.L'
empereur
,
le
roi
Léopold-Ferdinand
,
les
princes
et
les
princesses
se
trouvaient
réunis
dans
l'
antique
salle
des
gardes
,
attendant
le
moment
de
suivre
les
deux
jeunes
filles
qui
se
montraient
rayonnantes
,
sous
la
blancheur
éblouissante
de
leurs
voiles
.
Jusqu'
à
cette
minute
,
une
sorte
de
gêne
que
nul
ne
s'
avouait
avait
plané
sur
cette
réunion
auguste
des
derniers
membres
de
la
famille
impériale
.
Mais
à
cette
minute
,
voilà
que
l'
amour
vainqueur
et
tout-puissant
,
qui
allait
donner
à
Ethel
et
à
Karl
ces
deux
joyaux
,
les
plus
beaux
joyaux
de
la
couronne
d'
Austrasie
,
Régina
et
Tania
,
les
adorables
jumelles
de
Carinthie
...
voilà
que
l'
amour
chasse
tous
les
nuages
,
rassure
tous
les
cœurs
...
Les
cloches
de
l'
hyménée
sonnent
à
toute
volée
.
Radieuse
,
triomphante
,
Régina
donne
le
signal
du
départ
du
cortège
.
L'
empereur
a
voulu
conduire
lui
-même
ses
nièces
à
l'
autel
,
et
il
a
pris
la
main
de
chacune
d'
elles
.
Donc
s'
avancent
l'
empereur
,
Régina
,
Tania
,
puis
Léopold-Ferdinand
,
Ethel
et
Karl
le
Rouge
...
puis
les
rares
princes
et
princesses
qui
ont
le
droit
,
qui
ont
le
devoir
de
se
trouver
là
.
Le
cortège
est
à
deux
pas
de
la
chapelle
.
La
princesse
Régina
a
déjà
posé
son
pied
mignon
,
chaussé
de
satin
blanc
,
sur
la
première
pierre
du
temple
où
l'
homme
de
Dieu
va
l'
unir
pour
la
vie
à
celui
qu'
elle
a
préféré
à
tous
,
au
duc
de
Bramberg
,
dit
Karl
le
Rouge
...
quand
soudain
,
quelque
chose
qui
ressemble
à
un
tourbillon
,
à
un
cyclone
,
court
,
arrive
,
gronde
,
se
précipite
,
suivie
,
poursuivie
par
les
clameurs
et
la
course
éperdue
des
gardes
...
Mais
rien
n'
arrête
cette
chose
...
Cette
chose
bouscule
,
renverse
,
passe
par-dessus
tout
...
et
cette
chose
bondit
au
milieu
du
cortège
et
s'
arrête
enfin
sur
le
seuil
de
la
chapelle
,
devant
Régina
et
l'
empereur
et
Tania
,
épouvantés
,
qui
reculent
.
Cette
chose
,
c'
est
Rynaldo
qui
repousse
brutalement
Régina
hors
de
la
chapelle
et
proclame
en
la
montrant
de
son
poing
qui
menace
et
qu'
arme
le
couteau
de
Valachie
:
–
Celle
-là
ne
sera
point
à
d'
autre
qu'
à
moi
,
car
je
jure
ici
devant
Dieu
et
devant
l'
empereur
qu'
elle
est
ma
fiancée
de
la
Porte-de-fer
!
Puis
se
retournant
brusquement
sur
Karl
le
Rouge
,
qui
est
accouru
avec
Ethel
pour
protéger
l'
empereur
et
les
princesses
contre
l'
irruption
de
ce
fou
,
Rynaldo
s'
écrie
:
–
Quant
à
celui
-là
,
j'
en
fais
mon
affaire
!
C'
est
un
lâche
et
un
félon
à
qui
j'
arracherai
le
cœur
pour
le
donner
à
manger
aux
chiens
des
gadschi
!
Un
moment
surprise
,
Régina
ne
fut
pas
longue
à
se
rendre
compte
de
l'
extrême
gravité
de
la
situation
.
Elle
marcha
droit
au
jeune
homme
,
repoussant
doucement
l'
empereur
.
La
colère
faisait
Régina
plus
blanche
que
sa
robe
de
mariée
.
Et
les
paroles
qu'
elle
prononça
tremblaient
de
sa
fureur
à
grand-peine
contenue
.
–
Arrêtez
ce
fou
!
dit-elle
.
Vous
avez
reconnu
le
lecteur
de
l'
impératrice
.
Ce
n'
est
point
la
première
fois
qu'
il
m'
outrage
!
Le
duc
de
Bramberg
levait
déjà
la
main
sur
Rynaldo
;
mais
celui
-ci
,
faisant
un
bond
de
côté
,
au
milieu
des
soldats
qui
l'
entouraient
déjà
,
jura
qu'
il
tuerait
le
premier
qui
le
toucherait
.
Il
ne
demandait
qu'
à
être
entendu
de
l'
empereur
.
–
Vous
allez
le
jeter
aux
oubliettes
!
À
la
cage
de
fer
,
le
manant
!
gronda
Régina
,
dont
les
yeux
lançaient
des
éclairs
...
Duc
de
Bramberg
,
je
vous
défends
de
toucher
à
cet
homme
!
Il
ne
vous
appartient
pas
encore
!
Nous
avons
quelques
petites
choses
à
nous
dire
avant
que
je
ne
vous
le
donne
!
--
Et
se
tournant
du
côté
des
gardes
:
--
Allons
,
vous
autres
!
emmenez-le
!
C'
était
plus
facile
à
dire
qu'
à
faire
.
Rynaldo
s'
était
réfugié
contre
un
pilier
de
la
chapelle
,
et
là
,
arc-bouté
,
le
couteau
en
avant
,
il
paraissait
prêt
à
s'
élancer
sur
la
première
proie
qui
s'
offrirait
.
–
Vous
avez
peur
?
Vous
avez
peur
de
ce
gamin
?
clama
Régina
...
C'
est
donc
moi
qui
l'
arrêterai
!
Rejetant
le
duc
de
Bramberg
de
son
chemin
avec
une
brutalité
qui
fit
chanceler
celui
-ci
elle
bondit
comme
une
lionne
sur
Rynaldo
et
sa
petite
main
s'
abattit
sur
le
poignet
du
cigain
.
Alors
,
il
ne
résista
plus
.
Baissant
les
yeux
sous
le
regard
qui
le
foudroyait
,
il
s'
avoua
vaincu
tout
de
suite
.
Toutefois
il
secoua
l'
étreinte
de
la
princesse
,
remit
son
couteau
dans
sa
gaine
,
et
croisant
les
bras
,
se
déclara
prêt
à
suivre
les
gardes
.
Régina
fit
un
signe
,
et
l'
on
emmena
Rynaldo
.
Le
jeune
homme
,
dont
la
fureur
était
tombée
maintenant
et
dont
les
yeux
ruisselaient
de
larmes
,
se
tourna
une
dernière
fois
du
côté
du
cortège
.
Il
vit
qu'
il
se
reformait
,
que
Régina
et
Tania
reprenaient
leur
place
aux
côtés
de
l'
empereur
;
il
considéra
sa
belle
fiancée
à
la
mode
de
la
Porte-de-Fer
,
qui
pénétrait
sous
les
voûtes
du
temple
tout
retentissant
des
chants
de
l'
orgue
...
et
il
cria
:
–
Stella
!
souviens
-toi
de
ton
serment
,
s'
il
en
est
temps
encore
!
Régina
entendit
.
Elle
eut
une
mine
d'
agacement
et
elle
dit
de
façon
à
être
entendue
de
tout
le
cortège
:
–
Le
fou
est
encore
là
!
Et
n'
était
-ce
point
,
en
vérité
,
le
seul
mot
qu'
il
fallait
prononcer
en
une
aussi
singulière
aventure
?
Quelques
minutes
plus
tard
,
l'
archevêque
cardinal
de
Vienne
avait
uni
pour
toujours
le
prince
Ethel
à
la
princesse
Tania
et
le
duc
de
Bramberg
à
la
princesse
Régina
de
Carinthie
...
II
--
LE
«
SURTOUT
»
EN
ARGENT
MASSIF
La
journée
se
passa
le
plus
doucement
du
monde
.
Et
en
dépit
du
front
soucieux
de
l'
empereur
,
une
aimable
atmosphère
de
fête
avait
fini
par
se
répandre
dans
les
salons
et
les
jardins
de
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
.
Il
ne
fallait
pas
moins
que
la
présence
de
deux
jeunes
épousées
aussi
pleines
de
grâces
que
Régina
et
Tania
de
Carinthie
pour
faire
perdre
un
instant
à
ce
vieux
château
son
aspect
sévère
et
même
lugubre
.
Quelques
invités
même
ne
comprenaient
point
qu'
on
eût
choisi
cette
antique
et
menaçante
demeure
,
toute
pleine
de
sombres
légendes
,
pour
encadrer
les
plus
jolies
épousailles
que
la
cour
d'
Austrasie
eût
connues
depuis
longtemps
.
À
quoi
on
répondait
que
telle
avait
été
la
volonté
de
Régina
,
qui
avait
décidé
de
faire
de
la
tour
Cage-de-Fer
son
séjour
préféré
.
