
,
caché
sous
le
lit
.
Car
,
si
un
de
ces
chers
enfants
,
qui
se
baissaient
et
se
roulaient
à
chaque
minute
,
l'
eût
aperçu
et
signalé
à
leur
mère
,
c'
était
fait
de
lui
!
La
reine
,
offensée
,
l'
eût
fait
tuer
sur
place
.
Mais
Dieu
en
disposa
autrement
.
Les
enfants
sortirent
,
Marie
de
Médicis
resta
seule
.
Longtemps
elle
se
promena
pensive
,
agitée
,
fiévreuse
,
puis
elle
se
mit
à
sa
table
et
commença
une
lettre
,
interrompue
souvent
par
de
soudains
accès
d'
inquiétude
,
tantôt
se
soulevant
pour
regarder
à
la
fenêtre
,
tantôt
écoutant
comme
de
vagues
rumeurs
.
Il
était
quatre
heures
,
l'
heure
même
,
l'
heure
précise
à
laquelle
Ravaillac
frappait
,
à
laquelle
votre
cœur
battait
d'
espoir
,
madame
la
marquise
;
à
laquelle
,
vous
,
monsieur
d'
Espernon
,
vous
détourniez
l'
attention
du
roi
;
à
laquelle
,
vous
,
monsieur
le
comte
,
vous
regardiez
de
loin
adossé
à
votre
charrette
.
Eh
bien
,
à
cette
même
heure
,
qui
sonnait
dans
la
chambre
,
bien
avant
qu'
un
oiseau
eût
eu
le
temps
d'
apporter
la
nouvelle
,
la
porte
d'
un
cabinet
voisin
s'
ouvrit
.
Une
tête
d'
homme
s'
y
encadra
,
pâle
,
effarée
,
comme
l'
est
en
ce
moment
la
vôtre
,
monsieur
le
maréchal
,
et
cet
homme
,
montrant
du
doigt
l'
horloge
,
jeta
à
voix
basse
à
la
reine
ces
deux
mots
italiens
:
E
ammazato
!
Il
est
assassiné
!
—
Mensonge
!
s'
écria
le
maréchal
,
se
dressant
épouvanté
et
livide
:
Mensonge
!
—
Eh
bien
!
dit
tranquillement
Pontis
,
voilà
que
vous
vous
accusez
vous
-même
;
car
ces
trois
personnes
sont
témoins
que
je
ne
vous
ai
pas
encore
nommé
.
Fut
-ce
un
murmure
des
complices
eux
-mêmes
,
fut
-ce
un
écho
sinistre
des
derniers
mots
prononcés
par
Pontis
,
on
entendit
comme
une
plainte
funèbre
traverser
le
salon
et
passer
dans
l'
air
!
—
Voila
un
audacieux
blasphème
,
bégaya
le
maréchal
,
au
front
duquel
montait
la
sueur
qui
précède
un
évanouissement
.
—
Le
garde
,
continua
Pontis
,
ne
cessa
pas
d'
observer
,
bien
que
glacé
d'
horreur
.
Qui
donc
était
assassiné
?
de
qui
parlait
-on
?
...
Pourquoi
la
reine
était-elle
si
tremblante
et
si
pâle
?
...
L'
homme
qui
avait
prononcé
ces
deux
mots
disparut
.
La
reine
,
muette
pendant
plus
d'
un
quart
d'
heure
,
et
incapable
d'
assembler
deux
pensées
,
quitta
enfin
la
chambre
et
s'
enfuit
.
Alors
le
garde
,
pour
obéir
aux
intentions
du
roi
,
alla
sur
la
pointe
du
pied
voir
la
lettre
commencée
par
la
reine
.
Il
la
lisait
,
lorsque
les
cris
éclatèrent
dans
tout
le
Louvre
:
«
Le
roi
est
mort
!
le
roi
est
mort
!
»
On
le
rapportait
sanglant
,
inanimé
.
Le
malheureux
garde
comprit
alors
quel
était
celui
dont
on
avait
sitôt
annoncé
le
meurtre
,
et
,
dans
une
inspiration
envoyée
par
Dieu
,
il
prit
sur
la
table
de
la
reine
la
lettre
commencée
,
il
la
serra
dans
sa
poitrine
,
supposant
bien
que
cette
lettre
lui
servirait
un
jour
!
