t'avais
l'
cafard
entre
tes
vieux
?
—
Eh
oui
!
I's
avaient
beau
essayer
de
m'
remplacer
Mariette
avec
des
belles
tranches
de
notre
jambon
,
de
l'
eau-de-vie
de
prune
,
des
raccommodages
de
linge
et
des
petites
gâteries
...
(
Et
même
j'
ai
r'marqué
qu'
i's
s'
ret'naient
de
s'
engueuler
comme
d'
habitude
.
)
Mais
tu
parles
d'
une
différence
;
et
c'
était
toujours
la
porte
que
j'
regardais
pour
voir
si
des
fois
elle
remuerait
pas
et
s'
changerait
en
femme
.
J'
ai
donc
visité
l'
maire
et
je
m'
suis
mis
en
route
,
hier
,
vers
les
deux
heures
de
l'
après-midi
vers
les
quatorze
heures
,
j'
peux
bien
dire
putôt
,
vu
que
j'
comptais
bien
les
heures
depuis
la
veille
!
J'
avais
donc
plus
juste
qu'
une
nuit
d'
permission
!
»
En
approchant
,
à
la
brune
,
par
la
portière
du
wagon
du
petit
chemin
de
fer
qui
marche
encore
là-bas
sur
des
bouts
de
voie
,
je
r'connaissais
à
moitié
le
paysage
et
à
moitié
je
le
r'connaissais
pas
.
Je
l'
sentais
par
-ci
par
-là
tout
d'
un
coup
qui
s'
refaisait
et
se
fondait
dans
moi
comme
si
il
s'
mettait
à
m'
parler
.
Puis
,
i
'
s'
taisait
.
À
la
fin
,
on
a
débarqué
,
et
il
a
fallu
,
c'
qu'
est
un
comble
,
aller
à
pied
jusqu'
à
la
dernière
station
.
»
Jamais
,
mon
vieux
,
jamais
j'
ai
eu
temps
pareil
:
six
jours
qu'
i
'
pleuvait
;
six
jours
que
le
ciel
i
'
lavait
la
terre
et
la
r'lavait
.
La
terre
s'
amollissait
et
s'
bougeait
et
allait
dans
des
trous
et
en
f'sait
d'
autres
.
»
—
Ici
aussi
.
La
pluie
n'
a
pas
décessé
que
c'
matin
.
—
C'
est
bien
ma
veine
.
Aussi
partout
des
ruisseaux
grossis
et
nouveaux
qui
venaient
effacer
comme
des
lignes
sur
le
papier
,
la
bordure
des
champs
;
des
collines
qui
coulaient
depuis
le
haut
jusqu'
en
bas
.
Des
coups
de
vent
qui
faisaient
dans
la
nuit
,
tout
d'
un
coup
,
des
nuages
de
pluie
passant
et
roulant
au
galop
et
nous
cinglant
les
pattes
,
et
la
figure
et
l'
cou
.
»
C'
est
égal
,
quand
j'
ai
arrivé
pédibus
à
la
station
,
il
en
aurait
fallu
un
qui
fasse
une
rudement
laide
grimace
pour
me
faire
retourner
en
arrière
!
»
Mais
v'là-t-i
'
pas
qu'
en
arrivant
au
pays
,
on
était
plusieurs
:
d'
autres
permissionnaires
,
qui
n'
allaient
pas
à
Villers
,
mais
étaient
obligés
d'
y
passer
pour
aller
aut
'
part
.
De
c'
te
façon
,
on
est
entré
en
bande
...
On
était
cinq
vieux
camarades
qui
s'
connaissaient
pas
.
Je
n'
retrouvais
rien
de
rien
.
Par
là
,
ça
a
été
plus
bombardé
encore
que
par
ici
,
et
pis
l'
eau
,
et
puis
,
ça
f'sait
soir
.
»
J'
vous
ai
dit
qu'
il
n'
y
a
qu'
quatre
maisons
dans
l'
pat'lin
.
Seulement
,
elles
sont
loin
l'
une
de
l'
autre
.
On
arrive
dans
le
bas
de
la
hauteur
.
J'
savais
pas
très
bien
où
j'
étais
,
non
plus
qu'
les
copains
qui
avaient
pourtant
une
petite
idée
du
pays
,
vu
qu'
i's
étaient
des
environs
–
tant
plus
qu'
l'
eau
tombait
à
pleins
seaux
.
»
Ça
d'
venait
impossible
d'
aller
pas
vite
.
On
s'
met
à
courir
.
On
passe
devant
la
ferme
des
Alleux
–
une
espèce
de
fantôme
de
pierre
!
–
qui
est
la
première
maison
.
Des
morceaux
de
murs
comme
des
colonnes
déchirées
qui
sortaient
de
l'
eau
:
la
maison
avait
fait
naufrage
,
quoi
.
L'
autre
ferme
,
un
peu
plus
loin
,
noyée
kif-kif
.
»
Notre
maison
est
la
troisième
.
Elle
est
au
bord
de
la
route
qu'
est
tout
sur
le
haut
de
la
pente
.
On
y
grimpe
,
face
à
la
pluie
qui
nous
tapait
d'
sus
et
commençait
dans
l'
ombre
à
nous
aveugler
–
on
se
sentait
l'
froid
mouillé
dans
l'
œil
,
v'lan
!
–
et
à
nous
mettre
en
débandade
,
tout
comme
des
mitrailleuses
.
»
La
maison
!
J'
cours
comme
un
dératé
,
comme
un
Bicot
à
l'
assaut
.
Mariette
!
Je
la
vois
dans
la
porte
lever
les
bras
au
ciel
,
derrière
c'
te
mousseline
de
soir
et
de
pluie
–
de
pluie
si
forte
qu'
elle
la
refoulait
et
la
retenait
toute
penchée
entre
les
montants
de
la
porte
,
comme
une
Sainte-Vierge
dans
sa
niche
.
Au
galop
,
je
me
précipite
,
mais
pourtant
,
j'
pense
à
faire
signe
aux
camaros
d'
m'
suivre
.
On
s'
engouffre
dans
la
maison
.
Mariette
riait
un
peu
et
avait
la
larme
à
l'
œil
d'
me
voir
,
et
elle
attendait
qu'
on
soit
tout
seuls
ensemble
pour
rire
et
pleurer
tout
à
fait
.
J'
dis
aux
gars
de
se
r'poser
et
de
s'
asseoir
les
uns
sur
les
chaises
,
les
autres
sur
la
table
.
»
–
Où
vont
-ils
,
ces
messieurs
,
demanda
Mariette
.
–
Nous
allons
à
Vauvelles
.
–
Jésus
!
qu'
elle
dit
,
vous
n'
y
arriverez
pas
.
Vous
ne
pouvez
pas
faire
cette
lieue
-là
par
la
nuit
avec
des
chemins
défoncés
et
des
marais
partout
.
N'
essayez
même
pas
.
–
Ben
,
on
ira
d'
main
alors
;
on
va
seulement
chercher
où
passer
la
nuit
.
–
J'
vais
aller
avec
vous
,
que
j'
dis
,
jusqu'
à
la
ferme
du
Pendu
.
Y
a
d'
la
place
,
c'
est
pas
ça
qui
manque
là-dedans
.
Vous
y
ronflerez
et
pourrez
partir
au
p'tit
jour
.
Jy
!
mettons
-y
un
coup
jusque
-là
.
»
Cette
ferme
,
la
dernière
maison
de
Villers
,
elle
est
sur
la
pente
;
aussi
y
avait
des
chances
qu'
elle
soye
pas
enfoncée
dans
l'
eau
et
la
vase
.
»
On
r'sort
.
Quelle
dégringolade
!
On
était
mouillé
à
n'
pas
y
t'
nir
,
et
l'
eau
vous
entrait
aussi
dans
les
chaussettes
par
les
semelles
et
par
le
drap
du
froc
,
détrempé
et
transpercé
aux
g'noux
.
Avant
d'
arriver
à
c'
Pendu
,
on
rencontre
une
ombre
en
grand
manteau
noir
avec
un
falot
.
À
lève
le
falot
et
on
voit
un
galon
doré
sur
la
manche
,
puis
une
figure
furibarde
.
»
–
Qu'
est
-ce
que
vous
foutez
là
?
dit
l'
ombre
en
campant
en
arrière
et
en
mettant
un
poing
sur
la
hanche
,
tandis
que
la
pluie
faisait
un
bruit
de
grêle
sur
son
capuchon
.
»
–
C'
est
des
permissionnaires
pour
Vauvelles
.
Ils
peuvent
pas
r'partir
à
c'
soir
.
I's
voudraient
coucher
dans
la
ferme
du
Pendu
.
»
–
Quoi
vous
dites
?
Coucher
ici
?
C'
est-i
qu'
vous
seriez
marteaux
?
C'
est
ici
le
poste
de
police
.
J'
suis
l'
sous-offlcier
de
garde
,
et
il
y
a
des
prisonniers
boches
dans
les
bâtiments
.
