unmot
,
sans
un
geste
,
les
paupières
closes
...
comme
morte
...
puis
,
faisant
un
effort
prodigieux
pour
dompter
l'
effrayante
colère
qui
commençait
de
galoper
dans
ses
veines
en
feu
...
il
revint
à
la
misérable
à
genoux
qui
ne
savait
maintenant
que
répéter
en
sanglotant
:
–
Mon
enfant
!
mon
enfant
!
Pourquoi
en
veut-il
à
la
vie
de
mon
enfant
?
–
Écoutez
-moi
,
madame
,
fit
l'
empereur
d'
une
voix
sourde
et
tremblante
,
et
répondez
-moi
...
car
il
y
va
de
notre
salut
à
tous
...
Celui
que
vous
appeliez
l'
oncle
Baptiste
est
reconnu
pour
un
des
plus
dangereux
criminels
d'
État
...
Cet
homme
a
juré
depuis
de
nombreuses
années
ma
perte
...
et
celle
de
tous
ceux
qui
me
sont
chers
,
et
peut-être
comprendrez
-vous
ainsi
qu'
il
en
veuille
à
la
vie
de
cet
enfant
que
je
chéris
à
l'
égal
de
vous
,
madame
...
Ah
!
vous
poussez
un
cri
d'
horreur
!
Vous
commencez
à
comprendre
peut-être
...
Écoutez
,
Clémentine
,
je
ne
vous
accuse
pas
...
Un
bandit
pareil
est
capable
de
tromper
une
honnête
femme
et
vous
ne
sauriez
avoir
été
sa
complice
...
Non
,
cela
n'
est
pas
possible
!
Mais
vous
allez
nous
dire
ce
qu'
est
cet
homme
,
à
vos
yeux
...
et
ce
qu'
il
vous
était
quand
vous
m'
avez
connu
?
Il
s'
arrêta
,
épouvanté
de
ce
qu'
il
voyait
.
Il
voyait
sur
le
plancher
,
une
femme
qui
se
traînait
,
une
misérable
chair
qui
se
tordait
de
douleur
,
qui
râlait
,
que
secouaient
d'
effrayants
sanglots
,
qui
demandait
grâce
.
Cela
était
plus
affreux
que
tout
...
Son
cœur
se
serra
...
il
étouffait
...
Alors
c'
était
donc
vrai
?
Il
dit
simplement
,
cependant
que
des
gouttes
de
sueur
perlaient
à
son
front
:
–
Dites
-moi
...
Cet
homme
était
votre
amant
?
Elle
fit
signe
de
la
tête
que
oui
,
que
cet
homme
était
son
amant
.
Il
reçut
le
coup
debout
,
mais
il
fut
abattu
tout
de
suite
,
car
ses
jambes
ne
le
soutenaient
plus
et
il
s'
affala
dans
un
fauteuil
.
Alors
elle
se
traîna
jusqu'
à
ce
fauteuil
et
avança
vers
lui
ses
mains
nouées
qui
demandaient
grâce
.
Il
la
repoussa
brutalement
du
pied
.
Et
comme
elle
continuait
à
gémir
,
il
détourna
la
tête
pour
ne
plus
voir
cette
femme
qu'
il
avait
tant
aimée
,
qu'
il
avait
cru
la
plus
pure
de
toutes
.
Il
se
souvint
de
ce
nom
de
Barbara
que
lui
avait
dénoncé
l'
impératrice
.
Il
dit
au
père
Rossi
de
continuer
d'
interroger
Barbara
.
Quand
ce
nom
vint
frapper
ses
oreilles
,
la
pauvre
femme
eut
un
véritable
hurlement
!
–
Non
!
pas
ça
!
pas
ça
!
pas
ça
!
clamait-elle
en
s'
usant
les
coudes
et
les
genoux
au
parquet
...
Pas
ça
...
je
ne
l'
ai
pas
mérité
!
Ah
!
mon
père
,
gémit-elle
vers
le
père
Rossi
,
vous
m'
aviez
dit
que
Dieu
l'
avait
oublié
!
Le
jésuite
tressaillit
à
ce
cri
,
car
l'
empereur
avait
tourné
vers
lui
un
regard
de
glace
.
–
Vous
saviez
donc
,
monsieur
?
–
J'
ai
reçu
maintes
fois
la
confession
de
Mme
Bleichreider
...
–
De
Barbara
!
interrompit
François
.
–
De
Barbara
...
reprit
le
père
Rossi
d'
une
voix
lente
et
profonde
...
J'
ai
été
le
seul
à
savoir
tout
ce
que
cette
femme
a
souffert
,
tout
ce
qu'
elle
n'
a
cessé
de
souffrir
...
J'
ai
connu
son
cœur
qui
est
aimant
,
et
ses
remords
qui
sont
sincères
.
–
Et
vous
lui
avez
conseillé
de
continuer
à
tromper
l'
empereur
!
exprima
avec
un
mépris
écrasant
l'
impératrice
qui
se
mêlait
pour
la
première
fois
à
cette
conversation
.
L'
empereur
fut
frappé
des
paroles
de
Gisèle
.
–
L'
impératrice
a
raison
,
fit-il
,
très
dur
...
Certes
votre
conscience
vous
interdisait
de
nous
dévoiler
le
secret
de
la
confession
...
mais
elle
vous
dictait
aussi
un
devoir
...
elle
vous
ordonnait
de
commander
à
cette
fille
de
cesser
ses
mensonges
...
et
de
dire
toute
la
vérité
à
son
maître
.
–
Le
secret
de
la
confession
est
si
terrible
et
si
parfait
que
je
ne
puis
répondre
à
Votre
Majesté
...
Mais
je
la
prie
humblement
de
croire
que
le
ministre
de
la
religion
a
fait
tout
ce
que
celle
-ci
lui
ordonne
de
faire
dans
ces
tristes
conjonctures
.
–
Il
m'
a
refusé
l'
absolution
...
tant
que
je
ne
parlerais
pas
!
fit
entendre
la
misérable
Clémentine
,
qui
ne
cessait
point
ses
sanglots
...
Ah
!
parler
!
parler
!
décharger
ce
poids
abominable
qui
pesait
sur
mon
cœur
!
–
Et
pourquoi
ne
l'
avez
-vous
pas
fait
,
madame
?
–
Sire
!
Sire
!
ayez
pitié
de
moi
!
Nous
craignions
de
vous
porter
un
coup
trop
affreux
,
sire
!
Ah
!
pardonnez
-moi
!
Si
vous
saviez
ce
que
j'
ai
souffert
!
--
Et
elle
put
ajouter
,
la
voix
basse
,
honteuse
:
--
Le
révérend
père
devait
me
fixer
le
jour
convenable
à
d'
aussi
terribles
aveux
.
–
Jésuite
!
gronda
l'
impératrice
...
Il
lui
refuse
l'
absolution
parce
qu'
elle
ne
parle
pas
,
et
il
lui
défend
de
parler
!
L'
empereur
,
dont
les
ongles
déchiraient
le
bois
de
son
fauteuil
,
se
leva
.
Son
cœur
saignait
désormais
d'
une
blessure
irréparable
:
mais
plus
que
le
cœur
encore
peut-être
,
l'
orgueil
formidable
du
plus
orgueilleux
des
souverains
subissait
une
épreuve
surhumaine
.
Il
était
,
lui
,
l'
empereur
,
ridicule
devant
l'
impératrice
!
C'
est
elle
qui
avait
eu
raison
en
toutes
choses
!
Il
avait
été
joué
,
berné
par
une
coquette
,
comme
un
vieux
galant
.
Les
plaintes
atroces
,
la
douleur
déchirante
de
Clémentine
ne
l'
émouvaient
pas
...
Il
ne
pensait
qu'
à
lui
...
qu'
à
sa
haute
figure
impériale
qui
avait
été
traînée
,
salie
dans
la
boue
d'
une
basse
intrigue
...
Et
il
voulut
tout
savoir
...
tout
...
Il
n'
y
mit
aucune
pudeur
...
Il
oublia
carrément
l'
impératrice
...
Et
le
plus
extraordinaire
,
c'
est
que
Gisèle
resta
là
à
entendre
ces
infamies
.
Mais
les
entendait-elle
?
Elle
restait
,
parce
qu'
elle
pensait
à
Jacques
Ork
!
et
qu'
elle
voulait
savoir
!
Quant
à
l'
empereur
,
Jacques
Ork
lui
était
tout
à
fait
sorti
de
l'
esprit
...
Il
ne
voyait
qu'
une
chose
...
la
jeune
fille
qu'
il
avait
rencontrée
un
soir
de
promenade
solitaire
et
qui
s'
était
réfugiée
dans
ses
bras
...
cette
pure
enfant
adorable
était
la
maîtresse
d'
un
vieil
horloger
...
Tout
...
tout
...
dans
cette
première
idylle
amoureuse
,
comme
le
reste
,
n'
avait
dû
être
que
mensonge
!
Tout
cela
avait
été
un
coup
monté
!
Oh
!
Il
commanda
brutalement
:
–
Père
Rossi
,
interrogez
!
Demandez
à
cette
fille
si
elle
savait
à
qui
elle
avait
affaire
la
première
fois
qu'
elle
me
vit
?
Le
père
Rossi
posa
la
question
...
Mme
Bleichreider
avait
cessé
ses
plaintes
,
ses
sanglots
.
Étendue
tout
de
son
long
,
les
bras
en
avant
,
les
mains
jointes
,
la
tête
enfermée
dans
les
bras
,
elle
paraissait
morte
ou
en
prière
.
