Georgeset
René
,
sont
encore
des
mioches
:
Georges
n'
a
que
neuf
ans
et
René
sept
.
VI
--
Bêtes
et
gens
.
--
Ma
peur
.
--
Les
crabes
.
--
Je
brunis
.
Me
voici
tout
habitué
à
ma
nouvelle
vie
,
maman
;
il
me
semble
que
je
connais
depuis
longtemps
mes
cousins
et
ma
cousine
.
Berthe
est
très
gentille
,
très
intrépide
pour
une
petite
fille
;
elle
joue
très
bien
avec
nous
et
s'
est
prise
d'
amitié
pour
Fidélio
,
qui
la
suit
parce
qu'
elle
le
caresse
et
qu'
elle
a
toujours
des
miettes
de
gâteau
à
lui
donner
.
Les
petites
filles
sont
très
caressantes
pour
ces
pauvres
animaux
que
nous
,
garçons
,
nous
traitons
brutalement
;
aussi
les
bêtes
les
aiment
beaucoup
.
Ce
matin
nous
avons
fait
une
visite
au
père
Neptune
,
ainsi
appelé
parce
qu'
il
a
fait
ses
principales
campagnes
sur
le
Neptune
et
qu'
il
a
encore
un
chapeau
qui
porte
le
nom
de
son
navire
.
Il
est
maintenant
pêcheur
,
commissionnaire
,
baigneur
.
Gaston
m'
a
présenté
à
lui
:
Neptune
ne
m'
a
pas
parlé
,
mais
il
a
souri
dans
sa
grosse
barbe
grise
et
fauve
.
Son
petit-fils
Piérik
est
le
camarade
de
Gaston
,
il
a
mon
âge
;
il
n'
est
pas
aussi
grand
que
moi
;
mais
il
paraît
leste
comme
un
chat
et
il
est
encore
plus
cuivré
que
mon
cousin
.
Il
s'
est
mis
à
causer
et
à
jouer
avec
moi
comme
s'
il
me
connaissait
.
S'
il
y
avait
par
ici
des
désigneurs
,
comme
Neptune
appelle
les
peintres
,
je
voudrais
t'
envoyer
l'
image
de
Piérik
et
de
sa
petite
sœur
Marianna
.
Piérik
,
comme
je
te
l'
ai
dit
,
est
cuivré
comme
un
Bédouin
;
il
a
les
cheveux
blonds
et
ras
,
et
sur
les
cheveux
un
vieux
béret
de
drap
bleu
;
sa
chemise
rousse
et
son
pantalon
de
toile
sont
rattachés
par
un
grand
lacet
bleu
faisant
bretelle
;
de
chaussures
point
;
il
a
cependant
,
m'
a-t-il
dit
,
une
belle
paire
de
souliers
ferrés
pour
le
dimanche
et
des
chaussons
de
drap
pour
répondre
la
messe
;
mais
le
plus
souvent
il
marche
nu-pieds
.
Sa
petite
sœur
Marianna
est
une
très
bonne
petite
travailleuse
;
croirais
-tu
qu'
à
dix
ans
elle
est
la
femme
de
ménage
de
son
grand-père
?
Elle
prépare
les
repas
,
nettoie
la
maison
,
soigne
le
petit
cochon
.
Piérik
l'
aide
dans
les
travaux
pénibles
:
c'
est
lui
qui
va
chercher
l'
eau
à
la
source
de
la
montagne
;
c'
est
lui
qui
va
baigner
monsieur
le
petit
cochon
,
rétif
comme
tous
ses
pareils
;
c'
est
lui
qui
place
et
déplace
la
grande
marmite
et
le
grand
chaudron
,
trop
lourds
pour
Marianna
.
Mère
,
je
n'
en
reviens
pas
de
voir
travailler
ces
enfants
-là
.
Tu
serais
ravie
de
connaître
Marianna
,
elle
est
très
propre
pour
une
petite
Bretonne
,
elle
balaye
sa
maison
,
qui
a
un
plancher
de
terre
,
avec
un
balai
sans
manche
aussi
haut
qu'
elle
,
elle
jette
la
poussière
dehors
avec
ses
petites
mains
,
elle
pèle
les
pommes
de
terre
avec
une
vivacité
prodigieuse
.
Son
costume
n'
est
pas
plus
compliqué
que
celui
de
Piérik
:
elle
a
une
robe
courte
de
drap
rouge
bien
fané
,
un
tablier
bleu
et
une
coiffe
de
calicot
;
pas
de
souliers
ni
de
sabots
non
plus
.
Sais
-tu
que
les
paysannes
de
ce
pays
,
avec
leurs
jupons
écarlates
et
leurs
tabliers
bleus
,
font
très
bien
dans
le
paysage
!
Je
suis
bien
aise
que
Neptune
et
Piérik
soient
nos
proches
voisins
.
Ce
sont
de
si
braves
gens
,
que
Gaston
a
obtenu
la
permission
d'
aller
chez
eux
quand
cela
lui
plaît
.
Mon
oncle
ne
peut
pas
toujours
nous
accompagner
sur
la
grève
:
c'
est
Neptune
qui
le
remplace
.
Je
viens
d'
annoncer
au
brave
matelot
que
je
désirais
apprendre
à
nager
et
il
me
donnera
demain
ma
première
leçon
.
Je
suis
très
content
de
toucher
au
moment
d'
apprendre
;
mais
j'
ai
toujours
ma
petite
émotion
du
dedans
.
C'
est
qu'
il
ne
s'
agit
plus
des
baignoires
à
fond
de
bois
.
Je
me
confie
à
toi
,
mère
;
n'
en
dis
rien
à
personne
,
car
enfin
je
m'
aguerrirai
.
Mon
oncle
et
Gaston
me
font
compliment
sur
mon
agilité
et
me
prédisent
que
je
nagerai
bien
.
Je
l'
espère
,
je
t'
arriverai
très
fort
,
très
vigoureux
,
très
brun
;
je
crois
que
j'
ai
déjà
bruni
.
Il
faut
te
l'
avouer
,
ma
petite
mère
,
je
n'
ai
pas
été
des
plus
braves
.
Je
te
l'
ai
dit
,
j'
étais
très
heureux
de
prendre
ma
première
leçon
,
et
cependant
quand
Neptune
est
arrivé
et
m'
a
saisi
la
main
pour
m'
entraîner
vers
la
mer
,
j'
ai
senti
un
drôle
de
frisson
intérieur
et
il
a
fallu
me
mordre
les
lèvres
pour
ne
pas
crier
;
je
le
suivais
tout
tremblant
,
mes
dents
claquaient
.
Arrivé
au
bord
du
flot
,
j'
ai
fait
quelques
pas
,
puis
j'
ai
dit
à
Neptune
d'
un
air
suppliant
:
«
Je
vous
en
prie
,
commencez
par
Gaston
.
»
Il
a
hoché
la
tête
et
,
me
frappant
sur
l'
épaule
,
il
a
crié
de
sa
voix
de
stentor
:
«
Gaston
!
»
Gaston
est
accouru
,
et
j'
ai
filé
vers
les
rochers
.
J'
allais
,
j'
allais
,
j'
avais
beau
m'
entendre
appeler
,
je
ne
me
détournais
pas
.
Je
me
suis
mis
à
courir
après
les
crabes
et
j'
en
ai
beaucoup
pris
.
Je
ne
suis
revenu
que
quand
la
mer
s'
est
retirée
assez
loin
pour
ne
pas
me
faire
craindre
un
second
bain
.
J'
étais
bien
honteux
,
mère
,
et
pourtant
j'
essayais
de
prendre
un
air
dégagé
.
«
Pourquoi
n'
as
-tu
pas
voulu
prendre
ta
leçon
,
Robert
?
m'
a
dit
ma
tante
,
nous
t'
avons
appelé
sur
tous
les
tons
.
–
Robert
a
une
passion
pour
les
crabes
,
maman
,
s'
est
écrié
Gaston
;
quand
il
en
voit
un
remuer
,
il
le
suivrait
jusqu'
au
bout
du
monde
.
–
Ce
sera
pour
demain
»
,
a
repris
ma
tante
.
J'
ai
ajouté
en
toussant
:
«
Ce
sera
pour
demain
.
»
Je
me
suis
,
tu
le
vois
,
assez
bien
tiré
de
mon
aventure
.
Neptune
ne
parlant
jamais
,
on
croira
toujours
que
c'
est
en
courant
après
les
crabes
que
je
me
suis
éloigné
.
Je
suis
bien
aise
,
au
fond
,
qu'
on
croie
cela
;
mais
la
vérité
est
que
j'
ai
eu
peur
,
une
peur
bleue
.
Henri
IV
,
qui
était
si
brave
,
ne
pouvait
,
dit
-on
,
se
défendre
de
frissonner
sur
le
champ
de
bataille
,
ce
qui
ne
l'
empêchait
pas
de
se
jeter
au
plus
fort
de
la
mêlée
,
une
fois
le
frisson
passé
.
Je
ferai
comme
Henri
IV
,
et
quand
le
père
Neptune
se
représentera
demain
,
j'
espère
bien
le
suivre
,
tremblant
ou
non
.
Ma
lâcheté
m'
a
rendu
triste
;
j'
avais
pourtant
fait
une
belle
pêche
de
crabes
sur
laquelle
on
m'
a
beaucoup
complimenté
.