Eh
bien
,
ce
garde
,
c'
est
moi
,
monsieur
le
maréchal
.
J'
ai
la
lettre
commencée
le
14
mai
par
la
reine
,
et
je
vous
demande
si
le
récit
que
je
viens
de
vous
faire
,
appuyé
sur
cette
lettre
précieuse
,
ne
vaut
pas
quelque
morceau
du
million
dans
lequel
vous
avez
mordu
tous
les
quatre
.
Arrangez
-vous
entre
vous
,
car
je
ne
peux
pas
m'
adressera
la
reine-mère
.
Quelque
chose
me
dit
pourtant
qu'
elle
payerait
cette
lettre
-là
bien
cher
!
Pontis
avait
achevé
sa
tâche
.
La
consternation
s'
était
changée
autour
de
lui
en
anéantissement
.
Mais
là
commençait
le
danger
.
Ces
élans
si
nobles
,
cette
généreuse
indignation
auxquels
il
venait
de
se
laisser
entraîner
,
ses
ennemis
les
attribueraient
à
une
avidité
sordide
?
Ne
soupçonneraient
-ils
pas
son
dévouement
?
et
alors
tout
était
perdu
.
Des
ennemis
au
désespoir
sont
capables
de
tout
,
et
Pontis
voulait
vivre
assez
pour
jouir
de
son
triomphe
,
sauver
Bernard
et
servir
encore
son
maître
.
Il
calcula
tout
avec
son
coup
d'
œil
infaillible
.
Le
grand
capitaine
est
celui
qui
assure
sa
retraite
après
avoir
assuré
sa
victoire
.
Ramenant
donc
les
esprits
encore
flottants
sur
un
point
lumineux
,
c'
est-à-dire
sur
une
espérance
de
salut
:
—
Vous
ferez
bien
de
ne
pas
discuter
avec
moi
,
dit-il
d'
un
ton
plus
doux
,
presque
conciliant
.
J'
hérite
de
M
.
de
Harlay
,
j'
hérite
de
mademoiselle
de
Coman
,
j'
hérite
du
malheureux
du
Bourdet
...
,
de
tant
d'
autres
;
payez
-moi
mon
héritage
...
Le
crime
,
il
est
oublié
,
nul
n'
y
songe
plus
.
Le
roi
l'
ignore
,
qu'
il
l'
ignore
toujours
!
Pourquoi
troubler
sa
quiétude
et
lui
jeter
au
cœur
des
haines
qu'
il
ne
saurait
ni
n'
oserait
satisfaire
?
Vous
êtes
les
puissants
,
vous
êtes
les
invincibles
,
tout
vous
sourit
,
je
ne
me
risquerai
pas
à
vous
heurter
dans
votre
chemin
.
Si
vous
m'
y
forcez
,
ce
sera
une
grosse
faute
.
Vous
me
perdrez
,
mais
vous
aurez
la
chance
d'
être
engloutis
avec
moi
,
car
je
me
défendrai
,
c'
est
incontestable
.
Voici
donc
mes
conditions
...
Ici
Pontis
s'
arrêta
encore
.
Son
cœur
se
révoltait
devant
les
mots
qui
lui
restaient
à
dire
pour
compléter
son
rôle
;
mais
l'
impérieux
besoin
de
vaincre
lui
donna
la
force
d'
aller
jusqu'
au
bout
.
—
Allons
,
pensa-t-il
,
un
dernier
sacrifice
;
il
ne
faut
pas
qu'
ils
soupçonnent
le
piège
avant
demain
!
—
Je
veux
,
reprit-il
,
cent
mille
écus
pour
me
taire
et
quitter
la
France
.
Je
les
veux
,
non
pas
tout
de
suite
,
car
vous
ne
les
avez
pas
là
tout
prêts
,
mais
demain
dans
la
matinée
.
Je
serai
au
pont
tournant
du
Louvre
à
huit
heures
,
attendant
celui
de
vous
qui
m'
apportera
la
somme
;
à
celui
-là
je
remettrai
la
lettre
de
la
reine
et
me
voilà
désarmé
.
Je
n'
aurai
plus
aucun
intérêt
à
vous
trahir
.
Mais
si
à
huit
heures
,
je
ne
vois
personne
,
je
traverse
le
pont
du
Louvre
et
vais
tout
raconter
au
roi
.