Enfin
l'
empereur
ne
s'
était
point
,
opposé
à
cette
fantaisie
trop
naturelle
de
sa
nièce
,
heureux
au
fond
que
cette
importante
cérémonie
de
ses
noces
se
passât
loin
de
la
Hofburg
,
fatale
à
tant
de
membres
de
sa
famille
.
François
,
du
reste
,
ne
devait
point
faire
un
long
séjour
à
la
tour
Cage-de-Fer
.
Son
départ
devait
s'
effectuer
le
soir
même
,
après
ce
dîner
qui
réunissait
les
membres
de
la
famille
.
Chacun
s'
accordait
pour
trouver
le
vieux
monarque
bien
changé
et
bien
fatigué
.
Ce
jour
-là
,
cependant
,
on
vit
un
instant
son
regard
s'
éclaircir
,
sa
figure
s'
illuminer
,
quand
les
anneaux
d'
or
furent
passés
aux
doigts
des
deux
princesses
.
Et
dans
un
même
mouvement
spontané
,
où
se
trahissait
toute
,
sa
tendresse
,
il
pressa
les
jeunes
femmes
sur
son
cœur
,
en
faisant
entendre
un
profond
soupir
.
L'
impératrice
n'
était
pas
là
.
Après
avoir
rendu
compte
à
François
des
singulières
vicissitudes
de
son
voyage
à
Paris
,
l'
impératrice
avait
fait
savoir
qu'
elle
n'
assisterait
plus
à
aucune
cérémonie
publique
ou
privée
.
Aux
explications
que
lui
avait
demandées
l'
empereur
,
elle
avait
répondu
simplement
par
ces
mots
:
«
Ainsi
,
je
suis
sûre
de
ne
jamais
rencontrer
ni
Léopold-Ferdinand
,
ni
Karl
le
Rouge
!
»
Après
le
déjeuner
,
qui
s'
était
passé
sans
incident
,
Léopold-Ferdinand
et
Karl
le
Rouge
avaient
émis
le
désir
de
faire
un
petit
tour
du
côté
de
la
cage
de
fer
pour
voir
la
mine
du
jeune
fou
;
mais
Régina
s'
y
était
opposée
.
Elle
était
chez
elle
.
Elle
exigeait
que
l'
on
fît
,
sans
discuter
,
toutes
ses
volontés
.
Les
invités
s'
étaient
répandus
dans
les
jardins
,
et
princes
et
princesses
ne
se
lassaient
point
de
contempler
la
double
et
harmonieuse
image
de
ces
deux
couples
qui
s'
adoraient
.
Nul
ne
reconnaissait
le
brutal
duc
de
Bramberg
.
Véritablement
il
était
très
amoureux
de
sa
femme
et
il
ne
le
cachait
pas
.
Quant
à
Tania
et
à
son
prince
Ethel
,
ils
recherchaient
la
solitude
.
On
les
voyait
passer
la
main
dans
la
main
,
heureux
et
muets
.
Ils
étaient
très
jeunes
et
très
graves
.
À
un
moment
,
les
princes
et
les
princesses
,
derrière
Régina
et
le
duc
de
Bramberg
,
se
trouvèrent
sur
un
sommet
d'
où
on
découvrait
plaines
et
montagnes
et
tout
le
Val-d'Enfer
.
Régina
eut
un
geste
d'
orgueil
et
sa
main
fit
le
tour
du
monde
.
–
Tout
cela
,
fit-elle
joyeusement
,
tout
cela
,
toute
cette
terre
,
ces
forêts
immenses
de
pins
,
ces
pâturages
,
tout
cela
appartient
à
Karl
le
Rouge
,
mon
mari
bien-aimé
!
–
Pourquoi
m'
appeler
Karl
le
Rouge
!
implora
sur
un
ton
amoureux
le
duc
de
Bramberg
.
C'
est
un
nom
que
je
ne
veux
plus
connaître
.
–
Et
pourquoi
donc
,
mon
cher
seigneur
?
Moi
,
je
le
trouve
très
beau
!
Et
je
sais
que
dans
tout
le
pays
on
ne
le
murmure
qu'
en
tremblant
.
–
Je
ne
veux
plus
faire
trembler
!
déclara
Karl
.
–
Que
voulez
-vous
donc
?
–
Être
aimé
!
Le
rire
de
Régina
monta
dans
le
ciel
pur
.
–
Ah
!
que
voilà
une
bonne
nouvelle
!
fit-elle
,
et
nous
allons
courir
l'
apprendre
de
compagnie
aux
paysans
de
la
vallée
!
Tenez
,
justement
...
j'
aperçois
là-bas
quelques
chaumières
autour
de
l'
église
de
Büchen
où
une
pareille
nouvelle
fera
du
bruit
...
Votre
bras
,
mon
cher
Karl
!
Venez
!
cela
nous
portera
bonheur
...
–
Où
donc
voulez
-vous
aller
?
demanda
le
duc
,
qui
ne
savait
au
juste
comment
il
devait
prendre
le
joyeux
enthousiasme
de
sa
femme
.
–
Mais
vous
ne
voyez
pas
!
là
,
devant
moi
...
tout
au
fond
!
Ah
!
on
voit
distinctement
d'
ici
...
le
village
...
à
travers
les
arbres
...
le
petit
chalet
,
là
...
Vous
ne
voyez
pas
le
chalet
?
Sur
la
place
de
l'
église
?
C'
est
là
que
Jacques
Ork
a
appris
son
métier
d'
horloger
!
À
ce
nom
de
Jacques
Ork
,
qu'
on
n'
osait
plus
prononcer
à
la
cour
,
il
y
eut
comme
une
sorte
de
stupeur
dans
le
cercle
des
princes
et
des
princesses
...
Ce
nom
,
l'
empereur
,
depuis
longtemps
,
avait
ordonné
qu'
on
l'
oubliât
!
Comme
autour
d'
elle
,
personne
ne
disait
mot
,
la
princesse
Régina
daigna
s'
étonner
du
silence
de
tous
.
–
Eh
quoi
!
fit-elle
,
cela
ne
vous
intéresse
pas
de
savoir
où
l'
archiduc
Jacques
a
fait
jadis
son
apprentissage
?
Et
elle
donna
des
détails
.
Son
index
désignait
tout
là-bas
,
dans
le
village
,
tel
toit
...
et
puis
tel
autre
toit
...
C'
était
là
qu'
habitait
Marguerite
Müller
quand
Jacques
Ork
la
connut
...
Ici
était
la
maison
d'
un
ami
de
maître
Henri
Müller
...
le
père
Mathias
...
et
là
cette
autre
maison
était
celle
du
menuisier
Martin
,
un
autre
ami
aussi
fidèle
...
Quand
Jacques
Ork
avait
disparu
du
pays
,
avec
sa
femme
et
ses
enfants
,
la
mère
de
Marguerite
Müller
était
morte
,
le
père
Müller
avait
quitté
le
village
,
et
Mathias
et
Martin
,
qui
avaient
été
parrains
des
petits
et
qui
avaient
pris
Jacques
en
grande
affection
,
avaient
eu
tant
de
chagrin
qu'
ils
avaient
fini
par
fermer
boutique
eux
aussi
.
Et
maintenant
,
les
trois
maisons
,
sur
la
place
du
village
,
offraient
au
passant
,
depuis
de
longues
années
,
visages
de
bois
.
–
Je
vous
assure
,
expliquait
Régina
à
tous
les
invités
consternés
,
que
lorsqu'
on
traverse
cette
petite
place
,
on
éprouve
une
singulière
impression
devant
ces
portes
closes
...
Qui
dira
jamais
ce
que
sont
devenus
Jacques
Ork
,
sa
femme
et
ses
enfants
...
et
pourquoi
ils
ont
disparu
?
On
raconte
dans
le
pays
d'
étranges
choses
...
Pendant
qu'
elle
parlait
ainsi
,
Léopold-Ferdinand
avait
détourné
la
tête
et
puis
s'
était
éloigné
pour
n'
en
point
entendre
davantage
...
Mais
le
plus
troublé
était
sans
contredit
Karl
le
Rouge
,
qui
essayait
en
vain
de
rompre
le
fil
de
ces
tristes
discours
.
Le
voyant
si
agacé
,
Régina
le
pria
de
se
montrer
un
peu
moins
nerveux
et
de
se
tenir
tranquille
à
ses
côtés
.
Elle
prit
son
bras
et
dit
brusquement
:
–
Allons
faire
un
tour
dans
le
village
!
Allons
voir
les
vieilles
masures
de
Jacques
Ork
et
du
père
Mathias
et
du
père
Martin
!
Et
comme
Karl
voulait
encore
la
retenir
et
que
les
princes
et
les
princesses
hésitaient
derrière
elle
,
elle
s'
éloigna
à
travers
la
forêt
en
s'
écriant
:
–
Qui
m'
aime
me
suive
!
Il
fallut
bien
courir
derrière
la
duchesse
;
elle
prenait
des
sentiers
inconnus
,
en
riant
comme
une
petite
folle
,
dévalait
à
travers
les
pins
,
descendait
par
le
plus
court
au
fond
de
la
vallée
,
et
enfin
groupait
tout
son
monde
sur
la
place
du
village
où
semblait
se
tenir
une
véritable
assemblée
publique
.