Elle
entendit
,
car
elle
répondit
distinctement
à
la
question
:
–
Oui
.
–
Et
,
continua
l'
empereur
,
dont
l'
exaltation
recommençait
à
faire
peur
,
cette
rencontre
n'
était
peut-être
point
due
au
hasard
?
On
me
recherchait
?
On
espérait
attirer
mon
attention
?
Même
signe
affirmatif
de
la
tête
,
même
réponse
dans
un
souffle
de
la
Bleichreider
.
–
On
voulait
me
séduire
!
C'
était
entendu
?
comédie
?
–
Oui
.
–
Et
toutes
les
scènes
qui
s'
en
sont
suivies
...
comédie
?
–
Oui
.
L'
empereur
s'
était
arrêté
devant
ce
grand
corps
harmonieux
étalé
à
ses
pieds
...
Ah
!
avec
quelle
haine
il
le
regardait
maintenant
...
–
Cette
ignoble
comédie
,
tonna
l'
empereur
,
qui
négligeait
maintenant
d'
interroger
sa
maîtresse
par
l'
intermédiaire
du
père
Rossi
,
vous
l'
avez
jouée
de
votre
plein
gré
?
–
Non
!
répondit
la
tête
de
la
Bleichreider
.
–
Qui
vous
y
forçait
?
–
Lui
!
Et
tout
le
corps
de
cette
femme
fut
secoué
d'
un
long
frisson
.
–
Il
vous
tenait
donc
bien
?
–
Oui
.
–
Il
était
votre
amant
?
–
Oui
.
–
Où
l'
avez
-vous
connu
?
Encore
un
frisson
du
corps
et
le
silence
.
–
Répondez
-moi
.
Je
vous
demande
où
l'
horloger
Baptiste
a
connu
la
fille
Barbara
.
Ce
fut
comme
si
le
corps
avait
reçu
une
décharge
électrique
.
Elle
se
redressa
,
montrant
une
figure
de
suppliciée
.
–
Pas
ça
!
Pas
ça
!
Pas
ça
!
Il
y
avait
là
un
si
prodigieux
désespoir
,
une
douleur
si
immense
et
si
sincère
,
une
honte
si
formidable
,
que
l'
impératrice
eut
enfin
pitié
de
tant
de
misère
.
Elle
fit
un
mouvement
vers
la
malheureuse
pour
la
soutenir
et
elle
pria
François
de
lui
laisser
le
soin
de
l'
interroger
.
Elle
avait
dès
lors
la
perception
que
Mme
Bleichreider
était
une
victime
,
elle
aussi
,
de
ce
monstre
.
Elle
eut
voulu
faire
cesser
au
plus
tôt
le
supplice
de
cette
femme
si
Clémentine
ne
se
refusait
pas
à
lui
donner
les
renseignements
précis
dont
elle
avait
besoin
concernant
le
sinistre
horloger
.
Mais
François
voulait
à
toute
force
savoir
jusqu'
où
était
allée
l'
hypocrisie
de
sa
maîtresse
et
sa
stupidité
à
lui
.
Il
repoussa
l'
impératrice
.
Et
il
reprit
la
malheureuse
,
l'
entreprit
,
la
tortura
,
se
tortura
,
et
il
apprit
enfin
l'
atroce
vérité
.
Il
sut
où
l'
horloger
était
allé
chercher
Barbara
,
pour
la
lui
offrir
à
lui
,
l'
empereur
!
Il
sut
où
M
.
Baptiste
avait
connu
sa
douce
,
sa
pure
,
sa
chaste
Clémentine
.
Dans
une
maison
publique
de
Venise
!
Oui
,
c'
était
dans
un
bouge
fréquenté
par
des
matelots
...
qu'
il
était
allé
chercher
cette
pourriture
nommée
Barbara
,
qui
avait
déjà
traîné
dans
dix
autres
bouges
et
qu'
il
destinait
au
lit
de
l'
empereur
et
dont
l'
empereur
devait
avoir
un
enfant
.
C'
était
ça
,
la
mère
d'
Édouard
...
Et
il
apprit
que
deux
ans
seulement
avant
qu'
elle
ne
fît
sa
connaissance
à
lui
,
François
,
au
Graben
,
l'
horloger
maudit
était
venu
,
l'
avait
sortie
de
cette
petite
maison
dont
la
lanterne
s'
allumait
chaque
soir
dans
une
ruelle
infâme
.
Il
sut
que
pendant
ces
deux
années
,
le
sauveur
de
Barbara
avait
si
bien
travaillé
à
la
transformer
,
à
l'
instruire
,
à
l'
éduquer
,
que
son
élève
était
vite
devenue
méconnaissable
;
enfin
,
il
était
si
bien
parvenu
à
lui
donner
tous
les
dehors
de
la
vertu
qu'
il
l'
avait
rendue
réellement
vertueuse
,
et
qu'
elle
avait
bientôt
conçu
pour
son
ancien
état
une
haine
,
une
honte
indicibles
.
La
reconnaissance
de
Barbara
était
immense
.
Et
elle
se
demandait
comment
elle
pourrait
un
jour
s'
acquitter
de
cette
formidable
dette
quand
elle
apprit
du
mystérieux
horloger
ce
qu'
il
attendait
d'
elle
:
se
faire
aimer
d'
un
homme
sur
le
chemin
duquel
il
la
plaça
dès
leur
installation
à
Vienne
aussi
souvent
qu'
il
le
put
et
qui
était
l'
empereur
.
Il
lui
apprit
son
dessein
,
implacablement
.
D'
abord
elle
se
révolta
.
Mais
il
lui
fallut
bien
céder
devant
la
menace
de
se
voir
replongée
dans
la
misère
et
dans
la
tourbe
d'
autrefois
!
Elle
eût
voulu
se
sauver
!
Elle
ne
le
pouvait
pas
.
Il
avait
juré
qu'
il
la
poursuivrait
partout
,
où
qu'
elle
allât
,
et
qu'
il
dénoncerait
à
tous
Barbara
,
la
fille
du
quai
des
Esclavons
.
Elle
se
soumit
.
Ce
qu'
on
lui
demandait
était
bien
infâme
!
Ce
dont
on
la
menaçait
était
plus
infâme
encore
...
On
lui
demandait
d'
aimer
un
homme
...
Elle
en
avait
connu
tant
d'
autres
!
Elle
se
soumit
.
Elle
pensait
que
cette
aventure
pourrait
servir
à
la
sauver
de
cette
tutelle
détestée
...
Et
elle
avait
fini
par
accepter
le
rôle
qu'
on
lui
dicta
...
L'
aventure
avait
réussi
au-delà
de
toute
espérance
!
Elle
avait
été
aimée
de
l'
empereur
,
et
elle
l'
avait
aimé
!
Et
les
remords
étaient
venus
,
les
déchirants
remords
!
Et
l'
autre
,
l'
autre
!
l'
horloger
veillait
au
fond
de
l'
alcôve
!
sur
son
œuvre
!
sur
le
bonheur
de
son
élève
...
sur
sa
maternité
...
sur
son
enfant
!
Oh
!
cette
confession
!
ces
cris
!
ces
hoquets
!
ces
larmes
!
ces
aveux
!
ces
silences
!
L'
abominable
histoire
fut
arrachée
à
la
malheureuse
par
lambeaux
.
Et
quand
elle
eut
fini
,
quand
il
l'
eut
tramée
,
pantelante
,
dans
tout
ce
hideux
passé
,
il
n'
entendit
point
ses
cris
de
grâce
,
ses
supplications
délirantes
,
et
il
la
rejeta
jusqu'
à
la
porte
,
avec
des
injures
affreuses
,
pendant
que
Gisèle
et
le
père
Rossi
eux
-mêmes
pleuraient
.
Et
sur
le
seuil
de
la
porte
,
il
la
retint
encore
,
les
yeux
injectés
de
sang
,
la
bouche
grinçante
.
–
Et
après
?
rugit-il
...
après
?
tu
as
continué
à
le
recevoir
!
tu
as
continué
à
l'
aimer
!
tu
le
recevais
chez
toi
!
tu
continuais
à
le
subir
!
–
Non
!
non
!
je
te
jure
!
Oh
!
François
!
je
te
jure
!
sur
la
tête
de
ton
enfant
!
–
Misérable
!
siffla-t-il
...
tu
me
parles
de
mon
enfant
...
La
première
fois
que
je
suis
venu
te
surprendre
,
chez
toi
,
la
nuit
...
qui
donc
ai
-je
trouvé
dans
ta
chambre
?
L'
oncle
Baptiste
!
Ton
bon
oncle
Baptiste
!
Eh
bien
!
va
donc
le
rejoindre
!
Et
il
la
poussa
du
pied
dehors
,
refermant
la
porte
sur
elle
,
retournant
vers
l'
impératrice
et
le
jésuite
sa
face
terrible
de
vieux
lion
blessé
à
mort
.
Il
attendit
quelques
minutes
que
le
tumulte
qui
gonflait
ses
veines
se
fût
apaisé
dans
sa
poitrine
haletante
,
et
il
dit
à
Gisèle
:
–
Vous
avez
raison
,
madame
...
il
faut
maintenant
nous
occuper
de
cet
homme
et
le
retrouver
coûte
que
coûte
.
--
Et
se
tournant
vers
le
père
Rossi
:
--
Je
vais
vous
apprendre
une
chose
bien
étrange
,
monsieur
!
