facede
là
Bastille
,
qui
élevait
dans
les
ténèbres
sa
masse
gigantesque
.
—
Ah
!
je
comprends
,
dit-il
,
nous
touchons
au
but
,
n'
est
-ce
pas
,
mon
ami
?
—
Nous
n'
en
sommes
pas
loin
,
murmura
Cadenet
.
v
—
Je
croyais
que
l'
entrée
de
la
Bastille
était
en
deçà
dû
faubourg
?
reprit
Bernard
.
Dans
ton
trouble
,
tu
passes
la
porte
.
Retournons
.
—
Ce
n'
est
pas
précisément
à
la
Bastille
que
nous
allons
,
bien
que
le
résultat
doive
être
à
peu
près
le
même
,
soupira
Cadenet
.
Aperçois
-tu
,
près
du
rempart
,
ce
petit
groupe
de
maisons
noires
,
de
l'
autre
côté
des
fossés
?
—
Sans
doute
!
eh
bien
?
—
Eh
bien
!
c'
est
dans
la
première
de
ces
maisons
-là
que
j'
ai
ordre
de
te
déposer
.
—
Le
logis
du
gouverneur
,
peut-être
?
—
Quelque
chose
comme
cela
,
mon
pauvre
Bernard
!
Ils
continuèrent
silencieusement
leur
route
,
et
bientôt
,
à
l'
entrée
du
faubourg
,
ils
s'
arrêtèrent
devant
la
maison
qu'
avait
désignée
Cadenet
.
—
C'
est
ici
,
dit
ce
dernier
avec
un
violent
effort
.
Bernard
ne
répondit
pas
.
Il
réfléchissait
.
—
J'
ai
peur
,
ajouta-t-il
,
que
tu
ne
m'
aies
jugé
un
peu
faible
,
et
trompé
,
par
conséquent
,
sur
mon
sort
.
Je
crois
que
tu
as
eu
tort
.
Si
je
savais
tout
,
même
une
réalité
affreuse
,
j'
aurais
l'
angoisse
de
moins
,
tu
m'
aurais
rendu
service
.
Cadenet
lui
prit
la
main
.
—
Je
ne
sais
rien
,
dit-il
,
sinon
que
,
d'
après
l'
ordre
de
M
.
de
Luynes
,
je
vais
heurter
d'
une
façon
particulière
à
cette
porte
;
un
homme
l'
ouvrira
,
me
dira
:
Est
-ce
M
.
de
Preuil
?
Je
répondrai
;
Oui
.
Tu
entreras
,
la
porte
se
refermera
sur
toi
,
et
tout
ce
que
je
sais
,
c'
est
que
nous
ne
nous
verrons
plus
;
pourtant
,
devant
nous
il
y
a
l'
espace
...
la
liberté
...
Si
,
avec
plus
de
courage
...
—
Frappe
!
s'
écria
Bernard
,
frappe
,
je
t'
en
conjure
,
assez
de
malheurs
comme
cela
!
Cadenet
se
hâta
de
frapper
comme
pour
échapper
plus
,
vite
à
des
pensées
trop
généreuses
.
La
porte
basse
,
massive
,
chevillée
de
clous
de
fer
à
tête
énorme
,
était
percée
d'
un
petit
guichet
qui
s'
ouvrit
et
laissa
voir
derrière
derrière
treillis
renforcés
comme
une
ombre
de
visage
d'
homme
.
—
Est
-ce
M
.
de
Preuil
?
demanda-t
-on
.
—
Lui
-même
,
hélas
!
répliqua
Cadenet
.
Les
verrous
se
tirèrent
,
la
porte
pivota
.
En
la
voyant
glisser
sur
ses
gonds
et
tracer
un
grand
angle
noir
sur
un
fond
inconnu
,
Cadenet
crut
voir
s'
ouvrir
un
abîme
dans
lequel
la
fatalité
le
poussait
à
précipiter
son
malheureux
ami
.
—
Il
faut
se
dire
adieu
,
murmura-t-il
.
—
Adieu
,
dit
Bernard
le
cœur
serré
,
en
s'
attachant
à
lui
comme
à
la
dernière
joie
qu'
il
eût
en
ce
monde
.
—
Tout
ce
que
je
pourrai
faire
...
Tout
ce
que
mon
frère
pourra
...
crois
bien
!
...
ne
désespère
pas
...
articula
Cadenet
d'
une
voix
saccadée
.
—
Adieu
,
adieu
!
dit
Bernard
,
qui
craignit
de
laisser
voir
son
émotion
,
merci
,
Dieu
te
récompensera
!
Et
il
s'
élança
sous
la
voûte
.
La
porte
se
referma
;
Bernard
sentit
que
l'
homme
,
son
nouveau
gardien
,
était
resté
derrière
lui
.
—
Où
faut-il
que
j'
aille
?
demanda-t-il
non
sans
se
préoccuper
dé
ce
qui
l'
attendait
plus
loin
,
ou
sous
cette
voûte
peut-être
.
—
Tout
droit
,
répondit
-on
.
Bernard
avança
,
découvrant
à
chaque
pas
une
lueur
plus
grande
,
jusqu'
à
ce
qu'
il
arrivât
à
une
sorte
de
vestibule
qu'
éclairait
une
petite
lampe
suspendue
aux
solives
par
des
chaînettes
de
fer
poli
.
Alors
il
s'
aperçut
,
en
heurtant
un
siège
,
que
Cadenet
,
par
oubli
,
par
charité
peut-être
,
ne
lui
avait
pas
ôté
son
épée
.
—
Oui
,
mais
le
gouverneur
va
me
la
demander
bien
vite
,
pensa-t-il
,
et
à
quoi
bon
lutter
?
L'
homme
qui
,
tout
à
l'
heure
,
suivait
Bernard
,
se
mit
à
le
précéder
;
on
monta
un
escalier
de
bois
luisant
à
larges
degrés
carrelés
de
briques
;
le
guide
s'
arrêta
au
premier
étage
,
sur
un
palier
donnant
accès
à
deux
chambres
,
dont
l'
une
était
fermée
par
une
portière
en
grosse
tapisserie
de
Flandres
.