Et
même
,
j'
vas
vous
dire
,
qu'
i
'
dit
:
il
faudrait
voir
à
c'
que
vous
vous
fassiez
la
paire
d'
ici
,
en
moins
de
deux
.
Bonsoir
.
»
Alors
on
fait
d'
mi-tour
et
on
se
r'met
à
r'descendre
en
faisant
des
faux
pas
comme
si
on
était
schlass
,
en
glissant
,
en
soufflant
,
en
clapotant
,
en
s'
éclaboussant
.
Un
des
copains
m'
crie
dans
la
pluie
et
le
vent
:
«
On
va
toujours
t'
accompagner
jusqu'
à
chez
toi
;
pisqu'on
n'
a
pas
d'
maison
,
on
a
l'
temps
.
»
»
–
Où
allez
-vous
coucher
?
–
On
trouvera
bien
,
fais
pas
,
pour
quéqu'heures
qu'
on
a
à
passer
ici
.
—
On
trouv'ra
,
on
trouv'ra
,
c'
est
pas
dit
,
que
j'
dis
...
En
attendant
,
rentrez
un
instant
.
Un
p'tit
moment
,
c'
est
pas
d'
refus
.
»
Et
Mariette
nous
voit
encore
rentrer
à
la
file
,
tous
les
cinq
,
trempés
comme
des
soupes
.
»
On
est
là
,
à
tourner
et
r'tourner
dans
notre
petite
chambre
qu'
est
tout
ce
que
contient
la
maison
,
vu
qu'
c'
est
pas
un
palais
.
»
–
Dites
donc
,
madame
,
demanda
un
des
bons-hommes
,
y
aurait-il
pas
une
cave
ici
?
»
–
Y
a
d
'
l'
eau
d'
dans
,
que
fait
Mariette
:
on
ne
voit
pas
la
dernière
marche
de
l'
escalier
,
qui
n'
en
a
que
deux
.
»
–
Ah
!
zut
alors
,
dit
l'
bonhomme
,
parce
que
j'
vois
qu'
y
a
pas
d'
grenier
non
plus
...
»
Au
bout
d'
un
p'tit
moment
,
i
'
s'
lève
:
»
–
Bonsoir
,
mon
vieux
,
qu'
i
'
m'
dit
.
On
les
met
.
»
–
Quoi
,
vous
partez
par
un
temps
pareil
,
les
copains
?
»
–
Tu
penses
,
dit
c'
type
,
qu'
on
va
t'
empêcher
de
rester
avec
ta
femme
!
»
–
Mais
,
mon
pauv
'
vieux
.
»
–
Y
a
pas
d'
mais
.
Il
est
neuf
heures
du
soir
;
et
t'
es
obligé
de
ficher
le
camp
avant
l'
jour
.
Allons
,
bonsoir
.
Vous
v'nez
,
vous
autres
?
»
–
Pardine
!
que
disent
les
gars
.
Bonne
nuit
,
messieurs
dames
.
»
Les
v'là
qui
gagnent
la
porte
,
l'
ouvrent
.
Mariette
et
moi
,
on
s'
est
regardé
tous
les
deux
.
On
n'
a
pas
bougé
.
Puis
on
s'
est
regardé
encore
,
et
on
s'
est
élancé
sur
eux
.
J'
ai
attrapé
un
pan
de
capote
,
elle
,
une
martingale
,
tout
ça
mouillé
à
tordre
.
»
–
Jamais
de
la
vie
.
On
vous
laissera
pas
partir
.
Ça
se
peut
pas
.
»
–
Mais
...
»
–
Y
a
pas
d'
mais
,
que
je
réponds
pendant
qu'
elle
boucle
la
lourde
.
»
—
Alors
quoi
?
demanda
Lamuse
.
—
Alors
,
rien
du
tout
,
répondit
Eudore
.
On
est
resté
comme
ça
,
bien
sagement
–
toute
la
nuit
.
Assis
,
calés
dans
des
coins
,
à
bâiller
,
comme
ceux
qui
veillent
un
mort
.
On
a
parloché
un
peu
d'
abord
.
De
temps
en
temps
,
l'
un
disait
:
«
Est
-ce
qu'
il
pleut
encore
?
»
et
allait
voir
,
et
disait
:
«
I
'
pleut
.
»
Du
reste
,
on
l'
entendait
.
Un
gros
,
qui
avait
des
moustaches
de
Bulgare
,
luttait
contre
le
sommeil
comme
un
sauvage
.
Quelquefois
,
un
ou
deux
dormaient
dans
le
tas
;
mais
il
y
en
avait
toujours
un
qui
bâillait
et
ouvrait
un
œil
,
par
politesse
,
et
s'
étirait
ou
se
levait
à
moitié
pour
se
rasseoir
mieux
.
»
Mariette
et
moi
,
on
n'
a
pas
dormi
.
On
s'
est
regardé
,
mais
on
regardait
aussi
les
autres
,
qui
nous
regardaient
,
et
voilà
.
»
Le
matin
est
venu
débarbouiller
la
fenêtre
.
Je
me
suis
levé
pour
aller
voir
le
temps
.
La
pluie
n'
avait
guère
diminué
.
Dans
la
chambre
,
je
voyais
des
formes
brunes
qui
bougeaient
,
respiraient
fort
.
Mariette
avait
les
yeux
rouges
de
m'
avoir
regardé
toute
la
nuit
.
Entre
elle
et
moi
,
un
poilu
,
en
grelottant
,
bourrait
une
pipe
.
»
On
tambourine
à
la
vitre
.
J'
entrouvre
.
Une
silhouette
au
casque
tout
ruisselant
,
comme
apportée
et
poussée
là
par
le
vent
terrible
qui
souffle
et
qui
entre
avec
,
apparaît
et
demande
:
—
Eh
!
l'
estaminet
,
y
a-t-il
moyen
d'
avoir
du
café
?
—
On
y
va
,
monsieur
,
on
y
va
!
»
crie
Mariette
.
»
Elle
se
lève
de
d'
ssus
sa
chaise
,
un
peu
engourdie
.
Elle
ne
parle
point
,
se
regarde
dans
notre
bout
de
glace
,
se
touche
un
peu
les
cheveux
et
elle
dit
,
tout
bonnement
,
c'
te
femme
:
—
J'
vais
préparer
le
café
pour
tout
le
monde
.
»
Quand
on
l'
a
bu
,
fallait
s'
en
aller
tous
.
Du
reste
,
les
clients
radinaient
chaque
minute
.
—
Hé
,
la
p'tite
mère
!
qu'
i
'
criaient
en
introduisant
leur
bec
par
la
fenêtre
entrouverte
,
vous
avez
ben
un
peu
d'
jus
.
Comme
qui
dirait
trois
jus
!
Quatre
!
«
Et
deux
encore
en
plus
»
,
que
disait
une
aut
'
voix
.
On
s'
approche
de
Mariette
pour
lui
dire
adieu
.
I's
savaient
bien
qu'
ils
avaient
été
bougrement
de
trop
cette
nuit
;
mais
j'
voyais
bien
qu'
i's
n'
savaient
pas
s'
il
était
convenable
de
parler
de
c'
t'
affaire
-là
ou
de
n'
pas
en
parler
du
tout
.
»
Le
gros
Macédonien
s'
y
est
décidé
:
»
–
On
vous
a
bien
emmerdés
,
hein
,
ma
p'tite
dame
?
»
I
'
disait
ça
pour
montrer
qu'
il
était
bien
élevé
,
l'
vieux
frère
.
»
Mariette
le
r'mercîe
et
lui
tend
la
main
.
—
C'
est
rien
d'
ça
,
monsieur
.
Bonne
permission
!
»
Et
moi
,
j'
te
la
serre
dans
mes
bras
et
j'
te
l'
embrasse
le
plus
longtemps
que
j'
peux
,
pendant
une
demi-minute
...
Pas
content
–
dame
,
y
avait
d'
quoi
!
–
mais
content
tout
de
même
que
Mariette
n'
ait
pas
voulu
fiche
dehors
les
camarades
comme
des
chiens
.
Et
j'
sentais
aussi
qu'
elle
me
trouvait
brave
de
ne
l'
avoir
point
fait
.
—
Mais
c'
est
pas
tout
ça
,
dit
l'
un
des
permissionnaires
en
rel'vant
un
pan
d'
sa
capote
et
en
fourrant
sa
main
dans
sa
poche
de
froc
.
C'
est
pas
tout
ça
;
combien
qu'
on
vous
doit
pour
les
cafés
?
—
Rien
,
puisque
vous
avez
habité
cette
nuit
chez
moi
;
vous
êtes
mes
invités
.
—
Oh
!
madame
,
pas
du
tout
!
...
»
Et
voilà-t-il
pas
qu'
on
s'
fait
des
protestations
et
des
petits
saluts
les
uns
devant
les
autres
!
Mon
vieux
,
tu
diras
ce
que
tu
voudras
,
on
n'
est
que
des
pauvres
bougres
,
mais
c'
était
épatant
,
cette
petite
manigance
de
politesses
.
—
Allons
,
jouons
-en
un
air
,
hein
?
