ouvrage,
afin
de
cacher
son
émotion
.
Elle
se
contente
de
répondre
d'
un
ton
qu'
elle
croit
rendre
sévère
:
«
Mais
,
monsieur
,
est
-ce
qu'
on
doit
dire
de
ces
choses
-là
à
quelqu'un
qui
n'
est
pas
libre
?
...
.
c'
est
très-mal
ce
que
vous
faites
là
!
—
Eh
!
madame
,
fait
-on
toujours
ce
qu'
on-devrait
!
...
Le
monde
serait
trop
parfait
si
l'
on
n'
agissait
que
d'
après
son
devoir
...
.
Pourquoi
avons-nous
des
passions
qui
parlent
plus
haut
que
notre
raison
?
...
.
pourquoi
rencontrons-nous
,
quelqu'un
qui
nous
inspire
un
sentiment
invincible
...
.
insurmontable
?
...
—
Oh
!
oui
,
comme
tous
ceux
que
les
hommes
éprouvent
!
...
—
Non
,
madame
,
c'
est
de
l'
amour
que
vous
inspirez
,
...
ce
n'
est
point
un
sentiment
frivole
,
léger
...
Ah
!
je
n'
avais
jamais
ressenti
tout
ce
que
j'
éprouve
près
de
vous
!
...
—
Combien
de
fois
avez
-vous
déjà
dit
cela
à
d'
autres
,
monsieur
?
—
Que
vous
êtes
cruelle
!
...
.
je
n'
ai
jamais
dit
cela
à
d'
autres
,
parce
que
je
ne
l'
avais
pas
encore
éprouvé
...
.
Cela
vous
fait
rire
?
...
vous
êtes
bien
heureuse
de
rire
des
tourmens
que
vous
causez
!
...
—
Je
crois
qu'
ils
seront
vite
guéris
.
—
Mais
enfin
,
madame
,
si
je
ne
vous
aimais
pas
,
qui
me
forcerait
à
vous
dire
que
je
vous
aime
,
...
lorsque
je
vois
bien
que
vous
ne
pensez
pas
à
moi
!
que
vous
ne
pouvez
pas
me
souffrir
!
...
car
,
Dieu
merci
!
vous
me
le
faites
assez
voir
.
Depuis
notre
soirée
chez
madame
Montrésor
,
...
où
je
me
suis
permis
de
vous
serrer
la
main
,
vous
ne
sortez
plus
de
votre
salon
,
...
vous
ne
m'
accordez
pas
un
instant
de
tête-à-tête
.
—
A
quoi
cela
vous
avancerait-il
?
...
vous
ne
pensez
pas
sans
doute
,
monsieur
,
que
j'
oublierai
mes
devoirs
,
...
que
je
vous
donnerai
des
espérances
?
—
Mon
Dieu
,
madame
,
je
ne
pense
rien
!
je
n'
espère
rien
!
mais
je
vous
aime
parce
que
...
je
vous
aime
;
je
ne
crois
pas
que
ce
sentiment
puisse
se
commander
ni
finir
à
volonté
...
Est
-ce
donc
ma
faute
si
vous
m'
inspirez
de
l'
amour
?
A
coup
sûr
je
ne
me
suis
pas
dit
:
je
veux
aimer
cette
dame
-là
,
...
cela
est
venu
...
.
sans
que
je
sache
comment
...
.
et
pourtant
il
me
semble
que
je
vous
ai
aimée
du
premier
moment
où
je
vous
ai
vue
,
...
du
moins
vous
m'
avez
plu
sur-le-champ
...
Je
crois
qu'
il
y
a
quelque
chose
qui
nous
entraîne
vers
les
personnes
auxquelles
nous
devons
offrir
notre
cœur
.
—
Vous
avez
dû
éprouver
souvent
cet
entraînement
?
...
je
sais
,
...
par
mon
frère
,
qu'
à
Paris
vous
n'
étiez
pas
cité
pour
votre
sagesse
.
—
Oh
!
je
ne
veux
pas
me
faire
meilleur
que
je
ne
suis
:
...
d'
abord
je
suis
très-franc
!
...
oui
,
madame
,
très-franc
!
même
avec
les
dames
auxquelles
je
fais
la
cour
.
Je
n'
ai
jamais
pu
dire
:
je
vous
aime
,
à
une
femme
pour
qui
je
n'
éprouvais
qu'
une
caprice
,
ni
fait
serment
d'
être
fidèle
pour
la
vie
,
lorsque
j'
avais
affaire
à
une
coquette
.
Mais
vous
,
madame
,
vous
,
...
ah
!
quelle
différence
!
...
j'
aurais
été
si
heureux
si
vous
m'
aviez
seulement
aimé
...
un
peu
!
...
»
—
Quand
une
femme
,
trop
faible
,
ne
peut
résister
à
une
passion
qu'
elle
devrait
combattre
,
je
crois
qu'
elle
n'
est
pas
maîtresse
de
n'
aimer
qu
'
un
peu
;
elle
doit
aimer
beaucoup
au
contraire
...
et
c'
est
sa
punition
.
—
Sa
punition
!
...
.
pourquoi
?
—
Parce
que
bientôt
elle
aime
seule
...
.
.
Alors
que
lui
reste-t-il
?
un
amour
qui
fait
son
supplice
,
et
des
remords
que
rien
ne
peut
adoucir
.
—
Ah
!
madame
,
pouvez
-vous
penser
qu'
on
cesserait
de
vous
aimer
...
—
Pourquoi
serais
-je
privilégiée
;
je
n'
ai
pas
assez
d'
amour-propre
pour
le
croire
;
je
me
connais
et
je
ne
me
trouve
pas
assez
jolie
pour
inspirer
une
passion
éternelle
...
Je
ne
vois
même
rien
en
moi
qui
doive
charmer
quelqu'un
habitué
à
n'
offrir
ses
hommages
qu'
à
la
beauté
.
Aussi
,
quand
on
me
fait
une
déclaration
d'
amour
,
je
suis
toujours
tentée
de
croire
que
l'
on
se
moque
de
moi
.
—
Vous
vous
jugez
bien
mal
,
madame
.
—
Non
je
ne
me
trouve
nullement
belle
.
—
Croyez
-vous
donc
que
pour
plaire
il
faille
avoir
des
traits
bien
réguliers
et
dignes
de
servir
de
modèle
.
C'
est
la
physionomie
qui
fait
tout
...
du
moins
à
mon
goût
.
Sans
doute
il
ne
faut
pas
que
cette
physionomie
s'
allie
à
des
traits
désagréables
;
mais
,
lorsqu'
on
trouve
dans
l'
ensemble
,
dans
les
yeux
de
quelqu'un
ce
je
ne
sais
quoi
qui
nous
plaît
,
qui
nous
captive
,
ah
!
madame
,
on
ne
s'
occupe
pas
alors
à
détailler
tous
ses
traits
pour
voir
ce
qu'
il
peut
y
manquer
.
On
aime
déjà
,
et
la
personne
qui
nous
plaît
est
pour
nous
la
plus
jolie
...
.
—
C'
est
possible
,
...
mais
...
.
—
Mais
...
.
—
Une
femme
honnête
ne
doit
aimer
que
son
mari
.
—
Je
sais
qu'
on
doit
aimer
son
mari
...
.
Certainement
je
trouve
cela
très-bien
!
...
mais
quelquefois
,
...
quand
il
y
a
une
différence
d'
âge
,
...
d'
humeur
...
.
On
ne
se
marie
pas
toujours
par
amour
.
—
Ce
ne
serait
pas
encore
une
raison
pour
manquer
à
ses
devoirs
...
.
»
Victor
ne
répond
rien
.
Il
se
contente
de
soupirer
;
puis
avec
une
petite
baguette
,
de
tracer
des
ronds
sur
le
sable
.
Ernestine
travaille
avec
beaucoup
d'
ardeur
et
sans
lever
les
yeux
.
Ils
gardent
long-temps
le
silence
,
ne
se
regardant
ni
l'
un
ni
l'
autre
;
c'
est
Ernestine
qui
le
rompt
la
première
:
«
Je
crois
qu'
il
est
temps
que
mon
frère
revienne
.
—
Pourquoi
cela
,
madame
?
Parce
que
la
société
de
mon
mari
et
la
mienne
ne
doivent
pas
suffire
pour
vous
retenir
ici
;
et
je
conviens
que
nos
voisins
ne
sont
pas
non
plus
bien
récréatifs
.
—
Moi
,
madame
,
je
crois
plutôt
que
vous
me
dites
cela
parce
que
mon
séjour
ici
vous
ennuie
,
et
que
vous
désirez
que
je
parte
.
Eh
bien
,
vous
serez
satisfaite
...
.
Je
n'
ai
pas
même
besoin
d'
attendre
Dufour
,
je
le
laisserai
faire
le
portrait
de
M
.
de
Noirmont
,
je
partirai
demain
,
je
vous
débarrasserai
de
ma
présence
...
.
«
—
En
vérité
,
monsieur
,
vous
avez
l'
esprit
bien
mal
fait
,
...
vous
prenez
de
travers
tout
ce
qu'
on
vous
dit
...
