d'un
lit
à
baldaquin
,
Rynaldo
aperçoit
dans
tous
ses
détails
,
un
portrait
.
C'
est
un
portrait
de
femme
qui
a
dépassé
la
trentaine
;
mais
cette
image
leur
ressemble
tellement
,
à
Régina
et
à
Tania
,
que
ce
ne
peut
être
que
le
portrait
de
leur
mère
...
et
Rynaldo
est
obligé
de
penser
en
même
temps
:
de
leur
mère
et
de
celle
de
Stella
!
Aussitôt
une
brusque
clarté
embrase
son
cerveau
:
plus
de
doute
,
Régina
et
Stella
sont
sœurs
,
au
moins
par
leur
mère
.
Et
elles
poursuivent
toutes
deux
la
même
besogne
bohémienne
,
la
première
,
au
cœur
même
de
la
Hofburg
,
la
seconde
sur
toutes
les
routes
de
l'
empire
!
Et
cette
femme
,
cette
dame
d'
honneur
,
qui
avait
montré
pour
lui
,
Rynaldo
,
une
si
grande
admiration
,
il
en
reconnaissait
le
type
à
ne
s'
y
point
méprendre
.
Elle
avait
beau
affecter
des
airs
de
grande
dame
,
c'
était
une
cigaine
de
Valachie
dont
il
reconnaissait
bien
le
profil
dur
,
le
menton
en
galoche
,
et
la
ligne
sourcilière
admirable
.
Toutes
les
filles
d'
Ursari
ont
ce
type
aigu
et
farouche
.
Rynaldo
est
tout
frémissant
de
sa
découverte
.
Il
comprend
qu'
un
pareil
secret
n'
est
point
celui
de
Stella
et
qu'
elle
ne
pouvait
rien
lui
révéler
d'
une
aussi
formidable
aventure
tant
que
Régina
ne
lui
aurait
point
délié
la
langue
.
Il
comprenait
maintenant
qu'
il
devait
les
servir
toutes
les
deux
,
la
princesse
et
la
bohémienne
,
en
aveugle
et
en
sourd
!
Et
il
résolut
tout
de
suite
d'
entrer
dans
son
programme
en
cessant
son
espionnage
,
en
regagnant
sa
chambre
.
Il
s'
était
fait
toutes
ces
réflexions
,
les
yeux
fixés
sur
le
portrait
de
cette
femme
,
dont
les
beaux
yeux
tristes
ne
se
ferment
jamais
:
Marie-Sylvie
!
reine
de
Carinthie
!
–
C'
est
le
portrait
de
la
pauvre
reine
folle
...
murmurait
Rynaldo
,
qui
en
avait
entendu
parler
à
un
âge
où
l'
on
n'
attache
point
d'
importance
aux
malheurs
des
reines
...
et
il
se
rappelait
avoir
entendu
dire
que
Réginald
Iglitza
l'
avait
connue
...
Quand
son
regard
eut
quitté
le
portrait
pour
retourner
aux
deux
femmes
,
il
fut
surpris
de
voir
la
princesse
debout
,
prête
à
sortir
,
s'
enveloppant
d'
un
manteau
que
la
vieille
noble
dame
lui
avait
jeté
sur
les
épaules
...
Les
petits
pieds
de
Régina
étaient
bottés
,
et
Rynaldo
vit
briller
des
éperons
d'
or
.
–
Tiens
!
se
dit-il
,
elle
a
les
mêmes
éperons
que
Stella
!
Orsova
venait
de
l'
embrasser
passionnément
,
et
Régina
lui
avait
rendu
son
baiser
avec
la
même
tendresse
.
Maintenant
elles
se
tenaient
immobiles
,
semblant
écouter
les
pas
du
gardien
dans
le
corridor
.
Puis
Régina
,
après
un
dernier
signe
à
Orsova
,
s'
était
approchée
du
mur
de
gauche
dans
le
boudoir
,
avait
soulevé
une
tenture
;
son
petit
poing
avait
appuyé
fortement
sur
un
coin
du
dessin
qui
ornait
le
papier
à
fleurs
bleues
de
cette
chambre
,
et
une
porte
secrète
s'
était
ouverte
.
La
princesse
se
retourna
une
dernière
fois
,
sourit
à
sa
gouvernante
,
et
s'
enfonça
dans
le
trou
noir
dont
la
porte
se
referma
sur
elle
.
Sur
quoi
Orsova
laissa
retomber
la
tenture
,
s'
en
fut
dans
la
chambre
à
coucher
,
dont
elle
éteignit
la
lumière
,
puis
disparut
.
Dans
le
boudoir
,
une
petite
lampe
continuait
de
veiller
.
En
dépit
de
ses
belles
résolutions
,
Rynaldo
regretta
amèrement
d'
être
séparé
de
cette
porte
secrète
par
ces
persiennes
et
cette
fenêtre
.
Impatiemment
,
il
tira
à
lui
les
persiennes
qui
cédèrent
à
son
effort
...
Elles
n'
étaient
pas
fermées
!
Et
la
fenêtre
,
elle
aussi
,
céda
.
C'
était
là
une
chance
inouïe
,
un
miracle
,
à
moins
que
,
au
cours
de
cette
conversation
animée
qui
avait
attiré
l'
attention
de
Rynaldo
,
la
vieille
noble
dame
,
toute
à
son
irritation
contre
les
Kab
Tchingianes
,
ne
se
fût
point
aperçue
qu'
elle
n'
accomplissait
sa
besogne
de
fermeture
qu'
à
demi
.
Enfin
,
la
fenêtre
était
ouverte
,
et
Rynaldo
en
profita
.
Le
jeune
homme
avait
bien
remarqué
le
coin
du
dessin
sur
lequel
le
poing
de
Régina
avait
appuyé
.
Il
appuya
à
son
tour
.
Il
entendit
un
ressort
qui
se
déclanchait
et
la
porte
s'
ouvrit
.
Il
faisait
noir
comme
dans
un
four
là-dedans
.
Il
craqua
une
allumette
,
examina
la
porte
,
se
rendit
très
bien
compte
que
,
de
l'
intérieur
de
ce
corridor
obscur
,
il
était
très
facile
et
très
simple
de
refermer
la
porte
et
de
la
rouvrir
.
Il
la
referma
donc
bravement
et
s'
enfonça
dans
ce
boyau
de
ténèbres
.
Tout
de
suite
il
rencontra
des
marches
.
Ce
passage
était
si
étroit
que
Rynaldo
jugeait
qu'
il
avait
dû
être
percé
dans
la
muraille
même
.
Il
descendit
une
cinquantaine
de
marches
,
croyant
entendre
résonner
au
loin
,
sur
la
pierre
,
les
petites
bottes
de
Régina
,
mais
il
se
rendit
compte
presque
aussitôt
que
le
silence
le
plus
absolu
l'
entourait
.
Alors
il
se
hâta
,
certain
,
lui
,
sur
ses
pieds
nus
,
de
ne
faire
aucun
bruit
.
Après
les
marches
,
il
trouva
un
long
couloir
,
large
et
élevé
.
Alors
il
courut
jusqu'
à
ce
qu'
il
eût
trouvé
une
issue
qui
était
aussi
étroite
que
le
premier
passage
.
Et
là
,
il
dut
remonter
des
marches
qui
faisaient
,
dans
de
la
pierre
,
de
curieux
détours
.
Tout
à
coup
il
sentit
une
fraîcheur
sur
son
front
,
il
leva
la
tête
et
aperçut
un
carré
de
lumière
,
une
lueur
faible
,
en
forme
de
porte
.
Encore
quelques
marches
et
il
fut
dans
cette
lueur
.
Encore
quelques
pas
,
et
il
fut
à
l'
intérieur
d'
une
église
qu'
il
reconnut
tout
de
suite
.
Il
était
là
dans
l'
église
des
Augustins
.
Et
Rynaldo
se
retourna
pour
voir
d'
où
il
sortait
.
Il
sortait
de
la
porte
funèbre
ouverte
dans
le
tombeau
de
marbre
de
Marie-Christine
!
L'
église
était
déserte
,
mal
éclairée
.
Rynaldo
sortit
de
son
tombeau
,
enjamba
une
grille
,
et
marcha
à
pas
prudents
.
Toujours
aucun
bruit
.
Régina
devait
être
loin
maintenant
!
Ne
ferait-il
pas
mieux
de
reprendre
la
route
qui
l'
avait
conduit
ici
,
et
de
regagner
sa
chambre
avant
que
la
princesse
ne
fût
de
retour
?
C'
était
la
sagesse
.
Mais
Rynaldo
n'
était
pas
sage
.
Il
était
heureux
comme
un
soldat
qui
a
sauté
le
mur
,
d'
avoir
échappé
à
la
surveillance
des
gardes
,
de
se
trouver
enfin
,
pour
quelques
heures
,
hors
de
cette
Hofburg
,
dont
l'
atmosphère
lui
pesait
.
Et
puis
il
avait
hâte
de
revoir
Myrrha
et
de
tout
lui
conter
de
ce
qu'
il
venait
de
découvrir
.
Il
pensa
qu'
il
lui
serait
toujours
loisible
de
revenir
par
le
chemin
du
manège
,
le
lendemain
,
au
palais
.
Ne
devait-il
pas
,
du
reste
,
aller
chercher
de
grand
matin
sa
jument
Gitane
,
pour
la
conduire
aux
écuries
impériales
.