Hommes
,
femmes
,
enfants
,
entouraient
une
sordide
baraque
ambulante
sur
l'
escalier
de
laquelle
se
tenait
une
vieille
sorcière
au
type
gitane
,
qui
disait
la
bonne
aventure
;
et
ses
prédictions
semblaient
intéresser
au
plus
haut
point
tout
ce
peuple
,
dont
cependant
les
cris
et
les
rires
cessèrent
quand
il
aperçut
Karl
le
Rouge
et
les
invités
du
château
.
Régina
voulut
que
chacun
,
à
tour
de
rôle
,
montât
dans
la
baraque
et
se
fît
prédire
l'
avenir
.
On
dut
contenter
encore
cette
fantaisie
.
Quelques-uns
sortirent
de
la
roulotte
en
riant
,
d'
autres
avec
un
air
triste
et
embarrassé
.
Il
n'
échappa
à
personne
que
Karl
le
Rouge
descendit
de
la
voiture
avec
une
mine
fort
pâle
.
On
l'
interrogea
,
mais
il
ne
voulut
rien
répondre
.
Quant
à
Régina
,
elle
revint
en
riant
aux
éclats
.
–
C'
est
une
vieille
folle
!
fit-elle
.
Elle
n'
a
su
me
dire
qu'
une
chose
,
à
moi
qui
n'
ai
jamais
chassé
le
loup
...
c'
est
que
la
chasse
aux
loups
était
ouverte
!
Mais
allons
voir
les
petites
maisons
abandonnées
!
Et
elle
entraîna
tout
son
monde
vers
un
coin
de
la
place
où
se
trouvaient
trois
petits
chalets
à
pignon
dont
portes
et
fenêtres
étaient
closes
.
Karl
,
aidé
de
Léopold-Ferdinand
,
voulut
encore
entraîner
Régina
,
mais
il
était
dit
que
ce
jour
-là
elle
n'
en
ferait
qu'
à
sa
tête
...
et
elle
s'
adressa
à
des
gens
de
l'
endroit
,
des
gens
qui
avaient
connu
Jacques
Ork
,
et
elle
leur
posa
des
questions
.
Tous
étaient
d'
accord
pour
dire
qu'
il
n'
avait
compté
que
des
amis
dans
la
contrée
et
qu'
on
avait
regretté
son
départ
.
À
propos
du
départ
et
de
l'
abandon
des
trois
maisons
,
Régina
demanda
si
certains
bruits
extraordinaires
n'
avaient
point
couru
dans
le
pays
;
mais
elle
n'
obtint
que
des
réponses
évasives
,
et
ces
gens
se
retirèrent
avec
prudence
.
Alors
Régina
dit
,
un
doigt
montrant
les
petites
demeures
abandonnées
:
–
Ah
!
si
on
pouvait
les
interroger
!
que
de
choses
certainement
elles
nous
diraient
,
les
petites
demeures
abandonnées
!
Or
au
moment
même
ou
Régina
disait
cela
,
il
y
eut
cent
cris
sur
la
place
du
village
et
tous
les
gens
accoururent
...
et
toute
l'
auberge
pleine
de
Frédéric
II
fut
vidée
du
coup
,
car
...
voilà
que
les
trois
portes
des
trois
petites
maisons
venaient
de
s'
ouvrir
!
Oui
,
trois
mains
avaient
poussé
,
de
l'
intérieur
,
les
trois
portes
...
et
sur
les
trois
seuils
apparurent
non
point
trois
fantômes
,
comme
chacun
pouvait
s'
y
attendre
en
voyant
s'
ouvrir
ces
trois
maisons-tombeaux
,
mais
bien
trois
hommes
bien
naturels
et
encore
vivants
...
Nous
disons
:
encore
vivants
,
car
,
en
vérité
,
ils
avaient
bien
changé
en
quelques
heures
...
Comme
maître
Mathias
,
qui
avait
repris
sa
blouse
d'
horloger
,
avait
les
épaules
voûtées
et
le
front
bas
...
lui
ordinairement
si
droit
sur
ses
petites
pattes
...
et
comme
le
père
Martin
paraissait
fatigué
,
lui
encore
si
alerte
quand
il
gravissait
les
monts
du
Val-d'Enfer
dans
son
costume
de
garde-chasse
...
Mais
lui
aussi
avait
changé
de
costume
,
et
voilà
qu'
il
était
vêtu
comme
autrefois
quand
on
le
voyait
raboter
sur
son
établi
ses
planches
de
sapin
...
Quant
à
maître
Henri
Müller
,
le
beau
père
de
Jacques
Ork
,
sur
lequel
convergeaient
maintenant
tous
les
regards
,
il
paraissait
si
faible
qu'
on
se
demandait
comment
il
pouvait
encore
tenir
sur
ses
vieilles
jambes
...
Mais
ses
yeux
brillaient
d'
un
éclat
insupportable
...
Mais
comment
étaient
-ils
revenus
là
?
Certainement
,
pendant
que
tout
le
village
était
sur
la
place
,
ils
avaient
dû
se
glisser
chez
eux
par
les
petites
cours
de
derrière
...
Mais
pourquoi
étaient
-ils
revenus
?
Et
comme
cela
?
en
même
temps
?
si
mystérieusement
?
Leurs
trois
noms
avaient
retenti
sur
la
place
...
et
il
y
avait
eu
toute
une
ruée
...
et
puis
la
foule
s'
était
arrêtée
,
comme
saisie
de
crainte
et
de
respect
...
Les
trois
petits
vieux
ne
semblaient
se
douter
nullement
de
l'
effarement
que
causait
leur
apparition
...
Ils
avaient
ouvert
leurs
portes
...
maintenant
,
ils
ouvraient
leurs
volets
...
leurs
fenêtres
...
avec
des
gestes
faibles
,
épuisés
,
mais
tranquilles
...
On
eût
voulu
les
aider
...
les
questionner
...
Mais
il
semblait
que
tous
les
bras
fussent
brisés
par
l'
étonnement
et
toutes
les
bouches
cousues
par
l'
effroi
...
Ah
!
on
les
regardait
!
et
la
«
noce
»
aussi
les
regardait
...
On
ne
regardait
même
qu'
eux
:
sans
cela
on
aurait
vu
avec
quels
yeux
de
dureté
,
de
menace
et
d'
inquiétude
le
Léopold-Ferdinand
et
le
Karl
le
Rouge
aussi
les
regardaient
...
Quant
à
Régina
,
comme
toujours
,
ce
fut
elle
la
plus
brave
,
car
elle
osa
s'
avancer
jusqu'
à
la
fenêtre
ouverte
du
chalet
de
maître
Henri
Müller
...
Par
cette
fenêtre
et
par
la
porte
,
on
pouvait
voir
le
vieillard
qui
se
traînait
à
petits
pas
de
meuble
en
meuble
,
essuyant
et
frottant
méticuleusement
toute
chose
autour
de
lui
.
–
Ah
bah
!
vous
voilà
de
l'
ouvrage
,
maître
Henri
Müller
!
fit
de
sa
voix
claire
la
jeune
princesse
de
Carinthie
...
Jamais
vous
ne
viendrez
à
bout
de
toute
cette
poussière
!
Voulez
-vous
que
je
vous
aide
?
Le
petit
vieux
ne
répondit
point
tout
de
suite
,
mais
il
s'
avança
vers
la
fenêtre
où
se
trouvait
Régina
,
tandis
que
,
vers
la
place
,
un
immense
silence
s'
était
fait
pour
entendre
sa
réponse
.
Cette
réponse
fut
enfin
prononcée
,
d'
une
voix
basse
et
défaillante
,
mais
tout
de
même
distincte
.
–
Merci
,
ma
petite
Reine
,
fit
maître
Müller
.
Je
n'
ai
plus
besoin
de
l'
aide
de
personne
,
car
il
est
deux
heures
et
quart
!
À
cette
singulière
parole
,
il
y
eut
une
rumeur
,
et
tout
le
monde
dit
à
la
princesse
:
–
Ne
faites
pas
attention
!
Il
est
un
peu
fou
.
C'
est
le
père
Deux
heures
et
quart
!
Mais
la
princesse
demanda
au
vieillard
:
–
Et
qu'
est
-ce
qui
va
se
passer
à
deux
heures
et
quart
?
–
Il
va
se
passer
que
Jacques
Ork
va
revenir
!
...
Léopold-Ferdinand
et
Karl
le
Rouge
n'
avaient
pu
retenir
une
sourde
exclamation
,
et
ils
étaient
tout
à
coup
devenus
bien
pâles
.
Régina
ne
semblait
pas
avoir
été
surprise
par
la
réponse
du
vieux
,
et
elle
était
bien
la
seule
à
son
aise
de
toute
l'
assemblée
.
Accoudée
à
la
fenêtre
,
elle
paraissait
une
voisine
qui
,
un
jour
de
fête
,
serait
venue
bavarder
avec
un
brave
homme
.
–
Ah
!
vraiment
!
Jacques
Ork
va
revenir
!
Voilà
une
nouvelle
qui
!
va
étonner
bien
des
gens
!
Qui
donc
,
maître
Henri
Müller
,
vous
a
dit
que
Jacques
Ork
allait
revenir
?
–
C'
est
maître
Mathias
,
ma
petite
reine
!
Et
le
vieux
se
reprit
à
essuyer
ses
meubles
et
à
en
chasser
la
poussière
en
geignant
et
en
toussant
...
Régina
quitta
la
fenêtre
et
s'
en
fut
à
celle
qui
donnait
sur
la
boutique
du
chalet
d'
à
côté
.
