quittéles
régions
polaires
,
nous
aperçûmes
des
animaux
qui
s'
enfuyaient
à
notre
approche
.
L'
obscurité
ne
nous
permettait
pas
de
les
bien
distinguer
,
cependant
ceux
qui
passèrent
à
proximité
des
rayons
de
notre
phare
nous
parurent
étranges
.
On
eût
dit
des
kangourous
ailés
!
Quand
le
jour
parut
,
nous
approchions
d'
une
grande
plaine
rousse
,
légèrement
déclive
,
à
l'
extrémité
de
laquelle
s'
élevaient
des
masses
sombres
.
—
Ne
pensez
-vous
pas
,
dit
le
docteur
,
qu'
il
serait
prudent
de
stopper
ici
,
car
avec
le
jour
la
végétation
martienne
va
reparaître
,
et
nous
nous
trouverons
bientôt
en
face
d'
une
forêt
.
—
Faites
comme
vous
voudrez
,
répondis
-je
.
Le
paysage
avait
entièrement
changé
.
Partout
des
buissons
bizarres
se
dressaient
entre
les
bancs
de
neige
que
le
soleil
faisait
fondre
peu
à
peu
.
Par
-ci
,
par
-là
,
nous
remarquâmes
quelques
cactus
vivaces
qui
avaient
résisté
au
froid
de
la
nuit
.
Le
soleil
mettait
sur
cette
plaine
monotone
des
tons
jaunes
et
bleuâtres
.
—
Nous
pourrions
,
dit
le
docteur
,
avancer
un
peu
et
nous
diriger
vers
cette
ligne
noire
que
nous
apercevons
là-bas
.
Nous
nous
serions
bien
gardés
d'
émettre
une
objection
quelconque
.
Quand
le
docteur
nous
demandait
notre
avis
,
nous
savions
par
expérience
que
c'
était
pour
lui
une
façon
de
parler
et
qu'
il
ne
tenait
jamais
aucun
compte
de
nos
opinions
ou
de
nos
critiques
.
Ce
diable
d'
homme
était
en
tout
d'
une
terrible
intransigeance
.
Avant
que
nous
eussions
répondu
à
sa
question
,
il
avait
déjà
saisi
le
volant
et
l'
automobile
glissait
légèrement
sur
le
sol
.
Au
fur
et
à
mesure
que
nous
avancions
,
nous
commencions
à
distinguer
les
lointains
estompés
d'
ombre
vers
lesquels
nous
nous
dirigions
.
Nous
franchissions
parfois
des
ravins
recouverts
de
neige
,
des
fongosités
qui
s'
affaissaient
sous
le
poids
du
véhicule
;
nous
heurtions
bien
de
temps
à
autre
un
obstacle
,
mais
le
docteur
semblait
ne
pas
s'
en
apercevoir
.
Maintenant
la
plaine
avait
changé
d'
aspect
.
Devant
nous
s'
étendait
une
espèce
de
jungle
fantastique
où
brillaient
des
plantes
d'
un
gris-bleu
qui
affectaient
la
forme
de
glaïeuls
...
On
eût
dit
que
nous
allions
nous
engager
dans
un
vaste
champ
où
l'
on
aurait
planté
des
glaives
effilés
.
Par
prudence
,
le
savant
s'
arrêta
.
—
Je
crois
,
dit-il
,
que
c'
est
ici
que
nous
devons
faire
escale
...
avant
de
nous
aventurer
plus
loin
,
il
importe
d'
explorer
un
peu
ces
régions
.
Nous
ouvrîmes
le
petit
hublot
et
un
air
chaud
chargé
d'
émanations
musquées
pénétra
dans
l'
intérieur
du
Cosmos
.
Cet
air
n'
avait
rien
de
désagréable
et
nous
comprîmes
que
nous
pourrions
sans
danger
nous
aventurer
dans
la
plaine
.
Nous
allions
même
sortir
de
notre
véhicule
,
quand
soudain
Fred
nous
fit
remarquer
de
longues
lignes
scintillantes
qui
,
par
instants
,
zébraient
la
jungle
.
—
Tenez
,
docteur
,
dit-il
,
regardez
...
on
dirait
que
cela
marche
...
Et
,
en
effet
,
les
herbes
avaient
par
instants
des
frémissements
rapides
et
des
étincellements
suspects
.
Le
docteur
Oméga
,
très
intrigué
,
regarda
quelques
instants
puis
,
après
avoir
froncé
le
sourcil
,
il
s'
écria
:
—
Mais
ce
sont
des
serpents
...
des
serpents
énormes
...
voyez
leurs
écailles
qui
brillent
au
soleil
.
Il
n'
avait
pas
achevé
ces
mots
qu'
un
monstre
hideux
venait
raser
les
flancs
du
Cosmos
,
et
nous
n'
eûmes
que
le
temps
de
refermer
précipitamment
le
hublot
.
C'
étaient
bien
en
effet
des
reptiles
que
nous
avions
devant
les
yeux
,
mais
jamais
nous
n'
avions
vu
des
bêtes
aussi
horribles
,
aussi
gigantesques
.
Les
serpents
martiens
avaient
une
tête
absolument
triangulaire
.
Ils
étaient
d'
une
couleur
rose
pourprée
et
portaient
sur
le
dos
de
grandes
taches
,
tantôt
noires
,
tantôt
d'
un
brun
marron
,
souvent
d'
un
bleu
d'
acier
.
Des
bandes
de
couleur
blanche
traversaient
leur
région
lombaire
,
et
,
entre
chacune
d'
elles
,
se
montrait
un
disque
rougeâtre
entouré
d'
anneaux
verts
.
Ces
ophidiens
pouvaient
avoir
vingt
mètres
de
long
.
Leur
langue
,
très
protractile
,
se
terminait
par
un
double
filet
semi-cartilagineux
et
très
mobile
et
leurs
yeux
,
dépourvus
de
paupières
,
étaient
d'
un
rouge
très
vif
.
Quant
à
leur
corps
flexible
,
cylindrique
dans
la
plus
grande
partie
de
son
étendue
,
il
était
terminé
par
une
queue
assez
semblable
à
celle
des
poissons
.
Ces
monstres
faisaient
entendre
en
rampant
un
sifflement
formidable
.
Le
Cosmos
les
avait
tout
d'
abord
effrayés
,
mais
,
voyant
sans
doute
qu'
il
ne
bougeait
,
pas
,
ils
s'
enhardirent
et
arrivèrent
en
glissant
jusqu'
à
lui
.
Bientôt
nous
fûmes
environnés
d'
une
bande
de
boas
qui
tournoyaient
,
se
dressaient
,
bondissaient
,
dardant
sur
nous
leurs
yeux
sanglants
.
Le
docteur
manifestait
une
véritable
inquiétude
.
Je
remarquai
même
qu'
il
tremblait
légèrement
:
—
Mes
amis
,
nous
dit-il
d'
une
voix
saccadée
,
ces
serpents
sont
capables
de
briser
nos
vitres
de
répulsite
.
—
Et
de
pénétrer
dans
le
Cosmos
...
—
Oui
...
répondit-il
en
hochant
la
tête
.
—
Alors
!
...
que
faire
?
—
Je
me
le
demande
...
—
Si
nous
repartions
?
...
—
Ils
arrêteraient
notre
marche
...
Ils
sont
nombreux
...
il
y
en
a
des
milliers
...
Nous
demeurions
atterrés
.
Je
n'
avais
pas
prévu
la
terrible
situation
qui
s'
offrait
à
nous
,
et
j'
avoue
que
je
regrettai
presque
à
ce
moment
que
le
Cosmos
n'
eût
pas
été
broyé
par
le
bolide
ou
éventré
par
les
hommes
sous-marins
.
J'
ai
toujours
eu
pour
le
serpent
une
invincible
répulsion
...
je
me
souviens
qu'
étant
jeune
je
m'
évanouissais
en
apercevant
une
inoffensive
couleuvre
ou
un
minuscule
orvet
.
Ceux
qui
me
lisent
se
rendront
facilement
compte
de
l'
état
de
frayeur
dans
lequel
je
devais
me
trouver
.
Déjà
les
boas
martiens
entouraient
le
Cosmos
.
Il
y
en
avait
autour
de
la
coque
,
autour
des
roues
,
et
leur
nombre
augmentait
à
vue
d'
œil
.
Je
m'
étais
accroupi
dans
un
coin
du
véhicule
et
je
demeurais
inerte
,
le
corps
inondé
d'
une
sueur
glaciale
.
Mais
je
fus
tout
à
coup
tiré
de
cette
torpeur
par
la
voix
du
savant
.
—
Fred
,
venait
de
s'
écrier
le
docteur
Oméga
,
passe
-moi
vite
deux
ou
trois
pétards
.
Nous
avions
emporté
à
tout
hasard
quelques-unes
de
ces
pièces
d'
artifice
en
prévision
de
signaux
que
nous
aurions
à
faire
.
Nous
ne
pensions
point
nous
en
servir
,
mais
on
va
voir
qu'
elles
nous
furent
d'
un
grand
secours
.
Le
docteur
ouvrit
rapidement
un
hublot
,
mit
le
feu
à
un
pétard
et
le
lança
au
dehors
.
Presque
aussitôt
,
il
y
eut
une
gerbe
de
feu
,
et
une
détonation
,
suivie
de
plusieurs
autres
,
emplit
les
échos
.
Terrorisés
,
les
boas
martiens
s'
enfuirent
en
glissant
dans
la
jungle
,
et
les
herbes
,
qui
ne
tardèrent
pas
à
s'
agiter
dans
le
lointain
,
nous
prouvèrent
que
l'
armée
ophidienne
était
en
pleine
déroute
.
