Georges
Eekhoud
L'
Autre
vue
Un
texte
du
domaine
public
.
Une
édition
libre
.
L'
âme
pâtit
en
tant
qu'
elle
a
des
idées
inadéquates
.
Spinoza
A
Rémy
de
Gourmont
A
l'
érudit
,
au
penseur
,
à
l'
artiste
en
témoignage
d'
admiration
et
de
sympathie
Chapitre
1
L'
HONORABLE
DEPUTE
BERGMANS
PRESENTE
CE
PAUVRE
LAURENT
PARIDAEL
Hast
du
die
gute
Gesellschaft
gesehen
?
Gute
Gesellschaft
habe
ich
gesehen
;
man
nennt
sie
die
gute
Weil
sie
zum
kleinsten
Gedicht
keine
Gelegenheit
gibt
.
Gœthe
(
Venetianische
Epigramme
)
Les
papiers
publics
se
sont
beaucoup
occupés
d'
une
affaire
mystérieuse
:
celle
de
ce
jeune
fossoyeur
condamné
à
six
mois
de
prison
pour
violation
de
sépulture
et
emporté
depuis
par
une
fièvre
cérébrale
.
Ils
ont
mis
en
cause
,
son
nom
ayant
été
mêlé
aux
débats
judiciaires
,
feu
M
.
Laurent
Paridael
,
cousin
de
Régina
Dobouziez
,
ma
femme
,
laquelle
avait
épousé
en
premières
noces
M
.
Freddy
Béjard
qui
périt
si
misérablement
avec
la
plupart
de
ses
ouvriers
dans
l'
explosion
de
sa
cartoucherie
.
Notre
parent
Laurent
Paridael
fut
aussi
relevé
pour
mort
sur
le
terrain
de
la
catastrophe
.
Plût
à
Dieu
qu'
il
n'
en
eût
pas
réchappé
.
Il
n'
aurait
plus
traîné
alors
une
vie
déclassée
,
il
se
serait
épargné
de
mourir
plus
piteusement
encore
par
un
suicide
,
après
force
excentricités
.
Son
honorable
famille
n'
eut
point
subi
l'
humiliation
de
voir
son
nom
accolé
à
celui
d'
un
malfaiteur
et
sa
mémoire
exposée
aux
commentaires
d'
une
presse
friande
de
scandales
.
Sans
doute
,
il
me
répugne
de
remuer
ces
souvenirs
,
mais
il
a
circulé
tant
de
racontars
sur
le
caractère
et
la
conduite
de
notre
infortuné
parent
que
j'
ai
jugé
indispensable
de
rectifier
les
faits
.
Ce
fut
un
personnage
déconcertant
,
qui
porta
un
défi
aux
convenances
,
mais
il
s'
était
fait
une
idée
spéciale
de
l'
humanité
et
de
la
nature
,
et
en
tenant
compte
de
cette
vision
particulière
,
on
reconnaîtra
qu'
il
apporta
certaine
logique
dans
ses
écarts
et
qu'
il
concilia
ceux
-ci
avec
une
générosité
chevaleresque
ressemblant
à
une
manière
d'
apostolat
.
Je
l'
ai
intimement
pratiqué
,
surtout
avant
mon
mariage
avec
sa
cousine
M
me
veuve
Béjard
.
Nos
bons
rapports
subsistèrent
jusqu'
à
ce
que
ses
anomalies
fussent
devenues
si
flagrantes
que
sans
rompre
avec
lui
,
je
me
vis
forcé
,
par
égard
pour
mon
rang
et
mes
relations
,
de
ne
plus
m'
afficher
en
sa
compagnie
.
De
son
côté
,
il
me
conserva
toujours
une
certaine
estime
.
En
mourant
,
il
m'
a
confié
le
manuscrit
de
son
journal
,
une
sorte
de
confession
par
laquelle
il
désirait
se
justifier
à
mes
yeux
.
La
lecture
de
ces
cahiers
,
jointe
à
ce
que
je
savais
par
expérience
de
la
destinée
du
pauvre
garçon
,
m'
a
laissé
assez
perplexe
,
partagé
entre
de
la
commisération
et
de
la
répugnance
;
néanmoins
,
ces
confidences
,
même
les
plus
imprévues
,
me
permettent
de
conclure
à
la
loyauté
et
au
caractère
magnanime
du
défunt
;
elles
révèlent
une
rare
intelligence
,
de
brillantes
quoique
bizarres
facultés
,
une
sensibilité
spéciale
,
de
la
perversion
,
mais
non
de
la
perversité
.
Après
les
avoir
lues
,
tout
lecteur
de
bonne
foi
partagera
ma
conviction
que
Paridael
fut
avant
tout
un
malheureux
,
à
la
fois
son
propre
bourreau
et
sa
propre
victime
.
Aussi
est
-ce
pour
l'
édification
des
honnêtes
gens
que
je
me
décide
à
publier
ces
feuillets
.
Ma
première
intention
avait
été
de
les
brûler
après
en
avoir
pris
connaissance
,
mais
,
en
présence
des
calomnies
dont
la
mémoire
de
Paridael
fut
accablée
par
les
gazettes
,
je
me
crois
un
devoir
de
les
produire
au
grand
jour
.
Je
me
suis
simplement
permis
de
compléter
,
par
ma
connaissance
du
personnage
,
ce
qu'
il
aura
révélé
sur
lui
-même
.
L'
avouerai
-je
?
En
recopiant
ces
pages
,
maintes
fois
troublé
plus
qu'
il
n'
aurait
convenu
,
j'
éprouvais
la
sensation
d'
une
force
vive
perdue
pour
la
société
et
pour
la
patrie
.
Malgré
leur
ton
crispé
,
ces
épanchements
dégagent
un
tel
charme
que
,
j'
en
arrivais
à
douter
de
mon
bon
sens
.
Est
-ce
lui
ou
moi
qui
vois
mal
?
me
demandais
-je
,
tant
il
règne
de
conviction
dans
ces
accents
,
et
tant
le
dévoyé
s'
interprète
avec
cohérence
.
En
livrant
ces
mémoires
à
la
publicité
,
je
me
flatte
aussi
de
rendre
service
aux
savants
qui
s'
occupent
de
nos
psychoses
et
qui
nous
prémunissent
contre
les
écarts
de
ce
que
,
dans
notre
infatuation
,
nous
avons
qualifié
de
génie
.
Le
cas
de
Paridael
me
paraît
,
certes
,
de
nature
à
intéresser
ces
spécialistes
.
Un
problème
d'
un
ordre
extrêmement
actuel
se
rattache
à
sa
fin
comme
aussi
à
la
mésaventure
de
cet
obscur
manœuvre
dont
je
parlais
en
commençant
.
Après
ces
indispensables
prolégomènes
,
je
me
reporterai
à
l'
époque
où
je
fis
la
connaissance
de
Laurent
Paridael
.
Ce
fut
lors
d'
un
dîner
sans
cérémonie
chez
M
.
et
Mme
Dobouziez
,
les
grands
industriels
,
fabricants
de
bougies
stéariques
,
mes
futurs
beaux-parents
.
Orphelin
depuis
deux
ans
et
placé
par
ses
tuteurs
,
mes
amphytrions
,
dans
un
collège
lointain
,
le
jeune
Laurent
était
venu
passer
ses
vacances
au
pays
.
Nous
nous
étions
mis
à
table
.
M
.
Dobouziez
servait
le
potage
.
Les
domestiques
continuaient
à
réclamer
Laurent
à
cor
et
à
cri
,
l'
un
au
pied
de
l'
escalier
,
l'
autre
à
la
porte
de
la
rue
,
un
troisième
à
celle
du
jardin
.
Le
retardataire
accourut
enfin
essoufflé
et
tout
en
nage
.
C'
était
un
garçon
de
figure
intéressante
,
très
solide
pour
ses
quatorze
ans
,
un
large
front
offusqué
par
des
broussailles
de
cheveux
châtains
,
de
grands
yeux
caves
et
cernés
,
le
regard
farouche
d'
une
bête
traquée
,
la
bouche
assez
forte
plissée
par
une
expression
précoce
de
malaise
et
d'
amertume
.
Des
écorchures
aux
joues
et
aux
mains
,
un
costume
neuf
couvert
de
boue
et
déjà
troué
,
indiquaient
un
tempérament
de
casse-cou
et
un
adepte
des
exercices
violents
.
En
le
voyant
équipé
de
cette
façon
,
M
.
Dobouziez
fronça
les
sourcils
et
le
foudroya
du
regard
:
—
Comme
vous
voilà
fait
!
Allons
,
dépêchez
-vous
de
monter
à
votre
chambre
et
ne
revenez
que
lorsque
vous
serez
présentable
!
Mes
hôtes
profitèrent
de
son
absence
pour
me
confier
les
tracas
qu'
il
leur
causait
.
Cet
enfant
décourageait
leurs
meilleures
intentions
.
Malgré
son
intelligence
,
il
faisait
le
désespoir
de
ses
maîtres
.
Au
lieu
de
s'
appliquer
à
l'
étude
des
connaissances
utiles
,
il
se
bourrait
la
tête
de
billevesées
et
de
mauvaises
lectures
;
il
se
chamaillait
avec
ses
camarades
,
fomentait
l'
insubordination
,
se
démenait
comme
un
diable
,
commettait
incartade
sur
incartade
.
Depuis
son
retour
,
ses
tuteurs
en
étaient
encore
à
attendre
une
première
marque
de
tendresse
.
Il
se
dérobait
à
leurs
avances
,
affectait
de
ne
leur
parler
que
lorsqu'
ils
l'
interrogeaient
et
profitait
de
toutes
les
occasions
pour
leur
fausser
compagnie
.
