.»
Le
cœur
trop
plein
déborda
.
Elle
éclata
en
sanglots
.
«
Voyons
,
voyons
,
maman
Lison
,
fit
la
patronne
,
faut
pas
pleurer
comme
ça
,
faut
en
rire
!
D'
abord
,
c'
est
plus
gai
!
Avalez
-moi
une
petite
goutte
de
mêlé-cass
,
et
à
la
besogne
!
»
Jeanne
Fortier
prit
le
verre
qu'
on
lui
tendait
et
trinqua
avec
tout
le
monde
.
Puis
elle
sortit
,
accompagnée
par
un
hourra
général
.
Chacun
se
mit
à
l'
œuvre
,
et
bientôt
la
table
se
dressa
...
Tout
en
fredonnant
un
air
d'
opérette
,
Ovide
,
pimpant
et
rasé
de
frais
,
se
rendait
au
Rendez
-vous
des
boulangers
.
Rue
des
Beaux-Arts
une
voiture
de
place
,
sortant
de
cette
rue
,
le
contraignit
à
monter
sur
le
trottoir
pour
la
laisser
passer
.
La
voiture
fila
.
Ovide
n'
avait
pas
eu
le
temps
de
voir
une
tête
de
femme
derrière
la
vitre
,
un
visage
qui
,
en
l'
apercevant
,
prit
brusquement
une
expression
de
surprise
.
Le
Dijonnais
continua
sa
route
sans
se
retourner
.
La
voiture
s'
arrêta
.
Melle
Amanda
,
que
nos
lecteurs
ont
devinée
,
venait
de
dire
au
cocher
:
«
Tournez
,
et
allez
au
pas
.
»
Elle
mit
la
tête
à
la
portière
et
suivit
l'
homme
des
yeux
.
«
Je
ne
me
trompe
pas
,
murmura-t-elle
.
Je
l'
ai
reconnu
,
quoiqu'il
ait
fait
couper
moustaches
et
favoris
...
»
Elle
le
vit
entrer
dans
un
établissement
de
marchand
de
vin-restaurateur
.
La
jeune
femme
descendit
du
fiacre
.
«
Je
vous
quitte
,
dit-elle
au
cocher
,
en
lui
mettant
dans
la
main
une
pièce
de
cent
sous
et
une
carte
de
Mme
Augustine
;
vous
allez
aller
à
cette
adresse
porter
les
étoffes
qui
sont
dans
la
voiture
.
Si
on
vous
demande
pourquoi
je
ne
suis
pas
avec
vous
,
vous
répondrez
qu'
une
affaire
me
retient
dehors
.
»
Amanda
,
baissant
sur
sa
figure
la
voilette
épaisse
de
son
chapeau
,
se
dirigea
vers
le
Rendez
-vous
des
boulangers
.
Elle
jeta
un
coup
d'
œil
dans
la
boutique
.
On
voyait
au
fond
,
par
la
porte
ouverte
,
une
vaste
salle
au
milieu
de
laquelle
se
dressait
une
table
de
dimensions
tout
à
fait
inusitées
...
Au
fond
,
près
d'
un
fourneau
,
l'
homme
en
qui
l'
essayeuse
reconnaissait
le
baron
de
Reiss
.
Amanda
entra
résolument
et
demanda
au
marchand
de
vin
:
«
Avez
-vous
un
cabinet
,
monsieur
?
—
Oui
,
madame
;
un
cabinet
tout
frais
,
en
voilà
la
porte
.
—
Veuillez
me
le
donner
,
reprit
Amanda
,
et
me
faire
servir
une
tranche
de
viande
,
chaude
ou
froide
.
»
Amanda
se
glissa
dans
le
cabinet
.
«
D'
ici
,
je
ne
le
perdrai
pas
de
vue
,
se
disait-elle
en
soulevant
un
coin
du
rideau
;
je
le
verrai
sortir
;
je
le
suivrai
...
»
En
ce
moment
,
le
bruit
d'
une
conversation
dans
la
salle
arriva
jusqu'
à
la
jeune
femme
par
le
vasistas
entrouvert
.
«
Voyons
,
voyons
,
mon
petit
Bourguignon
,
disait
la
maîtresse
du
lieu
,
qu'
est
-ce
que
vous
voulez
pour
déjeuner
?
—
Comme
d'
habitude
,
la
maman
...
Une
soupe
!
mais
pas
trop
forte
pour
que
je
puisse
faire
honneur
au
banquet
!
—
Vous
avez
promis
qu'
on
rirait
.
—
J'
ai
promis
,
je
tiendrai
...
Où
vais
-je
me
mettre
?
—
Au
fond
de
la
salle
.
On
a
réservé
des
tables
pour
les
clients
.
»
Ovide
se
dirigea
vers
une
des
petites
tables
placées
près
de
la
cloison
séparant
la
grande
salle
du
cabinet
.
Si
Amanda
avait
douté
que
l'
homme
fût
positivement
l'
ex-baron
de
Reiss
,
le
son
de
sa
voix
lui
eût
enlevé
ses
doutes
.
Marianne
plaça
devant
Ovide
un
bol
rempli
de
soupe
aux
choux
.
«
Voilà
toujours
un
commencement
,
fit-elle
.
—
Oui
,
dépêchez
-vous
,
et
je
vous
montrerai
quelque
chose
.
»
Marianne
revint
et
plaça
sur
la
table
la
suite
du
déjeuner
.
«
Maintenant
,
reprit-elle
,
qu'
est
-ce
que
vous
allez
me
montrer
?
—
Curieuse
!
vous
êtes
pressée
!
vous
allez
voir
...
»
Ovide
tira
de
sa
poche
deux
petites
boîtes
de
maroquin
,
l'
une
rouge
et
l'
autre
noire
.
Il
ouvrit
celle
de
maroquin
rouge
,
où
brillait
une
paire
de
boucles
d'
oreilles
.
«
Oh
!
c'
est
joli
!
c'
est
un
cadeau
pour
maman
Lison
?
—
Tout
juste
.
—
Eh
bien
,
la
pauvre
chère
femme
sera
bien
contente
!
Et
dans
l'
autre
boîte
,
qu'
est
-ce
qu'
il
y
a
?
—
Un
paire
de
boucles
d'
oreilles
pour
vous
,
Marianne
.
»
Ovide
ouvrit
le
second
écrin
.
Marianne
poussa
un
cri
de
joie
.
«
Mais
c'
est
magnifique
!
s'
écria-t-elle
.
Oh
!
merci
,
monsieur
Pierre
,
merci
!
Vous
êtes
trop
gentil
!
Je
les
mettrai
pour
servir
...
»
La
servante
glissa
la
boîte
dans
sa
poche
et
reprit
:
«
Monsieur
Pierre
,
j'
aime
bien
qu'
on
chante
.
Vous
nous
chanterez
des
bêtises
,
hein
?
Puis
faudra
faire
chanter
tout
le
monde
...
Même
maman
Lison
.
—
La
maman
Lison
comme
les
autres
.
—
Je
crois
bien
que
vous
n'
y
parviendrez
pas
.
Impossible
de
l'
égayer
.
—
Si
vous
vouliez
,
Marianne
ce
serait
bien
facile
.
Il
ne
s'
agirait
que
de
la
rendre
un
peu
pompette
...
—
Mais
,
ce
n'
est
pas
moi
qui
lui
verserai
à
boire
.
—
Inutile
qu'
elle
boive
beaucoup
!
—
Alors
,
qu'
est
-ce
qu'
il
faut
faire
?
—
On
boira
des
liqueurs
,
n'
est
-ce
pas
,
après
le
café
?
Alors
,
je
dirai
que
je
paie
ma
bienvenue
;
je
ferai
mon
cadeau
à
maman
Lison
et
on
l'
arrosera
d'
un
verre
de
vraie
chartreuse
.
Eh
bien
,
il
ne
s'
agit
que
de
verser
dans
un
des
carafons
,
que
vous
mettrez
de
côté
,
une
cuillerée
d'
une
certaine
liqueur
que
j'
ai
apportée
.
—
Si
ça
allait
lui
faire
du
mal
à
cette
pauvre
femme
!
—
Ça
la
rendra
gaie
,
tout
simplement
,
et
nous
lui
ferons
chanter
ensuite
ce
que
nous
voudrons
,
même
des
gaudrioles
.
—
Vous
m'
assurez
que
ça
ne
peut
pas
l'
indisposer
!
—
Je
vous
le
jure
,
foi
de
Dijonnais
et
de
bon
enfant
!
—
Eh
bien
,
alors
,
ça
va
!
—
Je
demanderai
de
la
chartreuse
afin
d'
arroser
mon
cadeau
,
et
vous
remplirez
le
verre
de
maman
Lison
.
—
Mais
,
si
j'
en
versais
aux
autres
?
demanda
la
servante
.
—
Non
,
car
on
ne
s'
entendrait
plus
;
ça
serait
à
qui
parlerait
le
plus
haut
et
chanterait
le
plus
fort
.
—
Je
tiendrai
deux
carafons
et
je
ne
verserai
qu'
à
maman
Lison
de
celui
qui
sera
préparé
.
Où
est-elle
,
votre
liqueur
?
—
Il
faudrait
me
donner
un
carafon
de
chartreuse
;
je
la
verserai
moi
-même
,
car
vous
pourriez
en
mettre
de
trop
.
»
La
servante
alla
prendre
un
petit
carafon
de
chartreuse
.
Ovide
avait
d'
avance
tiré
de
sa
poche
le
flacon
acheté
à
New
York
.
