votredépart
,
rapide
comme
une
fuite
;
alors
M
.
de
Luynes
a
cru
comprendre
que
vous
redoutiez
les
suites
de
l'
aventure
et
,
entre
nous
,
c'
était
naturel
—
il
a
sollicité
du
roi
sa
protection
pour
Bernard
;
en
sorte
que
Sa
Majesté
a
dit
en
ces
propres
termes
—
la
reine
était
là
:
«
Luynes
,
fais
assurer
ce
gentilhomme
que
je
ne
souffrirai
pas
qu'
on
l'
insulte
;
qu'
il
vive
en
paix
,
qu'
il
se
marie
à
son
aise
;
et
de
plus
,
en
retour
du
plaisir
qu'
il
nous
a
fait
avec
ses
oiseaux
,
qu'
on
lui
porte
un
de
mes
joyaux
en
présent
de
noce
.
»
—
Vraiment
!
s'
écria
du
Bourdet
avec
joie
.
—
Voici
l'
objet
,
dit
Cadenet
en
montrant
un
petit
écrin
soigneusement
enveloppé
d'
une
peau
scellée
aux
armes
royales
;
je
crois
pouvoir
dire
que
c'
est
une
bagatelle
assez
précieuse
.
Allez
!
je
ne
voudrais
pas
recommencer
le
voyage
que
je
viens
de
faire
au
milieu
de
tous
les
batteurs
d'
estrade
et
fourrageurs
qui
tiennent
la
campagne
autour
de
Paris
,
et
détroussent
les
voyageurs
sous
prétexte
de
les
surveiller
.
Le
sceau
du
roi
n'
aurait
pas
empêché
ces
drôles
de
confisquer
la
petite
boîte
.
—
Qu'
y
a-t-il
donc
pour
que
cette
cavalerie
se
démène
ainsi
?
demanda
Pontis
.
—
Ah
!
monsieur
,
vous
ne
savez
donc
pas
,
dit
Cadenet
en
s'
essuyant
le
front
;
quoi
!
vous
ignorez
tout
,
le
remue-ménage
dans
lequel
s'
agite
notre
pauvre
cour
depuis
...
Mais
en
vérité
j'
étrangle
et
suis
incapable
,
par
une
chaleur
pareille
,
de
raconter
seulement
la
moitié
de
ces
événements
sans
gagner
une
pleurésie
.
—
J'
en
connais
le
remède
,
dit
du
Bourdet
.
Holà
!
oh
!
Antoine
,
les
bouteilles
!
...
Laurent
,
oh
!
les
paniers
!
Les
chiens
,
avec
un
bruit
furieux
,
venaient
de
débucher
sur
la
piste
du
lièvre
,
et
devant
eux
Ramonneau
,
que
tous
consultaient
,
interrogeait
la
voie
à
l'
endroit
difficile
.
Aubin
,
tout
en
nage
,
et
Bernard
,
non
moins
échauffé
,
se
précipitèrent
hors
du
bois
à
l'
appel
de
dû
Bourdet
Mais
,
lorsqu'
à
la
place
du
lièvre
ils
virent
Cadenet
,
ce
furent
des
cris
et
des
questions
à
n'
en
plus
finir
.
On
s'
embrassa
,
on
se
mit
à
l'
ombre
.
Paniers
,
bouteilles
arrivèrent
,
et
,
sous
le
prétexte
d'
offrir
un
rafraîchissement
à
Cadenet
,
on
se
mit
à
déjeuner
,
Pontis
tout
le
premier
,
dont
c'
était
l'
heure
.
Cependant
les
chiens
couraient
toujours
,
et
leurs
voix
,
presque
effacées
dans
les
profondeurs
de
la
forêt
,
se
distinguaient
à
peine
du
coassement
des
grenouilles
blotties
sous
les
roseaux
de
la
mare
voisine
.
Cadenet
donna
d'
abord
à
Bernard
le
présent
du
roi
,
une
agrafe
de
manteau
formée
d'
une
grosse
émeraude
entourée
de
petits
diamants
.
L'
objet
se
recommandait
par
le
travail
plus
encore
que
par
la
matière
,
car
c'
était
un
joyau
florentin
du
dernier
siècle
,
le
roi
l'
avait
reçu
enfant
du
roi
son
père
.
On
y
lisait
,
sur
un
fond
d'
or
,
le
mot
latin
fide
en
lettres
d'
émail
.
Bernard
rougit
de
plaisir
.
—
C'
est
trop
beau
,
dit-il
,
une
si
riche
agrafe
pour
quelques
pauvres
oiseaux
;
le
roi
s'
est
trompé
,
beaucoup
moins
suffisait
.
—
C'
est
que
le
roi
n'
a
pas
à
choisir
,
répondit
naïvement
Cadenet
,
souvent
l'
on
donne
trop
faute
d'
avoir
assez
peu
.
Et
il
se
mit
à
rire
,
on
l'
imita
,
mais
on
but
à
la
santé
du
roi
et
de
ses
vrais
amis
,
Pontis
avec
de
l'
eau
comme
toujours
.
—
Et
moi
,
dit
Aubin
en
regardant
son
oncle
timidement
,
je
boirai
à
la
mémoire
du
feu
roi
Henri
IV
,
qui
eut
tant
de
bons
serviteurs
!
Un
nuage
passa
sur
le
front
de
du
Bourdet
,
un
éclair
sur
celui
de
Pontis
.
Bernard
prit
une
cuiller
d'
argent
et
la
tendant
en
guise
de
gobelet
à
son
frère
:
»
—
Verse
là-dedans
,
dit-il
,
une
goutte
de
vin
,
une
seule
,
pour
que
mon
oncle
puisse
boire
à
la
santé
de
son
maître
!
Aubin
obéit
.
Pontis
prit
la
cuiller
d'
une
main
tremblante
,
regarda
tendrement
Bernard
et
but
.
Puis
,
comme
pour
en
finir
avec
l'
émotion
qui
avait
gagné
tous
les
convives
et
le
dominait
lui
même
:
—
Monsieur
de
Cadenet
,
interrompit-il
,
était
en
train
de
nous
conter
des
choses
singulières
qui
se
passent
à
la
cour
.
—
Oh
!
mais
maintenant
,
s'
écria
Cadenet
,
j'
ai
repris
des
forces
;
les
chiens
chassent
,
et
je
ne
me
sens
pas
le
courage
de
vous
faire
perdre
moi
-même
une
journée
si
belle
;
car
je
n'
ai
pour
demeurer
aux
Bordes
qu'
un
congé
fort
limité
.
Voici
donc
le
fait
:
La
reine-mère
avait
fait
arrêter
M
.
le
Prince
et
M
.
de
Vendôme
,
ce
dernier
prisonnier
dans
sa
chambre
.
—
Bien
.
—
Mais
,
tandis
qu'
on
menait
M
.
le
Prince
à
la
Bastille
,
quelqu'un
,
génie
,
fée
,
diable
,
nul
ne
sait
qui
,
mais
il
faut
que
ce
soit
quelqu'un
de
la
maison
,
a
ouvert
la
porte
à
M
.
de
Vendôme
,
qui
s'
est
enfui
.
—
Ah
bah
!
s'
écrièrent
les
convives
en
battant
des
mains
.
—
Chut
!
fit
Cadenet
.
De
là
,
poursuites
,
cavalerie
,
arrestations
de
tout
ce
qui
porte
éperons
ou
manteau
,
visites
domiciliaires
,
blocus
et
terreur
de
toute
la
campagne
.
—
On
rattrapera
ou
on
ne
rattrapera
pas
M
.
de
Vendôme
.
—
En
attendant
,
rattrapons
le
lièvre
,
voulez
-vous
?
Il
se
leva
pour
éviter
d'
en
dire
plus
devant
les
valets
.
Bernard
le
prit
par
la
main
et
l'
emmena
en
chasse
.
Pontis
garda
Aubin
.
Du
Bourdet
,
après
les
avoir
suivis
de
loin
et
assisté
à
la
défaite
du
lièvre
et
de
nombreux
lapins
,
se
consulta
,
réfléchit
qu'
il
était
l'
heure
de
rendre
une
visite
aux
dames
et
s'
achemina
seul
vers
les
Fossés
.
XVII
LA
BATTUE
AU
PRINCE
.
Comme
il
est
impossible
que
tout
le
monde
s'
accommode
du
laconisme
trop
diplomatique
avec
lequel
Cadenet
,
ce
prudent
ambassadeur
,
venait
de
raconter
l'
évasion
de
César
de
Vendôme
,
nous
retournerons
pour
un
moment
à
Paris
,
et
,
soit
pour
le
roman
,
soit
pour
l'
histoire
,
nous
n'
aurons
point
perdu
nos
pas
.
Tandis
que
la
reine-mère
,
excitée
par
le
maréchal
d'
Ancre
et
le
duc
d'
Espernon
,
au
peuple
les
deux
chefs
qui
l'
eussent
dirigé
dans
la
guerre
civile
,
et
croyait
avoir
reconquis
par
ce
coup
de
vigueur
et
d'
adresse
le
souverain
pouvoir
que
lui
contestait
le
parti
vaincu
,
le
roi
,
au
nom
duquel
toute
cette
exécution
de
ses
amis
venait
d'
être
faite
,
se
renfermait
,
irrité
,
sombre
,
impénétrable
,
et
Luynes
avait
seul
le
secret
de
ses
soupirs
,
le
spectacle
de
son
impuissance
.
