corpset
déchira
la
chemise
,
qui
se
rougit
de
quelques
gouttes
de
sang
.
Le
péril
rendit
un
peu
de
son
courroux
à
Belle-Rose
;
il
se
mit
à
son
tour
à
presser
Bouletord
,
qui
rompit
,
mais
point
assez
vite
pour
éviter
un
coup
de
pointe
dans
les
chairs
du
bras
.
Belle-Rose
avança
toujours
;
un
second
coup
blessa
le
canonnier
à
l'
épaule
;
il
voulut
riposter
,
mais
une
troisième
fois
l'
épée
du
sapeur
l'
atteignit
à
la
poitrine
.
Bouletord
chancela
et
tomba
sur
ses
genoux
.
—
J'
ai
mon
compte
,
camarade
,
dit-il
;
et
il
s'
évanouit
.
Belle-Rose
,
rentré
au
quartier
,
raconta
ce
qui
venait
de
se
passer
à
la
Déroute
.
—
C'
est
fâcheux
,
lui
dit
le
caporal
,
mais
c'
était
inévitable
.
Belle-Rose
le
regarda
.
—
Oh
!
reprit
le
caporal
,
ceci
est
dans
les
mœurs
du
régiment
!
On
a
voulu
vous
tâter
.
Bouletord
est
un
tâteur
:
Quand
une
recrue
arrive
au
corps
,
un
soldat
le
provoque
;
tout
sert
de
prétexte
en
pareille
circonstance
;
il
lui
donne
ou
il
en
reçoit
un
coup
d'
épée
.
Si
la
recrue
se
bat
bien
,
il
n'
a
plus
rien
à
craindre
,
qu'
il
soit
vainqueur
ou
vaincu
;
mais
,
s'
il
a
peur
,
il
est
perdu
.
On
vous
a
fait
passer
par
le
baptême
de
fer
.
—
Le
duel
est
cependant
défendu
.
—
C'
est
une
excellente
raison
pour
qu'
on
se
batte
davantage
.
—
Mais
qu'
en
résulte-t-il
?
—
Rien
.
Les
soldats
se
battent
et
les
officiers
ferment
les
yeux
.
—
Ainsi
,
je
n'
ai
rien
à
faire
?
—
Vous
n'
avez
qu'
à
garder
le
silence
.
Bouletord
sera
porté
à
l'
hôpital
et
ne
dira
rien
;
vos
deux
témoins
seront
muets
comme
des
carpes
:
c'
est
la
religion
du
soldat
.
Faites
votre
service
comme
si
vous
n'
étiez
pour
rien
dans
l'
affaire
,
et
si
M
.
de
Nancrais
apprend
tout
,
soyez
sûr
qu'
il
fera
semblant
de
tout
ignorer
.
—
Cependant
le
chirurgien
visitera
les
blessures
de
Bouletord
?
—
Le
chirurgien
dira
que
Bouletord
a
la
fièvre
;
s'
il
guérit
,
on
dira
que
la
fièvre
l'
a
quitté
.
—
Et
s'
il
meurt
?
—
Il
sera
mort
de
la
fièvre
.
Belle-Rose
se
prit
à
rire
.
—
Je
ne
ris
point
,
continua
le
caporal
;
j'
ai
déjà
vu
mourir
comme
ça
une
demi-douzaine
de
sapeurs
,
les
uns
de
la
fièvre
maligne
,
les
autres
de
la
fièvre
rouge
.
La
fièvre
rouge
est
un
coup
de
sabre
,
la
fièvre
maligne
est
un
coup
d'
épée
;
c'
est
la
plus
dangereuse
.
La
fièvre
est
la
providence
du
soldat
.
Allez
vous
coucher
.
Chapitre
6
LES
ILLUSIONS
PERDUES
Tout
se
passa
comme
la
Déroute
l'
avait
prédit
.
Bouletord
entra
à
l'
hôpital
;
le
chirurgien
le
visita
,
et
déclara
qu'
il
était
malade
d'
une
fièvre
intermittente
.
M
.
de
Nancrais
feignit
de
croire
ce
qu'
avait
dit
le
chirurgien
;
mais
un
jour
qu'
il
rencontra
Belle-Rose
seul
sur
le
rempart
,
il
l'
interpella
brusquement
:
—
On
m'
a
conté
que
tu
avais
failli
attraper
la
fièvre
ces
jours
-ci
,
prends
-y
garde
:
je
n'
aime
pas
qu'
on
la
donne
ni
qu'
on
la
reçoive
.
C'
est
bon
pour
une
fois
.
—
C'
est
fini
,
répondit
hardiment
Belle-Rose
;
l'
accès
est
passé
.
M
.
de
Nancrais
sourit
.
Bouletord
guérit
,
et
il
n'
en
fut
plus
question
.
Quelques
mois
se
passèrent
,
puis
un
an
,
puis
deux
,
puis
trois
;
Belle-Rose
écrivait
fréquemment
à
Saint-Omer
;
dans
les
réponses
qu'
il
en
recevait
,
il
y
avait
toujours
quelque
souvenir
de
Suzanne
,
un
mot
,
une
fleur
de
la
saison
nouvelle
,
quelque
chose
qui
venait
du
cœur
et
qui
allait
au
cœur
.
Déjà
le
fils
du
fauconnier
avait
dépassé
la
Déroute
;
M
.
de
Nancrais
,
qui
l'
aimait
à
sa
manière
,
n'
attendait
plus
,
disait-il
,
que
l'
occasion
de
lui
faire
casser
la
tête
au
service
du
roi
pour
demander
l'
épaulette
en
sa
faveur
.
Belle-Rose
appelait
une
bataille
de
ses
vœux
;
mais
l'
Espagnol
se
tenait
sur
la
frontière
,
fort
paisible
dans
ses
quartiers
.
Après
les
généraux
,
le
tour
des
ambassadeurs
était
venu
.
Au
lieu
de
guerroyer
,
on
négociait
.
Louis
XIV
s'
était
marié
.
La
paix
ne
faisait
point
les
affaires
de
Belle-Rose
;
aussi
enrageait-il
de
tout
son
cœur
.
Lorsque
M
.
de
Nancrais
,
le
matin
,
après
la
lecture
du
rapport
,
voyait
Belle-Rose
soucieux
,
il
lui
demandait
si
les
nouvelles
étaient
à
la
guerre
.
—
Point
,
répondait
le
sergent
;
il
serait
bien
temps
de
donner
des
quenouilles
aux
soldats
,
au
moins
seraient
-ils
bons
à
quelque
chose
!
—
Voilà
un
drôle
qui
,
pour
allumer
plus
vite
le
flambeau
de
l'
hyménée
,
mettrait
volontiers
le
feu
aux
quatre
coins
de
l'
Europe
,
répondait
gaiement
M
.
de
Nancrais
.
Mais
aussitôt
que
le
sergent
devenait
trop
morose
,
le
capitaine
lui
confiait
le
commandement
de
petits
détachements
qu'
on
envoyait
pour
le
service
des
fortifications
à
Béthune
,
à
Péronne
,
à
Amiens
,
à
Saint-Pol
et
autres
villes
de
la
Picardie
et
de
l'
Artois
.
Sur
ces
entrefaites
,
Belle-Rose
reçut
une
lettre
dont
la
suscription
lui
fit
battre
le
cœur
;
il
venait
de
reconnaître
l'
écriture
de
Suzanne
.
C'
était
la
première
fois
qu'
elle
lui
écrivait
directement
.
Il
y
a
dans
la
première
lettre
de
la
première
femme
aimée
une
douceur
infinie
qui
mouille
les
yeux
de
larmes
divines
.
Elle
apporte
une
indéfinissable
émotion
qu'
aucune
chose
ne
peut
remplacer
désormais
;
les
doigts
caressent
le
papier
,
la
bouche
l'
effleure
;
il
s'
en
échappe
un
parfum
que
l'
âme
aspire
,
et
c'
est
un
enchantement
dont
le
souvenir
réchauffe
le
cœur
des
plus
tristes
vieillards
.
Belle-Rose
baisa
mille
fois
cette
lettre
avant
d'
en
briser
le
cachet
,
puis
il
courut
dans
la
campagne
pour
donner
à
ses
confuses
mais
bienheureuses
sensations
le
silence
qui
permet
de
les
savourer
.
Quand
il
se
fut
blotti
à
l'
ombre
des
tilleuls
,
loin
des
chemins
poudreux
par
où
s'
épanche
le
bruit
des
villes
,
il
déchira
l'
enveloppe
et
lut
ce
qui
suit
:
«
Quand
vous
êtes
parti
de
Saint-Omer
,
mon
ami
,
vous
aviez
dix-huit
ans
,
j'
en
avais
quinze
alors
;
plus
de
trois
ans
se
sont
écoulés
depuis
cet
instant
,
et
il
ne
s'
est
pas
passé
un
seul
jour
sans
que
ma
pensée
se
soit
arrêtée
sur
vous
.
Votre
souvenir
habite
mon
cœur
comme
je
vis
dans
le
vôtre
:
chaque
fois
que
vos
lettres
annonçaient
vos
progrès
et
votre
avancement
,
je
me
suis
réjouie
.
J'
étais
heureuse
de
vos
succès
et
fière
d'
avoir
placé
ma
tendresse
sur
un
être
qui
la
méritait
.
Dans
la
solitude
,
ma
pensée
s'
est
mûrie
,
mon
ami
.
