enrevenant
dans
cette
maison
;
mais
ce
pauvre
musicien
était
un
enfant
,
un
artiste
plein
de
naïveté
,
ne
croyant
qu'
au
bien
moral
comme
il
croyait
au
beau
dans
les
arts
;
il
fut
enchanté
des
caresses
que
lui
firent
Cécile
et
la
présidente
.
Ce
bonhomme
qui
,
depuis
douze
ans
,
voyait
jouer
le
vaudeville
,
le
drame
et
la
comédie
sous
ses
yeux
,
ne
reconnut
pas
les
grimaces
de
la
comédie
sociale
sur
lesquelles
sans
doute
il
était
blasé
.
Ceux
qui
hantent
le
monde
parisien
et
qui
ont
compris
la
sécheresse
d'
âme
et
de
corps
de
la
présidente
,
ardente
seulement
aux
honneurs
et
enragée
d'
être
vertueuse
,
sa
fausse
dévotion
et
la
hauteur
de
caractère
d'
une
femme
habituée
à
commander
chez
elle
,
peuvent
imaginer
quelle
haine
cachée
elle
portait
au
cousin
de
son
mari
,
depuis
le
tort
qu'
elle
s'
était
donné
.
Toutes
les
démonstrations
de
la
présidente
et
de
sa
fille
furent
donc
doublées
d'
un
formidable
désir
de
vengeance
,
évidemment
ajournée
.
Pour
la
première
fois
de
sa
vie
,
Amélie
avait
eu
tort
vis-à-vis
du
mari
qu'
elle
régentait
.
Enfin
elle
devait
se
montrer
affectueuse
pour
l'
auteur
de
sa
défaite
!
...
Il
n'
y
a
d'
analogue
à
cette
situation
que
certaines
hypocrisies
qui
durent
des
années
dans
le
sacré
collége
des
cardinaux
ou
dans
les
chapitres
des
chefs
d'
ordres
religieux
.
A
trois
heures
,
au
moment
où
le
président
revint
du
Palais
,
Pons
avait
à
peine
fini
de
raconter
les
incidents
merveilleux
de
sa
connaissance
avec
monsieur
Frédéric
Brunner
,
et
le
repas
de
la
veille
qui
n'
avait
fini
que
le
matin
,
et
tout
ce
qui
concernait
ledit
Frédéric
Brunner
.
Cécile
était
allée
droit
au
fait
,
en
s'
enquérant
de
la
manière
dont
s'
habillait
Frédéric
Brunner
,
de
la
taille
,
de
la
tournure
,
de
la
couleur
des
cheveux
et
des
yeux
,
et
lorsqu'
elle
eut
conjecturé
que
Frédéric
avait
l'
air
distingué
,
elle
admira
la
générosité
de
son
caractère
.
–
Donner
cinq
cent
mille
francs
à
son
compagnon
d'
infortune
!
oh
!
maman
,
j'
aurai
voiture
et
loge
aux
Italiens
.
Et
Cécile
devint
presque
jolie
en
pensant
à
la
réalisation
de
toutes
les
prétentions
de
sa
mère
pour
elle
,
et
à
l'
accomplissement
des
espérances
dont
elle
désespérait
.
Quant
à
la
présidente
,
elle
dit
ce
seul
mot
:
—
Chère
petite
fillette
,
tu
peux
être
mariée
dans
quinze
jours
.
Toutes
les
mères
appellent
leurs
filles
qui
ont
vingt-trois
ans
,
des
fillettes
!
–
Néanmoins
,
dit
le
président
,
encore
faut-il
le
temps
de
prendre
des
renseignements
,
jamais
je
ne
donnerai
ma
fille
au
premier
venu
...
–
Quant
aux
renseignements
,
c'
est
chez
Berthier
que
se
sont
faits
les
actes
,
répondit
le
vieil
artiste
.
Quant
au
jeune
homme
,
ma
chère
cousine
,
vous
savez
ce
que
vous
m'
avez
dit
!
Eh
bien
,
il
a
quarante
ans
passés
,
la
moitié
de
la
tête
est
sans
cheveux
,
il
veut
trouver
dans
la
famille
un
port
contre
les
orages
,
je
ne
l'
en
ai
pas
détourné
;
tous
les
goûts
sont
dans
la
nature
...
–
Raison
de
plus
pour
voir
monsieur
Frédéric
Brunner
,
répliqua
le
président
.
Je
ne
veux
pas
donner
ma
fille
à
quelque
valétudinaire
.
–
Eh
bien
!
ma
cousine
,
vous
allez
juger
de
mon
prétendu
,
dans
cinq
jours
,
si
vous
voulez
;
car
,
dans
vos
idées
,
une
entrevue
suffirait
...
Cécile
et
la
présidente
firent
un
geste
d'
enchantement
.
–
Frédéric
,
qui
est
un
amateur
très-distingué
,
m'
a
prié
de
lui
laisser
voir
en
détail
ma
petite
collection
,
reprit
le
cousin
Pons
.
Vous
n'
avez
jamais
vu
mes
tableaux
,
mes
curiosités
,
venez
,
dit-il
à
ses
deux
parentes
,
vous
serez
là
comme
des
dames
amenées
par
mon
ami
Schmucke
,
et
vous
ferez
connaissance
avec
le
futur
,
sans
être
compromises
.
Frédéric
peut
parfaitement
ignorer
qui
vous
êtes
.
–
A
merveille
!
s'
écria
le
président
.
On
peut
deviner
les
égards
qui
furent
prodigués
au
parasite
jadis
dédaigné
.
Le
pauvre
homme
fut
,
ce
jour
-là
,
le
cousin
de
la
présidente
.
L'
heureuse
mère
,
noyant
sa
haine
dans
les
flots
de
sa
joie
,
trouva
des
regards
,
des
sourires
,
des
paroles
qui
mirent
le
bonhomme
en
extase
à
cause
du
bien
qu'
il
faisait
,
et
à
cause
de
l'
avenir
qu'
il
entrevoyait
.
Ne
devait-il
pas
trouver
dans
les
maisons
Brunner
,
Schwab
,
Graff
,
des
dîners
semblables
à
celui
de
la
signature
du
contrat
?
Il
apercevait
une
vie
de
cocagne
et
une
suite
merveilleuse
de
plats
couverts
!
de
surprises
gastronomiques
,
de
vins
exquis
!
–
Si
notre
cousin
Pons
nous
fait
faire
une
pareille
affaire
,
dit
le
président
à
sa
femme
quand
Pons
fut
parti
,
nous
devons
lui
constituer
une
rente
équivalente
à
ses
appointements
de
chef
d'
orchestre
.
–
Certainement
,
dit
la
présidente
.
Cécile
fut
chargée
,
dans
le
cas
où
elle
agréerait
le
jeune
homme
,
de
faire
accepter
cette
ignoble
munificence
au
vieux
musicien
.
Le
lendemain
,
le
président
,
désireux
d'
avoir
des
preuves
authentiques
de
la
fortune
de
monsieur
Frédéric
Brunner
,
alla
chez
le
notaire
.
Berthier
,
prévenu
par
la
présidente
,
avait
fait
venir
son
nouveau
client
,
le
banquier
Schwab
,
l'
ex-flûte
.
Ébloui
d'
une
pareille
alliance
pour
son
ami
(
on
sait
combien
les
Allemands
respectent
les
distinctions
sociales
!
en
Allemagne
,
une
femme
est
madame
la
générale
,
madame
la
conseillère
,
madame
l'
avocate
)
,
Schwab
fut
coulant
comme
un
collectionneur
qui
croit
fourber
un
marchand
.
–
Avant
tout
,
dit
le
père
de
Cécile
à
Schwab
,
comme
je
donnerai
par
contrat
ma
terre
de
Marville
à
ma
fille
,
je
désirerais
la
marier
sous
le
régime
dotal
.
Monsieur
Brunner
placerait
alors
un
million
en
terres
pour
augmenter
Marville
,
en
constituant
un
immeuble
dotal
qui
mettrait
l'
avenir
de
ma
fille
et
celui
de
ses
enfants
à
l'
abri
des
chances
de
la
Banque
.
Berthier
se
caressa
le
menton
en
pensant
:
—
Il
va
bien
,
monsieur
le
président
.
Schwab
,
après
s'
être
fait
expliquer
l'
effet
du
régime
dotal
,
se
porta
fort
pour
son
ami
.
Cette
clause
accomplissait
le
vœu
qu'
il
avait
entendu
former
à
Fritz
de
trouver
une
combinaison
qui
l'
empêchât
jamais
de
retomber
dans
la
misère
.
–
Il
se
trouve
en
ce
moment
pour
douze
cent
mille
francs
de
fermes
et
d'
herbages
à
vendre
,
dit
le
président
.
–
Un
million
en
actions
de
la
Banque
suffira
bien
,
dit
Schwab
,
pour
garantir
le
compte
de
notre
maison
à
la
Banque
,
Fritz
ne
veut
pas
mettre
plus
de
deux
millions
dans
les
affaires
,
il
fera
ce
que
vous
demandez
,
monsieur
le
président
.
Le
président
rendit
ses
deux
femmes
presque
folles
en
leur
apprenant
ces
nouvelles
.
Jamais
capture
si
riche
ne
s'
était
montrée
si
complaisante
au
filet
conjugal
.
–
Tu
seras
madame
Brunner
de
Marville
,
dit
le
père
à
sa
fille
,
car
j'
obtiendrai
pour
ton
mari
la
permission
de
joindre
ce
nom
au
sien
,
et
plus
tard
il
aura
des
lettres
de
naturalité
.
