simes
idées
le
blessaient
,
il
pût
défaire
notre
marché
.
—
Vous
voulez
me
dire
,
repris
-je
,
que
c'
est
la
rage
du
peuple
qui
vous
a
emportés
et
poussés
à
la
vengeance
des
longues
misères
qu'
il
avait
endurées
.
Je
sais
,
pour
l'
avoir
entendu
assez
déplorer
chez
nous
,
que
c'
est
le
peuple
de
Paris
et
des
grandes
villes
qui
vous
pousse
et
vous
mène
,
parce
que
vous
demeurez
dans
les
villes
,
vous
autres
gens
d'
esprit
et
de
savoir
.
Vous
croyez
connaître
le
paysan
quand
vous
connaissez
l'
ouvrier
des
faubourgs
et
des
banlieues
,
et
,
dans
le
nombre
de
ces
ouvriers
moitié
paysans
,
moitié
artisans
,
vous
ne
faites
attention
qu'
à
ceux
qui
crient
et
remuent
.
Cela
vous
suffit
;
vous
pensez
pouvoir
les
compter
quand
ils
sont
dehors
comme
un
troupeau
s'
excitant
les
uns
les
autres
.
Vous
ne
les
voyez
point
rentrés
chez
eux
et
parlant
des
choses
qu'
ils
ont
faites
sans
les
comprendre
.
Vous
causez
avec
quelques-uns
qui
vous
suivent
parce
qu'
ils
veulent
de
vous
quelque
chose
,
des
emplois
,
des
récompenses
,
ou
ce
qu'
ils
aiment
mieux
que
tout
parce
que
ces
gens
sont
vaniteux
,
de
l'
autorité
sur
les
autres
.
J'
ai
vu
cela
,
moi
;
j'
ai
vu
à
Châteauroux
comme
on
entourait
les
représentants
envoyés
de
Paris
,
et
Dumont
entendait
comme
on
les
jugeait
,
ces
quémandeux
de
pouvoir
,
dans
la
rue
et
sur
la
porte
des
maisons
.
Tout
ça
,
voyez
-vous
,
c'
était
une
cour
et
un
cortège
que
l'
on
faisait
aux
maîtres
de
la
République
pour
en
obtenir
ce
qu'
on
voulait
,
et
,
si
un
archevêque
ou
un
prince
fût
venu
à
la
place
,
c'
eût
été
les
mêmes
cris
et
les
mêmes
flatteries
.
Vous
qui
avez
cent
fois
plus
d'
esprit
que
nous
,
vous
avez
été
tout
de
même
dupe
de
ces
intrigants
d'
en
bas
que
vous
receviez
,
non
sans
dégoût
,
à
votre
table
,
et
que
vous
supportiez
parce
qu'
ils
vous
disaient
:
«
Je
réponds
de
ma
rue
,
de
mon
faubourg
,
de
ma
corporation
.
»
Ils
vous
trompaient
pour
se
rendre
importants
et
nécessaires
.
Ils
ne
pouvaient
répondre
de
rien
et
vous
l'
avez
bien
vu
,
quand
,
outrés
de
leur
méchanceté
et
de
leurs
pilleries
,
vous
avez
dû
les
punir
pour
contenter
la
justice
de
votre
cœur
et
celle
du
peuple
indigné
.
Voilà
votre
malheur
et
celui
de
vos
amis
,
monsieur
Costejoux
;
vous
croyez
connaître
le
peuple
parce
que
vous
vous
jetez
résolument
au
beau
milieu
de
ce
qu'
il
a
de
plus
mauvais
et
de
plus
terrible
,
et
vous
n'
en
connaissez
que
la
lie
,
et
vous
croyez
que
le
peuple
tout
entier
est
féroce
et
affamé
de
vengeance
.
Alors
,
vous
travaillez
pour
le
contentement
des
pires
et
vous
ne
vous
doutez
pas
du
blâme
des
meilleurs
.
Vous
jugez
ceux
-ci
timides
et
mauvais
patriotes
parce
qu'
ils
ne
vont
pas
en
bonnets
rouges
vous
tutoyer
et
vous
caresser
.
Moi
,
je
dis
que
ces
modérés
si
méprisés
ont
été
meilleurs
patriotes
que
les
autres
,
puisqu'ils
vous
ont
supportés
pour
ne
point
nuire
à
la
défense
du
pays
.
Ce
qu'
il
faudrait
connaître
,
ce
qu'
il
faudrait
entendre
,
voyez
-vous
,
c'
est
ce
qui
se
dit
tout
bas
,
et
c'
est
là
ce
que
vous
ne
savez
jamais
,
puisque
vous
ne
vivez
qu'
au
milieu
des
déclamations
ou
des
hurlements
.
Quand
vous
l'
apprenez
,
il
est
trop
tard
.
Aujourd'hui
,
voilà
que
les
hurleurs
et
les
malfaiteurs
du
parti
ennemi
prennent
la
place
des
vôtres
,
et
le
peuple
triste
et
silencieux
vous
abandonne
à
leur
colère
.
C'
est
alors
que
vous
êtes
forcés
de
compter
les
têtes
et
de
voir
que
le
grand
nombre
est
contre
vous
,
et
cela
vous
étonne
!
Vous
dites
que
le
peuple
est
lâche
et
ingrat
.
Eh
bien
,
moi
qui
en
suis
,
de
ce
pauvre
peuple
,
moi
qui
vous
aime
et
qui
vous
dois
la
vie
d'
Émilien
,
c'
est-à-dire
plus
que
la
mienne
,
je
vous
dis
:
Vous
vous
êtes
égaré
dans
une
forêt
où
la
nuit
nous
a
surpris
et
où
vous
avez
pris
le
sentier
d'
épines
pour
le
grand
chemin
.
Pour
en
sortir
,
il
vous
a
fallu
vous
battre
avec
les
loups
et
vous
arrivez
au
jour
,
tout
étonné
de
voir
que
vous
avez
reculé
au
lieu
d'
avancer
,
que
vous
avez
marché
avec
les
bêtes
sauvages
et
que
la
foule
des
hommes
s'
est
rangée
de
l'
autre
côté
.
À
présent
,
les
royalistes
auront
beau
jeu
;
plus
méchants
que
vous
,
je
ne
dis
pas
non
,
ils
ne
feront
pourtant
pas
pire
que
vous
.
Ils
auront
leurs
flatteurs
,
leurs
intrigants
,
leurs
égorgeurs
,
leur
vilain
monde
à
part
,
qui
les
trompera
comme
vous
avez
été
trompés
:
et
,
à
leur
tour
,
ils
perdront
la
partie
.
Qui
la
gagnera
?
Ce
sera
le
premier
venu
,
pourvu
que
la
guerre
civile
finisse
et
que
chacun
puisse
vivre
chez
lui
sans
craindre
d'
être
dénoncé
,
emprisonné
et
guillotiné
le
lendemain
.
Et
ce
n'
est
pas
parce
que
le
monde
est
royaliste
ou
girondin
,
ou
égoïste
,
ou
poltron
;
ce
n'
est
pas
non
plus
parce
qu'
on
a
besoin
de
repos
que
cela
arrivera
.
Les
bons
soldats
n'
ont
pas
manqué
pour
les
armées
,
parce
que
,
de
ce
côté
-là
,
le
devoir
est
net
et
la
cause
bonne
.
Ce
dont
on
est
las
,
c'
est
d'
être
forcé
de
se
méfier
,
de
se
haïr
et
de
voir
périr
des
innocents
sans
pouvoir
les
assister
.
On
est
fatigué
aussi
de
ne
point
travailler
.
Pour
le
paysan
,
c'
est
la
pire
fatigue
,
et
ce
ne
sont
point
vos
secours
,
vos
allégements
et
vos
aumônes
qui
le
consolent
et
le
dédommagent
du
temps
perdu
.
Il
a
un
grand
courage
et
une
grande
bonté
de
cœur
dont
vous
n'
avez
pas
connu
l'
emploi
.
Pris
séparément
,
il
a
bien
des
défauts
,
mais
je
vais
vous
parler
comme
il
parle
:
si
vous
pouviez
mettre
en
un
tas
ce
qu'
il
y
a
de
moralité
,
plus
ou
moins
,
dans
le
cœur
de
chacun
,
vous
verriez
une
montagne
qui
vous
ferait
peur
,
parce
que
vous
n'
avez
point
voulu
la
voir
et
parce
qu'
il
vous
faut
renoncer
à
l'
abattre
.
J'
avais
parlé
vivement
,
en
marchant
par
la
chambre
,
en
tisonnant
le
feu
,
en
prenant
et
quittant
mon
ouvrage
;
je
m'
étais
montée
plus
que
je
ne
l'
avais
prévu
,
et
je
ne
voulais
point
regarder
M
.
Costejoux
pour
ne
pas
perdre
le
courage
d'
aller
jusqu'
au
bout
de
mes
idées
.
Je
crois
que
j'
en
aurais
trouvé
encore
à
dire
,
mais
il
en
avait
assez
,
lui
.
Il
se
leva
,
me
prit
le
bras
et
le
serra
jusqu'
à
me
faire
mal
,
en
disant
:
—
Tais
-toi
,
paysanne
!
tu
ne
vois
donc
pas
que
tu
m'
assassines
?
