unmeilleur
visage
!
Tiens
!
voilà
nos
maîtres
qui
viennent
:
ne
vas
-tu
pas
leur
faire
la
mine
?
»
La
famille
Dumont
entra
et
se
mit
à
table
.
Les
demoiselles
avaient
apporté
une
belle
couverture
de
laine
blanche
à
Solange
et
un
gobelet
d'
argent
pour
le
marié
.
Jeanne
veille
à
tout
.
Jeanne
veillait
à
ce
que
rien
ne
manquât
sur
les
tables
dressées
dans
la
grange
et
sur
celles
de
la
maison
.
Quand
un
plat
était
fini
,
elle
en
servait
promptement
un
autre
tout
semblable
.
Elle
faisait
la
part
des
pauvres
,
qui
s'
étaient
rangés
le
long
des
murs
de
la
bergerie
pour
recevoir
ce
qu'
on
leur
donnerait
;
elle
leur
apportait
de
tout
ce
qu'
il
y
avait
à
la
noce
,
et
une
chopine
de
bon
vin
à
chacun
.
Les
uns
s'
asseyaient
sur
le
chaume
pour
manger
leur
part
,
d'
autres
l'
emportaient
à
leurs
enfants
.
Jeanne
qui
les
connaissait
tous
,
avantageait
en
cachette
ceux
qui
avaient
beaucoup
de
famille
;
elle
venait
de
temps
en
temps
voir
s'
il
ne
manquait
rien
à
la
table
du
maître
,
qui
disait
à
sa
compagnie
:
«
Vous
voyez
bien
Jeanne
!
elle
songe
à
tout
.
Je
ne
m'
inquiète
pas
plus
de
la
noce
que
si
ce
n'
était
pas
chez
nous
qu'
elle
se
fît
.
Je
suis
sûr
que
personne
ne
manquera
de
rien
,
pas
plus
les
pauvres
que
les
autres
.
»
Après
la
noce
,
l'
on
prit
une
autre
bergère
,
et
Joséphine
put
rester
à
la
maison
pour
remplacer
sa
sœur
.
La
maîtresse
avait
bien
du
chagrin
du
départ
de
sa
fille
aînée
;
mais
elle
se
consola
quand
Jeanne
eut
dressé
sa
sœur
.
Louise
grandissait
à
vue
d'
œil
et
savait
joliment
lire
,
écrire
et
compter
;
elle
était
fort
adroite
,
et
faisait
de
ses
doigts
ce
qu'
elle
voulait
.
Sa
mère
,
qui
la
gâtait
un
peu
,
n'
avait
pas
voulu
qu'
elle
allât
aux
champs
comme
les
autres
.
Cette
enfant
ne
pouvait
pas
vivre
sans
sa
Jeanne
,
et
elle
avait
demandé
à
coucher
dans
la
boulangerie
à
la
place
de
Solange
.
Tout
allait
bien
à
la
maison
,
sauf
la
maîtresse
,
qui
gardait
presque
toujours
le
lit
.
Grand
Louis
déclare
à
son
maître
qu'
il
veut
se
marier
.
Il
y
avait
déjà
deux
ans
que
Solange
était
mariée
;
on
approchait
de
la
Saint-Jean
.
Grand
Louis
dit
à
Jeanne
:
«
Tu
as
fait
ton
devoir
,
petite
Jeanne
;
tu
as
bien
soigné
la
maîtresse
et
la
maison
aussi
;
à
présent
que
Joséphine
est
capable
de
gouverner
tout
le
monde
,
veux
-tu
nous
marier
?
—
Grand
Louis
,
si
vous
avez
toujours
votre
idée
sur
moi
,
ce
sera
quand
vous
voudrez
;
mais
il
faut
en
parler
à
maître
Tixier
.
—
C'
est
trop
juste
,
ma
Jeanne
;
je
vais
lui
en
dire
un
mot
,
et
pas
plus
tard
que
ce
soir
.
»
Au
lieu
d'
aller
à
l'
écurie
se
coucher
en
même
temps
que
les
autres
,
grand
Louis
resta
et
,
s'
approchant
de
maître
Tixier
,
il
lui
dit
:
«
Notre
maître
,
Jeanne
et
moi
nous
voulons
nous
marier
,
et
nous
vous
demandons
votre
avis
.
—
Qu'
est
-ce
que
tu
me
dis
là
,
grand
Louis
?
Vous
marier
!
me
quitter
!
mais
tu
veux
donc
ma
ruine
?
Que
veux
-tu
que
devienne
ma
maison
,
quand
vous
n'
y
serez
plus
?
Qui
donc
aura
soin
de
ma
pauvre
femme
qui
ne
bouge
plus
du
lit
?
Joséphine
est
encore
trop
jeune
pour
gouverner
le
ménage
;
Simon
,
qui
n'
a
pas
tiré
à
la
conscription
,
n'
est
pas
capable
de
tenir
la
charrue
toute
la
journée
dans
les
terres
fortes
;
et
si
je
tombais
malade
aussi
,
qui
donc
surveillerait
les
autres
domestiques
?
Est
-ce
que
tu
veux
perdre
ma
maison
?
Qu'
est
-ce
que
je
t'
ai
fait
,
pour
que
tu
me
mettes
dans
une
si
grande
peine
?
—
Notre
maître
,
il
ne
faut
pas
vous
échauffer
comme
ça
,
il
faut
écouter
la
raison
.
Vous
savez
bien
qu'
il
y
a
trois
ans
j'
ai
demandé
Jeanne
,
et
qu'
elle
a
refusé
de
se
marier
parce
qu'
elle
voyait
que
la
maîtresse
ne
pouvait
se
passer
d'
elle
:
la
pauvre
fille
vous
aimait
trop
pour
vouloir
vous
laisser
dans
l'
embarras
.
Mais
à
présent
que
Joséphine
peut
remplacer
sa
mère
,
nous
voulons
nous
marier
.
C'
est
assez
avoir
attendu
;
car
enfin
la
jeunesse
se
passe
,
voyez
-vous
,
notre
maître
!
»
La
maîtresse
dit
qu'
il
faut
les
laisser
marier
.
«
C'
est
donc
bien
vrai
que
tu
veux
nous
quitter
,
petite
Jeanne
?
dit
la
maîtresse
,
qui
ne
dormait
pas
et
qui
avait
tout
entendu
.
—
Ma
chère
maîtresse
,
je
n'
ai
point
de
parents
;
si
j'
avais
le
malheur
de
vous
perdre
tous
les
deux
,
je
ne
pourrais
me
faire
à
d'
autres
maîtres
,
et
je
ne
trouverai
jamais
un
autre
homme
comme
grand
Louis
,
que
j'
aime
depuis
longtemps
.
»
Maître
Tixier
avait
la
tête
dans
ses
mains
et
restait
sans
mot
dire
.
«
Elle
a
raison
,
notre
homme
;
il
faut
les
laisser
marier
,
mais
à
la
condition
qu'
ils
ne
nous
quitteront
pas
.
—
Oui
,
dit
le
maître
;
promettez
-moi
de
rester
tant
que
Joséphine
ne
sera
pas
mariée
.
—
Puisque
vous
le
voulez
,
nous
resterons
avec
vous
,
n'
est
-ce
pas
,
petite
Jeanne
?
—
Mais
,
dit-elle
,
quand
les
enfants
viendront
,
je
ne
pourrai
plus
faire
autant
d'
ouvrage
;
ils
crieront
et
ça
vous
ennuiera
.
—
Ne
t'
en
inquiète
pas
,
dit
Louise
;
c'
est
moi
qui
les
soignerai
,
tu
n'
en
auras
pas
l'
embarras
.
—
Est
-ce
que
mes
enfants
n'
ont
pas
crié
?
dit
le
maître
;
est
-ce
que
ceux
qu'
auront
Joséphine
et
Simon
,
quand
ils
seront
mariés
,
ne
crieront
pas
?
et
n'
es
-tu
pas
notre
enfant
aussi
bien
qu'
eux
?
—
Que
vous
êtes
donc
bons
,
tous
!
dit
Jeanne
.
—
Ainsi
,
c'
est
entendu
,
vous
ne
nous
quitterez
pas
?
»
Jeanne
et
grand
Louis
promirent
de
rester
.
Un
mois
après
ils
se
marièrent
sans
noce
et
sans
bruit
.
M
.
le
curé
,
qui
aimait
beaucoup
Jeanne
,
lui
donna
un
déjeuner
après
la
messe
du
mariage
;
il
y
invita
les
témoins
,
à
la
tête
desquels
se
trouvait
le
père
Tixier
.
Le
soir
,
au
Grand-Bail
,
on
donna
du
bon
vin
à
tout
le
monde
pour
boire
à
la
santé
des
mariés
.
TROISIÈME
PARTIE
.
JEANNE
ÉPOUSE
ET
MÈRE
.
Il
vient
mal
à
la
jambe
de
maître
Tixier
.
Jeanne
était
mariée
depuis
six
mois
,
Joséphine
gouvernait
bien
la
maison
,
et
Louise
continuait
d'
apprendre
tout
ce
qu'
elle
voulait
.