Si
je
deviens
pair
de
France
,
il
me
succédera
!
La
présidente
employa
cinq
jours
à
apprêter
sa
fille
.
Le
jour
de
l'
entrevue
,
elle
habilla
Cécile
elle
-même
,
elle
l'
équipa
de
ses
mains
avec
le
soin
que
l'
amiral
de
la
flotte
bleue
mit
à
armer
le
yacht
de
plaisance
de
la
reine
d'
Angleterre
quand
elle
partit
pour
son
voyage
d'
Allemagne
.
De
leur
côté
,
Pons
et
Schwab
nettoyèrent
,
époussetèrent
le
musée
de
Pons
,
l'
appartement
,
les
meubles
,
avec
l'
agilité
de
matelots
brossant
un
vaisseau
d'
amiral
.
Pas
un
grain
de
poussière
dans
les
bois
sculptés
.
Tous
les
cuivres
reluisaient
.
Les
glaces
des
pastels
laissaient
voir
nettement
les
œuvres
de
Latour
,
de
Greuze
et
de
Liautard
,
l'
illustre
auteur
de
la
Chocolatière
,
le
miracle
de
cette
peinture
,
hélas
!
si
passagère
.
L'
inimitable
émail
des
bronzes
florentins
chatoyait
.
Les
vitraux
coloriés
resplendissaient
de
leurs
fines
couleurs
.
Tout
brillait
dans
sa
forme
et
jetait
sa
phrase
à
l'
âme
dans
ce
concert
de
chefs-d'œuvre
organisé
par
deux
musiciens
aussi
poëtes
l'
un
que
l'
autre
.
Assez
habiles
pour
éviter
les
difficultés
d'
une
entrée
en
scène
,
les
femmes
vinrent
les
premières
,
elles
voulaient
être
sur
leur
terrain
.
Pons
présenta
son
ami
Schmucke
à
ses
parentes
,
auxquelles
il
parut
être
un
idiot
.
Occupées
comme
elles
l'
étaient
d'
un
fiancé
quatre
fois
millionnaire
,
les
deux
ignorantes
prêtèrent
une
attention
médiocre
aux
démonstrations
artistiques
du
bonhomme
Pons
.
Elles
regardaient
d'
un
œil
indifférent
les
émaux
de
Petitot
espacés
dans
les
champs
en
velours
rouge
de
trois
cadres
merveilleux
.
Les
fleurs
de
Van
Huysum
,
de
David
de
Heim
,
les
insectes
d'
Abraham
Mignon
,
les
Van
Eyck
,
les
Albert
Durer
,
les
vrais
Cranach
,
le
Giorgione
,
le
Sébastien
del
Piombo
,
Backuysen
,
Hobbéma
,
Géricault
,
les
raretés
de
la
peinture
,
rien
ne
piquait
leur
curiosité
,
car
elles
attendaient
le
soleil
qui
devait
éclairer
ces
richesses
;
néanmoins
,
elles
furent
surprises
de
la
beauté
de
quelques
bijoux
étrusques
et
de
la
valeur
réelle
des
tabatières
.
Elles
s'
extasiaient
par
complaisance
en
tenant
à
la
main
des
bronzes
florentins
,
quand
madame
Cibot
annonça
monsieur
Brunner
!
Elles
ne
se
retournèrent
point
et
profitèrent
d'
une
superbe
glace
de
Venise
encadrée
dans
de
monstrueux
morceaux
d'
ébène
sculptés
,
pour
examiner
le
phénix
des
prétendus
.
Frédéric
,
prévenu
par
Wilhem
,
avait
massé
le
peu
de
cheveux
qui
lui
restait
.
Il
portait
un
joli
pantalon
d'
une
nuance
douce
quoique
sombre
,
un
gilet
de
soie
d'
une
élégance
suprême
et
d'
une
coupe
neuve
,
une
chemise
à
points
à
jour
d'
une
toile
faite
à
la
main
par
une
Frisonne
,
une
cravate
bleue
à
filets
blancs
.
La
chaîne
de
sa
montre
sortait
de
chez
Florent
et
Chanor
,
ainsi
que
la
pomme
de
sa
canne
.
Quant
à
l'
habit
,
le
père
Graff
l'
avait
taillé
lui
-même
dans
le
plus
beau
drap
.
Des
gants
de
Suède
annonçaient
l'
homme
qui
avait
déjà
mangé
la
fortune
de
sa
mère
.
On
aurait
deviné
le
petit
coupé
bas
,
à
deux
chevaux
,
du
banquier
en
voyant
miroiter
ses
bottes
vernies
,
si
l'
oreille
des
deux
commères
n'
en
avait
entendu
déjà
le
roulement
dans
la
rue
de
Normandie
.
Quand
le
débauché
de
vingt
ans
est
la
chrysalide
d'
un
banquier
,
il
éclôt
à
quarante
ans
un
observateur
,
d'
autant
plus
fin
,
que
Brunner
avait
compris
tout
le
parti
qu'
un
Allemand
peut
tirer
de
sa
naïveté
.
Il
eut
,
pour
cette
matinée
,
l'
air
rêveur
d'
un
homme
qui
se
trouve
entre
la
vie
de
famille
à
prendre
et
les
dissipations
de
la
vie
de
garçon
à
continuer
.
Chez
un
Allemand
francisé
,
cette
physionomie
parut
à
Cécile
le
superlatif
du
romanesque
.
Elle
vit
un
Werther
dans
l'
enfant
des
Virlaz
.
Quelle
est
la
jeune
fille
qui
ne
se
permet
pas
un
petit
roman
dans
l'
histoire
de
son
mariage
?
Cécile
se
regarda
comme
la
plus
heureuse
des
femmes
,
quand
Brunner
,
à
l'
aspect
des
magnifiques
œuvres
collectionnées
pendant
quarante
ans
de
patience
,
s'
enthousiasma
,
les
estima
,
pour
la
première
fois
,
à
leur
valeur
,
à
la
grande
satisfaction
de
Pons
.
—
C'
est
un
poète
!
se
dit
mademoiselle
de
Marville
,
il
voit
là
des
millions
.
Un
poète
est
un
homme
qui
ne
compte
pas
,
qui
laisse
sa
femme
maîtresse
des
capitaux
,
un
homme
facile
à
mener
et
qu'
on
occupe
de
niaiseries
.
Chaque
carreau
des
deux
croisées
de
la
chambre
du
bonhomme
était
un
vitrail
suisse
colorié
,
dont
le
moindre
valait
mille
francs
,
et
il
comptait
seize
de
ces
chefs-d'œuvre
à
la
recherche
desquels
voyagent
aujourd'hui
les
amateurs
.
En
1815
,
ces
vitraux
se
vendaient
entre
six
et
dix
francs
.
Le
prix
des
soixante
tableaux
qui
composaient
cette
divine
collection
,
chefs-d'œuvre
purs
,
sans
un
repeint
,
authentiques
,
ne
pouvait
être
connu
qu'
à
la
chaleur
des
enchères
.
Autour
de
chaque
tableau
s'
épanouissait
un
cadre
d'
une
immense
valeur
,
et
l'
on
en
voyait
de
toutes
les
façons
:
le
cadre
vénitien
avec
ses
gros
ornements
semblables
à
ceux
de
la
vaisselle
actuelle
des
Anglais
,
le
cadre
romain
si
remarquable
par
ce
que
les
artistes
appellent
le
fla-fla
!
le
cadre
espagnol
à
rinceaux
hardis
,
les
cadres
flamands
et
allemands
avec
leurs
naïfs
personnages
,
le
cadre
d'
écaille
incrusté
d'
étain
,
de
cuivre
,
de
nacre
,
d'
ivoire
;
le
cadre
en
ébène
,
le
cadre
en
buis
,
le
cadre
en
cuivre
,
le
cadre
Louis
XIII
,
Louis
XIV
,
Louis
XV
et
Louis
XVI
,
enfin
une
collection
unique
des
plus
beaux
modèles
.
Pons
,
plus
heureux
que
les
conservateurs
des
Trésors
de
Dresde
et
de
Vienne
,
possédait
un
cadre
du
fameux
Brustolone
,
le
Michel-Ange
du
bois
.
Naturellement
mademoiselle
de
Marville
demanda
des
explications
à
chaque
curiosité
nouvelle
.
Elle
se
fit
initier
à
la
connaissance
de
ces
merveilles
par
Brunner
.
Elle
fut
si
naïve
dans
ses
exclamations
,
elle
parut
si
heureuse
d'
apprendre
de
Frédéric
la
valeur
,
la
beauté
d'
une
peinture
,
d'
une
sculpture
,
d'
un
bronze
,
que
l'
Allemand
dégela
:
sa
figure
devint
jeune
.
Enfin
,
de
part
et
d'
autre
,
on
alla
plus
loin
qu'
on
ne
le
voulait
dans
cette
première
rencontre
,
toujours
due
au
hasard
.
Cette
séance
dura
trois
heures
.
Brunner
offrit
la
main
à
Cécile
pour
descendre
l'
escalier
.
En
descendant
les
marches
avec
une
sage
lenteur
,
Cécile
,
qui
causait
toujours
beaux-arts
,
fut
étonnée
de
l'
admiration
de
son
prétendu
pour
les
brimborions
de
son
cousin
Pons
.
–
Vous
croyez
donc
que
tout
ce
que
nous
venons
de
voir
vaut
beaucoup
d'
argent
?