Dans
cette
boutique
,
maître
Mathias
était
déjà
assis
devant
ses
ustensiles
de
travail
...
Une
dizaine
de
montres
s'
alignaient
sur
sa
table
!
–
Bonjour
,
maître
Mathias
...
Vous
ne
me
reconnaissez
pas
?
Je
suis
pourtant
venue
vous
voir
plus
d'
une
fois
quand
je
passais
dans
ce
pays
avec
l'
impératrice
Gisèle
...
C'
est
toujours
vous
qui
remettiez
ma
montre
à
l'
heure
...
une
montre
qui
avançait
toujours
...
Vous
ne
vous
rappelez
pas
?
–
Parfaitement
!
parfaitement
!
Je
n'
ai
rien
oublié
...
Votre
Altesse
...
répondit
sans
lever
la
tête
le
père
Mathias
...
La
princesse
m'
excusera
si
je
continue
mon
travail
...
mais
j'
ai
tant
à
faire
...
–
Faites
donc
,
maître
Mathias
...
Vos
montres
doivent
être
bien
en
retard
depuis
le
temps
qu'
elles
vous
attendent
!
–
Ah
!
en
retard
ou
en
avance
,
Votre
Altesse
...
on
ne
sait
pas
...
Figurez
-vous
qu'
elles
sont
toutes
arrêtées
à
deux
heures
un
quart
!
La
princesse
se
retourna
aussitôt
,
car
Karl
le
Rouge
et
Léopold-Ferdinand
avaient
fait
un
geste
si
brusque
qu'
ils
avaient
à
nouveau
attiré
l'
attention
de
tous
.
Les
voyant
si
émus
,
elle
leur
dit
à
voix
basse
:
–
Voilà
une
coïncidence
horaire
bien
bizarre
,
ne
trouvez
-vous
pas
?
Deux
heures
et
quart
!
l'
heure
juste
des
horloges
tête-de-mort
!
--
Puis
,
clignant
de
l'
œil
d'
un
air
entendu
,
elle
ajouta
:
--
Laissez
-moi
faire
...
vous
allez
voir
que
cette
petite
promenade
n'
aura
pas
été
tout
à
fait
inutile
...
–
Maître
Mathias
...
écoutez
-moi
un
peu
...
Est
-ce
vrai
ce
qu'
on
dit
:
que
Jacques
Ork
va
revenir
?
–
Ah
!
on
dit
ça
?
répondit
l'
autre
...
et
qui
donc
dit
ça
,
Votre
Altesse
?
–
Mais
votre
ami
du
chalet
d'
à
côté
,
maître
Henri
Müller
lui
-même
...
Il
m'
a
dit
que
c'
était
vous
qui
lui
aviez
dit
ça
!
–
C'
est
vrai
!
répliqua
Mathias
,
en
levant
enfin
le
nez
.
–
Mais
vous
,
comment
le
savez
-vous
?
–
Ah
!
moi
,
c'
est
maître
Martin
qui
me
l'
a
dit
!
Comme
elle
avait
quitté
la
fenêtre
de
maître
Henri
Müller
,
Régina
quitta
celle
de
maître
Mathias
et
s'
en
fut
à
celle
de
maître
Martin
.
Là
maître
Martin
,
en
bras
de
chemise
,
avait
déjà
le
rabot
à
la
main
,
et
rabotait
une
planche
.
–
C'
est
donc
de
l'
ouvrage
bien
pressé
que
vous
faites
là
,
maître
Martin
,
pour
travailler
ainsi
un
jour
où
tout
le
monde
se
repose
?
–
Oui
,
madame
,
de
l'
ouvrage
pressé
!
répondit
Martin
.
–
Et
qu'
est
-ce
que
vous
faites
donc
là
,
maître
Martin
?
–
Un
cercueil
!
répliqua
l'
autre
d'
une
voix
sombre
...
–
Un
cercueil
!
Il
y
a
donc
quelqu'un
de
mort
dans
la
contrée
,
maître
Martin
?
–
Point
que
je
sache
,
madame
.
–
Alors
,
que
me
dites
-vous
que
vous
faites
là
un
ouvrage
pressé
,
puisque
vous
n'
avez
personne
à
mettre
dans
votre
cercueil
,
maître
Martin
?
–
Voire
!
répondit
l'
autre
en
abattant
ses
copeaux
.
Voire
!
belle
princesse
,
parce
que
je
vais
vous
dire
...
--
Et
quittant
son
établi
,
il
vint
à
la
fenêtre
.
--
On
ne
sait
jamais
qui
vit
ni
qui
meurt
...
et
Jacques
Ork
va
revenir
!
Alors
...
–
Alors
?
–
Alors
il
y
a
des
gens
qui
pourraient
être
tellement
étonnés
de
son
retour
qu'
il
faut
tout
prévoir
...
Ça
s'
est
vu
,
des
gens
qui
meurent
d'
étonnement
,
belle
princesse
...
–
Ah
ça
!
voilà
un
menuisier
qui
n'
est
pas
gai
!
déclara
la
princesse
en
s'
efforçant
de
rire
...
Encore
un
mot
...
un
seul
.
Qui
vous
a
dit
que
Jacques
Ork
va
revenir
?
–
Lui
-même
!
répliqua
Martin
sur
un
air
de
plus
en
plus
lugubre
...
Mais
laissez
-moi
,
princesse
!
–
Tu
l'
as
donc
vu
?
interrogea
Régina
,
pendant
que
Karl
et
Léopold-Ferdinand
se
rapprochaient
encore
de
la
fenêtre
.
!
–
Non
,
madame
!
–
Alors
il
n'
a
donc
pas
pu
te
dire
qu'
il
allait
revenir
!
–
On
peut
se
parler
sans
se
voir
!
Mais
voilà
un
méchant
rabot
qui
ne
veut
plus
raboter
...
–
Jette
ton
rabot
,
maître
Martin
,
et
écoute
-moi
et
réponds
-moi
bien
!
Comment
sais
-tu
que
Jacques
Ork
va
revenir
?
Martin
revint
à
la
fenêtre
et
étendit
le
bras
.
Tout
le
monde
retourna
la
tête
,
suivant
la
direction
indiquée
par
la
main
du
menuisier
.
–
Qu'
est
-ce
que
vous
voyez
là-bas
?
demanda-t-il
.
–
Je
vois
la
Forêt-Noire
,
répondit
Régina
.
–
Et
dans
la
Forêt-Noire
,
qu'
est
-ce
que
vous
voyez
?
–
La
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
!
–
Et
dans
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
,
qu'
est
-ce
qu'
il
y
a
?
–
Il
n'
y
a
certainement
pas
Jacques
Ork
,
car
nous
revenons
de
la
tour
,
maître
Martin
,
et
nous
ne
l'
avons
pas
vu
.
–
Êtes
-vous
entrée
dans
la
chambre
de
la
douleur
?
demanda
le
menuisier
.
Régina
secoua
la
tête
.
–
Non
!
Vous
n'
êtes
pas
entrée
dans
la
chambre
de
la
douleur
,
et
par
conséquent
vous
ne
savez
pas
si
Jacques
Ork
ne
s'
y
trouve
pas
.
C'
est
pourtant
sa
chambre
!
Eh
bien
!
écoutez
-moi
à
votre
tour
,
beaux
princes
et
belles
princesses
...
écoutez
ce
que
je
puis
vous
dire
...
Le
soir
de
sa
disparition
,
Jacques
Ork
est
venu
me
trouver
et
m'
a
dit
:
«
Père
Martin
,
je
m'
en
vais
.
Si
tu
veux
savoir
quand
je
reviendrai
,
promène
-toi
nuit
et
jour
dans
la
Forêt-Noire
...
Quand
tu
verras
s'
entr'ouvrir
la
fenêtre
de
la
chambre
de
la
douleur
,
qui
donne
sur
le
Val-d'Enfer
,
je
ne
serai
pas
loin
!
»
Là-dessus
il
est
parti
,
et
comme
il
est
parti
avec
tout
ce
que
j'
aimais
au
monde
,
avec
sa
femme
et
ses
petits-enfants
,
je
n'
ai
pas
traîné
longtemps
ici
.
Il
y
avait
une
place
de
garde
forestier
,
je
l'
ai
prise
...
Et
ainsi
je
pouvais
,
comme
il
me
l'
avait
dit
,
me
promener
nuit
et
jour
dans
la
forêt
...
Ça
a
duré
des
années
et
des
années
...
et
tous
les
jours
et
toutes
les
nuits
,
je
regardais
la
fenêtre
qui
donne
sur
le
Val-d'Enfer
!
Or
pas
plus
tard
qu'
hier
,
pas
plus
tard
que
cette
nuit
,
c'
est
comme
je
vous
le
dis
,
belles
dames
et
princes
messeigneurs
...
sur
le
coup
de
deux
heures
et
quart
...
j'
ai
vu
tout
à
coup
la
fenêtre
de
la
chambre
de
la
douleur
qui
s'
éclairait
...
et
les
volets
en
étaient
poussés
ainsi
que
Jacques
l'
avait
promis
...
et
puis
tout
retomba
dans
l'
ombre
,
dans
les
ténèbres
...
M'
est
avis
,
mesdames
et
messieurs
,
que
Jacques
Ork
n'
est
pas
loin
!
Qu'
on
se
le
dise
!
Les
propos
du
père
Martin
avaient
été
religieusement
écoutés
par
toute
l'
assemblée
anxieuse
.
