chassésde
France
.
Je
vois
clairement
que
la
destinée
des
Empires
tient
à
un
grain
de
sable
;
que
la
Révolution
française
fut
un
grand
mouvement
libérateur
,
mais
qu'
il
faut
néanmoins
en
blâmer
les
excès
...
Poésie
de
faussaires
;
science
d'
apprentis
teinturiers
;
géographie
de
collecteurs
de
taxes
;
histoire
de
sergents
recruteurs
;
chronologie
de
fabricants
d'
almanachs
...
On
forme
mon
goût
,
aussi
.
Je
vénère
Horace
,
«
qu'
on
aime
à
lire
dans
un
bois
»
;
et
Homère
,
«
jeune
encor
de
gloire
.
»
J'
estime
fort
Raphaël
pour
les
Loges
du
Vatican
,
que
j'
ignore
;
Michel-Ange
,
pour
le
Jugement
Dernier
,
que
je
n'
ai
jamais
vu
.
Boileau
a
mon
admiration
;
et
Malherbe
,
qui
vint
enfin
.
Je
sais
que
Molière
est
supérieur
à
Shakespeare
et
que
si
les
Français
n'
ont
pas
de
poème
épique
,
c'
est
la
faute
à
Voltaire
.
Je
distingue
soigneusement
entre
Bossuet
,
qui
était
un
aigle
,
et
Fénelon
,
qui
fut
un
cygne
.
Plumages
!
...
J'
honore
Franklin
.
Je
vis
en
vieillard
...
C'
est
bon
.
Mais
,
puisqu'il
faut
que
jeunesse
se
passe
--
elle
se
passera
,
ma
jeunesse
!
--
Dans
l'
avenir
;
n'
importe
quand
.
Même
si
mes
pieds
se
sont
écorchés
aux
cailloux
de
la
route
,
même
si
mes
mains
saignent
du
sang
des
autres
,
même
si
mes
cheveux
sont
blancs
.
Je
l'
aurai
,
ma
jeunesse
qu'
on
m'
a
mise
en
cage
;
et
si
je
n'
ai
pas
assez
d'
argent
pour
payer
sa
rançon
,
il
faudra
qu'
on
la
paye
à
ma
place
et
qu'
on
paye
double
.
Ce
n'
est
pas
pour
moi
,
l'
Espérance
qui
est
restée
au
fond
de
la
boîte
.
Je
n'
espère
pas
.
Je
veux
.
«
Qu'
un
homme
se
fixe
fermement
sur
ses
instincts
,
a
dit
Emerson
,
et
le
monde
entier
viendra
à
lui
.
»
Je
n'
en
ai
pas
retrouvé
assez
,
des
instincts
qu'
on
m'
a
arrachés
,
pour
en
former
un
caractère
;
mais
j'
en
ai
pu
faire
une
volonté
.
Une
volonté
que
mes
chagrins
furieux
ont
rendue
âpre
,
et
mes
rages
mornes
,
implacable
.
Et
puis
,
elle
m'
a
donné
violemment
ce
qu'
elle
donne
à
tous
plus
ou
moins
,
cette
instruction
que
je
reçois
;
un
sentiment
qui
,
je
crois
,
ne
me
quittera
pas
facilement
:
le
mépris
des
vaincus
.
Des
vaincus
...
J'
en
vois
partout
.
Ces
universitaires
méchants
et
serviles
,
vaniteux
et
moroses
.
Des
gens
qui
n'
ont
jamais
quitté
le
collège
;
mangent
,
dorment
,
font
leurs
cours
;
connaissent
toutes
les
pierres
des
chemins
par
lesquels
ils
passent
;
végètent
sans
se
douter
qu'
on
peut
vivre
;
requiescunt
in
pace
.
Des
citrouilles
rutilantes
d'
orgueil
;
ou
bien
de
grandes
araignées
tristes
--
des
araignées
de
banlieue
.
Et
tout
ça
peine
,
pourtant
,
pour
gagner
sa
vie
;
roule
la
pilule
amère
dans
la
pâte
sucrée
des
marottes
,
dans
la
poudre
rosée
des
dadas
.
–
Serrez
le
texte
!
s'
écrie
l'
un
.
La
langue
française
,
qui
est
la
plus
belle
du
monde
,
nous
permet
de
rendre
exactement
l'
intensité
du
texte
.
Je
serre
le
texte
;
je
l'
étripe
;
je
l'
étrangle
.
–
Traduisez
largement
,
dit
l'
autre
;
n'
ayez
pas
peur
de
moderniser
.
La
vie
antique
se
rapprochait
de
la
nôtre
beaucoup
plus
qu'
on
ne
le
pense
généralement
.
Croyez
-vous
,
par
exemple
,
que
les
Anciens
n'
avaient
d'
autre
coiffure
que
le
casque
?
Et
le
pétase
,
Messieurs
!
Inutile
d'
aller
plus
loin
...
Oui
,
inutile
;
Claudite
jam
rivos
,
pueri
,
sat
prata
biberunt
.
N'
en
jetez
plus
,
la
cour
est
pleine
.
–
Mon
ami
,
me
dit
mon
oncle
quand
j'
ai
quitté
le
lycée
,
pede
libero
;
avec
un
diplôme
flatteur
et
fort
utile
sous
le
bras
,
mon
ami
,
le
moment
est
solennel
.
Toutes
les
branches
de
l'
activité
humaine
s'
offrent
à
toi
;
tu
peux
choisir
.
Commerce
,
industrie
,
littérature
,
science
,
politique
,
magistrature
...
Que
t'
indiquerais
-je
?
Tu
sais
que
,
depuis
Bonaparte
,
la
carrière
est
ouverte
aux
talents
...
Mon
oncle
s'
amuse
un
peu
,
en
me
disant
ça
;
la
bouche
ne
rit
pas
,
mais
l'
ironie
lui
met
des
virgules
au
coin
des
yeux
couleur
d'
acier
.
Sa
figure
?
Un
tableau
de
ponctuation
et
d'
accentuation
,
sur
parchemin
.
La
paupière
inférieure
en
accent
grave
,
la
paupière
supérieure
en
accent
circonflexe
;
le
nez
,
un
point
d'
interrogation
renversé
,
surmonté
d'
un
grand
accent
aigu
qui
barre
le
front
;
la
bouche
,
un
tiret
;
des
guillemets
à
la
commissure
des
lèvres
;
et
la
face
tout
entière
,
que
couronnent
des
points
exclamatifs
saupoudrés
de
cendre
,
prise
entre
les
parenthèses
des
oreilles
.
–
Enfin
,
réfléchis
.
Tu
as
fini
tes
études
;
tu
connais
la
vie
;
choisis
.
Non
,
je
ne
connais
pas
la
vie
;
mais
je
la
devine
.
Et
j'
ai
fait
mon
choix
.
Pour
le
moment
,
pourtant
,
je
déclare
à
mon
oncle
que
je
désire
,
avant
tout
,
faire
mon
temps
de
service
militaire
.
M'
engager
,
afin
d'
être
libre
,
après
.
–
Excellente
idée
,
dit
mon
oncle
.
Peut-être
as
-tu
raison
de
ne
point
te
décider
pour
une
de
ces
professions
libérales
qui
confèrent
des
dispenses
;
qui
peut
savoir
?
En
tous
cas
,
la
caserne
est
une
bonne
école
.
Le
service
militaire
obligatoire
a
beaucoup
fait
pour
accroître
les
rapports
des
hommes
entre
eux
;
il
a
donné
à
l'
humanité
un
nouveau
sujet
de
conversation
.
Peut-être
autre
chose
,
aussi
.
J'
ai
eu
le
temps
de
m'
en
apercevoir
,
durant
les
années
que
j'
ai
passées
sous
les
drapeaux
.
Mais
ce
ne
sont
pas
là
mes
affaires
.
Et
,
d'
ailleurs
,
je
n'
ai
pas
le
droit
de
parler
,
car
je
ne
serai
libéré
que
demain
.
Libéré
!
Ce
mot
me
fait
réfléchir
longuement
,
pendant
cette
nuit
où
je
me
suis
allongé
,
pour
la
dernière
fois
,
dans
un
lit
militaire
.
Je
compte
.
Collège
,
caserne
.
Voilà
quatorze
ans
que
je
suis
enfermé
.
Quatorze
ans
!
Oui
,
la
caserne
continue
le
collège
...
Et
les
deux
,
où
l'
initiative
de
l'
être
est
brisée
sous
la
barre
de
fer
des
règlements
,
où
la
vengeance
brutale
s'
exerce
et
devient
juste
dès
qu'
on
l'
appelle
punition
--
les
deux
sont
la
prison
.
--
Quatorze
années
d'
internement
,
d'
affliction
,
de
servitude
--
pour
rien
...
Mais
qu'
est
-ce
qu'
il
faudra
que
je
fasse
,
à
présent
que
je
suis
libéré
,
pour
qu'
on
m'
incarcère
pendant
aussi
longtemps
?
Quelle
multitude
de
délits
,
quelle
foule
de
crimes
me
faudra-t-il
commettre
?
...
Quatorze
ans
!
Mais
ça
paye
un
assassinat
bien
fait
!
Et
combien
d'
incendies
,
et
quel
nombre
de
meurtres
,
et
quel
tas
de
vols
,
et
quelle
masse
d'
escroqueries
!
