unmois
,
je
restai
avec
la
femme
sans
jambes
et
l'
homme
au
bonnet
de
police
.
Ils
avaient
cru
qu'
ils
me
dompteraient
,
comme
on
dompte
les
animaux
,
par
la
faim
;
mais
ils
ne
purent
pas
y
arriver
.
Pour
manger
,
je
faisais
ce
qu'
ils
voulaient
;
mais
quand
j'
avais
mangé
,
je
ne
faisais
plus
rien
.
La
femme
sans
jambes
savait
bien
que
je
ne
lui
pardonnerais
jamais
l'
opération
qu'
elle
m'
avait
faite
à
la
joue
,
et
quelquefois
elle
disait
qu'
elle
avait
peur
*
*
de
moi
,
que
j'
étais
capable
de
lui
donner
un
coup
de
couteau
.
«
Nous
étions
arrivés
dans
un
pays
dont
je
ne
sais
pas
le
nom
,
mais
où
le
pain
se
dit
brod
et
où
il
y
a
beaucoup
de
rivières
;
alors
voyant
qu'
ils
ne
pouvaient
rien
tirer
de
moi
,
ils
me
vendirent
à
un
aveugle
,
qui
n'
était
pas
plus
aveugle
que
toi
,
mais
qui
faisait
semblant
d'
avoir
perdu
les
yeux
pour
mendier
.
Toute
la
journée
il
fallait
rester
sur
un
pont
et
tendre
la
main
.
Heureusement
il
avait
un
caniche
et
,
le
soir
à
la
maison
,
je
pouvais
jouer
avec
ce
chien
;
sans
cela
je
serais
morte
de
chagrin
.
«
Je
n'
avais
pas
du
tout
de
disposition
pour
mendier
et
,
comme
je
ne
voulais
pas
tourmenter
les
gens
qui
ne
me
donnaient
rien
et
les
suivre
en
pleurant
,
je
recevais
des
coups
de
bâton
tous
les
jours
.
Fatigué
de
me
battre
,
l'
aveugle
me
revendit
à
des
musiciens
ambulants
pour
faire
la
quête
pendant
qu'
ils
jouaient
.
«
En
avons-nous
parcouru
des
pays
!
j'
ai
vu
l'
Angleterre
,
et
aussi
l'
Amérique
,
où
il
fait
si
froid
qu'
on
se
promène
dans
les
voitures
sans
roues
qui
glissent
sur
la
neige
.
Il
faut
traverser
la
mer
pour
y
arriver
,
et
on
est
plus
d'
un
mois
en
bateau
.
«
Les
musiciens
me
vendirent
à
Lapolade
à
notre
rentrée
en
France
.
Il
m'
avait
achetée
pour
faire
de
la
suspension
,
et
,
en
attendant
,
je
donnais
à
manger
aux
bêtes
;
dans
ce
temps
-là
,
nous
avions
trois
lions
;
il
y
en
avait
un
qui
était
très
méchant
,
et
qui
tout
de
suite
était
devenu
très
doux
avec
moi
;
quand
je
lui
apportais
son
dîner
,
il
me
léchait
les
mains
.
«
Un
jour
,
ennuyé
de
ce
que
je
ne
parvenais
pas
à
exécuter
un
tour
difficile
,
Lapolade
me
donna
une
correction
;
je
criais
tant
que
je
pouvais
.
C'
était
devant
la
cage
de
mon
lion
;
voilà
que
ce
bon
lion
se
fâche
de
me
voir
battre
;
il
allonge
la
patte
à
travers
les
barreaux
,
happe
Lapolade
par
l'
épaule
,
et
le
tire
à
lui
.
Lapolade
tâche
de
se
sauver
,
mais
le
lion
avait
enfoncé
ses
griffes
dans
la
peau
et
il
tenait
bien
.
Si
on
n'
était
pas
venu
avec
des
bâtons
de
fer
,
Lapolade
y
serait
resté
.
«
Il
en
fut
deux
mois
malade
,
mais
ça
lui
donna
l'
idée
de
me
faire
entrer
dans
les
cages
.
«
--
Puisque
les
lions
sont
tes
amis
,
me
dit
madame
,
ils
ne
te
mangeront
pas
;
d'
ailleurs
le
gros
te
défendrait
.
«
Moi
j'
aimais
mieux
ça
que
la
suspension
,
et
c'
est
depuis
ce
temps
-là
que
«
l'
illustre
Diélette
dompte
par
ses
charmes
les
féroces
enfants
du
désert
»
,
comme
dit
la
parade
.
Est-il
bête
avec
ses
féroces
enfants
du
désert
!
ils
sont
plus
doux
que
des
chiens
.
Ah
!
si
mon
pauvre
gros
Rougeaud
n'
était
pas
mort
,
tu
verrais
!
Je
les
mettais
tous
les
trois
dans
la
même
cage
;
je
donnais
des
coups
de
cravache
aux
deux
autres
tant
je
pouvais
,
et
quand
ils
commençaient
à
être
en
colère
,
je
disais
à
Rougeaud
:
«
Défends
-moi
.
»
Aussitôt
il
se
plaçait
en
avant
avec
un
rugissement
si
terrible
que
tout
le
monde
tremblait
.
Alors
je
faisais
semblant
de
m'
évanouir
;
il
me
léchait
la
figure
;
on
ouvrait
la
grille
;
il
m'
emportait
dans
sa
gueule
.
Si
tu
avais
vu
comme
on
applaudissait
;
et
des
bouquets
et
des
gâteaux
,
et
les
belles
dames
qui
m'
embrassaient
!
«
J'
avais
tant
de
succès
,
qu'
on
proposa
à
Lapolade
d'
aller
à
Paris
.
Pense
si
je
fus
contente
:
à
Paris
,
je
saurais
bien
m'
échapper
et
retrouver
maman
.
«
Mais
au
moment
de
partir
,
voilà
Rougeaud
qui
tombe
malade
;
c'
était
l'
hiver
,
et
il
était
si
frileux
qu'
il
tremblait
toujours
.
Ah
!
je
l'
ai
bien
soigné
,
va
,
je
couchais
avec
lui
sous
les
couvertures
;
malgré
ça
,
il
est
mort
tout
de
même
.
«
Jamais
je
n'
ai
eu
tant
de
chagrin
;
on
a
cru
que
j'
en
mourrais
.
La
caravane
n'
alla
pas
à
Paris
,
et
il
fallut
renoncer
à
revoir
maman
.
«
J'
ai
bien
depuis
pensé
à
me
sauver
;
mais
toute
seule
,
je
n'
ose
pas
,
et
Filasse
et
la
Bouillie
,
je
n'
ai
pas
confiance
en
eux
.
Toi
,
tu
n'
es
pas
de
la
banque
,
veux
-tu
m'
aider
à
retrouver
maman
?
Tu
verras
comme
elle
sera
contente
et
comme
elle
t'
embrassera
.
»
Paris
,
ce
n'
était
pas
Le
Havre
;
à
mon
tour
je
contai
à
Diélette
mon
histoire
vraie
.
—
Eh
bien
!
viens
toujours
à
Paris
,
dit-elle
,
maman
te
payera
ton
voyage
au
Havre
et
nous
irons
te
conduire
.
J'
essayai
encore
de
lui
faire
comprendre
combien
il
était
difficile
de
vivre
sur
les
grandes
routes
;
comment
manger
?
comment
coucher
?
—
J'
ai
sept
francs
huit
sous
,
dit-elle
;
ils
nous
serviront
à
manger
;
nous
coucherons
dehors
;
si
tu
es
près
de
moi
,
je
n'
aurai
pas
peur
.
Cette
marque
de
confiance
,
en
me
rendant
très
fier
,
me
décida
tout
à
fait
:
au
reste
Diélette
était
une
petite
personne
à
laquelle
on
ne
résistait
pas
,
et
elle
avait
une
façon
de
vous
regarder
avec
ses
grands
yeux
bleus
pleins
de
timidité
et
de
hardiesse
,
de
candeur
et
d'
expérience
,
de
douceur
et
de
dureté
,
qui
ne
souffrait
pas
le
refus
de
la
contradiction
.
Il
fut
donc
décidé
qu'
à
Orléans
nous
abandonnerions
la
caravane
.
—
Jusque
-là
,
dit-elle
,
devant
le
monde
je
ne
te
parlerai
pas
;
tu
es
trop
bon
enfant
,
tu
te
trahirais
.
Je
fis
la
grimace
.
Elle
comprit
que
j'
étais
peu
flatté
de
ce
compliment
.
—
Donne
-moi
une
poignée
de
main
,
dit-elle
,
c'
est
parce
que
tu
es
bon
enfant
que
j'
ai
confiance
en
toi
.
XI
C'
était
un
samedi
,
jour
de
marché
,
et
les
rues
étaient
pleines
de
paysans
;
sur
la
grande-place
que
je
traversais
pour
regagner
mes
voitures
,
Filasse
et
la
Bouillie
arrêtés
devant
Turquetin
,
qui
,
au
son
de
la
grosse
caisse
et
du
trombone
,
arrachait
les
dents
avec
tant
de
rapidité
qu'
on
les
voyait
voler
en
l'
air
comme
s'
il
eût
joué
avec
des
osselets
.
