Vers
le
pôle
en
aéroplane
:
roman
d'
aventures
LE
BANQUET
Dans
la
grande
salle
des
fêtes
de
1
'
«
Aéro-Club
»
,
le
banquet
s'
achevait
.
L'
on
entendait
un
brouhaha
confus
de
conversations
,
de
vaisselle
entrechoquée
,
d'
argenterie
remuée
.
Prestes
,
les
maîtres
d'
hôtel
circulaient
entre
les
txbles
,
les
plats
à
la
main
.
Dans
une
loggia
,
la
musique
de
la
garde
républicaine
,
à
demi
dissimulée
par
des
plantes
vertes
et
des
guirlandes
de
fleurs
,
commença
une
valse
lente
.
La
mélodie
,
d'
abord
sourde
,
puis
toute
menue
,
devint
soudain
langoureuse
et
câline
.
Chacun
l'
écoutait
sans
cependant
interrompre
la
conversation
engagée
.
C'
est
là
l'
une
des
plus
grandes
influences
de
la
musique
,
d'
avoir
quand
même
prise
sur
nos
sentiments
artistiques
,
alors
qu'
on
n'
y
prête
qu'
une
attention
minime
.
Mais
il
fallait
bien
le
reconnaître
,
jamais
une
musique
aussi
douce
,
aussi
enveloppante
n'
avait
eu
autant
de
chances
de
plaire
à
ces
nombreux
convives
que
groupait
le
banquet
de
l'
Aéro-Club
.
C'
était
une
valse
spécialement
composée
pour
cette
réunion
,
par
le
jeune
maître
Marc
Delmas
,
elle
s'
intitulait
«
Horizons
»
et
n'
était
de
la
première
à
la
dernière
mesure
qu'
un
enchantement
.
C'
est
que
ce
soir
-là
,
1
'
«
Aéro-Club
»
fêtait
les
récentes
prouesses
des
aviateurs
français
,
ils
étaient
tous
là
au
grand
(
complet
,
Lathon
,
Farlan
,
Clériot
,
Faulhan
,
Dougier
,
et
beaucoup
d'
autres
encore
.
Et
tous
,
aux
accents
de
la
valse
«
Horizons
»
,
se
laissaient
aller
à
rêvasser
:
oui
,
c'
étaient
bien
les
longues
glissades
dans
l'
air
pur
qu'
exprimaient
ces
phrases
musicales
.
C'
étaient
bien
les
voluptés
des
vols
planés
et
des
montées
dans
l'
azur
du
ciel
que
rendait
avec
une
suavité
exquise
la
mélodie
du
compositeur
.
C'
étaient
les
magnificences
des
couchers
de
soleil
,
admirés
depuis
les
hautes
altitudes
;
c'
étaient
les
mers
nuageuses
planant
au-dessus
de
la
terre
;
les
plaintes
mélancoliques
du
vent
,
de
l'
ennemi
,
soufflant
dans
les
structures
des
appareils
.
Et
peu
à
peu
toutes
les
conversations
se
turent
,
s'
apaisèrent
,
les
maîtres
d'
hôtel
eux
-mêmes
semblaient
gênés
de
circuler
et
,
marchant
sur
la
pointe
des
pieds
,
faisaient
le
moins
de
bruit
possible
.
Avec
de
langoureux
accords
,
la
valse
mourut
,
doucement
,
doucement
...
Il
y
eut
une
seconde
de
silence
puis
le
ministre
du
commerce
,
le
premier
,
battit
des
mains
.
Ce
fut
du
délire
,
une
acclamation
enthousiaste
qui
monta
vers
le
plafond
de
la
salle
,
avec
des
applaudissements
frénétiques
.
De
nouveau
,
le
brouhaha
recommença
,
les
conversations
reprirent
,
on
était
arrivé
au
dessert
.
Les
maîtres
d'
hôtel
apportèrent
le
champagne
et
le
débouchèrent
silencieusement
,
la
mode
n'
étant
plus
aux
brusques
et
joyeuses
explosions
.
Cependant
chacun
en
son
fors
intérieur
les
désirait
,
les
regrettait
ces
détonations
qui
,
jadis
,
étaient
synonymes
de
joie
et
de
gaîté
.
En
effet
,
ce
banquet
n'
était-il
pas
le
triomphe
de
l'
aviation
et
ne
pouvait
-on
désormais
considérer
l'
empire
des
airs
comme
définitivement
conquis
.
La
semaine
précédente
,
Lathon
,
si
populaire
en
France
,
n'
avait-il
pas
exécuté
d'
une
seule
traite
le
voyage
Bordeaux-
Paris
,
et
n'
affirmait-il
pas
à
tout
le
monde
qu'
il
était
prêt
à
exécuter
des
randonnées
d'
une
bien
plus
grande
étendue
.
La
traversée
de
la
Manche
ne
se
faisait-elle
pas
couramment
et
les
aéroplanes
n'
étaient
-ils
pas
aussi
bien
en
faveur
dans
toute
la
France
qu'
à
Paris
?
Le
ministre
du
commerce
se
leva
,
la
coupe
à
la
main
,
il
prononça
un
discours
dans
lequel
il
exaltait
le
courage
français
et
l'
audace
des
aviateurs
réunis
à
la
table
d'
honneur
et
,
après
avoir
prodigué
les
éloges
les
plus
enthousiastes
à
ceux
qui
l'
entouraient
,
il
termina
par
l'
appel
suivant
:
—
Je
vous
en
supplie
,
messieurs
les
aviateurs
,
messieurs
les
pionniers
de
l'
air
qui
m'
écoutez
.
Il
faut
que
la
France
conserve
le
premier
rang
dans
l'
aviation
.
«
A
qui
demander
cela
,
si
ce
n'
est
à
vous
que
rien
n'
effraye
et
qu'
au
contraire
toutes
les
audaces
attirent
.
«
Oui
,
messieurs
,
poursuivez
vos
expériences
,
la
France
vous
encouragera
.
Et
je
tiens
à
vous
le
dire
aujourd'hui
à
vous
tous
qui
m'
entourez
,
vous
trouverez
toujours
auprès
du
gouvernement
une
sollicitude
constante
,
une
bienveillance
de
tous
les
instants
.
«
A
partir
d'
aujourd'hui
,
je
crée
au
ministère
du
commerce
un
service
spécial
exclusivement
réservé
à
l'
aviation
:
venez
nous
voir
.
«
Tout
à
l'
heure
j'
ai
parlé
d'
encouragements
,
je
tiens
à
,
préciser
,
nous
sommes
à
votre
disposition
,
messieurs
,
pour
tout
ce
dont
vous
aurez
besoin
.
«
La
main-d'œuvre
militaire
peut
vous
être
utile
,
nous
vous
l'
offrons
;
nos
champs
de
manœuvre
,
nos
camps
d'
instruction
?
Prenez
-les
,
ils
sont
à
vous
!
La
France
veut
vous
aider
,
facilitez
sa
besogne
en
lui
donnant
toute
votre
confiance
,
en
lui
confiant
tous
vos
espoirs
.
«
Messieurs
,
je
bois
à
vos
triomphes
,
je
bois
à
vos
santés
si
précieuses
,
je
bois
enfin
à
l'
Aviation
française
victorieuse
!
Le
ministre
se
rassit
,
les
applaudissements
se
déchaînèrent
.
Plusieurs
orateurs
prirent
la
parole
et
leur
succès
ne
fut
pas
moins
vif
.
Enfin
le
président
de
l'
Aéro-Club
fit
le
discours
suivant
:
—
Messieurs
,
j'
ai
tenu
à
m'
entretenir
avec
vous
le
dernier
,
parce
que
j'
ai
une
initiative
remarquable
à
vous
proposer
.
«
U
me
semble
que
la
France
a
le
devoir
de
dépasser
toutes
les
autres
nations
en
aviation
,
comme
l'
a
si
justement
dit
M
.
le
ministre
du
commerce
.
«
Or
,
je
suis
d'
avis
qu'
il
nous
faut
étonner
le
monde
,
mais
je
suis
d'
avis
aussi
qu'
il
nous
faut
stimuler
le
génie
de
notre
race
en
lui
donnant
l'
occasion
de
lutter
avec
celui
des
autres
pays
.
«
Je
vous
propose
de
fonder
un
prix
de
trois
cent
mille
francs
qui
sera
donné
à
l'
aviateur
qui
fera
la
prouesse
dont
je
vais
parler
:
«
Nous
avons
tous
été
intrigués
par
les
allégations
des
explorateurs
américains
:
Cook
et
Peary
.
«
Ils
prétendent
tous
deux
avoir
découvert
le
Pôle
,
leurs
documents
paraissent
assez
probants
,
mais
il
faudrait
aller
s'
assurer
de
leurs
allégations
,
contrôler
leurs
dires
et
pour
cela
,
messieurs
,
il
me
parait
que
l'
aéroplane
est
merveilleusement
indiqué
.
«
Pourquoi
ne
tenterait
-on
pas
de
gagner
le
Pôle
après
s'
en
être
approché
le
plus
près
possible
par
voie
de
mer
.
«
L'
aéroplane
a
rendu
bien
des
services
,
mais
ne
rendrait-il
pas
encore
celui-
là
et
ne
pourrait-il
,
d'
une
seule
traite
,
aller
directement
au
Pôle
Nord
,
en
passant
par
dessus
tous
les
obstacles
et
en
méprisant
tous
les
dangers
?
«
Je
crois
,
messieurs
,
que
la
chose
est
possible
,
l
'
«
Aéro-Club
»
estime
que
l'
entreprise
est
colossale
,
aussi
se
borne-t-il
à
vous
dire
par
ma
bouche
:
nous
donnons
trois
cent
mille
francs
à
l'
aviateur
qui
le
premier
atteindra
le
pôle
et
nous
en
rapportera
des
renseignements
convaincants
.