...
La
prison
?
J'
y
suis
habitué
.
Ça
me
serait
bien
égal
,
maintenant
,
d'
en
risquer
un
peu
,
pour
quelque
chose
.
La
fabrication
des
abat-jour
ne
doit
pas
être
plus
agaçante
que
la
confection
des
thèmes
grecs
;
et
j'
aurais
mieux
aimé
tresser
des
chaussons
de
lisières
que
de
monter
la
garde
...
On
ne
me
mettrait
point
en
prison
sans
motifs
,
d'
abord
.
Ensuite
,
j'
aurais
au
moins
,
cette
fois
-là
,
quelqu'un
pour
me
défendre
;
un
avocat
,
qui
dirait
que
je
ne
suis
pas
coupable
,
ou
très
peu
;
que
j'
ai
cédé
à
des
entraînements
;
et
caetera
;
qui
apitoierait
les
juges
et
m'
obtiendrait
le
minimum
,
à
défaut
d'
un
acquittement
.
--
Et
qui
sait
si
je
serais
pris
?
III
--
LES
BONS
COMPTES
FONT
LES
BONS
AMIS
J'
ai
suivi
le
conseil
d'
Issacar
,
et
je
suis
ingénieur
.
Où
,
comment
j'
ai
connu
M
.
Issacar
,
c'
est
assez
difficile
à
dire
.
Un
jour
,
un
soir
,
une
fois
...
On
ne
fait
jamais
la
connaissance
d'
un
Israélite
,
d'
abord
;
c'
est
toujours
lui
qui
fait
la
vôtre
.
M
.
Issacar
compte
beaucoup
sur
moi
;
il
m'
intéresse
pas
mal
;
et
nous
sommes
grands
amis
.
C'
est
très
bon
,
une
amitié
intelligente
librement
choisie
,
lorsqu'
on
n'
a
connu
pendant
longtemps
que
les
camaraderies
banales
imposées
par
le
hasard
des
promiscuités
.
M
.
Issacar
est
un
homme
habile
;
il
a
des
projets
grandioses
et
il
m'
a
exposé
des
plans
dont
la
conception
dénote
une
vaste
expérience
.
Il
n'
est
guère
mon
aîné
,
pourtant
,
que
de
deux
ou
trois
ans
;
sa
hardiesse
de
vues
m'
étonne
et
je
suis
surpris
de
la
netteté
et
de
la
sûreté
de
son
jugement
.
D'
où
vient
,
chez
le
juif
,
cette
précocité
de
pénétration
?
Je
ne
lui
vois
qu'
une
seule
cause
:
l'
observation
,
par
l'
Israélite
,
d'
une
règle
religieuse
en
même
temps
qu'
hygiénique
,
qui
lui
permet
de
contempler
le
monde
sans
aucun
trouble
,
de
conclure
et
d'
apprendre
à
raisonner
avec
bon
sens
;
tandis
que
le
jeune
chrétien
,
sans
cesse
dans
les
transes
,
passe
son
temps
à
faire
des
confidences
aux
médecins
et
à
consterner
les
apothicaires
.
Quoi
qu'
il
en
soit
,
mes
relations
avec
Issacar
m'
auront
été
fort
utiles
,
m'
auront
fait
gagner
beaucoup
de
temps
.
Sans
lui
,
il
est
bien
des
choses
dont
je
ne
me
serais
aperçu
,
sans
doute
,
qu'
après
de
nombreuses
tentatives
et
de
fâcheux
déboires
.
D'
abord
,
il
m'
a
donné
une
raison
d'
être
dans
l'
existence
.
–
C'
est
de
première
nécessité
,
m'
a-t-il
dit
.
Que
vous
ayez
fait
vos
études
et
votre
service
militaire
,
c'
est
certainement
très
bien
;
mais
cela
n'
intéresse
personne
et
ne
vous
assure
aucun
titre
à
la
considération
de
vos
contemporains
.
Quand
on
ne
veut
pas
devenir
quelqu'un
,
il
faut
se
faire
quelque
chose
.
Collez
-vous
sur
la
poitrine
un
écriteau
qui
donnera
une
indication
quelconque
,
qui
ne
vous
gênera
pas
et
pourra
vous
servir
de
cuirasse
,
au
besoin
.
Faites
-vous
ingénieur
.
Un
ingénieur
peut
s'
occuper
de
n'
importe
quoi
;
et
un
de
plus
,
un
de
moins
,
ça
ne
tire
pas
à
conséquence
.
D'
ailleurs
,
la
qualification
est
libre
;
le
premier
venu
peut
se
l'
appliquer
,
même
en
dehors
du
théâtre
.
Dès
demain
,
faites
-vous
faire
des
cartes
de
visite
.
Créez
-vous
ingénieur
.
Vous
savez
que
ça
ne
nous
sera
pas
inutile
si
,
comme
je
l'
espère
,
nous
nous
entendons
.
Je
le
sais
.
Issacar
a
une
grande
idée
.
Il
veut
créer
sur
la
côte
belge
,
à
peu
de
distance
de
la
frontière
française
,
un
immense
port
de
commerce
qui
rivalisera
en
peu
de
temps
avec
Anvers
et
finira
par
tuer
Hambourg
.
Il
m'
a
détaillé
son
projet
avec
pièces
à
l'
appui
,
rapports
de
toute
espèce
et
plans
à
n'
en
plus
finir
.
Il
a
même
été
plus
loin
;
il
m'
a
emmené
à
L
.
,
où
j'
ai
pu
me
rendre
un
compte
exact
des
choses
;
il
est
certain
qu'
Issacar
n'
exagère
pas
,
et
que
son
idée
est
excellente
.
Ce
n'
est
point
une
raison
,
il
est
vrai
,
pour
qu'
elle
ait
du
succès
.
Néanmoins
,
j'
ai
été
très
heureux
de
voyager
un
peu
.
Je
ne
connaissais
rien
d'
exact
,
n'
ayant
passé
que
neuf
ans
au
collège
,
sur
les
pays
étrangers
.
Le
peu
que
j'
en
savais
,
je
l'
avais
appris
par
les
collections
de
timbres-poste
.
Issacar
a
su
se
faire
beaucoup
d'
amis
,
non
seulement
à
L
.
,
mais
à
Bruxelles
,
et
nous
ne
nous
sommes
pas
ennuyés
une
minute
.
Même
,
j'
ai
eu
la
grande
joie
de
soutenir
triomphalement
,
devant
plusieurs
collègues
,
ingénieurs
belges
distingués
,
une
discussion
sur
les
différents
systèmes
d'
écluses
.
–
Vous
voyez
,
m'
a
dit
Issacar
,
que
ça
marche
comme
sur
des
roulettes
.
Laissez
-moi
faire
.
Dans
six
mois
j'
aurai
l'
option
et
avant
un
an
nous
donnerons
le
premier
coup
de
pioche
.
Financièrement
,
l'
affaire
sera
lancée
à
Paris
et
l'
émission
faite
dans
des
conditions
superbes
;
je
ne
voudrais
à
aucun
prix
négliger
d'
employer
,
dans
une
large
mesure
,
les
capitaux
français
pour
une
telle
entreprise
.
Si
,
comme
je
le
pense
,
vous
pouvez
mettre
dans
quelques
mois
une
cinquantaine
de
mille
francs
à
notre
disposition
,
pour
les
frais
indispensables
,
je
réponds
de
la
réussite
.
Malgré
tout
,
je
ne
sais
pas
si
nous
nous
entendrons
.
Non
pas
que
j'
aie
des
doutes
sur
les
sentiments
moraux
d'
Issacar
;
je
n'
ai
pas
le
moindre
doute
à
ce
sujet
-là
;
Issacar
lui
-même
ne
m'
en
a
pas
laissé
l'
ombre
.
–
La
morale
,
dit-il
,
est
une
chose
excellente
en
soi
,
et
même
nécessaire
.
Mais
il
faut
qu'
elle
reste
en
rapports
étroits
avec
les
réalités
présentes
;
qu'
elle
en
soit
,
plutôt
,
la
directe
émanation
.
Jusqu'
à
une
certaine
époque
,
le
XVIe
siècle
si
vous
voulez
,
toute
théologie
,
et
par
conséquent
toute
morale
,
était
basée
sur
sa
cosmogonie
.
Le
vieux
système
de
Ptolémée
s'
est
écroulé
;
mais
le
monde
moral
à
trois
étages
qui
s'
appuyait
sur
lui
:
enfer
,
terre
et
ciel
,
lui
a
survécu
;
c'
est
un
monument
qui
n'
a
plus
de
base
.
La
morale
doit
évoluer
,
comme
tout
le
reste
;
elle
doit
toujours
être
la
conséquence
des
dernières
certitudes
de
l'
homme
ou
,
au
moins
,
de
ses
dernières
croyances
.
La
transformation
d'
un
univers
,
divisé
en
trois
parties
et
formellement
limité
,
en
un
autre
univers
infini
et
unique
devait
entraîner
la
métamorphose
d'
un
système
de
morale
qui
n'
était
plus
en
concordance
avec
le
monde
nouveau
;
il
est
regrettable
que
cette
nécessité
n'
ait
été
comprise
que
de
quelques
esprits
d'
élite
que
les
bûchers
ont
fait
disparaître
.