Les
regards
allaient
maintenant
du
père
Martin
à
«
la
noce
»
en
passant
par
Régina
,
et
chacun
se
demandait
ce
qu'
il
allait
advenir
de
toute
cette
histoire
.
Or
il
arriva
que
Régina
dit
au
père
Martin
:
–
Venez
avec
nous
,
père
Martin
.
Si
Jacques
Ork
est
dans
la
chambre
de
la
douleur
,
nous
le
verrons
bien
:
nous
frapperons
ensemble
à
sa
porte
.
–
À
votre
disposition
,
belle
princesse
.
J'
y
vais
si
maître
Mathias
et
maître
Henri
Müller
veulent
bien
m'
accompagner
,
car
,
à
mon
âge
,
on
ne
s'
aventure
pas
dans
la
forêt
sans
ses
amis
,
surtout
depuis
que
la
chasse
aux
loups
,
annoncée
par
Giska
,
est
ouverte
!
Ce
disant
,
le
père
Martin
jeta
un
fusil
sur
son
épaule
,
et
Régina
s'
aperçut
aussitôt
qu'
elle
avait
à
ses
côtés
maître
Mathias
et
maître
Henri
Millier
,
chacun
également
avec
un
fusil
sur
l'
épaule
.
–
Nous
sommes
prêts
,
dirent
-ils
tous
les
trois
en
chœur
,
d'
une
voix
ferme
,
comme
s'
ils
attendaient
le
moment
de
se
mettre
en
route
depuis
longtemps
.
Régina
se
pencha
à
l'
oreille
de
Karl
le
Rouge
:
–
Emmenons
les
trois
compères
au
château
,
lui
dit-elle
.
Là-bas
ils
pourront
parler
s'
ils
sont
bavards
et
la
cage
de
la
tour
Cage-de-Fer
n'
est
point
faite
pour
les
chiens
.
Karl
eut
un
sourire
sinistre
.
Décidément
,
la
petite
jumelle
de
Carinthie
était
bien
intelligente
,
et
il
se
félicita
une
fois
de
plus
de
l'
avoir
épousée
.
Pour
ne
leur
donner
ni
soupçons
,
ni
défiance
,
Régina
entraîna
toute
la
noce
,
Karl
et
Léopold-Ferdinand
en
tête
,
sans
plus
s'
occuper
des
trois
vieillards
qui
suivaient
en
silence
,
leur
fusil
sur
l'
épaule
.
Bientôt
on
arriva
au
bas
du
roc
sur
lequel
s'
élevait
le
château
monstrueux
,
terreur
de
la
Forêt-Noire
.
De
ce
côté
on
ne
pouvait
apercevoir
la
fenêtre
de
la
chambre
de
la
douleur
car
cette
chambre
était
dans
l'
autre
aile
,
l'
aile
qui
avait
été
aménagée
,
lors
de
son
mariage
avec
Marguerite
Müller
,
par
Jacques
Ork
,
et
dans
laquelle
personne
,
pas
même
Karl
le
Rouge
,
n'
avait
depuis
,
sur
l'
ordre
formel
de
l'
empereur
,
pénétré
.
On
se
rappelle
que
François
,
en
effet
,
avait
voulu
que
l'
on
respectât
la
dernière
volonté
de
l'
archiduc
disparu
,
lequel
,
avant
de
disparaître
,
avait
apposé
ses
sceaux
sur
la
porte
donnant
dans
les
appartements
où
il
avait
vécu
si
heureux
entre
sa
jeune
femme
et
ses
beaux
enfants
.
Pour
apercevoir
la
fenêtre
qui
donnait
sur
le
Val-d'Enfer
,
il
fallait
faire
le
tour
du
roc
et
passer
derrière
le
donjon
qui
constituait
la
tour
Cage-de-Fer
proprement
dite
.
Tout
le
bâtiment
était
d'
une
constitution
bizarre
dans
sa
lourde
naïveté
.
Il
y
avait
là
un
corps
de
logis
qui
datait
du
quinzième
siècle
.
Quant
aux
remparts
et
aux
tours
,
ils
étaient
beaucoup
plus
anciens
,
remontant
aux
premiers
margraves
.
Le
donjon
,
la
tour
Cage-de-Fer
,
avait
un
ventre
énorme
,
couronné
de
créneaux
,
et
dans
lequel
on
avait
percé
deux
hautes
fenêtres
en
ogive
toutes
garnies
et
enchevêtrées
de
lourdes
barres
de
fer
.
Un
fossé
profond
comme
un
précipice
et
tout
garni
de
ronces
impénétrables
défendait
les
approches
directes
de
cette
effrayante
tour
.
Un
torrent
qu'
on
ne
voyait
pas
faisait
entendre
sa
voix
tumultueuse
,
au
fond
du
précipice
,
sous
les
ronces
...
Comme
la
petite
troupe
de
princes
et
de
princesses
contournait
le
donjon
,
toujours
suivie
des
trois
vieux
,
elle
s'
arrêta
soudain
sous
le
coup
de
l'
émotion
que
lui
causait
un
grand
cri
parti
de
la
tour
Cage-de-Fer
...
un
cri
terrible
,
et
furieux
,
et
désespéré
.
On
eût
dit
un
cri
de
femme
qu'
on
égorge
...
Karl
et
Léopold-Ferdinand
se
regardèrent
.
Ce
fut
Karl
qui
parla
le
premier
.
–
Ah
!
murmura-t-il
...
j'
ai
bien
cru
reconnaître
son
cri
...
le
cri
de
la
folle
!
Et
Léopold-Ferdinand
dit
:
–
Moi
aussi
,
Karl
...
mais
c'
est
impossible
!
--
Et
fixant
sa
fille
Régina
,
il
ajouta
:
--
Il
y
a
longtemps
,
hélas
!
que
cette
pauvre
Marie-Sylvie
est
morte
!
Régina
,
caressante
,
se
rapprocha
de
son
père
,
et
lui
prenant
les
mains
avec
tendresse
:
–
Pauvre
papa
,
fit-elle
...
tu
penses
toujours
à
maman
!
C'
est
donc
comme
cela
qu'
elle
criait
quand
on
la
«
soignait
»
à
la
tour
Cage-de-Fer
?
–
Oui
,
Régina
,
comme
cela
!
aussi
fort
que
cela
,
ma
foi
!
Oh
!
c'
était
terrible
...
mais
je
n'
aurais
pas
cru
qu'
on
pouvait
l'
entendre
si
loin
dans
la
forêt
!
C'
est
cet
autre
fou
de
Rynaldo
que
tu
as
fait
enfermer
là
qui
crie
maintenant
,
c'
est
sûr
.
–
C'
est
évidemment
Rynaldo
,
le
pauvre
fou
de
lecteur
de
l'
impératrice
,
notre
pauvre
écuyer
fou
qui
est
tombé
amoureux
de
moi
!
expliqua
Régina
avec
un
sourire
consolateur
...
Il
crie
...
il
m'
appelle
...
et
si
l'
on
entend
si
bien
son
cri
,
c'
est
que
le
cri
passe
par
les
oubliettes
!
Maman
s'
est
bien
sauvée
par
là
,
dans
sa
triste
folie
,
le
cri
de
Rynaldo
peut
bien
passer
par
là
,
lui
aussi
...
–
J'
ai
fait
poser
la
dalle
des
oubliettes
,
fit
Karl
le
Rouge
,
sombre
.
–
Eh
!
la
reine-folle
a
bien
pu
autrefois
la
soulever
!
Ce
cigain
de
Rynaldo
est
plus
fort
que
la
malheureuse
Marie-Sylvie
...
–
S'
il
veut
s'
enfuir
par
là
...
il
se
noiera
,
déclara
Karl
le
Rouge
en
ricanant
.
–
Qu'
il
se
noie
donc
!
soupira
de
sa
voix
enchanteresse
Régina
.
Qu'
il
se
noie
donc
,
et
qu'
on
n'
en
entende
plus
parler
...
–
Il
se
noiera
s'
il
n'
a
pas
pour
revenir
sur
l'
eau
un
petit
cercueil
comme
Marie-Sylvie
!
un
petit
cercueil
à
presser
sur
son
cœur
...
grogna
,
dans
sa
barbe
,
maître
Martin
.
Mais
déjà
on
ne
s'
occupait
plus
de
l'
incident
.
Chacun
avait
hâte
de
faire
le
tour
du
roc
pour
voir
la
fenêtre
qui
donnait
sur
le
Val-d'Enfer
!
La
petite
troupe
s'
arrêta
soudain
.
Maître
Martin
avait
raison
.
La
fenêtre
de
la
chambre
de
la
douleur
,
qui
donnait
sur
le
Val-d'Enfer
,
était
ouverte
...
Oui
...
oui
...
Karl
le
Rouge
et
Léopold-Ferdinand
ne
pouvaient
pas
dire
le
contraire
...
les
volets
en
étaient
poussés
comme
les
volets
d'
une
chambre
à
laquelle
on
fait
prendre
l'
air
.
Jacques
Ork
était
donc
revenu
?
Jacques
Ork
était
donc
dans
sa
chambre
?
Le
roi
de
Carinthie
dit
tout
haut
,
la
voix
mal
assurée
:
–
Il
est
certain
que
c'
est
un
événement
incroyable
.