Il
en
sera
ce
qu'
il
en
sera
,
mais
j'
ai
de
la
peine
à
croire
que
le
jeune
prince
,
tout
faible
de
cœur
qu'
on
le
dit
,
supporte
patiemment
mon
récit
,
et
je
suis
curieux
de
savoir
ce
qui
arriverait
s'
il
apprenait
,
par
exemple
,
que
sa
mère
,
votre
confidente
au
14
mai
,
monsieur
le
maréchal
d'
Ancre
,
vous
a
gardé
près
d'
elle
,
comblé
d'
honneurs
,
et
nommé
maréchal
de
France
...
Tenez
,
cela
ne
me
rapporterait
certainement
pas
cent
mille
écus
,
mais
vous
n'
en
auriez
de
bénéfice
ni
les
uns
ni
les
autres
.
Ainsi
,
pas
de
dénégations
,
de
protestations
;
je
ne
vous
demande
pas
d'
aveu
,
moi
,
peu
m'
importe
,
ma
conviction
est
faite
;
dites
-moi
seulement
si
demain
à
huit
heures
quelqu'un
de
vous
sera
au
pont
tournant
du
Louvre
avec
la
somme
convenue
.
Il
y
eut
un
moment
solennel
.
Pontis
s'
arma
de
tout
son
sang-froid
,
de
toute
sa
vigueur
pour
ne
pas
laisser
transparaître
dans
ses
yeux
la
joie
de
ce
premier
triomphe
—
leur
silence
!
Les
quatre
s'
entre-regardèrent
,
se
comprirent
.
Il
était
évident
pour
tous
qu'
il
fallait
conjurer
le
premier
péril
,
quitte
à
aviser
après
.
—
Rien
que
la
lettre
de
la
reine
,
dit
Concino
,
cette
lettre
seule
,
bien
qu'
elle
ne
prouve
absolument
rien
,
suffirait
à
compromettre
notre
illustre
et
innocente
maîtresse
:
rien
que
cette
lettre
vaut
plus
de
cent
mille
écus
;
apportez
-la
,
vous
recevrez
cinq
cent
mille
livres
.
Pontis
appuya
une
main
sur
son
cœur
pour
l'
empêcher
d'
éclater
.
Il
envoya
un
regard
furtif
à
la
muraille
.
Sa
cause
était
gagnée
.
—
C'
est
dit
,
répliqua-t-il
.
À
huit
heures
,
au
pont
tournant
.
—
Vous
y
serez
seul
,
dit
Siete-Iglesias
,
c'
est
indispensable
.
—
Oh
!
tout
seul
,
répondit
Pontis
,
vous
le
verrez
bien
.
—
Moi
,
dit
Concino
,
je
ne
puis
aller
seul
par
les
rues
,
j'
ai
toujours
ma
suite
;
mais
qu'
importe
la
suite
?
...
nous
n'
avons
pas
à
nous
parler
;
il
suffit
de
l'
échange
de
cette
lettre
contre
une
obligation
de
cinq
cent
mille
livres
.
—
Parfaitement
.
À
huit
heures
,
dit
Pontis
.
—
Sonnant
,
repartit
Concino
.
'
Pontis
alors
comprit
qu'
il
lui
restait
le
plus
difficile
à
faire
,
sortir
.
Il
plongea
ses
yeux
ardents
jusqu'
au
fond
des
huit
regards
qui
le
guettaient
et
dessina
sa
retraite
à
reculons
vers
la
porte
par
laquelle
il
était
apparu
.
Nul
ne
remua
.
Iglesias
seul
laissa
jaillir
,
comme
un
coup
de
pistolet
,
l'
éclair
de
son
œil
fauve
,
un
éclair
ne
tue
pas
,
à
plus
forte
raison
un
coup
d'
œil
.
Pontis
,
en
deux
bonds
,
fut
derrière
la
porte
,
qu'
il
ferma
.
Il
traversa
le
palier
d'
un
élan
,
s'
élança
par
la
fenêtre
où
il
retrouva
son
échelle
,
renversa
celle
-ci
dès
qu'
il
fut
en
bas
et
disparut
.
Une
fenêtre
du
salon
s'
était
ouverte
,
les
quatre
conjurés
s'
y
étaient
précipités
,
espérant
voir
quel
chemin
leur
ennemi
prendrait
dans
les
ténèbres
.