—
Entrez
là
,
dit
le
guide
à
Bernard
,
qui
le
regarda
en
face
,
stupéfait
de
ce
calme
,
de
ce
silence
,
de
cette
solitude
.
Il
écarta
les
rideaux
d'
une
main
hésitante
et
passa
dans
cette
chambre
,
où
probablement
allait
se
décider
son
sort
.
Cette
vaste
pièce
,
tendue
de
vieux
damas
de
laine
autrefois
vert
,
à
larges
dessins
,
un
peu
brouillés
par
les
années
et
les
morsures
du
soleil
,
n'
était
éclairée
que
par
une
cire
brûlant
dans
un
mortier
de
marbre
.
Elle
avait
son
meuble
du
même
âge
que
la
tenture
,
vieux
fauteuils
à
bras
tordus
sculptés
dans
le
frêne
,
dont
les
sièges
de
cuir
de
Cordoue
s'
harmoniaient
doucement
avec
la
paisible
lueur
d'
un
feu
de
braise
assoupi
dans
l'
âtre
.
Un
grand
tapis
à
feuillages
semés
d'
oiseaux
et
de
chasseurs
bizarres
s'
étendait
sous
la
table
massive
aux
pieds
torses
.
Aux
murailles
pendaient
,
là
un
tableau
,
là
une
arme
,
plus
loin
un
bénitier
.
Un
gros
chat
blanc
ronflait
devant
le
feu
,
près
d'
une
bouilloire
ventrue
qui
ronflait
comme
lui
.
C'
était
peut-être
la
chambre
d'
une
vieille
femme
,
le
capharnaüm
d'
un
paisible
bourgeois
endormi
depuis
la
fin
de
la
Ligue
,
c'
était
peut-être
le
dortoir
d'
un
malade
,
mais
nullement
le
cabinet
d'
un
gouverneur
de
prison
d'
État
.
Bernard
cherchait
à
s'
orienter
,
regardait
chaque
chose
autour
de
lui
et
interrogeait
la
clarté
blafarde
qui
glissait
du
ciel
neigeux
par
l'
imposte
à
châssis
de
plomb
d'
une
vieille
fenêtre
,
quand
un
grincement
d'
anneaux
sur
une
tringle
de
fer
attira
ses
yeux
vers
les
rideaux
d'
un
grand
lit
carré
qu'
il
n'
avait
pas
encore
aperçu
dans
l'
angle
le
plus
noir
,
ou
il
se
confondait
avec
les
tentures
de
la
chambre
.
En
même
temps
,
une
voix
d'
enfant
frêle
et
fatiguée
appela
Bernard
,
qui
tressaillit
de
tous
ses
membres
.
—
Ne
venez
-vous
pas
m'
embrasser
,
mon
frère
?
murmura
cette
voix
,
cette
musique
du
ciel
.
Quelque
chose
d'
inconnu
,
d'
ineffable
,
un
frisson
glacial
comme
la
mort
,
un
serrement
de
cœur
;
suave
et
douloureux
comme
les
voluptés
qui
tuent
,
enchaîna
Bernard
au
tapis
qu'
il
foulait
.
.
Pendant
quelques
secondes
,
ses
yeux
ne
virent
plus
,
son
sang
tourbillonna
et
s'
engourdit
soudain
.
À
se
sentit
pâlir
,
il
fléchit
comme
foudroyé
,
et
ses
deux
mains
,
rencontrant
la
table
,
y
tombèrent
comme
deux
crampons
pour
empêcher
la
chute
de
son
corps
.
—
Aubin
...
dit-il
d'
une
voix
sourde
qui
se
nouait
en
replis
douloureux
dans
sa
gorge
aride
,
toi
...
vivant
...
—
Oui
...
mon
frère
,
répondit
l'
enfant
,
que
Bernard
put
distinguer
alors
dans
la
blancheur
des
draps
et
des
oreillers
au-dessus
desquels
s'
élevait
sa
petite
figure
amaigrie
,
nacrée
,
en
laquelle
rien
ne
semblait
vivre
que
sa
prunelle
fixe
et
dilatée
.
Bernard
voulut
lever
ses
mains
au
ciel
,
il
voulut
jeter
un
cri
de
joie
:
les
mains
retombèrent
,
le
cri
expira
.
Un
effort
suprême
soutint
le
jeune
homme
pendant
trois
pas
chancelants
,
au
bout
desquels
il
vint
tomber
à
genoux
devant
le
lit
,
incapable
de
lever
jusqu'
à
l'
enfant
sa
tête
défaillante
,
que
le
pauvre
petit
cherchait
de
ses
mains
et
appelait
de
ses
lèvres
.
Ce
spectacle
devait
être
touchant
,
car
on
entendit
comme
un
sanglot
dans
l'
un
des
coins
de
la
chambre
.
En
même
temps
,
l'
homme
qui
avait
accompagné
accompagné
voyant
qu'
il
se
ranimait
peu
à
peu
,
et
prévoyant
que
son
premier
élan
le
jetterait
éperdu
dans
les
bras
d'
Aubin
,
lui
dit
du
seuil
de
la
porte
:
—
N'
embrassez
l'
enfant
qu'
avec
des
précautions
infinies
;
vous
pourriez
rouvrir
sa
blessure
.
Alors
Bernard
se
redressa
.
Ses
yeux
,
inondés
de
bonheur
,
envoyèrent
à
Aubin
la
première
,
la
plus
brûlante
caresse
;
ses
mains
tremblantes
semblaient
s'
enchaîner
elles
-mêmes
pour
ne
point
toucher
à
ce
lit
.
Mais
Aubin
approcha
sa
tête
,
et
Bernard
posa
ses
lèvres
seules
,
ses
lèvres
avides
sur
la
joue
et
les
yeux
du
petit
ami
que
lui
rendait
un
miracle
.
—
Et
mon
papa
...
sa
blessure
?
il
va
toujours
de
mieux
en
mieux
,
n'
est
-ce
pas
?
dit
Aubin
.