»
Ils
filent
un
à
un
.
Je
reste
en
dernier
.
»
Un
aut
'
passant
s'
met
en
ce
moment
à
cogner
aux
carreaux
:
encore
un
qui
claquait
du
bec
de
jus
.
Mariette
,
par
la
porte
ouverte
,
se
penche
et
lui
crie
:
—
Une
seconde
!
»
Puis
elle
me
met
dans
les
bras
un
paquet
qu'
elle
avait
prêt
.
—
J'
avais
acheté
un
jambonneau
.
C'
était
pour
le
souper
,
nous
,
tous
les
deux
,
en
même
temps
qu'
un
litre
de
vin
bouché
.
Ma
foi
,
quand
j'
ai
vu
que
tu
étais
cinq
,
j'
ai
pas
voulu
l'
partager
tant
,
et
maintenant
encore
moins
.
Voilà
le
jambon
,
le
pain
,
le
vin
.
Je
te
les
donne
pour
que
tu
en
profites
tout
seul
,
mon
gars
.
Eux
,
on
leur
assez
!
qu'
elle
a
dit
.
»
—
Pauv
'
Mariette
,
soupire
Eudore
.
Y
avait
quinze
mois
que
je
ne
l'
avais
vue
.
Et
quand
est
-ce
que
je
la
reverrai
!
Et
est
-ce
que
je
la
reverrai
?
»
C'
était
gentil
,
c'
t'
idée
qu'
elle
avait
.
Elle
me
foura
tout
ça
dans
ma
musette
...
»
Il
entrouvre
sa
musette
de
toile
bise
.
—
Tenez
,
les
v'là
:
l'
jambon
ici
là
,
et
le
grignolet
,
et
v'là
l'
kilo
.
Eh
bien
,
puisque
c'
est
là
,
vous
ne
savez
pas
ce
qu'
on
va
faire
?
Nous
allons
nous
partager
ça
,
hein
,
mes
vieux
poteaux
?
CHAPITRE
NEUVIÈME
La
grande
colère
Lorsqu'
il
rentra
de
son
congé
de
convalescence
,
après
deux
mois
d'
absence
,
on
l'
entoura
.
Mais
il
se
montrait
renfrogné
,
taciturne
et
fuyait
vers
les
coins
.
—
Eh
bien
quoi
!
Volpatte
,
tu
dis
rien
?
C'
est
tout
ça
qu'
tu
dis
?
—
Parle-nous
de
c'
que
t'
as
vu
pendant
ton
hôpital
et
ta
convalo
,
vieille
cloche
,
depuis
le
jour
que
t'
es
parti
avec
tes
bandages
,
et
ta
gueule
entre
parenthèses
.
Paraît
qu
'
t'
as
été
dans
les
bureaux
.
Parle
,
quoi
,
nom
de
Dieu
!
—
J'
veux
pus
rien
dire
de
ma
putain
de
vie
,
dit
enfin
Volpatte
.
—
Quoi
qu
'
tu
dis
?
Quoi
qu'
i
'
dit
?
—
J'
suis
dégouté
,
v'là
c'
que
j'
suis
!
Les
gens
,
j'
les
débecte
,
t
j'
les
r'débecte
,
tu
peux
leur
dire
.
—
Quoi
qu'
i
t'
ont
fait
?
—
C'
sont
des
vaches
,
dit
Volpatte
.
Il
était
là
,
avec
sa
tête
d'
autrefois
,
aux
oreilles
recollées
,
aux
pommettes
de
Tartare
,
buté
,
au
milieu
du
cercle
intrigué
qui
l'
assiégeait
.
On
le
sentait
,
au
fond
de
lui
-même
,
aigri
et
tumultueux
,
sous
pression
,
la
bouche
fermée
de
force
sur
du
mauvais
silence
.
Des
paroles
finirent
par
déborder
de
lui
.
Il
se
retourna
–
du
côté
de
l'
arrière
–
et
montra
le
poing
à
l'
espace
infini
.
—
Y
en
a
trop
,
dit-il
,
entre
ses
dents
grises
,
y
en
a
trop
!
Et
il
semblait
,
dans
son
imagination
,
menacer
,
repousser
une
marée
montante
de
fantômes
.
Un
peu
plus
tard
,
on
l'
interrogea
à
nouveau
.
On
savait
bien
que
son
irritation
ne
se
maintiendrait
pas
ainsi
à
l'
intérieur
,
et
qu'
à
la
première
occasion
ce
farouche
silence
exploserait
.
C'
était
dans
un
profond
boyau
d'
arrière
où
,
après
une
matinée
de
terrassement
,
ont
était
réunis
pour
prendre
le
repas
.
Il
tombait
une
pluie
torrentielle
;
on
était
brouillés
et
noyés
et
bousculés
par
l'
inondation
,
et
on
mangeait
debout
,
à
la
file
,
sans
abri
,
en
plein
ciel
liquéfié
.
Il
fallait
faire
des
tours
de
force
pour
préserver
le
singe
et
le
pain
des
jets
qui
coulaient
de
tous
les
points
de
l'
espace
,
et
on
mangeait
,
en
se
cachant
autant
que
possible
,
les
mains
et
la
figure
sous
les
capuchons
.
L'
eau
grêlait
,
sautait
et
ruisselait
sur
les
molles
carapaces
de
sournoisement
,
détremper
nos
personnes
et
notre
nourriture
.
Les
pieds
s'
enfonçaient
de
plus
en
plus
,
prenaient
largement
racine
dans
le
ruisseau
qui
courait
au
fond
du
fossé
argileux
.
Quelques
têtes
riaient
,
la
moustache
dégoulinante
,
d'
autres
grimaçaient
d'
avaler
du
pain
spongieux
et
de
la
viande
lessivée
et
d'
être
cinglés
par
les
gouttes
qui
leur
assaillaient
de
tous
côtés
la
peau
au
moindre
défaut
de
leur
épaisse
cuirasse
bourbeuse
.
Barque
,
qui
serrait
sa
gamelle
sur
son
cœur
,
brailla
à
Volpatte
:
—
Alors
,
des
vaches
,
tu
dis
,
qu'
tas
vues
,
là-bas
d'
où
c'
que
tu
d'
viens
?
—
Exemple
?
cria
Blaire
dans
un
redoublement
de
rafale
qui
secouait
les
paroles
et
les
éparpillait
.
Quoi
qu'
t'
as
vu
en
fait
d'
vaches
?
—
Y
a
...
commença
Volpatte
,
et
pis
...
Y
en
a
trop
,
nom
de
Dieu
!
Y
a
...
Il
essayait
de
dire
ce
qu'
il
y
avait
.
Il
ne
pouvait
que
répéter
:
«
Y
en
a
trop
»
;
il
était
oppressé
et
soufflait
,
et
il
avala
une
bouchée
déliquescente
de
pain
,
et
il
ravala
aussi
la
masse
désordonnée
et
étouffante
de
ses
souvenirs
.
—
C'
est-i
'
des
embusqués
qu'
tu
veux
causer
?
—
Tu
parles
!
Il
avait
lancé
par-dessus
le
talus
le
restant
de
son
bœuf
,
et
ce
cri
,
ce
soupir
,
sortit
violemment
de
sa
bouche
comme
d'
une
soupape
.
—
T'
en
fais
pas
pour
les
embusqués
,
vieille
colique
,
conseilla
Barque
,
goguenard
,
mais
non
sans
quelque
amertume
.
À
quoi
ça
sert
?
Ramassé
et
dissimulé
sous
le
toit
fragile
et
inconsistant
de
son
capuchon
ciré
où
l'
eau
précipitait
un
glacis
brillant
,
et
tendant
sa
gamelle
vide
à
la
pluie
pour
la
nettoyer
,
Volpatte
gronda
:
—
J'
suis
pas
maboul
tout
à
fait
,
et
j'
sais
bien
qu'
des
mecs
de
l'
arrière
,
l'
en
faut
.
Qu'
on
aye
besoin
d'
traîne-pattes
,
j'
veux
bien
...
Mais
y
en
a
trop
,
et
ces
trop
-là
,
c'
est
toujours
les
mêmes
,
et
pas
les
bons
,
voilà
!
Soulagé
par
cette
déclaration
qui
mettait
un
peu
de
lumière
à
travers
le
sombre
méli-mélo
des
colères
qu'
il
rapportait
parmi
nous
,
Volpatte
parla
par
bribes
,
à
travers
les
nappes
acharnées
de
pluie
:
—
Dès
le
premier
patelin
où
on
m'
a
expédié
à
petite
vitesse
,
j'
en
ai
vu
des
chiées
,
des
chiées
,
et
i's
ont
commencé
à
m'
faire
une
mauvaise
impression
sur
moi
.
Toutes
sortes
de
services
,
de
sous-services
,
de
directions
,
de
centres
,
de
bureaux
,
de
groupes
.
Pendant
les
premiers
temps
,
quand
t'
es
là-dedans
,
autant
de
bonhommes
tu
rencontres
,
autant
d'
services
différents
qui
se
ressemblent
pas
comme
noms
.