Tout
jeune
alors
,
Turquetin
n'
avait
point
encore
la
célébrité
que
trente
années
de
batailles
contre
les
mâchoires
normandes
,
plus
braves
que
solides
,
lui
ont
si
justement
acquise
;
mais
déjà
sa
sûreté
de
main
,
surtout
sa
bonne
humeur
narquoise
et
gouailleuse
l'
avaient
rendu
populaire
dans
tous
les
départements
de
l'
Ouest
;
la
foule
était
compacte
autour
de
sa
voiture
.
Mauvais
gymnasiarque
,
la
Bouillie
était
un
très
remarquable
escamoteur
,
et
son
grand
plaisir
était
de
pratiquer
son
art
en
jouant
des
tours
plus
ou
moins
gais
aux
paysans
;
quand
je
le
vis
au
milieu
du
public
de
Turquetin
,
je
pensai
bien
qu'
il
était
là
pour
s'
amuser
,
et
je
restai
pour
savoir
quelle
malice
il
allait
inventer
:
seulement
,
comme
plus
d'
une
fois
,
à
ce
jeu
,
il
avait
récolté
des
claques
,
je
me
tins
prudemment
à
l'
écart
.
Bien
m'
en
prit
.
Ce
jour
-là
,
le
jeu
,
pour
mes
deux
camarades
,
consistait
à
prendre
leur
tabatière
aux
gens
qui
prisaient
,
et
leurs
mouchoirs
à
ceux
qui
ne
prisaient
pas
.
Naturellement
c'
était
la
Bouillie
,
qui
,
avec
sa
dextérité
de
main
,
était
chargé
de
fouiller
les
poches
.
Le
rôle
de
Filasse
consistait
,
quand
on
lui
passait
une
tabatière
,
à
remplacer
le
tabac
par
du
marc
de
café
,
et
,
quand
on
lui
passait
un
mouchoir
propre
,
à
le
barbouiller
de
tabac
.
Attentifs
au
boniment
de
Turquetin
,
les
yeux
attachés
sur
le
malheureux
patient
,
qui
attendait
qu'
on
voulût
bien
l'
opérer
,
les
oreilles
pleines
du
bruit
de
la
grosse
caisse
ou
des
éclats
de
voix
du
charlatan
,
insensibles
à
tout
le
reste
,
les
paysans
se
laissaient
fouiller
comme
s'
ils
eussent
été
des
mannequins
inanimés
.
Déjà
plusieurs
avaient
tiré
leurs
mouchoirs
et
avaient
éternué
avec
frénésie
,
au
grand
contentement
des
deux
complices
,
qui
se
tordaient
de
rire
;
d'
autres
,
après
avoir
prisé
,
regardaient
leur
tabatière
avec
une
surprise
véritablement
si
comique
,
que
l'
envie
me
gagna
de
prendre
une
part
active
à
cette
mystification
.
Mais
comme
j'
allais
me
joindre
à
mes
camarades
,
je
vis
un
gendarme
se
faufiler
derrière
la
Bouillie
et
,
au
moment
où
celui
-ci
introduisait
sa
main
dans
la
poche
d'
une
vieille
femme
,
le
saisir
au
collet
.
Il
y
eut
un
grand
mouvement
dans
la
foule
,
une
rumeur
,
et
Filasse
fut
aussi
arrêté
.
Sans
chercher
à
en
voir
davantage
,
je
me
dégageai
de
quelques
personnes
qui
m'
entouraient
,
et
,
tremblant
de
peur
,
je
me
hâtai
de
regagner
notre
campement
,
où
je
racontai
ce
qui
venait
d'
arriver
.
Une
heure
après
,
des
gens
de
justice
arrivèrent
pour
faire
des
perquisitions
dans
nos
voitures
.
Naturellement
on
ne
trouva
rien
,
car
mes
deux
camarades
n'
étaient
pas
des
voleurs
.
Cependant
on
les
garda
en
prison
et
les
explications
de
Lapolade
,
tendant
à
persuader
les
magistrats
qu'
il
n'
y
avait
là
qu'
une
mauvaise
plaisanterie
de
deux
gamins
,
furent
si
mal
reçues
,
qu'
il
ne
dut
pas
insister
,
de
peur
d'
être
arrêté
lui
-même
comme
complice
,
tout
au
moins
comme
receleur
.
La
police
n'
est
pas
douce
aux
saltimbanques
;
et
si
un
crime
est
commis
dans
un
pays
au
moment
où
ils
le
traversent
,
ce
sont
eux
,
les
premiers
,
qu'
on
accuse
;
contre
eux
,
il
n'
est
pas
nécessaire
de
prouver
qu'
ils
sont
coupables
,
et
c'
est
à
eux
,
au
contraire
,
de
prouver
qu'
ils
n'
ont
rien
fait
.
Filasse
et
la
Bouillie
,
surpris
les
mains
dans
les
poches
des
paysans
,
ne
purent
pas
prouver
qu'
ils
ne
voulaient
pas
voler
,
et
ils
furent
condamnés
à
la
détention
dans
une
maison
de
correction
jusqu'
à
leur
majorité
.
Il
fut
décidé
que
,
pour
boucher
le
vide
que
leur
absence
faisait
dans
la
troupe
,
je
les
remplacerais
tous
les
deux
.
À
cette
proposition
de
Lapolade
,
je
poussai
les
hauts
cris
,
je
n'
avais
aucune
vocation
pour
me
disloquer
et
m'
enfermer
dans
les
boîtes
.
—
Il
n'
est
pas
question
de
boîte
,
dit-il
en
me
tirant
les
cheveux
,
ce
qui
chez
lui
était
une
caresse
et
un
témoignage
de
bienveillance
;
tu
as
de
la
souplesse
,
tu
réussiras
très
bien
dans
la
voltige
.
Ce
fut
à
la
foire
d'
Alençon
que
je
débutai
.
Par
malheur
mon
éducation
n'
avait
pu
être
poussée
bien
loin
,
et
,
quoique
mes
exercices
fussent
très
simples
,
ils
donnèrent
lieu
cependant
à
un
accident
qui
dérangea
nos
projets
de
fuite
.
C'
était
un
dimanche
:
nous
avions
commencé
nos
représentations
à
midi
,
et
,
sans
une
minute
d'
interruption
,
nous
les
avions
continuées
jusqu'
au
soir
;
les
musiciens
desséchés
pouvaient
à
peine
souffler
dans
leurs
instruments
;
Lapolade
ne
poussait
plus
que
quelques
cris
,
qui
étaient
plutôt
un
aboiement
qu'
un
boniment
;
le
lion
ne
voulait
plus
se
lever
,
et
,
quand
Diélette
le
menaçait
de
sa
cravache
;
il
attachait
sur
elle
,
sans
bouger
,
ses
yeux
alanguis
,
qui
demandaient
grâce
;
pour
moi
,
j'
étais
mort
de
fatigue
,
j'
avais
faim
,
j'
avais
soif
,
je
ne
pouvais
plus
remuer
ni
les
bras
ni
les
jambes
.
À
onze
heures
il
y
avait
encore
du
monde
devant
notre
baraque
,
et
Lapolade
décida
que
nous
devions
donner
une
dernière
représentation
.
—
Je
ne
connais
que
les
plaisirs
du
public
,
dit-il
dans
sa
courte
parade
;
nous
sommes
exténués
,
mais
,
dussions-nous
tous
mourir
de
fatigue
,
nous
nous
devons
à
votre
curiosité
.
Entrez
,
entrez
!
C'
était
par
mes
exercices
que
commençait
le
spectacle
:
ils
consistaient
en
sauts
périlleux
par-dessus
quatre
chevaux
et
en
tours
de
force
au
bout
d'
une
perche
que
tenait
Cabriole
.
Je
réussis
assez
mal
mes
sauts
,
et
le
public
murmura
.
Lorsque
Cabriole
me
présenta
la
perche
,
j'
eus
la
tentation
de
dire
que
je
n'
en
pouvais
plus
,
mais
les
yeux
de
Lapolade
fixés
sur
moi
avec
une
expression
que
je
ne
comprenais
que
trop
,
mon
amour-propre
,
l'
excitation
de
la
foule
me
décidèrent
;
je
sautai
sur
les
épaules
de
Cabriole
et
grimpai
à
la
perche
assez
facilement
.
Cabriole
était
,
lui
aussi
,
fatigué
;
au
moment
où
,
à
la
force
du
bras
,
je
me
dressais
horizontalement
,
pour
former
un
angle
avec
la
perche
,
je
la
sentis
vaciller
;
mon
sang
s'
arrêta
;
j'
ouvris
les
doigts
et
me
laissai
tomber
en
étendant
les
mains
en
avant
.
La
foule
poussa
un
cri
,
je
touchai
la
terre
;
le
coup
fut
rude
,
car
je
tombais
d'
une
hauteur
de
cinq
mètres
,
et
sans
la
couche
de
sciure
de
bois
,
assurément
je
me
serais
brisé
;
je
sentis
une
violente
douleur
à
l'
épaule
avec
un
petit
craquement
.
.
Je
me
relevai
aussitôt
et
,
comme
je
l'
avais
vu
faire
,
je
voulus
saluer
le
public
qui
,
debout
sur
les
banquettes
,
me
regardait
avec
anxiété
;
mais
je
ne
pus
pas
lever
le
bras
droit
.
.