Mais
la
nuit
,
complice
de
cette
tardive
vengeance
,
enveloppa
dans
ses
voiles
le
soldat
héroïque
.
Il
échappa
.
Cinq
minutes
après
il
rentrait
dans
le
corridor
de
marbre
,
où
,
de
loin
,
il
vit
le
jeune
roi
,
encore
prosterné
,
comme
ces
corps
calcinés
par
la
foudre
qui
demeurent
entiers
,
effrayants
dans
l'
attitude
où
les
a
pris
la
mort
.
Au
bruit
du
pas
discret
et
presque
chancelant
de
son
serviteur
,
Louis
se
souleva
,
son
visage
portait
l'
empreinte
ineffaçable
d'
un
de
ces
désespoirs
qui
flétrissent
à
jamais
un
front
,
et
dessèchent
à
jamais
un
cœur
.
Il
parut
à
Pontis
avoir
grandi
depuis
cette
absence
d'
une
heure
.
—
Sire
,
lui
dit
le
chevalier
,
j'
ai
tenu
ma
promesse
.
Vous
savez
maintenant
pourquoi
tous
vos
amis
et
les
miens
sont
morts
,
et
pourquoi
moi
-même
je
serai
mort
demain
si
mon
prince
ne
défend
ma
vie
.
—
Monsieur
,
répliqua
le
roi
d'
une
voix
brève
et
sourde
comme
des
coups
de
hache
,
vous
coucherez
ce
soir
au
Louvre
,
dans
ma
chambre
.
On
ne
vous
tuera
pas
à
mes
côtés
,
je
pense
,
et
demain
...
oh
!
demain
,
à
huit
heures
,
je
serai
roi
!
Il
essuya
son
front
et
ses
joues
brûlantes
,
où
Pontis
vit
le
sillon
dévorant
d'
une
larme
,
et
,
appuyant
un
doigt
sur
ses
lèvres
tandis
que
Pontis
levait
la
lampe
pour
lui
éclairer
le
chemin
:
—
Monsieur
,
murmura-t-il
,
que
cela
reste
entre
Dieu
,
moi
et
vous
!
...
Pontis
se
courba
.
Il
se
sentait
devant
le
maître
.
Le
roi
retrouva
ses
gardiens
dans
le
vestibule
,
prit
le
bras
de
Luynes
,
fit
signe
aux
autres
de
le
suivre
,
et
la
petite
troupe
rentra
silencieusement
au
Louvre
.
Dix
heures
et
demie
sonnaient
à
Saint-Germain-l'Auxerrois
.
—
Mon
Dieu
!
pensa
Luynes
,
dans
quelle
fureur
est
le
roi
!
Comme
il
tremble
!
Louis
évita
la
galerie
où
l'
attendait
la
petite
reine
;
il
s'
enferma
chez
lui
et
dit
à
Pontis
:
—
Je
cherche
un
homme
qui
,
demain
,
à
huit
heures
et
un
quart
,
ait
gagné
en
un
seul
coup
d'
épée
son
bâton
de
maréchal
de
France
.
Cet
homme
-là
,
le
connaissez
-vous
?
—
Prenez
Vitry
,
sire
,
dit
froidement
Pontis
.
Louis
s'
attendait
sans
doute
à
une
autre
réponse
du
chevalier
.
Il
comprit
le
loyal
soldat
qui
refusait
de
devenir
assassin
,
et
le
regarda
avec
une
sorte
de
respect
.
—
Amenez
-moi
sur
l'
heure
le
baron
de
Vitry
,
dit
il
à
Luynes
,
et
que
personne
ne
bouge
d'
auprès
de
moi
jusqu'
à
demain
!
Nous
avons
bien
des
choses
à
faire
cette
nuit
.
XLV
LE
PONT
DU
LOUVRE
Si
la
nuit
fut
bien
employée
au
Louvre
,
elle
ne
fut
pas
perdue
pour
les
conjurés
.
Pontis
une
fois
parti
,
le
brouillard
sembla
se
dissiper
devant
leurs
yeux
.
Délivrés
de
cette
obsession
magnétique
,
secouant
l'
étourdissement
que
leur
avait
causé
le
dangereux
révélateur
,
ils
commencèrent
à
songer
aux
moyens
de
le
paralyser
ou
de
le
détruire
.