Quand
il
ne
se
verrouillait
pas
dans
sa
chambre
,
il
polissonnait
à
la
rue
ou
bien
,
ce
que
M
.
et
M
me
Dobouziez
voyaient
surtout
de
mauvais
œil
,
il
courait
s'
encanailler
,
comme
ils
disaient
,
avec
les
ouvriers
de
leur
usine
.
Moi
qui
représente
l'
opinion
démocratique
au
Parlement
et
qui
suis
né
dans
l'
arrière-boutique
de
tout
petits
mareyeurs
,
au
fond
d'
une
impasse
voisine
du
marché
au
poisson
,
je
ne
partageais
pas
tout
à
fait
la
manière
de
voir
de
mes
amphytrions
au
sujet
du
plaisir
que
Laurent
prenait
avec
leurs
braves
travailleurs
.
Lorsqu'
il
reparut
à
table
,
après
s'
être
débarbouillé
et
rafistolé
,
je
me
mis
en
frais
de
conversation
avec
lui
.
Il
accueillit
assez
mal
mes
avances
;
mais
à
notre
rencontre
suivante
il
se
dégela
et
j'
étais
parvenu
à
l'
apprivoiser
,
quand
il
reprit
le
chemin
du
collège
.
Je
le
revis
aux
vacances
d'
après
.
Le
potache
était
devenu
un
ferme
adolescent
.
Ses
dispositions
n'
avaient
guère
changé
.
Il
évitait
toujours
les
membres
de
sa
famille
et
leurs
connaissances
pour
passer
tout
son
temps
avec
les
chauffeurs
et
les
magasiniers
de
la
fabrique
.
De
sa
caste
,
il
boudait
jusqu'
aux
enfants
de
son
âge
.
J'
étais
le
seul
monsieur
qu'
il
prit
pour
confident
.
La
chaleur
qu'
il
mettait
à
me
vanter
ses
humbles
amis
flattait
mes
convictions
politiques
,
favorables
à
un
rapprochement
entre
capitalistes
et
salariés
.
Voici
quelques
passages
du
journal
de
Laurent
où
sa
sympathie
pour
les
ouvriers
s'
exprime
en
des
termes
passablement
exaltés
,
mais
qui
ne
dépassent
pas
la
mesure
et
qui
s'
accordent
assez
bien
avec
les
propos
qu'
il
me
tenait
à
cette
époque
:
Je
ne
me
lasse
pas
de
contempler
les
paveurs
qui
travaillent
depuis
deux
jours
sous
mes
fenêtres
.
J'
aime
la
musique
de
leurs
«
demoiselles
»
,
le
timbre
m'
en
est
cher
.
Eux
-mêmes
accordent
souverainement
le
rythme
de
leurs
gestes
à
la
couleur
de
leurs
frusques
et
de
ce
que
l'
on
voit
de
leur
chair
.
Accroupis
ou
debout
,
au
travail
ou
au
repos
,
toujours
ils
me
séduisent
par
leur
dégaine
plastique
et
ingénue
.
Le
bleu
de
leurs
yeux
d'
enfants
,
le
corail
de
leurs
lèvres
succulentes
rehausse
si
délicieusement
leurs
visages
hâlés
!
Je
me
délecte
à
leurs
coups
de
reins
,
à
leurs
rejets
du
torse
en
arrière
,
au
tortillage
de
leur
feutre
,
au
ratatinement
de
leur
«
marronne
»
.
(
C'
est
ainsi
qu'
en
leur
parler
wallon
ces
paveurs
de
Soignies
et
de
Quenast
,
qui
rejoignirent
à
la
grande
ville
les
cadettes
des
carrières
natales
,
désignent
leurs
bragues
dont
la
couleur
rappelle
en
effet
celle
des
châtaignes
.
)
Généralement
pour
damer
ils
vont
par
deux
.
Après
s'
être
appariés
,
ils
crachent
dans
leurs
mains
,
empoignent
les
hies
par
les
manelles
,
esquissent
une
sorte
de
salut
d'
armes
,
et
les
voilà
qui
partent
,
accordant
leurs
gestes
,
pilant
en
cadence
,
l'
une
demoiselle
retombant
lorsque
l'
autre
se
relève
.
Parfois
ils
pivotent
sur
eux
-mêmes
,
se
tournent
le
dos
,
s'
éloignent
quelque
temps
pour
pirouetter
de
nouveau
,
se
refaire
vis-à-vis
et
se
rapprocher
,
de
la
même
allure
réglée
,
sur
le
pas
sonore
de
leur
outil
.
On
dirait
d'
une
danse
très
lente
,
d'
un
menuet
du
travail
.
Il
leur
arrive
de
s'
arrêter
pour
reprendre
haleine
et
échanger
quelques
puérilités
auxquelles
leur
sourire
prête
une
portée
ineffable
.
Ils
rejettent
leur
coiffe
en
arrière
,
se
calent
,
les
poings
sur
les
hanches
ou
les
bras
croisés
,
les
jambes
un
peu
écartées
,
après
s'
être
essuyé
le
front
d'
un
revers
de
main
ou
à
la
manche
de
la
chemise
.
Braves
gens
!
Leur
sueur
embaume
autant
que
la
sève
des
sapins
et
des
rouvres
;
elle
est
l'
encens
de
cet
office
agréable
au
Seigneur
.
Quelle
prière
vaut
leur
travail
?
Hier
,
au
tournant
d'
une
rue
dans
le
centre
de
la
ville
,
j'
entrevis
un
admirable
jeune
charretier
.
Il
se
tenait
debout
sur
son
tombereau
vide
,
le
fouet
et
la
longe
à
la
main
,
de
l'
air
dont
il
eût
conduit
un
quadrige
.
Il
souriait
d'
un
sourire
aussi
intrépide
que
le
claquement
de
son
fouet
ou
le
hennissement
de
son
cheval
.
En
somme
,
pourquoi
souriait-il
?
Il
y
avait
du
soleil
,
la
vie
lui
était
bonne
.
Ce
petit
ouvrier
condensait
,
en
sa
personne
réjouie
,
tout
le
relief
et
le
cachet
professionnels
.
Il
quintessenciait
la
corporation
.
Au
carrefour
suivant
,
il
vira
,
disparut
,
fouet
claquant
,
char
cahotant
,
la
bouche
goulue
et
les
yeux
incendiaires
,
rosé
et
ambré
,
poignant
de
crânerie
et
de
jeunesse
:
Antinoüs
charretier
.
Tel
chiffonnier
,
tel
mendiant
,
me
fait
tomber
en
arrêt
;
je
leur
demanderais
de
venir
me
voir
chaque
jour
,
de
m'
être
un
régal
pour
les
yeux
.
Ces
pauvres
diables
ignorent
leur
splendeur
.
Nul
n'
estimerait
celle
-ci
comme
je
le
fais
.
Il
m'
arrivera
de
m'
éprendre
d'
une
simple
voix
.
Un
gagne-petit
criant
son
sable
,
ses
fagots
,
ses
moules
;
appelant
les
os
et
les
drilles
dans
sa
hotte
ou
sa
besace
,
résume
en
une
intonation
toute
la
navrance
d'
un
adagio
.
Ces
haillons
de
voix
accumulent
le
pathétisme
d'
une
vie
de
lutte
et
de
misère
.
Je
me
rappelle
une
nuit
d'
été
ou
deux
gaillards
allaient
et
venaient
en
se
querellant
sous
ma
fenêtre
.
Réveillé
en
sursaut
et
de
méchante
humeur
,
je
bondis
pour
envoyer
ces
braillards
à
tous
les
diables
.
M'
étant
penché
au
dehors
,
le
charme
de
la
nuit
ou
plutôt
un
autre
charme
que
je
ne
tardai
pas
à
m'
expliquer
,
m'
empêcha
d'
intervenir
.
Je
ne
parvenais
pas
à
distinguer
mes
deux
querelleurs
;
en
revanche
,
je
les
suivais
des
oreilles
.
Ils
se
disaient
des
injures
en
une
langue
que
je
ne
saisissais
pas
,
qui
était
sans
doute
au
flamand
ce
que
l'
argot
est
au
français
.
De
quelles
voix
ils
proféraient
ces
injures
!
Sans
les
voir
je
me
serais
pris
à
les
aimer
pour
leurs
voix
lyriques
!
Etaient
-ce
des
escarpes
qui
se
disputaient
un
butin
ou
deux
amis
,
rivaux
en
amour
?
L'
un
accusait
l'
autre
et
celui
-ci
se
défendait
avec
chaleur
.
En
viendraient
-ils
aux
prises
?
Le
diapason
auquel
ils
étaient
montés
me
l'
aurait
fait
craindre
.
Mais
leurs
vociférations
s'
apaisèrent
.
Leurs
allées
et
venues
dans
la
rue
déserte
me
ménageaient
d'
inouïs
effets
de
crescendo
et
de
smorzando
,
auxquels
la
beauté
de
la
nuit
prêtait
un
fluide
de
plus
.
Au
lieu
d'
un
hourvari
de
larrons
ou
d'
une
attrapade
entre
galants
,
ils
m'
évoquaient
plutôt
une
scène
de
défi
dans
une
arène
antique
ou
les
préliminaires
d'
un
jugement
de
Dieu
dans
une
lice
médiévale
.
L'
insidieuse
voix
de
l'
un
avait
fini
par
apaiser
la
parole
incendiaire
de
l'
autre
.
Bientôt
toute
irritation
cessa
des
deux
parts
et
après
s'
être
éloignés
une
dernière
fois
,
mes
inconnus
tournèrent
le
coin
pour
ne
plus
revenir
.
