.Belle-Rose
s'
engagea
dans
la
rue
des
Canettes
et
prit
par
la
rue
du
Four
le
chemin
du
carrefour
Buci
;
il
marchait
à
grands
pas
et
tournait
brusquement
le
coin
des
rues
.
—
Cet
homme
n'
est
pas
en
peine
d'
un
asile
et
sait
où
il
va
,
se
dit
l'
espion
qui
longeait
les
murailles
à
ses
trousses
.
Belle-Rose
regardait
devant
lui
;
l'
espion
regardait
de
tous
côtés
,
cherchant
un
camarade
,
mais
les
cabarets
étaient
fermés
;
Paris
semblait
désert
.
Deux
heures
venaient
de
sonner
à
l'
horloge
de
la
Sorbonne
.
Au
coin
de
la
rue
Saint-André-des-Arts
,
ils
rencontrèrent
des
voleurs
en
train
de
forcer
une
boutique
;
un
peu
plus
loin
,
rue
Pavée
,
ils
virent
un
étudiant
qui
grimpait
par
une
échelle
à
un
balcon
.
Belle-Rose
n'
avait
que
faire
d'
inquiéter
les
filous
et
les
amants
:
il
passa
.
L'
espion
le
suivit
.
Comme
il
arrivait
sur
le
quai
,
Belle-Rose
crut
entendre
marcher
à
une
centaine
de
pas
derrière
lui
;
il
se
retourna
et
ne
vit
rien
;
au
bout
du
pont
Saint-Michel
,
le
même
bruit
se
renouvela
;
cette
fois
Belle-Rose
aperçut
une
ombre
noire
qui
filait
le
long
du
parapet
.
—
On
me
suit
,
pensa
Belle-Rose
.
Et
pour
s'
en
assurer
,
au
lieu
de
prendre
par
la
rue
de
la
Barillerie
,
il
tourna
le
coin
de
la
rue
de
la
Calandre
et
s'
arrêta
à
la
partie
qui
touche
à
la
rue
de
la
Juiverie
,
prêtant
l'
oreille
.
Belle-Rose
mit
la
main
sur
la
garde
de
son
poignard
,
entr'ouvrit
son
manteau
pour
être
prêt
en
cas
d'
attaque
et
se
dirigea
vers
le
pont
Notre-Dame
.
L'
espion
n'
avait
rien
remarqué
;
mais
en
passant
dans
la
rue
de
la
Lanterne
,
qui
aboutit
au
quai
,
il
aperçut
derrière
les
vitres
d'
un
cabaret
mal
fermé
un
de
ses
camarades
qui
buvait
.
Il
entra
et
lui
frappa
sur
l'
épaule
.
—
Hé
!
Gargouille
,
lui
dit-il
à
l'
oreille
,
je
tiens
une
piste
;
cours
chez
M
.
de
Charny
et
réveille-le
.
—
Notre
homme
est
à
Paris
?
s'
écria
Gargouille
,
en
se
dressant
.
—
Je
le
suis
;
au
chemin
qu'
il
prend
,
je
ne
doute
pas
qu'
il
n'
aille
chez
M
.
de
Pomereux
;
il
y
sera
comme
dans
une
souricière
.
Cours
!
Les
deux
acolytes
suivirent
ensemble
le
pont
Notre-Dame
,
au
bout
duquel
l'
un
prit
à
gauche
et
l'
autre
à
droite
.
Belle-Rose
,
qui
avait
l'
oreille
au
guet
,
entendit
la
course
de
Gargouille
,
qui
s'
éloignait
par
la
rue
Planche-Mibray
,
tandis
que
l'
espion
s'
avançait
du
côté
de
la
place
de
l'
Hôtel-de-Ville
.
Belle-Rose
,
bien
sûr
de
son
fait
cette
fois
,
prit
son
parti
sur-le-champ
.
Il
entra
d'
un
pas
plus
rapide
dans
la
rue
de
l'
Epine
,
se
jeta
dans
la
rue
de
la
Tixéranderie
et
se
blottit
dans
l'
ombre
d'
une
porte
qui
faisait
le
coin
de
la
rue
des
Coquilles
.
Malgré
la
clarté
que
distillaient
les
étoiles
,
ce
quartier
,
l'
un
des
plus
fangeux
et
des
plus
noirs
de
Paris
,
était
sombre
et
lugubre
.
Les
vieilles
maisons
y
rapprochaient
leurs
façades
humides
et
les
ruelles
y
rampaient
dans
les
ténèbres
comme
des
serpents
.
L'
espion
,
qui
craignait
de
perdre
la
trace
de
Belle-Rose
,
hâta
sa
course
et
entra
dans
la
rue
de
la
Tixéranderie
au
moment
où
Belle-Rose
s'
arrêtait
au
coin
de
la
rue
des
Coquilles
;
il
fit
quelques
pas
en
avant
,
mais
n'
entendant
plus
marcher
,
lui
-même
s'
arrêta
.
Belle-Rose
l'
attendait
le
poignard
à
la
main
;
quelques
instants
se
passèrent
dans
cette
immobilité
réciproque
;
mais
le
capitaine
,
qui
ne
savait
pas
ce
que
le
drôle
que
l'
espion
avait
racolé
en
route
était
allé
chercher
,
se
décida
le
premier
à
agir
.
Il
se
jeta
tout
à
coup
hors
de
sa
cachette
et
marcha
résolument
vers
l'
espion
;
l'
espion
,
qui
se
tenait
sur
ses
gardes
,
leva
un
pistolet
qu'
il
avait
à
la
main
et
pressa
la
détente
;
mais
la
pluie
avait
mouillé
la
poudre
et
le
coup
ne
partit
pas
.
Belle-Rose
fondit
sur
l'
espion
,
qui
n'
eut
que
le
temps
de
s'
armer
d'
un
poignard
.
La
lutte
fut
courte
et
décisive
:
doué
d'
une
force
terrible
,
Belle-Rose
prit
l'
espion
à
bras-le-corps
,
et
le
faisant
ployer
,
il
lui
plongea
son
poignard
dans
la
poitrine
jusqu'
à
la
garde
.
L'
homme
tomba
en
poussant
un
cri
désespéré
.
Un
cri
terrible
répondit
à
ce
cri
.
Belle-Rose
prêta
l'
oreille
et
entendit
du
côté
de
la
rue
des
Arcis
le
bruit
d'
une
troupe
d'
archers
qui
accouraient
;
il
jeta
son
manteau
et
se
précipita
vers
la
rue
du
Roi-de-Sicile
par
la
rue
de
la
Verrerie
.
En
trois
minutes
il
atteignit
l'
hôtel
de
M
.
de
Pomereux
,
grimpa
,
en
s'
aidant
des
sculptures
et
des
saillies
,
au
balcon
qui
régnait
devant
la
façade
,
fendit
la
jalousie
d'
un
coup
de
poignard
,
brisa
la
vitre
,
ouvrit
la
fenêtre
et
bondit
dans
l'
appartement
.
Au
même
instant
,
un
coup
de
feu
éclata
dans
la
rue
;
la
balle
fit
sauter
le
châssis
derrière
Belle-Rose
.
A
cette
brusque
détonation
,
M
.
de
Pomereux
,
qui
causait
avec
la
Déroute
devant
la
cheminée
,
saisit
son
épée
.
—
Belle-Rose
!
s'
écria-t-il
à
la
vue
du
capitaine
.
Belle-Rose
jeta
son
poignard
ensanglanté
sur
le
tapis
.
—
Monsieur
le
comte
,
lui
dit-il
,
je
viens
au
nom
de
Gabrielle
vous
demander
l'
hospitalité
.
Chapitre
48
VAINCRE
OU
MOURIR
M
.
de
Pomereux
devina
aux
paroles
de
Belle-Rose
que
le
danger
était
grand
;
chez
un
homme
de
ce
courage
,
elles
indiquaient
la
certitude
d'
un
péril
imminent
.
Le
comte
saisit
la
main
du
capitaine
et
la
serra
.
—
Vous
avez
prononcé
un
nom
qui
vous
fait
inviolable
;
je
réponds
de
vous
corps
pour
corps
,
lui
dit-il
.
La
Déroute
s'
était
jeté
sur
le
balcon
et
regardait
dans
la
rue
.
A
la
lueur
vacillante
des
étoiles
,
il
aperçut
quatre
ou
cinq
hommes
qui
allaient
et
venaient
parlant
à
voix
basse
;
il
tendit
l'
oreille
et
put
entendre
quelques
mots
de
leur
conversation
.
—
C'
est
ici
...
—
Parbleu
!
il
a
grimpé
le
long
du
mur
comme
un
chat
...
—
J'
ai
entendu
tomber
la
vitre
qu'
il
a
mise
en
pièces
...
—
Tenez
,
le
verre
craque
sous
mes
pieds
!
—
S'
il
était
resté
un
instant
de
plus
sur
le
balcon
,
je
lui
mettais
la
balle
de
ce
mousquet
dans
le
dos
;
mais
il
a
disparu
au
moment
où
mon
doigt
pressait
la
détente
,
dit
le
cinquième
.
Un
autre
accourut
du
bout
de
la
rue
.
—
Et
Landry
?
lui
demanda-t
-on
.
—
Il
est
mort
,
et
je
l'
ai
laissé
au
coin
d'
une
borne
.