–
Eh
!
mademoiselle
,
si
monsieur
votre
cousin
voulait
me
vendre
sa
collection
,
j'
en
donnerais
ce
soir
huit
cent
mille
francs
,
et
je
ne
ferais
pas
une
mauvaise
affaire
.
Les
soixante
tableaux
monteraient
seuls
à
une
somme
plus
forte
en
vente
publique
.
–
Je
le
crois
,
puisque
vous
me
le
dites
,
répondit-elle
,
et
il
faut
bien
que
cela
soit
,
car
c'
est
ce
dont
vous
vous
êtes
le
plus
occupé
.
–
Oh
!
mademoiselle
!
...
s'
écria
Brunner
.
Pour
toute
réponse
à
ce
reproche
,
je
vais
demander
à
madame
votre
mère
la
permission
de
me
présenter
chez
elle
pour
avoir
le
bonheur
de
vous
revoir
.
--
Est-elle
spirituelle
,
ma
fillette
!
pensa
la
présidente
qui
marchait
sur
les
talons
de
sa
fille
.
—
Ce
sera
avec
le
plus
grand
plaisir
,
monsieur
,
ajouta-t-elle
à
haute
voix
.
J'
espère
que
vous
viendrez
avec
notre
cousin
Pons
à
l'
heure
du
dîner
;
monsieur
le
président
sera
charmé
de
faire
votre
connaissance
...
—
Merci
,
cousin
.
Elle
pressa
le
bras
de
Pons
d'
une
façon
tellement
significative
,
que
la
phrase
sacramentelle
:
«
C'
est
entre
nous
à
la
vie
à
la
mort
!
»
n'
eût
pas
été
si
forte
.
Elle
embrassa
Pons
par
l'
œillade
qui
accompagna
ce
:
«
Merci
,
cousin
.
»
Après
avoir
mis
la
jeune
personne
en
voiture
,
et
quand
le
coupé
de
remise
eut
disparu
dans
la
rue
Charlot
,
Brunner
parla
bric-à-brac
à
Pons
qui
parlait
mariage
.
–
Ainsi
,
vous
ne
voyez
pas
d'
obstacle
?
...
dit
Pons
.
–
Ah
!
répliqua
Brunner
;
la
petite
est
insignifiante
,
la
mère
est
un
peu
pincée
...
nous
verrons
.
–
Une
belle
fortune
à
venir
,
fit
observer
Pons
.
Plus
d'
un
million
...
–
A
lundi
!
répéta
le
millionnaire
.
Si
vous
vouliez
vendre
votre
collection
de
tableaux
,
j'
en
donnerais
bien
cinq
à
six
cent
mille
francs
...
–
Ah
!
s'
écria
le
bonhomme
qui
ne
se
savait
pas
si
riche
;
mais
je
ne
pourrais
pas
me
séparer
de
ce
qui
fait
mon
bonheur
...
Je
ne
vendrais
ma
collection
que
livrable
après
ma
mort
.
–
Eh
bien
!
nous
verrons
...
–
Voilà
deux
affaires
en
train
,
dit
le
collectionneur
qui
ne
pensait
qu'
au
mariage
.
Brunner
salua
Pons
et
disparut
,
emporté
par
son
brillant
équipage
.
Pons
regarda
fuir
le
petit
coupé
sans
faire
attention
à
Rémonencq
qui
fumait
sa
pipe
sur
le
pas
de
la
porte
.
Le
soir
même
,
chez
son
beau-père
que
la
présidente
de
Marville
alla
consulter
,
elle
trouva
la
famille
Popinot
.
Dans
son
désir
de
satisfaire
une
petite
vengeance
bien
naturelle
au
cœur
des
mères
,
quand
elles
n'
ont
pas
réussi
à
capturer
un
fils
de
famille
,
madame
de
Marville
fit
entendre
que
Cécile
faisait
un
mariage
superbe
.
—
Qui
Cécile
épouse-t-elle
donc
?
fut
une
demande
qui
courut
sur
toutes
les
lèvres
.
Et
alors
,
sans
croire
trahir
ses
secrets
,
la
présidente
dit
tant
de
petits
mots
,
fit
tant
de
confidences
à
l'
oreille
,
confirmées
par
madame
Berthier
d'
ailleurs
,
que
voici
ce
qui
se
disait
le
lendemain
dans
l'
empyrée
bourgeois
où
Pons
accomplissait
ses
évolutions
gastronomiques
.
Cécile
de
Marville
se
marie
avec
un
jeune
Allemand
qui
se
fait
banquier
par
humanité
,
car
il
est
riche
de
quatre
millions
;
c'
est
un
héros
de
roman
,
un
vrai
Werther
,
charmant
,
un
bon
cœur
,
ayant
fait
ses
folies
,
qui
s'
est
épris
de
Cécile
à
en
perdre
la
tête
,
c'
est
un
amour
à
première
vue
,
et
d'
autant
plus
sûr
,
que
Cécile
avait
pour
rivales
toutes
les
madones
peintes
de
Pons
,
etc
.
etc
.
Le
surlendemain
,
quelques
personnes
vinrent
complimenter
la
présidente
uniquement
pour
savoir
si
la
dent
d'
or
existait
,
et
la
présidente
fit
ces
variations
admirables
que
les
mères
pourront
consulter
,
comme
autrefois
on
consultait
le
parfait
secrétaire
.
–
Un
mariage
n'
est
fait
,
disait-elle
à
madame
Chiffreville
,
que
quand
on
revient
de
la
Mairie
et
de
l'
Église
,
et
nous
n'
en
sommes
encore
qu'
à
des
entrevues
;
aussi
compté
-je
assez
sur
votre
amitié
pour
ne
pas
parler
de
nos
espérances
...
–
Vous
êtes
bien
heureuse
,
madame
la
présidente
,
les
mariages
se
concluent
aujourd'hui
bien
difficilement
.
–
Que
voulez
-vous
?
C'
est
un
hasard
;
mais
les
mariages
se
font
souvent
ainsi
.
–
Eh
bien
!
vous
mariez
donc
Cécile
?
disait
madame
Cardot
.
--
Oui
,
répondait
la
présidente
en
comprenant
la
malice
du
donc
.
Nous
étions
exigeants
,
c'
est
ce
qui
retardait
l'
établissement
de
Cécile
.
Mais
nous
trouvons
tout
:
fortune
,
amabilité
,
bon
caractère
,
et
un
joli
homme
.
Ma
chère
petite
fille
méritait
bien
cela
d'
ailleurs
.
Monsieur
Brunner
est
un
charmant
garçon
,
plein
de
distinction
;
il
aime
le
luxe
,
il
connaît
la
vie
,
il
est
fou
de
Cécile
,
il
l'
aime
sincèrement
;
et
,
malgré
ses
trois
ou
quatre
millions
,
Cécile
l'
accepte
...
Nous
n'
avions
pas
de
prétentions
si
élevées
,
mais
...
—
Les
avantages
ne
gâtent
rien
...
–
Ce
n'
est
pas
tant
la
fortune
que
l'
affection
inspirée
par
ma
fille
qui
nous
décide
,
disait
la
présidente
à
madame
Lebas
.
Monsieur
Brunner
est
si
pressé
,
qu'
il
veut
que
le
mariage
se
fasse
dans
les
délais
légaux
.
–
C'
est
un
étranger
...
–
Oui
,
madame
;
mais
j'
avoue
que
je
suis
bien
heureuse
.
Non
,
ce
n'
est
pas
un
gendre
,
c'
est
un
fils
que
j'
aurai
.
Monsieur
Brunner
est
d'
une
délicatesse
vraiment
séduisante
.
On
n'
imagine
pas
l'
empressement
qu'
il
a
mis
à
se
marier
sous
le
régime
dotal
...
C'
est
une
grande
sécurité
pour
les
familles
.
Il
achète
pour
douze
cent
mille
francs
d'
herbages
qui
seront
réunis
un
jour
à
Marville
.
Le
lendemain
,
c'
était
d'
autres
variations
sur
le
même
thème
.
Ainsi
,
monsieur
Brunner
était
un
grand
seigneur
,
faisant
tout
en
grand
seigneur
;
il
ne
comptait
pas
;
et
,
si
monsieur
de
Marville
pouvait
obtenir
des
lettres
de
grande
naturalité
(
le
ministère
lui
devait
bien
un
petit
bout
de
loi
)
,
le
gendre
deviendrait
pair
de
France
.
On
ne
connaissait
pas
la
fortune
de
monsieur
Brunner
,
il
avait
les
plus
beaux
chevaux
et
les
plus
beaux
équipages
de
Paris
,
etc
.
Le
plaisir
que
les
Camusot
prenaient
à
publier
leurs
espérances
,
disait
assez
combien
ce
triomphe
était
inespéré
.
Aussitôt
après
l'
entrevue
chez
le
cousin
Pons
,
monsieur
de
Marville
,
poussé
par
sa
femme
,
décida
le
ministre
de
la
justice
,
son
premier
président
et
le
procureur-général
à
dîner
chez
lui
le
jour
de
la
présentation
du
phénix
des
gendres
.
Les
trois
grands
personnages
acceptèrent
,
quoique
invités
à
bref
délai
;
chacun
d'
eux
comprit
le
rôle
que
leur
faisait
jouer
le
père
de
famille
,
et
ils
lui
vinrent
en
aide
avec
plaisir
.
En
France
on
porte
assez
volontiers
secours
aux
mères
de
famille
qui
pêchent
un
gendre
riche
.