Avec
un
sentiment
de
mélancolie
je
les
entendis
se
perdre
dans
le
lointain
et
me
trouvai
rendu
au
repos
et
au
silence
.
Ah
!
combien
je
comprends
ce
trait
de
la
vie
de
Michel-Ange
,
rapporté
par
Benvenuto
Cellini
dans
ses
Mémoires
:
«
Les
chants
d'
un
certain
Luigi
Pulci
étaient
si
beaux
que
le
divin
Buonarotti
,
dès
qu'
il
savait
où
le
trouver
,
ne
manquait
jamais
d'
aller
le
guetter
.
»
Et
Benvenuto
ajoute
ce
détail
lancinant
:
«
Le
chanteur
était
fils
de
ce
Pulci
qui
eut
la
tête
tranchée
pour
avoir
abusé
de
sa
propre
fille
.
»
Adieu
cet
automne
en
lequel
mes
vingt
ans
se
régalèrent
de
pommes
!
Adieu
les
lumières
d'
or
qui
aviviez
les
métaux
des
feuillages
et
auréoliez
mes
beaux
manœuvres
vêtus
de
feuilles
mortes
!
Crépusculaires
et
automnaux
entre
tous
sont
les
terrassiers
:
Gaillards
de
la
campagne
,
nippés
de
velours
et
de
boue
,
passés
à
la
couleur
de
la
glèbe
qu'
ils
défoncent
et
brouettent
six
jours
durant
sur
les
chantiers
de
la
grande
ville
.
Bien
découplés
,
musclés
à
plaisir
avec
de
ronds
visages
ambrés
ou
fardés
par
le
hâle
;
des
blonds
avec
des
yeux
clairs
et
des
cheveux
filasse
,
des
bruns
aux
prunelles
de
la
nuance
de
leurs
hardes
,
à
la
tignasse
noire
et
frisée
,
plus
nerveux
et
aussi
charnus
que
les
autres
.
Ils
se
ceignent
souvent
les
reins
d'
une
large
écharpe
de
flanelle
rouge
qui
leur
prête
une
magnifique
cambrure
et
qui
s'
accorde
au
ton
du
velours
boucané
de
leurs
culottes
.
D'
ordinaire
,
au
travail
,
ils
retroussent
celles
-ci
comme
leurs
manches
,
mais
leur
plastique
se
corse
particulièrement
quand
la
visière
de
leur
casquette
plate
prend
la
forme
et
rivalise
avec
les
dimensions
du
fer
de
leurs
pioches
et
quand
ils
usent
de
ces
hautes
et
lourdes
bottes
d'
égoutier
que
les
Goncourt
prisaient
au
point
d'
en
écrire
qu'
elles
«
contribuent
à
l'
admirable
port
du
corps
,
au
style
de
ceux
qui
les
chaussent
,
le
soulèvement
de
ces
imposantes
chaussures
amenant
un
noble
soulèvement
des
épaules
,
dans
la
poitrine
rejetée
en
arrière
»
.
Et
les
Goncourt
ne
connaissaient
que
ceux
de
Paris
.
S'
ils
avaient
vu
les
nôtres
!
S'
ils
eussent
hanté
,
à
mon
exemple
,
les
abords
des
gares
aux
heures
où
ces
journaliers
des
Flandres
et
des
Polders
de
l'
Escaut
débarquent
chez
nous
et
,
de
préférence
encore
,
à
celle
où
leurs
coteries
allongent
le
pas
pour
regagner
la
station
et
s'
enfourner
dans
les
trains
après
une
halte
au
comptoir
des
liquoristes
.
Je
me
représente
leur
retour
au
village
où
leur
énervement
terrorise
la
gent
paisible
,
où
ils
manifestent
des
accès
d'
humeur
camisarde
,
au
point
que
l'
on
appela
«
convoi
des
sauvages
»
le
train
ramenant
la
horde
de
ces
terrassiers
turbulents
.
Ils
grouillaient
il
y
a
des
siècles
comme
ils
braillent
et
barbotent
à
présent
,
ils
avaient
la
même
mine
et
le
même
accoutrement
.
Mais
leurs
ancêtres
jouèrent
rudement
de
leurs
pioches
pour
le
salut
de
la
patrie
.
Evoquons
ces
terrassiers
d'
antan
:
Hardi
les
bougres
!
Entamons
la
digue
de
Farnèse
!
Et
pour
se
donner
du
cœur
et
rythmer
leur
travail
,
nos
pourfendeurs
de
remparts
entonnent
les
chansons
des
Gueux
,
pendant
que
les
redoutes
espagnoles
entretiennent
un
feu
terrible
sur
leurs
équipes
.
La
canonnade
étouffe
les
voix
et
balaie
les
chanteurs
.
Mais
d'
autres
braves
accourent
à
la
place
des
camarades
et
reprennent
leur
pioche
en
même
temps
que
leur
refrain
.
Vivent
les
Gueux
!
Les
Espagnols
se
ruent
à
l'
assaut
de
la
digue
.
L'
étroite
bande
de
terre
devient
le
théâtre
de
désespérés
,
corps
à
corps
.
Les
Poldériens
écrasés
sous
le
nombre
et
n'
ayant
que
leurs
outils
pour
se
défendre
semblent
devoir
succomber
.
Mais
tandis
que
les
uns
se
battent
,
de
l'
eau
jusqu'
au
ventre
,
les
autres
continuent
à
creuser
la
terre
.
Des
couples
roulent
le
long
du
talus
et
vont
se
noyer
dans
le
fleuve
sans
lâcher
prise
.
Les
Espagnols
réparent
les
brèches
avec
les
cadavres
des
terrassiers
.
Beaucoup
fouirent
leur
propre
fosse
...
Les
survivants
,
réduits
à
une
poignée
,
n'
en
piochent
pas
moins
allègrement
pour
cela
.
Encore
un
coup
,
par
ici
!
Victoire
!
L'
Escaut
roule
ses
flots
dans
la
plaine
.
Les
terrassiers
s'
embrassent
en
pleurant
de
joie
.
Une
galère
zélandaise
chargée
de
vivres
rame
vers
Anvers
.
Vivent
les
Gueux
!
Pauvre
Laurent
!
Que
ne
persévéra-t-il
dans
ces
sentiments
patriotiques
et
pourquoi
s'
avisa-t-il
d'
étendre
aux
gueux
pour
de
bon
son
enthousiasme
pour
les
Gueux
historiques
?
A
la
suite
d'
une
fugue
qui
le
brouilla
avec
les
siens
,
livré
à
lui
-même
et
maître
de
son
petit
patrimoine
,
il
ne
tarda
pas
à
satisfaire
ses
goûts
d'
encanaillement
.
Quoiqu'il
eût
encouru
la
disgrâce
de
sa
famille
j'
avais
continué
à
le
voir
.
Ainsi
que
nos
amis
communs
le
peintre
Marbol
et
le
musicien
Vyvéloy
,
je
me
plaignais
même
de
ne
pas
le
voir
assez
souvent
.
Je
ne
suis
pas
le
premier
venu
.
La
considération
dont
je
jouis
sur
la
place
,
les
suffrages
de
mes
amis
politiques
,
suffiraient
à
le
prouver
.
Néanmoins
,
je
vous
accorde
qu'
en
ma
qualité
de
négociant
et
d'
homme
public
ma
compétence
ne
dépasse
guère
les
questions
d'
intérêt
matériel
et
d'
ordre
administratif
.
Mais
Marbol
et
Vyvéloy
sont
de
vrais
artistes
que
mon
jeune
cousin
aurait
trouvé
profit
à
fréquenter
.
L'
un
vend
ses
tableaux
avant
qu'
ils
ne
soient
secs
,
les
opéras
de
l'
autre
se
jouent
sur
les
scènes
du
monde
entier
.
Tous
les
ordres
chamarrent
leur
poitrine
.
La
société
les
traite
sur
un
pied
d'
égalité
avec
les
banquiers
et
les
armateurs
.
Ils
sont
d'
ailleurs
des
habitués
de
ma
maison
.
M
me
Bergmans
,
mon
épouse
,
abonnée
à
nos
grands
concerts
,
assidue
aux
«
premières
»
et
aux
«
vernissages
»
,
pianiste
,
cantatrice
,
artiste
autant
que
peut
le
devenir
sans
déroger
une
Dobouziez
de
la
célèbre
maison
Dobouziez-Saint-Fard
et
C
ie
,
ma
femme
,
dis
-je
,
tient
mes
deux
amis
pour
des
maîtres
que
la
postérité
ajoutera
à
notre
panthéon
.
Nos
squares
n'
attendent
plus
que
leurs
statues
.
C'
est
pourtant
à
la
conversation
de
pareils
hommes
que
Laurent
préférait
celle
de
parfaits
illettrés
,
en
attendant
de
s'
adresser
à
des
gaillards
encore
moins
intéressants
.
Je
lui
avais
offert
un
emploi
dans
mes
bureaux
,
il
aima
mieux
s'
embaucher
comme
marqueur
dans
une
compagnie
de
portefaix
du
port
.
Un
jour
que
je
lui
en
exprimai
mon
déplaisir
,
il
me
fit
un
tel
éloge
de
ces
occupations
tout
au
plus
dignes
d'
un
fruit
sec
,
il
les
para
sous
des
couleurs
si
poétiques
que
je
ne
trouvai
plus
rien
à
y
redire
.
A
l'
en
croire
,
il
n'
existait
dans
tout
Anvers
fonctions
plus
saines
que
les
siennes
:
On
jouit
de
la
vue
et
du
mouvement
de
la
rade
.