Invisible
aussi
,
mais
infatigable
et
décidée
à
tout
,
Anne
d'
Autriche
veillait
.
Alors
se
passa
dans
le
Louvre
une
scène
qui
paraîtrait
invraisemblable
,
bien
que
vraie
,
si
les
témoignages
les
plus
imposants
ne
venaient
prouver
une
fois
encore
que
les
fictions
les
plus
ingénieuses
des
poètes
sont
toujours
au-dessous
des
réalités
inscrites
dans
l'
histoire
des
cours
.
Par
ordre
de
la
reine-mère
,
des
ouvriers
avaient
grillé
de
barreaux
épais
les
fenêtres
de
l'
appartement
où
était
enfermé
M
.
de
Vendôme
.
À
cette
chambre
de
M
.
de
Vendôme
,
dit
un
contemporain
,
il
y
avait
une
antichambre
et
ces
deux
pièces
donnaient
chacune
par
sa
porte
sur
une
même
montée
.
La
porte
de
la
chambre
,
bien
fermée
au
double
tour
de
sa
serrure
ordinaire
,
était
munie
,
en
outre
d'
un
cadenas
,
dont
la
reine-mère
avait
la
clef
.
Aussi
n'
entrait
-on
que
par
l'
antichambre
gardée
elle
-même
par
huit
archers
qui
y
séjournaient
sans
toutefois
,
par
respect
,
pénétrer
dans
la
chambre
du
duc
.
Un
exempt
nommé
La
Borderie
,
commandait
ces
huit
archers
.
Comme
le
soir
fut
venu
,
le
prince
dit
qu'
il
ne
se
trouvait
pas
bien
et
refusa
de
souper
,
de
façon
que
l'
exempt
,
qui
devait
manger
à
sa
table
,
fut
obligé
d'
aller
souper
ailleurs
.
Il
s'
inquiéta
,
et
voyant
le
prince
se
mettre
au
lit
,
courut
chez
la
reine-mère
pour
lui
donner
avis
de
cette
indisposition
de
son
prisonnier
.
On
pense
bien
qu'
il
recommanda
la
vigilance
à
ses
archers
;
leur
tâche
était
aisée
,
ils
n'
avaient
à
garder
qu'
une
issue
,
à
laquelle
nul
n'
eût
pu
arriver
sans
leur
,
passer
sur
le
corps
.
Cependant
,
lorsque
après
une
demi-heure
environ
,
La
Borderie
revint
pour
annoncer
à
M
.
de
Vendôme
qu'
on
lui
enverrait
un
médecin
,
il
ne
vit
plus
personne
dans
la
chambre
.
La
serrure
en
était
bien
fermée
,
le
cadenas
aussi
.
Les
archers
n'
avaient
rien
vu
ni
entendu
.
La
Borderie
,
fou
de
peur
,
chercha
sous
le
lit
,
dans
les
rideaux
,
croyant
à
une
mauvaise
plaisanterie
du
prince
;
mais
n'
ayant
rien
trouvé
,
il
se
mit
à
crier
:
«
Je
suis
perdu
!
Fermez
les
portes
du
palais
!
M
.
de
Vendôme
est
parti
!
»
On
comprend
l'
émotion
qui
remplit
le
Louvre
à
ces
étranges
paroles
,
comme
si
la
cour
n'
eût
pas
été
déjà
assez
troublée
par
l'
incendie
et
le
pillage
de
la
maison
de
la
maréchale
d'
Ancre
,
et
les
plaintes
de
cette
dernière
que
l'
Espagnol
avait
ramenée
au
Louvre
;
on
crie
aux
armes
!
chez
la
reine-mère
,
tout
le
monde
y
court
.
Les
compagnies
des
gardes
se
rassemblent
et
occupent
les
barrières
.
Dans
les
différents
escaliers
chacun
monte
,
descend
,
se
précipite
,
capitaines
,
exempts
,
archers
,
gentilshommes
.
On
visite
dans
toutes
les
chambres
,
on
s'
appelle
,
on
tremble
.
La
reine-mère
,
appuyée
sur
Leonora
,
pâle
et
menaçante
,
fait
arrêter
et
conduire
au
Fort
l'
Évêque
le
malheureux
la
Borderie
,
malgré
ses
protestations
d'
innocence
et
de
bonne
foi
.
Les
archers
de
garde
commencent
à
parler
sérieusement
de
quelque
intervention
magique
.
Mais
le
maréchal
d'
Ancre
,
beaucoup
moins
superstitieux
,
comprend
que
le
prisonnier
ne
doit
son
évasion
qu'
à
certains
amis
cachés
dans
le
palais
.
La
serrure
évidemment
vient
d'
être
ouverte
,
le
cadenas
aussi
,
et
la
reine-mère
en
retrouve
pourtant
la
clef
dans
son
coffre
.
Ce
coffre
,
elle
ne
l'
a
perdu
de
vue
que
pendant
sa
visite
à
la
maréchale
.
Quel
est
le
coupable
?
Parmi
tant
de
courtisans
,
de
gens
de
service
,
parmi
tant
de
pages
,
de
dames
,
quel
est
le
démon
assez
adroit
pour
avoir
fait
un
coup
si
hardi
sans
qu'
on
l'
ait
aperçu
ou
même
soupçonné
?
Qui
peut
avoir
eu
intérêt
à
protéger
cette
évasion
au
risque
de
sa
vie
?
Les
gens
du
prince
avaient
tous
été
éloignés
;
l'
escalier
par
lequel
M
.
de
Vendôme
est
parti
ne
communique
qu'
avec
une
aile
toujours
inhabitée
du
château
.
Que
croire
,
que
décider
?
Mais
le
danger
n'
est
pas
moins
réel
,
M
.
de
Vendôme
a
dû
se
réfugier
quelque
part
.
Animé
des
sentiments
les
plus
hostiles
,
il
peut
remuer
tout
un
parti
déjà
en
fermentation
.
Le
peuple
est
pour
lui
;
la
province
,
révoltée
par
les
exactions
de
la
vieille
cour
,
l'
accueillera
comme
un
libérateur
,
d'
autant
qu'
il
s'
est
posé
en
fils
d'
Henri
IV
,
redresseur
des
fautes
commises
contre
la
politique
de
son
père
.
Et
puis
,
M
.
de
Vendôme
ne
dira-t-il
pas
pourquoi
on
l'
a
arrêté
?
N'
expliquera-t-il
pas
que
c'
était
au
moment
où
il
se
rendait
chez
le
roi
,
son
frère
,
pour
lui
ouvrir
les
yeux
et
mettre
à
sa
disposition
les
forces
d'
une
nouvelle
ligue
du
bien
public
.
D'
Espernon
,
Concini
se
consultent
,
le
comte
de
Siete-Iglesias
se
joint
à
eux
,
leur
raconte
l'
état
d'
exaspération
où
est
Paris
.
Ces
trois
hommes
liés
par
le
danger
qui
les
menace
,
et
les
menace
presque
seuls
,
retournent
chez
la
reine-mère
et
grossissent
à
ses
yeux
le
péril
d'
une
trop
longue
inaction
.
Il
faut
que
le
duc
soit
poursuivi
,
traqué
.
Il
faut
que
sur
ses
traces
,
qu'
on
retrouvera
,
dût
-on
éclairer
la
moitié
de
sa
route
par
l'
incendie
de
l'
autre
moitié
,
il
faut
à
tout
prix
qu'
on
lance
une
armée
de
cavaliers
bien
montés
,
bien
commandés
.
Si
le
duc
est
à
Paris
,
on
le
saura
vite
aux
cris
de
joie
de
l'
émeute
;
s'
il
est
hors
de
la
ville
,
cinq
compagnies
de
gendarmes
,
d'
archers
,
de
gentilshommes
dévoués
à
la
reine-mère
,
sans
compter
les
serviteurs
particuliers
des
trois
seigneurs
intéressés
,
sauront
bientôt
le
rejoindre
et
le
ressaisir
.
Marie
de
Médicis
,
déjà
toute
troublée
par
les
terreurs
et
les
suggestions
haineuses
de
Leonora
,
accorde
au
triumvirat
ce
qu'
il
désire
.
Aussitôt
,
pareil
à
un
ouragan
que
le
vent
chasse
,
en
le
déchirant
,
sur
tous
les
points
du
ciel
,
un
gros
d'
éclaireurs
,
munis
de
pouvoirs
absolus
comme
les
donne
la
peur
,
se
répandent
autour
du
Louvre
,
interrogent
,
torturent
On
apprend
que
dans
une
rue
voisine
du
château
un
homme
a
été
vu
courant
à
peu
près
à
l'
heure
où
s'
était
enfui
M
.
de
Vendôme
.
Le
signalement
de
cet
homme
paraît
s'
appliquer
au
duc
.
Plus
loin
des
gens
affirment
avoir
vu
deux
chevaux
attendant
un
maître
.
Un
bourgeois
bien
blême
et
bien
effaré
raconte
,
le
cœur
défaillant
,
qu'
il
a
vu
un
homme
changer
,
en
pleine
rue
,
ses
souliers
pour
des
bottes
qu'
on
lui
offrait
:
un
de
ces
souliers
est
retrouvé
,
c'
est
celui
du
prince
.
Plus
de
doute
:
M
.
de
Vendôme
a
monté
à
cheval
,
il
a
quitté
Paris
.