On
m'
avait
entouré
;
tout
le
monde
me
parlait
à
la
fois
;
on
m'
étouffait
;
je
souffrais
beaucoup
et
le
cœur
me
manquait
.
—
Ce
ne
sera
rien
,
dit
Lapolade
,
veuillez
reprendre
vos
places
,
la
représentation
va
continuer
.
—
Il
ne
pourra
pas
faire
ça
,
dit
Cabriole
en
levant
ses
deux
bras
au-dessus
de
sa
tête
,
les
bonnes
âmes
peuvent
dormir
tranquilles
.
Et
le
public
applaudit
en
riant
formidablement
.
En
effet
,
pendant
six
semaines
,
je
ne
pus
pas
faire
le
geste
indiqué
par
Cabriole
,
car
j'
avais
la
clavicule
cassée
.
Dans
la
banque
on
a
généralement
peu
recours
aux
médecins
;
ce
fut
Lapolade
lui
-même
qui
m'
appliqua
un
bandage
sur
l'
épaule
quand
la
représentation
fut
finie
.
Pour
tout
remède
interne
il
me
fit
coucher
sans
souper
.
J'
habitais
seul
la
voiture
des
bêtes
.
J'
étais
sur
mon
lit
depuis
plus
de
deux
heures
,
sans
pouvoir
dormir
,
brûlé
par
une
soif
fiévreuse
,
me
tournant
,
me
retournant
avec
colère
sans
trouver
une
bonne
position
pour
mon
épaule
,
quand
il
me
sembla
qu'
on
ouvrait
doucement
la
porte
de
la
voiture
.
—
C'
est
moi
,
dit
Diélette
à
voix
basse
,
dors
-tu
?
—
Non
.
Elle
entra
vivement
et
,
venant
à
mon
lit
,
elle
m'
embrassa
.
—
C'
est
pour
moi
,
me
dit-elle
,
me
pardonneras
-tu
?
—
Quoi
?
—
Si
je
t'
avais
laissé
partir
,
tu
ne
serais
pas
tombé
aujourd'hui
.
Par
le
vasistas
,
la
lumière
de
la
lune
dans
son
plein
frappait
la
figure
de
Diélette
;
il
me
sembla
voir
des
larmes
dans
ses
yeux
.
Je
voulus
faire
le
brave
.
—
Ça
n'
est
rien
,
dis
-je
,
crois
-tu
que
je
sois
douillet
?
J'
essayai
d'
étendre
le
bras
,
mais
une
douleur
aiguë
me
fit
pousser
un
petit
cri
.
—
Là
,
vois
-tu
,
dit-elle
,
c'
est
pour
moi
,
pour
moi
.
Et
,
avec
un
brusque
mouvement
,
elle
défit
sa
camisole
.
—
Tiens
,
regarde
,
dit-elle
.
—
Quoi
?
—
Tâte
là
.
Elle
me
prit
doucement
la
main
et
la
posa
sur
son
bras
;
je
sentis
comme
du
sang
.
—
Quand
j'
ai
vu
que
tu
avais
l'
épaule
cassée
,
dit-elle
,
je
me
suis
mordu
le
bras
tant
que
j'
ai
pu
,
pour
que
ça
me
fasse
bien
du
mal
,
parce
que
,
quand
on
est
ami
,
il
faut
souffrir
ensemble
.
Elle
dit
cela
avec
une
énergie
de
sauvage
et
ses
yeux
reflétèrent
la
lumière
de
la
lune
comme
s'
ils
eussent
été
des
diamants
;
ce
qu'
elle
avait
fait
était
absurde
,
mais
je
me
sentis
tout
ému
et
j'
eus
envie
de
pleurer
.
—
Es
-tu
bête
!
dit-elle
en
devinant
mon
émotion
,
tu
en
aurais
fait
autant
pour
moi
;
tiens
!
je
t'
ai
apporté
du
raisin
que
j'
ai
pris
dans
le
coffre
;
as
-tu
faim
?
—
J'
ai
soif
,
le
raisin
me
fera
du
bien
.
Elle
alla
encore
me
chercher
une
tasse
d'
eau
,
sans
faire
plus
de
bruit
qu'
une
ombre
.
—
Maintenant
,
dit-elle
,
il
faut
dormir
--
elle
m'
appuya
la
tête
sur
le
traversin
--
,
il
faut
guérir
bien
vite
pour
que
nous
nous
sauvions
;
le
jour
où
tu
pourras
marcher
,
nous
partirons
;
je
ne
veux
plus
que
tu
remontes
à
la
perche
,
ça
n'
est
pas
fait
pour
toi
,
ces
métiers
-là
.
—
Et
si
Lapolade
me
force
?
—
Lui
!
je
le
ferais
plutôt
manger
par
Mouton
;
ce
n'
est
pas
difficile
,
va
;
un
coup
de
patte
,
un
coup
de
dent
,
crac
!
Sur
le
seuil
de
la
porte
,
avant
de
la
refermer
,
elle
fit
un
signe
d'
amitié
:
—
Dors
!
Il
me
sembla
que
mon
épaule
était
moins
endolorie
;
je
trouvai
une
position
pour
m'
étendre
et
m'
endormir
en
pensant
à
ma
mère
,
le
cœur
ému
,
mais
pas
trop
attristé
.
Ce
qu'
il
y
avait
de
plus
fâcheux
dans
mon
accident
,
c'
est
qu'
il
retardait
notre
fuite
et
nous
amenait
fatalement
à
la
mauvaise
saison
.
J'
avais
bien
pu
coucher
en
plein
champ
pendant
les
belles
nuits
d'
été
,
mais
en
novembre
,
quand
les
nuits
seraient
longues
et
froides
,
avec
de
la
pluie
,
de
la
neige
peut-être
!
...
Diélette
ne
me
laissait
rien
faire
,
et
c'
était
elle
-même
qui
soignait
les
bêtes
;
elle
montrait
plus
d'
impatience
que
moi
de
me
voir
guéri
,
et
quand
je
lui
disais
quelquefois
qu'
il
serait
plus
prudent
d'
attendre
le
printemps
,
elle
se
fâchait
.
—
Si
tu
restes
avec
eux
,
disait-elle
,
tu
seras
mort
au
printemps
.
Lapolade
veut
t'
apprendre
un
tour
de
trapèze
,
tu
n'
en
réchapperas
pas
.
Et
puis
,
nous
nous
éloignons
toujours
de
Paris
;
au
printemps
nous
serons
peut-être
dans
le
Midi
.
C'
était
là
une
raison
déterminante
.
Il
fallait
se
dépêcher
de
guérir
.
Tous
les
matins
je
passais
l'
inspection
devant
Diélette
;
pour
cela
,
je
m'
appuyais
le
dos
contre
la
cloison
de
la
voiture
et
je
levais
le
bras
autant
que
je
pouvais
.
Avec
son
couteau
,
elle
faisait
sur
*
*
la
cloison
une
marque
à
la
hauteur
où
je
m'
arrêtais
,
et
ainsi
,
en
comparant
cette
hauteur
à
celle
de
la
veille
,
nous
suivions
jour
par
jour
la
marche
de
la
guérison
.
D'
Alençon
nous
étions
venus
à
Vendôme
et
de
Vendôme
à
Blois
;
de
Blois
,
nous
devions
aller
à
Tours
,
où
je
reprendrais
mes
exercices
;
il
était
donc
décidé
avec
Diélette
qu'
à
Blois
nous
quitterions
la
caravane
,
et
que
,
par
Orléans
,
nous
nous
mettrions
en
route
pour
Paris
.
Elle
m'
avait
donné
son
argent
,
et
,
chez
un
brocanteur
de
Vendôme
,
j'
avais
acheté
une
vieille
carte
routière
de
la
France
;
avec
une
épingle
à
cheveux
je
m'
étais
fabriqué
un
compas
et
j'
avais
compté
comme
distance
,
de
Blois
à
Paris
,
quarante
lieues
;
c'
était
bien
long
au
mois
de
novembre
,
quand
les
journées
sont
à
peine
de
dix
heures
.
Diélette
,
qui
ne
savait
pas
marcher
,
pourrait-elle
faire
des
étapes
de
six
lieues
?
Elle
l'
affirmait
bravement
,
mais
moi
,
j'
en
doutais
.
Dans
tous
les
cas
,
c'
était
un
voyage
d'
une
semaine
;
heureusement
elle
avait
augmenté
ses
économies
qui
montaient
maintenant
à
dix
francs
;
notre
provision
était
faite
,
mes
souliers
étaient
achevés
,
et
elle
avait
eu
la
chance
de
ramasser
sur
la
route
une
vieille
couverture
de
cheval
sur
laquelle
nous
comptions
beaucoup
pour
nous
envelopper
la
nuit
.
Nous
étions
donc
prêts
et
nous
n'
attendions
plus
pour
partir
que
la
parfaite
guérison
de
mon
épaule
,
qui
,
d'
après
nos
calculs
et
surtout
d'
après
les
progrès
constatés
par
les
crans
de
la
cloison
,
devait
coïncider
avec
la
fin
de
notre
séjour
à
Blois
;
mais
une
révolte
de
Mouton
,
d'
ordinaire
si
pacifique
,
nous
retarda
encore
.