Le
spectacle
change
tous
les
jours
et
même
d'
heure
en
heure
.
Quelle
variété
d'
équipages
,
de
navires
et
de
marchandises
,
sans
parler
des
prestiges
de
l'
horizon
et
des
flots
.
Et
l'
athlétisme
des
ouvriers
,
la
plastique
de
leurs
opérations
.
Les
émotions
des
arrivées
et
des
départs
.
Le
vol
capricieux
des
mouettes
.
Que
sais
-je
encore
?
Ce
qui
ne
l'
empêcha
pas
quelques
semaines
après
de
renoncer
à
toutes
ces
délices
.
Il
était
déjà
blasé
sur
ces
athlètes
et
sur
leur
décor
.
—
Et
que
comptez
-vous
faire
?
—
Voir
un
milieu
et
des
êtres
plus
vivants
.
—
Je
ne
comprends
pas
.
—
Eh
oui
,
pratiquer
des
gaillards
sans
vergogne
,
vivre
en
marge
de
la
société
!
Il
y
a
des
types
plus
originaux
que
les
«
dockers
»
sur
les
quais
des
bassins
...
Je
lui
avais
passé
ses
débardeurs
,
je
lui
en
avais
passé
bien
d'
autres
:
bateliers
,
matelots
,
loueurs
d'
yoles
.
De
braves
gens
,
des
travailleurs
ceux
-là
!
S'
il
s'
accommodait
de
leur
langage
saugrenu
et
de
leurs
façons
triviales
,
cela
ne
tirait
pas
autrement
à
conséquence
.
Mais
quand
il
me
parla
de
descendre
encore
quelques
échelons
et
d'
aller
à
la
crapule
,
je
l'
en
dissuadai
de
toutes
mes
forces
.
La
société
a
ses
défauts
,
j'
en
convenais
avec
lui
;
il
y
règne
beaucoup
de
chinoiseries
:
—
Néanmoins
,
lui
disais
-je
,
les
lois
et
les
règles
sont
nécessaires
et
nous
empêchent
de
retomber
dans
la
barbarie
.
Les
démarcations
sociales
aussi
sont
indispensables
.
Il
importe
que
nous
nous
tenions
à
notre
place
et
que
nous
observions
les
distances
.
S'
intéresser
aux
petites
gens
,
les
soutenir
,
les
éclairer
:
rien
de
mieux
.
Quant
à
vivre
de
leur
vie
,
se
ravaler
à
leur
niveau
,
ce
serait
de
l'
aberration
.
Autant
se
suicider
!
Et
tu
parles
même
de
plonger
au
plus
bas
.
Ah
fi
!
...
L'
indignation
me
nouait
la
gorge
,
il
en
profita
pour
me
répondre
:
—
Vous
en
penserez
ce
que
vous
voudrez
,
mon
cher
Bergmans
,
mais
je
compte
précisément
sur
ces
bas-fonds
pour
me
rendre
la
vie
supportable
.
Plus
j'
avance
en
âge
,
moins
je
me
trouve
dans
mon
élément
.
Je
comprends
aussi
peu
nos
bourgeois
qu'
ils
me
comprennent
.
J'
en
sais
et
j'
en
sens
beaucoup
plus
que
tous
ces
bavards
faisant
grand
étalage
de
leur
savoir
et
de
leur
sensibilité
.
Dès
mon
enfance
le
milieu
familial
me
parut
artificiel
.
N'
allez
pas
croire
à
de
l'
ingratitude
.
Mes
tuteurs
me
voulaient
du
bien
;
ils
m'
en
firent
qu'
ils
n'
avaient
point
prévu
.
Si
je
ne
tournai
point
à
leur
souhait
,
ils
m'
aidèrent
à
me
développer
selon
mon
propre
vœu
.
Cependant
,
leur
manque
de
sympathie
humaine
me
révolta
bien
souvent
et
leur
besoin
de
paraître
,
de
faire
figure
,
leur
cabotinage
mondain
faillit
me
les
rendre
odieux
.
Nos
incompatibilités
de
vision
s'
aggravèrent
jusqu'
au
moment
de
la
rupture
.
Hélas
,
je
ne
tardai
pas
à
découvrir
que
mes
tuteurs
ne
formaient
point
une
exception
,
mais
que
toute
leur
caste
,
la
mienne
,
celle
dans
laquelle
je
serais
appelé
à
vivre
,
se
calquait
sur
le
même
modèle
.
J'
étais
sorti
de
ma
famille
,
je
m'
évaderais
de
mon
monde
.
C'
est
le
moment
de
tenir
parole
.
Depuis
des
années
déjà
,
j'
aspire
à
m'
aboucher
avec
des
gens
simples
jusqu'
à
en
être
presque
sauvages
,
qui
ne
me
parleront
ni
d'
art
,
ni
de
littérature
,
ni
de
politique
,
ni
de
science
,
ni
de
morale
,
ni
de
devoir
,
ni
de
philosophie
,
ni
de
religion
.
Je
respirerai
mieux
auprès
de
ces
brutes
qu'
au
milieu
de
notre
monde
diplômé
,
hostile
à
l'
idée
rare
et
à
la
sensibilité
différente
.
J'
en
suis
convaincu
,
l'
âme
de
ces
êtres
rudimentaires
vaut
mieux
que
celle
de
nos
prétendus
civilisés
.
Je
m'
efforce
de
lire
sous
leur
rude
enveloppe
.
Ils
ignorent
les
faux-fuyants
,
les
capitulations
,
les
impostures
.
Ils
se
laissent
mieux
deviner
.
Ah
,
Bergmans
,
que
de
nuances
et
de
frissons
dans
l'
homme
le
plus
près
de
la
nature
.
Rien
de
frais
comme
leurs
impressions
.
Leur
sensibilité
vaut
la
nôtre
,
mais
parce
qu'
elle
ne
s'
interprète
pas
avec
autant
de
virtuosité
que
chez
nous
,
elle
n'
en
devient
que
plus
suave
à
confesser
,
je
dirai
presque
à
respirer
.
Là
,
vrai
,
je
me
penche
sur
ces
consciences
comme
sur
un
buisson
d'
aubépine
ou
une
floraison
de
lilas
...
Au
physique
,
votre
société
ne
me
dégoûte
pas
moins
qu'
au
moral
.
Vos
femmes
représentent
autant
de
poupées
et
de
perroquets
.
Si
les
Grecs
revenaient
,
ils
riraient
aux
larmes
à
moins
qu'
ils
ne
s'
effondrassent
d'
épouvante
.
Que
diraient
Phidias
et
même
les
Renaissants
à
la
vue
de
vos
dames
en
toilette
?
Comment
,
au
surplus
,
concilier
les
hautes
idées
que
vous
vous
faites
de
vos
compagnes
,
avec
votre
galanterie
de
commande
,
votre
amoureux
servage
,
vos
grimaces
et
vos
madrigaux
?
Comment
vos
mondaines
et
vos
courtisanes
,
à
moins
d'
être
vraiment
aussi
bêtes
que
les
dindes
et
les
grues
auxquelles
vous
les
assimilez
entre
vous
,
ne
prennent
-elles
point
pour
une
insolente
dérision
les
extases
que
vous
affectez
devant
elles
?
Vrai
,
j'
étouffe
et
le
cœur
me
lève
dans
vos
salons
...
—
Alors
que
ne
vous
expatriez
-vous
?
me
récriai
-je
.
Il
y
a
encore
des
déserts
,
des
sauvages
...
—
Non
,
j'
aime
trop
ma
contrée
natale
,
et
quant
à
ce
que
j'
appellerais
des
«
primaires
»
,
il
en
existe
un
grand
nombre
,
de
bien
savoureux
et
de
bien
libres
,
parmi
nos
compatriotes
.
Je
chéris
ceux
de
ma
race
,
les
nôtres
,
mal
mis
,
mal
embouchés
,
qui
vont
presque
nus
et
qui
bravent
votre
manie
niveleuse
et
égalitaire
,
qui
sont
comme
moi
des
rueurs
dans
les
rangs
...
—
A
la
bonne
heure
!
Voilà
le
grand
mot
lâché
!
Tu
rêves
donc
la
révolution
,
l'
anarchie
.
J'
aurais
dû
m'
en
douter
.
—
Oh
que
non
!
protesta
Laurent
.
Puisque
je
n'
envie
ni
la
place
,
ni
le
rang
,
ni
la
fortune
de
personne
.
Je
ne
trouve
les
gueux
adorables
que
comme
tels
.
Au
fond
,
il
n'
y
aurait
même
rien
de
plus
orthodoxe
et
conformiste
que
mes
apparentes
subversions
et
hérésies
.
Je
prêche
la
pauvreté
loqueteuse
comme
la
sanctifièrent
le
Christ
et
François
d'
Assises
,
comme
la
chanta
Dante
dans
son
Purgatoire
,
comme
l'
exalta
même
1e
païen
Aristophane
dans
son
Plutus
.
Seulement
,
à
la
différence
de
ces
poètes
et
de
ces
saints
,
je
ne
veux
mes
pauvres
ni
baissés
,
ni
serviles
.
S'
ils
se
révoltent
,
j'
entends
que
ce
soit
isolément
,
chacun
pour
soi
,
sans
qu'
il
entre
dans
leurs
transgressions
un
esprit
de
revendication
sociale
.
Les
réfractaires
selon
mon
cœur
s'
insurgeront
à
un
point
de
vue
purement
individualiste
,
sans
visées
politiques
,
sans
nourrir
l'
espoir
et
l'
ambition
de
s'
installer
à
leur
tour
au
sommet
de
l'
échelle
et
de
trôner
,
de
s'
assouvir
et
de
s'
abrutir
ineffablement
comme
les
superbes
d'
aujourd'hui
.