—
Sans
doute
...
murmura
Bernard
,
qui
comprit
qu'
on
avait
caché
à
l'
enfant
sa
perte
la
plus
douloureuse
,
et
il
étouffa
un
soupir
.
—
Il
va
mieux
puisque
vous
avez
bien
pu
le
quitter
pour
me
venir
voir
,
continua
Aubin
.
Oh
!
j'
avais
de
vos
nouvelles
tous
les
jours
.
—
Par
qui
?
allait
demander
Bernard
,
mais
il
s'
arrêta
.
Une
question
pareille
ne
donnerait-elle
pas
des
doutes
à
l'
enfant
?
—
Je
...
je
ne
connaissais
pas
cette
maison
,
dit-il
en
prenant
une
main
d'
Aubin
dans
les
siennes
;
tu
es
bien
ici
,
mon
petit
ange
!
—
Oh
!
très-bien
!
madame
La
Fougeraie
est
si
bonne
!
—
La
Fougeraie
!
s'
écria
Bernard
;
tu
es
chez
...
—
Sans
doute
,
notre
vieil
ami
,
que
mon
papa
aime
tant
!
—
C'
est
lui
qui
t'
a
sauvé
,
cher
enfant
?
—
Non
,
c'
est
lui
qui
m'
a
reçu
dans
sa
maison
;
mais
ce
n'
est
pas
lui
qui
m'
a
emporté
.
—
Qui
donc
?
demanda
Bernard
,
dont
les
idées
commençaient
à
se
troubler
.
—
Vous
savez
bien
,
reprit
Aubin
avec
un
regard
brillant
d'
intelligence
.
—
Non
...
je
ne
sais
pas
,
je
ne
me
souviens
plus
,
mon
petit
Aubin
...
Je
ne
sais
rien
...
j'
ai
besoin
que
tu
m'
apprennes
chaque
détail
de
cette
nuit
terrible
;
j'
étais
absent
,
tu
sais
...
Conte
-moi
donc
tout
ce
qui
est
arrivé
...
Tout
ce
que
tu
as
souffert
.
—
Oh
!
j'
ai
beaucoup
souffert
,
dit
l'
enfant
,
et
je
serais
mort
,
à
ce
que
l'
on
dit
,
si
elle
n'
avait
eu
le
courage
de
m'
emporter
dans
ses
bras
.
—
Elle
,
murmura
Bernard
,
qui
,
elle
?
—
Ma
bonne
amie
,
celle
que
je
prenais
pour
un
fantôme
,
celle
que
je
vous
ai
dit
que
j'
avais
vue
aux
Bordes
,
dans
la
chambre
de
notre
mère
!
Bernard
se
releva
,
pâle
,
saisi
,
mordu
subitement
au
cœur
.
—
Cette
femme
!
s'
écria-t-il
,
c'
est
à
elle
que
tu
dois
la
vie
?
—
Oh
!
qu'
elle
est
généreuse
!
qu'
elle
est
brave
!
dit
Aubin
.
Bernard
essuya
une
sueur
glacée
qui
perlait
sur
son
front
.
—
Après
le
coup
de
pistolet
qui
a
blessé
mon
pauvre
papa
,
reprit
Aubin
:
«
Nous
sommes
perdus
,
»
dit-elle
.
Et
alors
,
nouant
les
rideaux
au
balcon
,
elle
m'
enleva
dans
ses
bras
,
franchit
la
fenêtre
avec
moi
,
et
nous
glissâmes
en
bas
,
dans
le
parterre
.
Elle
avait
les
mains
toutes
saignantes
.
Bernard
ouvrit
des
yeux
égarés
.
—
Puis
,
continua
l'
enfant
,
nous
courions
!
nous
courions
,
elle
m'
entraînait
.
«
Au
bord
de
l'
eau
!
disait-elle
,
on
nous
attend
!
viens
vite
!
...
»
Je
me
hâtais
tant
que
je
pouvais
,
lorsque
je
sentis
une
douleur
,
entre
les
épaules
,
oh
!
quelle
douleur
!
je
criai
.
—
C'
était
...
dit
Bernard
palpitant
...
—
C'
était
une
balle
d'
arquebuse
qui
m'
a
tout
déchiré
la
poitrine
,
et
je
souffre
encore
quelquefois
beaucoup
,
dit
l'
enfant
avec
un
froncement
,
de
sourcils
douloureux
.
Alors
ma
bonne
amie
m'
a
soulevé
entre
ses
bras
,
j'
étais
bien
lourd
,
et
depuis
le
moment
où
je
me
suis
senti
porté
,
appuyé
sur
elle
,
je
ne
me
souviens
plus
de
rien
.
Je
ne
me
suis
réveillé
que
sur
un
cheval
,
le
long
d'
une
route
,
et
,
au
lieu
du
ciel
que
je
cherchais
,
en
ouvrant
les
yeux
,
ce
sont
les
yeux
de
ma
bonne
amie
que
j'
ai
rencontrés
:
elle
me
regardait
en
me
soutenant
toujours
.
Enfin
,
l'
on
m'
a
amené
ici
,
l'
on
m'
a
soigné
...
un
savant
médecin
qui
me
fit
grand
mal
en
ôtant
cette
vilaine
balle
de
plomb
.
Il
paraît
qu'
à
présent
je
suis
sauvé
,
et
que
je
ne
mourrai
pas
.
Bernard
pencha
la
tête
,
son
cœur
se
soulevait
dans
les
angoisses
,
il
se
tordit
les
mains
avec
désespoir
,
et
enfin
un
ruisseau
de
larmes
tomba
de
ses
yeux
brûlants
.
—
C'
est
elle
qui
a
fait
cela
?
dit-il
les
mains
jointes
.
—
Ne
le
saviez
-vous
pas
,
mon
frère
?
—
Non
,
répondit
Bernard
d'
une
voix
éteinte
,
je
ne
le
savais
pas
!
—
Oh
!
mon
frère
,
que
vous
serez
content
alors
de
la
remercier
!
comme
nous
lui
devrons
de
la
reconnaissance
!