Le
comte
et
la
comtesse
Popinot
se
prêtèrent
également
à
compléter
le
luxe
de
cette
journée
,
quoique
cette
invitation
leur
parût
être
de
mauvais
goût
.
Il
y
eut
en
tout
onze
personnes
.
Le
grand-père
de
Cécile
,
le
vieux
Camusot
et
sa
femme
ne
pouvaient
manquer
à
cette
réunion
,
destinée
par
la
position
des
convives
à
engager
définitivement
monsieur
Brunner
,
annoncé
,
comme
on
l'
a
vu
,
comme
un
des
plus
riches
capitalistes
de
l'
Allemagne
,
un
homme
de
goût
(
il
aimait
la
fillette
)
,
le
futur
rival
des
Nucingen
,
des
Keller
,
des
du
Tillet
,
etc
.
–
C'
est
notre
jour
,
dit
avec
une
simplicité
fort
étudiée
la
présidente
à
celui
qu'
elle
regardait
comme
son
gendre
en
lui
nommant
les
convives
,
nous
n'
avons
que
des
intimes
.
D'
abord
,
le
père
de
mon
mari
,
qui
,
vous
le
savez
,
doit
être
promu
pair
de
France
;
puis
monsieur
le
comte
et
la
comtesse
Popinot
,
dont
le
fils
ne
s'
est
pas
trouvé
assez
riche
pour
Cécile
,
et
nous
n'
en
sommes
pas
moins
bons
amis
,
notre
ministre
de
la
justice
,
notre
premier
président
,
notre
procureur-général
,
enfin
nos
amis
...
Nous
serons
obligés
de
dîner
un
peu
tard
,
à
cause
de
la
Chambre
où
la
séance
ne
finit
jamais
qu'
à
six
heures
.
Brunner
regarda
Pons
d'
une
manière
significative
,
et
Pons
se
frotta
les
mains
,
en
homme
qui
dit
:
—
Voilà
nos
amis
,
mes
amis
!
...
La
présidente
,
en
femme
habile
,
eut
quelque
chose
de
particulier
à
dire
à
son
cousin
,
afin
de
laisser
Cécile
un
instant
en
tête-à-tête
avec
son
Werther
.
Cécile
bavarda
considérablement
,
et
s'
arrangea
pour
que
Frédéric
aperçût
un
dictionnaire
allemand
,
une
grammaire
allemande
,
un
Gœthe
qu'
elle
avait
cachés
.
–
Ah
!
vous
apprenez
l'
allemand
?
dit
Brunner
en
rougissant
.
Il
n'
y
a
que
les
Françaises
pour
inventer
ces
sortes
de
trappes
.
–
Oh
!
dit-elle
,
êtes
-vous
méchant
!
...
ce
n'
est
pas
bien
,
monsieur
,
de
fouiller
ainsi
dans
mes
cachettes
.
Je
veux
lire
Gœthe
dans
l'
original
,
répondit-elle
.
Et
il
y
a
deux
ans
que
j'
apprends
l'
allemand
.
–
La
grammaire
est
donc
bien
difficile
à
comprendre
,
car
il
n'
y
a
pas
dix
feuillets
de
coupés
...
répondit
naïvement
Brunner
.
Cécile
,
confuse
,
se
retourna
pour
ne
pas
laisser
voir
sa
rougeur
.
Un
Allemand
ne
résiste
pas
à
ces
sortes
de
témoignages
,
il
prit
Cécile
par
la
main
,
la
ramena
tout
interdite
sous
son
regard
,
et
la
regarda
comme
les
fiancés
se
regardent
dans
les
romans
d'
Auguste
Lafontaine
,
de
pudique
mémoire
.
–
Vous
êtes
adorable
!
dit-il
.
Celle
-ci
fit
un
geste
mutin
qui
signifiait
:
—
Et
vous
donc
!
qui
ne
vous
aimerait
?
—
Maman
,
ça
va
bien
!
dit-elle
à
l'
oreille
de
sa
mère
qui
revint
avec
Pons
.
L'
aspect
d'
une
famille
pendant
une
soirée
pareille
ne
se
décrit
pas
.
Chacun
était
content
de
voir
une
mère
qui
mettait
la
main
sur
un
bon
parti
pour
sa
fille
.
On
félicitait
par
des
mots
à
double
entente
ou
à
double
détente
,
et
Brunner
qui
feignait
de
ne
rien
comprendre
,
et
Cécile
qui
comprenait
tout
,
et
le
président
qui
quêtait
des
compliments
.
Tout
le
sang
de
Pons
lui
tinta
dans
les
oreilles
,
il
crut
voir
tous
les
becs
de
gaz
de
la
rampe
de
son
théâtre
quand
Cécile
lui
dit
à
voix
basse
avec
les
plus
ingénieux
ménagements
l'
intention
de
son
père
,
relativement
à
une
rente
viagère
de
douze
cents
francs
que
le
vieil
artiste
refusa
positivement
,
en
objectant
la
révélation
que
Brunner
lui
avait
faite
de
sa
fortune
mobilière
.
Le
ministre
,
le
premier
président
,
le
procureur
général
,
les
Popinot
,
tous
les
gens
affairés
s'
en
allèrent
.
Il
ne
resta
bientôt
plus
que
le
vieux
monsieur
Camusot
,
et
Cardot
,
l'
ancien
notaire
,
assisté
de
son
gendre
Berthier
.
Le
bonhomme
Pons
,
se
voyant
en
famille
,
remercia
fort
maladroitement
le
président
et
la
présidente
de
la
proposition
que
Cécile
venait
de
lui
faire
.
Les
gens
de
cœur
sont
ainsi
,
tout
à
leur
premier
mouvement
.
Brunner
,
qui
vit
dans
cette
rente
offerte
ainsi
,
comme
une
prime
,
fit
sur
lui
-même
un
retour
israélite
,
et
prit
une
attitude
qui
dénotait
la
rêverie
plus
que
froide
du
calculateur
.
–
Ma
collection
ou
son
prix
appartiendra
toujours
à
votre
famille
,
que
j'
en
traite
avec
notre
ami
Brunner
ou
que
je
la
garde
,
disait
Pons
en
apprenant
à
la
famille
étonnée
qu'
il
possédait
de
si
grandes
valeurs
.
Brunner
observa
le
mouvement
qui
eut
lieu
chez
tous
ces
ignorants
,
en
faveur
d'
un
homme
qui
passait
d'
un
état
taxé
d'
indigence
à
une
fortune
,
comme
il
avait
observé
déjà
les
gâteries
de
la
mère
et
du
père
pour
leur
Cécile
,
idole
de
la
maison
,
et
il
se
plut
alors
à
exciter
les
surprises
et
les
exclamations
de
ces
dignes
bourgeois
.
–
J'
ai
dit
à
mademoiselle
que
les
tableaux
de
monsieur
Pons
valaient
cette
somme
pour
moi
;
mais
au
prix
que
les
objets
d'
art
uniques
ont
acquis
,
personne
ne
peut
prévoir
la
valeur
à
laquelle
cette
collection
atteindrait
en
vente
publique
.
Les
soixante
tableaux
monteraient
à
un
million
,
j'
en
ai
vu
plusieurs
de
cinquante
mille
francs
.
–
Il
fait
bon
être
votre
héritier
,
dit
l'
ancien
notaire
à
Pons
.
–
Mais
mon
héritier
,
c'
est
ma
cousine
Cécile
,
répliqua
le
bonhomme
en
persistant
dans
sa
parenté
.
Un
mouvement
d'
admiration
se
manifesta
pour
le
vieux
musicien
.
–
Ce
sera
une
très-riche
héritière
,
dit
en
riant
Cardot
qui
partit
.
On
laissa
Camusot
le
père
,
le
président
,
la
présidente
,
Cécile
,
Brunner
,
Berthier
et
Pons
ensemble
;
car
on
présuma
que
la
demande
officielle
de
la
main
de
Cécile
allait
se
faire
.
En
effet
,
lorsque
ces
personnes
furent
seules
,
Brunner
commença
par
une
demande
,
qui
parut
d'
un
bon
augure
aux
parents
.
–
J'
ai
cru
comprendre
,
dit
Brunner
en
s'
adressant
à
la
présidente
,
que
mademoiselle
était
fille
unique
...
–
Certainement
,
répondit-elle
avec
orgueil
.
–
Vous
n'
aurez
de
difficultés
avec
personne
,
répondit
le
bonhomme
Pons
pour
décider
Brunner
à
formuler
sa
demande
.
Brunner
devint
soucieux
,
et
un
fatal
silence
amena
la
froideur
la
plus
étrange
.
Il
semblait
que
la
présidente
eût
avoué
que
sa
fillette
était
épileptique
.
Le
président
,
jugeant
que
sa
fille
ne
devait
pas
être
là
,
lui
fit
un
signe
que
Cécile
comprit
,
elle
sortit
.
Brunner
resta
muet
.
On
se
regarda
.
La
situation
devint
gênante
.
Le
vieux
Camusot
,
homme
d'
expérience
,
emmena
l'
Allemand
dans
la
chambre
de
la
présidente
,
sous
prétexte
de
lui
montrer
l'
éventail
trouvé
par
Pons
,
en
devinant
qu'
il
surgissait
quelques
difficultés
,
et
il
demanda
par
un
geste
à
son
fils
,
à
sa
belle-fille
et
à
Pons
de
le
laisser
avec
le
futur
.