Je
vous
le
jure
,
mon
bon
Bergmans
,
je
ne
rêve
pas
meilleur
état
collectif
,
je
ne
caresse
aucune
utopie
;
et
dussiez
-vous
aller
de
surprise
en
surprise
,
ces
beaux
messieurs
en
frac
et
en
tuyaux
de
poêle
,
ces
fières
madames
couvertes
de
fleurs
,
de
plumes
et
de
colifichets
,
ces
automates
à
révérences
et
à
formules
toutes
faites
,
que
je
semblais
conspuer
tout
à
l'
heure
,
je
les
trouve
essentiellement
indispensables
à
l'
harmonie
de
ce
monde
.
Je
m'
en
voudrais
de
les
supprimer
;
je
les
verrais
périr
à
regret
dans
une
jacquerie
,
car
ils
feraient
place
à
d'
autres
androïdes
peut-être
encore
plus
laids
et
plus
absurdes
,
comme
les
guillotinades
et
les
proscriptions
de
la
Terreur
créèrent
les
jolis
capitalistes
d'
à
présent
.
Encore
un
coup
,
j'
abhorre
tout
cataclysme
qui
nous
vaudrait
un
changement
de
régime
.
Je
trouve
ces
bourgeois
,
aussi
horripilants
qu'
ils
soient
,
nécessaires
pourtant
à
mes
besoins
esthétiques
,
en
ce
sens
qu'
ils
servent
de
repoussoir
à
mes
délectables
va-nu-pieds
.
Cette
vilaine
engeance
entretient
très
artistiquement
par
sa
morgue
,
ses
mépris
,
ses
exactions
,
ses
prévarications
de
toute
sorte
,
mon
admirable
race
de
haillonneux
et
de
claque-dents
,
chéris
des
poètes
,
des
saints
et
des
dieux
mêmes
dont
se
recommandent
vos
institutions
occidentales
et
votre
chrétienté
.
Il
n'
y
a
donc
rien
en
moi
d'
un
boute-feu
.
Je
me
proclame
même
conservateur
,
comme
les
pires
de
vos
réactionnaires
;
mais
pour
d'
autres
motifs
,
pour
des
raisons
diamétralement
opposées
aux
leurs
.
Et
voici
la
principale
de
ces
raisons
:
Je
ne
considère
comme
mes
pairs
que
des
êtres
extrêmement
raffinés
,
les
membres
d'
une
élite
,
les
artistes
et
les
penseurs
ultra-sensitifs
,
des
âmes
tragiques
et
magnanimes
,
aristocrates
absolus
ayant
puisé
au
fond
de
la
science
,
de
la
philosophie
et
de
l'
esthétique
,
une
règle
de
vie
et
des
vues
personnelles
,
–
mais
hélas
,
ces
égaux
je
ne
les
rencontre
que
dans
leurs
œuvres
.
J'
entretiens
tout
au
plus
un
commerce
épistolaire
avec
ceux
d'
entre
eux
qui
sont
mes
contemporains
.
Avec
les
autres
je
ne
parviens
à
communier
que
sous
les
espèces
de
leurs
tableaux
,
de
leurs
livres
,
de
leurs
partitions
ou
de
leurs
statues
.
A
défaut
de
ces
potentats
du
cœur
et
de
l'
intelligence
,
je
me
rabats
sur
leurs
antipodes
,
c'
est-à-dire
sur
des
êtres
incultes
et
dépenaillés
,
beaux
de
la
beauté
primordiale
,
brutes
libres
et
impulsives
,
candides
dans
leur
perversité
même
,
farouches
comme
un
gibier
perpétuellement
traqué
.
Ces
deux
castes
-là
,
celle
de
tout
en
haut
et
celle
de
tout
en
bas
sont
faites
pour
s'
entendre
.
Aussi
arrive-t-il
à
leurs
représentants
de
se
joindre
à
travers
les
médiocrités
et
les
platitudes
intermédiaires
,
pour
le
plus
grand
scandale
de
celles
-ci
,
qui
crient
alors
à
l'
iniquité
,
à
l'
opprobre
,
en
imaginant
à
ces
conjonctions
des
mobiles
sordides
,
des
turpitudes
aussi
pouacres
que
leurs
âmes
.
Oui
,
Bergmans
,
en
dehors
de
l'
aristocrate
,
il
n'
y
a
pour
moi
de
sympathique
et
d'
estimable
que
le
franc
voyou
!
—
Le
franc
voyou
!
répétai
-je
,
ahuri
.
—
Oui
,
le
franc
voyou
.
Parfaitement
.
Et
comme
je
me
prenais
la
tête
à
deux
mains
pour
me
boucher
les
oreilles
,
Laurent
poursuivit
imperturbablement
.
Or
,
la
curiosité
l'
emportant
sur
ma
réprobation
,
car
je
n'
avais
jamais
entendu
rien
de
semblable
,
je
me
repris
à
l'
écouter
.
Il
ne
rapporta
point
cette
scène
dans
son
journal
.
Je
l'
ai
reconstituée
le
mieux
possible
,
étant
donnée
la
bizarre
lumière
qu'
elle
projette
sur
le
personnage
:
—
M
.
Von
Waechter
,
un
savant
d'
Allemagne
,
partage
avec
beaucoup
d'
autres
libres
esprits
ma
prédilection
pour
la
racaille
.
Il
explique
comment
les
natures
éminentes
souffrent
à
tel
point
de
la
vanité
et
de
la
sottise
de
leurs
soi-disant
égaux
qu'
il
leur
faut
se
rafraîchir
au
contact
des
barbares
et
des
sauvages
.
Si
notre
supériorité
intellectuelle
nous
rend
implacables
pour
les
tricheurs
aux
jeux
sacrés
de
la
poésie
et
de
l'
art
,
aigrefins
qui
n'
abondent
que
trop
dans
notre
tripot
social
;
en
revanche
,
elle
nous
fait
précisément
estimer
au
plus
haut
prix
la
candeur
et
l'
ignorance
demeurées
l'
apanage
des
va-nu-pieds
.
De
là
le
rapprochement
des
extrêmes
.
Vanité
de
la
science
!
vous
écrierez
-vous
.
Erreur
!
Puisque
c'
est
par
notre
science
que
nous
apprécions
le
charme
de
l'
innocence
qui
s'
ignore
et
que
nous
parvenons
à
en
déguster
l'
ineffable
saveur
.
«
Aimer
,
a
dit
M
.
Von
Waechter
,
consiste
à
rechercher
ce
qui
nous
manque
.
»
De
là
chez
ceux
des
sommets
,
contraints
de
vivre
isolés
ou
dans
un
monde
artificiel
,
le
besoin
de
reprendre
contact
avec
la
simple
nature
.
Aussi
n'
est
-ce
pas
une
sensualité
vile
,
une
dépravation
du
goût
,
un
abominable
pica
qui
portera
tel
personnage
illustre
vers
un
infime
manœuvre
de
plein
air
,
obscur
mais
robuste
,
de
belle
santé
et
de
belle
mine
.
Cet
aristocrate
se
sera
senti
irrésistiblement
conjuré
par
ce
fleur
de
plante
naturelle
qu'
un
goujat
,
qu'
un
terrassier
,
qu'
un
valet
de
charrue
,
qu'
un
misérable
voyou
exsudent
par
tous
les
pores
,
ainsi
que
les
cerisiers
leur
gomme
,
les
peupliers
leur
propolis
et
les
sapins
leur
résine
.
Le
mythe
d'
Antée
se
vérifie
encore
de
nos
jours
:
le
Titan
ne
parvenait
à
se
mesurer
avec
les
dieux
qu'
en
descendant
parfois
des
hauteurs
sidérales
pour
reprendre
contact
avec
le
limon
de
la
terre
.
A
entendre
Paridael
débiter
ces
sornettes
je
tombais
encore
de
plus
haut
que
son
géant
.
J'
envoyais
carrément
à
tous
les
diables
les
rêveurs
germaniques
,
physiciens
,
métaphysiciens
et
autres
charlatans
dont
les
grimoires
contribuaient
à
troubler
la
raison
de
mon
jeune
ami
.
Quand
il
fut
enfin
arrivé
au
bout
de
sa
tirade
,
je
lui
signifiai
sur
un
ton
solennel
que
je
n'
étais
pas
d'
humeur
à
plaisanter
,
le
l'
adjurai
de
rentrer
dans
la
norme
des
honnêtes
gens
.
Son
discours
me
révélait
l'
orgueil
ou
plutôt
la
vanité
qui
le
dévorait
et
,
qui
devait
fatalement
l'
entraîner
à
sa
perte
.
Il
m'
avait
parlé
d'
Antée
.
Je
lui
rappelai
l'
exemple
des
mauvais
anges
précipités
du
ciel
pour
avoir
voulu
s'
égaler
à
Dieu
.
«
Tu
es
encore
plus
fou
que
Lucifer
,
lui
dis
-je
,
car
tu
te
plonges
volontairement
dans
les
abîmes
.
Eperdu
de
gloriole
,
tu
ne
vois
plus
d'
autre
moyen
de
t'
élever
au-dessus
de
la
société
que
de
t'
en
proscrire
toi
-même
en
te
mêlant
à
l'
écume
qu'
elle
a
vomie
de
son
sein
!
»
Après
cette
objurgation
,
je
me
tus
quelques
instants
,
surpris
moi
-même
par
mon
éloquence
.
Jamais
je
ne
m'
étais
emballé
comme
cela
.
Pas
même
à
la
Chambre
.
Quant
à
Laurent
,
mon
lyrisme
parut
presque
l'
avoir
démonté
.