Un
mot
de
la
«
petite
matelassière
»
,
à
ce
propos
,
l'
avait
prié
de
laisser
au
manège
de
la
rue
de
l'
Eau-de-l'Empereur
Darius
,
dont
elle
pouvait
avoir
besoin
.
Enfin
il
jugeait
qu'
il
était
beaucoup
plus
raisonnable
de
rentrer
au
palais
à
une
heure
convenable
,
avec
des
habits
convenables
,
que
de
risquer
de
traverser
à
nouveau
la
chambre
d'
une
princesse
royale
dans
le
costume
sommaire
où
il
se
trouvait
:
une
chemise
et
un
pantalon
!
Enfin
il
n'
était
point
sûr
du
tout
de
pouvoir
,
par
le
balcon
,
remonter
chez
lui
aussi
facilement
qu'
il
en
était
descendu
!
Et
si
l'
on
s'
étonnait
de
le
voir
revenir
au
palais
,
il
lui
resterait
de
mettre
un
pareil
phénomène
sur
le
compte
de
la
somnolence
des
gardes
.
Il
fallait
maintenant
sortir
de
l'
église
.
Régina
en
était
bien
sortie
.
Il
fit
ainsi
le
tour
de
l'
église
et
l'
examen
des
portes
,
et
ce
fut
tout
près
de
la
sacristie
qu'
il
trouva
une
petite
porte
dont
les
verrous
n'
étaient
point
tirés
à
l'
intérieur
.
Il
souleva
la
clanche
.
Et
il
fut
dehors
.
Il
n'
avait
pas
chaud
.
La
rue
de
l'
Eau-de-l'Empereur
n'
était
point
à
côté
,
et
il
avait
les
pieds
nus
.
Mais
ce
sont
là
des
considérations
qui
ne
comptent
point
quand
on
est
cigain
de
la
Porte-de-Fer
,
et
qu'
on
a
eu
des
ancêtres
dont
les
pieds
nus
ont
connu
les
routes
pendant
mille
ans
!
Il
s'
orienta
et
commença
sa
course
.
Et
quand
il
arriva
à
la
Kaiserwasserstrasse
,
il
était
tout
à
fait
réchauffé
.
Ce
fut
M
.
Magnus
qui
lui
ouvrit
la
porte
,
tout
étonné
d'
être
dérangé
à
une
heure
pareille
par
son
maître
qu'
il
n'
attendait
pas
.
Celui
-ci
ne
perdit
pas
de
temps
à
lui
fournir
des
explications
,
mais
entra
aussitôt
dans
la
chambre
de
Myrrha
.
Celle
-ci
s'
était
éveillée
au
bruit
et
avait
reconnu
la
voix
de
Rynaldo
.
–
Qu'
y
a-t-il
,
Rynaldo
?
demanda-t-elle
aussitôt
dans
une
grande
inquiétude
;
et
l'
aveugle
tendait
les
bras
,
pressée
de
sentir
contre
elle
cette
chère
tête
.
En
quelques
phrases
rapides
,
le
jeune
homme
lui
conta
ce
qui
venait
de
lui
arriver
.
Mais
elle
prêtait
moins
d'
attention
à
ce
qu'
il
lui
disait
qu'
à
l'
étrange
costume
dans
lequel
ses
mains
le
découvraient
.
–
Mais
tu
es
à
moitié
nu
!
Elle
le
fit
coucher
tout
de
suite
,
se
leva
,
le
soigna
,
lui
fit
du
thé
.
Rynaldo
voulut
qu'
elle
réveillât
Mlle
Lefébure
.
–
Ah
!
Je
le
voudrais
bien
,
fit-elle
.
Elle
est
repartie
dans
son
sommeil
,
et
il
n'
y
a
plus
moyen
de
l'
en
tirer
.
Quelle
chance
nous
avons
eue
que
ce
ne
soit
point
toi
qui
ait
bu
cette
méchante
potion
!
Quand
Rynaldo
fut
bien
au
chaud
dans
son
lit
,
Myrrha
vint
à
son
chevet
.
Il
lui
demanda
:
–
Qu'
est
-ce
que
tu
penses
de
tout
cela
?
–
Écoute
,
Rynaldo
,
je
pense
à
une
chose
que
tu
n'
as
pas
sue
,
car
tu
étais
enfant
alors
,
mais
le
bruit
a
couru
que
Réginald
,
qui
a
été
reçu
souvent
à
la
cour
de
Carinthie
,
avait
été
l'
ami
de
la
reine
Marie-Sylvie
...
–
Réginald
!
fit-il
avec
un
sursaut
...
mais
alors
...
ta
pensée
...
serait
que
Stella
peut
être
la
fille
de
Réginald
?
–
Cela
ne
m'
étonnerait
point
,
répondit
doucement
Myrrha
,
car
je
me
suis
souvent
demandé
pourquoi
toi
,
mon
frère
,
qui
est
le
cousin
le
plus
proche
de
Réginald
,
et
par
conséquent
le
plus
près
du
Grand-Coesre
défunt
,
celui
qui
était
tout
désigné
pour
lui
«
survivre
»
et
,
s'
il
a
été
lâchement
assassiné
,
comme
on
l'
a
prétendu
,
pour
le
venger
,
je
me
suis
souvent
demandé
pourquoi
les
«
Deux
heures
et
quart
»
,
tout
en
veillant
sur
nous
,
nous
avaient
cependant
toujours
tenus
à
l'
écart
de
leurs
desseins
et
de
leurs
résolutions
.
Et
bien
des
fois
,
Rynaldo
,
quand
tu
me
parlais
de
Stella
,
je
me
demandais
pourquoi
il
y
avait
une
Reine
du
Sabbat
,
quand
il
devait
y
avoir
un
Grand-Coesre
,
mon
Rynaldo
!
–
Les
«
Deux
heures
et
quart
»
m'
ont
fait
ban
de
Croatie
!
–
Elles
ne
t'
ont
pas
fait
Grand-Coesre
!
–
Je
suis
le
chef
élu
de
la
tribu
de
la
Porte-de-Fer
!
–
Tu
obéis
à
une
femme
,
Rynaldo
.
–
Parce
que
je
l'
aime
,
Myrrha
.
–
Et
parce
qu'
elle
est
la
fille
de
Réginald
...
Tout
s'
expliquerait
,
vois
-tu
!
Non
seulement
la
puissance
de
la
«
petite
matelassière
»
serait
expliquée
ainsi
...
mais
encore
peut-être
l'
affreux
drame
que
l'
on
n'
a
fait
que
soupçonner
et
dans
lequel
la
reine
Marie-Sylvie
a
trouvé
la
folie
...
et
Réginald
Iglitza
,
la
mort
!
–
Les
«
Deux
heures
et
quart
»
doivent
savoir
ces
choses
!
s'
écria
le
jeune
homme
,
en
fermant
nerveusement
son
poing
...
Pourquoi
ne
me
les
disent
-elles
pas
,
à
moi
?
Pourquoi
continue-t
-on
à
me
traiter
comme
un
enfant
?
Mais
toi
,
Myrrha
,
toi
,
ma
grande
sœur
,
dont
je
connais
la
sagesse
,
pourquoi
ne
t'
a-t
-on
jamais
rien
dit
,
à
toi
?
–
À
la
mort
de
notre
père
,
dont
la
dernière
parole
a
été
pour
me
recommander
d'
obéir
aux
«
Deux
heures
et
quart
»
,
les
«
Deux
heures
et
quart
»
m'
ont
fait
simplement
savoir
,
Rynaldo
,
qu'
elles
comptaient
sur
moi
pour
t'
élever
à
la
mode
de
la
Porte-de-Fer
.
Quand
tu
eus
douze
ans
,
on
a
dû
les
renseigner
et
elles
ont
dû
savoir
que
j'
avais
bien
tenu
ma
parole
,
puisque
nous
reçûmes
l'
ordre
du
vieil
Omar
de
faire
le
voyage
de
la
Porte-de-Fer
,
et
là
,
tu
fus
hissé
sur
le
pavois
à
douze
ans
,
et
promené
par
tout
le
camp
...
Tu
te
rappelles
?
–
Si
je
me
rappelle
!
fit
Rynaldo
avec
un
geste
d'
orgueil
.
–
Depuis
,
je
ne
sais
pas
autre
chose
des
«
Deux
heures
et
quart
»
que
ce
que
tu
en
sais
toi
-même
.
–
Ecoute
,
Myrrha
,
ce
que
tu
dis
est
plein
de
bon
sens
,
ma
sœur
,
et
si
Stella
est
la
fille
de
Réginald
,
et
sœur
par
leur
mère
des
deux
princesses
de
Carinthie
,
il
est
tout
à
fait
juste
qu'
elle
en
sache
plus
long
qu'
un
simple
petit
jude
de
la
Porte-de-Fer
!
Et
certes
,
ce
n'
est
pas
moi
qui
lui
arracherait
des
mains
le
fouet
du
Grand-Coesre
!
Deux
fois
je
suis
son
esclave
!
Et
ce
que
les
«
Deux
heures
et
quart
»
ont
fait
est
bien
fait
!