Un
jour
,
maître
Tixier
rentra
en
traînant
la
jambe
.
«
Qu'
avez
-vous
donc
,
notre
maître
?
est
-ce
que
vous
vous
êtes
fait
mal
?
—
Non
,
petite
Jeanne
;
mais
il
m'
est
venu
des
boutons
à
la
jambe
;
il
y
a
un
mois
que
ça
va
et
que
ça
vient
,
et
depuis
deux
jours
j'
en
souffre
tout
à
fait
.
—
Il
faut
soigner
ce
mal
-là
.
Je
vais
aller
chez
M
.
le
curé
,
qui
a
des
remèdes
pour
tout
;
il
trouvera
bien
ce
qu'
il
faut
pour
vous
guérir
.
—
Laisse
donc
!
ça
n'
en
vaut
pas
la
peine
.
—
Si
fait
,
notre
maître
,
c'
en
vaut
la
peine
;
j'
ai
toujours
entendu
dire
à
ma
chère
défunte
,
qu'
un
mal
pris
à
temps
n'
était
rien
,
mais
qu'
un
mal
négligé
c'
était
une
ruine
.
—
C'
est
bon
!
tu
iras
dimanche
;
ce
n'
est
pas
quelques
jours
de
plus
ou
de
moins
qui
y
feront
grand'chose
.
»
Le
samedi
,
quand
le
meunier
vint
chercher
la
fournée
,
tous
les
hommes
étaient
au
travail
;
maître
Tixier
monta
au
grenier
et
mesura
le
blé
pour
le
donner
à
moudre
.
En
descendant
,
son
pied
glissa
le
long
de
l'
échelle
,
comme
il
était
presque
en
bas
;
sa
jambe
malade
frotta
et
fut
écorchée
;
il
rentra
tout
tremblant
et
se
jeta
sur
une
chaise
.
«
Mon
Dieu
,
notre
maître
,
comme
vous
êtes
pâle
!
Qu'
est
-ce
qui
vient
donc
de
vous
arriver
?
»
Maître
Tixier
,
sans
répondre
,
leva
le
bas
de
son
pantalon
,
et
Jeanne
vit
une
écorchure
longue
de
quatre
doigts
,
avec
une
entaille
toute
saignante
au
bas
.
Elle
chercha
tout
de
suite
un
bout
de
linge
,
le
trempa
dans
l'
eau
fraîche
et
l'
appliqua
sur
la
plaie
;
puis
elle
envoya
Louise
chez
M
.
le
curé
.
«
Dis
-lui
que
ton
père
s'
est
blessé
sur
un
mal
qu'
il
avait
déjà
;
il
apportera
ce
qu'
il
faut
.
»
M
.
le
curé
ne
tarda
pas
à
venir
;
il
apportait
une
petite
bouteille
de
teinture
d'
arnica
,
dont
il
mit
quelques
gouttes
dans
l'
eau
,
et
il
mouilla
une
compresse
;
il
en
couvrit
la
plaie
et
banda
la
jambe
,
puis
il
laissa
une
petite
éponge
à
Jeanne
en
lui
recommandant
de
s'
en
servir
pour
mouiller
le
linge
sans
l'
ôter
,
quand
il
serait
sec
;
il
dit
au
père
Tixier
que
,
s'
il
voulait
guérir
,
il
fallait
rester
au
lit
sept
ou
huit
jours
.
«
C'
est
bien
difficile
,
monsieur
le
curé
;
il
y
a
tant
à
faire
ici
!
—
Il
faut
pourtant
rester
tranquille
;
vous
n'
êtes
plus
jeune
,
mon
ami
,
et
les
plaies
aux
jambes
ne
guérissent
pas
facilement
à
votre
âge
.
Si
vous
ne
voulez
pas
être
infirme
pour
le
reste
de
vos
jours
,
restez
en
repos
comme
je
vous
le
dis
.
—
Et
comment
donc
faire
?
—
Ne
vous
tourmentez
pas
,
notre
maître
,
dit
Jeanne
;
est
-ce
que
grand
Louis
n'
est
pas
là
pour
faire
ce
que
vous
commanderez
?
Soyez
tranquille
,
restez
au
lit
une
bonne
huitaine
,
et
rien
n'
en
souffrira
dans
la
maison
.
»
Il
vient
un
officier
en
remonte
marchander
les
juments
de
maître
Tixier
.
Un
matin
,
maître
Tixier
,
qui
ne
marchait
pas
encore
,
était
assis
dans
son
fauteuil
auprès
de
la
porte
;
il
vit
venir
à
lui
un
grand
officier
de
cuirassiers
,
suivi
de
son
maréchal
des
logis
.
«
Tiens
!
s'
écrie-t-il
en
voyant
le
maréchal
des
logis
,
c'
est
Étienne
Durand
,
de
la
Tréchauderie
!
Comment
se
fait-il
que
tu
sois
dans
le
pays
,
mon
garçon
?
—
Parce
que
j'
y
suis
venu
avec
mon
capitaine
,
que
voilà
.
Nous
achetons
des
chevaux
pour
le
régiment
,
et
je
me
suis
souvenu
que
votre
écurie
était
toujours
bien
montée
.
—
Jeanne
,
va
tirer
du
vin
,
et
du
meilleur
!
Monsieur
l'
officier
,
vous
allez
boire
un
coup
.
—
Merci
,
mon
brave
homme
,
je
suis
très-pressé
.
Faites
donc
sortir
vos
chevaux
de
l'
écurie
,
s'
il
vous
plaît
.
»
Jeanne
appela
son
mari
,
qui
amena
les
quatre
juments
devant
la
porte
.
«
Voilà
de
belles
bêtes
,
dit
le
capitaine
,
je
n'
en
ai
pas
vu
de
semblables
dans
tout
le
pays
.
»
Et
il
se
mit
à
les
examiner
,
à
les
faire
trotter
,
galoper
;
il
rentra
pour
en
faire
compliment
à
maître
Tixier
et
lui
demanda
combien
il
voulait
les
vendre
.
«
Ma
foi
,
monsieur
l'
officier
,
je
ne
me
soucie
pas
de
m'
en
défaire
;
ce
sont
de
braves
bêtes
sans
défauts
,
et
je
ne
les
remplacerai
jamais
;
et
puis
,
sans
vous
offenser
,
ce
serait
trop
cher
pour
vous
:
on
ne
donne
pas
des
chevaux
de
ce
prix
-là
aux
soldats
.
—
Vous
voulez
donc
les
vendre
bien
cher
?
—
On
m'
a
offert
douze
cents
francs
de
la
grise
et
trois
mille
francs
des
trois
autres
ensemble
.
—
C'
était
bien
payé
;
mais
ce
n'
est
pas
seulement
pour
mes
hommes
que
j'
achète
des
chevaux
;
je
suis
quelquefois
chargé
par
mes
camarades
de
leur
trouver
quelque
belle
bête
,
et
justement
mon
colonel
m'
a
demandé
un
beau
cheval
de
bataille
;
ainsi
,
nous
ferons
affaire
ensemble
,
si
vous
le
voulez
.
—
Je
vous
dis
,
monsieur
le
capitaine
,
que
je
n'
ai
pas
envie
de
vendre
mes
juments
.
—
Pourquoi
donc
,
mon
ami
?
Avec
la
moitié
du
prix
que
je
vous
en
donnerai
,
vous
aurez
deux
poulains
de
trente
mois
qui
feront
parfaitement
votre
service
et
qui
deviendront
à
leur
tour
de
beaux
chevaux
entre
les
mains
de
votre
homme
,
qui
s'
entend
si
bien
à
les
soigner
.
—
Monsieur
l'
officier
,
il
faut
dîner
avec
nous
!
nous
traiterons
cette
affaire
-là
le
verre
à
la
main
.
Ce
n'
est
que
le
dîner
d'
un
paysan
,
mais
le
cœur
y
est
.
—
Pas
pour
aujourd'hui
,
mon
ami
;
j'
ai
un
rendez
-vous
à
la
ville
avec
le
maquignon
;
mais
je
viendrai
après-demain
,
et
,
si
vous
voulez
que
nous
fassions
marché
,
je
me
prie
à
dîner
sans
cérémonie
.
—
C'
est
dit
,
monsieur
l'
officier
;
et
toi
,
Étienne
,
tu
n'
y
manqueras
pas
:
il
faut
renouveler
connaissance
.
—
Merci
,
père
Tixier
;
je
viendrai
,
soyez
-en
sûr
,
»
dit-il
en
regardant
Joséphine
.
Maître
Tixier
veut
qu'
on
donne
un
bon
dîner
à
l'
officier
.
«
Allons
,
Jeanne
,
et
toi
,
Joséphine
,
il
faut
se
distinguer
,
mes
enfants
;
nous
allons
bien
régaler
l'
officier
,
afin
qu'
il
se
souvienne
des
dîners
du
Berry
quand
il
sera
retourné
à
son
corps
.
»
Le
surlendemain
,
les
deux
militaires
arrivèrent
à
midi
.
Le
dîner
était
prêt
.