—
Ma
foi
,
il
faut
attendre
,
reprit
celui
qui
paraissait
le
chef
de
la
bande
et
qui
tenait
une
épée
nue
à
la
main
.
Au
moment
où
Gargouille
avait
quitté
celui
qu'
on
venait
de
nommer
Landry
,
il
avait
pris
sa
course
du
côté
de
l'
hôtel
de
M
.
de
Louvois
.
Au
coin
de
la
rue
des
Lombards
,
il
avait
rencontré
une
troupe
de
soldats
de
la
maréchaussée
et
l'
avait
envoyée
,
en
l'
engageant
à
se
hâter
,
vers
la
rue
du
Roi-de-Sicile
,
où
son
camarade
et
lui
supposaient
que
Belle-Rose
se
rendrait
.
La
maréchaussée
arriva
dans
la
rue
de
la
Tixéranderie
au
moment
où
Landry
tombait
sous
le
poignard
de
Belle-Rose
;
au
cri
du
blessé
,
toute
la
troupe
se
jeta
sur
les
traces
du
fugitif
,
qui
semblait
avoir
des
ailes
;
Landry
fit
un
effort
désespéré
pour
leur
indiquer
du
geste
la
direction
qu'
il
avait
suivie
,
mais
Belle-Rose
était
en
avance
d'
une
centaine
de
pas
,
et
l'
on
a
vu
comment
il
avait
pénétré
dans
l'
hôtel
de
M
.
de
Pomereux
.
—
Vos
bandits
sont
là
!
dit
tout
bas
la
Déroute
en
se
tournant
vers
le
capitaine
.
—
La
rue
est
à
tout
le
monde
,
mais
l'
hôtel
est
à
moi
,
dit
le
comte
fièrement
.
—
Laissez
-moi
prendre
mes
pistolets
,
et
je
chargerai
toute
cette
canaille
,
reprit
le
sergent
,
à
qui
la
pensée
du
péril
qu'
avait
couru
son
maître
donnait
la
fièvre
.
—
On
ne
fait
pas
de
sortie
quand
le
siège
n'
est
pas
commencé
,
dit
M
.
de
Pomereux
en
souriant
.
Avant
de
combattre
,
nous
parlementerons
.
La
Déroute
repoussa
les
pistolets
dans
sa
ceinture
et
retourna
à
la
fenêtre
;
caché
derrière
le
volet
,
il
pouvait
tout
sans
être
vu
.
Un
changement
s'
était
opéré
dans
la
manœuvre
de
l'
ennemi
;
il
n'
y
avait
plus
que
deux
hommes
devant
la
grande
porte
;
les
autres
s'
étaient
dispersés
autour
de
l'
hôtel
,
veillant
sur
chaque
issue
.
—
La
place
est
investie
,
dit
la
Déroute
,
la
tête
tournée
vers
le
comte
;
faut-il
ouvrir
le
feu
?
—
Eh
!
non
,
mordieu
!
ne
saurais
-tu
trouver
dans
ton
esprit
d'
autres
ressources
que
des
batailles
?
s'
écria
le
comte
.
Belle-Rose
s'
informa
de
Gaston
.
—
Oh
!
reprit
la
Déroute
,
le
petit
bonhomme
est
en
train
de
dormir
pour
vingt-quatre
heures
si
nous
le
laissons
faire
.
Comme
il
parlait
encore
,
on
entendit
au
milieu
de
la
rue
le
galop
précipité
d'
un
cheval
.
Les
yeux
de
chat
de
la
Déroute
eurent
bien
vite
reconnu
le
cavalier
qui
accourait
à
toute
bride
.
—
M
.
de
Charny
!
murmura-t-il
.
—
C'
est
bien
,
dit
M
.
de
Pomereux
:
le
tigre
après
les
loups
.
Trois
secondes
après
,
un
coup
violent
ébranla
la
porte
de
l'
hôtel
;
un
autre
coup
le
suivit
brusquement
.
—
Jean
,
reprit
le
comte
en
s'
adressant
à
l'
un
de
ses
laquais
,
prenez
un
flambeau
,
ouvrez
la
porte
,
et
conduisez
vers
moi
la
personne
qui
frappe
.
Elle
seule
,
entendez
-vous
?
Le
laquais
s'
inclina
et
sortit
.
—
Quoi
!
s'
écria
la
Déroute
,
vous
introduisez
l'
ennemi
dans
la
place
?
—
Comme
tu
vois
,
mon
pauvre
camarade
,
et
,
de
plus
,
je
mets
la
garnison
aux
arrêts
.
La
Déroute
regardait
le
comte
de
tous
ses
yeux
.
—
Aux
arrêts
,
dites
-vous
?
—
Là
,
dans
la
chambre
voisine
,
où
tu
vas
passer
en
compagnie
de
Belle-Rose
,
reprit
M
.
de
Pomereux
.
En
achevant
ces
mots
,
il
ouvrit
une
porte
cachée
dans
la
draperie
et
introduisit
le
capitaine
et
le
sergent
dans
une
petite
pièce
où
il
y
avait
un
lit
de
repos
.
—
Rêve
,
médite
ou
dors
si
tu
veux
,
ajouta-t-il
en
se
tournant
vers
la
Déroute
;
mais
surtout
ne
parle
que
si
l'
on
t'
interroge
.
Le
comte
pressa
de
nouveau
la
main
de
Belle-Rose
et
tira
la
porte
sur
lui
.
On
entendait
à
l'
intérieur
un
bruit
de
pas
sur
l'
escalier
.
—
M
.
de
Charny
!
cria
le
laquais
en
livrant
passage
au
favori
.
M
.
de
Pomereux
montra
du
geste
un
fauteuil
près
de
la
cheminée
.
—
Il
est
un
peu
bien
tard
pour
faire
une
visite
,
monsieur
,
dit-il
à
M
.
de
Charny
avec
courtoisie
;
mais
vos
visites
sont
si
rares
que
je
n'
ai
point
à
m'
inquiéter
de
l'
heure
que
vous
choisissez
.
—
Ce
n'
est
point
une
visite
,
monsieur
le
comte
,
c'
est
une
affaire
qui
m'
amène
,
répondit
M
.
de
Charny
.
—
Peu
importe
le
motif
,
votre
présence
me
suffit
et
vous
êtes
le
bienvenu
.
—
J'
imagine
,
monsieur
,
que
vous
connaissez
la
raison
grave
qui
m'
a
conduit
à
votre
hôtel
à
une
heure
aussi
avancée
de
la
nuit
?
—
Mon
Dieu
!
mon
cher
monsieur
de
Charny
,
vous
avez
une
politique
si
profonde
,
et
j'
ai
l'
esprit
si
mal
fait
à
l'
endroit
de
cette
politique
,
que
peut-être
auriez
-vous
plus
tôt
fait
de
m'
expliquer
vos
raisons
.
Je
pourrais
bien
chercher
trois
heures
et
ne
rien
trouver
après
,
si
vous
m'
abandonniez
à
mes
seules
méditations
.
M
.
de
Charny
comprit
bien
que
M
.
de
Pomereux
raillait
,
mais
il
se
contint
.
—
Alors
,
monsieur
,
reprit-il
,
je
serai
bref
.
—
Je
suis
tout
oreilles
,
monsieur
.
—
Un
homme
s'
est
réfugié
chez
vous
cette
nuit
?
—
Permettez
;
il
serait
plus
exact
de
dire
qu'
un
de
mes
amis
m'
a
rendu
visite
;
vous
le
savez
,
les
visites
se
font
à
toute
heure
.
—
Cet
homme
est
en
rébellion
contre
les
lois
du
royaume
.
—
Mon
Dieu
!
les
lois
sont
quelquefois
si
complaisantes
!
—
Il
s'
est
révolté
contre
l'
autorité
du
ministre
qui
représente
le
roi
.
—
Ce
qui
me
plaît
en
vous
,
monsieur
de
Charny
,
c'
est
qu'
on
ne
peut
vous
accuser
de
flatter
la
royauté
.
C'
est
bien
beau
dans
un
temps
où
il
y
a
si
peu
de
gens
sincères
.
—
Tout
à
l'
heure
encore
,
continua
M
.
de
Charny
,
qui
était
résolu
à
ne
pas
s'
arrêter
aux
épigrammes
du
comte
,
cet
homme
a
tué
ici
près
un
des
soldats
de
Sa
Majesté
.
—
Pardon
,
mon
bon
monsieur
de
Charny
,
êtes
-vous
bien
sûr
que
ce
fût
un
soldat
?
Les
soldats
ont
-ils
coutume
de
rôder
la
nuit
sur
les
talons
des
gens
comme
des
coupeurs
de
bourse
?
S'
il
y
avait
quelque
ordonnance
nouvelle
à
ce
sujet
,
je
serais
vraiment
curieux
de
la
connaître
.
—
Après
cet
assassinat
...
—
Un
duel
,
monsieur
.
—
Après
cet
assassinat
,
reprit
froidement
M
.
de
Charny
,
le
meurtrier
s'
est
jeté
dans
votre
hôtel
,
où
vous
l'
avez
accueilli
.
—
Ma
foi
,
mon
cher
monsieur
,
j'
avoue
que
je
n'
ai
point
pour
habitude
de
mettre
à
la
porte
ceux
qui
viennent
me
voir
.
—
Cet
homme
est
ici
.
—
Je
crois
même
qu'
il
a
fantaisie
d'
y
passer
la
nuit
.