L'
avenir
que
nous
avons
rêvé
ensemble
,
et
que
nous
nous
étions
promis
l'
un
à
l'
autre
d'
atteindre
,
cet
avenir
m'
est
toujours
doux
,
et
c'
est
vers
lui
que
se
reportent
mes
illusions
quand
je
veux
goûter
une
heure
de
tranquille
bonheur
.
L'
espérance
berce
le
cœur
comme
une
mère
son
enfant
.
Claudine
,
mon
amie
,
la
confidente
de
mes
songes
,
les
anime
souvent
de
sa
joyeuse
parole
,
et
leur
donne
alors
toutes
les
trompeuses
espérances
de
la
réalité
.
L'
aurore
nous
trouve
bien
des
fois
causant
tout
bas
le
long
des
haies
où
babillent
les
oiseaux
;
bien
des
fois
le
crépuscule
nous
surprend
encore
dans
les
prés
,
marchant
les
mains
entrelacées
,
et
toutes
deux
nous
regardons
les
bandes
d'
or
qui
s'
éteignent
,
et
le
dernier
sourire
du
soleil
qui
luit
au
sommet
des
peupliers
.
Elle
a
votre
nom
sur
les
lèvres
et
m'
embrasse
;
il
est
dans
mon
cœur
,
et
je
me
tais
.
Quant
à
mon
père
,
il
passe
son
temps
à
s'
informer
du
prix
des
denrées
pour
accroître
sa
fortune
,
que
je
trouve
déjà
trop
considérable
.
Il
m'
assure
que
c'
est
pour
mon
bonheur
,
et
je
ne
peux
pas
lui
faire
entendre
raison
là-dessus
.
Il
achète
un
jour
du
foin
,
et
le
lendemain
du
blé
,
puis
il
revend
le
tout
avec
de
gros
bénéfices
.
–
C'
est
pour
ta
dot
,
me
dit-il
.
–
Une
dot
qui
est
déjà
trop
grosse
!
C'
est
une
chose
étrange
!
les
personnes
qui
nous
sont
le
plus
attachées
agissent
suivant
leur
fantaisie
quand
elles
croient
agir
pour
notre
bien
,
et
travaillent
à
satisfaire
leur
goût
lorsqu'
elles
prétendent
travailler
à
notre
bonheur
.
Je
voudrais
allonger
cette
lettre
pour
retarder
le
moment
où
je
dois
vous
entretenir
de
l'
affaire
qui
nous
touche
le
plus
près
,
l'
un
et
l'
autre
.
Mais
à
quoi
bon
?
Ne
faudra-t-il
pas
toujours
que
je
contraigne
mon
esprit
à
vous
en
instruire
?
l'
honnêteté
l'
exige
.
Quand
vous
aurez
lu
cette
lettre
jusqu'
au
bout
,
vous
pleurerez
sur
moi
,
sur
vous
,
mais
vous
m'
absoudrez
.
Ma
volonté
s'
est
soumise
au
mal
,
elle
ne
l'
a
pas
fait
.
Vous
savez
quelle
fut
la
réponse
de
mon
père
à
votre
proposition
:
depuis
ce
jour
,
il
ne
m'
a
jamais
entretenue
de
votre
amour
et
de
vos
espérances
;
seulement
,
quand
on
lui
parlait
des
progrès
que
vous
faisiez
dans
l'
estime
de
vos
chefs
,
il
disait
que
cela
ne
l'
étonnait
point
et
que
vous
étiez
un
garçon
à
parvenir
à
tout
.
Dans
ces
moments
-là
,
je
me
sentais
des
envies
extraordinaires
de
l'
embrasser
.
Il
y
a
quelque
temps
,
M
.
de
Malzonvilliers
,
en
revenant
d'
un
voyage
qu'
il
avait
entrepris
à
Calais
,
me
présenta
un
jeune
gentilhomme
de
bonne
mine
.
Un
instinct
secret
,
l'
instinct
du
cœur
sans
doute
,
me
dit
que
ce
jeune
seigneur
ne
venait
point
à
Malzonvilliers
pour
affaires
de
commerce
,
et
je
sentis
mon
cœur
se
serrer
.
Ce
jeune
seigneur
avait
l'
esprit
très
vif
,
tourné
à
la
galanterie
,
railleur
,
plaisant
dans
ses
propos
et
tout
à
fait
l'
air
d'
un
homme
de
bon
lieu
;
mais
on
voyait
qu'
il
parlait
avant
de
réfléchir
,
et
qu'
il
était
surtout
occupé
de
plaisirs
et
de
choses
futiles
.
Il
resta
huit
ou
dix
jours
au
château
,
pendant
lesquels
il
ne
me
fut
guère
possible
de
me
promener
avec
Claudine
,
si
ce
n'
est
parfois
le
matin
,
de
très
bonne
heure
,
ou
le
soir
,
tandis
que
l'
étranger
rendait
visite
à
la
noblesse
de
Saint-Omer
.
Au
bout
de
ce
temps
,
le
gentilhomme
partit
;
je
respirais
à
peine
que
déjà
un
grave
seigneur
le
remplaçait
au
château
.
Celui
-ci
était
pour
le
moins
aussi
sédentaire
que
l'
autre
était
ingambe
;
il
avait
l'
humeur
douce
,
égale
et
bonne
,
l'
air
d'
une
bienveillance
extrême
,
et
,
quoique
souffrant
d'
anciennes
blessures
,
le
maintien
noble
et
aisé
.
Ses
discours
étaient
enjoués
,
mais
toujours
honnêtes
,
ses
manières
polies
,
et
l'
on
se
sentait
attiré
par
l'
expression
de
sa
physionomie
en
même
temps
que
saisi
de
respect
à
la
vue
de
ses
moustaches
grises
et
des
cicatrices
qui
sillonnaient
son
front
chauve
.
Ce
seigneur
se
nommait
M
.
d'
Albergotti
.
Il
était
marquis
,
appartenait
à
une
famille
d'
origine
italienne
qui
avait
tenu
un
rang
considérable
dans
le
Milanais
,
et
portait
le
cordon
de
Saint-Louis
.
M
.
d'
Albergotti
avait
beaucoup
voyagé
;
sa
conversation
était
intéressante
,
sa
bonté
me
touchait
,
et
j'
éprouvai
quelque
peine
quand
il
quitta
Malzonvilliers
pour
se
rendre
à
Compiègne
,
où
M
.
de
Turenne
le
mandait
.
Il
n'
était
parti
que
depuis
la
veille
,
lorsque
mon
père
,
me
prenant
sous
le
bras
,
me
fit
descendre
au
jardin
.
Vous
savez
que
ce
n'
est
pas
son
habitude
;
aussitôt
qu'
il
a
une
heure
sans
emploi
,
il
s'
enferme
dans
son
cabinet
,
et
tout
aussitôt
une
ou
deux
feuilles
de
papier
sont
couvertes
de
chiffres
.
Je
le
regardai
étonnée
:
il
se
mit
à
rire
.
«
–
Oh
!
me
dit-il
,
j'
ai
à
te
parler
de
choses
très
sérieuses
.
«
Ce
début
augmenta
ma
surprise
,
et
sans
savoir
pourquoi
,
j'
eus
peur
.
«
–
J'
ai
songé
à
te
marier
,
reprit
mon
père
;
tu
viens
de
voir
tes
deux
prétendants
.
«
–
M
.
le
comte
de
Pomereux
et
M
.
d'
Albergotti
!
m'
écriai
-je
plus
morte
que
vive
.
«
–
Eux
-mêmes
,
mon
enfant
.
«
Je
crois
que
si
mon
père
ne
m'
avait
pas
soutenue
,
je
serais
tombée
.
«
–
Vous
êtes
une
petite
folle
,
continua-t-il
en
me
faisant
asseoir
sur
un
banc
;
le
mariage
a-t-il
donc
rien
de
si
effrayant
?
Je
ne
prétends
pas
d'
ailleurs
contraindre
votre
goût
.
Vous
choisirez
entre
le
comte
et
le
marquis
.
«
J'
étais
atterrée
et
ne
savais
que
répondre
.
Quelques
larmes
jaillirent
de
mes
yeux
,
et
je
me
cachai
la
tête
entre
les
mains
.
Mon
père
se
mit
à
battre
la
terre
avec
le
bout
de
sa
canne
.
«
–
Voyons
,
ma
fille
,
sois
raisonnable
,
reprit-il
;
j'
aime
beaucoup
Jacques
,
et
je
suis
tout
prêt
à
le
lui
prouver
;
mais
,
en
conscience
,
tu
ne
peux
pas
l'
épouser
.
Voyez
donc
quel
beau
mariage
ça
ferait
!
«
Je
ne
vous
répéterai
pas
tout
ce
qu'
il
me
dit
pour
m'
amener
à
son
opinion
;
je
n'
entendais
rien
,
et
ne
voyais
que
vous
qui
me
sembliez
debout
devant
moi
.
«
–
Enfin
,
ajouta-t-il
en
terminant
,
tu
seras
marquise
ou
comtesse
,
c'
est
une
consolation
.
«
–
J'
ai
promis
de
l'
attendre
!
m'
écriai
-je
,
suffoquée
par
les
larmes
.
«
–
Eh
!
voilà
bien
une
autre
folie
!
répliqua
mon
père
;
et
là-dessus
il
me
tint
cent
autres
discours
que
dans
ce
moment
-là
je
ne
compris
guère
,
mais
qui
depuis
me
sont
revenus
à
la
mémoire
et
que
je
ne
vous
rapporterai
pas
tout
au
long
.