Il
en
résulte
que
notre
vie
morale
actuelle
,
si
elle
est
incorrecte
devant
le
critérium
conservé
,
prend
les
allures
d'
une
protestation
contre
quelque
chose
qui
n'
existe
point
;
et
qu'
elle
manque
de
signification
,
si
elle
est
correcte
.
C'
est
très
malheureux
...
Le
vieux
précepte
:
«
Tu
ne
voleras
pas
»
est
excellent
;
mais
il
exige
aujourd'hui
un
corollaire
:
«
Tu
ne
te
laisseras
pas
voler
.
»
Et
dans
quelle
mesure
faut-il
ne
pas
voler
,
afin
de
ne
point
se
laisser
voler
?
Croyez
-vous
que
ce
soient
les
Codes
qui
indiquent
la
dose
?
Certes
,
il
y
a
de
nombreuses
fissures
dans
les
Tables
de
la
Loi
;
et
la
jurisprudence
est
bien
obligée
de
les
élargir
tous
les
jours
;
je
pense
pourtant
que
ce
n'
est
point
suffisant
,
je
ne
vous
parlerai
pas
de
la
façon
dont
les
foules
,
en
général
,
interprètent
les
principes
surannés
qui
ont
la
prétention
ridicule
de
diriger
la
conscience
humaine
;
mais
avez
-vous
remarqué
comme
les
magistrats
,
les
juges
,
lorsqu'
ils
y
sont
forcés
,
exposent
pauvrement
la
morale
?
J'
ai
voulu
m'
en
donner
une
idée
,
et
j'
ai
visité
les
prétoires
.
Monsieur
,
c'
est
absolument
piteux
.
Mais
comment
voulez
-vous
qu'
il
en
soit
autrement
?
...
Les
conséquences
d'
un
pareil
état
de
choses
sont
pénibles
;
il
produit
forcément
la
division
de
l'
Humanité
en
deux
fractions
à
peu
près
égales
:
les
bourreaux
et
les
victimes
.
Il
faut
dire
qu'
il
y
a
des
gradations
.
Si
vous
êtes
bourreau
,
vous
pouvez
être
usurier
comme
vous
pouvez
être
philanthrope
;
si
vous
êtes
victime
,
vous
pouvez
être
le
sentimentaliste
qui
soupire
ou
la
dupe
qu'
on
fait
crever
...
Il
me
semble
que
les
grands
prophètes
hébreux
,
qui
furent
les
plus
humains
des
philosophes
,
ont
donné
,
il
y
a
bien
longtemps
--
à
l'
époque
où
ils
lançaient
les
glorieuses
invectives
de
leur
véhémente
colère
contre
un
Molochisme
dont
celui
d'
aujourd'hui
n'
est
que
la
continuation
mal
déguisée
--
ont
donné
,
dis
-je
,
quelque
idée
de
la
morale
qu'
ils
prévoyaient
inévitable
.
«
Ne
méprise
pas
ton
corps
»
,
a
dit
Isaïe
.
Monsieur
,
je
ne
connais
point
de
parole
plus
haute
.
--
Riche
!
ne
méprise
pas
ton
corps
;
car
les
excès
dont
tu
seras
coupable
se
retourneront
contre
toi
,
et
la
maladie
hideuse
ou
la
folie
plus
hideuse
encore
feront
leur
proie
de
tes
enfants
;
tu
ne
peux
pas
faire
du
mal
à
ton
prochain
sans
mépriser
ton
corps
.
Pauvre
!
ne
méprise
pas
ton
corps
;
car
ton
corps
est
une
chose
qui
t'
appartient
tu
ne
sais
pas
pourquoi
,
une
chose
dont
tu
ignores
la
valeur
,
qui
peut
être
grande
pour
tes
semblables
,
et
que
tu
dois
défendre
;
tu
ne
peux
pas
laisser
ton
prochain
te
faire
du
mal
sans
mépriser
ton
corps
.
--
Ça
,
voyez
-vous
,
c'
est
une
base
,
il
est
vrai
qu'
elle
est
individualiste
,
comme
on
dit
.
Et
l'
individualisme
n'
est
pas
à
la
mode
...
Parbleu
!
Comment
voudriez
-vous
,
si
l'
individu
n'
était
pas
écrasé
comme
il
l'
est
,
si
les
droits
n'
étaient
pas
créés
comme
ils
le
sont
par
la
multiplication
de
l'
unité
,
comment
voudriez
-vous
forcer
les
masses
à
incliner
leurs
fronts
,
si
peu
que
ce
soit
,
devant
cette
morale
qui
ne
repose
sur
rien
,
chose
abstraite
,
existant
en
soi
et
par
la
puissance
de
la
bêtise
?
C'
est
pourquoi
il
faut
enrégimenter
,
niveler
,
former
une
société
--
quel
mot
dérisoire
!
--
à
grands
coups
de
goupillon
ou
à
grands
coups
de
crosse
.
Le
goupillon
peut
être
laïque
;
ça
m'
est
égal
,
du
moment
qu'
il
est
obligatoire
.
Obligatoire
!
tout
l'
est
à
présent
:
instruction
,
service
militaire
,
et
demain
,
mariage
.
Et
mieux
que
ça
:
la
vaccination
.
La
rage
de
l'
uniformité
,
de
l'
égalité
devant
l'
absurde
,
poussée
jusqu'
à
l'
empoisonnement
physique
!
Du
pus
qu'
on
vous
inocule
de
force
--
et
dont
l'
homme
n'
aurait
nul
besoin
si
la
morale
ne
lui
ordonnait
pas
de
mépriser
son
corps
;
--
de
la
sanie
infecte
qu'
on
vous
infuse
dans
le
sang
au
risque
de
vous
tuer
(
comptez
-les
,
les
cadavres
d'
enfants
qu'
assassine
le
coup
de
lancette
!
)
du
venin
qu'
on
introduit
dans
vos
veines
afin
de
tuer
vos
instincts
,
d'
empoisonner
votre
être
;
afin
de
faire
de
vous
,
autant
que
possible
,
une
des
particules
passives
qui
constituent
la
platitude
collective
et
morale
...
Un
homme
qui
raisonne
comme
ça
peut
être
dangereux
,
je
l'
accorde
,
pour
ceux
qui
veulent
lui
barrer
le
chemin
ou
qui
,
même
,
se
trouvent
par
hasard
dans
son
sentier
;
mais
il
est
bien
certain
qu'
il
ne
donnera
pas
de
crocs-en-jambe
à
ceux
qui
marcheront
avec
lui
.
Non
,
je
ne
crains
pas
un
mauvais
tour
de
la
part
d'
Issacar
;
je
ne
redoute
pas
qu'
il
veuille
faire
de
moi
sa
dupe
.
Je
redoute
plutôt
qu'
il
ne
soit
sa
propre
victime
.
Il
lui
manque
quelque
chose
,
pour
réussir
;
je
ne
pourrais
dire
quoi
,
mais
je
sens
que
je
ne
me
trompe
pas
.
C'
est
un
incomplet
,
un
homme
qui
a
des
trous
en
lui
,
comme
on
dit
.
Apte
à
formuler
exactement
une
idée
,
mais
impuissant
à
la
mettre
en
pratique
;
ou
bien
,
capable
d'
exécuter
un
projet
,
à
condition
qu'
il
eût
été
mal
préparé
et
que
le
hasard
,
seul
en
eût
assuré
la
réussite
.
Le
hasard
,
oui
,
c'
est
la
meilleure
chance
de
succès
qu'
Issacar
ait
dans
son
jeu
.
Ses
aptitudes
sont
trop
variées
pour
lui
permettre
d'
aller
directement
au
but
qu'
il
s'
est
désigné
;
ses
facultés
trop
contradictoires
pour
ne
pas
élever
,
entre
la
conception
de
l'
acte
et
son
accomplissement
normal
,
des
obstacles
insurmontables
.
Les
contrastes
qui
se
heurtent
en
lui
,
et
font
défaillir
sa
volonté
au
moment
critique
,
le
condamneront
,
je
le
crains
,
aux
avortements
à
perpétuité
.
Il
suffit
de
regarder
sa
figure
pour
s'
en
convaincre
.
Le
lorgnon
annonce
la
prudence
;
mais
le
col
cassé
,
le
manque
de
suite
dans
les
procédés
.
La
moustache
courte
et
la
barbe
rampante
,
qui
cherche
à
usurper
sa
place
,
symbolisent
les
excès
de
la
Propriété
,
dévoratrice
d'
elle
-même
,
dit
Proudhon
;
mais
les
cheveux
ne
désirent
pas
le
bien
du
prochain
;
individualistes
à
outrance
,
largement
espacés
,
ils
semblent
s'
être
soumis
avec
résignation
à
l'
arbitrage
intéressé
de
la
calvitie
.
La
lèvre
inférieure
fait
des
tentatives
pour
annexer
sa
voisine
,
mais
la
saillie
des
dents
s'
y
oppose
.
Les
yeux
,
légèrement
bigles
,
proclament
des
sentiments
égoïstes
;
mais
leur
convergence
indique
des
tendances
à
l'
altruisme
.
Le
nez
défend
avec
énergie
les
empiétements
du
monopole
:
et
le
menton
s'
avance
résolument
pour
le
combattre
.