—
Maintenant
,
monsieur
le
comte
,
je
viens
pour
arrêter
ce
criminel
d'
Etat
,
et
vous
allez
me
le
livrer
sur-le-champ
.
En
achevant
ces
mots
,
M
.
de
Charny
s'
était
levé
;
M
.
de
Pomereux
resta
sur
son
fauteuil
.
—
Permettez
,
monsieur
,
dit-il
de
l'
air
d'
un
homme
profondément
étonné
,
il
y
a
dans
tout
ceci
une
grave
erreur
,
et
je
tiens
à
m'
en
expliquer
.
Avez
-vous
le
loisir
de
me
donner
encore
trois
minutes
?
M
.
de
Charny
regarda
le
comte
,
ne
devinant
pas
où
il
voulait
en
venir
,
mais
soupçonnant
un
piège
sous
ces
paroles
:
—
Parlez
,
monsieur
,
dit-il
.
—
Oh
!
je
serai
bref
comme
vous
,
veuillez
seulement
vous
rasseoir
;
je
suis
très
fatigué
,
et
si
vous
restiez
debout
vous
m'
obligeriez
à
me
lever
,
ce
qui
me
contrarierait
fort
.
M
.
de
Charny
se
rassit
,
la
colère
commençait
à
briller
dans
ses
yeux
.
—
C'
est
bien
à
monsieur
de
Charny
que
j'
ai
l'
honneur
de
parler
?
continua
M
.
de
Pomereux
.
M
.
de
Charny
sauta
sur
sa
chaise
.
—
Etes
-vous
en
humeur
de
railler
,
monsieur
?
s'
écria-t-il
.
—
Point
;
je
suis
en
humeur
de
causer
,
si
vous
le
permettez
.
—
Que
signifie
alors
cette
question
?
—
Elle
signifie
tout
bonnement
que
M
.
de
Charny
,
l'
honorable
M
.
de
Charny
que
j'
ai
eu
si
souvent
le
plaisir
de
rencontrer
chez
M
.
de
Louvois
,
n'
étant
ni
lieutenant
criminel
,
ni
conseiller
au
parlement
,
ni
procureur
au
Châtelet
,
n'
ayant
enfin
aucune
charge
de
justice
,
n'
a
pas
mission
pour
arrêter
qui
que
ce
soit
.
M
.
de
Charny
se
mordit
les
lèvres
.
—
Cependant
,
continua
M
.
de
Pomereux
avec
le
même
sang-froid
,
si
,
durant
les
quelques
jours
où
j'
ai
été
privé
de
votre
compagnie
,
vous
étiez
entré
dans
la
magistrature
,
veuillez
me
l'
apprendre
,
et
vous
me
verrez
tout
disposé
à
m'
entendre
avec
vous
.
—
Eh
!
monsieur
!
il
n'
est
point
nécessaire
d'
être
de
robe
pour
avoir
le
droit
d'
arrêter
un
misérable
!
s'
écria
M
.
de
Charny
que
la
rage
tourmentait
.
—
Ce
misérable
est
de
mes
amis
,
monsieur
,
et
encore
,
si
je
consens
à
le
livrer
,
ne
dois
-je
le
faire
qu'
à
bon
escient
.
—
Eh
bien
!
ne
suis
-je
pas
de
la
maison
de
M
.
de
Louvois
?
—
Sans
doute
.
—
N'
ai
-je
pas
toute
sa
confiance
?
—
On
le
dit
.
—
Ne
m'
a-t-il
pas
chargé
de
cent
missions
plus
importantes
que
celle
-ci
?
—
Certainement
.
—
Et
vous
hésitez
encore
?
—
Pas
le
moins
du
monde
.
—
Enfin
!
s'
écria
M
.
de
Charny
comme
un
homme
déchargé
d'
un
grand
poids
.
—
Quand
on
est
si
bien
avec
un
si
grand
ministre
,
on
a
bien
toujours
sur
soi
un
petit
ordre
,
quelque
blanc-seing
,
une
lettre
de
cachet
,
la
moindre
bagatelle
.
Exhibez
-moi
vos
pouvoirs
,
et
tout
s'
arrangera
à
notre
contentement
mutuel
.
M
.
de
Charny
était
pâle
déjà
;
la
fureur
le
rendit
livide
.
M
.
de
Pomereux
,
qui
attachait
sur
lui
un
regard
perçant
,
avait
deviné
juste
;
dans
sa
précipitation
à
suivre
Gargouille
,
M
.
de
Charny
ne
s'
était
muni
d'
aucun
papier
qui
pût
lui
conférer
un
pouvoir
officiel
.
—
J'
attends
,
reprit
le
comte
.
M
.
de
Charny
se
leva
d'
un
bond
.
—
Ainsi
,
vous
refusez
?
s'
écria-t-il
d'
une
voix
tremblante
de
colère
.
—
Ai
-je
rien
dit
qui
ressemblât
à
un
refus
,
répondit
M
.
de
Pomereux
sans
quitter
son
fauteuil
.
—
Prenez
garde
,
monsieur
le
comte
!
vous
jouez
un
jeu
dangereux
,
reprit
M
.
de
Charny
.
Belle-Rose
est
ici
,
tout
près
de
nous
,
peut-être
;
c'
est
un
criminel
d'
Etat
dont
M
.
de
Louvois
prétend
avoir
justice
;
vous
le
recevez
et
le
cachez
dans
votre
maison
,
alors
que
vous
n'
ignorez
rien
de
ce
qui
s'
est
passé
.
Dans
une
heure
,
monseigneur
le
ministre
saura
tout
.
Il
y
va
de
votre
tête
,
monsieur
le
comte
!
A
peine
M
.
de
Charny
avait-il
achevé
ces
mots
,
que
la
porte
s'
ouvrit
avec
violence
et
livra
passage
à
Belle-Rose
.
Belle-Rose
avait
tout
entendu
.
A
la
menace
de
M
.
de
Charny
,
la
loyauté
de
son
caractère
s'
était
révoltée
;
il
pouvait
bien
réclamer
le
secours
de
M
.
de
Pomereux
quand
il
s'
agissait
d'
un
enfant
à
rendre
à
sa
mère
,
mais
il
ne
devait
pas
exposer
ce
fier
gentilhomme
à
des
périls
où
sa
tête
était
en
jeu
.
—
Merci
,
monsieur
le
comte
,
dit-il
en
pressant
la
main
du
jeune
homme
,
vous
avez
été
ferme
et
loyal
jusqu'
au
bout
;
vous
avez
fait
votre
devoir
,
je
ferai
le
mien
.
Et
,
se
tournant
vers
M
.
de
Charny
:
—
Je
vous
suis
,
monsieur
,
mais
veillez
bien
sur
moi
,
car
au
premier
pas
que
je
ferai
hors
de
cette
maison
,
j'
aurai
l'
épée
d'
une
main
et
le
pistolet
de
l'
autre
.
La
Déroute
s'
était
glissé
derrière
le
capitaine
,
ses
deux
mains
sur
ses
armes
,
prêt
à
tout
.
M
.
de
Charny
sourit
d'
un
air
de
triomphe
;
il
ramassa
son
chapeau
,
salua
M
.
de
Pomereux
et
se
dirigea
vers
la
porte
.
—
Venez
donc
,
monsieur
,
dit-il
à
Belle-Rose
.
Mais
déjà
M
.
de
Pomereux
s'
était
placé
entre
Belle-Rose
et
M
.
de
Charny
.
—
Vous
êtes
mon
hôte
!
s'
écria-t-il
d'
une
voix
sonore
;
s'
il
tombait
un
cheveu
de
votre
tête
,
mon
honneur
serait
perdu
.
Restez
,
je
le
veux
!
L'
action
de
M
.
de
Pomereux
,
l'
éclat
de
son
regard
,
la
fermeté
de
son
geste
,
l'
accent
de
sa
parole
,
firent
tressaillir
Belle-Rose
,
qui
s'
arrêta
.
M
.
de
Charny
bondit
vers
lui
comme
un
tigre
.
—
Encore
vous
?
prenez
garde
!
s'
écria-t-il
.
Le
comte
couvrit
le
confident
du
ministre
de
son
regard
dédaigneux
.
—
Belle-Rose
,
ajouta-t-il
en
se
tournant
vers
son
ami
,
vous
êtes
entré
chez
moi
sain
et
sauf
,
vous
en
sortirez
vivant
et
libre
.
—
Mais
votre
tête
est
en
péril
!
—
Aimez
-vous
mieux
que
mon
honneur
périsse
?
La
colère
faisait
trembler
M
.
de
Charny
.
—
Ah
!
c'
est
une
lettre
de
cachet
qu'
il
vous
faut
!
dit-il
,
vous
en
aurez
deux
.
M
.
de
Pomereux
haussa
les
épaules
.
—
Si
vous
aviez
tiré
un
ordre
de
votre
poche
,
je
vous
aurais
brûlé
la
cervelle
,
voilà
tout
,
lui
dit-il
.
—
Après
moi
,
il
y
a
M
.
de
Louvois
,
répondit
le
favori
.
—
Après
moi
,
il
y
a
le
prince
de
Condé
,
répliqua
M
.
de
Pomereux
.
Tenez
,
Belle-Rose
,
cessez
de
craindre
pour
ma
vie
;
on
ne
s'
avisera
pas
de
toucher
un
seul
ruban
de
mon
habit
,
et
monsieur
que
voilà
le
sait
bien
.