«
Ceci
n'
empêche
pas
les
bienfaiteurs
habituels
des
sports
d'
ajouter
les
sommes
qu'
ils
jugeront
nécessaires
.
«
L'
épreuve
sera
internationale
,
chaque
pays
ne
pourra
se
faire
représenter
que
par
un
concurrent
;
les
aviateurs
seront
transportés
à
bord
d'
un
bateau
spécialement
affrété
jusqu'
au
point
le
plus
proche
du
Pôle
ou
bien
sur
la
terre
ferme
,
au
Groenland
par
exemple
,
à
un
endroit
où
l'
on
pourra
construire
des
hangars
,
destinés
au
montage
des
appareils
.
«
L'
Aéro-Club
fera
paraître
ces
jours
-ci
un
règlement
tout
à
fait
précis
de
l'
épreuve
,
contenant
les
renseignements
les
plus
exacts
.
Dans
chaque
nation
,
les
sociétés
d'
aviation
devront
s'
entendre
pour
désigner
le
concurrent
digne
de
participer
à
l'
épreuve
.
«
Je
vous
demande
aujourd'hui
,
messieurs
,
de
désigner
celui
d'
entre
nous
qui
mérite
de
tenter
l'
expédition
?
Le
président
se
tût
.
Aussitôt
une
clameur
retentit
,
de
tous
côtés
le
nom
de
Lathon
était
prononcé
avec
enthousiasme
.
Au
bout
de
quelques
minutes
le
président
reprit
:
—
C'
est
notre
ami
Lathon
que
vous
désignez
,
c'
est
parfait
.
Eh
bien
,
messieurs
,
je
bois
au
champion
de
la
France
,
je
bois
à
Lathon
,
je
bois
au
succès
de
son
voyage
au
Pôle
Nord
.
Des
acclamations
fusèrent
à
nouveau
,
c'
était
du
délire
,
le
silence
se
fit
lorsqu'
on
vit
le
ministre
du
commerce
se
disposer
à
parler
:
—
Le
gouvernement
français
,
messieurs
,
avait
été
pressenti
par
l'
Aéro-Club
au
sujet
de
cette
course
au
Pôle
,
le
Conseil
des
ministres
m'
a
chargé
de
vous
dire
qu'
il
ajoute
cent
mille
francs
aux
trois
cent
mille
dont
on
vient
de
vous
parler
!
Le
marquis
de
la
Lande
agita
le
bras
pour
demander
la
parole
puis
il
annonça
:
—
Je
donne
deux
cent
mille
francs
!
Ne
voulant
pas
demeurer
en
reste
avec
le
richissime
marquis
,
ami
de
tous
les
sports
,
les
gros
instructeurs
d'
automobiles
,
les
industriels
qui
se
trouvaient
là
s'
empressèrent
de
s'
engager
pour
de
fortes
sommes
...
Si
bien
que
le
président
,
lorsque
le
tumulte
fut
un
peu
calmé
,
put
annoncer
:
—
Messieurs
,
le
prix
du
voyage
au
Pôle
sera
de
un
million
six
cent
mille
francs
!
Un
tonnerre
d'
applaudissements
retentit
.
Le
président
ajouta
:
—
Chaque
concurrent
devra
faire
les
frais
de
son
appareil
,
des
hangars
à
bâtir
au
point
de
débarquement
,
mais
l'
Aéro-Club
se
chargera
du
transport
jusqu'
à
ce
point
.
Le
président
fit
un
signe
et
la
musique
de
la
garde
républicaine
joua
la
Marseillaise
.
II
LE
MARQUIS
DE
LA
LANDE
Dans
la
coquette
garçonnière
des
Champs-Elysées
qu'
habitait
Pierre
Lathon
,
l'
on
n'
entendait
ce
matin
-là
aucun
bruit
.
Le
jeune
aviateur
était
rentré
très
tard
,
ou
très
tôt
,
d'
un
banquet
donné
en
son
honneur
et
il
avait
intimé
à
son
valet
de
chambre
l'
ordre
formel
de
ne
pas
venir
le
réveiller
avant
midi
.
C'
est
que
depuis
quelque
temps
,
le
jeune
homme
était
de
toutes
les
fêtes
,
chaque
société
sportive
se
faisait
une
gloire
de
l'
avoir
comme
invité
,
et
lui
,
dans
son
désir
de
contenter
tout
le
monde
,
acceptait
toujours
.
Huit
jours
s'
étaient
écoulés
depuis
le
banquet
de
l'
Aéro-Club
;
l'
idée
d'
un
concours
international
pour
gagner
le
Pôle
avait
obtenu
un
succès
universel
,
un
succès
mondial
.
À
l'
étranger
,
ç'avait
été
un
enthousiasme
fébrile
,
et
les
clubs
d'
aviations
étaient
en
hâte
réunis
pour
prendre
des
déterminations
décisives
.
Lathon
avait
suspendu
pendant
quelque
temps
la
série
de
ses
vols
magnifiques
,
il
se
reposait
pour
ainsi
dire
,
si
l'
on
peut
appeler
se
reposer
le
fait
de
se
coucher
tous
les
jours
à
deux
heures
du
matin
et
de
banqueter
perpétuellement
.
Dix
heures
venaient
de
sonner
,
le
valet
de
chambre
Jacques
époussetait
silencieusement
les
meubles
du
salon-bureau
où
son
maître
avait
coutume
de
recevoir
les
visiteurs
,
lorsqu'
à
la
porte
d'
entrée
donnant
sur
l'
escalier
plusieurs
coups
furent
frappés
.
Le
timbre
électrique
,
par
l'
entremise
obligeante
d'
un
commutateur
,
restait
obstinément
sourd
lorsque
des
gens
sollicitaient
son
bouton
.
C'
était
là
un
des
côtés
ingénieux
de
la
demeure
de
Pierre
Lathon
.
Or
,
ce
matin
là
un
visiteur
s'
obstinait
à
frapper
la
porte
à
coups
redoublés
.
Le
valet
de
chambre
avait
,
à
chaque
nouvelle
tentative
du
visiteur
,
des
accès
de
rage
concentrée
et
haussait
les
épaules
.
La
consigne
était
la
consigne
;
il
n'
irait
pas
ouvrir
.
Jacques
était
un
soldat
de
race
,
les
principes
de
l'
obéissance
étaient
solidement
ancrés
en
lui
:
il
obéissait
sans
réfléchir
,
aveuglément
,
parce
qu'
on
le
lui
avait
ordonné
.
Pierre
Lathon
avait
engagé
son
valet
de
chambre
dans
des
conditions
particulières
;
il
accomplissait
en
qualité
de
sous-lieutenant
de
réserve
ses
six
derniers
mois
de
service
militaire
dans
un
régiment
d'
infanterie
,
à
Saint-Malo
.
Il
avait
eu
comme
ordonnance
Jacques
,
de
son
nom
de
famille
Loniam
,
et
avait
pu
apprécier
les
qualités
qui
étaient
en
lui
.
Certes
,
ce
brave
garçon
,
paysan
normand
des
environs
de
Cherbourg
,
n'
était
peut-être
pas
au
début
très
débrouillard
.
Mais
il
était
honnête
et
pratiquait
la
discrétion
,
sachant
,
s'
il
le
fallait
,
imiter
le
mutisme
légendaire
des
carpes
.
Peu
à
peu
,
Pierre
Lathon
avait
formé
Jacques
Loniam
,
il
en
avait
fait
le
type
modèle
de
l'
ordonnance
d'
officier
garçon
.
Le
jeune
sous-lieutenant
était
réputé
à
Saint-Malo
pour
un
bon
vivant
,
son
logis
de
la
rue
des
Hautes-Salles
devait
en
voir
de
raides
,
se
chuchotait
-on
à
l'
oreille
,
avec
cette
exagération
qui
est
le
propre
—
ou
le
mie
,
comme
on
voudra
—
de
toutes
les
mauvaises
langues
.
Jacques
Loniam
interrogé
ne
voulut
jamais
répondre
et
son
dévouement
obscur
pour
Pierre
Lathon
ne
lui
attira
de
la
part
des
curieux
et
des
commères
que
des
:
«
Quel
imbécile
!
...
Ce
garçon
est
idiot
!
...
Ce
Loniam
est
une
fichue
bête
!
...
»
Heureusement
pour
lui
,
le
sous-lieutenant
Lathon
était
perspicace
,
il
remarquait
et
voyait
tout
.
Si
bien
que
vers
la
fin
des
manœuvres
,
Loniam
s'
entendit
tenir
le
langage
suivant
:
—
Loniam
,
vous
allez
être
libéré
,
moi
aussi
!
Je
vous
propose
,
mon
petit
,
de
venir
avec
moi
à
Paris
,
comme
valet
de
chambre
.
J'
ai
besoin
d'
un
garçon
honnête
,
débrouillard
,
dévoué
,
vous
êtes
tout
cela
.
Acceptez
-vous
?
Enthousiasmé
,
le
soldat
de
deuxième
classe
Loniam
s'
écria
:
—
Oui
mon
lieutenant
,
de
grand
cœur
!
Et
voilà
comment
l'
ordonnance
Loniam
,
le
fantassin
Loniam
,
était
devenu
Jacques
tout
court
,
valet
de
chambre
de
l'
aviateur
Pierre
Lathon
.
Ah
!
ce
n'
était
pas
un
domestique
ordinaire
,
il
avait
conservé
pour
son
maître
le
respect
du
soldat
pour
son
officier
.