Les
oreilles
...
Mais
descendons
,
Issacar
boîte
un
peu
;
chez
lui
,
pourtant
,
cette
légère
claudication
est
moins
une
infirmité
qu'
un
symbole
.
Oui
,
décidément
,
je
crois
que
l'
appui
qu'
Issacar
obtiendra
de
moi
aura
plutôt
un
caractère
chimérique
.
Une
cinquante
de
mille
francs
!
...
Les
aurai
-je
,
seulement
?
Je
le
pense
et
je
crois
même
,
si
audacieux
qu'
aient
pu
être
les
détournements
avunculaires
,
qu'
il
me
reviendra
beaucoup
plus
.
Mais
je
ne
suis
sûr
de
rien
.
Mon
oncle
,
qui
me
fait
une
pension
depuis
que
je
suis
revenu
du
régiment
,
a
évité
jusqu'
ici
toute
allusion
à
un
règlement
de
comptes
.
Il
est
fort
occupé
d'
ailleurs
;
et
chaque
fois
que
je
vais
le
voir
--
car
j'
ai
préféré
ne
pas
habiter
chez
lui
--
il
trouve
à
peine
le
temps
de
placer
,
à
déjeuner
,
une
dizaine
de
phrases
sarcastiques
entre
les
bouchées
qu'
il
avale
à
la
hâte
.
Il
faut
qu'
il
mette
ses
affaires
en
ordre
,
dit-il
,
car
il
va
marier
sa
fille
très
prochainement
,
et
il
ne
veut
pas
que
son
gendre
,
parmi
les
reproches
qu'
il
lui
fera
certainement
le
lendemain
de
la
cérémonie
,
trouve
moyen
d'
en
glisser
un
au
sujet
des
irrégularités
de
l'
apport
dotal
.
C'
est
avec
un
de
mes
camarades
de
collège
,
Édouard
Montareuil
,
que
ma
cousine
Charlotte
va
se
marier
.
Pas
un
mauvais
diable
;
au
contraire
;
mais
un
peu
naïf
,
un
peu
gnan-gnan
--
un
fils
à
maman
.
--
Ça
me
fait
quelque
chose
,
on
dirait
,
de
savoir
que
Charlotte
va
se
marier
avec
lui
;
quelque
chose
que
j'
aurais
du
mal
à
définir
.
Une
jolie
brune
,
Charlotte
,
avec
la
peau
mate
et
de
grands
yeux
noirs
...
Est
-ce
que
je
serais
amoureux
,
par
hasard
?
Faudrait
voir
.
Qu'
est
-ce
que
c'
est
que
l'
amour
,
d'
abord
?
C'
est
sous
un
balcon
avoir
le
délire
,
C'
est
rentrer
pensif
lorsque
l'
aube
naît
...
Je
n'
ai
jamais
eu
le
délire
,
sous
un
balcon
.
J'
y
ai
reçu
de
l'
eau
,
quand
il
avait
plu
,
et
de
la
poussière
quand
les
larbins
secouaient
les
tapis
.
Je
suis
rentré
souvent
«
lorsque
l'
aube
naît
.
»
Mais
jamais
pensif
.
Plutôt
un
peu
éméché
...
Peut-être
que
la
définition
n'
est
pas
bonne
,
après
tout
.
–
C'
est
la
meilleure
!
dit
un
psychologue
.
Alors
je
ne
suis
pas
amoureux
.
Mais
je
suis
étonné
,
très
étonné
,
même
,
lorsque
mon
oncle
me
prend
à
part
,
un
soir
,
et
me
dit
à
demi-voix
:
–
Viens
après-demain
matin
,
à
dix
heures
.
Je
veux
te
rendre
mes
comptes
de
tutelle
.
Sois
exact
.
Diable
!
Il
paraît
que
c'
est
pressé
.
Mon
oncle
tient
sans
doute
à
savoir
,
avant
de
conclure
définitivement
le
mariage
de
sa
fille
,
si
j'
accepterai
ou
non
un
règlement
dérisoire
.
Ça
doit
être
ça
.
C'
est
moi
qui
dois
payer
la
dot
;
et
si
je
me
rebiffe
,
rien
de
fait
...
Mais
comment
n'
accepterais
-je
pas
?
À
qui
me
plaindre
?
J'
ai
bien
un
subrogé-tuteur
,
quelque
part
;
un
naïf
,
choisi
exprès
,
qui
aura
tout
approuvé
sans
rien
voir
...
À
quoi
bon
?
Tout
doit
être
en
règle
,
correct
,
légal
...
Mon
oncle
,
c'
est
un
homme
d'
ordre
;
une
brute
trafiquante
à
l'
égoïsme
civilisé
.
En
proie
à
des
instincts
terribles
,
qu'
aucune
règle
morale
ne
pourrait
réfréner
,
mais
qu'
il
parvient
à
réglementer
par
une
soumission
absolue
à
la
Loi
écrite
.
Ses
dominantes
:
l'
Orgueil
et
la
Luxure
,
dont
la
somme
,
toujours
,
est
l'
Avarice
.
À
force
d'
énergie
,
il
arrive
à
maintenir
fermement
,
au
point
de
vue
social
,
ou
plutôt
légal
,
les
écarts
d'
un
cerveau
très
mal
équilibré
naturellement
.
Comme
il
n'
a
point
assez
de
confiance
en
lui
pour
se
juger
et
se
diriger
lui
-même
,
il
est
partisan
acharné
du
principe
d'
autorité
qui
lui
assure
la
garantie
des
hiérarchies
,
même
usurpées
,
et
la
distribution
de
la
justice
dans
un
sens
toujours
identique
;
--
qui
,
en
un
mot
,
lui
donne
un
moi
social
qui
recouvre
à
peu
près
son
moi
naturel
.
--
Mais
malgré
tout
,
au
fond
,
ses
instincts
en
font
un
implacable
;
son
ironie
n'
est
point
l'
ironie
chevrotante
du
faux-bonhomme
;
elle
sonne
comme
le
ricanement
du
carnassier
en
cage
,
mais
pas
dompté
,
qui
a
besoin
de
donner
de
la
voix
,
de
temps
en
temps
,
mais
qui
sait
bien
qu'
il
est
inutile
de
rugir
.
Au
dehors
,
et
justement
parce
que
c'
est
un
maniaque
déterminé
de
la
civilisation
,
son
état
criminel
latent
(
qui
lui
laisse
dans
l'
âme
un
sentiment
de
peur
très
vague
,
mais
perpétuel
)
l'
entraînerait
du
côté
de
la
religion
,
si
elle
lui
semblait
,
plus
dogmatique
et
moins
facilement
miséricordieuse
.
Il
se
contente
d'
être
philanthrope
.
Et
avare
?
Certainement
.
Mon
oncle
est
un
avare
tragique
.
Ce
n'
est
pas
un
de
ces
ridicules
fesse-mathieu
--
possibles
autrefois
après
tout
--
qui
se
refusaient
le
nécessaire
pour
ne
pas
diminuer
leurs
trésors
,
et
qui
laissaient
crever
de
faim
leurs
chevaux
plutôt
que
de
leur
donner
une
musette
d'
avoine
.
Ce
n'
est
pas
un
de
ces
pince-maille
,
usuriers
liardeurs
hypnotisés
par
le
bénéfice
immédiat
,
qui
«
méprisent
de
grands
avantages
à
venir
pour
de
petits
intérêts
présents
.
»
Sa
passion
ne
s'
éloigne
jamais
de
son
but
.
Il
sait
bien
que
ce
n'
est
pas
sa
cassette
qui
a
de
beaux
yeux
;
car
il
sait
que
les
beaux
yeux
ont
une
valeur
,
comme
les
pièces
d'
or
,
et
il
sait
où
les
trouver
quand
il
en
a
soif
.
Et
si
,
par
impossible
,
on
lui
enlevait
son
trésor
,
il
ne
se
prendrait
point
le
bras
en
criant
:
«
Au
voleur
!
»
car
il
aurait
peur
qu'
on
l'
entende
et
l'
orgueil
lui
fermerait
la
bouche
.
C'
est
l'
avare
moderne
.
L'
avare
aux
combinaisons
savantes
,
et
à
longue
portée
;
qui
aime
l'
argent
,
certes
;
qui
ne
l'
aime
pas
,
pourtant
,
comme
une
chose
inerte
qu'
on
entasse
et
qu'
on
possède
,
mais
comme
un
être
vivant
et
intelligent
,
comme
la
représentation
réelle
de
toutes
les
forces
du
monde
,
comme
l'
essence
de
quelque
chose
de
formidable
qui
peut
créer
et
qui
peut
tuer
,
comme
la
réincarnation
existante
et
brutale
de
tous
les
simulacres
illusoires
devant
lesquels
l'
humanité
se
courbe
.
L'
avare
qui
comprend
que
la
contemplation
n'
est
pas
la
jouissance
;
que
l'
argent
ne
se
reproduit
que
très
difficilement
d'
une
façon
directe
;
que
l'
or
,
étant
l'
émanation
tangible
des
efforts
universels
,
doit
être
aussi
un
stimulant
vers
de
nouvelles
manifestations
d'
énergie
,
et
que
l'
homme
qui
le
détient
,
au
lieu
de
l'
accumuler
stupidement
,
doit
le
considérer
comme
un
serviteur
adroit
et
un
messager
fidèle
,
et
le
diriger
habilement
.