Malheureusement
il
m'
aurait
été
impossible
de
continuer
sur
ce
ton
.
Je
descendis
du
trépied
pour
me
livrer
à
des
considérations
d'
un
ordre
plus
prosaïque
.
Pour
la
centième
fois
,
je
recommandai
à
Laurent
un
travail
régulier
comme
dérivatif
à
ses
lubies
;
je
lui
renouvelai
ma
proposition
de
le
caser
dans
mes
bureaux
où
il
aurait
pu
appliquer
,
de
façon
utile
,
cette
vaste
intelligence
dont
il
se
targuait
et
qui
risquait
de
sombrer
dans
le
vertige
des
songe-creux
.
Laurent
prit
mes
avis
de
très
haut
et
repoussa
encore
une
fois
mes
avances
.
Jamais
il
n'
accepterait
un
emploi
de
bureaucrate
.
La
plus
légère
dépendance
,
le
moindre
contrôle
lui
répugnait
comme
une
atteinte
à
son
autonomie
.
J'
aurais
rompu
pour
de
bon
avec
ce
dévoyé
si
nos
amis
communs
ne
s'
étaient
entremis
.
Le
bonhomme
exerçait
malgré
tout
une
indicible
séduction
sur
eux
comme
sur
moi
.
Grâce
à
lui
nos
conversations
s'
élevaient
au-dessus
des
ragots
et
des
potins
de
cabaret
.
D'
ailleurs
,
nous
nous
flattions
de
le
ramener
à
des
notions
plus
saines
,
et
nous
attribuions
ses
erreurs
à
la
fougue
de
son
tempérament
et
à
son
inexpérience
.
A
cette
époque
,
je
n'
avais
pas
encore
eu
son
journal
sous
les
yeux
,
sinon
je
ne
me
serais
pas
leurré
d'
un
espoir
de
guérison
et
je
l'
aurais
bel
et
bien
abandonné
à
sa
sinistre
dégringolade
.
Des
semaines
,
des
mois
s'
écoulèrent
,
sans
qu'
il
nous
donnât
signe
de
vie
.
Il
vivait
tantôt
à
Anvers
,
tantôt
à
Bruxelles
,
vagabondant
tour
à
tour
dans
les
sablons
de
la
Campine
,
sur
les
digues
de
l'
Escaut
,
battant
le
pavé
des
banlieues
excentriques
autour
de
la
métropole
et
de
la
capitale
.
Mais
ce
fut
à
Bruxelles
qu'
il
finit
par
vadrouiller
de
préférence
.
Il
y
trouvait
,
comme
on
le
verra
,
une
racaille
plus
accueillante
et
moins
farouche
que
les
rôdeurs
du
port
natal
.
Dans
les
pages
suivantes
,
les
progrès
que
faisait
son
engouement
pour
la
populace
s'
accusent
jusqu'
à
l'
hystérie
.
Maint
passage
d'
une
sorte
de
psychologie
du
voyou
bruxellois
ressemble
à
une
agréable
boutade
,
telle
observation
humoristique
donnerait
le
change
sur
les
sentiments
du
pauvre
garçon
.
Mais
au
milieu
d'
effusions
où
il
semble
railler
sa
manie
,
tout
à
coup
la
plume
se
remet
à
grincer
,
l'
encre
reprend
une
âcreté
corrosive
,
le
ton
se
corse
,
la
confidence
s'
enfièvre
.
Dans
le
tout
règne
je
ne
sais
quelle
angoisse
,
quelle
nostalgie
,
quelle
intoxication
qui
fait
mal
et
qui
suffoque
,
comme
des
sanglots
qui
ne
parviendraient
pas
à
se
résoudre
en
larmes
.
Chapitre
2
VOYOUS
DE
VELOURS
Mon
âme
est
maternelle
ainsi
qu'
une
patrie
Et
je
préfère
au
lys
un
pleur
de
sacripant
.
Saint-Pol
Roux
Je
ne
fus
jamais
plus
amoureux
de
la
vie
qu'
à
présent
;
jamais
je
ne
me
suis
projeté
hors
de
moi
avec
cette
sympathie
.
Est
-ce
ma
propre
maturité
qui
prête
ce
charme
et
cette
saveur
de
fruit
mûr
à
mes
décors
et
à
mes
personnages
préférés
,
qui
me
les
parfume
à
cette
ambroisie
?
Souvent
je
me
dulcifie
à
en
pleurer
.
Le
monde
m'
est
trop
sublime
.
Ah
!
Ceux
d'
ici
!
Les
pauvrets
!
Depuis
combien
d'
années
je
les
scrute
.
Il
me
tarde
de
frayer
avec
eux
.
Je
sais
,
je
jure
qu'
il
n'
existe
en
nul
autre
pays
gaillards
de
ce
galbe
,
de
ce
geste
et
de
cette
vêture
!
Peut-être
dans
vingt
ans
n'
en
germera-t-il
plus
de
pareils
,
même
chez
nous
,
même
en
ce
terreau
gavé
d'
engrais
?
Les
étalages
de
leurs
boutiques
à
frusques
,
où
piloux
et
dimittes
se
lit
sur
l'
enseigne
,
fourniront
-ils
encore
l'
habillement
à
clientèle
aussi
topique
?
Les
miséreux
de
l'
avenir
seront
-ils
voués
au
velours
comme
aujourd'hui
?
En
outre
,
parleront
-ils
le
même
langage
,
se
tailleront
-ils
la
même
dégaine
,
les
ruffians
de
demain
?
Les
mots
prendront
-ils
dans
leur
gorge
et
leur
bouche
un
marinage
si
épicé
?
S'
amuseront
-ils
aux
mêmes
jeux
,
aux
identiques
turlupinades
?
Peut-être
la
physionomie
des
aborigènes
se
transformera-t-elle
comme
celle
de
leurs
masures
.
Les
races
disparaissent
ou
du
moins
elles
se
renouvellent
et
subissent
de
fatals
métissages
...
Pensée
à
la
fois
mélancolique
et
consolante
,
car
il
m'
est
doux
d'
être
venu
en
ce
moment
et
non
en
un
autre
,
ici
plutôt
qu'
ailleurs
,
et
de
les
avoir
analysés
à
loisir
,
ces
polissons
décoratifs
et
capiteux
.
A
en
croire
les
tableaux
italiens
,
les
statues
de
Florence
et
de
la
Grèce
,
tels
mendiants
ou
pouilleux
de
Velasquez
ou
de
Murillo
,
il
y
en
eut
de
très
plastiques
à
d'
autres
époques
et
sous
d'
autres
cieux
.
Hélas
,
nous
n'
eûmes
presque
jamais
ici
que
des
peintres
de
laideurs
et
de
grotesques
.
A
part
quelques
jeunes
bergers
de
Jordaens
ou
certains
faurillons
ou
aide-bourreaux
de
Rubens
,
les
tableaux
anciens
ne
présentent
que
magots
et
cagots
.
Van
Dyck
dédaigna
nos
adolescents
pour
les
juveigneurs
de
l'
Angleterre
.
Il
n'
en
va
pas
mieux
aujourd'hui
.
Les
jolis
types
d'
ici
se
faneront
-ils
donc
toujours
sans
avoir
rencontré
des
pinceaux
appréciateurs
et
fervents
?
En
attendant
,
moi
qui
aurais
tant
voulu
les
peindre
,
je
leur
sais
gré
,
à
mes
jeunes
voyous
,
de
me
béatifier
à
ce
point
,
de
m'
imprégner
et
de
me
suggestionner
si
intensément
.
Ils
auront
fait
partie
de
ma
substance
,
ces
drôles
dégingandés
,
onctueux
et
âcres
,
balsamiques
et
rêches
,
qui
s'
épanouissent
en
ce
moment
sur
notre
pavé
.
Je
me
les
assimile
,
je
les
consomme
,
je
les
hume
esthétiquement
.
A
tour
de
rôle
,
ils
se
surpassent
,
ils
trouvent
leur
expression
,
leur
signification
suprême
.
Aucun
d'
eux
n'
eut
son
pareil
dans
le
passé
et
ne
l'
aura
dans
l'
avenir
,
et
cela
malgré
leur
ressemblance
et
leur
air
de
famille
.
Savourons
cette
crispante
contemporanéité
;
dégustons
l'
heure
présente
avec
les
meilleurs
de
ceux
qui
la
peuplent
;
avec
ceux
qui
étoffent
et
qui
pathétisent
ce
moment
.
Je
veux
m'
en
repaître
les
regards
,
m'
en
saturer
la
fantaisie
...
Et
c'
est
mon
patriotisme
à
moi
,
cela
;
et
nul
plus
que
moi
n'
est
attaché
à
un
terreau
qui
produit
de
telles
pousses
humaines
;
j'
en
suis
par
toutes
mes
attaches
,
par
tous
les
sens
,
par
tous
les
pores
,
par
le
jeu
de
mes
papilles
et
de
mes
moindres
muqueuses
,
par
mes
sécrétions
les
plus
intimes
...
«
J'
avoue
,
dirait
Bergmans
–
il
me
semble
l'
entendre
d'
ici
–
que
cette
façon
de
chérir
son
terroir
et
son
peuple
dépasse
toute
mesure
.
Et
cependant
je
me
flatte
d'
être
bon
patriote
.