On
prétend
que
les
pères
n'
en
tiennent
jamais
d'
autres
à
leurs
enfants
;
les
pères
,
je
veux
bien
le
croire
,
mais
les
mères
,
c'
est
impossible
!
C'
étaient
de
grands
discours
sur
notre
fortune
et
sur
le
bonheur
que
je
goûterais
étant
riche
et
titrée
;
tout
cela
était
dit
sans
méchanceté
aucune
et
de
la
meilleure
foi
du
monde
.
Quand
M
.
de
Malzonvilliers
me
quitta
,
j'
étais
comme
étourdie
.
Au
bout
d'
une
heure
,
le
trouble
de
mes
esprits
se
calma
,
et
je
me
fis
tout
haut
à
moi
-même
la
promesse
de
n'
épouser
jamais
que
vous
.
Vers
le
soir
,
très
résolue
à
suivre
mon
projet
,
je
me
rendis
chez
vous
pour
raconter
ce
qui
se
passait
à
Claudine
.
Ce
fut
votre
père
qui
me
reçut
.
Que
devins
-je
,
mon
ami
,
lorsque
je
l'
entendis
m'
exhorter
à
vous
oublier
!
Je
résistai
;
alors
,
prenant
mes
mains
dans
les
siennes
,
et
courbant
son
front
chargé
de
cheveux
blancs
devant
le
mien
,
il
me
supplia
d'
obéir
à
M
.
de
Malzonvilliers
,
au
nom
de
son
propre
honneur
à
lui
,
Guillaume
Grinedal
,
au
nom
du
vôtre
,
Jacques
!
Il
ne
voulait
pas
que
l'
on
pût
porter
contre
lui
l'
accusation
d'
avoir
toléré
notre
mutuelle
tendresse
,
ni
que
l'
on
vous
supposât
coupable
d'
avoir
abusé
de
la
confiance
de
mon
père
dans
l'
espoir
de
m'
épouser
pour
augmenter
votre
fortune
!
Il
m'
assura
que
jamais
il
ne
consentirait
à
l'
union
de
son
fils
avec
une
personne
qui
le
choisirait
contre
le
gré
de
sa
famille
;
j'
ai
vu
pleurer
ce
vieillard
,
mon
ami
,
et
je
me
suis
retirée
toute
bouleversée
.
Dans
mon
isolement
,
je
me
suis
jetée
aux
pieds
d'
un
vieux
prêtre
,
mon
confesseur
.
Il
m'
a
écoutée
avec
une
pieuse
charité
.
–
Elevez
votre
âme
à
Dieu
,
m'
a-t-il
dit
,
et
faites
-lui
une
offrande
de
vos
douleurs
;
les
enfants
doivent
obéissance
à
leurs
parents
.
«
Un
instant
,
j'
ai
eu
la
pensée
de
prendre
le
voile
;
mais
j'
ai
compris
que
si
je
me
donnais
à
Dieu
,
j'
étais
perdue
pour
vous
.
Au
moment
où
j'
étais
le
plus
tourmentée
,
votre
sœur
vint
à
moi
.
Ce
n'
était
plus
la
jeune
fille
rieuse
et
folâtre
que
vous
avez
connue
.
Ses
yeux
étaient
rouges
à
force
d'
avoir
pleuré
.
–
Suzanne
,
me
dit-elle
,
c'
est
votre
devoir
d'
obéir
.
Il
vous
aime
trop
bien
pour
ne
pas
vous
pardonner
.
–
Mon
père
arriva
.
Je
compris
qu'
il
attendait
ma
réponse
:
je
me
jetai
dans
ses
bras
en
pleurant
.
Il
m'
embrassa
sur
le
front
;
sa
joie
fut
ma
seule
consolation
à
cette
heure
suprême
.
–
Lequel
as
-tu
choisi
?
me
dit-il
.
–
Hélas
!
je
n'
y
avais
seulement
pas
songé
!
Les
deux
gentilshommes
se
représentèrent
à
ma
pensée
.
M
.
de
Pomereux
était
jeune
et
superbe
,
l'
autre
était
vieux
et
souffrant
.
Je
n'
hésitai
pas
.
–
M
.
d'
Albergotti
,
répondis
-je
.
–
Mon
père
parut
étonné
,
mais
il
ne
manifesta
pas
autrement
sa
surprise
que
par
un
mouvement
des
lèvres
.
–
Soit
,
dit-il
,
je
vais
lui
écrire
.
–
Deux
jours
après
,
M
.
d'
Albergotti
revint
à
Malzonvilliers
.
–
Je
vous
dois
de
la
reconnaissance
,
me
dit-il
;
mais
soyez
certaine
que
je
m'
efforcerai
de
vous
donner
autant
de
bonheur
que
vous
en
pouvez
espérer
d'
un
père
.
–
Sa
voix
et
le
regard
qui
accompagna
ces
paroles
me
touchèrent
profondément
,
et
je
mis
ma
main
dans
la
sienne
.
Ayez
du
courage
,
mon
ami
;
l'
honneur
et
le
devoir
m'
ordonnaient
de
faire
ce
que
j'
ai
fait
;
vous
souffrirez
avec
moi
sans
me
condamner
.
Nous
nous
habituerons
à
ne
penser
l'
un
à
l'
autre
que
comme
un
frère
pense
à
sa
sœur
.
Vous
serez
le
mien
,
et
nul
autre
que
vous
et
mon
mari
n'
entrera
dans
un
cœur
qui
se
réfugie
en
Dieu
.
Adieu
,
Jacques
,
dans
trois
jours
je
serai
la
femme
d'
un
autre
;
il
ne
me
sera
plus
permis
de
vous
écrire
.
Par
pitié
,
ne
vous
laissez
pas
aller
au
désespoir
;
le
vôtre
me
rendrait
folle
,
et
c'
est
à
peine
si
déjà
je
conserve
assez
de
raison
pour
vous
exhorter
au
sacrifice
.
Ma
part
n'
est-elle
pas
la
plus
amère
?
Vous
restez
libre
,
libre
d'
aimer
,
et
je
m'
enchaîne
!
«
SUZANNE
.
»
Lorsque
Jacques
eut
terminé
cette
lecture
,
il
se
leva
.
Sa
figure
était
blanche
comme
un
cierge
;
aucune
larme
n'
éteignait
l'
éclat
fiévreux
de
ses
regards
;
lui
qui
s'
attendrissait
aisément
devant
les
émotions
faciles
,
demeura
impassible
en
face
de
cette
douleur
profonde
qui
déchirait
tout
son
être
.
Il
marcha
d'
un
pas
rapide
,
mais
ferme
,
vers
la
maison
de
M
.
de
Nancrais
et
entra
.
Le
capitaine
travaillait
.
Au
nom
que
lui
jeta
le
sapeur
de
planton
,
M
.
de
Nancrais
,
sans
se
retourner
,
demanda
à
Belle-Rose
ce
qu'
il
voulait
.
—
Un
congé
,
répondit
le
sergent
.
—
Hein
?
fit
le
capitaine
.
Tu
veux
un
congé
?
—
Oui
,
monsieur
.
Le
capitaine
quitta
son
bureau
.
Si
la
voix
de
Belle-Rose
lui
avait
paru
altérée
,
l'
expression
de
son
visage
l'
étonna
.
—
Qu'
as
-tu
?
lui
dit-il
.
—
Il
faut
que
je
parte
pour
Saint-Omer
.
—
Aujourd'hui
?
—
A
l'
instant
.
—
Et
si
je
ne
voulais
pas
te
donner
ce
congé
?
—
Je
recommanderais
mon
âme
à
Dieu
,
mon
corps
à
M
.
d'
Assonville
,
et
me
ferais
sauter
la
cervelle
après
.
—
Il
n'
y
aurait
peut-être
pas
grand
mal
à
cela
;
ce
serait
autant
de
besogne
épargnée
à
mes
sapeurs
!
—
J'
attends
,
mon
capitaine
,
reprit
Belle-Rose
.
M
.
de
Nancrais
le
regarda
une
minute
:
c'
était
un
homme
qui
se
connaissait
en
physionomies
;
l'
expression
de
celle
du
sergent
lui
fit
comprendre
que
Belle-Rose
avait
pris
une
résolution
irrévocable
,
et
que
cette
résolution
partait
d'
une
secousse
violente
.
Il
aimait
le
fils
du
vieux
fauconnier
plus
qu'
il
ne
le
laissait
voir
,
il
se
décida
donc
sur-le-champ
.
—
Mais
que
se
passe-t-il
à
Saint-Omer
?
reprit-il
.
—
Mlle
de
Malzonvilliers
se
marie
.
—
Eh
bien
!
qu'
est
-ce
que
ça
te
fait
?
—
Je
l'
aime
.
—
Ah
!
voilà
une
excellente
raison
!
Sous
toutes
les
folies
que
les
hommes
entreprennent
,
cherchez
,
et
vous
trouverez
une
femme
!
Voyons
,
Belle-Rose
,
que
feras
-tu
à
Saint-Omer
?
—
Je
la
verrai
.
—
Et
si
elle
ne
veut
pas
te
recevoir
?
—
Il
adviendra
ce
que
Dieu
voudra
.
—
C'
est
de
la
frénésie
!