L'
impératrice
croit
que
ce
Jacques
Ork
,
que
nous
cherchons
en
vain
depuis
tant
de
mois
,
n'
est
autre
que
l'
oncle
Baptiste
lui
-même
.
Le
père
ne
put
,
à
cette
parole
,
retenir
une
exclamation
.
–
Oh
!
Oh
!
fit-il
...
Cela
pourrait
expliquer
bien
des
choses
!
Il
y
a
dans
l'
existence
de
ce
jeune
homme
que
nous
interrogeons
en
ce
moment
au
couvent
des
séraphins
...
un
M
.
Baptiste
...
Ah
!
Ah
!
mais
alors
!
le
danger
qui
menace
Votre
Majesté
est
bien
proche
!
bien
terrible
!
Cet
homme
,
l'
oncle
Baptiste
,
a
dû
préparer
des
choses
...
–
Il
a
préparé
,
reprit
François
d'
une
voix
tonnante
,
il
a
préparé
,
exclusivement
pour
moi
,
une
Mme
Bleichreider
dont
j'
ai
un
fils
que
j'
adore
...
Il
a
préparé
le
petit
Édouard
!
Prenons
garde
!
–
Oui
,
hâtons-nous
!
fit
l'
impératrice
.
Mais
que
faire
?
qui
nous
dira
où
est
cet
horloger
maudit
?
Oh
!
il
ne
doit
pas
être
loin
d'
ici
!
Je
l'
ai
suivi
jusqu'
ici
!
À
ce
moment
toute
la
maison
retentit
d'
un
cri
effrayant
...
d'
une
clameur
sauvage
:
–
Mon
fils
!
Mon
fils
!
Édouard
!
Édouard
!
L'
empereur
,
l'
impératrice
,
le
père
Rossi
se
ruèrent
hors
de
la
pièce
,
et
l'
appel
désespéré
de
Clémentine
leur
arriva
si
déchirant
qu'
ils
coururent
comme
des
insensés
...
François
avait
bondi
,
et
déjà
il
escaladait
les
étages
quand
une
furie
apparut
qui
se
tordait
les
mains
.
–
Mon
fils
!
On
m'
a
volé
mon
fils
!
C'
est
lui
!
Et
elle
roula
dans
l'
escalier
,
s'
ouvrant
le
front
sur
un
coin
de
marche
,
inondant
les
degrés
de
son
sang
...
François
passa
par-dessus
ce
corps
agonisant
,
et
continua
sa
course
vers
la
chambre
d'
Édouard
...
La
chambre
était
vide
...
toutes
les
chambres
étaient
vides
!
L'
empereur
appela
les
domestiques
...
pas
un
ne
répondit
...
toute
la
maison
était
vide
!
Tous
ceux
qui
avaient
mission
de
veiller
sur
Édouard
avaient
disparu
avec
lui
...
Et
sans
doute
pour
qu'
il
n'
ignorât
point
d'
où
venait
ce
dernier
coup
,
l'
empereur
trouva
sur
l'
oreiller
du
petit
Édouard
...
une
paire
de
lunettes
vertes
...
la
paire
de
lunettes
vertes
de
M
.
Baptiste
,
horloger
.
XII
--
LE
COUVENT
DES
SÉRAPHINS
La
maison
était
vide
...
Et
cette
fuite
des
domestiques
en
disait
assez
long
sur
l'
attentat
qui
venait
d'
être
commis
pour
que
l'
empereur
comprît
qu'
il
n'
avait
été
entouré
jusqu'
à
ce
jour
chez
Mme
Bleichreider
que
d'
ennemis
,
tous
complices
de
M
.
Baptiste
.
Son
désespoir
était
effrayant
à
voir
.
Il
paraissait
près
de
perdre
la
raison
...
Soudain
on
entendit
des
pas
et
une
soutane
apparut
au
bas
des
marches
de
pierre
.
François
et
le
père
Rossi
la
reconnurent
.
–
Franz
Holtzchener
!
s'
écrièrent
-ils
.
Celui
-ci
,
après
s'
être
incliné
,
disait
à
son
chef
:
–
Je
crois
,
révérend
père
,
que
votre
présence
serait
utile
aux
«
Séraphins
»
.
Nous
allons
user
des
grands
moyens
,
et
Petit-Jeannot
va
certainement
parler
.
–
A-t-il
dit
d'
où
il
tenait
la
montre
?
–
Oui
,
il
a
fini
par
le
dire
,
après
les
poucettes
que
je
lui
ai
infligées
moi
-même
...
Il
tient
la
montre
d'
un
ancien
patron
à
lui
,
qui
s'
appelait
M
.
Baptiste
,
et
qui
était
horloger
.
Les
trois
personnages
,
qui
étaient
présents
et
qui
entendirent
cela
,
poussèrent
un
même
cri
:
–
Allons
tout
de
suite
au
couvent
!
Mais
l'
impératrice
ajouta
:
–
Avant
tout
,
il
faut
porter
secours
à
cette
malheureuse
.
L'
empereur
laissa
le
père
Rossi
et
Gisèle
retourner
près
de
Clémentine
,
mais
tous
deux
revinrent
presque
aussitôt
...
Le
corps
de
Mme
Bleichreider
avait
disparu
!
–
Elle
s'
est
sauvée
!
fit
l'
empereur
.
–
Non
!
répondit
Gisèle
...
la
pauvre
femme
était
incapable
de
faire
un
mouvement
.
On
l'
a
emportée
.
–
Qui
l'
a
emportée
?
demanda
François
,
tout
frémissant
de
ce
nouveau
mystère
.
–
Sire
,
votre
sécurité
exige
,
dit
le
père
Rossi
,
que
nous
sortions
d'
ici
sur-le-champ
.
Gisèle
se
joignit
au
père
Rossi
.
–
Allons
donc
au
couvent
!
agréa
l'
empereur
d'
une
voix
sombre
.
Alors
tous
trois
,
précédés
de
Franz
Holtzchener
qui
avait
allumé
une
lanterne
,
se
dirigèrent
à
travers
bois
.
Ils
ne
s'
étaient
pas
plutôt
enfoncés
dans
la
nuit
,
qu'
une
ombre
légère
surgissait
sur
les
degrés
du
perron
de
la
villa
,
grimpait
l'
escalier
,
pénétrait
dans
le
vestibule
éclairé
.
C'
était
Mlle
Berthe
.
Elle
paraissait
déjà
bien
agitée
.
Elle
le
fut
bien
davantage
quand
elle
eut
parcouru
à
son
tour
cette
demeure
abandonnée
,
qu'
elle
eut
en
vain
appelé
et
que
personne
ne
lui
eut
répondu
.
Enfin
elle
se
trouva
dans
l'
escalier
,
devant
les
marches
encore
toutes
maculées
du
sang
de
sa
maîtresse
.
Elle
poussa
un
cri
et
pâlit
:
quel
malheur
était
arrivé
en
son
absence
?
Quel
crime
avait
été
commis
?
Et
pourquoi
ne
trouvait-elle
personne
au
Joli
Colombier
?
Elle
s'
enfuit
,
talonnée
par
une
terreur
sans
nom
,
et
comme
au
bord
des
marches
,
elle
fut
arrêtée
par
l'
appel
de
son
nom
.
–
Ne
vous
effrayez
pas
,
mademoiselle
Berthe
...
C'
est
moi
!
Moi
,
M
.
Magnus
...
La
jeune
fille
saisit
avec
transport
dans
ses
deux
mains
tremblantes
les
trois
petites
mains
amies
du
petit
monstre
.
–
Oh
!
monsieur
Magnus
!
fit-elle
,
comme
vous
arrivez
bien
!
Qui
vous
envoie
?
–
Mlle
Lefébure
,
dit-il
,
ma
fiancée
...
Voici
une
lettre
pour
vous
,
mademoiselle
Berthe
!
Mais
où
allez
-vous
?
L'
institutrice
entraînait
lestement
le
nain
loin
de
cette
maison
qui
lui
faisait
peur
.
–
Éloignons-nous
d'
abord
d'
ici
,
monsieur
Magnus
...
je
ne
sais
pas
ce
qui
est
arrivé
dans
cette
maison
...
j'
en
ai
été
absente
toute
la
soirée
...
j'
y
reviens
...
je
la
trouve
déserte
...
et
il
y
a
de
grandes
traces
de
sang
sur
l'
escalier
...
–
Vous
courez
un
danger
,
mademoiselle
Berthe
!
Ah
!
rassurez
-vous
,
car
je
suis
là
...
–
Oui
!
oui
!
mais
fuyons
!
Et
elle
l'
entraîna
assez
loin
sur
la
route
.
Ils
se
trouvèrent
en
face
d'
un
petit
pavillon
en
bois
dont
ils
n'
eurent
qu'
à
pousser
la
porte
.
Elle
le
fit
entrer
et
se
barricada
.
–
Là
,
maintenant
,
la
lettre
vite
,
monsieur
Magnus
!
Elle
lut
à
la
clarté
d'
un
petit
rat
de
cave
que
le
nain
avait
sorti
de
sa
poche
.
Mlle
Lefébure
annonçait
à
Mlle
Berthe
qu'
elle
avait
bien
reçu
sa
dernière
lettre
où
elle
lui
disait
qu'
elle
était
de
plus
en
plus
inquiète
de
ce
qu'
elle
ne
pouvait
avoir
de
nouvelles
de
Jeannot
.