Nul
n'
a
le
droit
de
pénétrer
dans
cette
aile
du
château
.
C'
est
l'
ordre
de
l'
empereur
...
D'
autre
part
,
on
ne
peut
ouvrir
cette
fenêtre
de
l'
extérieur
...
–
Si
...
fit
entendre
la
voix
de
Régina
...
–
Allons
donc
!
interrompit
le
duc
de
Bramberg
...
il
faudrait
être
un
aigle
pour
grimper
jusque
-là
...
–
Pas
besoin
...
reprit
Régina
,
avec
assurance
.
–
Et
qui
donc
,
s'
il
n'
est
un
aigle
,
aurait
pu
aller
jusqu'
à
cette
fenêtre
,
par
le
précipice
et
le
roc
?
–
Le
vent
,
répondit
Régina
.
–
Ah
!
le
vent
...
c'
est
peut-être
le
vent
,
en
effet
!
Il
a
fait
beaucoup
de
vent
la
nuit
dernière
...
Et
Karl
le
Rouge
et
Léopold-Ferdinand
se
mirent
à
rire
.
Très
posément
,
maître
Martin
reprit
encore
la
parole
:
–
Ce
n'
est
pas
le
vent
qui
a
éclairé
,
cette
nuit
,
la
chambre
de
la
douleur
,
et
j'
ai
vu
une
lumière
passer
derrière
les
vitres
...
–
Non
,
répondit
encore
Régina
...
c'
était
la
lune
!
–
Évidemment
,
la
lune
!
la
lune
!
Il
y
avait
clair
de
lune
cette
nuit
...
Tout
s'
expliquait
avec
le
vent
et
la
lune
...
Ainsi
finit
-on
par
conclure
qu'
il
n'
y
avait
aucune
raison
de
s'
effrayer
,
dans
le
cercle
des
princes
et
princesses
qui
regardaient
la
fenêtre
de
la
chambre
de
la
douleur
;
mais
tout
de
même
,
comme
cette
fenêtre
qu'
on
avait
toujours
vue
close
et
qui
se
montrait
maintenant
entrebâillée
apparaissait
,
malgré
toutes
les
explications
,
menaçante
au-dessus
d'
eux
,
ils
s'
empressèrent
de
reprendre
leur
marche
et
de
rentrer
au
château
.
Sur
le
seuil
du
parc
,
ils
trouvèrent
l'
empereur
qui
les
attendait
entre
le
prince
Ethel
et
la
charmante
Tania
.
Aussitôt
Régina
dépêcha
vers
eux
son
père
et
son
mari
,
après
leur
avoir
expliqué
qu'
elle
se
chargeait
du
sort
des
trois
petits
vieux
de
la
forêt
.
Il
était
entendu
qu'
elle
allait
les
faire
enfermer
avec
le
Rynaldo
dans
la
tour
Cage-de-Fer
et
qu'
on
n'
en
entendrait
plus
parler
avant
le
lendemain
,
quand
l'
empereur
serait
parti
...
Tout
le
monde
se
retrouva
dans
les
lumières
de
la
salle
des
fêtes
.
Là
un
dîner
de
gala
était
servi
que
présidait
l'
empereur
.
Chacun
prit
place
.
Le
service
commença
dans
un
silence
oppressant
.
On
attendait
que
Sa
Majesté
parlât
;
mais
elle
ne
disait
rien
.
Elle
fixait
vaguement
devant
elle
un
énorme
surtout
qui
occupait
le
milieu
de
la
table
.
Ce
surtout
était
en
argent
massif
et
en
forme
de
cloche
.
Tout
à
coup
,
on
entendit
un
bruit
singulier
,
un
bruit
qui
venait
du
surtout
en
argent
massif
.
C'
était
comme
une
espèce
de
ressort
d'
horloge
qui
se
détraquait
...
et
il
y
eut
une
sonnerie
.
Le
surtout
sonna
douze
coups
!
au
milieu
de
la
table
...
L'
empereur
,
horriblement
pâle
,
se
leva
et
tous
les
convives
autour
de
lui
se
levèrent
également
,
épiant
avec
épouvante
chacun
de
ses
mouvements
...
Il
se
pencha
au-dessus
de
la
table
,
et
sa
main
alla
soulever
le
surtout
,
la
cloche
d'
argent
...
Alors
chacun
put
apercevoir
une
horloge
«
tête-de-mort
»
,
qui
,
bien
qu'
il
fut
neuf
heures
tout
juste
,
marquait
deux
heures
et
quart
.
François
,
lâchant
le
surtout
d'
argent
,
avait
chancelé
,
cherchant
un
appui
qu'
il
trouva
heureusement
au
bras
du
fidèle
Ismaïl
qui
se
tenait
justement
derrière
lui
...
Enfin
,
par
un
effort
suprême
de
sa
volonté
,
François
reconquit
bientôt
un
semblant
de
sang-froid
.
Il
repoussa
l'
aide
de
son
vieux
valet
,
et
regardant
bien
en
face
les
membres
de
la
famille
impériale
,
que
la
découverte
de
la
nouvelle
horloge
tête-de-mort
,
annonciatrice
d'
une
prochaine
catastrophe
,
avait
plongé
dans
une
inquiète
consternation
,
il
dit
,
d'
une
voix
sourde
:
–
L'
ennemi
secret
qui
depuis
tant
d'
années
poursuit
de
ses
coups
assassins
ma
malheureuse
famille
ne
pouvait
laisser
passer
cette
rare
journée
de
fête
sans
la
venir
troubler
d'
une
menace
que
j'
attendais
.
Une
fois
de
plus
,
l'
ennemi
est
parmi
nous
,
derrière
nous
,
à
côté
de
nous
,
prêt
à
frapper
!
Une
fois
de
plus
,
je
le
supplie
,
s'
il
croit
avoir
à
se
venger
de
moi
,
de
ne
le
faire
que
sur
ma
personne
.
Je
parle
assez
haut
pour
espérer
être
entendu
.
Je
suis
ici
chez
lui
!
Je
ne
suis
venu
dans
ce
château
que
dans
l'
espoir
de
l'
y
rencontrer
!
Qu'
il
sache
bien
cela
!
Je
n'
ignore
plus
rien
du
crime
qui
a
été
commis
contre
lui
!
L'
impératrice
m'
en
a
informé
!
J'
en
prends
toutes
les
responsabilités
!
Qu'
il
cesse
de
se
cacher
et
de
frapper
dans
l'
ombre
!
Je
le
conjure
de
comparaître
devant
son
empereur
et
roi
,
qui
ne
demande
pas
à
être
un
justicier
,
mais
sa
dernière
victime
!
Jacques
Ork
,
où
es
-tu
?
Jacques
Ork
,
m'
entends
-tu
?
Jacques
Ork
,
nous
vois
-tu
?
Je
te
répète
que
,
moi
,
l'
empereur
,
je
suis
le
seul
coupable
de
ce
qui
est
arrivé
.
C'
est
par
mon
ordre
,
par
mon
ordre
insensé
et
aussi
par
la
fatalité
des
circonstances
imprévues
,
que
le
sang
qui
t'
était
le
plus
cher
a
coulé
dans
cette
demeure
...
frappe
-moi
,
mais
épargne
tous
les
autres
!
Tous
ceux
qui
me
sont
chers
aussi
à
moi
...
et
que
tu
m'
as
volés
!
Jacques
Ork
!
Aie
pitié
de
moi
!
Aie
pitié
de
nous
!
Ayant
dit
cela
,
il
y
eut
un
effrayant
silence
dans
l'
immense
salle
des
fêtes
de
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
...
un
silence
tout
vibrant
encore
de
l'
appel
désespéré
de
l'
empereur
,
et
tout
le
monde
autour
de
l'
empereur
tremblait
...
s'
attendant
à
voir
apparaître
l'
ombre
ainsi
évoquée
...
Oui
!
oui
!
on
était
chez
elle
!
L'
ombre
de
Jacques
Ork
avait
dû
entendre
!
Jacques
Ork
allait
venir
!
Et
Jacques
Ork
ne
vint
pas
.
L'
empereur
leva
une
fois
de
plus
son
front
douloureux
.
–
Je
vais
,
dit-il
...
l'
appeler
une
dernière
fois
,
dans
un
endroit
où
sûrement
il
m'
entendra
...
car
de
cet
endroit
-là
je
sais
qu'
il
n'
est
jamais
absent
!
Attendez
-moi
tous
ici
!
Je
le
veux
!
Quand
je
serai
seul
,
il
viendra
peut-être
!
Alors
,
avec
une
démarche
de
somnambule
,
le
vieil
empereur
quitta
la
salle
...
suivi
de
son
fidèle
serviteur
.
–
On
ne
peut
pas
laisser
aller
ainsi
l'
empereur
!
dirent
les
princes
et
princesses
,
qui
se
défendaient
tout
haut
,
contre
la
lâcheté
qui
leur
commandait
tout
bas
de
ne
point
bouger
.
–
Suivons-le
,
dit
Régina
.
–
Non
!
non
!
il
a
ordonné
qu'
on
l'
attende
ici
,
fit
de
sa
voix
tremblante
Tania
,
qui
retenait
le
prince
Ethel
.