—
Il
faut
profiter
du
moment
,
dit
le
docteur
.
Et
comme
il
n'
y
avait
aucun
obstacle
devant
nous
,
il
lança
l'
automobile
à
toute
vitesse
.
En
quelques
minutes
nous
fûmes
hors
de
la
jungle
.
Maintenant
,
c'
étaient
des
monticules
crayeux
,
des
ravins
escarpés
.
Nous
étions
parfois
obligés
de
faire
des
détours
énormes
pour
ne
point
plonger
dans
quelque
précipice
.
Contrairement
à
nos
prévisions
,
la
végétation
était
maintenant
à
peu
près
nulle
sur
le
chemin
que
nous
suivions
.
Les
arbres
s'
étaient
espacés
et
nous
nous
trouvions
au
milieu
d'
une
plaine
où
poussaient
de
hautes
herbes
rigides
et
droites
comme
des
iris
.
Notre
course
n'
était
arrêtée
par
aucun
obstacle
,
et
nous
pûmes
marcher
tout
le
jour
à
une
allure
fort
rapide
.
Quand
la
nuit
tomba
,
le
froid
commença
à
se
faire
sentir
et
nous
fûmes
obligés
de
refermer
précipitamment
le
hublot
d'
arrière
que
nous
avions
ouvert
pour
nous
donner
de
l'
air
.
—
C'
est
ici
que
nous
devons
camper
,
dit
le
docteur
...
Poursuivre
notre
route
serait
de
la
dernière
imprudence
...
nous
ne
pouvons
plus
maintenant
voyager
la
nuit
.
Nous
nous
arrêtâmes
donc
et
Fred
alluma
le
réchaud
à
alcool
.
—
Après
avoir
dîné
,
dit
le
docteur
,
nous
prendrons
le
quart
à
tour
de
rôle
...
mais
il
faudra
ouvrir
l'
œil
,
et
le
bon
,
car
il
pourrait
se
faire
que
ces
régions
donnassent
asile
à
des
ennemis
.
Nous
mangeâmes
d'
assez
bon
appétit
et
,
après
avoir
pris
chacun
une
tasse
de
thé
arrosé
de
rhum
,
nous
réglâmes
les
heures
de
quart
.
Ce
fut
moi
que
le
sort
désigna
pour
veiller
le
premier
à
la
garde
du
Cosmos
.
Le
docteur
et
Fred
s'
étendirent
sur
leur
couche
et
ne
tardèrent
pas
à
ronfler
bruyamment
.
J'
allai
me
poster
au
hublot
d'
avant
et
plongeai
mes
yeux
dans
l'
obscurité
.
Après
quelques
minutes
d'
observation
,
il
me
sembla
remarquer
dans
l'
ombre
des
points
lumineux
qui
s'
atténuaient
de
temps
à
autre
pour
reparaître
bientôt
avec
plus
d'
intensité
.
On
eût
dit
des
étoiles
rouges
posées
à
ras
du
sol
.
Cela
commença
à
m'
intriguer
sérieusement
.
Une
sorte
d'
appréhension
vague
,
de
crainte
indéfinie
s'
était
emparée
de
moi
.
Je
n'
osais
cependant
réveiller
mes
compagnons
,
mais
j'
avais
la
persuasion
qu'
un
nouveau
danger
nous
menaçait
.
Ne
devait
-on
pas
s'
attendre
à
tout
sur
cette
terre
inconnue
?
Je
quittai
le
hublot
d'
avant
pour
aller
regarder
à
un
autre
et
j'
aperçus
encore
dans
l'
obscurité
les
mêmes
étoiles
rouges
que
j'
avais
déjà
observées
.
Tantôt
elles
semblaient
raser
la
terre
,
puis
montaient
en
zigzaguant
pour
retomber
bientôt
et
s'
élever
de
nouveau
.
On
eût
dit
des
feux
follets
et
cependant
ces
étranges
lumières
devaient
être
produites
par
un
autre
phénomène
.
Je
me
demandai
même
un
instant
si
tous
ces
points
lumineux
n'
étaient
pas
des
yeux
de
fauves
.
Peu
à
peu
,
à
force
de
regarder
,
je
finis
par
me
persuader
que
je
voyais
des
ombres
gigantesques
bondir
devant
moi
.
En
prêtant
l'
oreille
,
je
crus
même
percevoir
le
bruit
de
respirations
haletantes
.
Bientôt
les
étoiles
rouges
se
rapprochèrent
.
Pris
de
peur
je
réveillai
mes
compagnons
.
Chapitre
8
LA
VILLE
DE
FEU
Qu'
y
a-t-il
?
...
demanda
le
docteur
en
se
frottant
les
yeux
...
Et
,
comme
il
s'
apprêtait
à
faire
jouer
le
commutateur
,
je
lui
retins
le
bras
et
lui
glissai
ces
mots
à
l'
oreille
:
—
Là
!
...
là
!
...
regardez
...
Il
colla
son
visage
à
la
vitre
de
répulsite
et
demeura
aussi
impassible
qu'
un
fakir
...
—
C'
est
curieux
,
fit-il
enfin
.
Puis
après
un
instant
:
—
A
n'
en
pas
douter
,
cher
ami
,
nous
avons
affaire
à
des
fauves
...
Ces
points
lumineux
,
ce
sont
des
yeux
...
je
distingue
même
des
formes
noires
qui
rasent
le
sol
...
A
peine
avait-il
achevé
ces
mots
qu'
il
s'
éleva
un
chœur
de
sourds
grognements
...
Puis
ce
fut
un
furieux
tapage
...
Peut-être
les
monstres
avaient
-ils
entendu
le
bruit
de
nos
voix
...
Maintenant
nous
devinions
qu'
ils
glissaient
vers
nous
...
—
Je
vais
tâcher
de
les
éloigner
,
dit
le
docteur
Oméga
,
très
calme
comme
toujours
...
Et
il
tourna
la
manette
d'
ébène
qui
commandait
la
grosse
ampoule
de
notre
phare
d'
avant
...
Un
flot
de
lumière
inonda
la
plaine
...
Affolées
,
les
bêtes
qui
nous
entouraient
,
d'
énormes
panthères
noires
aux
têtes
plates
et
aux
crocs
luisants
,
se
mirent
à
bondir
furieusement
en
décrivant
des
courbes
fantastiques
,
fonçant
,
plongeant
,
virant
désespérément
...
puis
elles
disparurent
dans
les
herbes
,
en
proie
à
une
terreur
folle
...
Bientôt
un
grand
silence
régna
sur
la
plaine
...
les
fauves
avaient
regagné
leurs
tanières
.
J'
étais
d'
avis
de
faire
mettre
le
moteur
en
marche
et
de
continuer
notre
route
,
mais
le
docteur
s'
y
opposa
:
—
Est-il
donc
utile
de
courir
au
devant
de
nouveaux
dangers
,
fit-il
...
Vous
avez
vu
avec
quelle
facilité
nous
avons
éloigné
ces
fauves
...
nous
n'
avons
plus
à
redouter
leur
visite
...
d'
ailleurs
,
s'
ils
revenaient
,
nous
les
recevrions
avec
quelques-uns
de
nos
pétards
...
Et
le
savant
me
frappa
familièrement
sur
l'
épaule
en
disant
:
—
Allez
dormir
un
peu
,
monsieur
Borel
,
je
vais
prendre
le
quart
...
Je
vous
prie
de
croire
que
je
ne
me
fis
pas
répéter
cette
invitation
...
En
moins
de
temps
qu'
il
n'
en
faut
pour
l'
écrire
,
je
m'
étais
jeté
sur
la
couche
que
venait
de
quitter
le
docteur
et
je
ne
tardais
pas
à
m'
endormir
d'
un
sommeil
de
plomb
...
car
les
émotions
m'
avaient
brisé
...
anéanti
...
Quand
je
rouvris
les
yeux
,
il
faisait
grand
jour
et
nous
roulions
à
toute
allure
au
milieu
d'
une
immense
plaine
,
unie
comme
une
table
de
billard
...
La
végétation
polaire
avait
fait
place
à
une
autre
beaucoup
plus
résistante
,
plus
vivace
quoique
moins
énorme
...
Ici
,
plus
d'
arbres
géants
,
plus
d'
eucalyptus
fantastiques
.
C'
étaient
maintenant
des
prairies
d'
un
jaune
d'
or
,
émaillées
de
fleurs
rouges
,
vertes
et
bleues
...
De
petites
rivières
couraient
çà
et
là
,
formant
par
endroits
de
grands
marécages
,
bordés
d'
arbres
bizarres
,
presque
dépourvus
de
branches
et
dont
les
troncs
unis
ressemblaient
assez
à
des
colonnes
de
marbre
.
Un
murmure
confus
...
des
bruits
profonds
et
mélancoliques
montaient
de
la
vallée
.
On
eût
dit
des
plaintes
...
des
gémissements
et
nous
ne
tardâmes
pas
à
être
convaincus
que
c'
était
le
vent
qui
produisait
ce
bruit
...
Autour
de
nous
,
des
nuages
roulaient
très
bas
en
énormes
masses
blanches
comme
la
neige
et
,
à
travers
le
fin
brouillard
qu'
ils
formaient
,
nous
aperçûmes
au
loin
une
multitude
de
collines
et
de
vallons
mauves
sur
lesquels
,
par
endroits
,
se
posaient
des
teintes
roses
et
pourprées
,
vertes
ou
orangées
...
J'
étais
absolument
séduit
par
le
spectacle
de
cette
nature
inconnue
...