Mon
frère
et
toi
vous
m'
aviez
bien
conté
cette
histoire
,
mais
je
l'
avais
presque
oubliée
!
Un
amour
de
soldat
,
mais
c'
est
une
fleur
d'
automne
!
Belle-Rose
regarda
la
pendule
;
ce
mouvement
n'
échappa
point
à
M
.
de
Nancrais
.
—
Eh
!
mon
garçon
,
il
n'
y
a
qu'
un
quart
d'
heure
!
Qu'
est
-ce
?
—
C'
est
une
lieue
.
Le
capitaine
s'
approcha
de
la
table
,
écrivit
quelques
mots
sur
un
bout
de
papier
et
signa
.
—
Va-t'en
au
diable
!
dit-il
à
Belle-Rose
en
lui
donnant
le
papier
.
Mais
au
moment
où
Belle-Rose
se
retirait
,
il
lui
prit
la
main
:
—
Tu
es
le
fils
du
vieux
Guillaume
,
mon
ami
,
ne
fais
pas
de
sottise
;
tu
nous
affligerais
,
M
.
d'
Assonville
et
moi
;
tu
as
l'
âme
honnête
,
aie
le
cœur
fort
.
Belle-Rose
serra
la
main
de
M
.
de
Nancrais
et
s'
élança
hors
de
l'
appartement
.
Chapitre
7
LES
GOUTTES
DU
CALICE
Un
quart
d'
heure
après
avoir
quitté
M
.
de
Nancrais
,
Belle-Rose
,
à
cheval
sur
un
bidet
de
poste
,
courait
ventre
à
terre
sur
la
route
de
Saint-Omer
.
A
tous
les
relais
il
donnait
de
l'
or
aux
postillons
et
frappait
ensuite
sans
relâche
les
flancs
de
sa
monture
à
coups
d'
éperons
.
Belle-Rose
filait
comme
un
boulet
.
Quand
il
aperçut
le
clocher
de
Saint-Omer
,
il
n'
avait
pas
dit
quatre
paroles
,
mais
il
avait
crevé
quatre
chevaux
.
Au
dernier
relais
,
il
sauta
sur
la
route
et
prit
à
travers
champs
dans
la
direction
de
Malzonvilliers
.
Les
sons
de
la
cloche
lui
venaient
par
volées
;
bien
que
ce
ne
fût
pas
un
jour
de
fête
,
personne
ne
travaillait
.
Cette
solitude
et
ces
tintements
confondus
serrèrent
le
cœur
du
sergent
;
il
précipita
sa
marche
et
atteignit
haletant
le
château
.
Si
tout
était
silence
dans
la
campagne
,
tout
était
tumulte
et
confusion
à
Malzonvilliers
.
Toutes
sortes
de
laquais
allaient
et
venaient
,
et
les
paysans
buvaient
et
chantaient
.
Belle-Rose
se
glissa
au
milieu
de
cette
foule
qui
ne
prenait
point
garde
à
lui
;
mais
,
au
moment
où
il
allait
s'
élancer
sur
la
terrasse
,
les
portes
du
château
s'
ouvrirent
à
deux
battants
,
et
une
procession
de
gens
richement
costumés
parut
sur
le
seuil
.
La
foule
se
découvrit
,
les
cloches
rebondirent
avec
éclat
,
et
Belle-Rose
vit
derrière
le
porche
d'
une
chapelle
voisine
resplendir
dans
l'
enceinte
du
chœur
mille
cierges
allumés
.
Avant
qu'
il
se
fût
remis
de
son
trouble
,
la
procession
avait
passé
sous
le
porche
tout
voilé
des
vapeurs
flottantes
de
l'
encens
.
Belle-Rose
la
suivit
et
se
perdit
dans
un
coin
de
la
chapelle
.
Quelque
temps
il
demeura
courbé
comme
un
jeune
arbre
fouetté
par
le
vent
;
tout
ce
qui
lui
restait
de
force
,
il
l'
employait
à
prier
Dieu
.
Quand
il
releva
la
tête
,
son
premier
regard
tomba
sur
l'
autel
.
Un
homme
à
cheveux
argentés
,
une
femme
ceinte
de
voiles
diaphanes
,
étaient
agenouillés
sur
des
carreaux
de
velours
.
A
peine
eut-il
vu
cette
femme
,
que
les
yeux
de
Belle-Rose
ne
purent
plus
s'
en
détacher
.
Des
gouttes
de
sueur
perlaient
sur
le
front
du
soldat
;
ses
tempes
semblaient
prises
dans
un
étau
de
fer
,
ses
oreilles
tintaient
comme
celles
d'
un
homme
qui
se
noie
.
Il
aurait
voulu
crier
qu'
il
ne
l'
aurait
pas
pu
;
sa
gorge
était
fermée
.
La
cérémonie
du
mariage
s'
accomplit
sans
qu'
il
eût
fait
un
mouvement
.
Il
n'
y
avait
de
vie
dans
tout
son
corps
que
dans
ses
yeux
,
et
ses
yeux
ne
quittaient
pas
l'
autel
.
Quand
ils
eurent
reçu
la
bénédiction
nuptiale
,
les
deux
époux
se
levèrent
,
et
la
jeune
femme
se
retourna
.
C'
était
bien
elle
,
Suzanne
de
Malzonvilliers
,
maintenant
marquise
d'
Albergotti
!
Belle-Rose
ne
tressaillit
même
pas
.
Qu'
avait-il
besoin
de
la
voir
pour
la
reconnaître
?
Le
cortège
se
dirigea
bientôt
vers
le
porche
;
mais
,
cette
fois
,
les
mariés
marchaient
en
tête
.
La
procession
fit
le
tour
de
la
chapelle
;
devant
elle
s'
ouvrait
la
foule
;
à
l'
écartement
qui
se
fit
autour
de
lui
,
Belle-Rose
comprit
que
Suzanne
s'
avançait
.
Il
se
redressa
.
Un
pilier
,
contre
lequel
il
était
adossé
,
l'
empêchait
de
reculer
.
Les
mariés
s'
approchaient
lentement
;
les
longs
voiles
de
Suzanne
traînaient
jusqu'
à
terre
,
et
sa
virginale
beauté
éclatait
sous
leur
transparence
.
La
nef
était
étroite
:
un
pan
de
la
robe
de
son
amante
frôla
Belle-Rose
;
un
soupir
entr'ouvrit
ses
lèvres
et
il
s'
appuya
contre
le
pilier
.
Suzanne
releva
son
front
incliné
.
Près
d'
elle
,
et
dans
la
pénombre
de
la
chapelle
,
elle
entrevit
un
pâle
visage
où
flamboyaient
deux
yeux
remplis
des
flammes
sinistres
du
désespoir
.
Suzanne
chancela
.
Mais
avant
que
le
cri
sorti
de
son
âme
vînt
expirer
sur
sa
bouche
,
le
cortège
l'
avait
poussée
en
avant
,
et
,
quand
elle
se
retourna
,
Belle-Rose
s'
était
évanoui
comme
une
apparition
.
Un
rempart
vivant
les
séparait
.
Mais
tandis
que
la
foule
pressait
de
ses
mille
pieds
le
sacré
parvis
,
Belle-Rose
sentait
son
cœur
et
sa
raison
s'
égarer
.
Il
ne
pensait
pas
,
il
ne
rêvait
pas
,
il
ne
souffrait
pas
:
il
était
anéanti
.
Il
restait
immobile
,
le
dos
appuyé
contre
le
pilier
,
les
bras
pendants
le
long
du
corps
,
la
tête
inclinée
sur
la
poitrine
,
et
n'
entendant
plus
rien
que
les
battements
sourds
de
son
cœur
.
La
foule
s'
était
depuis
longtemps
répandue
hors
de
la
chapelle
.
La
blanche
image
de
Suzanne
l'
emplissait
seule
pour
lui
.
En
ce
moment
,
le
bedeau
passa
,
faisant
sa
ronde
.
Voyant
un
homme
seul
,
debout
contre
un
pilier
,
il
vint
à
lui
,
et
frappant
sur
son
épaule
:
—
Eh
!
l'
ami
,
dit-il
,
il
y
a
déjà
longtemps
que
les
noces
sont
faites
:
laissez
-moi
donc
fermer
les
portes
.
Belle-Rose
leva
la
tête
et
regarda
le
bedeau
.
A
cet
aspect
,
le
pauvre
homme
fut
tout
troublé
.
De
grosses
larmes
tombaient
des
yeux
du
soldat
et
mouillaient
ses
joues
décolorées
.
—
Diable
!
reprit
l'
autre
,
si
vous
êtes
malade
,
il
faut
le
dire
.
Belle-Rose
venait
d'
apercevoir
la
campagne
par
les
portes
de
la
chapelle
;
il
se
souvint
de
tout
à
la
fois
,
et
,
sans
répondre
au
bedeau
tout
interdit
,
il
s'
élança
dehors
.
Il
franchit
les
terrasses
toujours
courant
et
bondissant
au-dessus
des
haies
et
des
fossés
,
et
s'
avança
,
plus
rapide
qu'
un
cerf
,
vers
la
maison
de
Guillaume
Grinedal
.
Le
jardin
était
désert
;
il
le
traversa
et
poussa
la
porte
de
la
maison
.
Un
homme
se
retourna
,
et
Belle-Rose
tomba
à
ses
pieds
.