Cet
avare
-là
n'
est
pas
un
ladre
;
c'
est
une
bête
de
proie
.
Il
reste
un
monstre
;
mais
il
cesse
d'
être
grotesque
pour
devenir
terrible
.
Il
y
a
quelque
chose
d'
effrayant
chez
mon
oncle
;
c'
est
l'
absence
complète
de
tout
autre
besoin
que
l'
appétit
d'
autorité
.
Tous
les
autres
sentiments
n'
ont
pas
été
,
en
lui
,
relégués
à
l'
arrière-plan
;
ils
ont
été
extirpés
,
radicalement
;
et
ce
sont
leurs
parodies
,
jugées
utiles
,
qui
sont
venues
reprendre
la
place
qu'
ils
occupaient
.
Cet
âpre
désir
de
domination
,
qui
est
l'
effet
bien
plus
que
la
cause
de
son
avarice
,
le
libère
même
des
griffes
des
deux
passions
qui
ont
donné
naissance
à
sa
cupidité
:
l'
orgueil
,
qui
le
conduirait
au
mépris
ou
à
l'
évaluation
inexacte
des
forces
des
autres
;
et
la
luxure
,
qui
l'
écarterait
sans
cesse
de
son
but
par
la
fascination
de
la
chair
.
J'
ai
rarement
entendu
,
dans
ma
vie
,
un
homme
juger
avec
autant
de
bon
sens
et
d'
impartialité
les
êtres
et
les
choses
;
et
quant
au
libertinage
...
Un
exemple
:
sa
femme
,
morte
il
y
a
plusieurs
années
,
était
coquette
,
exigeante
,
dépensière
;
fort
jolie
surtout
.
Mon
oncle
,
le
lendemain
du
mariage
,
prit
une
maîtresse
qu'
il
payait
tant
par
mois
--
afin
de
pouvoir
toujours
,
aux
moments
psychologiques
,
rester
sourd
aux
sollicitations
pécuniaires
qui
se
murmurent
sur
l'
oreiller
.
--
Donner
beaucoup
d'
argent
eût
été
dur
pour
lui
;
mais
peut-être
l'
aurait-il
fait
;
se
laisser
maîtriser
par
l'
amour
,
même
physique
,
il
ne
le
voulut
jamais
.
C'
est
ce
prurit
d'
autorité
,
sans
doute
,
qui
met
sur
le
visage
de
mon
oncle
,
parfois
,
un
voile
de
tristesse
infinie
et
de
découragement
profond
.
Il
devine
que
,
son
appétit
de
domination
,
il
ne
pourra
jamais
l'
assouvir
:
que
le
moment
n'
est
pas
encore
propice
aux
grandes
entreprises
des
hommes
de
calcul
.
Il
sent
que
le
monde
est
encore
attaché
aux
fantômes
des
vieilles
formules
qui
ne
s'
évanouiront
pas
avant
un
temps
,
qui
ne
disparaîtront
que
dans
les
fumées
d'
un
grand
bouleversement
,
vers
la
fin
du
siècle
.
--
Car
il
prédit
,
pour
l'
avenir
,
un
nouveau
système
social
basé
sur
l'
esclavage
volontaire
des
grandes
masses
de
l'
humanité
,
lesquelles
mettront
en
œuvre
le
sol
et
ses
produits
et
se
libéreront
de
tout
souci
en
plaçant
la
régie
de
l'
Argent
,
considéré
comme
unique
Providence
,
entre
les
mains
d'
une
petite
minorité
d'
hommes
d'
affaires
ennemis
des
chimères
,
dont
la
mission
se
bornera
à
appliquer
,
sans
aucun
soupçon
d'
idéologie
,
les
décrets
rendus
mathématiquement
par
cette
Providence
tangible
;
par
le
fait
,
le
culte
de
l'
Or
célébré
avec
franchise
par
un
travail
scientifiquement
réglé
,
au
lieu
des
prosternations
inutiles
et
honteuses
devant
des
symboles
décrépits
qui
masquent
mal
la
seule
Puissance
.
--
Mais
mon
oncle
est
venu
trop
tard
dans
un
monde
encore
trop
jeune
.
Et
peut-être
prévoit-il
que
,
ses
rêves
d'
ambition
autoritaire
rendus
irréalisables
par
l'
âge
,
il
deviendra
la
proie
sans
défense
de
l'
orgueil
et
de
la
luxure
,
que
la
sénilité
exagère
en
horreur
.
Mais
ce
n'
est
pas
de
la
tristesse
seulement
qu'
inspire
à
mon
oncle
cette
vision
décourageante
de
l'
avenir
;
c'
est
une
sorte
de
rage
spéciale
,
de
fureur
nerveuse
dont
il
réprime
mal
les
accès
,
de
plus
en
plus
fréquents
.
Les
sentiments
factices
dont
il
a
recouvert
,
par
habileté
,
son
impassibilité
barbare
,
commencent
à
lui
peser
autant
que
s'
ils
étaient
réels
.
Plus
,
peut-être
.
Un
jour
,
prochain
sans
doute
,
il
arrachera
le
masque
et
apparaîtra
tel
qu'
il
est
.
Il
continuera
à
respecter
à
peu
près
les
toiles
d'
araignée
du
Code
,
mais
renversera
d'
un
seul
coup
les
barrières
de
la
morale
sans
sanction
.
L'
amour
de
l'
argent
qui
seul
,
à
notre
époque
de
lâcheté
,
peut
donner
de
l'
audace
,
s'
exaspérera
en
lui
à
mesure
qu'
il
constatera
davantage
son
impuissance
à
le
satisfaire
complètement
;
et
,
plein
de
mépris
pour
toutes
choses
et
de
haine
pour
tous
les
êtres
,
il
se
mettra
à
s'
aimer
lui
seul
,
pleinement
et
furieusement
,
en
raison
exacte
de
la
fortune
qu'
il
possédera
.
Il
voudra
jouir
,
et
sacrifier
tout
à
ses
jouissances
.
Il
ne
sera
pas
la
victime
de
ses
passions
,
mais
leur
maître
;
un
maître
exigeant
et
brutal
,
qui
poussera
le
cynisme
de
l'
égoïsme
jusqu'
à
la
prodigalité
stupide
,
et
qui
voudra
,
en
dépit
de
tout
,
en
avoir
pour
son
argent
...
Mon
oncle
me
fait
souvent
songer
aux
barons
solitaires
et
tristes
du
Moyen-Âge
.
Combien
y
eut-il
,
derrière
la
pierre
des
donjons
,
d'
âmes
basses
,
mais
vigoureuses
,
qui
rêvèrent
de
dominations
épiques
et
que
le
sort
condamna
à
noyer
leurs
visions
hautes
et
tragiques
dans
le
sang
des
drames
intimes
et
vils
,
maudits
à
jamais
ou
toujours
ignorés
!
Combien
d'
hommes
ardents
,
irritables
,
superstitieux
et
passionnés
,
ont
psalmodié
les
litanies
du
crime
,
à
l'
ombre
de
la
tour
féodale
,
parce
que
les
champs
de
bataille
n'
étaient
point
prêts
encore
où
devait
se
chanter
la
chanson
de
l'
Épée
!
Quelle
cohue
d'
oppresseurs
et
d'
ambitieux
qui
furent
des
bandits
parce
qu'
ils
ne
purent
être
empereurs
,
Charles-Quints
avortés
en
Gilles
de
Rais
...
Se
voir
réduit
à
spéculer
d'
une
façon
mesquine
sur
les
événements
--
ces
événements
qui
sont
les
explosions
de
la
douleur
humaine
--
quand
on
a
rêvé
de
provoquer
des
faits
et
de
diriger
des
actes
!
Quelle
pitié
!
Surtout
lorsqu'
on
croit
,
comme
mon
oncle
,
que
l'
âge
est
proche
où
l'
autorité
des
manieurs
d'
or
va
balayer
toutes
les
autres
,
surtout
lorsqu'
on
voit
qu'
elle
s'
affirme
déjà
,
cette
autorité
,
dans
un
autre
hémisphère
,
sur
le
sol
nouveau
des
États-Unis
.
–
Ah
!
ces
Américains
,
dit
mon
oncle
avec
colère
,
quelles
leçons
ils
donnent
au
Vieux
Monde
!
Et
il
explique
le
système
si
habile
,
et
si
humanitaire
,
dit-il
,
des
Crésus
d'
Outre-mer
.
Ce
système
,
même
,
il
l'
applique
autant
qu'
il
peut
.
Son
avarice
s'
élargit
;
c'
est
un
mélange
d'
économie
et
de
libéralité
qui
doit
porter
intérêts
.
--
Il
donne
aux
établissements
de
bienfaisance
et
soutient
des
œuvres
philanthropiques
.
Il
fait
du
bien
pour
pouvoir
impunément
faire
du
mal
.
Et
,
là
encore
,
ses
instincts
autoritaires
se
laissent
voir
;
il
fait
le
bien
sans
présomption
,
mais
le
mal
avec
insolence
;
on
dirait
qu'
il
ne
croit
pas
que
c'
est
faire
le
bien
que
d'
étayer
la
Société
actuelle
et
que
c'
est
faire
le
mal
que
de
la
miner
sourdement
C'
est
un
philanthrope
cynique
.