Fred
lui
-même
,
qui
n'
était
guère
impressionnable
en
ce
qui
touchait
à
l'
esthétique
,
ne
cessait
de
s'
extasier
sur
toutes
les
merveilles
qu'
il
découvrait
.
Un
mot
,
toujours
le
même
,
revenait
à
chaque
instant
sur
ses
lèvres
:
—
C'
est
féerique
!
...
Et
de
fait
,
c'
était
réellement
féerique
...
Rien
ne
pourrait
égaler
,
je
crois
,
la
brillante
splendeur
de
ces
lieux
sauvages
...
la
troublante
majesté
de
ces
solitudes
infinies
...
Le
Cosmos
filait
toujours
au
milieu
de
ces
régions
enchanteresses
,
quand
,
tout
à
coup
,
le
docteur
s'
écria
en
se
tournant
vers
nous
:
—
Monsieur
Borel
...
Fred
...
vous
qui
avez
une
excellente
vue
...
pouvez
-vous
me
dire
ce
que
l'
on
aperçoit
là-bas
...
On
dirait
une
troupe
en
marche
...
Sont
-ce
des
animaux
ou
des
hommes
?
...
—
Oh
!
des
hommes
...
répondis
-je
après
avoir
jeté
les
yeux
dans
la
direction
indiquée
par
le
docteur
...
des
hommes
!
...
non
,
je
ne
le
crois
pas
...
Ils
seraient
énormes
et
vous
savez
que
,
dans
ces
régions
,
les
représentants
de
l'
espèce
humaine
sont
plutôt
des
miniatures
que
des
géants
.
—
Mais
pardieu
!
...
s'
écria
Fred
qui
avait
pris
une
jumelle
marine
...
ce
sont
des
bêtes
qui
ressemblent
joliment
à
des
éléphants
...
Le
docteur
continua
crânement
d'
avancer
et
bientôt
notre
curiosité
fut
satisfaite
,
car
une
troupe
de
pachydermes
se
dessina
nettement
à
quelques
centaines
de
mètres
...
Quand
nous
ne
fûmes
plus
qu'
à
une
faible
distance
d'
eux
,
les
géants
martiens
s'
arrêtèrent
,
surpris
,
et
le
docteur
,
par
un
brusque
virage
,
fit
décrire
au
Cosmos
un
demi-cercle
...
Ces
éléphants
étaient
monstrueux
...
On
eût
dit
des
mammouths
colossaux
...
Mais
ce
qui
nous
étonna
surtout
,
ce
fut
leur
couleur
.
Ils
étaient
roses
,
d'
un
rose
tendre
;
seules
,
leurs
oreilles
et
leur
queue
étaient
noires
.
Ils
portaient
des
défenses
recourbées
en
forme
de
crochet
...
et
leurs
pattes
de
devant
paraissaient
sensiblement
plus
longues
que
celles
de
derrière
...
Ils
prirent
sans
doute
le
Cosmos
pour
un
animal
,
car
ils
se
précipitèrent
sur
lui
en
faisant
entendre
un
cri
lugubre
qui
n'
était
pas
un
barrissement
,
mais
plutôt
une
sorte
de
ronflement
sonore
assez
semblable
à
celui
que
poussent
les
phoques
lorsqu'
ils
remontent
à
la
surface
de
l'
eau
après
une
longue
plongée
...
—
Ces
animaux
-là
ne
doivent
pas
être
bien
terribles
dit
Fred
.
—
Peut-être
,
répondit
le
docteur
...
mais
il
est
plus
prudent
de
les
éviter
...
Entrer
en
collision
avec
eux
pour
s'
assurer
de
leur
résistance
,
ce
serait
courir
le
risque
d'
endommager
notre
véhicule
,
et
une
«
panne
»
n'
aurait
rien
d'
agréable
dans
ces
régions
,
bien
qu'
elles
soient
merveilleuses
...
Bientôt
les
pachydermes
ne
furent
plus
à
nos
yeux
qu'
une
petite
ligne
rosée
qui
,
rapidement
,
s'
atténua
et
se
fondit
sur
l'
horizon
.
La
chaleur
commençait
à
se
faire
sentir
.
Nous
relevâmes
sur
le
thermomètre
12
degrés
au-dessus
et
,
après
le
froid
sibérien
que
nous
avions
éprouvé
,
cette
température
nous
parut
plutôt
élevée
...
La
plaine
s'
incurvait
maintenant
et
une
chaîne
de
montagnes
apparaissait
à
notre
droite
...
L'
herbe
de
la
jungle
avait
changé
de
couleur
;
elle
tirait
sur
le
rouge
et
les
plantes
qui
y
croissaient
avaient
des
formes
nouvelles
...
Bientôt
nous
entendîmes
comme
un
bruit
de
cataractes
et
nous
aperçûmes
sur
notre
droite
des
torrents
écumeux
qui
descendaient
des
rochers
pour
se
jeter
dans
un
lac
immense
sur
lequel
flottaient
des
bêtes
étranges
.
De
loin
,
on
eût
dit
des
cygnes
,
mais
de
près
,
l'
illusion
n'
était
plus
possible
.
Figurez
-vous
des
oiseaux
ayant
des
têtes
de
requin
,
des
ailes
dentelées
,
en
forme
de
croissant
,
des
cous
ridiculement
longs
et
flexibles
,
et
vous
aurez
une
idée
des
volatiles
aquatiques
des
terres
martiennes
.
—
Décidément
...
tout
est
laid
ici
,
remarqua
Fred
,
les
hommes
et
les
bêtes
...
«
Et
tenez
,
ajouta-t-il
en
nous
indiquant
du
doigt
un
arbre
énorme
...
voyez
encore
les
vilains
oiseaux
qui
grouillent
par
ici
.
—
Cà
des
oiseaux
...
jamais
!
dit
le
docteur
.
Tu
ne
remarques
donc
pas
qu'
ils
ont
des
mains
et
des
pieds
?
...
—
C'
est
vrai
...
fis
-je
en
écarquillant
les
yeux
...
Ils
ont
même
une
tête
humaine
...
—
Ce
sont
des
hommes
chauves-souris
...
d'
énormes
vampires
,
dit
le
docteur
.
—
Des
vampires
!
s'
exclama
Fred
,
en
reculant
effrayé
...
—
Oui
,
poursuivit
le
savant
...
après
avoir
arrêté
le
véhicule
pour
examiner
ces
animaux
bizarres
...
Leur
corps
rougeâtre
,
parsemé
de
poils
blancs
,
avait
une
forme
ramassée
,
ovoïde
...
Leur
thorax
large
et
bombé
donnait
attache
à
des
muscles
puissants
et
les
mains
de
ces
horribles
bêtes
étaient
garnies
de
membranes
violettes
qui
,
déployées
,
formaient
des
ailes
très
longues
et
triangulaires
.
Quant
à
leur
tête
,
c'
était
bien
ce
que
l'
on
pouvait
imaginer
de
plus
hideux
,
de
plus
effrayant
...
Elle
était
ronde
et
luisante
comme
du
vieil
ivoire
...
Leur
masque
,
d'
un
bleu
d'
acier
,
était
orné
de
deux
yeux
glauques
qu'
on
eût
dit
recouverts
d'
une
taie
tant
ils
étaient
vitreux
et
leur
bouche
ressemblait
absolument
à
une
blessure
sanguinolente
...
Ils
agitaient
continuellement
une
sorte
de
dard
fourchu
qui
était
leur
langue
et
,
par
instants
,
des
crocs
pointus
apparaissaient
entre
la
plaie
vive
de
leur
mâchoire
.
Bien
que
je
fusse
à
l'
abri
de
leurs
attaques
,
je
ne
pouvais
regarder
ces
chauves-souris
humaines
sans
frissonner
.
Elles
avaient
quelque
chose
de
répugnant
et
de
féroce
et
aujourd'hui
,
il
m'
arrive
encore
fréquemment
de
revoir
ces
monstres
pendant
mon
sommeil
...
A
un
moment
,
deux
de
ces
chéiroptères
vinrent
se
poser
sur
le
Cosmos
et
nous
les
entendîmes
ramper
sur
la
coque
du
véhicule
...
Le
docteur
qui
regardait
toujours
par
le
hublot
d'
avant
s'
écria
tout
à
coup
:
—
Oh
!
voyez
donc
ces
huttes
...
Sont
-elles
assez
curieuses
...
quel
joli
travail
!
...
En
effet
,
le
long
des
arbres
,
à
quelques
mètres
de
terre
,
s'
élevaient
des
sortes
de
ruches
couleur
d'
ocre
,
suspendues
au
moyen
de
lianes
enchevêtrées
...
C'
étaient
les
demeures
des
chauves-souris
...
On
eût
dit
des
nacelles
que
l'
on
aurait
recouvertes
d'
un
dôme
...
Leurs
parois
étaient
enduites
d'
une
sorte
de
gomme
jaunâtre
et
l'
orifice
qui
servait
de
porte
affectait
la
forme
d'
une
fenêtre
ogivale
,
joliment
ouvragée
.
Les
chéiroptères
martiens
étaient
,
à
n'
en
pas
douter
,
des
êtres
intelligents
,
artistes
jusqu'
au
bout
de
leurs
membranes
.
—
Nous
approchons
des
centres
intellectuels
,
dit
le
docteur
Oméga
.
Les
gnomes
que
nous
avons
rencontrés
sur
le
rivage
dès
notre
arrivée
,
n'
étaient
que
des
êtres
imparfaits
,
incultes
,
ceux
-ci
sont
remarquables
à
tous
les
points
de
vue
...
—
Même
comme
laideur
,
m'
exclamai
-je
...