.
Si
je
suppose
que
vous
pouvez
vous
ennuyer
avec
nous
,
c'
est
parce
que
je
le
crains
...
.
Vous
ai
-je
jamais
témoigné
que
votre
présence
ne
me
fût
pas
agréable
...
.
«
—
Mais
aussi
,
madame
,
comment
pouvez
-vous
supposer
que
je
m'
ennuie
avec
vous
...
avec
vous
!
...
que
je
voudrais
ne
pas
quitter
un
moment
,
car
je
n'
ose
penser
qu'
il
faudra
vous
quitter
,
...
ne
plus
vous
voir
...
.
Non
,
je
ne
puis
me
faire
à
cette
idée
;
il
me
semble
que
maintenant
nous
devons
toujours
être
ensemble
:
...
on
est
si
bien
près
de
vous
...
.
»
Et
Victor
s'
est
rapproché
d'
Ernestine
,
et
il
a
doucement
passé
son
bras
sous
le
sien
.
«
—
Prenez
garde
,
monsieur
,
...
vous
allez
me
faire
piquer
...
.
—
Mon
Dieu
!
madame
,
cet
ouvrage
est
donc
bien
pressé
que
vous
ne
pouvez
pas
le
laisser
.
—
Quelle
nécessité
de
le
quitter
;
...
on
peut
bien
causer
en
travaillant
.
—
Mais
on
ne
peut
pas
seulement
apercevoir
vos
yeux
...
vos
yeux
...
que
j'
aime
tant
;
...
vous
seriez
donc
bien
fâchée
de
les
lever
un
moment
...
.
»
Ernestine
ne
répond
pas
,
mais
elle
cesse
de
regarder
son
aiguille
,
car
enfin
ce
n'
est
pas
un
grand
mal
de
laisser
voir
ses
yeux
.
Cependant
ceux
de
Victor
ont
une
expression
si
tendre
qu'
elle
en
est
toute
troublée
;
elle
roule
son
ouvrage
en
disant
:
«
Je
vais
rentrer
.
—
Quoi
!
déjà
?
...
—
Mais
il
y
a
long-temps
que
je
suis
là
.
—
Vous
trouvez
qu'
il
y
a
long-temps
,
et
moi
il
me
semble
qu'
il
n'
y
a
qu'
une
minute
...
.
—
J'
aurais
peut-être
mieux
fait
de
ne
pas
y
venir
du
tout
.
—
Vous
avez
même
du
regret
de
m'
avoir
procuré
ce
moment
de
bonheur
...
.
Vous
êtes
fâchée
de
ce
que
j'
ai
osé
vous
dire
!
...
—
A
quoi
tout
cela
vous
avancera-t-il
?
...
Si
votre
amour
était
vrai
,
il
ne
vous
causerait
que
des
peines
;
vous
voyez
bien
qu'
il
vaut
mieux
que
tout
cela
ne
soit
qu'
une
plaisanterie
.
—
Ah
!
madame
!
...
si
vous
ressentiez
l'
amour
comme
moi
,
vous
ne
diriez
pas
cela
.
Je
trouve
que
l'
état
le
plus
triste
au
monde
est
l'
indifférence
...
.
Quand
le
cœur
n'
a
aucun
attachement
bien
vif
,
rien
ne
nous
occupe
,
ne
nous
émeut
,
...
tout
nous
ennuie
,
tout
nous
est
égal
;
qu'
on
nous
propose
une
promenade
,
une
partie
de
plaisir
,
nous
acceptons
tout
avec
le
même
calme
!
...
Nous
n'
avons
rien
à
y
chercher
,
rien
à
y
désirer
;
nous
aurons
les
mêmes
sensations
aujourd'hui
que
demain
,
nous
vivrons
le
lendemain
comme
la
veille
;
...
mais
est
-ce
là
vivre
!
...
est
-ce
là
exister
!
...
Que
l'
amour
s'
empare
de
notre
cœur
,
et
tout
change
autour
de
nous
;
tout
prend
à
nos
yeux
un
nouvel
intérêt
;
dans
les
occupations
les
plus
ordinaires
de
la
vie
,
nous
trouvons
du
plaisir
,
parce
que
nous
pouvons
y
mêler
la
pensée
de
notre
amour
,
l'
image
de
l'
objet
adoré
.
S'
il
est
avec
nous
,
le
temps
s'
écoulera
plus
vite
;
si
nous
l'
attendons
,
nous
comptons
les
minutes
;
s'
il
est
absent
nous
pensons
à
lui
,
nous
voulons
deviner
ce
qu'
il
fait
.
L'
ennui
n'
atteint
jamais
un
cœur
bien
épris
.
Enfin
,
si
notre
amour
nous
cause
des
peines
,
eh
bien
!
ces
peines
même
ont
un
charme
qu'
on
ne
voudrait
pas
changer
contre
l'
indifférence
;
non
,
madame
,
quand
on
aime
bien
et
qu'
on
est
aimé
,
on
n'
est
jamais
entièrement
malheureux
.
Ah
!
vous
ne
comprenez
pas
cela
,
vous
,
parce
que
vous
avez
une
ame
froide
,
insensible
...
.
»
Ernestine
ne
paraissait
cependant
ni
froide
,
ni
insensible
en
ce
moment
;
elle
était
émue
,
oppressée
;
elle
avait
de
la
peine
à
cacher
son
trouble
.
Victor
le
voyait
bien
,
mais
il
était
trop
adroit
pour
avoir
l'
air
de
s'
en
apercevoir
.
Enfin
madame
de
Noirmont
fait
un
mouvement
pour
se
lever
,
Victor
la
retient
:
«
—
De
grâce
,
encore
un
instant
!
...
j'
ai
si
rarement
le
bonheur
d'
être
seul
avec
vous
...
.
—
Non
,
j'
ai
déjà
eu
tort
de
vous
écouter
.
—
Comment
!
je
ne
pourrai
pas
même
vous
parler
de
mes
peines
...
à
vous
qui
les
causez
.
—
Vous
me
dites
des
choses
que
je
ne
devrais
pas
entendre
.
Encore
une
fois
,
monsieur
,
si
j'
avais
la
faiblesse
de
vous
croire
,
...
de
vous
aimer
,
...
à
quoi
cela
nous
mènerait-il
?
—
Mais
à
tout
,
si
vous
vouliez
.
—
Non
,
monsieur
,
...
.
lors
même
que
je
...
que
j'
aurais
de
l'
amitié
pour
vous
,
...
je
n'
oublierais
jamais
ce
que
je
me
dois
,
...
non
,
jamais
!
...
»
En
disant
ces
mots
,
Ernestine
dégage
sa
main
de
celle
de
Victor
,
et
s'
éloigne
précipitamment
en
le
laissant
sous
le
bosquet
.
«
Elle
a
dit
:
Jamais
!
»
murmure
Victor
en
regardant
la
jeune
femme
s'
enfuir
du
côté
de
la
maison
.
Et
cependant
Victor
ne
semble
pas
mécontent
de
l'
entretien
qu'
il
vient
d'
avoir
;
il
regagne
le
salon
d'
un
air
plus
satisfait
:
c'
est
que
probablement
il
avait
vu
le
Trésor
supposé
,
et
se
rappelait
cette
phrase
de
M
.
Géronte
:
Il
ne
faut
jamais
dire
jamais
:
qui
est
-ce
qui
peut
répondre
de
l'
avenir
?
CHAPITRE
II
.
Comment
cela
finit
.
Dufour
continue
le
portrait
de
M
.
de
Noirmont
;
il
y
met
le
temps
,
parce
qu'
il
prétend
faire
un
chef-d'œuvre
,
et
pendant
les
séances
son
modèle
cause
avec
lui
de
la
famille
Pomard
.
Tandis
que
son
mari
pose
,
Ernestine
a
bien
le
loisir
d'
aller
prendre
l'
air
ou
travailler
dans
le
jardin
;
mais
elle
s'
y
rend
accompagnée
de
Madeleine
,
afin
d'
éviter
les
tête-à-tête
,
car
elle
s'
est
promis
de
ne
plus
en
accorder
à
Victor
.
Ce
n'
était
pas
avec
Madeleine
que
madame
de
Noirmont
pouvait
se
distraire
et
chasser
les
pensées
qui
l'
occupaient
:
la
jeune
fille
ne
parlait
que
de
Victor
;
elle
répétait
ce
qu'
il
avait
dit
,
se
rappelait
ce
qu'
il
avait
fait
,
s'
amusait
à
faire
son
portrait
en
le
comparant
aux
autres
personnes
qui
venaient
à
Bréville
,
et
finissait
toujours
en
disant
:
«
N'
est
-ce
pas
,
ma
bonne
amie
,
que
c'
est
le
mieux
et
le
plus
aimable
de
tous
les
messieurs
qui
viennent
ici
?
«
—
En
vérité
,
»
dit
un
matin
Ernestine
avec
un
mouvement
d'
impatience
,
«
tu
es
ennuyeuse
,
Madeleine
,
tu
parles
toujours
de
M
.