Porteur
de
cette
bonne
nouvelle
,
l'
éclaireur
revient
au
château
;
plus
de
deux
cents
hommes
attendaient
en
selle
le
résultat
de
l'
investigation
.
Un
mot
du
maréchal
ébranle
toute
cette
cavalerie
,
qui
se
divise
en
plusieurs
corps
,
et
,
attendu
que
nul
n'
a
pu
,
dans
Paris
,
retrouver
le
fil
trop
savamment
embrouillé
des
ruses
du
fugitif
par
les
rues
obscures
,
ces
différents
escadrons
s'
élancent
par
des
portes
différentes
,
et
commencent
leur
battue
sous
les
murs
de
la
ville
,
élargissant
le
cercle
à
mesure
qu'
ils
s'
éloignent
du
centre
.
Cependant
,
le
prince
,
qui
réellement
avait
trouvé
dans
la
rue
des
Bourdonnais
un
cheval
et
un
compagnon
masqué
,
courait
derrière
son
guide
et
avait
franchi
la
porte
Saint-Antoine
Saint-Antoine
,
sans
regarder
avec
un
frisson
certaine
fenêtre
éclairée
dans
la
tour
du
Coin
,
à
la
Bastille
,
peut-être
celle
derrière
laquelle
M
.
le
prince
de
Condé
déplorait
sa
liberté
perdue
.
Hors
de
Paris
,
sur
la
route
de
Charenton
,
M
.
de
Vendôme
,
qui
respirait
plus
librement
,
essaya
de
questionner
son
compagnon
.
Mais
celui
-ci
lui
fit
signe
de
se
taire
et
de
garder
son
haleine
pour
mieux
courir
.
Le
prince
obéit
,
et
courut
On
arriva
ainsi
à
un
village
que
le
guide
tourna
le
long
d'
une
pente
assez
escarpée
.
M
.
de
Vendôme
ne
le
connaissait
pas
,
mais
supposa
qu'
il
pouvait
être
éloigné-de
cinq
lieues
environ
de
Paris
.
Là
,
le
premier
cavalier
s'
arrêta
sous
un
bouquet
d'
arbres
,
mit
pied
à
terre
,
et
l'
on
vit
dans
les
ténèbres
s'
avancer
deux
chevaux
frais
,
menés
par
un
autre
cavalier
,
dont
la
monture
hennit
à
l'
arrivée
de
ses
compagnons
baignés
de
sueur
.
—
Voyons
,
dit
le
prince
,
essayant
de
s'
orienter
et
de
distinguer
au
moins
un
visage
dans
l'
obscurité
,
que
faut-il
que
je
fasse
maintenant
?
Peut
-on
parler
,
ne
fût
-ce
que
pour
remercier
mes
libérateurs
?
—
Vous
le
pouvez
,
mon
prince
,
répliqua
une
voix
si
douce
que
le
duc
en
tressaillit
.
Seulement
,
parlez
bas
.
.
—
Mais
c'
est
une
femme
que
j'
entends
!
s'
écria-t-il
.
L'
inconnue
s'
approcha
,
souleva
les
bords
de
son
chapeau
et
découvrit
au
prince
un
si
charmant
visage
,
qu'
il
n'
était
pas
besoin
de
s'
appeler
Vendôme
,
d'
être
fugitif
et
reconnaissant
pour
se
sentir
ému
à
son
aspect
.
—
Vous
,
comtesse
!
murmura
le
duc
stupéfait
de
retrouver
dans
celle
qu'
il
venait
d'
appeler
sa
libératrice
une
des
plus
zélées
parmi
ses
ennemis
.
Quoi
!
madame
des
Sept-Églises
,
clame
d'
honneur
de
Marie
de
Médicis
,
est
la
personne
qui
m'
a
rendu
la
liberté
!
Quoi
!
ce
billet
glissé
sous
ma
porte
pour
m'
avertir
de
gagner
la
rue
des
Bourdonnais
,
c'
est
vous
qui
me
l'
auriez
écrit
!
C'
est
vous
qui
auriez
ouvert
ma
prison
!
—
Duc
,
ce
n'
est
pas
moi
qui
vous
ai
fait
libre
,
et
ce
n'
est
pas
moi
par
conséquent
qu'
il
faut
remercier
.
Je
ne
suis
ici
,
à
votre
premier
relais
,
que
pour
vous
apprendre
le
nom
de
la
personne
envers
qui
vous
avez
contracté
obligation
.
—
Obligation
éternelle
!
s'
écria
le
jeune
prince
,
si
je
suis
réellement
sauvé
.
—
Mais
pour
cela
,
reprit
la
comtesse
,
nous
perdons
beaucoup
trop
de
temps
;
veuillez
monter
à
cheval
,
et
nous
achèverons
,
en
gagnant
du
terrain
,
l'
entretien
que
l'
on
m'
a
chargée
d'
avoir
avec
vous
.
Nous
allons
vers
Montereau
;
cela
vous
convient-il
?
—
Parfaitement
,
répliqua
le
duc
étonné
.
C'
est
là
que
j'
eusse
choisi
ma
retraite
.
Les
chevaux
quittés
rentrèrent
dans
le
chemin
creux
,
où
ils
disparurent
bientôt
;
les
chevaux
frais
partirent
,
animés
par
l'
exemple
de
la
comtesse
,
qui
,
prenant
les
devants
,
attira
ainsi
le
prince
sur
ses
traces
.
Il
était
facile
de
deviner
,
à
la
réserve
subite
,
à
l'
espèce
d'
hésitation
de
M
.
de
Vendôme
,
combien
de
défiances
germaient
et
grandissaient
en
son
esprit
depuis
l'
apparition
de
cette
femme
,
dont
le
nom
et
les
fonctions
à
la
cour
inspiraient
le
contraire
de
ce
qu'
il
eût
désiré
ressentir
en
un
pareil
moment
.
L'
écuyer
suivait
,
toujours
aussi
discret
,
aussi
impassible
.
Plus
d'
une
fois
le
prince
,
qui
se
voyait
sans
armes
,
observa
du
coin
de
l'
œil
l'
attitude
de
son
avant-garde
et
celle
de
l'
escorte
,
et
il
récapitulait
mentalement
le
nombre
d'
ennemis
qui
avaient
intérêt
à
se
débarrasser
de
lui
.
—
Mon
prince
,
dit
enfin
la
comtesse
lorsque
les
chevaux
eurent
atteint
la
calme
et
large
route
qui
longeait
la
rivière
,
je
vous
prierai
de
me
donner
ici
ma
dernière
minute
d'
audience
.
Vous
êtes
,
je
l'
espère
,
en
sûreté
.
Le
cheval
que
vous
montez
est
une
bête
rare
qui
fournira
quinze
lieues
,
s'
il
le
faut
,
sans
vous
laisser
dans
l'
embarras
.
Vous
n'
avez
pas
d'
argent
:
voici
deux
cents
pistoles
dans
cette
bourse
.
La
Fougeraie
!
donnez
votre
épée
à
monseigneur
;
deux
bons
pistolets
sont
dans
vos
fontes
,
mon
prince
.
Vous
allez
pousser
jusqu'
à
ce
que
vous
trouviez
un
nouveau
relais
sur
la
route
;
arrivé
à
Montereau
vous
n'
avez
plus
rien
à
souhaiter
:
vous
y
avez
des
amis
et
des
intelligences
.
—
Comment
sait
-on
cela
?
dit
le
prince
surpris
.
—
La
personne
qui
m'
envoie
sait
tout
Elle
sait
,
par
conséquent
,
monseigneur
,
que
votre
liberté
importe
au
salut
du
royaume
,
à
la
dignité
du
roi
.
.
Elle
sait
que
votre
captivité
était
le
triomphe
de
toutes
les
intrigues
qui
ruinent
ce
malheureux
pays
.
Une
fois
hors
de
tutelle
,
vous
pourrez
agir
comme
bon
vous
semblera
.
Nulle
condition
ne
vous
est
imposée
,
nulle
reconnaissance
envers
vos
libérateurs
;
seulement
,
voudrez
-vous
bien
charger
votre
mémoire
d'
un
nom
?
—
Comtesse
!
...
peut-être
me
trouvez
-vous
un
peu
froid
;
mais
tout
ce
que
j'
entends
renverse
mes
idées
.
Je
me
demande
si
je
vis
et
si
c'
est
bien
vous
qui
me
parlez
,
vous
,
la
femme
d'
un
des
plus
perfides
ennemis
de
ma
maison
;
pardonnez
...
l'
Espagne
n'
aime
pas
la
race
d'
Henri
IV
.
—
Je
suis
l'
amie
d'
une
autre
personne
que
peut-être
vous
jugez
aussi
votre
ennemie
;
car
elle
est
aussi
Espagnole
;
et
pourtant
elle
vous
sauve
ce
soir
d'
un
danger
mortel
.
Voyez
combien
les
apparences
nous
déçoivent
.
—
Le
nom
de
cette
personne
,
je
vous
en
prie
.
—
Anne
d'
Autriche
.
—
La
reine
!
s'
écria
M
.
de
Vendôme
avec
stupeur
;
la
petite
reine
!
...
—
Votre
belle-sœur
,
monseigneur
,
que
vous
n'
avez
peut-être
pas
jusqu'
ici
appréciée
comme
elle
le
mérite
,
et
qui
,
sans
vous
demander
votre
amitié
,
me
charge
de
vous
offrir
la
sienne
,
persuadée
qu'
il
est
temps
enfin
que
tous
les
enfants
du
feu
roi
se
serrent
autour
du
trône
de
Louis
XIII
,
votre
frère
et
votre
maître
.