–
Voilà
ce
chef-d'œuvre
!
dit
le
vieux
marchand
de
soieries
en
montrant
l'
éventail
.
–
Cela
vaut
cinq
mille
francs
,
répondit
Brunner
après
l'
avoir
contemplé
.
–
N'
étiez
-vous
pas
venu
,
monsieur
,
reprit
le
futur
pair
de
France
,
pour
demander
la
main
de
ma
petite-fille
?
–
Oui
,
monsieur
,
dit
Brunner
,
et
je
vous
prie
de
croire
qu'
aucune
alliance
ne
peut
être
plus
flatteuse
pour
moi
que
celle
-là
.
Je
ne
trouverai
jamais
une
jeune
personne
plus
belle
,
plus
aimable
,
qui
me
convienne
mieux
que
mademoiselle
Cécile
;
mais
...
–
Ah
!
pas
de
mais
,
dit
le
vieux
Camusot
,
ou
voyons
sur-le-champ
la
traduction
de
vos
mais
,
mon
cher
monsieur
...
–
Monsieur
!
reprit
gravement
Brunner
,
je
suis
bien
heureux
que
nous
ne
soyons
engagés
ni
les
uns
ni
les
autres
,
car
la
qualité
de
fille
unique
,
si
précieuse
pour
tout
le
monde
,
excepté
pour
moi
,
qualité
que
j'
ignorais
,
croyez
-moi
,
est
un
empêchement
absolu
...
–
Comment
,
monsieur
,
dit
le
vieillard
stupéfait
,
d'
un
avantage
immense
,
vous
en
faites
un
tort
?
Votre
conduite
est
vraiment
extraordinaire
,
et
je
voudrais
bien
en
connaître
les
raisons
.
–
Monsieur
,
reprit
l'
Allemand
avec
flegme
,
je
suis
venu
ce
soir
ici
avec
l'
intention
de
demander
,
à
monsieur
le
président
,
la
main
de
sa
fille
.
Je
voulais
faire
un
sort
brillant
à
mademoiselle
Cécile
en
lui
offrant
tout
ce
qu'
elle
eût
consenti
à
accepter
de
ma
fortune
;
mais
une
fille
unique
est
un
enfant
que
l'
indulgence
de
ses
parents
habitue
à
faire
ses
volontés
,
et
qui
n'
a
jamais
connu
la
contrariété
.
Il
en
est
ici
comme
dans
plusieurs
familles
,
où
j'
ai
pu
jadis
observer
le
culte
qu'
on
avait
pour
ces
espèces
de
divinités
:
non-seulement
votre
petite-fille
est
l'
idole
de
la
maison
,
mais
encore
madame
la
présidente
y
porte
les
...
vous
savez
quoi
!
Monsieur
,
j'
ai
vu
le
ménage
de
mon
père
devenir
par
cette
cause
,
un
enfer
.
Ma
marâtre
,
cause
de
tous
mes
malheurs
,
fille
unique
,
adorée
,
la
plus
charmante
des
fiancées
,
est
devenue
un
diable
incarné
.
Je
ne
doute
pas
que
mademoiselle
Cécile
ne
soit
une
exception
à
mon
système
mais
je
ne
suis
plus
un
jeune
homme
,
j'
ai
quarante
ans
,
et
la
différence
de
nos
âges
entraîne
des
difficultés
qui
ne
me
permettent
pas
de
rendre
heureuse
une
jeune
personne
habituée
à
voir
faire
à
madame
la
présidente
toutes
ses
volontés
,
et
que
madame
la
présidente
écoute
comme
un
oracle
.
De
quel
droit
exigerais
-je
le
changement
des
idées
et
des
habitudes
de
mademoiselle
Cécile
?
Au
lieu
d'
un
père
et
d'
une
mère
complaisants
à
ses
moindres
caprices
,
elle
rencontrera
l'
égoïsme
d'
un
quadragénaire
;
si
elle
résiste
,
c'
est
le
quadragénaire
qui
sera
vaincu
.
J'
agis
donc
en
honnête
homme
,
je
me
retire
.
D'
ailleurs
,
je
désire
être
entièrement
sacrifié
,
s'
il
est
toutefois
nécessaire
d'
expliquer
pourquoi
je
n'
ai
fait
qu'
une
visite
ici
...
–
Si
tels
sont
vos
motifs
,
monsieur
,
dit
le
futur
pair
de
France
,
quelque
singuliers
qu'
ils
soient
,
ils
sont
plausibles
...
–
Monsieur
,
ne
mettez
pas
en
doute
ma
sincérité
,
reprit
vivement
Brunner
en
l'
interrompant
.
Si
vous
connaissez
une
pauvre
fille
dans
une
famille
chargée
d'
enfants
,
bien
élevée
néanmoins
,
sans
fortune
,
comme
il
s'
en
trouve
beaucoup
en
France
,
et
que
son
caractère
m'
offre
des
garanties
,
je
l'
épouse
.
Pendant
le
silence
qui
suivit
cette
déclaration
Frédéric
Brunner
quitta
le
grand-père
de
Cécile
,
revint
saluer
poliment
le
président
et
la
présidente
,
et
se
retira
.
Vivant
commentaire
du
salut
de
son
Werther
,
Cécile
se
montra
pâle
comme
une
moribonde
,
elle
avait
tout
écouté
,
cachée
dans
la
garde-robe
de
sa
mère
.
–
Refusée
!
...
dit-elle
à
l'
oreille
de
sa
mère
.
–
Et
pourquoi
?
demanda
la
présidente
à
son
beau-père
embarrassé
.
–
Sous
le
joli
prétexte
que
les
filles
uniques
sont
des
enfants
gâtés
,
répondit
le
vieillard
.
Et
il
n'
a
pas
tout
à
fait
tort
,
ajouta-t-il
en
saisissant
cette
occasion
de
blâmer
sa
belle-fille
,
qui
l'
ennuyait
fort
depuis
vingt
ans
.
–
Ma
fille
en
mourra
!
vous
l'
aurez
tuée
!
...
dit
la
présidente
à
Pons
en
retenant
sa
fille
qui
trouva
joli
de
justifier
ces
paroles
en
se
laissant
aller
dans
les
bras
de
sa
mère
.
Le
président
et
sa
femme
traînèrent
Cécile
dans
un
fauteuil
,
où
elle
acheva
de
s'
évanouir
.
Le
grand-père
sonna
les
domestiques
.
–
J'
aperçois
la
trame
ourdie
par
monsieur
,
dit
la
mère
furieuse
en
désignant
le
pauvre
Pons
.
Pons
se
dressa
comme
s'
il
avait
entendu
retentir
à
ses
oreilles
la
trompette
du
jugement
dernier
.
–
Monsieur
,
reprit
la
présidente
dont
les
yeux
furent
comme
deux
fontaines
de
bile
verte
,
monsieur
a
voulu
répondre
à
une
innocente
plaisanterie
par
une
injure
.
A
qui
fera-t
-on
croire
que
cet
Allemand
soit
dans
son
bon
sens
?
Ou
il
est
complice
d'
une
atroce
vengeance
,
ou
il
est
fou
.
J'
espère
,
monsieur
Pons
,
qu'
à
l'
avenir
vous
nous
épargnerez
le
déplaisir
de
vous
voir
dans
une
maison
où
vous
avez
essayé
de
porter
la
honte
et
le
déshonneur
.
Pons
,
devenu
statue
,
tenait
les
yeux
sur
une
rosace
du
tapis
et
tournait
ses
pouces
.
–
Eh
bien
!
vous
êtes
encore
là
,
monstre
d'
ingratitude
!
...
s'
écria
la
présidente
en
se
retournant
.
Nous
n'
y
serons
jamais
,
monsieur
ni
moi
,
si
jamais
monsieur
se
présentait
!
dit-elle
aux
domestiques
en
leur
montrant
Pons
.
Allez
chercher
le
docteur
,
Jean
.
Et
vous
,
Madeleine
,
de
l'
eau
de
corne
de
cerf
!
Pour
la
présidente
,
les
raisons
alléguées
par
Brunner
n'
étaient
que
le
prétexte
sous
lequel
il
s'
en
cachait
d'
inconnues
;
mais
la
rupture
du
mariage
n'
en
devenait
que
plus
certaine
.
Avec
cette
rapidité
de
pensée
qui
distingue
les
femmes
dans
les
grandes
circonstances
,
madame
de
Marville
avait
trouvé
la
seule
manière
de
réparer
cet
échec
en
attribuant
à
Pons
une
vengeance
préméditée
.
Cette
conception
infernale
par
rapport
à
Pons
,
satisfaisait
à
l'
honneur
de
la
famille
.
Fidèle
à
sa
haine
contre
Pons
,
elle
avait
fait
d'
un
simple
soupçon
de
femme
,
une
vérité
.
En
général
,
les
femmes
ont
une
foi
particulière
,
une
morale
à
elles
,
elles
croient
à
la
réalité
de
tout
ce
qui
sert
leurs
intérêts
et
leurs
passions
.
La
présidente
alla
bien
plus
loin
,
elle
persuada
pendant
toute
la
soirée
au
président
sa
propre
croyance
,
et
le
magistrat
fut
convaincu
le
lendemain
de
la
culpabilité
de
son
cousin
.
Tout
le
monde
trouvera
la
conduite
de
la
présidente
horrible
;
mais
en
pareille
circonstance
,
chaque
mère
imitera
madame
Camusot
,
elle
aimera
mieux
sacrifier
l'
honneur
d'
un
étranger
que
celui
de
sa
fille
.