C'
est
à
en
devenir
r'tourné
.
Mon
vieux
,
celui
qui
a
inventé
les
noms
de
tous
ces
services
,
il
avait
une
rude
tête
!
»
Alors
,
tu
veux
pas
qu'
j'
en
soye
indigestionné
?
J'
en
ai
plein
mes
mirettes
et
malgré
moi
,
quand
j'
fais
à
moitié
aut'chose
,
j'
en
rêve
à
moitié
!
»
Ah
!
mon
vieux
,
ruminait
notre
camarade
,
tous
ces
mecs
qui
baguenaudent
et
qui
papelardent
là-dedans
,
astiqués
,
avec
des
kébrocs
et
les
paletots
d'
officiers
,
des
bottines
–
qui
marquent
mal
,
quoi
–
et
qui
mangent
du
fin
,
s'
mettent
,
quand
ça
veut
,
un
cintième
de
casse-pattes
dans
l'
cornet
,
s'
lavent
plutôt
deux
fois
qu'
une
,
vont
à
la
messe
,
n'
défument
pas
et
l'
soir
s'
empaillent
dans
la
plume
en
lisant
sur
le
journal
.
Et
ça
dira
,
après
:
«
J'
suis
t'
été
à
la
guerre
.
»
Un
point
avait
surtout
frappé
Volpatte
et
ressortait
de
sa
vision
confuse
et
passionnée
:
—
Tous
ces
poilus
-là
,
ça
n'
emporte
pas
son
couvert
et
son
quart
,
pour
manger
sur
le
pouce
.
I
'
leur
faut
ses
aises
.
I's
préfèr't
mieux
aller
s'
installer
chez
une
mouquère
de
l'
endroit
,
à
une
table
exprès
pour
eux
,
pour
chiquer
la
légume
,
et
la
rombière
leur
carre
dans
son
buffet
leur
vaisselle
,
leurs
boîtes
de
conserves
et
tout
leur
bordel
pour
le
bec
,
enfin
,
les
avantages
de
la
richesse
et
de
la
paix
dans
ce
sacré
nom
de
Dieu
d'
arrière
!
Le
voisin
de
Volpatte
secoua
la
tête
sous
les
cataractes
qui
tombaient
du
ciel
et
dit
:
—
Tant
mieux
pour
eux
.
—
J'
suis
pas
maboul
...
recommença
à
dire
Volpatte
.
—
P't'êt
;
mais
t'
es
pas
conséquent
.
Volpatte
se
sentit
injurié
par
ce
terme
;
il
sursauta
,
leva
furieusement
la
tête
,
et
la
pluie
qui
le
guettait
s'
appliqua
en
paquet
sur
sa
figure
.
—
Non
,
mais
des
fois
!
Pas
conséquent
!
C'
purin
-là
!
—
Parfaitement
,
monsieur
,
reprit
le
voisin
.
J'
dis
qu'
tu
rousses
et
qu'
pourtant
tu
voudrais
bien
être
à
leur
place
,
à
ces
Jean
Foutre
.
—
Pour
sûr
,
mais
qu'
est
-ce
que
ça
prouve
,
face
de
fesse
?
D'
abord
,
nous
,
on
a
été
au
danger
et
ce
s'
rait
bien
not
'
tour
.
C'
est
toujours
les
mêmes
,
que
j'
te
dis
,
et
pis
,
pa'ce
qu'
y
a
là-d'dans
des
jeunes
qu'
est
fort
comme
un
bœuf
,
et
balancé
comme
un
lutteur
,
et
pis
pa'c
'
qu'
y
en
a
trop
.
Tu
vois
,
c'
est
toujours
«
trop
»
que
j'
dis
,
parce
que
c'
est
ça
.
—
Trop
!
qu'
en
sais
-tu
,
vilain
?
Ces
services
,
connais
-tu
qui
i
'
sont
?
—
J'
sais
pas
c'
qu'
i
'
sont
,
repartit
Volpatte
,
mais
j'
dis
...
—
Tu
crois
qu'
c'
est
pas
un
fourbi
d'
faire
marcher
toutes
les
affaires
des
armées
?
—
J'
m'
en
fous
,
mais
...
—
Mais
tu
voudrais
que
ce
s'
rait
toi
,
pas
?
goguenarda
le
voisin
invisible
qui
,
au
fond
de
son
capuchon
sur
lequel
se
déversaient
les
réservoirs
de
l'
espace
,
cachait
soit
une
grande
indifférence
,
soit
l'
impitoyable
désir
de
faire
monter
Volpatte
.
—
J'
sais
pas
y
faire
,
dit
simplement
celui
-ci
.
—
Y
en
a
qui
sav't
pour
toi
,
intervint
la
voix
aiguë
de
Barque
;
j'
en
ai
connu
un
...
—
Moi
aussi
,
j'
en
ai
vu
!
hurla
désespérément
Volpatte
dans
la
tempête
.
Tiens
,
pas
loin
du
front
,
à
j'
sais
pas
quoi
,
où
il
y
a
l'
hôpital
d'
évacuation
et
une
sous-intendance
,
c'
est
là
qu'
j'
ai
rencontré
c'
t'
anguille
.
Le
vent
,
qui
passait
sur
nous
,
demanda
en
cahotant
:
—
Qu'
est
-ce
que
c'
est
qu'
ça
?
À
ce
moment
,
il
se
produisit
une
accalmie
,
et
le
mauvais
temps
laissa
tant
bien
que
mal
parler
Volpatte
,
qui
dit
:
—
I
'
m'
a
servi
d'
guide
dans
tout
le
fouillis
du
dépôt
comme
dans
une
foire
,
vu
qu'
il
était
lui
-même
une
des
curiosités
de
l'
endroit
.
I
'
m'
menait
dans
des
couloirs
,
des
salles
de
maisons
ou
d'
baraquements
supplémentaires
;
i
'
m'
entrouvrait
une
porte
à
étiquette
ou
m'
la
montrait
et
i
'
m'
disait
:
«
Vise
ça
,
et
ça
donc
,
vise-le
!
»
J'
ai
visité
avec
lui
;
mais
lui
n'
est
pas
revenu
,
comme
moi
,
aux
tranchées
:
n'
t'
en
fais
pas
.
I
'
n'
en
r'venait
du
reste
pas
non
plus
,
fais
t'
en
pas
.
C'
t'
anguille
,
la
première
fois
que
j'
l'
ai
vue
,
elle
marchait
tout
doucement
dans
la
cour
:
«
C'
est
l'
service
courant
»
,
qu'
i
'
m'
dit
.
On
a
causé
.
L'
lendemain
,
i
'
s'
était
fait
coller
ordonnance
,
pour
couper
à
un
départ
,
vu
qu'
c'
était
son
tour
de
partir
depuis
l'
commencement
d'
la
guerre
.
»
Sur
le
pas
de
la
porte
où
il
s'
était
pagnoté
toute
la
nuit
dans
un
plumard
,
i
'
cirait
les
godasses
de
son
ouistiti
:
des
palaces
pompes
jaunes
.
I
'
leur
z'y
collait
d'
l'
encaustique
,
î
'
les
dorait
,
mon
vieux
.
J'
m'
ai
arrêté
pour
voir
ça
.
Le
gars
m'
a
raconté
son
histoire
.
Mon
vieux
,
j'
me
rappelle
plus
besef
de
c'
bourrage
de
crâne
arabe
,
pas
plus
que
j'
me
rappelle
de
l'
Histoire
de
France
et
des
dates
qu'
on
chantait
à
l'
école
.
Jamais
,
mon
vieux
,
i
'
n'
avait
été
envoyé
sur
le
front
,
quoique
de
la
classe
3
et
un
costaud
bougre
,
tu
sais
.
L'
danger
,
la
fatigue
,
la
mocherie
de
la
guerre
,
c'
était
pas
pour
lui
,
pour
les
autres
,
oui
.
I
'
savait
que
si
i
'
mettait
l'
pied
sur
la
ligne
de
feu
,
la
ligne
prendrait
toute
la
bête
,
aussi
i
'
coulait
de
toutes
les
pattes
pour
rester
sur
place
.
On
avait
essayé
de
tous
les
moyens
pour
le
posséder
,
mais
c'
était
pas
vrai
,
il
avait
glissé
des
pinces
de
tous
les
capitaines
,
de
tous
les
colonels
,
de
tous
les
majors
,
qui
s'
étaient
pourtant
bougrement
foutus
en
colère
contre
lui
.
I
'
m'
racontait
ça
.
Comment
qu'
i
'
f'sait
?
I
'
s'
laissait
tomber
assis
.
I
'
prenait
un
air
con
.
I
'
faisait
l'
saucîsson
.
I
'
d'
venait
comme
un
paquet
de
linge
sale
.
«
J'
ai
comme
une
espèce
de
fatigue
générale
»
,
qu'
i
'
chialait
.
On
savait
pas
comment
l'
prendre
et
,
au
bout
d'
un
temps
,
on
le
laissait
tomber
,
i
'
s'
faisaît
vomir
par
tout
un
chacun
.