Dalmer
!
...
tu
ne
sais
pas
me
dire
autre
chose
.
»
Madeleine
rougit
en
répondant
:
«
Je
ne
croyais
pas
mal
faire
...
je
causais
de
ce
monsieur
...
il
faut
bien
causer
...
je
voulais
vous
distraire
,
car
il
me
semble
que
vous
êtes
rêveuse
depuis
quelque
temps
;
...
tout
le
monde
change
ici
...
.
C'
est
comme
M
.
Victor
!
il
a
des
jours
où
il
est
si
singulier
...
.
Oh
!
mais
je
ne
parlerai
plus
de
lui
,
puisque
cela
vous
fâche
.
«
—
Cela
ne
me
fâche
pas
...
Mais
c'
est
que
si
ce
monsieur
nous
entendait
,
par
hasard
,
il
croirait
qu'
on
ne
s'
occupe
que
de
lui
...
et
il
aurait
bien
tort
...
.
»
Madeleine
pousse
un
gros
soupir
auquel
Ernestine
ne
fait
pas
attention
,
parce
qu'
elle
tâche
alors
d'
étouffer
les
siens
.
Au
bout
d'
un
moment
,
Madeleine
dit
:
«
Le
portrait
de
M
.
de
Noirmont
doit
être
avancé
...
je
n'
ai
pas
encore
osé
demander
à
le
regarder
:
est-il
bien
ressemblant
?
«
—
Mais
...
oui
...
je
crois
qu'
il
ressemblera
...
M
.
Dufour
y
met
beaucoup
de
soins
;
et
quoique
ce
ne
soit
pas
son
genre
et
que
M
.
Victor
le
plaisante
un
peu
,
je
pense
qu'
il
sera
bien
!
«
—
Fera-t-il
votre
portrait
,
à
vous
,
ma
bonne
amie
?
—
Oh
!
pourquoi
...
.
Cependant
mon
mari
le
désire
...
et
M
.
Victor
assure
que
je
ferais
de
la
peine
à
M
.
Dufour
en
n'
acceptant
pas
...
.
—
Ce
doit
être
bien
agréable
d'
avoir
le
portrait
de
quelqu'un
qu'
on
aime
!
—
Oui
!
...
c'
est
une
consolation
quand
on
ne
se
voit
plus
...
car
on
se
quitte
quelquefois
...
.
Comme
mon
frère
tarde
à
revenir
!
...
il
ne
peut
s'
arracher
de
son
maudit
Paris
!
...
Je
crains
que
ces
messieurs
ne
s'
ennuient
ici
...
.
M
.
Dalmer
,
qui
n'
aime
pas
la
chasse
,
ne
doit
guère
s'
amuser
à
être
tous
les
soirs
au
billard
ou
devant
un
échiquier
avec
M
.
de
Noirmont
...
.
Je
suis
sûre
que
c'
est
par
complaisance
qu'
il
joue
...
il
fait
tout
ce
qu'
on
veut
!
...
—
Mais
il
vous
vient
quelquefois
du
monde
...
.
—
Des
gens
bien
amusants
!
...
madame
Montrésor
et
son
mari
,
qu'
elle
n'
ose
pas
quitter
,
de
peur
qu'
on
ne
le
lui
enlève
...
.
Pauvre
dame
!
...
qu'
elle
se
rassure
!
...
on
ne
pense
pas
à
son
Chéri
...
.
Les
Pomard
!
...
La
sœur
rit
toujours
;
c'
en
est
ridicule
...
.
M
.
Victor
ne
doit
pas
trouver
beaucoup
d'
agrément
dans
leur
société
,
lui
habitué
aux
plaisirs
,
aux
belles
réunions
de
Paris
...
car
à
Paris
,
je
sais
qu'
il
va
beaucoup
dans
le
monde
,
qu'
il
court
les
bals
,
les
spectacles
...
.
A
son
âge
...
c'
est
naturel
...
.
—
On
a
donc
beaucoup
de
plaisirs
à
Paris
,
ma
bonne
amie
?
—
Sans
doute
...
et
lorsqu'
on
est
aimable
...
.
Il
y
a
des
femmes
si
coquettes
à
Paris
!
...
—
Ah
!
il
y
a
des
femmes
coquettes
!
...
Est
-ce
qu'
il
en
connaît
?
...
—
Je
ne
le
lui
ai
pas
demandé
...
.
Est
-ce
que
M
.
Dalmer
a
des
comptes
à
me
rendre
!
—
Oh
!
...
je
ne
dis
pas
cela
...
mais
quelquefois
en
causant
...
.
—
Vous
voyez
bien
que
M
.
Dalmer
ne
se
soucie
plus
de
causer
avec
nous
...
il
ne
vient
plus
s'
asseoir
ici
lorsque
nous
y
travaillons
.
—
C'
est
vrai
...
.
Pourquoi
donc
cela
,
ma
bonne
amie
?
...
est
-ce
qu'
il
est
fâché
?
—
Fâché
!
...
et
de
quoi
donc
!
...
Au
reste
,
je
ne
sais
ce
qu'
il
a
...
mais
cela
m'
est
bien
indifférent
,
et
vous
savez
,
Madeleine
,
que
je
vous
ai
priée
de
ne
pas
toujours
me
parler
de
ce
monsieur
.
—
Oh
!
oui
,
ma
bonne
amie
,
je
vous
obéirai
.
»
Et
Madeleine
ne
trouve
plus
l'
obéissance
si
pénible
,
parce
qu'
elle
s'
aperçoit
que
lorsqu'
elle
ne
parle
plus
de
Victor
,
Ernestine
se
charge
de
la
remplacer
.
Si
Victor
ne
vient
pas
près
d'
Ernestine
lorsqu'
elle
a
du
monde
avec
elle
,
il
sait
fort
bien
la
rencontrer
quand
elle
est
seule
,
soit
dans
une
chambre
qu'
elle
traverse
,
soit
dans
une
allée
du
jardin
et
,
lorsqu'
on
demeure
sous
le
même
toit
,
il
est
impossible
que
de
telles
occasions
ne
se
présentent
pas
fréquemment
.
A
la
vérité
,
ces
tête-à-tête
sont
bien
courts
,
quelquefois
on
n'
a
pas
le
temps
d'
échanger
deux
phrases
;
mais
Victor
a
pris
l'
habitude
de
saisir
et
de
presser
une
main
qu'
on
n'
a
pas
la
force
de
lui
refuser
.
Une
autre
fois
,
il
prend
,
il
serre
dans
ses
bras
une
taille
élégante
;
on
se
défend
,
on
le
prie
de
finir
;
il
ne
finit
jamais
que
lorsqu'
il
entend
du
monde
;
bientôt
il
effleure
de
ses
lèvres
des
joues
brûlantes
.
«
Monsieur
,
je
me
fâcherai
,
je
me
fâcherai
très-sérieusement
!
»
dit
Ernestine
fort
émue
.
Victor
semble
confus
,
désolé
,
mais
il
recommence
à
la
première
rencontre
;
ensuite
,
poussant
plus
loin
l'
audace
,
c'
est
sur
les
lèvres
d'
Ernestine
qu'
il
appuie
ses
lèvres
de
feu
.
«
C'
est
affreux
!
...
c'
est
indigne
!
...
»
s'
écrie
la
jeune
femme
en
se
débattant
,
et
elle
s'
éloigne
d'
un
air
bien
courroucé
.
Mais
voyez
cependant
le
pouvoir
de
l'
attraction
:
le
lendemain
,
Ernestine
trouve
mille
occasions
pour
aller
et
venir
seule
dans
la
maison
,
sans
doute
afin
de
gronder
encore
le
jeune
homme
qui
se
permet
de
l'
embrasser
.
Ces
rencontres
,
ces
larcins
,
ces
momens
de
bonheur
ne
font
qu'
augmenter
les
désirs
d'
un
amant
.
Victor
prie
,
supplie
Ernestine
de
lui
accorder
un
instant
de
tête-à-tête
,
en
jurant
qu'
il
sera
sage
.
On
ne
se
fie
pas
à
sa
promesse
et
on
a
raison
.
«
Je
ne
veux
plus
me
trouver
seule
avec
vous
,
dit
Ernestine
,
j'
ai
déjà
eu
tort
de
vous
écouter
une
fois
.
»
Dire
cela
,
c'
est
presqu'avouer
qu'
on
partage
le
sentiment
que
l'
on
inspire
.
En
effet
,
madame
de
Noirmont
ne
se
sent
plus
la
même
;
toujours
plongée
dans
une
tendre
rêverie
,
distraite
devant
le
monde
,
ou
tout
occupée
d'
y
écouter
une
seule
personne
,
elle
soupire
,
rougit
,
se
trouble
pour
un
rien
.
Souvent
elle
se
gronde
elle
-même
en
se
répétant
:
«
Je
me
rendrai
malheureuse
!
»
Et
pourtant
cette
nouvelle
situation
n'
est
pas
sans
charme
.