À
ces
paroles
prononcées
avec
une
noble
simplicité
,
le
duc
,
en
proie
à
l'
émotion
la
plus
vive
,
et
sincère
lui
-même
comme
on
l'
est
à
cet
âge
,
ne
put
se
retenir
de
dire
à
la
comtesse
:
'
—
C'
est
un
beau
trait
que
je
n'
oublierai
pas
,
madame
.
La
reine
devient
ma
sœur
à
partir
de
ce
moment
,
assurez
-la
que
je
lui
serai
frère
respectueux
et
dévoué
.
Que
puis
-je
faire
pour
prouver
ma
reconnaissance
?
—
Tout
ce
qui
pourra
servir
le
roi
et
l'
honneur
du
nom
que
vous
portez
tous
deux
...
à
rencontre
des
rivalités
et
des
haines
.
—
Veuillez
transmettre
à
la
reine
le
serment
que
je
fais
entre
,
vos
mains
,
mains
que
je
trouvais
.
bien
belles
,
madame
,
avant
d'
avoir
le
bonheur
de
les
savoir
aussi
loyales
.
—
Eh
bien
!
monseigneur
,
ma
mission
est
:
terminée
,
je
vais
retourner
sur
mes
pas
.
—
Emportez
mon
souvenir
et
mon
amitié
à
toute
épreuve
,
si
jamais
le
fugitif
d'
aujourd'hui
peut
saisir
l'
occasion
de
vous
la
témoigner
.
II
lui
baisa
respectueusement
là
main
et
déjà
la
comtesse
allait
tourner
bride
lorsque
La
Fougeraie
l'
arrêta
:
—
Silence
!
murmura-t-il
,
écoutez
.
—
Derrière
nous
,
un
galop
lointain
,
dit
le
duc
.
—
Plus
qu'
un
galop
,
monseigneur
.
Tout
une
troupe
.
Entendez
-vous
trembler
la
terre
?
—
Impossible
de
retourner
!
s'
écria
la
comtesse
,
mais
nous
pouvons
nous
jeter
à
droite
par
la
traverse
.
...
—
Il
est
plus
simple
de
courir
en
avant
,
dit
La
Fougeraie
.
La
route
est
bonne
,
piquez
,
monseigneur
.
Derrière
nous
,
il
n'
y
a
pas
de
chevaux
comme
les
nôtres
;
et
savons-nous
ce
que
nous
trouverions
dans
la
campagne
?
—
Le
duc
baissa
la
main
,
la
comtesse
l'
imita
épouvantée
,
et
les
ardents
coursiers
commencèrent
à
dévorer
l'
espace
.
Mais
sans
doute
le
bruit
de
leur
course
impétueuse
fut
entendu
de
leurs
persécuteurs
,
car
les
échos
de
la
rive
opposée
répétèrent
bientôt
un
grondement
qui
redoublait
à
mesure
que
s'
échauffait
la
poursuite
.
—
Eh
!
dit
le
duc
en
se
retournant
avec
quelque
inquiétude
,
il
me
semble
que
ces
gens
-là
ne
sont
pas
si
mal
montés
;
ils
sont
loin
,
mais
ils
gagnent
!
—
Ils
ne
nous
rattraperont
pas
,
dit
La
Fougeraie
;
mais
cette
allure
enragée
,
va
briser
madame
la
comtesse
.
—
Pauvre
femme
!
murmura
Vendôme
.
Ah
!
s'
il
devait
vous
arriver
malheur
à
cause
de
moi
,
je
préférerais
me
livrer
tout
de
suite
.
Décidément
ils
gagnent
.
—
Et
moi
,
monseigneur
,
dit
Marguerite
,
pâle
,
bien
que
résolue
,
si
je
savais
qu'
à
cause
de
moi
votre
salut
fût
compromis
,
je
me
jetterais
à
l'
instant
même
dans
ces
flots
noirs
qui
me
font
pourtant
grand'peur
!
—
Ah
!
comtesse
!
...
s'
écria
le
jeune
prince
,
vous
venez
sans
vous
douter
de
faire
luire
pour
moi
un
éclair
!
Au
lieu
de
vous
tuer
de
fatigue
par
une
course
dont
un
faux
pas
de
l'
un
de
nous
peut
nous
rendre
tous
victimes
,
divisons-nous
pour
diviser
l'
ennemi
.
Coupez
à
droite
dans
ces
grands
bois
que
je
vois
,
ils
vous
abriteront
comme
un
port
.
—
Ce
serait
sage
,
mais
vous
,
mon
prince
,
votre
plan
?
—
Le
voici
,
comtesse
.
Mon
cheval
est
,
dites
-vous
,
une
bête
rare
...
—
Unique
!
monseigneur
.
—
Et
,
par
conséquent
,
capable
de
faire
ce
que
d'
autres
ne
feraient
pas
?
—
Comptez
-y
.
—
J'
y
compte
...
Adieu
,
madame
et
amie
:
vous
allez
à
droite
,
moi
je
vais
à
gauche
:
au
revoir
.
Il
piqua
son
cheval
,
qui
entra
en
bondissant
dans
le
fleuve
.
Un
petit
cri
de
Marguerite
fut
couvert
par
le
bouillonnement
des
flots
;
puis
on
n'
entendit
plus
que
le
mouvement
moelleux
,
aisé
des
quatre
membres
vigoureux
qui
fendaient
l'
onde
comme
des
rames
.
Le
duc
passa
fièrement
la
rivière
,
tenant
ses
pistolets
au-dessus
de
sa
tête
.
Il
avait
mis
entre
lui
et
ses
ennemis
un
obstacle
infranchissable
:
il
était
sauvé
.
—
Voilà
une
idée
royale
,
dit
La
Fougeraie
ravi
,
à
la
comtesse
,
qui
observait
cette
traversée
avec
angoisse
;
maintenant
,
songeons
à
nous
,
s'
il
vous
plaît
.
Allons
,
madame
,
en
avant
dans
les
terres
labourées
!
Marguerite
obéit
machinalement
.
Les
chevaux
pénétrèrent
dans
la
glèbe
sablonneuse
,
muette
,
et
gagnèrent
ainsi
la
lisière
du
bois
.
Alors
commença
une
corvée
des
plus
rudes
,
un
martyre
.
Les
chevaux
se
jetant
à
tort
à
travers
dans
les
taillis
,
dans
les
fourrés
,
force
leur
fut
bientôt
de
s'
arrêter
:
ils
frémissaient
de
douleur
en
s'
égratignant
aux
ronces
,
et
Marguerite
,
la
tête
baissée
,
roulée
dans
son
manteau
,
pleurait
,
et
,
à
bout
de
forces
,
invoquait
un
prompt
salut
ou
une
prompte
mort
.
De
loin
,
ils
entendirent
passer
et
repasser
sur
la
route
sonore
ceux
qui
les
poursuivaient
,
et
dont
les
imprécations
arrivaient
parfois
jusqu'
à
leur
retraite
,
comme
des
cris
d'
oiseaux
funèbres
.
Après
un
repos
,
indispensable
aux
deux
chevaux
,
qui
n'
avaient
pas
,
eux
,
l'
excitation
de
l'
orgueil
et
la
satisfaction
de
la
conscience
,
La
Fougeraie
donna
le
signal
du
départ
;
on
trouva
une
route
praticable
,
et
,
d'
après
ses
calculs
,
l'
écuyer
crut
se
diriger
vers
cette
chaîne
de
petits
bois
qui
vont
rejoindre
la
forêt
de
Sénart
.
Mais
,
au
point
du
jour
,
il
reconnut
son
erreur
.
Les
chevaux
eussent
dû
atteindre
depuis
longtemps
soit
Boussy-Saint-Antoine
,
soit
même
Hyères
.
Cependant
ils
se
traînaient
à
peine
dans
des
landes
et
des
bruyères
tout
à
fait
inconnues
,
et
le
jour
était
déjà
bien
avancé
qu'
ils
marchaient
encore
sans
plus
de
succès
.
L'
un
des
deux
animaux
tomba
:
c'
était
la
monture
de
La
Fougeraie
.
Quelques
mouvements
convulsifs
,
une
écume
sanglante
au
bord
des
naseaux
,
et
ce
fut
tout
.
La
pauvre
bête
était
morte
.
L'
écuyer
ôta
au
cadavre
la
selle
et
le
portemanteau
qu'
il
mit
sur
l'
autre
animal
,
de
peur
qu'
on
reconnût
les
maîtres
à
de
si
dangereuses
marques
;
puis
,
il
se
mit
à
tirer
par
la
bride
la
malheureuse
jument
de
Marguerite
,
que
la
comtesse
sentait
fléchir
sous
elle
.
On
trouva
chemin
faisant
une
mare
où
l'
on
précipita
les
bagages
inutiles
;
la
jument
découragée
refusa
même
de
boire
.
—
Je
crois
qu'
il
faut
s'
arrêter
,
murmura
la
comtesse
,
et
qu'
on
est
aussi
bien
ici
qu'
ailleurs
pour
mourir
.
—
Mourir
!
par
exemple
!
s'
écria
l'
écuyer
;
par
ce
beau
soleil
levant
!