—
Mon
père
!
s'
écria-t-il
;
et
il
s'
évanouit
.
Le
père
s'
agenouilla
près
de
son
fils
.
Il
était
seul
,
Claudine
et
Pierre
étant
restés
au
château
.
Le
soldat
gisait
immobile
;
la
violence
de
ses
émotions
et
la
fatigue
avaient
brisé
ses
forces
.
Guillaume
le
prit
dans
ses
bras
et
le
coucha
sur
un
banc
fiché
contre
le
mur
.
Le
cœur
de
Belle-Rose
sautait
dans
sa
poitrine
,
mais
ses
yeux
à
demi
fermés
n'
avaient
plus
de
regard
.
Il
y
avait
plus
d'
une
heure
qu'
ils
étaient
ensemble
,
le
fils
sans
voix
et
glacé
,
le
père
priant
Dieu
dans
son
âme
,
lorsque
la
porte
,
chassée
violemment
,
livra
passage
à
deux
femmes
enveloppées
de
mantes
.
Quand
les
mantes
tombèrent
,
Guillaume
reconnut
Suzanne
et
Claudine
.
Suzanne
arriva
d'
un
bond
contre
le
banc
,
elle
se
pencha
sur
Belle-Rose
,
le
regarda
un
instant
,
puis
,
se
relevant
,
elle
tourna
les
yeux
vers
le
fauconnier
.
Ses
regards
avaient
une
éloquence
terrible
.
Leur
éclair
était
chargé
de
toutes
les
terreurs
,
de
tous
les
remords
,
de
tous
les
reproches
de
l'
amante
.
Guillaume
comprit
ce
regard
.
—
Il
vit
,
dit-il
.
—
Mais
il
va
mourir
,
s'
écria
Suzanne
.
—
Dieu
m'
épargnera
cette
épreuve
,
dit
le
père
.
—
Oh
!
je
ne
m'
étais
pas
trompée
!
reprit-elle
,
c'
était
bien
lui
!
Quand
je
l'
ai
vu
si
pâle
qu'
il
avait
bien
plutôt
l'
apparence
d'
un
mort
que
d'
un
vivant
,
tout
mon
sang
s'
est
glacé
.
O
Guillaume
!
qu'
avez
-vous
exigé
?
Claudine
,
que
m'
as
-tu
fait
faire
?
Ce
n'
était
plus
la
même
femme
.
Toute
la
réserve
,
tout
le
calme
,
toute
la
sérénité
de
Suzanne
l'
avaient
abandonnée
;
sa
chevelure
en
désordre
ruisselait
sur
la
toilette
de
la
mariée
;
elle
était
plus
blanche
que
sa
robe
;
ses
lèvres
frémissaient
;
elle
se
tordait
les
mains
.
—
Mais
vous
voyez
bien
qu'
il
se
meurt
!
cria-t-elle
en
tombant
sur
ses
genoux
;
il
ne
m'
a
seulement
pas
reconnue
!
Guillaume
eut
pitié
d'
un
si
grand
désespoir
;
il
oublia
sa
propre
peine
pour
ne
songer
qu'
à
Suzanne
.
—
Relevez
-vous
,
madame
,
lui
dit-il
.
Rappelez
-vous
quel
nom
vous
portez
,
et
ne
restez
pas
plus
longtemps
ici
,
où
ne
pouvant
plus
rien
pour
son
bonheur
,
vous
pouvez
perdre
le
vôtre
.
—
Mon
bonheur
!
Et
que
m'
importe
mon
bonheur
!
reprit-elle
avec
une
ardeur
passionnée
.
Il
souffre
.
Il
est
malheureux
,
je
resterai
,
dussé
-je
y
périr
,
jusqu'
à
ce
qu'
il
m'
ait
entendue
,
qu'
il
m'
ait
pardonnée
.
Oh
!
par
pitié
,
mon
père
,
laissez
-moi
près
de
lui
!
Guillaume
n'
eut
pas
le
courage
de
l'
éloigner
,
et
tous
deux
se
rapprochèrent
de
Belle-Rose
,
que
Claudine
appelait
en
vain
.
—
Jacques
!
dit
à
demi-voix
Suzanne
.
Jacques
resta
muet
.
—
Mon
Dieu
!
serait-il
donc
mort
,
qu'
il
ne
m'
entend
même
plus
?
reprit-elle
.
Claudine
se
tourna
vers
la
porte
.
—
La
nuit
approche
,
dit-elle
,
on
vous
cherche
peut-être
au
château
!
—
Qu'
ils
viennent
donc
,
M
.
de
Malzonvilliers
et
M
.
d'
Albergotti
,
répondit-elle
d'
une
voix
sombre
.
Mon
père
l'
a
voulu
.
—
Vous
vous
perdrez
et
vous
ne
le
sauverez
pas
!
dit
le
père
.
—
Mais
que
voulez
-vous
donc
que
je
fasse
?
s'
écria
Suzanne
les
mains
jointes
et
des
pleurs
dans
les
yeux
.
—
Il
faut
nous
séparer
,
dit
une
voix
entre
eux
deux
.
Suzanne
et
Claudine
tressaillirent
:
c'
était
la
voix
de
Jacques
,
et
Jacques
lui
-même
était
assis
sur
le
banc
,
trop
faible
encore
pour
se
relever
,
mais
trop
fort
déjà
pour
rester
couché
.
—
Jacques
!
s'
écrièrent
-elles
ensemble
.
—
J'
ai
cru
que
j'
allais
mourir
,
reprit-il
;
je
vous
entendais
et
je
ne
pouvais
parler
.
Maintenant
,
écoutez
-moi
.
Vous
,
Suzanne
,
ajouta-t-il
,
vous
que
j'
appelle
ainsi
pour
la
dernière
fois
,
vous
allez
retourner
au
château
.
Suzanne
secoua
la
tête
.
—
Il
le
faut
,
reprit
Jacques
,
et
je
vous
en
prie
...
J'
ai
bien
le
droit
,
dit-il
avec
un
triste
sourire
,
de
vous
demander
une
grâce
.
Suzanne
courba
son
front
.
—
Me
pardonnez
-vous
,
au
moins
,
Jacques
?
—
Je
n'
ai
rien
à
vous
pardonner
.
Vous
avez
obéi
à
votre
père
et
au
mien
.
Je
vous
ai
entendue
tout
à
l'
heure
,
et
j'
ai
compris
que
votre
peine
égalait
la
mienne
;
si
vous
m'
êtes
ravie
pour
toujours
,
vous
m'
êtes
toujours
chère
et
sacrée
.
Maintenant
,
adieu
;
vous
êtes
la
marquise
d'
Albergotti
.
—
Le
nom
ne
change
pas
le
cœur
,
dit
Suzanne
.
Si
vous
étiez
mort
à
cause
de
moi
,
je
me
serais
tuée
.
Jacques
saisit
sa
main
;
mais
au
moment
où
il
la
portait
à
ses
lèvres
avec
une
ardeur
convulsive
,
Guillaume
Grinedal
l'
arrêta
.
—
Madame
d'
Albergotti
,
dit-il
,
votre
mari
vous
attend
.
Les
deux
amants
tremblèrent
de
la
tête
aux
pieds
;
leurs
mains
unies
se
séparèrent
.
La
voix
de
Guillaume
avait
réveillé
Suzanne
comme
d'
un
songe
.
Une
heure
,
l'
amante
l'
avait
emporté
sur
l'
épouse
;
c'
était
maintenant
au
tour
de
l'
épouse
de
l'
emporter
sur
l'
amante
.
Suzanne
releva
son
front
,
où
passa
une
subite
rougeur
.
—
Adieu
,
dit-elle
à
Jacques
.
Vous
ne
me
perdez
pas
tout
entière
,
l'
amie
vous
reste
.
Jacques
ne
répondit
pas
,
et
Suzanne
sortit
au
bras
de
Claudine
.
Quand
ils
furent
seuls
,
Jacques
et
Guillaume
s'
embrassèrent
.
Comme
ils
tombaient
dans
les
bras
l'
un
de
l'
autre
,
ils
entendirent
comme
le
bruit
d'
un
soupir
derrière
la
fenêtre
.
Au
même
instant
,
au
milieu
du
silence
profond
,
le
sable
d'
un
sentier
voisin
cria
sous
des
pas
invisibles
.
Guillaume
et
Jacques
sortirent
;
le
bruit
du
vent
venait
d'
un
côté
;
de
l'
autre
,
le
voile
de
Suzanne
flottait
comme
l'
aile
d'
un
cygne
fugitif
.
–
C'
est
un
fermier
qui
regagne
son
village
,
dit
Guillaume
;
et
tous
deux
rentrèrent
.
Jacques
passa
la
nuit
sous
le
toit
du
fauconnier
,
mais
au
point
du
jour
il
partit
.
Une
fois
encore
il
reçut
la
bénédiction
paternelle
sur
le
seuil
de
cette
porte
où
,
trois
ans
plus
tôt
,
il
s'
était
agenouillé
plein
de
joie
et
d'
espérance
,
et
que
maintenant
il
quittait
plein
d'
amertume
et
de
découragement
.
Jacques
ne
prit
pas
la
route
de
Laon
;
ainsi
que
tous
les
cœurs
blessés
,
il
avait
besoin
d'
affection
;
il
pensa
à
M
.
d'
Assonville
et
se
dirigea
vers
Arras
,
où
le
capitaine
de
chevau-légers
tenait
alors
garnison
.