Siete-Iglesias
,
un
flambeau
à
la
main
,
avait
essayé
de
reconnaître
et
de
suivre
ses
traces
.
Elles
aboutissaient
au
mur
de
la
rue
;
rien
au
delà
.
La
marquise
,
génie
inspiré
par
le
mal
,
affirma
que
Pontis
ne
venait
pas
chercher
une
somme
d'
argent
.
Siete-Iglesias
soutenait
cet
avis
.
Il
ajoutait
que
la
seule
crainte
d'
une
mort
inévitable
,
ridicule
,
l'
avait
empêché
de
se
jeter
sur
cet
homme
et
de
l'
étouffer
.
D'
Espernon
et
le
maréchal
,
fort
troublés
l'
un
et
l'
autre
,
étaient
d'
un
avis
contraire
.
—
Et
d'
abord
,
disaient
-ils
,
s'
il
n'
est
pas
venu
nous
demander
de
l'
argent
,
qu'
est-il
venu
faire
?
Ou
il
poursuit
une
vengeance
personnelle
,
et
alors
il
a
laissé
échapper
l'
occasion
,
nous
tenant
tous
quatre
et
pouvant
nous
tuer
;
ou
il
agit
pour
quelqu'un
,
et
,
en
ce
cas
,
quels
résultats
a-t-il
obtenus
?
Il
nous
a
accusés
,
c'
est
vrai
.
Nous
n'
avons
pas
nié
,
nous
ne
nous
sommes
pas
défendus
,
c'
est
encore
vrai
,
mais
à
quoi
bon
nous
défendre
?
devant
qui
?
Nul
n'
est
caché
ici
.
La
maison
est
sûre
.
En
nous
attaquant
avec
cette
violence
,
Pontis
se
satisfaisait
peut-être
lui
-même
,
assurément
il
ne
servait
personne
.
Ces
hommes
,
on
le
voit
,
dans
leurs
calculs
ne
faisaient
point
la
part
de
la
Providence
.
—
Mais
,
répliquait
le
comte
Siete-Iglesias
,
nous
n'
avons
pas
moins
consenti
une
transaction
avec
cet
accusateur
.
Une
transaction
,
c'
est
un
aveu
.
—
D'
accord
,
dit
le
maréchal
;
mais
de
nous
à
lui
,
de
lui
à
nous
.
Quel
danger
résultera-t-il
pour
nous
de
cette
transaction
?
Elle
ne
saurait
nous
compromettre
.
Elle
ne
peut
même
être
connue
.
Ou
Pontis
sera
demain
au
pont
tournant
du
Louvre
,
ou
il
n'
y
sera
pas
.
Admettons
qu'
il
y
soit
,
et
que
j'
y
aille
,
n'
est
-ce
pas
mon
habitude
d'
entrer
tous
les
matins
au
Louvre
par
le
pont
tournant
?
Un
homme
s'
approchera
de
moi
et
me
remettra
un
papier
que
je
lirai
.
Ne
lis
-je
pas
chaque
jour
cent
placets
qu'
on
me
présente
?
Je
lui
donnerai
une
obligation
ou
un
bon
sur
l'
Épargne
.
Ne
l'
ai
-je
pas
fait
mille
fois
?
Reste
la
question
de
savoir
si
nous
laisserons
en
repos
le
détenteur
de
ce
billet
,
et
si
nous
lui
permettrons
de
toucher
tranquillement
les
cinq
cent
mille
livres
.
Délibérons
à
cet
égard
.
—
Vous
avez
oublié
,
dit
Siete-Iglesias
,
l'
autre
branche
de
votre
dilemme
.
Si
Pontis
ne
se
trouve
pas
au
pont
tournant
?
—
S'
il
a
préféré
aller
chez
le
roi
?
dit
la
marquise
.
—
À
quoi
bon
serait-il
venu
ici
,
ce
soir
?
interrompit
d'
Espernon
.
Eût-il
été
adroit
de
nous
prévenir
?
—
Il
y
a
plus
,
reprit
le
maréchal
.
Une
dénonciation
au
roi
n'
est
plus
à
craindre
,
du
moment
où
nous
sommes
prévenus
.
D'
ici
à
demain
,
cet
homme
n'
entrera
pas
chez
le
roi
,
et
à
partir
de
demain
,
la
régente
aidant
,
le
roi
ne
recevra
personne
sans
notre
contrôle
.