V'là
.
I
'
changeait
sa
manière
aussi
suivant
les
circonstances
,
tu
saisis
?
Qué'qu'fois
,
l'
pied
y
faisait
mal
,
dont
i
'
savait
salement
bien
s'
servir
.
Et
pis
,
i
'
s'
arrangeait
,
l'
était
au
courant
des
binaises
,
savait
toutes
les
occases
.
Tu
parles
d'
un
mecton
qui
connaissait
les
heures
des
trains
!
Tu
l'
voyais
s'
rentrer
en
s'
glissant
en
douce
dans
un
groupe
du
dépôt
où
c'
était
l'
filon
,
et
y
rester
,
toujours
en
douce
poil-poil
,
et
même
,
i
'
s'
donnait
beaucoup
d'
mal
pour
que
les
copains
ayent
besoin
de
lui
.
I
'
s'
levait
à
des
trois
heures
du
matin
pour
faite
le
jus
,
allait
chercher
de
l'
eau
pendant
que
les
autres
bouffaient
;
enfin
quoi
,
partout
où
i
'
s'
était
faufilé
,
il
arrivait
à
être
d'
la
famille
,
c'
pauv
'
type
,
c'
te
charogne
!
Il
en
mettait
pour
ne
pas
en
mettre
.
I
'
m'
faîsait
l'
effet
d'
un
mec
qu'
attrait
gagné
honnêtement
cent
balles
avec
le
travail
et
l'
emmerdement
qu'
il
apporte
à
fabriquer
un
faux
billet
de
cinquante
.
Mais
voilà
:
I
'
raboulera
sa
peau
,
çui
-là
.
Au
front
,
i
'
s'
rait
emporté
dans
l'
mouvement
,
mais
pas
si
bête
.
I
'
s'
fout
d'
ceux
qui
prennent
la
bourre
sur
la
terre
,
et
i
'
s'
foutra
d'
eux
plus
encore
quand
i's
seront
d'
ssous
.
Quand
i's
auront
fini
tous
de
s'
battre
,
i
'
r
'
viendra
chez
lui
.
I
'
dira
à
ses
amis
et
connaissances
:
«
Me
v'là
sain
t'
et
sauf
»
,
et
ses
copains
s'
ront
contents
,
parce
que
c'
est
un
bon
type
,
avec
des
magnes
gentilles
,
tout
saligaud
qu'
il
est
,
et
–
c'
est
bête
comme
tout
–
mais
c'
t'
enfant
d'
vermine
-là
,
tu
l'
gobes
.
»
Eh
bien
,
des
clients
de
c'
calibre
-là
,
faut
pas
croire
qu'
y
en
ait
qu'
un
:
y
en
a
des
tinées
dans
chaque
dépôt
,
qui
s'
cramponnent
et
serpentent
on
ne
sait
pas
comment
à
leur
point
d'
départ
,
et
disent
:
«
J'
marche
pas
»
,
et
marchent
pas
,
et
on
n'
arrive
jamais
à
les
pousser
jusqu'
au
front
.
»
—
C'
est
pas
nouveau
,
tout
ça
,
dit
Barque
.
Nous
l'
savons
,
nous
l'
savons
!
Y
a
les
bureaux
!
ajouta
Volpatte
,
lancé
dans
son
récit
de
voyage
.
Y
en
a
des
maisons
entières
,
des
rues
,
des
quartiers
.
J'
ai
vu
que
mon
tout
petit
coin
de
l'
arrière
,
un
point
,
et
j'
en
ai
plein
la
vue
.
Non
,
j'
n'
aurais
pas
cru
qu'
pendant
la
guerre
y
avait
tant
d'
hommes
sur
des
chaises
...
Une
main
,
dans
la
file
,
sortit
,
tâta
l'
espace
.
—
V'là
la
sauce
qui
n'
tombe
plus
...
—
Alors
,
on
va
s'
en
aller
,
t'
vas
vouère
...
En
effet
,
on
cria
:
«
Marche
!
»
L'
averse
s'
était
tue
.
On
défila
dans
la
longue
mare
mince
qui
stagnait
dans
le
fond
de
la
tranchée
et
sur
laquelle
,
l'
instant
d'
avant
,
se
trémoussaient
des
plaques
de
pluie
.
Le
murmure
de
Volpatte
reprit
dans
le
fatras
du
déambulement
et
les
remous
des
pas
pataugeurs
.
Je
l'
entendais
,
en
regardant
se
balancer
devant
moi
les
épaules
d'
une
pauvre
capote
pénétrée
jusqu'
aux
os
.
C'
était
après
les
gendarmes
qu'
en
avait
alors
Volpatte
.
—
À
m'
sure
que
tu
tournes
le
dos
à
l'
avant
,
t'
en
vois
de
plus
en
plus
.
—
I
'
n'
ont
pas
l'
même
champ
d'
bataille
que
nous
.
Tulacque
avait
une
vieille
rancune
contre
eux
.
—
Faut
voir
,
dit-il
,
comment
dans
les
cantonnements
les
frères
se
développent
,
pour
chercher
d'
abord
où
bien
loger
et
bien
manger
.
Et
puis
,
après
qu'
la
chose
du
bidon
est
réglée
,
pour
choper
les
débits
clandestins
.
Tu
les
vois
guetter
avec
la
queue
de
l'
œil
les
portes
des
casbas
pour
voir
si
des
fois
des
poilus
n'
en
sortent
pas
en
douce
,
avec
un
air
d'
avoir
deux
airs
,
en
r'luquant
d'
droite
et
d'
gauche
et
en
se
léchant
les
moustaches
.
—
Y
en
a
d'
bons
:
j'
en
connais
un
,
dans
mon
pays
,
la
Côte-d'Or
,
d'
où
j'
suis
...
—
Tais
-toi
,
interrompit
péremptoirement
Tulacque
.
I
'
s'
valent
tous
;
y
en
a
pas
un
pour
raccommoder
l'
autre
.
—
Oui
,
i
'
sont
heureux
,
dit
Volpatte
.
Mais
tu
crois
p't'êtr
'
qu'
i
'
sont
contents
?
Pas
du
tout
...
I's
roussent
.
Il
rectifia
:
—
Y
en
a
un
qu'
j'
ai
rencontré
et
qui
roussait
.
Il
était
bougrement
embêté
par
la
théorie
:
«
C'
est
pas
la
peine
d'
apprendre
la
théorie
,
qu'
i
'
disait
,
elle
change
tout
l'
temps
.
T'
nez
,
le
service
prévôtal
;
eh
bien
,
vous
apprenez
c'
qui
fait
le
principal
chapitre
de
la
chose
,
après
c'
n'
est
plus
ça
.
Ah
!
quand
cette
guerre
s'
ra-t-elle
finie
?
»
qu'
i
disait
.
—
I's
font
ce
qu'
on
leur
dit
de
faire
,
ces
gens
,
hasarda
Eudore
.
—
Bien
sûr
.
C'
est
pas
d'
leur
faute
,
en
somme
.
N'
empêche
que
ces
soldats
de
profession
,
pensionnés
,
médaillés
–
alors
que
nous
,
on
est
qu'
des
civils
auront
eu
une
drôle
de
façon
de
faire
la
guerre
.
—
Ça
m'
fait
penser
à
un
forestier
qu'
j'
ai
vu
aussi
,
dit
Volpatte
,
qui
f'sait
d'
la
rouscaillure
rapport
aux
corvées
qu'
on
l'
obligeait
.
«
C'
est
dégoûtant
,
m'
disait
c'
t'
homme
,
c'
qu'
on
fait
d'
nous
.
On
est
des
anciens
sous-offs
,
des
soldats
ayant
au
moins
quatre
années
de
service
.
On
nous
donne
la
haute
paie
,
c'
est
vrai
;
et
après
?
Nous
sommes
des
fonctionnaires
!
Mais
on
nous
humilie
.
Dans
les
Q.G.
,
on
nous
fait
nettoyer
,
et
enlever
les
ordures
.
Les
civils
voient
c'
traitement
qu'
on
nous
inflige
et
nous
dédaignent
.
Et
si
tu
as
l'
air
de
rouspéter
,
c'
est
tout
juste
si
on
n'
parle
pas
de
t'
envoyer
aux
tranchées
,
comme
les
fantassins
!
Qu'
est
-ce
que
devient
notre
prestige
!
Quand
nous
serons
de
retour
dans
les
communes
,
comme
gardes
,
après
la
guerre
–
si
on
en
revient
de
la
guerre
–
les
gens
,
dans
les
communes
et
les
forêts
,
diront
:
«
Ah
!
c'
est
vous
que
vous
décrottiez
les
rues
à
X
...
?
»
Pour
reprendre
notre
prestige
compromis
par
l'
injustice
et
l'
ingratitude
humaines
,
j'
sais
bien
–
qu'
i
'
disait
–
qu'
il
va
falloir
verbaliser
,
et
verbaliser
encore
,
et
verbaliser
à
tour
de
bras
,
même
contre
les
riches
,
même
contre
les
puissants
!