Il
retira
du
carafon
la
valeur
d'
un
petit
verre
de
chartreuse
,
qu'
il
remplaça
par
la
même
quantité
de
liqueur
canadienne
.
Il
agita
pour
opérer
le
mélange
,
reboucha
le
carafon
et
le
tendit
à
Marianne
en
lui
disant
:
«
Surtout
,
ne
le
mêlez
pas
avec
les
autres
!
»
Aucune
des
paroles
échangées
entre
Ovide
et
Marianne
n'
avait
échappé
à
Melle
Amanda
,
nous
le
savons
.
Elle
se
demandait
quelle
était
la
personne
qu'
on
appelait
Maman
Lison
,
et
quel
crime
cet
homme
avait
encore
à
commettre
.
Tout
à
coup
elle
releva
la
tête
,
tandis
qu'
une
flamme
s'
allumait
sous
ses
paupières
.
Elle
jeta
un
regard
sur
Ovide
qui
venait
de
quitter
sa
chaise
et
allumait
une
cigarette
.
Il
quitta
la
grande
salle
,
traversa
la
boutique
donnant
sur
la
rue
,
et
sortit
du
Rendez
-vous
des
boulangers
.
Amanda
le
vit
s'
éloigner
,
mais
ne
bougea
point
.
Marianne
vint
débarrasser
la
table
sur
laquelle
Ovide
avait
déjeuné
.
Melle
Amanda
,
approchant
sa
bouche
du
vasistas
entrouvert
,
appela
d'
une
voix
basse
:
«
Mademoiselle
Marianne
!
»
La
servante
regarda
autour
d'
elle
et
demanda
:
«
Qui
me
parle
?
—
Moi
...
dans
le
cabinet
.
Voulez
-vous
venir
un
instant
?
»
Amanda
ferma
le
vasistas
.
Marianne
parut
.
«
Vous
avez
besoin
de
moi
,
madame
?
fit-elle
en
entrant
.
—
Oui
,
mademoiselle
.
—
Tout
à
votre
service
.
De
quoi
s'
agit-il
?
—
Il
y
aura
un
grand
repas
chez
vous
,
aujourd'hui
...
—
Oui
,
madame
,
un
banquet
en
l'
honneur
de
Lise
Perrin
,
qu'
on
appelle
généralement
dans
le
quartier
maman
Lison
.
C'
est
une
brave
porteuse
de
pain
qui
a
failli
être
écrasée
...
—
Et
,
cette
brave
femme
,
vous
l'
aimez
,
vous
?
—
Mais
,
certainement
que
je
l'
aime
!
—
Eh
bien
,
alors
,
Marianne
,
vous
ne
ferez
point
ce
que
l'
homme
avec
qui
vous
causiez
tout
à
l'
heure
vous
a
conseillé
de
faire
...
—
Comment
le
savez
-vous
?
balbutia
la
servante
stupéfaite
.
—
Le
vasistas
était
ouvert
,
j'
ai
tout
entendu
.
—
Alors
,
madame
a
dû
comprendre
qu'
il
s'
agissait
d'
une
simple
plaisanterie
,
d'
une
farce
inoffensive
.
—
Je
le
sais
,
Marianne
,
mais
vous
y
renoncerez
.
—
Pourquoi
ça
?
Croyez
-vous
que
le
Dijonnais
ait
mis
dans
le
flacon
quelque
chose
qui
puisse
faire
du
mal
à
maman
Lison
?
—
Je
sais
qu'
il
agit
dans
un
objet
qui
n'
est
pas
du
tout
celui
d'
égayer
la
pauvre
femme
.
Je
le
connais
,
et
je
vous
jure
que
cet
homme
a
de
méchants
desseins
.
—
De
méchants
desseins
?
répéta
Marianne
,
tremblante
...
—
Oui
,
Marianne
...
Voulez
-vous
gagner
deux
cents
francs
et
empêcher
qu'
on
commette
une
action
odieuse
?
—
Oui
,
madame
,
je
le
veux
bien
.
Moi
qui
croyais
ce
monsieur
un
brave
homme
,
et
qui
ai
accepté
de
lui
un
cadeau
!
—
Ce
cadeau
,
gardez-le
.
—
Ah
!
le
brigand
,
qui
voulait
me
faire
complice
d'
une
méchanceté
contre
maman
Lison
!
Si
je
pouvais
lui
rendre
la
monnaie
de
sa
pièce
en
lui
jouant
un
bon
tour
!
—
Vous
le
pouvez
,
Marianne
...
en
lui
versant
,
à
lui
,
ce
qu'
il
vous
a
dit
de
verser
à
la
porteuse
de
pain
...
—
Tiens
!
Mais
c'
est
une
idée
,
et
une
fameuse
!
—
La
dose
que
j'
ai
vu
verser
pouvait
être
dangereuse
pour
une
femme
,
mais
non
pour
un
homme
.
Il
boira
et
alors
,
Marianne
,
l'
ivresse
viendra
;
avec
l'
ivresse
le
besoin
de
parler
.
Alors
,
il
avouera
tout
haut
,
devant
tous
,
ce
qu'
il
voulait
faire
et
quels
motifs
le
poussaient
à
agir
...
—
Mais
qu'
est
-ce
donc
que
ce
coquin
-là
?
...
Je
vais
avertir
la
patronne
,
moi
...
—
Gardez
-vous
-en
bien
,
car
on
le
chasserait
,
et
nous
ne
pourrions
savoir
alors
de
sa
bouche
quel
était
son
véritable
but
.
—
C'
est
vrai
,
il
faut
le
laisser
boire
,
et
il
boira
...
—
Vous
n'
oublierez
rien
de
ce
qu'
il
vous
a
recommandé
de
faire
?
répéta
Melle
Amanda
.
—
Non
,
madame
,
vous
verrez
.
Mais
,
au
fait
,
le
verrez
-vous
?
—
Oui
.
Je
serai
ici
,
dans
ce
cabinet
.
»
Amanda
tira
de
son
porte-monnaie
deux
billets
de
banque
de
cent
francs
chacun
,
et
les
tendit
à
la
servante
.
«
Voilà
ce
que
je
vous
ai
promis
»
,
fit-elle
.
Marianne
repoussa
la
main
de
la
jeune
femme
.
«
Gardez
-les
,
madame
,
je
vous
prie
.
Inutile
d'
être
payée
pour
faire
une
bonne
action
et
pour
démasquer
un
coquin
...
—
C'
est
bien
,
cela
,
ma
fille
,
c'
est
très
bien
.
J'
insiste
cependant
pour
que
vous
preniez
cet
argent
.
Vous
pourrez
,
si
vous
voulez
,
le
donner
à
maman
Lison
.
Je
serai
à
midi
ici
.
Arrangez
-vous
de
façon
que
le
Dijonnais
ne
puisse
me
voir
.
»
Amanda
quitta
l'
établissement
de
la
rue
de
Seine
.
À
peine
était-elle
dehors
que
la
patronne
appela
Marianne
.
La
servante
se
hâta
d'
accourir
et
fut
accueillie
par
ces
mots
:
«
Ah
!
ça
,
qu'
est
-ce
que
tu
fichais
dans
le
cabinet
?
—
Je
causais
avec
une
dame
qui
m'
avait
appelée
et
qui
m'
a
mis
ça
dans
la
main
...
»
Et
Marianne
présentait
les
billets
de
banque
.
«
Ça
!
mais
c'
est
deux
cents
francs
,
ça
!
—
Et
c'
est
pour
maman
Lison
!
—
Eh
bien
,
si
c'
est
ainsi
,
tu
avais
raison
de
bavarder
.
Tu
lui
donneras
cette
jolie
somme
au
dessert
,
à
la
brave
femme
.
—
J'
aime
mieux
que
ce
soit
vous
qui
la
lui
donniez
,
patronne
.
—
Comme
tu
voudras
.
Maintenant
,
vois
si
tout
est
en
ordre
.
»
Étienne
Castel
,
nous
le
savons
,
s'
était
fait
conduire
aux
ateliers
de
Paul
Harmant
.
Celui
-ci
était
seul
dans
son
cabinet
.
Lucien
traversait
la
cour
pour
s'
y
rendre
lorsqu'
il
aperçut
Étienne
.
Les
deux
hommes
se
serrèrent
la
main
.
«
Vous
ici
,
mon
cher
artiste
?
lui
dit
Lucien
.
—
Je
songe
à
mettre
dans
un
tableau
une
usine
...
et
je
viens
voir
M
.
Harmant
à
ce
propos
.
Au
fait
,
j'
ai
vu
Melle
Mary
tout
à
l'
heure
...
La
pauvre
enfant
n'
a
plus
que
quelques
jours
à
vivre
...
—
Ah
!
monsieur
,
je
suis
à
bout
de
forces
pour
jouer
le
rôle
que
vous
m'
avez
imposé
pour
un
but
qui
m'
est
inconnu
...
—
Ce
but
,
je
vous
le
répète
,
est
votre
bonheur
.
Pour
l'
instant
,
je
vous
invite
à
dîner
aujourd'hui
avec
M
.
Paul
Harmant
.
»
Au
bâtiment
des
bureaux
,
le
millionnaire
reçut
Étienne
Castel
.
«
Ah
!
parbleu
!
s'
écria-t-il
.
Vous
êtes
le
très
bienvenu
.
Quel
motif
vous
amène
à
Courbevoie
,
cher
monsieur
Castel
?