Hélas
!
de
son
côté
elle
n'
en
avait
pas
entendu
parler
davantage
.
M
.
Magnus
était
également
désespéré
.
Elle
lui
apprenait
qu'
elle
était
tout
à
fait
remise
de
sa
maladie
du
sommeil
et
qu'
elle
avait
accompagné
sa
maîtresse
dans
un
voyage
que
Myrrha
avait
entrepris
dans
la
Forêt-Noire
.
Myrrha
et
elle
se
trouvaient
pour
le
moment
dans
un
château
appelé
la
tour
Cage-de-Fer
de
Neustadt
et
qu'
elles
habitaient
dans
une
sorte
de
cage
percée
dans
les
murs
mêmes
de
la
tour
.
Elles
étaient
là
comme
prisonnières
,
ne
voyant
personne
,
ne
sortant
pour
une
courte
promenade
que
la
nuit
.
M
.
Magnus
les
avait
accompagnées
dans
leur
voyage
jusqu'
à
Todtnau
,
et
là
il
les
avait
quittées
,
car
ils
avaient
rencontré
dans
ce
bourg
une
personne
que
Mlle
Berthe
connaissait
bien
pour
l'
avoir
vue
quelquefois
à
la
fenêtre
de
la
rue
de
l'
Eau-de-l'Empereur
.
Il
s'
agissait
de
la
«
petite
matelassière
»
qui
,
à
Todtnau
,
avait
emmené
avec
elle
M
.
Magnus
,
événement
dont
Mlle
Lefébure
se
serait
consolée
assez
difficilement
si
M
.
Magnus
n'
avait
trouvé
un
moyen
fort
ingénieux
de
correspondance
.
La
tour
où
Myrrha
et
elle
vivaient
comme
enfermées
communiquait
avec
une
antique
oubliette
donnant
sur
un
torrent
impétueux
.
M
.
Magnus
,
à
travers
mille
dangers
,
parvenait
jusqu'
à
l'
orifice
intérieur
de
l'
oubliette
,
et
par
le
truchement
de
longues
branches
,
faisait
parvenir
à
Mlle
Lefébure
des
lettres
pleines
de
son
innocent
et
brûlant
amour
.
Mlle
Lefébure
aurait
pu
aussi
quitter
Myrrha
,
mais
elle
avait
une
réelle
affection
pour
la
belle
aveugle
et
,
en
restant
,
elle
obéissait
aux
conseils
de
M
.
Magnus
qui
,
lui
,
obéissait
--
il
le
lui
avait
avoué
sans
lui
en
expliquer
la
raison
--
à
la
«
petite
matelassière
»
...
Et
Mlle
Lefébure
terminait
en
disant
:
«
Qu'
est
-ce
que
la
«
petite
matelassière
»
vient
faire
là-dedans
?
Et
nous
,
qu'
y
faisons-nous
,
ma
chère
?
Je
flaire
quelque
grave
intrigue
.
Ah
!
un
incident
que
je
ne
puis
passer
sous
silence
!
L'
autre
nuit
,
Myrrha
et
moi
nous
prenions
le
frais
dans
le
parc
,
et
je
regardais
la
masse
sombre
du
château
où
une
fenêtre
s'
était
soudain
éclairée
.
Or
,
à
la
lueur
de
cette
fenêtre
,
de
l'
autre
côté
du
pont-levis
--
il
y
a
un
pont-levis
et
des
oubliettes
--
qui
est
-ce
que
j'
aperçois
debout
sur
un
tertre
,
les
bras
croisés
,
et
regardant
la
fenêtre
éclairée
d'
un
air
sombre
et
fatal
...
qui
?
le
frère
de
mademoiselle
!
lui
!
le
seigneur
Rynaldo
!
Je
le
dis
aussitôt
à
Myrrha
,
qui
,
à
ma
grande
stupéfaction
,
m'
entraîna
avec
rapidité
,
et
nous
enferma
aussitôt
dans
notre
cellule
.
Quelle
histoire
!
«
Mais
j'
ai
soif
de
vos
nouvelles
,
chère
amie
,
et
je
vous
envoie
ce
bon
M
.
Magnus
,
qui
se
met
à
notre
disposition
.
Je
vous
embrasse
,
etc
.
»
L'
institutrice
avait
parcouru
cette
longue
lettre
avec
rapidité
.
À
certains
passages
,
elle
n'
avait
pu
retenir
de
petits
cris
de
satisfaction
et
elle
avait
regardé
M
.
Magnus
.
Quand
elle
eut
fini
,
elle
se
retourna
brusquement
vers
le
nain
parallélépipède
à
cinq
pattes
et
lui
dit
:
–
Ah
!
alors
vous
savez
où
est
la
«
petite
matelassière
»
?
–
Quoi
!
bougonna
M
.
Magnus
,
Zélia
vous
a
dit
...
–
Qui
ça
,
Zélia
?
–
Comment
,
vous
ne
savez
pas
que
Mlle
Lefébure
s'
appelle
Zélia
?
–
Non
,
et
si
vous
le
savez
,
tant
mieux
pour
vous
!
Mais
il
ne
s'
agit
pas
de
ça
,
et
nous
sommes
loin
de
tous
ces
contes
d'
amour
.
Où
est
la
«
petite
matelassière
»
?
–
Je
ne
puis
pas
vous
le
dire
.
–
Mais
vous
pouvez
la
voir
,
vous
pouvez
lui
parler
?
–
Oui
,
elle
est
dans
la
Forêt-Noire
--
c'
est
tout
ce
que
je
peux
vous
faire
connaître
--
pas
bien
loin
d'
ici
...
et
je
puis
lui
parler
pour
vous
faire
plaisir
.
–
Eh
bien
!
partez
tout
de
suite
,
et
dites
-lui
de
la
part
de
Petit-Jeannot
qu'
elle
vienne
à
son
secours
,
qu'
elle
le
délivre
,
qu'
il
compte
sur
elle
.
Le
nain
fit
un
bond
.
–
Vous
avez
vu
Petit-Jeannot
?
–
Non
,
mais
je
l'
ai
entendu
!
–
Et
où
est-il
?
–
Enfermé
au
couvent
des
séraphins
,
là
,
à
côté
.
–
Connu
...
Et
qu'
est
-ce
qu'
il
fait
là
?
–
Il
se
meurt
de
soif
au
fond
d'
un
in-pace
.
--
Il
vous
a
parlé
?
Qu'
est
-ce
qu'
il
vous
a
dit
?
–
Pas
grand-chose
:
il
m'
a
demandé
une
boîte
de
peinture
,
et
de
l'
eau
.
–
Il
veut
donc
faire
de
la
peinture
à
l'
eau
?
–
Ah
!
ne
riez
pas
,
monsieur
Magnus
!
je
vous
en
conjure
...
Ce
n'
est
pas
pour
rire
que
l'
on
a
enfermé
depuis
des
semaines
ce
malheureux
jeune
homme
dans
le
couvent
des
séraphins
.
Et
il
ne
riait
pas
tantôt
,
quand
je
sciais
les
barreaux
qui
me
séparaient
de
lui
!
Hélas
!
hélas
!
sa
vie
,
monsieur
Magnus
...
il
faut
la
sauver
...
Jeannot
ne
peut
pas
rester
dans
cet
affreux
couvent
!
–
Nous
le
sauverons
avec
l'
aide
de
la
«
petite
matelassière
»
!
Mais
vous
n'
avez
donc
pas
réussi
à
scier
les
barreaux
?
–
Je
suis
arrivée
à
scier
les
barreaux
,
sachant
bien
qu'
ensuite
Jeannot
s'
en
tirerait
toujours
,
mais
la
fatalité
était
contre
nous
!
J'
avais
à
peine
terminé
ma
besogne
que
j'
entendais
Petit-Jeannot
qui
me
soufflait
:
«
Chut
!
Arrêtez
-vous
!
On
vient
me
chercher
!
Vite
,
passez
-moi
votre
boîte
de
peinture
.
»
Je
n'
ai
eu
que
le
temps
de
lui
passer
ma
boîte
et
je
n'
ai
plus
rien
entendu
!
Et
je
l'
ai
appelé
en
vain
.
On
avait
dû
l'
emporter
...
Dieu
sait
où
!
et
pourquoi
faire
?
–
Écoutez
!
fit
M
.
Magnus
,
j'
y
descendrai
,
moi
,
dans
l'
ïn-pace
,
et
on
verra
bien
!
Mais
tout
de
même
je
vais
prévenir
la
«
petite
matelassière
»
d'
abord
...
–
Allez
!
et
dépêchez
-vous
,
monsieur
Magnus
,
car
je
meurs
de
peur
ici
...
Qu'
est
-ce
qu'
il
est
arrivé
à
Jeannot
?
et
qu'
est
-ce
qui
s'
est
passé
à
la
villa
?
Ah
!
je
ne
m'
étais
pas
trompée
!
Je
m'
étais
dit
:
«
Il
y
a
du
malheur
dans
l'
air
»
,
tantôt
,
quand
j'
ai
rencontré
coup
sur
coup
l'
homme
aux
lunettes
vertes
et
le
marchand
de
parapluies
!
–
Vous
avez
vu
le
marchand
de
parapluies
?
s'
écria
le
nain
.
Que
ne
le
disiez
-vous
!
Il
n'
y
a
pas
une
minute
à
perdre
!
La
«
petite
matelassière
»
nous
a
toujours
dit
de
nous
méfier
!
Adieu
!
ne
sortez
pas
d'
ici
!