C'
est
tout
juste
s'
il
ne
joignait
pas
les
talons
en
lui
adressant
la
parole
,
et
parfois
,
il
lui
arrivait
de
l'
appeler
encore
«
mon
lieutenant
»
.
Maintenant
,
Paris
l'
avait
tout
à
fait
formé
,
le
naïf
normand
,
d'
une
crédulité
à
toute
épreuve
,
avait
fait
place
à
un
fin
matois
,
au
courant
de
toutes
les
exigences
de
son
métier
et
plus
roublard
à
lui
tout
seul
qu'
une
demi-douzaine
de
valets
de
chambre
.
Beau
garçon
,
Jacques
Loniam
ne
désespérait
pas
d'
épouser
une
ravissante
feguné
de
chambre
qui
,
dans
le
même
immeuble
,
était
au
service
d'
une
vicomtesse
des
plus
riches
.
L'
assiduité
qu'
il
lui
témoignait
,
ne
l'
empêchait
aucunement
d'
assurer
son
service
.
Donc
,
en
cette
matinée
,
un
visiteur
avait
le
don
d'
exaspérer
Jacques
par
sa
persistance
à
vouloir
pénétrer
dans
le
coquet
et
minuscule
appartement
qu'
habitait
Pierre
Lathon
.
Les
coups
devenant
de
plus
en
plus
forts
et
Jacques
malgré
son
flegme
normand
commençant
à
perdre
patience
,
il
se
décida
à
aller
ouvrir
.
Pans
la
demi-obscurité
du
palier
,
un
homme
de
haute
taille
,
très
chic
,
très
élégant
,
apparut
.
Il
prit
la
parole
et
l'
on
distinguait
aisément
dans
son
accent
une
mauvaise
humeur
passagère
.
—
Eh
bien
,
dit-il
,
vous
ne
m'
entendez
donc
pas
?
Votre
maître
est-il
là
?
—
Il
est
là
,
monsieur
,
mais
il
ne
reçoit
personne
.
—
Il
me
recevra
.
—
Non
monsieur
.
—
Mais
vous
êtes
insupportable
,
mon
ami
,
je
vous
dis
d'
aller
avertir
votre
maître
que
je
suis
là
:
le
marquis
de
la
Lande
.
Jacques
s'
inclina
,
il
avait
aussi
le
respect
des
titres
,
mais
il
avait
avant
tout
celui
de
la
consigne
.
—
Monsieur
le
marquis
voudra
bien
repasser
,
dit-il
,
monsieur
Lathon
est
couché
et
ne
se
lèvera
qu'
à
midi
.
Perplexe
,
le
marquis
de
la
Lande
se
taisait
,
lorsque
la
voix
de
l'
aviateur
s'
éleva
:
Il
est
là
mais
il
ne
reçoit
personne
—
Entrez
donc
,
cher
monsieur
,
je
suis
à
vous
dans
un
instant
.
Jacques
conduisez
monsieur
dans
mon
bureau
.
Pierre
Lathon
venait
de
se
réveiller
en
sursaut
et
avait
reconnu
la
voix
du
marquis
.
Pendant
que
ce
dernier
était
introduit
dans
son
bureau
,
il
s'
habilla
en
bâte
.
Quelques
minutes
plus
tard
,
il
pénétrait
à
son
tour
dans
la
pièce
où
le
marquis
l'
attendait
.
Ile
se
serrèrent
la
main
avec
effusion
,
car
le
marquis
estimait
fort
Pierre
Lathon
et
ce
dernier
tenait
le
marquis
en
très
haute
considération
.
Il
avait
en
effet
encouragé
depuis
trente
ans
toutes
les
entreprises
modernes
les
plus
audacieuses
comme
les
plus
utiles
.
Grâce
à
lui
,
l'
automobile
avait
fait
des
progrès
gigantesques
,
ses
usines
de
Montrouge
livraient
bon
an
mal
an
des
milliers
de
machines
munies
des
derniers
perfectionnements
.
Grâce
à
lui
,
également
,
l'
aéroplane
avait
été
expérimenté
en
France
,
où
les
exploits
des
frères
Wright
n'
avaient
trouvé
que
de
trop
lointains
et
de
trop
sourds
échos
.
Nous
avons
vu
enfin
que
le
marquis
de
la
Lande
avait
donné
deux
cent
mille
franc
,
au
banquet
de
l'
Aéro-Club
,
pour
le
raid
vers
le
Pôle
.
—
Bonjour
mon
cher
voleur
,
dit
le
marquis
en
riant
,
lorsque
Pierre
Lathon
apparut
dans
le
bureau
.
—
Bonjour
mon
cher
!
repartit
Pierre
Lathon
,
que
me
vaut
l'
honneur
de
votre
visite
...
matinale
,
si
j'
ose
dire
?
—
Hum
'
!
Osez
toujours
!
...
Matinale
,
dix
heures
et
quart
!
—
Couché
,
deux
heures
!
—
Diable
!
Petit
lever
alors
:
midi
!
Je
suis
un
importun
,
je
m'
en
vais
,
vous
pourrez
vous
recoucher
.
—
Vous
plaisantez
,
restez
donc
!
Et
dites
-moi
:
quoi
de
nouveau
?
—
Eh
bien
oui
,
mon
cher
,
quoi
de
nouveau
?
C'
est
à
vous
qu'
il
convient
de
poser
cette
question
.
Il
y
a
une
semaine
que
l'
idée
du
concours
international
de
la
course
au
Pôle
est
lancée
.
Vous
savez
le
succès
qui
vient
de
l'
accueillir
,
avez
-vous
songé
aux
dispositions
qu'
il
vous
convenait
de
prendre
?
Pierre
Lathon
eut
un
geste
gamin
:
—
Ma
foi
non
!
—
Voilà
qui
est
un
grand
tort
.
L'
expédition
,
d'
après
le
règlement
de
l'
Aéro-Club
,
qui
a
paru
hier
,
partira
dans
trois
mois
.
Vous
n'
avez
pas
trop
de
temps
pour
vous
préparer
.
Maintenant
mon
cher
La-
thon
,
laissez
-moi
vous
dire
que
vous
pouvez
absolument
compter
sur
mon
concours
financier
.
«
Je
vous
demande
comme
un
service
de
puiser
dans
ma
caisse
,
vous
me
ferez
plaisir
.
Si
vous
gagnez
le
million
et
les
six
cent
mille
francs
qui
seront
décernés
au
premier
prix
,
vous
me
rembourserez
,
sinon
vous
n'
aurez
à
vous
occuper
de
rien
.
—
Vous
êtes
réellement
trop
aimable
!
—
Non
!
j'
aime
mon
pays
et
je
veux
le
servir
de
toutes
les
façons
.
Je
vous
connais
,
je
vous
apprécie
à
votre
juste
valeur
,
je
sais
que
vous
ferez
tout
votre
possible
pour
gagner
le
prix
,
aussi
je
veux
vous
encourager
.
Vivement
ému
de
cette
marque
de
sollicitude
,
Pierre
Lathon
serra
la
main
du
marquis
avec
chaleur
en
disant
:
—
Merci
!
je
veux
me
rendre
digne
de
la
sympathie
que
vous
me
témoignez
et
je
vous
assure
que
je
ferai
l'
impossible
pour
réussir
.
—
Bien
!
Ne
perdons
pas
de
temps
à
parler
de
tout
cela
et
causons
de
choses
sérieuses
:
avez
-vous
un
atelier
assez
grand
pour
construire
votre
appareil
?
—
Mon
atelier
d'
Asnières
me
paraît
largement
suffisant
.
—
Non
!
il
ne
dispose
pas
de
tout
l'
outillage
nécessaire
;
il
ne
faut
rien
négliger
,
mon
cher
ami
,
vous
le
savez
bien
,
vous
allez
me
faire
le
plaisir
devenir
vous
installer
dans
mon
usine
de
Montrouge
.
Vous
aurez
ainsi
sous
la
main
tout
ce
que
vous
pourrez
désirer
.
Est
-ce
dit
?
—
Vous
le
proposez
si
aimablement
que
je
n'
ose
refuser
.
Soit
,
je
serai
votre
hôte
.
—
Et
vous
gagnerez
la
course
?
—
Je
tâcherai
!
—
Si
!
Il
le
faut
pour
notre
honneur
national
!
Vous
serez
champion
du
monde
!
Le
marquis
se
leva
du
fauteuil
où
il
s'
était
assis
puis
,
serrant
de
nouveau
la
main
de
Pierre
Lathon
,
il
se
retira
sur
ces
mots
:
—
Excusez
-moi
,
j'
ai
des
courses
à
faire
jusqu'
à
midi
...
je
vous
attends
à
l'
usine
,
sans
faute
n'
est
-ce
pas
?
Cette
après-midi
?
Viendrez
-vous
?
—
J'
irai
!
répondit
Pierre
Lathon
.
QUELQUES
VISITEURS
INATTENDUS
Pierre
Lathon
était
installé
dans
les
usines
du
marquis
de
la
Lande
depuis
déjà
plus
d'
un
mois
.
Rien
ne
lui
manquait
!
L'
outillage
était
sans
pareil
,
la
main-d'œuvre
de
premier
ordre
.
L'
atelier
où
se
construisait
l'
aéroplane
destiné
à
la
course
du
Pôle
était
isolé
des
autres
constructions
de
l'
usine
.
Pour
y
pénétrer
il
fallait
montrer
patte
blanche
,
car
Lathon
n'
aimait
pas
—
à
juste
raison
—
être
dérangé
dans
son
travail
.
Le
marquis
de
la
Lande
et
lui
s'
enfermaient
parfois
dans
le
petit
bureau
adjoint
à
l'
atelier
,
et
là
tous
deux
se
passionnaient
à
résoudre
des
équations
ou
à
tracer
des
plans
de
certaines
pièces
de
l'
aéroplane
.
