lamain
,
vous
pouvez
continuer
,
mon
enfant
,
je
suis
charmée
de
vous
entendre
parler
ainsi
de
mon
fils
,
oui
,
ajouta-t-elle
avec
mélancolie
et
comme
s'
adressant
à
elle
-même
,
oui
!
c'
est
un
grand
et
noble
caractère
que
le
sien
!
comme
toutes
les
natures
d'
élite
,
il
est
méconnu
,
mais
patience
,
Dieu
l'
éprouve
,
un
jour
viendra
où
justice
lui
sera
rendue
à
la
face
de
tous
.
–
Serait-il
malheureux
?
hasarda
timidement
la
jeune
fille
.
–
Je
ne
dis
pas
cela
,
mon
enfant
,
répondit
la
pauvre
mère
avec
un
soupir
étouffé
,
dans
ce
monde
qui
peut
se
flatter
d'
être
heureux
?
chacun
a
ses
peines
qu'
il
doit
porter
,
le
Tout-Puissant
mesure
le
fardeau
,
suivant
les
forces
de
chaque
homme
.
Un
certain
mouvement
s'
opéra
dans
la
grotte
;
plusieurs
hommes
entrèrent
.
–
Voici
votre
fils
,
madame
,
dit
l'
Élan-Noir
.
–
Merci
,
mon
ami
,
répondit-elle
.
–
Oh
!
tant
mieux
!
fit
doña
Luz
en
se
levant
avec
joie
.
Mais
honteuse
de
ce
mouvement
inconsidéré
,
la
jeune
fille
se
laissa
retomber
confuse
et
toute
rougissante
sur
son
siège
.
C'
était
en
effet
le
Cœur-Loyal
qui
arrivait
,
mais
il
n'
était
pas
seul
.
Belhumeur
et
la
Tête-d'Aigle
l'
accompagnaient
ainsi
que
plusieurs
trappeurs
.
Aussitôt
dans
la
grotte
,
le
jeune
homme
se
dirigea
à
grands
pas
vers
le
réduit
où
sa
mère
se
tenait
,
il
la
baisa
au
front
,
se
tournant
ensuite
vers
doña
Luz
,
il
la
salua
avec
un
certain
embarras
qui
ne
lui
était
pas
naturel
,
et
que
la
vieille
dame
remarqua
.
La
jeune
fille
lui
rendit
un
salut
non
moins
embarrassé
que
le
sien
.
–
Eh
bien
,
dit-il
d'
un
air
enjoué
,
vous
êtes
-vous
bien
ennuyées
en
m'
attendant
,
mes
nobles
prisonnières
?
Le
temps
a
dû
vous
sembler
horriblement
long
dans
cette
grotte
;
pardonnez
-moi
de
vous
avoir
reléguée
dans
cette
hideuse
demeure
,
doña
Luz
,
vous
qui
êtes
faite
pour
habiter
de
splendides
palais
,
hélas
!
c'
est
la
plus
magnifique
de
mes
habitations
.
–
Près
de
la
mère
de
celui
qui
m'
a
sauvé
la
vie
,
monsieur
,
répondit
la
jeune
fille
avec
noblesse
,
je
me
trouve
logée
comme
une
reine
,
quel
que
soit
le
lieu
qu'
elle
habite
.
–
Vous
êtes
mille
fois
trop
bonne
,
madame
,
balbutia
le
chasseur
,
vous
me
rendez
réellement
confus
.
–
Eh
bien
,
mon
fils
,
interrompit
la
vieille
dame
,
dans
l'
intention
évidente
de
donner
un
autre
tour
à
la
conversation
,
qui
commençait
à
devenir
difficile
pour
les
deux
jeunes
gens
;
qu'
avez
-vous
fait
aujourd'hui
?
Avez
-vous
de
bonnes
nouvelles
à
nous
donner
?
Doña
Luz
est
on
ne
peut
pas
plus
inquiète
de
son
oncle
,
elle
brûle
de
le
revoir
.
–
Je
comprends
l'
inquiétude
de
madame
,
répondit
le
chasseur
,
j'
espère
bientôt
la
calmer
,
nous
n'
avons
pas
fait
grand-chose
aujourd'hui
,
il
nous
a
été
impossible
de
retrouver
la
piste
des
bandits
.
C'
est
à
se
briser
la
tête
de
colère
.
Heureusement
qu'
à
notre
retour
,
à
quelques
pas
de
la
grotte
,
nous
avons
rencontré
le
docteur
qui
,
selon
sa
louable
habitude
,
cherchait
des
herbes
dans
les
fentes
des
rochers
,
il
nous
a
dit
avoir
vu
rôder
un
homme
à
mine
suspecte
aux
environs
,
aussitôt
nous
nous
sommes
mis
en
chasse
,
en
effet
nous
n'
avons
pas
tardé
à
découvrir
un
individu
dont
nous
nous
sommes
emparés
et
que
nous
amenons
avec
nous
.
–
Vous
voyez
,
monsieur
,
dit
doña
Luz
d'
un
petit
air
mutin
,
que
c'
est
bon
à
quelque
chose
de
chercher
des
herbes
!
Ce
cher
docteur
vous
a
,
selon
toute
apparence
,
rendu
un
grand
service
.
–
Sans
le
vouloir
,
fit
en
riant
le
Cœur-Loyal
.
–
Je
ne
dis
pas
le
contraire
,
reprit
la
jeune
fille
en
badinant
,
mais
il
n'
en
existe
pas
moins
,
c'
est
aux
herbes
que
vous
le
devez
.
–
La
recherche
des
herbes
a
du
bon
,
je
dois
en
convenir
,
mais
chaque
chose
a
son
temps
,
sans
reproche
,
le
docteur
n'
a
pas
su
toujours
aussi
bien
le
choisir
.
Malgré
la
gravité
des
faits
auxquels
ces
paroles
faisaient
allusion
,
les
assistants
ne
purent
réprimer
un
sourire
aux
dépens
du
malencontreux
savant
.
–
Allons
,
allons
,
dit
doña
Luz
,
je
ne
veux
pas
que
l'
on
attaque
mon
pauvre
docteur
,
il
a
été
assez
puni
de
son
oubli
par
le
profond
chagrin
qui
le
mine
depuis
ce
jour
néfaste
.
–
Vous
avez
raison
,
madame
,
je
n'
en
parlerai
plus
;
maintenant
je
vous
demande
la
permission
de
vous
quitter
,
mes
compagnons
meurent
littéralement
de
faim
,
les
braves
gens
m'
attendent
pour
prendre
leur
repas
.
–
Mais
,
demanda
nô
Eusébio
,
l'
homme
que
vous
avez
arrêté
,
que
voulez
-vous
en
faire
?
–
Je
ne
le
sais
pas
encore
,
aussitôt
après
avoir
mangé
,
je
compte
l'
interroger
,
probablement
ses
réponses
dicteront
ma
conduite
à
son
égard
.
Les
chaudières
furent
retirées
du
feu
,
les
quartiers
de
venaison
coupés
par
tranches
,
les
trappeurs
et
les
Indiens
s'
assirent
fraternellement
auprès
les
uns
des
autres
et
mangèrent
de
bon
appétit
.
Les
dames
seules
furent
servies
à
part
dans
leur
réduit
,
par
nô
Eusébio
qui
remplissait
les
fonctions
délicates
de
maître
d'
hôtel
,
avec
un
soin
et
un
sérieux
dignes
d'
une
scène
plus
convenable
.
L'
homme
arrêté
aux
abords
de
la
grotte
avait
été
placé
sous
la
surveillance
de
deux
solides
trappeurs
,
armés
jusqu'
aux
dents
,
qui
ne
le
quittaient
pas
de
l'
œil
;
mais
cet
individu
ne
semblait
nullement
songer
à
s'
échapper
,
il
faisait
au
contraire
vigoureusement
honneur
aux
aliments
,
qu'
on
avait
eu
l'
attention
de
déposer
devant
lui
.
Dès
que
le
repas
fut
terminé
,
les
chefs
se
retirèrent
à
l'
écart
,
causèrent
entre
eux
à
voix
basse
pendant
quelques
minutes
.
Puis
,
sur
l'
ordre
du
Cœur-Loyal
,
le
prisonnier
fut
amené
et
l'
on
se
prépara
à
procéder
à
son
interrogatoire
.
Cet
homme
,
que
l'
on
avait
à
peine
regardé
jusque
-là
,
fut
immédiatement
reconnu
,
dès
qu'
il
se
trouva
en
face
des
chefs
,
qui
ne
purent
réprimer
un
geste
de
surprise
.
–
Le
capitaine
Ouaktehno
!
murmura
le
Cœur-Loyal
avec
étonnement
.
–
Moi
-même
,
messieurs
,
répondit
le
pirate
avec
une
ironie
hautaine
;
qu'
avez
-vous
à
me
demander
?
Me
voici
prêt
à
vous
répondre
.
IX
--
Diplomatie
C'
était
une
audace
inouïe
de
la
part
du
capitaine
,
après
ce
qui
s'
était
passé
,
de
venir
ainsi
se
livrer
sans
résistance
possible
aux
mains
de
gens
qui
n'
hésiteraient
pas
à
tirer
de
lui
une
éclatante
vengeance
.
Aussi
les
chasseurs
étaient
-ils
épouvantés
de
la
démarche
du
pirate
,
et
commençaient
-ils
à
soupçonner
un
piège
,
leur
surprise
augmentait
à
mesure
qu'
ils
réfléchissaient
à
la
gravité
de
la
démarche
tentée
par
le
pirate
.