XXIII
—
Ce
n'
est
pas
vous
que
je
voudrais
tuer
,
lui
dis
-je
.
Je
vous
aime
et
vous
estime
trop
pour
ça
;
mais
je
voudrais
tuer
le
mensonge
auquel
vous
vous
êtes
laissé
prendre
.
—
Et
ce
mensonge
,
c'
est
la
patrie
,
la
liberté
,
la
justice
?
—
Non
!
c'
est
votre
fameuse
idée
que
la
fin
justifie
le
moyen
!
Il
alla
se
rasseoir
au
bout
de
la
salle
et
ne
s'
avoua
point
vaincu
.
Il
resta
pensif
;
puis
revenant
à
moi
:
—
Est
-ce
que
tu
aimes
passionnément
Franqueville
?
—
Je
ne
sais
pas
bien
ce
que
veut
dire
le
mot
passionnément
.
Je
l'
aime
plus
que
moi
-même
,
voilà
tout
ce
que
je
sais
.
—
Et
tu
ne
pourrais
pas
en
aimer
un
autre
,
moi
,
par
exemple
?
Je
fus
si
étonnée
,
que
je
ne
répondis
point
.
—
Ne
sois
pas
surprise
,
reprit-il
;
je
veux
me
marier
,
quitter
la
France
,
abandonner
la
politique
.
Je
ne
dois
rien
à
Louise
que
l'
aumône
du
château
de
ses
pères
.
Elle
partagera
ce
débris
de
fortune
avec
Émilien
.
Ils
redeviendront
seigneurs
de
ces
paysans
qui
ne
demandent
qu'
à
redevenir
serfs
...
Ne
discutons
plus
!
Je
suis
dégoûté
d'
eux
,
du
peuple
des
villes
et
de
toutes
choses
.
Je
hais
la
noblesse
,
tu
devrais
la
haïr
aussi
,
car
Émilien
ne
pourra
ni
ne
voudra
t'
épouser
si
la
monarchie
recommence
:
je
ne
suis
pas
plus
aristocrate
que
toi
par
ma
naissance
.
La
fortune
que
j'
ai
,
je
la
dois
au
travail
de
mon
père
et
au
mien
.
Ne
me
crains
pas
,
je
ne
suis
pas
épris
de
toi
,
Nanette
!
Si
j'
écoutais
mon
penchant
,
je
serais
amoureux
de
Louise
.
Mais
je
sais
qu'
elle
est
une
femmelette
,
et
je
vois
en
toi
un
esprit
supérieur
,
un
caractère
admirable
.
Tu
es
assez
belle
pour
que
l'
on
te
désire
,
et
,
si
tu
m'
encourageais
,
j'
oublierais
facilement
tout
ce
qui
n'
est
pas
toi
.
Tiens
!
ne
me
réponds
pas
.
Réfléchis
.
La
nuit
porte
conseil
.
Tu
seras
plus
utile
à
Émilien
en
devenant
ma
femme
qu'
en
songeant
à
être
la
sienne
.
Tu
sais
que
je
l'
aime
beaucoup
.
À
nous
deux
nous
lui
referons
une
existence
;
je
te
permettrai
de
le
regarder
comme
ton
frère
.
Je
ne
serai
pas
jaloux
,
on
ne
doit
pas
l'
être
de
la
droiture
en
personne
...
L'
homme
qui
épousera
Louise
sera
dévoré
d'
inquiétude
,
celui
à
qui
tu
auras
dit
oui
pourra
compter
sur
toi
comme
sur
Dieu
.
C'
est
te
dire
que
tu
seras
appréciée
comme
tu
le
mérites
...
Tais
-toi
!
attends
à
demain
!
Plus
de
discussion
,
plus
de
récriminations
.
Décide
de
ton
sort
et
du
mien
.
Il
prit
son
flambeau
et
se
retira
vivement
sans
me
regarder
.
Je
restai
abasourdie
,
mais
non
indécise
.
Quand
même
j'
eusse
pu
avoir
de
l'
inclination
pour
lui
,
je
voyais
de
reste
qu'
il
était
follement
amoureux
de
Louise
et
qu'
il
ne
m'
eût
épousée
que
pour
s'
en
guérir
.
En
supposant
qu'
il
n'
y
eût
pas
réussi
,
combien
j'
aurais
été
malheureuse
?
M
.
Costejoux
était
un
homme
exalté
,
tout
de
premier
mouvement
,
et
capable
de
tomber
d'
un
excès
dans
l'
autre
.
Certainement
il
méritait
qu'
on
eût
le
dévouement
de
s'
attacher
à
lui
,
mais
on
risquait
fort
d'
y
faire
son
propre
malheur
et
le
sien
.
Son
idée
ne
m'
enivra
donc
pas
.
Si
je
le
sentais
au-dessus
de
moi
par
son
éducation
et
ses
grands
talents
,
je
le
sentais
faible
et
indécis
de
caractère
.
Ses
moments
de
violence
ne
m'
eussent
point
effrayée
,
mais
son
agitation
intérieure
m'
eût
troublée
moi
-même
et
je
n'
aimais
pas
le
trouble
,
qui
est
une
incertitude
.
Combien
Franqueville
,
avec
sa
simplicité
de
cœur
et
sa
droiture
d'
intention
,
me
paraissait
plus
digne
de
mes
soins
et
de
mon
attachement
!
Il
n'
y
avait
rien
en
lui
qui
ne
fût
clair
pour
moi
,
et
chacune
de
ses
paroles
entrait
dans
mon
âme
comme
une
lumière
d'
en
haut
.
Certes
,
il
n'
aurait
jamais
l'
habileté
de
faire
sa
fortune
,
comme
M
.
Costejoux
:
il
se
contentait
de
si
peu
de
chose
en
ce
monde
!
C'
était
à
moi
d'
y
songer
pour
lui
,
tandis
qu'
il
me
dirigerait
dans
les
choses
plus
élevées
.
Et
puis
je
l'
aimais
uniquement
,
je
l'
avais
aimé
toute
ma
vie
,
je
n'
aurais
pu
seulement
essayer
d'
en
aimer
un
autre
,
ne
fût
-ce
que
moitié
moins
.
Le
lendemain
matin
,
M
.
Costejoux
,
qui
se
disposait
à
partir
et
à
qui
je
servais
son
déjeuner
,
voyant
que
j'
étais
aussi
calme
qu'
à
l'
ordinaire
et
que
je
ne
cherchais
point
à
être
seule
avec
lui
,
comprit
bien
que
je
n'
avais
pas
changé
d'
idée
et
parut
se
repentir
de
ce
qu'
il
m'
avait
dit
la
veille
.
—
J'
étais
très
animé
,
me
dit-il
,
vous
m'
avez
troublé
avec
vos
idées
où
il
y
a
du
vrai
,
mais
qui
pèchent
par
la
base
,
car
vous
supposez
que
la
situation
où
nous
nous
sommes
trouvés
avait
été
faite
et
choisie
par
nous
,
tandis
que
nous
avons
été
forcés
de
la
subir
.
Dans
cette
discussion
,
un
petit
secret
que
j'
ai
dans
un
recoin
du
cœur
m'
a
échappé
,
et
le
sot
dépit
qu'
il
me
cause
,
mince
blessure
à
ajouter
à
toutes
celles
qui
me
déchirent
l'
âme
,
m'
a
porté
,
je
ne
sais
comment
,
à
vous
dire
des
choses
folles
,
dont
vous
vous
moqueriez
si
vous
n'
étiez
une
personne
généreuse
et
sage
.
Puis
-je
compter
que
vous
les
garderez
pour
vous
seule
et
qu'
Émilien
même
...
Émilien
surtout
,
n'
en
sera
pas
instruit
?
—
Comme
je
n'
ai
pas
eu
seulement
l'
idée
de
vous
faire
dire
ces
choses
,
et
que
vous
les
avez
dites
vous
-même
sans
réflexion
,
ma
conscience
ne
m'
oblige
pas
à
les
lui
rapporter
.
Comptez
,
d'
ailleurs
,
qu'
elles
seront
oubliées
de
moi
aussi
vite
qu'
elles
ont
été
conçues
par
vous
.
—
Je
vous
en
remercie
,
Nanette
,
et
je
compte
sur
votre
parole
.
Un
moment
peut
venir
où
j'
aurai
à
demander
à
Franqueville
la
main
de
sa
sœur
.
La
confidence
que
vous
lui
auriez
faite
de
mes
irrésolutions
pourrait
le
mal
disposer
.
Il
est
plus
sérieux
que
moi
parce
qu'
il
est
naïf
.
Il
ne
me
comprendrait
pas
.
—
C'
est
vrai
!
Que
ces
irrésolutions
soient
donc
bien
enterrées
,
monsieur
Costejoux
.
Si
vous
aimez
vraiment
Louise
,
vous
la
corrigerez
de
ses
petits
travers
que
vous
encouragez
trop
,
c'
est
vous
-même
qui
le
dites
.
Faites
-vous
aimer
,
une
femme
donne
toujours
raison
et
autorité
à
celui
qu'
elle
aime
.
Maintenant
,
mon
cher
monsieur
,
réfléchissez
à
l'
affaire
qui
était
convenue
entre
nous
.