»
L'
artiste
réédita
son
explication
,
puis
il
ajouta
:
«
Je
me
suis
présenté
ce
matin
rue
Murillo
à
ce
sujet
.
—
Vous
avez
vu
ma
fille
?
demanda
Paul
Harmant
.
—
Oui
.
Il
est
convenu
,
n'
est
-ce
pas
?
que
nous
dînerons
ensemble
.
D'
ailleurs
,
Melle
Mary
m'
a
dit
que
vous
ne
deviez
point
rentrer
.
—
J'
avais
un
rendez
-vous
pour
ce
soir
,
mais
une
dépêche
qui
vient
de
m'
arriver
le
contremande
...
J'
accepte
donc
.
»
Les
deux
hommes
allaient
sortir
pour
visiter
les
ateliers
,
lorsque
le
concierge
de
l'
usine
se
présenta
,
une
dépêche
à
la
main
.
«
Ce
doit
être
notre
dépêche
»
,
pensa
l'
artiste
.
L'
ex-Jacques
Garaud
lut
,
et
son
front
se
rembrunit
.
Castel
l'
observait
à
la
dérobée
.
«
Que
signifie
cela
?
se
demanda
l'
industriel
.
Ce
matin
il
contremandait
le
rendez
-vous
donné
,
et
voici
maintenant
qu'
il
m'
en
assigne
un
autre
...
Que
se
passe-t-il
donc
?
—
Est
-ce
un
ennui
qui
arrive
?
dit
l'
artiste
.
—
C'
est
un
ennui
,
en
effet
,
car
une
affaire
imprévue
me
force
à
décliner
l'
invitation
acceptée
par
moi
tout
à
l'
heure
.
Je
dois
être
à
neuf
heures
chez
un
de
mes
clients
.
—
Vous
y
serez
,
cher
monsieur
Harmant
,
et
sans
rien
changer
à
nos
projets
.
Nous
dînerons
à
six
heures
précises
dans
le
quartier
où
vous
avez
affaire
,
et
à
huit
heures
et
demie
vous
nous
quitterez
pour
aller
chez
votre
client
.
»
À
cinq
heures
,
la
visite
de
la
fabrique
terminée
,
Paul
Harmant
sortit
avec
Étienne
Castel
et
Lucien
Labroue
.
À
six
heures
moins
un
quart
,
ils
s'
arrêtaient
place
du
Havre
devant
un
restaurant
.
Depuis
le
pont
de
Neuilly
,
Raoul
Duchemin
ne
les
avait
pas
perdus
de
vue
.
Il
pénétra
dans
le
même
restaurant
que
les
trois
hommes
.
XII
Il
était
midi
moins
un
quart
.
Tous
les
souscripteurs
du
banquet
offert
à
la
porteuse
de
pain
se
montraient
exacts
.
Depuis
dix
minutes
,
Melle
Amanda
avait
pris
possession
du
cabinet
où
Marianne
s'
apprêtait
à
la
servir
.
Puis
Marianne
retourna
dans
la
salle
du
banquet
.
Malgré
l'
animation
verbeuse
et
bruyante
dont
il
faisait
parade
au
milieu
des
groupes
,
Ovide
Soliveau
se
sentait
fort
inquiet
.
Il
ne
voyait
point
les
agents
de
la
Sûreté
.
Marianne
vint
à
passer
près
de
lui
.
Ovide
se
pencha
vers
elle
,
et
fit
à
voix
basse
:
«
Vous
n'
avez
rien
oublié
?
—
Non
,
non
,
soyez
paisible
!
Mon
carafon
est
prêt
.
»
En
ce
moment
,
un
sous-officier
du
train
des
équipages
entrait
dans
la
salle
,
accompagné
d'
un
bon
paysan
d'
une
soixantaine
d'
années
.
Soliveau
les
enveloppa
d'
un
regard
perçant
.
«
Voilà
les
agents
...
,
murmura-t-il
.
Tout
va
bien
.
»
Les
deux
nouveaux
venus
étaient
en
effet
les
deux
hommes
expédiés
par
le
chef
de
la
Sûreté
.
Bientôt
,
une
porteuse
de
pain
entra
en
courant
.
«
Mes
enfants
,
cria-t-elle
,
v'là
maman
Lison
qu'
arrive
...
»
Un
homme
de
soixante
et
quelques
années
alla
prendre
un
énorme
bouquet
posé
sur
une
table
.
Jeanne
Fortier
parut
,
et
l'
homme
au
bouquet
vint
au-devant
d'
elle
.
«
Maman
Lison
,
lui
dit-il
,
acceptez
ce
bouquet
que
vos
bons
amis
sont
contents
de
vous
offrir
en
signe
de
réjouissance
.
»
Un
cri
général
de
:
«
Vive
Lise
Perrin
!
»
remplit
la
vaste
salle
.
La
porteuse
de
pain
s'
essuyait
les
yeux
.
«
Le
dîner
est
servi
!
À
table
!
»
dit
la
maîtresse
du
Rendez
-vous
des
boulangers
d'
un
ton
de
commandement
.
Le
Tourangeau
et
le
Lyonnais
installèrent
Jeanne
Fortier
à
la
place
d'
honneur
.
Le
banquet
commença
.
Ovide
Soliveau
se
trouvait
presque
à
côté
de
Jeanne
,
sur
le
même
rang
,
et
par
son
entrain
il
égayait
notablement
les
convives
.
Il
était
trois
heures
et
demie
lorsqu'
on
mit
le
café
sur
la
table
.
La
servante
Marianne
guettait
le
signal
que
devait
lui
donner
le
Dijonnais
.
Elle
se
dirigea
vers
la
petite
table
sur
laquelle
s'
alignaient
les
flacons
de
liqueurs
et
,
fouillant
dans
sa
poche
,
en
tira
un
carafon
qu'
elle
plaça
en
tête
des
autres
.
Ovide
se
leva
.
«
Ah
!
ah
!
fit
le
Tourangeau
.
Voilà
le
Dijonnais
qui
va
nous
en
chanter
une
bien
bonne
!
—
Je
chanterai
certainement
,
camarades
,
puisqu'on
me
fait
l'
honneur
de
m'
y
inviter
,
répliqua
Ovide
,
mais
,
auparavant
,
je
demande
la
parole
.
—
On
te
la
donne
à
l'
unanimité
!
jabote
,
ma
vieille
.
—
Je
ne
connaissais
pas
maman
Lison
,
mes
camarades
,
mais
par
vous
j'
ai
appris
à
l'
aimer
et
à
l'
estimer
.
Je
suis
heureux
de
lui
offrir
un
petit
cadeau
,
et
je
serai
fier
si
elle
veut
l'
accepter
.
»
Ovide
quitta
sa
place
et
se
dirigea
vers
Jeanne
Fortier
.
«
Madame
Perrin
,
lui
dit
le
misérable
en
lui
présentant
un
petit
écrin
,
faites
-moi
le
grand
plaisir
d'
accepter
cela
,
et
le
grand
honneur
de
me
permettre
de
vous
embrasser
.
»
Jeanne
tendit
ses
deux
joues
sur
lesquelles
le
complice
de
Paul
Harmant
posa
deux
baisers
de
Judas
;
puis
Jeanne
Fortier
ouvrit
la
mignonne
boîte
de
maroquin
et
poussa
un
cri
d'
admiration
.
L'
écrin
passa
de
convive
en
convive
.
«
Dijonnais
,
mon
garçon
,
je
vous
félicite
!
fit
la
maîtresse
de
l'
établissement
.
C'
est
un
joli
cadeau
!
Mais
il
faut
arroser
ça
...
—
Tout
est
prévu
,
j'
offre
une
tournée
de
vraie
chartreuse
.
»
Marianne
,
entendant
la
réplique
,
était
accourue
avec
deux
carafons
de
liqueur
d'
un
vert
émeraude
.
«
À
vous
d'
abord
,
maman
Lison
»
,
fit-elle
.
Jeanne
tendit
son
verre
.
La
jeune
servante
le
remplit
jusqu'
au
bord
,
puis
elle
reprit
,
en
s'
adressant
à
Soliveau
:
«
À
vous
,
maintenant
,
monsieur
le
Dijonnais
.
»
Avec
une
habileté
de
prestidigitateur
,
Madeleine
avait
changé
des
mains
les
flacons
,
et
elle
lui
versa
la
chartreuse
à
laquelle
il
avait
mêlé
une
dose
de
liqueur
canadienne
.
«
À
votre
santé
,
maman
Lison
!
»
s'
écria
le
gredin
.
Les
deux
récipients
se
choquèrent
,
puis
Soliveau
et
la
porteuse
de
pain
les
vidèrent
d'
un
seul
trait
.
Amanda
vit
Soliveau
vider
son
verre
;
elle
eut
dans
les
prunelles
la
lueur
d'
un
regard
de
tigresse
.
«
Tu
as
perdu
,
bandit
!
murmura-t-elle
.
—
Nous
nous
sommes
suffisamment
attendris
,
fit
alors
le
Lyonnais
.
Il
s'
agit
de
chanter
.
Chacun
dira
la
sienne
...
—
Au
Dijonnais
!
dit
le
Tourangeau
.
C'
est
au
Dijonnais
!
»
Ovide
se
leva
et
entama
une
gaudriole
.
Au
milieu
du
deuxième
couplet
,
il
s'
arrêta
et
passa
la
main
sur
son
front
.
Le
mémoire
paraissait
lui
faire
brusquement
défaut
.
L'
effet
de
la
liqueur
canadienne
commençait
à
se
produire
.