Ils
comprenaient
parfaitement
que
s'
ils
l'
avaient
arrêté
,
c'
est
qu'
il
avait
voulu
se
laisser
prendre
,
qu'
il
avait
probablement
un
intérêt
puissant
à
agir
ainsi
,
surtout
après
le
soin
qu'
il
avait
mis
à
dérober
sa
piste
à
tous
les
yeux
,
et
à
trouver
un
repaire
tellement
impénétrable
que
les
Indiens
eux
-mêmes
,
ces
fins
limiers
que
rien
ordinairement
ne
peut
dévoyer
,
avaient
renoncé
à
le
chercher
plus
longtemps
.
Que
venait-il
faire
,
au
milieu
de
ses
plus
implacables
ennemis
?
Quelle
raison
assez
forte
avait
pu
l'
engager
à
commettre
l'
imprudence
de
se
livrer
lui
-même
?
Voilà
ce
que
se
demandaient
les
trappeurs
,
en
le
considérant
avec
cette
curiosité
et
cet
intérêt
que
l'
on
est
malgré
soi
forcé
d'
accorder
à
l'
homme
intrépide
qui
accomplit
une
action
téméraire
,
quelle
que
soit
d'
ailleurs
sa
moralité
.
–
Monsieur
,
lui
dit
le
Cœur-Loyal
,
au
bout
d'
un
instant
,
puisque
vous
vous
êtes
remis
entre
nos
mains
,
vous
ne
refuserez
sans
doute
pas
de
répondre
aux
questions
que
nous
jugerons
convenable
de
vous
adresser
.
Un
sourire
d'
une
expression
indéfinissable
glissa
sur
les
lèvres
pâles
et
minces
du
pirate
.
–
Non
seulement
,
répondit-il
d'
une
voix
calme
et
parfaitement
accentuée
,
je
ne
refuserai
pas
de
vous
répondre
,
messieurs
,
mais
encore
,
si
vous
le
permettez
,
j'
irai
au-devant
de
vos
questions
en
vous
disant
moi
-même
spontanément
tout
ce
qui
s'
est
passé
,
ce
qui
pour
vous
éclaircira
,
j'
en
suis
sûr
,
bien
des
faits
qui
sont
restés
obscurs
et
que
vainement
vous
avez
cherché
à
vous
expliquer
.
Un
murmure
de
stupéfaction
parcourut
les
rangs
des
trappeurs
,
qui
peu
à
peu
s'
étaient
rapprochés
et
écoutaient
avec
attention
.
Cette
scène
prenait
des
proportions
étranges
,
elle
promettait
de
devenir
on
ne
peut
plus
intéressante
.
Le
Cœur-Loyal
réfléchit
un
instant
,
puis
s'
adressant
au
pirate
:
–
Faites
,
monsieur
,
dit-il
,
nous
vous
écoutons
.
Le
capitaine
s'
inclina
,
puis
d'
un
accent
railleur
il
commença
son
récit
;
lorsqu'
il
fut
arrivé
à
la
prise
du
camp
,
il
continua
ainsi
:
–
C'
était
bien
joué
,
n'
est
-ce
pas
,
messieurs
?
Certes
,
vous
ne
devez
avoir
que
des
compliments
à
m'
adresser
,
vous
qui
êtes
passés
maîtres
en
pareille
matière
;
mais
il
est
une
chose
que
vous
ignorez
et
que
je
vais
vous
dire
:
la
prise
des
richesses
du
général
mexicain
n'
était
pour
moi
que
d'
une
importance
secondaire
,
j'
avais
un
autre
but
,
et
ce
but
,
je
vais
vous
le
faire
connaître
:
Je
voulais
m'
emparer
de
doña
Luz
.
Depuis
Mexico
,
je
suivais
pas
à
pas
la
caravane
,
j'
avais
corrompu
leur
guide
chef
,
le
Babillard
,
ancien
affidé
à
moi
;
abandonnant
à
mes
compagnons
l'
or
et
les
bijoux
,
je
n'
exigeais
que
la
jeune
fille
.
–
Eh
mais
!
vous
avez
manqué
votre
but
,
il
me
semble
,
interrompit
Belhumeur
,
avec
un
sourire
sardonique
.
–
Vous
croyez
?
répondit
l'
autre
avec
un
aplomb
imperturbable
,
au
fait
,
vous
avez
raison
,
j'
ai
pour
cette
fois
manqué
mon
but
,
mais
tout
n'
est
pas
dit
encore
,
et
peut-être
n'
échouerai
-je
pas
toujours
.
–
Vous
parlez
ici
au
milieu
des
cent
cinquante
meilleurs
rifles
de
la
prairie
,
de
ce
projet
odieux
,
avec
autant
de
confiance
que
si
vous
étiez
en
sûreté
au
milieu
de
vos
bandits
,
caché
au
fond
de
l'
un
de
vos
repaires
les
plus
ignorés
,
capitaine
;
ceci
est
une
grande
imprudence
,
ou
bien
une
outrecuidance
rare
,
dit
sévèrement
le
Cœur-Loyal
.
–
Bah
!
le
péril
n'
est
pas
aussi
grand
pour
moi
que
vous
voulez
me
le
faire
croire
;
vous
savez
que
je
ne
suis
pas
un
homme
facile
à
intimider
,
ainsi
trêve
de
menaces
,
et
raisonnons
,
s'
il
vous
plaît
,
comme
des
homme
sérieux
.
–
Nous
tous
,
chasseurs
,
trappeurs
et
guerriers
indiens
,
réunis
dans
cette
grotte
,
nous
sommes
en
droit
,
agissant
au
nom
de
notre
sûreté
commune
,
de
vous
appliquer
la
loi
des
frontières
,
œil
pour
œil
,
dent
pour
dent
,
comme
atteint
et
convaincu
,
même
par
vos
propres
aveux
,
de
vol
,
de
meurtre
et
de
tentative
de
rapt
;
cette
loi
nous
allons
vous
l'
appliquer
immédiatement
.
Qu'
avez
-vous
à
dire
pour
votre
défense
?
–
Chaque
chose
en
son
temps
,
Cœur-Loyal
,
bientôt
nous
nous
occuperons
de
ceci
,
mais
d'
abord
terminons
,
je
vous
prie
,
ce
que
j'
avais
à
vous
dire
;
soyez
tranquille
,
ce
ne
sont
que
quelques
minutes
de
retard
,
moi
-même
je
reviendrai
à
cette
question
que
vous
paraissez
avoir
tant
à
cœur
de
vider
,
en
vous
installant
de
votre
autorité
privée
juge
dans
ce
désert
.
–
Cette
loi
est
aussi
ancienne
que
le
monde
,
elle
émane
de
Dieu
lui
-même
;
c'
est
un
devoir
pour
tous
les
honnêtes
gens
,
de
courir
sus
à
une
bête
fauve
,
lorsqu'
elle
se
rencontre
sur
leur
passage
.
–
Cette
comparaison
n'
est
pas
flatteuse
,
répondit
le
pirate
sans
s'
émouvoir
,
mais
je
ne
suis
point
susceptible
,
je
ne
m'
en
formaliserai
pas
;
voulez
-vous
une
fois
pour
toutes
me
laisser
parler
?
–
Parlez
donc
et
que
cela
finisse
.
–
C'
est
justement
ce
que
je
demande
,
écoutez
-moi
donc
.
Dans
ce
monde
,
chacun
comprend
la
vie
à
sa
façon
,
les
uns
largement
,
les
autres
d'
une
manière
étroite
;
moi
,
mon
rêve
est
de
me
retirer
dans
quelques
années
d'
ici
,
au
fond
de
l'
une
de
nos
belles
provinces
mexicaines
avec
une
modeste
aisance
,
vous
voyez
que
je
ne
suis
pas
ambitieux
.
Il
y
a
quelques
mois
,
à
la
suite
de
plusieurs
affaires
assez
lucratives
que
j'
avais
heureusement
terminées
dans
les
prairies
,
par
mon
courage
et
mon
adresse
,
je
me
trouvai
à
la
tête
d'
une
somme
assez
ronde
,
que
suivant
mon
habitude
je
me
résolus
de
placer
,
afin
de
me
procurer
plus
tard
la
modeste
aisance
dont
je
vous
ai
parlé
.
Je
me
rendis
à
Mexico
,
pour
remettre
mes
fonds
à
un
honorable
banquier
français
établi
dans
cette
ville
,
qui
me
les
fait
valoir
,
et
que
je
vous
recommande
dans
l'
occasion
.
–
Que
nous
importe
ce
verbiage
?
interrompit
avec
violence
le
Cœur-Loyal
,
vous
moquez
-vous
de
nous
,
capitaine
?
–
Pas
le
moins
du
monde
,
je
continue
.
À
Mexico
,
le
hasard
me
permit
de
rendre
à
doña
Luz
un
service
assez
important
.
–
Vous
!
fit
le
Cœur-Loyal
avec
colère
.
–
Pourquoi
pas
?
reprit
l'
autre
;
du
reste
,
l'
affaire
est
bien
simple
,
je
la
délivrai
des
mains
de
quatre
bandits
en
train
de
la
dévaliser
consciencieusement
,
je
la
vis
et
j'
en
devins
éperdument
amoureux
.
–
Monsieur
!
monsieur
!
fit
le
chasseur
en
rougissant
de
dépit
,
ceci
passe
les
bornes
.