—
Ceci
...
je
vous
l'
accorde
,
mais
il
est
impossible
de
ne
pas
éprouver
pour
ces
monstres
une
véritable
admiration
;
et
tenez
...
il
y
a
une
chose
que
vous
n'
avez
certainement
pas
remarquée
,
monsieur
Borel
...
—
Laquelle
?
...
—
C'
est
que
les
membranes
qui
nous
ont
fait
prendre
ces
Martiens
pour
des
chauves-souris
sont
tout
simplement
artificielles
...
Pour
le
coup
,
je
ne
pus
retenir
un
bruyant
éclat
de
rire
...
Le
docteur
eut
un
imperceptible
mouvement
d'
épaules
et
continua
:
—
Oui
...
parfaitement
...
artificielles
...
je
dis
bien
...
Voyez
là-bas
,
près
de
cette
ruche
.
Et
du
doigt
il
m'
indiqua
une
habitation
de
chéiroptère
.
Il
disait
vrai
...
Je
vis
deux
Martiens
ajuster
à
leurs
mains
maigres
les
membranes
qui
leur
servaient
d'
ailes
...
Ainsi
ces
êtres
immondes
,
à
la
tête
osseuse
et
repoussante
,
avaient
résolu
le
problème
de
l'
aviation
...
Ils
avaient
trouvé
le
moyen
de
voler
comme
des
oiseaux
!
...
Plus
loin
,
j'
aperçus
des
monstres
plus
délicats
–
des
femmes
chauves-souris
sans
doute
–
en
train
de
confectionner
à
l'
aide
de
lianes
très
plates
qui
ressemblaient
à
du
varech
,
de
longues
bandes
d'
un
tissu
bizarre
...
qu'
elles
découpaient
ensuite
en
triangles
égaux
...
Evidemment
ces
laborieuses
femelles
préparaient
des
ailes
pour
leurs
Icares
!
—
Nous
sommes
déjà
dans
les
régions
civilisées
,
dis
-je
au
docteur
.
—
Il
y
a
longtemps
déjà
que
je
m'
en
suis
aperçu
,
s'
écria
Fred
...
—
Toi
...
—
Oui
...
Qu'
y
a-t-il
là
d'
extraordinaire
?
Tout
bête
que
je
suis
,
j'
ai
bien
remarqué
que
ces
vilaines
chauves-souris
avaient
des
manières
...
comment
dirai
-je
...
des
manières
humaines
...
Ces
particuliers
-là
ont
une
façon
de
vous
regarder
qui
n'
est
pas
ordinaire
...
L'
homme
sous-marin
avait
l'
air
d'
un
idiot
...
les
petits
Martiens
de
la
côte
étaient
des
crétins
...
ceux
-là
...
sont
des
roublards
...
et
la
preuve
...
tenez
...
ils
fument
la
pipe
comme
vous
et
moi
...
C'
était
vrai
...
Nous
remarquâmes
que
deux
ou
trois
chauves-souris
assises
sur
le
devant
de
leurs
cases
tiraient
des
bouffées
de
fumée
d'
une
sorte
de
tuyau
recourbé
qu'
elles
portaient
à
leurs
lèvres
avec
une
évidente
satisfaction
...
—
Je
serais
curieux
de
connaître
le
tabac
que
fument
ces
cocos
-là
,
dit
Fred
...
Mais
bientôt
une
nuée
de
ces
montres
voleta
autour
de
nous
en
poussant
des
cris
que
je
ne
puis
mieux
comparer
qu'
à
ceux
du
paon
...
—
Allons
...
en
route
,
dit
le
docteur
.
Il
n'
est
pas
prudent
de
rester
au
milieu
de
ces
sauvages
...
Fred
mit
le
moteur
en
marche
et
l'
automobile
s'
ébranla
...
Cependant
elle
avançait
à
peine
...
On
eût
dit
que
,
sur
le
sol
quelque
chose
d'
invisible
la
retenait
...
Je
jetai
un
coup
d'
œil
par
le
hublot
d'
arrière
,
et
ne
pus
retenir
un
cri
d'
horreur
...
Le
sol
que
nous
foulions
était
tapissé
de
gros
serpents
noirs
qui
se
roulaient
,
se
tordaient
en
d'
affreuses
convulsions
...
Il
y
en
avait
des
centaines
...
que
dis
-je
...
des
milliers
et
le
docteur
fut
obligé
de
mettre
l'
auto
à
la
quatrième
vitesse
pour
franchir
au
plus
vite
ce
tapis
de
reptiles
.
Quand
,
enfin
,
nous
eûmes
retrouvé
un
terrain
moins
dangereux
,
le
savant
ralentit
l'
allure
et
,
se
tournant
vers
nous
:
—
Eh
bien
!
comprenez
-vous
maintenant
pourquoi
les
Martiens
que
nous
venons
de
voir
ont
été
obligés
de
se
fabriquer
des
ailes
?
...
—
Pour
éviter
les
serpents
,
parbleu
...
répondis
-je
en
riant
...
—
Oui
et
cela
n'
est
déjà
pas
si
bête
...
La
région
que
nous
venons
de
traverser
est
peuplée
de
boas
terriens
,
de
reptiles
qui
ne
peuvent
,
à
cause
de
leur
conformation
,
monter
aux
arbres
comme
nos
serpents
terrestres
...
Ce
sont
plutôt
d'
énormes
vers
,
dont
l'
étreinte
doit
être
des
moins
agréables
...
Pour
éviter
les
caresses
meurtrières
de
ces
hideux
ennemis
,
les
Martiens
se
sont
confectionné
des
ailes
et
ont
construit
leurs
maisons
dans
leurs
arbres
...
Nous
approchons
du
foyer
de
la
civilisation
martienne
,
conclut
sentencieusement
le
docteur
.
Cette
remarque
,
qui
n'
avait
rien
que
de
très
logique
,
me
plongea
dans
un
abîme
de
réflexions
...
Jusqu'
alors
,
nous
avions
pu
triompher
des
habitants
de
la
planète
inconnue
,
mais
que
nous
réservait
l'
avenir
?
...
Par
une
naturelle
association
d'
idées
,
j'
en
vins
à
conclure
que
puisque
certains
Martiens
avaient
eu
l'
ingéniosité
de
se
fabriquer
des
ailes
,
nous
arriverions
sans
doute
en
des
régions
encore
plus
civilisées
,
plus
instruites
,
où
ces
ailes
seraient
peut-être
remplacées
par
des
engins
meurtriers
et
puissants
...
Il
était
évident
,
d'
après
ce
que
nous
venions
de
voir
,
que
ces
terres
inconnues
recelaient
des
êtres
très
bien
doués
sous
le
rapport
de
l'
intelligence
...
Et
je
ne
pouvais
me
défendre
d'
un
léger
frisson
en
songeant
que
,
bientôt
peut-être
,
toute
cette
science
,
toute
cette
force
que
nous
apportions
de
la
Terre
,
ne
nous
servirait
à
rien
.
Le
Cosmos
filait
toujours
...
Maintenant
,
nous
avions
la
sensation
très
nette
que
nous
approchions
d'
une
ville
...
En
effet
,
la
plaine
n'
était
plus
inculte
comme
celles
que
nous
avions
traversées
jusqu'
alors
...
Par
-ci
par
-là
,
on
voyait
des
quartiers
de
terre
symétriquement
alignés
et
de
couleur
différente
...
Ici
,
c'
étaient
des
bandes
jaunâtres
,
là
,
des
rectangles
rouges
,
plus
loin
,
des
carrés
mauves
et
bleus
,
orangés
ou
roux
ardent
...
Il
était
certain
que
ce
n'
était
pas
le
seul
caprice
de
la
nature
qui
avait
ainsi
distribué
ces
teintes
,
disposé
ces
divisions
géométriques
...
Il
n'
y
a
que
la
main
des
hommes
pour
faire
un
semblable
travail
...
Cependant
,
ce
qui
nous
étonnait
,
c'
était
de
n'
apercevoir
aucun
être
vivant
.
Et
,
chose
curieuse
,
il
nous
semblait
que
par
instants
,
on
voyait
au
loin
la
terre
s'
agiter
,
se
soulever
et
retomber
comme
si
une
charrue
énorme
,
l'
eût
bouleversée
avec
une
force
prodigieuse
.
En
regardant
bien
,
nous
nous
aperçûmes
qu'
il
y
avait
dans
la
plaine
des
sortes
de
chariots
très
bas
qui
marchaient
parallèlement
à
une
cinquantaine
de
brasses
l'
un
de
l'
autre
...
On
ne
voyait
aucun
être
humain
sur
ces
véhicules
,
mais
ils
devaient
cependant
être
actionnés
par
des
Martiens
...
à
en
juger
par
les
courbes
qu'
ils
décrivaient
...
A
n'
en
pas
douter
c'
étaient
bien
des
charrues
,
mais
par
quel
ingénieux
mécanisme
étaient
-elles
mues
?
—
Ce
que
je
prévoyais
se
trouve
en
partie
vérifié
,
dit
le
docteur
Oméga
...
sur
cette
planète
où
la
force
physique
des
habitants
est
insignifiante
,
c'
est
la
mécanique
qui
remplace
les
bras
...
«
Tout
ici
se
fait
automatiquement
...
C'
est
vraiment
très
curieux
et
je
suis
impatient
de
voir
dans
un
centre
d'
activité
ce
peuple
inconnu
...
Pendant
que
le
savant
parlait
,
j'
étais
demeuré
la
figure
collée
à
la
vitre
du
Cosmos
et
j'
observais
avec
une
curiosité
où
se
mêlait
beaucoup
d'
anxiété
,
les
horizons
multicolores
qui
s'
étendaient
devant
nous
.
Le
jour
baissait
lentement
.