«
Ça
serait-il
pour
aujourd'hui
,
Dijonnais
!
»
criait
-on
.
Ovide
promena
autour
de
lui
un
regard
sans
expression
.
«
Chanter
...
répéta-t-il
!
Il
s'
agit
bien
de
chanter
!
»
Une
stupeur
générale
envahit
les
convives
à
la
vue
de
l'
étrange
attitude
de
Soliveau
et
de
ses
yeux
démesurément
ouverts
.
«
Voyons
,
fit
la
patronne
en
s'
approchant
du
Dijonnais
,
remettez
-vous
,
revenez
à
vous
,
monsieur
Pierre
Lebrun
...
—
Vous
êtes
folle
,
la
grosse
!
répliqua
le
pseudo-baron
de
Reiss
.
Je
ne
m'
appelle
pas
Pierre
Lebrun
...
Je
m'
appelle
Ovide
Soliveau
...
Je
ne
suis
pas
ouvrier
boulanger
,
je
suis
bourgeois
,
je
vis
de
mes
rentes
,
grâce
à
mon
cousin
millionnaire
...
mon
cousin
Paul
Harmant
...
»
En
attendant
ce
nom
,
Jeanne
tressaillit
et
devint
pâle
.
Tout
le
monde
s'
était
levé
.
On
faisait
cercle
autour
d'
Ovide
.
Il
poursuivit
:
«
Paul
Harmant
...
le
grand
constructeur
de
Courbevoie
...
Je
vous
ai
dit
que
c'
était
mon
cousin
...
Eh
bien
,
pas
du
tout
...
Nous
ne
sommes
pas
parents
.
C'
est
tout
bonnement
un
voleur
,
un
incendiaire
et
un
assassin
...
Nous
avons
fait
connaissance
il
y
a
vingt
et
un
ans
,
sur
le
paquebot
le
Lord-Maire
...
Il
se
sauvait
de
France
parce
qu'
il
venait
de
commettre
toute
une
ribambelle
de
crimes
!
Il
avait
pris
un
nom
de
fantaisie
...
celui
de
mon
cousin
Paul
Harmant
,
décédé
depuis
peu
...
Je
l'
ai
pincé
au
demi-cercle
,
et
il
me
laisse
puiser
dans
sa
caisse
...
Oh
!
il
en
a
des
millions
,
mon
cousin
Harmant
,
de
son
vrai
nom
Jacques
Garaud
!
—
Jacques
Garaud
!
répéta
la
porteuse
de
pain
,
en
s'
élançant
vers
Ovide
et
en
lui
prenant
le
bras
,
vous
avez
dit
que
Paul
Harmant
se
nommait
Jacques
Garaud
?
»
Les
yeux
de
Soliveau
devenaient
étincelants
.
«
Oui
,
je
l'
ai
dit
...
répliqua-t-il
,
et
je
le
répète
...
Jacques
Garaud
,
le
voleur
,
l'
incendiaire
et
l'
assassin
,
Jacques
Garaud
,
qui
a
tué
son
patron
Jules
Labroue
,
à
Alfortville
,
il
y
a
vingt
et
un
ans
!
...
Je
soupçonnais
quelque
chose
et
je
lui
ai
versé
,
comme
à
toi
,
Lise
Perrin
,
la
liqueur
canadienne
qui
force
les
gens
à
parler
.
Aussi
,
tu
bavardes
,
ma
vieille
...
—
Moi
,
fit
Jeanne
.
Que
veut-il
dire
?
—
Il
veut
dire
,
répliqua
Marianne
,
qu'
il
avait
préparé
pour
vous
une
liqueur
diabolique
,
c'
est
lui
qui
vient
de
la
boire
.
»
Ovide
n'
écoutait
pas
.
Il
poursuivit
:
«
La
liqueur
canadienne
va
te
faire
avouer
tout
haut
,
devant
tout
le
monde
,
que
tu
es
Jeanne
Fortier
.
—
Taisez
-vous
!
cria
la
porteuse
de
pain
avec
épouvante
.
—
Jeanne
Fortier
,
continua
Soliveau
;
Jeanne
Fortier
,
dont
j'
ai
voulu
tuer
la
fille
...
Jeanne
Fortier
que
j'
ai
tenté
vainement
d'
écraser
sous
l'
échafaudage
de
la
rue
Gît-le-Cœur
,
Jeanne
Fortier
,
condamnée
à
la
réclusion
perpétuelle
et
évadée
de
la
maison
centrale
de
Clermont
!
»
Un
cri
d'
effroi
s'
échappa
de
toutes
les
poitrines
.
Déjà
la
porteuse
de
pain
avait
envisagé
la
question
sous
son
vrai
jour
.
«
Ah
!
misérable
!
dit-elle
en
relevant
la
tête
.
Tu
crois
me
perdre
et
tu
me
sauves
!
...
Oui
,
mes
amis
,
je
suis
Jeanne
Fortier
,
Jeanne
la
condamnée
,
Jeanne
l'
évadée
...
Mais
j'
avais
été
condamnée
pour
les
crimes
commis
par
Jacques
Garaud
,
vous
en
avez
entendu
l'
aveu
de
la
bouche
de
cet
homme
!
Mais
si
je
me
suis
évadée
,
c'
est
pour
retrouver
mes
enfants
,
ma
fille
,
qu'
il
a
voulu
assassiner
comme
moi
!
Vous
savez
maintenant
qui
je
suis
,
mes
amis
...
Vous
connaissez
ma
vie
,
mes
malheurs
...
Me
condamnez
-vous
?
»
Tout
le
monde
courut
à
Jeanne
,
toutes
les
mains
se
tendirent
pour
serrer
la
sienne
.
Ovide
,
lui
,
venait
de
tomber
sur
une
chaise
et
se
débattait
dans
une
violente
crise
nerveuse
.
À
cette
minute
précise
,
les
agents
de
la
sûreté
écartèrent
la
foule
,
et
l'
un
deux
dit
,
en
mettant
la
main
sur
l'
épaule
de
Jeanne
:
«
Jeanne
Fortier
,
je
vous
arrête
au
nom
de
la
loi
!
—
Vous
m'
arrêtez
!
»
balbutia
la
malheureuse
femme
,
anéantie
.
Un
murmure
de
colère
gronda
autour
des
agents
.
Le
Lyonnais
s'
avança
.
«
Arrêter
maman
Lison
,
s'
écria-t-il
,
jamais
!
—
Obéissez
à
la
loi
!
reprit
l'
agent
.
—
Allons
,
filez
,
maman
Lison
,
filez
vite
!
glissa
le
Lyonnais
dans
l'
oreille
de
Jeanne
.
Ne
vous
laissez
pas
prendre
.
»
Un
groupe
compact
se
forma
aussitôt
,
entourant
la
porteuse
de
pain
et
la
poussant
vers
les
cuisines
,
où
se
trouvait
une
issue
donnant
sur
la
rue
voisine
.
Les
agents
,
voyant
qu'
ils
ne
pouvaient
l'
emporter
contre
tous
,
n'
essayèrent
point
la
lutte
.
Ovide
Soliveau
tomba
sur
le
plancher
en
se
débattant
.
«
Il
est
essentiel
,
répliqua
l'
un
des
agents
,
que
cet
homme
puisse
répéter
ses
aveux
au
juge
d'
instruction
...
»
Mais
la
crise
se
calma
rapidement
.
L'
un
des
agents
alla
chercher
une
voiture
dans
laquelle
on
porta
le
corps
inerte
du
gredin
,
et
le
fiacre
roula
vers
la
préfecture
,
emportant
Ovide
Soliveau
et
les
agents
.
Dès
qu'
ils
furent
partis
,
la
servante
Marianne
s'
élança
vers
le
cabinet
où
dînait
Melle
Amanda
.
Ce
cabinet
était
vide
.
L'
essayeuse
de
Mme
Augustine
s'
était
précipitée
pour
avertir
le
peintre
Étienne
Castel
de
ce
qui
s'
était
passé
,
mais
elle
ne
le
trouva
point
chez
lui
.
Alors
,
elle
rentra
chez
elle
,
résolue
à
attendre
Duchemin
.
Vers
sept
heures
du
soir
,
un
commissionnaire
lui
apporta
une
lettre
de
Raoul
.
Elle
lut
avidement
les
lignes
suivantes
:
«
Je
ne
rentrerai
peut-être
pas
de
la
nuit
.
Nous
tenons
Paul
Harmant
.
Il
va
nous
conduire
,
sans
le
savoir
,
à
la
demeure
de
Soliveau
.
Une
fois
chez
ce
drôle
,
je
me
charge
de
faire
main
basse
sur
les
papiers
qui
nous
intéressent
.
RAOUL
.
»
Au
restaurant
,
dans
le
cabinet
où
Paul
Harmant
,
Lucien
Labroue
et
Étienne
Castel
étaient
installés
,
le
millionnaire
se
leva
à
huit
heures
et
demie
.
«
Je
regrette
bien
vivement
d'
être
obligé
de
vous
quitter
,
fit-il
,
mais
les
affaires
sont
les
affaires
...
»
Paul
Harmant
serra
la
main
de
Lucien
,
puis
celle
d'
Étienne
,
et
se
séparant
d'
eux
se
dirigea
vers
la
rue
de
Rome
.
À
peine
avait-il
fait
vingt
pas
que
Raoul
Duchemin
sortit
à
son
tour
.
Étienne
et
Lucien
étaient
restés
sur
le
seuil
du
restaurant
.