Celui
-ci
s'
avançait
fort
,
c'
était
une
machine
du
mode
précédemment
adopté
par
l'
aviateur
.
Mais
elle
avait
reçu
plusieurs
adjonctions
:
la
place
réservée
au
pilote
était
plus
vaste
et
pouvait
loger
trois
personnes
,
de
plus
elle
était
entièrement
recouverte
d'
une
cloison
en
peau
de
mouton
qui
devait
assurer
l'
habitabilité
parfaite
de
ce
minuscule
réduit
par
les
froids
les
plus
rigoureux
.
Un
système
spécial
de
calorifère
devait
y
entretenir
une
température
modérée
et
l'
on
ne
voyait
l'
extérieur
que
par
un
vaste
panneau
que
des
feuilles
de
mica
recouvraient
en
partie
.
L'
appareil
était
un
monoplan
,
sa
grandeur
était
impressionnante
.
Les
moteurs
—
car
il
y
en
avait
deux
—
avaient
été
l'
objet
de
soins
particuliers
,
ils
étaient
logés
eux
aussi
dans
une
sorte
de
petite
cabine
située
à
l'
avant
de
l'
aéroplane
,
et
du
volant
de
direction
on
pouvait
les
inspecter
en
soulevant
un
simple
volet
d'
acajou
.
Suivant
un
conseil
du
marquis
de
la
Lande
,
Pierre
Lathon
avait
décidé
que
l'
expédition
française
comporterait
trois
personnes
:
le
mécanicien
,
un
médecin
et
lui
-même
.
Le
médecin
qu'
avait
choisi
l'
aviateur
n'
était
pas
le
premier
venu
.
Il
s'
appelait
Lucien
Golfech
,
et
dans
les
milieux
médicaux
,
de
même
que
dans
les
milieux
scientifiques
,
il
avait
acquis
une
juste
renommée
.
Trente
ans
à
peine
,
et
déjà
Lucien
Golfech
avait
étonné
ses
camarades
et
ses
professeurs
par
les
remarquables
travaux
qu'
il
avait
publiés
sur
les
maladies
de
cœur
.
Il
s'
affirmait
comme
un
jeune
maître
!
Il
avait
été
le
médecin
de
la
mission
Berdoulet-Ladoubran
,
qui
avait
définitivement
exploré
la
région
—
encore
si
mystérieuse
il
y
a
quelque
temps
—
du
lac
Tschad
.
Il
avait
séjourné
au
Congo
,
et
ses
observations
sur
la
maladie
du
sommeil
ainsi
que
sur
les
fièvres
paludéennes
,
avaient
occupé
toute
une
séance
de
l'
Académie
de
médecine
.
Nous
l'
avons
dit
plus
haut
,
Lucien
Golfech
n'
était
pas
seulement
un
médecin
des
plus
éminents
,
mais
encore
c'
était
un
scientifique
.
Des
travaux
sur
les
rayons
N
lui
avaient
ouvert
les
portes
de
tous
les
laboratoires
,
on
l'
y
accueillait
avec
joie
,
car
son
esprit
clair
,
lucide
et
inventif
,
trouvait
parfois
des
solutions
à
des
problèmes
d'
une
complication
abracadabrante
.
Tel
était
l'
homme
que
Pierre
Lathon
s'
était
adjoint
comme
collaborateur
.
C'
était
au
demeurant
un
charmant
garçon
,
très
gai
,
exempt
de
toute
pédanterie
et
sachant
tenir
une
conversation
sur
n'
importe
quel
sujet
—
chose
assez
rare
et
digne
d'
être
signalée
chez
un
scientifique
.
Quant
au
mécanicien
,
il
est
déjà
connu
de
nos
lecteurs
,
c'
était
Jacques
Loniam
,
le
valet
de
chambre
de
Pierre
Lathon
et
son
ancien
ordonnance
.
Pour
ceux
qui
seraient
surpris
de
ce
choix
,
nous
donnerons
volontiers
quelques
explications
.
Jacques
Loniam
n'
avait
certes
rien
d'
un
mécanicien
,
il
ignorait
l'
art
de
graisser
un
moteur
,
de
le
mettre
en
marche
ou
de
le
réparer
.
Mais
lorsqu'
il
avait
appris
que
son
maître
allait
partir
pour
le
Pôle
,
il
avait
conçu
le
projet
de
l'
y
accompagner
.
Très
franchement
,
il
exposa
son
désir
à
Pierre
Lathon
.
—
Mais
mon
vieux
Jacques
,
lui
fit
observer
le
jeune
homme
,
vous
êtes
fou
!
Savez
-vous
conduire
seulement
une
automobile
?
—
Non
monsieur
.
—
Et
vous
voulez
conduire
un
aéroplane
dans
les
régions
polaires
.
Peste
mon
petit
,
vous
n'
êtes
pas
dénué
d'
ambition
.
Jacques
ne
se
tenait
pas
pour
battu
,
il
insista
:
—
Je
ferai
remarquer
à
monsieur
que
j'
étais
autrefois
un
simple
paysan
maladroit
et
peu
instruit
.
—
Et
après
?
—
Je
ferai
remarquer
aussi
à
monsieur
qu'
en
très
peu
de
temps
je
suis
devenu
,
grâce
à
monsieur
,
un
valet
de
chambre
en
qui
l'
on
peut
avoir
toute
confiance
.
—
C'
est
vrai
,
mais
quelle
déduction
voulez
-vous
tirer
de
ce
fait
?
—
Monsieur
a
fait
de
moi
un
bon
valet
de
chambre
,
il
pourrait
en
faire
un
bon
,
un
excellent
mécanicien
.
Pierre
Lathon
,
désarmé
par
ce
raisonnement
,
se
mit
à
rire
et
délibérément
il
décida
:
—
Allons
,
quand
on
a
de
la
bonne
volonté
c'
est
déjà
quelque
chose
,
mais
je
vous
préviens
mon
bon
Jacques
,
si
un
mois
avant
mon
départ
pour
les
régions
polaires
vous
ne
me
donnez
pas
complète
satisfaction
,
je
vous
prierai
de
rester
aux
Champs-Elysées
et
d'
y
brosser
avec
la
plus
grande
attention
mes
meubles
et
mes
tapis
pendant
mon
absence
.
Jacques
Loniam
avait
accepté
et
courageusement
s'
était
mis
à
l'
étude
,
tous
les
jours
il
venait
à
l'
usine
de
la
Lande
et
s'
instruisait
du
mieux
qu'
il
pouvait
.
Si
bien
qu'
un
matin
il
eut
la
joie
de
s'
entendre
dire
par
son
maître
:
—
Jacques
,
je
tiens
à
vous
dire
que
vous
m'
accompagnerez
au
Pôle
,
vous
faites
des
progrès
stupéfiants
.
Jacques
Loniam
se
rengorgea
et
ne
fut
pas
éloigné
en
cet
instant
de
se
prendre
pour
un
grand
homme
.
Ce
jour
là
,
l'
équipage
du
navire
aérien
était
réuni
au
grand
complet
,
le
docteur
Lucien
Golfech
expliquait
au
marquis
de
la
Lande
et
à
Pierre
Lathon
quels
approvisionnements
médicaux
il
emportait
avec
lui
.
Dans
un
coin
de
l'
atelier
,
Jacques
,
tout
en
serrant
un
écrou
,
écoutait
attentivement
.
Un
ouvrier
entra
et
vint
accoster
le
marquis
à
qui
il
parla
à
voix
basse
.
Le
marquis
eut
un
mouvement
étonné
puis
donna
l'
ordre
suivant
:
—
Conduisez
ce
monsieur
et
cette
dame
ici
.
L'
ouvrier
disparut
,
le
marquis
ajouta
pour
ses
interlocuteurs
:
—
Une
surprise
,
messieurs
,
voici
une
visite
au
moins
inattendue
:
Le
concurrent
anglais
,
Johnson
Faber
,
sa
femme
et
sa
fille
Nelly
!
Quelques
minutes
s'
écoulèrent
,
puis
les
nouveaux
arrivants
firent
leur
entrée
.
Les
présentations
eurent
lieu
rapidement
et
de
façon
brève
.
Johnson
Faber
était
une
homme
d'
une
quarantaine
d'
années
,
à
la
figure
complètement
rasée
,
au
regard
énergique
et
investigateur
.
Sa
femme
Katy
avait
environ
trente-cinq
ans
,
elle
s'
était
mariée
toute
jeune
et
avait
l'
air
d'
adorer
Johnson
Faber
,
car
les
regards
qu'
elle
lui
lançait
disaient
très
ingénument
l'
admiration
et
l'
estime
dans
laquelle
elle
le
tenait
.
Elle
était
d'
une
beauté
très
régulière
et
joignait
à
une
grâce
naturelle
une
désinvolture
charmante
,
un
laisser-aller
délicieux
.
Nelly
Faber
avait
dix-sept
ans
,
c'
était
la
plus
exquise
frimousse
de
jeune
anglaise
qu'
on
puisse
rêver
.
Brune
,
chose
plutôt
rare
chez
les
femmes
de
sa
race
,
elle
avait
les
yeux
les
plus
malicieux
et
les
plus
rieurs
.
Une
petite
bouche
très
gracieuse
et
très
mobile
achevait
de
donner
à
sa
physionomie
une
expression
changeante
et
très
sympathique
.
Johnson
Faber
,
de
passage
à
Paris
,
avait
tenu
à
rendre
visite
à
Pierre
Lathon
qu'
il
avait
vu
une
fois
au
meeting
de
Blackpool
et
entrevu
seulement
à
celui
de
Berlin
.