Elle
sent
déjà
la
justesse
de
ce
que
lui
a
dit
Victor
:
elle
ne
s'
ennuie
plus
.
Le
portrait
de
M
.
de
Noirmont
est
achevé
.
Dufour
le
trouve
effrayant
de
ressemblance
,
M
.
de
Noirmont
en
est
assez
content
,
parce
que
,
dans
le
lointain
du
paysage
,
on
aperçoit
un
chevreuil
qui
expire
frappé
d'
une
balle
au
milieu
du
front
.
«
J'
ai
voulu
prouver
,
dit
le
peintre
,
que
l'
original
du
portrait
est
un
adroit
chasseur
.
Certes
,
il
est
difficile
de
mieux
viser
...
.
Monsieur
de
Noirmont
,
je
vous
en
prie
,
engagez
tous
vos
voisins
à
venir
voir
votre
portrait
;
je
serai
bien
aise
de
recueillir
les
avis
de
chacun
.
»
Pour
faire
plaisir
à
Dufour
,
M
.
de
Noirmont
fait
savoir
à
ses
voisins
que
son
portrait
est
terminé
,
et
une
après-dînée
on
voit
arriver
à
Bréville
M
.
et
madame
Montrésor
,
les
Pomard
,
et
madame
Bonnifoux
,
avec
son
garde-vue
,
ses
lunettes
,
et
sa
belle
boîte
de
loto
sous
le
bras
.
«
Nous
venons
voir
le
portrait
de
M
.
de
Noirmont
et
passer
la
soirée
avec
vous
,
dit
madame
Montrésor
.
Madame
Bonnifoux
a
cédé
à
nos
instances
,
elle
nous
a
accompagnés
.
Elle
craignait
d'
être
indiscrète
...
mais
,
à
la
campagne
et
entre
voisins
...
.
«
—
Madame
nous
fait
le
plus
grand
plaisir
,
»
dit
Ernestine
,
en
réprimant
le
sourire
que
lui
inspire
la
vue
de
la
boîte
de
loto
.
«
Je
n'
attendais
pas
moins
de
votre
part
,
madame
,
»
répond
madame
Bonnifoux
en
faisant
une
large
révérence
.
«
C'
est
si
agréable
de
se
réunir
le
soir
,
de
faire
la
partie
!
...
Vous
voyez
que
je
suis
de
précaution
...
.
Vous
n'
avez
peut-être
pas
de
loto
?
j'
ai
apporté
le
mien
...
.
Les
numéros
sont
très-bien
faits
!
...
«
—
Je
voudrais
bien
savoir
si
elle
a
apporté
aussi
bonne
amie
,
dit
tout
bas
Dufour
.
«
—
Par
exemple
,
»
dit
M
.
de
Noirmont
,
à
Victor
,
«
ceci
passe
la
permission
,
et
certainement
j'
userai
de
la
liberté
de
la
campagne
pour
ne
pas
assister
à
la
partie
de
loto
!
J'
en
ai
assez
;
je
me
souviens
de
la
dernière
.
«
—
Mais
il
me
semble
que
l'
on
est
venu
pour
votre
portrait
,
dit
Dufour
.
—
Oui
,
mais
on
ne
passera
pas
la
soirée
à
regarder
votre
ouvrage
,
et
moi
je
ne
me
sens
pas
le
courage
de
faire
la
poule
avec
madame
Bonnifoux
.
»
M
.
de
Noirmont
prévient
sa
femme
qu'
il
va
se
promener
et
rentrera
se
coucher
pendant
qu'
elle
tiendra
compagnie
à
la
société
,
puis
prétextant
une
affaire
qui
le
force
à
se
rendre
à
Laon
le
soir
même
,
l'
époux
d'
Ernestine
fait
ses
adieux
et
laisse
la
société
.
«
M
.
de
Noirmont
a
affaire
ce
soir
...
c'
est
bien
dommage
!
dit
madame
Montrésor
.
—
Oui
,
dit
madame
Bonnifoux
,
et
ce
sera
une
personne
de
moins
pour
jouer
...
.
Mais
il
reviendra
sans
doute
de
bonne
heure
?
—
Non
,
madame
,
répond
Ernestine
,
mon
mari
doit
coucher
à
Laon
.
«
—
J'
aurais
bien
été
avec
M
.
de
Noirmont
,
dit
Chéri
;
j'
ai
aussi
besoin
de
voir
quelqu'un
à
Laon
.
—
C'
est
bien
!
...
c'
est
bien
!
...
vous
irez
quand
j'
irai
,
dit
madame
Montrésor
.
Qu'
est
-ce
que
c'
est
donc
que
ces
idées
vagabondes
qui
vous
prennent
maintenant
!
...
«
—
Mon
avant-dernière
cuisinière
était
de
Laon
,
dit
madame
Bonnifoux
;
elle
faisait
le
riz
au
lait
comme
un
ange
,
mais
elle
le
commençait
la
veille
,
parce
qu'
il
fallait
qu'
il
fût
si
bien
crevé
!
...
«
—
Il
me
semble
que
l'
on
désire
voir
le
portrait
de
M
.
de
Noirmont
?
dit
Dufour
.
«
—
Oui
,
certainement
,
répond
M
.
Pomard
;
je
me
connais
un
peu
en
peinture
,
je
me
permettrai
de
vous
dire
mon
avis
.
«
—
C'
est
bien
ce
que
j'
espère
...
.
Oh
!
je
ne
suis
pas
de
ces
peintres
qui
ne
veulent
pas
endurer
le
moindre
conseil
,
la
plus
légère
critique
;
je
désire
que
l'
on
soit
franc
avec
moi
,
et
je
ne
suis
pas
fâché
que
M
.
de
Noirmont
soit
absent
,
parce
que
sa
présence
aurait
peut-être
gêné
pour
les
observations
que
l'
on
voudrait
me
faire
sur
son
portrait
.
»
Ernestine
conduit
la
société
dans
la
pièce
où
est
placé
le
portrait
de
son
mari
.
Dufour
regarde
tout
le
monde
,
pour
voir
l'
effet
que
produit
son
ouvrage
;
il
trouve
déjà
étonnant
que
l'
on
ne
pousse
pas
des
exclamations
de
plaisir
à
sa
vue
;
il
devient
violet
lorsque
madame
Bonnifoux
s'
écrie
:
«
Est
-ce
que
c'
est
ce
monsieur
-là
?
«
—
La
question
m'
étonne
,
madame
,
dit
le
peintre
;
je
croyais
qu'
il
ne
pouvait
pas
y
avoir
doute
,
...
et
qu'
il
suffisait
d'
avoir
vu
M
.
de
Noirmont
une
fois
pour
le
reconnaître
.
—
Oh
!
oui
,
monsieur
!
...
aussi
je
le
reconnais
parfaitement
à
présent
qu'
on
m'
a
dit
que
c'
était
lui
...
.
Oh
!
il
est
fort
ressemblant
...
c'
est
un
bien
bel
homme
!
...
mais
pourquoi
lui
avez
-vous
fait
tenir
dans
la
main
un
fusil
?
...
Je
n'
aime
pas
les
fusils
.
—
Il
me
semble
,
madame
,
que
c'
est
ce
qui
convenait
à
un
chasseur
...
.
Je
ne
pouvais
pas
lui
faire
tenir
un
carton
de
loto
.
—
C'
est
juste
;
mais
ce
fusil
me
fait
peur
...
.
«
—
Je
suis
sûr
qu'
elle
aurait
voulu
lui
voir
tenir
une
seringue
,
»
dit
Dufour
à
l'
oreille
de
Victor
.
«
—
Je
trouve
le
portrait
fort
bien
,
mais
un
peu
âgé
,
dit
madame
Montrésor
.
«
—
Agé
!
...
Vous
trouvez
que
j'
ai
fait
M
.
de
Noirmont
trop
âgé
?
s'
écrie
Dufour
.
—
Oui
,
un
peu
...
—
Ah
!
madame
!
...
c'
est-à-dire
que
je
l'
ai
plutôt
fait
trop
jeune
!
...
C'
est
que
vous
le
voyez
dans
un
mauvais
jour
...
.
Placez
-vous
là
...
.
Par
exemple
!
...
s'
il
est
trop
âgé
...
.
«
—
Je
lui
trouve
le
nez
un
peu
long
,
dit
mademoiselle
Clara
.
—
Oh
!
mademoiselle
,
c'
est
que
M
.
de
Noirmont
a
le
nez
très-fort
...
.
J'
ai
même
un
peu
adouci
...
parce
qu'
en
peinture
il
faut
toujours
adoucir
;
mais
,
certainement
,
c'
est
bien
son
nez
;
...
c'
est-à-dire
que
c'
est
comme
si
on
le
lui
avait
arraché
et
collé
là
...
.
«
—
Est
-ce
que
son
bras
gauche
ne
vous
semble
pas
un
peu
court
?
dit
Chéri
.
«
—
Son
bras
gauche
court
!
...
Est
-ce
que
vous
ne
voyez
pas
que
l'
avant-bras
est
en
raccourci
?
—
Si
fait
;
mais
,
...
malgré
cela
...