Je
me
réjouis
au
chiffre
des
naissances
et
des
mariages
en
pays
belge
,
je
ne
m'
intéresse
pas
moins
à
celui
de
nos
importations
et
de
nos
exportations
commerciales
,
à
la
hausse
de
nos
fonds
publics
,
au
développement
et
à
l'
expansion
de
notre
industrie
;
je
me
sens
,
pour
ainsi
dire
,
chatouillé
par
les
honneurs
que
les
produits
belges
remportent
dans
les
expositions
universelles
;
c'
est
avec
un
certain
orgueil
que
je
vois
défiler
nos
soldats
poudreux
et
basanés
au
retour
des
grandes
manœuvres
ou
même
nos
orphéonistes
revenant
,
chargés
de
lauriers
et
de
médailles
,
d'
un
festival
à
l'
étranger
;
je
me
redresse
et
mon
cœur
bat
aux
accents
de
la
Brabançonne
,
les
trois
couleurs
du
drapeau
national
flattent
agréablement
mes
yeux
.
Malgré
mes
sentiments
démocratiques
,
je
porte
un
intérêt
filial
à
notre
souverain
.
A
la
Chambre
des
Représentants
,
la
dynastie
ne
compte
pas
de
partisan
plus
chaleureux
que
moi
.
Mais
quant
à
me
préoccuper
de
la
figure
de
mes
compatriotes
,
surtout
de
la
physionomie
des
gens
de
condition
infime
,
du
rebut
de
nos
populations
,
l'
idée
de
les
dévisager
de
si
près
,
de
les
jauger
avec
cette
persistance
ne
m'
était
pas
encore
venue
.
Ne
voilà-t-il
pas
de
beaux
sujets
d'
extase
et
de
méditation
que
ces
pendards
!
Surtout
qu'
il
y
en
a
des
milliers
!
Et
Laurent
les
trouve
aussi
précieux
que
le
sel
de
la
terre
.
Et
c'
est
pour
l'
amour
de
ces
espèces
et
de
ces
épices
-là
qu'
il
chérit
sa
copieuse
patrie
!
Certes
,
ces
va-nu-pieds
seraient
étonnés
les
tout
premiers
du
culte
que
leur
porte
mon
exalté
parent
.
Ils
seraient
même
gênés
de
se
voir
reluqués
ainsi
et
se
formaliseraient
de
tant
de
prédilection
!
»
Tu
crois
,
cousin
?
Beaucoup
n'
ont
qu'
un
temps
,
une
saison
de
beauté
.
Ils
passent
comme
une
fleur
,
un
insecte
rare
.
Précoces
,
ils
mûrissent
trop
vite
.
Rien
de
plus
intensif
que
l'
atmosphère
de
leur
milieu
.
Aussi
se
fanent
-ils
prématurément
.
Leur
vie
n'
est
qu'
une
aube
,
qu'
une
adolescence
.
Heureusement
,
ils
sont
aussi
prolifiques
qu'
éphémères
et
leur
progéniture
leur
ressemble
bientôt
pour
mes
suprêmes
délices
.
L'
âge
auquel
je
les
préfère
?
Aux
approches
de
la
conscription
et
parfois
,
plus
tôt
encore
,
dès
l'
époque
où
l'
apprentissage
d'
un
métier
et
les
premières
escapades
commencent
à
leur
donner
du
roux
,
à
l'
heure
du
déniaisage
,
du
duvet
à
la
lèvre
et
du
poil
follet
au
menton
;
au
moment
de
cette
puberté
si
irritante
chez
les
gamins
élevés
à
la
grâce
de
Dieu
,
puis
entrepris
par
des
initiateurs
sans
vergogne
;
à
la
minute
climatérique
où
la
mue
rogue
et
dyscole
,
fanfaronne
de
vice
et
de
cynisme
,
prodigue
aussi
de
câlines
gaucheries
et
de
naïves
détentes
;
à
la
saison
où
ils
jettent
leurs
gourmes
en
s'
abandonnant
en
toute
licence
à
leurs
postulations
de
moineaux
francs
,
pillards
,
batailleurs
et
voluptueux
.
L'
accoutrement
de
mes
voyous
subit
des
caprices
et
des
modes
tout
comme
celui
des
mondains
;
fluctuations
lentes
et
moins
radicales
qu'
en
haut
de
l'
échelle
,
mais
caractéristiques
.
S'
ils
ne
vont
pieds
nus
–
et
combien
ces
pauvres
paturons
,
calleux
et
poudreux
,
émergent
pathétiquement
des
penaillons
et
des
franges
de
leur
«
folzar
»
–
ils
chaussent
des
sabots
blancs
ou
jaunes
,
très
pâles
ou
orangés
comme
les
fromages
de
la
Hollande
.
On
en
trouve
à
la
pointe
relevée
comme
un
crochet
de
patin
frison
ou
une
proue
de
gondole
,
peints
de
diverses
couleurs
,
ciselés
et
taillés
,
même
dorés
,
historiés
de
figures
et
d'
attributs
,
le
tout
d'
une
fantaisie
délicieusement
barbare
.
Parfois
mes
favoris
connaissent
des
saisons
de
luxe
durant
lesquelles
ils
porteront
des
chaussures
de
cuir
.
On
n'
en
voit
que
la
pointe
à
cause
de
la
guêtre
ou
du
pied
d'
éléphant
formé
par
le
bas
de
la
«
culbute
»
(
que
l'
argot
a
de
noms
suggestifs
pour
le
vêtement
bifurqué
!
)
dont
il
importé
que
le
haut
bride
les
fesses
et
les
cuisses
.
D'
autres
jours
,
ils
traîneront
des
savates
et
des
espadrilles
qu'
ils
s'
amusent
à
quitter
et
à
reprendre
;
ils
laceront
des
bottines
jaunes
sur
leurs
chaussettes
lie
de
vin
ou
feront
sonner
de
lourdes
bottes
à
gros
clous
–
un
luxe
que
ces
clous
!
Généralement
ils
vont
habillés
de
ce
velours
côtelé
appelé
piloux
qui
–
sans
préjudice
des
autres
tons
:
mastic
,
réséda
ou
vert
bouteille
–
parcourt
toute
la
gamme
des
bruns
,
depuis
le
jaune
d'
or
ou
le
roux
flamboyant
jusqu'
au
havane
ou
au
chocolat
.
S'
ils
ne
parviennent
à
se
fendre
de
tout
le
complet
de
velours
,
leurs
jambes
au
moins
sont
culottées
de
cette
ragoûtante
étoffe
aussi
caressante
à
l'
œil
que
douillette
au
toucher
,
de
ces
velours
tirant
sur
le
pelage
des
félins
,
tièdes
comme
une
fourrure
,
électrisés
,
dirait
-on
,
par
les
réactions
de
la
marche
,
les
manœuvres
,
les
jeux
et
les
rixes
de
leurs
propriétaires
.
Avec
le
temps
ces
velours
se
bonifient
comme
le
vin
et
les
cigares
.
Au
relief
des
coudes
,
des
fesses
et
des
genoux
,
l'
étoffe
se
met
à
luire
,
puis
à
se
râper
,
jusqu'
à
ce
qu'
enfin
sous
les
guenilles
rapiécées
à
outrance
,
la
chair
montre
sa
couleur
de
pain
bis
ou
de
poisson
fumé
.
Le
plus
souvent
sans
veste
,
sans
bourgeron
,
sans
vareuse
de
gros
bleu
marine
,
ils
endossent
des
jerseys
bleus
aussi
,
mais
parfois
de
différentes
couleurs
,
zébrés
à
la
façon
des
maillots
de
canotiers
ou
d'
acrobates
.
Ces
tricots
échancrés
dégagent
la
rude
et
ferme
encolure
comme
chez
les
matelots
.
Combien
mes
lurons
portent
beau
et
se
moulent
avantageusement
dans
ces
gaines
élastiques
!
S'
ils
s'
appliquent
une
chemise
,
ils
la
choisissent
de
flanelle
et
de
couleur
.
Ils
ne
se
prêteront
que
rarement
au
supplice
du
carcan
empesé
et
ils
se
passent
presque
autant
de
cravate
,
à
moins
que
leur
limace
assez
décolletée
n'
ait
un
collet
rabattu
sous
lequel
ils
glissent
une
voyante
lavallière
,
une
écharpe
nouée
à
la
marine
ou
une
cordelière
à
glands
multicolores
.
Jamais
de
paletot
,
ou
bien
ils
n'
ont
que
cela
sur
le
corps
.
Mais
l'
hiver
tous
s'
emmitouflent
la
gorge
et
la
nuque
jusqu'
au
nez
dans
un
de
ces
larges
cache-misère
dont
ils
rejettent
les
deux
bouts
sur
le
dos
;
tandis
que
les
jambes
grelottent
sous
des
chausses
presque
réduites
en
charpie
.
De
l'
habillement
du
voyou
c'
est
la
casquette
qui
change
le
plus
souvent
de
mode
.
Une
saison
,
ils
la
demandaient
à
visière
jaune
comme
le
bec
des
merles
,
ce
qui
accentua
le
caractère
effronté
et
gouailleur
de
tant
de
physionomies
.
Puis
ils
voulurent
la
casquette
de
laine
verte
ou
écossaise
des
joueurs
au
cricket
,
ou
la
toque
du
jockey
,
tirée
sur
les
oreilles
.
Mais
un
modèle
persiste
,
le
plus
coquet
d'
ailleurs
,
et
ils
y
reviennent
d'
instinct
,
pour
peu
qu'
ils
s'
avisent
d'
en
adopter
un
autre
:
c'
est
la
casquette
marine
,
à
large
visière
plate
et
le
plus
souvent
vernie
,
dite
«
klipson
»
.
Il
sied
que
cette
coiffure
soit
renversée
dans
le
cou
et
posée
sur
l'
oreille
,
la
visière
crânement
relevée
vers
le
ciel
,
un
peu
parallèle
donc
au
fréquent
retroussis
de
leur
nez
,
à
leurs
narines
quêteuses
.