Je
serai
de
retour
avant
une
heure
!
Et
M
.
Magnus
sortit
de
la
cabane
et
lança
sa
roue
à
toute
volée
sur
le
sentier
qui
s'
enfuyait
dans
la
nuit
,
du
côté
de
la
Forêt-Noire
.
Il
n'
avait
pas
plutôt
disparu
que
,
d'
un
petit
bosquet
qui
se
trouvait
derrière
la
cabane
,
une
ombre
sortait
,
puis
une
autre
.
La
première
disait
à
la
seconde
:
–
Écoutez
,
William
,
vous
allez
vous
rendre
au
couvent
et
vous
direz
au
révérend
père
prieur
que
maintenant
il
n'
y
a
aucun
inconvénient
à
ce
que
Petit-Jeannot
parle
,
et
à
ce
qu'
il
dise
tout
ce
qu'
il
sait
,
et
le
plus
tôt
possible
,
devant
le
père
Rossi
et
les
deux
autres
.
–
Bien
,
monsieur
Sans-Nom
.
–
Vous
direz
que
je
vous
ai
apporté
l'
ordre
au
nom
du
«
maître
de
l'
heure
»
.
Allez
!
Les
deux
ombres
se
séparèrent
,
et
M
.
Sans-Nom
rentra
dans
son
bosquet
,
d'
où
il
avait
pu
voir
et
même
entendre
tout
ce
qui
se
passait
dans
la
cabane
rustique
où
était
enfermée
cette
pauvre
Mlle
Berthe
.
Le
père
Rossi
et
les
deux
autres
,
précédés
toujours
de
Franz
Holtzchener
et
de
sa
lanterne
,
étaient
arrivés
devant
le
couvent
des
séraphins
.
Ce
couvent
était
le
résultat
du
génie
policier
de
Franz
Holtzchener
.
Un
jour
que
celui
-ci
errait
aux
environs
de
Zelle
,
veillant
vaguement
sur
la
sécurité
de
son
souverain
qui
était
en
villégiature
au
Joli-Colombier
,
il
avait
rencontré
,
assis
sur
les
ruines
d'
un
couvent
de
minimes
,
un
pauvre
moine
sur
la
figure
duquel
il
avait
lu
tous
les
vices
et
toutes
les
misères
.
Le
moine
,
qui
avait
nom
Basile
,
lui
confessa
qu'
il
avait
été
chassé
de
son
ordre
,
qui
était
celui
des
capucins
,
parce
qu'
on
l'
avait
découvert
gourmand
,
paillard
,
orgueilleux
.
Il
avait
subi
toutes
les
corrections
,
mais
rien
n'
avait
pu
l'
améliorer
,
et
on
l'
avait
chassé
.
Il
avait
essayé
quelques
métiers
;
mais
il
n'
avait
réussi
dans
aucun
.
Il
rêvait
d'
être
à
la
tête
d'
un
couvent
où
l'
on
saurait
vivre
.
«
--
Ah
!
mon
frère
,
disait-il
à
Franz
Holtzchener
,
il
ne
s'
agit
que
de
déployer
un
peu
d'
intelligence
dans
une
aussi
admirable
place
.
Un
père
directeur
ne
doit
manquer
de
rien
,
car
les
dévotes
s'
intéressent
très
fort
à
lui
.
A-t-il
une
petite
toux
?
Se
plaint-il
un
peu
de
l'
estomac
ou
de
la
poitrine
?
Aussitôt
on
envoie
les
bouillons
gras
ou
maigres
,
des
confitures
,
des
biscuits
,
des
bouteilles
de
vin
.
Une
dévote
a-t-elle
quelque
secret
à
dévoiler
?
C'
est
toujours
à
son
directeur
qu'
elle
s'
adresse
.
Enfin
,
s'
il
a
quelque
penchant
à
la
galanterie
,
il
sait
bien
où
s'
adresser
.
Dans
tout
ce
verbiage
,
Franz
Holtzchener
avait
retenu
ces
mots
:
«
Une
dévote
a-t-elle
quelque
secret
à
révéler
,
c'
est
toujours
à
son
directeur
qu'
elle
s'
adresse
!
»
Oh
!
certes
,
l'
ordre
des
jésuites
auquel
Franz
Holtzchener
appartenait
avait
bien
des
moyens
de
posséder
les
secrets
du
monde
;
mais
Franz
Holtzchener
avait
besoin
,
à
cause
de
la
confiance
de
l'
empereur
,
de
posséder
ses
secrets
à
lui
...
Et
il
pensa
que
sa
besogne
serait
bien
avancée
s'
il
avait
son
confessionnal
à
lui
,
ses
cachots
à
lui
,
ses
juges
d'
instruction
qui
ne
seraient
autres
que
certains
pères
confesseurs
,
lesquels
,
pour
obtenir
des
aveux
nécessaires
,
pourraient
user
de
moyens
qui
ne
sont
plus
à
la
disposition
des
juges
ordinaires
.
Dans
un
couvent
,
on
peut
toujours
fustiger
,
fouetter
,
laisser
mourir
de
faim
et
même
enterrer
les
vivants
jusqu'
à
la
limite
nécessaire
à
leur
salut
.
Cela
s'
appelle
des
pénitences
.
Ah
!
avoir
son
pénitencier
,
sur
lequel
,
lui
,
Franz
Holtzchener
,
dirigerait
les
gens
d'
un
naturel
trop
peu
communicatif
,
n'
était
-ce
point
là
,
en
vérité
,
une
idée
de
génie
?
Le
père
Rossi
,
savamment
tâté
,
laissa
faire
;
il
pensa
,
comme
Franz
Holtzchener
,
qu'
il
était
nécessaire
que
l'
ordre
disposât
d'
un
couvent
et
d'
une
communauté
où
il
pourrait
se
passer
des
choses
utiles
dont
l'
ordre
ne
saurait
être
rendu
responsable
.
C'
est
ainsi
que
sur
les
ruines
d'
un
couvent
de
minimes
s'
éleva
un
couvent
de
séraphins
qui
semblait
n'
avoir
d'
autre
maître
que
le
révérend
père
prieur
Basile
,
l'
ex-capucin
qui
avait
eu
tant
de
malheurs
.
Le
père
Basile
avait
su
rapidement
s'
entourer
de
la
lie
monastique
de
tous
les
autres
couvents
de
franciscains
,
dominicains
,
carmes
,
augustins
,
etc
.
,
qui
avaient
été
chassés
comme
lui
de
leur
ordre
.
Bien
nourris
,
bien
logés
,
ne
manquant
de
rien
,
ils
se
montrèrent
d'
honnêtes
gens
.
Seulement
ils
étaient
à
la
disposition
de
Franz
Holtzchener
.
Quand
on
leur
amena
Petit-Jeannot
,
un
soir
,
ils
le
traitèrent
d'
abord
fort
bien
.
Petit-Jeannot
--
qui
avait
été
brutalement
enlevé
aux
joies
amoureuses
de
la
rue
de
l'
Eau-de-l'Empereur
par
les
sbires
de
Franz
Holtzchener
qui
le
guettaient
devant
la
porte
de
M
.
Malaga
--
avait
eu
tout
de
suite
la
curiosité
de
savoir
ce
qu'
on
lui
voulait
et
pourquoi
on
l'
avait
conduit
chez
des
moines
.
On
lui
avait
répondu
que
c'
était
pour
son
salut
.
C'
est
ainsi
que
le
lendemain
,
il
fut
conduit
dans
le
magasin
de
la
pénitence
où
il
trouva
toutes
choses
rangées
en
bon
ordre
le
long
des
murs
:
disciplines
en
cuir
,
en
plomb
,
à
pointes
,
sans
pointes
,
des
cilices
à
crochets
,
à
épines
,
doubles
,
triples
,
tout
garni
de
grains
de
poivre
et
arrosé
de
vinaigre
;
des
bâillons
,
des
ceintures
de
fer
et
bien
d'
autres
instruments
encore
.
On
lui
donna
à
choisir
l'
instrument
de
sa
première
pénitence
;
mais
il
répondit
qu'
il
aimait
mieux
ne
rien
choisir
du
tout
.
Alors
le
père
correcteur
fut
appelé
,
et
il
décrocha
une
sorte
de
fouet
qui
était
plein
de
nœuds
et
de
balles
de
plomb
.
Petit-Jeannot
se
récria
et
choisit
aussitôt
une
honnête
lanière
,
bien
lisse
,
la
trouvant
plus
que
suffisante
pour
le
châtiment
de
ses
péchés
et
,
dans
le
même
moment
,
il
se
prit
à
pleurer
,
demandant
grâce
et
pitié
.
Le
père
correcteur
le
dirigea
vers
une
très
forte
chaise
à
bras
,
tout
en
bois
.
Un
des
plus
gros
et
des
plus
forts
moines
présents
,
sur
l'
ordre
du
père
correcteur
,
y
prit
place
.
Quant
à
Petit-Jeannot
,
il
reçut
l'
ordre
de
passer
derrière
la
chaise
et
de
donner
ses
deux
mains
par-dessus
le
dossier
au
moine
assis
.
Ainsi
les
mains
du
pauvre
garçon
furent
-elles
emprisonnées
comme
dans
un
étau
et
il
sentit
que
l'
on
abaissait
sur
ses
talons
son
pantalon
.
On
lui
retroussa
également
son
habit
et
sa
chemise
par-dessus
ses
épaules
,
et
le
père
correcteur
,
aussitôt
,
se
mit
à
régaler
tout
le
pays
découvert
d'
une
ample
fessée
.