Mais
entends
-moi
...
entends
-moi
bien
,
Myrrha
...
il
est
impossible
que
les
«
Deux
heures
et
quart
»
,
qui
avaient
l'
œil
sur
nous
,
qui
nous
ont
toujours
protégés
,
qui
m'
ont
sauvé
peut-être
de
cette
triste
aventure
dans
laquelle
je
m'
étais
jeté
avec
des
Kalb
Tchingianès
...
il
était
impossible
que
les
«
Deux
heures
et
quart
»
n'
aient
point
connu
ton
malheur
,
à
toi
!
Ni
vu
se
fermer
tes
yeux
!
Elles
savent
!
Je
te
dis
qu'
elles
savent
tout
!
--
Je
le
crois
,
fit
simplement
la
jeune
femme
.
–
Elles
savent
qui
,
elles
...
tu
entends
!
qui
!
et
nous
,
nous
ne
savons
pas
!
Eh
bien
,
voilà
ce
que
je
ne
leur
pardonnerai
jamais
,
aux
«
Deux
heures
et
quart
»
...
Puisqu'elles
sont
partout
et
qu'
elles
connaissent
tout
...
elles
ont
dû
me
voir
chercher
...
depuis
la
cave
jusqu'
au
grenier
...
dans
toutes
les
villes
où
nous
sommes
passés
!
Écuyer
,
étudiant
,
vétérinaire
!
Dans
le
cirque
...
au
palais
...
au
champ
de
courses
,
au
théâtre
,
dans
la
rue
,
dans
l'
écurie
,
dans
l'
égout
...
partout
où
l'
on
peut
rencontrer
un
prince
allemand
ivre
!
--
Rynaldo
!
Tais
-toi
!
Tais
-toi
!
Tais
-toi
!
Tant
qu'
il
vivra
,
n'
en
parle
pas
!
Et
ce
fut
un
grand
cri
de
haine
;
un
même
embrassement
exalté
et
frénétique
les
tint
serrés
tous
deux
à
s'
étouffer
,
pendant
que
le
visage
de
Myrrha
,
si
doux
ordinairement
et
si
calme
,
prenait
une
expression
de
jeune
sauvagesse
en
fureur
et
que
ses
yeux
morts
de
cigaine
semblaient
avoir
retrouvé
les
flammes
de
la
vie
!
Après
quelques
minutes
,
où
le
frère
et
la
sœur
poursuivaient
leur
terrible
pensée
en
silence
,
Rynaldo
dit
d'
une
voix
sourde
:
–
Si
les
«
Deux
heures
et
quart
»
savent
,
pourquoi
ne
me
parlent
-elles
pas
...
de
ça
?
De
ça
seulement
,
qui
me
regarde
...
qui
ne
regarde
que
moi
...
de
ça
,
qui
est
à
moi
?
–
J'
ai
pensé
qu'
elles
te
laissaient
grandir
,
Rynaldo
!
répondit
doucement
Myrrha
en
secouant
la
tête
...
et
j'
ai
montré
de
la
patience
...
Le
jeune
homme
dressa
ses
poings
,
gonfla
sa
poitrine
:
–
Grandir
!
Attendent
-elles
que
j'
aie
cent
ans
!
Ah
!
vois
-tu
,
Myrrha
,
il
ne
faut
compter
sur
personne
pour
une
œuvre
pareille
...
sur
personne
que
sur
soi
!
Je
trouverai
bien
à
moi
tout
seul
...
On
n'
est
pas
cigain
pour
rien
...
en
parcourra
toute
la
terre
...
Et
j'
ai
l'
idée
que
je
ne
moisirai
pas
à
la
Hofburg
,
bien
qu'
on
y
parle
,
la
nuit
,
tsiganié
,
comme
au
pays
des
hospodards
!
Myrrha
posa
sa
main
sur
le
bras
de
son
frère
.
–
Je
t'
ai
laissé
entrer
dans
la
Hofburg
,
dit-elle
très
calme
,
parce
que
j'
ai
cru
qu'
il
le
fallait
...
Il
y
a
beaucoup
de
princes
allemands
à
la
Hofburg
!
--
Est
-ce
que
tu
crois
que
j'
ai
attendu
d'
être
en
service
commandé
pour
les
connaître
tous
?
répliqua
rudement
Rynaldo
.
Moi
,
quand
je
suis
entré
à
la
Hofburg
,
c'
était
la
seule
chose
à
laquelle
je
ne
pensais
pas
,
car
tous
,
ils
avaient
depuis
beau
temps
défilé
devant
l'
étudiant
Rynaldo
...
et
sans
s'
en
douter
encore
!
Depuis
Léopold-Ferdinand
jusqu'
à
Karl
le
Rouge
!
Ce
n'
est
pas
là
que
nous
le
trouverons
.
Mais
soudain
,
un
bruit
le
fit
se
redresser
...
On
entendait
distinctement
le
galop
d'
un
cheval
qui
se
rapprochait
...
–
Régina
!
Je
te
dis
que
c'
est
la
princesse
...
Avant
de
sortir
,
elle
avait
mis
ses
éperons
d'
or
,
comme
Stella
...
Ah
!
je
savais
bien
que
je
la
trouverais
par
ici
...
Elle
vient
voir
Stella
!
Elle
doit
s'
entendre
avec
Stella
!
Parbleu
!
rien
n'
est
possible
autrement
!
Il
avait
sauté
à
la
fenêtre
...
Un
bec
de
gaz
éclairait
la
voûte
qui
s'
ouvrait
dans
l'
immeuble
de
la
«
petite
matelassière
»
.
Rynaldo
ne
pouvait
s'
y
tromper
;
dans
l'
amazone
qui
arrivait
à
toute
allure
devant
cette
voûte
,
il
reconnut
la
princesse
de
la
Hofburg
,
enveloppée
du
même
manteau
que
la
vieille
noble
dame
avait
jeté
sur
les
épaules
de
Régina
,
et
cependant
,
quand
elle
sauta
de
cheval
,
ce
n'
est
point
le
cri
de
«
Régina
!
»
qu'
il
laissa
échapper
,
mais
celui
de
«
Stella
!
»
.
–
C'
est
Stella
!
répéta-t-il
dans
une
émotion
indicible
...
C'
est
la
même
!
C'
est
elle
,
la
Reine
du
Sabbat
!
Régina
et
Stella
ne
font
qu'
une
!
Il
n'
y
a
qu'
une
femme
au
monde
pour
sauter
de
cheval
comme
ça
,
Myrrha
!
La
Reine
du
Sabbat
,
la
fille
de
Réginald
,
est
princesse
royale
de
Carinthie
!
Elle
a
beau
avoir
,
cette
nuit
,
une
chevelure
plus
noire
que
la
nuit
...
et
une
mèche
blanche
au
front
...
c'
est
Stella
!
c'
est
Stella
!
Myrrha
,
à
qui
Rynaldo
avait
longuement
raconté
ses
hésitations
et
ses
aventures
,
Myrrha
dit
à
Rynaldo
:
–
Tu
ne
te
rappelles
donc
plus
que
tu
les
as
vues
toutes
deux
en
même
temps
au
Prater
?
–
C'
est
vrai
pourtant
!
Et
cependant
,
je
sens
que
je
ne
me
trompe
pas
!
Je
le
sens
!
Tu
entends
?
Je
le
sens
comme
un
animal
qui
connaît
son
maître
et
qui
ne
peut
pas
se
tromper
!
Il
n'
avait
pas
plutôt
achevé
cette
phrase
qu'
il
poussait
un
grand
cri
de
joie
:
–
Ah
bien
!
fit-il
.
J'
ai
trouvé
!
Je
dois
conduire
Gitane
demain
aux
écuries
de
l'
empereur
,
pour
la
leçon
des
deux
princesses
.
Je
laisserai
Gitane
et
j'
emmènerai
Darius
!
Il
ne
se
trompera
pas
,
lui
!
et
nous
verrons
l'
accueil
qu'
il
fera
à
Régina
,
si
Régina
est
Stella
!
Voilà
plus
de
quinze
jours
qu'
il
ne
l'
a
vue
...
Il
l'
embrassera
!
--
Mon
ami
,
dit
Myrrha
,
si
la
Reine
du
Sabbat
et
la
princesse
royale
de
Carinthie
sont
la
même
personne
,
et
que
Stella
ne
te
l'
ait
point
encore
avoué
,
c'
est
qu'
elle
doit
avoir
quelque
bonne
raison
pour
cela
.
Vas
-tu
la
mettre
à
l'
affront
?
Promets
-moi
d'
aller
demain
matin
au
palais
avec
Gitane
.
Le
jeune
homme
,
après
avoir
une
fois
de
plus
rendu
hommage
à
la
sagesse
de
sa
sœur
,
le
lui
promit
.
Sur
quoi
Rynaldo
et
Myrrha
se
séparèrent
pour
goûter
un
peu
de
repos
.
Mais
Rynaldo
,
le
lendemain
matin
,
se
rendit
au
palais
,
sur
Darius
.
SIXIÈME
PARTIE
--
UN
PETIT
COIN
BIEN
TRANQUILLE
I
--
LA
«
BOURGEOISE
»
ET
«
L'
ONCLE
BAPTISTE
»
Mlle
Berthe
avait
commencé
son
service
dans
la
maison
bourgeoise
où
elle
s'
était
trouvée
engagée
par
les
bons
soins
de
miss
Arbury
.
Cette
maison
ne
lui
revenait
pas
,
suivant
sa
propre
expression
.
Quant
à
l'
enfant
que
l'
on
avait
confié
à
ses
soins
,
elle
le
trouvait
«
d'
une
nature
bien
ingrate
!