«
Mon
cher
Lucien
,
fit
l'
artiste
,
voyez
-vous
ce
jeune
homme
qui
s'
en
va
du
même
côté
que
Paul
Harmant
?
—
Je
le
vois
.
—
Eh
bien
,
mon
cher
enfant
,
ce
jeune
homme
viendra
peut-être
m'
apprendre
demain
matin
que
nous
tenons
le
véritable
assassin
de
votre
père
...
—
Que
dites
-vous
?
s'
écria
Lucien
,
stupéfait
.
—
Demain
je
pourrais
peut-être
vous
dire
:
«
Rien
ne
vous
empêche
d'
aimer
Lucie
Fortier
et
de
l'
épouser
.
»
—
Oh
!
monsieur
...
balbutia
Lucien
en
proie
à
une
indicible
émotion
.
Pourvu
que
vous
ne
vous
abusiez
pas
!
...
Apprenez
-moi
donc
...
—
Rien
en
ce
moment
»
,
interrompit
l'
artiste
.
XIII
Les
deux
agents
avaient
conduit
Ovide
Soliveau
au
dépôt
de
la
préfecture
et
l'
avaient
fait
admettre
provisoirement
à
l'
infirmerie
,
dans
une
salle
où
il
se
trouvait
seul
.
Le
sommeil
succédant
à
la
crise
nerveuse
durait
toujours
.
Le
gardien
de
l'
infirmerie
s'
était
installé
auprès
du
lit
d'
Ovide
.
À
neuf
heures
,
Soliveau
ouvrit
les
yeux
,
se
dressa
et
jeta
un
regard
autour
de
lui
.
Il
vit
à
côté
de
son
lit
le
gardien
,
qui
l'
examinait
avec
une
attention
pleine
de
curiosité
.
«
Ah
!
ça
,
où
suis
-je
donc
?
demanda-t-il
.
—
À
l'
infirmerie
du
dépôt
»
,
répondit
le
gardien
.
Soliveau
,
pris
d'
une
soudaine
épouvante
,
sauta
en
bas
du
lit
sur
lequel
on
l'
avait
étendu
sans
lui
retirer
ses
vêtements
.
«
Au
dépôt
,
répéta-t-il
,
pâle
et
tremblant
.
Depuis
quand
?
—
Depuis
cinq
heures
du
soir
,
à
peu
près
.
»
Ovide
ne
se
souvenait
absolument
de
rien
.
Il
fouilla
sa
mémoire
.
Soudain
il
poussa
une
exclamation
de
rage
.
La
lumière
venait
de
jaillir
dans
son
esprit
.
«
Je
comprends
tout
!
murmura-t-il
,
Marianne
s'
est
trompée
...
C'
est
à
moi
qu'
elle
a
versé
la
diabolique
liqueur
!
»
La
porte
s'
ouvrit
.
Trois
gardes
de
Paris
se
trouvaient
sur
le
seuil
avec
un
gardien
.
«
Venez
»
,
dit
le
gardien
à
Ovide
.
Au
bout
de
quelques
minutes
,
il
entrait
dans
le
cabinet
du
chef
de
la
Sûreté
,
où
l'
attendaient
un
juge
d'
instruction
,
son
greffier
et
les
deux
agents
qui
avaient
assisté
au
banquet
.
Le
juge
d'
instruction
prit
la
parole
:
«
Votre
nom
?
demanda-t-il
.
—
Pierre
Lebrun
,
répondit
Ovide
.
—
Vous
mentez
!
»
répliqua
le
magistrat
.
Le
Dijonnais
était
rentré
en
possession
de
tout
son
aplomb
.
«
Alors
,
fit-il
d'
un
ton
presque
insolent
,
si
vous
savez
mieux
que
moi
comment
je
m'
appelle
,
pourquoi
me
questionnez
-vous
?
—
Vous
vous
nommez
Ovide
Soliveau
,
reprit
le
juge
.
—
Si
ça
vous
fait
plaisir
,
mon
Dieu
,
je
le
veux
bien
.
—
N'
aggravez
point
votre
situation
.
Si
vous
ne
répondez
pas
,
votre
cousin
Paul
Harmant
répondra
pour
vous
.
»
«
Allons
,
pensa
Soliveau
,
décidément
,
j'
ai
trop
parlé
...
»
Sur
une
nouvelle
question
du
juge
,
il
donna
la
date
de
sa
naissance
et
les
noms
de
ses
père
et
mère
.
Puis
le
juge
demanda
:
«
Paul
Harmant
est
votre
cousin
?
—
Oui
!
—
Vous
mentiez
donc
,
au
Rendez
-vous
des
boulangers
,
en
affirmant
,
que
votre
cousin
était
mort
,
et
que
l'
homme
qui
se
faisait
appeler
aujourd'hui
Paul
Harmant
avait
un
autre
nom
?
»
Ovide
comprenait
de
plus
en
plus
que
,
sous
l'
influence
de
la
liqueur
canadienne
,
il
avait
révélé
tous
ses
secrets
.
«
J'
étais
ivre
,
répondit-il
,
et
je
ne
savais
ce
que
je
disais
.
—
Alors
,
c'
est
dans
le
délire
de
l'
ivresse
que
vous
avez
accusé
Lise
Perrin
,
la
porteuse
de
pain
,
d'
être
Jeanne
Fortier
?
—
Qui
ça
,
Jeanne
Fortier
?
—
La
femme
que
vous
avez
essayé
d'
assassiner
rue
Gît-le-Cœur
,
en
faisant
tomber
sur
elle
un
échafaudage
de
peintres
,
et
dont
,
il
y
a
quelques
semaines
,
vous
avez
tenté
de
tuer
la
fille
...
»
Le
Dijonnais
devint
livide
.
Cette
fois
,
il
se
sentait
perdu
...
«
Qui
ose
avancer
cela
?
bégaya-t-il
.
—
Ceux
devant
lesquels
vous
l'
avez
dit
.
—
Je
vous
répète
que
j'
étais
ivre
.
—
Ivre
de
cette
liqueur
,
fit
le
chef
de
la
Sûreté
en
montrant
le
flacon
trouvé
sur
Ovide
et
dans
lequel
il
restait
encore
une
partie
du
liquide
canadien
,
de
cette
liqueur
versée
par
vous
pour
Jeanne
Fortier
et
que
vous
avez
bue
.
Une
liqueur
américaine
dont
le
docteur
Richard
,
un
spécialiste
que
nous
avons
consulté
,
connaît
aussi
bien
que
vous
les
effets
surprenants
,
et
dont
vous
avez
parlé
à
la
servante
Marianne
.
»
Ovide
baissa
la
tête
et
garda
le
silence
.
«
Où
demeurez
-vous
?
poursuivit
le
juge
d'
instruction
.
—
En
garni
.
—
Vous
voulez
nous
tromper
encore
...
»
Un
accès
de
colère
irraisonnée
s'
empara
du
Dijonnais
.
«
Ah
!
tenez
,
s'
écria-t-il
,
toutes
vos
questions
m'
ennuient
à
la
fin
!
Je
me
suis
fait
pincer
comme
un
simple
idiot
,
c'
est
ma
faute
,
et
c'
est
d'
autant
plus
bête
que
je
ne
travaillais
pas
pour
mon
compte
.
Tant
pis
pour
les
autres
.
Je
demeure
avenue
de
Clichy
,
numéro
172.
Ne
me
demandez
pas
autre
chose
.
Je
ne
répondrai
plus
.
—
Je
vous
ai
dit
qu'
en
vous
obstinant
dans
votre
mutisme
vous
aggraviez
votre
position
...
—
Turlututu
!
des
bêtises
!
Je
ne
coupe
pas
là-dedans
!
—
Le
vrai
Harmant
est
mort
,
n'
est
-ce
pas
,
et
celui
qui
porte
aujourd'hui
ce
nom
s'
appelle
Jacques
Garaud
?
»
Soliveau
haussa
les
épaules
.
«
Celui
qui
vous
avait
commandé
et
payé
pour
le
meurtre
de
Lucie
Fortier
,
et
celui
de
Jeanne
Fortier
,
sa
mère
?
»
Ovide
resta
muet
.
Le
juge
d'
instruction
se
leva
.
«
Qu'
on
emmène
cet
homme
.
Qu'
on
le
mette
au
secret
.
»
Les
gardes
de
Paris
sortirent
avec
le
prisonnier
.
«
Cet
homme
est
un
bandit
!
s'
écria
le
juge
.
—
Si
j'
ai
bien
lu
dans
sa
pensée
,
reprit
le
chef
de
la
Sûreté
,
nous
trouverons
chez
lui
des
documents
qui
nous
éclaireront
...
Maintenant
,
monsieur
le
juge
d'
instruction
,
quel
parti
prenez
-vous
au
sujet
de
ce
Paul
Harmant
?
—
Je
suis
d'
avis
d'
attendre
de
Soliveau
des
aveux
complets
.
Il
parlait
sous
l'
empire
d'
une
ivresse
mal
dissipée
...
Prendre
ses
paroles
et
ses
accusations
trop
au
sérieux
serait
agir
à
la
légère
...
—
Êtes
-vous
d'
avis
d'
opérer
une
perquisition
,
cette
nuit
même
,
au
domicile
que
nous
a
indiqué
ce
Soliveau
?
—
Partons
»
,
fit
le
juge
d'
instruction
.
Paul
Harmant
,
nos
lecteurs
s'
en
souviennent
,
suivi
de
près
par
Raoul
Duchemin
,
avait
pris
la
rue
de
Rome
.