Mais
déjà
Régina
,
malgré
l'
ordre
du
monarque
,
suivait
...
et
derrière
Régina
,
sur
un
signe
d'
elle
,
étaient
venus
Karl
le
Rouge
et
Léopold-Ferdinand
;
et
derrière
le
duc
de
Bramberg
et
le
roi
de
Carinthie
,
les
autres
membres
de
la
famille
,
mais
à
distances
inégales
,
selon
l'
état
de
leur
courage
et
de
leur
cœur
,
suivaient
.
L'
empereur
ne
tourna
même
pas
la
tête
.
Peut-être
n'
entendait-il
rien
de
ce
qui
se
passait
derrière
lui
...
Régina
,
les
bras
étendus
,
commandait
le
silence
...
Karl
et
Léopold
,
en
constatant
que
l'
empereur
prenait
le
chemin
de
la
chambre
de
la
douleur
,
eurent
un
même
geste
de
défense
et
sortirent
à
demi
leur
sabre
du
fourreau
...
La
procession
fantomatique
,
derrière
le
vieil
empereur
d'
Austrasie
,
parcourut
ainsi
salles
et
corridors
abandonnés
,
et
puis
toute
une
longue
galerie
dont
les
hautes
fenêtres
laissaient
passer
les
rayons
de
la
lune
...
et
puis
elle
gravit
quelques
marches
,
en
s'
essayant
à
faire
le
moins
de
bruit
possible
...
Ce
qui
rassurait
un
peu
le
roi
de
Carinthie
et
le
duc
de
Bramberg
dans
leur
anxiété
,
c'
était
que
rien
,
en
cet
endroit
,
n'
était
changé
...
Enfin
ils
furent
sur
le
palier
sur
lequel
donnait
la
fameuse
porte
,
celle
qu'
on
ne
franchissait
plus
,
que
personne
,
pas
même
eux
,
n'
avait
jamais
osé
franchir
...
Elle
non
plus
n'
avait
pas
changé
!
Son
énorme
et
double
battant
était
toujours
traversé
de
ce
grand
voile
noir
qui
la
prenait
en
écharpe
et
qui
était
retenu
,
de
chaque
côté
,
sur
la
porte
même
et
sur
le
mur
,
par
les
sceaux
de
l'
archiduc
.
C'
étaient
de
larges
sceaux
dont
,
en
plein
jour
,
la
couleur
sanglante
paraissait
encore
toute
fraîche
.
L'
empereur
s'
arrêta
devant
ce
voile
,
devant
cette
porte
...
Derrière
lui
,
les
plus
hardis
,
dont
Régina
était
,
haussèrent
le
cou
pour
regarder
ce
qui
allait
se
passer
...
Le
silence
alors
était
prodigieux
!
François
considérait
la
porte
de
la
douleur
,
et
le
voile
noir
qui
en
défendait
l'
entrée
,
et
les
cachets
de
cire
sanglants
.
Il
restait
là
,
immobile
.
Enfin
il
fit
entendre
un
affreux
soupir
...
et
s'
approcha
encore
de
la
porte
et
se
courba
et
colla
son
oreille
contre
la
porte
...
Il
écoutait
...
Il
écoutait
s'
il
y
avait
quelqu'un
dans
l'
appartement
de
la
douleur
.
Mais
ni
lui
ni
personne
n'
entendirent
rien
que
le
vent
,
qui
commençait
alors
de
cingler
les
sapins
de
la
Forêt-Noire
.
Karl
le
Rouge
et
Léopold-Ferdinand
essayèrent
de
se
raisonner
encore
.
«
Voilà
,
se
disaient
-ils
,
le
vent
qui
a
ouvert
la
fenêtre
sur
le
Val-d'Enfer
...
Rassurons-nous
!
»
Mais
ils
tirèrent
tout
à
fait
leur
sabre
du
fourreau
,
et
sans
savoir
pourquoi
,
tous
les
autres
princes
mirent
derrière
eux
l'
épée
à
la
main
,
pendant
que
les
princesses
gémissaient
à
cause
du
vent
qui
était
passé
par
on
ne
savait
où
,
et
qui
avait
soufflé
sur
les
quelques
flambeaux
que
des
seigneurs
,
prudemment
éloignés
d'
eux
,
tenaient
de
leurs
mains
tremblantes
.
Oui
,
les
flambeaux
s'
étaient
éteints
comme
par
enchantement
...
Plus
de
lumière
,
dans
la
galerie
et
dans
l'
escalier
,
que
celle
de
la
lune
...
Mais
la
lune
n'
atteint
pas
le
palier
fatal
,
qui
reste
dans
l'
ombre
...
et
dans
cette
ombre
-là
,
on
aperçoit
...
on
voit
,
net
comme
une
barre
de
fer
rouge
,
un
rayon
de
feu
qui
la
traverse
...
obliquement
...
du
haut
en
bas
...
à
hauteur
de
serrure
,
un
rais
de
lumière
qui
vient
,
par
le
trou
de
la
serrure
,
de
l'
appartement
de
la
douleur
!
L'
empereur
a
vu
ce
rayon
révélateur
!
L'
appartement
est
éclairé
...
habité
!
Il
est
là
,
certainement
,
il
est
là
,
lui
!
Et
François
,
d'
une
voix
brisée
,
l'
appelle
...
Ah
!
comme
il
l'
appelle
!
–
Jacques
Ork
!
Jacques
Ork
!
Jacques
Ork
!
Nul
ne
répond
...
la
porte
reste
close
...
mais
la
barre
de
feu
est
toujours
là
...
la
barre
de
feu
qui
vient
du
trou
de
la
serrure
...
Alors
il
se
passe
simplement
ceci
:
que
l'
empereur
penche
sa
haute
taille
...
l'
empereur
regarde
dans
l'
appartement
de
la
douleur
,
par
le
trou
de
la
serrure
...
Et
aussitôt
c'
est
un
cri
de
forcené
,
un
hurlement
de
bête
blessée
à
mort
,
une
fuite
éperdue
de
ce
grand
corps
dans
l'
ombre
,
qui
se
précipite
à
travers
escaliers
et
corridors
,
chassant
de
son
geste
de
fou
les
princes
et
les
princesses
devant
lui
!
–
Fuyez
!
Fuyez
!
Fuyez
!
Ah
!
oui
,
ils
fuient
...
tous
,
tous
,
comme
s'
ils
étaient
poursuivis
par
un
fou
furieux
qui
apporte
avec
lui
l'
épouvante
et
la
mort
...
Ils
ne
savent
ce
que
l'
empereur
a
vu
dans
l'
appartement
de
la
douleur
,
mais
eux
,
ils
ont
vu
l'
empereur
!
Ils
ont
vu
,
éclairés
par
la
clarté
lunaire
des
hautes
fenêtres
ogivales
,
ces
yeux
d'
horreur
,
ces
cheveux
dressés
sur
la
tête
...
cette
bouche
qui
hurlait
:
«
Fuyez
!
»
et
ils
ont
fui
!
Leur
troupe
s'
est
bousculée
,
engouffrée
à
nouveau
dans
la
salle
de
gala
,
et
les
portes
ont
été
refermées
,
et
Karl
le
Rouge
et
Léopold-Ferdinand
se
sont
adossés
à
ces
portes
pour
que
rien
n'
entre
,
derrière
eux
,
de
ce
que
l'
empereur
a
pu
voir
.
Ah
!
ils
ont
fui
.
Et
ils
ne
demandent
qu'
une
chose
,
c'
est
fuir
encore
...
si
loin
...
si
loin
...
que
le
souvenir
même
de
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
ne
les
atteigne
plus
jamais
...
Et
les
ordres
ont
été
donnés
aux
domestiques
affolés
,
et
les
gardes
,
appelés
à
grands
cris
,
entourent
les
malheureux
pour
les
défendre
contre
on
ne
sait
quoi
jusqu'
à
ce
que
les
préparatifs
du
départ
soient
terminés
.
On
ne
peut
plus
tirer
une
parole
de
l'
empereur
,
effondré
au
milieu
d'
eux
,
et
dont
les
yeux
semblent
encore
habités
par
une
épouvantable
vision
...
–
Partons
!
Partons
vite
!
C'
est
Régina
qui
prononce
ces
mots
,
les
seuls
que
tous
ceux
qui
sont
là
sont
encore
susceptibles
d'
entendre
,
les
seuls
que
l'
empereur
puisse
encore
comprendre
...
Régina
donne
des
ordres
...
Elle
sait
encore
appeler
les
gens
par
leur
nom
...
elle
n'
a
pas
perdu
complètement
la
tête
...
Oui
,
tous
voudraient
être
déjà
partis
...
car
enfin
,
cette
fois
,
pour
qui
l'
horloge
tête-de-mort
a-t-elle
sonné
?
pour
qui
?
Est
-ce
pour
moi
?
se
demande
Karl
le
Rouge
...
Pour
moi
?
s'
interroge
Léopold-Ferdinand
.
Est
-ce
pour
mon
Ethel
bien-aimé
?
soupire
Tania
de
Carinthie
.
Ah
!
fuir
,
fuir
au
bout
du
monde
!
Mon
Dieu
!
comme
ces
préparatifs
sont
longs
!
Qu'
on
lui
donne
un
cheval
,
un
cheval
...
un
seul
!
et
cela
lui
suffira
pour
qu'
elle
emporte
son
petit
cher
prince
,
le
bel
Ethel
,
loin
de
tous
les
dangers
du
monde
!
En
vérité
,
c'
est
Régina
qui
retarde
le
départ
!
À
quoi
s'
occupe-t-elle
?