—
Êtes
-vous
prêt
?
demanda-t-il
.
—
Pas
encore
,
répondit
le
jeune
aviateur
,
mais
d'
ici
quelques
jours
je
compte
exécuter
ma
première
sortie
avec
cet
appareil
.
Voulez
-vous
vous
approcher
,
je
vais
vous
le
montrer
.
Avec
une
coquetterie
toute
française
,
il
montra
son
monoplan
à
son
concurrent
.
Il
faut
dire
d'
ailleurs
pour
la
louange
de
ce
dernier
,
que
Johnson
Faber
n'
eut
pas
demandé
mieux
que
d'
agir
de
la
même
façon
.
Lorsqu'
il
vit
la
cabine
du
conducteur
,
il
s'
écria
avec
le
plus
pur
accent
français
:
—
Combien
de
places
dans
votre
appareil
?
Au
moins
trois
,
n'
est
-ce
pas
?
—
Trois
en
effet
,
et
voici
mes
collaborateurs
!
D'
un
geste
large
,
il
désigna
Lucien
Golfech
qu'
il
présenta
,
puis
Jacques
qui
fit
une
révérence
pour
répondre
au
petit
salut
bref
de
l'
aviateur
anglais
.
—
Oui
,
reprenait
Pierre
Lathon
,
nous
serons
trois
pour
tenter
cette
épreuve
,
je
crois
que
ce
ne
sera
pas
trop
.
—
C'
est
un
minimum
,
en
effet
,
dit
à
son
tour
Johnson
Faber
.
Mes
collaborateurs
à
moi
,
les
voici
:
Katy
et
Nelly
!
Et
le
sourire
aux
lèvres
,
il
montra
sa
femme
et
sa
fille
qui
s'
inclinèrent
.
—
Mesdames
,
dit
Pierre
Lathon
,
je
ne
puis
que
vous
féliciter
de
votre
audace
et
je
ne
puis
qu'
envier
M
.
Faber
d'
avoir
avec
lui
de
telles
compagnes
.
Si
j'
avais
été
marié
,
certainement
ma
femme
aurait
été
de
l'
expédition
.
Quels
encouragements
constants
,
quelles
énergies
ne
doit
-on
pas
trouver
dans
une
telle
collaboration
?
Johnson
Faber
hocha
la
tête
et
reprit
:
—
Oui
,
c'
est
une
collaboration
à
laquelle
il
me
serait
pénible
de
renoncer
.
Fuis
,
changeant
soudain
de
conversation
,
il
dit
:
—
Avez
-vous
vu
que
le
dirigeable
allemand
du
comte
Dreppelin
va
se
rendre
au
Pôle
lui
aussi
?
Pierre
Lathon
s'
étonna
:
—
Pas
possible
,
vous
m'
apprenez
cette
nouvelle
!
—
Oui
,
et
j'
estime
qu'
il
y
a
là
une
lutte
du
plus
haut
intérêt
entre
le
plus
lourd
que
l'
air
et
le
plus
léger
!
—
Nous
remporterons
la
victoire
!
D'
ailleurs
,
le
dirigeable
Dreppelin
ne
saurait
être
un
concurrent
pour
nous
,
puisque
le
règlement
de
l'
Aéro-Club
a
bien
spécifié
que
l'
épreuve
internationale
ne
serait
disputée
que
par
des
aéroplanes
.
—
Oui
,
mais
il
y
a
là
tout
de
même
une
concurrence
morale
.
Le
Dreppelin
se
trouvera
à
peu
près
à
la
même
époque
que
nous
au
Spitzberg
,
le
lieu
d'
où
nous
devons
partir
.
M
.
Lathon
,
je
vais
vous
poser
une
question
qui
vous
semblera
peut-être
un
peu
naïve
:
Comptez
-vous
triompher
?
—
Mais
pourquoi
pas
?
D'
ailleurs
,
j'
ai
baptisé
mon
aéroplane
du
nom
de
«
Pourquoi
pas
?
»
Voyez-voua
,
M
.
Faber
,
lorsqu'
on
a
la
volonté
de
vaincre
,
vaincre
n'
est
rien
.
C'
est
aussi
vrai
pour
nous
autres
pionniers
de
l'
air
que
pour
les
officiers
et
même
les
simples
soldats
.
Le
visage
de
Johnson
Faber
rayonnait
:
—
Serrons-nous
la
main
!
s'
exclama
l'
anglais
.
Je
suis
heureux
d'
avoir
un
concurrent
tel
que
vous
.
Moi
aussi
je
veux
triompher
!
Moi
aussi
je
dis
pourquoi
pas
?
Et
c'
est
ainsi
qu'
il
faut
être
,
M
.
Lathon
:
acharné
à
pouvoir
ce
que
l'
on
veut
et
décidé
à
tous
les
efforts
,
à
tous
les
héroïsmes
...
«
Oui
,
je
suis
content
de
penser
que
nous
tenterons
l'
épreuve
ensemble
,
voilà
qui
va
me
stimuler
,
car
nos
autres
concurrents
,
vous
savez
,
c'
est
piteux
.
«
L'
on
se
demande
où
les
autres
pays
ont
déniché
ces
gens
-là
...
ils
n'
ont
presque
pas
paru
dans
nos
meetings
officiels
et
internationaux
.
«
Vous
,
vous
êtes
un
audacieux
,
un
loyal
compagnon
,
M
.
Pierre
Lathon
,
je
vous
estime
et
suis
fier
de
vous
le
dire
.
Le
marquis
de
la
Lande
,
qui
était
demeuré
silencieux
jusqu'
à
ce
moment
prit
la
parole
:
—
M
.
Johnson
Faber
,
dit-il
,
permettez
-moi
de
vous
inviter
à
dîner
pour
ce
soir
,
vous
,
madame
Faber
et
mademoiselle
Nelly
,
nous
aurons
pour
compagnons
Pierre
Lathon
et
le
docteur
Lucien
Golfech
.
Ce
sera
pour
nous
une
belle
occasion
de
faire
plus
amplement
connaissance
.
C'
est
dit
?
Joyeusement
,
Faber
accepta
après
avoir
consulté
sa
femme
et
sa
fille
du
regard
.
Quelques
minutes
plus
tard
,
l'
anglais
quittait
l'
usine
après
avoir
pris
rendez
-vous
pour
l'
après-midi
,
à
l'
heure
du
thé
,
au
Palace-Hôtel
,
ou
l'
aviateur
était
descendu
.
Après
leur
départ
,
Lucien
Golfech
qui
ne
détestait
pas
pratiquer
la
moquerie
,
s'
écria
:
—
Hé
!
Hé
!
Pierre
Lathon
,
je
crois
que
la
petite
Nelly
Faber
ne
vous
regarde
pas
d'
un
œil
indifférent
!
Pierre
Lathon
haussa
les
épaules
:
—
Vous
êtes
fou
mon
cher
docteur
!
—
Pas
fou
du
tout
!
Mais
c'
est
si
naturel
,
vous
n'
avez
pas
l'
air
de
vous
douter
que
vous
êtes
un
héros
et
que
votre
réputation
est
mondiale
!
—
Quand
vous
aurez
fini
de
me
«
chiner
»
,
docteur
!
Le
marquis
de
la
Lande
les
interrompit
gentiment
:
—
Dites
-moi
,
mes
enfants
,
si
vous
bavardiez
un
peu
moins
et
si
vous
vous
décidiez
à
travailler
un
peu
.
«
Cette
visite
nous
a
fait
perdre
beaucoup
de
temps
,
ne
trouvez
-vous
pas
?
Moqueur
,
le
docteur
Lucien
Golfech
riposta
:
—
On
ne
perd
jamais
de
temps
quand
on
admire
des
dames
aussi
charmantes
que
madame
et
mademoiselle
Faber
!
Pierre
Lathon
haussa
les
épaules
une
deuxième
fois
et
alluma
une
cigarette
.
Quant
à
Jacques
Loniam
dans
son
coin
,
il
jeta
un
regard
furibond
au
docteur
:
il
n'
aimait
pas
qu'
on
touche
à
son
maître
,
même
en
plaisantant
.
AÉROVILLE
Vous
aurez
beau
chercher
dans
le
Bottin
des
départements
,
voire
même
de
l'
étranger
,
vous
ne
trouverez
pas
Aéroville
.
En
vain
demanderez
-vous
le
renseignement
au
guichet
spécial
d'
une
gare
ou
au
télégraphe
,
on
vous
répondra
sur
toute
la
ligne
,
si
j'
ose
ainsi
m'
exprimer
:
—
Inconnu
!
Inconnu
!
Ne
vous
payez
pas
ma
tête
!
Et
cependant
Aéroville
existe
ou
plutôt
a
existé
,
car
à
l'
heure
où
nous
écrivons
ce
récit
,
les
événements
que
nous
racontons
ont
déjà
quelques
années
de
date
et
les
maisons
d'
Aéroville
ne
sont
plus
que
des
amoncellements
de
planches
vermoulues
.
Oui
,
Aéroville
existe
et
c'
est
au
Spitzberg
que
cette
importante
cité
a
été
édifiée
.
L'
Aéro-Club
français
s'
était
décidé
pour
le
Spitzberg
,
c'
est
là
que
devait
être
donné
le
départ
de
la
course
Spitzberg-Pôle
Nord
,
aller
et
retour
,
qui
passionnait
le
monde
entier
.
Les
concurrents
avaient
été
conduits
sur
cette
île
lugubre
et
glacée
par
un
paquebot
spécialement
frété
pour
la
circonstance
et
qui
avait
pris
le
nom
Aéro-Club
français
.