.
—
Oh
!
monsieur
Montrésor
,
je
crois
que
vous
ne
vous
connaissez
guère
en
raccourci
,
car
vous
ne
m'
auriez
pas
fait
cette
observation
-là
...
.
«
—
Non
,
non
,
Chéri
,
tu
ne
te
connais
pas
en
raccourci
;
...
tu
ne
dois
pas
t'
y
connaître
!
»
s'
écrie
madame
Montrésor
,
tandis
que
Chéri
murmure
toujours
:
«
C'
est
égal
,
le
bras
me
semble
un
peu
court
.
»
M
.
Pomard
n'
avait
encore
rien
dit
;
mais
,
depuis
son
entrée
dans
la
chambre
,
il
était
immobile
devant
le
portrait
.
L'
artiste
,
qui
pense
que
cette
immobilité
ne
peut
provenir
que
de
l'
admiration
,
s'
approche
enfin
de
M
.
Pomard
et
lui
dit
:
«
Eh
bien
!
...
il
me
paraît
que
vous
êtes
content
?
...
Ça
me
fait
plaisir
,
parce
que
vous
êtes
connaisseur
.
«
—
Je
pensais
...
.
—
Qu'
il
est
frappant
,
n'
est
-ce
pas
?
—
Non
,
ce
n'
est
pas
à
cela
que
je
pensais
.
C'
est
ce
chevreuil
qui
m'
intrigue
?
...
—
Ce
chevreuil
vous
intrigue
?
...
Comment
!
vous
ne
comprenez
pas
que
M
.
de
Noirmont
vient
de
le
tuer
;
il
tient
encore
à
la
main
l'
arme
dont
il
s'
est
servi
...
.
—
Je
vois
bien
que
M
.
de
Noirmont
chasse
;
...
mais
ce
chevreuil
qui
a
reçu
la
balle
au
milieu
du
front
...
c'
est
bien
singulier
!
ordinairement
le
gibier
se
sauve
quand
on
le
chasse
,
...
et
alors
il
me
semble
que
ce
n'
est
pas
au
front
qu'
on
peut
l'
attraper
.
»
Dufour
ne
s'
attendait
pas
à
cette
observation
,
qui
fait
beaucoup
rire
Victor
.
Enfin
le
peintre
répond
:
«
Si
vous
étiez
aussi
grands
chasseurs
que
M
.
de
Noirmont
,
messieurs
,
vous
comprendriez
ce
coup
-là
...
.
La
preuve
que
cela
peut
arriver
,
c'
est
que
je
l'
ai
fait
...
.
—
C'
est-à-dire
,
vous
l'
avez
peint
.
—
Est
-ce
qu'
un
gibier
,
en
colère
d'
être
poursuivi
,
ne
peut
pas
se
retourner
...
et
courir
sur
le
chasseur
?
...
cela
s'
est
vu
mille
fois
...
.
Au
reste
,
messieurs
,
je
pense
que
ce
n'
est
pas
le
chevreuil
qui
doit
le
plus
vous
occuper
dans
mon
tableau
.
»
On
s'
aperçoit
que
l'
artiste
,
qui
voulait
l'
avis
de
chacun
,
est
de
fort
mauvaise
humeur
des
petites
observations
que
l'
on
a
faites
sur
son
ouvrage
,
et
l'
on
s'
empresse
de
s'
écrier
qu'
au
résumé
le
portrait
est
fort
ressemblant
,
et
que
c'
est
un
très-bel
ouvrage
.
Alors
Dufour
reprend
sa
figure
ordinaire
,
qui
s'
était
considérablement
allongée
pendant
l'
examen
du
portrait
,
et
l'
on
retourne
au
salon
.
«
Nous
allons
passer
une
bien
ennuyeuse
soirée
,
»
dit
Ernestine
à
Victor
;
«
mais
,
si
je
dois
me
sacrifier
aux
convenances
de
la
société
,
vous
n'
y
êtes
nullement
obligé
,
et
vous
pouvez
faire
comme
mon
mari
.
—
Permettez
-moi
seulement
d'
être
près
de
vous
,
madame
,
et
peu
m'
importe
ce
qu'
on
fera
.
»
Un
coup-d'œil
a
répondu
que
la
permission
était
accordée
.
Madame
Bonnifoux
tire
de
sa
boîte
les
cartons
,
les
jetons
et
les
boules
,
qu'
elles
pose
sur
la
table
en
faisant
un
commentaire
sur
la
bonté
de
chaque
carton
.
Madeleine
,
qui
était
assise
dans
un
coin
du
salon
,
a
plié
son
ouvrage
et
se
dispose
à
se
retirer
.
Ernestine
la
retient
.
«
—
Pourquoi
t'
en
vas
-tu
,
Madeleine
?
Pourquoi
ne
restes
-tu
pas
à
jouer
avec
nous
?
—
Oh
!
non
,
ma
bonne
amie
,
je
ne
dois
pas
me
permettre
de
jouer
avec
votre
compagnie
...
.
—
Du
moment
que
je
te
le
permets
,
moi
.
—
Ah
!
vous
êtes
si
bonne
!
—
Il
n'
y
a
personne
ici
qui
le
trouvera
mauvais
.
—
Mais
,
moi
,
je
serais
gênée
...
.
—
D'
ailleurs
,
je
me
sens
fatiguée
;
permettez
-moi
de
me
retirer
.
—
Qu'
as
-tu
donc
,
Madeleine
,
est
-ce
que
tu
es
malade
?
—
Je
ne
crois
pas
,
ma
bonne
amie
.
—
Depuis
quelques
jours
je
te
trouve
triste
...
.
—
C'
est
vrai
...
.
—
Pourquoi
donc
cela
?
—
Je
n'
en
sais
rien
...
.
«
—
J'
espère
cependant
que
tu
n'
as
pas
de
chagrin
...
.
Madeleine
?
Maintenant
que
je
t'
ai
retrouvée
,
je
veux
que
tu
sois
heureuse
...
.
—
Ah
!
vous
êtes
trop
bonne
pour
moi
!
...
Madeleine
embrasse
Ernestine
et
se
retire
en
jetant
un
petit
coup-d'œil
sur
Victor
,
espérant
qu'
il
la
regardera
;
mais
il
n'
en
fait
rien
,
et
la
pauvre
petite
s'
éloigne
le
cœur
serré
.
«
Tout
est
en
état
,
»
dit
madame
Bonnifoux
,
qui
a
enfin
fini
de
se
choisir
des
cartons
;
«
je
crois
que
nous
pouvons
prendre
place
...
.
Mais
pourquoi
donc
cette
jeune
personne
s'
est-elle
retirée
?
...
est
-ce
qu'
elle
ne
connaît
pas
encore
ses
numéros
?
...
—
Pardonnez
-moi
,
madame
;
mais
elle
est
indisposée
...
.
D'
ailleurs
,
elle
ne
joue
pas
.
—
Le
loto
est
un
jeu
que
l'
on
peut
permettre
aux
demoiselles
,
il
n'
a
rien
d'
immoral
ni
de
contraire
à
la
décence
...
.
Ce
n'
est
pas
comme
votre
écarté
,
dont
le
nom
seul
me
fait
rougir
,
et
où
l'
on
dit
:
monsieur
passe-t-il
beaucoup
?
...
Il
va
jusqu'
à
cinq
fois
,
...
quelquefois
jusqu'
à
six
...
.
Ah
!
Dieu
!
...
en
quel
temps
vivons-nous
?
...
Je
vous
en
prie
,
madame
Montrésor
,
ne
me
changez
pas
mes
cartons
;
...
vous
me
feriez
beaucoup
de
peine
.
»
Madame
de
Noirmont
se
place
en
regardant
Victor
,
qui
est
bien
vite
à
côté
d'
elle
.
De
son
côté
,
Dufour
s'
assied
près
de
mademoiselle
Clara
,
à
laquelle
il
en
veut
un
peu
cependant
,
parce
qu'
elle
a
trouvé
le
nez
de
monsieur
de
Noirmont
trop
long
.
Le
loto
commence
;
les
parties
se
succèdent
,
assaisonnées
par
les
commentaires
de
madame
Bonnifoux
,
les
exclamations
de
madame
Montrésor
et
les
bâillemens
étouffés
de
Chéri
.
Ernestine
et
Victor
ne
disent
rien
,
mais
ils
s'
entendent
,
et
probablement
n'
entendent
pas
les
autres
,
ce
qui
est
un
double
avantage
.
Enfin
,
à
neuf
heures
et
demie
,
madame
Bonnifoux
,
qui
déjà
plusieurs
fois
s'
est
plaint
d'
avoir
des
aigreurs
et
des
renvois
,
ne
paraît
pas
vouloir
s'
en
tenir
aux
verres
d'
eau
sucrée
qu'
on
lui
a
donnés
;
on
ne
sait
pas
encore
ce
qu'
elle
va
demander
,
lorsque
madame
Montrésor
,
piquée
de
perdre
constamment
et
de
voir
bâiller
son
mari
,
dit
qu'
il
est
temps
de
se
retirer
;
madame
de
Noirmont
se
garde
bien
de
faire
aucune
instance
pour
prolonger
la
partie
.