Le
père
correcteur
lançait
les
coups
de
martinet
d'
une
manière
lente
et
qui
n'
en
était
que
plus
terrible
.
Ce
père
correcteur
connaissait
son
affaire
,
et
Petit-Jeannot
brûla
bientôt
comme
si
on
l'
écorchait
vif
.
Enfin
,
ce
supplice
prit
fin
,
et
sur
la
demande
qu'
on
lui
en
fit
,
le
patient
déclara
qu'
il
était
prêt
à
se
confesser
et
à
faire
tout
le
nécessaire
pour
le
salut
de
son
âme
.
Sur
quoi
on
le
porta
dans
la
chapelle
,
et
on
le
déposa
dans
la
petite
boîte
du
confessionnal
,
dans
lequel
,
juste
devant
le
nez
du
jeune
homme
,
on
avait
suspendu
le
martinet
à
balles
de
plomb
.
Petit-Jeannot
,
qui
tremblait
sur
ses
genoux
,
voulut
détourner
son
regard
de
ce
fâcheux
instrument
de
torture
,
et
ses
yeux
rencontrèrent
le
révérend
père
qui
entrait
justement
dans
le
confessionnal
.
Le
malheureux
pénitent
étouffa
aussitôt
un
cri
,
car
il
venait
de
reconnaître
dans
son
confesseur
le
maudit
marchand
de
parapluies
du
Val-d'Enfer
,
le
démon
qui
semblait
le
poursuivre
partout
et
être
la
cause
de
tous
ses
malheurs
!
Son
épouvante
atteignit
des
proportions
inquiétantes
quand
il
comprit
quel
genre
de
confession
on
exigeait
de
lui
!
C'
était
toute
sa
vie
passée
que
l'
on
fouillait
,
et
avec
quel
acharnement
!
Mais
Petit-Jeannot
n'
en
mentit
pas
moins
avec
une
astuce
remarquable
,
se
taisant
sur
son
rôle
imprévu
dans
l'
œuvre
si
mystérieuse
des
montres
qui
sonnaient
midi
à
deux
heures
et
quart
.
Il
savait
qu'
il
y
avait
quelque
part
dans
le
monde
un
vieil
Omar
qui
ne
badinait
pas
avec
les
secrets
de
la
crypte
des
Saintes-Maries
.
Aussi
il
avait
bien
résolu
de
se
taire
,
et
sur
tout
ce
qui
concernait
la
Reine
du
Sabbat
,
et
sur
M
.
Baptiste
lui
-même
,
dont
l'
importance
comme
horloger
de
ces
exceptionnelles
montres
et
de
certaines
terribles
horloges
apparaissait
à
distance
des
plus
à
craindre
.
Or
le
secret
de
ces
montres
et
de
ces
horloges
était
intimement
lié
à
un
autre
secret
que
l'
apprenti
avait
surpris
chez
M
.
Baptiste
,
et
sur
lequel
son
confesseur
revenait
avec
une
obstination
désespérante
:
c'
était
le
secret
des
noms
!
--
Mon
cher
fils
,
lui
répétait
cet
homme
plein
d'
onction
,
vous
ne
me
dites
point
tout
.
Ne
trouvez
-vous
pas
le
doigt
de
Dieu
dans
le
fait
que
vous
ayez
,
certain
soir
,
rencontré
sur
votre
route
,
dans
la
Forêt-Noire
,
un
pauvre
marchand
de
parapluies
qui
était
sur
le
point
d'
entrer
en
religion
,
et
que
ce
soit
justement
ce
marchand
de
parapluies
-là
qui
vous
confesse
aujourd'hui
!
À
ce
moment
je
vous
ai
entendu
prononcer
cette
phrase
,
dans
l'
auberge
,
cette
phrase
si
simple
:
«
Après
l'
archiduc
Paul
,
Jean
de
Styrie
»
,
et
un
peu
plus
tard
:
«
Après
Jean
de
Styrie
,
Marie-Louise
!
»
Eh
bien
mon
fils
,
il
faut
me
dire
pourquoi
vous
avez
dit
cela
?
–
Bah
!
répondit
Petit-Jeannot
de
son
air
le
plus
niais
,
j'
ai
dit
cela
comme
j'
aurais
dit
autre
chose
!
–
Et
dans
votre
esprit
,
vous
ne
vous
souvenez
pas
à
quelles
liaisons
d'
idées
cela
peut
répondre
?
Vous
ne
vous
souvenez
pas
non
plus
où
,
ni
comment
,
vous
avez
appris
à
prononcer
ces
noms
-là
,
ni
la
raison
de
l'
ordre
dans
lequel
vous
les
prononciez
?
–
Ma
foi
,
non
!
–
Eh
bien
!
mon
fils
,
il
m'
est
impossible
de
vous
donner
l'
absolution
tant
que
vous
ne
vous
souviendrez
pas
de
cela
!
Vous
viendrez
me
voir
quand
votre
esprit
se
souviendra
.
–
C'
est
cela
,
fit
Petit-Jeannot
,
je
reviendrai
vous
voir
à
ce
moment
-là
.
Et
il
partit
heureux
d'
en
être
quitte
à
si
bon
compte
.
Seulement
,
quand
il
quitta
le
confessionnal
,
il
fut
désolé
de
voir
qu'
on
le
reconduisait
dans
la
salle
de
la
pénitence
.
Cette
fois
,
on
fit
mettre
le
pénitent
à
genoux
,
on
lui
lia
les
pieds
et
les
mains
,
on
l'
attacha
au
fauteuil
;
le
père
prieur
lui
-même
lui
fit
administrer
un
cordial
pour
lui
donner
des
forces
,
et
ce
fut
Franz
Holtzchener
lui
-même
qui
s'
apprêta
à
distribuer
les
coups
,
son
poing
déjà
armé
de
la
lanière
à
balles
de
plomb
.
Le
supplice
commença
.
Mais
Franz
Holtzchener
se
fatigue
,
béatement
Petit-Jeannot
sourit
.
Il
sourit
,
tel
le
martyr
dans
la
géhenne
.
Que
veut
dire
ceci
?
Et
quelle
âme
de
fer
habite
ce
corps
fragile
?
Franz
Holtzchener
sue
à
grosses
gouttes
.
C'
est
lui
qui
demande
grâce
.
Il
ne
frappe
plus
.
Il
murmure
:
–
Diable
!
cela
va
être
plus
difficile
de
le
faire
parler
que
je
ne
pensais
!
Il
va
falloir
employer
les
grands
moyens
!
Mais
Franz
Holtzchener
était
alors
pressé
de
quitter
le
couvent
et
de
regagner
Vienne
,
et
il
dut
remettre
à
plus
tard
l'
expertise
des
«
grands
moyens
»
.
Seulement
,
avant
de
partir
,
il
recommanda
tout
particulièrement
Petit-Jeannot
et
le
salut
de
son
âme
au
révérend
père
prieur
et
au
père
correcteur
.
Il
lui
fallait
,
quand
il
reviendrait
,
un
Petit-Jeannot
tout
à
fait
transformé
,
obéissant
et
soumis
.
Nous
ne
nous
attarderons
point
à
décrire
la
triste
existence
du
malheureux
apprenti
horloger
.
Petit-Jeannot
était
en
train
de
devenir
un
petit
saint
.
Tout
particulièrement
il
endurait
la
flagellation
et
autres
mauvais
procédés
corporels
avec
une
soumission
extraordinaire
.
On
eût
même
dit
que
cela
lui
faisait
plaisir
,
et
il
n'
y
comprenait
rien
lui
-même
.
La
vérité
était
que
la
fameuse
montre
de
M
.
Baptiste
avait
sauvé
une
fois
de
plus
Petit-Jeannot
.
Selon
la
règle
,
à
son
arrivée
au
couvent
,
on
avait
«
soulagé
»
le
néophyte
de
tous
les
objets
en
sa
possession
,
dont
la
montre
à
la
singulière
inscription
de
«
deux
heures
et
quart
»
.
Le
tout
avait
été
porté
chez
le
père
prieur
,
qui
n'
avait
pas
plutôt
aperçu
cette
montre
qu'
il
se
sentit
animé
des
meilleures
intentions
pour
Petit-Jeannot
.
Il
sut
que
Franz
Holtzchener
voulait
faire
parler
le
jeune
homme
,
et
il
comprit
qu'
il
devait
,
lui
,
le
faire
taire
.
Ce
qui
prouvait
de
toute
évidence
que
le
révérend
père
Basile
devait
avoir
quelque
accointance
avec
la
redoutable
association
des
«
Deux
heures
et
quart
»
.
Si
bien
que
,
le
soir
même
de
l'
arrivée
de
Petit-Jeannot
aux
Séraphins
,
ceux
ou
celui
des
«
Deux
heures
et
quart
»
qui
devait
tout
savoir
,
qui
,
tout-puissant
,
se
faisait
appeler
«
le
maître
de
l'
heure
»
,
sut
où
était
Petit-Jeannot
et
ce
qu'
on
voulait
de
lui
.
Les
ordres
arrivèrent
:
«
Qu'
il
se
taise
!
Coûte
que
coûte
!
»
et
ce
terrible
coûte
que
coûte
était
bientôt
accompagné
d'
un
petit
paquet
venu
de
la
pharmacie
centrale
des
«
Deux
heures
et
quart
»
,
pharmacie
dirigée
par
cet
excellent
M
.