C'
était
tout
un
petit
monde
qui
avait
débarqué
au
Spitzberg
,
les
concurrents
étaient
dix
,
ils
représentaient
la
France
,
l'
Angleterre
,
l'
Allemagne
,
l'
Italie
,
l'
Espagne
,
le
Portugal
,
l'
Autriche
,
la
Russie
,
les
États-Unis
et
le
Japon
.
Y
compris
les
concurrents
et
leurs
mécaniciens
trente
et
une
personnes
prenaient
part
effectivement
à
la
course
.
Mais
chaque
concurrent
avait
avec
lui
tout
un
personnel
de
monteurs
,
de
mécaniciens
,
qui
était
en
moyenne
d'
une
vingtaine
de
têtes
par
pays
,
ce
qui
faisait
deux
cents
hommes
.
De
plus
,
l'
Aéro-Club
avait
délégué
un
jury
assez
important
,
des
commissaires
de
surveillance
,
sans
parler
des
marins
de
l'
équipage
du
bateau
.
Des
envoyés
spéciaux
des
journaux
du
monde
entier
,
avaient
grossi
le
nombre
des
concurrents
et
des
ouvriers
.
Bref
,
trois
cent
cinquante
personnes
au
bas
mot
,
étaient
venues
peupler
le
Spitzberg
.
Aussi
,
les
baraques
démontables
rapidement
installées
sur
la
terre
gelée
furent
-elles
presque
insuffisantes
,
et
l'
on
dut
renvoyer
l'
Aéro-Club
français
avec
mission
de
revenir
en
Norvège
et
d'
y
prendre
d'
autres
matériaux
.
Le
départ
de
l'
expédition
—
car
en
somme
cette
course
n'
était-elle
pas
une
expédition
?
—
s'
était
fait
au
Havre
,
devant
une
foule
enthousiaste
.
Le
gouvernement
avait
tenu
à
honorer
de
sa
présence
cette
cérémonie
,
deux
ministres
se
trouvaient
là
.
Un
régiment
rendait
les
honneurs
avec
sa
musique
et
son
drapeau
.
Et
lorsque
l'
Aéro-Club
français
,
ayant
détaché
ses
amarres
,
quitta
le
quai
avec
un
bruissement
et
une
trépidation
d'
hélices
,
la
musique
joua
la
Marseillaise
et
le
drapeau
s'
inclina
devant
ces
audacieux
qui
partaient
courageusement
,
qui
se
lançaient
dans
une
aventure
aussi
redoutable
et
qui
peut-être
y
trouveraient
la
mort
.
Il
y
eut
à
ce
moment
dans
la
foule
,
un
seul
frisson
,
les
rivalités
de
race
disparaissaient
,
c'
étaient
des
hommes
qui
allaient
au
danger
.
C'
étaient
des
représentants
de
l'
humanité
,
tous
unis
,
tous
frères
qui
tentaient
l'
impossible
avec
la
même
ardeur
,
avec
la
même
espérance
.
Et
chacun
salua
ce
navire
qui
gagnait
le
large
,
lentement
laissant
derrière
lui
un
sillage
qui
s'
effaçait
,
se
fondait
dans
la
mer
,
synthétisant
à
merveille
l'
enthousiasme
des
foules
qui
lui
aussi
bruissait
et
se
faisait
jour
avec
éclat
,
mais
qui
s'
atténuait
presqu'aussitôt
,
se
fanait
,
s'
anéantissait
dans
la
vague
perpétuelle
des
occupations
journalières
et
des
questions
toujours
renouvelées
de
brûlante
actualité
.
Le
voyage
jusqu'
au
Spitzberg
avait
paru
à
tous
être
une
excursion
,
tant
la
gaîté
avait
prédominé
.
L'
élément
français
avait
tout
de
suite
apporté
la
joie
et
l'
entrain
.
De
tout
cœur
les
délégués
de
l'
Aéro-Club
de
France
,
désireux
de
distraire
leurs
passagers
,
avaient
organisé
des
concerts
.
Le
marquis
de
la
Lande
qui
avait
tenu
à
accompagner
son
jeune
protégé
,
n'
était
pas
le
moins
ardent
à
s'
amuser
,
infatigable
il
organisait
les
distractions
,
s'
occupait
des
isolés
,
mettait
en
valeur
les
timides
,
s'
ingéniait
de
mille
et
mille
façons
à
rendre
la
vie
du
bord
agréable
.
Sur
ces
trois
cent
cinquante
personnes
que
l'
Aéro-Club
français
transportait
au
Spitzberg
,
se
trouvaient
bon
nombre
de
femmes
,
tous
les
concurrents
mariés
n'
avaient
pu
se
résoudre
à
se
séparer
de
leur
compagne
et
quelques
unes
étaient
là
.
L'
on
juge
avec
quelle
joie
on
les
choyait
,
car
le
pays
était
maussadement
lugubre
et
la
seule
distraction
permise
était
le
travail
,
le
travail
forcené
qui
fait
oublier
.
Le
Spitzberg
était
un
pays
désolé
,
sans
végétation
,
où
l'
on
trouvait
à
peine
quelques
oiseaux
,
d'
une
chair
coriace
.
Ce
n'
était
évidemment
pas
un
lieu
de
villégiature
et
dès
leur
arrivée
en
ce
pays
sinistre
,
les
concurrents
de
la
course
Spitzberg-Pôle
Nord
,
n'
eurent
plus
qu'
une
idée
,
mais
bien
ancrée
dans
leur
esprit
,
fuir
au
plus
vite
ces
régions
.
Le
départ
de
la
course
devait
être
donné
vers
le
milieu
du
printemps
au
moment
où
tout
l'
hémisphère
boréal
jouit
d'
un
jour
presque
continu
d'
une
durée
de
six
mois
.
Les
conditions
de
ce
départ
étaient
les
suivantes
:
il
ne
serait
donné
que
le
jour
où
tous
les
concurrents
se
déclareraient
prêts
à
partir
.
Un
accident
arrivé
à
la
machine
d'
un
aviateur
retarderait
tout
le
monde
.
Ces
conditions
étaient
rédigées
dans
un
grand
esprit
d'
égalité
.
Aéroville
fut
rapidement
construit
,
chaque
aviateur
disposait
d'
une
baraque
pour
lui
et
les
siens
,
il
avait
en
outre
à
sa
disposition
un
grand
atelier
.
Tous
ces
baraquements
étaient
chauffés
à
outrance
afin
de
permettre
aux
ouvriers
de
travailler
.
L'
Aéro-Club
français
avait
apporté
des
stocks
de
charbon
qui
semblaient
devoir
être
inusables
et
qui
pourtant
durent
être
renouvelés
.
Le
comité
de
direction
et
d'
organisation
s'
était
réservé
une
baraque
,
plus
grande
que
les
autres
où
était
disposée
une
salle
de
réunion
assez
vaste
pour
contenir
les
personnes
qui
devaient
faire
partie
de
l'
expédition
.
C'
est
dans
cette
baraque
qu'
habitait
le
marquis
de
la
Lande
avec
les
autres
membres
de
l'
Aéro-Club
.
Dès
les
premiers
jours
,
une
conférence
fut
organisée
pour
les
concurrents
.
Un
scientifique
éminent
,
M
.
Charly-Boissette
,
de
l'
Académie
des
sciences
,
chargé
de
contrôler
les
observations
faites
pendant
la
course
,
avait
annoncé
que
durant
les
quelques
semaines
séparant
les
concurrents
du
jour
définitif
,
il
ferait
un
cours
sur
le
Pôle
et
les
divers
moyens
d'
y
parvenir
.
Ce
cours
était
d'
une
invention
heureuse
,
en
effet
quelques
concurrents
n'
avaient
pas
pris
la
précaution
comme
Pierre
Lathon
d'
amener
avec
eux
un
homme
de
sciences
de
la
valeur
de
Lucien
Golfech
.
Il
était
donc
nécessaire
de
bien
éclairer
chacun
sur
la
question
du
Pôle
et
de
lui
donner
toutes
les
précisions
nécessaires
pour
ne
susciter
dans
la
suite
aucune
contestation
.
M
.
Charly-Boissette
énuméra
les
diverses
observations
qu'
il
faudrait
faire
,
les
résultats
qu'
il
faudrait
atteindre
et
que
lui
contrôlerait
,
avec
un
soin
et
une
minutie
extrêmes
.
Les
concurrents
s'
estimèrent
satisfaits
et
se
réjouirent
de
ces
leçons
qu'
ils
allaient
recevoir
régulièrement
d'
un
des
plus
grands
maîtres
de
la
science
moderne
.
Ces
concurrents
nous
l'
avons
dit
étaient
au
nombre
de
dix
,
il
sied
que
nous
les
présentions
à
nos
lecteurs
.
Ceux
-ci
connaissent
déjà
notre
ami
et
compatriote
Pierre
Lathon
,
son
collaborateur
scientifique
le
docteur
Lucien
Golfech
et
son
mécanicien-valet
de
chambre
,
Jacques
Loniam
.
De
même
nos
lecteurs
ont
-ils
eu
l'
avantage
de
voir
déjà
à
Paris
,
dans
l'
usine
du
marquis
de
la
Lande
,
le
concurrent
anglais
,
Johnson
Faber
,
sa
femme
Katy
et
sa
fille
Nelly
.
Il
nous
reste
huit
concurrents
à
présenter
ainsi
que
leur
suite
.
Commençons
par
l'
Allemagne
.
M
.
Nicolas
Weiner
était
un
homme
d'
une
quarantaine
d'
années
,
très
énergique
,
d'
un
caractère
loyal
et
capable
de
toutes
les
audaces
,
il
ne
devait
amener
avec
lui
dans
son
aéroplane
qu'
un
compagnon
:
un
jeune
licencié
ès-sciences
de
la
faculté
de
Cologne
.