Maître
Tixier
,
assis
dans
son
fauteuil
de
paille
,
avait
la
jambe
étendue
sur
une
petite
chaise
et
appuyée
sur
un
oreiller
;
on
donna
le
fauteuil
de
la
maîtresse
à
l'
officier
,
qui
dit
en
se
mettant
à
table
:
«
Eh
bien
?
maître
Tixier
,
avez
-vous
fait
vos
réflexions
?
—
Monsieur
le
capitaine
,
mangeons
d'
abord
en
repos
,
puis
on
parlera
d'
affaires
.
Simon
,
va-t'en
au
cellier
,
mon
garçon
;
tu
chercheras
derrière
la
cuve
,
dans
le
coin
à
gauche
,
il
y
a
quelques
bouteilles
de
vin
vieux
que
je
gardais
pour
une
bonne
occasion
;
tu
vas
les
apporter
sans
les
remuer
et
Jeanne
les
dépotera
.
—
Mais
pourquoi
ces
deux
jolies
filles
ne
se
mettent
-elles
pas
à
table
avec
nous
?
dit
le
capitaine
en
mangeant
la
soupe
.
—
Monsieur
,
dans
notre
pays
,
les
femmes
ne
se
mettent
jamais
à
table
avec
les
hommes
,
et
le
maître
mange
toujours
tout
seul
;
je
trouve
la
coutume
bonne
et
je
la
conserve
.
—
Vous
avez
là
une
belle
famille
,
ma
foi
!
je
vous
en
fais
mon
compliment
.
—
Tout
n'
est
pas
là
,
monsieur
:
j'
ai
une
fille
mariée
dans
le
voisinage
;
mais
cette
grande
brune
n'
est
pas
à
moi
:
c'
est
notre
servante
,
la
femme
du
laboureur
qui
soigne
les
juments
;
ce
qui
n'
empêche
pas
que
je
l'
aime
autant
que
mes
propres
enfants
.
Elle
a
dressé
mes
filles
mieux
que
si
je
les
avais
mises
dans
les
pensions
;
et
,
si
je
n'
avais
pas
ma
pauvre
femme
infirme
,
là
,
dans
son
lit
,
j'
aurais
le
cœur
léger
et
l'
esprit
tranquille
avec
Jeanne
et
son
mari
pour
soigner
ma
maison
.
»
Étienne
Durand
demande
Joséphine
à
son
père
.
«
Maître
Tixier
,
dit
l'
officier
,
vous
devez
remercier
Dieu
de
vous
avoir
donné
d'
aussi
bons
domestiques
,
car
on
n'
en
rencontre
pas
souvent
de
semblables
.
Savez
-vous
qu'
on
fait
très-bonne
chère
chez
vous
?
je
n'
ai
jamais
rien
mangé
de
meilleur
que
cette
étuvée
et
cette
fricassée
noire
.
—
Oh
!
c'
est
que
la
petite
Jeanne
est
une
fine
cuisinière
.
»
Quand
on
servit
une
belle
dinde
rôtie
à
point
,
l'
officier
s'
écria
:
«
Comment
!
ce
n'
est
donc
pas
fini
?
—
Et
ce
pâté
,
et
les
écrevisses
,
et
la
galette
,
et
puis
les
friandises
!
C'
est
que
Jeanne
veut
que
rien
n'
y
manque
.
—
C'
est
vraiment
beaucoup
trop
!
Que
faites
-vous
donc
,
maître
Tixier
,
quand
vous
mariez
vos
filles
,
si
vous
donnez
un
repas
comme
celui
-ci
à
deux
personnes
?
—
Je
n'
en
fais
pas
davantage
,
monsieur
l'
officier
;
seulement
,
au
lieu
d'
un
pâté
il
y
en
a
quarante
;
au
lieu
d'
une
dinde
j'
en
mets
quinze
,
et
ainsi
de
tout
;
puis
l'
on
défonce
deux
pièces
de
vin
pour
qu'
il
soit
plus
tôt
tiré
.
—
Hé
!
hé
!
comme
vous
y
allez
dans
votre
pays
!
Et
quand
marierez
-vous
cette
jolie
blonde
qui
me
donne
une
assiette
?
—
Si
maître
Tixier
veut
m'
écouter
,
dit
Étienne
Durand
,
le
maréchal
des
logis
chef
,
et
que
Joséphine
n'
ait
pas
oublié
son
ancien
ami
Tiennaud
,
qui
s'
amusait
à
la
faire
sauter
quand
elle
était
petite
,
ça
ne
tardera
pas
.
Si
tu
veux
m'
attendre
,
Joséphine
,
tu
ne
t'
en
repentiras
pas
;
tu
seras
bien
heureuse
avec
moi
.
—
Ça
n'
est
pas
de
refus
,
Étienne
,
dit
le
père
Tixier
:
vous
êtes
de
braves
gens
et
ça
me
va
;
mais
il
me
faut
un
gendre
qui
demeure
avec
moi
,
je
t'
en
avertis
.
—
Justement
,
il
y
a
trop
de
monde
chez
nous
pour
que
j'
y
trouve
place
.
Voyons
,
Joséphine
,
est
-ce
que
je
te
fais
peur
,
que
tu
détournes
la
tête
?
»
Joséphine
rougit
et
ne
répondit
rien
;
mais
Jeanne
dit
:
«
Étienne
,
revenez
après
avoir
fini
votre
temps
de
service
,
et
ne
vous
occupez
pas
du
reste
.
»
L'
officier
demande
à
maître
Tixier
s'
il
est
heureux
.
«
Vous
m'
avez
l'
air
d'
être
fort
heureux
,
maître
Tixier
,
dit
le
capitaine
;
je
connais
bien
des
gens
plus
riches
que
vous
et
qui
n'
ont
pas
le
bon
esprit
de
savoir
se
contenter
de
leur
sort
.
—
Ma
foi
,
monsieur
l'
officier
,
quand
tout
mon
monde
se
porte
bien
et
est
à
l'
ouvrage
,
que
les
blés
sont
bien
venants
et
les
bergeries
en
bon
état
,
je
ne
vois
pas
trop
ce
qui
pourrait
me
manquer
.
—
Mais
la
grêle
,
les
maladies
?
—
Que
voulez
-vous
,
monsieur
!
Dieu
a
bien
fait
ce
qu'
il
a
fait
;
nous
savons
ça
mieux
que
les
autres
,
nous
qui
travaillons
à
la
terre
et
qui
soignons
le
bétail
.
La
grêle
et
les
autres
fléaux
sont
des
épreuves
que
Dieu
nous
envoie
,
et
il
ne
faut
pas
en
murmurer
.
Les
maladies
nous
avertissent
que
notre
corps
ne
peut
pas
toujours
durer
,
ou
bien
que
nous
le
gouvernons
mal
.
—
Ne
trouvez
-vous
donc
pas
qu'
il
aurait
mieux
valu
mourir
sans
souffrir
?
—
Oh
!
que
non
;
le
mal
que
l'
on
endure
fait
penser
à
Dieu
,
qu'
on
n'
est
déjà
que
trop
porté
à
oublier
.
Si
le
corps
ne
ressentait
aucun
mal
,
on
ne
saurait
pas
quand
on
abuse
de
ses
forces
.
Et
si
,
quand
on
se
heurte
quelque
part
,
la
douleur
ne
nous
avertissait
pas
du
danger
,
on
se
briserait
comme
verre
sans
s'
en
douter
.
—
Savez
-vous
bien
,
maître
Tixier
,
que
vous
parlez
là
comme
un
livre
.
—
Je
ne
sais
pourtant
pas
lire
,
malheureusement
pour
moi
!
mais
je
fais
attention
à
tout
ce
que
j'
entends
,
et
je
parle
souvent
avec
notre
curé
,
qui
est
un
savant
homme
;
puis
je
rumine
tout
ça
la
nuit
,
car
à
mon
âge
on
ne
dort
plus
guère
,
et
j'
ai
reconnu
que
Dieu
a
fait
tout
pour
le
mieux
dans
ce
monde
.
—
Moi
,
je
ne
suis
pas
tout
à
fait
de
cet
avis
-là
;
je
me
demande
pourquoi
nous
ne
sommes
pas
nés
avec
une
bonne
toison
sur
le
dos
pour
nous
préserver
du
froid
qui
nous
fait
tant
souffrir
;
et
aussi
pourquoi
nous
n'
avons
pas
d'
armes
naturelles
,
comme
les
bœufs
,
par
exemple
,
pour
nous
défendre
contre
nos
ennemis
.
Il
me
semble
que
Dieu
ne
nous
a
pas
favorisés
.
—
Et
cette
tête
,
et
cet
esprit
qui
n'
est
jamais
en
repos
,
répondit
Tixier
,
les
comptez
-vous
donc
pour
rien
!
Tenez
,
il
y
a
des
gens
qui
se
mettent
de
drôles
idées
dans
la
tête
;
ils
feraient
bien
mieux
de
remercier
le
bon
Dieu
qui
les
a
créés
que
de
critiquer
son
ouvrage
.
Moi
,
je
n'
en
cherche
pas
si
long
pour
le
bénir
:
il
me
suffit
de
regarder
les
animaux
qui
sont
autour
de
moi
pour
comprendre
que
je
suis
mieux
partagé
qu'
eux
.