Les
moyens
changeront
,
le
but
sera
le
même
.
Le
musicien
descendit
avec
rapidité
l'
escalier
;
mais
il
marcha
d'
un
pas
lent
par
les
boulevards
,
jusqu'
au
théâtre
où
il
entra
machinalement
;
il
se
mit
à
son
pupitre
machinalement
et
dirigea
machinalement
l'
orchestre
.
Durant
les
entr'actes
,
il
répondit
si
vaguement
à
Schmucke
,
que
Schmucke
dissimula
ses
inquiétudes
,
il
pensa
que
Pons
était
devenu
fou
.
Chez
une
nature
aussi
enfantine
que
celle
de
Pons
,
la
scène
qui
venait
de
se
passer
prenait
les
proportions
d'
une
catastrophe
...
Réveiller
une
effroyable
haine
,
là
où
il
avait
voulu
donner
le
bonheur
,
c'
était
un
renversement
total
d'
existence
.
Il
avait
enfin
reconnu
dans
les
yeux
,
dans
le
geste
,
dans
la
voix
de
la
présidente
,
une
inimitié
mortelle
.
Le
lendemain
,
madame
Camusot
de
Marville
prit
un
grand
parti
,
d'
ailleurs
exigé
par
la
circonstance
et
auquel
le
président
souscrivit
.
On
résolut
de
donner
en
Cécile
la
terre
de
Marville
,
l'
hôtel
de
la
rue
de
Hanovre
et
cent
mille
francs
.
Dans
la
matinée
,
la
présidente
alla
voir
la
comtesse
Popinot
,
en
comprenant
qu'
il
fallait
répondre
à
un
pareil
échec
par
un
mariage
tout
fait
.
Elle
raconta
la
vengeance
épouvantable
et
l'
affreuse
mystification
préparées
par
Pons
.
Tout
parut
croyable
quand
on
apprit
que
le
prétexte
de
cette
rupture
était
la
condition
de
fille
unique
.
Enfin
,
la
présidente
fit
reluire
avec
art
l'
avantage
de
se
nommer
Popinot
de
Marville
et
l'
énormité
de
la
dot
.
Au
pris
où
sont
les
biens
en
Normandie
,
à
deux
pour
cent
,
cet
immeuble
représentait
environ
neuf
cent
mille
francs
,
et
l'
hôtel
de
la
rue
de
Hanovre
était
estimé
deux
cent
cinquante
mille
francs
.
Aucune
famille
raisonnable
ne
pouvait
refuser
une
pareille
alliance
;
aussi
le
comte
Popinot
et
sa
femme
l'
acceptèrent
-ils
;
puis
,
en
gens
intéressés
à
l'
honneur
de
la
famille
dans
laquelle
ils
entraient
,
ils
promirent
leur
concours
pour
expliquer
la
catastrophe
arrivée
la
veille
.
Or
,
chez
le
même
vieux
Camusot
,
grand-père
de
Cécile
,
devant
les
mêmes
personnes
qui
s'
y
trouvaient
quelques
jours
auparavant
et
auxquelles
la
présidente
avait
chanté
ses
litanies-Brunner
,
cette
même
présidente
,
à
qui
chacun
craignait
de
parler
,
alla
bravement
au-devant
des
explications
.
–
Vraiment
aujourd'hui
,
disait-elle
,
on
ne
saurait
prendre
trop
de
précautions
quand
il
s'
agit
de
mariage
,
et
surtout
quand
on
a
affaire
à
des
étrangers
.
–
Et
pourquoi
,
madame
?
–
Que
vous
est-il
arrivé
?
demanda
madame
Chiffreville
.
–
Vous
ne
connaissez
pas
notre
aventure
avec
ce
Brunner
,
qui
avait
l'
audace
d'
aspirer
à
la
main
de
Cécile
?
...
C'
est
le
fils
d'
un
cabaretier
allemand
,
le
neveu
d'
un
marchand
de
peaux
de
lapins
.
–
Est
-ce
possible
?
Vous
,
si
sagace
!
.
.
dit
une
dame
.
–
Ces
aventuriers
sont
si
fins
!
Mais
nous
avons
tout
su
par
Berthier
.
Cet
Allemand
a
pour
ami
un
pauvre
diable
qui
joue
de
la
flûte
!
Il
est
lié
avec
un
homme
qui
tient
un
garni
,
rue
du
Mail
,
avec
des
tailleurs
...
Nous
avons
appris
qu'
il
a
mené
la
vie
la
plus
crapuleuse
,
et
aucune
fortune
ne
peut
suffire
à
un
drôle
qui
a
déjà
mangé
celle
de
sa
mère
.
.
–
Mais
mademoiselle
votre
fille
eût
été
bien
malheureuse
!
...
dit
madame
Berthier
.
–
Et
comment
vous
a-t-il
été
présenté
?
demanda
la
vieille
madame
Lebas
.
–
C'
est
une
vengeance
de
monsieur
Pons
;
il
nous
a
présenté
ce
beau
monsieur
-là
pour
nous
livrer
au
ridicule
...
Ce
Brunner
,
ça
veut
dire
Fontaine
(
on
nous
le
donnait
pour
un
grand
seigneur
)
,
est
d'
une
assez
triste
santé
,
chauve
,
les
dents
gâtées
;
aussi
m'
a-t-il
suffi
de
le
voir
une
fois
pour
me
défier
de
lui
.
–
Mais
cette
grande
fortune
dont
vous
me
parliez
?
demanda
timidement
une
jeune
femme
.
--
La
fortune
n'
est
pas
aussi
considérable
qu'
on
le
dit
.
Les
tailleurs
,
le
maître
d'
hôtel
et
lui
,
tous
ont
gratté
leurs
caisses
pour
faire
une
maison
de
Banque
...
Aujourd'hui
,
qu'
est
-ce
que
la
Banque
,
quand
on
la
commence
?
c'
est
la
licence
de
se
ruiner
.
Une
femme
qui
se
couche
millionnaire
peut
se
réveiller
réduite
à
ses
propres
.
Du
premier
mot
,
à
première
vue
,
nous
avons
eu
notre
opinion
faite
sur
ce
monsieur
qui
ne
sait
rien
de
nos
usages
.
On
voit
à
ses
gants
,
à
son
gilet
,
que
c'
est
un
ouvrier
,
le
fils
d'
on
gargotier
allemand
,
sans
noblesse
dans
les
sentiments
,
un
buveur
de
bière
,
et
qui
fume
!
...
ah
!
madame
!
vingt-cinq
pipes
par
jour
.
Quel
eut
été
le
sort
de
ma
pauvre
Lili
?
...
J'
en
frémis
encore
.
Dieu
nous
a
sauvées
!
Cécile
n'
aimait
d'
ailleurs
pas
ce
monsieur
...
Pouvions-nous
attendre
une
pareille
mystification
d'
un
parent
,
d'
un
habitué
de
notre
maison
,
qui
dîne
chez
nous
deux
fois
par
semaine
depuis
vingt
ans
!
que
nous
avons
couvert
de
bienfaits
,
et
qui
jouait
si
bien
la
comédie
qu'
il
a
nommé
Cécile
son
héritière
devant
le
garde
des
sceaux
,
le
procureur
général
,
le
premier
président
...
Ce
Brunner
et
monsieur
Pons
s'
entendaient
pour
s'
attribuer
l'
un
à
l'
autre
des
millions
!
...
Non
,
je
vous
l'
assure
,
vous
toutes
,
mesdames
,
vous
eussiez
été
prises
à
cette
mystification
d'
artiste
!
En
quelques
semaines
,
les
familles
réunies
des
Popinot
,
des
Camusot
et
leurs
adhérents
avaient
remporté
dans
le
monde
un
triomphe
facile
,
car
personne
n'
y
prit
la
défense
du
misérable
Pons
,
du
parasite
,
du
sournois
,
de
l'
avare
,
du
faux
bonhomme
enseveli
sous
le
mépris
,
regardé
comme
une
vipère
réchauffée
au
sein
des
familles
,
comme
un
homme
d'
une
méchanceté
rare
,
un
saltimbanque
dangereux
qu'
on
devait
oublier
.
Un
mois
environ
après
le
refus
du
faux
Werther
,
le
pauvre
Pons
,
sorti
pour
la
première
fois
de
son
lit
où
il
était
resté
en
proie
à
une
fièvre
nerveuse
,
se
promenait
le
long
des
boulevards
,
au
soleil
,
appuyé
sur
le
bras
de
Schmucke
.
Au
boulevard
du
Temple
,
personne
ne
riait
plus
des
deux
Casse-noisettes
,
à
l'
aspect
de
la
destruction
de
l'
un
et
de
la
touchante
sollicitude
de
l'
autre
pour
son
ami
convalescent
.
Arrivés
sur
le
boulevard
Poissonnière
,
Pons
avait
repris
des
couleurs
,
en
respirant
cette
atmosphère
des
boulevards
,
où
l'
air
a
tant
de
puissance
;
car
,
là
où
la
foule
abonde
,
le
fluide
est
si
vital
,
qu'
à
Rome
on
a
remarqué
le
manque
de
mala
aria
dans
l'
infect
Getto
où
pullulent
les
Juifs
.
Peut-être
aussi
l'
aspect
de
ce
qu'
il
se
plaisait
jadis
à
voir
tous
les
jours
,
le
grand
spectacle
de
Paris
,
agissait-il
sur
le
malade
.