Doña
Luz
est
une
jeune
fille
dont
on
ne
doit
parler
qu'
avec
le
plus
profond
respect
,
je
ne
souffrirai
pas
qu'
on
l'
insulte
devant
moi
.
–
Nous
sommes
absolument
du
même
avis
,
reprit
l'
autre
en
goguenardant
,
mais
il
n'
en
est
pas
moins
vrai
que
j'
en
devins
amoureux
,
je
pris
adroitement
des
renseignements
,
j'
appris
qui
elle
était
,
le
voyage
qu'
elle
devait
faire
,
et
,
jusqu'
à
l'
époque
de
son
départ
,
je
jouai
de
bonheur
,
comme
vous
voyez
;
alors
mon
plan
fut
fait
,
plan
qui
,
comme
vous
le
disiez
fort
bien
tout
à
l'
heure
,
a
complètement
échoué
,
mais
auquel
pourtant
je
ne
renonce
pas
encore
.
–
Nous
tâcherons
d'
y
mettre
bon
ordre
.
–
Et
vous
ferez
bien
,
si
vous
le
pouvez
.
–
Cette
fois
vous
avez
fini
,
j'
imagine
.
–
Pas
encore
,
s'
il
vous
plaît
,
mais
à
présent
pour
ce
qui
me
reste
à
dire
,
la
présence
de
doña
Luz
est
indispensable
,
c'
est
d'
elle
seule
que
dépend
la
réussite
de
ma
mission
auprès
de
vous
.
–
Je
ne
vous
comprends
pas
.
–
Il
est
inutile
que
vous
me
compreniez
en
ce
moment
,
mais
rassurez
-vous
,
Cœur-Loyal
,
vous
aurez
bientôt
le
mot
de
l'
énigme
.
Pendant
cette
longue
discussion
,
le
pirate
n'
avait
pas
un
instant
perdu
cette
tranquillité
d'
esprit
,
cette
physionomie
narquoise
,
cet
accent
railleur
et
cette
liberté
de
manières
qui
confondaient
les
chasseurs
.
Il
ressemblait
bien
plutôt
à
un
gentilhomme
en
visite
chez
des
voisins
de
campagne
qu'
à
un
prisonnier
sur
le
point
d'
être
fusillé
,
il
ne
semblait
pas
se
soucier
le
moins
du
monde
du
péril
qu'
il
courait
;
dès
qu'
il
eut
fini
de
parler
,
tandis
que
les
trappeurs
se
consultaient
à
voix
basse
,
il
s'
occupa
à
tordre
une
cigarette
de
maïs
,
qu'
il
alluma
et
fuma
tranquillement
.
–
Doña
Luz
,
reprit
le
Cœur-Loyal
avec
une
impatience
mal
déguisée
,
n'
a
rien
à
voir
dans
ces
débats
,
sa
présence
n'
est
pas
nécessaire
.
–
Vous
vous
trompez
du
tout
au
tout
,
cher
monsieur
,
répondit
imperturbablement
le
pirate
,
en
lâchant
une
bouffée
de
fumée
,
elle
est
indispensable
,
voici
pourquoi
:
vous
comprenez
parfaitement
,
n'
est
-ce
pas
,
que
je
suis
un
trop
fin
renard
pour
me
livrer
comme
cela
entre
vos
mains
de
gaieté
de
cœur
,
si
je
n'
avais
pas
derrière
moi
quelqu'un
dont
la
vie
réponde
de
la
mienne
:
ce
quelqu'un
est
l'
oncle
de
la
jeune
fille
;
si
je
ne
suis
pas
à
minuit
dans
mon
repaire
,
ainsi
que
vous
me
faites
l'
honneur
de
le
nommer
,
au
milieu
de
mes
braves
compagnons
,
à
minuit
dix
minutes
précis
,
l'
honorable
gentilhomme
sera
fusillé
sans
rémission
.
Un
frémissement
de
colère
parcourut
les
rangs
des
chasseurs
.
–
Je
sais
fort
bien
,
continua
le
pirate
,
que
vous
personnellement
vous
vous
souciez
très
médiocrement
de
la
vie
du
digne
général
,
et
que
vous
la
sacrifierez
généreusement
,
en
échange
de
la
mienne
;
mais
heureusement
pour
moi
,
doña
Luz
,
j'
en
suis
convaincu
,
n'
est
pas
de
votre
avis
,
et
attache
un
grand
prix
à
l'
existence
de
son
oncle
;
soyez
donc
assez
bon
pour
la
prier
de
venir
,
afin
qu'
elle
puisse
entendre
la
proposition
que
j'
ai
à
lui
faire
,
le
temps
se
passe
,
la
route
est
longue
d'
ici
à
mon
campement
,
si
j'
arrivais
trop
tard
,
vous
seuls
seriez
responsables
des
malheurs
que
causerait
ce
retard
involontaire
.
–
Me
voici
,
monsieur
,
dit
en
se
présentant
doña
Luz
,
qui
cachée
au
milieu
de
la
foule
avait
entendu
tout
ce
qui
s'
était
dit
.
Le
pirate
jeta
sa
cigarette
à
demi
consumée
,
s'
inclina
avec
courtoisie
devant
la
jeune
fille
et
la
salua
avec
respect
.
–
Je
suis
heureux
,
madame
,
lui
dit-il
,
de
l'
honneur
que
vous
daignez
me
faire
.
–
Trêve
de
compliments
ironiques
,
monsieur
,
je
vous
écoute
,
qu'
avez
-vous
à
me
dire
?
–
Vous
me
jugez
mal
,
madame
,
répondit
le
pirate
,
mais
j'
ai
l'
espoir
de
me
réhabiliter
plus
tard
à
vos
yeux
.
Ne
me
reconnaissez
-vous
donc
pas
?
Je
croyais
avoir
laissé
dans
votre
esprit
,
un
meilleur
souvenir
.
–
Il
est
possible
,
monsieur
,
que
j'
aie
gardé
pendant
un
certain
temps
un
bon
souvenir
de
vous
,
répondit
avec
émotion
la
jeune
fille
,
mais
après
ce
qui
s'
est
passé
il
y
a
quelques
jours
,
je
ne
puis
plus
voir
en
vous
qu'
un
malfaiteur
.
–
Le
mot
est
rude
,
madame
.
–
Pardonnez-le
,
je
vous
prie
,
monsieur
,
s'
il
peut
vous
blesser
,
mais
je
ne
suis
pas
encore
complètement
remise
des
terreurs
que
vous
m'
avez
causées
,
terreurs
que
votre
démarche
d'
aujourd'hui
redouble
encore
au
lieu
de
les
diminuer
;
veuillez
donc
sans
plus
tarder
me
faire
connaître
vos
intentions
.
–
Je
suis
désespéré
d'
être
aussi
mal
compris
de
vous
,
madame
,
n'
attribuez
,
je
vous
en
supplie
,
tout
ce
qui
est
arrivé
,
qu'
à
la
violence
de
la
passion
que
j'
éprouve
et
croyez
...
–
Monsieur
,
vous
m'
insultez
!
interrompit
la
jeune
fille
en
se
redressant
avec
hauteur
;
que
peut-il
y
avoir
de
commun
entre
moi
,
et
un
chef
de
bandits
?
À
cette
sanglante
insulte
,
une
rougeur
fébrile
envahit
le
visage
du
pirate
,
il
mordit
sa
moustache
avec
colère
,
mais
faisant
un
effort
sur
lui
-même
,
il
refoula
au
fond
de
son
cœur
les
sentiments
qui
l'
agitaient
et
répondit
d'
une
voix
calme
et
respectueuse
:
–
Soit
,
madame
,
accablez
-moi
,
je
l'
ai
mérité
.
–
Est
-ce
donc
pour
me
débiter
ces
lieux
communs
que
vous
avez
exigé
ma
présence
,
monsieur
?
En
ce
cas
vous
trouverez
bon
que
je
me
retire
;
une
fille
de
mon
rang
n'
est
pas
habituée
à
de
telles
manières
,
ni
à
prêter
l'
oreille
à
de
tels
discours
.
Elle
fit
un
mouvement
pour
rejoindre
la
mère
du
Cœur-Loyal
,
qui
de
son
côté
s'
avança
vers
elle
.
–
Un
instant
,
madame
,
s'
écria
le
pirate
avec
violence
,
puisque
vous
méprisez
mes
prières
,
écoutez
mes
ordres
!
–
Vos
ordres
!
rugit
le
chasseur
en
bondissant
jusqu'
à
lui
,
avez
-vous
oublié
où
vous
êtes
,
misérable
?
–
Allons
!
trêve
de
menaces
,
mes
maîtres
!
reprit
le
pirate
d'
une
voix
éclatante
,
en
croisant
les
bras
sur
sa
poitrine
,
redressant
la
tête
et
lançant
un
regard
de
suprême
dédain
aux
assistants
,
vous
savez
bien
que
vous
ne
pouvez
rien
contre
moi
,
que
pas
un
cheveu
ne
tombera
de
ma
tête
.
–
C'
en
est
trop
!
s'
écria
le
chasseur
.
–
Arrêtez
,
Cœur-Loyal
,
dit
doña
Luz
,
en
se
plaçant
devant
lui
,
cet
homme
est
indigne
de
votre
colère
,
je
le
préfère
ainsi
,
il
est
bien
dans
son
rôle
de
bandit
,
au
moins
il
a
jeté
le
masque
!