Un
soir
,
deux
Anglais
,
qui
avaient
beaucoup
applaudi
Diélette
,
s'
approchèrent
d'
elle
lorsque
le
public
fut
sorti
,
et
demandèrent
qu'
elle
recommençât
ses
exercices
.
Lapolade
accepta
cette
proposition
avec
d'
autant
plus
d'
empressement
qu'
elle
était
faite
par
deux
hommes
qu'
un
dîner
abondant
semblait
avoir
disposés
à
la
générosité
.
Diélette
rentra
dans
la
cage
.
—
Charmante
,
cette
enfant
!
—
Très
brave
!
Et
ils
recommencèrent
à
applaudir
.
Je
ne
sais
quel
sentiment
d'
amour-propre
excita
la
jalousie
de
Lapolade
,
mais
il
dit
que
si
elle
pouvait
se
livrer
aussi
tranquillement
à
ses
jeux
avec
le
lion
,
cela
tenait
à
l'
éducation
que
lui
,
Lapolade
,
avait
su
lui
donner
.
—
Vous
,
dit
le
plus
petit
des
deux
Anglais
,
un
très
joli
garçon
rose
et
blond
,
vous
êtes
un
blagueur
,
vous
n'
entreriez
pas
dans
la
cage
.
—
Dix
louis
contre
un
que
vous
n'
entrez
pas
,
dit
le
second
.
—
Je
les
tiens
.
—
Bien
,
mais
la
petite
fille
va
sortir
,
et
vous
entrerez
seul
.
C'
est
peut-être
un
préjugé
de
croire
qu'
il
faut
un
grand
courage
pour
entrer
dans
les
cages
des
bêtes
féroces
.
—
La
cravache
,
dit
Lapolade
à
Diélette
.
—
Entendu
,
dit
le
petit
Anglais
,
que
l'
enfant
va
s'
en
aller
et
qu'
elle
ne
reviendra
plus
.
—
Entendu
.
Nous
étions
tous
là
,
Cabriole
,
madame
Lapolade
,
les
musiciens
et
moi
,
qui
devais
ouvrir
la
porte
de
la
cage
.
Lapolade
se
débarrassa
de
son
costume
de
général
.
—
Si
ce
lion
est
intelligent
,
dit
l'
un
des
Anglais
,
il
ne
lui
fera
pas
de
mal
;
c'
est
de
la
viande
trop
coriace
.
Et
ils
se
mirent
tous
deux
à
plaisanter
en
se
moquant
de
notre
patron
,
ce
qui
nous
faisait
bien
rire
.
Intelligent
,
Mouton
l'
était
assez
pour
avoir
gardé
le
souvenir
des
coups
de
manche
de
fourche
que
Lapolade
lui
administrait
souvent
à
travers
les
barreaux
,
et
il
se
mit
à
trembler
quand
celui
-ci
entra
gravement
dans
la
cage
,
la
cravache
haute
.
Cette
attitude
de
la
bête
encouragea
Lapolade
;
il
crut
qu'
il
était
maître
du
vieux
lion
et
lui
cingla
un
coup
de
cravache
pour
le
faire
lever
;
mais
les
coups
de
cravache
ne
ressemblent
pas
aux
coups
de
fourche
.
Mouton
comprit
qu'
il
tenait
son
ennemi
en
son
pouvoir
;
un
éclair
de
courage
frappa
sa
cervelle
abrutie
;
il
se
dressa
debout
en
rugissant
,
et
,
avant
que
Lapolade
eût
pu
faire
un
pas
,
il
se
laissa
retomber
sur
lui
.
Lapolade
s'
affaissa
sous
les
deux
pattes
formidables
,
dont
on
voyait
les
ongles
se
crisper
,
et
le
lion
le
roula
sous
son
ventre
avec
un
hurlement
rauque
.
—
Je
suis
mort
!
cria
Lapolade
.
Courbé
sur
lui
,
le
lion
nous
regardait
à
travers
la
grille
;
ses
yeux
lançaient
des
flammes
;
de
sa
queue
il
se
battait
les
flancs
,
qui
résonnaient
comme
un
tambour
.
Cabriole
saisit
une
fourche
et
frappa
dessus
à
coups
redoublés
;
il
ne
bougea
pas
.
Alors
un
des
Anglais
tira
un
revolver
de
sa
poche
et
l'
approcha
de
l'
oreille
du
lion
,
qui
touchait
presque
les
barreaux
.
Mais
,
d'
un
geste
rapide
,
madame
Lapolade
lui
releva
le
bras
.
—
Ne
le
tuez
pas
!
cria-t-elle
.
—
Aoh
!
dit
l'
Anglais
,
elle
aime
mieux
son
lion
que
son
mari
.
Et
il
murmura
quelques
mots
en
langue
étrangère
.
Le
tapage
,
les
cris
avaient
attiré
Diélette
;
elle
courut
vers
la
cage
.
Un
des
barreaux
était
disposé
de
manière
à
s'
écarter
et
à
livrer
passage
à
son
corps
fluet
,
si
elle
était
surprise
,
sans
cependant
que
le
lion
pût
y
passer
sa
grosse
tête
.
Elle
écarta
ce
barreau
et
entra
dans
la
cage
sans
que
Mouton
,
qui
lui
tournait
le
dos
,
la
vît
.
Elle
n'
avait
pas
de
cravache
,
elle
lui
sauta
courageusement
à
la
crinière
.
Surpris
de
cette
attaque
et
ne
sachant
d'
où
elle
venait
,
il
se
retourna
si
brusquement
qu'
il
la
renversa
contre
les
barreaux
;
mais
en
voyant
qui
elle
était
,
il
laissa
retomber
sa
patte
déjà
lancée
pour
la
broyer
,
et
,
se
relevant
de
dessus
Lapolade
,
il
alla
se
blottir
dans
un
coin
.
Lapolade
n'
était
pas
mort
,
mais
si
contusionné
qu'
il
fallut
le
tirer
à
force
de
bras
,
pendant
que
Diélette
maintenait
du
regard
le
lion
honteux
.
Elle
sortit
elle
-même
en
boitant
:
le
lion
lui
avait
tordu
la
jambe
,
et
elle
avait
une
foulure
qui
la
retint
pendant
huit
jours
sur
une
chaise
,
tandis
que
Lapolade
gardait
le
lit
,
à
moitié
mort
,
déchiré
,
crachant
le
sang
.
Enfin
,
au
bout
de
quinze
jours
,
elle
me
déclara
qu'
elle
pouvait
très
bien
marcher
sans
douleur
,
et
que
le
moment
était
venu
de
mettre
notre
projet
à
exécution
;
retenu
par
ses
blessures
,
Lapolade
ne
pourrait
pas
nous
poursuivre
.
C'
était
le
3
novembre
,
mais
l'
automne
était
beau
;
en
nous
hâtant
,
nous
pouvions
espérer
d'
arriver
à
Paris
avant
le
mauvais
temps
.
Notre
plan
,
longuement
discuté
,
avait
été
définitivement
arrêté
ainsi
:
comme
je
n'
étais
pas
surveillé
,
je
sortirais
le
premier
de
la
baraque
,
emportant
tout
le
bagage
,
c'
est-à-dire
la
provision
de
croûtes
,
la
couverture
,
une
bouteille
,
mes
souliers
de
rechange
,
un
petit
paquet
de
linge
qui
avait
été
caché
dans
ma
caisse
par
Diélette
,
une
casserole
de
fer-blanc
,
enfin
,
tout
un
déménagement
;
puis
,
quand
les
époux
Lapolade
seraient
endormis
,
Diélette
se
lèverait
,
s'
échapperait
de
la
voiture
et
viendrait
me
rejoindre
près
d'
un
arbre
que
nous
avions
marqué
sur
le
boulevard
.
J'
y
arrivai
comme
onze
heures
sonnaient
.
Diélette
m'
y
rejoignit
à
minuit
seulement
.
Je
commençais
à
désespérer
et
je
craignais
qu'
elle
n'
eût
été
surprise
,
quand
j'
entendis
son
pas
léger
sur
la
terre
du
boulevard
;
elle
coupa
une
bande
de
lumière
et
je
reconnus
la
cape
rouge
qui
lui
servait
à
s'
envelopper
lorsque
,
sortant
de
la
représentation
,
elle
venait
assister
à
la
parade
.
—
J'
ai
cru
que
je
ne
m'
échapperais
jamais
,
dit-elle
en
haletant
;
Lapolade
gémissait
comme
un
phoque
,
il
ne
voulait
pas
s'
endormir
,
et
puis
j'
ai
été
dire
adieu
à
Mouton
.
Pauvre
Mouton
!
c'
est
lui
qui
va
avoir
du
chagrin
.
As
-tu
bien
tout
?
Ce
n'
était
pas
le
moment
de
nous
livrer
à
un
inventaire
;
je
lui
dis
qu'
on
pouvait
nous
surprendre
et
qu'
il
fallait
nous
hâter
de
gagner
la
campagne
.
—
Bon
!
dit-elle
,
partons
;
mais
avant
,
donne
-moi
ta
main
.
—
Pour
quoi
faire
?
—
Pour
que
tu
la
mettes
dans
la
mienne
et
que
nous
jurions
tous
deux
que
c'
est
à
la
vie
et
à
la
mort
.
Veux
-tu
jurer
ça
?
—
Je
veux
bien
.