»
Cependant
cette
maison
était
l'
une
des
plus
belles
d'
Annagasse
,
et
le
petit
garçon
,
qui
avait
six
ans
,
était
fort
beau
et
bien
élevé
.
Mais
Mlle
Berthe
,
dont
l'
humeur
était
devenue
fort
maussade
depuis
que
M
.
Petit-Jeannot
--
qui
lui
avait
promis
de
lui
écrire
--
ne
lui
écrivait
pas
,
trouvait
justement
la
maison
trop
cossue
pour
une
maison
bourgeoise
,
et
le
petit
garçon
trop
bien
élevé
et
presque
trop
beau
.
On
eut
dit
,
parole
!
un
fils
de
prince
...
et
il
parlait
à
son
institutrice
d'
une
façon
si
polie
et
si
détachée
que
celle
-ci
avait
la
sensation
d'
être
sa
domestique
,
ce
qui
l'
horripilait
.
On
trouvera
peut-être
extraordinaire
que
Mlle
Berthe
eût
éprouvé
du
désagrément
à
«
enseigner
»
dans
une
maison
qui
était
si
cossue
que
cela
!
Eh
quoi
!
elle
se
plaignait
donc
que
la
mariée
fût
trop
belle
?
Non
!
Elle
ne
se
plaignait
point
de
cela
,
car
elle
était
plutôt
sur
le
point
de
se
plaindre
,
au
contraire
,
de
ce
qu'
il
n'
y
eût
point
de
«
mariée
»
du
tout
!
Voilà
toute
l'
histoire
!
Mlle
Berthe
avait
des
principes
,
qui
l'
eussent
empêchée
,
par
exemple
,
d'
apprendre
la
grammaire
française
et
l'
accent
de
Montmartre
à
un
petit
garçon
de
cocotte
(
elle
disait
encore
:
de
grue
)
!
Elle
ne
croyait
pas
que
«
Madame
»
fût
une
cocotte
,
mais
certainement
elle
était
dans
une
situation
irrégulière
!
Mlle
Berthe
n'
aimait
pas
ça
!
En
vérité
,
elle
n'
en
était
point
tout
à
fait
sûre
.
Qu'
attendait-elle
donc
pour
acquérir
cette
conviction
,
dont
son
austérité
éprouvait
le
besoin
?
D'
avoir
vu
le
«
monsieur
»
!
Voilà
!
Elle
n'
avait
pas
encore
vu
le
«
monsieur
»
.
Elle
ne
connaissait
encore
que
l'
oncle
et
les
amis
!
La
dame
était
d'
une
grande
beauté
,
de
manières
charmantes
et
distinguées
.
Elle
était
même
plutôt
sympathique
,
et
si
le
petit
garçon
traitait
Mlle
Berthe
avec
une
noble
indifférence
,
la
mère
,
au
contraire
,
semblait
plutôt
avoir
pour
elle
«
des
égards
»
.
Seulement
,
elle
ne
lui
avait
pas
encore
présenté
«
Monsieur
»
...
et
quand
elle
parlait
de
«
Monsieur
»
,
elle
ne
disait
jamais
«
mon
mari
»
,
elle
disait
«
Monsieur
»
...
–
Monsieur
viendra
ce
soir
prendre
le
thé
!
Hein
?
Qu'
est
-ce
?
Mlle
Berthe
avait
bien
entendu
?
Cette
phrase
avait
réellement
résonné
à
ses
oreilles
!
Est
-ce
que
si
Monsieur
avait
été
marié
à
Madame
,
Madame
aurait
dit
:
«
Monsieur
viendra
ce
soir
prendre
le
thé
?
»
–
À
quelle
heure
?
avait
osé
demander
l'
institutrice
,
à
demi
suffoquée
.
–
À
minuit
!
avait
répondu
Mme
Bleichreider
.
Sur
quoi
Mlle
Berthe
avait
été
suffoquée
tout
à
fait
.
Elle
se
leva
et
,
sans
le
moindre
prétexte
,
elle
quitta
le
petit
salon
de
Madame
,
les
lèvres
pincées
.
«
Madame
»
n'
était
pas
loin
de
la
«
dégoûter
»
!
En
quittant
le
petit
salon
de
«
Madame
»
,
elle
était
entrée
dans
la
salle
à
manger
.
Là
,
elle
y
trouva
l'
oncle
qui
faisait
sauter
son
neveu
sur
ses
genoux
.
Celui
-là
,
par
exemple
,
«
il
l'
avait
dégoûtée
dès
le
premier
jour
!
»
C'
était
un
bonhomme
qui
paraissait
avoir
entre
cinquante-cinq
et
soixante
ans
,
au
dos
voûté
,
habillé
d'
une
ample
redingote
noire
.
Il
avait
l'
habitude
de
pencher
sur
tout
,
sur
les
choses
et
sur
les
gens
,
son
grand
nez
chaussé
de
lunettes
vertes
.
Mlle
Berthe
trouvait
qu'
il
avait
l'
air
d'
un
horloger
en
retraite
.
On
l'
appelait
,
dans
la
maison
,
«
l'
oncle
Baptiste
»
.
Ses
manières
avaient
,
dès
l'
abord
,
profondément
déplu
à
Mlle
Berthe
.
Il
paraissait
hypocrite
et
mou
.
Il
était
hésitant
et
cauteleux
.
Et
puis
,
il
y
avait
ce
regard
vert
,
particulièrement
hideux
,
qui
se
cachait
derrière
les
lunettes
.
Et
parfois
ce
regard
vert
partait
comme
un
éclair
,
comme
un
coup
de
feu
,
et
allait
frapper
l'
objet
ou
la
personne
visés
avec
un
tel
éclat
diabolique
qu'
on
était
étonné
qu'
il
ne
leur
arrivât
point
malheur
.
Ainsi
,
Mlle
Berthe
n'
aimait
point
que
l'
oncle
Baptiste
regardât
son
petit
élève
Édouard
.
Édouard
n'
aimait
point
non
plus
l'
oncle
Baptiste
,
mais
par
ordre
de
sa
mère
,
l'
enfant
devait
subir
les
caresses
du
vieux
qui
l'
aimait
beaucoup
.
L'
oncle
Baptiste
n'
était
jamais
si
heureux
que
lorsqu'
il
avait
le
petit
Édouard
sur
ses
genoux
.
Il
semblait
prendre
autant
de
plaisir
à
le
retenir
que
l'
enfant
marquait
d'
impatience
à
s'
en
aller
et
répugnait
à
ces
embrassements
.
Mais
visiblement
il
se
domptait
.
Quant
à
la
mère
,
elle
traitait
M
.
Baptiste
avec
le
plus
grand
respect
.
–
Qu'
est
-ce
que
c'
est
que
tout
ce
monde
-là
?
se
demandait
l'
institutrice
.
Elle
avait
sur
l'
oncle
Baptiste
de
vagues
renseignements
recueillis
dans
la
maison
même
,
car
on
ne
la
laissait
guère
sortir
,
et
jamais
sans
le
petit
,
qu'
accompagnait
partout
un
énorme
valet
de
pied
nommé
William
,
dont
le
rôle
semblait
être
de
veiller
sur
Édouard
nuit
et
jour
.
Par
les
conversations
qui
avaient
été
tenues
devant
elle
,
elle
avait
appris
que
M
.
Baptiste
n'
habitait
point
Vienne
et
qu'
il
voyageait
souvent
.
De
temps
en
temps
,
il
venait
passer
quelques
jours
chez
sa
nièce
.
Quand
il
parlait
à
Mme
Bleichreider
du
père
d'
Édouard
,
il
ne
lui
disait
jamais
«
ton
mari
»
mais
toujours
il
parlait
du
«
père
de
l'
enfant
»
.
Et
il
demandait
des
nouvelles
du
père
comme
s'
il
lui
arrivait
rarement
de
le
rencontrer
.
Mlle
Berthe
pensa
que
le
père
devait
tenir
l'
oncle
«
à
l'
écart
»
.
C'
est
comme
les
grues
de
Montmartre
qui
ont
un
amant
chic
;
elles
reçoivent
leur
mère
quand
l'
amant
est
parti
,
pensait-elle
.
Toutes
ses
réflexions
n'
étaient
point
pour
que
Mlle
Berthe
se
félicitât
outre
mesure
de
sa
place
.
Le
train
de
maison
était
en
effet
des
plus
confortables
:
concierges
mâle
et
femelle
,
maître
d'
hôtel
,
valet
de
pied
,
femme
de
chambre
,
cuisinière
,
cocher
,
groom
,
et
cet
énorme
William
qui
accompagnait
l'
enfant
partout
.
Une
nurse
anglaise
était
attachée
au
service
de
chambre
du
jeune
Édouard
.
Enfin
,
un
précepteur
de
l'
université
viennoise
et
elle
,
Mlle
Berthe
,
complétaient
le
tableau
du
«
personnel
»
.
Il
y
avait
là
un
train
domestique
qui
n'
était
point
ordinaire
chez
des
bourgeois
.
Les
amis
,
les
familiers
de
la
maison
,
non
plus
,
ne
«
disaient
point
grand-chose
de
bon
»
à
l'
institutrice
.