M
.
de
Charny
regardait
tout
autour
de
lui
comme
une
bête
fauve
;
ses
yeux
s'
arrêtèrent
sur
le
balcon
,
et
il
se
demanda
s'
il
ne
ferait
pas
bien
d'
appeler
les
gens
de
la
maréchaussée
à
son
aide
pour
en
finir
tout
d'
un
coup
.
La
Déroute
devina
sa
pensée
à
l'
expression
de
ses
regards
,
et
fut
s'
appuyer
contre
la
fenêtre
d'
un
air
tranquille
.
M
.
de
Charny
lui
jeta
un
regard
de
vipère
et
se
tint
immobile
.
Il
y
eut
un
instant
de
silence
pendant
lequel
chacun
s'
observa
.
M
.
de
Charny
ne
voulait
pas
s'
éloigner
,
craignant
que
,
durant
son
absence
,
Belle-Rose
ne
s'
échappât
par
une
issue
secrète
de
l'
hôtel
;
M
.
de
Pomereux
désirait
de
son
côté
garder
M
.
de
Charny
en
son
pouvoir
,
mais
tout
le
monde
comprenait
qu'
il
fallait
à
tout
prix
sortir
de
cette
situation
violente
.
Ce
fut
M
.
de
Pomereux
qui
rompit
le
premier
le
silence
.
—
Tout
ce
qui
vient
de
se
passer
,
dit-il
avec
une
aisance
parfaite
,
doit
nous
prouver
à
tous
que
chacun
de
nous
ici
a
une
volonté
ferme
et
nette
.
Vous
,
M
.
de
Charny
,
vous
voulez
Belle-Rose
mort
ou
vivant
;
vous
,
Belle-Rose
,
vous
êtes
décidé
à
vous
battre
jusqu'
à
la
dernière
goutte
de
votre
sang
;
je
vois
là-bas
mon
ami
la
Déroute
qui
est
aussi
de
cet
avis
.
—
Certainement
,
dit
le
sergent
.
—
Quant
à
moi
,
continua
le
comte
,
je
suis
très
résolu
à
ne
pas
souffrir
que
M
.
de
Charny
attente
à
la
liberté
de
mon
hôte
.
—
Si
je
poussais
un
cri
,
mes
gens
envahiraient
l'
hôtel
,
dit
le
confident
.
—
Essayez
,
j'
ai
trente
laquais
armés
jusqu'
aux
dents
,
et
parmi
eux
,
il
y
en
a
qui
portent
la
livrée
de
M
.
de
Condé
.
M
.
de
Charny
se
tut
.
—
Je
vois
,
monsieur
,
que
vous
êtes
convaincu
comme
moi
de
l'
inefficacité
de
ce
moyen
;
cherchons
-en
donc
un
autre
.
Il
m'
est
venu
tout
à
l'
heure
une
idée
,
et
la
voici
.
Tous
les
regards
se
tournèrent
vers
M
.
de
Pomereux
,
qui
parlait
comme
s'
il
avait
été
au
coin
de
son
feu
après
souper
.
—
La
querelle
est
entre
Belle-Rose
et
M
.
de
Charny
,
reprit-il
,
chacun
d'
eux
a
son
épée
:
qu'
ils
la
tirent
et
qu'
ils
se
battent
.
Voilà
des
flambeaux
pour
éclairer
ce
tournoi
;
la
Déroute
et
moi
servirons
de
témoins
.
—
Et
quel
sera
le
résultat
de
ce
duel
à
huis
clos
?
demanda
M
.
de
Charny
,
tandis
que
Belle-Rose
tirait
déjà
son
épée
du
fourreau
.
—
Parbleu
!
vous
me
faites
là
une
plaisante
question
,
mon
bon
monsieur
de
Charny
.
Si
Belle-Rose
vous
tue
,
il
est
clair
que
vous
ne
l'
empêcherez
plus
d'
aller
où
bon
lui
semblera
;
si
,
au
contraire
,
vous
le
tuez
,
il
lui
importera
médiocrement
que
vous
le
conduisiez
après
à
la
Bastille
.
—
Fort
bien
,
monsieur
le
comte
;
mais
si
,
par
hasard
,
je
refusais
de
me
battre
?
—
Oh
!
alors
,
ce
serait
plus
simple
encore
!
je
vous
considérerais
tout
bonnement
comme
un
aventurier
qui
,
après
avoir
aposté
dans
la
rue
,
pour
je
ne
sais
quel
mauvais
coup
,
un
tas
de
bandits
,
s'
est
introduit
,
sous
un
misérable
prétexte
,
dans
mon
domicile
,
afin
de
s'
y
livrer
à
un
abominable
espionnage
;
en
conséquence
,
je
vous
ferais
saisir
par
l'
un
de
mes
gens
,
et
vous
seriez
bien
vite
garrotté
.
Tenez
,
voilà
justement
notre
ami
la
Déroute
qui
nous
prêterait
volontiers
ses
deux
bras
pour
cet
office
;
n'
est
-ce
pas
,
l'
ami
?
—
Tout
de
suite
,
dit
le
sergent
.
M
.
de
Charny
comprit
,
à
l'
air
du
comte
,
qu'
il
ne
plaisantait
pas
.
Il
prit
donc
son
parti
sur-le-champ
,
en
homme
qui
a
du
courage
et
qui
sait
jouer
sa
vie
quand
il
le
faut
.
Il
tira
son
épée
lentement
et
se
mit
en
garde
.
—
Je
suis
prêt
,
dit-il
.
—
Allez
donc
,
messieurs
,
dit
le
comte
.
Les
deux
épées
se
croisèrent
aussitôt
.
M
.
de
Pomereux
,
qui
avait
vu
Belle-Rose
à
l'
épreuve
,
n'
avait
aucune
crainte
sur
le
résultat
de
ce
duel
;
mais
à
la
manière
dont
M
.
de
Charny
se
battait
,
il
comprit
que
l'
adversaire
était
digne
du
capitaine
,
et
il
eut
un
instant
quelque
regret
d'
avoir
engagé
le
combat
.
Aux
premiers
chocs
,
Belle-Rose
devina
la
force
de
M
.
de
Charny
;
il
mesura
ses
coups
,
feignit
de
rompre
,
et
au
moment
où
son
antagoniste
fondait
sur
lui
,
il
revint
à
la
parade
avec
une
telle
violence
que
le
fer
vola
des
mains
de
M
.
de
Charny
.
M
.
de
Pomereux
fut
complètement
rassuré
.
La
Déroute
ramassa
l'
épée
et
la
rendit
à
M
.
de
Charny
,
qui
retomba
en
garde
sur-le-champ
,
et
le
duel
recommença
.
Cette
fois
,
Belle-Rose
,
maître
du
jeu
de
son
adversaire
,
attaqua
à
son
tour
;
au
moment
où
M
.
de
Charny
essayait
une
riposte
,
il
lia
son
épée
et
la
fit
sauter
au
plafond
.
M
.
de
Charny
devint
blanc
comme
un
cadavre
.
Il
bondit
sur
son
arme
,
l'
assura
dans
sa
main
,
et
revint
à
la
charge
avec
une
incroyable
fureur
.
Belle-Rose
para
tous
ses
coups
,
deux
ou
trois
à
peine
déchirèrent
sa
casaque
sans
toucher
;
le
capitaine
excitait
la
riposte
et
semblait
attendre
une
occasion
qui
ne
venait
pas
;
enfin
,
M
.
de
Charny
ayant
tendu
l'
épée
dans
une
feinte
,
Belle-Rose
s'
en
empara
si
résolument
qu'
elle
tomba
à
dix
pas
d'
eux
.
A
ce
troisième
désarmement
,
M
.
de
Charny
frémit
de
la
tête
aux
pieds
.
—
Mais
frappez
donc
!
s'
écria-t-il
,
ivre
de
colère
.
—
On
ne
tue
pas
un
espion
,
répondit
Belle-Rose
.
Et
prenant
l'
épée
de
M
.
de
Charny
,
il
la
brisa
sur
son
genou
.
Les
yeux
de
M
.
de
Charny
s'
injectèrent
de
sang
,
et
il
tomba
sur
un
fauteuil
.
—
Ma
foi
,
monsieur
,
vous
êtes
vaincu
,
lui
dit
M
.
de
Pomereux
.
Permettez
-moi
d'
agir
comme
si
vous
étiez
mort
.
Le
comte
agita
une
sonnette
et
un
laquais
se
présenta
.
—
Labranche
,
lui
dit-il
,
cours
à
l'
écurie
,
et
dis
aux
palefreniers
d'
apprêter
la
voiture
et
d'
atteler
les
chevaux
:
nous
partons
pour
Chantilly
.
Ce
dernier
mot
réveilla
M
.
de
Charny
comme
d'
un
songe
.
—
Vous
partez
pour
Chantilly
?
s'
écria-t-il
en
se
dressant
.
—
Ma
foi
,
oui
,
si
vous
le
trouvez
bon
.
—
Seul
,
alors
,
j'
imagine
?
—
Vous
oubliez
,
mon
cher
monsieur
de
Charny
,
que
vous
êtes
mort
et
que
vous
n'
êtes
point
en
état
de
m'
adresser
des
questions
;
cependant
je
veux
bien
vous
traiter
en
vivant
et
vous
répondre
,
sans
que
cela
tire
à
conséquence
.