»
qu'
i
'
disait
.
—
Moi
,
dit
Lamuse
,
j'
ai
vu
un
gendarme
qui
était
juste
:
«
Le
gendarme
est
sobre
en
général
,
qu'
î
'
disait
.
Mais
il
y
a
toujours
de
sales
bougres
partout
,
pas
?
Le
gendarme
fait
positivement
peur
à
l'
habitant
,
c'
est
un
fait
,
qu'
i
'
disait
;
eh
bien
,
je
l'
avoue
,
y
en
a
qui
abusent
à
ça
,
et
ceux
-là
–
qu'
est
la
racaille
de
la
gendarmerie
–
s'
font
servir
des
p'tits
verres
.
Si
j'
étais
chef
ou
brigadier
,
j'
les
visserais
,
ceuss
-là
,
et
pas
un
peu
,
qu'
i'disait
,
parce
que
l'
opinion
publique
,
qu'
i
'
disait
encore
,
s'
en
prend
au
corps
de
métier
du
fait
de
l'
abus
d'
un
seul
agent
verbalisateur
.
»
—
Moi
,
dit
Paradis
,
un
des
plus
mauvais
jours
de
ma
vie
c'
est
qu'
une
fois
j'
ai
salué
un
gendarme
,
le
prenant
pour
un
sous-lieutenant
,
avec
ses
brisques
blanches
.
Heureusement
(
j'
dis
pas
ça
pour
me
consoler
,
mais
parce
que
tout
d'
même
c'
est
p't'êt
'
vrai
)
,
heureusement
que
j'
crois
qu'
i
'
m'
a
pas
vu
.
Un
silence
.
—
Oui
,
videmment
,
murmurent
les
hommes
.
Mais
quoi
faire
?
Faut
pas
s'
en
faire
.
Un
peu
plus
tard
,
alors
que
nous
étions
assis
le
long
d'
un
mur
,
le
dos
aux
pierres
,
les
pieds
enfoncés
et
plantés
par
terre
,
Volpatte
continua
son
déballage
d'
impressions
.
—
J'
entre
dans
une
salle
qu'
était
un
bureau
du
Dépôt
,
celui
d'
la
comptabilité
,
j'
crois
bien
.
Elle
grouillait
d'
tables
.
Y
avait
du
monde
là-d'dans
comme
au
marché
.
Un
nuage
de
paroles
.
Tout
au
long
des
murs
de
chaque
côté
,
et
au
milieu
,
des
types
assis
devant
leur
étalage
comme
des
marchands
d'
vieux
papiers
.
J'
avais
fait
une
demande
pour
être
reversé
dans
mon
régiment
et
on
m'
avait
dit
:
«
Démerde
-toi
et
occupe
-toi
z'en
.
»
J'
tombe
sur
un
sergent
,
un
p'tit
poseur
,
frais
comme
l'
œil
,
à
lorgnon
d'
or
–
des
lunettes
à
galon
.
Il
était
jeune
,
mais
étant
rengagé
,
il
avait
l'
droit
de
n'
pas
partir
à
l'
avant
.
J'
y
dis
:
«
Sergent
!
»
Mais
i
'
n'
m'
écoute
pas
,
en
train
qu'
il
était
d'
engueuler
un
scribe
:
«
C'
est
malheureux
,
mon
garçon
,
qu'
i
'
disait
:
j'
vous
ai
dit
vingt
fois
qu'
il
fallait
en
notifier
un
pour
exécution
au
Chef
d'
escadron
,
Prévôt
du
C.A.
,
et
un
à
titre
de
renseignement
,
sans
signature
,
mais
avec
mention
de
la
signature
,
au
Prévôt
de
la
Force
publique
d'
Amiens
et
des
centres
de
la
région
dont
vous
avez
la
liste
–
sous
couvert
,
bien
entendu
,
du
général
commandant
la
région
.
C'
est
pourtant
bien
simple
»
,
qu'
i
'
disait
.
»
J'
m'
ai
éloigné
de
trois
pas
pour
attendre
qu'
il
ait
fini
d'
engueuler
.
Cinq
minutes
après
,
je
m'
suis
approché
du
sergent
.
I
'
m'
a
dit
:
«
Mon
brave
,
j'
ai
pas
l'
temps
d'
m'
occuper
d'
vous
,
j'
ai
bien
d'
autres
choses
en
tête
.
»
En
effet
,
il
était
dans
tous
ses
états
devant
sa
machine
à
écrire
,
c'
t'
espèce
de
moule
,
pa'c'qu'il
avait
oublié
,
qu'
i
'
disait
,
d'
appuyer
sur
le
levier
d'
la
touche
des
majuscules
,
et
alors
,
au
lieu
de
souligner
le
titre
de
sa
page
,
il
avait
foutu
en
plein
dessus
une
ligne
de
8.
Alors
,
i
'
n'
entendait
rien
et
i
'
gueulait
contre
les
Américains
,
vu
qu'
le
système
de
sa
machine
venait
d'
là
.
»
Après
,
i
'
rouspétait
contre
une
autre
jambe
de
laine
,
parce
que
sur
le
bordereau
de
réparation
des
cartes
,
qu'
i
'
disait
,
on
n'
avait
pas
mis
le
Service
des
Subsistances
,
le
Troupeau
de
Bétail
et
le
Convoi
administratif
de
la
328e
D.I.
»
À
côté
,
un
outil
s'
entêtait
à
tirer
sur
la
pâte
plus
de
circulaires
qu'
elle
ne
pouvait
et
i
'
suait
sang
et
eau
pour
arriver
à
pondre
des
fantômes
à
peine
lisibles
.
D'
autres
causaient
:
«
Où
sont
les
attaches
parisiennes
?
»
que
demandait
un
élégant
.
Et
pis
i
'
n'
appellent
pas
les
choses
par
leur
nom
:
«
Dites
-moi
donc
,
s'
il
vous
plaît
,
quels
sont
les
éléments
cantonnés
à
X
...
»
Les
éléments
,
qu'
est
-ce
que
c'
est
que
ce
parlage
?
dit
Volpatte
.
»
Au
bout
de
la
grande
table
où
étaient
les
types
que
j'
vous
dis
et
dont
j'
m'
avais
approché
et
en
haut
de
laquelle
le
sergent
,
derrière
un
monticule
de
papelards
,
se
démenait
et
donnait
des
ordres
(
l'
aurait
mieux
fait
de
donner
d'
l'
ordre
)
,
un
bonhomme
ne
faisait
rien
et
tapotait
sur
son
buvard
avec
sa
patte
:
il
était
chargé
,
l'
frère
,
du
Service
des
permissions
,
et
comme
la
grande
attaque
était
commencée
et
que
les
permissions
étaient
suspendues
,
'
n
n'
avait
pus
rien
à
faire
:
«
Chic
!
alors
!
»
qu'
i
'
disait
.
»
Et
ça
,
c'
est
une
table
dans
une
salle
,
dans
un
service
,
dans
un
dépôt
.
J'
en
ai
vu
d'
autres
,
pis
d'
autres
,
de
plus
en
plus
.
J'
sais
pus
,
c'
est
à
d'
venir
louftingue
,
que
j'
te
dis
.
»
—
I's
avaient
des
brisques
?
—
Pas
beaucoup
là
,
mais
dans
les
services
qui
sont
en
deuxièmes
lignes
,
tous
en
ont
:
t'
as
là-d'dans
des
collections
,
des
jardins
d'
acclimatation
de
brisquards
.
—
C'
que
j'
ai
vu
de
plus
joli
en
fait
d'
brisquards
,
dit
Tulacque
,
c'
est
un
automobiliste
habillé
dans
un
drap
qu'
t'
aurais
dit
du
satin
,
avec
des
brisques
fraîches
et
des
cuirs
d'
officier
anglais
,
tout
soldat
de
2e
classe
qu'
il
était
.
Et
l'
doigt
à
la
joue
,
il
était
appuyé
du
coude
sur
c'
te
bath
voiture
ornée
de
glaces
,
dont
il
était
l'
valet
d'
chambre
.
Tu
t'
serais
marré
.
I
'
faisait
un
rond
d'
jambe
,
c'
te
chic
fripouille
!
—
C'
est
tout
à
fait
l'
poilu
qu'
on
voit
dessiné
dans
les
journaux
à
femmes
,
les
chics
petits
journaux
cochons
.
Chacun
a
son
souvenir
,
son
couplet
sur
ce
sujet
tant
ruminé
des
«
filoneurs
»
,
et
tout
le
monde
se
met
à
déborder
et
à
parler
à
la
fois
.
Un
brouhaha
nous
enveloppe
au
pied
du
mur
triste
où
nous
sommes
tassés
comme
des
ballots
,
dans
le
décor
piétiné
,
gris
et
boueux
qui
gît
devant
nous
,
stérilisé
par
la
pluie
.
—
...
Ses
frusques
commandées
au
pique-pouces
,
pas
demandées
au
garde-mites
.
—
...
Planton
au
Service
routier
,
pis
à
la
Manute
,
pis
cycliste
au
ravitaillement
du
XIe
Groupe
.