–
Oui
,
j'
ai
jeté
le
masque
!
s'
écria
le
pirate
avec
rage
,
écoutez
-moi
donc
,
folle
jeune
fille
,
dans
trois
jours
,
je
reviendrai
,
vous
voyez
que
je
suis
bon
,
ajouta-t-il
avec
un
sourire
sinistre
,
je
vous
donne
le
temps
de
réfléchir
;
si
alors
vous
ne
consentez
pas
à
me
suivre
,
votre
oncle
sera
livré
à
la
plus
atroce
torture
,
comme
dernier
souvenir
de
moi
,
je
vous
enverrai
sa
tête
.
–
Monstre
!
...
s'
écria
la
jeune
fille
avec
désespoir
.
–
Allons
donc
!
dit-il
en
haussant
les
épaules
avec
un
ricanement
de
démon
,
chacun
fait
l'
amour
à
sa
façon
,
j'
ai
juré
que
vous
seriez
ma
femme
.
Mais
la
jeune
fille
ne
pouvait
plus
l'
entendre
;
vaincue
par
la
douleur
,
elle
était
tombée
sans
connaissance
,
entre
les
bras
de
la
mère
du
chasseur
et
de
nô
Eusébio
,
qui
s'
étaient
hâtés
de
l'
emporter
.
–
Assez
!
fit
avec
un
accent
terrible
le
Cœur-Loyal
,
en
lui
posant
la
main
sur
l'
épaule
,
remerciez
Dieu
qui
permet
que
vous
sortiez
sain
et
sauf
de
nos
mains
!
–
Dans
trois
jours
à
la
même
heure
vous
me
reverrez
,
mes
maîtres
,
dit-il
avec
dédain
.
–
D'
ici
là
,
la
chance
peut
tourner
,
fit
Belhumeur
.
Le
pirate
ne
répondit
que
par
un
ricanement
,
puis
il
sortit
de
la
caverne
,
en
haussant
les
épaules
,
d'
un
pas
aussi
ferme
et
aussi
tranquille
que
si
rien
ne
s'
était
passé
d'
extraordinaire
,
sans
même
daigner
se
retourner
,
tant
il
était
certain
de
l'
émotion
profonde
qu'
il
avait
causée
,
de
l'
effet
qu'
il
avait
produit
.
À
peine
avait-il
disparu
que
,
par
les
autres
issues
de
la
grotte
,
Belhumeur
,
l'
Élan-Noir
et
la
Tête-d'Aigle
,
se
lançaient
sur
sa
piste
.
Le
Cœur-Loyal
demeura
un
instant
pensif
,
puis
il
alla
,
le
visage
pâle
et
le
front
soucieux
,
s'
informer
de
l'
état
dans
lequel
se
trouvait
doña
Luz
.
X
--
Amour
Doña
Luz
et
le
Cœur-Loyal
étaient
vis-à-vis
l'
un
de
l'
autre
dans
une
position
singulière
.
Jeunes
tous
deux
,
beaux
tous
deux
,
ils
s'
aimaient
sans
oser
se
l'
avouer
,
presque
sans
s'
en
douter
.
Tous
deux
,
bien
que
leur
vie
se
fût
passée
dans
des
conditions
diamétralement
opposées
,
possédaient
une
égale
fraîcheur
de
sentiments
,
une
égale
naïveté
de
cœur
.
L'
enfance
de
la
jeune
fille
s'
était
écoulée
pâle
et
décolorée
,
au
milieu
de
pratiques
religieuses
outrées
,
dans
ce
pays
où
la
religion
du
Christ
est
plutôt
un
paganisme
que
la
foi
pure
,
noble
et
simple
de
nos
contrées
.
Jamais
elle
n'
avait
senti
battre
son
cœur
.
Elle
ignorait
l'
amour
,
comme
elle
ignorait
la
douleur
.
Vivant
ainsi
que
les
oiseaux
du
ciel
,
oubliant
la
veille
,
ne
songeant
pas
au
lendemain
.
Le
voyage
qu'
elle
avait
entrepris
avait
complètement
changé
son
existence
.
À
la
vue
des
immenses
horizons
,
qui
se
déroulaient
devant
elle
dans
la
prairie
,
des
majestueuses
rivières
qu'
elle
traversait
,
des
superbes
montagnes
qu'
il
lui
fallait
côtoyer
souvent
,
et
dont
la
cime
chenue
semblait
toucher
le
ciel
,
ses
idées
s'
étaient
agrandies
,
un
bandeau
était
pour
ainsi
dire
tombé
de
ses
yeux
,
elle
avait
compris
que
Dieu
l'
avait
créée
pour
autre
chose
que
pour
traîner
dans
un
couvent
une
existence
inutile
.
L'
apparition
du
Cœur-Loyal
,
dans
les
circonstances
exceptionnelles
où
il
s'
était
présenté
à
elle
,
avait
séduit
son
esprit
ouvert
à
toutes
les
sensations
,
prêt
à
garder
toutes
les
impressions
fortes
qu'
il
recevrait
.
En
présence
de
la
nature
d'
élite
du
chasseur
,
de
cet
homme
au
costume
sauvage
,
mais
au
visage
pâle
,
aux
traits
altiers
et
à
la
démarche
noble
,
elle
s'
était
sentie
émue
malgré
elle
.
C'
est
qu'
à
son
insu
,
par
la
force
des
sympathies
cachées
qui
existent
entre
tous
les
êtres
dans
la
grande
famille
humaine
,
son
cœur
avait
rencontré
le
cœur
qu'
il
cherchait
.
Délicate
et
frêle
,
elle
avait
besoin
de
cet
homme
énergique
,
au
regard
fascinateur
,
au
courage
de
lion
,
à
la
volonté
de
fer
,
pour
la
soutenir
dans
la
vie
et
la
sauvegarder
de
sa
toute
puissante
protection
.
Aussi
s'
était-elle
,
dès
le
premier
moment
,
laissée
aller
avec
un
sentiment
de
bonheur
indéfinissable
,
à
la
pente
qui
l'
entraînait
vers
le
Cœur-Loyal
,
et
l'
amour
s'
était
installé
en
maître
dans
son
âme
,
avant
qu'
elle
s'
en
aperçût
et
songeât
seulement
à
résister
.
Les
derniers
événements
avaient
réveillé
avec
une
force
inouïe
cette
passion
qui
donnait
au
fond
de
son
cœur
.
À
présent
qu'
elle
était
près
de
lui
,
qu'
elle
entendait
à
chaque
instant
son
éloge
sortir
de
la
bouche
de
sa
mère
et
de
celle
de
ses
compagnons
,
elle
en
était
arrivée
à
considérer
son
amour
comme
faisant
partie
de
son
existence
,
elle
ne
comprenait
pas
qu'
elle
eût
vécu
si
longtemps
sans
aimer
cet
homme
,
qu'
il
lui
semblait
connaître
depuis
sa
naissance
.
Elle
ne
vivait
plus
que
pour
lui
et
par
lui
,
heureuse
d'
un
regard
ou
d'
un
sourire
,
joyeuse
quand
elle
le
voyait
,
triste
quand
il
restait
longtemps
éloigné
d'
elle
.
Le
Cœur-Loyal
était
arrivé
au
même
résultat
,
par
une
route
toute
différente
.
Élevé
pour
ainsi
dire
dans
les
prairies
,
face
à
face
avec
la
Divinité
qu'
il
s'
était
habitué
à
adorer
dans
les
œuvres
grandioses
qu'
il
avait
sans
cesse
devant
les
yeux
,
les
sublimes
spectacles
de
la
nature
,
les
luttes
incessantes
qu'
il
avait
à
soutenir
,
soit
contre
les
Indiens
,
soit
contre
les
bêtes
fauves
,
l'
avaient
développé
au
moral
et
au
physique
dans
des
proportions
immenses
.
De
même
que
,
par
sa
force
musculaire
et
son
adresse
à
se
servir
de
ses
armes
,
il
brisait
tous
les
obstacles
qu'
on
voulait
lui
opposer
,
par
la
grandeur
de
ses
idées
et
la
délicatesse
de
ses
sentiments
,
il
était
apte
à
comprendre
toutes
choses
.
Rien
de
ce
qui
était
bon
et
de
ce
qui
était
grand
ne
lui
était
inconnu
.
Comme
cela
arrive
toujours
pour
les
organisations
d'
élite
aux
prises
de
bonne
heure
avec
l'
adversité
,
et
livrées
sans
autres
défenseurs
qu'
elles
-mêmes
,
aux
terribles
hasards
de
la
vie
,
son
âme
s'
était
développée
dans
des
proportions
gigantesques
,
tout
en
restant
d'
une
naïveté
étrange
,
pour
certaines
sensations
qui
lui
étaient
et
devaient
lui
rester
éternellement
inconnues
,
à
cause
de
son
genre
d'
existence
,
à
moins
d'
un
hasard
providentiel
.
Les
besoins
journaliers
de
la
vie
agitée
et
précaire
qu'
il
menait
avaient
étouffé
en
lui
le
germe
des
passions
,
ses
habitudes
solitaires
l'
avaient
à
son
insu
rapproché
de
la
vie
contemplative
.
Ne
connaissant
pas
d'
autres
femmes
que
sa
mère
,
car
les
Indiennes
par
leurs
mœurs
ne
lui
avaient
jamais
inspiré
que
du
dégoût
,
il
était
arrivé
à
trente-six
ans
sans
songer
à
l'
amour
,
sans
savoir
ce
que
c'
est
,
et
,
qui
plus
est
,
sans
avoir
jamais
entendu
prononcer
ce
mot
qui
renferme
tant
de
choses
en
cinq
lettres
et
qui
,
dans
le
monde
,
est
la
source
de
tant
de
dévouements
sublimes
et
de
tant
de
crimes
horribles
.