Reposez
-vous
,
madame
;
je
vais
chercher
un
endroit
bien
sûr
où
vous
pourrez
dormir
dans
votre
manteau
,
couverte
du
mien
,
tandis
que
j'
explorerai
les
environs
,
pour
trouver
soit
un
asile
,
soit
au
moins
quelque
renseignement
sur
-la
marche
de
nos
ennemis
.
—
Tout
ce
que
vous
voudrez
!
balbutia
d'
une
voix
éteinte
la
jeune
femme
.
Mais
,
morte
ou
non
,
je
ne
suis
pas
moins
perdue
;
car
,
au
lieu
d'
être
rentrée
chez
moi
en
ce
moment
,
je
me
trouve
peut-être
à
vingt
lieues
de
Paris
.
—
Que
vont
dire
le
comte
,
la
reine-mère
,
et
que
leur
dirai
-je
moi
-même
!
C'
est
fait
de
moi
!
L'
écuyer
promena
autour
de
lui
un
regard
consterné
.
—
Attendez
!
attendez
donc
!
dit-il
soudain
.
Il
me
semble
que
je
me
reconnais
ici
.
Ce
châtaignier
,
ce
rond-point
,
ces
six
allées
de
châsse
...
Ah
!
madame
,
que
parliez
-vous
de
mourir
!
Savez
-vous
où
Dieu
nous
a
conduits
?
:
—
Hélas
!
mon
ami
,
ce
n'
est
pas
au
Louvre
!
—
Non
,
mais
c'
est
dans
le
parc
de
l'
ami
du
Bourdet
,
de
ce
vieil
ami
dont
vous
avez
,
l'
autre
jour
,
sauvé
le
fils
,
et
qui
,
sans
le
savoir
,
va
s'
acquitter
aujourd'hui
envers
vous
.
—
Est-il
possible
?
s'
écria
Marguerite
en
se
redressant
,
les
yeux
brillants
,
les
joues
rafraîchies
par
le
vermillon
de
la
vie
.
Quoi
!
chez
le
père
de
ce
jeune
homme
...
et
du
charmant
enfant
son
frère
?
...
—
Parfaitement
.
J'
ai
chassé
ici
plus
de
cent
fois
;
nous
sommes
sauvés
,
vous
dis
-je
.
Rassurez
-vous
,
remettez
-vous
,
dormez
une
heure
ou
deux
sous
cet
ombrage
impénétrable
;
moi
,
pendant
ce
temps
,
je
m'
aventurerai
aux
Bordes
.
Mais
n'
entendez
-vous
pas
au
loin
des
chiens
qui
chassent
?
tenez
,
des
coups
d'
arquebuse
!
—
C'
est
vrai
,
cachons-nous
!
cachez
-moi
:
si
l'
on
me
voyait
ici
,
si
on
me
reconnaissait
!
...
si
l'
on
vous
reconnaissait
vous
-même
!
...
La
Fougeraie
allait
répliquer
,
quand
un
chevreuil
passa
près
de
lui
et
fit
un
crochet
effaré
.
Bientôt
l'
on
entendit
la
voix
d'
un
chien
qui
chassait
seul
en
se
rapprochant
des
fugitifs
.
—
Est
-ce
que
je
ne
connais
pas
cette
voix
-là
?
pensa
le
vieux
chasseur
,
en
se
courbant
jusque
sur
le
sol
pour
mieux
entendre
.
La
voix
approchait
toujours
.
La
Fougeraie
redoubla
d'
attention
et
s'
écria
enfin
:
—
Mais
si
Ramonneau
était
d'
âge
à
chasser
encore
,
je
dirais
que
c'
est
Ramonneau
!
À
ce
cri
,
à
ce
nom
,
un
chien
basset
qui
suivait
une
piste
dressa
l'
oreille
,
se
tut
,
éventa
le
taillis
et
accourut
sans
hésiter
jusqu'
aux
pieds
de
La
Fougeraie
,
qu'
il
lécha
et
mordit
avec
mille
gémissements
de
joie
.
—
Ah
!
mon
brave
,
ah
!
mon
bon
chien
!
murmura
le
chasseur
attendri
.
Quoi
!
c'
est
toi
?
Attends
!
attends
!
tu
seras
notre
sauveur
.
Je
vous
réponds
maintenant
,
madame
,
que
du
Bourdet
va
savoir
que
je
suis
ici
sans
que
personne
que
lui
puisse
s'
en
clouter
.
XVIII
UN
RENDU
POUR
UN
PRÊTÉ
Du
Bourdet
avait
jugé
avec
sagacité
le
moment
favorable
pour
conclure
sa
grande
affaire
.
Le
consentement
un
peu
arraché
à
Pontis
,
celui
de
Bernard
donné
libéralement
constituaient
une
position
excellente
dont
il
fallait
profiter
avant
qu'
un
caprice
ne
la
modifiât
.
D'
ailleurs
,
l'
avocat
raisonnait
raisonnait
conscience
et
pensait
procurer
à
Bernard
la
plus
belle
affaire
de
sa
vie
.
C'
est
dans
de
pareilles
dispositions
qu'
il
quitta
ses
compagnons
de
chasse
,
dont
les
jambes
infatigables
l'
eussent
d'
ailleurs
mené
un
peu
trop
loin
et
il
arriva
aux
Fossés
,
décidé
à
savoir
le
dernier
mot
de
la
tante
.
Celle
-ci
,
après
avoir
beaucoup
grondé
Sylvie
pour
ce
qu'
elle
appelait
ses
cachoteries
de
la
veille
,
après
lui
avoir
signalé
,
par
une
logique
aussi
morale
que
diffuse
,
les
inconvénients
qui
eussent
pu
en
résulter
pour
sa
réputation
,
avait
fini
par
se
rendre
aux
raisons
de
l'
adroite
petite
personne
,
et
la
paix
était
signée
.
Du
Bourdet
tomba
donc
au
milieu
de
la
plus
parfaite
intelligence
:
on
le
reçut
à
bras
ouverts
.
Les
choses
marchent
vite
en
de
pareilles
circonstances
.
L'
avocat
et
la
tante
les
poussèrent
si
bien
qu'
au
bout
d'
une
heure
d'
entretien
les
points
litigieux
étaient
arrêtés
;
les
grands
articles
,
consentis
de
part
et
d'
autre
;
on
parla
contrat
,
on
fixa
une
date
.
Madame
des
Noyers
déclara
que
,
vu
la
situation
délicate
où
se
trouve
toujours
une
jeune
fille
promise
,
le
plus
tôt
serait
le
meilleur
.
Du
Bourdet
déclara
qu'
il
ne
reculerait
pas
si
ce
plus
tôt
était
tout
de
suite
.
—
Ah
!
dit
la
tante
,
j'
ai
écrit
hier
,
par
le
messager
,
à
mon
neveu
de
venir
voir
son
fulurbeau-frère
,
c'
est
dans
l'
ordre
.
J'
ai
insisté
pour
qu'
il
se
hâtât
,
toujours
à
cause
de
notre
position
délicate
aux
Fossés
.
J'
ai
tout
lieu
;
de
croire
que
nous
le
verrons
arriver
demain
.
—
Eh
bien
,
si
l'
on
signait
le
contrat
demain
?
s'
écria
l'
avocat
.
—
N'
est
-ce
pas
un
peu
précipité
?
dit
la
tante
avec
pudeur
.
—
Demain
!
demain
,
chère
madame
des
Noyers
,
aussitôt
que
votre
neveu
sera
ici
.
—
Puisque
vous
y
tenez
tant
,
dit
la
vieille
dame
,
j'
accepte
.
—
Je
vais
écrire
à
mon
notaire
,
qui
,
demain
soir
,
pourra
souper
avec
nous
aux
;
Bordes
,
après
nous
avoir
fait
signer
le
contrat
.
—
J'
écrirai
alors
au
mien
par
la
même
occasion
,
répliqua
la
tante
.
Justement
j'
en
:
voie
un
homme
à
Melun
.
Si
votre
lettre
eût
été
prête
,
je
l'
eusse
jointe
à
là
mienne
.
Deux
commissions
d'
un
seul
coup
.
Mais
il
faut
que
vous
retourniez
écrire
aux
Bordes
.
—
Rien
de
plus
aisé
que
d'
éviter
cette
perte
de
temps
.
Ne
sauriez
-vous
,
dit
du
Bourdet
,
me
prêter
une
plume
et
une
feuille
de
papier
?
Madame
des
Noyers
appela
Sylvie
.
Celle
-ci
,
qui
n'
avait
pas
cessé
d'
écouter
à
la
porte
,
ressource
.prosaïque
,
mais
infaillible
des
jeunes
filles
à
marier
qui
tiennent
à
savoir
ce
qui
les
intéresse
;
la
discrète
Sylvie
se
fit
appeler
trois
fois
pour
prouver
qu'
elle
était
à
trois
chambres
de
là
,
et
,
sur
l'
ordre
de
sa
tante
,
donna
au
bonhomme
tout
ce
qu'
il
avait
demandé
.
Cependant
madame
des
Noyers
écrivit
de
son
côté
trois
lignes
d'
une
écriture
et
d'
une
orthographe
également
vénérables
,
l'
une
par
sa
majesté
,
l'
autre
par
sa
candeur
.
Pendant
ce
temps
Sylvie
,
dont
le
cœur
palpitait
avec
une
vivacité
naturelle
à
toute
créature
dont
les
ruses
triomphent
,
battait
sur
les
vitres
de
la
chambre
un
air
de
bravoure
à
la
mode
,
et
cherchait
,
dans
la
plaine
ou
pardessus
les
cimes
des
bois
,
la
fumée
des
coups
d'
arquebuse
qui
éclataient
bien
loin
,
mais
assez
fréquemment
pour
promettre
une
bonne
chasse
.