Si
elle
ne
vous
satisfait
pas
entièrement
...
—
Elle
me
satisfait
,
elle
est
conclue
,
je
ne
la
regrette
pas
.
Croyez
bien
,
Nanette
,
que
je
suis
plus
que
jamais
votre
ami
et
très
fier
de
l'
être
.
Il
me
serra
cordialement
la
main
,
et
,
le
prieur
étant
venu
se
mettre
à
table
,
il
causa
librement
et
avec
une
sorte
de
résignation
moqueuse
des
choses
qui
se
passaient
à
Paris
et
qui
nous
parurent
bien
étonnantes
,
à
nous
autres
.
Il
nous
apprit
que
,
pendant
que
nous
étions
encore
tout
ébranlés
et
comme
brisés
par
les
émotions
de
la
veille
,
les
privations
et
les
souffrances
du
présent
avec
les
appréhensions
du
lendemain
,
le
beau
monde
était
en
joie
et
semblait
devenu
fou
.
Il
nous
raconta
les
fêtes
que
donnaient
Mme
Tallien
et
Mme
Beauharnais
,
les
costumes
grecs
de
ces
dames
,
les
bals
des
victimes
où
l'
on
saluait
en
faisant
la
pantomime
de
laisser
tomber
sa
tête
,
où
l'
on
dansait
en
robe
blanche
et
ceinture
de
deuil
,
où
l'
on
se
coiffait
en
cheveux
courts
dits
toilette
de
guillotine
,
où
l'
on
n'
était
admis
enfin
que
lorsqu'
on
avait
eu
au
moins
un
guillotiné
dans
sa
famille
.
Cela
me
parut
si
atroce
et
si
lugubre
,
que
j'
eus
peur
et
que
j'
en
rêvai
la
nuit
suivante
.
J'
aurais
compris
des
réunions
de
royalistes
où
l'
on
eût
fait
quelque
simulacre
funèbre
avec
des
larmes
en
commun
ou
des
serments
de
vengeance
;
mais
danser
sur
la
tombe
des
parents
et
des
amis
,
c'
était
du
délire
,
et
Paris
en
fête
m'
épouvantait
l'
esprit
encore
plus
que
Paris
se
ruant
autour
de
l'
échafaud
.
Pendant
qu'
on
faisait
ces
réjouissances
cyniques
dans
le
beau
monde
,
nos
pauvres
et
sublimes
armées
prenaient
la
Hollande
.
Aux
premiers
jours
de
février
95
,
je
reçus
une
lettre
d'
Émilien
:
«
Nous
sommes
entrés
aujourd'hui
20
janvier
à
Amsterdam
,
sans
souliers
,
sans
vêtements
et
couvrant
notre
nudité
avec
des
tresses
en
paille
,
mais
en
bon
ordre
et
musique
en
tête
.
On
ne
nous
attendait
pas
si
tôt
,
rien
n'
était
prêt
pour
nous
recevoir
.
Nous
avons
attendu
six
heures
dans
la
neige
,
qu'
on
pût
nous
donner
du
pain
et
nous
caserner
.
Pas
un
murmure
n'
est
sorti
de
la
poitrine
de
nos
héroïques
soldats
,
et
les
vaincus
les
contemplaient
avec
admiration
.
Ah
!
mon
amie
,
qu'
on
est
fier
de
conduire
de
tels
hommes
et
d'
appartenir
à
cette
armée
où
l'
âme
de
la
France
,
égarée
et
meurtrie
,
s'
est
réfugiée
,
pure
et
sublime
,
libre
de
toute
pensée
personnelle
,
enivrée
de
l'
amour
de
la
République
et
de
la
patrie
!
Que
je
suis
heureux
de
t'
aimer
et
de
me
sentir
digne
de
toi
après
des
souffrances
inouïes
acceptées
joyeusement
!
Ne
plains
pas
ton
ami
,
sois
heureuse
aussi
,
et
compte
que
,
aussitôt
la
paix
faite
,
il
ira
chercher
dans
tes
bras
sa
récompense
.
Dis
à
mon
père
Dumont
que
je
le
chéris
,
et
à
Mariotte
que
je
l'
embrasse
.
Dis
à
notre
cher
prieur
que
j'
ai
pensé
à
ses
paroles
à
tous
les
moments
de
mon
épreuve
.
En
souffrant
le
froid
,
la
fatigue
,
la
faim
,
je
me
disais
:
"
On
a
fait
le
mal
,
et
le
mal
a
fait
tous
les
maux
.
Il
faut
pourtant
forcer
le
bien
à
renaître
.
Pour
cela
,
il
faut
souffrir
,
et
le
soldat
est
la
victime
expiatoire
qui
réconciliera
le
*
*
ciel
avec
la
France
.
"
»
Il
y
avait
en
post-scriptum
:
«
J'
allais
oublier
de
vous
dire
que
j'
ai
été
nommé
capitaine
à
l'
affaire
de
Dueren
,
sur
le
champ
de
bataille
.
»
Rassemblés
tous
les
quatre
,
le
prieur
,
Dumont
,
Mariotte
et
moi
autour
de
cette
chère
lettre
,
nous
pleurions
de
plaisir
et
de
douleur
.
Il
ne
disait
pas
quand
il
reviendrait
:
nous
ne
savions
pas
s'
il
ne
serait
pas
bientôt
aux
prises
avec
de
nouvelles
souffrances
et
de
nouveaux
dangers
;
mais
il
nous
voulait
contents
et
fiers
de
son
martyre
;
nous
nous
efforcions
d'
oublier
le
chagrin
pour
ne
sentir
que
la
joie
.
Aux
approches
du
printemps
,
le
prieur
qui
avait
,
grâce
à
nos
soins
,
assez
bien
supporté
ce
rude
hiver
,
se
trouva
tout
à
coup
plus
malade
.
Je
ne
le
quittais
presque
plus
,
ce
qui
gênait
bien
ma
surveillance
et
mes
occupations
;
mais
j'
étais
décidée
à
tout
perdre
plutôt
que
de
l'
abandonner
à
lui
-même
.
Sa
maladie
était
de
celles
où
le
courage
fait
défaut
.
Il
ne
se
sentait
point
souffrant
,
il
mangeait
bien
et
il
aurait
eu
de
la
force
s'
il
eût
pu
respirer
.
Cet
étouffement
lui
causait
une
sorte
de
colère
suivie
de
profonds
découragements
.
Moi
seule
pouvais
alors
le
consoler
.
Un
jour
qu'
il
se
sentait
mieux
,
il
m'
engagea
à
prendre
l'
air
et
j'
en
profitai
pour
aller
voir
un
autre
malade
,
une
pauvre
femme
à
laquelle
je
m'
intéressais
aussi
et
qui
demeurait
assez
loin
.
J'
allai
et
revins
vite
;
mais
les
jours
étaient
encore
courts
.
Partie
à
midi
,
je
me
trouvai
en
un
bois
à
la
nuit
,
et
,
comme
les
loups
ne
manquaient
point
,
ce
fut
plaisir
pour
moi
d'
entendre
parler
et
marcher
à
peu
de
distance
,
sur
un
chemin
qui
traversait
le
bois
par
le
milieu
,
tandis
que
je
me
dirigeais
en
biaisant
vers
la
lisière
.
L'
idée
me
vint
de
prendre
le
plus
long
et
de
suivre
ces
gens
qui
me
rassuraient
contre
les
mauvaises
bêtes
.
Pourtant
,
ils
n'
étaient
pas
de
chez
nous
,
car
ils
allaient
dans
un
autre
sens
,
et
,
comme
j'
étais
une
trop
grande
fille
pour
faire
ronde
avec
des
étrangers
,
je
les
suivis
sans
faire
de
bruit
.
J'
étais
assez
près
pour
entendre
leurs
voix
,
et
il
me
sembla
distinguer
quelques
paroles
;
entre
autres
:
le
prieur
--
moutier
de
Valcreux
--
minuit
!
Ceci
me
donna
de
l'
inquiétude
,
je
doublai
le
pas
légèrement
,
sans
me
faire
entendre
,
et
me
trouvai
bientôt
à
portée
de
ne
rien
perdre
.
Ils
s'
étaient
arrêtés
et
,
autant
que
je
pus
compter
les
voix
,
car
la
nuit
ne
me
permettait
pas
de
voir
à
travers
les
branches
,
ils
n'
étaient
que
trois
.
Je
compris
qu'
ils
en
attendaient
d'
autres
qui
arrivèrent
un
moment
après
,
et
puis
d'
autres
encore
,
et
ils
se
comptèrent
mystérieusement
,
à
demi-voix
,
en
se
donnant
des
noms
dont
aucun
ne
m'
était
connu
et
qui
me
firent
l'
effet
d'
une
convention
entre
eux
:
Trompe-la-Mort
,
Gargousse
,
Franc-Limier
,
etc
.
Ils
parlaient
aussi
en
mots
convenus
comme
une
espèce
d'
argot
.
Je
compris
pourtant
,
ou
plutôt
je
devinai
.
C'
était
une
bande
de
ces
malfaiteurs
inconnus
qui
,
sous
prétexte
de
royalisme
,
surprenaient
les
châteaux
ou
les
fermes
durant
la
nuit
et
torturaient
les
gens
qui
s'
y
trouvaient
pour
avoir
leur
argent
.