Voyons
,
mon
capitaine
,
avez
-vous
jamais
vu
des
chevaux
(
et
pourtant
cet
animal
n'
est
pas
bête
)
semer
de
l'
avoine
,
la
récolter
et
la
mettre
à
l'
abri
pour
l'
hiver
?
Ont
-ils
jamais
eu
l'
idée
d'
atteler
les
hommes
à
la
charrue
et
de
les
faire
travailler
pour
eux
?
Et
,
ces
bœufs
qui
vous
semblent
si
bien
armés
,
un
enfant
les
conduit
avec
une
baguette
,
et
je
crois
bien
que
vous
ne
changeriez
pas
votre
grand
sabre
contre
leurs
cornes
.
—
Mais
il
me
semble
que
vous
travaillez
pour
vos
chevaux
pendant
une
bonne
partie
de
l'
année
?
—
Écoutez
donc
!
c'
est
trop
juste
.
Je
les
prive
de
leur
liberté
à
mon
profit
;
il
faut
bien
qu'
ils
aient
chez
moi
leur
nourriture
,
puisqu'ils
ne
peuvent
pas
aller
la
chercher
à
leur
fantaisie
;
et
mieux
je
les
nourris
,
plus
ils
travaillent
:
c'
est
donc
dans
mon
intérêt
que
je
tâche
de
récolter
beaucoup
de
trèfle
et
d'
avoine
.
Mais
,
pour
en
revenir
à
ce
que
nous
disions
tout
à
l'
heure
,
qu'
importe
que
l'
homme
n'
ait
ni
plumes
ni
toison
,
s'
il
a
l'
esprit
de
filer
le
chanvre
et
la
laine
?
Qu'
importe
qu'
il
naisse
sans
armes
,
s'
il
sait
s'
en
faire
avec
tout
?
Tenez
,
monsieur
l'
officier
,
c'
est
être
ingrat
et
offenser
Dieu
que
de
penser
qu'
il
nous
a
moins
bien
traités
que
les
animaux
privés
de
raison
,
nous
qui
le
connaissons
et
savons
le
prier
.
»
L'
officier
s'
étonne
d'
entendre
parler
maître
Tixier
de
cette
façon
-là
.
«
Mais
où
avez
-vous
pris
tout
ce
que
vous
venez
de
me
dire
,
maître
Tixier
,
puisque
vous
ne
savez
pas
lire
?
—
Je
vous
l'
ai
dit
,
mon
capitaine
;
je
fais
attention
à
tout
ce
que
j'
entends
,
et
la
nuit
je
le
repasse
dans
ma
tête
.
»
Puis
il
ôta
son
chapeau
,
et
,
regardant
le
ciel
,
il
continua
:
«
Je
lève
souvent
les
yeux
pour
penser
à
celui
qui
est
là-haut
,
et
je
les
abaisse
sur
la
terre
pour
le
bénir
.
Quand
je
vois
le
ciel
avec
son
beau
soleil
et
ses
étoiles
,
je
dis
que
celui
qui
a
fait
tout
ça
s'
y
entend
mieux
que
nous
,
et
qu'
il
n'
y
a
rien
à
redire
à
son
ouvrage
.
Le
soleil
réchauffe
les
méchants
comme
les
bons
;
la
pluie
fait
pousser
le
blé
de
tout
le
monde
,
sans
préférence
pour
personne
:
c'
est
pour
nous
faire
comprendre
qu'
il
faut
être
bon
comme
Dieu
pour
lui
plaire
.
—
Mais
à
ce
compte
-là
,
maître
Tixier
,
les
méchants
seraient
aussi
bien
traités
que
les
bons
.
—
Le
Seigneur
est
mort
pour
eux
aussi
,
mon
officier
;
mais
on
n'
est
pas
heureux
en
faisant
le
mal
,
demandez
à
notre
curé
!
Il
vous
dira
qu'
il
n'
y
a
point
de
repos
pour
les
méchants
,
et
que
le
mal
qu'
ils
font
les
tourmente
plus
qu'
il
ne
nuit
aux
autres
.
D'
ailleurs
,
est
-ce
que
nous
n'
avons
pas
les
récompenses
et
les
peines
de
l'
autre
vie
pour
nous
rassurer
là-dessus
?
Laissons
faire
à
la
bonté
de
Dieu
,
et
confions-nous
dans
sa
justice
.
—
Maître
Tixier
,
vous
êtes
un
digne
homme
,
et
je
vous
offre
mon
amitié
en
échange
de
la
vôtre
.
Si
vous
l'
acceptez
,
je
m'
en
tiendrai
fort
honoré
.
—
Mon
capitaine
,
tout
l'
honneur
sera
pour
moi
.
Touchez
là
,
et
si
jamais
vous
avez
besoin
de
Sylvain
Tixier
,
venez
le
trouver
sans
crainte
;
la
nuit
comme
le
jour
,
il
sera
prêt
à
vous
servir
.
Parlons
affaires
,
maintenant
.
Jeanne
,
va
chercher
ton
mari
.
»
Maître
Tixier
vend
ses
juments
.
«
Voyons
,
grand
Louis
,
mets
-toi
là
;
tu
vas
boire
un
coup
et
manger
des
gâteaux
de
ta
femme
.
Louise
,
donne
-lui
un
verre
.
Voilà
monsieur
l'
officier
qui
a
grande
envie
de
la
Grise
:
faut-il
la
lui
vendre
?
—
Notre
maître
,
à
votre
volonté
;
mais
je
vous
avertis
que
,
si
vous
la
vendez
,
la
Blanche
dépérira
.
Vous
savez
bien
qu'
elles
ne
peuvent
pas
se
passer
l'
une
de
l'
autre
;
quand
vous
emmenez
l'
une
des
deux
pour
aller
seulement
à
la
ville
,
l'
autre
ne
travaille
pas
la
moitié
autant
qu'
à
l'
ordinaire
,
et
elle
ne
mange
pas
un
seul
brin
de
foin
tant
que
vous
n'
êtes
pas
revenu
.
—
C'
est
une
raison
,
ça
;
je
n'
y
avais
pas
pensé
.
—
Mon
capitaine
,
dit
Étienne
Durand
,
le
colonel
a
besoin
de
chevaux
de
voiture
:
si
l'
on
prenait
la
Grise
et
la
Blanche
,
sauf
meilleur
avis
?
—
Vous
avez
raison
,
Durand
;
voyons
,
maître
Tixier
,
quel
prix
en
voulez
-vous
?
—
Vous
savez
,
monsieur
l'
officier
,
que
j'
en
ai
refusé
deux
mille
deux
cents
francs
,
et
je
vous
ai
dit
la
vérité
;
mais
,
comme
je
ne
veux
pas
faire
marchander
un
homme
comme
vous
,
donnez
-moi
deux
mille
francs
nets
et
je
serai
content
.
—
C'
est
un
peu
cher
,
maître
Tixier
.
—
Je
n'
en
peux
rien
rabattre
,
et
je
vous
demanderai
encore
une
pièce
de
vingt
francs
par
jument
pour
les
épingles
de
grand
Louis
.
Qu'
en
dis
-tu
,
toi
?
—
Notre
maître
,
répondit
grand
Louis
,
je
dis
que
c'
est
leur
prix
;
mais
,
si
monsieur
l'
officier
sépare
les
pauvres
bêtes
,
elles
dépériront
,
je
l'
en
avertis
,
car
elles
ne
se
sont
jamais
quittées
.
—
Allons
,
puisqu'il
faut
en
passer
par
là
,
va
donc
pour
deux
mille
francs
et
les
épingles
.
Vous
,
mon
garçon
,
soyez
tranquille
;
je
vous
promets
que
vos
juments
vivront
dans
la
même
écurie
et
qu'
elles
seront
attelées
à
la
même
voiture
.
Maître
Tixier
,
je
ne
peux
pas
prendre
vos
bêtes
tout
de
suite
;
vous
me
les
amènerez
à
la
foire
de
Vatan
dans
cinq
jours
.
Je
n'
achète
pas
comme
un
particulier
,
moi
;
il
faut
que
mon
marché
soit
signé
des
autorités
.
Je
vais
laisser
les
épingles
à
votre
homme
,
pour
qu'
il
soigne
bien
mes
juments
.
Adieu
,
maître
Tixier
;
merci
de
votre
bon
accueil
.
»
Étienne
Durand
demanda
la
permission
de
causer
un
instant
avec
Joséphine
,
et
partit
plein
d'
espoir
avec
son
officier
.
Maître
Tixier
est
content
de
son
marché
.
Maître
Tixier
dit
à
Jeanne
qu'
il
fallait
régaler
tout
le
monde
de
la
maison
avec
les
restes
du
dîner
,
afin
que
chacun
eût
sa
part
de
plaisir
.
A
souper
,
grand
Louis
dit
:
«
Notre
maître
,
le
cœur
me
saigne
de
perdre
ma
pauvre
Grise
et
la
Blanche
,
que
j'
ai
élevées
et
soignées
depuis
quatre
ans
.