Malaga
...
et
paquet
dans
lequel
se
trouvait
tout
ce
qui
peut
faire
taire
un
homme
pour
toujours
.
Pauvre
Jeannot
!
Heureusement
pour
lui
que
le
poison
de
M
.
Malaga
arriva
une
heure
en
retard
sur
la
flagellation
du
père
Holtzche-ner
,
car
le
révérend
père
Basile
,
qui
ne
savait
qu'
obéir
,
n'
aurait
sans
doute
point
hésité
à
verser
la
funèbre
drogue
dans
le
cordial
qui
fut
tendu
à
Petit-Jeannot
avant
son
supplice
.
Au
lieu
de
cela
,
Basile
se
contenta
d'
y
faire
rentrer
certaines
plantes
aromatiques
et
certaines
liqueurs
dérivées
de
la
morphine
et
de
l'
opium
,
qui
mettent
si
bien
le
corps
en
extase
que
tous
les
coups
dont
on
le
frappe
deviennent
sur-le-champ
autant
de
caresses
.
Ainsi
s'
explique
l'
héroïsme
de
Petit-Jeannot
.
–
Nous
n'
aurons
peut-être
point
à
faire
usage
du
poison
,
se
dit
le
prieur
,
après
avoir
constaté
le
succès
de
son
expérience
.
Enfin
,
il
sera
toujours
temps
d'
empoisonner
ce
pauvre
Jeannot
quand
Franz
Holtzchener
reviendra
!
En
attendant
,
pour
qu'
on
ne
pût
l'
accuser
de
porter
intérêt
au
pénitent
du
jésuite
,
le
père
prieur
laissa
Petit-Jeannot
se
morfondre
jusqu'
au
fond
de
l'
in-pace
,
et
crier
la
faim
quand
on
ne
lui
donnait
pour
tout
régime
que
de
l'
eau
,
et
crier
la
soif
quand
on
ne
lui
donnait
pour
toute
nourriture
que
de
la
morue
salée
.
Enfin
Franz
Holtzchener
était
revenu
,
et
les
flagellations
avaient
recommencé
;
mais
le
cordial
continuait
à
faire
son
effet
;
le
père
prieur
avait
gardé
son
poison
dans
son
armoire
.
Quant
au
jésuite
,
il
maudissait
Jeannot
et
avait
envoyé
promener
de
rage
toutes
les
lanières
inutiles
.
Oui
...
oui
...
il
fallait
autre
chose
...
autre
chose
...
La
vraie
torture
allait
commencer
.
Le
père
prieur
demanda
à
l'
appliquer
lui
-même
.
Or
nous
allons
voir
combien
le
rôle
de
ce
brave
homme
devenait
de
plus
en
plus
difficile
,
car
les
ordres
secrets
relatifs
à
Jeannot
venaient
d'
être
considérablement
modifiés
.
D'
abord
on
avait
félicité
le
père
Basile
de
ce
qu'
il
avait
été
assez
habile
pour
conserver
la
vie
à
son
néophyte
sans
que
celui
-ci
dévoilât
des
secrets
qui
ne
lui
appartenaient
pas
.
Ensuite
on
lui
avait
recommandé
de
n'
user
du
poison
qu'
à
la
dernière
extrémité
--
car
si
dans
le
moment
les
«
Deux
heures
et
quart
»
avaient
le
plus
grand
intérêt
à
ce
que
le
jeune
homme
ne
parlât
pas
,
cet
intérêt
pouvait
se
transformer
de
telle
sorte
du
jour
au
lendemain
qu'
il
serait
utile
pour
tout
le
monde
que
Petit-Jeannot
se
prit
à
bavarder
.
En
attendant
ce
jour
-là
,
comme
la
consigne
était
encore
au
silence
,
le
père
prieur
faisait
tout
son
possible
pour
tromper
Franz
Holtzchener
et
pour
éviter
à
Petit-Jeannot
les
ennuis
inévitables
d'
un
coin
de
bois
enfoncé
entre
les
chevilles
avec
trop
de
rudesse
.
Il
le
ménageait
en
réalité
si
bien
,
tout
en
lui
recommandant
du
reste
de
crier
,
que
Jeannot
en
conçut
pour
son
bourreau
une
reconnaissance
sans
bornes
.
Jeannot
trouva
le
moyen
,
en
l'
absence
de
Franz
Holtzchener
,
de
remercier
le
vénérable
ecclésiastique
.
L'
autre
lui
dit
qu'
en
agissant
de
la
sorte
,
il
obéissait
,
lui
,
à
une
pitié
dont
il
pourrait
se
repentir
dans
ce
monde
et
dans
l'
autre
,
sans
compter
que
Franz
Holtzchener
finirait
bien
par
s'
apercevoir
de
la
supercherie
,
car
enfin
,
il
devenait
tout
à
fait
incroyable
que
le
corps
du
jeune
homme
fût
ainsi
torturé
sans
qu'
il
présentât
certaines
plaies
attestant
la
bonne
foi
de
l'
opérateur
.
–
Mon
cher
père
,
avait
répondu
Petit-Jeannot
,
qu'
à
cela
ne
tienne
!
Je
suis
fils
et
petit-fils
de
bohémiens
,
et
je
sais
comment
ça
se
fabrique
,
des
plaies
!
Passez
-moi
donc
une
boîte
de
peinture
,
et
vous
verrez
si
je
vous
en
fais
,
des
plaies
!
Sans
doute
le
père
Basile
n'
avait-il
pas
apporté
à
Petit-Jeannot
la
boîte
de
peinture
désirée
,
puisque
nous
avons
entendu
celui
-ci
réclamer
comme
le
premier
des
bienfaits
cet
objet
à
Mlle
Berthe
,
stupéfaite
et
attristée
.
Mais
la
preuve
que
cette
boîte
devait
lui
être
bien
utile
,
c'
est
que
le
soir
même
où
l'
empereur
et
l'
impératrice
sont
introduits
dans
le
couvent
des
séraphins
,
les
augustes
visiteurs
ne
peuvent
retenir
une
exclamation
d'
horreur
quand
on
leur
apporte
sur
une
civière
,
le
corps
pantelant
,
saignant
,
sanguinolent
,
du
malheureux
Jeannot
.
L'
empereur
et
l'
impératrice
et
le
père
Rossi
détournèrent
la
tête
;
Franz
Holtzchener
lui
-même
ne
pouvait
se
défendre
de
frissonner
.
Seul
de
tous
ceux
qui
étaient
là
,
Petit-Jeannot
paraissait
à
son
aise
et
,
en
voyant
monter
jusqu'
à
son
escabeau
le
vénérable
prieur
qui
tenait
en
ses
mains
tremblantes
de
petites
tenailles
,
il
lui
adressa
un
bon
sourire
«
entendu
»
et
sournois
.
L'
impératrice
n'
y
put
tenir
davantage
.
Elle
s'
interposa
,
déclarant
qu'
elle
présente
,
on
ne
continuerait
point
un
pareil
crime
.
Mais
sa
défense
de
Petit-Jeannot
fut
courte
et
inutile
,
car
l'
empereur
d'
une
voix
terrible
prononça
qu'
il
n'
avait
plus
de
pitié
dans
son
cœur
pour
personne
...
et
que
si
la
souveraine
n'
avait
plus
la
force
de
soutenir
un
pareil
spectacle
,
elle
n'
avait
qu'
à
se
retirer
.
Ce
qu'
elle
fit
.
Mais
elle
laissa
la
porte
entr'ouverte
derrière
elle
;
puis
elle
tomba
à
genoux
et
fit
une
rapide
prière
.
Et
elle
attendit
.
Ce
fut
d'
abord
la
voix
de
l'
empereur
qui
se
fit
entendre
.
–
Il
faut
,
disait-il
,
que
ce
jeune
homme
ait
bien
conscience
de
l'
importance
de
ce
qu'
on
lui
demande
,
pour
qu'
aucun
châtiment
ne
puisse
le
faire
sortir
de
son
mutisme
!
–
C'
est
à
grand'peine
,
colonel
,
déclara
Franz
Holtzchener
,
que
j'
ai
pu
,
en
lui
imposant
moi
-même
tantôt
les
poucettes
,
lui
faire
avouer
qu'
il
avait
été
employé
comme
apprenti
horloger
chez
un
monsieur
Baptiste
.
Le
père
prieur
va
essayer
devant
vous
,
colonel
,
le
supplice
des
tenailles
.
–
Mais
où
allez
-vous
lui
poser
ces
tenailles
?
demanda
le
père
Rossi
.
–
Il
y
a
encore
une
place
:
aux
mamelles
!
Nous
allons
lui
tenailler
les
mamelles
!
Il
y
a
bien
peu
de
pénitents
qui
résistent
à
la
confession
avec
tenailles
aux
mamelles
!
–
Eh
bien
,
commencez
!
Et
faites
vite
!
Franz
Holtzchener
fit
un
signe
de
tête
.
Le
père
Basile
dressa
au-dessus
de
Petit-Jeannot
ses
tenailles
.
Petit-Jeannot
continua
de
lui
sourire
.
Le
malheureux
ne
savait
pas
que
le
père
Basile
venait
de
recevoir
l'
ordre
de
laisser
parler
et
même
de
faire
parler
le
jeune
homme
.
–
Posez
la
question
!
dit
le
père
Basile
.
–
Où
le
Petit-Jeannot
a-t-il
travaillé
chez
M
.
Baptiste
?
dit
Franz
Holtzchener
.