Ils
n'
étaient
que
trois
,
mais
il
y
avait
de
tout
dans
ces
trois
-là
:
un
banquier
juif
;
un
vieux
musicâtre
qui
avait
eu
,
paraît-il
,
de
la
gloire
en
son
temps
,
et
un
ancien
militaire
que
tout
le
monde
appelait
«
mon
général
»
.
Quand
ils
étaient
réunis
,
ils
parlaient
quelquefois
du
maître
de
la
maison
absent
et
ils
lui
donnaient
alors
le
titre
de
«
colonel
»
.
Ils
en
parlaient
avec
tristesse
comme
s'
il
lui
était
arrivé
un
malheur
récent
.
Mais
les
propos
que
l'
institutrice
avait
pu
surprendre
étaient
si
rares
qu'
il
lui
avait
été
impossible
«
d'
approfondir
»
.
Quand
Mlle
Berthe
entra
dans
la
salle
à
manger
,
le
jeune
Édouard
était
en
train
de
dire
à
son
oncle
Baptiste
,
sur
un
ton
nullement
empreint
de
douleur
:
«
Alors
,
mon
oncle
,
c'
est
vrai
que
vous
nous
quittez
ce
soir
à
cinq
heures
?
»
Et
aussitôt
l'
institutrice
,
elle
,
se
dit
:
«
C'
est
bien
cela
:
le
«
monsieur
»
arrive
,
l'
oncle
s'
en
va
.
»
L'
oncle
,
tout
en
continuant
de
faire
sauter
sur
ses
genoux
le
jeune
Édouard
,
lui
répondit
:
–
Oui
,
mon
enfant
,
oui
,
je
m'
en
vais
...
et
tu
en
as
de
la
peine
,
j'
en
suis
sûr
!
car
tu
l'
aimes
bien
,
n'
est
-ce
pas
,
ton
vieil
oncle
Baptiste
?
–
Bien
sûr
,
que
je
t'
aime
bien
!
répondit
le
gosse
.
Maman
l'
a
dit
!
L'
homme
,
tout
en
maintenant
Édouard
par
les
épaules
,
car
le
petit
avait
voulu
sauter
sur
le
parquet
,
tout
en
le
caressant
de
ses
mains
rudes
et
tremblantes
,
de
ses
longues
mains
de
proie
qui
avaient
des
frissons
chaque
fois
qu'
elles
frôlaient
la
chair
fraîche
du
cou
...
l'
homme
abaissa
sa
tête
armée
de
lunettes
vertes
sur
cette
jolie
figure
de
chérubin
aux
cheveux
blonds
bouclés
,
aux
grands
yeux
bleus
pleins
d'
une
neuve
et
ardente
vie
,
aux
lèvres
gonflées
de
sang
:
–
Faut
pas
mentir
,
tu
sais
!
C'
est
un
péché
mortel
!
M'
aimes
-tu
?
–
Je
te
dis
que
oui
,
que
maman
l'
a
dit
!
–
C'
est
à
toi
que
je
le
demande
!
Réponds
gentiment
:
Je
t'
aime
bien
!
Le
petit
ferma
ses
beaux
yeux
bleus
,
prit
une
mine
si
grave
et
si
douloureuse
que
Mlle
Berthe
en
eut
les
sens
«
retournés
»
.
–
Je
t'
aime
bien
!
–
Oh
!
est-il
gentil
!
s'
exclama
l'
oncle
en
l'
étreignant
sur
sa
poitrine
...
Est-il
gentil
!
On
en
mangerait
!
Et
en
disant
cela
,
à
la
vérité
,
il
avait
l'
air
d'
un
ogre
en
appétit
se
préparant
à
dévorer
de
la
chair
fraîche
.
Maintenant
l'
enfant
se
débattait
,
suppliait
qu'
on
lui
permît
d'
aller
jouer
.
Mais
l'
autre
le
retenait
encore
,
et
la
voix
rauque
:
–
Laisse
donc
!
Encore
un
peu
sur
mon
cœur
!
Je
n'
ai
pas
d'
enfant
,
moi
!
Je
suis
un
pauvre
vieil
homme
sans
famille
,
dont
un
petit
garçon
comme
toi
doit
avoir
pitié
en
se
laissant
aimer
.
Je
n'
aime
que
toi
sur
la
terre
.
Mais
laisse
-toi
donc
embrasser
,
petit
monstre
!
Le
petit
jeta
un
grand
cri
et
parvint
à
se
détacher
de
l'
homme
qu'
il
laissa
,
le
mufle
en
avant
,
les
yeux
en
sang
derrière
ses
lunettes
vertes
,
la
bouche
baveuse
.
Mlle
Berthe
s'
était
précipitée
:
–
Oh
!
monsieur
,
vous
lui
avez
fait
mal
!
Elle
était
«
outrée
»
.
L'
homme
ne
paraissait
même
pas
l'
entendre
.
Quant
à
l'
enfant
,
qui
avait
prudemment
«
gagné
»
du
côté
de
la
porte
,
il
se
retourna
vers
son
institutrice
:
–
Mais
non
,
mademoiselle
,
dit-il
,
mon
oncle
ne
m'
a
pas
fait
mal
du
tout
!
–
Pourquoi
alors
avez
-vous
crié
?
interrogea
Mlle
Berthe
,
qui
ne
comprenait
rien
à
cette
scène
.
–
Parce
que
ça
m'
a
fait
plaisir
,
mademoiselle
!
L'
institutrice
en
resta
là
,
plantée
sur
ses
pieds
.
Tout
de
même
,
elle
osa
murmurer
:
–
On
n'
a
pas
idée
de
manipuler
pareillement
un
enfant
!
–
Ça
ne
vous
regarde
pas
!
jeta
le
bambin
sur
un
ton
d'
une
hauteur
incommensurable
.
Et
il
courut
rejoindre
sa
mère
.
Quant
à
l'
oncle
Baptiste
,
il
parut
reprendre
ses
esprits
.
D'
une
main
fébrile
,
il
alla
chercher
au
fond
de
la
poche
de
derrière
de
sa
redingote
un
grand
mouchoir
à
carreaux
avec
lequel
il
essuya
la
sueur
de
son
front
et
la
bave
de
sa
bouche
,
et
il
se
leva
.
Il
marchait
comme
un
automate
.
Il
sortit
dans
le
vestibule
et
là
,
Mlle
Berthe
l'
entendit
qui
poussait
un
effrayant
soupir
,
un
han
!
qui
semblait
s'
exhaler
d'
un
abîme
de
douleur
.
Mlle
Berthe
se
laissa
tomber
sur
une
chaise
.
–
Oh
!
fit-elle
,
je
ne
ferai
pas
de
vieux
os
ici
!
Qu'
est
-ce
que
c'
est
que
cette
maison
-là
?
Et
elle
aussi
,
elle
poussa
un
soupir
,
mais
il
était
tout
petit
.
Un
tout
petit
soupir
au
bout
duquel
elle
mit
ces
mots
:
«
Pourquoi
Petit-Jeannot
ne
m'
écrit-il
pas
?
»
Un
peu
avant
l'
heure
du
dîner
,
Madame
reçut
une
visite
.
C'
était
celle
d'
un
révérend
père
jésuite
,
«
le
révérend
père
Rossi
»
annonça
le
valet
de
pied
.
Il
resta
près
d'
une
heure
enfermé
avec
«
Madame
»
dans
le
petit
salon
.
Quand
il
en
sortit
,
Mlle
Berthe
put
entendre
«
Madame
»
qui
lui
disait
:
«
À
ce
soir
,
mon
père
!
»
«
Eh
quoi
!
pensa
l'
institutrice
,
il
va
revenir
encore
!
Voilà
trois
fois
qu'
il
vient
depuis
trois
jours
.
Est
-ce
qu'
il
va
assister
aussi
au
thé
du
«
colonel
»
,
celui
-là
!
Les
familiers
arrivèrent
vers
dix
heures
du
soir
,
l'
un
après
l'
autre
,
les
deux
premiers
avec
des
mines
contristées
,
des
physionomies
de
condoléance
,
des
airs
apitoyés
.
Le
vieux
banquier
juif
baisa
la
main
de
Mme
Bleichreider
en
lui
disant
:
«
Il
va
être
bien
aise
de
vous
revoir
:
c'
est
sa
première
sortie
depuis
l'
affreux
malheur
!
»
Le
musicâtre
se
mit
au
piano
et
joua
en
sourdine
un
air
fort
mélancolique
.
Quant
au
général
il
paraissait
furieux
.
Il
confia
à
la
maîtresse
de
la
maison
qu'
il
venait
d'
apprendre
que
le
gouvernement
,
pour
éviter
un
procès
scandaleux
et
pour
faire
plaisir
à
M
.
de
Brixen
,
avait
réexpédié
ces
terribles
délégués
fédéraux
dans
leurs
pays
respectifs
.
Il
ajouta
:
«
Ah
!
si
j'
étais
à
sa
place
,
je
connais
,
moi
,
un
bon
moyen
pour
éviter
les
procès
scandaleux
!
»
Et
il
mit
la
muraille
du
salon
en
joue
avec
son
doigt
comme
avec
un
fusil
,
et
il
dit
:
«
Pan
!
»
Tout
le
monde
comprit
et
ne
souffla
mot
.
Alors
le
général
ajouta
:
–
Mais
aujourd'hui
,
personne
ne
sait
plus
faire
de
politique
!
Quand
je
pense
à
vous
,
chère
amie
,
à
vous
,
ma
chère
Clémentine
,
qui
avez
une
si
grande
influence
sur
le
«
colonel
»
!