—
Moi
je
ne
me
repens
pas
de
mon
marché
.
C'
est
une
bêtise
à
un
paysan
d'
avoir
de
si
beaux
chevaux
dans
son
écurie
:
s'
il
leur
arrive
un
accident
,
c'
est
une
rude
perte
pour
lui
et
dont
il
se
ressent
longtemps
.
J'
aurai
pour
huit
cents
francs
deux
beaux
poulains
,
et
le
reste
de
mon
argent
servira
pour
marier
Joséphine
.
Enfants
,
les
juments
ne
sont
plus
à
nous
;
ainsi
ne
vous
avisez
pas
de
les
faire
travailler
;
il
faut
me
les
soigner
mieux
que
si
leur
nouveau
maître
était
là
:
entendez
-vous
?
»
La
veille
de
la
foire
,
Étienne
Durand
vint
voir
les
chevaux
;
mais
il
s'
en
occupa
moins
que
de
Joséphine
;
il
avait
vu
son
père
,
qui
trouvait
bon
qu'
il
épousât
la
fille
de
Tixier
;
il
dit
qu'
il
reviendrait
dans
huit
mois
,
et
Joséphine
,
qui
le
trouvait
à
sa
convenance
,
promit
de
l'
attendre
.
Jeanne
a
une
petite
fille.--
La
petite
Nannette
.
Jeanne
eut
une
petite
fille
:
elle
n'
en
cacha
pas
sa
joie
,
quoique
grand
Louis
,
qui
désirait
un
garçon
,
fit
un
peu
la
grimace
;
mais
quand
il
eut
embrassé
la
petite
Nannette
(
car
Jeanne
voulut
donner
à
sa
fille
le
nom
de
l'
excellente
femme
qui
avait
été
pour
elle
une
seconde
mère
)
,
il
fut
si
aise
,
qu'
il
ne
pensa
plus
au
garçon
.
On
baptisa
l'
enfant
,
dont
Louise
fut
marraine
avec
Guillaume
,
son
beau-frère
.
La
petite
Nannette
était
si
douce
,
si
tranquille
,
qu'
on
ne
l'
entendait
jamais
crier
.
Quand
elle
avait
tout
ce
qu'
il
lui
fallait
,
on
la
posait
sur
le
lit
de
la
maîtresse
,
à
côté
d'
elle
,
et
on
ne
la
tenait
jamais
sur
les
bras
.
«
Eh
bien
!
disait
maître
Tixier
,
cette
enfant
qui
devait
me
casser
la
tête
,
je
ne
l'
ai
pas
encore
entendue
.
Vous
la
laissez
sur
le
lit
comme
une
souche
:
si
elle
était
méchante
,
vous
seriez
toutes
après
;
et
parce
qu'
elle
est
douce
,
vous
ne
vous
en
occupez
seulement
pas
.
C'
est
toujours
comme
ça
.
—
C'
est
bien
vrai
,
mon
père
,
dit
Louise
;
mais
Jeanne
ne
veut
jamais
que
je
la
prenne
.
—
Ne
l'
écoute
pas
,
ma
fille
;
moi
,
je
te
commande
de
la
promener
.
—
Notre
maître
,
elle
en
prendra
l'
habitude
,
puis
elle
ne
voudra
plus
rester
au
lit
.
—
Ne
voilà-t-il
pas
un
grand
malheur
!
vous
êtes
six
femmes
ici
,
et
vous
ne
pouvez
pas
tenir
cette
petite
les
unes
ou
les
autres
!
Si
c'
était
aussi
bien
l'
enfant
de
Joséphine
,
tu
ne
le
laisserais
pas
comme
ça
!
—
Mais
,
notre
maître
,
ce
n'
est
pas
la
même
chose
.
—
Et
moi
je
dis
que
si
,
entends
-tu
?
»
Étienne
Durand
revient
du
régiment
pour
épouser
Joséphine
.
Étienne
Durand
revint
au
bout
de
huit
mois
,
comme
il
l'
avait
promis
.
Il
passa
au
Grand-Bail
avant
d'
aller
chez
son
père
,
tant
il
était
impatient
de
savoir
par
lui
-même
si
Joséphine
l'
avait
attendu
.
On
fut
bien
content
de
le
revoir
,
et
,
un
mois
après
son
retour
,
on
fit
la
noce
chez
ses
parents
,
dont
la
ferme
n'
était
qu'
à
un
quart
de
lieue
du
Grand-Bail
.
«
Qu'
est
devenu
ton
capitaine
?
dit
maître
Tixier
en
ramenant
sa
fille
chez
lui
.
—
Il
a
eu
de
l'
avancement
,
et
on
l'
a
envoyé
en
Afrique
.
»
Un
jour
que
le
père
Tixier
dînait
à
sa
petite
table
,
comme
à
son
ordinaire
,
son
gendre
lui
dit
:
«
Quel
profit
trouvez
-vous
donc
,
mon
père
,
à
manger
du
pain
d'
orge
?
C'
est
une
mauvaise
nourriture
:
il
en
faut
une
très-grande
quantité
,
et
il
n'
y
a
pas
de
pain
qui
se
pétrisse
plus
mal
ni
qui
soit
plus
difficile
à
conserver
.
—
Et
que
veux
-tu
que
je
fasse
de
mon
orge
,
Étienne
?
—
Il
n'
en
faut
pas
récolter
du
tout
,
ou
du
moins
n'
en
récolter
que
bien
peu
.
Dans
un
pays
à
froment
comme
celui
-ci
,
c'
est
une
duperie
que
de
semer
de
l'
orge
.
—
Mais
je
ne
peux
pas
toujours
faire
du
froment
;
la
troisième
année
,
il
faut
bien
occuper
les
terres
.
—
D'
abord
,
mon
père
,
vous
en
labourez
trop
;
si
vous
en
faisiez
un
tiers
de
moins
,
elles
seraient
mieux
fumées
,
elles
vous
coûteraient
moins
de
façon
et
vous
récolteriez
autant
.
—
C'
est
pourtant
vrai
,
ce
que
tu
dis
là
,
Étienne
!
mais
il
faut
cependant
que
mes
terres
soient
occupées
.
—
Eh
bien
!
vous
sèmerez
deux
fois
plus
de
trèfle
et
de
sainfoin
;
vous
élèverez
du
bétail
qui
vous
rapportera
de
bon
argent
,
et
vous
pourrez
fumer
davantage
vos
terres
et
les
améliorer
.
C'
est
comme
vos
foins
:
vous
les
coupez
beaucoup
trop
tard
,
lorsqu'
ils
sont
déjà
durs
.
Ordinairement
,
vers
la
fin
de
mai
,
il
y
a
un
vent
qui
souffle
entre
le
nord
et
le
levant
,
et
qui
donne
du
beau
temps
pour
une
bonne
semaine
au
moins
.
Coupez
votre
foin
alors
;
vous
en
aurez
davantage
,
il
aura
plus
de
goût
,
et
vos
bêtes
le
mangeront
sans
en
gaspiller
;
et
puis
vos
regains
seront
plus
précoces
,
vous
les
serrerez
avant
les
pluies
d'
automne
,
qui
les
gâtent
si
souvent
.
Voulez
-vous
me
laisser
essayer
cette
année
?
J'
ai
bien
observé
ce
que
j'
ai
vu
dans
les
autres
pays
,
et
je
voudrais
mieux
faire
qu'
on
ne
fait
ici
.
C'
est
comme
les
moutons
,
à
qui
vous
ne
faites
de
litière
que
tous
les
mois
,
et
dont
la
bergerie
n'
est
nettoyée
que
deux
fois
par
an
;
croyez
-vous
y
trouver
du
profit
?
Mettez
donc
souvent
de
la
litière
,
et
qu'
on
ôte
le
fumier
tous
les
mois
;
le
chaume
ne
manque
pas
ici
,
et
vous
verrez
vos
bêtes
!
»
Le
père
Tixier
,
qui
n'
était
pas
têtu
,
fit
ce
que
voulait
son
gendre
.
Il
cultiva
aussi
des
betteraves
et
des
carottes
dans
ses
terrains
légers
,
et
il
s'
en
trouva
bien
.
Simon
tire
au
sort
et
amène
un
mauvais
numéro
.
Le
jour
du
tirage
approchait
:
maître
Tixier
consulta
son
gendre
pour
savoir
s'
il
valait
mieux
mettre
à
l'
assurance
pour
Simon
que
de
courir
la
chance
de
tirer
un
bon
numéro
,
quitte
à
chercher
un
homme
si
l'
on
en
avait
besoin
.
«
Moi
,
dit
Étienne
,
je
vous
conseille
de
ne
faire
ni
l'
un
ni
l'
autre
.
Si
votre
fils
tire
un
mauvais
numéro
,
laissez-le
partir
;
rien
ne
fait
plus
de
bien
à
un
garçon
que
de
voir
un
peu
de
pays
:
ça
lui
ouvre
les
idées
.
Je
serais
bien
fâché
d'
être
resté
chez
nous
,
au
lieu
d'
aller
au
régiment
.