Il
prête
aux
gens
afin
d'
en
exiger
des
services
,
mais
il
ne
le
leur
cache
pas
--
pas
plus
qu'
il
ne
cherche
à
dissimuler
sa
richesse
.
--
On
sait
à
quoi
s'
en
tenir
,
avec
lui
;
et
lorsqu'
il
a
dit
à
l'
abbé
Lamargelle
qui
,
depuis
quelque
temps
déjà
,
l'
intéresse
à
ses
entreprises
charitables
:
«
Dites
-moi
,
l'
abbé
,
ne
pourriez
-vous
pas
négliger
un
peu
vos
pauvres
ces
jours
-ci
,
et
m'
aider
à
trouver
un
bon
parti
pour
ma
fille
?
»
l'
abbé
Lamargelle
a
immédiatement
compris
que
l'
interrogation
couvrait
un
ultimatum
;
il
s'
est
mis
en
campagne
,
et
a
trouvé
;
il
sait
qu'
il
ne
faut
pas
plaisanter
avec
M
.
Urbain
Randal
.
Mais
ça
,
c'
est
une
règle
qui
n'
est
pas
faite
pour
moi
,
je
crois
;
et
il
se
pourrait
bien
que
je
dise
autre
chose
que
des
plaisanteries
à
mon
oncle
,
tout
à
l'
heure
.
Car
je
suis
assis
,
depuis
dix
minutes
,
dans
son
cabinet
et
je
l'
écoute
établir
,
en
des
phrases
saupoudrées
de
chiffres
,
la
situation
de
fortune
de
mes
parents
,
à
l'
époque
où
je
les
ai
perdus
.
Sa
voix
est
ferme
,
sèche
;
elle
énumère
les
mécomptes
,
dénombre
les
erreurs
,
nargue
les
illusions
,
dissèque
les
tentatives
,
analyse
les
actes
.
C'
est
le
jugement
des
morts
.
Les
mains
dures
font
craquer
les
feuillets
des
documents
,
à
mesure
qu'
il
parle
et
les
pose
devant
moi
pour
que
je
puisse
vérifier
à
mon
aise
et
ratifier
la
sentence
en
connaissance
de
cause
.
Mais
je
ne
veux
pas
les
lire
,
ces
mémoires
--
ces
mémoires
in
memoriam
.
--
Leurs
chiffres
signifient
autre
chose
que
des
francs
et
des
centimes
;
ils
disent
les
joies
et
les
souffrances
,
les
espoirs
et
les
déceptions
,
et
les
luttes
et
toute
l'
existence
de
deux
êtres
qui
ont
vécu
,
qui
se
sont
aimés
sans
doute
et
peut-être
m'
ont
aimé
aussi
;
ils
disent
des
choses
,
encore
,
que
les
chiffres
ne
savent
pas
bien
exprimer
,
mais
que
je
comprends
tout
de
même
;
ils
disent
que
ce
serait
mieux
si
l'
histoire
des
parents
,
qu'
on
fait
lire
aux
fils
quand
ils
ont
vingt
ans
,
n'
était
pas
écrite
avec
des
chiffres
.
Papiers
blancs
,
papiers
bleus
,
brochés
de
ficelle
rouge
,
cornés
aux
coins
,
jaunis
par
le
temps
,
pleins
d'
une
odeur
de
chancissure
...
Amour
paternel
,
amour
maternel
,
amour
filial
,
famille
--
vous
aboutissez
à
ça
!
–
Nous
disons
,
net
,
huit
cent
mille
francs
.
Maintenant
,
passons
à
ma
gestion
.
Elle
a
été
toute
naturelle
,
cette
gestion
.
Les
immeubles
rapportant
de
moins
en
moins
et
,
en
raison
de
la
noirceur
croissante
des
horizons
politiques
et
internationaux
,
les
fonds
d'
État
les
imitant
de
leur
mieux
,
mon
oncle
a
été
conduit
à
rechercher
pour
mon
bien
des
placements
plus
rémunérateurs
.
Où
les
trouver
,
sinon
dans
des
entreprises
financières
ou
industrielles
?
Malheureusement
,
ces
entreprises
ne
tiennent
pas
toujours
les
belles
promesses
de
leurs
débuts
;
à
qui
la
faute
:
aux
hommes
qui
les
dirigent
,
ou
à
la
force
des
circonstances
?
Question
grave
.
Telle
affaire
,
qu'
on
jugeait
partout
excellente
,
devient
désastreuse
en
fort
peu
de
temps
;
telle
autre
,
que
la
voix
publique
recommandait
aux
pères
de
famille
,
échoue
misérablement
.
Mon
oncle
(
ou
plutôt
mon
argent
)
en
a
fait
la
dure
expérience
.
Et
que
faire
,
lorsqu'
on
s'
aperçoit
que
les
choses
tournent
mal
?
Attendre
,
attendre
des
hausses
improbables
,
des
reprises
qui
ne
s'
opèrent
jamais
,
espérer
contre
tout
espoir
,
avec
cette
ténacité
particulière
à
l'
homme
qui
s'
est
trompé
,
et
qui
est
peut-être
,
après
tout
,
une
de
ses
plus
belles
gloires
.
Puis
,
lorsqu'
il
faut
définitivement
renoncer
à
toute
illusion
,
chercher
à
regagner
le
terrain
perdu
,
vaincre
la
malchance
à
force
d'
audace
,
sans
pourtant
oublier
la
prudence
toujours
nécessaire
,
et
lancer
à
nouveau
ses
fonds
dans
la
mêlée
des
capitaux
.
Hélas
!
combien
de
fois
les
résultas
répondent
-ils
aux
efforts
?
Combien
de
fois
,
plutôt
,
la
gueule
toujours
béante
de
la
spéculation
...
J'
écoute
.
Je
suis
venu
pour
écouter
--
sachant
que
j'
entendrais
ce
que
j'
entends
--
mais
aussi
pour
répondre
.
Je
n'
ai
point
oublié
ce
que
je
me
suis
promis
à
moi
-même
autrefois
;
je
me
rappelle
les
rages
muettes
et
les
fureurs
désespérées
de
ma
jeunesse
.
J'
aime
l'
argent
,
encore
;
je
l'
aime
bien
plus
,
même
,
que
je
ne
l'
aimais
alors
;
je
l'
aime
plus
que
ne
l'
aime
mon
oncle
!
Chaque
parole
qu'
il
prononce
,
c'
est
un
coup
de
lancette
dans
mes
veines
.
C'
est
mon
sang
qui
coule
,
avec
ses
phrases
!
Oh
!
je
voudrais
qu'
il
eût
fini
--
car
je
me
souviens
du
temps
où
je
souhaitais
l'
aube
du
jour
où
je
pourrais
le
prendre
à
la
gorge
et
lui
crier
:
«
Menteur
!
Voleur
!
»
C'
est
aujourd'hui
,
ce
jour
-là
.
Et
je
pourrais
,
et
je
peux
maintenant
,
si
je
veux
...
Eh
!
bien
,
je
ne
veux
pas
!
–
À
quoi
penses
-tu
,
Georges
?
crie
mon
oncle
d'
une
voix
furieuse
.
Tu
ne
m'
écoutes
pas
.
Fais
au
moins
signe
que
tu
m'
entends
.
Et
il
continue
à
décrire
les
opérations
dans
lesquelles
il
a
engagé
ma
fortune
,
à
en
expliquer
les
fluctuations
.
Mais
sa
voix
n'
est
plus
la
même
;
elle
tremble
.
Pas
de
peur
,
non
,
mais
d'
énervement
.
Il
s'
était
attendu
à
des
récriminations
,
à
des
injures
,
à
plus
peut-être
,
et
il
était
prêt
à
leur
faire
tête
;
mais
il
n'
avait
pas
prévu
mon
silence
,
et
mon
calme
l'
exaspère
.
Son
système
d'
interprétation
des
faits
n'
est
plus
le
même
que
tout
à
l'
heure
,
non
plus
;
il
ne
se
donne
plus
la
peine
de
déguiser
ses
intentions
,
ne
prend
plus
souci
de
farder
ses
actes
.
Il
ne
dit
plus
:
«
Mets
-toi
à
ma
place
,
je
t'
en
prie
;
aurais
-tu
agi
autrement
?
...
Ç'a
été
un
coup
terrible
pour
moi
que
ce
désastre
de
la
Banque
Européenne
...
J'
ai
pensé
que
lorsque
tu
aurais
l'
âge
de
comprendre
les
choses
,
tu
te
rendrais
compte
...
»
Il
dit
:
«
Tel
a
été
mon
avis
;
je
n'
avais
pas
à
te
demander
le
tien
...
J'
ai
fait
ça
dans
ton
intérêt
;
crois-le
si
tu
veux
...
»
Tout
d'
un
coup
,
il
s'
arrête
,
fait
pivoter
son
fauteuil
et
me
regarde
en
face
.
–
Il
ressort
de
ce
que
je
viens
de
t'
exposer
,
dit-il
,
que
les
pertes
qu'
ont
fait
éprouver
à
ton
avoir
mes
spéculations
malheureuses
montent
à
deux
cent
mille
francs
environ
.