Croyez-le
bien
,
Pontis
a
senti
son
côté
faible
.
Nous
tenons
la
bonne
position
.
Il
vous
l'
a
dit
,
c'
est
un
cri
de
vérité
qui
s'
échappait
de
sa
bouche
.
Il
sent
qu'
il
n'
a
que
de
l'
argent
à
tirer
de
nous
.
Mon
avis
est
que
nous
lui
en
donnions
,
ne
fût
-ce
que
pour
ravoir
la
lettre
.
Après
comme
après
.
La
marquise
revint
à
la
charge
avec
opiniâtreté
.
—
Vous
ne
supposeriez
pas
,
dit-elle
,
certaine
coïncidence
entre
cette
démarche
de
Pontis
et
le
retard
du
voyage
de
la
petite
reine
?
Vous
n'
admettez
pas
que
le
coup
puisse
venir
de
là
?
—
Je
me
demande
où
est
le
coup
,
répondit
Concino
.
Certes
,
si
le
roi
eût
été
un
homme
énergique
au
lieu
d'
être
un
enfant
poltron
,
si
la
force
armée
n'
eût
pas
été
tout
entière
dans
les
mains
de
la
régente
,
peut-être
eussions-nous
eu
sujet
de
craindre
;
mais
en
supposant
même
une
intelligence
entre
la
petite
reine
et
ce
Pontis
,
même
l'
initiation
du
roi
au
secret
,
même
un
complot
de
la
jeune
cour
contre
la
nôtre
,
que
voulez
-vous
qu'
ils
fassent
,
sans
amis
,
sans
soldats
,
sans
argent
,
sans
volonté
?
Qu'
aurions-nous
à
redouter
de
ces
deux
ennemis
?
L'
une
s'
en
va
quand
nous
la
chassons
,
l'
autre
nous
aide
contre
sa
compagne
!
—
La
petite
reine
n'
est
pas
encore
partie
,
dit
Siete-Iglesias
,
et
il
ne
faut
pas
beaucoup
de
temps
à
un
poltron
et
à
une
femme
poussée
à
bout
pour
tenter
quelque
grande
aventure
.
—
Demain
,
répliqua
le
maréchal
,
malade
ou
non
,
Anne
d'
Autriche
sortira
du
Louvre
,
et
je
donnerai
au
roi
une
garde
de
ma
main
.
—
Demain
,
dit
d'
Espernon
,
j'
aurai
rassemblé
tous
mes
colonels
,
tous
les
chefs
de
corps
chez
la
régente
,
et
nous
verrons
qui
est
le
maître
en
France
.
D'
ailleurs
,
que
pourrions-nous
faire
?
Nous
enfuir
,
ce
serait
nous
dénoncer
.
—
Fort
bien
,
messieurs
,
répliqua
l'
Espagnol
;
mais
ce
Pontis
,
qu'
en
fera-t
-on
?
fixons-nous
à
son
sujet
,
je
vous
prie
.
—
Il
me
semble
,
dit
la
marquise
avec
un
sang-froid
féroce
,
qu'
il
nous
a
fixés
lui
-même
en
désignant
le
lieu
du
rendez
-vous
.
Ne
voyez
-vous
pas
que
cet
homme
,
à
qui
vous
donnez
cinq
cent
mille
livres
aujourd'hui
,
en
demandera
demain
le
double
,
et
le
double
encore
après-demain
,
si
tel
est
son
caprice
.
Il
vous
a
fait
plier
une
fois
,
pourquoi
ne
recommencerait-il
pas
?
N'
oubliez
pas
si
vite
la
peur
que
vous
avez
eue
tout
à
l'
heure
!
—
Oh
!
s'
écria
d'
Espernon
,
les
circonstances
auront
changé
,
et
puis
il
ne
nous
surprendra
plus
.
—
N'
importe
,
madame
a
raison
,
dit
Siete-Iglesias
;
même
hors
de
France
,
cet
homme
nous
gênera
toujours
et
,
d'
ailleurs
,
il
transmettra
ce
secret
à
d'
autres
sangsues
plus
dangereuses
encore
,
en
ce
qu'
elles
seront
plus
affamées
.
Pourquoi
n'
en
pas
finir
une
bonne
fois
?