—
...
I
'
a
chaque
matin
un
pli
à
porter
au
Service
de
l'
Intendance
,
au
Canevas
du
Tir
,
à
l'
Equipage
des
Ponts
,
et
le
soir
à
l'
A.D
.
et
à
l'
A.T
.
C'
est
tout
.
—
...
Quand
j'
suis
rentré
d'
perme
,
disait
c'
t
'
ordonnance
,
les
bonnes
femmes
nous
acclamaient
à
toutes
les
barrières
de
passage
à
niveau
du
train
.
«
Elles
vous
prenaient
pour
des
soldats
»
,
qu'
j'
y
dis
...
—
...
«
Ah
!
qu'
j'
y
dis
,
vous
êtes
donc
mobilisé
,
vous
,
qu'
j'
y
dis
.
–
Parfaitement
,
qu'
i
'
m'
dit
,
attendu
qu'
j'
ai
fait
une
tournée
d'
conférences
en
Amérique
avec
mission
du
ministre
.
C'
est
p't'êt
'
pas
êt
'
mobilisé
,
ça
?
Du
reste
,
mon
ami
,
qu'
i
'
m'
dit
,
j'
paye
pas
mon
loyer
,
donc
je
suis
mobilisé
.
»
—
Et
moi
...
—
Pour
finir
,
cria
Volpatte
,
qui
fit
taire
tous
les
bourdonnements
,
avec
son
autorité
de
voyageur
revenant
de
là-bas
,
pour
finir
,
j'
en
ai
vu
,
d'
un
seul
coup
,
toute
une
secouée
à
un
gueuleton
.
Pendant
deux
jours
,
j'
ai
été
comme
aide
à
la
cuisine
d'
un
des
groupes
de
C.O.A.
,
parce
qu'
on
ne
pouvait
pas
me
laisser
à
rien
faire
en
attendant
ma
réponse
,
qui
s'
dépêchait
pas
,
vu
qu'
on
y
avait
ajouté
une
redemande
et
une
archi-demande
et
qu'
elle
avait
,
aller
et
retour
,
trop
d'
arrêts
à
faire
à
chaque
bureau
.
»
Total
,
j'
ai
été
cuistot
dans
c'
bazar
.
Une
fois
j'
ai
servi
,
vu
que
l'
cuisinier
en
chef
était
rentré
de
permission
pour
la
quatrième
fois
,
et
était
fatigué
.
J'
voyais
et
j'
entendais
c'
monde
,
toutes
les
fois
qu'
j'
entrais
dans
la
salle
à
manger
,
qu'
était
dans
la
Préfecture
,
et
qu'
tout
c'
bruit
chaud
et
lumineux
m'
arrivait
sur
la
gueule
.
»
I
'
n'
y
avait
là-dedans
rien
que
des
auxiliaires
,
mais
y
en
avait
ben
aussi
dans
l'
nombre
,
du
service
armé
:
y
avait
rien
qu'
exclusivement
des
vieux
,
avec
en
plus
quéqu'jeunes
assis
par
-ci
par
-là
.
»
J'
ai
commencé
a
m
'
marrer
quand
un
d'
ces
manches
a
dit
:
«
Faut
fermer
les
volets
,
c'
est
plus
prudent
.
»
Mon
vieux
on
était
à
une
pièce
de
deux
cents
kilomètres
de
la
ligne
de
feu
,
mais
c'
vérolé
-là
,
i
'
voulait
faire
croire
qu'
y
aurait
danger
d'
bombardement
d'
aéro
...
—
J'
ai
bien
mon
cousin
,
dit
Tirloir
,
en
se
fouillant
,
qui
m'
écrit
...
Tiens
,
v'là
c'
qu'
i
'
m'
écrit
:
«
Mon
cher
Adolphe
,
me
voilà
définitivement
maintenu
à
Paris
,
comme
attaché
à
la
Boite
6o
.
Pendant
qu'
t'
es
là-bas
,
je
reste
donc
dans
la
capitale
à
la
merci
d'
un
taube
ou
d'
un
zeppelin
!
»
—
Ah
!
Hi
!
Ho
!
Cette
phrase
répand
une
douce
joie
et
on
la
digère
comme
une
friandise
.
—
Après
,
reprit
Volpatte
,
je
m'
suis
marré
plus
encore
pendant
cette
croûte
d'
embusqués
.
Comme
dîner
,
ça
f'sait
bon
:
d'
la
morue
,
vu
qu'
c'
était
vendredi
;
mais
préparée
comme
les
soles
Marguerite
,
est
-ce
que
je
sais
?
Mais
comme
parlement
...
—
I's
appellent
la
baïonnette
Rosalie
,
pas
?
—
Oui
,
ces
empaillés
-là
.
Mais
pendant
l'
dîner
,
ces
messieurs
parlaient
surtout
d'
eux
.
Chacun
,
pour
expliquer
qu'
i
'
n'
était
pas
ailleurs
,
disait
,
en
somme
,
tout
en
disant
aut
'
chose
et
tout
en
mangeant
comme
un
ogre
:
«
Moi
,
j'
suis
malade
,
moi
,
j'
suis
affaibli
,
r'gardez
-moi
c'
te
ruine
;
moi
,
j'
suis
gaga
.
»
I's
allaient
chercher
des
maladies
dans
l'
fond
d'
eux
pour
s'
en
affubler
:
«
J'
voulais
partir
pour
la
guerre
,
mais
j'
ai
une
hernie
,
deux
hernies
,
trois
hernies
.
»
Ah
!
non
,
c'
gueuleton
!
Les
circulaires
qui
parlent
d'
expédier
tout
le
monde
,
expliquait
un
loustic
,
c'
est
comme
les
vaudevilles
,
qu'
il
expliquait
:
y
a
toujours
un
dernier
acte
qui
vient
r'arranger
tout
le
mic-mac
du
reste
.
C'
troisième
acte
,
c'
est
le
paragraphe
:
«
...
à
moins
que
les
besoins
du
service
s'
y
opposent
...
»
Y
en
a
un
qui
racontait
:
«
J'
avais
trois
amis
sur
qui
j'
comptais
pour
un
coup
d'
épaule
.
Je
voulais
m'
adresser
à
eux
:
l'
un
après
l'
autre
un
peu
avant
que
j'
fasse
la
demande
,
i's
ont
été
tués
à
l'
ennemi
;
croyez
-vous
,
qu'
i
'
disait
,
que
j'
ai
pas
de
chance
!
»
Un
autre
expliquait
à
un
autre
que
,
quant
à
lui
,
il
aurait
bien
voulu
partir
,
mais
que
le
médecin-major
l'
avait
pris
à
bras-le-corps
pour
le
retenir
de
force
au
dépôt
dans
l'
auxiliaire
.
«
Eh
bien
,
qu'
i
'
disait
,
j'
me
suis
résigné
.
Après
tout
,
j'
rendrai
plus
d'
services
en
mettant
mon
intelligence
au
service
du
pays
qu'
en
portant
l'
sac
.
»
Et
c'
lui
qu'
était
à
côté
faisait
:
«
Oui
»
,
avec
sa
tirelire
qu'
était
plumée
en
haut
.
Il
avait
bien
consenti
à
aller
à
Bordeaux
pendant
l'
moment
où
les
Boches
approchaient
de
Paris
et
où
alors
Bordeaux
était
devenu
la
ville
chic
,
mais
après
il
était
carrément
revenu
en
avant
,
à
Paris
,
et
disait
quéqu'chose
comme
ça
:
«
Moi
j'
suis
utile
à
la
France
avec
mon
talent
qu'
i
'
faut
absolument
que
j'
conserve
à
la
France
.
»
»
I's
parlaient
d'
autres
qu'
étaient
pas
là
:
du
commandant
qui
s'
mettait
à
avoir
un
caractère
impossible
et
i's
expliquaient
que
tant
plus
i
'
d'
venait
ramolli
,
tant
plus
i
'
d'
venait
dur
;
d'
un
général
qui
faisait
des
inspections
inattendues
à
cette
fin
de
débusquer
le
monde
,
mais
qui
,
depuis
huit
jours
,
était
au
pieu
,
très
malade
.
«
Il
va
mourir
sûrement
;
son
état
n'
inspire
plus
aucune
inquiétude
»
,
qu'
i's
disaient
,
en
fumant
des
cigarettes
que
des
poires
de
la
haute
envoient
aux
dépôts
pour
les
soldats
du
front
.
«
Tu
sais
,
qu'
on
disait
,
le
tout
p'tit
Frazy
,
qui
est
si
mignon
,
c'
chérubin
,
il
a
enfin
trouvé
un
filon
pour
rester
:
on
a
demandé
des
tueurs
de
bœufs
à
l'
abattoir
,
et
il
s'
est
fait
embaucher
là-dedans
par
protection
,
quoique
licencié
en
droit
et
malgré
qu'
i
'
soit
clerc
de
notaire
.
Quant
au
fils
Flandrin
,
il
a
réussi
à
s'
faire
nommer
cantonnier
.