On
en
parlait
dans
le
pays
et
on
en
avait
grand-peur
.
On
racontait
d'
eux
des
cruautés
effroyables
et
des
vols
audacieux
.
On
nous
avait
tant
annoncé
,
d'
année
en
année
,
des
brigands
qui
n'
avaient
jamais
paru
chez
nous
,
que
je
n'
y
croyais
plus
.
Force
me
fut
de
voir
le
danger
et
de
l'
apprécier
.
Ils
étaient
sept
et
ne
se
jugeaient
point
en
nombre
suffisant
pour
attaquer
l'
abbaye
de
Beaulieu
,
qui
était
devenue
une
ferme
habitée
et
bien
gardée
.
À
Valcreux
,
disaient
-ils
,
il
n'
y
avait
que
le
vieux
prieur
,
deux
vieux
ouvriers
et
deux
femmes
.
Ils
étaient
bien
renseignés
;
seulement
,
ils
ne
comptaient
pas
Dumont
,
ce
qui
me
prouva
qu'
il
n'
y
en
avait
aucun
de
notre
commune
.
Cela
me
fit
plaisir
.
S'
emparer
du
moutier
n'
était
donc
pas
difficile
;
mais
y
avait-il
là
quelque
chose
à
prendre
qui
en
valût
la
peine
?
On
ne
connaissait
aucune
économie
au
prieur
,
et
la
République
s'
était
emparée
de
tout
l'
argent
des
moines
.
Il
n'
y
avait
qu'
un
plaisir
à
espérer
,
celui
de
dévaster
la
propriété
du
jacobin
Costejoux
.
Un
de
ces
hommes
insista
sur
l'
argent
que
devait
avoir
le
prieur
.
Il
dit
que
ces
gens
-là
étaient
plus
malins
que
la
République
et
qu'
ils
avaient
constamment
trouvé
le
moyen
de
lui
soustraire
quelque
chose
.
Il
paraît
qu'
il
ne
faisait
pas
plus
de
cas
des
gens
d'
Église
que
des
jacobins
.
Le
dernier
avis
parut
l'
emporter
et
on
parla
de
la
manière
de
s'
introduire
.
Deux
de
ces
hommes
devaient
se
présenter
dans
la
soirée
comme
mendiants
et
demander
à
coucher
dans
la
grange
.
À
minuit
,
ils
ouvriraient
la
porte
aux
deux
autres
.
Ils
ne
paraissaient
pas
ignorer
que
les
brèches
avaient
été
réparées
et
qu'
il
n'
était
pas
facile
d'
entrer
par-dessus
les
murs
.
En
attendant
,
ces
bandits
parlèrent
de
souper
chez
le
garde
de
la
forêt
,
qui
était
un
homme
à
eux
,
une
manière
de
complice
et
de
receleur
.
Je
jugeai
que
je
n'
avais
pas
de
temps
à
perdre
pour
contrarier
ces
beaux
projets
.
Je
m'
apprêtais
à
quitter
ma
cachette
pour
m'
éloigner
,
lorsque
je
heurtai
une
souche
dans
l'
obscurité
et
fis
quelque
bruit
en
tombant
.
Tous
firent
silence
et
j'
entendis
armer
des
fusils
.
Je
restai
à
terre
immobile
.
On
chercha
autour
de
moi
;
je
pensais
que
c'
était
ma
dernière
heure
,
car
ils
ne
faisaient
point
de
grâce
à
ceux
qui
découvraient
leur
secret
.
Ils
ne
me
trouvèrent
pas
et
s'
imaginèrent
n'
avoir
entendu
que
le
bruit
d'
une
branche
morte
tombant
d'
un
arbre
.
Je
profitai
,
pour
m'
échapper
,
du
bruit
qu'
ils
firent
eux
-mêmes
en
retournant
à
leur
carrefour
.
Mais
,
forcée
de
percer
dans
le
taillis
,
car
toutes
les
routes
que
j'
aurais
pu
prendre
aboutissaient
à
ce
carrefour
d'
où
ils
auraient
pu
me
voir
,
je
ne
pus
savoir
où
j'
étais
et
je
m'
égarai
pendant
une
bonne
demi-heure
,
tremblant
de
revenir
sur
mes
pas
et
de
me
retrouver
auprès
d'
eux
.
Enfin
,
après
m'
être
heurtée
à
bien
des
arbres
et
déchirée
à
toutes
les
épines
,
je
me
retrouvai
à
la
lisière
du
bois
,
et
je
m'
enfuis
à
travers
la
lande
jusqu'
à
ce
que
j'
eusse
rejoint
le
chemin
de
Valcreux
.
J'
y
arrivai
baignée
de
sueur
malgré
le
froid
qu'
il
faisait
,
et
si
essoufflée
que
j'
avais
peine
à
m'
expliquer
.
J'
allai
au
plus
pressé
,
qui
était
de
courir
chez
notre
ancien
maire
,
lequel
était
réélu
depuis
deux
jours
,
et
de
lui
raconter
l'
aventure
.
Il
savait
que
je
n'
étais
ni
peureuse
,
ni
visionnaire
,
et
,
sur-le-champ
,
il
manda
le
garde
champêtre
pour
rassembler
le
monde
et
avertir
du
danger
qui
menaçait
le
moutier
.
Nous
n'
avions
plus
guère
d'
hommes
valides
,
tous
les
jeunes
étaient
à
l'
armée
,
mais
les
vieux
ne
manquaient
pas
de
courage
,
et
,
quand
on
sut
que
les
brigands
n'
étaient
pas
plus
de
sept
,
on
résolut
de
tâcher
de
les
prendre
,
car
on
soupçonnait
plus
d'
une
personne
mal
famée
des
environs
de
faire
partie
de
la
bande
et
on
leur
en
voulait
plus
que
s'
ils
eussent
été
des
étrangers
.
On
s'
arma
comme
on
put
.
On
avait
encore
quelques
vieux
fusils
cachés
qui
avaient
échappé
aux
réquisitions
;
et
puis
on
avait
les
fameuses
piques
et
hallebardes
prises
au
moutier
en
89
et
qui
faisaient
le
fond
de
l'
armement
de
la
garde
nationale
de
la
commune
.
On
m'
engagea
à
bien
recevoir
les
faux
mendiants
et
à
leur
laisser
ouvrir
la
porte
à
minuit
.
On
convint
que
vingt
des
nôtres
se
tiendraient
cachés
dans
le
pli
de
terrain
autour
de
la
fontaine
aux
Miracles
;
douze
autres
seraient
cachés
d'
avance
dans
la
chapelle
du
moutier
,
de
manière
à
prendre
les
bandits
par-devant
et
par-derrière
.
Je
courus
donc
avertir
le
prieur
,
et
je
l'
engageai
à
se
tenir
bien
tranquille
dans
sa
chambre
,
que
je
chargeai
Dumont
de
garder
avec
la
Mariotte
.
Celle
-ci
mit
en
riant
une
broche
derrière
la
porte
,
bien
résolue
à
s'
en
armer
au
besoin
.
Les
deux
ouvriers
veillèrent
dans
la
cuisine
et
je
m'
en
retournai
à
la
grande
porte
pour
recevoir
les
faux
mendiants
,
qui
ne
tardèrent
pas
à
se
présenter
et
que
je
fis
entrer
sans
leur
témoigner
de
défiance
.
Je
leur
demandai
s'
ils
avaient
faim
.
Ils
répondirent
que
non
,
qu'
ils
avaient
beaucoup
marché
et
ne
souhaitaient
qu'
un
coin
pour
dormir
.
Je
les
conduisis
à
l'
endroit
que
je
leur
destinais
et
ils
se
jetèrent
sur
un
tas
de
fougères
,
comme
des
gens
harassés
.
J'
eus
à
veiller
à
ce
que
nos
amis
du
village
fussent
assez
prudents
pour
s'
introduire
sans
bruit
un
à
un
dans
la
chapelle
.
Mais
j'
eus
beau
faire
et
beau
dire
,
ils
ne
purent
se
tenir
d'
y
causer
à
voix
basse
et
bientôt
je
vis
que
les
deux
bandits
ne
dormaient
pas
,
qu'
ils
se
méfiaient
et
se
glissaient
dans
la
cour
pour
observer
.
Il
était
déjà
onze
heures
du
soir
quand
tous
les
préparatifs
de
nos
défenseurs
furent
terminés
,
et
nous
fûmes
surpris
d'
entendre
les
chouettes
du
donjon
crier
plus
que
de
coutume
.
Je
fis
grande
attention
,
et
tout
à
coup
,
je
dis
à
nos
gens
:
—
Ce
ne
sont
pas
de
vrais
cris
d'
oiseau
.
Les
chouettes
elles
-mêmes
s'
en
aperçoivent
,
elles
ne
disent
plus
rien
.
Ce
sont
nos
deux
bandits
qui
ont
grimpé
au
faîte
du
grenier
et
qui
avertissent
leurs
camarades
de
ne
pas
approcher
,
parce
que
le
moutier
est
en
état
de
défense
.
Je
serais
bien
étonnée
si
,
dans
un
moment
,
ils
n'
essayaient
pas
de
sortir
du
moutier
pour
les
rejoindre
.