—
Ce
serait
meilleur
sans
doute
,
dit
le
maréchal
pensif
...
mais
...
quel
moyen
?
...
—
Ce
n'
est
pas
à
une
femme
de
conseiller
en
pareil
cas
des
gens
de
guerre
,
répliqua
la
marquise
.
—
Oh
!
mon
Dieu
!
interrompit
d'
Espernon
,
qui
se
crut
interpellé
,
tandis
qu'
il
s'
en
ira
toucher
son
bon
de
l'
Epargne
,
j'
aposterai
cinq
gardes
...
—
Mettez
en
dix
!
s'
écria
la
marquise
,
c'
est
un
rude
jouteur
.
—
Il
aura
prévu
vos
gardes
,
dit
l'
Espagnol
,
et
il
se
sera
ménagé
du
renfort
,
tandis
qu'
il
ne
joutera
pas
,
j'
en
réponds
,
contre
une
balle
du
calibre
de
celles
dont
il
nous
menaçait
tout
à
l'
heure
.
Qu'
il
donne
la
lettre
de
la
reine
,
la
vraie
lettre
,
vous
vous
en
assurerez
,
monsieur
le
maréchal
,
et
tandis
que
vous
lui
présenterez
votre
billet
de
l'
Epargne
,
ayons
quelqu'un
qui
lui
loge
la
balle
en
question
dans
la
tête
.
Après
on
s'
expliquera
.
—
Eh
bien
,
chargez
-vous
-en
,
dit
le
maréchal
.
Vous
êtes
précieux
pour
ces
sortes
d'
expéditions
.
—
Soit
,
répliqua
Iglesias
en
haussant
les
épaules
.
Le
conseil
se
sépara
sur
cette
résolution
.
Il
fut
convenu
que
le
lendemain
on
se
rendrait
chez
la
reine-mère
à
huit
heures
.
Il
arriva
,
ce
lendemain
qui
devait
trouver
les
deux
partis
en
présence
,
comme
deux
armées
qui
combattent
,
non
pour
la
victoire
,
mais
pour
le
salut
.
Au
point
du
jour
,
Louis
XIII
sortit
de
sa
chambre
avec
tous
ses
amis
,
qui
ne
l'
avaient
pas
quitté
.
Les
plus
intimes
,
Luynes
,
ses
frères
,
Vitry
,
Thémines
,
connaissaient
le
plan
du
roi
.
Pontis
avait
passé
la
nuit
dans
le
cabinet
des
Armes
avec
les
gardes
et
officiers
de
service
,
qu'
il
avait
ordre
d'
empêcher
de
sortir
.
Il
s'
attendait
à
tout
,
et
ne
savait
rien
.
Louis
,
très-fatigué
,
mais
l'
œil
brillant
,
passa
chez
la
petite
reine
,
qui
,
elle
non
plus
,
n'
avait
pas
dormi
,
Luynes
ayant
trouvé
moyen
de
l'
avertir
qu'
il
se
préparait
de
gros
événements
.
—
Madame
,
lui
dit
le
roi
,
ne
sortez
pas
de
votre
chambre
avant
de
m'
avoir
revu
.
Si
vous
entendez
quelque
bruit
dans
le
Louvre
,
ne
vous
effrayez
pas
.
Tenez
-vous
prête
,
cependant
,
à
m'
accompagner
,
si
je
vous
en
priais
;
j'
ai
en
bas
un
carrosse
tout
attelé
.
Et
il
ajouta
très-haut
,
pour
que
les
gens
du
service
pussent
entendre
:
—
Je
chasse
aujourd'hui
;
grande
chasse
.
La
reine
s'
inclina
;
une
joie
sans
mélange
se
répandit
sur
son
visage
.
Ce
cœur
vaillant
appelait
la
lutte
,
et
ne
trouvait
pas
le
péril
en
proportion
du
profit
et
de
l'
honneur
.
Louis
traversa
la
galerie
.
De
partout
accouraient
en
silence
,
avec
un
air
résolu
,
les
jeunes
gentilshommes
recrutés
par
Vitry
,
par
Luynes
,
pour
cette
chasse
prétendue
,
sous
laquelle
tous
entrevoyaient
une
expédition
dangereuse
,
mais
commandée
par
le
roi
.