Les
crabes
sont
les
premières
bêtes
de
mer
avec
lesquelles
je
noue
d'
intimes
relations
.
Cela
m'
amuse
beaucoup
de
les
voir
marcher
de
travers
vers
les
flaques
d'
eau
.
Les
pêcher
est
facile
.
Quand
ils
ne
se
présentent
pas
d'
eux
-mêmes
étourdiment
à
nous
,
nous
allons
soulever
les
franges
de
goémons
qui
couvrent
les
flaques
;
le
crabe
est
tapi
dessous
,
nous
le
prenons
délicatement
entre
le
pouce
et
l'
index
,
et
il
a
beau
gigoter
,
nous
le
jetons
dans
le
panier
de
pêche
.
Les
gros
sont
armés
de
pinces
défensives
assez
redoutables
:
aussi
aujourd'hui
ai
-je
assisté
à
la
petite
scène
suivante
:
Une
pauvre
femme
arrachait
du
goémon
sur
la
grève
où
nous
gambadions
;
un
tout
petit
garçon
se
traînait
autour
d'
elle
.
En
cueillant
le
goémon
,
elle
a
saisi
un
crabe
et
appelé
l'
enfant
en
le
lui
montrant
de
loin
;
il
est
accouru
,
et
la
mère
,
tout
en
me
demandant
si
j'
avais
pris
quelque
chose
,
a
cassé
les
deux
grosses
pattes
du
crabe
,
et
l'
a
donné
ainsi
désarmé
à
l'
enfant
,
qui
s'
est
mis
à
jouer
avec
le
pauvre
mutilé
.
Je
me
suis
éloigné
,
trouvant
l'
opération
expéditive
et
très
cruelle
.
Au
reste
,
le
crabe
joue
un
très
grand
rôle
sur
ces
grèves
:
c'
est
un
aliment
et
un
jeu
,
c'
est
le
hanneton
des
enfants
de
la
mer
.
En
ce
moment
,
je
vois
Piérik
qui
en
dispose
quatre
en
attelage
à
la
Daumont
,
un
autre
enfant
fait
tournoyer
en
l'
air
le
sien
,
qui
a
une
ficelle
à
la
patte
;
on
le
pêche
,
on
le
cuit
,
on
le
mange
,
on
s'
en
amuse
,
on
en
fait
de
l'
engrais
;
le
crabe
est
un
personnage
.
Pour
moi
,
j'
aime
à
le
poursuivre
,
à
voir
briller
sous
la
feuille
humide
du
goémon
ses
petits
yeux
ronds
,
sa
carapace
brune
et
ses
longues
pattes
.
Les
crevettes
sont
aussi
l'
objet
d'
une
autre
chasse
plus
amusante
.
Dans
les
flaques
,
il
ne
s'
agit
que
de
trouver
le
crabe
:
aussitôt
vu
,
aussitôt
pris
;
la
crevette
,
elle
,
se
sauve
avec
rapidité
,
et
dispute
bien
sa
liberté
.
Connais
-tu
la
crevette
vivante
,
mère
?
On
dirait
une
sauterelle
transparente
et
incolore
.
Moi
qui
ne
l'
ai
connue
qu'
écarlate
,
je
voulais
à
peine
croire
que
ce
joli
petit
animal
de
cristal
à
longues
moustaches
fût
le
même
que
celui
que
j'
avais
mangé
.
Ce
soir
,
ma
tante
nous
ayant
permis
de
cuire
nous
-mêmes
nos
victimes
,
l'
expérience
m'
a
convaincu
.
La
petite
bête
incolore
et
transparente
est
devenue
solide
et
écarlate
dans
l'
eau
bouillante
.
Ici
tout
m'
intéresse
et
m'
amuse
beaucoup
.
Si
seulement
je
savais
nager
!
Tiens
,
mère
,
je
voudrais
être
à
demain
.
J'
ai
nagé
,
mère
,
je
suis
guéri
de
ma
peur
.
--
Vraiment
j'
étais
plus
décidé
que
fier
ce
matin
,
en
marchant
vers
la
belle
grève
de
sable
doux
où
nous
prenons
nos
ébats
.
Le
petit
frisson
intérieur
m'
a
saisi
quand
j'
ai
vu
Neptune
apparaître
,
son
scapulaire
en
travers
sur
son
torse
nu
.
«
Attends
,
mon
petit
frère
,
m'
a-t-il
dit
,
Piérik
va
venir
.
»
Le
bon
Neptune
avait
pensé
que
la
présence
de
Piérik
m'
aurait
encouragé
.
Piérik
est
arrivé
nu-tête
,
nu-corps
comme
son
grand-père
et
portant
comme
lui
son
scapulaire
.
«
Jouez
un
peu
là
comme
de
petits
marsouins
,
en
attendant
la
marée
»
,
a
dit
Neptune
en
frappant
la
mer
du
pied
.
Gaston
,
Piérik
,
les
petits
et
moi
nous
sommes
mis
à
clapoter
dans
les
premières
vagues
:
c'
était
très
amusant
et
mes
frissons
diminuaient
.
Tout
à
coup
Neptune
m'
a
pris
par
la
ceinture
et
m'
a
plongé
dans
une
grande
vague
.
Je
n'
ai
pas
crié
,
mère
;
mais
quelles
crampes
singulières
j'
ai
ressenties
!
je
soufflais
comme
un
phoque
.
Une
fois
un
peu
revenu
à
moi
,
j'
ai
accepté
qu'
il
recommençât
.
Suspendu
au
bras
de
fer
de
Neptune
,
j'
ai
imité
les
mouvements
natatoires
que
Gaston
et
Piérik
exécutaient
devant
moi
.
J'
ai
réussi
tout
de
suite
.
Entouré
de
mes
trois
bons
nageurs
,
une
main
sur
l'
épaule
de
bronze
de
Neptune
,
j'
ai
eu
de
l'
audace
et
j'
ai
bu
plus
d'
une
fois
de
cette
eau
aussi
mauvaise
qu'
elle
est
belle
.
«
Vous
nagerez
bien
,
mon
petit
frère
»
,
m'
a
dit
Neptune
en
me
rapportant
sur
son
dos
à
la
grève
.
Quatre
heures
plus
tard
,
j'
ai
pris
une
seconde
leçon
,
et
j'
en
ai
à
peu
près
fini
avec
le
frisson
.
Gaston
est
très
complaisant
,
il
reste
auprès
de
moi
et
me
donne
des
conseils
.
Te
voilà
bien
contente
,
mère
;
je
suis
fidèlement
les
ordonnances
du
médecin
,
si
bien
qu'
après
nos
vacances
tu
n'
auras
plus
à
t'
inquiéter
de
la
santé
de
ton
Robert
,
qui
mène
la
vie
la
plus
hygiénique
du
monde
.
Je
me
lève
de
grand
matin
,
je
me
couche
de
bonne
heure
,
je
dors
comme
une
souche
et
je
mange
comme
un
ogre
.
La
mer
donne
des
faims
canines
.
Je
suis
au
mieux
avec
le
soleil
,
le
vent
et
la
brise
de
mer
,
et
dans
huit
jours
je
pourrai
ajouter
,
avec
l'
Océan
.
Je
suis
encore
un
peu
blanc
de
céruse
auprès
de
Piérik
et
même
auprès
de
Gaston
;
mais
patience
,
cela
passera
.
Ce
soir
je
me
suis
regardé
dans
une
flaque
,
je
t'
assure
que
j'
ai
bruni
.
VII
--
Encore
les
bêtes
!
--
Ricoco
.
--
Le
vaillant
Krack
.
--
Le
chasseur
de
souris
.
--
Nos
fortifications
de
sable
.
--
Notre
bastion
.
Mon
journal
a
été
forcément
suspendu
pendant
deux
jours
,
ma
chère
mère
;
nous
avons
tant
couru
par
terre
et
par
mer
!
C'
est
Neptune
qui
nous
conduit
toujours
:
il
conduit
le
char
à
bancs
qu'
il
loue
à
l'
année
comme
commissionnaire
;
il
conduit
la
barque
que
mon
oncle
emprunte
à
la
douane
,
ou
bien
son
vieux
bateau
de
pêche
.
Nous
aimons
de
plus
en
plus
Piérik
et
Neptune
,
et
nous
nous
visitons
d'
autant
plus
souvent
que
leur
cabane
touche
à
notre
maison
,
comme
je
te
l'
ai
dit
.
De
mon
balcon
je
vois
Neptune
fumer
sa
pipe
à
son
foyer
où
brûle
un
feu
de
goémon
;
une
cabane
touche
la
sienne
,
et
quand
je
t'
écris
,
j'
entends
généralement
la
voix
de
la
pêcheuse
qui
dit
une
masse
de
tendresses
à
son
tout
petit
enfant
.
À
cette
voix
se
joignent
les
criaillements
d'
un
petit
porc
dont
l'
étable
touche
à
la
maison
de
Neptune
,
et
de
temps
en
temps
un
petit
cri
de
Ricoco
.
Ricoco
est
un
vieux
perroquet
que
le
père
Neptune
a
ramené
de
ses
voyages
voilà
trente
ans
.