Un
secret
instinct
lui
disait
que
M
.
d'
Assonville
était
comme
lui
,
souffrant
,
et
qu'
ainsi
que
lui
il
aimait
sans
espoir
.
Le
sergent
trouva
le
jeune
officier
dans
un
salon
qu'
éclairait
mal
un
mince
rayon
égaré
entre
d'
épais
rideaux
.
M
.
d'
Assonville
se
promenait
dans
cette
large
pièce
,
où
le
bruit
de
ses
pas
était
étouffé
par
un
tapis
.
C'
était
bien
toujours
le
même
beau
jeune
homme
,
dont
la
tête
intelligente
et
fine
avait
un
air
de
douceur
et
de
fierté
qui
charmait
.
Seulement
,
son
regard
semblait
plus
triste
encore
,
et
la
pâleur
transparente
de
son
visage
se
marbrait
de
teintes
bleuâtres
sous
les
paupières
.
En
voyant
le
soldat
,
M
.
d'
Assonville
sourit
.
—
Sois
le
bienvenu
,
lui
dit-il
.
Nous
amènes
-tu
cette
fois
des
sapeurs
ou
des
canonniers
?
—
Non
,
capitaine
,
je
viens
seul
.
—
Seul
!
Et
que
viens
-tu
faire
?
Jacques
ne
répondit
pas
.
M
.
d'
Assonville
,
étonné
,
s'
approcha
de
lui
;
un
coup
de
vent
qui
écarta
les
rideaux
lui
permit
de
mieux
voir
le
visage
de
son
protégé
.
—
Mon
Dieu
!
qu'
as
-tu
donc
?
s'
écria-t-il
.
—
Suzanne
s'
est
mariée
!
répondit
Jacques
.
M
.
d'
Assonville
lui
prit
la
main
et
la
serra
.
—
Pauvre
Belle-Rose
!
tu
l'
aimais
,
toi
!
Ce
devait
être
ainsi
.
Maintenant
,
tu
souffres
et
tu
es
seul
!
Moi
,
voilà
six
ans
que
je
pleure
.
Belle-Rose
,
à
son
tour
,
pressa
la
main
de
M
.
d'
Assonville
.
—
Tu
as
le
cœur
noble
et
loyal
,
et
tu
vas
t'
aviser
de
mettre
toute
ta
vie
sur
la
parole
d'
une
femme
!
reprit
le
capitaine
.
Cela
devait
être
,
vois
-tu
.
Je
le
sais
bien
,
moi
.
Quand
on
prend
une
maîtresse
au
hasard
,
et
qu'
on
la
quitte
comme
on
perd
une
pistole
au
lansquenet
,
ces
choses
-là
n'
arrivent
jamais
.
Il
n'
y
a
que
les
fous
qui
aiment
,
et
nous
sommes
de
ces
fous
-là
.
Je
ne
te
dirai
pas
de
secouer
ta
souffrance
comme
on
secoue
au
vent
la
poussière
du
chemin
,
mais
tu
es
homme
et
tu
es
soldat
.
Roidis
-toi
contre
le
mal
et
attends
;
si
tu
en
meurs
,
il
faut
mourir
debout
.
—
Oui
,
capitaine
,
répondit
Belle-Rose
d'
une
voix
ferme
;
et
passant
ses
mains
dans
ses
longs
cheveux
bouclés
,
il
rejeta
sa
tête
en
arrière
.
M
.
d'
Assonville
sourit
.
—
Tu
es
un
brave
et
courageux
garçon
.
Si
tu
en
avais
fantaisie
,
vingt
femmes
te
vengeraient
de
ton
infidèle
.
Belle-Rose
secoua
la
tête
.
—
A
ton
aise
.
Cependant
,
prends
-y
garde
;
tu
es
trop
triste
pour
qu'
elles
ne
tentent
pas
de
te
consoler
;
si
tu
les
évites
,
elles
te
chercheront
.
M
.
d'
Assonville
reprit
sa
promenade
dans
la
chambre
.
Chaque
fois
qu'
il
passait
devant
Belle-Rose
,
il
le
regardait
,
et
à
chaque
tour
il
le
regardait
plus
longtemps
.
Enfin
il
s'
arrêta
devant
lui
.
—
Veux
-tu
me
rendre
un
service
,
Belle-Rose
?
lui
dit-il
.
—
Je
suis
à
vous
corps
et
âme
.
—
Feras
-tu
ce
que
je
te
dirai
,
tout
?
—
Tout
.
—
Et
tu
me
promets
de
garder
le
silence
au
prix
de
ta
vie
?
—
Je
le
jure
.
—
C'
est
bien
.
Je
vais
préparer
tes
instructions
;
demain
,
tu
partiras
pour
Paris
.
Chapitre
8
UNE
MAISON
DE
LA
RUE
CASSETTE
Le
lendemain
,
de
bonne
heure
,
M
.
d'
Assonville
fit
entrer
Belle-Rose
dans
son
appartement
.
Sur
la
table
devant
laquelle
il
était
assis
,
on
voyait
quelques
lettres
et
divers
papiers
éparpillés
.
A
la
pâleur
du
capitaine
,
à
ses
yeux
fatigués
,
on
comprenait
qu'
il
avait
passé
la
nuit
tout
entière
à
écrire
.
—
J'
ai
fait
prévenir
M
.
de
Nancrais
que
j'
avais
besoin
de
tes
services
,
dit-il
à
Belle-Rose
;
ta
responsabilité
de
soldat
est
à
couvert
,
et
d'
un
jour
à
l'
autre
la
prolongation
de
ton
congé
arrivera
.
Es
-tu
toujours
prêt
à
partir
?
—
Toujours
.
—
Peut-être
y
aura-t-il
quelque
danger
,
et
je
dois
t'
en
prévenir
.
—
Je
regrette
seulement
que
ces
dangers
ne
soient
pas
certains
.
M
.
d'
Assonville
leva
ses
beaux
yeux
sur
Belle-Rose
,
et
lui
tendant
la
main
:
–
Laisse
la
tristesse
à
ceux
qui
n'
espèrent
plus
.
Tu
as
vingt
ans
,
Belle-Rose
!
vingt
ans
,
l'
âge
du
plaisir
!
—
Et
vous
trente
,
capitaine
;
trente
ans
,
l'
âge
des
passions
!
—
Tu
crois
?
reprit
le
capitaine
avec
un
sourire
.
Il
me
semble
que
j'
ai
le
cœur
éteint
.
–
Un
instant
il
garda
le
silence
,
puis
il
reprit
:
–
Dieu
est
le
maître
!
Laissons
cela
et
revenons
à
ton
voyage
.
Voici
trois
lettres
,
mon
ami
.
Elles
contiennent
chacune
une
part
de
ma
vie
.
Retiens
donc
bien
ce
que
je
vais
te
dire
.
A
ton
arrivée
à
Paris
,
tu
te
logeras
dans
une
rue
voisine
du
Luxembourg
.
Vers
le
soir
,
tu
te
rendras
dans
la
rue
Cassette
,
au
coin
de
la
rue
de
Vaugirard
,
en
ayant
soin
d'
emporter
avec
toi
la
plus
petite
de
ces
trois
lettres
.
Tu
frapperas
à
une
porte
basse
donnant
sur
une
cour
plantée
d'
arbres
.
Une
petite
maison
vieille
et
de
chétive
apparence
est
sur
le
côté
.
Au
troisième
coup
on
t'
ouvrira
.
Tu
tireras
la
lettre
et
prieras
la
personne
qui
viendra
de
la
remettre
à
Mlle
Camille
.
Retiens
bien
ce
nom
,
car
il
n'
est
pas
sur
la
lettre
.
Si
on
te
répond
qu'
elle
est
partie
,
insiste
alors
pour
qu'
on
la
remette
à
son
frère
Cyprien
.
L'
individu
,
quel
qu'
il
soit
,
qui
t'
aura
parlé
,
prendra
la
lettre
et
tu
te
retireras
,
après
avoir
eu
soin
d'
écrire
ton
nom
et
ton
adresse
sur
l'
enveloppe
.
—
Bien
...
Camille
et
Cyprien
.
—
Si
,
après
trois
jours
,
tu
n'
as
pas
reçu
de
réponse
,
tu
retourneras
à
la
maison
de
la
rue
Cassette
,
et
tu
remettras
à
la
même
personne
une
seconde
lettre
,
celle
-ci
.
—
Celle
qui
est
plus
grande
que
la
première
et
moins
que
la
troisième
?
—
Précisément
.
Tu
attendras
trois
jours
encore
.
Au
bout
de
ces
trois
jours
,
si
tu
n'
as
vu
ni
valet
ni
billet
,
tu
prendras
la
dernière
lettre
et
la
porteras
comme
les
deux
autres
.
—
Et
je
demanderai
toujours
Mlle
Camille
ou
M
.
Cyprien
,
son
frère
?
—
Toujours
;
seulement
,
cette
fois
,
tu
ajouteras
sur
l'
enveloppe
ces
mots
:
Je
pars
dans
vingt-quatre
heures
.
—
Et
partirai
-je
vraiment
?
—
A
moins
que
tu
ne
te
plaises
au
séjour
de
Paris
.
—
Alors
,
je
partirai
.
—
Je
ne
crois
pas
.
Bien
certainement
,
si
l'
on
n'
est
pas
venu
,
quelqu'un
viendra
te
chercher
après
la
troisième
épître
.