«
C'
est
dommage
de
quitter
déjà
,
dit
madame
Bonnifoux
;
j'
étais
en
veine
,
et
pourtant
je
suis
un
peu
indisposée
...
.
J'
attribue
cela
à
des
pois
que
ma
cuisinière
a
mis
dans
une
julienne
;
...
ils
étaient
très-gros
;
...
.
je
les
ai
pourtant
mangés
avec
plaisir
...
.
»
On
ne
répond
rien
à
cela
,
parce
qu'
on
craint
que
la
julienne
n'
amène
d'
autres
détails
que
l'
on
préfère
ne
pas
entendre
.
Mais
,
au
moment
de
partir
,
Chéri
dit
à
Ernestine
:
«
La
soirée
est
superbe
;
...
après
une
journée
de
chaleur
,
voilà
le
beau
moment
de
la
promenade
.
Vous
devriez
,
madame
,
nous
reconduire
un
peu
.
»
Victor
appuie
cette
proposition
,
et
,
comme
Ernestine
pense
que
Dufour
sera
de
la
partie
,
elle
accepte
,
et
met
à
la
hâte
un
chapeau
,
tandis
que
madame
Montrésor
prend
son
mari
dans
un
coin
,
et
lui
dit
:
«
Est
-ce
que
vous
ne
pouvez
plus
vous
passer
de
madame
de
Noirmont
maintenant
.
Ce
n'
est
pas
assez
de
venir
ici
,
il
faut
qu'
elle
vous
reconduise
...
.
Chéri
,
si
cela
continue
,
je
ne
viendrai
plus
dans
cette
maison
...
J'
y
attrape
des
vapeurs
et
j'
y
perds
mon
argent
;
...
ça
ne
m'
amuse
pas
du
tout
...
.
Donnez
-moi
donc
le
bras
...
—
Mais
nous
sommes
encore
dans
le
salon
...
.
—
Donnez
-moi
toujours
le
bras
...
et
pas
tant
de
raison
!
»
Ernestine
a
mis
son
chapeau
,
on
part
;
mais
,
au
lieu
de
suivre
la
société
,
Dufour
prend
sa
chandelle
et
se
dispose
à
monter
dans
sa
chambre
.
«
Quoi
!
monsieur
Dufour
,
vous
ne
venez
pas
avec
nous
?
»
dit
Ernestine
avec
vivacité
.
—
«
Non
,
madame
,
je
suis
fatigué
.
Ce
portrait
m'
a
beaucoup
donné
de
mal
...
.
Je
vais
me
coucher
...
.
—
Comment
!
...
déjà
?
...
—
Je
présente
mes
salutations
à
la
compagnie
.
»
Et
Dufour
monte
chez
lui
.
Il
a
encore
sur
le
cœur
le
nez
trop
long
,
le
bras
trop
court
et
toutes
les
observations
que
l'
on
a
faites
sur
le
portrait
de
M
.
de
Noirmont
.
«
Eh
bien
!
madame
,
nous
nous
passerons
de
Dufour
,
et
je
pense
qu'
un
cavalier
peut
vous
suffire
dans
un
si
court
trajet
,
»
dit
Victor
en
présentant
son
bras
à
Ernestine
.
Madame
de
Noirmont
sent
bien
que
son
refus
maintenant
semblerait
ridicule
,
ou
pourrait
donner
lieu
à
de
singulières
conjectures
.
Elle
accepte
donc
,
et
prend
en
tremblant
ce
bras
qu'
on
lui
offre
avec
tant
de
plaisir
.
On
est
au
mois
de
juillet
,
la
soirée
est
superbe
;
la
campagne
offre
,
à
dix
heures
du
soir
,
une
promenade
délicieuse
,
bien
préférable
à
celle
de
la
journée
.
M
.
Pomard
donne
le
bras
à
sa
sœur
;
ils
marchent
près
d'
Ernestine
et
de
Victor
,
ensuite
viennent
les
Montrésor
et
madame
Bonnifoux
avec
sa
boîte
à
loto
.
«
C'
est
un
meurtre
de
se
coucher
si
tôt
par
ce
temps
-là
,
dit
mademoiselle
Clara
.
Mon
frère
,
si
tu
veux
,
nous
irons
faire
un
tour
dans
la
plaine
pour
chercher
des
vers-luisans
;
...
il
doit
y
en
avoir
.
«
—
Ah
!
j'
irais
volontiers
chercher
des
vers-luisans
avec
vous
,
»
crie
Chéri
en
tâchant
de
faire
avancer
les
deux
dames
auxquelles
il
donne
le
bras
,
et
notamment
madame
Bonnifoux
,
qui
est
toujours
d'
un
pas
en
arrière
de
son
cavalier
.
«
Vous
n'
irez
pas
chercher
de
vers-luisans
,
monsieur
!
»
dit
Sophie
en
pinçant
le
bras
de
son
mari
;
«
mademoiselle
Pomard
peut
y
aller
sans
vous
,
si
cela
lui
plaît
...
Je
veux
rentrer
;
...
.
j'
ai
besoin
de
me
coucher
.
»
—
Moi
,
ce
que
je
veux
aller
chercher
un
matin
dans
la
plaine
,
dit
madame
Bonnifoux
,
ce
sont
des
mousserons
;
on
m'
a
dit
que
c'
était
délicieux
...
mais
je
suis
retenue
par
la
crainte
de
me
tromper
et
de
cueillir
à
la
place
de
mauvais
champignons
...
monsieur
Montrésor
,
vous
allez
trop
vite
;
...
.
j'
ai
mes
maux
de
reins
...
.
.
—
C'
est
vrai
,
Chéri
;
vous
nous
faites
galoper
...
Nous
n'
avons
pas
besoin
d'
être
dans
la
poche
de
madame
de
Noirmont
.
»
Cependant
Chéri
,
qui
s'
ennuie
d'
être
en
arrière
,
tire
toujours
la
vieille
dame
:
celle
-ci
,
en
voulant
retrousser
sa
robe
,
laisse
tomber
sa
boîte
à
loto
;
alors
madame
Bonnifoux
pousse
un
cri
à
faire
retentir
les
échos
du
bois
.
«
Qu'
est
-ce
qu'
il
y
a
?
...
un
serpent
?
...
.
demande
M
.
Pomard
.
—
Vous
êtes
tombée
,
madame
?
dit
Ernestine
.
»
—
Eh
!
mon
Dieu
!
non
...
...
C'
est
ma
boîte
à
loto
qui
est
tombée
,
et
elle
s'
est
ouverte
,
et
les
boules
sont
sorties
du
sac
.
C'
est
vous
qui
êtes
cause
de
ce
malheur
,
monsieur
Montrésor
;
vous
me
faites
marcher
si
vite
!
»
Madame
Bonnifoux
est
prête
à
pleurer
.
Pour
la
calmer
,
toute
la
société
se
met
à
genoux
sur
l'
herbe
et
cherche
les
boules
;
mais
comme
un
malheur
n'
arrive
jamais
seul
,
le
sac
aux
numéros
est
justement
tombé
dans
un
endroit
où
l'
herbe
est
haute
et
bien
fournie
,
car
les
promeneurs
marchent
à
travers
la
plaine
;
il
faut
donc
fouiller
dans
cet
épais
gazon
,
au
risque
de
trouver
de
mauvaises
herbes
et
de
se
piquer
les
mains
.
Mais
madame
Bonnifoux
s'
est
assise
à
terre
,
et
elle
a
déclaré
qu'
elle
n'
irait
pas
se
coucher
que
le
compte
de
ses
boules
n'
y
soit
.
«
Comme
c'
est
amusant
!
murmure
mademoiselle
Clara
;
passer
le
temps
à
chercher
les
boules
de
loto
au
lieu
d'
attraper
des
vers-luisans
!
—
Chéri
!
»
crie
Sophie
à
son
époux
,
qui
semble
vouloir
se
rapprocher
de
mademoiselle
Pomard
,
«
cherchez
à
côté
de
moi
;
les
boules
ne
sont
point
sous
les
pieds
de
mademoiselle
Clara
...
—
Mais
,
Sophie
,
on
ne
sait
pas
...
—
Moi
,
je
ne
sais
pas
quelle
boule
vous
cherchez
,
mais
je
vous
vois
bien
...
«
—
Il
en
manque
quatorze
,
»
dit
madame
Bonnifoux
,
qui
vient
de
faire
le
compte
du
sac
,
et
la
vieille
dame
porte
son
mouchoir
sur
ses
yeux
et
se
met
à
pleurer
.
«
Si
on
revenait
demain
de
bon
matin
?
dit
Victor
.
—
Ah
!
monsieur
,
elles
seraient
volées
!
—
Que
voulez
-vous
qu'
on
fasse
de
cela
,
madame
?
Comment
!
monsieur
,
des
boules
superbes
que
j'
ai
fait
faire
exprès
!
...
.
Certainement
on
ne
me
les
rendrait
pas
.