Il
n'
est
pas
gros
,
mais
très
joli
;
son
corps
est
vert-pré
,
sa
tête
blanchâtre
,
sa
queue
vert
clair
;
il
a
sur
le
haut
des
ailes
des
plumes
pourpres
qui
lui
forment
d'
éclatantes
épaulettes
,
et
au
bout
un
éventail
de
plumes
bleues
et
rouges
.
Berthe
l'
aime
beaucoup
et
le
nourrit
très
délicatement
.
J'
aime
à
le
voir
marcher
gravement
sur
un
vieux
mât
tendu
en
travers
du
petit
jardin
du
père
Neptune
,
mais
je
ne
m'
en
occupe
pas
autrement
.
Ce
que
j'
aime
,
c'
est
Krack
.
Mère
,
je
te
présente
Krack
.
Qu'
il
est
vigoureux
,
patient
,
sage
!
Ce
cheval
-là
,
--
c'
est
un
cheval
,
--
m'
étonne
,
et
je
voudrais
avoir
sa
docilité
.
Une
fois
attelé
au
petit
char
à
bancs
,
il
est
aux
ordres
de
Neptune
et
il
obéit
au
seul
froncement
de
ses
gros
sourcils
.
Tu
sais
que
le
père
Neptune
est
le
commissionnaire
du
bourg
,
par
terre
comme
par
mer
.
Il
va
à
la
ville
,
revient
chargé
de
mille
paquets
,
et
fait
processionnellement
le
tour
du
bourg
avec
sa
voiture
.
Le
père
Neptune
prend
les
sacs
,
les
porte
,
et
Krack
,
resté
seul
,
ne
fait
pas
un
pas
,
ne
tourne
pas
la
tête
.
Ce
n'
est
pas
un
vieux
cheval
cependant
,
c'
est
un
joli
poney
noir
,
un
peu
efflanqué
sous
sa
petite
selle
brodée
de
clous
de
cuivre
,
mais
très
fort
et
très
courageux
.
Nous
avons
visité
la
côte
traînés
par
lui
,
et
ma
bonne
ne
se
lassait
pas
de
dire
:
«
Quel
cheval
!
il
n'
y
a
pas
de
bêtes
aussi
soumises
.
»
Il
faut
te
dire
que
la
pauvre
Julie
admire
d'
autant
plus
le
cheval
Krack
qu'
elle
a
fort
à
faire
avec
Fidélio
et
Griffard
.
La
mer
fait
peur
à
Fidélio
,
il
n'
a
jamais
consenti
à
se
laisser
baigner
,
mais
on
dirait
que
le
vent
de
mer
l'
enivre
;
il
court
,
il
gambade
,
il
aboie
,
il
tiraille
Julie
par
son
jupon
d'
un
petit
air
enragé
qui
nous
fait
pouffer
de
rire
.
Quant
à
Griffard
,
il
a
des
allures
d'
une
indépendance
effrayante
.
Lui
si
endormi
,
si
réservé
,
si
empâté
à
Paris
,
il
mène
à
Saint-Pierre
une
vie
tout
à
fait
dévergondée
pour
un
chat
de
bonne
compagnie
.
Il
glisse
entre
les
mains
de
Julie
et
s'
en
va
guetter
des
souris
dans
les
greniers
et
jusque
sur
les
toits
;
il
fréquente
tous
les
chats
maigres
,
à
l'
air
affamé
et
maraudeur
,
qui
passent
,
ce
qui
choque
beaucoup
ma
bonne
,
qui
ne
comprend
pas
son
goût
pour
ces
animaux
mal
peignés
.
Elle
commence
à
regretter
de
ne
pas
l'
avoir
laissé
à
notre
concierge
,
qui
l'
aurait
si
paisiblement
dorloté
sur
son
vieux
fauteuil
vert
.
«
Jamais
ce
chat
ne
redeviendra
ce
qu'
il
était
»
,
dit
ma
bonne
en
soupirant
.
Gaston
et
moi
rions
beaucoup
de
toutes
ces
petites
scènes
;
Georges
,
René
et
Berthe
prennent
les
choses
plus
au
sérieux
et
font
des
bassesses
à
ce
vilain
Griffard
pour
le
retenir
dans
la
maison
.
Ils
l'
aiment
beaucoup
et
surtout
ils
aiment
Julie
,
qui
est
la
complaisance
même
,
qui
leur
raconte
des
histoires
,
qui
soigne
gravement
leurs
plus
petits
bobos
et
qui
reste
éternellement
,
sans
se
plaindre
,
à
la
place
où
ils
s'
amusent
.
Ils
sont
très
intrépides
ces
enfants
;
mais
tu
comprends
qu'
ils
ne
peuvent
pas
toujours
nous
suivre
:
ils
n'
ont
pas
la
permission
de
dépasser
la
première
grève
,
qui
est
déjà
pas
mal
éloignée
pour
leurs
petites
jambes
.
C'
est
sur
cette
grande
grève
de
sable
fin
que
mon
oncle
dresse
la
tente
,
et
tous
les
jours
nous
nous
y
rendons
après
le
premier
déjeuner
.
Comme
elle
avait
un
nom
breton
très
dur
à
prononcer
,
nous
l'
avons
baptisée
la
grève
des
Digues
.
Nous
y
construisons
des
digues
et
nous
avons
même
commencé
,
sous
la
direction
de
mon
oncle
,
toute
une
série
de
travaux
militaires
.
Il
est
l'
ingénieur
,
nous
sommes
les
constructeurs
,
et
les
petits
sont
nos
aides
.
Nous
creusons
dans
le
sable
avec
de
petites
pelles
de
bois
et
le
plus
souvent
avec
nos
mains
et
nos
pieds
;
nous
faisons
des
tranchées
,
des
glacis
,
des
forts
;
nous
élevons
devant
les
vagues
des
fortifications
savantes
,
mais
peu
solides
comme
tout
ce
qui
se
bâtit
avec
du
sable
.
Avec
la
mer
la
lutte
est
impossible
.
L'
ouvrage
est
superbe
,
jusqu'
au
moment
où
la
vague
arrive
tout
doucement
et
s'
insinue
traîtreusement
chez
nous
.
Le
fond
de
nos
fossés
s'
imbibe
tout
d'
abord
,
le
changement
de
couleur
du
sable
nous
avertit
que
l'
ennemi
fait
son
travail
souterrain
;
bientôt
une
petite
lame
fait
crouler
un
pan
des
travaux
avancés
,
nous
nous
précipitons
sur
le
point
menacé
,
nous
y
jetons
du
sable
à
pleines
mains
;
mon
oncle
,
Berthe
,
s'
en
mêlent
,
peine
inutile
!
Un
flot
passe
,
les
murs
croulent
,
la
mer
passe
victorieusement
sur
nos
fortifications
,
bat
son
plein
,
et
se
retire
en
nivelant
tout
sur
la
grève
.
Aujourd'hui
Piérick
ayant
passé
la
matinée
avec
nous
,
nous
avons
voulu
essayer
d'
élever
un
vrai
bastion
,
non
plus
de
sable
,
mais
de
pierres
.
C'
était
une
grande
entreprise
:
il
nous
fallait
aller
chercher
à
grand-peine
les
galets
,
les
pierres
et
les
fragments
de
rocher
.
Nous
avons
d'
abord
creusé
les
lignes
de
circonvallation
dans
le
sable
comme
à
l'
ordinaire
,
mais
dans
de
plus
grandes
proportions
;
cela
nous
a
demandé
deux
heures
de
travail
;
Gaston
,
Piérik
,
Georges
,
René
,
Berthe
et
même
Julie
ont
rudement
travaillé
.
Les
lignes
creusées
,
il
nous
restait
à
élever
notre
bastion
derrière
elles
;
mon
oncle
nous
laissait
tout
faire
,
afin
de
s'
assurer
que
nous
avions
profité
de
son
cours
pratique
de
castramétation
.
Gaston
et
moi
avons
dessiné
les
plans
,
puis
nous
avons
construit
un
traîneau
avec
des
planches
,
et
les
petits
s'
y
sont
tous
attelés
.
Ils
allaient
contre
les
rochers
de
la
falaise
;
Piérik
chargeait
le
traîneau
de
pierres
et
se
plaçait
en
cheval
de
brancard
;
René
se
mettait
devant
lui
,
Georges
se
mettait
devant
René
,
et
Berthe
tirait
à
l'
avant
;
Gaston
et
moi
bâtissions
avec
les
matériaux
qu'
ils
nous
apportaient
.
Nous
avons
très
joliment
maçonné
notre
bastion
:
le
sable
mouillé
nous
servait
de
chaux
,
et
mon
oncle
lui
-même
nous
a
fait
espérer
que
notre
petite
digue
ne
serait
pas
détruite
ce
jour
-là
.
Résisterons-nous
à
la
première
vague
?
Voilà
la
question
.
Je
t'
assure
que
nous
sommes
très
impatients
et
qu'
il
nous
tarde
d'
être
à
tantôt
.
Gaston
et
moi
sommes
pleins
d'
espoir
,
et
les
petits
,
qui
se
sont
donné
tant
de
mal
,
ne
doutent
pas
que
cette
belle
digue
ne
tienne
jusqu'
à
la
fin
du
monde
!
Je
lui
demande
de
tenir
une
marée
,
seulement
une
marée
.