—
Alors
donne
-moi
ta
main
et
dis
comme
moi
:
Nous
nous
aiderons
à
la
vie
,
à
la
mort
!
—
À
la
vie
,
à
la
mort
!
Elle
me
serra
la
main
et
je
me
sentis
tout
ému
de
l'
accent
avec
lequel
elle
prononça
cette
formule
.
Il
régnait
dans
la
ville
déserte
un
silence
mystérieux
,
troublé
seulement
par
le
jet
d'
une
fontaine
qui
coulait
avec
de
petits
clapotements
dans
le
ruisseau
,
et
aussi
par
la
plainte
des
réverbères
qui
,
sous
le
souffle
du
vent
,
criaient
au
bout
de
leurs
chaînes
de
fer
:
leur
balancement
faisait
de
grandes
ombres
changeantes
sur
le
pavé
de
la
rue
.
—
Maintenant
,
marchons
,
dit-elle
en
prenant
les
devants
.
Nous
ne
tardâmes
pas
à
sortir
de
la
ville
et
à
nous
trouver
dans
les
champs
;
tout
en
la
suivant
,
je
l'
examinais
curieusement
;
il
me
semblait
qu'
elle
avait
le
bras
gauche
arrondi
comme
si
,
sous
sa
cape
,
elle
portait
quelque
chose
.
Puisque
j'
avais
tout
le
bagage
,
qu'
est
-ce
que
cela
pouvait
bien
être
?
Je
le
lui
demandai
.
—
C'
est
mon
réséda
,
dit-elle
en
ouvrant
sa
cape
.
Et
j'
aperçus
un
petit
pot
coiffé
d'
un
papier
doré
:
elle
avait
toujours
cultivé
cette
fleur
,
qui
occupait
un
des
vasistas
de
la
voiture
et
pour
laquelle
je
lui
avais
vu
plus
d'
une
fois
des
exigences
tyranniques
qui
exaspéraient
Lapolade
.
—
Comment
veux
-tu
que
nous
portions
ça
?
dis
-je
,
assez
contrarié
de
cette
surcharge
nouvelle
.
—
Fallait-il
l'
abandonner
?
elle
serait
morte
:
c'
est
bien
assez
de
Mouton
.
Pauvre
Mouton
!
Tu
ne
sais
pas
que
tout
à
l'
heure
j'
ai
eu
envie
de
l'
emmener
.
Comme
il
me
regardait
!
Bien
sûr
,
il
se
doutait
de
quelque
chose
.
Emmener
Mouton
était
une
idée
qui
me
parut
extrêmement
drôle
.
À
la
laisse
probablement
,
comme
un
chien
.
Je
ne
pus
m'
empêcher
de
sourire
.
Diélette
voulut
faire
le
partage
des
bagages
et
j'
eus
bien
du
mal
à
en
prendre
plus
qu'
elle
.
Sans
être
froide
,
la
nuit
était
fraîche
;
le
ciel
était
criblé
d'
étoiles
scintillantes
sur
un
fond
d'
un
bleu
grisâtre
;
tout
dormait
dans
la
plaine
;
les
arbres
se
tenaient
raides
et
immobiles
,
sans
un
bruissement
ou
un
murmure
,
et
nous
n'
entendions
aucun
de
ces
bruits
d'
oiseaux
ou
d'
insectes
qui
font
vivantes
les
nuits
d'
été
;
seulement
de
temps
en
temps
,
quand
nous
passions
devant
une
habitation
,
les
chiens
nous
poursuivaient
de
leurs
jappements
,
leurs
voix
éveillaient
d'
autres
voix
dans
le
voisinage
,
et
leurs
aboiements
allaient
se
perdant
dans
l'
obscurité
silencieuse
comme
le
cri
des
sentinelles
qui
s'
avertissent
et
se
répondent
.
Afin
de
nous
mettre
à
l'
abri
des
poursuites
,
si
Lapolade
voulait
en
entreprendre
,
nous
devions
marcher
toute
la
nuit
.
J'
avais
craint
que
Diélette
ne
pût
pas
me
suivre
,
mais
elle
ne
parla
pas
de
fatigue
avant
le
matin
.
Nous
avions
traversé
beaucoup
de
villages
endormis
,
et
les
bornes
de
la
route
nous
disaient
que
nous
étions
à
cinq
lieues
de
Blois
.
Une
lueur
jaune
montait
au
ciel
devant
nous
:
les
coqs
réveillés
s'
appelaient
d'
un
poulailler
à
l'
autre
;
dans
les
maisons
,
on
commençait
à
apercevoir
des
lumières
derrière
les
volets
;
bientôt
nous
fûmes
croisés
par
des
chevaux
et
des
charretiers
qui
,
d'
un
pas
lent
,
se
rendaient
au
labourage
.
—
Maintenant
,
dit
Diélette
,
reposons-nous
,
je
n'
ai
plus
peur
.
—
Tu
as
donc
eu
peur
?
—
Je
crois
bien
,
depuis
Blois
.
—
De
quoi
?
—
Du
silence
;
je
n'
aime
pas
ça
,
la
nuit
;
et
puis
les
ombres
s'
allongent
et
se
rapetissent
,
ça
vous
fait
galoper
et
arrêter
le
cœur
.
Le
jour
se
leva
pendant
que
nous
déjeunions
avec
mes
croûtes
:
un
jour
gris
et
humide
;
il
nous
montra
une
grande
plaine
dénudée
à
perte
de
vue
,
où
,
dans
des
bouquets
d'
arbres
,
s'
élevaient
des
maisons
au-dessus
desquelles
montaient
doucement
des
colonnes
de
fumée
jaune
.
Des
terres
fraîchement
remuées
succédaient
à
des
sillons
de
chaume
;
nulle
part
on
ne
voyait
de
verdure
.
Des
troupes
de
corbeaux
traversaient
lourdement
le
ciel
et
se
divisaient
en
petites
bandes
pour
s'
abattre
autour
des
charrues
et
des
herses
qui
,
çà
et
là
,
travaillaient
dans
les
champs
.
Nous
nous
remîmes
bientôt
en
marche
et
nous
fîmes
encore
deux
lieues
;
mais
alors
la
fatigue
commença
à
nous
alourdir
.
Diélette
tombait
de
sommeil
.
Elle
était
si
lasse
,
qu'
elle
dormit
cinq
heures
sans
s'
éveiller
.
Ma
grande
inquiétude
dans
ce
voyage
était
de
savoir
comment
nous
passerions
la
nuit
;
j'
avais
l'
expérience
du
coucher
à
la
belle
étoile
,
et
je
n'
étais
pas
tranquille
en
pensant
au
froid
de
cette
saison
;
aussi
,
lorsque
nous
reprîmes
notre
chemin
,
il
fut
décidé
que
,
sans
avoir
égard
à
la
distance
,
longue
ou
courte
,
nous
ne
devions
nous
arrêter
que
quand
nous
aurions
trouvé
un
bon
endroit
bien
abrité
.
Nous
le
rencontrâmes
au
pied
du
mur
d'
un
parc
,
où
le
vent
avait
amoncelé
un
gros
tas
de
feuilles
sèches
.
Comme
il
était
à
peine
quatre
heures
lorsque
nous
fîmes
cette
découverte
,
j'
eus
tout
le
temps
avant
la
nuit
pour
préparer
notre
lit
.
Je
ramassai
dans
le
bois
plusieurs
brassées
de
feuilles
mortes
,
et
je
les
ajoutai
à
celles
qui
étaient
contre
le
mur
;
je
les
tassai
bien
,
et
au-dessus
j'
appuyai
dans
les
fentes
des
pierres
,
des
branches
que
je
fixai
solidement
en
les
enfonçant
dans
la
terre
;
cela
formait
des
espèces
de
chevrons
,
sur
lesquels
j'
étendis
la
couverture
:
nous
avions
donc
un
lit
et
un
toit
.
Diélette
se
montra
très
satisfaite
de
cette
construction
.
C'
était
très
drôle
,
une
chaumière
dans
les
bois
,
ça
ressemblait
au
Petit
Poucet
.
Ah
!
si
elle
avait
eu
du
beurre
,
elle
aurait
trempé
la
soupe
;
elle
n'
avait
pas
de
beurre
.
Cependant
,
lorsque
après
notre
dîner
,
qui
fut
comme
notre
déjeuner
,
composé
de
croûtes
,
le
soir
commença
à
tomber
,
lorsque
la
lueur
rouge
restée
au
couchant
s'
éteignit
,
lorsque
les
oiseaux
perchés
dans
les
sapins
feuillus
ne
firent
plus
entendre
leurs
cris
,
lorsque
l'
ombre
emplit
le
bois
,
elle
me
parut
moins
rassurée
.
—
As
-tu
sommeil
?
me
demanda-t-elle
.
—
Non
.
—
Eh
bien
,
si
tu
veux
,
ne
dors
que
quand
je
serai
endormie
;
j'
aurai
moins
peur
.
Nous
n'
étions
pas
trop
mal
abrités
sous
notre
couverture
;
cependant
,
par
les
trous
qui
étaient
nombreux
on
voyait
les
étoiles
briller
au
ciel
,
et
,
bien
que
tout
fût
endormi
dans
la
nature
,
on
entendait
de
petits
bruits
inexplicables
qui
nous
avertissaient
que
nous
n'
étions
pas
dans
une
maison
.