—
Nous
mangerons
du
gibier
ce
soir
,
dit
l'
avocat
gaiement
.
Déjà
le
messager
,
prêt
à
partir
pour
Melun
,
tenait
ses
deux
lettres
,
et
buvait
le
coup
de
l'
étrier
,
tout
en
s'
imprégnant
des
recommandations
détaillées
de
la
tante
,
quand
un
bruit
assez
étrange
se
fit
entendre
au
rez-de
.
chaussée
.
On
eût
dit
un
.grincement
de
lime
sur
du
bois
,
un
murmure
d'
impatience
,
une
porte
agitée
par
des
secousses
précipitées
.
Sylvie
ouvrit
la
fenêtre
pour
mieux
se
rendre
compte
de
l'
incident
.
—
Tiens
!
s'
écria-t-elle
,
un
chien
qui
gratte
en
bas
;
qu'
est
-ce
que
c'
est
donc
que
ce
vilain
chien
-là
?
—
Un
chien
?
dit
du
Bourdet
,
pauvre
bête
!
Lui
ouvre-t
-on
?
—
On
lui
a
ouvert
,
malheureusement
,
et
il
va
tout
salir
ici
,
ajouta
mademoiselle
Manette
le
sourcil
froncé
.
On
avait
,
en
effet
,
laissé
passer
l'
animal
,
car
son
pas
claquetant
résonna
dans
l'
escalier
,
et
du
Bourdet
vit
entrer
le
basset
Ramonneau
poudreux
,
défrisé
par
les
ronces
,
mais
grave
comme
à
l'
ordinaire
et
remuant
la
queue
avec
un
regard
fixe
qui
disait
:
Regarde
-moi
!
Seulement
mademoiselle
Manette
le
tenait
de
court
pour
l'
empêcher
d'
imprimer
sur
le
plancher
ses
pattes
humides
.
—
Ramonneau
!
que
diable
viens
-tu
faire
ici
?
demanda
le
bonhomme
.
Quoi
!
quand
on
chasse
,
quand
Aubin
chasse
,
Ramonneau
n'
est
pas
là
?
...
Qu'
est-il
arrivé
,
bonne
bête
?
Est
-tu
blessé
?
As
-tu
quelque
épine
dans
la
patte
?
—
Ce
n'
est
pas
encore
cela
,
dit
l'
œil
sérieux
du
basset
—
Qu'
a-t-il
ramassé
en
courant
?
s'
écria
mademoiselle
Manette
;
cette
loque
à
son
collier
;
un
gant
!
—
Plaît-il
?
fit
du
Bourdet
dressant
l'
oreille
.
Mademoiselle
Manette
toucha
indiscrètement
à
cette
loque
,
et
aussitôt
Ramonneau
,
la
regardant
de
travers
,
montra
à
la
vieille
fille
des
dents
encore
plus
longues
que
les
siennes
,
mais
moins
jaunes
.
—
Est
-ce
qu'
il
mord
?
s'
écria
mademoiselle
Manette
effrayée
,
en
quittant
la
chambre
.
—
Un
gant
!
murmura
du
Bourdet
Ramonneau
,
libre
enfin
,
s'
était
dressé
,
ses
deux
petites
pattes
sur
le
genou
de
son
maître
.
—
Voilà
qui
est
plus
que
singulier
,
pensa
l'
avocat
,
tressaillant
malgré
lui
.
Ce
gant
au
collier
du
chien
,
ce
ne
peut
être
une
plaisanterie
d'
Aubin
ou
de
Bernard
...
Se
sou-
,
viennent
-ils
seulement
de
ce
que
j'
ai
à
peine
raconté
ce
matin
?
D'
ailleurs
,
le'-gant'-n'est
'
ni
à
l'
un
ni
à
l'
autre
;
c'
est
la
main
de
...
mais
non
...
impossible
...
Cependant
l'
ardillon
de
la
boucle
est
bien
entré
dans
la
peau
,
selon
l'
habitude
d'
autrefois
...
Ramonneau
!
...
'
Le
chien
plongea
ses
yeux
dans
ceux
de
son
maître
.
—
Est
-ce
que
lu
viens
de
voir
La
Fougeraie
?
Ramonneau
leva
la
tête
et
donna
de
la
voix
comme
sur
une
bonne
trace
.
—
Oh
!
s'
écria
du
Bourdet
,
contenant
avec
sa
sagesse
accoutumée
l'
émotion
que
lui
causait
cette
aventure
,
il
faut
que
j'
éclaircisse
la
vérité
.
Le
chien
,
le
voyant
debout
,
s'
élança
vers
la
porte
en
le
regardant
comme
pour
lui
dire
:
—
Viens
!
—
J'
y
vais
,
répliqua
du
Bourdet
,
ainsi
qu'
il
eût
répondu
à
un
homme
.
Mais
pour
couper
court
aux
commentaires
de
Manette
,
aux
questions
obligeantes
de
Sylvie
sur
le
collier
,
le
gant
et
l'
arrivée
du
chien
,
le
cligne
avocat
se
hâta
de
leur
dire
que
ce
gant
n'
était
autre
chose
qu'
un
mauvais
morceau
de
peau
dont
on
avait
enveloppé
la
:
boucle
,
afin
de
ne
pas
blesser
la
bête
.
Il
expliqua
la
visite
de
Ramonneau
par
son
I
amour
pour
ses
maîtres
et
les
fatigues
de
l'
âge
,
qui
lui
faisaient
préférer
le
repos
aux
longues
chasses
.
Puis
,
prenant
congé
des
dames
sans
trouble
et
sans
précipitation
apparente
,
il
crut
du
moins
s'
être
bien
dissimulé
,
il
annonça
son
départ
et
baisa
Sylvie
au
front
!
Au
bout
du
chemin
des
Pommiers
,
sentant
!
que
la
jeune
fille
,
ne
fût
-ce
que
par
politesse
,
ile
suivait
des
yeux
,
il
entra
dans
le
parc
,
et
comme
Ramonneau
grognait
de
le
voir
ainsi
se
tromper
de
chemin
et
obliquait
sans
cesse
vers
la
forêt
:
—
Décidément
,
dit-il
,
c'
est
La
Fougeraie
;
qui
m'
attend
,
et
qui
m'
attend
à
l'
endroit
accoutumé
.
Pourquoi
pas
aux
Bordes
?
pourquoi
pas
ostensiblement
?
La
Fougeraie
n'
est
plus
d'
âge
à
faire
avec
moi
toutes
les
petites
câlineries
de
la
joyeuse
jeunesse
.
Qu'
est-il
encore
arrivé
?
mon
Dieu
!
On
voit
qu'
il
ne
manquait
pas
de
sens
notre
avocat
,
et
que
deux
vieux
chasseurs
peuvent
quelquefois
correspondre
bien
ingénieusement
avec
un
chien
pour
télégraphe
.
Du
Bourdet
suivit
son
basset
,
qui
le
mena
droit
au
carrefour
du
Châtaignier
.
Là
,
il
regarda
sur
sa
gauche
,
comme
autrefois
,
et
dans
la
découpure
d'
une
ramée
de
frênes
,
il
vit
son
vieil
ami
qui
l'
attendait
les
bras
croisés
.
Bien
que
la
présence
de
La
Fougeraie
eût
été
aussi
prévue
que
possible
par
des
supputations
d'
une
grosse
demi-heure
,
du
Bourdet
sentit
à
son
aspect
une
agitation
pareille
à
un
violent
accès
de
fièvre
.
D'
ailleurs
,
il
y
avait
,
on
le
conçoit
,
dans
l'
attitude
de
l'
écuyer
beaucoup
plus
de
gêne
et
de
trouble
qu'
il
n'
en
fallait
pour
inspirer
l'
inquiétude
.
Cependant
du
Bourdet
commença
par
ouvrir
ses
bras
à
son
ami
.
—
Chut
!
lui
dit
La
Fougeraie
.
Es
-tu
bien
sûr
que
personne
ne
te
suive
?
—
Tu
te
caches
donc
?
demanda
l'
avocat
—
Le
plus
possible
...
Mais
ne
reste
pas
comme
cela
en
évidence
au
milieu
de
l'
allée
,
entrons
sous
bois
,
asseyons-nous
.
-
—
Comme
tu
es
pâle
!
Aurais
-tu
faim
?
—
Je
tombe
...
Mais
ce
n'
est
pas
de
cela
qu'
il
s'
agit
—
Attends
,
attends
,
je
crois
que
j'
ai
conservé
sur
moi
ma
bouteille
de
brandevin
:
je
ne
veux
pas
te
voir
pâle
comme
cela
,
tu
me
bouleverses
...
Bois
un
coup
...
et
dis
-moi
pourquoi
tu
erres
ainsi
dans
les
bois
,
chez
nous
,
sans
entrer
dans
la
maison
?
La
Fougeraie
but
et
raconta
.
Il
raconta
en
homme
habile
qui
ménage
ses
effets
.
Les
effets
,
hélas
!
ne
manquaient
pas
dans
un
récit
pareil
.
Il
n'
avait
pas
parlé
trois
minutes
,
que
le
plus
pâle
des
deux
n'
était
plus
La
Fougeraie
.