Après
une
longue
journée
de
chasse
à
travers
les
bois
et
les
ravins
,
ou
bien
après
avoir
pendant
quinze
ou
seize
heures
trappé
des
castors
,
lorsque
le
soir
ils
se
trouvaient
réunis
dans
la
prairie
auprès
de
leur
feu
de
bivouac
,
les
conversations
du
Cœur-Loyal
et
de
son
ami
Belhumeur
,
aussi
ignorant
que
lui
sur
cette
matière
,
ne
pouvaient
rouler
que
sur
les
événements
du
jour
.
Les
semaines
,
les
mois
,
les
années
se
passaient
sans
amener
de
changement
dans
son
existence
,
à
part
une
inquiétude
vague
,
sans
cause
connue
,
qui
le
minait
sourdement
et
dont
il
ne
pouvait
se
rendre
compte
.
C'
est
que
la
nature
a
des
droits
imprescriptibles
et
que
tout
homme
doit
s'
y
soumettre
,
n'
importe
dans
quelle
condition
il
se
trouve
.
Aussi
,
lorsque
le
hasard
le
mit
en
présence
de
doña
Luz
,
par
le
même
sentiment
de
sympathie
instinctive
et
irrésistible
qui
agissait
sur
la
jeune
fille
,
son
cœur
vola-t-il
vers
elle
.
Le
chasseur
étonné
de
cet
intérêt
subit
qu'
il
ressentait
pour
une
étrangère
,
que
selon
toutes
probabilités
il
ne
devait
jamais
revoir
,
lui
en
voulut
presque
de
ce
sentiment
qui
se
révélait
en
lui
,
et
mit
dans
ses
rapports
avec
elle
,
une
âpreté
qui
n'
était
pas
dans
son
caractère
.
Comme
tous
les
esprits
altiers
,
qui
ont
continuellement
vu
tout
courber
sans
résistance
devant
eux
,
il
se
sentait
froissé
d'
être
dominé
par
une
jeune
fille
,
de
subir
une
influence
,
à
laquelle
il
ne
pouvait
déjà
plus
se
soustraire
.
Mais
lorsque
,
après
l'
incendie
de
la
prairie
il
quitta
le
camp
des
Mexicains
,
malgré
la
précipitation
de
son
départ
,
il
emporta
le
souvenir
de
l'
étrangère
avec
lui
.
Ce
souvenir
grandit
par
l'
absence
.
Toujours
il
croyait
entendre
résonner
à
son
oreille
les
notes
suaves
et
mélodieuses
de
la
voix
de
la
jeune
fille
,
quelque
effort
qu'
il
fit
pour
oublier
;
dans
la
veille
et
dans
le
sommeil
elle
était
toujours
là
,
lui
souriant
,
fixant
sur
lui
son
regard
enchanteur
.
La
lutte
fut
vive
.
Le
Cœur-Loyal
,
malgré
la
passion
qui
le
dévorait
,
savait
quelle
distance
infranchissable
le
séparait
de
doña
Luz
,
combien
cet
amour
était
insensé
,
irréalisable
.
Toutes
les
objections
qu'
il
est
possible
de
se
faire
en
pareil
cas
,
il
se
les
fit
pour
se
prouver
qu'
il
était
un
fou
.
Puis
,
lorsqu'
il
eut
réussi
à
se
convaincre
qu'
un
abîme
le
séparait
de
celle
qu'
il
aimait
;
vaincu
par
la
lutte
terrible
qu'
il
avait
engagée
avec
lui
-même
,
soutenu
peut-être
par
cet
espoir
qui
n'
abandonne
jamais
les
hommes
énergiques
,
loin
de
reconnaître
franchement
sa
défaite
et
de
se
laisser
aller
à
cette
passion
qui
faisait
désormais
sa
seule
joie
,
son
seul
bonheur
,
il
continua
sourdement
à
lutter
contre
elle
,
tout
en
se
prenant
en
pitié
à
cause
des
mille
petites
lâchetés
que
son
amour
lui
faisait
continuellement
commettre
.
Il
évitait
,
avec
une
obstination
qui
aurait
pu
paraître
choquante
à
la
jeune
fille
,
de
se
rencontrer
avec
elle
;
lorsque
le
hasard
les
forçait
de
se
trouver
ensemble
,
il
devenait
taciturne
,
maussade
,
ne
répondait
qu'
avec
difficulté
aux
questions
qu'
elle
lui
adressait
et
avec
cette
maladresse
habituelle
aux
amoureux
peu
aguerris
,
il
saisissait
le
premier
prétexte
venu
pour
la
quitter
.
La
jeune
fille
le
suivait
tristement
du
regard
,
soupirait
tout
bas
,
parfois
une
perle
liquide
roulait
silencieuse
sur
ses
joues
rosées
,
en
voyant
ce
départ
qu'
elle
prenait
pour
de
l'
indifférence
,
et
qui
était
de
l'
amour
.
Mais
pendant
les
quelques
jours
qui
s'
étaient
écoulés
depuis
la
prise
du
camp
,
les
jeunes
gens
avaient
fait
bien
du
chemin
sans
s'
en
douter
,
d'
autant
plus
que
la
mère
du
Cœur-Loyal
,
avec
cette
seconde
vue
dont
sont
douées
les
mères
vraiment
dignes
de
ce
titre
,
avait
deviné
la
passion
,
les
combats
de
son
fils
et
s'
était
faite
la
confidente
secrète
de
cet
amour
,
l'
aidant
à
leur
insu
et
le
protégeant
de
tout
son
pouvoir
,
tandis
que
chacun
des
amoureux
était
persuadé
que
son
secret
était
enfoui
au
plus
profond
de
son
âme
.
Voici
où
en
étaient
les
choses
,
deux
jours
après
la
proposition
faite
par
le
capitaine
à
doña
Luz
.
Le
Cœur-Loyal
semblait
plus
triste
et
plus
préoccupé
qu'
à
l'
ordinaire
,
il
marchait
à
grands
pas
dans
la
grotte
,
en
donnant
des
marques
d'
une
vive
impatience
,
par
intervalles
il
lançait
des
regards
inquiets
autour
de
lui
.
Enfin
il
s'
appuya
contre
une
des
parois
de
la
grotte
,
baissa
la
tête
sur
sa
poitrine
et
resta
plongé
dans
une
profonde
méditation
.
Il
était
ainsi
depuis
un
temps
assez
long
,
quand
une
voix
douce
murmura
à
son
oreille
:
–
Qu'
avez
-vous
donc
,
mon
fils
?
Pourquoi
cette
tristesse
qui
voile
vos
traits
?
Auriez
-vous
de
mauvaises
nouvelles
?
Le
Cœur-Loyal
releva
la
tête
comme
un
homme
réveillé
en
sursaut
.
Sa
mère
et
doña
Luz
étaient
debout
devant
lui
,
les
bras
entrelacés
,
appuyées
l'
une
sur
l'
autre
.
Il
jeta
sur
elles
un
regard
mélancolique
et
répondit
avec
un
soupir
étouffé
:
–
Hélas
!
ma
mère
,
demain
est
le
dernier
jour
!
je
n'
ai
encore
rien
pu
imaginer
pour
sauver
doña
Luz
et
lui
rendre
son
oncle
.
Les
deux
femmes
tressaillirent
.
–
Demain
!
murmura
doña
Luz
,
c'
est
vrai
,
c'
est
demain
que
cet
homme
doit
venir
.
–
Que
ferez
-vous
,
mon
fils
?
–
Le
sais
-je
,
ma
mère
?
répondit-il
avec
une
impatience
fébrile
;
oh
!
cet
homme
est
plus
fort
que
moi
!
il
a
déjoué
tous
mes
plans
!
Jusqu'
à
présent
il
nous
a
été
impossible
de
savoir
où
il
s'
est
retiré
,
toutes
nos
recherches
ont
été
inutiles
.
–
Cœur-Loyal
,
lui
dit
doucement
la
jeune
fille
,
m'
abandonnerez
-vous
donc
à
la
merci
de
ce
bandit
?
Pourquoi
m'
avez
-vous
sauvée
alors
?
–
Oh
!
fit
le
jeune
homme
,
ce
reproche
me
tue
!
–
Je
ne
vous
adresse
pas
de
reproche
,
Cœur-Loyal
,
dit-elle
vivement
,
mais
je
suis
bien
malheureuse
.
Si
je
reste
,
je
cause
la
mort
du
seul
parent
que
j'
ai
au
monde
,
si
je
pars
,
je
suis
déshonorée
.
–
Oh
!
ne
pouvoir
rien
faire
!
s'
écria-t-il
avec
exaltation
,
vous
voir
pleurer
,
vous
savoir
malheureuse
et
ne
pouvoir
rien
faire
!
Oh
!
ajouta-t-il
,
pour
vous
éviter
une
inquiétude
je
sacrifierais
ma
vie
avec
joie
!
Dieu
seul
sait
ce
que
je
souffre
de
mon
impuissance
.
–
Espérez
,
mon
fils
!
dit
la
vieille
dame
avec
un
accent
convaincu
,
Dieu
est
bon
,
il
ne
vous
abandonnera
pas
!
–
Espérer
!
que
me
dites
-vous
là
,
ma
mère
?