Vous
êtes
curieux
de
savoir
si
je
me
rends
seul
à
Chantilly
?
—
Oui
,
reprit
le
favori
du
ministre
en
frappant
du
pied
.
—
Mon
Dieu
!
que
vous
êtes
donc
vif
pour
un
homme
tué
.
A
vrai
dire
,
je
n'
aime
pas
à
voyager
seul
,
j'
ai
du
goût
pour
la
compagnie
,
et
,
si
vous
le
permettez
,
j'
emmènerai
avec
moi
Belle-Rose
et
mon
ami
la
Déroute
.
—
C'
en
est
trop
,
et
je
ne
le
souffrirai
pas
.
M
.
de
Charny
s'
élança
vers
la
fenêtre
,
mais
M
.
de
Pomereux
l'
arrêta
au
passage
.
—
Ecoutez
,
monsieur
,
lui
dit-il
d'
une
voix
ferme
,
je
suis
ici
le
maître
,
étant
chez
moi
.
Vous
êtes
venu
sans
ordre
et
sans
titre
pour
je
ne
sais
quelle
mission
que
vous
n'
avez
pas
le
droit
d'
exercer
.
Vos
bandits
ont
fait
feu
sur
ma
maison
,
la
maison
d'
un
gentilhomme
.
J'
aurais
pu
vous
faire
bâtonner
par
mes
gens
et
jeter
dans
la
rue
,
je
ne
l'
ai
pas
fait
.
Vous
vous
êtes
battu
,
vous
avez
été
vaincu
,
pour
moi
vous
êtes
mort
;
souvenez
-vous
de
nos
conditions
.
Si
maintenant
vous
dites
un
mot
,
si
vous
criez
,
si
vous
appelez
,
foi
de
gentilhomme
,
je
vous
brûle
la
cervelle
.
M
.
de
Pomereux
prit
un
pistolet
et
l'
arma
.
Il
était
un
peu
pâle
et
ne
riait
plus
.
Il
y
eut
un
instant
de
silence
terrible
.
M
.
de
Charny
ne
craignait
pas
la
mort
,
mais
si
la
mort
le
frappait
,
l'
espoir
de
la
vengeance
lui
échappait
.
Il
regarda
M
.
de
Pomereux
l'
espace
d'
une
seconde
.
Le
visage
du
comte
exprimait
une
résolution
froide
,
et
il
n'
était
pas
douteux
qu'
il
n'
exécutât
sa
menace
au
premier
cri
.
M
.
de
Charny
se
tut
et
s'
assit
.
—
La
voiture
de
M
.
le
comte
est
attelée
!
cria
Labranche
en
ouvrant
la
porte
.
La
Déroute
disparut
un
instant
sur
un
signe
de
Belle-Rose
et
revint
tenant
dans
ses
bras
le
petit
Gaston
qui
dormait
paisiblement
.
—
Suivez
-moi
,
mes
amis
,
et
vous
,
monsieur
,
passez
,
ajouta-t-il
en
s'
adressant
à
M
.
de
Charny
.
On
descendit
le
grand
escalier
.
Quand
on
fut
en
bas
,
M
.
de
Pomereux
se
tourna
vers
deux
de
ses
gens
.
—
Vous
voyez
bien
monsieur
,
leur
dit-il
en
désignant
M
.
de
Charny
,
je
vous
le
confie
et
vous
m'
en
répondez
.
Dans
une
heure
,
vous
lui
ouvrirez
les
portes
de
l'
hôtel
.
Les
laquais
s'
inclinèrent
et
l'
on
passa
.
Le
carrosse
aux
armes
du
prince
de
Condé
était
attelé
de
quatre
chevaux
,
les
postillons
étaient
en
selle
;
les
piqueurs
,
armés
de
torches
enflammées
,
attendaient
le
signal
du
départ
pour
courir
en
avant
;
des
laquais
,
armés
de
mousquetons
et
d'
épées
,
se
tenaient
aux
portières
à
cheval
.
M
.
de
Pomereux
fit
monter
Belle-Rose
,
la
Déroute
et
l'
enfant
;
lui
-même
s'
assit
près
d'
eux
.
—
Allez
!
dit-il
.
La
grande
porte
de
l'
hôtel
roula
sur
ses
gonds
,
les
piqueurs
s'
élancèrent
au
galop
,
secouant
leurs
torches
,
le
carrosse
les
suivit
,
et
toute
l'
escorte
s'
ébranla
au
milieu
des
éclairs
et
du
bruit
.
La
maréchaussée
attendait
dans
la
rue
.
A
la
vue
du
carrosse
où
l'
écusson
aux
trois
fleurs
de
lis
d'
or
étincelait
et
de
cet
appareil
magnifique
,
elle
hésita
.
Elle
était
sans
chef
et
privée
d'
ordre
.
Celui
qui
commandait
la
bande
obéit
au
proverbe
et
s'
abstint
.
—
Place
au
carrosse
de
monseigneur
le
prince
de
Condé
!
crièrent
les
piqueurs
dont
les
chevaux
hennissaient
et
piaffaient
.
Les
archers
éblouis
s'
écartèrent
,
et
le
cortège
passa
comme
la
foudre
,
illuminant
les
ténèbres
de
Paris
.
—
C'
est
égal
,
mon
cher
,
dit
M
.
de
Pomereux
à
Belle-Rose
quand
ils
eurent
tourné
le
coin
de
la
rue
du
Roi-de-Sicile
,
je
crois
que
vous
auriez
mieux
fait
de
tuer
M
.
de
Charny
.
Chapitre
49
LE
PRINTEMPS
DE
1672
Au
lieu
de
se
diriger
sur
Chantilly
,
le
carrosse
de
M
.
de
Pomereux
,
aussitôt
qu'
on
eut
dépassé
Saint-Denis
,
tourna
du
côté
de
Pontoise
.
Gaston
,
qui
avait
un
moment
ouvert
les
yeux
,
les
ferma
bientôt
et
se
rendormit
,
bercé
par
le
mouvement
de
la
voiture
.
La
Déroute
se
frottait
les
mains
et
regardait
parfois
du
côté
de
Paris
en
riant
aux
éclats
.
—
Ma
foi
,
capitaine
,
dit-il
,
quand
on
fut
en
pleine
campagne
,
M
.
de
Pomereux
a
peut-être
raison
,
mais
j'
avoue
que
la
figure
furibonde
et
désespérée
de
M
.
de
Charny
me
remplissait
de
joie
;
il
était
sur
sa
chaise
,
blanc
comme
un
spectre
,
et
s'
écorchant
la
paume
des
mains
avec
ses
ongles
.
Mort
,
il
n'
eût
été
que
mort
;
vivant
,
il
enrage
!
Le
soleil
brillait
depuis
deux
ou
trois
heures
quand
l'
attelage
écumant
s'
arrêta
devant
les
portes
de
l'
abbaye
.
Grippard
,
qui
était
comme
une
âme
en
peine
lorsqu'
il
ne
voyait
pas
le
sergent
,
signala
le
premier
l'
arrivée
du
carrosse
.
Suzanne
,
prévenue
par
lui
,
accourut
au-devant
de
Belle-Rose
.
—
C'
est
à
M
.
de
Pomereux
que
je
dois
de
vous
revoir
,
dit
le
capitaine
en
présentant
le
comte
à
sa
femme
.
Suzanne
prit
les
deux
mains
de
M
.
de
Pomereux
entre
les
siennes
.
—
Encore
vous
!
s'
écria-t-elle
;
vous
êtes
prodigue
de
dévouement
.
—
Que
voulez
-vous
,
madame
!
répondit
le
comte
,
quand
je
m'
avise
d'
avoir
une
vertu
,
il
faut
toujours
que
j'
y
couse
un
défaut
.
Gaston
regardait
tout
d'
un
air
sérieux
,
tenant
par
la
main
son
ami
la
Déroute
.
Belle-Rose
le
conduisit
à
Suzanne
.
—
Voilà
,
dit-il
,
le
motif
de
mon
absence
;
c'
est
,
vous
le
voyez
,
un
motif
tout
charmant
que
vous
aimerez
bien
vite
.
N'
est-il
pas
fier
et
beau
comme
Achille
?
Suzanne
se
pencha
vers
l'
enfant
qui
souriait
en
rougissant
,
et
l'
embrassa
.
—
C'
est
le
fils
de
M
.
d'
Assonville
,
reprit
Belle-Rose
.
—
Le
fils
de
M
.
d'
Assonville
!
s'
écria
Suzanne
émue
;
oh
!
je
l'
aime
déjà
!
C'
était
l'
heure
où
l'
abbesse
de
Sainte-Claire
d'
Ennery
se
tenait
dans
son
oratoire
après
les
offices
du
matin
.
Belle-Rose
lui
fit
demander
un
entretien
et
quitta
Suzanne
,
emmenant
Gaston
avec
lui
.
Geneviève
le
reçut
avec
ce
doux
sourire
qu'
elle
avait
toujours
en
lui
parlant
.
L'
enfant
attendait
dans
une
pièce
contiguë
.
—
Vous
étiez
parti
,
Jacques
,
dit
l'
abbesse
,
oubliant
que
votre
vie
ne
vous
appartient
plus
.
—
Ma
vie
appartient
à
ceux
qui
l'
ont
sauvée
;
ne
vous
la
dois
-je
pas
un
peu
?
répondit
Belle-Rose
.