Je
ne
savais
rien
quand
je
suis
parti
,
et
maintenant
je
sais
lire
,
écrire
et
parfaitement
compter
.
J'
ai
oublié
toutes
les
bêtises
qu'
on
se
met
dans
la
tête
quand
on
n'
est
jamais
sorti
de
son
endroit
,
et
j'
ai
de
reste
les
quinze
cents
francs
qu'
un
homme
m'
aurait
coûté
.
Est
-ce
que
tu
as
peur
de
partir
,
Simon
?
—
Mais
non
,
pas
trop
;
j'
aimerais
bien
à
voir
du
pays
.
—
Tu
as
raison
,
mon
frère
;
d'
ailleurs
,
l'
on
apprend
à
obéir
quand
on
est
au
corps
;
et
quand
on
sait
bien
obéir
,
on
sait
bien
commander
.
»
Le
père
Tixier
suivit
le
conseil
de
son
gendre
;
le
sort
tomba
sur
son
fils
,
et
il
attendit
patiemment
qu'
on
l'
appelât
sous
les
drapeaux
.
Jeanne
veut
se
faire
bâtir
une
maison
.
Jeanne
dit
un
jour
à
son
mari
:
«
Grand
Louis
,
Joséphine
est
mariée
,
nous
avons
un
enfant
,
nous
pouvons
en
avoir
d'
autres
:
il
faut
songer
à
nous
retirer
,
mon
homme
;
nous
commençons
à
être
de
trop
dans
la
maison
.
—
Je
crois
que
tu
as
raison
,
ma
femme
;
mais
où
aller
demeurer
?
—
J'
ai
envie
de
bâtir
une
petite
maison
bien
propre
,
bien
commode
,
avec
un
jardin
par
devant
.
Qu'
en
dis
-tu
?
—
Je
dis
que
ça
nous
coûtera
beaucoup
;
mais
ce
serait
bien
mieux
.
Et
puis
les
gens
qui
sont
logés
chez
eux
font
meilleure
figure
.
—
Tiens
,
grand
Louis
,
il
faut
la
bâtir
sur
la
pièce
de
terre
que
j'
ai
achetée
du
père
Colis
;
c'
est
tout
auprès
du
chemin
,
et
la
terre
est
excellente
.
Il
ne
faudra
pas
longtemps
pour
qu'
elle
fasse
un
bon
jardin
et
une
bonne
chènevière
.
Parlons
-en
à
notre
maître
.
»
Tixier
dit
qu'
ils
n'
avaient
pas
tort
de
vouloir
être
chez
eux
,
mais
qu'
on
avait
bien
le
temps
d'
y
penser
.
«
Pas
déjà
tant
,
maître
;
il
faut
commencer
à
s'
en
occuper
:
on
ne
plante
pas
une
maison
comme
un
arbre
.
»
Le
dimanche
suivant
,
ils
allèrent
voir
le
champ
tous
ensemble
.
Jeanne
expliqua
qu'
elle
voulait
que
sa
chambre
fût
élevée
sur
l'
étable
,
qu'
on
creuserait
de
deux
pieds
pour
la
rendre
plus
chaude
l'
hiver
,
et
qu'
elle
demanderait
à
Mme
Isaure
,
qui
s'
était
mariée
presque
en
même
temps
qu'
elle
,
de
lui
en
faire
un
dessin
.
«
Allons
-y
tous
trois
de
ce
pas
,
»
dit
le
père
Tixier
.
Quand
ils
furent
arrivés
chez
Mme
Dumont
,
on
leur
fit
voir
différents
dessins
de
maisons
.
Jeanne
en
choisit
une
qui
avait
un
petit
perron
de
dix
marches
sur
le
côté
,
et
une
galerie
sur
la
façade
.
Le
toit
avançait
d'
un
mètre
tout
autour
pour
garantir
le
perron
et
la
galerie
;
ce
qui
permettait
aussi
de
mettre
les
ustensiles
de
culture
à
l'
abri
sur
les
deux
autres
côtés
.
Cette
maison
contenait
d'
abord
l'
étable
en
bas
et
un
cellier
aussi
creusé
de
deux
pieds
;
et
dans
l'
étable
un
petit
endroit
qui
n'
existe
pas
ordinairement
dans
les
maisons
de
paysans
,
et
auquel
Jeanne
tenait
beaucoup
par
propreté
.
Au-dessus
,
deux
chambres
et
un
petit
escalier
pour
aller
au
grenier
;
car
Jeanne
trouvait
bien
laid
pour
une
femme
de
monter
à
l'
échelle
.
Mais
il
fallait
au
moins
quinze
cents
francs
pour
bâtir
cette
maison
,
et
grand
Louis
trouvait
que
c'
était
bien
lourd
pour
sa
bourse
.
Maître
Tixier
lui
dit
:
«
Ne
t'
en
inquiète
pas
,
grand
Louis
;
je
te
prêterai
sept
cents
francs
remboursables
en
sept
ans
,
et
comme
j'
aime
à
être
payé
exactement
,
je
te
les
ferai
gagner
;
de
cette
façon
,
tu
pourras
conserver
un
peu
d'
avance
.
—
Mon
Dieu
,
que
vous
êtes
bon
,
notre
maître
!
dit
Jeanne
;
quand
je
serai
dans
notre
maison
,
je
penserai
toujours
que
c'
est
à
vous
que
je
dois
mon
bonheur
.
»
On
commence
la
maison
de
Jeanne
.
«
Puisque
vous
voulez
bâtir
,
mes
,
enfants
,
dit
maître
Tixier
en
rentrant
chez
lui
,
commencez
donc
tout
de
suite
;
pour
qu'
une
maison
soit
saine
,
il
faut
qu'
elle
sèche
au
moins
pendant
un
an
.
Grand
Louis
,
ce
n'
est
pas
encore
le
temps
des
foins
;
profite
de
ce
qu'
il
n'
y
a
pas
grand'chose
à
faire
ici
pour
te
procurer
des
matériaux
.
—
Notre
maître
,
je
vais
prendre
le
père
Darnaud
,
qui
a
un
bon
cheval
et
qui
me
conduira
tout
ce
qui
est
nécessaire
.
Il
n'
est
pas
juste
que
j'
emploie
pour
moi
le
temps
que
vous
me
payez
.
—
Et
moi
,
je
te
dis
qu'
il
est
juste
d'
aider
un
brave
domestique
qui
m'
a
servi
pendant
quinze
ans
;
je
n'
entends
pas
que
tu
te
serves
d'
autres
bêtes
que
des
miennes
.
»
Maître
Tixier
fit
faucher
le
sainfoin
qui
était
dans
le
champ
de
Jeanne
,
et
l'
on
mit
les
ouvriers
à
creuser
les
fondations
.
La
bâtisse
allait
son
train
;
et
quand
Jeanne
n'
avait
rien
à
faire
,
elle
promenait
la
petite
Nannette
jusque
là
;
si
les
ouvriers
ne
comprenaient
pas
bien
le
plan
de
Mme
Isaure
,
elle
le
leur
expliquait
.
Après
la
moisson
,
l'
on
posa
la
charpente
;
mais
l'
on
n'
enduisit
pas
encore
les
murs
,
afin
qu'
ils
eussent
le
temps
de
sécher
entièrement
jusqu'
au
printemps
suivant
.
Quand
la
maison
fut
couverte
,
Jeanne
dit
qu'
il
fallait
bêcher
le
jardin
,
afin
de
le
planter
à
l'
automne
.
«
Je
veux
beaucoup
d'
arbres
fruitiers
,
dit-elle
,
et
de
toutes
les
espèces
.
Il
y
en
aura
au
bord
des
allées
qui
couperont
le
jardin
en
quatre
carrés
,
et
puis
dans
celle
qui
en
fera
le
tour
;
et
je
veux
des
pêchers
le
long
du
mur
au
midi
,
et
des
treilles
qui
garniront
notre
galerie
.
»
Maître
Tixier
s'
étonne
que
Jeanne
veuille
tant
d'
arbres
dans
son
jardin
.
«
Que
veux
-tu
donc
faire
de
tous
ces
arbres
,
ma
Jeanne
?
lui
dit
son
maître
.
—
Un
jour
ils
rapporteront
,
notre
maître
;
et
ce
sera
le
profit
de
Nannette
,
qui
vendra
leurs
fruits
à
la
ville
.
Vous
verrez
comme
elle
sera
fière
de
vous
porter
ses
premières
pêches
!
—
Et
comment
empêcheras
-tu
ton
bétail
de
mettre
le
jardin
en
friche
?
—
Mais
la
porte
de
l'
étable
donne
sur
le
côté
et
au
couchant
;
on
fermera
la
petite
cour
,
et
aucun
animal
,
pas
même
les
poules
,
ne
viendra
dans
mon
jardin
.
C'
est
votre
gendre
qui
m'
a
donné
cette
idée
-là
,
quand
je
lui
ai
dit
combien
je
trouvais
désagréable
d'
avoir
le
fumier
devant
ma
porte
pour
empester
ma
maison
.