Soudain
,
je
poussai
une
exclamation
de
surprise
...
Dans
le
lointain
,
le
ciel
était
zébré
de
raies
de
feu
...
Cela
montait
,
descendait
comme
des
lanternes
qu'
une
main
invisible
aurait
promenées
dans
l'
espace
...
Tantôt
,
ces
petites
lueurs
prenaient
une
couleur
verdâtre
,
tantôt
elles
avaient
l'
éclat
subit
des
éclairs
...
Je
crus
d'
abord
que
nous
étions
arrivés
à
quelques
milles
d'
une
montagne
sur
laquelle
des
êtres
humains
agitaient
des
falots
...
Mais
en
regardant
très
attentivement
je
ne
tardai
pas
à
me
rendre
compte
que
nous
n'
avions
aucun
obstacle
devant
nous
.
D'
ailleurs
j'
apercevais
d'
autres
lueurs
très
loin
dans
la
plaine
.
—
Vous
vous
demandez
d'
où
proviennent
ces
lumières
,
me
dit
le
docteur
en
souriant
...
—
Ma
foi
oui
...
—
Regardez
bien
...
elles
s'
élèvent
,
s'
abaissent
,
filent
tout
droit
,
puis
soudain
décrivent
des
courbes
.
—
C'
est
vrai
.
—
Cela
ne
vous
indique
rien
?
—
Ma
foi
...
J'
avoue
...
—
Mais
,
ce
sont
des
êtres
animés
qui
illuminent
ainsi
le
ciel
!
—
Des
hommes
chauves-souris
,
sans
doute
,
s'
écria
Fred
en
faisant
un
bond
.
—
Non
...
répondit
le
docteur
...
Tenez
...
levez
les
yeux
...
Nous
regardâmes
à
travers
le
hublot
supérieur
...
Une
ligne
de
feu
le
traversa
,
puis
une
autre
,
et
enfin
nous
distinguâmes
deux
grandes
ailes
flamboyantes
...
—
Ce
sont
des
oiseaux
lumineux
,
dit
le
docteur
...
—
Quel
drôle
de
pays
,
murmura
Fred
...
Ici
ce
sont
les
volatiles
qui
remplacent
les
becs
de
gaz
...
Qu'
allons-nous
voir
encore
!
Ah
!
crédié
!
c'
est
vraiment
merveilleux
tout
cela
...
et
c'
est
moi
qui
ne
regrette
pas
mon
voyage
...
Mais
mon
attention
était
maintenant
attirée
par
un
autre
spectacle
.
Dans
le
lointain
,
je
venais
d'
apercevoir
de
grandes
flammes
bleuâtres
qui
montaient
droit
vers
le
ciel
et
retombaient
brusquement
pour
s'
élever
de
nouveau
.
On
eût
dit
des
jets
de
fontaines
lumineuses
.
Un
bruit
sourd
,
indéfini
,
lugubre
,
nous
parvenait
à
travers
l'
enveloppe
du
Cosmos
.
J'
ouvris
un
hublot
et
je
crus
parfaitement
distinguer
le
choc
de
marteaux
sur
des
enclumes
...
—
Que
pensez
-vous
de
cela
,
docteur
?
demandai
-je
...
—
Mon
cher
ami
,
c'
est
très
simple
.
Nous
sommes
probablement
aux
portes
d'
une
grande
ville
,
une
ville
industrielle
...
—
Ne
croyez
-vous
pas
qu'
il
serait
prudent
de
nous
arrêter
ici
?
—
Peut-être
,
fit
le
savant
...
Nous
étions
environ
à
un
mille
des
flammes
bleues
,
qui
continuaient
toujours
à
monter
et
à
descendre
avec
une
régularité
surprenante
.
Le
bruit
des
marteaux
–
ou
de
ce
que
nous
prenions
pour
des
marteaux
–
était
assourdissant
...
Dieu
!
quel
vacarme
!
Les
Cyclopes
ne
devaient
pas
frapper
plus
vigoureusement
sur
l'
enclume
...
La
nuit
était
maintenant
complète
et
les
battements
continuaient
toujours
...
—
Mais
ils
sont
enragés
,
ces
individus
,
remarqua
le
docteur
...
ils
n'
ont
pas
l'
air
de
vouloir
cesser
leur
travail
...
—
En
effet
,
dit
Fred
,
ils
ne
sont
pas
pour
la
journée
de
huit
heures
,
ceux
-là
...
Nous
nous
apprêtions
à
prendre
quelque
nourriture
et
déjà
la
table
était
servie
le
long
de
la
cloison
du
Cosmos
,
quand
soudain
une
violente
secousse
nous
renversa
tous
les
trois
les
uns
sur
les
autres
...
En
même
temps
le
sol
se
mit
à
trembler
et
des
langues
de
feu
jaillirent
à
quelques
mètres
de
nous
.
Chapitre
9
PRISONNIERS
!
On
eût
dit
de
ces
lueurs
erratiques
que
l'
on
voit
courir
la
nuit
au-dessus
des
endroits
marécageux
et
des
cimetières
...
Les
flammes
qui
nous
environnaient
,
en
bondissant
comme
des
serpents
,
avaient
l'
aspect
de
langues
de
feu
vacillantes
terminées
par
une
aigrette
lumineuse
rappelant
vaguement
la
couronne
d'
une
grenade
.
Le
docteur
,
avec
une
adresse
merveilleuse
,
dirigeait
le
Cosmos
entre
ces
flambées
inquiétantes
et
parvenait
toujours
à
les
éviter
;
c'
est
à
peine
si
deux
ou
trois
arrivèrent
à
lécher
l'
enveloppe
de
notre
véhicule
...
Cependant
,
cette
situation
ne
pouvait
se
prolonger
;
il
fallait
à
tout
prix
sortir
de
ce
cercle
ardent
.
Au
loin
,
dans
l'
obscurité
,
brillaient
des
étoiles
rouges
,
des
disques
d'
un
bleu
électrique
qui
semblaient
tourner
avec
rapidité
au
milieu
d'
une
pluie
d'
étincelles
...
A
n'
en
pas
douter
,
c'
étaient
quelques
engins
formidables
imaginés
par
les
Martiens
civilisés
,
des
machines
puissantes
et
compliquées
dont
il
était
imprudent
de
s'
approcher
,
surtout
la
nuit
...
Qu'
allions-nous
faire
?
Avancer
,
c'
était
courir
au-devant
d'
une
mort
certaine
...
reculer
c'
était
retomber
dans
les
flammes
que
nous
voulions
éviter
et
dont
le
nombre
semblait
croître
à
vue
d'
œil
.
Le
docteur
jeta
un
rapide
coup
d'
œil
par
le
hublot
d'
arrière
et
s'
écria
d'
une
voix
rauque
en
saisissant
son
volant
à
deux
mains
:
—
Avançons
!
...
Ce
simple
mot
avait
,
en
cet
instant
,
quelque
chose
de
terrifiant
et
de
lugubre
...
Avancer
c'
était
courir
vers
un
inconnu
peut-être
plus
affreux
que
nous
ne
le
supposions
...
C'
était
nous
exposer
à
être
coupés
,
broyés
par
ces
disques
étranges
qui
tourbillonnaient
toujours
...
à
quelques
centaines
de
mètres
...
Notre
phare
ne
nous
était
plus
utile
,
car
une
clarté
pareille
à
celle
d'
un
énorme
incendie
ensanglantait
la
plaine
...
Bientôt
,
sur
l'
horizon
,
se
dessinèrent
nettement
de
grands
ponts
métalliques
,
des
échafaudages
gigantesques
...
Des
ruisseaux
bouillonnants
d'
où
montait
une
fumée
blanche
couraient
en
serpentant
à
droite
de
la
route
que
nous
suivions
...
Au
fur
et
à
mesure
que
nous
approchions
,
le
bruit
confus
qui
avait
tout
d'
abord
frappé
nos
oreilles
se
transformait
en
un
assourdissant
vacarme
produit
,
à
n'
en
pas
douter
,
par
des
milliers
de
marteaux
tombant
et
retombant
sur
des
pièces
de
fer
...
L'
industrieuse
activité
des
Martiens
ne
faiblissait
pas
une
seconde
...
Maintenant
,
nous
distinguions
parfaitement
,
au
milieu
de
l'
enchevêtrement
des
poutrelles
,
des
charpentes
et
des
croisillons
de
cette
ville
en
travail
,
de
petits
gnomes
noirs
et
difformes
qui
allaient
et
venaient
avec
rapidité
,
tels
des
rats
affolés
par
le
feu
...
Le
docteur
Oméga
avait
enfin
arrêté
le
Cosmos
,
incertain
de
la
route
qu'
il
devait
suivre
et
déjà
il
avait
commencé
à
nous
consulter
,
quand
,
tout
à
coup
,
une
lueur
intense
nous
aveugla
,
en
même
temps
qu'
une
température
intolérable
se
faisait
sentir
dans
l'
intérieur
de
notre
véhicule
...
Si
nous
avions
eu
encore
notre
enveloppe
de
répulsite
nous
aurions
pu
braver
cette
chaleur
qui
devait
être
bien
inférieure
à
celle
provoquée
par
le
passage
du
bolide
,
mais
on
sait
que
les
cloisons
de
notre
automobile
étaient
maintenant
en
tôle
...
Bientôt
nous
commençâmes
à
respirer
difficilement
...
Le
docteur
voulut
mettre
le
véhicule
en
marche
,
mais
il
s'
aperçut
qu'
une
sorte
de
barricade
faite
de
poutres
et
de
plaques
métalliques
nous
barrait
la
route
...
A
droite
et
à
gauche
couraient
des
ruisseaux
remplis
d'
eau
en
ébullition
...