Il
y
avait
dans
la
voix
du
jeune
officier
quelque
chose
qui
émut
Geneviève
.
Elle
le
regarda
quelques
instants
,
cherchant
à
lire
dans
ses
yeux
.
—
Etais
-je
donc
pour
quelque
chose
dans
votre
voyage
?
reprit-elle
.
—
Pour
tout
.
L'
abbesse
pâlit
et
mit
la
main
sur
son
cœur
,
qu'
un
trouble
inconnu
faisait
battre
.
Belle-Rose
prit
cette
main
doucement
.
—
Au
moment
où
je
suis
parti
,
ajouta-t-il
,
Suzanne
ne
venait-elle
pas
de
m'
annoncer
qu'
elle
allait
être
mère
,
et
ne
devais
-je
pas
songer
à
une
autre
mère
?
Une
joie
insensée
inondait
l'
âme
de
Geneviève
.
—
Mon
Dieu
!
s'
écria-t-elle
,
vous
vous
êtes
souvenu
de
Gaston
?
Et
,
dans
un
accès
de
tendresse
folle
,
oubliant
le
vœu
qui
la
séparait
du
monde
,
elle
baisa
Belle-Rose
au
front
.
Mais
ce
baiser
de
mère
était
si
chaste
,
que
l'
ange
gardien
de
Geneviève
dut
l'
abriter
de
ses
ailes
et
le
voir
sans
rougir
.
—
Est-il
ici
?
demanda
Geneviève
,
dont
les
yeux
humides
ne
pouvaient
se
détacher
de
ceux
de
Belle-Rose
.
Belle-Rose
souleva
une
portière
,
et
prenant
Gaston
par
la
main
,
il
le
conduisit
dans
l'
oratoire
.
Geneviève
poussa
un
cri
qui
eut
son
écho
dans
le
cœur
du
soldat
;
elle
prit
l'
enfant
dans
ses
bras
et
le
couvrit
de
baisers
.
Ses
joues
étaient
inondées
de
larmes
.
L'
enfant
,
qui
la
reconnut
,
roula
ses
bras
autour
du
cou
de
l'
abbesse
et
se
mit
à
pleurer
en
l'
embrassant
,
parce
qu'
elle
pleurait
.
Il
l'
appelait
son
amie
,
ne
sachant
pas
qu'
elle
était
sa
mère
,
et
ne
se
lassait
pas
de
la
presser
de
ses
petites
mains
.
—
C'
est
notre
mère
à
tous
,
dit
Belle-Rose
à
Gaston
,
appelle
-la
ta
mère
.
Geneviève
remercia
Belle-Rose
d'
un
regard
,
et
le
doux
nom
de
mère
vint
aux
lèvres
de
l'
enfant
.
Geneviève
l'
aspira
dans
un
baiser
.
—
Vous
m'
avez
rendu
plus
que
la
vie
,
dit-elle
tout
bas
à
Belle-Rose
,
vous
m'
avez
rendu
la
paix
.
Quelques
mois
se
passèrent
dans
une
solitude
profonde
;
les
jours
fuyaient
comme
l'
eau
pure
d'
un
ruisseau
entre
des
rives
verdoyantes
;
le
bonheur
les
emplissait
tous
.
Cependant
il
arrivait
parfois
que
Belle-Rose
regardait
d'
un
air
rêveur
les
grands
horizons
fauves
où
se
noyaient
dans
la
brume
les
clochers
des
villes
lointaines
.
Quand
,
par
hasard
,
un
escadron
passait
dans
la
campagne
,
clairons
en
tête
et
drapeau
au
vent
,
il
suivait
des
yeux
la
marche
guerrière
;
ses
joues
se
coloraient
à
l'
aspect
des
armes
luisantes
et
des
chevaux
superbes
;
ses
narines
frémissaient
,
un
souffle
impétueux
gonflait
sa
poitrine
,
et
quand
l'
escadron
disparaissait
derrière
un
pli
de
terrain
,
il
écoutait
encore
le
bruit
des
fanfares
et
cherchait
dans
l'
espace
l'
ombre
des
drapeaux
flottants
.
Ces
jours
-là
,
Belle-Rose
restait
triste
et
soucieux
.
Tous
ces
braves
soldats
qui
allaient
si
fièrement
sur
le
chemin
de
la
guerre
avaient
devant
eux
la
gloire
,
des
titres
et
des
honneurs
.
Leurs
bras
vaillants
défendaient
la
patrie
;
l'
espoir
rayonnait
sur
leur
vie
,
et
leur
mort
même
était
utile
.
La
Déroute
prenait
et
reprenait
des
citadelles
de
gazon
;
mais
quand
un
régiment
défilait
sur
la
route
voisine
,
il
courait
à
sa
rencontre
,
le
suivait
quelque
temps
et
revenait
inquiet
et
taciturne
.
—
Mordieu
!
disait-il
,
je
vis
comme
un
moine
.
Ces
gaillards
-là
vont
se
faire
tuer
.
Quelle
chance
!
Sur
ces
entrefaites
,
Suzanne
mit
au
monde
une
belle
petite
fille
qui
était
rose
et
blanche
.
Le
père
la
prit
dans
ses
bras
et
l'
éleva
vers
Dieu
,
après
l'
avoir
embrassée
avec
des
larmes
de
joie
.
La
mère
oublia
ses
souffrances
pour
sourire
à
son
mari
,
et
tous
deux
sentirent
à
cette
vue
leur
amour
s'
accroître
encore
et
s'
épurer
.
L'
enfant
fut
tenu
sur
les
fonts
baptismaux
par
Geneviève
,
qui
lui
donna
son
nom
;
entre
les
trois
femmes
qui
l'
entouraient
,
c'
était
à
qui
lui
prodiguerait
le
plus
de
soins
;
Belle-Rose
ne
se
lassait
pas
de
le
voir
,
et
Suzanne
de
le
caresser
;
les
premiers
murmures
que
l'
enfance
bégaye
entre
des
sourires
les
ravissaient
,
et
c'
était
pour
le
père
et
la
mère
,
fous
de
tendresse
,
des
extases
infinies
quand
la
petite
fille
avait
,
de
ses
lèvres
innocentes
,
balbutié
un
de
ces
noms
charmants
si
pleins
de
douceurs
qu'
ils
consolent
de
tout
.
Quelque
temps
Belle-Rose
se
laissa
bercer
par
cette
joie
,
mais
la
présence
de
cette
enfant
rendit
bientôt
à
son
impatience
sa
première
vivacité
.
Il
fallait
à
cette
fille
un
nom
et
un
état
dans
le
monde
;
après
lui
avoir
donné
la
vie
,
ne
devait-il
pas
lui
donner
la
liberté
?
le
jardin
d'
une
abbaye
pouvait-il
être
son
univers
?
Ces
pensées
troublaient
parfois
la
sérénité
de
Belle-Rose
,
mais
quand
Suzanne
le
voyait
trop
soucieux
,
elle
mettait
la
petite
Geneviève
sur
ses
genoux
en
s'
asseyant
elle
-même
à
ses
pieds
.
Belle-Rose
souriait
à
la
mère
et
à
l'
enfant
,
oubliait
tout
un
instant
,
et
revenait
bien
vite
à
son
idée
fixe
aussitôt
qu'
il
était
seul
.
Cependant
le
printemps
de
1672
fleurissait
.
La
France
était
puissante
et
prospère
au
dedans
,
crainte
et
respectée
au
dehors
.
Son
influence
dominait
en
Europe
.
Elle
avait
l'
autorité
du
génie
et
la
prépondérance
des
armes
.
Si
un
instant
,
vers
le
commencement
de
1668
,
elle
avait
été
contrainte
de
reculer
devant
la
quadruple
alliance
de
l'
Espagne
,
de
la
Hollande
,
de
l'
Angleterre
et
de
la
Suède
,
et
de
consentir
au
traité
d'
Aix-la-Chapelle
,
arrêtée
au
cœur
de
ses
conquêtes
par
cette
ligue
formidable
,
elle
avait
conçu
l'
espérance
et
le
pressentiment
de
ses
victoires
à
venir
.
Louis
XIV
n'
avait
rien
oublié
.
Au
milieu
des
magnificences
de
son
règne
et
la
pompe
d'
une
cour
qui
était
sans
rivale
dans
l'
univers
,
il
se
souvenait
de
cette
mortelle
injure
que
lui
avait
faite
Van
Benning
,
échevin
d'
Amsterdam
,
alors
qu'
il
était
,
en
quelque
sorte
,
venu
lui
signifier
de
ne
pas
aller
plus
loin
.
Tandis
qu'
un
peuple
de
gentilshommes
emplissait
les
galeries
de
Versailles
et
de
Saint-Germain
,
les
gazetiers
de
la
Hollande
n'
épargnaient
au
jeune
roi
ni
le
dédain
,
ni
le
sarcasme
.
Des
médailles
outrageantes
avaient
été
frappées
,
et
on
prétendait
que
sur
l'
une
d'
elles
Van
Benning
s'
était
fait
représenter
avec
un
soleil
et
cette
devise
en
exergue
:
In
conspectu
meo
stetit
sol
.
Louis
XIV
attendait
.
Il
savait
que
son
heure
était
proche
,
et
il
voulait
une
vengeance
éclatante
.
De
1668
à
1672
,
les
années
s'
écoulèrent
en
préparatifs
.