À
neuf
heures
précises
,
le
père
de
Mary
s'
arrêtait
devant
la
petite
porte
grise
que
nous
connaissons
et
sonnait
.
Duchemin
avait
fait
halte
,
presque
en
face
,
dans
l'
enfoncement
d'
une
porte
cochère
.
La
porte
resta
close
.
Paul
Harmant
se
demandait
ce
que
pouvait
signifier
l'
absence
d'
Ovide
,
mais
n'
ayant
aucune
raison
de
supposer
que
la
dépêche
qu'
il
avait
reçue
cachait
un
piège
,
il
résolut
d'
attendre
et
se
mit
à
se
promener
de
long
en
large
.
Raoul
le
voyait
passer
et
repasser
.
Pour
ne
pas
attirer
son
attention
,
il
alla
s'
installer
à
la
terrasse
d'
un
café
sis
un
peu
plus
bas
.
Dix
heures
sonnèrent
.
Paul
Harmant
s'
approcha
de
nouveau
de
la
porte
et
sonna
à
plusieurs
reprises
;
puis
il
se
mit
à
arpenter
le
trottoir
d'
un
pas
furibond
.
Une
heure
s'
écoula
.
Les
horloges
des
Batignolles
sonnèrent
onze
heures
.
Paul
Harmant
proféra
un
juron
et
Duchemin
le
vit
bientôt
abandonner
sa
faction
,
et
remonter
vers
la
place
Clichy
.
À
minuit
,
Duchemin
quitta
le
café
.
Devant
la
porte
grise
du
jardin
,
il
jeta
un
regard
sur
la
muraille
de
clôture
.
C'
est
à
peine
si
cette
muraille
avait
deux
mètres
de
hauteur
.
Une
borne
de
granit
se
trouvait
à
côté
.
Duchemin
se
rapprocha
du
mur
d'
enceinte
,
jeta
par-dessus
un
paquet
contenant
pince
,
ciseau
à
froid
et
tournevis
,
puis
,
après
s'
être
assuré
que
personne
ne
venait
,
il
sauta
sur
la
borne
,
saisit
l'
arête
du
mur
,
et
d'
un
bond
se
trouva
à
cheval
sur
le
chaperon
,
d'
où
il
se
laissa
glisser
dans
le
jardin
.
Un
instant
après
il
franchissait
le
seuil
d'
une
pièce
où
se
trouvaient
des
malles
ficelées
.
Il
alluma
une
bougie
.
«
Le
gredin
s'
apprêtait
à
filer
,
cela
saute
aux
yeux
!
murmura-t-il
.
Il
n'
y
avait
pas
de
temps
à
perdre
!
»
Dans
une
autre
pièce
,
un
secrétaire
frappa
ses
yeux
.
Le
secrétaire
était
fermé
à
clef
.
Raoul
se
servit
de
sa
pince
,
le
panneau
du
meuble
céda
.
Ce
qui
s'
ouvrit
à
sa
vue
fut
une
certaine
quantité
de
billets
de
banque
et
de
rouleaux
d'
or
.
Il
ouvrit
un
de
ses
tiroirs
.
Un
portefeuille
et
deux
liasses
de
papiers
attirèrent
son
attention
.
Raoul
examina
vivement
le
contenu
du
portefeuille
,
et
du
premier
coup
d'
œil
il
aperçut
les
deux
traites
enrichies
par
lui
de
la
fausse
signature
de
son
oncle
.
«
Enfin
!
»
murmura-t-il
avec
un
soupir
d'
allégement
.
À
ces
lettres
de
change
était
annexée
la
reconnaissance
remise
par
Amanda
à
Mme
Delion
,
la
modiste
de
Joigny
.
Il
s'
empara
de
cette
reconnaissance
.
Un
troisième
papier
,
portant
le
timbre
de
la
République
helvétique
,
attira
son
attention
.
Il
le
parcourut
.
C'
était
un
acte
de
décès
.
«
Le
vrai
Paul
Harmant
est
mort
à
Genève
!
»
s'
écria-t-il
.
Remettant
alors
ces
diverses
pièces
dans
le
portefeuille
,
il
les
glissa
dans
sa
poche
de
côté
.
En
ce
moment
,
le
bruit
de
voitures
s'
arrêtant
à
la
porte
du
jardin
de
Soliveau
parvint
jusqu'
à
son
oreille
.
Un
murmure
de
voix
se
faisait
très
distinctement
entendre
.
Raoul
revint
dans
la
première
pièce
.
Une
clef
tournait
dans
la
serrure
.
«
La
porte
est
fermée
aux
verrous
...
dit
une
voix
.
—
Eh
bien
,
escaladez
le
mur
!
»
commanda
une
autre
voix
.
Le
jeune
homme
se
sentit
pris
de
frayeur
.
S'
élançant
hors
du
pavillon
il
gagna
un
endroit
où
s'
adossait
à
la
muraille
une
cabane
à
lapins
,
bondit
sur
cette
cabane
et
de
là
sur
le
chaperon
.
Sans
bruit
,
il
se
laissa
glisser
et
disparut
.
Dans
le
pavillon
d'
Ovide
,
les
gens
de
justice
cherchaient
avec
ardeur
.
«
On
est
venu
ici
,
mais
pas
pour
voler
...
dit
tout
à
coup
le
chef
de
la
Sûreté
en
montrant
au
juge
d'
instruction
l'
or
et
les
billets
de
banque
en
vue
sur
la
tablette
de
secrétaire
...
—
Qu'
y
venait
-on
faire
,
alors
?
demanda
le
magistrat
.
—
Prendre
des
papiers
dont
une
des
réponses
du
misérable
Soliveau
nous
a
laissé
entrevoir
l'
existence
...
—
Cet
homme
s'
est
alors
moqué
de
nous
;
il
avait
un
complice
qui
,
le
voyant
arrêté
,
est
venu
ici
enlever
tout
ce
qui
pouvait
les
compromettre
...
—
Ce
doit
être
Paul
Harmant
...
La
pince
et
les
outils
que
voilà
sont
neufs
;
ils
ont
été
achetés
exprès
pour
l'
expédition
qui
vient
d'
avoir
lieu
.
»
Les
meubles
furent
explorés
l'
un
après
l'
autre
,
les
malles
ouvertes
et
fouillées
.
À
trois
heures
du
matin
,
tout
avait
été
visité
.
XIV
Amanda
avait
passé
une
nuit
terrible
.
Raoul
n'
était
pas
rentré
.
Tout
en
s'
habillant
,
elle
s'
approchait
d'
instant
en
instant
de
la
fenêtre
.
Soudain
,
une
voiture
fit
halte
à
la
porte
de
la
maison
et
la
tête
de
Raoul
apparut
à
la
portière
.
«
Descends
vite
!
»
lui
cria
le
jeune
homme
.
Amanda
s'
empressa
d'
obéir
.
«
Il
faut
que
nous
allions
rue
d'
Assas
...
J'
ai
les
papiers
.
—
Les
nôtres
?
—
Oui
...
et
de
plus
l'
acte
mortuaire
du
vrai
Paul
Harmant
...
Ovide
Soliveau
n'
est
point
rentré
chez
lui
...
—
Il
est
arrêté
,
fit
Amanda
.
—
Arrêté
?
répéta
Duchemin
.
Comment
le
sais
-tu
?
»
L'
essayeuse
de
Mme
Augustine
raconta
brièvement
ce
qui
s'
était
passé
la
veille
au
Rendez
-vous
des
boulangers
.
«
Tout
est
pour
le
mieux
!
s'
écria
Raoul
Duchemin
après
avoir
écouté
la
jeune
femme
.
Maintenant
,
il
faut
aller
à
ton
atelier
.
Je
te
conduirai
rue
Saint-Honoré
en
allant
rue
d'
Assas
.
»
Étienne
Castel
avait
passé
,
lui
aussi
,
une
fort
mauvaise
nuit
.
Debout
à
six
heures
,
il
se
demandait
pourquoi
Duchemin
n'
arrivait
pas
.
«
Tout
s'
effondrerait-il
à
l'
heure
où
j'
ai
le
pressentiment
que
la
vérité
sur
le
drame
d'
Alfortville
va
se
découvrir
?
Raoul
Duchemin
aurait-il
échoué
?
Ovide
l'
aurait-il
assassiné
?
»
Le
valet
de
chambre
parut
.
«
Les
commissionnaires
qui
viennent
chercher
le
tableau
...
—
Qu'
ils
entrent
!
»
L'
artiste
leur
désigna
la
caisse
où
était
emballé
le
tableau
.
«
Il
faut
manier
cela
avec
soin
,
mais
vous
laisserez
le
petit
cheval
de
carton
qui
est
à
côté
,
je
m'
en
chargerai
.
»
Chacun
des
transporteurs
saisit
une
des
extrémités
de
la
caisse
.
Le
colis
,
quoique
ses
dimensions
ne
fussent
pas
très
grandes
,
était
lourd
.
Par
suite
d'
un
faux
mouvement
,
le
premier
commissionnaire
lâcha
prise
au
moment
où
son
compagnon
faisait
un
effort
;
la
caisse
,
basculant
,
vint
s'
abattre
sur
le
parquet
,
renversant
et
broyant
le
petit
cheval
de
carton
.
«
Satanés
maladroits
!
s'
écria
l'
artiste
.
—
Qu'
est
-ce
que
vous
voulez
,
monsieur
Castel
!