Le
père
Neptune
que
nous
avons
consulté
a
souri
dans
sa
barbe
,
nous
n'
avons
pu
en
arracher
autre
chose
.
J'
entends
Berthe
qui
monte
très
vite
l'
escalier
,
elle
vient
me
chercher
sans
doute
.
Je
te
dirai
ce
soir
si
nos
fortifications
ont
tenu
bon
;
je
t'
enverrai
un
bulletin
de
victoire
ou
je
t'
enregistrerai
notre
défaite
.
VIII
--
Ce
que
devient
ce
qu'
on
bâtit
sur
le
sable
.
--
Les
pauvres
indépendants
.
--
Paysages
et
dissertations
.
Mère
,
je
ne
suis
pas
homme
à
publier
de
fausses
dépêches
,
je
mentionne
donc
courageusement
notre
défaite
.
La
mer
est
une
brutale
qui
a
tout
envahi
et
tout
renversé
.
Tantôt
nous
avons
couru
,
comme
je
te
l'
ai
dit
,
à
nos
travaux
de
défense
,
nous
avons
placé
nos
travailleurs
dans
les
tranchées
et
nous
avons
attendu
la
mer
.
Elle
venait
tout
doucement
selon
son
habitude
;
mais
les
lames
étaient
plus
fortes
qu'
hier
,
plus
larges
,
car
elles
se
roulaient
en
dedans
.
Nos
ouvrages
avancés
ont
subi
le
sort
ordinaire
,
les
fossés
sont
devenus
humides
,
se
sont
remplis
d'
écume
,
d'
eau
,
et
les
entassements
ont
croulé
.
Enfin
la
vague
est
venue
battre
le
pied
du
bastion
;
les
pierres
sont
devenues
lisses
et
brillantes
,
mais
ont
tenu
bon
.
Cependant
peu
à
peu
j'
ai
vu
le
sable
qui
les
cimentait
se
fondre
en
quelque
sorte
;
c'
est
en
vain
que
j'
ai
fait
porter
du
sable
nouveau
dans
les
interstices
,
l'
eau
arrivait
,
se
glissait
entre
les
pierres
et
le
dissolvait
;
il
nous
a
fallu
reculer
devant
la
mer
,
qui
,
étant
très
houleuse
,
dépassait
les
bornes
que
nous
lui
avions
posées
.
Notre
mur
apparaissait
cependant
au-dessus
des
vagues
et
restait
glorieusement
debout
.
Tout
à
coup
Berthe
éclate
en
sanglots
:
une
grosse
vague
était
accourue
et
tout
s'
était
subitement
écroulé
.
Nous
avons
emmené
vers
la
tente
la
désolée
Berthe
,
qui
pleurait
à
chaudes
larmes
;
Georges
et
René
montraient
leurs
petits
poings
à
la
mer
,
qui
marchait
sur
nos
talons
;
Gaston
et
moi
n'
étions
pas
fiers
.
Le
père
Neptune
est
arrivé
;
nous
avons
pris
notre
leçon
,
nagé
,
cherché
des
coquillages
,
et
,
la
mer
retirée
,
nous
avons
couru
vers
l'
endroit
où
s'
étaient
élevés
nos
travaux
:
deux
grosses
pierres
étaient
seules
restées
comme
un
monument
de
notre
persévérance
;
les
autres
avaient
été
entraînées
au
large
ou
enfouies
dans
le
sable
.
Gaston
et
moi
,
nous
nous
sommes
assis
sur
ces
débris
comme
Marius
sur
les
ruines
de
Carthage
.
Pauvre
Marius
!
je
ne
l'
avais
jamais
tant
plaint
,
jamais
!
Notre
insuccès
m'
a
un
peu
ennuyé
,
chère
maman
,
et
d'
un
commun
accord
Gaston
et
moi
avons
abandonné
les
forts
de
sable
.
Georges
,
René
et
Berthe
,
plus
persévérants
que
nous
,
continuent
à
en
construire
;
nous
les
laissons
faire
et
nous
émigrons
avec
Piérik
vers
la
grande
grève
de
la
Croix
,
ainsi
nommée
,
parce
qu'
une
croix
naturelle
s'
élève
au-dessus
d'
un
entassement
de
rochers
.
Cette
grève
est
magnifique
,
mais
un
peu
éloignée
.
Tu
connais
les
bords
de
l'
Océan
,
mère
;
rien
de
plus
accidenté
;
le
flot
rongeur
a
découpé
profondément
et
bizarrement
les
rochers
et
surtout
les
falaises
;
la
côte
que
nous
habitons
est
littéralement
festonnée
par
les
vagues
:
la
dent
du
feston
forme
le
cap
ou
le
promontoire
,
le
fond
de
la
découpure
forme
une
baie
ou
une
anse
,
suivant
la
grandeur
.
Notre
maison
est
placée
devant
une
large
grève
au
fond
d'
une
petite
baie
;
la
mer
dans
son
flux
bat
le
mur
du
jardin
et
miroite
presque
jusque
sous
nos
balcons
;
mais
le
reflux
laisse
la
grève
à
découvert
,
et
nous
ne
voyons
plus
la
mer
qu'
au-delà
de
larges
zones
vertes
et
brunes
sillonnées
par
les
courants
qui
y
tracent
des
zigzags
.
Ces
zones
vertes
et
brunes
sont
tout
simplement
des
vases
amoncelées
,
et
personne
autre
que
les
pêcheuses
,
chaussées
de
patins
composés
d'
une
planchette
sur
laquelle
est
cloué
un
sabot
,
ne
se
risque
sur
les
espaces
vaseux
.
Pour
nous
rendre
à
notre
salle
de
bains
,
nous
longeons
un
premier
feston
et
nous
arrivons
sur
la
grève
des
Digues
,
et
si
de
la
grève
des
Digues
nous
voulons
passer
sur
la
grève
de
la
Croix
,
il
nous
faut
contourner
une
seconde
et
très
large
dent
du
feston
terrestre
,
c'
est-à-dire
faire
une
demi-lieue
.
Une
fois
là
,
nous
ne
voyons
plus
que
l'
océan
Atlantique
;
et
à
marée
basse
nous
avons
à
droite
un
espace
immense
,
une
sorte
de
steppe
rocheuse
,
recouverte
d'
une
nappe
de
goémons
.
De
loin
ces
rochers
gris
et
jaunâtres
paraissent
plats
,
mais
de
près
ils
ont
des
pics
,
des
dents
,
des
crevasses
,
des
aspérités
,
et
,
malgré
le
tapis
de
goémon
qui
les
recouvre
,
il
faut
avoir
le
pied
marin
pour
s'
y
aventurer
.
Chaque
angle
,
chaque
pierre
a
sa
touffe
,
son
panache
,
sa
guirlande
,
et
les
roches
isolées
sont
enveloppées
d'
un
réseau
de
perles
vertes
:
sans
phrase
je
dirais
une
espèce
de
glu
figée
.
Sur
ces
pierres
vivent
les
patelles
que
les
pêcheurs
appellent
bernique
.
La
bête
,
un
drôle
de
limaçon
aux
minces
cornes
blanches
,
blottie
sous
son
petit
cône
gris
rayé
,
adhère
à
la
pierre
,
et
il
faut
un
bon
couteau
pour
l'
en
détacher
.
Chaque
pêcheuse
peut
se
fournir
son
potage
ou
engraisser
son
petit
porc
.
Berthe
transforme
les
coquilles
des
patelles
en
chapeaux
pour
sa
poupée
.
Que
de
choses
dans
la
mer
,
chère
maman
!
que
de
coquillages
de
toutes
les
couleurs
,
de
toutes
les
formes
,
et
dans
chaque
coquillage
un
petit
animal
qui
peut
devenir
une
nourriture
pour
l'
homme
!
Je
suis
émerveillé
de
ce
que
je
vois
,
et
je
suis
très
curieux
de
tous
les
détails
que
mon
oncle
me
donne
sur
toutes
choses
.
Ici
la
population
est
pauvre
si
l'
on
veut
,
mais
la
mer
lui
fournit
la
satisfaction
de
ses
plus
impérieux
besoins
.
Elle
la
nourrit
,
elle
la
chauffe
,
elle
la
médicamente
:
elle
est
son
boucher
,
son
charbonnier
,
son
pharmacien
.
N'
est
-ce
pas
là
une
indépendance
?
Ces
mendiants
-là
ne
mendient
pas
,
ils
vont
chercher
ce
que
Dieu
a
déposé
dans
la
mer
pour
eux
,
ils
n'
ont
à
remercier
que
lui
.
Ils
ont
travaillé
,
ils
ont
conquis
;
je
trouve
à
ces
pauvres
une
physionomie
paisible
et
presque
noble
:
Ce
ne
sont
pas
des
misérables
à
la
figure
envieuse
et
à
la
main
tendue
:
ce
sont
des
pauvres
.
Mère
,
je
trouve
une
grande
différence
entre
ces
mots
-là
,
et
je
te
prierai
de
me
l'
expliquer
au
long
plus
tard
.
Gaston
ne
connaissant
pas
les
pauvres
des
grandes
villes
trouve
que
je
m'
étonne
pour
peu
de
chose
et
que
je
suis
bien
enthousiaste
;
mais
il
est
enchanté
que
j'
aime
son
pays
et
que
je
ne
fasse
pas
le
suffisant
.