Mais
la
chère
Clémentine
répondit
tout
sec
que
la
politique
ne
l'
intéressait
pas
et
qu'
elle
était
justement
bien
heureuse
que
le
colonel
vînt
chez
elle
pour
se
reposer
de
la
politique
!
«
Mais
qu'
est
-ce
que
c'
est
que
ce
monde
-là
?
»
continuait
de
se
demander
avec
une
curiosité
suraiguë
Mlle
Berthe
,
laquelle
avait
reçu
l'
ordre
de
rester
au
salon
avec
le
petit
Édouard
,
qui
avait
manifesté
le
désir
d'
embrasser
son
père
avant
de
s'
aller
coucher
.
Et
elle
regardait
Mme
Bleichreider
qui
,
bien
que
la
saison
ne
fût
point
froide
,
préparait
,
avec
de
méticuleuses
pincettes
,
la
chaufferette
de
celui
qui
allait
venir
,
et
dont
on
avait
déjà
avancé
le
fauteuil
devant
une
table
de
tarok
.
II
--
LE
«
COLONEL
»
Le
«
colonel
»
arriva
à
dix
heures
et
demie
.
C'
était
un
grand
vieillard
à
sa
barbe
chenue
.
Il
serra
Mme
Bleichreider
sur
son
cœur
en
l'
appelant
«
sa
chère
Titine
»
,
pendant
que
celle
-ci
,
les
larmes
aux
yeux
,
lui
demandait
:
«
Comment
allez
-vous
,
mon
pauvre
ami
?
»
Ils
restèrent
ainsi
dans
les
bras
l'
un
de
l'
autre
quelques
instants
,
sans
qu'
ils
se
trouvassent
gênés
en
rien
par
la
présence
des
«
invités
»
.
Le
«
colonel
»
s'
arracha
enfin
à
l'
étreinte
de
Titine
pour
embrasser
son
enfant
qui
,
lui
,
très
correct
,
attendait
dans
une
attitude
presque
militaire
que
son
père
se
fût
aperçu
de
sa
présence
.
–
François
,
dit
Mme
Bleichreider
,
votre
fils
a
eu
bien
du
chagrin
de
rester
si
longtemps
sans
vous
voir
.
François
souleva
le
petit
Édouard
et
le
mangea
de
baisers
.
Le
petit
Édouard
ressemblait
à
François
d'
une
façon
frappante
,
et
du
coup
de
cette
constatation
,
Mlle
Berthe
,
qui
avait
commencé
déjà
de
se
faire
une
opinion
sur
la
naïveté
des
vieux
colonels
amoureux
de
jeunes
dames
blondes
,
dut
chasser
ses
mauvaises
pensées
.
Ce
qui
ne
l'
empêchait
point
de
songer
:
«
N'
importe
!
C'
est
un
vieux
saligaud
qui
entretient
maîtresse
en
ville
.
Il
porte
grand
deuil
sur
son
uniforme
,
ce
qui
prouve
qu'
il
y
a
eu
un
malheur
dans
sa
famille
;
et
ça
ne
l'
empêche
pas
de
la
quitter
pour
accourir
chez
des
«
créatures
»
.
Elle
fut
brusquement
tirée
de
ses
honnêtes
réflexions
en
se
trouvant
elle
-même
en
face
du
grand
vieillard
,
à
qui
on
la
présentait
et
qui
lui
souhaitait
la
bienvenue
.
Elle
répondit
à
son
salut
d'
un
petit
coup
de
tête
bien
court
et
écouta
avec
indifférence
les
quelques
paroles
encourageantes
que
«
Monsieur
»
daignait
lui
adresser
en
français
.
Quand
il
eut
fini
,
elle
répéta
son
petit
coup
de
tête
bien
court
et
fit
entendre
un
tout
sec
:
«
Bien
,
m'
sieur
»
qui
eut
le
don
de
dérider
l'
assistance
.
Mme
Bleichreider
,
appelant
près
d'
elle
Mlle
Berthe
,
lui
dit
à
demi-voix
,
en
la
grondant
doucement
:
«
On
ne
parle
pas
à
«
Monsieur
»
sur
ce
ton
-là
!
»
Mais
le
«
colonel
»
fit
:
«
Laissez
donc
,
chère
amie
,
laissez
-là
me
parler
comme
il
lui
plaît
.
Elle
est
très
gentille
,
cette
petite
!
»
Mlle
Berthe
,
cramoisie
,
ronronnait
entre
ses
quenottes
:
«
Cette
petite
!
Attends
un
peu
!
si
ça
continue
,
tu
vas
voir
sur
quel
ton
une
petite
comme
moi
parle
au
Monsieur
de
Madame
!
»
Heureusement
le
scandale
n'
éclata
pas
.
Le
«
colonel
»
,
après
avoir
serré
affectueusement
les
mains
des
trois
vieux
amis
de
«
Titine
»
,
s'
était
laissé
conduire
à
sa
place
par
l'
aimable
maîtresse
du
logis
,
qui
l'
avait
installé
dans
son
fauteuil
et
lui
avait
glissé
la
chaufferette
sous
ses
pieds
.
Les
trois
familiers
s'
assirent
à
leur
tour
à
la
table
de
tarok
--
qui
est
une
sorte
de
whist
autrichien
.
Édouard
,
selon
son
habitude
,
avait
grimpé
sur
les
genoux
de
son
vieux
papa
,
et
se
disposait
à
suivre
la
partie
en
jouant
,
d'
une
main
caressante
,
avec
la
belle
grande
barbe
blanche
.
C'
est
ainsi
que
,
distrait
par
les
caresses
de
son
fils
,
le
«
colonel
»
avait
accoutumé
de
perdre
chez
Mme
Bleichreider
tout
l'
argent
de
sa
bourse
--
une
dizaine
de
florins
--
à
cause
des
fautes
continuelles
qu'
il
accumulait
.
On
ne
désirait
point
l'
avoir
comme
partenaire
.
Mais
personne
ne
se
plaignait
,
et
le
grand
vieillard
,
qui
adorait
l'
enfant
,
était
enchanté
.
La
jeune
institutrice
avait
bientôt
désiré
quitter
cette
réunion
de
joueurs
.
Mais
encore
un
geste
de
Mme
Bleichreider
avait
retenu
Mlle
Berthe
à
sa
place
.
Mlle
Berthe
comprit
qu'
elle
aurait
l'
insigne
honneur
de
s'
asseoir
à
la
table
du
«
colonel
»
et
de
partager
son
thé
.
Ainsi
en
advint-il
.
Mais
quel
thé
!
Quand
les
portes
de
la
salle
à
manger
s'
ouvrirent
et
que
le
maître
d'
hôtel
annonça
que
«
Madame
»
était
servie
,
Mlle
Berthe
eut
la
vision
à
la
fois
d'
une
boutique
de
charcuterie
,
de
pâtisserie
,
de
confiserie
et
d'
autres
«
délicatesses
»
.
Ah
!
la
table
était
chargée
et
l'
on
mangea
!
Littéralement
le
«
colonel
»
s'
empiffrait
.
On
eût
pensé
qu'
il
n'
avait
pas
mangé
depuis
quinze
jours
,
et
c'
était
peut-être
la
vérité
!
De
temps
en
temps
,
il
levait
un
œil
humide
du
côté
de
la
«
bourgeoise
»
,
qui
était
aux
petits
soins
pour
sa
voracité
et
qui
lui
montrait
son
beau
sourire
.
Et
comme
le
petit
Édouard
,
lui
aussi
,
aux
soirs
de
visite
du
«
colonel
»
,
avait
le
droit
de
veiller
et
de
s'
asseoir
à
la
table
du
«
thé
»
,
les
regards
du
«
colonel
»
et
ceux
de
la
«
bourgeoise
»
finissaient
toujours
par
se
rencontrer
sur
cette
tête
chérie
.
Pendant
ce
temps
,
les
familiers
s'
entretenaient
,
la
bouche
pleine
,
des
vertus
domestiques
de
la
très
gracieuse
et
très
haute
dame
qui
les
recevait
à
sa
table
.
On
discuta
sur
tout
:
sur
la
bonne
et
la
mauvaise
manière
de
conduire
son
ménage
,
sur
les
exigences
de
la
domesticité
,
sur
les
dix
façons
qu'
il
y
a
de
faire
le
«
goulasch
»
et
sur
la
meilleure
des
dix
.
Le
«
colonel
»
alluma
son
trabuco
.
Le
banquier
juif
voulut
lui
offrir
de
superbes
havanes
qu'
il
lui
tendait
dans
son
porte-cigares
en
or
.
Mais
le
«
colonel
»
répondit
:
«
Non
,
merci
,
mon
ami
,
je
ne
fume
que
le
trabuco
.
»
–
C'
est
par
économie
?
lui
demanda-t
-on
.
–
Il
a
beur
de
mourir
sur
la
baille
!
fit
le
banquier
juif
avec
un
gros
rire
,
et
les
autres
rirent
aussi
,
excepté
le
«
colonel
»
,
qui
,
à
ce
seul
mot
:
«
mourir
»
était
entré
dans
une
mélancolie
si
profonde
que
rien
ne
put
désormais
l'
en
tirer
.