Depuis
deux
jours
,
mes
amis
et
moi
nous
avons
tenté
l'
impossible
sans
aucun
résultat
.
Espérer
!
et
dans
quelques
heures
ce
misérable
viendra
réclamer
la
proie
qu'
il
convoite
!
Plutôt
mourir
que
de
voir
s'
accomplir
un
tel
forfait
!
Doña
Luz
jeta
sur
lui
un
regard
d'
une
expression
étrange
,
un
sourire
mélancolique
plissa
le
coin
de
ses
lèvres
,
et
lui
posant
doucement
sa
main
délicate
et
mignonne
sur
l'
épaule
:
–
Cœur-Loyal
,
lui
dit-elle
de
sa
voix
mélodieuse
et
pénétrante
,
m'
aimez
-vous
?
Le
jeune
homme
tressaillit
,
un
frisson
parcourut
ses
membres
.
–
Pourquoi
cette
question
?
lui
dit-il
d'
une
voix
tremblante
.
–
Répondez
-moi
,
reprit-elle
sans
hésiter
,
comme
je
vous
interroge
,
l'
heure
est
solennelle
,
j'
ai
une
grâce
à
vous
demander
.
–
Oh
!
parlez
,
madame
,
vous
savez
que
je
n'
ai
rien
à
vous
refuser
!
–
Répondez
-moi
,
reprit-elle
toute
frémissante
,
m'
aimez
-vous
?
–
Si
c'
est
vous
aimer
,
madame
,
que
de
désirer
sacrifier
sa
vie
pour
vous
,
si
c'
est
vous
aimer
que
de
souffrir
le
martyre
en
voyant
couler
une
de
vos
larmes
que
je
voudrais
racheter
de
tout
mon
sang
,
si
c'
est
vous
aimer
que
d'
avoir
le
courage
de
vous
laisser
accomplir
le
sacrifice
que
l'
on
exigera
demain
pour
sauver
votre
oncle
,
oh
!
oui
,
madame
,
je
vous
aime
de
toute
mon
âme
!
Ainsi
,
parlez
sans
crainte
;
quoi
que
vous
me
demandiez
,
je
le
ferai
avec
joie
!
–
Bien
,
mon
ami
,
dit-elle
,
je
compte
sur
votre
parole
,
demain
je
vous
la
rappellerai
quand
cet
homme
se
présentera
;
mais
d'
abord
il
faut
que
mon
oncle
soit
sauvé
,
dussé
-je
sacrifier
ma
vie
.
Hélas
!
il
m'
a
servi
de
père
,
il
m'
aime
comme
sa
fille
,
c'
est
à
cause
de
moi
qu'
il
est
tombé
entre
les
mains
des
bandits
.
Oh
!
jurez
-moi
,
Cœur-Loyal
,
que
vous
le
délivrerez
,
ajouta-t-elle
avec
une
expression
d'
angoisse
impossible
à
rendre
.
Le
Cœur-Loyal
allait
répondre
lorsque
Belhumeur
et
l'
Élan-Noir
entrèrent
dans
la
grotte
.
–
Enfin
!
s'
écria-t-il
en
s'
élançant
vers
eux
.
Les
trois
hommes
causèrent
quelques
instants
à
voix
basse
,
puis
le
chasseur
revint
en
toute
hâte
vers
les
deux
femmes
.
Son
visage
rayonnait
.
–
Vous
avez
raison
,
ma
mère
,
s'
écria-t-il
d'
une
voix
vibrante
,
Dieu
est
bon
,
il
n'
abandonne
pas
ceux
qui
placent
leur
confiance
en
lui
.
Maintenant
c'
est
moi
qui
vous
dis
:
espérez
,
doña
Luz
,
bientôt
je
vous
rendrai
votre
oncle
!
–
Oh
!
fit-elle
avec
joie
,
serait-il
possible
?
–
Espérez
,
vous
dis
-je
!
Adieu
,
ma
mère
!
priez
Dieu
pour
qu'
il
me
seconde
,
je
vais
avoir
plus
que
jamais
besoin
de
son
secours
!
Sans
en
dire
davantage
,
le
jeune
homme
se
précipita
au-dehors
de
la
grotte
,
suivi
de
la
plus
grande
partie
de
ses
compagnons
.
–
Qu'
a-t-il
donc
voulu
dire
?
murmura
doña
Luz
avec
anxiété
.
–
Venez
,
ma
fille
,
répondit
la
vieille
dame
avec
tristesse
,
allons
prier
pour
lui
!
Elle
l'
entraîna
doucement
vers
le
réduit
qu'
elles
habitaient
.
Il
ne
restait
dans
la
grotte
qu'
une
dizaine
d'
hommes
chargés
de
la
défense
des
deux
femmes
.
XI
--
Les
prisonniers
Lorsque
les
Peaux-Rouges
et
les
chasseurs
avaient
envahi
le
camp
des
Mexicains
,
les
pirates
,
d'
après
les
ordres
de
leur
chef
,
s'
étaient
disséminés
dans
toutes
les
directions
,
afin
d'
échapper
plus
facilement
aux
recherches
de
leurs
ennemis
.
Le
capitaine
et
les
quatre
hommes
qui
portaient
le
général
et
son
Nègre
,
tous
deux
liés
et
bâillonnés
,
avaient
descendu
la
pente
des
rochers
,
au
risque
de
se
briser
mille
fois
en
tombant
dans
les
précipices
qui
s'
ouvraient
sous
leurs
pieds
.
Arrivés
à
une
certaine
distance
,
rassurés
par
le
silence
qui
régnait
autour
d'
eux
et
plus
encore
par
les
difficultés
inouïes
qu'
ils
avaient
vaincues
afin
d'
atteindre
le
lieu
où
ils
se
trouvaient
,
ils
s'
arrêtèrent
pour
reprendre
haleine
.
Une
obscurité
profonde
les
enveloppait
,
au-dessus
de
leur
tête
ils
apercevaient
,
à
une
hauteur
énorme
,
scintiller
comme
de
pâles
étoiles
,
les
torches
portées
par
les
chasseurs
qui
les
poursuivaient
,
mais
qui
n'
avaient
garde
de
se
hasarder
dans
le
chemin
qu'
ils
avaient
pris
.
–
Bonne
chance
,
dit
le
capitaine
;
allons
,
enfants
,
nous
pouvons
nous
reposer
quelques
instants
,
nous
n'
avons
,
quant
à
présent
,
rien
à
craindre
;
placez
vos
prisonniers
ici
,
que
deux
de
vous
se
détachent
pour
aller
reconnaître
les
environs
.
Ses
ordres
furent
exécutés
,
quelques
minutes
plus
tard
les
deux
bandits
revinrent
annoncer
qu'
ils
avaient
découvert
une
excavation
qui
provisoirement
pouvait
leur
offrir
un
abri
.
–
Diable
!
fit
le
capitaine
,
il
faut
nous
y
rendre
.
Prêchant
d'
exemple
il
se
mit
en
marche
,
les
autres
le
suivirent
.
Ils
arrivèrent
bientôt
à
un
enfoncement
qui
paraissait
assez
spacieux
et
qui
se
trouvait
à
quelques
toises
plus
bas
que
l'
endroit
où
ils
s'
étaient
arrêtés
d'
abord
.
Lorsqu'
ils
furent
cachés
sous
cet
abri
,
le
premier
soin
du
capitaine
fut
d'
en
boucher
hermétiquement
l'
entrée
avec
une
couverture
,
ce
qui
n'
était
pas
difficile
,
cette
entrée
était
assez
étroite
,
les
bandits
avaient
été
obligés
de
se
courber
pour
y
pénétrer
.
–
Là
,
dit
le
capitaine
,
nous
voici
chez
nous
,
de
cette
façon
nous
ne
craignons
pas
les
indiscrets
.
Tirant
un
briquet
de
sa
poche
,
il
alluma
une
torche
de
bois-chandelle
dont
,
avec
cette
prévision
qui
n'
abandonne
jamais
les
gens
de
cette
espèce
,
même
dans
les
circonstances
les
plus
critiques
,
il
avait
eu
le
soin
de
se
munir
.
Dès
qu'
ils
purent
distinguer
les
objets
,
les
bandits
poussèrent
un
cri
de
joie
.
Ce
que
,
dans
l'
obscurité
,
ils
avaient
pris
pour
une
simple
excavation
,
était
une
grotte
naturelle
,
comme
on
en
rencontre
tant
dans
ces
contrées
.
–
Eh
!
eh
!
dit
le
capitaine
en
ricanant
,
voyons
donc
un
peu
où
nous
sommes
;
restez
là
,
vous
autres
,
surveillez
avec
soin
les
prisonniers
,
je
vais
reconnaître
notre
nouveau
domaine
.
Après
avoir
allumé
une
seconde
torche
,
il
explora
la
grotte
.
Elle
s'
enfonçait
sous
la
montagne
par
une
descente
en
pente
douce
;
partout
les
parois
en
étaient
élevées
,
parfois
elles
s'
élargissaient
assez
pour
former
des
espèces
de
salles
.
Par
des
fentes
imperceptibles
elle
devait
recevoir
l'
air
extérieur
,
car
la
lumière
y
brûlait
facilement
et
le
capitaine
y
respirait
sans
oppression
de
poitrine
.
Plus
le
pirate
avançait
dans
ses
recherches
,
plus
l'
air
devenait
vif
,
ce
qui
lui
faisait
supposer
qu'
il
approchait
d'
une
entrée
quelconque
.