Bernard
cacha
son
visage
dans
ses
mains
.
—
Elle
m'
a
guéri
bien
plus
que
le
médecin
,
continua
Aubin
,
en
me
parlant
des
Bordes
,
en
me
rassurant
sur
mon
papa
,
sur
Marcelle
,
en
me
parlant
aussi
de
vous
.
—
De
moi
!
dit
Bernard
,
dont
le
visage
noyé
de
pleurs
et
marbré
de
la
pression
de
ses
mains
fiévreuses
n'
avait
plus
rien
d'
humain
depuis
la
fin
de
ce
récit
.
—
Vous
aussi
,
m'
a-t-elle
dit
,
vous
étiez
bien
malade
,
mais
de
chagrin
seulement
;
et
je
me
disais
:
Quand
mon
frère
Bernard
saura
que
nous
allons
tous
mieux
,
il
se
rétablira
et
viendra
me
voir
.
Tous
les
jours
je
demandais
à
ma
bonne
amie
:
Quand
viendra-t-il
?
...
—
Tu
la
vois
tous
les
jours
?
—
Oui
;
cependant
je
ne
l'
ai
pas
vue
hier
;
c'
était
la
première
fois
.
Bernard
frissonna
comme
si
un
fer
de
lance
lui
eût
traversé
les
entrailles
.
—
C'
est
La
Fougeraie
,
ajouta
l'
enfant
,
qui
m'
a
annoncé
ce
matin
que
j'
aurais
votre
visite
ce
soir
.
—
Je
voudrais
bien
embrasser
La
Fougeraie
,
dit
Bernard
avec
une
douleur
amère
en
cherchant
des
yeux
autour
de
lui
.
—
Tenez
!
...
le
voici
,
dit
Aubin
.
Une
ombre
sortit
de
dessous
la
portière
et
se
fit
voir
au
jeune
homme
,
qui
s'
avança
,
les
bras
étendus
.
Après
quelques
moments
employés
à
de
muettes
étreintes
,
à
l'
échange
de
douloureux
soupirs
:
—
Monsieur
de
Preuil
,
dit
l'
écuyer
,
maintenant
que
vous
avez
vu
et
embrassé
Aubin
,
il
ne
faut
ni
le
fatiguer
ni
vous
fatiguer
vous
-même
.
Dites
-lui
adieu
.
—
Oh
!
s'
écria
Aubin
gémissant
.
—
Allons
,
allons
,
reprit
le
vieillard
avec
douceur
,
soyons
raisonnable
.
Obéissez
.
—
Au
revoir
,
mon
frère
,
dit
Aubin
calmé
;
revenez
tous
les
jours
.
—
Il
ne
pourra
revenir
tous
les
jours
,
interrompit
La
Fougeraie
.
—
Pourquoi
?
—
Il
se
doit
aussi
à
votre
père
...
Et
puis
,
s'
il
venait
ici
trop
souvent
...
ce
serait
trop
dangereux
.
—
C'
est
vrai
,
s'
écria
Aubin
mettant
un
doigt
sur
ses
lèvres
pâles
comme
des
violettes
.
Oh
!
oui
,
si
les
méchants
savaient
que
nous
vivons
encore
!
...
Cachez
-vous
bien
mon
frère
!
cachez
-vous
comme
notre
bonne
amie
vous
le
dira
!
—
Partons
,
je
vous
prie
,
murmura
Bernard
à
l'
oreille
de
La
Fougeraie
.
Mon
cœur
est
déchiré
,
je
n'
y
tiens
plus
,
un
moment
de
plus
,
et
je
tombe
à
cette
place
.
Il
embrassa
une
dernière
fois
son
frère
,
et
se
précipita
hors
de
la
chambre
.
Mais
,
dehors
,
ses
yeux
s'
enflammèrent
,
sa
voix
s'
altéra
.
—
Monsieur
,
dit-il
en
éclatant
,
est
-ce
que
je
suis
condamné
à
mourir
sans
avoir
imploré
mon
pardon
?
Monsieur
,
c'
est
fini
pour
moi
sur
la
terre
;
le
bonheur
qui
m'
arrive
en
ce
moment
est
le
plus
horrible
des
tourments
qu'
un
homme
puisse
souffrir
.
Par
pitié
,
mon
vieil
ami
,
par
la
mémoire
de
mon
pauvre
père
que
vous
ayez
tant
aimé
,
ne
me
laissez
pas
mourir
dans
le
désespoir
!
—
Comment
,
mourir
!
dit
La
Fougeraie
ému
de
cette
douleur
qui
changeait
chaque
syllabe
en
une
convulsion
capable
d'
entraîner
l'
âme
avec
lui
.
—
Pensez
-vous
donc
,
reprit
Bernard
avec
véhémence
,
que
je
consentirai
à
vivre
avec
le
remords
qui
me
ronge
le
cœur
?
Quoi
!
Dieu
m'
a
envoyé
un
de
ses
anges
,
et
j'
ai
soupçonné
cet
ange
,
et
je
l'
ai
accusé
publiquement
,
insulté
,
maudit
!
Ah
!
mon
cher
La
Fougeraie
,
vous
n'
auriez
jamais
été
jeune
,
vous
n'
auriez
jamais
senti
bouillonner
un
sang
généreux
autour
de
votre
cœur
si
vous
ne
compreniez
pas
que
je
nie
sens
misérable
,
que
je
me
fais
horreur
,
que
je
me
dévore
et
que
je
ne
vais
pas
être
longtemps
à
me
punir
!
La
Fougeraie
,
inquiet
de
cette
exaltation
,
essaya
de
prendre
la
main
de
Bernard
.
—
Vous
qui
la
verrez
,
s'
écria
ce
dernier
tout
frémissant
,
tout
hagard
,
vous
lui
direz
mes
paroles
,
vous
lui
porterez
mes
bénédictions
,
mon
dernier
adieu
!
—
Bernard
,
interrompit
le
vieillard
,
où
allez
-vous
?