—
Mlle
Camille
ou
M
.
Cyprien
?
—
L'
une
ou
l'
autre
,
ou
peut-être
l'
une
et
l'
autre
,
reprit
M
.
d'
Assonville
avec
un
singulier
sourire
.
Tu
les
suivras
et
tu
feras
exactement
tout
ce
qu'
ils
te
diront
.
—
Mais
à
quoi
les
reconnaîtrai
-je
?
—
A
ces
mots
que
Mlle
Camille
prononcera
en
t'
abordant
:
La
Castillane
attend
.
Peut-être
seras
-tu
prévenu
par
un
billet
où
ces
mots
se
trouveront
.
Ce
billet
t'
indiquera
un
rendez
-vous
et
tu
t'
y
rendras
.
Il
n'
y
a
pas
de
danger
,
seulement
,
prends
un
poignard
.
—
Ah
!
—
Tu
auras
soin
d'
avoir
toujours
le
bras
droit
libre
et
prêt
à
agir
.
—
Ah
!
ah
!
—
Oh
!
c'
est
une
simple
précaution
.
Lorsque
tu
seras
arrivé
où
l'
on
veut
te
conduire
,
et
que
tu
auras
parlé
à
la
personne
vers
laquelle
je
t'
envoie
,
tu
me
rediras
tout
ce
que
tu
auras
vu
et
entendu
,
mais
sur
l'
heure
et
sans
perdre
une
minute
.
—
Est
-ce
tout
?
—
C'
est
tout
.
Pars
maintenant
,
et
que
Dieu
te
conduise
et
me
vienne
en
aide
!
Au
moment
où
Belle-Rose
montait
à
cheval
,
M
.
d'
Assonville
l'
embrassa
.
—
Que
je
vive
ou
que
je
meure
,
lui
dit-il
,
j'
ai
ta
parole
;
je
compte
sur
ton
silence
.
Belle-Rose
serra
les
trois
lettres
dans
son
pourpoint
,
piqua
des
deux
et
partit
.
L'
agitation
de
son
corps
calmait
l'
agitation
de
son
esprit
;
il
fit
donc
la
route
au
galop
pour
se
reposer
.
Son
premier
soin
,
en
arrivant
à
Paris
,
fut
d'
arrêter
un
petit
logement
garni
au
rez-de-chaussée
d'
une
maison
de
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
.
L'
appartement
,
qui
se
composait
d'
une
chambre
et
d'
un
grand
cabinet
,
était
propre
et
avait
vue
sur
des
jardins
.
Belle-Rose
paya
une
quinzaine
d'
avance
,
M
.
d'
Assonville
l'
ayant
mis
en
état
de
faire
figure
à
Paris
;
puis
,
tirant
à
l'
écart
le
maître
du
logis
,
qui
était
en
même
temps
le
concierge
,
il
lui
donna
un
louis
d'
or
en
lui
recommandant
de
bien
prendre
garde
à
la
mine
des
gens
qui
viendraient
le
demander
.
Ces
manières
gagnèrent
le
cœur
de
l'
hôtelier
;
il
ôta
son
bonnet
.
—
Mon
gentilhomme
,
dit-il
,
j'
ai
,
quoique
vieux
,
des
yeux
pour
voir
,
des
oreilles
pour
entendre
,
une
langue
pour
parler
.
Vous
serez
servi
à
souhait
.
—
C'
est
bien
.
Apprenez
seulement
que
je
ne
suis
pas
gentilhomme
.
—
Tant
pis
;
des
gens
faits
comme
vous
méritent
d'
être
marquis
de
naissance
.
—
Vous
m'
appellerez
Belle-Rose
.
—
Je
vous
appellerai
comme
vous
voudrez
;
mais
vous
ne
m'
empêcherez
pas
de
dire
,
si
vous
n'
êtes
vraiment
pas
ce
que
je
supposais
,
que
le
sort
s'
est
conduit
comme
un
malotru
.
Belle-Rose
roula
un
manteau
autour
de
ses
épaules
,
glissa
la
plus
petite
des
trois
lettres
dans
sa
poche
et
sortit
.
—
C'
est
égal
,
dit
l'
hôtelier
en
le
suivant
de
l'
œil
tandis
qu'
il
longeait
les
murailles
de
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
,
il
a
voulu
se
déguiser
,
c'
est
son
affaire
;
mais
on
ne
m'
ôtera
pas
de
l'
idée
que
c'
est
un
grand
seigneur
.
Quelle
tournure
!
Cette
exclamation
répondait
au
cri
de
sa
pensée
.
Celui
-là
disait
:
Quel
louis
!
Les
choses
arrivèrent
comme
M
.
d'
Assonville
l'
avait
annoncé
à
Belle-Rose
.
La
porte
basse
ne
s'
ouvrit
qu'
au
troisième
coup
;
une
femme
,
embéguinée
dans
une
coiffe
qui
lui
descendait
par
devant
jusqu'
aux
yeux
,
et
par
derrière
jusqu'
à
la
nuque
,
parut
sur
le
seuil
.
Elle
lança
sur
Belle-Rose
un
regard
vif
qui
l'
embrassa
de
la
tête
aux
pieds
,
puis
baissa
les
yeux
,
croisa
les
bras
sur
un
petit
surtout
de
laine
carmélite
,
et
attendit
.
La
maison
,
qui
s'
adossait
contre
le
mur
mitoyen
,
et
dont
le
toit
d'
ardoises
se
voyait
seul
de
la
rue
,
était
lézardée
,
branlante
et
toute
rongée
de
mousse
.
Cette
maison
devait
être
vieille
déjà
du
temps
de
la
Ligue
;
elle
avait
l'
apparence
discrète
,
l'
air
dévot
,
l'
aspect
morne
.
Aucun
jet
de
fumée
ne
sortait
par
les
cheminées
;
les
fenêtres
étaient
closes
.
Dans
la
cour
croissaient
des
arbres
énormes
,
et
sous
leur
ombre
s'
éparpillaient
des
vases
de
marbre
d'
un
travail
précieux
,
mais
souillés
par
le
lichen
et
privés
de
fleurs
.
—
La
maison
n'
est
pas
à
louer
,
dit
la
femme
,
qui
voyait
par-dessous
sa
coiffe
.
—
Aussi
ne
viens
je
pas
pour
cela
,
répondit
Belle-Rose
qui
rougit
un
peu
;
j'
ai
là
une
lettre
que
je
suis
chargé
de
faire
tenir
à
Mlle
Camille
.
La
femme
lança
un
nouveau
regard
à
Belle-Rose
.
—
Elle
est
partie
,
reprit-elle
ensuite
les
yeux
baissés
.
—
Veuillez
alors
la
remettre
à
son
frère
.
Un
autre
regard
glissa
entre
les
cils
de
la
discrète
personne
,
et
s'
éteignit
promptement
sous
les
paupières
ramenées
.
—
Quel
frère
?
demanda-t-elle
.
—
M
.
Cyprien
.
La
femme
tendit
la
main
,
prit
la
lettre
,
salua
et
repoussa
la
porte
sur
Belle-Rose
.
Le
surlendemain
,
Belle-Rose
fut
arrêté
par
l'
hôtelier
au
moment
où
il
passait
la
clef
dans
la
serrure
de
sa
chambre
.
—
Il
y
a
,
lui
dit-il
,
une
lettre
pour
vous
.
—
Ah
!
ah
!
fit
le
sergent
en
pensant
que
la
réponse
ne
s'
était
pas
fait
attendre
aussi
longtemps
que
le
capitaine
l'
avait
pensé
.
Où
est
cette
lettre
?
—
La
voici
.
—
Eh
!
eh
!
fit
Belle-Rose
en
lisant
l'
adresse
,
il
paraît
qu'
on
sait
mes
noms
,
titres
et
qualités
.
C'
est
bien
cela
,
Belle-Rose
,
sergent
de
sapeurs
au
régiment
de
La
Ferté
.
L'
hôte
sourit
finement
.
—
Mais
oui
:
on
s'
en
doute
...
comme
moi
,
dit-il
.
La
lettre
était
sous
enveloppe
,
cachetée
de
cire
rouge
.
Belle-Rose
brisa
le
cachet
et
jeta
vivement
les
yeux
sur
le
papier
.
Voici
ce
qu'
il
contenait
:
«
Le
sergent
Belle-Rose
a
manqué
à
la
discipline
en
quittant
sa
compagnie
sans
permission
.
Afin
de
le
lui
rappeler
,
ledit
sergent
sera
mis
huit
jours
aux
arrêts
à
son
retour
au
corps
;
mais
afin
de
régulariser
son
absence
,
il
trouvera
sous
ce
pli
la
commission
de
sergent
recruteur
et
les
instructions
qui
se
rattachent
à
ce
nouveau
grade
.
Le
sergent
Belle-Rose
est
autorisé
à
demeurer
un
mois
à
Paris
ou
ailleurs
,
si
besoin
est
.
«
Le
vicomte
GEORGES
DE
NANCRAIS
.
»
—
C'
est
encore
de
la
bonté
déguisée
,
murmura
Belle-Rose
;
et
dès
le
jour
suivant
il
entra
en
fonctions
.
C'
était
une
occasion
nouvelle
d'
agiter
son
corps
.
M
.