Ce
dernier
,
Frans
Hyde
,
paraissait
un
rêveur
,
toujours
perdu
dans
ses
pensées
,
toujours
absorbé
par
ses
calculs
,
il
était
d'
un
physique
sympathique
et
semblait
même
ne
pas
posséder
une
santé
merveilleuse
.
Le
représentant
de
l'
Italie
s'
appelait
Laurent
Taliani
,
il
était
vif
,
enjoué
,
songeait
perpétuellement
à
dire
une
plaisanterie
mais
était
d'
une
volonté
un
peu
molle
.
Son
entourage
était
singulier
,
Laurent
Taliani
avait
prévu
quatre
places
dans
son
aéroplane
,
il
avait
donc
trois
camarades
de
route
.
Deux
mécaniciens
lui
avaient
paru
nécessaires
,
la
troisième
personne
était
un
jeune
médecin
Claude
Ranello
qui
,
au
premier
abord
ne
produisait
pas
une
impression
sympathique
.
Les
mécaniciens
se
nommaient
l'
un
,
Victor
Ainoterellini
,
l'
autre
,
Félix
Gumberto
.
Tous
deux
avaient
un
regard
fourbe
qui
déplaisait
,
ils
exerçaient
avec
le
docteur
une
influence
très
grande
sur
Laurent
Taliani
,
bon
garçon
,
très
courageux
,
mais
qui
nous
l'
avons
dit
était
un
peu
mou
.
L'
espagnol
Alphonse
Dicquez
d'
une
jovialité
exubérante
inspirait
plutôt
la
sympathie
,
il
avait
deux
compagnons
,
Miguel
Sebata
,
un
de
ses
élèves
en
aviation
et
sa
femme
Dolorès
,
originaire
d'
Andalousie
et
dont
le
teint
brun
et
les
yeux
de
flamme
,
déconcertaient
dans
le
pays
glacial
.
Miguel
Sabata
était
d'
un
naturel
doux
,
Dolorès
Dicquez
était
sujette
à
des
emportements
qui
révélaient
sa
race
,
mais
elle
adorait
son
mari
Alphonse
et
manifestait
à
chaque
instant
son
attachement
pour
lui
.
Le
Portugal
était
représenté
par
Carlo
Diboin
jeune
homme
emporté
,
plus
audacieux
qu'
instruit
des
choses
de
l'
aviation
.
Son
compagnon
était
un
vieil
ouvrier
mécanicien
,
Sébastien
Buijo
,
plus
au
courant
que
lui
certes
,
de
la
mécanique
et
de
ses
lois
.
Le
concurrent
autrichien
se
dénommait
Wilhem
Fürster
,
son
appareil
acheté
en
France
lui
avait
procuré
en
Autriche
une
renommée
assez
grande
.
Quelques
modifications
apportées
à
sa
machine
,
avaient
fini
par
lui
laisser
croire
qu'
il
l'
avait
entièrement
construit
du
premier
au
dernier
écrou
.
Il
amenait
avec
lui
sa
jeune
femme
Dorothée
,
une
blonde
un
peu
fade
,
tous
deux
appartenant
à
la
race
des
timides
à
qui
des
impulsions
soudaines
et
passagères
,
apportent
de
l'
audace
,
paraissaient
peu
désireux
de
se
créer
des
amitiés
parmi
les
habitants
d'
Aéroville
.
La
Russie
avait
voulu
se
singulariser
et
elle
y
avait
brillamment
réussi
,
son
délégué
n'
était
autre
que
le
grand
Duc
Serge
Fotropstoek
.
Grand
seigneur
,
bon-vivant
,
exempt
de
toute
morgue
et
qui
tentait
l'
épreuve
sans
autre
espoir
que
celui
de
tuer
le
temps
d'
une
façon
plus
intelligente
que
celle
adoptée
d'
habitude
par
lui
.
Les
trois
hommes
qui
étaient
avec
lui
appartenaient
à
sa
maison
,
un
mécanicien
,
un
valet
de
chambre
,
son
secrétaire
,
ce
dernier
Félyne
Daniloff
ne
parlait
jamais
et
se
renfermait
dans
un
mutisme
profond
.
Les
États-Unis
n'
ayant
pu
décider
les
frères
Wright
à
tenter
l'
épreuve
,
n'
avaient
envoyé
en
désespoir
de
cause
que
deux
aviateurs
frères
également
,
mais
d'
un
mérite
plus
que
secondaire
,
les
frères
Jack
et
Joël
Spithson
,
ils
avaient
avec
eux
un
mécanicien
,
une
manière
de
brute
avinée
qui
se
nommait
Folter
.
.
Mais
le
dixième
concurrent
était
de
beaucoup
le
plus
pittoresque
,
le
Japon
était
le
pays
qu'
il
représentait
,
il
s'
appelait
Nito
,
était
marquis
,
et
avait
reçu
de
son
gouvernement
les
encouragements
les
plus
considérables
.
Son
aéroplane
,
un
composite
de
toutes
les
machines
inventées
jusqu'
à
ce
jour
,
pouvait
contenir
cinq
personnes
.
C'
était
un
concurrent
sérieux
,
car
l'
aviation
l'
attirait
comme
une
religion
et
il
s'
y
adonnait
avec
fanatisme
.
Ses
collaborateurs
avaient
comme
lui
le
mépris
de
la
mort
et
n'
envisageaient
qu'
une
éventualité
:
le
triomphe
.
Ils
étaient
tous
quatre
japonais
,
avaient
presque
tous
fait
leurs
études
à
Paris
et
doués
d'
une
perspicacité
et
d'
une
volonté
peu
ordinaires
,
s'
immisçaient
partout
et
s'
efforçaient
d'
apprendre
,
de
s'
instruire
à
chaque
seconde
,
à
chaque
minute
.
Tels
étaient
,
très
sommairement
dépeints
,
les
concurrents
de
la
course
Spitzberg-Pôle
Nord
.
Tous
n'
avaient
pas
les
mêmes
mérites
,
certains
paraissaient
devoir
être
écartés
de
toutes
probabilités
de
réussite
.
Les
plus
sérieux
étaient
à
n'
en
pas
douter
Pierre
Lathon
,
Johnson
Paber
,
l'
anglais
;
Nicolas
Wainer
,
l'
allemand
;
Alphonse
Dicquez
,
l'
espagnol
;
Nito
,
le
japonais
.
Indépendamment
de
tout
ce
petit
monde
,
nous
avons
dit
qu'
il
se
trouvait
plusieurs
membres
de
l'
Aéro-Club
et
des
journalistes
.
Les
membres
de
l'
Aéro-Club
étaient
:
le
marquis
de
la
Lande
;
Jacques
Lavernière
,
président
de
la
course
;
Léonce
de
Jarnitel
;
Bernard
Lauvergne
;
Pierre
de
Sanceyt
de
Peyroutas
.
Les
journalistes
étaient
une
trentaine
,
envoyés
de
toutes
les
parties
du
monde
,
ils
se
lamentaient
,
car
ils
étaient
dans
l'
impossibilité
absolue
d'
adresser
la
moindre
correspondances
à
leurs
journaux
respectifs
.
Ils
vivaient
dans
une
baraque
spéciale
,
sur
laquelle
l'
Aéro-Club
avait
fait
placer
une
pancarte
portant
ces
mots
d'
une
prétention
volontairement
comique
:
Pavillon
de
la
Presse
.
Aéroville
avait
quatre
rues
,
elles
s'
appelaient
:
la
rue
Santos-Dumont
,
la
rue
Colonel-Renard
,
la
rue
Capitaine-Ferber
,
la
rue
des
Mille-Vents
.
Cette
dernière
ainsi
dénommée
car
il
s'
y
engouffrait
de
tels
courants
d'
air
glacé
qu'
on
ne
pouvait
y
séjourner
,
fut
-ce
même
une
seconde
.
Rien
ne
manquait
donc
à
Aéroville
,
ces
quatre
rues
,
se
coupant
à
angles
droits
,
étaient
chacune
la
branche
d'
une
croix
.
Les
hangars-ateliers
des
aéroplanes
n'
ouvraient
pas
sur
la
rue
,
mais
bien
par
derrière
où
l'
espace
ne
manquait
pas
.
L'
on
ne
pouvait
se
lasser
d'
admirer
ce
village
surgi
sur
le
roc
glacé
,
de
par
la
volonté
des
hommes
,
si
faible
comparée
aux
forces
brutales
et
mystérieuses
de
la
nature
.
Il
avait
suffi
d'
une
parole
jetée
dans
un
banquet
où
étaient
réunis
des
gens
d'
audace
et
d'
énergie
,
il
avait
suffi
d'
un
enthousiasme
provoqué
par
le
beau
geste
de
l'
Aéro-Club
et
du
Gouvernement
français
...
et
maintenant
,
face
aux
dangers
inconnus
,
face
aux
bourrasques
terribles
et
indomptables
,
Aéroville
se
dressait
.
Aéroville
qui
narguait
le
Pôle
Nord
,
Aéroville
d'
où
les
oiseaux
de
toile
et
d'
aluminium
allaient
s'
envoler
vers
les
contrées
inexplorées
.
Et
cette
solitude
du
Spitzberg
prenait
,
à
être
ainsi
considérée
,
un
air
grandiose
de
champ
de
bataille
.
Oui
,
d'
un
champ
de
bataille
moderne
effrayant
par
son
vide
et
où
l'
ennemi
bien
dissimulé
ne
se
montrait
pas
.
Aéroville
,
certes
,
valait
alors
une
capitale
,
c'
était
l'
asile
de
la
science
qui
recueillait
ses
prosélytes
avant
de
les
lancer
à
la
conquête
de
l'
inconnu
.