Est
-ce
que
vous
croyez
,
notre
maître
,
que
les
gens
du
bourg
en
vaudraient
pis
,
s'
ils
plantaient
des
vignes
et
des
arbres
le
long
de
leurs
murs
,
comme
on
fait
dans
cette
Normandie
où
Durand
est
resté
si
longtemps
?
Le
village
est
si
sale
qu'
on
ne
sait
vraiment
par
où
passer
;
ce
n'
est
pas
sain
pour
les
enfants
,
toute
cette
paille
pourrie
.
Et
la
puanteur
qu'
elle
donne
!
comment
pourraient
-ils
s'
accoutumer
à
la
propreté
au
milieu
de
cette
ordure
?
»
La
famille
Dumont
vint
voir
la
maison
de
Jeanne
quand
elle
fut
finie
.
On
parla
des
plantations
,
et
M
.
Dumont
dit
que
ses
pépinières
étant
bien
garnies
,
il
donnerait
tous
les
arbres
dont
on
aurait
besoin
.
«
Et
moi
,
dit
Mme
Isaure
,
je
t'
apporterai
des
fraises
de
tous
les
mois
pour
border
tes
allées
.
—
Si
tu
m'
en
crois
,
petite
Jeanne
,
dit
M
.
Dumont
,
tu
engageras
ton
mari
à
peindre
tous
les
bois
qui
sont
exposés
à
l'
air
;
ce
sera
un
peu
coûteux
,
parce
que
ta
charpente
dépasse
les
murs
;
mais
au
fond
c'
est
une
économie
;
la
peinture
préserve
le
bois
des
vers
et
de
la
pourriture
.
D'
ailleurs
,
grand
Louis
achètera
de
l'
ocre
à
la
livre
et
de
l'
huile
de
rebut
;
il
broiera
lui
-même
la
couleur
et
peindra
ensuite
,
ce
n'
est
pas
bien
difficile
.
—
Oui
,
monsieur
;
il
n'
est
pas
maladroit
,
et
il
en
viendra
bien
à
bout
.
»
Jeanne
admire
sa
maison
.
Vers
la
Saint-Jean
de
l'
année
suivante
,
l'
on
crépit
les
murs
et
l'
on
plafonna
les
chambres
pour
qu'
elles
fussent
plus
chaudes
.
Jeanne
fit
mettre
une
petite
couche
de
plâtre
à
l'
intérieur
.
Elle
avait
eu
pendant
l'
hiver
un
garçon
à
qui
son
parrain
,
maître
Tixier
,
avait
donné
le
nom
de
Sylvain
,
et
elle
sentait
qu'
il
était
temps
de
quitter
le
Grand-Bail
.
Quoique
Étienne
Durand
,
qui
gouvernait
à
peu
près
tout
dans
la
maison
,
fût
toujours
bon
pour
elle
et
pour
son
mari
,
il
aurait
fini
par
s'
ennuyer
de
leurs
enfants
.
Elle
se
mettait
souvent
à
la
porte
pour
regarder
sa
maison
.
Louise
lui
disait
:
«
Hein
!
comme
tu
voudrais
y
être
déjà
!
—
C'
est
vrai
,
ma
Louise
.
Je
vous
aime
pourtant
de
toutes
mes
forces
,
et
j'
ai
bien
lieu
de
vous
aimer
;
mais
,
vois
-tu
,
c'
est
plus
fort
que
moi
:
quand
je
pense
que
nous
serons
dans
une
maison
à
nous
,
il
me
semble
que
mon
cœur
éclate
au
dedans
de
moi
.
C'
est
si
bon
de
se
sentir
chez
soi
et
de
se
dire
qu'
on
est
à
l'
abri
pour
le
reste
de
ses
jours
!
—
Et
des
meubles
,
petite
Jeanne
!
sais
-tu
que
ton
pauvre
lit
et
l'
armoire
de
la
mère
Nannette
ne
feront
pas
grande
figure
dans
ces
chambres
si
blanches
?
—
C'
est
bien
là
mon
souci
:
je
n'
ose
pas
en
parler
à
grand
Louis
:
les
hommes
ne
comprennent
pas
combien
une
ménagère
est
contente
d'
avoir
un
joli
mobilier
;
il
a
dépensé
tant
d'
argent
pour
cette
bâtisse
,
qu'
il
ne
serait
peut-être
pas
raisonnable
de
penser
à
autre
chose
.
Pourtant
,
comme
ton
père
lui
en
a
avancé
,
nous
avons
bien
encore
de
quoi
acheter
une
armoire
et
un
lit
.
—
Eh
bien
!
moi
,
je
lui
en
parlerai
à
souper
,
sois
tranquille
.
»
Louise
plaisante
grand
Louis
sur
son
vilain
mobilier
.
Le
soir
,
Louise
dit
à
grand
Louis
:
«
Est
-ce
que
tu
comptes
mettre
dans
ta
belle
chambre
le
vilain
lit
de
Jeanne
et
son
vieux
coffre
?
Ce
sera
joli
!
Tout
le
monde
se
moquera
de
toi
:
ils
diront
qu'
au
dehors
tu
fais
le
faraud
avec
ta
maison
qui
n'
est
pas
faite
comme
les
autres
,
et
qu'
au
dedans
tu
n'
as
pas
seulement
de
quoi
te
coucher
.
—
Tu
as
bien
raison
,
ma
Louise
,
et
j'
y
pense
depuis
longtemps
.
Je
sais
bien
que
Jeanne
a
envie
d'
un
mobilier
neuf
,
quoiqu'elle
n'
en
dise
rien
;
et
moi
je
ne
suis
heureux
que
quand
elle
est
contente
.
Il
nous
faudrait
un
lit
,
une
armoire
et
des
chaises
cirées
;
son
vieux
coffre
servirait
de
huche
à
pétrir
le
pain
.
—
Et
où
donc
veux
-tu
qu'
elle
mette
le
linge
que
vous
quitterez
toutes
les
semaines
,
quand
elle
l'
aura
passé
par
l'
eau
?
Il
y
aura
trop
de
choses
dans
le
grenier
pour
l'
y
placer
,
et
tu
ne
veux
pas
,
j'
espère
,
le
voir
traîner
dans
la
maison
.
—
Mais
,
Louise
,
crois
-tu
que
ce
serait
bien
d'
acheter
du
mobilier
,
quand
je
dois
tant
d'
argent
à
ton
père
?
—
Allons
,
dit
maître
Tixier
,
le
voilà
encore
là-dessus
!
Mais
puisque
je
t'
ai
dit
,
têtu
,
que
je
te
le
ferai
gagner
!
tu
l'
aurais
là
,
dans
le
creux
de
ta
main
,
que
je
n'
en
voudrais
pas
:
c'
est
une
récompense
que
je
veux
te
donner
,
moi
!
es
-tu
donc
trop
fier
pour
la
prendre
tout
simplement
?
D'
ailleurs
,
tu
sais
bien
que
je
ne
refuse
pas
d'
obliger
un
ami
dans
l'
embarras
;
seulement
je
veux
être
remboursé
au
jour
dit
,
car
j'
aime
l'
exactitude
avant
tout
.
—
C'
est
bien
ça
qui
me
tracasse
;
car
si
je
venais
à
mourir
avant
de
vous
avoir
remboursé
!
—
Eh
bien
!
je
prendrais
un
de
tes
champs
en
payement
;
ainsi
n'
en
parlons
plus
,
ça
m'
ennuie
.
Ah
!
écoute
donc
ce
que
je
vais
te
dire
:
Prévôt
,
de
la
Bordinerie
,
n'
a
pas
voulu
me
croire
quand
je
lui
disais
:
«
Fauche
tes
prés
,
tu
laisses
trop
mûrir
ton
foin
;
tes
seigles
auront
besoin
d'
être
coupés
avant
que
tu
aies
fini
ta
fauchaison
,
et
tu
te
trouveras
dans
l'
embarras
;
tu
ne
sauras
auxquels
aller
;
et
,
si
le
temps
se
mettait
à
la
pluie
,
comment
ferais
-tu
?
--
Bah
!
père
Tixier
,
me
répondait-il
,
vous
voyez
toujours
tout
en
noir
;
parce
que
vous
êtes
plus
vieux
que
moi
,
vous
voulez
avoir
raison
sur
tout.--
C'
est
que
,
Prévôt
,
j'
ai
fait
plus
d'
une
bêtise
dans
ma
vie
,
et
je
sais
ce
qu'
il
en
coûte
!
Tu
ne
veux
pas
m'
écouter
,
eh
bien
,
tu
verras
!
»
Ça
n'
a
pas
manqué
;
voilà
le
temps
qui
menace
;
il
a
été
obligé
de
prendre
le
double
de
monde
pour
faucher
et
pour
faner
,
et
il
est
venu
demander
à
Étienne
la
grande
voiture
à
échelles
et
les
juments
;
mais
j'
ai
défendu
de
rien
lui
donner
.
Il
a
fait
la
sottise
,
il
faut
qu'
il
la
boive
.
—
Notre
maître
,
dit
grand
Louis
,
quand
Prévôt
est
venu
vous
dire
,
l'
an
passé
,
qu'
il
avait
quelques
bonnes
bouteilles
de
vin
blanc
que
sa
défunte
tante
lui
avait
laissées
,
et
qu'
il
fallait
venir
les
boire
avec
lui
,
je
me
souviens
que
vous
n'
y
avez
pas
manqué
.