Mlle
Berthe
se
dit
:
«
Au
fond
,
tous
ces
gens
-là
sont
des
grigous
;
le
«
colonel
»
me
fait
l'
effet
d'
un
vieux
à
passions
!
Bonsoir
,
Titine
et
la
compagnie
!
Demain
il
fera
jour
.
On
verra
clair
à
parler
aux
honnêtes
gens
!
»
Et
comme
tout
le
monde
se
levait
de
table
pour
suivre
la
maîtresse
de
maison
au
salon
,
Mlle
Berthe
trouva
le
moyen
de
s'
esquiver
et
courut
s'
enfermer
dans
sa
chambre
.
Quelques
minutes
plus
tard
elle
entendit
les
familiers
qui
s'
en
allaient
et
faisaient
leurs
adieux
à
Mme
Bleichreider
.
Dans
le
vestibule
,
ils
se
communiquèrent
leurs
impressions
:
–
Oh
!
il
est
bien
abattu
,
le
pauvre
ami
!
–
Un
coup
pareil
!
–
Consolez-le
,
chère
et
gracieuse
madame
.
Dix
minutes
après
leur
départ
,
comme
Mlle
Berthe
allait
procéder
à
sa
toilette
de
nuit
,
elle
entendit
sonner
en
bas
,
chez
le
concierge
.
Qui
donc
venait
à
cette
heure
?
Un
pas
à
la
fois
lourd
et
discret
,
qu'
il
lui
semblait
reconnaître
,
faisait
bientôt
craquer
le
parquet
du
vestibule
.
–
Le
jésuite
!
fit
Berthe
.
Et
elle
entr'ouvrit
tout
doucement
la
porte
de
sa
chambre
pour
le
voir
passer
.
C'
était
bien
lui
!
Mme
Bleichreider
vint
au-devant
de
lui
dans
le
corridor
sur
lequel
donnaient
les
portes
de
sa
chambre
,
de
celle
de
l'
enfant
,
de
la
nurse
et
de
l'
institutrice
.
–
Eh
bien
?
demanda
la
maîtresse
du
logis
,
avez
-vous
de
bonnes
nouvelles
,
mon
père
?
–
Comment
va
le
«
colonel
»
,
madame
?
Croyez
-vous
que
nous
puissions
avoir
ce
soir
une
bonne
conversation
?
–
Mon
Dieu
!
il
m'
a
juré
qu'
il
vous
avait
tout
dit
.
Ne
le
tourmentez
plus
,
je
vous
prie
,
à
ce
sujet
.
–
S'
il
ne
sait
que
cela
,
madame
,
le
«
colonel
»
sait
bien
peu
de
choses
,
et
nous
voilà
fort
en
peine
pour
le
délivrer
de
ce
cauchemar
!
–
Mais
le
jeune
homme
,
on
ne
l'
a
donc
pas
interrogé
?
–
On
ne
fait
que
cela
,
madame
,
et
j'
apporte
justement
une
lettre
du
marchand
de
parapluies
.
Elles
ne
nous
annonce
rien
de
bon
.
Le
jeune
homme
est
têtu
.
–
Mon
père
!
savez
-vous
ce
que
m'
a
dit
le
«
colonel
»
?
Qu'
on
serait
peut-être
obligé
de
le
torturer
!
Mlle
Berthe
ne
put
en
entendre
davantage
.
Une
porte
s'
était
refermée
sur
les
deux
interlocuteurs
qui
,
sans
doute
,
avaient
rejoint
le
«
colonel
»
dans
le
petit
salon
de
«
madame
»
.
L'
institutrice
était
toute
pâle
.
Son
cœur
battait
à
grands
coups
sourds
dans
sa
poitrine
.
Les
paroles
qu'
elle
venait
d'
entendre
l'
avaient
littéralement
épouvantée
.
Que
voulaient
dire
ces
gens
-là
avec
leur
«
cauchemar
»
et
le
jeune
homme
qu'
on
allait
peut-être
torturer
?
Ah
ça
!
elle
était
donc
chez
des
bandits
!
Et
ce
père
jésuite
...
et
ce
vieux
«
colonel
»
qui
venaient
s'
entendre
chez
«
la
Bleichreider
»
(
elle
disait
déjà
:
la
Bleichreider
)
pour
une
besogne
pareille
!
Mais
elle
allait
carrément
,
dès
la
première
heure
du
jour
,
les
dénoncer
à
la
police
!
Chose
singulière
,
Mlle
Berthe
avait
l'
impression
qu'
elle
se
trouvait
mêlée
elle
-même
,
par
elle
ne
savait
quel
hasard
ni
quelle
circonstance
,
à
ce
qu'
elle
venait
d'
entendre
...
Oui
,
il
devait
y
avoir
quelque
chose
dans
ces
phrases
-là
qui
la
«
regardait
»
.
D'
où
lui
venait
cette
impression
?
Elle
se
le
demandait
avec
effroi
...
Tout
à
coup
,
elle
revit
une
petite
table
dans
une
auberge
de
la
Forêt-Noire
.
À
cette
petite
table
,
elle
était
assise
à
côté
de
Petit-Jeannot
...
et
à
cette
même
petite
table
,
en
face
d'
eux
,
était
venu
s'
asseoir
un
marchand
de
parapluies
!
Un
affreux
marchand
de
parapluies
!
qui
avait
dormi
aussi
,
à
côté
d'
elle
,
dans
la
diligence
...
Oh
!
elle
se
rappelait
maintenant
...
Pourquoi
donc
,
tout
à
l'
heure
,
dans
le
corridor
,
le
révérend
Père
Rossi
avait-il
parlé
d'
un
marchand
de
parapluies
?
Et
pourquoi
,
en
se
souvenant
de
cela
,
Mlle
Berthe
claquait-elle
des
dents
?
Mon
Dieu
!
comme
elle
regrettait
de
n'
avoir
point
de
nouvelles
de
Petit-Jeannot
!
Elle
s'
était
laissée
tomber
sur
son
lit
,
et
elle
restait
là
,
immobile
,
ne
parvenant
pas
à
démêler
l'
écheveau
confus
de
ses
pensées
.
Combien
de
temps
resta-t-elle
ainsi
?
Mlle
Berthe
n'
eût
pu
le
dire
.
Elle
fut
tirée
de
ses
réflexions
par
le
bruit
de
la
porte
qui
se
rouvrait
dans
le
corridor
.
Elle
retourna
aussitôt
à
son
poste
.
C'
était
encore
«
Madame
»
et
le
prêtre
,
celle
-là
reconduisant
celui
-ci
.
Ils
parlaient
à
voix
basse
.
–
Le
«
colonel
»
a
raison
,
disait-elle
.
Il
faut
qu'
il
l'
interroge
lui
-même
.
Il
n'
est
pas
possible
que
ce
jeune
homme
ait
prononcé
de
pareilles
paroles
sans
qu'
il
puisse
en
dire
la
cause
.
Nous
partirons
tous
demain
...
–
Je
n'
ai
pas
besoin
,
madame
,
de
vous
recommander
la
plus
grande
discrétion
,
car
il
se
peut
que
nous
en
soyons
réduits
à
quelque
triste
extrémité
,
et
je
n'
ai
peur
que
d'
une
chose
,
c'
est
que
le
«
marchand
de
parapluies
»
ne
soit
déjà
allé
trop
vite
en
besogne
!
--
Que
Dieu
nous
épargne
encore
cette
torture
,
mon
père
!
fit
Mme
Bleichreider
en
poussant
un
soupir
.
Ils
étaient
arrivés
tout
deux
au
bout
du
corridor
,
juste
devant
la
porte
de
l'
institutrice
.
Ils
s'
arrêtèrent
,
et
le
père
Rossi
se
pencha
à
l'
oreille
de
Mme
Bleichreider
et
lui
murmura
quelque
chose
que
Mlle
Berthe
n'
entendit
point
;
mais
elle
vit
Mme
Bleichreider
qui
faisait
un
grand
geste
de
protestation
.
–
Je
vous
dis
,
mon
père
,
qu'
il
vous
a
tout
dit
!
–
Ce
n'
est
point
l'
avis
du
marchand
de
parapluies
!
--
Enfin
,
mon
père
,
vous
lui
avez
donnez
l'
absolution
!
–
Il
n'
y
a
que
le
pape
noir
,
madame
,
qui
oserait
refuser
l'
absolution
à
ce
«
colonel
»
-là
!
Et
s'
étant
incliné
profondément
,
il
quitta
Mme
Bleichreider
,
qui
rentra
chez
elle
en
donnant
les
signes
de
la
plus
grande
agitation
.
Quelques
instants
plus
tard
,
Mlle
Berthe
entendait
le
bruit
sourd
d'
une
voix
qui
semblait
répéter
inlassablement
la
même
chose
.
Sa
curiosité
naturelle
l'
emporta
sur
l'
effroi
instinctif
qu'
elle
ressentait
à
se
trouver
mêlée
,
par
sa
présence
derrière
une
porte
,
à
un
mystère
qui
l'
inquiétait
au-delà
de
toute
expression
.
Elle
se
glissa
dans
le
corridor
et
entra
dans
la
salle
à
manger
,
dont
la
porte
était
restée
ouverte
.
Et
elle
colla
son
oreille
à
la
porte
du
grand
salon
.
Elle
reconnut
la
voix
du
«
colonel
»
qui
ne
cessait
de
répéter
:
–
Mon
Dieu
!
j'
ai
tout
dit
!
j'
ai
tout
dit
!