En
face
du
théâtre
des
Variétés
,
Pons
laissa
Schmucke
,
car
ils
allaient
côte
à
côte
;
mais
le
convalescent
quittait
de
temps
en
temps
son
ami
pour
examiner
les
nouveautés
fraîchement
exposées
dans
les
boutiques
.
Il
se
trouva
nez
à
nez
avec
le
comte
Popinot
,
qu'
il
aborda
de
la
façon
la
plus
respectueuse
,
l'
ancien
ministre
étant
un
des
hommes
que
Pons
estimait
et
vénérait
le
plus
.
–
Ah
!
monsieur
,
répondit
sévèrement
le
pair
de
France
,
je
ne
comprends
pas
que
vous
ayez
assez
peu
de
tact
pour
saluer
une
personne
alliée
à
la
famille
où
vous
avez
tenté
d'
imprimer
la
honte
et
le
ridicule
par
une
vengeance
comme
les
artistes
savent
en
inventer
...
Apprenez
,
monsieur
,
qu'
à
dater
d'
aujourd'hui
nous
devons
être
complétement
étrangers
l'
un
à
l'
autre
.
Madame
la
comtesse
Popinot
partage
l'
indignation
que
votre
conduite
chez
les
Marville
a
inspirée
à
toute
la
société
.
L'
ancien
ministre
passa
,
laissant
Pons
foudroyé
.
Jamais
les
passions
,
ni
la
justice
,
ni
la
politique
,
jamais
les
grandes
puissances
sociales
ne
consultent
l'
état
de
l'
être
sur
qui
elles
frappent
.
L'
homme
d'
État
,
pressé
par
l'
intérêt
de
famille
d'
écraser
Pons
,
ne
s'
aperçut
point
de
la
faiblesse
physique
de
ce
redoutable
ennemi
.
--
Qu'
as-du
,
mon
baufre
ami
?
s'
écria
Schmucke
en
devenant
aussi
pâle
que
Pons
.
–
Je
viens
de
recevoir
un
nouveau
coup
de
poignard
dans
le
cœur
,
répondit
le
bonhomme
en
s'
appuyant
sur
le
bras
de
Schmucke
.
Je
crois
qu'
il
n'
y
a
que
le
bon
Dieu
qui
ait
le
droit
de
faire
le
bien
,
voilà
pourquoi
tous
ceux
qui
se
mêlent
de
sa
besogne
en
sont
si
cruellement
punis
.
Ce
sarcasme
d'
artiste
fut
un
suprême
effort
de
cette
excellente
créature
qui
voulut
dissiper
l'
effroi
peint
sur
la
figure
de
son
ami
.
--
Che
le
grois
,
répondit
simplement
Schmucke
.
Ce
fut
inexplicable
pour
Pons
,
à
qui
ni
les
Camusot
ni
les
Popinot
n'
avaient
envoyé
de
billet
de
faire
part
du
mariage
de
Cécile
.
Sur
le
boulevard
des
Italiens
,
Pons
vit
venir
à
lui
monsieur
Cardot
.
Pons
,
averti
par
l'
allocution
du
pair
de
France
,
se
garda
bien
d'
arrêter
ce
personnage
,
chez
qui
,
l'
année
dernière
,
il
dînait
une
fois
tous
les
quinze
jours
,
il
se
contenta
de
le
saluer
;
mais
le
maire
,
le
député
de
Paris
,
regarda
Pons
d'
un
air
indigné
sans
lui
rendre
son
salut
.
–
Va
donc
lui
demander
ce
qu'
ils
ont
tous
contre
moi
,
dit
le
bonhomme
à
Schmucke
qui
connaissait
dans
tous
ses
détails
la
catastrophe
survenue
à
Pons
.
--
Monsir
,
dit
finement
Schmucke
à
Cardot
,
mône
hâmi
Bons
relèfe
d'
eine
malatie
,
et
fu
ne
l'
afez
sans
tude
bas
regonni
.
–
Parfaitement
.
--
Mais
qu'
afez
fus
tonc
à
tu
rebroger
?
–
Vous
avez
pour
ami
un
monstre
d'
ingratitude
,
un
homme
qui
,
s'
il
vit
encore
,
c'
est
que
,
comme
dit
le
proverbe
:
La
mauvaise
herbe
croit
en
dépit
de
tout
.
Le
monde
a
bien
raison
de
se
défier
des
artistes
,
ils
sont
malins
et
méchants
comme
des
singes
.
Votre
ami
a
essayé
de
déshonorer
sa
propre
famille
,
de
perdre
de
réputation
une
jeune
fille
pour
se
venger
d'
une
innocente
plaisanterie
,
je
ne
veux
plus
avoir
la
moindre
relation
avec
lui
;
je
tâcherai
d'
oublier
que
je
l'
ai
connu
,
qu'
il
existe
.
Ces
sentiments
,
monsieur
,
sont
ceux
de
toutes
les
personnes
de
ma
famille
,
de
la
sienne
,
et
des
gens
qui
faisaient
au
sieur
Pons
l'
honneur
de
le
recevoir
...
--
Mais
,
monsir
,
fus
ètes
ein
home
rézonaple
;
ed
,
si
fus
le
bermeddez
,
che
fais
fus
egsbliguer
l'
avaire
...
–
Restez
,
si
vous
en
avez
le
cœur
,
son
ami
,
libre
à
vous
,
monsieur
,
répliqua
Cardot
;
mais
n'
allez
pas
plus
avant
,
car
je
crois
devoir
vous
prévenir
que
j'
envelopperai
dans
la
même
réprobation
ceux
qui
tenteraient
de
l'
excuser
,
de
le
défendre
.
--
Te
le
chisdivier
?
–
Oui
,
car
sa
conduite
est
injustifiable
,
comme
elle
est
inqualifiable
.
Sur
ce
bon
mot
,
le
député
de
la
Seine
continua
son
chemin
sans
vouloir
entendre
une
syllabe
de
plus
.
–
J'
ai
déjà
les
deux
pouvoirs
de
l'
État
contre
moi
,
dit
en
souriant
le
pauvre
Pons
quand
Schmucke
eut
fini
de
lui
redire
ces
sauvages
imprécations
.
--
Doud
esd
gondre
nus
,
répliqua
douloureusement
Schmucke
.
Hâlons
nus
-en
,
bir
ne
ba
rengondrer
t'
audres
pèdes
.
C'
était
la
première
fois
de
sa
vie
,
vraiment
ovine
,
que
Schmucke
proférait
de
telles
paroles
.
Jamais
sa
mansuétude
quasi-divine
n'
avait
été
troublée
,
il
eût
souri
naïvement
à
tous
les
malheurs
qui
seraient
venus
à
lui
;
mais
voir
maltraiter
son
sublime
Pons
,
cet
Aristide
inconnu
,
ce
génie
résigné
,
cette
âme
sans
fiel
,
ce
trésor
de
bonté
,
cet
or
pur
!
...
il
éprouvait
l'
indignation
d'
Alceste
,
et
il
appelait
les
amphitryons
de
Pons
,
des
bêtes
!
Chez
cette
paisible
nature
,
ce
mouvement
équivalait
à
toutes
les
fureurs
de
Roland
.
Dans
une
sage
prévision
,
Schmucke
fit
retourner
Pons
vers
le
boulevard
du
Temple
;
et
Pons
se
laissa
conduire
,
car
le
malade
était
dans
la
situation
de
ces
lutteurs
qui
ne
comptent
plus
les
coups
.
Le
hasard
voulut
que
rien
ne
manquât
en
ce
monde
contre
le
pauvre
musicien
.
L'
avalanche
qui
roulait
sur
lui
devait
tout
contenir
:
la
chambre
des
pairs
,
la
chambre
des
députés
,
la
famille
,
les
étrangers
,
les
forts
,
les
faibles
,
les
innocents
!
Sur
le
boulevard
Poissonnière
,
en
revenant
chez
lui
,
Pons
vit
venir
la
fille
de
ce
même
monsieur
Cardot
,
une
jeune
femme
qui
avait
assez
éprouvé
de
malheur
pour
être
indulgente
.
Coupable
d'
une
faute
tenue
secrète
,
elle
s'
était
faite
l'
esclave
de
son
mari
.
De
toutes
les
maîtresses
de
maison
où
il
dînait
,
madame
Berthier
était
la
seule
que
Pons
nommât
de
son
petit
nom
;
il
lui
disait
:
—
«
Félicie
!
»
et
il
croyait
parfois
être
compris
par
elle
.
Cette
douce
créature
parut
contrariée
de
rencontrer
le
cousin
Pons
;
car
,
malgré
l'
absence
de
toute
parenté
avec
la
famille
de
la
seconde
femme
de
son
cousin
le
vieux
Camusot
,
il
était
traité
de
cousin
;
mais
,
ne
pouvant
l'
éviter
,
Félicie
Berthier
s'
arrêta
devant
le
moribond
.
–
Je
ne
vous
croyais
pas
méchant
,
mon
cousin
;
mais
si
,
de
tout
ce
que
j'
entends
dire
de
vous
,
le
quart
seulement
est
vrai
,
vous
êtes
un
homme
bien
faux
...
Oh
!
ne
vous
justifiez
pas
!
ajouta-t-elle
vivement
en
voyant
faire
à
Pons
un
geste
,
c'
est
inutile
par
deux
raisons
:
la
première
,
c'
est
que
je
n'
ai
le
droit
d'
accuser
,
ni
de
juger
,
ni
de
condamner
personne
,
sachant
par
moi
-même
que
ceux
qui
paraissent
avoir
le
plus
de
torts
peuvent
offrir
des
excuses
;
la
seconde
,
c'
est
que
vos
raisons
ne
serviraient
à
rien
.