Ça
m'
a
glissé
de
la
main
...
répliqua
le
transporteur
.
Le
tableau
n'
a
point
de
mal
.
Je
crois
bien
que
le
petit
cheval
est
pris
dessous
.
Heureusement
,
il
ne
valait
pas
cher
.
»
Les
deux
hommes
reprirent
chacun
un
angle
de
la
caisse
qu'
ils
soulevèrent
,
et
ils
sortirent
de
l'
atelier
.
Le
cheval
de
carton
était
littéralement
broyé
.
De
son
ventre
béant
sortaient
des
étoupes
,
du
papier
fripé
et
des
morceaux
de
chiffon
.
«
Que
dira
Georges
?
murmura
Étienne
,
repoussant
du
pied
les
débris
du
cheval
!
Il
tenait
tant
à
ce
souvenir
!
»
En
glissant
sur
le
parquet
,
le
vieux
jouet
brisé
laissa
derrière
lui
les
papiers
qu'
Étienne
avait
aperçus
,
mais
il
ne
s'
en
préoccupa
point
,
ayant
à
terminer
la
lettre
qu'
il
écrivait
à
Georges
.
Voici
cette
lettre
:
«
Mon
cher
enfant
,
«
C'
est
aujourd'hui
que
tu
atteins
ta
vingt-cinquième
année
.
Je
t'
envoie
le
tableau
promis
.
J'
ai
,
en
outre
,
de
très
importantes
révélations
à
te
faire
.
Je
serai
chez
toi
à
neuf
heures
.
«
Ton
ex-tuteur
et
ton
ami
toujours
,
ÉTIENNE
CASTEL
.
»
En
se
retournant
,
Étienne
regarda
de
nouveau
les
débris
du
dada
,
les
papiers
et
les
chiffons
échappés
de
ses
flancs
.
«
Le
fameux
cheval
de
Troie
était
mieux
garni
!
se
dit-il
en
ramassant
le
tout
.
Qu'
est
-ce
qu'
on
avait
fourré
là-dedans
?
»
En
disant
ce
qui
précède
,
l'
artiste
explorait
ce
fouillis
.
Tout
à
coup
,
Étienne
s'
arrêta
,
les
yeux
fixés
sur
une
feuille
qu'
il
venait
de
défriper
.
Un
nom
venait
d'
attirer
violemment
son
attention
.
«
Jacques
Garaud
!
...
balbutia-t-il
.
Une
lettre
de
Jacques
Garaud
écrite
à
Jeanne
Fortier
.
»
Il
ajouta
,
les
mains
et
les
lèvres
tremblantes
:
«
Mon
Dieu
!
si
c'
était
...
si
c'
était
...
»
Et
il
lut
,
presque
tout
haut
,
d'
une
voix
que
l'
émotion
rendait
indistincte
:
«
Chère
Jeanne
,
bien-aimée
,
«
Hier
je
vous
laissais
entrevoir
,
dans
un
prochain
avenir
la
fortune
et
le
bonheur
.
Je
puis
maintenant
vous
les
promettre
d'
une
façon
immédiate
.
«
Demain
,
je
serai
riche
,
ou
du
moins
les
moyens
de
commencer
une
grande
fortune
seront
dans
mes
mains
.
Je
posséderai
une
invention
qui
donnera
des
bénéfices
incalculables
,
et
j'
aurai
près
de
deux
cent
mille
francs
pour
l'
exploiter
.
«
Point
de
fausse
honte
,
Jeanne
!
Songez
à
vos
enfants
.
«
Je
vous
attendrai
ce
soir
,
à
onze
heures
,
avec
le
petit
Georges
,
au
pont
de
Charenton
,
et
je
vous
conduirai
dans
une
retraite
sûre
,
d'
où
nous
partirons
demain
pour
l'
étranger
où
nous
serons
riches
et
heureux
.
«
Si
vous
ne
veniez
pas
,
Jeanne
,
je
ne
sais
à
quelle
extrémité
le
désespoir
me
pousserait
.
JACQUES
GARAUD
.
«
7
septembre
1861.
»
«
Tonnerre
!
s'
écria
l'
artiste
.
C'
est
la
lettre
que
Jeanne
Fortier
croyait
anéantie
,
brûlée
!
C'
est
cette
preuve
de
son
innocence
dont
elle
parlait
toujours
...
«
Jacques
Garaud
parle
d'
une
somme
de
près
de
deux
cent
mille
francs
,
et
c'
est
cent
quatre-vingt-dix
mille
francs
qui
ont
été
volés
à
Jules
Labroue
!
Il
parle
d'
une
invention
...
C'
est
l'
invention
faite
par
le
père
de
Lucien
!
»
En
ce
moment
,
on
sonna
à
la
porte
de
l'
appartement
,
puis
,
aussitôt
après
,
on
frappa
à
celle
de
l'
atelier
.
«
Entrez
!
»
dit
Étienne
.
La
porte
s'
ouvrit
.
Raoul
Duchemin
était
debout
sur
le
seuil
.
«
Vous
voilà
donc
enfin
!
s'
écria
l'
artiste
.
Ovide
Soliveau
?
—
Arrêté
...
Je
vous
raconterai
cela
.
Allons
au
plus
pressé
.
—
Savez
-vous
quelque
chose
de
Paul
Harmant
?
—
Paul
Harmant
est
mort
.
—
Le
père
de
Mary
,
mort
!
fit
Étienne
avec
stupeur
.
—
Ce
n'
est
point
du
père
de
Mary
que
je
parle
,
c'
est
de
l'
homme
dont
ce
misérable
a
pris
le
nom
.
Le
vrai
Paul
Harmant
est
mort
il
y
a
vingt-cinq
ans
,
à
Genève
.
—
Vous
avez
la
preuve
de
cela
?
»
Duchemin
tendit
à
l'
artiste
l'
acte
mortuaire
relevé
jadis
sur
le
registre
de
l'
état
civil
de
Genève
,
par
les
soins
d'
Ovide
.
«
Impossible
de
conserver
un
doute
!
murmura
Étienne
.
Ah
!
Jacques
Garaud
,
je
te
tiens
donc
enfin
!
»
Il
frappa
sur
un
timbre
.
Le
valet
de
chambre
parut
.
«
Prenez
une
voiture
.
Allez
à
Courbevoie
,
à
l'
usine
Paul
Harmant
.
Faites
savoir
à
M
.
Lucien
Labroue
que
vous
venez
le
chercher
de
ma
part
,
et
ramenez-le
immédiatement
ici
.
—
Ah
!
mon
cher
Raoul
,
s'
écria
Étienne
,
vous
venez
de
racheter
amplement
par
une
bonne
action
la
faute
que
vous
aviez
commise
dans
un
moment
de
folie
...
En
déjeunant
,
vous
me
raconterez
tout
ce
que
vous
savez
.
»
Tous
deux
se
mirent
à
table
.
Duchemin
narra
dans
les
moindres
détails
les
incidents
de
la
nuit
précédente
.
Le
repas
était
à
peine
fini
que
Lucien
Labroue
entrait
dans
la
salle
à
manger
.
«
Cher
artiste
,
dit
ce
dernier
,
vous
le
voyez
,
j'
accours
.
Auriez
-vous
des
choses
importantes
à
m'
apprendre
?
—
De
la
plus
haute
importance
,
appuya
Étienne
Castel
.
Je
connais
l'
assassin
de
votre
père
.
»
Lucien
devint
très
pâle
.
«
Le
nom
de
l'
assassin
?
fit-il
.
—
Vous
le
saurez
quand
il
en
sera
temps
,
et
ce
sera
bientôt
:
pour
le
moment
,
nous
allons
chez
votre
ami
Georges
Darier
.
»
XV
Lucie
Fortier
avait
attendu
toute
la
soirée
maman
Lison
.
Quand
sonnèrent
dix
heures
du
soir
sans
que
la
porteuse
de
pain
fût
rentrée
,
la
jeune
fille
commença
à
se
sentir
prise
d'
inquiétude
.
Minuit
sonna
.
La
porteuse
de
pain
n'
avait
point
reparu
.
Lucie
se
mit
au
lit
,
mais
il
lui
fut
d'
abord
impossible
de
fermer
les
yeux
.
Enfin
,
vers
quatre
heures
du
matin
,
Lucie
laissa
retomber
sa
tête
et
s'
endormit
d'
un
lourd
sommeil
.
Il
était
huit
heures
quand
elle
se
réveilla
.
Elle
sauta
à
bas
de
son
lit
,
et
alla
frapper
à
la
porte
de
Jeanne
.
Aucune
réponse
.
La
jeune
fille
s'
habilla
rapidement
et
descendit
.
«
J'
irai
d'
abord
au
Rendez
-vous
des
boulangers
»
,
se
dit-elle
.
En
arrivant
en
face
de
la
boutique
du
marchand
de
vin-restaurant
,
elle
s'
arrêta
,
frappée
de
stupeur
.
Cette
boutique
était
fermée
.
Lucie
s'
informa
.
«
L'
établissement
a
été
fermé
par
autorité
de
justice
à
cause
de
la
porteuse
de
pain
,
parbleu
»
,
lui
dit
une
commère
.
Les
quatre
mots
:
La
porteuse
de
pain
,
glacèrent
Lucie
.
«
Le
nom
de
cette
porteuse
de
pain
?
demanda-t-elle
.
—
On
l'
appelle
dans
le
quartier
maman
Lison
.
—
Mais
,
pourquoi
?
Pourquoi
?
balbutia-t-elle
.