Ma
situation
actuelle
ne
me
permet
pas
de
te
couvrir
de
cette
différence
bien
que
,
jusqu'
à
un
certain
point
,
je
t'
en
sois
redevable
.
Tu
as
le
droit
de
m'
intenter
un
procès
;
en
dépensant
beaucoup
de
temps
,
et
beaucoup
d'
argent
,
tu
pourras
même
arriver
à
le
gagner
,
et
tu
n'
auras
plus
alors
qu'
à
continuer
tes
poursuites
,
personne
ne
peut
te
dire
jusqu'
à
quand
.
En
acceptant
ta
tutelle
j'
avais
pris
l'
engagement
de
faire
fructifier
ton
bien
,
ou
au
moins
de
te
le
conserver
;
les
circonstances
se
sont
jouées
de
mes
intentions
.
Que
veux
-tu
?
Un
contrat
est
toujours
léonin
;
l'
homme
n'
a
pas
de
prescience
.
Je
ne
réponds
pas
.
Mon
oncle
reprend
:
–
j'
ai
donc
,
aujourd'hui
,
six
cent
mille
francs
à
te
remettre
.
Ces
six
cent
mille
francs
sont
représentés
par
des
valeurs
dont
voici
la
liste
.
Il
me
tend
une
feuille
de
papier
sur
laquelle
je
jette
un
coup
d'
œil
.
–
Je
pense
,
dis
-je
,
qu'
au
cours
actuel
il
n'
y
a
pas
là
deux
cent
mille
francs
.
–
C'
est
possible
,
répond
mon
oncle
.
Lis
un
journal
.
Ou
plutôt
,
adresse
-toi
à
un
agent
de
change
,
car
,
plusieurs
de
ces
valeurs
ne
sont
pas
cotées
en
Bourse
,
ni
même
en
Banque
.
Lorsque
je
m'
en
suis
rendu
acquéreur
,
en
ton
nom
,
je
les
ai
payées
le
prix
fort
.
J'
ai
les
bordereaux
d'
achat
.
Les
voici
.
Naturellement
.
–
Tu
n'
as
aucune
réclamation
à
élever
contre
moi
à
ce
sujet
-là
.
Je
m'
en
garderai
bien
.
–
Et
,
tu
sais
,
rien
ne
te
force
à
accepter
le
règlement
que
je
te
propose
.
Il
s'
est
levé
pour
lancer
cette
phrase
;
et
,
les
dents
serrées
,
les
lèvres
encore
frémissantes
,
il
se
tient
debout
devant
moi
.
Son
masque
jaune
a
pâli
,
s'
est
crispé
d'
une
colère
blême
.
Il
veut
autre
chose
que
ma
taciturnité
et
mon
flegme
;
il
ne
sait
point
ce
qu'
il
y
a
derrière
l'
apparence
de
mon
calme
,
et
il
veut
provoquer
un
éclat
.
Mon
silence
,
c'
est
l'
inconnu
;
et
sa
nature
nerveuse
ne
peut
pas
supporter
l'
anxiété
.
Il
veut
savoir
ce
que
je
pense
de
lui
pour
le
passé
--
et
pour
l'
avenir
.
--
Il
veut
la
bataille
.
Il
ne
l'
aura
pas
.
–
Mon
oncle
,
dis
-je
en
prenant
une
plume
,
j'
accepte
ce
règlement
.
Mais
il
me
saisit
la
main
.
–
Attends
!
Rappelle
-toi
qu'
en
acceptant
aujourd'hui
tu
t'
enlèves
tout
droit
à
une
réclamation
ultérieure
.
Réfléchis
!
Je
ne
t'
oblige
à
rien
.
Tu
as
l'
air
de
me
faire
une
grâce
en
me
disant
que
tu
acceptes
;
et
je
ne
veux
pas
qu'
on
me
fasse
grâce
,
moi
!
–
Mon
oncle
,
ne
faites
aucune
attention
à
mon
air
;
il
pourrait
vous
tromper
.
Et
je
me
penche
sur
une
feuille
de
papier
sur
laquelle
je
trace
quelques
lignes
que
je
signe
.
Mon
oncle
s'
est
rassis
pendant
que
j'
écris
;
et
,
quand
je
relève
la
tête
,
je
rencontre
sa
figure
sarcastique
tendue
attentivement
vers
moi
,
les
yeux
mi-clos
cherchant
à
percer
mon
front
et
à
scruter
ma
pensée
.
–
J'
ignore
ce
que
tu
as
l'
intention
d'
entreprendre
,
me
dit
mon
oncle
lorsqu'
il
m'
a
remis
les
titres
qui
m'
appartiennent
.
N'
importe
;
je
te
souhaite
le
plus
grand
succès
.
Le
meilleur
moyen
de
réussir
aujourd'hui
est
encore
de
s'
attacher
à
quelque
chose
ou
à
quelqu'un
.
L'
indépendance
coûte
cher
.
Essayes
-en
tout
de
même
,
si
le
cœur
t'
en
dit
.
Méfie
-toi
des
entraînements
;
ils
sont
dangereux
.
Pour
nous
aider
à
résister
aux
tentations
de
toute
nature
,
il
n'
y
a
rien
de
tel
que
le
Respect
.
J'
en
ai
fait
l'
expérience
.
Le
respect
pour
toutes
les
choses
établies
,
toutes
les
règles
affirmées
extérieurement
,
si
absurdes
qu'
elles
paraissent
à
première
vue
.
Montesquieu
a
écrit
l'
Esprit
des
Lois
;
il
est
inutile
,
n'
est
-ce
pas
?
d'
espérer
faire
mieux
;
il
ne
reste
donc
qu'
à
s'
attacher
à
leur
lettre
,
qui
ménage
bien
des
alinéas
...
Ah
!
à
propos
d'
entraînements
,
reste
en
garde
contre
ceux
de
la
sentimentalité
;
le
monde
ne
vous
les
pardonne
jamais
.
Il
ne
faut
avoir
bon
cœur
qu'
à
bon
escient
.
Rappelle
-toi
que
le
Petit
Poucet
a
retrouvé
son
chemin
tant
qu'
il
a
semé
des
cailloux
,
mais
qu'
il
n'
a
pu
le
reconnaître
lorsqu'
il
l'
a
marqué
avec
du
pain
.
Oui
,
je
me
souviendrai
de
ça
.
Et
je
saurai
,
aussi
,
que
le
Respect
est
un
chat
malfaisant
et
sans
vigueur
,
chaussé
de
bottes
de
gendarme
,
qui
terrorise
la
canaille
au
profit
de
très
vil
et
très
puissant
seigneur
Prudhomme
de
Carabas
.
–
Viendras
-tu
ce
soir
chez
les
Montareuil
?
me
demande
mon
oncle
.
–
Non
;
je
ne
crois
pas
.
–
Tu
le
devrais
;
Mme
Montareuil
est
charmante
pour
toi
et
Édouard
est
enchanté
de
te
voir
;
Il
est
tellement
timide
qu'
il
se
trouve
gêné
lorsqu'
il
est
seul
en
face
de
Charlotte
.
Ça
,
je
m'
en
moque
absolument
.
Mais
je
pense
à
Marguerite
,
la
femme
de
chambre
de
Mme
Montareuil
,
une
jolie
fille
pas
trop
farouche
dont
j'
ai
déjà
pincé
la
taille
,
dans
les
coins
.
–
Soit
,
dis
-je
,
j'
irai
;
mais
pas
avant
dix
heures
.
Mme
Montareuil
est
une
personne
grave
,
avec
une
figure
en
violon
,
une
voix
de
crécelle
et
des
gestes
qui
rappellent
ceux
des
joueurs
d'
accordéon
.
Je
n'
aime
pas
beaucoup
les
gens
graves
.
Quant
à
Édouard
,
c'
est
un
jeune
homme
sérieux
.
Qu'
en
dire
de
plus
?
Transcrire
sa
conversation
avec
Charlotte
ne
me
serait
pas
difficile
.
–
Quel
beau
temps
nous
avons
eu
aujourd'hui
,
Mademoiselle
!
–
Oh
!
oui
,
Monsieur
.
–
On
se
serait
cru
en
plein
mois
d'
août
.
–
Oui
,
Monsieur
.
–
Vous
ne
craignez
pas
les
grandes
chaleurs
,
Mademoiselle
?
–
Non
,
Monsieur
.
–
Beaucoup
de
gens
s'
en
trouvent
incommodés
.
–
Oui
,
Monsieur
...
Mon
oncle
parle
de
l'
intention
qu'
il
a
de
faire
remonter
pour
Charlotte
plusieurs
des
bijoux
que
lui
a
laissés
sa
mère
.
–
Quelle
chose
incompréhensible
,
dit
Mme
Montareuil
,
que
ces
perpétuels
changements
de
mode
dans
la
joaillerie
!
Et
ce
qu'
on
fait
aujourd'hui
est
si
peu
gracieux
!
Il
faut
que
je
vous
montre
une
broche
qui
me
fut
donnée
lors
de
mon
mariage
,
et
vous
me
direz
si
l'
on
fait
des
choses
pareilles
à
présent
.
Elle
se
lève
pour
aller
chercher
la
broche
dans
son
appartement
.