Il
marchait
déjà
depuis
plus
de
vingt
minutes
lorsqu'
une
bouffée
de
vent
qui
lui
fouetta
le
visage
fit
vaciller
la
flamme
de
sa
torche
.
–
Hum
!
murmura-t-il
,
voilà
une
sortie
,
soyons
prudent
,
éteignons
les
lumières
,
nous
ne
savons
pas
qui
nous
pouvons
rencontrer
au-dehors
.
Il
écrasa
sa
torche
sous
ses
pieds
,
resta
quelques
instants
immobile
,
pour
donner
à
ses
yeux
le
temps
de
s'
habituer
à
l'
obscurité
.
C'
était
un
homme
prudent
et
sachant
à
fond
son
métier
de
bandit
que
de
capitaine
;
si
le
plan
qu'
il
avait
formé
pour
l'
attaque
du
camp
avait
échoué
,
il
avait
fallu
pour
cela
un
concours
de
circonstances
fortuites
impossibles
à
prévoir
.
Aussi
,
après
le
premier
moment
de
mauvaise
humeur
causée
par
l'
échec
qu'
il
avait
reçu
,
il
avait
bravement
pris
son
parti
,
se
réservant
in
petto
de
prendre
sa
revanche
dès
que
l'
occasion
s'
en
présenterait
.
Du
reste
,
la
fortune
semblait
vouloir
lui
sourire
de
nouveau
,
en
lui
offrant
,
juste
au
moment
où
il
en
avait
le
plus
pressant
besoin
,
un
abri
presque
introuvable
.
Ce
fut
donc
avec
un
mouvement
de
joie
et
d'
espoir
indicible
qu'
il
attendit
que
ses
yeux
fussent
assez
habitués
à
l'
obscurité
pour
lui
permettre
de
distinguer
les
objets
,
et
savoir
s'
il
allait
réellement
trouver
une
sortie
,
qui
le
rendrait
maître
d'
une
position
presque
inexpugnable
.
Son
attente
ne
fut
pas
trompée
.
Dès
que
l'
éblouissement
causé
par
la
flamme
de
la
torche
fut
dissipé
,
il
aperçut
à
une
assez
grande
distance
devant
lui
une
faible
lueur
.
Il
marcha
résolument
en
avant
,
au
bout
de
quelques
minutes
il
arriva
à
la
sortie
tant
désirée
.
Décidément
la
fortune
se
déclarait
de
nouveau
pour
lui
.
La
sortie
de
la
grotte
donnait
sur
le
bord
d'
une
petite
rivière
,
dont
l'
eau
venait
mourir
auprès
du
souterrain
,
de
façon
que
les
bandits
pouvaient
,
en
se
jetant
à
la
nage
ou
en
construisant
un
radeau
,
entrer
et
sortir
sans
laisser
de
traces
,
et
déjouer
ainsi
toutes
les
recherches
.
Le
capitaine
connaissait
trop
bien
les
prairies
de
l'
Ouest
,
dans
lesquelles
il
exerçait
depuis
près
de
dix
ans
déjà
son
honorable
et
lucrative
profession
,
pour
ne
pas
s'
orienter
facilement
et
savoir
en
un
instant
où
il
se
trouvait
.
Il
reconnut
que
cette
rivière
coulait
à
une
distance
assez
grande
du
camp
des
Mexicains
,
dont
ses
méandres
sans
nombre
tendaient
encore
à
l'
éloigner
.
Il
poussa
un
soupir
de
satisfaction
;
quand
il
eut
bien
reconnu
les
lieux
,
ne
craignant
plus
d'
être
découvert
et
tranquille
désormais
sur
sa
position
,
il
ralluma
la
torche
et
revint
sur
ses
pas
.
Ses
compagnons
,
à
l'
exception
d'
un
seul
qui
veillait
sur
les
prisonniers
,
dormaient
profondément
.
Le
capitaine
les
éveilla
.
–
Alerte
!
leur
dit-il
,
il
ne
s'
agit
pas
de
dormir
,
nous
avons
autre
chose
à
faire
.
Les
bandits
se
levèrent
de
mauvaise
grâce
,
en
se
frottant
les
yeux
et
en
bâillant
à
se
démettre
la
mâchoire
.
Le
capitaine
leur
fit
d'
abord
boucher
solidement
le
trou
qui
leur
avait
livré
passage
,
puis
il
leur
ordonna
de
le
suivre
avec
les
prisonniers
,
auxquels
on
avait
délié
les
jambes
,
afin
qu'
ils
pussent
marcher
.
Ils
s'
arrêtèrent
dans
une
des
nombreuses
salles
que
le
capitaine
avait
trouvées
sur
sa
route
,
un
homme
fut
désigné
pour
garder
les
prisonniers
qui
furent
laissés
en
ce
lieu
,
et
le
capitaine
continua
avec
les
trois
autres
bandits
,
à
s'
enfoncer
dans
la
grotte
.
–
Vous
voyez
,
leur
dit-il
en
leur
montrant
la
sortie
,
qu'
à
quelque
chose
malheur
est
bon
,
puisque
le
hasard
nous
a
fait
découvrir
un
refuge
,
où
nul
ne
viendra
nous
chercher
.
Vous
,
Franck
,
partez
de
suite
pour
le
rendez
-vous
que
j'
avais
assigné
à
vos
camarades
,
vous
les
conduirez
ici
,
ainsi
que
tous
ceux
des
nôtres
qui
ne
faisaient
pas
partie
de
l'
expédition
.
Quant
à
vous
,
Antonio
,
il
faut
que
vous
nous
procuriez
des
vivres
;
allez
tous
deux
.
Il
est
inutile
de
vous
dire
que
j'
attends
votre
retour
avec
impatience
.
Les
deux
bandits
plongèrent
sans
répliquer
dans
la
rivière
et
disparurent
.
Se
tournant
alors
vers
celui
qui
restait
:
–
Quant
à
nous
,
Gonzalez
,
lui
dit-il
,
occupons-nous
à
ramasser
du
bois
pour
faire
du
feu
,
et
des
feuilles
pour
faire
des
lits
;
allons
,
à
l'
œuvre
!
à
l'
œuvre
!
Une
heure
plus
tard
,
un
feu
clair
pétillait
dans
la
grotte
et
,
sur
de
moelleux
lits
de
feuilles
sèches
,
les
bandits
dormaient
d'
un
profond
sommeil
.
Au
lever
du
soleil
le
reste
de
la
troupe
arriva
.
Ils
étaient
encore
trente
!
Le
digne
chef
sentit
son
cœur
se
dilater
de
joie
,
à
la
vue
de
la
riche
collection
de
coquins
,
dont
il
pouvait
encore
disposer
.
Avec
eux
il
ne
désespéra
pas
de
rétablir
ses
affaires
et
de
prendre
bientôt
une
éclatante
revanche
.
Après
un
copieux
déjeuner
composé
de
venaison
largement
arrosée
de
mezcal
,
le
capitaine
songea
enfin
à
s'
occuper
de
ses
prisonniers
.
Il
se
rendit
à
la
salle
qui
leur
servait
de
cachot
.
Depuis
qu'
il
était
tombé
aux
mains
des
bandits
,
le
général
était
resté
silencieux
,
insensible
en
apparence
aux
mauvais
traitements
auxquels
il
était
en
butte
.
Les
blessures
qu'
il
avait
reçues
,
complètement
négligées
,
s'
étaient
envenimées
,
elles
le
faisaient
horriblement
souffrir
,
mais
il
ne
proférait
pas
une
plainte
.
Un
chagrin
cuisant
le
minait
depuis
qu'
il
était
prisonnier
,
il
voyait
renversé
,
sans
espérance
de
pouvoir
le
remettre
un
jour
à
exécution
,
le
projet
qui
l'
avait
amené
dans
les
prairies
.
Tous
ses
compagnons
étaient
morts
,
lui
-même
ne
savait
quel
sort
l'
attendait
.
La
seule
chose
qui
apportait
une
légère
consolation
à
ses
peines
,
c'
était
la
certitude
que
sa
nièce
avait
réussi
à
s'
échapper
.
Mais
qu'
était-elle
devenue
dans
ce
désert
,
où
l'
on
ne
rencontre
que
des
bêtes
fauves
ou
des
Indiens
plus
féroces
qu'
elles
?
Comment
cette
jeune
fille
,
habituée
à
toutes
les
aises
de
la
vie
,
supporterait-elle
les
hasards
de
cette
existence
de
privations
?
Cette
idée
redoublait
encore
ses
souffrances
.
Le
capitaine
fut
effrayé
de
l'
état
dans
lequel
il
le
trouva
.
—
Allons
,
général
,
lui
dit-il
,
du
courage
,
que
diable
!
La
chance
change
souvent
,
j'
en
sais
quelque
chose
,
moi
!
Caraï
,
il
ne
faut
pas
se
désespérer
,
personne
ne
peut
prévoir
ce
que
demain
lui
réserve
!
Donnez
-moi
votre
parole
d'
honneur
de
ne
pas
chercher
à
vous
échapper
,
je
vous
rends
immédiatement
la
liberté
de
vos
membres
.
–
Je
ne
puis
vous
donner
cette
parole
,
répondit
le
général
avec
fermeté
,
je
ferais
un
faux
serment
;
je
vous
jure
au
contraire
de
chercher
à
fuir
par
tous
les
moyens
possibles
.