«
Sais
-tu
que
je
t'
ai
joliment
craint
?
m'
a-t-il
dit
;
si
papa
et
maman
m'
avaient
écouté
,
ils
ne
t'
auraient
pas
fait
venir
!
»
Cela
s'
appelle
,
je
crois
,
une
prévention
,
mère
:
j'
ai
quelquefois
raisonné
ainsi
sur
les
gens
,
ou
plutôt
déraisonné
.
Ce
qu'
il
y
a
de
vrai
,
c'
est
que
nous
sommes
enchantés
de
nous
connaître
,
que
nous
nous
amusons
parfaitement
ensemble
,
en
nous
faisant
de
petites
concessions
mutuelles
,
et
que
nous
nous
aimons
comme
deux
frères
.
Nous
allons
demain
sur
la
grève
de
la
Croix
;
la
coupe
du
goémon
est
permise
,
on
va
exploiter
les
prairies
de
l'
Océan
,
et
Piérik
commence
sa
provision
de
chauffage
pour
l'
hiver
.
Vraiment
,
mère
,
je
ne
m'
étonne
plus
des
habitudes
silencieuses
du
père
Neptune
et
de
Piérik
:
tout
travailleur
est
silencieux
.
Je
commence
à
m'
apercevoir
que
fainéant
et
bavard
sont
synonymes
.
Aujourd'hui
j'
ai
peu
de
paroles
inutiles
sur
la
conscience
,
mais
j'
ai
les
reins
et
les
bras
bien
fatigués
.
Donc
,
ce
matin
nous
sommes
partis
dès
l'
aube
pour
la
coupe
du
goémon
.
Encore
une
fois
,
quelle
chose
que
ce
goémon
,
mère
!
Elle
sert
à
tout
,
cette
belle
herbe
de
mer
;
d'
abord
elle
est
charmante
sous
toutes
ses
formes
:
en
rubans
de
soie
lisses
et
brillants
,
en
panaches
,
en
franges
,
en
grelots
,
en
cordons
;
mais
qu'
elle
est
utile
!
Séchée
sur
les
falaises
,
elle
sert
de
bois
et
de
charbon
de
terre
,
on
en
fait
de
la
litière
pour
les
animaux
,
de
l'
engrais
pour
les
terres
;
on
en
retire
l'
iode
et
la
soude
,
m'
a
dit
mon
oncle
,
et
elle
est
là
toute
préparée
:
il
n'
y
a
qu'
à
la
cueillir
.
Les
gens
aisés
arrivent
sur
la
grève
,
avec
des
charrettes
traînées
par
des
chevaux
du
genre
de
Krack
,
ou
par
de
petits
bœufs
.
Ordinairement
il
y
a
un
cheval
,
deux
ou
quatre
bœufs
;
les
conducteurs
avancent
dans
la
mer
et
ne
craignent
pas
d'
y
conduire
leurs
charrettes
;
le
cheval
a
de
l'
eau
jusqu'
au
poitrail
;
on
remplit
la
charrette
de
goémon
,
et
l'
on
revient
lentement
vers
la
grève
.
Quelle
charge
,
mère
,
que
ces
grappes
humides
d'
où
dégoutte
l'
eau
de
mer
!
Il
y
a
un
moment
pénible
,
c'
est
la
traversée
de
la
grève
;
c'
est
court
,
mais
quel
coup
de
collier
ces
malheureuses
bêtes
doivent
donner
pour
arracher
du
sol
mou
cette
lourde
charretée
!
Ils
s'
arrêtent
,
leurs
jambes
plient
:
un
peu
plus
ils
se
coucheraient
de
découragement
;
mais
voici
que
tous
les
pêcheurs
les
entourent
:
hommes
,
femmes
,
enfants
commencent
un
charivari
véritable
et
leur
lancent
de
véhémentes
apostrophes
;
on
crie
à
leurs
oreilles
,
on
les
assourdit
,
on
les
pousse
,
on
les
aiguillonne
avec
des
fourches
.
Ces
pauvres
bêtes
ahuries
n'
ont
plus
qu'
un
instinct
,
celui
d'
échapper
le
plus
tôt
possible
à
ces
cris
sauvages
,
à
ces
piqûres
multipliées
;
elles
tirent
,
elles
prennent
de
vigoureux
élans
et
elles
sortent
du
gouffre
de
sable
.
Les
hurlements
cessent
,
la
charrette
roule
dans
le
chemin
solide
,
et
les
hurleurs
vont
entourer
un
autre
équipage
.
Sur
les
rochers
les
choses
se
passent
moins
bruyamment
,
les
pauvres
femmes
et
leurs
enfants
arrachent
le
goémon
avec
les
mains
et
le
transportent
en
paquets
sur
leur
tête
ou
sur
leurs
épaules
.
C'
est
dur
,
c'
est
lourd
,
et
nous
avons
bien
aidé
Piérik
,
chère
maman
.
Le
père
Neptune
partageant
son
temps
entre
les
courses
avec
Krack
ou
la
pêche
sur
la
Brillante
,
c'
est
à
Piérik
seul
qu'
il
revient
de
faire
la
provision
de
chauffage
.
L'
an
prochain
,
Marianna
l'
aidera
;
mais
elle
est
encore
trop
petite
,
trop
faible
,
pour
lui
être
d'
une
grande
utilité
.
C'
est
de
grand
cœur
que
j'
ai
aidé
ce
brave
petit
Piérik
,
mère
;
mais
je
t'
avoue
que
je
suis
rompu
.
Je
ne
me
plains
pas
,
je
serais
bien
sot
de
me
plaindre
,
et
je
t'
assure
que
je
vais
changer
de
note
sur
bien
des
points
.
Vivre
avec
les
vrais
travailleurs
fait
penser
,
et
je
romps
décidément
avec
la
mollesse
.
Je
te
l'
avoue
,
j'
aimerais
mieux
pêcher
que
faire
des
thèmes
grecs
;
mais
enfin
c'
est
mon
travail
d'
être
intelligent
,
de
faire
des
thèmes
,
et
j'
ai
mes
vacances
pour
me
livrer
aux
exercices
gymnastiques
.
Piérik
,
lui
,
travaille
toujours
,
se
fatigue
toujours
,
sans
vacances
,
sans
relâche
:
qu'
il
pleuve
,
qu'
il
tonne
ou
qu'
il
vente
,
il
travaille
.
Tiens
,
mère
,
j'
admire
Piérik
,
et
je
veux
devenir
comme
lui
,
et
à
ma
façon
,
un
travailleur
.
Que
dis
-tu
de
ce
parfum
que
t'
a
porté
ma
dernière
lettre
,
chère
mère
?
As
-tu
trouvé
au
fond
de
l'
enveloppe
ces
charmants
petits
œillets
roses
,
si
délicatement
nuancés
,
si
finement
dentelés
?
C'
est
une
de
mes
découvertes
.
Hier
la
mer
était
méchante
,
froide
;
Neptune
et
Piérik
ne
pouvaient
pas
s'
occuper
de
nous
,
les
filets
qu'
on
nous
a
commandés
pour
pêcher
la
crevette
n'
étaient
pas
arrivés
:
nous
avons
eu
l'
idée
de
tenter
une
excursion
sur
la
côte
,
on
nous
l'
a
permise
.
Notre
sacoche
en
bandoulière
,
nos
souliers
ferrés
aux
pieds
,
notre
bâton
de
montagne
à
la
main
,
nous
sommes
partis
et
nous
avons
exploré
notre
littoral
.
En
même
temps
que
se
fait
la
coupe
du
goémon
se
fait
la
coupe
de
blé
,
de
mil
,
et
le
battage
.
Il
y
avait
donc
grand
mouvement
dans
les
fermes
.
On
nous
y
accueillait
très
bien
,
et
Fidélio
,
que
nous
avions
emmené
,
s'
est
régalé
de
laitage
.
Il
fourrait
son
museau
dans
toutes
les
écuelles
placées
par
terre
.
Dans
notre
parcours
nous
avons
rencontré
de
beaux
champs
et
de
grandes
dunes
de
sable
où
nous
enfoncions
presque
jusqu'
aux
genoux
.
En
sortant
d'
une
de
ces
dunes
,
nous
sommes
tombés
dans
un
grand
terrain
vague
,
tapissé
d'
herbe
et
tout
émaillé
par
des
œillets
roses
.
Il
y
a
des
fleurs
un
peu
partout
,
même
sur
les
rochers
,
et
je
ne
faisais
guère
attention
à
celles
-ci
quand
,
trébuchant
sur
une
pierre
,
j'
ai
piqué
une
tête
dans
une
touffe
.
Que
ces
fleurs
sentaient
bon
,
mère
,
sous
le
soleil
,
dans
ce
sable
brûlant
!
qu'
elles
étaient
charmantes
!
Gaston
et
moi
en
avons
fait
une
telle
récolte
,
qu'
en
réapparaissant
sur
la
jetée
nous
avions
l'
air
d'
herboristes
en
tournée
.
Nous
avons
,
on
peut
le
dire
,
parfumé
la
maison
avec
nos
bouquets
,
Berthe
en
a
mis
partout
.