Assez
longtemps
,
Diélette
se
retourna
avec
agitation
;
mais
enfin
la
fatigue
l'
emporta
,
elle
s'
endormit
.
Très
heureux
d'
être
libéré
de
ma
surveillance
,
je
fis
comme
elle
.
J'
avais
eu
raison
de
craindre
le
froid
;
avant
le
matin
il
nous
réveilla
.
—
As
-tu
froid
?
me
demanda
Diélette
,
lorsqu'
elle
me
sentit
remuer
;
moi
,
je
suis
glacée
.
Il
n'
y
avait
rien
à
faire
,
nous
avions
épuisé
toutes
les
précautions
;
il
fallait
nous
rendormir
en
attendant
le
jour
.
Pour
moi
ce
me
fut
impossible
,
j'
étais
transi
,
et
,
malgré
tous
mes
efforts
pour
m'
en
empêcher
,
je
tremblais
de
tout
mon
corps
:
j'
entendais
aussi
autour
de
nous
un
bruit
qui
m'
inquiétait
;
sur
la
terre
,
les
feuilles
craquaient
comme
si
des
milliers
d'
insectes
les
eussent
piétinées
.
—
Entends
-tu
?
demanda
Diélette
à
voix
basse
.
Malgré
mon
envie
de
la
rassurer
,
il
n'
y
avait
pas
moyen
de
répondre
non
;
et
d'
ailleurs
je
commençais
à
n'
être
pas
très
rassuré
moi
-même
.
Je
voulais
être
brave
parce
que
j'
avais
à
protéger
ma
camarade
;
seul
,
je
me
serais
probablement
sauvé
.
Pendant
plus
d'
une
demi-heure
,
nous
restâmes
sans
oser
remuer
;
j'
entendais
les
dents
de
Diélette
claquer
;
notre
lit
de
feuilles
était
agité
par
notre
tremblement
,
et
au-dehors
toujours
ce
même
craquement
.
Cette
continuité
et
cette
égalité
dans
le
bruit
finirent
par
me
rendre
un
peu
de
cœur
;
s'
il
avait
été
produit
par
quelqu'un
ou
par
un
animal
il
aurait
varié
;
il
fallait
voir
.
Je
soulevai
un
peu
la
couverture
:
la
blanche
lumière
de
la
lune
qui
tombait
d'
un
ciel
étoilé
me
montra
qu'
autour
de
nous
tout
était
dans
le
même
état
.
Enhardi
,
je
posai
la
main
sur
les
feuilles
,
afin
de
me
pencher
au-dehors
et
de
voir
plus
loin
;
les
feuilles
craquèrent
;
elles
étaient
roides
et
prises
par
une
couche
compacte
.
C'
était
la
gelée
.
Cela
nous
rassura
,
mais
ne
nous
réchauffa
pas
;
au
contraire
,
de
savoir
qu'
il
gelait
,
cela
nous
refroidit
encore
.
Tout
à
coup
j'
entendis
Diélette
se
lever
.
—
Qu'
as
-tu
?
—
Mon
réséda
!
mon
réséda
!
il
va
geler
et
mourir
.
Elle
le
prit
dans
ses
bras
et
le
cacha
sous
sa
cape
pour
le
réchauffer
.
Quelle
heure
était-il
?
Étions-nous
au
matin
ou
seulement
dans
la
nuit
?
La
lune
s'
était
abaissée
;
mais
je
ne
savais
pas
l'
heure
de
son
coucher
.
Il
devint
bientôt
impossible
de
rester
sous
notre
abri
;
bien
que
nous
fussions
accroupis
et
serrés
l'
un
contre
l'
autre
,
nous
grelottions
au
point
de
pouvoir
à
peine
parler
.
Nous
décidâmes
de
nous
remettre
en
route
;
au
moins
en
marchant
nous
pourrions
nous
réchauffer
.
Il
fallut
replier
le
campement
et
le
recharger
sur
notre
dos
;
mais
une
difficulté
se
présenta
:
Diélette
voulut
abriter
son
réséda
,
et
elle
ne
trouva
rien
de
mieux
que
de
le
tenir
sous
son
manteau
,
ce
qui
,
en
lui
paralysant
un
bras
,
était
peu
commode
.
Je
proposai
d'
abandonner
la
plante
,
mais
elle
me
répondit
avec
colère
que
je
n'
avais
pas
de
cœur
,
et
je
n'
osai
pas
insister
.
Nous
revoici
donc
sur
la
grande
route
,
la
nuit
,
par
la
gelée
.
Le
voyage
s'
annonçait
mal
;
cependant
je
n'
osais
pas
faire
part
à
Diélette
de
mes
craintes
;
elle
cheminait
courageusement
,
et
toujours
elle
avait
quelque
parole
gaie
qui
faisait
du
bien
.
Après
une
heure
de
marche
dans
la
campagne
,
nous
entendîmes
les
coqs
chanter
,
et
cela
nous
fit
rire
de
penser
qu'
il
allait
bientôt
être
jour
.
Nous
étions
réchauffés
,
et
nous
nous
racontions
,
en
nous
moquant
mutuellement
l'
un
de
l'
autre
,
nos
frayeurs
de
la
nuit
;
nous
nous
disputâmes
un
peu
,
et
enfin
il
fut
accordé
que
j'
étais
plus
brave
qu'
elle
,
mais
qu'
elle
était
moins
bête
que
moi
.
De
peur
d'
être
poursuivis
sur
la
route
de
Paris
,
où
Lapolade
devait
nous
chercher
,
s'
il
nous
cherchait
,
nous
avions
pris
celle
qui
de
Blois
va
à
Chartres
;
ce
n'
était
,
d'
après
mes
études
sur
la
carte
,
qu'
un
détour
insignifiant
.
Ce
soir
-là
nous
dépassâmes
Châteaudun
;
la
journée
avait
été
chaude
,
mais
le
soir
se
rafraîchit
,
et
nous
prîmes
le
parti
de
demander
à
coucher
dans
une
auberge
;
c'
était
se
lancer
dans
une
dépense
considérable
:
cependant
cela
valait
mieux
que
de
mourir
de
froid
.
—
Quand
nous
n'
aurons
plus
d'
argent
,
dit
Diélette
,
je
chanterai
dans
les
villages
,
et
nous
en
gagnerons
.
Elle
dit
cela
bravement
,
comme
une
petite
personne
si
parfaitement
sûre
de
son
affaire
que
sa
confiance
passa
en
moi
.
Mais
il
n'
est
pas
si
facile
que
cela
de
gagner
de
l'
argent
en
chantant
;
nous
devions
bientôt
l'
apprendre
,
et
aussi
comment
il
se
dépense
.
À
deux
lieues
de
Châteaudun
,
on
voulut
bien
nous
recevoir
dans
une
auberge
;
et
l'
on
nous
demanda
quarante
sous
pour
notre
nuit
;
encore
fallut-il
dire
par-dessus
le
marché
qui
nous
étions
,
où
nous
allions
;
heureusement
j'
avais
une
histoire
préparée
à
ce
sujet
:
nous
allions
à
Chartres
retenir
une
place
pour
notre
caravane
,
qui
nous
suivait
de
près
et
qui
passerait
le
lendemain
ou
le
surlendemain
.
Mentir
n'
allait
ni
à
Diélette
ni
à
moi
;
c'
était
une
utile
nécessité
qui
nous
humiliait
.
De
Châteaudun
à
Chartres
,
la
route
coupe
de
grandes
plaines
nues
,
où
l'
on
aperçoit
seulement
de
loin
en
loin
quelques
villages
au
milieu
des
champs
;
mais
sur
la
route
elle
-même
il
n'
y
a
pour
ainsi
dire
pas
de
maisons
.
En
arrivant
à
Bonneval
,
qui
est
un
gros
bourg
,
nous
crûmes
que
nous
allions
faire
fortune
;
mais
on
ne
nous
donna
que
trois
sous
;
je
ne
compte
pas
comme
générosité
une
potée
d'
eau
que
nous
jeta
sur
la
tête
un
monsieur
qui
faisait
sa
barbe
,
ni
la
poursuite
d'
un
chien
qu'
un
boucher
lança
contre
nous
et
qui
déchira
la
jupe
de
Diélette
;
tout
n'
est
pas
bénéfice
dans
le
métier
de
chanteur
.
—
Si
j'
avais
un
loup
,
dit
Diélette
,
et
toi
une
flûte
,
nous
gagnerions
de
l'
argent
;
c'
est
drôle
qu'
on
ne
veuille
donner
qu'
à
ceux
qui
ont
quelque
chose
.
Diélette
avait
un
incroyable
esprit
de
patience
.
Elle
ne
s'
irritait
ni
contre
ces
déconvenues
,
ni
contre
les
méchancetés
.
Par
bonheur
,
le
soir
nous
n'
eûmes
pas
d'
auberge
à
payer
:
on
nous
reçut
dans
une
ferme
et
l'
on
nous
mit
coucher
dans
une
bergerie
,
où
les
moutons
entretenaient
une
bonne
chaleur
,
qui
fit
de
cette
nuit
la
meilleure
de
notre
voyage
.