—
Où
je
vais
!
je
vais
trouver
le
dernier
espoir
qui
me
reste
,
l'
oubli
;
la
dernière
consolation
que
j'
attende
,
le
pardon
de
Dieu
;
le
dernier
asile
que
je
cherche
,
la
tombe
!
—
Insensé
!
...
elle
vous
pardonnera
!
...
—
Mais
moi
!
me
pardonnerai
-je
?
moi
!
son
accusateur
,
son
bourreau
!
Adieu
,
La
Fougeraie
.
Adieu
,
mon
ami
.
Vous
essayez
de
me
retenir
,
mais
en
vous
-même
,
j'
en
suis
sûr
,
vous
dites
que
je
suis
un
lâche
,
et
que
déjà
je
devrais
être
mort
!
En
achevant
ces
mots
,
il
s'
élança
comme
un
furieux
,
se
dégageant
des
bras
trop
faibles
du
vieillard
,
et
en
trois
bonds
il
fut
au
bas
de
l'
escalier
.
Une
ombre
l'
attendait
sur
le
premier
degré
,
une
ombre
devant
laquelle
il
recula
comme
frappé
de
la
foudre
.
C'
était
Marguerite
,
vêtue
de
noir
et
dont
les
traits
pâles
s'
esquissaient
à
peine
dans
le
timide
reflet
de
la
lampe
du
vestibule
.
—
Vivez
,
dit-elle
d'
une
voix
triste
et
douce
,
n'
allez
pas
détruire
l'
édifice
qui
m'
a
coûté
si
cher
à
élever
.
Il
se
courba
,
chancelant
,
désespéré
,
étouffant
sous
le
poids
des
remords
.
—
N'
est
-ce
pas
assez
que
je
sois
perdue
?
continua
Marguerite
.
—
Vous
perdue
!
...
Par
moi
,
n'
est
-ce
pas
?
Elle
ne
répondit
qu'
avec
un
angélique
sourire
.
—
Et
vous
voulez
que
je
vive
!
s'
écria
Bernard
,
moi
qui
déjà
ne
m'
appartiens
plus
depuis
que
mes
yeux
ont
rencontré
les
vôtres
;
moi
qui
vous
préférais
à
tout
l'
univers
même
en
vous
pensant
coupable
;
moi
qui
,
vous
croyant
la
dernière
des
femmes
,
fusse
mort
déjà
de
ce
qu'
il
y
avait
pour
vous
dans
mon
cœur
!
Et
aujourd'hui
que
vous
m'
apparaissez
telle
que
Dieu
,
telle
que
mon
âme
vous
avaient
faite
,
aujourd'hui
que
,
pour
m'
avoir
sauvé
,
je
le
sais
,
vous
vous
êtes
perdue
,
moi
,
le
vrai
criminel
,
moi
,
le
misérable
insensé
,
je
vivrais
!
ah
!
madame
,
avouez
donc
que
c'
est
impossible
,
donnez
-moi
votre
pardon
,
donnez
-moi
votre
main
,
laissez
-moi
vous
regarder
une
fois
encore
,
et
oubliez
à
jamais
que
j'
aie
existé
!
Marguerite
,
émue
,
attendrie
,
releva
le
jeune
homme
,
qui
pressait
le
bas
de
sa
robe
et
baisait
ses
pieds
.
—
Voilà
,
dit-elle
,
que
pour
vous
le
ciel
devient
pur
.
Prenez
ce
sauf-conduit
de
la
reine-mère
,
vos
biens
vous
sont
restitués
.
Aubin
vivra
,
vous
le
savez
.
Sans
la
mort
de
votre
père
,
dites
,
qu'
auriez
-vous
à
regretter
de
vos
jours
écoulés
?
Fortune
,
amis
,
liberté
,
que
vous
manque-t-il
?
N'
êtes
-vous
pas
un
homme
heureux
?
—
Jamais
pareille
torture
n'
aura
éprouvé
ma
vie
,
jamais
condamné
aux
plus
affreux
supplices
n'
aura
souffert
ce
que
désormais
je
vais
souffrir
.
—
Vous
!
murmura-t-elle
.
—
Moi
!
...
qui
vous
connais
!
...
et
qui
vous
perds
!
...
Aubin
!
heureux
Aubin
,
il
vous
aime
,
et
vous
l'
aimez
!
...
Moi
,
qui
vous
adore
comme
une
divinité
,
je
vous
suis
odieux
!
—
Tout
à
l'
heure
,
derrière
la
tapisserie
,
j'
ai
oublié
mes
souffrances
en
vous
voyant
embrasser
votre
frère
.
Je
vous
pardonne
.
D'
ailleurs
,
en
souffrant
par
vous
,
hier
,
je
vous
ai
admiré
.
Vous
êtes
un
homme
de
cœur
,
et
un
homme
de
cœur
ne
pouvait
agir
autrement
que
vous
avez
fait
.
Tout
ne
m'
accusait-il
pas
,
moi
qui
ne
pouvais
cependant
me
révéler
à
vous
sans
nous
perdre
tous
deux
?
...
moi
,
dont
on
guettait
le
regard
,
la
parole
,
le
silence
?
...
Oh
!
oui
,
je
vous
pardonne
,
et
vous
-même
,
pardonnez
-moi
!
—
Est
-ce
bien
vrai
?
vous
me
souriez
!
Vous
voulez
donc
à
présent
que
je
meure
de
joie
?
—
Je
veux
que
vous
vous
conserviez
pour
votre
frère
,
à
qui
je
manquerai
peut-être
bientôt
...
—
Vous
êtes
menacée
!
—
Je
veux
que
vous
vous
conserviez
aussi
pour
moi
.
J'
ai
besoin
d'
amis
fidèles
;
j'
ai
besoin
d'
appuis
,
je
ne
vis
plus
que
par
une
seule
fibre
de
mon
cœur
!
—
Oh
!
bien
!
prenez
donc
ma
vie
,
si
elle
peut
vous
épargner
une
larme
!
c'
est
à
vous
!
...
disposez
.