Berthe
est
une
très
bonne
petite
ménagère
,
elle
est
toujours
occupée
des
autres
,
et
elle
arrange
tout
comme
toi
,
mère
.
Personne
ne
drape
mieux
les
plis
d'
un
rideau
,
n'
arrange
si
bien
les
bouquets
,
ne
fait
une
guerre
plus
acharnée
à
la
poussière
.
Mon
oncle
lui
a
fait
cadeau
d'
un
joli
plumeau
rouge
,
et
elle
enlève
très
adroitement
la
poussière
qui
nous
arrive
à
toute
minute
du
chemin
et
de
la
grève
.
C'
est
elle
qui
m'
a
donné
l'
idée
de
parfumer
ma
lettre
à
l'
œillet
.
Pendant
que
j'
écrivais
,
elle
est
entrée
avec
son
plumeau
et
une
corbeille
,
elle
a
mis
une
grosse
touffe
d'
œillets
sur
mon
balcon
,
pas
dans
ma
chambre
:
«
Car
,
m'
a-t-elle
dit
,
un
étourdi
comme
toi
ne
prendrait
pas
la
précaution
de
les
enlever
la
nuit
,
ce
qu'
il
faut
faire
.
»
Comme
je
pliais
ma
lettre
,
elle
a
ajouté
:
«
En
veux
-tu
pour
ta
maman
?
»
et
elle
m'
en
a
présenté
trois
.
Je
les
ai
glissés
dans
l'
enveloppe
et
aplatis
d'
un
bon
coup
de
poing
,
il
le
fallait
bien
,
et
ils
sont
allés
te
parler
de
ton
fils
.
IX
--
Le
philosophe
des
flaques
.
--
Fidélio
est
héroïque
.
--
Je
me
lance
dans
les
descriptions
.
Aujourd'hui
je
t'
apprends
qu'
on
a
baptisé
ton
Robert
;
on
l'
appelle
le
philosophe
des
flaques
.
Que
veux
-tu
!
j'
aime
les
flaques
,
non
pas
comme
Gaston
,
qui
,
en
sa
qualité
de
futur
officier
de
marine
,
fait
toujours
de
la
navigation
,
mais
en
amateur
.
J'
aime
à
m'
asseoir
sur
une
haute
pierre
au
beau
milieu
d'
une
belle
flaque
d'
eau
de
mer
,
et
je
reste
des
heures
à
examiner
le
petit
peuple
maritime
qui
l'
habite
.
J'
aime
à
voir
les
bernard-l'ermite
galoper
sous
l'
eau
claire
,
leur
maison
sur
le
dos
,
à
voir
scintiller
les
crevettes
,
à
voir
apparaître
les
crabes
verts
.
Parfois
du
bout
du
pied
je
trouble
l'
eau
,
et
aussitôt
les
petits
émigrants
rentrent
dans
leur
coquille
,
les
crevettes
bondissent
effrayées
,
les
crabes
s'
enfoncent
prudemment
sous
le
goémon
.
Gustave
,
qui
dessine
très
bien
,
s'
est
amusé
à
me
dessiner
perché
sur
une
crête
de
rocher
.
Mes
bras
entourent
mes
genoux
,
j'
ai
le
menton
enfoncé
dans
mon
gilet
;
il
a
écrit
au-dessous
de
cette
caricature
,
qui
est
bien
réussie
:
Le
philosophe
des
flaques
.
Le
nom
m'
en
est
resté
,
et
depuis
hier
on
m'
appelle
:
Monsieur
le
philosophe
,
illustre
philosophe
,
sublime
philosophe
.
Berthe
elle
-même
m'
appelle
ainsi
,
mais
après
m'
avoir
demandé
confidentiellement
si
cela
ne
faisait
pas
de
peine
.
Gaston
ne
fait
pas
seulement
des
caricatures
,
il
dessine
,
d'
après
nature
,
les
côtes
,
les
rochers
,
les
falaises
,
la
mer
,
les
bateaux
,
les
pêcheurs
et
les
pêcheuses
qui
traversent
les
grèves
,
leur
harpon
ou
leur
filet
sur
l'
épaule
.
Les
femmes
,
avec
leur
robe
écarlate
et
leur
capulet
blanc
,
sont
tout
à
fait
pittoresques
.
J'
ai
voulu
dessiner
aussi
,
mais
j'
ai
fait
des
croûtes
;
mes
bateaux
sont
figés
sur
une
mer
de
carton
,
mes
bonshommes
ne
se
meuvent
pas
davantage
sur
mes
grèves
.
J'
ai
fait
des
réflexions
à
ce
sujet
.
Mère
,
j'
ai
trop
peu
travaillé
,
j'
en
suis
désolé
,
et
combien
l'
an
prochain
je
vais
essayer
de
réparer
le
temps
perdu
!
Je
veux
rattraper
Gaston
pour
le
dessin
;
j'
ai
des
dispositions
,
je
travaillerai
.
Si
tu
vois
mon
professeur
,
dis-le
-lui
à
l'
avance
,
ne
fût
-ce
que
pour
m'
engager
d'
honneur
.
Ma
bonne
se
présente
à
moi
une
plume
à
la
main
pour
la
vingtième
fois
:
elle
veut
que
je
narre
,
sans
tarder
davantage
,
les
hauts
faits
de
Fidélio
,
et
ton
philosophe
t'
écrit
sur
son
balcon
.
Tantôt
,
après
avoir
longtemps
philosophé
sur
mes
flaques
,
j'
avais
rejoint
Gaston
,
qui
amarrait
un
bateau-joujou
sur
lequel
il
fait
toute
une
étude
de
voilure
.
Nous
nous
sommes
entendus
héler
par
Neptune
;
Krack
et
lui
avaient
fait
leurs
commissions
,
et
le
bon
père
venait
nous
proposer
un
bain
.
Malgré
l'
heure
un
peu
avancée
nous
avons
gagné
la
grève
des
Digues
;
Neptune
s'
amusait
à
faire
nager
Georges
et
René
dans
le
premier
flot
,
ma
bonne
arrivait
avec
Fidélio
et
des
provisions
de
bouche
.
«
Baignons
Fidélio
,
a
dit
Gaston
,
il
m'
a
l'
air
en
train
.
»
Nous
l'
avons
appelé
et
poussé
du
côté
des
enfants
qu'
il
aime
;
mais
il
a
comme
toujours
fait
des
scènes
:
à
peine
sa
patte
avait-elle
touché
l'
eau
,
qu'
il
se
tordait
et
nous
échappait
.
J'
ai
pu
le
rouler
de
force
dans
le
flot
;
mais
aussitôt
mouillé
il
a
glissé
entre
mes
mains
comme
une
anguille
,
a
bondi
par-dessus
mon
épaule
et
est
allé
se
vautrer
dans
le
sable
.
Jamais
chien
n'
a
eu
pareille
horreur
de
l'
eau
.
Pendant
qu'
il
se
secouait
,
Gaston
a
pris
sa
leçon
de
plongeon
.
Neptune
nous
trouve
assez
forts
nageurs
pour
nous
apprendre
à
plonger
.
Fidélio
était
venu
s'
asseoir
auprès
de
moi
sur
le
sable
,
mais
hors
de
la
portée
de
ma
main
.
Quand
mon
tour
est
arrivé
et
qu'
il
m'
a
vu
entrer
dans
l'
eau
,
il
a
pris
l'
air
inquiet
et
s'
est
approché
du
bord
.
J'
ai
marché
jusqu'
à
Neptune
;
l'
eau
était
froide
.
«
Allons
,
dedans
,
ou
l'
on
va
s'
enrhumer
»
,
m'
a
dit
Neptune
,
en
me
prenant
à
bras-le-corps
.
Un
aboiement
désolé
nous
a
fait
tourner
la
tête
:
Fidélio
,
le
poil
hérissé
,
était
tout
au
bord
de
la
vague
et
hurlait
lamentablement
en
nous
regardant
.
Neptune
m'
a
fait
plonger
:
nouveaux
aboiements
plus
furieux
;
le
pauvre
chien
paraissait
hors
de
lui
et
poussait
de
véritables
gémissements
;
au
troisième
plongeon
il
a
sauté
sur
les
rochers
et
s'
est
avancé
sur
l'
extrême
pointe
!
«
Voyons
ce
qu'
il
fera
»
,
a
dit
Neptune
,
et
il
m'
a
saisi
entre
ses
bras
nerveux
comme
pour
me
précipiter
de
loin
dans
la
vague
.
Mère
,
ce
pauvre
chien
qui
tremble
de
tous
ses
membres
en
apercevant
la
mer
,
qui
mord
impitoyablement
ceux
qui
veulent
l'
y
plonger
,
s'
est
jeté
en
pleine
eau
et
a
nagé
vers
nous
en
aboyant
.
Neptune
avait
pris
pied
sur
un
rocher
à
fleur
d'
eau
,
Fidélio
a
abordé
,
s'
est
élancé
sur
moi
pour
me
lécher
passionnément
,
sur
lui
pour
le
mordre
.
Neptune
se
secouait
et
cherchait
à
se
débarrasser
de
Fidélio
,
qui
avait
les
dents
dans
la
toile
de
son
pantalon
;
finalement
je
me
suis
jeté
à
la
nage
,
le
chien
m'
a
suivi
,
nous
avons
regagné
le
rivage
d'
où
l'
on
suivait
cette
petite
scène
,
et
j'
ai
cru
que
le
pauvre
animal
me
mangerait
de
caresses
.