–
Vous
ne
voulez
pas
répondre
à
cette
question
?
demanda
le
père
Basile
.
–
Non
!
Non
!
Non
!
Et
Petit-Jeannot
sourit
au
révérend
père
Basile
.
Alors
celui
-ci
abaissa
ses
tenailles
sur
la
poitrine
du
jeune
homme
et
prit
dans
leurs
pinces
le
bout
des
mamelles
.
–
Aïe
!
gémit
doucement
Jeannot
,
pour
avertir
son
compère
que
celui
-ci
lui
tenait
réellement
la
chair
.
Mais
le
père
Basile
tira
.
Alors
on
entendit
un
hurlement
.
–
À
Paris
!
hurla
Petit-Jeannot
,
à
Paris
!
J'
ai
travaillé
chez
M
.
Baptiste
...
à
Paris
.
--
Et
il
ajouta
,
entre
ses
dents
,
à
l'
adresse
du
père
Basile
:
--
Êtes
-vous
bête
!
Vous
m'
avez
fait
un
mal
de
chien
!
–
Ah
!
ah
!
à
Paris
.
C'
est
un
renseignement
cela
,
dit
Franz
Holtzchener
.
Je
pensais
bien
que
les
tenailles
aux
mamelles
produiraient
leur
petit
effet
.
Et
où
cela
,
à
Paris
?
Mais
Petit-Jeannot
retomba
dans
son
mutisme
,
espérant
sans
doute
que
l'
accident
des
tenailles
n'
avait
été
qu'
un
...
accident
.
Seulement
,
quand
il
sentit
que
le
père
Basile
lui
tirait
à
nouveau
la
mamelle
,
il
se
prit
à
hurler
et
se
déclara
prêt
à
dire
tout
ce
qu'
on
voulait
.
On
n'
avait
qu'
à
l'
interroger
.
–
Où
,
à
Paris
?
–
Au
Palais
Royal
.
–
M
.
Baptiste
tient
donc
une
boutique
au
Palais-Royal
?
–
Oui
,
monsieur
,
répondit
Petit-Jeannot
,
qui
ne
quittait
pas
des
yeux
les
tenailles
du
père
Basile
...
Il
y
tient
boutique
...
pas
bien
loin
de
la
galerie
d'
Orléans
.
–
Et
c'
est
chez
M
.
Baptiste
,
reprit
l'
interrogateur
,
que
vous
avez
appris
le
secret
des
noms
...
ce
secret
grâce
auquel
vous
pouvez
si
facilement
dire
:
Après
Jean
de
Styrie
...
Marie-Louise
...
Après
Marie-Louise
...
--
Oui
!
Oui
!
c'
est
cela
!
C'
est
bien
chez
M
.
Baptiste
,
répliqua
le
patient
qui
,
un
moment
,
avait
hésité
,
mais
qui
n'
avait
pu
résister
à
la
simple
menace
des
tenailles
.
–
Et
comment
savez
-vous
qu'
après
celui
-ci
,
c'
est
celui
-là
?
–
C'
est
parce
que
les
noms
étaient
placés
comme
ça
.
--
Et
où
étaient
-ils
placés
comme
ça
?
–
Dans
la
chambre
des
horloges
.
À
ces
mots
l'
empereur
et
le
père
Rossi
échangèrent
un
rapide
regard
.
–
Qu'
est
-ce
que
c'
est
que
la
chambre
des
horloges
?
–
C'
est
une
chambre
dans
laquelle
il
y
a
des
drôles
d'
horloges
qui
sonnent
l'
heure
sur
des
têtes
de
mort
!
Cette
fois
l'
empereur
ne
put
rester
à
sa
place
.
Il
s'
approcha
de
Petit-Jeannot
,
faisant
montre
d'
une
agitation
dont
il
tentait
vainement
de
rester
le
maître
.
–
Laissez
!
fit-il
à
Franz
Holtzchener
.
C'
est
moi
qui
vais
continuer
à
l'
interroger
...
Tu
dis
que
ces
horloges
sonnaient
l'
heure
sur
des
têtes
de
mort
?
–
Oui
,
monsieur
.
–
Est
-ce
que
tu
pourrais
me
dire
ce
que
ces
horloges
avaient
de
particulier
?
Par
exemple
,
n'
as
-tu
pas
remarqué
qu'
elles
portaient
des
inscriptions
?
–
Oui
,
monsieur
,
une
inscription
!
–
Quelle
inscription
?
–
Ah
!
ça
,
monsieur
,
je
ne
peux
pas
le
dire
,
parce
que
ça
...
c'
est
un
grand
secret
.
–
Ça
n'
est
pas
depuis
longtemps
un
secret
pour
toi
,
puisque
tu
avais
une
montre
qui
portait
cette
inscription
-là
...
Mais
comment
imagines
-tu
que
c'
est
un
grand
secret
?
–
Parce
que
cette
inscription
est
la
même
que
celle
qui
se
trouvait
sur
toutes
les
montres
dans
la
chambre
des
montres
,
et
que
la
chambre
des
montres
et
la
chambre
des
horloges
,
on
ne
les
ouvrait
jamais
à
personne
.
–
Il
y
avait
donc
une
chambre
qui
s'
appelait
la
chambre
des
montres
?
--
Oui
,
monsieur
.
–
Où
se
trouvait
cette
chambre
des
montres
?
–
Au
fond
de
la
boutique
.
–
Et
la
chambre
des
horloges
,
où
était-elle
?
–
Ah
!
ça
,
je
ne
pourrais
pas
vous
le
dire
exactement
.
–
Tu
y
es
cependant
entré
?
–
Oui
,
monsieur
,
mais
c'
est
par
des
couloirs
et
des
escaliers
secrets
qui
montent
et
qui
descendent
si
bien
dans
le
Palais-Royal
qu'
on
ne
saurait
dire
exactement
où
on
se
trouve
quand
on
s'
y
trouve
.
–
Mais
tu
pourrais
y
retourner
?
–
Oui
,
monsieur
,
les
yeux
fermés
.
–
Tu
dis
que
l'
inscription
qui
se
trouve
sur
les
montres
et
sur
les
horloges
est
un
secret
?
À
qui
donc
appartient
ce
secret
?
À
monsieur
Baptiste
?
–
Oui
,
bien
sûr
,
à
M
.
Baptiste
.
–
Tu
n'
en
connais
pas
d'
autres
qui
ont
part
à
ce
secret
?
–
Non
!
je
n'
en
connais
pas
d'
autres
!
mentit
Jeannot
.
–
Tu
mens
,
Jeannot
,
tu
mens
...
Tu
n'
as
pas
tout
dit
...
loin
de
là
!
M
.
Baptiste
a
des
complices
qui
connaissent
avec
lui
le
secret
des
montres
...
Tu
vas
nous
dire
comment
ils
s'
appellent
.
–
Je
ne
les
connais
pas
,
je
le
jure
!
–
Les
tenailles
!
commanda
l'
empereur
.
–
Voilà
!
hurla
Jeannot
.
Je
le
dirai
...
Il
y
a
le
vieil
Omar
!
–
Qui
est
le
vieil
Omar
?
–
C'
est
le
chef
des
tribus
:
c'
est
l'
Ancien
des
Cigains
,
celui
qui
commande
avec
le
Grand
Coesre
à
ceux
de
ma
race
.
–
Quelle
est
donc
ta
race
?
–
La
race
romani
.
Je
suis
Bohémien
,
moi
,
comme
père
et
mère
.
–
M
.
Baptiste
entretenait
donc
des
relations
avec
les
bohémiens
?
–
Il
réparait
leurs
montres
.
–
Est
-ce
que
le
vieil
Omar
et
les
bohémiens
avaient
des
montres
comme
celles
dont
tu
me
parles
?
–
Oui
,
monsieur
,
du
moins
les
principaux
!
–
Où
as
-tu
vu
ces
principaux
?
–
Dans
la
crypte
des
Saintes-Maries-de-la-Mer
,
quand
ils
sont
venus
élire
leur
Grand
Coesre
.
–
Tu
connais
le
Grand
Coesre
?
–
Oui
,
monsieur
,
je
le
connais
.
–
Qui
est-il
?
–
Je
ne
peux
pas
le
dire
.
–
Les
tenailles
,
révérend
père
.
–
Non
,
non
,
c'
est
inutile
.
Le
Grand
Coesre
,
c'
est
Stella
.
–
Stella
?
C'
est
donc
une
femme
?
–
Oui
,
monsieur
.
On
l'
appelle
encore
le
Dieu
doré
ou
la
Reine
du
Sabbat
.
Mais
c'
est
tout
ce
que
j'
en
sais
,
je
le
jure
sur
mon
salut
éternel
.
–
Quand
la
Reine
du
Sabbat
a
été
élue
par
les
bohémiens
,
M
.
Baptiste
se
trouvait
aux
Saintes-Maries-de-la-Mer
?
–
Oui
,
monsieur
.
–
Ils
se
connaissaient
?
–
Elle
est
venue
chez
lui
.
–
Sais
-tu
ce
qu'
ils
se
sont
dit
?
–
Non
!
Ils
sont
restés
longtemps
enfermés
.
Chaque
réponse
de
Petit-Jeannot
semblait
exciter
au
plus
haut
point
l'
intérêt
de
l'
empereur
,
du
père
Rossi
et
de
Franz
Holtzchener
.
Celui
-ci
n'
y
tint
plus
.
–
Je
l'
ai
toujours
dit
!
fit-il
.
Nous
n'
avons