Le
lendemain
,
au
moment
où
nous
repartions
,
la
fermière
montait
en
voiture
pour
aller
au
marché
de
Chartres
;
elle
eut
pitié
de
l'
air
fatigué
de
Diélette
,
et
elle
lui
offrit
une
place
;
mais
celle
-ci
refusa
en
me
regardant
d'
une
façon
si
expressive
que
la
fermière
,
comprenant
qu'
elle
ne
voulait
pas
être
bien
quand
je
serais
mal
,
nous
fit
monter
tous
deux
.
En
couchant
ainsi
,
tantôt
dans
une
ferme
,
tantôt
dans
une
briqueterie
,
tantôt
dans
une
auberge
,
nous
arrivâmes
,
marchant
tous
les
jours
tant
que
nous
pouvions
,
jusqu'
à
un
petit
hameau
après
Bièvre
,
et
qui
n'
est
qu'
à
trois
lieues
de
Paris
.
Il
était
temps
;
nous
n'
avions
plus
que
onze
sous
;
les
souliers
de
Diélette
étaient
en
lambeaux
;
elle
avait
un
pied
écorché
,
qui
la
faisait
terriblement
souffrir
toutes
les
fois
qu'
après
un
moment
de
repos
nous
nous
remettions
en
marche
,
et
nous
étions
si
fatigués
que
nous
levions
les
jambes
comme
si
nous
eussions
traîné
des
semelles
de
plomb
.
Cependant
elle
ne
se
plaignait
pas
,
et
tous
les
matins
elle
était
la
première
prête
à
partir
.
Nos
onze
sous
ne
nous
permettaient
pas
de
coucher
dans
une
auberge
,
mais
nous
avions
eu
la
chance
de
rencontrer
à
Saclay
un
carrier
avec
qui
nous
fîmes
route
,
et
qui
nous
avait
donné
asile
dans
son
écurie
.
—
Il
faut
partir
demain
de
bonne
heure
,
dit
Diélette
,
c'
est
la
Sainte-Eugénie
et
je
veux
arriver
à
temps
pour
souhaiter
la
fête
à
maman
;
je
lui
donnerai
mon
réséda
.
Pauvre
réséda
!
il
était
bien
dépouillé
,
déchiqueté
,
jauni
,
mais
enfin
il
était
encore
à
peu
près
vivant
,
et
quelques
brins
plus
vivaces
témoignaient
de
ce
qu'
il
avait
été
.
Nous
partîmes
quand
le
carrier
vint
arranger
ses
chevaux
,
c'
est-à-dire
dès
le
petit
matin
.
Le
temps
nous
avait
été
jusque
-là
,
par
miracle
,
favorable
,
froid
la
nuit
et
beau
le
jour
;
mais
quand
nous
sortîmes
de
l'
écurie
,
il
nous
sembla
que
le
froid
était
devenu
plus
vif
.
Cependant
le
ciel
était
couvert
;
pas
une
seule
étoile
,
et
,
du
côté
de
l'
orient
,
au
lieu
des
belles
teintes
rouges
et
cuivrées
auxquelles
nous
étions
habitués
depuis
le
commencement
de
notre
voyage
,
de
lourds
nuages
de
couleur
grise
.
Avec
cela
un
vent
du
nord
qui
arrachait
et
entraînait
les
feuilles
mortes
.
Parfois
elles
arrivaient
à
notre
rencontre
en
bataillons
si
pressés
,
qu'
elles
semblaient
vouloir
nous
barrer
le
chemin
.
Diélette
avait
grand-peine
à
maintenir
sa
cape
sur
le
réséda
.
Le
jour
se
leva
,
mais
sombre
et
livide
.
—
Le
soleil
fait
relâche
,
tant
mieux
:
il
n'
éclairera
pas
nos
guenilles
,
dit
Diélette
,
qui
trouvait
consolation
à
tout
.
—
Sois
tranquille
,
le
ciel
les
lavera
avant
Paris
.
Je
croyais
à
la
pluie
,
ce
fut
la
neige
qui
nous
arriva
.
D'
abord
elle
tomba
en
petits
papillons
,
qui
passaient
emportés
par
le
vent
;
puis
bientôt
ces
papillons
grossirent
et
devinrent
un
essaim
compact
et
serré
.
La
bise
nous
les
fouettait
si
rudement
à
la
figure
qu'
ils
nous
aveuglaient
.
Nous
avions
fait
à
peine
une
lieue
.
Les
bois
,
de
chaque
côté
,
bordaient
la
route
;
il
fallut
y
chercher
un
abri
,
car
nulle
part
,
au
loin
,
nous
n'
apercevions
de
maison
,
et
malgré
notre
hâte
d'
arriver
à
Paris
,
il
était
impossible
de
marcher
contre
cette
tempête
neigeuse
.
Des
talus
de
fossé
,
surmontés
de
charmilles
encore
garnies
de
leurs
feuilles
séchées
sur
les
branches
,
coupaient
çà
et
là
les
bois
;
nous
nous
blottîmes
au
pied
d'
un
de
ces
talus
.
Il
nous
protégea
assez
longtemps
;
mais
la
neige
,
entraînée
par
les
rafales
,
rasait
la
terre
comme
un
nuage
de
poussière
blanche
et
elle
ne
s'
arrêtait
que
lorsqu'
elle
rencontrait
un
obstacle
:
bientôt
elle
dépassa
la
crête
du
talus
et
elle
retomba
du
côté
où
nous
étions
appuyés
;
elle
nous
arrivait
en
tourbillons
sur
la
tête
et
nous
glissait
dans
le
cou
,
où
elle
fondait
.
Je
voulus
nous
garantir
au
moyen
de
la
couverture
;
le
vent
l'
eut
bien
vite
roulée
.
Nos
vêtements
n'
étaient
plus
que
des
loques
:
ils
nous
protégèrent
mal
contre
le
froid
.
Je
vis
Diélette
bleuir
,
et
elle
commença
à
grelotter
;
elle
se
serra
contre
moi
,
mais
j'
avais
trop
froid
moi
-même
pour
la
réchauffer
.
La
neige
qui
m'
entrait
en
poussière
dans
le
cou
coulait
en
eau
dans
mes
souliers
;
j'
étais
plus
mouillé
que
si
je
m'
étais
jeté
dans
la
rivière
.
Pendant
deux
heures
il
fallut
rester
dans
cette
position
sans
que
le
vent
faiblît
.
La
neige
semblait
ne
pas
tomber
du
ciel
;
elle
filait
horizontalement
,
rapide
comme
des
milliers
de
flèches
blanches
;
parfois
il
se
faisait
des
remous
et
elle
remontait
en
tournoyant
.
Diélette
cependant
n'
avait
pas
abandonné
son
réséda
;
elle
le
tenait
serré
contre
elle
,
abrité
sous
sa
cape
;
mais
la
neige
,
qui
se
glissait
à
travers
ses
vêtements
,
pénétrait
partout
;
quand
elle
vit
qu'
elle
s'
était
entassée
sur
la
terre
du
pot
,
où
elle
ne
fondait
pas
,
elle
voulut
me
le
donner
.
—
Que
veux
-tu
que
j'
en
fasse
?
—
Tâche
de
me
le
sauver
,
je
t'
en
prie
.
Cela
me
fâchait
de
voir
qu'
elle
se
donnait
tant
de
mal
pour
cette
plante
.
Je
haussai
les
épaules
en
lui
montrant
ses
doigts
raidis
par
le
contact
du
pot
.
—
Ah
!
dit-elle
avec
colère
,
pourquoi
ne
m'
as
-tu
pas
dit
tout
de
suite
de
le
jeter
?
Nous
étions
dans
une
situation
où
les
querelles
vont
vite
;
nous
échangeâmes
quelques
paroles
de
colère
,
les
premières
entre
nous
,
puis
,
nous
taisant
tous
les
deux
,
nous
nous
mîmes
à
regarder
droit
devant
nous
la
neige
tomber
.
Mais
bientôt
je
sentis
sa
main
qui
cherchait
la
mienne
.
—
Veux
-tu
que
je
le
jette
?
dit-elle
tristement
.
—
Tu
vois
bien
qu'
il
est
mort
,
ses
feuilles
sont
noires
et
molles
.
Elle
ne
répondit
rien
,
mais
je
vis
des
larmes
monter
dans
ses
yeux
.
—
Oh
!
maman
,
dit-elle
,
je
ne
lui
apporterai
donc
rien
.
—
Gardons-le
,
lui
dis
-je
,
et
je
pris
le
pot
.
La
neige
tombait
toujours
;
mais
le
vent
se
calmait
;
insensiblement
il
cessa
tout
à
fait
et
alors
la
neige
se
mit
à
s'
épaissir
en
gros
flocons
;
en
peu
d'
instants
la
terre
fut
couverte
d'
un
épais
drap
blanc
qui
nous
montait
aux
jambes
comme
si
la
neige
eût
voulu
nous
ensevelir
lentement
dans
ce
linceul
glacé
.
Cela
dura
plus
d'
une
heure
.
Les
arbres
se
courbaient
sous
la
charge
de
la
neige
.
Sur
notre
couverture
,
qui
nous
protégeait
tant
bien
que
mal
,
nous
sentions
un
poids
de
plusieurs
livres
.
Tassés
l'
un
contre
l'
autre
,
nous
ne
bougions
pas
,
nous
ne
parlions
pas
;
le
froid
nous
avait
paralysés
,
et
je
crois
bien
que
ni
l'
un
ni
l'
autre
nous
n'
avions
bien
conscience
du
danger
de
notre
position
.