V
HAINES
ET
SYMPATHIES
Ah
!
l'
on
ne
chômait
guère
à
Aéroville
,
et
les
grèves
et
autres
misères
sociales
n'
avaient
point
l'
air
d'
y
être
connues
.
À
peine
arrivés
,
les
concurrents
se
mirent
à
l'
ouvrage
,
les
énormes
caisses
apportées
d'
Europe
et
de
toutes
les
parties
du
monde
furent
déballées
.
Les
biplans
,
les
monoplans
commencèrent
à
se
monter
dans
les
hangars
.
Jacques
Lavernière
,
le
président
de
la
course
,
accompagné
des
membres
de
l'
Aéro-Club
,
visitait
les
ateliers
.
Il
se
faisait
donner
des
explications
sur
les
différents
mécanismes
.
Rien
n'
était
plus
curieux
en
effet
que
cette
variété
dans
les
procédés
et
les
constructions
.
Le
marquis
de
la
Lande
constatait
tous
les
jours
avec
grand
plaisir
que
l'
aéroplane
de
Pierre
Lathon
était
le
seul
logiquement
construit
en
vue
d'
une
randonnée
polaire
,
et
le
seul
capable
de
supporter
vaillamment
ce
voyage
qu'
il
importait
à
tout
prix
d'
exécuter
d'
une
seule
traite
.
L'
aéroplane
de
Johnson
Faber
était
également
des
plus
curieux
,
il
devait
certes
être
capable
des
plus
grands
efforts
et
devait
être
un
adversaire
redoutable
pour
le
jeune
français
.
L'
appareil
de
Nicolas
Weiner
était
assez
ingénieux
,
d'
un
modèle
tout
à
fait
nouveau
,
il
demandait
à
être
longuement
expérimenté
avant
le
départ
définitif
.
Pierre
Lathon
,
à
Paris
,
avait
fait
merveille
,
le
jour
même
où
son
«
Pourquoi
pas
?
»
avait
été
prêt
,
il
était
sorti
des
usines
de
Montrouge
et
avait
pris
son
vol
.
Comme
premier
essai
,
il
avait
fait
le
tour
de
Paris
en
suivant
les
fortifications
,
puis
il
s'
était
dirigé
vers
la
place
de
l'
Opéra
,
et
les
grands
boulevards
acclamé
par
une
population
en
délire
,
il
avait
suivi
les
boulevards
de
l'
Opéra
à
la
place
de
la
République
,
de
là
était
allé
au-dessus
de
l'
Élysée
où
il
avait
eu
l'
honneur
d'
être
admiré
par
le
président
Fallières
,
puis
il
avait
piqué
droit
sur
la
tour
Eiffel
qu'
il
avait
contournée
en
se
maintenant
à
une
centaine
de
mètres
au-dessus
d'
elle
;
après
quoi
il
était
rentré
à
Montrouge
,
ayant
tout
.le
long
du
trajet
éprouvé
son
appareil
de
maintes
et
maintes
manières
.
La
conclusion
qui
devait
être
tirée
et
qui
fut
tirée
de
ces
exploits
,
fut
que
Pierre
Lathon
possédait
un
véhicule
aérien
d'
une
souplesse
et
d'
une
endurance
stupéfiantes
.
Doucement
Nelly
tira
Lathon
par
le
bras
(
page
61
)
.
Ce
fut
dans
toute
la
presse
un
concert
d'
éloges
,
que
ne
parvinrent
pas
à
surmonter
les
articles
dithyrambiques
consacrés
dans
les
journaux
étrangers
aux
essais
de
leurs
compatriotes
.
Pour
tous
les
gens
compétents
,
en
France
,
le
seul
adversaire
sérieux
de
Pierre
Lathon
était
Johnson
Faber
,
c'
était
,
nous
l'
avons
vu
,
l'
avis
de
tous
les
membres
de
l'
expédition
et
du
marquis
de
la
Lande
,
en
particulier
.
Malgré
cette
rivalité
qui
allait
donner
lieu
à
une
lutte
sans
précédents
dans
les
annales
de
l'
aviation
,
Pierre
Lathon
et
Johnson
Faber
étaient
devenus
deux
amis
.
Ils
éprouvaient
le
besoin
de
se
voir
plusieurs
fois
par
jour
,
se
rendaient
mutuellement
visite
dans
leurs
ateliers
,
discutaient
des
problèmes
de
mécanique
,
se
passionnaient
pour
les
questions
d'
aéronautique
,
échangeaient
leurs
idées
philosophiques
.
Chose
plus
étonnante
encore
,
les
mécaniciens
anglais
et
français
sympathisaient
à
qui
mieux
mieux
,
ils
étaient
rapidement
arrivés
à
parler
une
sorte
de
jargon
mi-britannique
,
mi-argo-parisien
qui
était
des
plus
réjouissants
.
Souvent
Jacques
Loniam
s'
offrait
de
lui
-même
pour
rendre
à
mesdames
Faber
de
ces
services
qu'
on
est
en
droit
d'
attendre
que
d'
un
domestique
bien
stylé
.
On
lui
en
était
très
reconnaissant
et
cette
reconnaissance
rejaillissait
sur
Pierre
Lathon
qui
adorait
la
compagnie
de
ces
dames
et
qui
les
voyait
le
plus
souvent
possible
.
Le
soir
venu
,
alors
que
la
journée
était
finie
et
que
dans
les
ateliers
tout
bruit
avait
cessé
,
l'
aviateur
français
revêtait
l'
épais
manteau
de
fourrure
qui
le
protégeait
des
rigueurs
du
froid
et
il
allait
chez
l'
aviateur
anglais
.
Presque
toujours
il
y
dînait
en
compagnie
de
Lucien
Golfech
,
même
ils
finirent
par
mettre
leurs
provisions
en
commun
et
Jacques
Loniam
assura
le
service
.
Assurément
,
au
Spitzberg
on
ne
pouvait
trouver
meilleur
maître
d'
hôtel
.
De
temps
à
autre
,
Nicolas
Weiner
et
son
aide
Frans
Hyde
prônaient
place
à
cette
table
familiale
,
mais
ces
deux
hommes
n'
aimaient
pas
trop
ces
réunions
.
C'
étaient
des
travailleurs
acharnés
mais
timides
,
arrachés
de
leurs
ateliers
ils
ne
songeaient
qu'
à
y
retourner
;
assurément
,
ils
n'
avaient
pas
l'
habitude
du
monde
et
préféraient
la
solitude
.
Le
marquis
de
la
Lande
était
invité
souvent
,
il
aimait
beaucoup
la
compagnie
de
ce
rival
anglais
,
si
loyal
,
si
franc
.
En
dehors
de
ces
personnages
,
les
deux
aviateurs
ne
s'
étaient
guère
liés
qu'
avec
l'
espagnol
Alphonse
Dicquez
et
sa
femme
Dolorès
,
gens
sans
arrière
pensée
et
d'
un
commerce
agréable
.
Ils
entretenaient
aussi
des
relations
de
bonne
amitié
avec
le
grand
duc
Serge
Potropstock
et
voyaient
quelquefois
,
non
sans
déplaisir
,
le
japonais
Nito
.
En
revanche
,
de
véritables
inimitiés
,
qui
ne
devaient
pas
tarder
à
se
changer
en
haines
vivaces
,
éclatèrent
dès
le
début
,
malgré
la
bonne
volonté
de
Pierre
La-thon
et
de
Johnson
Faber
.
Le
concurrent
italien
,
Laurent
Taliani
,
volontiers
attiré
vers
le
français
et
l'
anglais
,
s'
était
peu
à
peu
laissé
influencer
par
son
compatriote
et
collaborateur
le
docteur
Claude
Ranello
,
puis
par
ses
deux
mécaniciens
Victor
Ainoterellini
et
Félix
Gumberto
.
Ces
derniers
,
particulièrement
,
détestaient
le
français
,
ils
firent
croire
à
Claude
Ranello
que
Lathon
avait
fait
un
pacte
avec
Faber
et
que
les
deux
hommes
coaliseraient
leurs
efforts
pour
gagner
la
course
,
ce
qui
leur
permettrait
de
partager
le
prix
qui
,
ne
l'
oublions
pas
,
était
d'
un
million
six
cent
mille
francs
.
Claude
Ranello
se
laissait
lui
aussi
mener
un
peu
par
ses
compagnons
.
Ceux
-ci
,
mentant
effrontément
et
jaloux
de
la
gloire
du
jeune
français
,
racontèrent
que
Jacques
Loniam
avait
été
aperçu
rôdant
autour
de
l'
atelier
de
l'
italien
,
dans
le
but
,
sans
doute
,
de
surprendre
des
détails
de
l'
aéroplane
Taliani
.
Claude
Banello
,
indigné
,
sans
chercher
à
contrôler
la
véracité
de
ce
fait
,
avertit
Laurent
Taliani
et
le
mit
en
garde
contre
des
entreprises
d'
espionnage
possibles
.
Lé
jeune
italien
avait
tout
haut
manifesté
son
indignation
et
s'
était
bien
juré
de
ne
jamais
avoir
de
rapports
avec
le
français
/
Quand
il
le
rencontrait
dans
Aéroville
,
il
l'
évitait
et
ne
le
saluait
jamais
.
Pierre
Lathon
s'
en
était
bien
aperçu
,
mais
il
avait
mis
cet
incident
sur
le
compte
de
la
jalousie
et
il
n'
y
avait
plus
pensé
.
Or
,
les
ouvriers
monteurs
italiens
avaient
épousé
la
querelle
de
leur
maître
,
ils
injurièrent
bientôt
les
ouvriers
français
et
anglais
,
essayant
d'