—
En
ce
cas
,
me
répondit
-on
,
il
faut
les
guetter
,
leur
tomber
dessus
et
les
arrêter
.
Ce
fut
fait
sans
grand
effort
,
car
ces
gens
se
rendirent
sans
résistance
,
leur
rôle
étant
de
ne
pas
comprendre
de
quoi
on
pouvait
les
accuser
.
On
les
mit
dans
le
cachot
du
moutier
,
d'
où
ils
ne
pouvaient
se
faire
entendre
,
et
ils
n'
essayèrent
plus
d'
avertir
,
ce
qui
les
eût
trop
compromis
.
Tout
cela
prit
environ
une
heure
,
et
minuit
sonnait
quand
chacun
se
retrouva
à
son
poste
.
Nous
ouvrîmes
la
porte
à
moitié
,
et
,
pendant
dix
bonnes
minutes
,
on
réussit
à
ne
pas
faire
un
mouvement
,
à
ne
pas
échanger
une
parole
.
Je
me
tenais
dans
la
tourelle
de
l'
ancien
frère
portier
,
à
même
de
jeter
des
pierres
sur
les
assaillants
,
car
je
m'
attendais
à
un
essai
de
combat
,
et
je
ne
voulais
pas
avoir
exposé
mes
amis
sans
payer
aussi
de
ma
personne
.
Tout
à
coup
je
sentis
une
odeur
de
brûlé
,
et
,
regardant
par
la
meurtrière
qui
donnait
sur
la
cour
,
je
vis
la
fumée
sortir
de
la
grange
.
Les
deux
bandits
,
soit
par
mégarde
,
soit
à
dessein
,
y
avaient
mis
le
feu
en
sortant
.
Je
n'
eus
que
le
temps
d'
avertir
les
hommes
postés
dans
la
chapelle
.
On
éteignit
vite
ce
commencement
d'
incendie
,
et
ceux
qui
attendaient
près
de
la
fontaine
se
rapprochèrent
afin
d'
entourer
l'
entrée
du
moutier
,
n'
espérant
plus
s'
emparer
de
la
bande
par
surprise
.
Tout
cela
fut
cause
qu'
elle
ne
vint
pas
,
mais
on
vit
approcher
deux
éclaireurs
à
cheval
,
et
,
comme
on
leur
courait
sus
,
ils
prirent
la
fuite
au
triple
galop
et
disparurent
dans
la
nuit
.
Ils
étaient
bien
montés
,
et
nous
ne
l'
étions
pas
du
tout
.
Il
fallut
renoncer
à
les
prendre
et
à
les
connaître
.
On
monta
la
garde
durant
plusieurs
nuits
,
ce
qui
fut
inutile
;
ils
se
tinrent
pour
avertis
et
ne
*
*
reparurent
ni
chez
nous
,
ni
aux
environs
.
On
conduisit
les
deux
prisonniers
à
Chambon
,
où
ils
furent
interrogés
.
L'
un
des
deux
nia
tout
et
jura
que
,
s'
il
avait
mis
le
feu
dans
notre
grange
en
fumant
sa
pipe
,
il
n'
en
savait
absolument
rien
et
ne
pouvait
ni
s'
en
justifier
ni
s'
en
accuser
.
L'
autre
fit
le
rôle
d'
imbécile
et
ne
répondit
à
aucune
question
.
On
avait
trouvé
sur
eux
des
couteaux
qui
ressemblaient
à
de
grands
poignards
.
Il
n'
y
eut
pas
d'
autre
révélation
de
leurs
mauvais
desseins
.
On
les
garda
assez
longtemps
en
prison
,
afin
de
s'
enquérir
de
ce
qu'
ils
étaient
.
On
ne
put
le
découvrir
et
on
les
condamna
comme
vagabonds
à
faire
plusieurs
mois
de
détention
à
Limoges
.
XXIV
Je
ne
sus
ces
choses
que
beaucoup
plus
tard
,
car
cette
alerte
si
heureusement
déjouée
amena
de
graves
résultats
d'
un
autre
genre
.
Malgré
tout
ce
que
nous
avions
fait
pour
rassurer
le
prieur
,
il
avait
eu
une
peur
affreuse
,
et
,
le
lendemain
,
il
fut
pris
d'
une
grosse
fièvre
avec
le
délire
.
Je
dus
le
garder
durant
trois
nuits
,
bien
que
je
me
sentisse
très
malade
moi
-même
sans
savoir
de
quoi
et
pourquoi
,
car
je
n'
avais
pas
eu
d'
autre
peur
que
celle
d'
être
surprise
aux
écoutes
dans
le
bois
et
celle
de
ne
pas
arriver
chez
nous
à
temps
pour
déjouer
les
projets
des
brigands
.
J'
avais
eu
à
songer
à
tant
de
choses
ensuite
,
que
je
me
souvenais
à
peine
d'
avoir
été
effrayée
et
surmenée
de
fatigue
.
Je
m'
étais
mise
en
quatre
et
en
dix
,
après
la
fuite
des
bandits
,
pour
donner
à
boire
et
à
manger
à
ceux
qui
nous
avaient
porté
secours
de
si
bon
cœur
.
On
s'
était
régalé
de
tous
mes
fromages
,
on
avait
bu
force
piquette
et
chanté
jusqu'
au
jour
dans
le
grand
réfectoire
du
couvent
,
de
sorte
que
les
préparatifs
et
l'
attente
de
la
bataille
s'
étaient
terminés
,
comme
il
arrive
toujours
entre
paysans
,
par
une
fête
.
J'
espérais
que
ces
chants
du
pays
,
si
doux
et
si
naïfs
,
réjouiraient
l'
oreille
du
prieur
et
lui
ôteraient
toute
inquiétude
.
Il
n'
en
fut
rien
;
il
s'
obstina
à
croire
que
les
brigands
festoyaient
chez
nous
et
qu'
ils
allaient
venir
le
torturer
pour
avoir
son
argent
.
—
Eh
mon
Dieu
,
lui
dis
-je
,
ne
sachant
plus
quelles
raisons
lui
faire
entendre
,
quand
même
ils
seraient
chez
nous
et
voudraient
nous
dépouiller
,
nous
ne
serions
pas
torturés
pour
cela
.
Il
serait
bien
facile
de
leur
abandonner
,
sans
nous
faire
prier
,
le
peu
que
nous
avons
à
la
maison
,
et
je
ne
comprends
pas
que
vous
vous
tourmentiez
si
fort
pour
une
pauvre
petite
bourse
qui
ne
mérite
certainement
pas
le
martyre
dont
on
vous
menacerait
.
—
Ma
bourse
!
s'
écria-t-il
en
s'
agitant
sur
son
lit
,
jamais
!
jamais
!
Mon
avoir
,
mon
bien
!
J'
y
tiens
plus
qu'
à
ma
vie
.
Non
!
Jamais
!
Je
mourrai
dans
les
supplices
plutôt
que
de
rien
révéler
.
Qu'
on
apprête
le
bûcher
,
me
voilà
!
brûlez
-moi
,
coupez
-moi
par
morceaux
,
faites
,
misérables
,
je
suis
prêt
,
je
ne
dirai
rien
!
Il
ne
se
calma
que
dans
la
matinée
,
et
,
le
soir
,
il
recommença
son
rêve
,
ses
cris
,
ses
terreurs
,
ses
protestations
.
Le
médecin
le
trouva
bien
mal
,
et
,
la
nuit
suivante
,
ce
fut
encore
pire
.
Je
m'
épuisais
à
le
tranquilliser
,
il
ne
m'
écoutait
pas
et
ne
me
connaissait
plus
.
Le
médecin
m'
engagea
à
prendre
du
repos
,
il
me
dit
que
j'
avais
la
figure
très
altérée
et
qu'
il
me
croyait
très
malade
aussi
.
—
Je
ne
suis
pas
du
tout
malade
,
lui
répondis
-je
;
ne
vous
occupez
que
de
ce
pauvre
homme
qui
souffre
tant
!
Et
,
comme
je
disais
cela
,
il
paraît
que
je
tombai
tout
à
coup
comme
morte
et
qu'
on
m'
emporta
dans
ma
chambre
.
Je
ne
m'
aperçus
de
rien
,
j'
étais
tout
à
fait
sans
force
,
sans
connaissance
et
sans
souvenir
ni
souci
d'
aucune
chose
.
Je
n'
éprouvais
qu'
un
besoin
,
dormir
,
dormir
encore
,
dormir
toujours
.
Ma
seule
souffrance
,
c'
était
quand
on
m'
examinait
et
quand
on
m'
interrogeait
.
C'
était
pour
moi
un
dérangement
cruel
,
un
effort
impossible
à
faire
.
Je
restai
ainsi
sept
jours
entiers
.
J'
avais
pris
une
fluxion
de
poitrine
.
Ce
fut
ma
seule
maladie
,
mais
elle
fut
très
grave
et
on
espérait
peu
de
moi
quand
je
repris
ma
connaissance
tout
d'
un
coup
,
comme
je
l'
avais
perdue
,
sans
avoir
conscience
de
rien
.
J'
eus
de
la
peine
à
rassembler
mes
souvenirs
.