—
On
a
voulu
arrêter
maman
Lison
,
et
alors
les
garçons
boulangers
qui
lui
donnaient
un
banquet
ont
cogné
sur
les
agents
,
et
maman
Lison
a
pris
la
poudre
d'
escampette
.
—
Mon
Dieu
!
mon
Dieu
!
»
bégaya
Lucie
avec
désespoir
.
Et
elle
courut
à
la
boulangerie
Lebret
.
La
servante
était
seule
.
«
Avez
-vous
vu
maman
Lison
?
lui
demanda
Lucie
.
—
Ah
!
ne
me
parlez
pas
de
ça
.
On
a
voulu
l'
arrêter
.
Elle
était
recherchée
par
la
police
.
—
Recherchée
par
la
police
!
»
répéta
Lucie
,
affolée
.
Lucie
pouvait
à
peine
se
soutenir
.
Elle
sortit
après
avoir
remercié
la
fille
de
boutique
.
«
Rien
...
murmura-t-elle
en
s'
éloignant
,
je
n'
ai
rien
appris
!
Où
demander
maman
Lison
?
...
où
la
retrouver
?
»
Tout
à
coup
Lucie
s'
arrêta
.
Elle
venait
de
penser
à
l'
ami
de
Lucien
,
à
l'
avocat
Georges
Darier
.
En
moins
de
vingt
minutes
,
elle
arriva
à
la
maison
qu'
habitait
le
jeune
homme
.
La
vieille
Madeleine
vint
lui
ouvrir
.
«
Pourrais
-je
voir
monsieur
l'
avocat
Darier
?
—
Monsieur
est
dans
son
cabinet
.
Je
vais
le
prévenir
.
»
Quelques
minutes
après
,
la
servante
introduisit
Lucie
.
Georges
constata
le
bouleversement
de
sa
visiteuse
.
«
Veuillez
vous
asseoir
,
mademoiselle
,
dit-il
en
avançant
à
la
jeune
fille
un
fauteuil
sur
lequel
elle
se
laissa
tomber
.
—
Ah
!
monsieur
...
s'
écria-t-elle
en
éclatant
en
sanglots
,
conseillez
-moi
...
protégez
-moi
...
sauvez
-la
!
—
Quel
chagrin
vous
frappe
si
violemment
?
—
Monsieur
,
répliqua
Lucie
,
j'
avais
auprès
de
moi
une
brave
et
digne
femme
que
j'
aimais
comme
si
elle
eût
été
ma
mère
...
Elle
a
failli
être
tuée
,
il
y
a
quelques
jours
...
Hier
,
elle
était
allée
au
banquet
offert
par
les
gens
de
son
état
pour
fêter
sa
préservation
quasi
miraculeuse
.
Elle
n'
est
point
revenue
...
Très
inquiète
,
je
me
suis
rendue
ce
matin
à
la
maison
où
avait
eu
lieu
le
banquet
.
Cette
maison
était
fermée
par
ordre
,
et
le
hasard
m'
apprit
qu'
on
avait
donné
cet
ordre
parce
que
la
femme
que
je
cherchais
s'
était
dérobée
par
la
fuite
à
une
arrestation
rendue
impossible
par
la
résistance
des
compagnons
boulangers
qui
offraient
le
banquet
.
Elle
n'
est
point
retournée
dans
la
maison
où
elle
travaillait
.
Seule
au
monde
,
je
viens
,
monsieur
,
vous
demander
votre
aide
et
vos
conseils
.
Soutenez
-moi
,
guidez
-moi
,
car
sans
vous
c'
est
à
jamais
que
maman
Lison
est
perdue
pour
moi
!
»
En
attendant
ces
derniers
mots
,
Georges
bondit
.
«
Maman
Lison
!
s'
écria-t-il
,
Lise
Perrin
...
Cette
brave
femme
qui
est
venue
me
rapporter
des
papiers
trouvés
par
elle
!
C'
est
de
Lise
Perrin
qu'
il
s'
agit
?
—
Oui
,
monsieur
.
—
Vous
vous
nommez
Lucie
,
n'
est
-ce
pas
,
mademoiselle
?
—
Oui
,
monsieur
»
,
répéta
la
jeune
fille
.
Georges
poussa
une
exclamation
.
Il
venait
de
se
souvenir
des
menaces
adressées
en
sa
présence
par
Paul
Harmant
à
la
porteuse
de
pain
.
«
Paul
Harmant
l'
a
dénoncée
,
se
dit
Georges
...
—
Eh
bien
,
monsieur
?
fit
Lucie
,
les
mains
jointes
.
—
Celle
que
vous
appelez
maman
Lison
ne
vous
a-t-elle
jamais
appris
son
véritable
nom
?
—
Elle
m'
a
dit
qu'
elle
s'
appelait
Lise
Perrin
!
—
Celui
-là
en
cachait
un
autre
...
C'
est
du
côté
de
la
préfecture
de
police
que
vos
recherches
doivent
vous
conduire
.
—
Vous
m'
effrayez
,
monsieur
!
s'
écria
la
jeune
fille
.
Maman
Lison
a-t-elle
donc
vraiment
commis
un
crime
?
—
Je
l'
ignore
,
mais
Lise
Perrin
a
été
condamnée
,
il
y
a
vingt
et
un
ans
,
sous
un
autre
nom
,
à
la
détention
perpétuelle
.
Elle
se
nomme
en
réalité
Jeanne
Fortier
,
évadée
de
prison
.
»
Lucie
chancela
et
poussa
un
cri
de
désespoir
.
«
Ma
mère
!
fit-elle
en
se
tordant
les
mains
.
C'
était
ma
mère
...
ma
mère
injustement
condamnée
,
Lucien
me
l'
a
dit
...
Ah
!
voilà
donc
pourquoi
elle
me
prodiguait
les
trésors
d'
une
inépuisable
tendresse
!
Ma
mère
...
ma
pauvre
mère
...
ma
mère
chérie
!
Et
ils
l'
ont
arrêtée
de
nouveau
...
je
ne
la
verrai
plus
!
Monsieur
,
vous
êtes
avocat
,
et
vous
avez
du
cœur
,
vos
yeux
sont
remplis
de
larmes
.
Monsieur
,
faites
un
miracle
.
Rendez
-moi
ma
mère
...
»
En
ce
moment
,
la
porte
du
cabinet
s'
ouvrit
.
Étienne
Castel
,
Lucien
Labroue
et
Raoul
Duchemin
parurent
.
«
Mon
tuteur
!
s'
écria
Georges
,
étonné
.
—
Lucien
!
»
balbutia
la
jeune
fille
en
reculant
avec
effroi
.
Le
fils
de
Jules
Labroue
courut
à
elle
,
la
prit
dans
ses
bras
et
la
pressa
contre
sa
poitrine
en
murmurant
:
«
Espérez
,
Lucie
!
Espérez
!
—
Elle
m'
annonçait
la
disparition
de
Lise
Perrin
...
fit
Georges
...
—
Nous
la
retrouverons
,
soyez
tranquille
...
»
dit
Étienne
Castel
.
Lucie
se
dirigeait
vers
la
porte
.
«
Restez
,
mademoiselle
,
je
vous
en
prie
!
continua
Étienne
.
Vous
devez
être
témoin
de
ce
qui
va
se
passer
ici
...
—
Ce
qui
va
se
passer
ici
?
répéta
le
jeune
avocat
.
—
Mon
enfant
,
dit
Étienne
Castel
d'
une
voix
émue
,
c'
est
aujourd'hui
que
s'
accomplit
ta
vingt-cinquième
année
.
C'
est
aujourd'hui
que
je
dois
remplir
le
dernier
vœu
de
l'
homme
excellent
qui
me
confia
ta
tutelle
.
»
Étienne
prit
dans
sa
poche
une
lettre
scellée
d'
un
large
cachet
noir
et
la
tendit
à
Georges
en
ajoutant
:
«
Cher
enfant
,
lis
cette
lettre
.
Lis
tout
haut
...
»
Le
jeune
homme
déchira
l'
enveloppe
et
lut
:
«
Mon
bien-aimé
Georges
,
«
Au
mois
de
septembre
1861
,
une
pauvre
femme
,
tenant
par
la
main
un
petit
enfant
,
se
présentait
chez
moi
,
à
la
cure
de
Chevry
.
Cette
pauvre
femme
était
poursuivie
,
traquée
,
en
butte
à
la
triple
accusation
d'
assassinat
,
de
vol
et
d'
incendie
.
Elle
se
nommait
Jeanne
Fortier
...
«
Jeanne
Fortier
m'
a
juré
sur
la
tête
de
son
petit
enfant
qu'
elle
était
innocente
.
La
vérité
se
lisait
dans
son
regard
,
vibrait
dans
le
son
de
sa
voix
,
éclairait
son
visage
.
«
Mais
que
pouvais
-je
faire
contre
tant
de
preuves
qui
semblaient
indiscutables
?
Jeanne
Fortier
fut
condamnée
à
la
détention
perpétuelle
.
«
Malgré
la
condamnation
prononcée
par
le
jury
,
ma
conviction
ne
changeait
pas
.
Pour
moi
,
elle
n'
était
point
coupable
,
mais
une
martyre
.
Je
voulus
réparer
l'
injustice
des
hommes
,
et
je
conseillai
à
ma
sœur
d'
adopter
l'
enfant
de
Jeanne
.
Elle
le
fit
,
et
,
par
l'
adoption
,
lui
donna
le
nom
de
Georges
Darier
.