—
C'
est
vrai
,
et
c'
était
du
fameux
vin
,
encore
!
—
Pourquoi
donc
ne
l'
aideriez
-vous
pas
à
boire
sa
sottise
aujourd'hui
,
comme
vous
l'
avez
aidé
à
boire
son
vin
l'
an
dernier
?
—
C'
est
juste
,
grand
Louis
;
j'
ai
tort
,
et
tu
as
raison
.
Il
faut
aider
Prévôt
,
qui
court
grand
risque
de
perdre
ses
foins
.
C'
était
mal
,
ce
que
je
disais
là
.
On
a
beau
faire
,
ce
chien
d'
orgueil
revient
toujours
!
Tu
prendras
tes
juments
et
ta
voiture
à
ridelles
,
et
tu
travailleras
pour
lui
tant
qu'
il
n'
aura
pas
serré
son
fourrage
.
»
Jeanne
va
commander
ses
meubles
.
Le
jeudi
suivant
,
maître
Tixier
emmena
Jeanne
en
ville
pour
acheter
ses
meubles
.
«
Mon
père
,
dit
Louise
,
emmenez
-moi
donc
aussi
:
je
voudrais
choisir
les
étoffes
de
son
lit
avec
elle
.
—
Et
la
petite
Nannette
?
—
Je
vais
la
faire
bien
belle
et
je
l'
emmènerai
comme
Jeanne
emmène
Sylvain
.
»
En
chemin
,
le
père
Tixier
dit
à
Jeanne
:
«
Ne
va
pas
faire
la
sotte
,
au
moins
!
j'
entends
que
tu
commandes
tout
ce
qu'
il
te
faut
;
d'
ailleurs
,
je
serai
là
,
et
nous
verrons
bien
!
»
Quand
ils
furent
chez
le
menuisier
,
Jeanne
commanda
une
belle
armoire
en
noyer
,
un
lit
,
une
table
et
une
huche
du
même
bois
,
et
le
menuisier
dit
qu'
il
lui
donnerait
une
table
commune
par-dessus
le
marché
.
«
Et
un
moulin
pour
sasser
ta
farine
?
—
Notre
maître
,
ce
n'
est
pas
bien
nécessaire
pour
l'
instant
;
vous
me
laisserez
bien
sasser
chez
vous
;
ce
sera
un
peu
de
peine
pour
grand
Louis
qui
portera
le
sac
,
et
voilà
tout
.
—
Je
ne
veux
point
de
ça
;
tu
vas
te
commander
un
joli
moulin
pareil
aux
autres
meubles
;
je
n'
entends
pas
qu'
il
manque
quelque
chose
à
ton
ménage
.
»
Ils
choisirent
six
chaises
en
noyer
,
et
le
père
Tixier
acheta
un
petit
fauteuil
semblable
,
en
disant
que
ce
serait
pour
son
filleul
quand
il
pourrait
s'
en
servir
.
On
alla
ensuite
chez
le
marchand
d'
étoffes
pour
prendre
les
rideaux
du
lit
.
«
J'
aurais
bien
désiré
qu'
ils
fussent
en
serge
verte
,
dit
Jeanne
à
Louise
,
c'
est
plus
cossu
;
mais
je
n'
ai
pas
assez
d'
argent
.
»
Elles
choisirent
donc
une
belle
cotonnade
rouge
à
raies
;
Louise
força
Jeanne
à
prendre
une
jolie
indienne
à
fleurs
bleues
sur
un
fond
blanc
pour
faire
l'
intérieur
du
lit
et
la
courte-pointe
,
et
enfin
une
bonne
couverture
de
laine
.
Puis
elles
achetèrent
aussi
tous
les
menus
ustensiles
nécessaires
dans
un
ménage
.
«
Vois
donc
,
ma
Louise
!
j'
avais
apporté
deux
cents
francs
,
et
il
ne
m'
en
reste
plus
que
dix
.
Que
ça
coûte
donc
de
se
mettre
à
son
ménage
!
—
Que
veux
-tu
,
ma
pauvre
Jeanne
?
on
ne
s'
y
met
qu'
une
fois
dans
la
vie
.
Mais
tu
es
si
propre
,
si
ménagère
,
que
tout
ton
mobilier
aura
toujours
l'
air
neuf
.
»
Jeanne
chargea
une
habile
ouvrière
de
faire
ses
rideaux
ainsi
que
la
garniture
de
son
lit
,
et
demanda
qu'
on
les
lui
rendît
le
plus
tôt
possible
.
«
Pourquoi
donc
tant
te
presser
,
Jeanne
!
tu
as
bien
le
temps
de
te
mettre
à
ton
ménage
.
—
Non
,
je
n'
ai
que
le
temps
bien
juste
;
avec
mes
deux
enfants
je
ne
fais
plus
rien
chez
vous
,
c'
est
à
peine
si
je
gagne
le
pain
que
je
mange
;
il
faut
que
ça
ait
une
fin
et
que
j'
aille
dans
ma
maison
entre
la
moisson
et
les
vendanges
,
au
temps
où
grand
Louis
n'
est
pas
occupé
.
»
Jeanne
déménage
peu
à
peu
.
Quand
le
mobilier
fut
rendu
et
mis
en
place
,
grand
Louis
dit
à
son
maître
:
«
Votre
maison
est
trop
pleine
,
et
cette
autre
là-bas
s'
ennuie
d'
être
vide
.
—
C'
est-à-dire
que
tu
as
grande
envie
d'
y
aller
:
c'
est
tout
naturel
,
mes
enfants
,
arrangez
ça
ensemble
;
mais
je
te
préviens
que
j'
ai
besoin
de
toi
jusqu'
après
les
vendanges
.
—
Est
-ce
que
je
ne
serai
pas
toujours
prêt
pour
vous
servir
,
là-bas
comme
ici
?
—
Petite
Jeanne
,
je
te
préviens
aussi
que
je
veux
planter
la
crémaillère
le
jour
où
tu
feras
bénir
ta
maison
,
et
je
ferai
les
frais
du
souper
;
tu
m'
entends
!
»
Jeanne
emportait
son
linge
et
ses
habits
peu
à
peu
,
et
elle
les
rangeait
au
fur
et
à
mesure
;
Louise
l'
aidait
quand
elle
le
pouvait
,
et
bientôt
il
n'
y
eut
plus
que
son
lit
à
transporter
,
car
grand
Louis
avait
déjà
conduit
le
coffre
et
l'
armoire
de
la
mère
Nannette
.
Il
fut
convenu
que
le
dimanche
au
matin
on
démonterait
le
lit
,
M
.
le
curé
devant
bénir
la
maison
le
soir
.
Le
colporteur
revient
au
Grand-Bail
.
Le
samedi
,
pendant
le
dîner
,
l'
on
vit
venir
une
voiture
attelée
d'
un
petit
cheval
qui
paraissait
fort
vigoureux
;
elle
s'
arrêta
à
la
porte
,
et
il
en
descendit
un
beau
jeune
homme
qui
sauta
d'
un
bond
dans
la
maison
.
Chacun
le
regarda
avec
étonnement
;
quand
il
vit
que
personne
ne
le
reconnaissait
,
il
ôta
son
chapeau
,
et
maître
Tixier
s'
écria
:
«
Tiens
!
c'
est
le
colporteur
!
»
Et
il
n'
était
pas
difficile
de
le
reconnaître
à
la
cicatrice
qui
lui
traversait
le
front
.
«
Ma
foi
,
mon
garçon
,
j'
ai
bien
cru
que
tu
nous
avais
oubliés
;
nous
parlions
de
toi
quelquefois
avec
M
.
le
curé
,
qui
disait
toujours
que
nous
te
reverrions
tôt
ou
tard
.
—
Il
avait
raison
,
le
saint
homme
!
Je
n'
oublie
point
ceux
qui
m'
ont
obligé
:
parlez
-moi
de
lui
et
dites
-moi
s'
il
va
toujours
bien
.
—
Oui
,
Dieu
merci
,
et
j'
espère
qu'
il
vivra
longtemps
encore
;
mais
,
puisque
tu
nous
trouves
à
table
,
mets
-toi
à
ton
ancienne
place
,
sans
cérémonie
,
tout
comme
autrefois
.
—
De
grand
cœur
,
maître
Tixier
;
mais
auparavant
je
vais
dételer
mon
cheval
qui
a
grand
chaud
.
—
C'
est
juste
;
il
faut
avoir
soin
des
animaux
qui
nous
rendent
service
;
mais
ne
te
dérange
pas
;
on
va
mettre
ton
cheval
à
l'
abri
et
lui
donner
ce
qu'
il
lui
faut
.
»
Le
colporteur
se
mit
à
table
,
et
on
lui
apprit
que
Jeanne
était
mariée
à
grand
Louis
,
et
qu'
ils
devaient
se
mettre
à
leur
ménage
le
lendemain
.
«
Je
ne
vois
pas
votre