—
Votre
dévouement
,
je
l'
accepte
;
je
l'
accepte
avec
joie
.
Je
le
mettrai
à
l'
épreuve
.
Mais
pour
me
garder
la
défense
,
il
faut
que
vous
vous
mettiez
en
sûreté
,
vous
le
défenseur
.
Fuyez
!
Je
vous
ai
envoyé
hier
quelque
argent
chez
La
Vienne
!
La
Fougeraie
vous
en
enverra
d'
autre
...
Fuyez
!
le
volcan
gronde
sous
vos
pas
...
—
Sous
les
vôtres
aussi
!
...
—
Oh
!
moi
!
...
.
dit-elle
avec
un
sourire
sublime
,
je
remercierai
Dieu
si
je
vous
sais
en
sûreté
.
Gagnez
un
pays
voisin
,
pas
l'
Espagne
!
...
pas
Florence
!
...
L'
Allemagne
,
Cologne
,
par
exemple
.
Je
vous
y
ferai
protéger
.
Soyez
parti
demain
!
Passé
demain
je
ne
répondrais
plus
de
vous
!
Allons
,
monsieur
Bernard
,
abandonnez
mes
mains
,
qui
,
malgré
moi
,
serrent
les
vôtres
.
Vous
voyez
bien
que
je
n'
ai
pas
la
force
de
les
en
détacher
.
—
Me
jurez
-vous
,
dit-il
,
que
vous
ne
risquez
rien
à
rester
à
Paris
?
—
Je
suis
sous
la
protection
de
la
reine
,
qu'
après
votre
départ
je
vais
rejoindre
en
un
lieu
où
elle
m'
attend
,
gardée
par
M
.
de
Luynes
et
votre
ami
Cadenet
,
pauvre
garçon
qui
vous
aime
et
qui
croit
peut-être
en
ce
moment
vous
avoir
conduit
au
supplice
.
Je
le
détromperai
,
soyez
tranquille
...
Vous
êtes
rassuré
,
quittons-nous
...
Adieu
!
—
Madame
,
je
pars
.
Demain
matin
j'
aurai
quitté
Paris
.
Madame
,
qui
sait
si
je
vous
reverrai
jamais
?
Cependant
la
joie
,
la
reconnaissance
,
la
plus
ardente
amitié
débordent
de
mon
âme
.
Est-il
un
homme
aussi
malheureux
que
moi
?
—
Est-il
une
femme
plus
heureuse
?
car
maintenant
,
j'
ai
jugé
votre
cœur
,
vous
connaissez
le
mien
,
et
,
vivante
ou
morte
,
vous
et
mon
petit
Aubin
vous
aimerez
mon
souvenir
et
bénirez
ma
mémoire
.
Il
souleva
ses
doigts
glacés
qu'
il
couvrit
de
baisers
et
de
larmes
.
Elle
aussi
pleurait
.
Elle
fit
un
signe
.
La
Fougeraie
sépara
leurs
mains
,
ouvrit
la
porte
après
avoir
exploré
les
environs
d'
un
coup
d'
œil
défiant
.
Ils
échangèrent
un
dernier
regard
,
et
Bernard
disparut
au
milieu
des
tourbillons
de
neige
qui
fouettaient
son
visage
dans
les
ténèbres
.
XXXVI
LE
DERNIER
COUP
Tandis
que
Cadenet
conduisait
Bernard
à
la
maison
du
rempart
,
deux
femmes
enveloppées
de
mantes
épaisses
sortaient
des
Tuileries
par
les
jardins
et
se
dirigeaient
,
escortées
d'
un
gentilhomme
qui
les
suivait
à
dix
pas
,
vers
le
Palais
,
près
duquel
demeurait
,
on
le
sait
,
le
premier
président
.
Dans
la
nuit
,
dans
l'
ouate
molle
de
cette
neige
qui
assourdissait
leurs
pas
,
les
trois
promeneurs
arrivèrent-
au
but
de
leur
excursion
excursion
avoir
rien
rencontré
de
suspect
.
Les
bourgeois
rentraient
frileux
,
les
rondes
commençaient
à
circuler
pour
la
sûreté
de
la
ville
,
et
une
fois
dans
l'
île
,
où
les
voleurs
n'
osaient
guère
s'
aventurer
,
nul
obstacle
n'
empêcha
le
guide
de
pénétrer
chez
le
président
,
qui
travaillait
encore
avant
de
se
mettre
au
lit
,
et
de
lui
faire
dire
que
les
clients
qu'
il
attendait
venaient
d'
arriver
.
Le
vieillard
sortit
aussitôt
de
son
cabinet
avec
les
signes
d'
une
émotion
qui
ne
lui
était
pas
ordinaire
.
Il
vint
jusque
dans
l'
antichambre
où
se
tenaient
les
trois
personnes
,
et
,
s'
adressant
aux
dames
masquées
,
selon
l'
usage
d'
alors
,
il
les
pria
d'
entrer
pour
l'
audience
qu'
elles
réclamaient
de
lui
.
Mais
aussitôt
que
ses
gens
furent
congédiés
,
et
les
portes
fermées
avec
ordre
absolu
de
ne
recevoir
personne
,
le
gentilhomme
et
l'
une
des
dames
sortirent
du
cabinet
et
retournèrent
retournèrent
l'
antichambre
,
où
ils
s'
installèrent
devant
un
énorme
poêle
:
une
seule
des
dames
resta
en
présence
de
M
.
de
Harlay
.
Le
vieillard
s'
inclinant
alors
avec
toutes
les
marques
d'
un
profond
respect
:
—
J'
attends
,
dit-il
,
les
ordres
de
Votre
Majesté
.
La
dame
releva
la
mante
qui
enfermait
sa
tête
blonde
,
détacha
son
masque
,
et
apparut
brillante
de
sa
fraîche
et
juvénile
beauté
.
Ses
grands
yeux
bleus
semblaient
regarder
avec
autant
de
respect
que
d'
attention
l'
homme
illustre
,
le
sage
par
excellence
qu'
elle
était
venue
trouver
dans
son
sanctuaire
.