Mon
oncle
est
radieux
,
plein
d'
attentions
pour
moi
;
le
mariage
de
Charlotte
,
me
dit-il
,
n'
est
plus
qu'
une
question
de
jours
;
et
comme
il
m'
assure
,
sans
rire
,
qu'
il
découvre
à
chaque
instant
dans
Édouard
de
nouvelles
qualités
,
Mme
Montareuil
rentre
dans
le
salon
.
–
J'
ai
été
un
peu
longue
.
Les
petits
arrangements
de
mon
secrétaire
ont
été
bouleversés
depuis
ce
matin
;
il
fallait
bien
trouver
de
la
place
pour
les
valeurs
que
j'
ai
retirées
de
la
Banque
afin
de
faire
opérer
les
transferts
,
et
je
suis
légèrement
maniaque
,
vous
savez
.
Voici
la
broche
.
Qu'
en
dites
-vous
?
Beaucoup
de
bien
,
naturellement
.
Pourquoi
en
dire
du
mal
?
Mme
Montareuil
referme
l'
écrin
avec
la
joie
de
la
vanité
satisfaite
.
–
Je
ne
l'
ai
pas
portée
depuis
dix
ans
,
dit-elle
.
Je
la
mettrai
demain
,
pour
les
courses
.
Vous
viendrez
aussi
à
Maisons-Laffitte
,
j'
espère
,
monsieur
Georges
?
–
Non
,
Madame
;
je
le
regrette
;
mais
j'
ai
déjà
expliqué
à
mon
oncle
les
raisons
qui
ne
me
permettent
pas
d'
accepter
son
invitation
.
Je
dois
partir
en
Belgique
demain
soir
.
En
effet
,
j'
ai
reçu
une
lettre
d'
Issacar
qui
m'
appelle
à
Bruxelles
.
Mais
,
surtout
je
ne
tiens
pas
à
aller
m'
ennuyer
,
pendant
deux
ou
trois
jours
,
dans
cette
belle
propriété
que
mon
oncle
a
achetée
,
je
crois
,
par
habileté
,
et
où
il
aime
à
recevoir
des
gens
fort
influents
,
mais
qui
me
mettent
la
mort
dans
l'
âme
.
J'
ai
même
,
peut-être
,
d'
autres
raisons
.
–
Vous
nous
manquerez
.
Nous
avons
l'
intention
d'
abuser
de
l'
hospitalité
de
votre
oncle
.
Nous
laissons
Marguerite
pour
garder
la
maison
,
et
nous
partons
demain
matin
,
presque
sans
esprit
de
retour
.
C'
est
si
joli
,
Maisons-Laffitte
!
Et
les
courses
!
Quelque
chose
me
dit
que
je
gagnerai
demain
.
On
m'
a
donné
un
tuyau
,
mais
un
tuyau
...
–
Moi
aussi
je
viens
vous
parler
de
tuyaux
,
dit
une
grosse
voix
;
seulement
,
mes
tuyaux
à
moi
,
ce
sont
des
tuyaux
d'
orgue
!
C'
est
l'
abbé
Lamargelle
qui
fait
son
entrée
;
et
j'
en
profite
pour
me
retirer
;
car
,
si
la
conversation
de
l'
abbé
m'
intéresse
,
je
n'
aime
pas
beaucoup
ses
habitudes
de
frère
quêteur
.
Ses
églises
en
construction
au
Thibet
ne
me
disent
rien
de
bon
;
et
je
préfère
,
pendant
qu'
on
l'
écoute
,
aller
regarder
l'
heure
du
berger
dans
les
yeux
de
Margot
.
–
Alors
,
Monsieur
ne
va
pas
à
Maisons-Laffitte
demain
,
me
dit-elle
dans
l'
antichambre
.
–
Mais
,
vous
écoutez
donc
aux
portes
,
petite
soubrette
?
–
Comme
au
théâtre
,
répond-elle
en
baissant
les
yeux
.
–
Eh
!
bien
,
non
,
je
n'
y
vais
pas
;
et
je
ne
suis
pas
le
seul
;
car
il
paraît
qu'
on
vous
confie
la
garde
de
la
maison
.
–
Hélas
!
dit
Marguerite
avec
un
soupir
.
J'
aurai
le
temps
de
m'
ennuyer
,
toute
seule
...
La
solitude
,
comme
on
l'
a
écrit
,
est
une
chose
charmante
;
mais
il
faut
quelqu'un
pour
vous
le
dire
.
J'
essaye
de
convaincre
Margot
de
cette
grande
vérité
.
Elle
finit
par
se
laisser
persuader
;
Je
ne
partirai
pour
Bruxelles
qu'
après-demain
matin
,
et
la
nuit
prochaine
nous
monterons
la
garde
ensemble
.
IV
--
OÙ
L'
ON
VOIT
BIEN
QUE
TOUT
N'
EST
PAS
GAI
DANS
L'
EXISTENCE
Quand
je
suis
revenu
de
Belgique
,
où
je
n'
avais
guère
passé
qu'
une
semaine
,
j'
ai
trouvé
mon
oncle
dans
une
colère
bleue
.
Mme
Montareuil
,
que
j'
avais
rencontrée
au
bas
de
l'
escalier
,
avec
son
fils
,
comme
j'
entrais
,
tenait
son
mouchoir
sur
ses
yeux
et
Édouard
,
d'
une
voix
lugubre
,
m'
avait
affirmé
que
le
temps
était
bien
mauvais
.
Les
domestiques
aussi
avaient
l'
air
fort
affligé
.
–
Mademoiselle
Charlotte
ne
se
mariera
pas
,
m'
a
dit
l'
un
d'
eux
.
Ah
!
bah
!
Pourquoi
?
Qu'
est-il
donc
arrivé
?
Une
chose
très
malheureuse
.
C'
est
mon
oncle
qui
me
l'
apprend
,
d'
une
voix
secouée
par
la
fureur
.
Il
paraît
qu'
il
y
a
huit
jours
--
juste
la
nuit
qui
a
suivi
mon
départ
pour
Bruxelles
,
par
le
fait
--
les
voleurs
sont
venus
chez
les
Montareuil
;
ils
ont
tout
enlevé
,
tout
,
titres
,
valeurs
,
bijoux
.
Le
secrétaire
de
Mme
Montareuil
a
été
forcé
et
mis
à
sac
.
C'
est
épouvantable
.
–
Horrible
!
dis
-je
.
Et
l'
on
n'
a
pas
arrêté
les
malfaiteurs
?
On
n'
a
pas
une
indication
qui
puisse
mettre
sur
leurs
traces
?
–
Pas
la
moindre
.
On
a
vu
pourtant
,
assure-t
-on
,
deux
hommes
passer
en
courant
dans
la
rue
,
vers
les
cinq
heures
du
matin
,
avec
des
paquets
sous
le
bras
.
Des
balayeurs
ont
donné
le
signalement
de
l'
un
d'
eux
;
c'
était
un
homme
brun
,
avec
un
pardessus
vert
et
une
casquette
noire
.
–
Et
l'
on
n'
a
pas
retrouvé
cet
homme
brun
?
–
Pas
encore
;
la
police
le
recherche
.
–
Mais
il
n'
y
avait
donc
personne
,
cette
nuit
-là
,
chez
Mme
Montareuil
?
–
Si
;
Marguerite
,
la
femme
de
chambre
.
Mais
elle
couche
à
l'
étage
supérieur
et
assure
s'
être
endormie
de
bonne
heure
;
comme
elle
a
le
sommeil
lourd
,
elle
n'
a
rien
entendu
.
On
l'
a
mise
à
la
porte
sans
certificat
,
tu
penses
bien
.
–
Quel
est
le
montant
du
vol
,
à
peu
près
?
–
Quatre
cent
mille
francs
,
à
en
croire
Mme
Montareuil
;
mettons
-en
,
si
tu
veux
,
trois
cent
mille
;
le
quart
de
ce
qu'
elle
possédait
,
à
mon
avis
.
Si
le
vieux
Montareuil
avait
encore
été
de
ce
monde
,
ce
coup
l'
aurait
tué
,
j'
en
suis
sûr
.
Il
tenait
tant
à
son
argent
!
...
–
Un
homme
d'
affaires
,
naturellement
;
et
encore
,
je
crois
,
plutôt
usurier
qu'
homme
d'
affaires
,
si
la
différence
existe
...
–
Usurier
!
Le
mot
est
bien
gros
.
Il
n'
a
jamais
eu
maille
à
partir
avec
la
justice
,
que
je
sache
;
alors
...
et
puis
,
c'
était
un
philanthrope
,
un
des
fondateurs
de
la
Digestion
Économique
;
Mme
Montareuil
aussi
a
toujours
été
très
charitable
,
ajoute
mon
oncle
qui
ne
se
souvient
plus
de
ce
que
je
lui
ai
entendu
dire
bien
des
fois
,
dans
ses
moments
de
cynisme
:
que
la
charité
est
la
conséquence
de
l'
usure
et
son
arc-boutant
naturel
.
–
Cette
pauvre
dame
semblait
bien
désolée
;
je
l'
ai
rencontrée
en
arrivant
...
–
Oui
,
nous
venions
d'
avoir
un
entretien
qui
n'
avait
guère
dû
lui
mettre
du
baume
dans
le
cœur
.