L'
Europe
étonnée
et
la
Hollande
inquiète
surveillaient
ces
apprêts
.
On
sentait
la
guerre
dans
l'
air
,
et
l'
on
ne
savait
pas
où
la
guerre
éclaterait
.
La
marine
,
augmentée
par
le
grand
Colbert
,
s'
était
exercée
dans
les
guerres
lointaines
de
Candie
et
d'
Alger
,
et
dans
des
colonisations
plus
lointaines
encore
,
le
drapeau
de
la
France
flottait
sur
toutes
les
mers
.
Les
amiraux
étaient
Tourville
,
Duquesne
,
d'
Estrées
;
les
chefs
d'
escadre
:
Jean
Bart
et
Duguay-Trouin
.
Le
maréchal
de
Créqui
punissait
le
duc
de
Lorraine
,
Charles
IV
,
de
sa
versatilité
.
La
province
est
conquise
au
milieu
d'
une
paix
profonde
,
et
la
France
,
en
se
saisissant
d'
une
province
frontière
,
coupe
toute
communication
entre
la
Franche-Comté
et
les
Pays-Bas
.
C'
était
beaucoup
déjà
,
ce
n'
était
pas
tout
encore
.
Il
fallait
détacher
le
roi
d'
Angleterre
,
Charles
II
,
de
l'
alliance
hollandaise
nouée
par
le
chevalier
Temple
.
C'
est
la
duchesse
d'
Orléans
,
sa
sœur
,
la
jeune
et
belle
Henriette
,
qui
se
charge
des
négociations
.
Son
voyage
fut
une
promenade
triomphale
.
La
cour
de
Charles
II
était
la
plus
galante
et
la
plus
dissolue
du
monde
;
il
eut
de
l'
or
à
flots
pour
payer
ses
fêtes
et
ses
maîtresses
.
L'
habileté
de
Colbert
,
de
Croissy
et
l'
influence
d'
Henriette
l'
emportèrent
sur
les
véritables
intérêts
de
la
politique
anglaise
,
et
par
trois
traités
successifs
,
le
roi
Charles
II
promet
cinquante
gros
vaisseaux
et
six
mille
hommes
pour
la
guerre
continentale
.
Il
aura
,
lui
,
trois
millions
par
an
,
et
la
nation
quelques-unes
des
îles
hollandaises
.
La
Suède
est
ramenée
à
prix
d'
argent
,
et
du
côté
de
l'
Allemagne
,
Louis
XIV
conclut
des
traités
de
neutralité
ou
de
ligue
offensive
avec
les
évêques
d'
Osnabruck
et
de
Munster
,
l'
électeur
de
Cologne
et
le
duc
de
Brunswick-Lunebourg
.
L'
infatigable
activité
de
Louvois
,
qui
ne
laissait
pas
d'
être
un
grand
ministre
,
malgré
ses
défauts
,
avait
porté
l'
armée
à
cent
quatre-vingt
mille
hommes
;
on
ne
l'
avait
jamais
vue
si
forte
et
si
bien
organisée
;
il
l'
avait
pourvue
d'
un
formidable
instrument
de
mort
,
la
baïonnette
,
et
la
discipline
la
plus
sévère
régnait
parmi
les
troupes
.
Quant
aux
généraux
,
c'
étaient
les
mêmes
qui
,
en
1668
,
avaient
conquis
toute
la
Flandre
espagnole
en
deux
mois
:
Créqui
,
Turenne
,
Condé
,
Grammont
,
Luxembourg
.
Colbert
avait
porté
le
nombre
des
vaisseaux
de
haut
bord
à
cent
;
le
magnifique
bassin
de
Brest
était
creusé
,
et
l'
habile
ministre
avait
créé
quatre
autres
arsenaux
de
marine
:
Rochefort
,
Le
Havre
,
Dunkerque
et
Toulon
.
Tout
était
prêt
pour
la
guerre
,
la
France
avait
la
main
sur
la
garde
de
son
épée
.
Cependant
la
Hollande
,
confiante
dans
ses
lagunes
et
dans
ses
digues
,
laissait
tomber
en
ruine
ses
places
fortes
démantelées
;
le
parti
des
républicains
rigides
l'
emportait
;
les
deux
frères
de
Witt
et
le
grand
Ruyter
,
qui
ne
voyaient
qu'
une
île
dans
la
Hollande
,
gouvernaient
,
et
ne
songeant
qu'
à
la
mer
,
dédaignaient
l'
armée
,
composée
au
plus
de
vingt-cinq
mille
mauvais
soldats
.
A
toute
heure
des
régiments
français
s'
acheminaient
vers
les
places
frontières
où
l'
incendie
allait
s'
allumer
.
Arras
,
Béthune
,
Le
Quesnoy
,
Landrecies
,
Maubeuge
,
Saint-Pol
,
Saint-Omer
étaient
encombrées
de
troupes
.
Des
milliers
de
gentilshommes
accouraient
de
tous
les
points
de
la
France
,
jaloux
de
faire
leurs
premières
armes
sous
un
prince
qui
pouvait
dire
:
L'
Etat
,
c'
est
moi
.
Quelque
chose
de
tous
ces
bruits
arrivait
aux
oreilles
de
Belle-Rose
,
que
le
sentiment
de
son
inaction
écrasait
;
il
demandait
partout
et
en
toute
occasion
des
détails
sur
les
préparatifs
qui
donnaient
au
royaume
l'
apparence
d'
une
grande
ruche
guerrière
.
M
.
de
Pomereux
,
qui
le
visitait
parfois
dans
sa
retraite
,
lui
racontait
tout
ce
qu'
on
disait
à
Versailles
et
à
Chantilly
des
projets
du
roi
;
il
lui
parlait
des
camps
qui
s'
asseyaient
aux
bords
de
la
Sambre
et
de
l'
enivrement
qui
gagnait
de
proche
en
proche
la
chaumière
et
le
château
.
L'
enthousiasme
était
partout
.
Chaque
jour
augmentait
la
fièvre
qui
consumait
Belle-Rose
.
Dans
le
silence
de
ses
rêveries
,
il
se
demandait
s'
il
était
destiné
à
vieillir
et
à
mourir
dans
l'
obscurité
d'
une
abbaye
,
s'
il
ne
devait
pas
compte
de
sa
jeunesse
et
de
sa
vie
à
la
France
,
si
l'
épée
que
M
.
de
Nancrais
lui
avait
passée
à
la
ceinture
était
condamnée
à
rester
au
fourreau
,
et
s'
il
ne
valait
pas
mieux
être
tué
tout
d'
un
coup
que
d'
attendre
patiemment
des
jours
oisifs
et
l'
oubli
.
Dans
la
position
que
lui
avaient
faite
les
événements
,
le
repos
le
perdait
.
M
.
de
Louvois
n'
était
pas
de
ces
hommes
en
qui
le
temps
use
la
mémoire
;
pour
combattre
et
vaincre
sa
force
,
il
fallait
une
force
rivale
;
la
lutte
pourrait
dompter
,
sinon
détruire
sa
haine
.
Belle-Rose
se
souvenait
avec
un
trouble
délicieux
des
émotions
et
des
hasards
de
la
guerre
;
il
voyait
passer
devant
ses
yeux
l'
image
animée
et
bruyante
des
camps
,
il
entendait
hennir
les
chevaux
et
sonner
les
trompettes
.
L'
armée
était
sa
famille
,
et
la
guerre
sa
patrie
.
Il
avait
voulu
conquérir
par
l'
épée
un
nom
et
sa
place
au
grand
jour
;
devait-il
s'
arrêter
au
début
de
sa
carrière
et
se
coucher
dans
l'
oisiveté
comme
dans
un
linceul
?
La
Déroute
se
mordait
les
poings
aux
récits
anticipés
de
cette
guerre
dont
toutes
les
imaginations
étaient
préoccupées
;
il
estimait
le
sort
des
recrues
le
plus
heureux
du
monde
,
et
aurait
donné
de
grand
cœur
sa
hallebarde
de
sergent
pour
avoir
le
droit
de
marcher
aux
frontières
;
Grippard
faisait
chorus
avec
la
Déroute
,
oubliant
qu'
il
avait
quitté
le
régiment
pour
vivre
de
ses
petites
rentes
.
Quand
la
conversation
tombait
sur
les
campagnes
,
terrain
qu'
au
demeurant
elle
n'
abandonnait
guère
,
Grippard
se
souvenait
bien
du
froid
qu'
on
souffre
au
bivouac
,
de
la
pluie
et
des
marches
forcées
avec
cinquante
livres
sur
le
dos
,
des
biscaïens
qui
brisent
les
jambes
,
des
boulets
qui
coupent
le
corps
en
deux
,
des
coups
de
sabre
et
de
la
mitraille
,
de
la
faim
qu'
on
endure
;
mais
il
finissait
toujours
par
trouver
que
la
Déroute
avait
raison
,
et
ne
parlait
rien
moins
que
de
conquérir
le
saint-empire
.
Belle-Rose
et
la
Déroute
,
par
un
accord
tacite
,
évitaient
de
causer
ensemble
sur
ce
chapitre
-là
;
ils
redoutaient
tous
deux
le
choc
de
leurs
impressions
.
Il
en
était
de
même
entre
Cornélius
et
Belle-Rose
.