Tout
le
monde
était
ému
:
ma
bonne
est
accourue
avec
un
morceau
de
pain
beurré
,
Berthe
avec
une
éponge
avec
laquelle
elle
a
tendrement
essuyé
le
poil
mouillé
du
chien
fidèle
.
Il
a
fallu
renoncer
à
continuer
la
leçon
:
Fidélio
me
gardait
à
vue
en
quelque
sorte
,
et
il
n'
a
recouvré
sa
tranquillité
que
quand
il
m'
a
vu
habillé
de
pied
en
cap
.
Ce
trait
héroïque
l'
a
placé
très
haut
dans
notre
estime
à
tous
;
pour
ma
bonne
,
elle
est
complètement
enthousiasmée
,
et
son
cœur
qui
hésitait
entre
Griffard
et
Fidélio
,
s'
est
décidé
pour
ce
dernier
.
Elle
se
consolera
des
infidélités
,
de
plus
en
plus
fréquentes
,
de
Griffard
en
accablant
Fidélio
de
caresses
et
de
témoignages
d'
honneur
.
C'
est
pour
lui
plaire
que
j'
enregistre
dès
ce
soir
le
haut
fait
de
ton
bon
chien
,
que
j'
aime
aussi
doublement
depuis
que
j'
ai
vu
l'
énergie
de
son
dévouement
.
Le
soleil
ne
s'
est
pas
couché
de
sa
façon
habituelle
.
Ordinairement
c'
est
un
magnifique
globe
de
feu
qui
se
détache
bien
nettement
sur
un
ciel
clair
et
uni
et
qui
projette
des
rayons
à
embraser
la
mer
;
c'
est
sublime
,
et
cela
paraît
simple
;
ce
soir
de
grandes
bandes
rouges
et
lilas
rayaient
le
ciel
au
couchant
et
voilaient
à
demi
le
soleil
,
qui
était
d'
un
rouge
de
sang
;
la
mer
était
sombre
,
terne
;
j'
ai
pressenti
que
le
temps
allait
changer
.
Ce
matin
tout
était
encore
brouillé
dans
le
ciel
,
la
mer
n'
avait
pas
repris
sa
transparence
,
et
Neptune
,
qui
me
voyait
examiner
le
dehors
de
mon
balcon
,
m'
a
crié
:
«
L'
orage
vient
,
mon
petit
frère
.
»
J'
espérais
toujours
que
le
ciel
s'
épurerait
,
que
cette
mer
se
clarifierait
.
Mon
oncle
,
sur
les
signes
du
temps
,
a
décidé
qu'
on
ne
sortirait
pas
.
Gaston
et
moi
avons
prié
qu'
on
nous
laissât
au
moins
aller
jusqu'
à
la
grève
des
Digues
:
nous
assurions
que
le
ciel
commençait
à
s'
éclaircir
.
Nous
sommes
partis
,
et
nous
avons
été
pris
par
une
ondée
affreuse
.
Quelle
bourrasque
,
mère
!
nous
nous
sommes
blottis
sous
l'
une
de
ces
énormes
pierres
celtiques
qu'
on
appelle
des
dolmens
;
mais
de
petits
torrents
nous
ont
chassés
de
cet
asile
:
pas
un
abri
,
pas
un
arbre
,
pas
un
rocher
,
pas
une
grotte
;
nous
avons
reçu
l'
averse
en
plein
,
nous
sommes
arrivés
ruisselants
de
la
tête
aux
pieds
.
Ma
tante
voulait
nous
faire
mettre
au
lit
,
mais
mon
oncle
s'
y
est
opposé
:
il
nous
a
seulement
consignés
dans
la
maison
.
Nous
nous
y
ennuyons
fortement
,
le
plafond
nous
pèse
,
nous
ouvrons
toutes
les
fenêtres
;
Gaston
a
fini
par
échouer
dans
la
salle
à
manger
,
où
jouent
les
petits
,
et
moi
je
viens
me
distraire
près
de
toi
.
Tu
m'
as
souvent
demandé
la
description
du
bourg
,
de
l'
église
,
de
ma
chambre
,
je
m'
empresse
de
profiter
de
mon
temps
de
réclusion
pour
te
donner
ce
plaisir
.
Très
irrespectueusement
je
commence
par
ma
chambre
,
car
j'
y
suis
,
et
si
le
soleil
se
levait
,
l'
oiseau
obtiendrait
peut-être
la
permission
de
s'
envoler
de
sa
cage
.
Ma
chambre
,
voyons
que
je
la
regarde
bien
!
est
étroite
et
longue
;
meubles
:
un
lit
,
une
table
,
deux
chaises
,
un
miroir
qui
me
fait
une
figure
verte
;
pour
ornement
une
gravure
religieuse
,
deux
éventails
chinois
,
un
courlis
empaillé
,
une
boîte
de
laque
;
deux
superbes
tableaux
peints
par
le
bon
Dieu
.
Pour
te
les
faire
mieux
admirer
,
j'
ouvre
simultanément
mes
deux
fenêtres
,
ce
qui
fait
voler
tous
mes
papiers
.
Tableau
de
gauche
à
la
Léopold
Robert
:
quelques
jardins
avec
de
grands
figuiers
,
et
sur
une
hauteur
une
belle
ferme
,
des
pyramides
de
gerbes
,
des
instruments
agricoles
,
des
paysans
allant
et
venant
et
se
dessinant
si
nettement
sur
le
ciel
,
qu'
aucun
de
leurs
mouvements
ne
m'
échappe
;
voilà
pour
le
champêtre
.
Tableau
de
droite
:
un
horizon
immense
,
des
clochers
,
quelques
lignes
d'
arbres
,
des
dunes
de
sable
,
la
mer
bleue
bordant
superbement
le
tout
.
En
ce
moment
la
grève
est
à
nu
,
les
goélands
blancs
font
d'
excellents
repas
dans
les
vases
vertes
dont
un
grand
zigzag
d'
azur
,
qui
se
gonfle
de
minute
en
minute
,
rompt
la
monotonie
.
La
mer
vient
;
bientôt
je
pourrai
me
mirer
dedans
en
me
penchant
un
peu
sur
mon
balcon
,
et
le
vieux
brick
ensablé
qui
est
là
si
mélancolique
devant
moi
,
avec
ses
deux
grands
mâts
nus
et
sa
bordure
blanche
,
sera
à
flot
.
En
attendant
il
est
bien
à
sec
,
et
l'
eau
qui
jaillit
en
une
jolie
cascade
de
ses
flancs
avariés
,
est
elle
-même
tarie
.
Un
groupe
d'
enfants
pend
à
son
ancre
rouillée
,
d'
autres
se
balancent
aux
cordes
attachées
au
mât
.
Comme
pendant
au
vieux
navire
dans
le
paysage
,
tu
peux
mettre
les
deux
petites
habitations
dont
je
t'
ai
parlé
:
l'
une
,
c'
est
la
cabane
de
Neptune
et
de
ses
petits-enfants
.
Une
guirlande
de
poissons
qu'
on
fait
sécher
orne
la
porte
en
dehors
;
au
dedans
ce
ne
sont
que
filets
entortillés
et
autres
engins
de
pêche
.
Sur
un
petit
mât
enroulé
dans
sa
voile
s'
accrochent
tous
les
vêtements
de
la
famille
.
De
l'
autre
cabane
sort
la
voix
de
la
femme
qui
dit
toujours
des
millions
de
tendresses
à
son
poupon
,
et
les
grognements
d'
un
petit
porc
dont
je
vois
le
museau
s'
insinuer
entre
les
jointures
de
la
mauvaise
porte
qu'
il
secoue
toute
la
journée
avec
un
entêtement
sans
nom
.
De
ma
chambre
passons
au
bourg
.
Le
bourg
est
un
pêle-mêle
de
maisons
orientées
au
hasard
,
entourant
sans
ordre
une
vieille
église
comme
des
poussins
indépendants
entourent
leur
mère
,
chacun
tourné
,
perché
comme
il
veut
,
mais
ne
s'
éloignant
pas
.
Le
mur
du
cimetière
est
la
seule
barrière
élevée
entre
l'
église
et
la
mer
,
et
la
place
touche
la
grève
.
Le
bureau
des
douanes
,
une
petite
maison
modeste
,
est
sur
cette
place
.
Aucune
habitation
ne
se
distingue
des
autres
;
le
presbytère
est
à
l'
ombre
du
clocher
,
la
mairie
termine
une
sorte
de
ruelle
formée
de
maisonnettes
et
de
cabanes
.
Cette
ruelle
,
qui
longe
la
grève
,
est
,
par
sa
position
,
le
boulevard
des
Italiens
de
Saint-Pierre
.
Si
j'
étais
un
archéologue
,
je
te
dirais
toutes
sortes
de
choses
savantes
sur
l'
église
;
mais
,
hélas
!
je
distingue
à
peine
le
style
roman
d'
un
autre
style
d'
architecture
,
et
je
ne
lis
pas
plus
couramment
les
hiéroglyphes
tracés
sur
les
monuments
druidiques
que
ceux
de
l'
obélisque
de
Louqsor
,
sur
la
place
de
la
Concorde
.