Je
jure
que
je
n'
en
sais
pas
davantage
!
C'
est
le
petit
Paumgartner
qui
les
a
tués
tous
,
et
qui
s'
est
suicidé
après
!
Quand
Jacques
est
arrivé
,
il
n'
a
plus
trouvé
que
des
cadavres
!
--
Le
«
marchand
de
parapluies
»
,
fit
la
voix
de
madame
Bleichreider
,
a
dit
au
père
Rossi
que
ce
n'
était
pas
possible
que
les
choses
se
fussent
passées
de
la
sorte
,
et
qu'
il
devait
y
avoir
eu
quelque
chose
de
beaucoup
plus
terrible
encore
.
--
Et
quoi
donc
?
grands
dieux
!
–
Le
«
marchand
de
parapluies
»
a
répondu
qu'
il
n'
osait
pas
le
dire
!
Mlle
Berthe
s'
enfuit
,
éperdue
,
dans
sa
chambre
.
Une
pâleur
mortelle
était
répandue
sur
son
visage
,
ses
cheveux
étaient
en
désordre
,
ses
yeux
étaient
hagards
,
et
sa
bouche
tremblante
murmurait
:
–
Ah
bien
!
en
voilà
une
histoire
!
Je
suis
tombée
chez
des
assassins
!
On
devine
de
quelle
sorte
elle
passa
le
reste
de
la
nuit
.
Elle
ne
put
,
naturellement
,
comme
on
dit
,
fermer
l'
œil
.
Elle
était
bien
décidée
à
fuir
dès
que
le
jour
paraîtrait
,
et
elle
attendit
l'
aurore
dans
le
plus
fâcheux
état
.
Enfin
le
jour
arriva
.
Au
tout
petit
jour
,
elle
était
prête
à
descendre
.
Le
concierge
venait
d'
ouvrir
la
porte
et
elle
l'
entendait
bavarder
avec
quelques
garçons
du
service
de
la
voirie
.
Elle
entr'ouvrait
déjà
sa
porte
,
quand
elle
vit
passer
dans
le
corridor
le
«
colonel
»
.
Il
avait
,
comme
la
veille
,
son
costume
de
colonel
,
sa
grande
tunique
grise
,
et
elle
remarqua
au
côté
une
petite
dague
sur
laquelle
il
posa
son
poing
quand
Mme
Bleichreider
,
qui
le
suivait
,
lui
jeta
son
manteau
sur
les
épaules
.
Ils
s'
embrassèrent
longuement
,
et
«
Monsieur
»
descendit
pendant
que
«
Madame
»
regagnait
son
appartement
.
Mlle
Berthe
,
aussitôt
,
descendit
à
pas
discrets
.
Dans
le
grand
vestibule
du
rez-de-chaussée
,
elle
remarqua
deux
individus
à
mine
patibulaire
,
enveloppés
dans
de
grands
pardessus
noirs
.
Ils
s'
étiraient
les
bras
et
bâillaient
comme
s'
ils
venaient
de
se
réveiller
.
Ils
paraissaient
avoir
passé
la
nuit
dans
ce
vestibule
,
étendus
sans
doute
sur
les
deux
canapés
.
Pourquoi
?
Qu'
est
-ce
qu'
ils
faisaient
là
?
Ce
sont
certainement
«
des
gens
de
la
bande
»
!
pensa
Berthe
...
et
elle
hâta
le
pas
,
cependant
que
l'
un
des
deux
hommes
disait
à
son
compagnon
:
«
Allons
!
en
voilà
encore
une
de
tirée
!
J'
aime
pas
ces
gardes
-là
,
moi
!
on
a
trop
de
responsabilités
!
»
Mlle
Berthe
était
déjà
dehors
.
Elle
s'
enfuit
à
toutes
jambes
comme
si
on
courait
derrière
elle
!
«
Au
premier
agent
que
je
rencontrerai
,
se
disait-elle
,
je
lui
raconterai
ce
qui
m'
est
arrivé
.
J'
aime
mieux
aller
chez
le
commissaire
de
police
que
de
rester
cinq
minutes
de
plus
chez
ces
gens
-là
!
»
Elle
s'
en
fut
ainsi
tout
le
long
d'
Annagasse
et
,
toujours
courant
,
arriva
au
Graben
.
Là
,
dans
cette
large
rue
bordée
de
riches
magasins
,
elle
savait
qu'
elle
trouverait
ce
qu'
elle
cherchait
.
Elle
savait
qu'
il
y
avait
toujours
au
pied
de
la
colonne
de
la
Trinité
,
ou
auprès
des
fontaines
,
un
agent
.
L'
agent
y
était
!
Il
n'
était
point
seul
,
du
reste
,
dans
le
Graben
.
Mlle
Berthe
reconnut
,
dans
un
promeneur
qui
marchait
assez
paresseusement
et
l'
air
préoccupé
,
sur
le
trottoir
de
gauche
,
qui
?
le
«
colonel
»
!
le
«
colonel
»
lui
-même
.
Mlle
Berthe
jeta
vers
les
cieux
un
ardent
regard
de
remerciement
.
Elle
courut
à
l'
agent
et
,
lui
montrant
l'
homme
au
manteau
qui
se
glissait
d'
un
air
si
sournois
le
long
des
magasins
,
elle
lui
dit
:
–
Monsieur
l'
agent
!
arrêtez-le
!
L'
agent
demanda
,
absolument
abasourdi
:
–
Qui
?
–
Lui
!
L'
homme
au
manteau
!
–
L'
homme
au
manteau
là-bas
?
le
long
du
magasin
?
–
Mais
oui
,
c'
est
un
voleur
et
un
assassin
!
Immédiatement
l'
agent
,
qui
était
un
grand
,
gros
,
fort
homme
fut
secoué
de
haut
en
bas
d'
un
tel
rire
que
le
Graben
tout
entier
,
dans
la
solitude
sonore
du
matin
,
en
résonna
comme
un
gong
.
Mlle
Berthe
le
regarda
,
interdite
,
suffoquée
.
Elle
voulut
demander
une
explication
.
Mais
l'
autre
,
riant
toujours
de
plus
en
plus
fort
,
fit
comprendre
par
signe
qu'
il
ne
«
marchait
»
pas
dans
des
plaisanteries
pareilles
,
qu'
on
avait
sans
doute
déjà
essayé
,
mais
que
ça
ne
prenait
plus
!
Il
riait
encore
quand
Mlle
Berthe
,
exaspérée
,
le
quitta
.
–
Quel
imbécile
!
se
dit-elle
.
Il
ne
sait
pas
ce
qu'
il
«
rate
»
!
Bien
décidée
à
ne
plus
perdre
de
vue
le
«
colonel
»
,
elle
le
suivit
encore
,
elle
le
suivit
toujours
.
L'
homme
ne
montrait
nulle
hâte
.
Il
paraissait
réfléchir
profondément
et
ne
semblait
point
avoir
de
but
bien
déterminé
.
Au
coin
de
la
rue
de
Carinthie
,
elle
trouva
,
dans
le
ruisseau
,
deux
balayeurs
.
Puisque
les
agents
de
la
force
publique
ne
lui
étaient
d'
aucune
utilité
,
elle
aurait
recours
aux
honnêtes
travailleurs
.
–
Voulez
-vous
m'
aider
,
messieurs
,
leur
dit-elle
,
à
arrêter
un
dangereux
malfaiteur
?
–
Où
qu'
il
est
,
ma
petite
dame
?
demanda
l'
un
de
ces
deux
employés
de
la
voirie
.
Mlle
Berthe
désigna
le
«
colonel
»
,
dont
on
apercevait
en
ce
moment
le
profil
sévère
et
la
belle
barbe
blanche
.
–
C'
est
lui
,
fit-elle
.
Les
deux
balayeurs
s'
appuyèrent
sur
leurs
balais
et
se
payèrent
aussitôt
un
accès
d'
hilarité
qui
ne
le
cédait
en
rien
à
celui
que
s'
était
offert
l'
agent
du
Graben
,
devant
la
colonne
de
la
Sainte-Trinité
.
L'
institutrice
s'
enfuit
en
traitant
tous
les
Viennois
d'
idiots
et
en
se
demandant
si
par
hasard
tous
ces
gens
-là
ne
la
prenaient
pas
pour
une
folle
.
L'
homme
retournait
maintenant
du
côté
de
la
Burg
et
semblait
se
diriger
tout
doucement
vers
les
murs
du
palais
impérial
.
–
Je
trouverai
bien
là
une
sentinelle
qui
m'
écoutera
,
si
je
sais
lui
parler
posément
,
dit
la
jeune
fille
...
et
à
ce
moment
elle
découvrit
,
sur
l'
autre
trottoir
,
deux
messieurs
habillés
de
longs
pardessus
noirs
,
comme
ceux
qu'
elle
avait
vus
dans
le
vestibule
d'
Annagasse
.
Le
pardessus
avait
un
petit
col
de
faux
astrakan
.
Ils
étaient
coiffés
de
petites
toques
rondes
.
À
ces
détails
elle
se
rappela
qu'
on
lui
avait
dit
qu'
on
reconnaissait
à
ce
faux
ornement
et
à
ce
genre
de
coiffure
les
agents
de
la
Sûreté
.
«
Eh
!
ce
sont
des
agents
de
la
Sûreté
!
Comme
ceux
du
vestibule
!