J'
avais
rêvé
dans
la
fièvre
que
le
prieur
était
mort
.
Je
l'
avais
vu
enterrer
;
--
et
puis
c'
était
Émilien
,
et
puis
moi
-même
.
Enfin
je
réussis
à
questionner
Dumont
que
je
reconnus
auprès
de
mon
lit
:
—
Vous
êtes
sauvée
,
me
dit-il
.
—
Et
les
autres
?
—
Tous
les
autres
vont
bien
.
—
Émilien
?
—
Bonnes
nouvelles
.
La
paix
est
faite
là-bas
.
—
Le
prieur
?
—
Mieux
,
mieux
!
beaucoup
mieux
!
—
Mariotte
?
—
Elle
est
là
.
—
Ah
oui
!
mais
qui
donc
soigne
...
?
—
Le
prieur
?
Il
est
bien
*
.
*
J'
y
retourne
.
Dormez
,
ne
vous
inquiétez
de
rien
.
Je
me
rendormis
et
j'
entrai
tout
de
suite
en
convalescence
.
La
maladie
n'
avait
pas
duré
assez
longtemps
pour
m'
affaiblir
beaucoup
.
Je
fus
bientôt
en
état
de
me
tenir
sur
un
fauteuil
et
j'
aurais
voulu
aller
voir
le
prieur
,
mais
on
m'
en
empêcha
.
—
Puisqu'il
va
si
bien
,
dis
-je
à
Dumont
,
pourquoi
ne
vient-il
pas
me
voir
?
—
Le
médecin
a
défendu
qu'
on
vous
fît
parler
,
ayez
patience
deux
ou
trois
jours
encore
.
Vous
devez
cela
à
vos
amis
qui
ont
été
si
inquiets
de
vous
.
Je
me
soumis
;
mais
,
le
lendemain
,
sentant
que
je
pouvais
faire
le
tour
de
la
chambre
sans
fatigue
,
je
m'
approchai
de
ma
fenêtre
et
je
regardai
celle
du
prieur
;
elle
était
fermée
,
ce
qui
était
tout
à
fait
contraire
aux
habitudes
d'
un
asthmatique
qui
permettait
à
peine
qu'
elle
fût
fermée
la
nuit
par
les
grands
froids
.
—
Dumont
,
m'
écriai
-je
,
vous
me
trompez
!
...
Le
prieur
...
—
Voilà
que
vous
vous
tourmentez
,
répondit-il
,
et
que
vous
risquez
de
retomber
malade
!
Ce
n'
est
pas
bien
,
vous
avez
*
*
promis
de
patienter
.
Je
me
rassis
et
je
cachai
mon
angoisse
;
Dumont
,
pour
me
faire
croire
qu'
il
allait
chez
le
prieur
,
me
laissa
avec
la
Mariotte
que
je
ne
voulus
pas
questionner
.
Comme
c'
était
l'
heure
de
me
faire
manger
,
elle
me
quitta
pour
aller
faire
ma
soupe
.
Alors
,
me
trouvant
seule
et
ne
pouvant
supporter
plus
longtemps
mon
incertitude
,
je
sortis
doucement
de
ma
chambre
,
et
,
en
me
soutenant
contre
les
murs
,
je
gagnai
celle
du
prieur
qui
était
au
bout
du
petit
cloître
.
Elle
était
ouverte
;
le
lit
sans
rideaux
,
les
matelas
retournés
et
repliés
en
deux
,
la
chambre
bien
nettoyée
,
bien
rangée
,
le
grand
fauteuil
de
cuir
tourné
contre
la
muraille
,
les
vêtements
serrés
dans
les
armoires
,
un
reste
d'
odeur
d'
encens
mortuaire
,
tout
me
révélait
la
triste
vérité
.
Je
me
rappelai
que
,
de
la
chambre
voisine
qui
était
celle
d'
Émilien
,
on
voyait
le
cimetière
.
J'
y
allai
,
je
regardai
.
Je
vis
près
de
l'
entrée
une
tombe
toute
fraîche
avec
une
croix
de
bois
blanc
sur
laquelle
on
n'
avait
rien
écrit
et
dans
les
branches
de
laquelle
était
passée
une
grosse
couronne
de
feuillage
flétrie
depuis
peu
.
Voilà
donc
tout
ce
qui
restait
de
ce
cher
malade
que
j'
avais
tant
disputé
à
la
mort
!
Pendant
que
je
luttais
moi
-même
contre
elle
,
elle
s'
était
emparée
de
lui
.
Je
ne
l'
avais
pas
su
...
à
moins
que
mon
rêve
de
fièvre
n'
eût
été
une
vision
de
ce
qui
se
passait
réellement
à
ce
moment
-là
.
Je
retournai
chez
moi
brisée
et
j'
eus
encore
un
accès
de
fièvre
,
mais
sans
gravité
.
Les
larmes
vinrent
et
me
soulagèrent
physiquement
;
mais
mon
cœur
était
brisé
de
n'
avoir
pu
recueillir
le
dernier
adieu
et
la
bénédiction
suprême
de
mon
pauvre
cher
ami
.
Quand
je
fus
tout
à
fait
remise
,
on
se
décida
à
m'
apprendre
les
détails
de
sa
mort
.
Il
avait
succombé
à
son
mal
après
un
mieux
apparent
et
avec
un
grand
calme
.
Ce
malheur
nous
était
arrivé
au
moment
où
j'
étais
au
plus
mal
.
Il
m'
avait
beaucoup
demandée
,
on
lui
avait
caché
mon
état
,
mais
il
avait
bien
fallu
lui
dire
que
j'
étais
indisposée
;
alors
il
avait
appelé
Dumont
et
s'
était
entretenu
avec
lui
de
ses
dernières
volontés
.
—
À
présent
,
ajouta
Dumont
,
si
vous
vous
sentez
bien
et
de
force
à
supporter
une
nouvelle
émotion
qui
ne
fera
,
je
le
sais
,
qu'
ajouter
à
vos
regrets
,
écoutez
-moi
.
M
.
le
prieur
,
à
qui
vous
supposiez
de
très
petites
ressources
et
que
vous
entreteniez
de
tout
par
votre
travail
sans
lui
permettre
de
rien
dépenser
,
sachant
combien
il
tenait
à
son
argent
,
était
riche
d'
une
somme
de
vingt-cinq
mille
francs
que
je
lui
avais
rapportée
de
Guéret
,
son
pays
,
où
il
m'
envoya
,
il
y
a
quatre
ans
,
pour
toucher
son
héritage
.
Je
lui
avais
promis
le
secret
,
je
le
lui
ai
gardé
;
je
connaissais
aussi
ses
intentions
,
et
,
quand
il
s'
effrayait
tant
des
bandits
,
je
savais
aussi
que
ce
n'
était
pas
à
cause
de
lui
-même
qu'
il
tenait
à
conserver
son
bien
;
c'
était
à
cause
de
vous
,
Nanette
,
de
vous
,
son
héritière
,
car
vous
voilà
riche
,
grâce
à
lui
,
très
riche
pour
Émilien
,
que
vous
ne
vous
ferez
pas
scrupule
d'
épouser
.
«
"
Ces
enfants
m'
ont
sauvé
,
m'
a
dit
le
prieur
.
Ils
m'
ont
tiré
d'
un
cachot
où
j'
ai
laissé
ma
santé
,
mais
où
,
sans
eux
,
j'
aurais
laissé
ma
vie
.
Voilà
maintenant
que
la
vie
aussi
me
quitte
,
ne
laissez
pas
les
prêtres
venir
me
tourmenter
.
J'
en
sais
aussi
long
qu'
eux
.
Je
me
confesse
à
Dieu
directement
,
à
Dieu
auquel
je
crois
,
tandis
que
,
pour
la
plupart
,
ils
en
doutent
.
J'
espère
mourir
en
paix
avec
lui
,
et
,
si
j'
ai
fait
des
fautes
en
ma
vie
,
je
les
répare
par
une
bonne
action
.
J'
enrichis
deux
enfants
qui
m'
ont
aimé
,
soigné
,
consolé
,
fait
durer
le
plus
qu'
ils
ont
pu
,
Nanette
surtout
.
Elle
a
été
un
ange
pour
moi
,
un
véritable
ange
gardien
!
Elle
s'
est
imposé
,
pour
moi
,
les
plus
grands
sacrifices
,
elle
mérite
bien
ce
que
je
fais
pour
elle
.
C'
est
elle
seule
que
j'
institue
mon
héritière
,
sachant
bien
qui
elle
aime
et
qui
elle
épousera
.
Elle
a
une
bonne
tête
,
elle
tirera
bon
parti
de
mon
argent
.
Dès
que
vous
m'
aurez
fermé
les
yeux
,
prenez
mon
portefeuille
qui
est
sous
mon
oreiller
.
Il
contient
un
mandat
payable
à
vue
pour
la
somme
que
je
vous
ai
dite
,
et
qui
est
déposée
chez
le
banquier
frère
de
Costejoux
,
à
Limoges
.
Mon
testament
,
qui
date
du
jour
où
vous
m'
avez
apporté
cette
somme
,
a
été
déposé
entre
les
mains
de
Costejoux
lui
-même
,
qui
en
ignore
les
dispositions
.