C'
est
le
genre
.
Fréquemment
,
nos
farauds
portent
le
feutre
mou
à
larges
bords
retroussés
ou
rabattus
,
coiffure
prêtant
à
la
fantaisie
et
à
la
désinvolture
et
que
les
renfoncements
et
les
coups
de
poing
assortissent
et
pétrissent
à
l'
humeur
du
compagnon
qui
s'
en
affuble
.
Dans
ses
Confessions
d'
un
fumeur
d'
opium
,
Thomas
de
Quincey
préconise
une
expérience
qui
consiste
,
le
samedi
soir
,
lorsque
les
ouvriers
ont
touché
leur
paie
,
à
se
mêler
à
leur
multitude
,
à
prendre
un
bain
de
foule
et
à
s'
égarer
dans
ces
problèmes
de
rues
sans
issues
,
dans
ces
pouilleries
où
la
gent
turbinante
s'
entasse
,
parquée
et
refoulée
,
ainsi
que
dans
les
antiques
ghettos
et
léproseries
.
Là
,
il
s'
agit
de
pénétrer
à
leur
suite
au
sein
des
tavernes
et
des
musicos
où
tous
ces
peinards
se
rassemblent
pour
dépenser
leur
salaire
et
se
donner
un
peu
de
bon
temps
.
Ce
coude
à
coude
est
fort
agréable
et
même
réconfortant
,
et
cette
descente
dans
les
enfers
sociaux
recommandée
par
Quincey
partant
éminemment
d'
un
excellent
naturel
.
Mais
dans
ces
rapprochements
des
distances
il
se
bornait
à
donner
de
platoniques
conseils
aux
familles
indigentes
embarrassées
par
une
baisse
de
salaire
,
un
chômage
inopiné
ou
l'
enchérissement
de
l'
une
ou
l'
autre
denrée
indispensable
à
leur
nutrition
.
Moi
,
j'
ai
trouvé
mieux
que
ça
,
soit
dit
sans
me
vanter
.
Par
les
après-midi
de
froidure
,
nos
musées
servent
d'
asiles
et
de
chauffoirs
à
des
traînées
de
claque-dents
et
de
court-vêtus
.
N'
y
a-t-il
pas
quelque
chose
de
touchant
dans
cette
hospitalité
que
les
sanctuaires
de
l'
art
accordent
à
ces
misérables
?
En
se
sentant
imprégnés
de
la
chaleur
égale
et
frôleuse
qui
règne
dans
ce
lieu
,
sous
les
bouffées
caressantes
que
les
bouches
des
calorifères
leur
soufflent
à
travers
les
haillons
et
qu'
ils
sentent
monter
le
long
de
leurs
jambes
comme
l'
ascension
chatouilleuse
de
leurs
parasites
,
mes
pauvrets
ne
subiraient
-ils
peu
à
peu
l'
enchantement
et
le
prestige
de
ces
siècles
de
chefs-d'œuvre
?
Je
me
faisais
cette
réflexion
l'
autre
jour
au
musée
d'
art
moderne
où
j'
errai
à
la
remorque
d'
une
bande
d'
apprentis
.
Leur
aîné
les
pilotait
de
salle
en
salle
,
en
leur
laissant
à
peine
le
temps
d'
accorder
un
regard
aux
compositions
historiques
,
pour
les
mener
directement
devant
des
nudités
qu'
ils
fouillaient
de
leurs
yeux
aiguisés
,
en
s'
esclaffant
.
Parfois
ils
rigolaient
tellement
que
,
se
poussant
l'
un
l'
autre
,
ils
allaient
s'
affaler
sur
le
glorieux
velours
rouge
des
divans
auquel
ils
infligeaient
le
contact
outrageant
du
velours
rogneux
de
leurs
fonds
de
culottes
.
Les
huissiers
qui
les
surveillaient
d'
un
air
rogue
et
dont
leur
irruption
bruyante
avait
troublé
la
sieste
,
leur
enjoignaient
continuellement
,
sous
peine
d'
expulsion
,
de
mettre
une
sourdine
à
leurs
éclats
de
voix
et
de
refréner
leur
gesticulation
.
La
menace
semblait
produire
son
effet
;
ils
décanillaient
à
la
file
,
tête
baissée
et
tout
penauds
,
mais
pour
courir
s'
affrioler
et
se
trémousser
de
plus
belle
dans
la
salle
voisine
.
Cependant
,
arrivés
tout
au
bout
de
l'
enfilade
,
dans
un
dernier
salon
après
lequel
il
faut
retourner
sur
ses
pas
,
l'
exubérance
de
mes
garnements
tomba
tout
à
coup
,
à
la
vue
de
la
splendide
perspective
qu'
un
intelligent
architecte
a
ménagée
à
travers
de
larges
verrières
sur
les
bas-fonds
du
vieux
Bruxelles
.
C'
était
leur
ville
,
leur
quartier
,
cela
!
Ces
briques
et
ces
cheminées
leur
parlaient
autrement
que
la
toile
peinte
.
Le
nez
collé
à
la
vitre
qu'
ils
embuaient
de
leur
haleine
alliacée
et
qu'
ils
frottaient
ensuite
du
revers
de
leur
manche
trouée
au
coude
,
la
turbulente
ribambelle
s'
éternisa
,
fascinée
par
cet
à-vol-d'oiseau
de
bicoques
à
toits
rouges
dans
l'
enchevêtrement
et
la
débandade
desquelles
ils
essayaient
de
s'
orienter
et
de
démêler
approximativement
la
lucarne
du
galetas
paternel
.
Quelque
miséreux
qu'
ils
me
semblassent
,
au
moins
tous
ces
pierrots
-là
se
savaient
quelques
tuiles
de
la
cité
excentrique
sous
lesquelles
ils
pourraient
se
blottir
la
nuit
prochaine
.
Tel
ne
devait
pas
être
le
cas
d'
un
autre
petit
pauvre
auquel
je
n'
avais
pas
pris
garde
jusque
-là
,
requis
tout
le
temps
par
les
espiègleries
des
premiers
.
Comparés
à
celui
-ci
ces
gueusillons
montraient
la
mine
florissante
et
l'
habillement
des
enfants
de
bourgeois
.
S'
il
se
tenait
à
l'
écart
de
leur
bande
,
c'
était
sans
doute
à
cause
de
son
dénuement
plus
manifeste
et
plus
criard
.
S'
il
ne
s'
arrêta
point
comme
eux
devant
le
panorama
de
la
ville
,
c'
était
assurément
parce
qu'
aucun
gîte
ne
lui
était
ménagé
dans
ce
fouillis
de
pénates
.
Il
pouvait
avoir
de
quinze
à
seize
ans
,
l'
âge
des
autres
polissons
;
mais
,
de
taille
chétive
,
la
misère
contrariait
sa
croissance
,
et
leur
teint
hâlé
et
blafard
paraissait
rosé
à
côté
de
la
pâleur
livide
du
sien
.
Dès
que
je
l'
eus
aperçu
,
les
autres
cessèrent
de
m'
intéresser
.
Les
abandonnant
à
leur
extase
,
je
m'
engageai
à
la
suite
du
gamin
solitaire
dans
les
salles
qu'
il
lui
restait
à
visiter
.
Malgré
la
faim
qui
lui
tiraillait
le
ventre
,
le
pauvret
s'
arrêtait
devant
maint
joli
tableau
et
le
considérait
avec
une
curiosité
naïve
que
je
n'
avais
pas
vue
aux
apprentis
tapageurs
.
Je
m'
étais
rapproché
de
lui
au
point
de
le
frôler
et
je
réglai
mes
mouvements
sur
les
siens
,
ne
bougeant
que
lorsque
lui
-même
avançait
d'
un
pas
.
Surprit-il
mon
manège
et
chercha-t-il
à
m'
éviter
,
gêné
par
un
voisinage
trop
humiliant
pour
ses
haillons
?
A
un
moment
,
il
traversa
la
salle
et
se
mit
à
parcourir
les
tableaux
de
la
rampe
opposée
à
celle
que
nous
avions
longée
jusque
-là
.
Je
le
rejoignis
de
façon
si
ostensible
,
qu'
il
tourna
son
blême
visage
de
mon
côté
et
me
regarda
d'
un
air
ombrageux
,
appréhendant
peut-être
en
moi
un
traqueur
de
vagabonds
,
un
de
ces
tristes
veneurs
qui
galopent
les
batteurs
de
pavés
pour
les
entasser
dans
les
pourrissoirs
des
dépôts
.
Mais
mon
regard
lubrifié
par
la
sympathie
,
un
sourire
où
je
mis
le
plus
de
persuasion
et
de
caresse
possible
le
rassurèrent
en
partie
sans
encore
l'
édifier
toutefois
sur
la
nature
de
l'
intérêt
que
je
lui
portais
,
et
peut-être
ne
fut-il
pas
loin
,
le
pauvre
enfant
exsangue
et
décharné
,
de
méconnaître
ma
sollicitude
,
car
une
rougeur
teignit
furtivement
ses
pommettes
.
Comme
je
redoublai
de
muette
,
mais
en
quelque
sorte
magnétique
conjuration
,
à
la
longue
il
se
décida
à
son
tour
à
m'
interroger
du
regard
.
La
faim
,
hélas
,
aurait
eu
raison
de
ses
répugnances
,
celles
-ci
eussent
-elles
même
été
légitimes
.
—
Veux
-tu
sortir
avec
moi
,
petit
?
lui
chuchotai
-je
.
Et
comme
il
s'
effarouchait
de
nouveau
,
je
le
pris
par
le
bras
et
l'