»
—
Les
voilà
...
je
tiens
le
nid
...
s'
écrie
M
.
Pomard
;
j'
ai
mis
la
main
sur
six
à
la
fois
...
tenez
,
madame
...
.
.
—
Ah
!
monsieur
...
.
.
quelle
horreur
!
qu'
est
-ce
que
vous
m'
apportez
là
?
ce
ne
sont
pas
mes
boules
...
.
.
Fi
!
monsieur
...
.
.
ne
ramassez
pas
cela
...
...
.
—
Comment
!
je
me
suis
trompé
?
...
—
Prenez
garde
,
monsieur
Pomard
;
il
vient
des
chèvres
brouter
dans
le
plaine
!
dit
Chéri
en
riant
.
—
Ah
!
oui
...
c'
est
que
je
ne
pensais
pas
à
cela
!
»
Après
un
bon
quart
d'
heure
de
recherche
,
on
parvient
enfin
à
compléter
le
sac
aux
boules
.
Madame
Bonnifoux
se
relève
;
la
société
se
remet
en
route
,
assez
mécontente
de
la
halte
qu'
elle
vient
de
faire
;
mais
on
est
bientôt
à
l'
entrée
de
Gizy
,
où
l'
on
se
dit
adieu
,
pour
rentrer
chacun
chez
soi
.
Victor
est
seul
avec
Ernestine
:
avec
quelle
impatience
il
attendait
ce
moment
!
Seul
dans
la
campagne
,
le
soir
,
avec
une
femme
que
l'
on
aime
,
que
l'
on
brûle
de
posséder
;
si
l'
on
ne
triomphe
pas
alors
de
sa
résistance
,
il
faut
perdre
tout
espoir
de
voir
combler
ses
vœux
.
D'
abord
on
ne
se
dit
rien
:
l'
excès
d'
amour
produit
souvent
l'
effet
de
la
crainte
.
Ernestine
veut
hâter
le
pas
;
Victor
cherche
au
contraire
à
ralentir
leur
marche
.
«
Rien
ne
nous
presse
,
madame
,
dit
enfin
Victor
,
laissez
-moi
donc
jouir
quelques
instans
de
plus
du
bonheur
d'
être
avec
vous
...
.
—
Je
voudrais
être
rentrée
...
.
—
Et
tout
à
l'
heure
!
avec
vos
voisins
,
vous
n'
étiez
pas
pressée
!
...
Que
vous
êtes
cruelle
pour
moi
!
...
vous
me
refusez
tout
!
...
parce
que
je
vous
aime
,
je
suis
donc
bien
coupable
à
vos
yeux
!
...
—
Je
vous
en
prie
,
ne
me
dites
pas
ces
choses
-là
...
ne
me
parlez
plus
de
cela
...
.
Rentrons
...
je
crains
que
mon
mari
ne
m'
attende
...
il
pourrait
s'
étonner
de
...
.
«
—
Votre
mari
s'
est
couché
et
il
dort
;
vous
le
savez
très-bien
,
puisqu'il
vous
l'
a
dit
devant
moi
.
Mais
vous
voulez
rentrer
parce
que
vous
seriez
fâchée
de
m'
accorder
la
moindre
faveur
...
parce
que
vous
me
détestez
,
et
que
cela
vous
déplaît
d'
être
un
moment
seule
avec
moi
...
.
—
Ce
n'
est
pas
parce
que
je
vous
déteste
;
je
ne
déteste
personne
...
.
—
Et
vous
me
voyez
comme
tout
le
monde
?
...
Comme
c'
est
flatteur
!
...
comme
c'
est
aimable
!
—
Que
voulez
-vous
donc
que
je
vous
dise
?
—
Oh
!
rien
...
vous
m'
en
avez
dit
assez
.
Mon
Dieu
!
on
dirait
que
vous
tremblez
.
—
Oui
...
je
tremble
...
j'
ai
peur
avec
vous
.
—
Peur
!
...
avec
moi
qui
vous
aime
tant
!
...
—
C'
est
peut-être
pour
cela
...
—
Ah
!
madame
,
je
suis
bien
malheureux
si
je
ne
vous
inspire
que
de
la
crainte
!
...
Que
je
voudrais
donc
ne
plus
vous
aimer
!
...
Oui
,
je
donnerais
tout
au
monde
pour
vous
oublier
;
car
je
vois
bien
que
mon
amour
vous
ennuie
,
vous
obsède
!
...
Mais
je
ne
puis
,
je
ne
le
pourrai
de
ma
vie
...
je
vous
aime
tout
autrement
que
je
n'
avais
jamais
aimé
.
Je
sens
maintenant
la
différence
d'
un
sentiment
véritable
à
ces
désirs
qu'
on
prend
pour
de
l'
amour
...
.
«
—
Prouvez-le
-moi
donc
en
ne
me
demandant
jamais
rien
de
contraire
à
mon
devoir
.
«
—
Il
me
semble
que
je
suis
assez
sage
...
.
—
Oui
!
c'
est
étonnant
!
...
—
Est
-ce
ma
faute
,
si
,
près
de
vous
,
je
brûle
,
si
je
désire
tant
de
choses
?
...
Ah
!
si
vous
ressentiez
une
faible
partie
de
ce
que
j'
éprouve
!
—
Rentrons
,
je
vous
en
prie
...
vous
me
faites
mal
...
j'
étouffe
...
ah
!
que
je
souffre
!
...
—
Mon
Dieu
!
et
c'
est
moi
qui
serais
cause
...
.
—
Oui
,
vous
me
rendez
malheureuse
aussi
.
»
La
voix
d'
Ernestine
est
altérée
;
elle
porte
son
mouchoir
sur
ses
yeux
.
Victor
veut
l'
entourer
de
ses
bras
;
elle
se
dégage
et
double
le
pas
.
Il
parvient
bientôt
à
l'
atteindre
,
et
saisit
sa
main
qu'
elle
veut
encore
lui
ôter
.
«
—
Quoi
!
...
vous
ne
voulez
plus
même
me
donner
votre
main
?
...
—
Laissez
-moi
!
...
—
Non
,
non
,
je
ne
vous
laisserai
pas
...
je
vous
aime
trop
.
Si
c'
est
un
crime
,
c'
est
moi
seul
qui
suis
coupable
...
Laissez
-moi
vous
embrasser
une
seule
fois
.
—
Non
,
non
!
...
»
Victor
n'
écoute
pas
Ernestine
;
il
la
saisit
dans
ses
bras
et
la
couvre
de
baisers
;
elle
se
débat
,
elle
le
supplie
,
mais
à
chaque
instant
sa
voix
devient
plus
faible
et
Victor
plus
entreprenant
.
«
O
mon
Dieu
!
vous
me
perdez
!
»
murmure
encore
la
jeune
femme
.
Son
amant
n'
écoute
plus
rien
.
Il
y
a
des
momens
où
le
tonnerre
,
que
nous
verrions
fondre
sur
notre
tête
,
ne
nous
dérangerait
pas
de
notre
occupation
,
et
Victor
était
dans
un
de
ces
momens
-là
.
CHAPITRE
III
.
Pauvre
Madeleine
.
C'
est
en
amour
que
l'
on
peut
,
sans
se
tromper
,
affirmer
que
le
premier
pas
est
le
plus
difficile
.
Là
,
on
n'
est
pas
téméraire
pour
une
fois
,
car
on
pense
que
la
faute
étant
toujours
la
même
,
le
nombre
n'
y
fait
rien
.
Après
la
fatale
soirée
,
comment
Ernestine
pourrait-elle
ne
pas
être
encore
coupable
?
Sa
faute
lui
cause
de
vifs
remords
,
ces
remords
amènent
souvent
des
larmes
,
et
cependant
il
n'
y
a
que
Victor
qui
ait
le
pouvoir
de
calmer
un
peu
ses
chagrins
,
de
tarir
ses
pleurs
,
de
l'
étourdir
sur
sa
situation
,
et
l'
on
sait
quels
moyens
un
amant
emploie
pour
cela
.
Cependant
Ernestine
paie
bien
cher
quelques
momens
de
bonheur
:
tremblante
,
embarrassée
près
de
son
mari
,
au
moindre
nuage
qui
obscurcit
le
front
de
M
.
de
Noirmont
,
elle
s'
imagine
qu'
il
a
découvert
sa
faute
;
dans
les
paroles
les
plus
indifférentes
,
elle
croit
voir
des
allusions
à
sa
conduite
,
des
épigrammes
dirigées
contre
elle
;
enfin
tout
l'
inquiète
,
tout
l'
effraie
,
elle
ne
goûte
presque
plus
de
repos
.
Pauvre
femme
!
elle
n'
était
pas
née
pour
avoir
des
intrigues
,
elle
ne
sait
ni
mentir
avec
audace
,
ni
sourire
gaîment
à
l'
époux
qu'
elle
trompe
.
Mais
elle
sait
aimer
avec
passion
,
avec
délire
,
et
ce
feu
qui
brûle
son
cœur
,
son
mari
n'
a
pas
su
ou
n'
a
pas
pu
l'
allumer
.