L'
église
est
très
bien
située
pour
prier
,
voilà
ce
que
je
sais
.
Quand
je
m'
y
trouve
,
que
j'
entends
le
flot
qui
chante
,
et
que
je
pense
que
je
suis
devant
le
créateur
de
cet
Océan
,
je
me
mets
à
prier
comme
tu
aimes
tant
à
me
voir
prier
à
l'
église
Notre-Dame
des
Victoires
.
Du
reste
notre
église
a
des
chapiteaux
bizarrement
sculptés
qui
paraissent
vieux
comme
le
monde
,
et
au
fond
du
chœur
se
voit
une
fresque
rustique
que
j'
aime
parce
qu'
elle
est
simple
.
La
sainte
Vierge
ressemble
comme
deux
gouttes
d'
eau
à
une
pêcheuse
vulgaire
:
elle
a
le
teint
hâlé
,
elle
est
habillée
de
rouge
et
de
bleu
;
mais
elle
a
l'
air
bon
,
et
l'
enfant
Jésus
a
une
très
gracieuse
physionomie
sous
son
épaisse
perruque
blonde
.
Ce
peintre
,
qui
n'
était
qu'
un
barbouilleur
,
avait
quelque
peu
le
sentiment
chrétien
et
maternel
,
dit
mon
oncle
Alphonse
.
X
--
Une
énigme
.
--
Mauvaise
conduite
de
Griffard
.
--
Projets
de
travail
.
--
La
marchande
.
--
La
première
leçon
de
géographie
.
Avant-hier
mon
oncle
a
visité
l'
église
en
archéologue
;
il
nous
a
appris
qu'
elle
datait
du
treizième
siècle
,
que
les
chapiteaux
étaient
romans
et
couverts
d'
oves
et
de
fleurs
,
puis
il
nous
a
posé
deux
énigmes
:
il
nous
a
dit
à
Gaston
et
à
moi
qui
l'
accompagnions
,
qu'
il
y
avait
deux
choses
sublimes
dans
cette
église
,
l'
une
pour
le
sentiment
,
l'
autre
pour
la
pensée
.
Avons-nous
cherché
?
Avons-nous
mis
nos
yeux
en
quête
?
Enfin
,
je
me
suis
arrêté
au
beau
milieu
de
la
nef
.
Contre
le
pilier
de
droite
,
il
y
avait
une
grande
statue
de
la
sainte
Vierge
couronnée
d'
étoiles
d'
or
,
penchée
légèrement
en
avant
,
et
portant
sur
son
bras
gauche
le
divin
Enfant
,
qui
a
l'
air
aussi
de
s'
élancer
pour
marcher
.
J'
ai
lu
sur
le
piédestal
:
Notre-Dame
de
bon
voyage
.
Contre
le
pilier
de
gauche
,
il
y
avait
une
seconde
statue
de
la
sainte
Vierge
plus
petite
et
tenant
l'
Enfant
couché
entre
ses
bras
;
j'
ai
lu
sur
le
piédestal
:
Notre-Dame
de
consolation
.
Du
plafond
de
l'
église
pendait
un
grand
navire
pavoisé
.
Mon
oncle
suivait
mon
étude
et
je
l'
ai
vu
sourire
.
J'
ai
montré
le
bateau
;
le
matelot
part
,
lui
ai
-je
dit
tout
bas
,
sa
femme
et
ses
enfants
prient
Notre-Dame
de
bon
voyage
;
il
périt
,
ils
viennent
à
Notre-Dame
de
consolation
.
Mère
,
j'
avais
deviné
,
c'
était
cela
;
mon
oncle
me
l'
a
dit
,
la
vie
du
marin
n'
est
qu'
un
voyage
,
et
,
sa
vie
étant
périlleuse
,
il
faut
à
sa
famille
et
Notre-Dame
de
bon
voyage
et
Notre-Dame
de
consolation
.
Gaston
,
mis
en
veine
par
mon
succès
,
a
déclaré
qu'
il
voulait
deviner
l'
autre
problème
;
il
a
cherché
longtemps
,
enfin
je
l'
ai
vu
marcher
d'
un
autel
à
l'
autre
,
et
levant
le
doigt
il
a
dit
à
son
père
:
Cela
.
Je
t'
avoue
que
je
ne
comprenais
pas
;
mon
oncle
m'
a
montré
,
au
centre
des
petits
autels
,
dont
l'
un
est
surmonté
d'
un
saint
en
chapeau
de
berger
et
en
culottes
courtes
,
deux
affreux
bustes
dorés
,
qui
ont
la
prétention
de
représenter
Dieu
le
Père
et
Dieu
le
Fils
.
Ces
deux
figures
vulgaires
,
informes
,
ne
me
disaient
rien
,
et
pourtant
mon
oncle
répétait
:
Oui
,
le
sublime
c'
est
cela
.
Il
a
fallu
que
Gaston
me
dit
:
Lis
.
Les
mains
des
personnages
tenaient
une
banderole
:
j'
ai
lu
sur
la
banderole
de
gauche
:
Ego
sum
alpha
et
omega
;
sur
la
banderole
de
droite
:
Ego
sum
via
,
veritas
et
vita
.
J'
avais
compris
:
Dieu
était
dans
ce
pauvre
temple
et
il
se
nommait
par
ces
noms
et
expressions
qui
révèlent
sa
toute-puissance
.
Mais
je
t'
écris
vraiment
comme
un
académicien
imberbe
,
je
me
lance
beaucoup
;
c'
est
mon
bain
improvisé
qui
m'
exaspère
sans
doute
.
Après
une
pareille
douche
le
sang
brûle
et
on
se
sent
en
verve
.
Voici
Berthe
qui
entrouvre
la
porte
et
qui
me
dit
tout
bas
:
«
Descends
donc
,
Robert
,
il
ne
pleut
plus
,
et
maman
et
moi
allons
prier
papa
de
venir
faire
un
tour
avec
nous
sur
la
grève
.
»
Ma
bonne
et
Berthe
jettent
les
hauts
cris
,
Griffard
vient
d'
étrangler
un
gros
rat
d'
eau
devant
nous
.
«
Un
chat
si
bien
élevé
,
dit
ma
bonne
,
qui
ne
se
serait
pas
dérangé
pour
toutes
les
souris
du
monde
,
être
devenu
gourmand
et
monstre
à
ce
point
!
–
Un
chat
si
gentil
,
dit
Berthe
,
qui
fait
si
bien
patte
de
velours
!
»
Tout
à
fait
outrées
de
sa
conduite
,
elles
ont
déclaré
qu'
elles
ne
s'
occuperaient
plus
de
lui
.
Le
voilà
donc
livré
à
lui
-même
et
je
ne
sais
si
tu
le
reverras
:
je
crains
beaucoup
que
ses
vacances
ne
se
changent
en
congé
définitif
.
Le
fait
est
que
la
vie
qu'
il
mène
va
mieux
à
ses
instincts
de
chat
que
la
vie
factice
qu'
on
lui
arrangeait
à
Paris
.
Si
tu
avais
vu
briller
ses
yeux
verts
quand
il
guettait
ce
malheureux
rat
,
si
tu
l'
avais
vu
bondir
,
si
tu
avais
vu
sa
physionomie
de
tigre
quand
il
l'
a
saisi
dans
sa
mâchoire
.
Comme
on
retombe
vite
dans
son
naturel
!
Je
sais
bien
que
la
mauvaise
compagnie
qu'
il
a
fréquentée
a
beaucoup
contribué
à
le
faire
sortir
de
son
honnête
vie
:
il
s'
est
tout
de
suite
lié
avec
les
scélérats
de
chats
qui
courent
les
grèves
;
ces
petits
gamins
l'
ont
démoralisé
,
et
il
vagabonde
follement
avec
eux
toute
la
journée
.
Voici
maintenant
qu'
il
fait
la
chasse
au
rat
et
que
,
malgré
tous
nos
efforts
,
il
en
étrangle
un
devant
nous
:
c'
est
un
bohème
,
il
n'
y
a
pas
à
dire
,
et
un
beau
jour
il
se
présentera
sans
oreilles
à
nos
yeux
épouvantés
.
De
ce
jour
ma
bonne
assure
qu'
il
lui
deviendra
étranger
.
Le
sérieux
comique
avec
lequel
elle
nous
parle
de
Griffard
nous
fait
pouffer
de
rire
.
Gaston
et
moi
ne
voulions
rien
moins
que
couper
les
oreilles
au
chat
pour
assister
à
la
scène
solennelle
de
la
malédiction
;
mais
Berthe
nous
a
tellement
conjurés
de
n'
en
rien
faire
,
que
nous
nous
en
sommes
remis
aux
circonstances
.
Ce
matin
mon
oncle
avait
l'
air
grave
,
et
quand
il
nous
a
vus
entrer
dans
la
tente
,
il
nous
a
fait
signe
de
nous
asseoir
.
«
Savez
-vous
,
mes
enfants
,
que
voilà
trois
grandes
semaines
que
vous
ne
travaillez
pas
!
»
nous
a-t-il
dit
.
Oh
!
mère
,
quelle
grimace
j'
ai
exécutée
!
tu
sais
,
la
grimace
que
tu
connais
bien
.
Par
la
portière
ouverte
de
la
tente
je
voyais