Mériset
,
l'
honnête
propriétaire
,
n'
entendit
rien
de
la
lecture
du
billet
que
son
commensal
mâchonna
entre
ses
dents
;
mais
le
nom
du
vicomte
de
Nancrais
prononcé
à
demi-voix
l'
avait
frappé
.
—
Un
vicomte
!
répéta-t-il
quand
il
fut
seul
;
un
vicomte
!
J'
en
étais
bien
sûr
,
c'
est
un
gentilhomme
!
A
partir
de
ce
moment
,
ses
respects
redoublèrent
pour
un
personnage
qui
connaissait
des
vicomtes
,
recevait
des
lettres
scellées
d'
un
grand
sceau
de
cire
rouge
et
payait
en
or
.
Chaque
soir
,
Belle-Rose
lui
demandait
si
personne
n'
était
venu
.
—
Personne
,
répondait
le
bonhomme
,
et
dans
la
crainte
que
quelqu'un
ne
vînt
en
son
absence
,
M
.
Mériset
restait
assis
dans
un
petit
salon
,
près
de
la
porte
,
du
matin
au
soir
.
Le
troisième
jour
,
M
.
Mériset
,
du
plus
loin
qu'
il
aperçut
Belle-Rose
,
courut
à
lui
.
Depuis
une
heure
ou
deux
les
habitants
de
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
avaient
vu
M
.
Mériset
se
promenant
devant
sa
porte
et
tirant
sa
montre
à
toute
minute
.
L'
honnête
hôtelier
aborda
Belle-Rose
le
bonnet
à
la
main
,
avec
un
petit
air
à
la
fois
mystérieux
et
charmé
.
—
Eh
bien
!
monsieur
Belle-Rose
?
dit-il
.
—
Eh
bien
!
monsieur
Mériset
?
—
Quelqu'un
est
venu
!
—
Ah
!
ah
!
quelqu'un
ou
quelqu'une
?
—
Un
jeune
seigneur
fort
richement
habillé
,
ma
foi
;
la
moustache
retroussée
,
le
nez
pointu
,
maigre
mais
leste
,
et
d'
une
tournure
distinguée
.
—
Il
a
demandé
après
moi
?
—
Certes
oui
,
sans
saluer
,
comme
un
gentilhomme
.
–
Bonhomme
,
m'
a-t-il
dit
,
Belle-Rose
est-il
là
?
–
Non
,
monseigneur
,
ai
-je
répondu
,
debout
et
le
chapeau
à
la
main
.
A
son
air
dégagé
,
j'
ai
compris
tout
de
suite
que
j'
avais
affaire
à
un
seigneur
de
la
cour
.
–
Au
diable
!
a-t-il
repris
.
Tu
lui
diras
que
j'
ai
à
le
voir
.
Je
l'
attendrai
demain
.
—
Vous
a-t-il
dit
son
nom
?
—
Point
.
—
Son
adresse
?
—
Non
plus
.
—
Où
diable
,
monsieur
Mériset
,
voulez
-vous
que
je
le
trouve
?
—
Oh
!
il
ne
m'
a
rien
dit
,
il
a
tout
écrit
chez
vous
.
—
A
la
bonne
heure
,
monsieur
Mériset
,
voilà
par
quoi
il
aurait
fallu
commencer
.
Belle-Rose
trouva
sur
un
meuble
un
bout
de
papier
,
et
sur
ce
bout
de
papier
ces
mots
:
«
Gaspard
de
Villebrais
.
»
—
Mon
lieutenant
!
s'
écria-t-il
,
que
peut-il
me
vouloir
?
Le
plus
simple
,
pour
le
savoir
,
était
de
se
rendre
au
logis
du
lieutenant
;
c'
est
ce
que
fit
Belle-Rose
le
lendemain
.
M
.
de
Villebrais
lui
apprit
qu'
il
était
à
Paris
pour
ses
affaires
,
et
en
même
temps
pour
celles
de
la
compagnie
.
—
Je
ferai
les
miennes
,
et
je
compte
sur
vous
pour
les
autres
,
ajouta-t-il
.
Si
vous
avez
besoin
de
moi
,
vous
me
trouverez
tous
les
jours
,
d'
une
heure
à
deux
,
au
jeu
de
paume
,
près
du
Luxembourg
,
et
de
trois
à
quatre
à
la
place
Royale
.
C'
est
là
que
vont
les
gens
du
bel
air
.
Adieu
,
on
m'
attend
quelque
part
.
—
D'
une
heure
à
deux
au
Luxembourg
,
et
de
trois
à
quatre
à
la
place
Royale
.
C'
est
bien
;
je
m'
en
souviendrai
pour
ne
pas
m'
y
rendre
,
se
dit
Belle-Rose
en
s'
en
allant
.
Ce
lieutenant
était
un
homme
d'
humeur
hautaine
et
irascible
que
tous
ses
inférieurs
détestaient
.
Le
jour
suivant
,
le
sergent
retourna
dans
la
rue
Cassette
et
frappa
contre
la
porte
basse
.
La
dame
à
la
robe
de
laine
carmélite
prit
cette
fois
la
lettre
à
la
première
parole
.
—
Bien
,
se
dit
Belle-Rose
:
à
notre
première
entrevue
,
elle
a
dit
cinq
ou
six
mots
;
aujourd'hui
,
elle
n'
en
a
pas
dit
plus
de
deux
;
à
la
prochaine
entrevue
,
elle
ne
dira
rien
du
tout
.
Ceci
abrège
singulièrement
les
négociations
.
Belle-Rose
tenait
M
.
d'
Assonville
fort
au
courant
de
ses
actions
,
et
le
reste
du
temps
il
battait
la
ville
,
recrutant
des
héros
à
six
sous
par
jour
pour
l'
artillerie
de
Sa
Majesté
Très-Chrétienne
.
Entre
les
lettres
et
les
promenades
,
Belle-Rose
pensait
toujours
à
Suzanne
.
Il
ne
pouvait
s'
habituer
à
l'
appeler
madame
d'
Albergotti
.
Mais
si
son
amour
était
aussi
profond
,
le
souvenir
en
était
moins
amer
.
Le
sentiment
du
devoir
,
tout-puissant
dans
son
âme
,
lui
faisait
excuser
la
conduite
de
Mlle
de
Malzonvilliers
,
qui
n'
avait
cédé
qu'
à
l'
autorité
paternelle
.
Quand
il
passait
dans
le
quartier
du
Palais-Royal
,
par
la
rue
Saint-Honoré
,
dans
les
jardins
publics
,
sa
bonne
mine
et
l'
éclat
de
sa
jeunesse
attiraient
les
regards
de
toutes
les
grisettes
avenantes
et
de
beaucoup
de
grandes
dames
aussi
.
Mais
regards
et
sourires
glissaient
sur
ce
cœur
qu'
habitait
un
regret
.
Trois
jours
après
l'
envoi
de
la
seconde
lettre
,
Belle-Rose
aperçut
,
comme
il
entrait
dans
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
,
le
digne
M
.
Mériset
qui
se
promenait
devant
sa
porte
d'
un
pas
pressé
.
Il
tirait
son
bonnet
,
le
remettait
,
s'
arrêtait
,
regardait
derrière
et
devant
lui
.
Ses
pieds
touchaient
à
peine
le
sol
,
et
ses
lèvres
,
étroitement
pincées
,
semblaient
avoir
quelque
peine
à
contenir
un
jet
de
paroles
prêt
à
s'
échapper
.
—
Eh
!
eh
!
dit-il
tout
bas
à
Belle-Rose
et
de
l'
air
le
plus
mystérieux
du
monde
,
il
y
a
du
nouveau
.
—
Une
lettre
?
—
Mieux
que
cela
.
—
Une
visite
?
—
Justement
.
Une
visite
comme
les
plus
huppés
gentilshommes
de
notre
glorieux
roi
en
voudraient
bien
recevoir
.
—
C'
est
donc
une
femme
?
—
Et
des
plus
jolies
!
œil
brun
,
doux
et
brillant
,
cheveux
dorés
comme
des
fils
de
soie
,
un
petit
nez
fin
,
des
lèvres
à
faire
honte
aux
plus
fraîches
roses
,
et
quelles
dents
!
Ah
!
mon
gentilhomme
,
qu'
on
se
changerait
volontiers
en
cerise
pour
être
mordu
par
ces
dents
-là
!
—
Monsieur
Mériset
,
la
poésie
vous
a
fait
oublier
ma
qualité
;
point
de
gentilhommerie
,
s'
il
vous
plaît
.
—
Il
y
tient
,
pensa
l'
honnête
propriétaire
.
Et
il
reprit
tout
haut
:
–
Voilà
cinquante-deux
ans
que
je
loge
dans
la
rue
du
Pot-de-Fer-Saint-Sulpice
,
et
il
ne
m'
est
point
encore
arrivé
de
voir
pareil
visage
.
—
Qu'
est
-ce
enfin
?
une
soubrette
?
...
—
Une
soubrette
!
ah
!
fi
!
avec
cette
tournure
de
grande
dame
...
C'
est
une
marquise
...
—
Vous
l'
a-t-elle
dit
?
—
Je
l'
ai
deviné
.
Belle-Rose
sourit
,
ayant
une
expérience
personnelle
de
la
perspicacité
de
son
hôte
.
—
Va
pour
une
marquise
,
reprit-il
.
Au
moins
vous
a-t-elle
dit
quelque
chose
?
—
Certainement
.
Elle
m'
a
dit
qu'
elle
reviendrait
.
—
Ah
!
—