Pendant
qu'
Ernestine
,
tour
à
tour
coupable
et
repentante
,
cède
à
son
amant
en
se
promettant
sans
cesse
d'
être
plus
sage
,
une
autre
personne
éprouve
aussi
toutes
les
peines
que
cause
l'
amour
,
mais
sans
connaître
aucun
de
ses
plaisirs
.
Madeleine
devient
chaque
jour
plus
mélancolique
;
son
visage
change
ainsi
que
son
humeur
;
ses
yeux
ont
perdu
leur
vivacité
,
ses
lèvres
ne
savent
plus
sourire
;
elle
ne
cherche
plus
à
se
cacher
à
elle
-même
la
cause
de
son
mal
;
elle
aime
,
et
c'
est
de
toute
la
force
de
son
ame
,
et
c'
est
avec
cette
candeur
,
cette
idolâtrie
que
l'
on
éprouve
à
dix-huit
ans
pour
l'
homme
qui
le
premier
fait
battre
notre
cœur
.
Ce
sentiment
qui
fait
maintenant
sa
peine
,
pendant
quelque
temps
la
jeune
fille
s'
est
flattée
qu'
il
était
partagé
,
et
que
Victor
ne
la
voyait
pas
avec
indifférence
;
on
s'
abuse
facilement
sur
ce
qu'
on
désire
,
et
ce
n'
est
qu'
à
regret
que
l'
on
renonce
à
de
douces
illusions
.
Depuis
quelque
temps
,
Madeleine
a
reconnu
son
erreur
;
elle
s'
aperçoit
que
Victor
ne
la
cherche
jamais
;
que
,
s'
il
est
avec
elle
,
il
lui
répond
à
peine
;
qu'
il
est
distrait
,
préoccupé
,
qu'
il
la
quitte
aussitôt
qu'
il
aperçoit
madame
de
Noirmont
;
enfin
qu'
il
ne
paraît
s'
apercevoir
ni
de
sa
mélancolie
,
ni
du
changement
de
ses
traits
.
«
Oh
!
non
,
il
ne
pense
pas
à
moi
!
»
se
dit
tristement
la
jeune
fille
en
se
promenant
seule
dans
les
plus
sombres
allées
du
jardin
;
«
il
n'
y
a
jamais
pensé
que
comme
à
quelqu'un
dont
le
malheur
intéresse
...
Je
n'
ai
rien
pour
plaire
...
.
.
Je
suis
laide
,
je
n'
ai
ni
esprit
,
ni
talent
;
...
.
il
ne
pouvait
pas
m'
aimer
...
.
.
Jacques
dit
encore
que
je
n'
ai
ni
nom
,
ni
fortune
.
Je
le
sais
bien
;
...
.
mais
il
me
semble
que
ce
n'
est
pas
cela
qui
doit
faire
aimer
les
gens
.
Devais
-je
désirer
qu'
il
m'
aimât
?
...
qu'
en
serait-il
résulté
?
...
c'
eût
été
un
malheur
aussi
,
...
et
pourtant
cela
m'
aurait
rendu
bien
heureuse
!
...
.
Je
l'
aimerai
toujours
,
moi
!
je
puis
bien
disposer
de
mon
cœur
...
M
.
Victor
ne
saura
jamais
que
c'
est
lui
qui
en
est
le
maître
;
mais
si
du
moins
il
pouvait
rester
ici
,
si
je
pouvais
le
voir
toujours
!
...
Ah
!
je
me
trouverais
encore
heureuse
!
...
»
En
s'
apercevant
que
Victor
ne
pense
plus
à
elle
,
Madeleine
n'
a
pas
deviné
qu'
il
pense
à
une
autre
;
elle
voit
bien
que
M
.
Dalmer
se
plaît
avec
madame
de
Noirmont
,
qu'
il
la
cherche
sans
cesse
,
mais
elle
ne
conçoit
pas
le
moindre
soupçon
sur
le
sentiment
qui
les
unit
,
car
la
jeune
fille
a
la
plus
haute
idée
de
la
vertu
d'
Ernestine
,
et
d'
ailleurs
il
ne
lui
semble
pas
possible
qu'
une
femme
mariée
puisse
aimer
un
autre
homme
que
son
époux
:
pauvre
Madeleine
!
Un
matin
,
M
.
de
Noirmont
aborde
sa
femme
d'
un
air
soucieux
et
mécontent
;
il
lui
fait
signe
de
le
suivre
dans
le
jardin
,
en
lui
disant
:
«
Nous
pourrons
y
causer
à
notre
aise
...
et
j'
ai
à
vous
parler
.
»
Ernestine
suit
son
époux
en
tremblant
,
une
sueur
froide
découle
de
son
front
;
elle
est
persuadée
que
son
mari
a
découvert
sa
conduite
,
elle
se
voit
déjà
perdue
,
déshonorée
,
et
c'
est
sans
lever
les
yeux
qu'
elle
attend
qu'
il
s'
explique
.
«
Je
viens
de
recevoir
des
lettres
de
Paris
,
dit
M
.
de
Noirmont
.
—
Eh
bien
!
monsieur
?
...
—
Eh
bien
?
ces
lettres
ne
me
font
pas
plaisir
;
...
j'
y
apprends
des
choses
qui
m'
inquiètent
.
—
Qui
vous
...
.
inquiètent
?
...
.
.
—
Oui
,
relativement
à
votre
frère
.
»
Ernestine
respire
plus
librement
,
et
elle
répond
d'
une
voix
plus
assurée
:
«
Ah
!
...
.
c'
est
de
mon
frère
qu'
il
s'
agit
...
.
—
Sans
doute
...
.
de
qui
voulez
-vous
que
ce
soit
?
—
Ah
!
...
.
c'
est
que
...
.
je
ne
pensais
pas
d'
abord
...
.
Eh
bien
!
qu'
avez
-vous
donc
appris
qui
le
concerne
?
—
D'
abord
,
voilà
une
lettre
d'
Armand
où
il
me
demande
de
l'
argent
;
il
n'
a
plus
rien
de
ce
qu'
on
lui
avait
prêté
;
il
veut
absolument
que
je
me
décide
pour
cette
propriété
,
...
ou
il
la
vendra
à
d'
autres
,
peu
lui
importe
d'
y
perdre
!
...
Ce
jeune
homme
-là
ne
calcule
rien
!
...
.
Je
voulais
lui
garder
cette
propriété
pour
qu'
il
en
tirât
un
meilleur
parti
;
...
.
mais
,
non
,
il
lui
faut
de
l'
argent
,
il
lui
en
faut
à
tel
prix
que
ce
soit
!
...
Cette
autre
lettre
est
d'
un
ami
que
j'
ai
à
Paris
.
Je
l'
avais
prié
de
s'
informer
de
la
conduite
de
votre
frère
;
ce
qu'
il
me
dit
confirme
mes
craintes
.
M
.
Armand
fait
le
marquis
,
le
grand
seigneur
;
...
.
.
il
joue
,
il
entretient
des
femmes
galantes
...
Enfin
il
se
conduit
comme
un
fou
ou
comme
un
homme
qui
veut
se
ruiner
...
»
—
Mon
pauvre
frère
!
...
hélas
!
...
pourquoi
n'
est-il
pas
resté
avec
nous
!
—
On
me
dit
que
son
ami
Saint-Elme
ne
le
quitte
pas
,
qu'
il
est
de
toutes
ses
orgies
,
de
toutes
ses
folies
...
.
Je
vous
avoue
que
je
commence
à
revenir
beaucoup
sur
la
bonne
opinion
que
j'
avais
de
M
.
de
Saint-Elme
.
—
Moi
,
monsieur
,
vous
savez
que
je
n'
ai
jamais
été
éblouie
par
le
ton
brillant
,
par
les
manières
tranchantes
de
cet
homme
...
.
Les
grands
parleurs
ne
m'
inspirent
pas
de
confiance
,
je
vous
l'
ai
dit
.
—
Oui
,
c'
est
vrai
;
...
mais
ce
monsieur
Saint-Elme
connaissait
tout
,
...
savait
tout
;
...
il
devrait
avoir
de
l'
expérience
,
et
ne
pas
laisser
celui
qu'
il
appelle
son
cher
Armand
manger
sa
fortune
avec
des
fripons
et
des
catins
.
—
Ah
!
si
mon
frère
n'
avait
jamais
eu
pour
amis
que
des
gens
comme
...
.
—
Comme
M
.
Dalmer
et
Dufour
...
.
Oui
,
ceux
-ci
sont
sages
,
rangés
,
...
à
la
bonne
heure
,
voilà
des
hommes
qui
ne
songent
pas
à
se
ruiner
...
.
J'
avoue
même
qu'
ils
ont
plus
de
vertu
que
moi
;
...
il
en
faut
pour
faire
le
loto
de
madame
Bonnifoux
.
Mais
,
revenons
à
votre
frère
.
Puisqu'il
le
veut
absolument
,
eh
bien
!
...
je
prendrai
cette
propriété
...
.
Je
vais
lui
envoyer