Enfin
les
flocons
de
neige
devinrent
plus
petits
,
plus
légers
,
et
il
y
eut
un
arrêt
.
Le
ciel
était
d'
un
noir
d'
ardoise
;
c'
était
la
terre
blanche
qui
l'
éclairait
.
—
Marchons
,
dit
Diélette
.
Nous
regagnâmes
la
grande
route
:
nous
enfoncions
dans
la
neige
jusqu'
à
mi-jambes
;
il
n'
y
avait
,
aussi
loin
que
nous
pouvions
voir
,
ni
voitures
sur
le
chemin
ni
paysans
dans
la
plaine
;
les
seuls
êtres
vivants
qu'
on
rencontrât
dans
ce
désert
étaient
des
pies
qui
,
perchées
sur
les
arbres
des
fossés
,
semblaient
,
par
leurs
cris
,
se
moquer
de
nous
quand
nous
passions
devant
elles
.
Après
avoir
traversé
un
village
,
nous
arrivâmes
au
haut
d'
une
côte
,
et
nous
aperçûmes
un
nuage
de
fumée
planant
au-dessus
d'
une
ville
immense
,
qui
s'
étalait
confusément
entre
deux
collines
blanches
;
un
ronflement
confus
,
quelque
chose
comme
le
murmure
de
la
mer
arriva
jusqu'
à
nous
.
—
C'
est
Paris
,
dit
Diélette
.
Nous
eûmes
moins
froid
,
nous
nous
sentîmes
moins
épuisés
.
Sur
la
route
on
voyait
des
voitures
qui
se
dirigeaient
vers
la
ville
.
Mais
nous
n'
étions
pas
encore
arrivés
;
quand
nous
fûmes
descendus
dans
la
plaine
et
que
nous
ne
vîmes
plus
devant
nous
ce
but
tant
désiré
,
la
lassitude
,
l'
épuisement
nous
revinrent
.
Nous
glissions
à
chaque
pas
et
nous
n'
avancions
guère
;
nos
vêtements
mouillés
fumaient
sur
notre
corps
.
La
neige
de
la
route
devint
moins
blanche
,
puis
ce
ne
fut
plus
qu'
une
boue
noire
:
les
voitures
que
nous
croisions
ou
qui
nous
dépassaient
se
suivaient
dans
un
continuel
défilé
;
les
maisons
succédaient
aux
maisons
,
et
dans
les
champs
on
apercevait
çà
et
là
de
grandes
roues
noires
avec
des
tas
de
pierres
autour
.
Malgré
son
énergie
,
Diélette
fut
forcée
de
s'
arrêter
;
la
sueur
lui
coulait
du
front
,
elle
boitait
très
fort
.
Je
balayai
la
neige
qui
recouvrait
un
banc
placé
à
la
porte
d'
une
maison
,
et
elle
s'
assit
.
—
Demande
donc
si
nous
en
avons
encore
pour
longtemps
,
me
dit-elle
en
voyant
passer
un
charretier
.
—
Où
allez
-vous
?
dit
celui
-ci
lorsque
je
lui
eus
adressé
cette
question
.
—
À
la
Halle
.
—
Eh
bien
!
vous
en
aurez
au
moins
pour
une
heure
et
demie
,
grandement
.
—
Jamais
je
ne
pourrai
,
dit-elle
en
entendant
cette
réponse
.
Elle
était
livide
,
ses
yeux
étaient
éteints
,
elle
haletait
péniblement
.
Je
fus
obligé
de
la
relever
,
elle
voulait
rester
sur
ce
banc
,
où
le
froid
nous
avait
déjà
saisis
:
je
lui
parlai
de
sa
maman
,
elle
retrouva
du
courage
.
Nous
allions
arriver
,
nous
n'
avions
plus
besoin
de
tous
nos
bagages
,
je
les
abandonnai
sur
le
banc
,
et
je
lui
dis
de
s'
appuyer
sur
moi
.
Nous
nous
remîmes
en
marche
.
—
Tu
verras
comme
maman
t'
embrassera
,
disait-elle
,
et
puis
du
bon
bouillon
,
des
gâteaux
;
moi
d'
abord
je
resterai
couchée
huit
jours
sans
me
lever
.
À
la
barrière
,
je
demandai
le
chemin
de
la
Halle
.
On
nous
dit
d'
aller
tout
droit
jusqu'
à
la
rivière
.
Les
rues
de
Paris
étaient
encore
plus
sales
et
plus
glissantes
que
la
grande
route
:
il
y
avait
des
gens
qui
s'
arrêtaient
pour
nous
regarder
passer
;
au
milieu
de
la
foule
et
des
voitures
,
ahuris
,
mouillés
,
crottés
,
déguenillés
,
nous
devions
avoir
l'
air
de
deux
oiseaux
perdus
;
Diélette
avait
repris
des
forces
dans
l'
espérance
,
nous
avancions
encore
assez
vite
.
Arrivés
à
la
Seine
,
on
nous
envoya
au
Pont-Neuf
,
et
en
allant
tout
droit
nous
tombâmes
sur
Saint-Eustache
.
Quand
nous
aperçûmes
le
cadran
doré
,
je
sentis
Diélette
frissonner
contre
moi
.
—
L'
horloge
,
dit-elle
,
voilà
l'
horloge
.
Ce
ne
fut
qu'
un
éclair
de
joie
.
—
C'
est
bien
l'
horloge
pourtant
,
mais
je
ne
retrouve
pas
les
maisons
.
Nous
fîmes
le
tour
de
l'
église
.
—
Nous
nous
sommes
trompés
;
ce
n'
est
pas
Saint-Eustache
,
dit-elle
.
Je
demandai
de
nouveau
où
nous
étions
:
on
me
répondit
:
—
À
Saint-Eustache
.
Diélette
avait
les
yeux
égarés
:
elle
ne
pouvait
plus
parler
,
elle
bégayait
.
—
Cherchons
dans
toutes
les
rues
qui
débouchent
sur
l'
horloge
,
lui
dis
-je
.
Elle
se
laissa
conduire
,
mais
elle
n'
avait
plus
cette
ardeur
qui
,
en
arrivant
,
avait
secoué
sa
fatigue
.
Elle
ne
reconnut
aucune
de
ces
rues
.
En
face
de
l'
église
il
y
avait
un
grand
espace
de
terrain
où
les
maisons
étaient
démolies
et
où
des
ouvriers
travaillaient
.
—
C'
était
là
,
dit-elle
,
en
fondant
en
larmes
,
là
!
—
Demandons
.
—
Quoi
?
le
nom
de
la
rue
,
je
ne
le
sais
pas
;
le
nom
de
maman
,
je
ne
le
sais
pas
;
mais
la
maison
,
je
l'
aurais
si
bien
reconnue
!
De
plus
forts
que
nous
n'
auraient
pas
résisté
à
ce
coup
.
Tant
de
fatigues
,
tant
d'
épreuves
,
une
espérance
si
ferme
!
Nous
restions
contre
l'
église
,
nous
regardant
tous
deux
,
hébétés
,
effarés
,
et
la
foule
,
compacte
en
cet
endroit
,
nous
coudoyait
et
nous
poussait
;
il
y
avait
des
passants
qui
s'
arrêtaient
pour
examiner
curieusement
ces
deux
pauvres
petits
paquets
de
guenilles
qui
faisaient
là
une
si
étrange
figure
.
Moins
profondément
atteint
dans
mes
espérances
,
moins
épuisé
surtout
que
Diélette
,
je
retrouvai
le
sentiment
,
et
,
la
prenant
par
le
bras
,
je
la
menai
dans
un
grand
bâtiment
couvert
,
où
étaient
entassés
des
légumes
de
toutes
sortes
.
Il
y
avait
dans
un
coin
des
paniers
vides
;
je
la
fis
asseoir
sur
un
de
ces
paniers
;
elle
se
laissait
conduire
comme
une
idiote
.
Je
ne
trouvais
rien
à
lui
dire
,
ses
lèvres
étaient
une
goutte
de
sang
,
et
elle
tremblait
de
tout
son
corps
.
—
Tu
as
mal
?
—
Ah
!
maman
,
dit-elle
,
et
sans
qu'
elle
pleurât
précisément
,
de
grosses
larmes
se
fixèrent
dans
le
coin
de
ses
yeux
.
Autour
de
nous
,
c'
était
un
va-et-vient
continuel
:
des
gens
criaient
,
se
disputant
,
vendant
,
achetant
,
apportant
,
emportant
,
le
brouhaha
,
le
tumulte
,
l'
activité
de
la
Halle
.
On
ne
tarda
pas
à
tourner
autour
de
nous
:
à
voir
ces
deux
enfants
si
misérables
dans
leur
costume
,
si
pâles
,
si
fatigués
,
dont
l'
un
pleurait
sans
cesse
,
la
curiosité
s'
éveilla
.
—
Qu'
est
-ce
que
vous
faites
là
?
demanda
une
grosse
femme
.
—
Nous
nous
reposons
.
—
On
ne
se
repose
pas
ici
.
Sans
rien
répliquer
,
je
pris
Diélette
par
la
main
pour
la
faire
lever
et
nous