—
Monsieur
,
dit
Anne
d'
Autriche
,
pour
que
j'
aie
bravé
les
dangers
d'
une
semblable
démarche
,
vous
comprenez
que
j'
ai
dû
beaucoup
souffrir
,
et
désirer
beaucoup
d'
être
conseillée
par
vous
.
—
Je
fusse
allé
moi
-même
aux
Tuileries
,
madame
,
répondit
M
.
de
Harlay
,
sur
un
signe
de
Votre
Majesté
.
—
Oui
,
mais
on
vous
eût
vu
,
et
il
m'
importe
que
tout
le
monde
ignore
que
j'
ai
eu
cet
entretien
avec
vous
.
D'
ailleurs
,
votre
confiance
en
moi
n'
eût
pas
été
aussi
complète
aux
Tuileries
qu'
ici
,
dans
votre
propre
cabinet
,
et
j'
ai
besoin
de
votre
confiance
entière
.
Car
si
vous
me
parlez
comme
on
parle
d'
ordinaire
aux
rois
,
c'
est-à-dire
avec
égards
,
avec
sagesse
,
mais
pour
la
gloire
du
conseiller
,
non
pour
l'
intérêt
de
la
personne
qui
consulte
,
j'
avoue
que
j'
aurai
eu
tort
devenir
,
et
je
m'
en
repentirai
.
Voyez
donc
,
monsieur
le
président
,
si
vous
êtes
en
bonnes
dispositions
pour
moi
;
et
comme
je
sais
que
jamais
vous
ne
mentez
,
comme
je
sais
que
votre
seule
manière
de
mentir
est
de
ne
pas
dire
les
vérités
qu'
on
vous
demande
,
répondez
-moi
sincèrement
,
me
direz
-vous
toute
la
vérité
?
Le
président
se
recueillit
un
moment
,
étonné
de
cette
présence
d'
esprit
,
de
cette
clarté
d'
expression
,
de
bette
vigueur
dé
pensée
.
—
J'
espère
que
oui
,
madame
,
dit-il
.
Sur
quoi
Votre
Majesté
veut-elle
m'
entretenir
?
—
Sur
moi
-même
.
Le
sujet
est
difficile
à
traiter
,
n'
est
-ce
pas
?
Oh
!
je
le
sais
bien
.
Je
suis
Espagnole
,
et
vous
,
l'
ami
le
plus
sincère
du
feu
roi
,
vous
n'
aimez
pas
l'
Espagne
.
—
C'
est
vrai
,
madame
.
Tous
nos
malheurs
sont
venus
de
là
,
et
peut-être
en
viendront
-ils
encore
.
.
—
Voulez
-vous
,
dit
Anne
d'
Autriche
avec
calme
,
préciser
,
comme
si
je
n'
étais
pas
Espagnole
,
les
griefs
que
vous
reprochez
à
mon
pays
.
—
La
guerre
étrangère
pendant
dix
ans
,
mêlée
à
la
guerre
civile
.
Le
tout
,
compliqué
de
querelles
religieuses
,
prétexte
éternel
d'
envahissement
et
d'
usurpation
.
Enfin
...
après
tous
ces
griefs
politiques
,
un
crime
,
un
crime
odieux
.
—
La
mort
du
roi
Henri
IV
,
n'
est
-ce
pas
?
—
Oui
,
madame
.
Anne
d'
Autriche
pencha
un
instant
son
front
noble
et
pur
.
—
Oui
,
dit-elle
,
on
l'
a
répandu
.
Mais
est
-ce
bien
l'
Espagne
seule
qui
a
fait
assassiner
le
feu
roi
?
répondez
avec
impartialité
.
—
Je
ne
le
prétends
pas
,
madame
.
L'
Espagne
a
eu
ses
stipendiés
,
ses
sicaires
...
—
Parmi
les
français
eux
-mêmes
,
n'
est
-ce
pas
?
—
Peut-être
.
—
Et
certainement
parmi
les
Italiens
,
continua
la
reine
.
Le
président
la
regarda
de
son
œil
froid
et
terne
;
il
ne
répondit
pas
.
—
Vous
taire
,
monsieur
,
est
un
indice
de
défiance
,
reprit
Anne
d'
Autriche
.
Je
ne
veux
point
que
vous
vous
défiiez
de
moi
.
Apprenez
que
je
suis
française
,
ayant
épousé
un
Français
.
—
Le
président
ne
sourcilla
point
.
—
Vous
semblez
douter
,
dit-elle
.
—
Si
je
le
puis
sans
perdre
le
respect
que
je
dois
à
Votre
Majesté
,
j'
oserai
dire
que
je
doute
,
répliqua
M
.
de
Harlay
,
car
vous
suivez
,
en
demeurant
Espagnole
de
cœur
,
la
loi
de
nature
,
la
voix
du
sang
,
d'
un
sang
qui
n'
a
jamais
crié
bien
haut
en
faveur
des
Français
.
—
Cependant
,
monsieur
,
examinez
ma
situation
:
reine
de
France
,
destinée
à
y
vivre
,
à
y
mourir
,
à
y
élever
pour
le
trône
de
France
,
pour
mon
héritage
enfin
,
les
fils
que
Dieu
peut
me
faire
la
grâce
de
m'
envoyer
,
n'
ai
-je
pas
à
vos
yeux
les
qualités
suffisantes
pour
faire
une
bonne
Française
?
Je
vous
en
prie
,
monsieur
le
président
,
je
vous
en
,
supplie
,
mon
père
,
parlez
-moi
sincèrement
,
comme
à
une
enfant
entourée
d'
ennemis
,
d'
embûches
,
et
qui
vient
à
vous
,
son
unique
protecteur
.
Harlay
considéra
quelque
temps
la
jeune
femme
avec
cette
lumineuse
perspicacité
qui
savait
plonger
jusqu'
au
dernier
détour
des
âmes
les
plus
profondes
.
—
Si
ma
reine
était
mère
,
répondit-il
,
ma
confiance
n'
hésiterait
pas
longtemps
à
suivre
la
vôtre
.