Monsieur
Berthier
,
qui
a
fait
le
contrat
de
mademoiselle
Marville
et
du
vicomte
Popinot
,
est
tellement
irrité
contre
vous
que
,
s'
il
apprenait
que
je
vous
ai
dit
un
seul
mot
,
que
je
vous
ai
parlé
pour
la
dernière
fois
,
il
me
gronderait
.
Tout
le
monde
est
contre
vous
.
–
Je
le
vois
bien
,
madame
!
répondit
d'
une
voix
émue
le
pauvre
musicien
qui
salua
respectueusement
la
femme
du
notaire
.
Et
il
reprit
péniblement
le
chemin
de
la
rue
de
Normandie
en
s'
appuyant
sur
le
bras
de
Schmucke
avec
une
pesanteur
qui
trahit
au
vieil
Allemand
une
défaillance
physique
courageusement
combattue
.
Cette
troisième
rencontre
fut
comme
le
verdict
prononcé
par
l'
agneau
qui
repose
aux
pieds
de
Dieu
,
le
courroux
de
cet
ange
des
pauvres
,
le
symbole
des
Peuples
,
est
le
dernier
mot
du
ciel
.
Les
deux
amis
arrivèrent
chez
eux
sans
avoir
échangé
une
parole
.
En
certaines
circonstances
de
la
vie
,
on
ne
peut
que
sentir
son
ami
près
de
soi
.
La
consolation
parlée
aigrit
la
plaie
,
elle
en
révèle
la
profondeur
.
Le
vieux
pianiste
avait
,
comme
vous
le
voyez
,
le
génie
de
l'
amitié
,
la
délicatesse
de
ceux
qui
,
ayant
beaucoup
souffert
,
savent
les
coutumes
de
la
souffrance
.
Cette
promenade
devait
être
la
dernière
du
bonhomme
Pons
.
Le
malade
tomba
d'
une
maladie
dans
une
autre
.
D'
un
tempérament
sanguin-bilieux
,
la
bile
passa
dans
le
sang
,
il
fut
pris
par
une
violente
hépatite
.
Ces
deux
maladies
successives
étant
les
seules
de
sa
vie
,
il
ne
connaissait
point
de
médecin
;
et
,
dans
une
pensée
toujours
excellente
d'
abord
,
maternelle
même
,
la
sensible
et
dévouée
Cibot
amena
le
médecin
du
quartier
.
A
Paris
,
dans
chaque
quartier
,
il
existe
un
médecin
dont
le
nom
et
la
demeure
ne
sont
connus
que
de
la
classe
inférieure
,
des
petits
bourgeois
,
des
portiers
,
et
qu'
on
nomme
conséquemment
le
médecin
du
quartier
.
Ce
médecin
,
qui
fait
les
accouchements
et
qui
saigne
,
est
en
médecine
ce
qu'
est
dans
les
Petites-Affiches
le
domestique
pour
tout
faire
.
Obligé
d'
être
bon
pour
les
pauvres
,
assez
expert
à
cause
de
sa
longue
pratique
,
il
est
généralement
aimé
.
Le
docteur
Poulain
,
amené
chez
ce
malade
par
madame
Cibot
,
et
reconnu
par
Schmucke
,
écouta
,
sans
y
faire
attention
,
les
doléances
du
vieux
musicien
,
qui
,
pendant
toute
la
nuit
,
s'
était
gratté
la
peau
devenue
tout
à
fait
insensible
.
L'
état
des
yeux
,
cerclés
de
jaune
,
s'
accordait
avec
ce
symptôme
.
–
Vous
avez
eu
,
depuis
deux
jours
,
quelque
violent
chagrin
,
dit
le
docteur
à
son
malade
.
–
Hélas
!
oui
,
répondit
Pons
.
–
Vous
avez
la
maladie
que
monsieur
a
failli
avoir
,
dit-il
en
montrant
Schmucke
,
la
jaunisse
;
mais
ce
ne
sera
rien
,
ajouta
le
docteur
Poulain
en
écrivant
une
ordonnance
.
Malgré
ce
dernier
mot
si
consolant
,
le
docteur
avait
jeté
sur
le
malade
un
de
ces
regards
hippocratiques
,
où
la
sentence
de
mort
,
quoique
cachée
sous
une
commisération
de
costume
,
est
toujours
devinée
par
des
yeux
intéressés
à
savoir
la
vérité
.
Aussi
Madame
Cibot
,
qui
plongea
dans
les
yeux
du
docteur
un
coup
d'
œil
d'
espion
,
ne
se
méprit-elle
pas
à
l'
accent
de
la
phrase
médicale
ni
à
la
physionomie
hypocrite
de
docteur
Poulain
,
et
elle
le
suivit
à
sa
sortie
.
–
Croyez
-vous
que
ce
ne
sera
rien
?
dit
madame
Cibot
au
docteur
sur
le
palier
.
–
Ma
chère
madame
Cibot
,
votre
monsieur
est
un
homme
mort
,
non
par
suite
de
l'
invasion
de
la
bile
dans
le
sang
,
mais
à
cause
de
sa
faiblesse
morale
.
Avec
beaucoup
de
soins
,
cependant
,
votre
malade
peut
encore
s'
en
tirer
;
il
faudrait
le
sortir
d'
ici
,
l'
emmener
voyager
...
–
Et
avec
quoi
?
...
dit
la
portière
.
Il
n'
a
pour
tout
potage
que
sa
place
,
et
son
ami
vit
de
quelques
petites
rentes
que
lui
font
de
grandes
dames
auxquelles
il
aurait
,
à
l'
entendre
,
rendu
des
services
,
des
dames
très-charitables
.
C'
est
deux
enfants
que
je
soigne
depuis
neuf
ans
.
–
Je
passe
ma
vie
à
voir
des
gens
qui
meurent
,
non
pas
de
leurs
maladies
,
mais
de
cette
grande
et
incurable
blessure
,
le
manque
d'
argent
.
Dans
combien
de
mansardes
ne
suis
-je
pas
obligé
,
loin
de
faire
payer
ma
visite
,
de
laisser
cent
sous
sur
la
cheminée
!
...
--
Pauvre
cher
monsieur
Poulain
...
dit
madame
Cibot
.
Ah
!
si
vous
n'
aviez
les
cent
mille
livres
de
rente
que
possèdent
certains
grigous
du
quartier
,
qui
sont
de
vrais
décharnés
des
enfers
(
déchaînés
)
,
vous
seriez
le
représentant
du
bon
Dieu
sur
la
terre
.
Le
médecin
parvenu
,
par
l'
estime
de
messieurs
les
concierges
de
son
Arrondissement
,
à
se
faire
une
petite
clientèle
qui
suffisait
à
peine
à
ses
besoins
,
leva
les
yeux
au
ciel
et
remercia
madame
Cibot
par
une
moue
digne
de
Tartuffe
.
–
Vous
dites
donc
,
mon
cher
monsieur
Poulain
,
qu'
avec
beaucoup
de
soins
,
notre
cher
malade
en
reviendrait
?
–
Oui
,
s'
il
n'
est
pas
trop
attaqué
dans
son
moral
par
le
chagrin
qu'
il
a
éprouvé
.
--
Pauvre
homme
!
qui
donc
a
pu
le
chagriner
?
C'
est
n'
un
brave
homme
qui
n'
a
son
pareil
sur
terre
que
dans
son
ami
,
monsieur
Schmucke
!
...
Je
vais
savoir
de
quoi
n'
il
retourne
!
Et
c'
est
moi
qui
me
charge
de
savonner
ceux
qui
m'
ont
sangé
mon
monsieur
...
–
Écoutez
,
ma
chère
madame
Cibot
,
dit
le
médecin
qui
se
trouvait
alors
sur
le
pas
de
la
porte
cochère
,
un
des
principaux
caractères
de
la
maladie
de
votre
monsieur
,
c'
est
une
impatience
constante
à
propos
de
rien
,
et
,
comme
il
n'
est
pas
vraisemblable
qu'
il
puisse
prendre
une
garde
,
c'
est
vous
qui
le
soignerez
.
Ainsi
...
--
Ch'est-i
de
mochieur
Ponche
que
vouche
parlez
?
demanda
le
marchand
de
ferraille
qui
fumait
une
pipe
.
Et
il
se
leva
de
dessus
la
borne
de
la
porte
pour
se
mêler
à
la
conversation
de
la
portière
et
du
concierge
.
–
Oui
,
papa
Rémonencq
!
répondit
madame
Cibot
à
l'
Auvergnat
.
--
Eh
bienne
!
il
est
plus
richeu
que
moucheu
Monichtrolle
,
et
que
tes
cheigneurs
de
la
curiochité
...
Cheu
me
connaîche
achez
dedans
l'
artique
pour
vous
direu
que
le
cher
homme
a
deche
trégeors
!
–
Tiens
,
j'
ai
cru
que
vous
vous
moquiez
de
moi
l'
autre
jour
,
quand
je
vous
ai
montré
toutes
ces
antiquailles
-là
pendant
que
mes
messieurs
étaient
sortis
,
dit
madame
Cibot
à
Rémonencq
.
A
Paris
,
où
les
pavés
ont
des
oreilles
,
où
les
portes
ont
une
langue
,
où
les
barreaux
des