Vous
conduirez
Nanette
chez
lui
et
il
la
mettra
en
possession
de
son
héritage
.
"
«
J'
objectai
au
prieur
,
continua
Dumont
,
qu'
il
avait
une
famille
qu'
il
n'
avait
peut-être
pas
le
droit
de
frustrer
de
cet
héritage
.
Il
me
répondit
qu'
il
était
en
règle
:
que
ses
frères
et
sœurs
,
ayant
joui
de
ses
revenus
pendant
les
quarante
années
qu'
il
avait
passées
au
couvent
,
lui
avaient
offert
très
honnêtement
de
les
lui
restituer
,
en
même
temps
que
sa
légitime
,
et
qu'
il
avait
refusé
,
moyennant
qu'
ils
renonceraient
à
son
héritage
,
à
quoi
ils
avaient
consenti
.
Il
avait
cet
acte
en
bonne
forme
,
et
la
moralité
de
ses
parents
était
une
garantie
de
plus
.
Enfin
,
je
devais
trouver
et
j'
ai
trouvé
en
effet
toutes
les
pièces
dans
le
portefeuille
.
Je
n'
ai
pas
attendu
votre
guérison
pour
écrire
à
M
.
Costejoux
,
qui
m'
a
répondu
et
qui
sera
ici
ce
soir
pour
vous
mettre
en
possession
de
vos
titres
,
après
toutes
les
formalités
qu'
il
s'
est
chargé
de
remplir
.
Il
vous
demandera
quel
emploi
vous
voulez
faire
de
votre
capital
,
c'
est
à
vous
d'
aviser
.
—
Mon
pauvre
Dumont
,
lui
répondis
-je
,
je
n'
y
ai
vraiment
pas
la
tête
,
tu
vois
!
Je
ne
fais
que
pleurer
.
Je
ne
peux
songer
qu'
à
ce
pauvre
cher
homme
qui
n'
est
plus
là
et
que
je
n'
ai
pas
seulement
pu
remercier
de
son
amitié
pour
moi
!
—
Tu
le
remercieras
dans
tes
prières
,
reprit
Dumont
,
qui
,
me
regardant
déjà
comme
la
femme
d'
Émilien
,
ne
voulait
plus
me
tutoyer
,
mais
qui
y
retombait
de
temps
en
temps
,
ce
qui
me
faisait
plaisir
.
Je
n'
ai
jamais
été
grand
dévot
,
ajouta-t-il
,
mais
je
crois
que
les
âmes
nous
entendent
,
et
,
la
nuit
,
je
m'
imagine
que
je
cause
encore
avec
ce
cher
prieur
et
qu'
il
me
répond
.
—
C'
est
comme
moi
,
Dumont
,
je
le
vois
et
je
l'
entends
toujours
,
et
ma
seule
consolation
est
d'
espérer
qu'
il
me
voit
et
m'
entend
aussi
.
J'
espère
qu'
il
sait
bien
que
,
si
je
n'
ai
pas
reçu
son
dernier
soupir
,
ce
n'
est
pas
ma
faute
,
qu'
il
voit
comme
je
le
pleure
,
comme
je
l'
aime
,
et
combien
j'
aurais
été
plus
contente
de
le
conserver
que
d'
être
riche
!
—
Moi
,
dit
Dumont
,
je
suis
sûr
que
son
âme
se
réjouit
d'
avoir
assuré
l'
avenir
de
ses
chers
enfants
.
Croiriez
-vous
qu'
il
m'
a
embrassé
,
une
heure
avant
de
s'
endormir
de
son
dernier
sommeil
,
et
qu'
il
m'
a
dit
:
«
Voilà
ma
bénédiction
pour
Nanette
et
pour
Émilien
!
»
Comme
chaque
parole
de
Dumont
me
faisait
pleurer
,
il
craignit
de
me
rendre
malade
et
m'
emmena
au
jardin
.
Il
commençait
à
faire
beau
,
et
nous
vîmes
bientôt
M
.
Costejoux
,
qui
me
fit
appuyer
sur
son
bras
pour
rentrer
et
me
témoigna
beaucoup
d'
intérêt
.
Il
m'
apportait
le
testament
et
les
pièces
qui
me
mettaient
en
possession
des
vingt-cinq
mille
francs
.
Quand
je
fus
en
état
de
parler
d'
affaires
,
je
répondis
à
ses
questions
que
je
souhaitais
lui
payer
tout
de
suite
la
propriété
qu'
il
m'
avait
vendue
.
—
Vous
auriez
tort
,
me
dit-il
;
votre
argent
vous
rapporte
six
pour
cent
chez
mon
frère
;
vous
feriez
mieux
de
me
payer
deux
pour
cent
et
d'
utiliser
le
reste
de
vos
revenus
pour
de
nouvelles
acquisitions
.
—
Je
*
*
ferai
ce
que
vous
me
conseillerez
,
lui
répondis
-je
.
Je
n'
ai
plus
de
volonté
.
—
Ça
reviendra
,
reprit-il
,
vous
reconnaîtrez
que
je
vous
donne
un
bon
conseil
.
Avec
votre
économie
et
votre
activité
,
vous
arriverez
à
vous
libérer
avec
moi
sans
vous
en
apercevoir
,
tout
en
arrondissant
peu
à
peu
votre
domaine
qui
,
dans
vingt
ans
,
aura
triplé
de
valeur
,
sinon
quadruplé
.
Remarquez
que
l'
intérêt
que
vous
me
servirez
ira
toujours
en
diminuant
avec
le
chiffre
de
la
dette
.
Nous
en
reparlerons
demain
.
Causons
aujourd'hui
d'
Émilien
.
Comptez
-vous
l'
avertir
de
votre
nouvelle
situation
?
—
Non
,
non
,
monsieur
Costejoux
!
Je
veux
lui
laisser
le
mérite
de
me
prendre
pauvre
.
Qui
sait
si
ce
ne
serait
point
à
son
tour
d'
avoir
des
scrupules
?
—
Non
!
il
n'
en
aura
pas
!
Je
le
connais
bien
.
Son
âme
vit
dans
une
région
plus
élevée
que
le
positif
.
L'
argent
n'
a
pas
de
valeur
pour
lui
.
C'
est
une
espèce
de
saint
des
temps
évangéliques
;
mais
il
est
heureux
que
vous
soyez
pratique
,
et
il
faut
continuer
à
l'
être
pour
deux
.
Épousez-le
et
dirigez
les
affaires
,
c'
est
ainsi
qu'
il
sera
heureux
.
J'
insistai
pour
qu'
Émilien
ne
fût
pas
informé
.
Je
prenais
plaisir
à
le
surprendre
à
son
retour
,
car
je
savais
bien
que
,
s'
il
ne
se
souciait
pas
de
l'
argent
,
il
avait
de
l'
affection
pour
le
moutier
et
serait
content
de
s'
y
voir
établi
pour
toujours
.
Il
fut
donc
convenu
qu'
il
serait
averti
seulement
de
la
mort
du
prieur
et
de
la
tendre
bénédiction
qu'
il
lui
avait
envoyée
à
sa
dernière
heure
.
M
.
Costejoux
,
me
trouvant
très
éprouvée
par
la
maladie
et
le
chagrin
,
m'
engagea
à
venir
voir
Louise
à
Franqueville
:
—
C'
est
,
me
dit-il
,
un
voyage
de
quelques
heures
,
la
voiture
vous
fera
du
bien
,
le
changement
d'
air
aussi
.
Et
puis
vous
devez
à
votre
ami
de
vous
assurer
par
vos
yeux
des
soins
que
nous
donnons
à
sa
sœur
,
ainsi
que
de
la
belle
santé
qu'
elle
a
recouvrée
.
Vous
ne
l'
avez
pas
pu
jusqu'
à
présent
,
et
c'
est
le
premier
usage
que
vous
devez
faire
de
votre
liberté
.
Je
consentis
à
aller
passer
vingt-quatre
heures
à
Franqueville
.
J'
emmenai
Dumont
afin
d'
épargner
à
M
.
Costejoux
la
peine
de
me
ramener
,
et
nous
partîmes
avec
lui
le
lendemain
.
Chemin
faisant
,
il
me
parla
beaucoup
de
Louise
et
même
il
ne
me
parla
que
d'
elle
.
Je
vis
bien
qu'
il
en
était
de
plus
en
plus
épris
et
qu'
il
espérait
lui
faire
accepter
son
nom
roturier
,
malgré
quelques
petites
grimaces
qu'
elle
faisait
à
cette
idée
.
Je
lui
demandai
si
elle
était
instruite
des
projets
d'
Émilien
à
mon
égard
.
—
Non
!
me
répondit-il
,
elle
ne
les
soupçonne
même
pas
.
Vous
verrez
si
vous
jugez
à
propos
de
la
préparer
à
ce
qui
doit
s'
accomplir
.
J'
avouai
à
M
.
Costejoux
que
je
redoutais
beaucoup
les
dédains
et
même
les
mépris
de
Louise
.
—
Non
,
dit-il
;
elle
n'
est
plus
l'
enfant
maladive
et
maussade
que
vous
avez
connue
.
Elle
a
compris
la
force
des
événements
,
elle
s'
y
est
soumise
.