Et
cependant
l'
écuyer
n'
avait
pas
encore
dit
un
mot
de
sa
maîtresse
.
—
Quoi
!
murmura
l'
avocat
,
qui
ne
savait
encore
que
la
moitié
du
désastre
,
toi
,
à
ton
âge
,
te
mêler
dans
d'
aussi
affreuses
conspira
lions
!
...
—
Et
mon
devoir
?
—
Et
ta
vie
!
Sais
-tu
que
si
la
reine-mère
pouvait
apprendre
que
tu
as
trempé
dans
l'
évasion
de
M
.
de
Vendôme
...
—
Me
blâmerais
-tu
?
—
Moi
,
je
t'
admire
.
Mais
tu
m'
épouvantes
.
Et
puis
il
y
a
un
mot
que
je
n'
ai
pas
parfaitement
compris
dans
ta
dernière
phrase
,
le
mot
devoir
.
Quel
devoir
avais
-tu
donc
à
remplir
en
agissant
si
témérairement
?
—
J'
obéissais
à
ma
maîtresse
,
qui
dirigeait
tout
le
complot
.
—
Quoi
!
cette
dame
masquée
...
—
Qui
a
pris
ton
petit
Aubin
dans
ses
bras
,
oui
.
—
Oh
!
elle
est
charmante
.
Mais
...
—
Mais
elle
complote
,
veux
-tu
dire
?
—
Vois
-tu
,
La
Fougeraie
,
défions-nous
des
grands
,
ils
nous
ruinent
et
tirent
toujours
leur
épingle
du
jeu
.
Ainsi
,
te
voilà
vagabond
affamé
,
menacé
de
mort
,
peut-être
,
tandis
que
la
dame
est
bien
tranquillement
à
table
dans
son
cabinet
.
—
Tu
te
trompes
,
du
Bourdet
,
la
dame
est
en
ce
moment
moins
à
son
aise
encore
que
moi
.
Elle
n'
a
pour
cabinet
qu'
un
buisson
,
pour
festin
qu'
une
mûre
sauvage
.
Et
quand
,
moi
,
je
risque
mon
col
,
elle
risque
,
outre
sa
vie
,
son
honneur
!
—
Son
honneur
!
...
sa
vie
!
...
s'
écria
du
Bourdet
.
Bah
!
elle
s'
en
tirera
,
te
dis
-je
.
Mais
où
l'
as
-tu
laissée
?
—
À
six
pas
d'
ici
,
derrière
un
massif
de
jeunes
chênes
,
d'
où
elle
nous
entend
,
si
Dieu
lui
a
conservé
la
force
d'
entendre
encore
.
—
Ah
!
murmura
du
Bourdet
pétrifié
,
comme
si
la
voûte
du
ciel
eût
craqué
sur
sa
tête
.
Mais
il
se
leva
tout
à
coup
.
—
Cette
pauvre
dame
,
dit-il
,
il
faut
la
secourir
.
—
J'
ai
compté
sur
toi
pour
cela
.
—
Il
faut
lui
trouver
un
asile
.
—
Lequel
?
—
Du
Bourdet
arrêta
,
frissonnant
,
refroidi
jusqu'
à
la
glace
.
—
Lequel
?
oui
.
On
vous
poursuit
,
n'
est
-ce
pas
?
—
Toute
la
campagne
est
sillonnée
de
cavaliers
qui
cherchent
le
prince
!
—
Je
le
sais
,
Cadenet
nous
l'
a
dit
en
déjeunant
ce
matin
.
—
M
.
de
Cadenet
est
ici
!
s'
écria
derrière
les
arbres
la
voix
effrayée
de
la
comtesse
,
qui
,
au
même
instant
se
montra
,
chancelante
,
les
traits
altérés
.
Du
Bourdet
courut
à
elle
,
lui
prit
les
mains
,
s'
inclina
respectueusement
devant
ce
malheur
et
cette
touchante
beauté
.
—
Quoi
!
même
ici
,
nous
trouverions
quelqu'un
de
connaissance
!
reprit
Marguerite
.
Vous
voyez
,
La
Fougeraie
,
que
nous
sommes
bien
perdus
et
que
c'
en
est
fait
de
votre
dernier
espoir
!
L'
écuyer
baissa
la
tête
,
après
avoir
jeté
sur
son
ami
un
regard
humilié
.
—
Quel
espoir
aviez
-vous
donc
?
demanda
du
Bourdet
,
les
interrogeant
tous
deux
d'
un
œil
de
compassion
.
Bien
!
rien
!
interrompit
vivement
la
comtesse
,
avec
un
geste
significatif
pour
imposer
silence
à
l'
écuyer
.
—
Je
comprends
,
dit
du
Bourdet
;
et
je
m'
étonne
d'
avoir
compris
si
tard
.
Il
faut
me
-
pardonner
,
madame
,
je
suis
un
bien
pauvre
homme
.
Mais
j'
ai
bon
cœur
,
si
je
n'
ai
pas
le
cœur
très-brave
.
Votre
espoir
à
tous
deux
,
c'
était
moi
,
n'
est
-ce
pas
?
l'
asile
que
vous
attendiez
,
c'
était
ma
maison
?
—
Non
!
non
!
dit
la
comtesse
pâlissante
.
—
Oui
,
dit
La
Fougeraie
,
et
malgré
la
générosité
de
madame
,
je
dois
te
dire
que
si
tu
nous
manques
,
nous
sommes
morts
.
—
Eh
bien
!
est
-ce
que
je
ne
suis
pas
là
?
s'
écria
-du
Bourdet
avec
un
,
effort
héroïque
pour
sourire
.
Quant
à
la
maison
,
sans
ce
bouquet
d'
arbres
,
on
pourrait
la
voir
d'
ici
.
—
Monsieur
,
dit
la
comtesse
,
si
nos
ennemis
nous
retrouvaient
chez
vous
,
vous
risqueriez
trop
!
—
Allons
donc
,
madame
!
fit
du
Bourdet
.
Croyez
-vous
que
j'
aie
peur
?
D'
ailleurs
,
on
peut
si
bien
vous
cacher
!
—
Vous
avez
chez
vous
quelqu'un
qui
me
connaît
,
vous
dis
-je
,
M
.
de
Cadenet
...
—
D'
abord
,
je
le
crois
galant
homme
.
Ensuite
,
je
le
défie
de
soupçonner
seulement
que
vous
êtes
ici
.
—
Comment
feras
-tu
?
dit
la
Fougeraie
.
—
Une
chose
toute
simple
,
je
vous
introduirai
à
la
nuit
par
le
petit
jardin
.
—
Deux
personnes
!
c'
est
beaucoup
dans
une
maison
!
dit
la
comtesse
,
les
hôtes
,
les
domestiques
...
—
Ah
!
j'
avoue
que
j'
eusse
aimé
mieux
que
vous
ne
fussiez
qu'
un
ou
une
,
reprit
du
Bourdet
.
Car
,
pour
que
la
chose
réussisse
,
il
faut
que
je
ne
me
confie
à
personne
,
pas
même
à
mes
fils
.
—
-
Non
!
non
!
dit
Marguerite
.
—
À
personne
!
ajouta
La
Fougeraie
.
.
—
Eh
bien
!
mes
pauvres
amis
,
—
pardon
,
madame
,
je
crains
que
deux
prisonniers
ne
soient
bien
difficiles
à
cacher
dans
une
maison
où
toutes
les
clefs
sont
toujours
sur
les
portes
.
Je
vous
'
cacherai
,
ce
n'
est
pas
douteux
,
c'
est
convenu
;
mais
si
un
bruit
vous
trahit
,
si
un
mouvement
vous
décèle
,
que
dirai
-je
?
Ah
!
je
tiens
l'
idée
,
j'
ai
le
plan
!
tout
est
arrangé
!
La
Fougeraie
serra
les
mains
de
son
vieil
ami
.
—
C'
est
pour
madame
que
je
t'
implore
dit-il
tout
bas
;
quant
à
moi
,
ne
tien
occupe
pas
.
—
Es
-tu
fou
?
est
-ce
que
si
l'
on
te
prenait
toi
,
l'
écuyer
,
la
maîtresse
ne
serait
pas
compromise
?
Laisse
-moi
faire
,
seul
;
j'
ai
la
tête
en
bon
état
,
je
me
suis
remis
.
C'
est
toujours
comme
cela
,
je
ne
vaux
rien
qu'
après
cinq
minutes
.
Voici
donc
ce
que
nous
ferons
:
À
la
nuit
tombante
,
madame
entrera
par
l'
allée
de
l'
espalier
,
j'
aurai
écarté
tout
le
monde
,
je
la
mènerai
dans
la
chambre
qu'
habitait
ma
femme
.
Personne
n'
y
entre
jamais
.
C'
est
un
lieu
sacré
.
Toi
,
mon
bon
La
Fougeraie
,
tu
prendras
le
bateau
et
passeras
dans
l'
île
,
où
la
cabane
de
mon
pêcheur
t'
offre
un
lit
vacant
pour
huit
jours
.
Le
pêcheur
est
absent
,
la
cabane
fermée
.
Combien
de
temps
avez
-vous
besoin
de
demeurer
ici
?
Marguerite
joignit
les
mains
.
—
Oh
!
monsieur
,
dit-elle
,
s'
il
n'
y
avait
un
danger
terrible
à
partir
sur-le-champ
,
je
demanderais
,
demi-morte
que
je
suis
,
un
cheval
pour
retourner
à
Paris
.