Il
nous
restait
encore
une
ressource
:
virer
brusquement
et
reprendre
le
chemin
que
nous
venions
de
parcourir
...
Mais
hélas
!
il
n'
y
fallait
plus
songer
...
il
était
sillonné
de
grandes
flammes
bleues
...
on
eût
dit
que
les
Martiens
venaient
soudain
de
mettre
le
feu
à
un
punch
gigantesque
...
A
l'
intérieur
du
Cosmos
,
la
chaleur
redoublait
;
le
thermomètre
marquait
maintenant
62
°
...
et
la
lumière
ardente
braquée
sur
notre
pauvre
véhicule
semblait
,
de
seconde
en
seconde
,
croître
en
intensité
.
Il
était
évident
que
MM
.
les
Martiens
voulaient
tout
simplement
nous
flamber
comme
des
poulets
.
—
Il
faut
sortir
!
rugit
le
docteur
...
—
Sortir
!
...
m'
exclamai
-je
...
—
Aimez
-vous
mieux
être
brûlé
vif
...
vous
ne
comprenez
donc
point
que
nous
n'
avons
plus
que
cette
ressource
?
...
—
Oui
...
murmurai
-je
...
C'
en
est
fait
de
nous
...
il
n'
y
a
plus
qu'
à
choisir
entre
l'
incinération
ou
...
,
quelque
torture
peut-être
plus
épouvantable
...
—
Ah
!
crédié
,
hurla
Fred
...
je
vous
promets
qu'
on
se
défendra
...
Et
il
s'
empara
d'
un
grand
levier
de
fer
...
son
arme
favorite
.
Quant
à
moi
,
j'
empoignai
mon
Winchester
...
Le
docteur
prit
un
revolver
Browning
à
balles
explosibles
et
ouvrit
précipitamment
le
hublot
d'
arrière
...
D'
un
bond
,
Fred
fut
dehors
,
et
commença
avec
son
levier
à
exécuter
de
terribles
moulinets
...
Quand
nous
le
rejoignîmes
,
il
avait
déjà
fait
plus
de
vingt
victimes
et
,
tout
en
frappant
à
tour
de
bras
,
il
monologuait
de
sa
grosse
voix
de
basse
:
—
Tiens
!
attrape
!
...
à
toi
,
vilain
macaque
!
...
Ah
!
les
affreux
singes
,
ils
voulaient
me
cerner
!
...
Ca
ne
prend
pas
...
mes
bichons
!
...
Vous
ne
vous
êtes
pas
levés
assez
matin
pour
cela
...
Tenez
!
...
parez
celui
-là
...
et
encore
celui
-là
...
et
puis
cet
autre
-ci
!
...
Et
chacune
de
ses
phrases
était
suivie
d'
un
bruit
indiquant
que
le
levier
avait
touché
juste
...
Trois
nains
,
noirs
comme
des
Cafres
,
s'
étaient
jetés
sur
le
docteur
et
allaient
le
percer
à
l'
aide
de
lames
effilées
.
Mais
le
savant
les
avait
prévenus
et
trois
balles
explosibles
firent
voler
en
éclats
les
têtes
de
ces
agresseurs
trop
osés
...
De
mon
côté
,
avec
mon
Winchester
,
je
fis
une
sérieuse
trouée
dans
le
flot
serré
des
Martiens
...
Déjà
,
nous
chantions
victoire
,
croyant
nos
ennemis
en
déroute
,
et
nous
nous
apprêtions
même
à
regagner
le
Cosmos
avec
la
dignité
sereine
de
dieux
olympiens
,
quand
nous
trébuchâmes
soudain
et
fûmes
précipités
sur
le
sol
...
Nous
tentâmes
de
nous
relever
,
mais
des
lacs
menus
nous
entourèrent
les
membres
et
plus
nous
faisions
d'
efforts
pour
nous
dégager
,
plus
nous
nous
empêtrions
dans
l'
espèce
de
filet
métallique
que
les
Martiens
déroulaient
sous
nos
pas
...
Bientôt
nous
fûmes
pris
comme
de
pauvres
mouches
dans
la
toile
d'
une
araignée
et
nos
bras
et
nos
jambes
se
trouvèrent
immobilisés
...
Tout
cela
s'
était
passé
si
rapidement
que
nous
n'
avions
même
pas
eu
le
temps
de
nous
rendre
compte
de
ce
qui
nous
arrivait
...
Quand
nous
fûmes
réduits
à
l'
impuissance
,
les
Martiens
se
rapprochèrent
et
nous
les
entendîmes
frapper
le
sol
avec
frénésie
...
M'
étant
alors
retourné
sur
le
côté
,
je
vis
qu'
ils
plantaient
en
terre
des
piquets
de
fer
autour
desquels
ils
enroulaient
de
nouveaux
fils
qui
ne
tardèrent
pas
à
former
comme
une
cage
au
dessus
de
nous
!
...
Cette
fois
c'
en
était
fait
...
nous
étions
prisonniers
!
...
Un
espoir
me
restait
.
J'
avais
conservé
ma
carabine
et
je
comptais
bien
dépêcher
encore
quelques-uns
de
ces
horribles
gnomes
vers
ce
que
nous
appelons
sur
terre
l'
autre
monde
,
lorsque
je
ressentis
à
la
main
droite
une
brûlure
si
douloureuse
que
je
lâchai
mon
arme
et
les
Martiens
l'
attirèrent
à
eux
au
moyen
de
crochets
de
fer
...
J'
étais
perdu
...
Une
rage
folle
m'
envahit
et
je
me
mis
à
hurler
comme
un
fauve
.
Effrayés
par
le
bruit
de
ma
voix
qui
dut
leur
paraître
formidable
,
nos
ennemis
s'
enfuirent
dans
toutes
les
directions
...
Mais
cette
panique
ne
dura
qu'
un
instant
et
ils
revinrent
bientôt
près
de
nous
...
Je
les
entendais
glisser
sur
la
terre
...
et
ils
poussaient
un
petit
cri
lugubre
assez
semblable
à
celui
du
chat-huant
...
Parfois
ce
cri
s'
atténuait
et
devenait
alors
une
sorte
de
modulation
confuse
qui
avait
quelque
chose
d'
impressionnant
...
Cela
tenait
à
la
fois
d'
un
râle
et
d'
un
ricanement
...
Fred
et
le
docteur
étaient
étendus
à
quelques
mètres
de
moi
...
De
la
façon
dont
j'
étais
placé
,
j'
apercevais
le
crâne
du
savant
qui
luisait
comme
une
petite
lune
sous
les
feux
des
Martiens
...
—
Docteur
...
docteur
...
m'
écriai
-je
...
avez
-vous
toujours
votre
revolver
?
...
—
Oui
...
me
répondit-il
,
mais
je
ne
puis
m'
en
servir
,
j'
ai
les
mains
entravées
.
Je
poussai
un
juron
formidable
...
puis
,
une
réaction
subite
s'
opéra
en
moi
et
je
me
mis
à
pleurer
...
oui
,
à
pleurer
comme
un
enfant
...
Le
docteur
essaya
de
me
consoler
,
mais
je
l'
invectivai
avec
la
dernière
violence
.
Je
lui
reprochai
de
nous
avoir
ainsi
exposés
à
la
plus
affreuse
des
morts
...
et
tout
cela
...
pour
satisfaire
une
ridicule
curiosité
...
—
Voilà
,
grinçai
-je
...
où
nous
ont
conduits
vos
stupides
inventions
...
Vous
vous
croyez
un
grand
savant
...
mais
vous
êtes
aussi
borné
qu'
un
mollusque
...
Quand
on
entreprend
un
voyage
comme
celui
-ci
,
on
doit
avoir
au
moins
les
moyens
de
repousser
les
ennemis
que
l'
on
peut
rencontrer
...
Ainsi
,
à
cause
de
vous
,
nous
allons
périr
dans
les
tortures
...
ces
Martiens
sont
capables
de
tous
les
raffinements
...
ils
vont
certainement
nous
rôtir
à
petit
feu
...
Un
sanglot
de
Fred
me
répondit
...
—
Courage
!
murmura
le
docteur
.
—
Ah
!
cela
vous
est
facile
à
dire
...
hurlai
-je
écumant
...
courage
...
je
sais
bien
qu'
il
en
faut
du
courage
...
si
encore
...
je
pouvais
me
loger
une
balle
dans
la
tête
...
mais
non
...
je
n'
ai
même
pas
cette
suprême
ressource
...
Ah
!
misérable
docteur
...
soyez
maudit
...
oui
...
maudit
...
vous
entendez
!
...
Le
vieux
savant
poussa
un
profond
soupir
.
Je
vis
sa
tête
chauve
osciller
à
ras
du
sol
...
et
j'
entendis
ces
mots
qu'
il
prononça
très
bas
:
—
Pardonnez
-moi
,
monsieur
Borel
!
Cela
avait
été
dit
d'
une
voix
si
douloureuse
que
je
regrettai
de
m'
être
montré
aussi
dur
envers
un
vieillard
qui
,
somme
toute
,
ne
m'
avait
pas
forcé
à
l'
accompagner
dans
l'
autre
monde
...
J'
étais
libre
de
refuser
de
lui
servir
de
second
...
quelle
stupide
fatalité
m'
avait
poussé
à
prendre
part
à
cette
affreuse
expédition
!
Toute
la
nuit
nous
restâmes
rivés
au
sol
...
Quand
le
jour
parut
,
une
grande
agitation
se
manifesta
parmi
les
Martiens
...
Ce
fut
un
trépignement
formidable
...
un
vacarme
ininterrompu
...