Malgré
son
flegme
naturel
,
l'
Irlandais
ne
pouvait
entendre
parler
de
bataille
sans
frémir
d'
impatience
;
son
pays
était
engagé
dans
la
cause
de
la
France
;
il
était
homme
d'
épée
et
le
repos
lui
répugnait
.
Il
y
avait
donc
en
ce
moment
-là
,
dans
les
murs
de
Sainte-Claire
d'
Ennery
,
quatre
soldats
que
les
mêmes
ardeurs
dévoraient
à
des
degrés
différents
.
Ils
regardaient
du
côté
de
l'
horizon
,
tout
prêts
,
sans
se
l'
être
dit
,
à
rompre
leurs
liens
.
Suzanne
et
Claudine
pressentaient
leurs
résolutions
,
sans
que
Belle-Rose
et
Cornélius
se
fussent
ouverts
à
elles
.
Elles
se
communiquaient
leurs
inquiétudes
,
et
,
ne
pouvant
ni
prévoir
ni
empêcher
les
événements
,
elles
attendaient
.
Une
dernière
visite
de
M
.
de
Pomereux
précipita
le
dénoûment
.
On
était
alors
à
la
fin
du
mois
d'
avril
1672.
—
Les
équipages
du
prince
de
Condé
sont
prêts
,
dit-il
un
matin
;
avant
trois
jours
sa
maison
partira
pour
la
Flandre
.
Tout
le
sang
de
Belle-Rose
lui
vint
aux
joues
à
ces
paroles
.
—
Ainsi
,
vous
le
suivez
?
dit-il
.
—
Jusqu'
à
La
Haye
,
s'
il
veut
.
Belle-Rose
rencontra
les
yeux
de
la
Déroute
qui
luisaient
comme
des
charbons
ardents
.
—
La
cour
est
prévenue
,
reprit
le
comte
;
le
roi
quittera
Saint-Germain
le
27
du
mois
;
déjà
les
fourgons
sont
en
route
,
les
relais
préparés
,
et
les
mousquetaires
ont
pris
les
devants
.
Le
rendez
-vous
est
à
Charleroi
.
—
A
Charleroi
!
s'
écria
la
Déroute
,
dont
tous
les
souvenirs
se
réveillèrent
à
ce
nom
.
—
Je
voudrais
vous
y
voir
,
Belle-Rose
,
continua
M
.
de
Pomereux
;
la
campagne
promet
d'
être
belle
,
elle
me
le
semblerait
plus
encore
si
nous
la
faisions
ensemble
.
Belle-Rose
lui
serra
la
main
sans
répondre
,
mais
d'
une
si
rude
manière
que
le
comte
ne
douta
pas
un
instant
que
le
capitaine
n'
eût
pris
une
résolution
extrême
.
—
Si
vous
avez
besoin
de
moi
,
ajouta-t-il
avec
un
sourire
significatif
,
vous
me
trouverez
jusqu'
à
demain
à
Chantilly
.
Quand
M
.
de
Pomereux
eut
quitté
l'
abbaye
,
Belle-Rose
se
tourna
vers
la
Déroute
,
qui
se
mordait
les
lèvres
pour
ne
pas
parler
.
—
La
Déroute
,
lui
dit-il
d'
un
ton
de
voix
profond
,
il
faut
que
nous
partions
;
il
le
faut
!
—
Enfin
!
s'
écria
le
sergent
avec
explosion
.
—
Je
ne
sais
pas
encore
comment
nous
partirons
,
reprit
Belle-Rose
,
mais
je
sais
bien
que
,
dussé
-je
sortir
d'
ici
en
passant
sur
le
ventre
de
M
.
de
Charny
,
j'
en
sortirai
.
—
Sortir
n'
est
rien
,
arriver
est
tout
,
observa
le
sergent
.
Cornélius
survint
sur
ces
entrefaites
;
il
vit
bien
à
l'
air
des
deux
interlocuteurs
qu'
ils
agitaient
une
grave
question
.
—
Eh
!
monsieur
de
l'
Irlande
,
s'
écria
la
Déroute
,
qui
se
plaisait
à
qualifier
ainsi
Cornélius
dans
ses
moments
de
joie
,
c'
est
un
complot
qui
s'
ourdit
entre
nous
.
Je
parie
un
écu
de
six
livres
contre
un
sou
que
vous
en
serez
.
—
Il
s'
agit
de
partir
,
ajouta
Belle-Rose
.
—
J'
y
pensais
,
dit
Cornélius
.
Les
deux
frères
se
serrèrent
la
main
.
Grippard
fut
appelé
au
conseil
;
s'
il
n'
était
pas
très
fort
dans
l'
invention
,
il
était
prompt
et
déterminé
dans
l'
exécution
.
La
Déroute
,
qui
était
fou
de
joie
,
proposa
de
s'
armer
jusqu'
aux
dents
,
d'
attendre
la
nuit
,
d'
exécuter
une
sortie
en
colonne
sur
deux
de
front
et
deux
de
profondeur
,
de
fondre
sur
les
lignes
ennemies
et
de
culbuter
quiconque
s'
opposerait
à
leur
passage
.
—
Nous
montons
à
cheval
et
nous
galopons
jusqu'
à
la
frontière
!
s'
écria
Grippard
enthousiasmé
.
—
A
moins
qu'
on
ne
tue
la
moitié
de
la
colonne
et
qu'
on
ne
fasse
l'
autre
prisonnière
,
dit
tranquillement
Cornélius
.
Cette
observation
fit
tomber
l'
exaltation
du
caporal
,
le
sergent
se
gratta
l'
oreille
.
—
Allons
!
dit-il
,
mon
plan
ne
vaut
rien
.
—
Eh
!
reprit
Belle-Rose
,
il
a
cela
de
bon
qu'
il
est
prompt
.
On
discutait
encore
lorsque
la
voiture
de
M
.
de
Charny
s'
arrêta
devant
l'
abbaye
.
Le
sombre
gentilhomme
en
descendit
et
se
dirigea
,
à
travers
les
arbres
en
fleurs
,
vers
la
partie
du
bâtiment
qu'
habitait
la
duchesse
de
Châteaufort
.
La
Déroute
se
leva
tout
à
coup
et
battit
des
mains
.
—
Ce
soir
nous
serons
libres
,
s'
écria-t-il
,
venez
!
Ce
n'
était
pas
la
première
fois
que
M
.
de
Charny
se
présentait
à
l'
abbaye
;
déjà
,
et
sous
divers
prétextes
,
il
avait
rendu
visite
à
Mme
de
Châteaufort
,
d'
abord
pour
lui
faire
apprécier
la
gravité
de
l'
aide
qu'
elle
avait
prêtée
aux
fugitifs
,
d'
autres
fois
pour
négocier
,
disait-il
,
un
rapprochement
entre
M
.
de
Louvois
et
Belle-Rose
.
Geneviève
n'
était
pas
la
dupe
de
la
fausse
pitié
de
M
.
de
Charny
,
mais
elle
n'
avait
aucun
motif
pour
ne
pas
le
recevoir
.
Ces
visites
renouvelées
à
plusieurs
reprises
avaient
éveillé
quelques
soupçons
dans
l'
esprit
du
sergent
,
qui
,
sans
les
communiquer
à
personne
,
se
tenait
sur
ses
gardes
.
En
supposant
à
M
.
de
Charny
de
mauvaises
intentions
,
la
Déroute
ne
s'
était
pas
trompé
.
M
.
de
Charny
n'
oubliait
rien
.
Il
avait
fait
sa
haine
de
la
haine
de
M
.
de
Louvois
;
sa
défaite
chez
M
.
de
Pomereux
avait
achevé
d'
irriter
cette
âme
pleine
de
ressentiment
.
Il
voulait
une
revanche
à
tout
prix
.
Parmi
les
laquais
qui
l'
accompagnaient
,
il
y
en
avait
deux
qui
étaient
spécialement
chargés
d'
observer
les
êtres
de
l'
abbaye
,
et
de
jeter
les
bases
d'
un
enlèvement
nocturne
.
M
.
de
Charny
savait
que
Belle-Rose
et
les
siens
habitaient
un
corps
de
logis
isolé
,
et
c'
était
là-dessus
qu'
il
comptait
pour
le
succès
de
son
entreprise
;
mais
encore
,
avant
d'
en
courir
les
chances
,
fallait-il
connaître
les
habitudes
de
la
maison
.
Ces
deux
laquais
rôdaient
donc
partout
,
examinant
toute
chose
du
coin
de
l'
œil
,
faisant
causer
les
jardiniers
du
couvent
et
calculant
leurs
dispositions
.
Deux
autres
pansaient
les
chevaux
et
ne
négligeaient
pas
,
à
l'
occasion
,
d'
aider
leurs
camarades
de
leur
savoir-faire
.
A
la
troisième
visite
,
M
.
de
Charny
savait
tout
ce
qu'
il
était
bon
de
savoir
;
à
la
quatrième
,
on
eut
la
topographie
exacte
des
lieux
;
il
ne
lui
en
fallait
plus
qu'
une
pour
déterminer
son
plan
d'
attaque
.
Cette
dernière
visite
,
il
la
faisait
le
jour
même
où
Belle-Rose
avait
résolu
de
s'
évader
.
On
était
alors
vers
la
fin
du
mois
d'
avril
.
La
journée
avait
été
brûlante
;
de
gros
nuages
s'
amassaient
à
l'
horizon
;
un
vent
rapide
et
chaud
faisait
plier
la
cime
des