—
Mais
les
espions
,
les
guetteurs
,
les
batteurs
d'
estrade
?
Vous
seriez
arrêtée
ce
soir
.
—
C'
est
vrai
.
—
Tandis
que
,
demain
,
vingt-quatre
heures
auront
tout
aplani
.
Le
duc
arrêté
ou
échappé
,
toute
cette
bande
d'
éperviers
se
retire
.
—
Et
demain
soir
,
ajouta
La
Fougeraie
,
quand
tout
le
monde
chez
toi
sera
couché
de
bonne
heure
,
au
signal
de
madame
,
—
un
coup
de
sifflet
,
que
je
connais
bien
,
—
je
repasserai
l'
eau
avec
mon
bateau
et
viendrai
la
rejoindre
.
Sa
jument
sera
reposée
,
tu
nous
trouveras
un
cheval
,
nous
partirons
pour
Paris
,
sans
nous
égarer
cette
fois
!
—
C'
est
convenu
.
La
comtesse
regardait
avec
une
douce
familiarité
cette
aimable
figure
de
du
Bourdet
,
que
le
bonheur
de
rendre
service
avait
faite
resplendissante
.
—
Seulement
,
dit-elle
,
d'
ici
à
ce
soir
,
le
pauvre
La
Fougeraie
sera
mort
de
faim
.
—
Bah
!
s'
écria
l'
écuyer
,
je
vous
sais
en
sûreté
,
je
n'
ai
plus
besoin
de
rien
.
—
La
joie
creuse
,
au
contraire
,
reprit
du
Bourdet
,
mais
c'
est
un
mal
inévitable
.
Si
j'
étais
assez
maladroit
pour
revenir
tout
à
l'
heure
avec
des
provisions
,
adieu
le
secret
;
je
serais
vu
de
quelque
berger
,
de
quelque
garde
.
Il
faut
jeûner
jusqu'
à
ce
soir
,
sans
le
jeûne
pas
,
de
salut
!
Ainsi
,
voilà
qui
est
bien
entendu
:
à
la
nuit
tombante
,
je
viendrai
chercher
madame
;
cela
ne
tardera
pas
.
D'
ici
là
,
je
vais
m'
occuper
de
l'
île
et
du
bateau
de
La
Fougeraie
;
j'
aurai
l'
œil
à
tout
,
reposez
-vous
sur
moi
,
et
ne
me
remerciez
pas
d'
avance
surtout
,
cela
nous
porterait
malheur
.
Tout
se
passa
comme
il
l'
avait
prévu
,
tant
ses
mesures
furent
bien
prises
.
Les
jeunes
gens
et
Pontis
,
surpris
de
ne
le
pas
voir
rentrer
,
quand
eux
-mêmes
étaient
rentrés
si
tard
,
chargés
de
gibier
et
bien
las
,
envoyèrent
aux
Fossés
chercher
des
nouvelles
.
La
réponse
fut
que
M
.
du
Bourdet
devait
être
aux
Bordes
depuis
près
de
quatre
heures
.
L'
inquiétude
gagna
toute
la
maison
.
Chacun
se
mit
en
campagne
,
on
appela
,
on
alluma
des
flambeaux
.
Les
uns
craignaient
une
entorse
;
mais
avec
une
entorse
on
répond
.
Pas
de
réponse
aux
cris
.
Du
Bourdet
profita
du
moment
,
il
amena
ses
hôtes
mystérieux
à
la
petite
porte
,
tandis
qu'
il
n'
y
avait
plus
personne
à
la
maison
.
La
Fougeraie
se
glissa
sous
les
osiers
et
gagna
son
bateau
.
Du
Bourdet
,
prenant
par
la
main
la
jeune
comtesse
que
brûlait
la
fièvre
,
il
la
conduisit
à
la
chambre
de
sa
femme
.
Et
comme
elle
le
remerciait
avec
effusion
en
s'
excusant
des
embarras
qu'
elle
allait
lui
donner
:
—
Mauvaise
hospitalité
,
dit-il
;
vous
dormirez
peut-être
bien
mal
,
car
nous
sommes
ici
fort
bruyants
,
nous
sommes
en
noces
.
—
Qui
donc
se
marie
?
demanda-t-elle
avec
intérêt
.
—
Mon
fils
Bernard
.
—
Ah
!
murmura-t-elle
d'
une
voix
émue
,
quand
donc
?
—
Nous
signons
le
contrat
demain
.
Le
retour
des
jeunes
gens
appela
du
Bourdet
Bourdet
de
l'
appartement
.
II
dit
adieu
à
la
comtesse
,
et
,
dans
les
ténèbres
,
ayant
rencontré
sa
main
,
il
s'
étonna
dé
la
trouver
maintenant
si
tremblante
et
si
froide
.
—
Pourvu
,
se
dit-il
,
que
la
pauvre
femme
n'
aille
pas
tomber
malade
ici
!
XIX
RÉVÉLATION
La
comtesse
avait
passé
dans
son
asile
une
nuit
à
peu
près
sans
sommeil
,
mais
non
sans
repos
et
sans
douceur
.
Un
peu
effrayée
d'
abord
des
grands
rideaux
,
à
l'
ombre
desquels
s'
étaient
fermés
les
yeux
de
madame
du
Bourdet
,
Marguerite
s'
assit
dans
un
vaste
fauteuil
,
et
regarda
,
s'
enhardissant
peu
à
peu
,
chaque
détail
de
la
chambre
à
peine
éclairée
par
une
veilleuse
abritée
derrière
un
paravent
.
Conservée
par
les
soins
pieux
du
bonhomme
et
de
ses
fils
,
telle
qu'
elle
était
du
vivant
de
la
mère
,
cette
chambre
représentait
bien
,
dans
son
ameublement
et
ses
distributions
,
le
caractère
décent
et
cultivé
de
sa
première
habitante
.
Marguerite
retrouva
là
toute
une
vie
paisible
,
laborieuse
,
racontée
par
les
muets
témoins
qui
l'
avaient
assistée
à
chaque
instant
du
jour
:
la
table
à
coudre
,
la
vieille
armoire
sculptée
,
les
livres
de
piété
dans
l'
encoignure
d'
ébène
,
et
le
coffre
aux
incrustations
d'
argent
niellé
,
destiné
à
renfermer
les
joyaux
,
les
parfums
,
et
les
dentelles
séculaires
,
et
l'
horloge
bergamasque
,
et
les
pots
à
fleurs
,
vides
,
hélas
!
comme
la
chambre
!
Les
murs
étaient
tapissés
d'
une
tenture
flamande
,
dont
les
arbres
,
les
eaux
et
les
personnages
,
naïvement
entremêlés
de
légendes
latines
en
lettres
gothiques
,
représentaient
la
vie
d'
une
sainte
,
moins
sainte
assurément
sur
la
terre
,
et
qui
n'
avait
pas
été
reçue
avec
plus
de
joie
par
les
anges
au
ciel
.
La
comtesse
,
après
avoir
passé
les
premières
heures
dans
une
contemplation
torpide
,
se
trouva
si
heureuse
de
ce
rêve
,
si
rafraîchie
par
ce
silence
,
qu'
elle
n'
eût
pas
consenti
à
étendre
la
main
pour
toucher
aux
fruits
et
au
poulet
placés
à
sa
portée
sur
un
guéridon
,
de
même
qu'
elle
n'
eût
point
fait
un
pas
pour
aller
trouver
le
lit
le
plus
moelleux
.
Il
lui
semblait
qu'
au
moindre
mouvement
toutes
ses
articulations
se
fussent
dénouées
.
Les
vapeurs
du
sommeil
tourbillonnèrent
insensiblement
de
son
cœur
à
son
cerveau
,
et
elle
dormit
sans
s'
en
douter
,
ou
du
moins
sans
percevoir
la
secousse
ordinaire
du
réveil
.
Car
,
aux
premières
lueurs
du
matin
,
la
petite
veilleuse
brûlait
encore
,
et
deux
grands
rayons
bleuâtres
,
pareils
à
deux
grands
regards
d'
azur
,
traversaient
la
chambre
de
part
en
part
.
C'
était
l'
aube
se
glissant
par
les
deux
losanges
des
volets
.
Huit
heures
s'
étaient
écoulées
ainsi
avec
la
rapidité
d'
une
seule
.
Marguerite
revit
alors
cette
chambre
sous
un
aspect
moins
sombre
.
Peu
à
peu
le
rayon
bleu
blanchissait
,
il
finit
par
se
dorer
.
Prisme
éblouissant
,
il
alla
caresser
chaque
facette
des
cristaux
placés
sur
la
table
,
et
suspendit
un
rubis
enflammé
à
toute
dorure
,
à
tout
relief
poli
qu'
il
rencontrait
en
chemin
.
Enfin
,
ce
jour
velouté
qui
,
pour
des
yeux
surpris
n'
eût
été
qu'
une
nuit
opaque
,
dessina
toutes
les
formes
et
toutes
les
couleurs
dans
la
chambre
de
la
comtesse
.
Bien
plus
,
elle
tressaillit
,
en
s'
apercevant
elle
-même
dans
un
miroir
de
Venise
,
en
face
duquel
,
la
veille
,
elle
avait
rencontré
son
fauteuil
.
L'
impression
qu'
elle
ressentit
alors
fut
son
véritable
réveil
.
Car
elle
avait
retrouvé
la
force
de