Le
plan
du
roi
,
nul
ne
le
connaissait
,
et
chacun
le
construisait
dans
sa
tète
.
Il
régnait
dans
cette
partie
des
Tuileries
un
mouvement
sinistre
.
Vitry
distribua
des
armes
,
non
pas
des
épieux
et
des
arquebuses
de
chasse
,
mais
de
bonnes
hallebardes
,
des
mousquets
,
des
pistolets
.
Le
roi
surveillait
ces
détails
,
marchant
à
grands
pas
au
milieu
des
rangs
,
parfois
sombre
comme
s'
il
évoquait
un
souvenir
,
parfois
illuminé
par
une
espérance
.
Il
avait
fait
partout
fermer
les
portes
;
nul
au
dehors
,
nul
chez
la
reine-mère
ne
soupçonnait
ces
préparatifs
,
non
plus
,
que
la
quantité
de
gens
armés
qui
allaient
s'
élancer
à
un
moment
donné
des
flancs
de
ce
cheval
de
Troie
.
Luynes
et
ses
frères
se
multipliaient
,
animant
l'
un
,
équipant
l'
autre
,
enflammant
tous
ces
jeunes
esprits
d'
une
inextinguible
ardeur
de
vengeance
et
de
victoire
.
—
Nous
touchons
à
un
moment
,
disaient
-ils
,
ou
c'
est
fait
de
nous
,
si
nous
succombons
.
Vainqueurs
,
nous
nous
partageons
la
France
!
Sept
heures
et
demie
venaient
de
sonner
.
Le
roi
poussa
brusquement
la
porte
de
son
cabinet
des
Armes
et
appela
Pontis
.
Celui
-ci
commençait
à
douter
.
Il
arriva
comme
un
soldat
à
l'
ordre
.
—
Il
est
temps
,
lui
dit
le
roi
,
d'
aller
prendre
votre
poste
,
monsieur
de
Pontis
.
—
Où
cela
,
sire
?
—
Au
pont
tournant
.
L'
avez
-vous
oublié
?
—
J'
attendais
votre
décision
,
sire
,
répliqua
le
chevalier
.
Mais
que
ferai
-je
au
pont
?
Votre
Majesté
a-t-elle
l'
intention
de
me
rendre
la
lettre
pour
que
je
la
remette
?
...
—
Non
,
vous
attendrez
simplement
l'
arrivée
du
maréchal
.
—
Très-bien
.
Et
quand
il
me
demandera
du
regard
cette
lettre
?
—
S'
il
vous
regarde
,
eh
bien
!
vous
le
regarderez
aussi
.
—
À
merveille
,
sire
,
dit
froidement
Pontis
,
mais
il
ne
se
contentera
pas
de
me
regarder
.
—
Que
fera-t-il
donc
?
—
Il
me
tuera
.
Est
-ce
compris
dans
les
combinaisons
de
Votre
Majesté
?
—
Ne
vous
inquiétez
de
rien
,
répondit
Louis
XIII
.
Le
reste
me
regarde
.
Pontis
courba
la
tête
avec
respect
,
et
,
sans
ajouter
un
mot
,
se
dirigea
vers
la
porte
du
Louvre
.
—
Non
,
s'
écria
le
roi
,
par
les
jardins
...
Ces
gens
ont
posé
des
espions
;
il
ne
faut
pas
qu'
on
vous
voie
sortir
de
chez
moi
.
Pontis
obéit
,
sortit
par
les
fossés
sans
que
personne
l'
eût
pu
voir
.
La
place
était
déserte
;
s'
il
y
avait
des
espions
,
ils
étaient
certes
bien
cachés
.
Pontis
,
après
de
longs
détours
,
arriva
près
du
pont
tournant
,
s'
adossa
,
les
bras
croisés
,
au
parapet
de
bois
et
attendit
.
Il
était
là
depuis
cinq
minutes
à
peine
,
quand
un
exprès
,
une
vedette
sans
cloute
,
annonça
au
roi
qu'
on
apercevait
sur
le
quai
le
maréchal
suivi
d'
une
grosse
escorte
.
Huit
heures
sonnaient
.
Bon
nombre
de
gentilshommes
attachés
à
Concino
ou
simples
courtisans
le
précédaient
causant
ensemble
,
riant
,
et
ne
se
doutant
pas
qu'
une
tempête
pût
sortir
tout