Que
de
sang-froid
un
pareil
jour
de
noces
et
de
menaçant
malheur
!
Ne
ferait-elle
pas
mieux
d'
emporter
de
son
côté
son
Karl
comme
elle
va
,
elle
,
Tania
,
emporter
son
Ethel
!
L'
amour
rend
folle
cette
petite
Tania
...
Elle
accuse
sa
sœur
qui
est
sublime
...
N'
est
-ce
pas
Régina
qui
,
dans
le
désarroi
général
,
s'
occupe
de
tout
et
de
tous
et
trouve
un
cheval
et
un
char
pour
chacun
?
C'
est
elle
qui
vient
,
aidée
d'
Ismaïl
,
soulever
le
vieil
antique
empereur
,
sans
force
,
et
qui
le
conduit
à
son
carrosse
...
C'
est
elle
qui
vient
chercher
le
groupe
Tania
et
Ethel
...
et
qui
le
pousse
aussi
dans
le
carrosse
impérial
...
C'
est
elle
qui
ferme
les
portières
...
elle
qui
crie
les
ordres
aux
laquais
et
jette
les
mots
qu'
il
faut
aux
gardes
à
cheval
,
aux
gardes
dont
les
sabres
flamboient
devant
les
portières
du
carrosse
.
On
s'
en
va
...
on
s'
en
va
...
C'
est
fini
,
la
fête
!
La
grande
salle
se
vide
...
Il
n'
y
a
plus
dans
la
grande
salle
,
juste
au
milieu
de
la
table
,
à
la
place
d'
honneur
,
que
le
visage
macabre
de
l'
horloge
maudite
,
à
la
mâchoire
sonnante
...
Tous
les
princes
et
toutes
les
princesses
semblent
s'
être
envolés
de
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
.
Mais
parmi
tous
ceux
-là
,
que
sont
devenus
Léopold-Ferdinand
et
Karl
le
Rouge
!
Léopold-Ferdinand
,
roi
de
Carinthie
,
est
un
brave
.
Il
est
parti
avant
tout
le
monde
pour
éclairer
le
chemin
;
sans
doute
il
sauta
sur
un
cheval
et
,
le
premier
de
cette
bande
effarée
,
il
partit
.
Le
hasard
l'
avait
bien
servi
:
sa
bête
était
pleine
d'
entrain
.
Et
peut-être
le
noble
animal
avait-il
quelque
pressentiment
du
danger
que
pouvait
courir
son
maître
d'
occasion
car
,
en
vérité
,
il
semblait
l'
emporter
sur
les
ailes
du
vent
.
Aussi
descendit-il
avec
une
rapidité
vertigineuse
la
route
en
lacet
qui
serpente
tout
autour
de
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
,
et
arriva-t-il
à
hauteur
du
précipice
qui
sert
de
fossé
de
guerre
au
donjon
lui
-même
.
À
cet
endroit
,
il
y
avait
un
carrefour
,
un
carrefour
de
trois
chemins
avec
une
croix
de
pierre
en
son
centre
.
De
quelque
côté
que
l'
on
vint
pour
monter
à
la
tour
ou
pour
en
descendre
,
il
fallait
passer
par
ce
carrefour
-là
.
La
lune
éclairait
le
carrefour
et
la
croix
de
pierre
et
les
degrés
sur
lesquels
la
croix
se
dressait
.
Le
cheval
de
Léopold-Ferdinand
arrivait
droit
sur
cette
croix
et
Léopold-Ferdinand
vit
,
comme
en
plein
jour
,
deux
hommes
sur
les
degrés
de
pierre
,
deux
hommes
qui
,
lentement
,
abaissèrent
leurs
fusils
dans
sa
direction
en
lui
criant
:
«
Halte
!
»
Il
avait
reconnu
deux
des
vieux
de
la
forêt
qui
,
dans
l'
après-midi
,
lui
avaient
annoncé
le
retour
prochain
de
Jacques
Ork
.
Ah
!
ses
pressentiments
ne
l'
avaient
point
trompé
!
C'
était
pour
lui
que
l'
horloge
avait
sonné
!
Il
n'
avait
aucune
pitié
à
attendre
de
ces
sauvages
acolytes
de
Jacques
!
Il
n'
avait
plus
qu'
un
espoir
:
passer
!
Et
il
enfonça
ses
éperons
dans
le
ventre
de
son
cheval
.
Deux
coups
de
feu
claquèrent
dans
la
nuit
.
Il
poussa
un
cri
de
joie
,
une
clameur
de
triomphe
sauvage
;
il
n'
était
point
touché
!
Son
cheval
avait
fait
un
bond
prodigieux
,
mais
,
hélas
!
voilà
que
ce
bond
se
termina
par
une
chute
.
La
bête
s'
écroulait
,
frappée
à
mort
.
C'
était
sur
le
cheval
que
les
deux
compères
avaient
tiré
!
Et
lui
,
il
roula
brutalement
sur
le
chemin
,
vint
se
heurter
au
talus
avec
un
violence
telle
qu'
il
en
fut
tout
étourdi
et
qu'
il
fut
impossible
d'
opposer
une
résistance
quelconque
aux
deux
hommes
qui
déjà
étaient
sur
lui
et
le
liaient
.
Comme
en
un
rêve
,
il
assista
à
la
scène
rapide
qui
le
faisait
prisonnier
des
deux
vieux
.
Soudain
maître
Mathias
et
maître
Martin
dressèrent
l'
oreille
.
La
route
retentissait
du
galop
des
gardes
et
du
roulement
d'
un
char
.
Ils
rejetèrent
leur
fardeau
dans
un
fourré
,
poussèrent
au
ras
de
la
route
le
cadavre
du
cheval
,
et
eux
-mêmes
se
dissimulèrent
,
laissant
passer
l'
empereur
et
la
petite
troupe
qui
l'
accompagnait
...
Puis
d'
autres
cavaliers
accoururent
,
disparurent
...
d'
autres
voitures
...
et
aussi
des
ombres
rapides
de
piétons
...
La
tour
Cage-de-Fer
semblait
se
vider
d'
un
coup
de
tous
ses
habitants
d'
occasion
...
Chacun
s'
enfuyait
du
château
comme
d'
un
lieu
maudit
.
Et
la
route
redevint
silencieuse
.
Maître
Mathias
et
maître
Martin
reparurent
au
milieu
du
chemin
avec
leur
fardeau
humain
.
Et
puis
ils
le
portèrent
sur
le
bord
même
du
précipice
.
Léopold-Ferdinand
comprit
qu'
on
le
poussait
tout
doucement
,
tout
doucement
sur
l'
arête
même
qui
surplombait
l'
abîme
.
C'
était
donc
là
qu'
il
allait
mourir
!
Comment
douter
que
les
bandits
n'
eussent
point
formé
le
projet
de
le
précipiter
dans
l'
abîme
,
au
pied
même
de
cette
tour
Cage-de-Fer
où
jadis
il
avait
fait
enfermer
Marie-Sylvie
!
Mais
dans
cette
minute
suprême
,
ce
ne
fut
point
à
ce
crime
qu'
il
pensa
...
Le
désir
furieux
de
vivre
encore
sembla
,
un
instant
,
lui
rendre
toutes
ses
forces
.
Il
essaya
,
malgré
ses
liens
,
de
se
dresser
sur
ses
jambes
.
Il
voulut
résister
à
la
poussée
lente
et
tranquille
de
ses
assassins
,
et
surtout
il
voulut
crier
.
Mais
il
avait
un
bâillon
et
il
ne
put
que
gémir
.
Sa
tête
passe
maintenant
le
précipice
,
et
son
corps
peu
à
peu
suit
la
tête
...
Encore
une
seconde
et
il
va
rouler
...
Il
sent
le
vide
sous
lui
...
plus
rien
ne
le
retient
...
il
tombe
...
Il
tombe
,
mais
ô
miracle
!
il
reste
suspendu
dans
le
vide
...
Il
avait
fermé
les
yeux
au
moment
de
la
chute
.
Il
les
rouvre
...
mais
il
a
vu
l'
abîme
,
et
il
les
referme
...
Et
maintenant
il
sent
que
lentement
,
lentement
,
il
glisse
...
on
le
descend
...
Oui
,
il
est
là
,
pendu
sous
les
bras
,
au
bout
d'
une
corde
qui
le
descend
...
Mon
Dieu
!
comme
cette
descente
lui
paraît
longue
...
interminable
...
éternelle
...
Et
pourquoi
le
descend
-on
ainsi
au
fond
de
cet
abîme
?
Que
veut
-on
faire
de
lui
?
Quel
est
le
dessein
des
petits-vieux
de
la
Forêt-Noire
?
III
--
UNE
NUIT
DE
NOCES
Régina
(
qui
avait
maintenu
de
ses
petits
poignets
de
fer
Karl
le
Rouge
à
son
côté
)
,
avait
veillé
en
personne
à
l'
exode
précipité
de
tous
les
princes
et
princesses
qu'
entraînait
loin
de
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
la
fuite
effarée
du
vieil
empereur
.
Elle
était
si
belle
de
dignité
calme
et
de
conscient
courage
au
centre
de
cette
peur
contagieuse
que
le
duc
de
Bramberg
,
dont
toute
la
pensée
du
reste
tendait
,
comme
celle
des
autres
,
à
imaginer
les
moyens
les
plus