–
Bravo
!
bien
répondu
,
dit
en
riant
le
pirate
,
à
votre
place
je
répondrais
de
même
;
seulement
,
je
crois
qu'
en
ce
moment
,
avec
la
meilleure
volonté
,
il
vous
serait
impossible
de
faire
un
pas
;
aussi
,
malgré
ce
que
vous
venez
de
me
dire
,
je
vais
vous
donner
la
liberté
ainsi
qu'
à
votre
domestique
,
vous
en
ferez
ce
que
vous
pourrez
,
liberté
de
vos
membres
seulement
,
bien
entendu
.
D'
un
revers
de
son
machète
,
il
coupa
les
cordes
qui
liaient
les
bras
du
général
,
puis
il
rendit
le
même
service
au
Nègre
Jupiter
.
Celui
-ci
,
dès
qu'
il
fut
libre
de
ses
mouvements
,
commença
à
sauter
et
à
rire
en
montrant
deux
rangées
de
dents
formidables
et
d'
une
éblouissante
blancheur
.
–
Allons
,
soyez
sage
,
moricaud
,
lui
dit
le
pirate
,
restez
tranquille
ici
,
si
vous
ne
voulez
pas
recevoir
une
balle
dans
la
tête
.
–
Je
ne
partirai
pas
sans
mon
maître
,
répondit
Jupiter
en
roulant
ses
gros
yeux
effarés
.
–
C'
est
cela
!
reprit
le
pirate
en
ricanant
,
voilà
qui
est
convenu
,
ce
dévouement
vous
fait
honneur
,
moricaud
.
Revenant
alors
au
général
,
le
capitaine
bassina
ses
plaies
avec
de
l'
eau
fraîche
,
le
pansa
avec
soin
;
puis
,
après
avoir
fait
placer
devant
les
prisonniers
des
vivres
,
auxquels
le
Nègre
seul
fit
honneur
,
le
pirate
se
retira
.
Vers
le
milieu
de
la
journée
,
le
capitaine
réunit
autour
de
lui
les
principaux
de
la
bande
.
—
Caballeros
,
leur
dit-il
,
nous
ne
pouvons
pas
le
nier
,
nous
avons
perdu
la
première
partie
,
les
prisonniers
que
nous
avons
faits
son
loin
de
rembourser
nos
frais
,
nous
ne
devons
point
rester
sous
le
coup
d'
un
échec
,
qui
nous
déshonore
et
nous
rend
ridicules
.
Je
vais
entamer
une
seconde
partie
;
cette
fois
,
si
je
ne
la
gagne
pas
,
j'
aurai
du
malheur
;
pendant
mon
absence
,
surveillez
bien
les
prisonniers
.
Faites
attention
à
la
dernière
recommandation
que
je
vous
fais
:
si
demain
à
minuit
je
ne
suis
pas
de
retour
sain
et
sauf
au
milieu
de
vous
,
à
minuit
et
quart
,
vous
fusillerez
les
deux
prisonniers
sans
rémission
;
vous
m'
avez
bien
compris
,
n'
est
-ce
pas
?
Sans
rémission
.
–
Soyez
tranquille
,
capitaine
,
répondit
Franck
au
nom
de
ses
camarades
,
vous
pouvez
partir
,
vos
ordres
seront
exécutés
.
–
J'
y
compte
,
mais
surtout
ne
les
fusillez
ni
une
minute
plus
tôt
ni
une
minute
plus
tard
.
–
À
l'
heure
juste
.
–
C'
est
convenu
,
allons
adieu
,
ne
vous
impatientez
pas
trop
de
ne
pas
me
voir
.
Sur
ce
,
le
capitaine
quitta
la
grotte
pour
se
rendre
auprès
du
Cœur-Loyal
.
Nous
avons
vu
ce
que
le
bandit
était
allé
faire
auprès
du
trappeur
.
XII
--
Ruse
de
guerre
Après
son
étrange
proposition
aux
chasseurs
,
le
chef
des
pirates
avait
repris
en
toute
hâte
le
chemin
de
son
repaire
.
Mais
il
était
trop
habitué
à
la
vie
des
prairies
pour
ne
pas
se
douter
que
plusieurs
de
ses
ennemis
suivraient
de
loin
sa
piste
.
Aussi
avait-il
mis
en
usage
pour
les
fourvoyer
toutes
les
ruses
que
lui
fournissait
son
esprit
inventif
:
faisant
des
détours
sans
nombre
,
revenant
incessamment
sur
ses
pas
;
et
,
comme
on
le
dit
vulgairement
,
reculant
de
dix
mètres
pour
avancer
d'
un
.
Ces
nombreuses
précautions
avaient
excessivement
retardé
sa
marche
.
Arrivé
sur
les
bords
de
la
rivière
dont
les
eaux
baignaient
l'
entrée
de
la
caverne
,
il
jeta
un
dernier
regard
autour
de
lui
,
pour
s'
assurer
qu'
aucun
œil
indiscret
ne
surveillait
ses
mouvements
.
Tout
était
calme
,
rien
de
suspect
n'
apparaissait
,
il
se
préparait
à
lancer
à
l'
eau
le
radeau
caché
sous
les
feuilles
,
lorsqu'
un
léger
bruit
dans
les
buissons
attira
son
attention
.
Le
pirate
tressaillit
,
saisissant
vivement
un
pistolet
à
sa
ceinture
,
il
l'
arma
et
s'
avança
résolument
vers
l'
endroit
d'
où
partait
ce
bruit
inquiétant
.
Un
homme
courbé
vers
la
terre
était
occupé
avec
une
petite
bêche
à
arracher
des
herbes
et
des
plantes
.
Le
pirate
sourit
et
repassa
son
pistolet
à
sa
ceinture
.
Il
avait
reconnu
le
docteur
,
qui
se
livrait
avec
acharnement
à
sa
passion
favorite
.
Celui
-ci
tout
à
son
travail
ne
l'
avait
pas
aperçu
.
Après
l'
avoir
un
instant
considéré
avec
dédain
,
le
pirate
lui
tournait
le
dos
,
lorsqu'
une
idée
lui
vint
,
qui
le
fit
au
contraire
s'
avancer
vers
le
savant
,
sur
l'
épaule
duquel
il
laissa
rudement
tomber
sa
main
.
À
cet
attouchement
brutal
,
le
pauvre
docteur
se
redressa
effaré
,
en
laissant
de
terreur
tomber
plantes
et
bêche
.
–
Holà
!
mon
brave
homme
,
lui
dit
le
capitaine
d'
un
air
narquois
,
quelle
rage
vous
tient
donc
d'
herboriser
ainsi
,
à
toute
heure
du
jour
et
de
la
nuit
?
–
Comment
?
répondit
le
savant
,
que
voulez
-vous
dire
?
–
Dame
!
c'
est
bien
simple
,
ne
savez
-vous
pas
qu'
il
n'
est
pas
loin
de
minuit
?
–
C'
est
vrai
,
répondit
naïvement
le
savant
,
mais
la
lune
est
si
belle
!
...
–
Que
vous
l'
avez
prise
pour
le
soleil
,
interrompit
le
pirate
avec
un
éclat
de
rire
;
mais
,
ajouta-t-il
en
redevenant
subitement
sérieux
,
il
ne
s'
agit
pas
de
cela
,
bien
qu'
à
moitié
fou
,
je
me
suis
laissé
dire
que
vous
étiez
assez
bon
médecin
.
–
J'
ai
fait
mes
preuves
,
monsieur
,
répondit
le
docteur
vexé
de
l'
épithète
.
–
Très
bien
,
vous
êtes
l'
homme
qu'
il
me
faut
.
Le
savant
s'
inclina
de
mauvaise
grâce
,
il
était
évident
que
l'
attention
le
flattait
médiocrement
.
–
Que
désirez
-vous
?
demanda-t-il
,
êtes
-vous
malade
?
–
Pas
moi
,
grâce
à
Dieu
!
mais
un
de
vos
amis
qui
en
ce
moment
est
mon
prisonnier
,
ainsi
vous
allez
me
suivre
.
–
Mais
?
...
voulut
objecter
le
docteur
.
–
Je
n'
admets
pas
d'
excuse
,
suivez
-moi
,
sinon
je
vous
brûle
la
cervelle
;
du
reste
,
rassurez
-vous
,
vous
ne
courrez
aucun
risque
,
mes
hommes
auront
pour
vous
tous
les
égards
auxquels
la
science
a
droit
.
Comme
il
n'
y
avait
pas
de
résistance
possible
,
le
bonhomme
prit
son
parti
de
bonne
grâce
,
de
si
bonne
grâce
même
que
,
pendant
une
seconde
,
il
laissa
errer
sur
ses
lèvres
un
sourire
,
qui
aurait
donné
fort
à
réfléchir
au
pirate
s'
il
avait
pu
l'
apercevoir
.
Le
capitaine
enjoignit
au
savant
de
passer
devant
lui
,
et
tous
deux
gagnèrent
la
rivière
.
À
l'
instant
où
ils
quittaient
la
place
où
venait
d'
avoir
lieu
leur
conversation
,
les
branches
d'
un
buisson
s'
écartèrent
avec
précaution
,
une
tête
rasée
,
et
ne
conservant
au
sommet
qu'
une
longue
touffe
de
cheveux
dans
laquelle
une
plume
était
plantée
,
apparut
,
puis
un
corps
,
puis
un
homme
tout
entier
,
qui
bondit
comme
un
jaguar
à
leur
poursuite
.
Cet
homme
était
la
Tête-d'Aigle
.
Il
assista
silencieux
à
l'
embarquement
des
deux
Blancs
,
les
vit
entrer
dans
la