Sa
haine
pour
la
Révolution
est
un
jeu
,
une
taquinerie
,
oserai
-je
dire
une
coquetterie
à
mon
adresse
!
—
Dites-le
si
cela
est
!
—
Eh
bien
,
cela
est
!
Louise
veut
que
je
l'
aime
et
semble
me
dire
que
je
dois
payer
,
en
subissant
ses
malices
,
le
plaisir
d'
être
aimé
d'
elle
.
Au
reste
,
il
y
a
déjà
quelque
temps
que
nous
n'
avons
causé
politique
.
Je
ne
serai
pas
fâché
de
voir
comment
elle
prendra
votre
mariage
avec
son
frère
:
pourtant
nous
n'
en
dirons
rien
si
vous
répugnez
à
cette
confidence
.
—
Laissez
-moi
juge
de
l'
opportunité
,
répondis
-je
;
il
faut
voir
quel
accueil
elle
va
me
faire
.
Aux
approches
de
Franqueville
,
je
me
sentis
très
émue
de
voir
pour
la
première
fois
le
pays
où
mon
cher
Émilien
avait
passé
son
enfance
.
Je
me
penchais
à
la
portière
pour
regarder
toutes
choses
et
toutes
gens
.
C'
était
un
pays
de
collines
et
de
ravins
très
ressemblant
au
nôtre
;
la
vallée
où
le
château
était
situé
avait
plus
d'
ouverture
et
moins
de
sauvagerie
que
celle
du
moutier
.
La
campagne
paraissait
plus
riche
,
les
habitants
plus
aisés
avaient
l'
air
plus
fiers
et
moins
doux
.
—
Ils
ne
sont
pas
très
faciles
à
vivre
,
me
dit
M
.
Costejoux
.
Ils
se
passionnent
plus
que
les
gens
de
chez
vous
pour
les
choses
politiques
et
ils
les
comprennent
moins
.
Ils
n'
ont
pas
la
moitié
autant
de
bon
sens
,
et
l'
honnêteté
n'
est
pas
leur
vertu
dominante
.
La
faute
n'
en
est
point
à
eux
,
mais
à
la
mauvaise
influence
d'
un
grand
château
et
du
contact
d'
une
nombreuse
valetaille
.
Feu
le
marquis
ne
s'
occupait
nullement
des
rustres
de
son
domaine
.
Il
connaissait
davantage
les
loups
et
les
sangliers
de
ses
forêts
.
Ses
paysans
n'
étaient
guère
plus
pour
lui
que
ses
chiens
.
Les
courtes
apparitions
qu'
il
faisait
chez
lui
n'
étaient
que
des
parties
de
chasse
et
de
table
,
et
,
bien
qu'
on
détestât
le
maître
,
on
se
réjouissait
toujours
de
le
voir
,
parce
qu'
il
y
avait
quelque
argent
à
gagner
pour
sa
bonne
chère
et
ses
divertissements
.
Rien
ne
démoralise
plus
le
paysan
que
le
profit
de
sa
soumission
à
ce
qu'
il
ne
respecte
pas
.
Mais
nous
arrivons
.
Ne
jugez
pas
du
manoir
par
l'
apparence
.
Hormis
quelques
tourelles
et
girouettes
armoriées
que
nous
avons
fait
abattre
,
il
a
encore
belle
apparence
;
mais
l'
intérieur
a
été
pillé
et
abîmé
,
dès
89
,
par
ces
bons
paysans
qui
nous
reprochent
aujourd'hui
d'
avoir
fait
enlever
les
écussons
et
découronner
les
pigeonniers
.
En
effet
,
l'
aspect
du
vestibule
était
navrant
.
Il
nous
fallut
traverser
de
véritables
ruines
pour
pénétrer
dans
le
grand
salon
qui
était
encore
debout
et
entier
,
mais
sans
vitres
et
sans
portes
.
Les
châssis
des
fenêtres
pendaient
tout
brisés
.
Les
belles
tapisseries
arrachées
des
murs
traînaient
par
terre
en
lambeaux
.
La
cheminée
monumentale
avait
toutes
ses
sculptures
en
miettes
;
ainsi
des
riches
moulures
dorées
des
plafonds
;
des
restes
de
cadres
,
des
fragments
de
glaces
,
des
épaves
de
toute
sorte
montraient
qu'
on
avait
détruit
tout
ce
qu'
on
n'
avait
pu
emporter
.
—
Et
ils
se
plaignent
de
la
Révolution
!
pensais
-je
.
Il
me
semble
qu'
ils
n'
ont
pourtant
pas
négligé
d'
en
profiter
.
M
.
Costejoux
me
guida
dans
un
petit
escalier
jusqu'
à
une
tour
qui
avait
été
plus
épargnée
que
le
reste
et
où
il
avait
trouvé
moyen
de
faire
promptement
arranger
un
petit
appartement
joli
et
agréable
pour
sa
mère
et
pour
Louise
.
C'
est
là
que
madame
Costejoux
nous
reçut
avec
beaucoup
de
grâce
et
de
bonté
.
Elle
savait
toute
mon
histoire
et
celle
de
Dumont
,
qu'
elle
accueillit
en
l'
appelant
citoyen
et
en
l'
engageant
à
s'
asseoir
;
mais
Dumont
,
aussitôt
qu'
il
eut
déposé
dans
un
coin
mon
petit
paquet
et
présenté
un
panier
de
nos
plus
beaux
fruits
que
j'
avais
choisis
pour
mes
hôtes
,
se
retira
discrètement
.
—
J'
espère
que
vous
dînerez
avec
nous
,
lui
avait
dit
la
vieille
dame
.
Et
il
avait
remercié
d'
un
ton
attendri
;
mais
il
se
souvenait
d'
avoir
été
domestique
,
et
non
des
premiers
,
dans
ce
château
restitué
en
quelque
sorte
à
Mlle
de
Franqueville
,
et
,
bien
qu'
il
eût
longtemps
mangé
à
la
même
table
qu'
elle
au
moutier
,
il
pensait
bien
qu'
elle
ne
s'
accommoderait
pas
de
cette
égalité
à
Franqueville
.
Il
prétexta
de
vieux
amis
à
embrasser
dans
le
village
et
on
ne
le
revit
plus
.
J'
attendais
Louise
avec
impatience
.
—
Elle
vous
prie
de
l'
excuser
,
nous
dit
Mme
Costejoux
,
si
elle
n'
accourt
pas
tout
de
suite
.
Elle
était
restée
en
déshabillé
toute
la
journée
,
ce
qui
n'
est
pas
son
habitude
.
C'
est
qu'
aujourd'hui
elle
a
eu
une
assez
forte
émotion
en
recevant
une
nouvelle
que
je
dois
me
hâter
de
vous
apprendre
.
Son
frère
aîné
,
le
marquis
de
Franqueville
,
qui
servait
contre
la
France
,
est
mort
des
suites
d'
un
duel
.
Nous
n'
avons
pas
d'
autres
détails
,
mais
la
chose
est
certaine
,
et
Louise
,
bien
qu'
elle
connût
à
peine
ce
frère
si
coupable
,
a
été
bouleversée
,
ce
qui
est
bien
naturel
.
—
Eh
bien
,
mais
,
s'
écria
M
.
Costejoux
en
me
regardant
,
voilà
Émilien
chef
de
famille
et
absolument
maître
de
ses
actions
!
Il
peut
agir
en
toute
chose
comme
il
lui
plaira
,
sans
craindre
l'
opposition
ou
les
reproches
de
personne
.
Il
ne
*
*
lui
reste
que
des
parents
assez
éloignés
,
qui
ne
se
sont
jamais
occupés
de
lui
et
qui
n'
ont
pas
de
raison
pour
s'
en
occuper
jamais
.
—
Il
lui
reste
Louise
,
pensai
-je
en
baissant
les
yeux
.
Peut-être
,
à
elle
seule
,
lui
fera-t-elle
plus
d'
opposition
qu'
une
famille
entière
!
XXV
Elle
arriva
enfin
,
toute
vêtue
de
deuil
et
belle
comme
un
ange
.
Elle
commença
par
tendre
la
main
à
M
.
Costejoux
en
lui
disant
:
—
Eh
bien
,
vous
savez
le
nouveau
malheur
qui
me
frappe
?
Il
lui
baisa
la
main
en
lui
répondant
:
—
Nous
tâcherons
d'
autant
plus
de
vous
remplacer
tous
ceux
que
vous
perdez
.
Elle
le
remercia
par
un
sourire
triste
et
charmant
et
vint
à
moi
,
gracieuse
,
bonne
,
mais
non
tendre
et
spontanée
.
—
Ma
bonne
Nanette
,
dit-elle
en
me
tendant
son
beau
front
,
embrasse
-moi
,
je
t'
en
prie
.
Tu
me
fais
grand
plaisir
de
venir
me
voir
,
j'
ai
tant
à
te
remercier
de
tout
ce
que
tu
as
fait
pour
mon
frère
!
Je
le
sais
,
tu
lui
as
sauvé
la
vie
cent
fois
pour
une
en
le
cachant
et
en
t'
exposant
pour
lui
à
toute
heure
.
Ah
!
nous
sommes
heureux
,
nous
autres
persécutés
,
qu'
il
y
ait
encore
quelques
âmes
dévouées
en
France