–
Cantonnier
,
lui
?
tu
crois
qu'
on
va
l'
laisser
?
–
Bien
sûr
,
répond
un
d'
ces
couillons
,
cantonnier
c'
est
pour
longtemps
...
»
—
Tu
parles
d'
imbéciles
,
gronde
Marthereau
.
—
Et
ils
étaient
tous
jaloux
,
je
n'
sais
pas
pourquoi
,
d'
un
nommé
Pourin
:
«
Autrefois
i
'
m'
nait
la
grande
vie
parisienne
:
i
'
déjeunait
et
dînait
en
ville
.
I
'
faisait
dix-huit
visites
par
jour
.
I
'
papillonnait
dans
les
salons
depuis
five
o'clock
jusqu'
à
l'
aube
.
Il
était
infatigable
pour
conduire
les
cotillons
,
organiser
des
fêtes
,
avaler
des
pièces
de
théâtre
,
sans
compter
les
parties
d'
auto
,
le
tout
plein
d'
champagne
.
Mais
v'là
la
guerre
.
Alors
il
n'
est
plus
capable
,
le
pauvre
petit
,
de
veiller
un
peu
tard
à
un
créneau
et
d'
couper
du
fil
de
fer
.
Il
lui
faut
rester
tranquillement
au
chaud
.
Et
puis
,
lui
,
un
Parisien
,
aller
en
province
,
s'
enterrer
dans
la
vie
des
tranchées
?
Jamais
de
la
vie
!
«
J'
comprends
,
moi
,
répondait
un
mec
,
qu'
ai
trente-sept
ans
,
j'
suis
arrivé
à
l'
âge
de
m'
soigner
!
»
Et
pendant
que
c'
t'
individu
disait
ça
,
j'
pensais
à
Dumont
,
l'
garde-chasse
,
qu'
avait
quarante-deux
ans
,
qui
a
été
défoncé
auprès
d'
moi
sur
la
cote
132
,
si
près
,
qu'
après
que
l'
paquet
de
balles
qui
lui
est
entré
dans
la
tête
,
mon
corps
remuait
du
tremblement
du
sien
.
—
Et
comment
qu'
i's
étaient
avec
toi
,
ces
gibiers
?
—
I's
'
foutaient
d'
moi
,
mais
ne
l'
montraient
pas
trop
:
de
temps
en
temps
seulement
,
quand
i's
pouvaient
pus
s
'
r'tenir
.
I's
me
r'gardaient
du
coin
de
l'
œil
et
faisaient
surtout
attention
de
n'
pas
m'
toucher
en
passant
,
parce
que
j'
étais
encore
sale
de
la
guerre
.
»
Ça
m'
dégoûtait
un
peu
d'
être
au
milieu
de
c'
t'
amoncellement
de
g'noux
creux
,
mais
je
m'
disais
:
«
Allons
,
t'
es
d'
passage
,
Firmin
.
»
Y
a
qu'
une
fois
j'
ai
failli
m'
fout
'
en
rogne
,
c'
est
quand
un
a
dit
:
«
Plus
tard
,
quand
on
r'viendra
,
si
on
r'vient
»
.
Ça
non
!
Il
n'
avait
pas
le
droit
de
dire
ça
.
Des
phrases
comme
ça
,
pour
les
avoir
au
bec
,
i
'
faut
les
mériter
:
c'
est
comme
une
décoration
.
J'
veux
bien
qu'
on
filoche
,
mais
pas
qu'
on
joue
à
l'
homme
exposé
quand
on
a
foutu
l'
camp
,
avant
d'
partir
.
Et
tu
les
entendais
aussi
raconter
des
batailles
,
car
i's
sont
au
courant
mieux
qu'
toi
des
grands
machins
et
d'
la
façon
dont
s'
goupille
la
guerre
,
et
après
,
quand
tu
r'viendras
,
si
tu
r'viens
,
c'
est
toi
qu'
auras
tort
au
milieu
de
toute
cette
foule
de
blagueurs
,
avec
ta
p'tite
vérité
.
»
Ah
!
ce
soir
-là
,
mon
vieux
,
ces
têtes
dans
la
fumée
des
lumières
,
la
ribouldingue
de
ces
gens
qui
jouissaient
de
la
vie
,
qui
profitaient
de
la
paix
!
On
aurait
dit
un
ballet
d'
théâtre
,
une
fantasmagorie
.
Y
en
avait
,
y
en
avait
...
Y
en
a
encore
des
cent
mille
»
,
conclut
enfin
Volpatte
,
ébloui
.
Mais
les
hommes
qui
payaient
de
leur
force
et
de
leur
vie
la
sécurité
des
autres
s'
amusaient
de
la
colère
qui
l'
étouffait
,
l'
acculait
dans
son
coin
et
le
submergeait
sous
des
spectres
embusqués
.
—
Heureusement
qu'
i
'
nous
parle
pas
des
ouvriers
d'
usine
qu'
ont
fait
leur
apprentissage
à
la
guerre
et
d'
tous
ceux
qui
sont
restés
chez
eux
sous
des
prétextes
de
défense
nationale
mis
sur
pattes
en
cinq
sec
!
murmura
Tirette
.
I
'
nous
jamberait
avec
ça
jusqu'
à
la
Saint-Saucisson
.
—
Tu
dis
qu'
y
en
a
des
cent
mille
,
peau
d'
mouche
,
railla
Barque
.
Eh
bien
,
en
1914
,
t'
entends
bien
?
Millerand
,
le
ministre
de
la
Guerre
,
a
dit
aux
députés
:
«
Il
n'
y
a
pas
d'
embusqués
.
»
—
Millerand
,
grogna
Volpatte
,
mon
vieux
,
je
l'
connais
pas
,
c'
t'
homme
-là
,
mais
,
s'
il
a
dit
ça
,
c'
est
vraiment
un
salaud
!
—
Mon
vieux
,
les
autres
,
i's
font
c'
qui
veul't
dans
leur
pays
,
mais
chez
nous
,
et
même
dans
un
régiment
en
ligne
,
y
a
des
filons
,
des
inégalités
.
—
On
est
toujours
,
dit
Bertrand
,
l'
embusqué
de
quelqu'un
.
—
Ça
c'
est
vrai
:
n'
importe
comment
tu
t'
appelles
,
tu
trouves
,
toujours
,
toujours
,
moins
crapule
et
plus
crapule
que
toi
.
—
Tous
ceux
qui
chez
nous
ne
montent
pas
aux
tranchées
,
ou
ceux
qui
ne
vont
jamais
en
première
ligne
ou
même
ceux
qui
n'
y
vont
que
de
temps
en
temps
,
c'
est
,
si
tu
veux
,
des
embusqués
et
tu
verrais
combien
y
en
a
,
si
on
ne
donnait
des
brisques
qu'
aux
vrais
combattants
.
—
Y
en
a
deux
cent
cinquante
par
régiment
de
deux
bataillons
,
dit
Cocon
.
—
Y
a
les
ordonnances
,
et
à
un
moment
,
y
avait
même
les
tampons
des
adjudants
.
—
Les
cuistots
et
les
sous-cuistots
.
—
Les
sergents-majors
et
le
plus
souvent
les
fourriers
.
—
Les
caporaux
d'
ordinaire
et
les
corvées
d'
ordinaire
.
—
Qué'ques
piliers
de
bureau
et
la
garde
du
drapeau
.
—
Les
vaguemestres
.
—
Les
conducteurs
,
les
ouvriers
et
toute
la
section
,
avec
tous
ses
gradés
,
et
même
les
sapeurs
.
—
Les
cyclistes
.
—
Pas
tous
.
—
Presque
tout
le
service
de
santé
.
—
Pas
des
brancardiers
,
bien
entendu
,
puisque
non
seulement
i's
font
un
foutu
métier
,
mais
qu'
i's
s'
logent
avec
les
compagnies
et
en
cas
d'
assaut
,
chargent
avec
leur
brancard
;
mais
les
infirmiers
.
—
C'
est
presque
tous
curés
,
surtout
à
l'
arrière
.
Parce
que
,
tu
sais
,
les
curés
qui
portent
le
sac
,
j'
en
ai
pas
vu
lourd
,
et
toi
?
—
Moi
non
plus
.
Dans
les
journaux
,
mais
pas
ici
.
—
Y
en
a
eu
,
i
'
paraît
.
—
Ah
!
—
C'
est
égal
!
L'
fantassin
i
'
prend
qu'
èque
chose
dans
guerre
-là
.
—
Y
en
a
d'
autres
aussi
qui
sont
exposés
.
Y
en
a
pas
qu'
pour
nous
!
—
Si
,
dit
âprement
Tulacque
,
y
en
a
presque
que
pour
nous
!
Il
ajouta
:
—
Tu
m'
diras
–
j'
sais
bien
c'
que
tu
vas
m'
dire
–
que
les
automobilistes
et
les
artilleurs
lourds
ont
pris
à
Verdun
.
C'
est
vrai
,
mais
i's
ont
tout
d'
même
le
filon
à
côté
d'
nous
.
Nous
,