Nous
devinâmes
qu'
une
foule
avide
se
pressait
pour
nous
voir
...
De
temps
à
autre
,
on
percevait
un
roulement
comparable
à
celui
d'
un
chariot
évoluant
sur
un
plancher
de
bois
,
puis
des
sifflets
aigus
et
le
bruit
de
roues
qui
tournaient
avec
un
ronflement
sonore
...
Enfin
,
nous
sentîmes
que
nos
liens
se
desserraient
peu
à
peu
...
Les
fils
qui
nous
retenaient
ne
nous
fixaient
plus
à
terre
comme
précédemment
.
Nous
remarquâmes
même
que
ceux
qui
entouraient
notre
corps
avaient
été
enlevés
...
seuls
nos
bras
et
nos
jambes
étaient
toujours
étroitement
ligotés
...
Au
prix
d'
efforts
inouïs
nous
parvînmes
à
nous
asseoir
...
Alors
...
le
spectacle
qui
s'
offrit
à
mes
yeux
demeurera
éternellement
gravé
dans
mon
esprit
...
A
perte
de
vue
c'
était
une
mer
humaine
...
un
véritable
océan
de
têtes
...
Il
y
avait
là
des
milliers
d'
êtres
étranges
qui
ne
ressemblaient
en
rien
à
ceux
que
nous
avions
rencontrés
dans
les
régions
glaciaires
.
Bien
qu'
ils
fussent
petits
et
malingres
,
ils
étaient
cependant
beaucoup
mieux
conformés
que
leurs
frères
polaires
.
Ils
pouvaient
mesurer
de
la
tête
aux
pieds
entre
quarante
et
quarante-cinq
centimètres
;
leur
figure
,
d'
une
couleur
de
chair
jaunâtre
,
parcheminée
,
était
bleutée
autour
de
la
bouche
et
du
nez
comme
chez
les
orangs-outangs
.
Leur
corps
était
,
pour
sa
petitesse
,
assez
volumineux
et
donnait
à
l'
ensemble
de
l'
individu
une
apparence
de
rotondité
singulièrement
cocasse
.
Ils
avaient
de
gros
yeux
ronds
sans
paupières
et
leur
nez
prodigieusement
retroussé
laissait
voir
deux
narines
sanguinolentes
.
On
devinait
toutefois
que
ces
êtres
grotesques
ne
devaient
pas
être
dépourvus
d'
intelligence
;
leur
front
était
vaste
,
très
bien
conformé
et
leur
regard
avait
quelque
chose
d'
ironique
...
En
avant
de
la
foule
se
tenaient
quatre
Martiens
qui
,
à
en
juger
par
le
respect
dont
on
les
entourait
,
devaient
être
des
chefs
...
Ils
nous
montraient
au
peuple
et
faisaient
des
signes
bizarres
auxquels
les
petits
hommes
répondaient
par
des
cris
variés
...
—
Notre
sort
se
règle
en
ce
moment
,
dis
-je
au
docteur
...
—
Oui
,
fit-il
sourdement
...
—
Que
vont
-ils
décider
?
—
Il
est
à
peu
près
certain
qu'
ils
ne
nous
tueront
pas
tout
de
suite
...
—
Vous
croyez
?
...
—
J'
en
suis
persuadé
...
Voyez
avec
quel
intérêt
ils
nous
regardent
;
avant
de
nous
mettre
à
mal
ils
ne
se
feront
pas
faute
de
nous
examiner
en
détail
...
Le
docteur
avait
vu
juste
.
Les
quatre
Martiens
,
qui
paraissaient
avoir
sur
la
foule
une
grande
autorité
,
s'
approchèrent
de
nous
,
non
sans
effroi
,
et
nous
considérèrent
avec
une
curiosité
évidente
qui
se
traduisait
par
de
petits
cris
aigus
et
des
gestes
rapides
.
A
un
moment
,
un
des
quatre
nains
s'
approcha
de
moi
et
,
avec
une
audace
qui
stupéfia
ses
camarades
,
me
toucha
la
tête
...
puis
il
fit
un
bond
en
arrière
...
en
répétant
par
trois
fois
:
Oyaou
!
...
oyaou
!
...
oyaou
!
...
C'
était
la
première
fois
que
je
parvenais
à
saisir
un
mot
martien
...
Imitant
la
petite
voix
flûtée
de
nos
ennemis
,
je
répétai
:
Oyaou
!
...
oyaou
!
...
»
L'
effet
fut
prodigieux
...
Les
Martiens
poussèrent
de
petits
gloussements
de
poussins
et
leur
cercle
se
rétrécit
à
tel
point
que
les
quatre
chefs
,
refoulés
par
le
nombre
,
faillirent
être
précipités
sur
nous
...
Mais
le
docteur
ayant
fait
un
mouvement
,
la
foule
recula
terrifiée
...
Les
chefs
en
profitèrent
pour
donner
des
ordres
et
,
en
moins
de
temps
qu'
il
n'
en
faut
pour
l'
écrire
,
une
solide
barrière
de
métal
nous
sépara
des
curieux
.
Comment
ce
barrage
avait-il
pu
être
si
rapidement
établi
?
Par
quel
procédé
mécanique
avait-il
été
mis
en
mouvement
?
En
regardant
bien
,
j'
aperçus
des
treuils
roulants
qui
remontaient
vers
un
grand
échafaudage
ayant
un
peu
la
forme
,
en
plus
petit
,
de
notre
Tour
Eiffel
...
Décidément
les
Martiens
étaient
des
constructeurs
consommés
...
Tout
chez
eux
était
actionné
par
des
moteurs
invisibles
...
Ces
nains
difformes
et
débiles
savaient
commander
à
la
force
...
Il
était
impossible
que
des
êtres
aussi
intelligents
eussent
la
cruauté
des
Caraïbes
ou
des
Canaques
.
J'
en
étais
là
de
mes
réflexions
quand
je
vis
la
multitude
qui
nous
environnait
s'
écarter
précipitamment
,
comme
une
bande
de
manifestants
à
l'
approche
de
la
police
,
et
presque
aussitôt
un
bruit
comparable
à
celui
d'
un
tuyau
d'
arrosage
roulant
sur
ses
galets
attira
mon
attention
...
—
Avez
-vous
idée
de
ce
que
cela
peut
être
?
demandai
-je
au
docteur
avec
inquiétude
.
—
Regardez
...
fit-il
.
—
Je
ne
vois
rien
...
—
Et
ces
plates-formes
?
En
effet
,
j'
aperçus
,
glissant
à
ras
du
sol
,
des
masses
brillantes
qui
avançaient
insensiblement
vers
nous
.
—
Mon
Dieu
,
ils
veulent
nous
écraser
,
s'
écria
Fred
...
—
Non
...
Tranquillise
-toi
,
du
moins
pour
le
moment
dit
le
docteur
Oméga
...
Ce
sont
nos
voitures
que
l'
on
fait
avancer
...
De
petites
explosions
sortaient
du
sol
,
des
battements
saccadés
comme
ceux
d'
une
bielle
en
action
se
mêlaient
à
un
roulement
continu
qui
rappelait
aussi
,
mais
en
plus
faible
,
celui
d'
un
trottoir
roulant
.
Puis
le
silence
se
fit
tout
à
coup
...
Les
plates-formes
n'
étaient
qu'
à
quelques
mètres
de
nous
.
Les
chefs
martiens
paraissaient
perplexes
...
leurs
gros
yeux
roulaient
avec
vivacité
...
Enfin
l'
un
d'
eux
–
un
ingénieur
sans
doute
–
s'
approcha
d'
une
équipe
de
nains
et
leur
dit
quelques
mots
.
Maintenant
je
comprenais
la
manœuvre
à
laquelle
allaient
procéder
nos
ennemis
.
Ils
voulaient
nous
placer
sur
ces
plates-formes
roulantes
pour
nous
emmener
sans
doute
au
centre
de
la
ville
...
J'
attendais
,
non
sans
émotion
,
le
résultat
de
ces
préparatifs
,
quand
,
ayant
par
hasard
levé
les
yeux
,
j'
aperçus
au-dessus
de
ma
tête
une
sorte
de
griffe
de
fer
qui
se
balançait
avec
la
régularité
d'
une
pendule
...
On
allait
nous
soulever
à
l'
aide
d'
une
grue
et
nous
placer
sur
les
plates-formes
.
Les
fils
qui
m'
entouraient
furent
subitement
tirés
,
la
griffe
me
saisit
absolument
comme
l'
eût
fait
une
grande
main
humaine
et
je
me
sentis
enlevé
de
terre
.
Quand
je
repris
pied
ou
,
pour
parler
plus
exactement
,
quand
je
reposai
sur
la
plaque
qui
devait
me
servir
de
voiture
,
je
fus
aussitôt
ligoté
automatiquement
sans
que
j'
eusse
pu
me
rendre
compte
du
moyen
que
les
Martiens
employaient
pour
ce
ficelage
d'
un
nouveau
genre
...
Quelques
minutes
après
,
je
roulais
,
couché
sur
le
dos
,
à
une
allure
qui
me
sembla
des
plus
rapides
...
Notre
voyage
dura
environ
une
heure
...
peut-être
plus
...
puis
le
chariot
s'
arrêta
.
—
Docteur
!
...
docteur
!
criai
-je
!
êtes
-vous
là
?
Aucune
voix
ne
me
répondit
.
—
Docteur
!
...
Fred
!
...
Mes
amis
!
hurlai
-je
désespérément
...
Je
n'
entendis
qu'
un
grand
murmure
...
une
sorte
de
bourdonnement
,
puis
un
câble
grinça
et
je
me
sentis
descendre
comme
si
j'
eusse
été
jeté
dans
un
ascenseur
.
Peu
à
peu
le
jour
s'
atténua
,
puis
un
léger
choc
m'
avertit
que
j'
étais
arrivé
à
destination
.
Tant
que
j'
avais
été
en
plein
air
,
entouré
du
docteur
et
de
Fred
,
j'
avais
encore
conservé
une
lueur
d'
espoir
...
Maintenant
que
j'
étais
seul
,
cloué
sur
mon
chariot
comme
Damiens
sur
son
lit
de
douleur
,
tout
courage
m'
abandonna
...
Cette
fois
...
je
le
pressentais
...
c'
était
la
fin
...
Je
regardai
autour
de
moi
;
je
ne
vis
qu'
une
muraille
unie
sur
laquelle
couraient
par
instants
des
filets
de
lumière
violette
.
Le
trou
par
lequel
j'
étais
descendu
s'
était
refermé
et
j'
apercevais
au-dessus
de
moi
un
grand
plafond
convexe
.
L'
atmosphère
était
considérablement
lourde
.
Je
ne
sais
pourquoi
,
j'
avais
l'
idée
que
ce
plafond
,
qui
semblait
de
plomb
,
allait
s'
affaisser
subitement
pour
m'
écraser
...
Cela
devint
même
une
obsession
et
,
à
chaque
minute
,
je
m'
attendais
à
le
voir
glisser
vers
moi
.
Mais
tout
à
coup
le
gouffre
dans
lequel
je
me
trouvais
s'
éclaira
insensiblement
,
et
je
vis
des
bandes
de
Martiens
descendre
comme
des
araignées
le
long
de
la
muraille
...
Pensant
les
attendrir
,
je
murmurai
très
doucement
,
avec
une
inflexion
de
voix
caressante
:
Oyaoû
!
...
oyaoû
!
...
Ces
mots
,
qui
n'
avaient
pour
moi
aucune
signification
,
furent
compris
des
affreux
nains
,
car
ils
les
répétèrent
d'
un
air
étonné
en
y
ajoutant
ces
quatre
syllabes
bizarres
:
lo-hou-tou-zeï
.
Je
sentis
bientôt
mes
liens
se
desserrer
,
puis
je
fus
soulevé
de
terre
et
transporté
dans
un
recoin
où
deux
chaînes
m'
emprisonnèrent
instantanément
les
jambes
et
les
poignets
.
Oyaoû
!
...
oyaoû
!
...
Mais
cette
fois
mes
ennemis
ne
m'
entendirent
pas
...
Une
vive
lumière
venait
d'
embraser
le
souterrain
et
j'
aperçus
sous
une
voûte
où
flottait
une
buée
mauve
,
deux
Martiens
qui
s'
avançaient
suivis
d'
un
nombreux
cortège
.
Ils
me
parurent
plus
grands
que
leurs
congénères
;
s'
ils
avaient
comme
eux
des
membres
tordus
et
grêles
,
par
contre
leur
tête
était
énorme
...
volumineuse
...
Vous
avez
quelquefois
vu
dans
les
rébus
de
ces
figures
bizarres
,
représentant
une
citrouille
supportée
par
une
caricature
de
corps
humain
.
Les
deux
arrivants
avaient
absolument
cette
forme
.
A
mesure
qu'
ils
approchaient
,
je
pouvais
détailler
leur
physionomie
...
Ils
étaient
d'
une
laideur
comique
et
,
en
toute
autre
circonstance
,
j'
aurais
éclaté
de
rire
en
les
apercevant
.
Mais
à
leur
vue
un
frisson
me
secoua
de
la
tête
aux
pieds
;
quelque
chose
me
disait
que
ces
êtres
grotesques
devaient
être
mes
juges
...
que
de
l'
énorme
boule
qui
leur
servait
de
tête
allait
sortir
,
ou
ma
grâce
...
ou
mon
arrêt
de
mort
.
Je
pris
une
attitude
des
plus
humbles
et
attendis
...
le
cœur
serré
...
Arrivés
à
quelques
pas
de
moi
ils
s'
arrêtèrent
et
demeurèrent
la
bouche
ouverte
...
sans
faire
un
mouvement
.
Il
était
évident
que
je
les
étonnais
...
S'
étant
retournés
vers
leurs
suivants
,
ils
donnèrent
quelques
ordres
et
aussitôt
la
muraille
à
laquelle
j'
étais
attaché
,
et
qui
était
en
deux
parties
,
pivota
lentement
,
découvrant
une
autre
pièce
dans
laquelle
j'
aperçus
,
enchaînés
comme
moi
,
le
docteur
et
Fred
...
Je
poussai
un
cri
de
joie
...
Les
deux
hydrocéphales
reculèrent
épouvantés
;
il
y
eut
même
,
parmi
les
assistants
,
un
commencement
de
panique
...
Je
compris
que
mon
exclamation
avait
produit
sur
les
tympans
délicats
des
Martiens
l'
effet
d'
un
coup
de
tonnerre
...
Pour
les
rassurer
,
je
pris
une
figure
souriante
et
prononçai
doucement
:
Oyaoû
!
...
Les
gnomes
à
grosse
tête
se
rapprochèrent
curieusement
et
eurent
même
la
hardiesse
de
se
camper
à
un
mètre
de
moi
...
Mais
on
leur
fit
sans
doute
remarquer
combien
ils
étaient
imprudents
,
car
ils
reculèrent
de
quelques
pas
.
Puis
ils
se
dirigèrent
vers
Fred
et
le
docteur
.
Celui
-ci
parut
les
étonner
tout
particulièrement
,
sans
doute
à
cause
de
son
crâne
dénudé
qui
avait
quelque
ressemblance
avec
le
leur
...
L'
un
d'
eux
prononça
ce
mot
bizarre
:
Vuitt
!
...
Vuitt
!
...
Les
«
macrocéphales
»
se
regardèrent
étonnés
et
se
cognèrent
réciproquement
le
front
,
ce
qui
était
sans
doute
une
façon
de
se
communiquer
leurs
impressions
.
Ensuite
ils
se
retournèrent
vers
les
assistants
et
prononcèrent
une
longue
phrase
de
laquelle
je
ne
retins
que
ces
mots
:
zioa
...
ouiotaï
...
Des
acclamations
discrètes
leur
répondirent
...
Alors
les
deux
Martiens
à
grosse
tête
prirent
chacun
une
tige
de
fer
et
nous
palpèrent
à
distance
...
Ils
semblèrent
très
surpris
que
notre
corps
ne
fût
pas
plus
résistant
...
Ils
nous
prenaient
sans
doute
pour
des
hommes
de
roc
...
Leur
inspection
terminée
,
ils
sortirent
gravement
avec
leur
suite
et
tous
les
assistants
qui
se
trouvaient
dans
le
souterrain
leur
firent
escorte
.
Quand
ils
eurent
disparu
,
je
me
tournai
vers
le
docteur
:
—
Eh
bien
?
...
lui
dis
-je
.
—
Nous
sommes
perdus
!
...
répondit-il
.
—
Vous
avez
compris
ce
qu'
ils
ont
dit
?
—
Non
...
mais
j'
ai
deviné
qu'
ils
veulent
nous
conserver
comme
des
animaux
rares
.
—
Nous
leur
échapperons
alors
!
...
—
Jamais
...
s'
écria
le
docteur
...
jamais
,
entendez
-vous
...
Nous
sortirons
sans
doute
d'
ici
...
nous
pourrons
peut-être
un
jour
ou
l'
autre
errer
librement
parmi
ces
êtres
immondes
...
mais
pour
leur
échapper
...
jamais
...
Vous
n'
avez
pas
vu
ce
qui
s'
est
passé
tout
à
l'
heure
...
vous
étiez
déjà
parti
dans
le
chariot
...
Eh
bien
!
à
l'
aide
de
puissants
outils
actionnés
par
une
force
inconnue
...
les
Martiens
ont
détruit
...
mis
en
pièces
le
Cosmos
...
oui
...
mon
ami
...
sous
mes
yeux
...
notre
pauvre
Cosmos
!
mon
cher
Cosmos
!
...
Chapitre
10
LE
GRAND
RAZAIOU
Ainsi
,
le
Cosmos
était
détruit
!
...
de
ce
merveilleux
engin
conçu
au
prix
de
tant
d'
efforts
,
de
patientes
recherches
,
il
ne
restait
plus
rien
.
Notre
existence
–
en
admettant
qu'
elle
ne
fût
pas
brusquement
tranchée
par
les
Martiens
–
devait
donc
s'
achever
en
ce
monde
étrange
,
si
différent
du
nôtre
...
Quelle
vie
mènerions-nous
dans
cette
planète
mystérieuse
où
toutes
les
lois
humaines
semblaient
bouleversées
,
où
rien
ne
répondait
plus
à
nos
besoins
...
à
nos
aspirations
.
—
Qui
sait
,
disais
-je
tristement
,
si
nous
ne
serons
pas
réduits
au
rôle
humiliant
d'
ilotes
,
de
misérables
domestiques
?
«
On
nous
montrera
sans
doute
comme
des
bêtes
savantes
...
nous
irons
de
ville
en
ville
enchaînés
,
tels
des
ours
,
muselés
peut-être
,
et
la
maigre
nourriture
qu'
on
nous
donnera
,
il
nous
faudra
la
gagner
par
notre
docilité
,
notre
soumission
à
nos
maîtres
!
...
Sur
Terre
...
sur
cette
Terre
si
regrettée
à
laquelle
je
ne
pouvais
songer
sans
que
mes
yeux
se
mouillassent
,
nous
nous
étions
élevés
–
le
docteur
surtout
–