Une
reine
espagnole
n'
est
bien
réellement
française
,
pour
moi
,
que
le
jour
où
elle
fait
prier
un
enfant
en
français
,
pour
les
Français
,
ses
sujets
futurs
.
—
Jusque
-là
,
vous
ne
m'
écouterez
pas
,
alors
,
et
vous
ne
me
soulagerez
pas
dans
mes
disgrâces
?
...
—
Les
disgrâces
que
vous
pouvez
avoir
à
souffrir
,
madame
,
dit
solennellement
M
.
de
Harlay
,
vous
ne
pouvez
les
entrevoir
encore
.
Les
frivoles
petits
malheurs
que
vous
déplorez
,
permettez
-moi
de
ne
pas
y
attacher
tant
d'
importance
que
vous
.
—
Quoi
!
s'
écria
Anne
d'
Autriche
avec
véhémence
,
vous
m'
avez
assez
mal
jugée
,
vous
,
un
homme
d'
expérience
,
un
sage
,
vous
vous
abusez
à
ce
point
que
vous
ne
me
voyiez
pas
la
plus
malheureuse
des
femmes
!
Quoi
!
vous
ne
sentez
pas
la
haine
de
ma
belle-mère
,
les
affronts
que
je
dévore
,
les
menaces
que
me
font
ses
amis
?
—
Pourquoi
des
menaces
,
madame
?
en
quoi
les
gênez
-vous
?
demanda
presque
sévèrement
le
vieillard
,
qui
semblait
lui
dire
:
Cette
haine
,
on
ne
vous
fait
pas
l'
honneur
de
la
ressentir
pour
vous
;
ces
affronts
,
pourquoi
êtes
-vous
lâche
au
point
de
les
endurer
;
ces
menaces
,
que
ne
les
avez
-vous
déjà
chatiées
?
Anne
comprit
.
—
Je
fais
tout
ce
que
je
puis
,
dit-elle
;
malheureusement
je
ne
puis
pas
beaucoup
.
—
Mais
le
roi
,
reprit
M
.
de
Harlay
poursuivant
son
austère
récrimination
,
le
roi
pourrait
tout
,
s'
il
le
voulait
et
s'
il
était
appuyé
d'
une
pensée
aussi
solide
,
d'
un
esprit
aussi
brillant
que
le
vôtre
.
Anne
sentit
ce
nouveau
reproche
.
—
Si
j'
avais
le
malheur
,
répliqua-t-elle
vivement
,
de
laisser
voir
cette
pensée
,
si
je
n'
étouffais
pas
jusqu'
à
la
plus
faible
étincelle
de
ce
que
vous
appelez
mon
esprit
,
je
serais
déjà
chassée
...
morte
,
peut-être
!
Le
président
fit
un
mouvement
.
—
Me
comprenez
-vous
mieux
?
dit
la
jeune
reine
.
—
Il
me
semble
que
oui
,
madame
.
Mais
alors
,
vous
devinez
donc
le
danger
que
vous
préparent
certains
ennemis
?
—
Nuit
et
jour
je
rêve
à
le
conjurer
.
—
Des
rêves
...
c'
est
bien
peu
,
madame
!
—
Quelquefois
j'
ai
essayé
des
actions
;
elles
m'
ont
réussi
assez
mal
.
—
Des
actions
?
...
dit
le
vieillard
avec
un
reste
d'
ironie
,
je
ne
les
ai
pas
soupçonnées
,
excusez
-moi
.
—
Par
exemple
,
sachant
que
M
.
de
Vendôme
,
le
frère
naturel
du
roi
,
était
tenu
en
prison
au
Louvre
,
et
qu'
on
cherchait
à
l'
empêcher
de
communiquer
à
son
frère
certaines
vérités
qu'
il
veut
,
dit
-on
,
lui
faire
approfondir
.
.
.
—
Eh
bien
,
madame
?
—
Eh
bien
,
monsieur
le
président
,
j'
ai
fait
évader
du
Louvre
M
.
le
duc
de
Vendôme
.
Harlay
ne
put
retenir
une
exclamation
.
—
Oui
,
dit-elle
tranquillement
,
une
femme
,
mon
amie
,
ma
plus
chère
amie
,
qui
appartient
en
apparence
à
la
reine-mère
,
s'
est
chargée
de
mettre
ce
projet
à
exécution
,
et
elle
a
réussi
.
Que
n'
a-t-elle
eu
le
même
bonheur
dans
la
fin
de
son
entreprise
!
—
Achevez
,
je
vous
prie
,
madame
.
—
Volontiers
.
Cette
,
amie
dévouée
a
été
forcée
de
se
cacher
dans
une
maison
particulière
pour
,
éviter
d'
être
reconnue
,
par
ceux
qui
cherchaient
le
prince
.
Car
être
reconnue
,
c'
était
être
perdue
,
c'
était
me
perdre
moi
-même
.
Elle
est
donc
entrée
dans
cette
maison
,
aux
environ
de
Melun
,
chez
un
avocat
au
Parlement
...
Vous
connaissez
,
tous
les
gens
de
robe
,
monsieur
;
vous
connaissez
peut-être
celui
-là
:
du
Bourdet
?
Le
vieillard
tressaillit
et
resta
immobile
.
—
C'
était
mon
ami
,
répliqua-t-il
.
Vous
avez
pu
me
l'
entendre
dire
le
jour
où
je
suis
allé
demander
au
roi
grâce
pour
la
mémoire
de
cet
honnête
homme
;
grâce
pour
les
débris
de
sa
famille
;
le
jour
où
l'
on
m'
a
refusé
,
sans
que
le
roi
m'
ait
prêté
secours
contre
une
si
odieuse
iniquité
.
—
J'
ai
entendu
,
en
effet
,
dit
la
reine
avec
son
regard
limpide
et
vigilant
;
et
,
dès
ce
moment
,
j'
ai
résolu
de
venir
causer
plus
intimement
avec
vous
.
Vous
voyez
que
je
me
confie
,
moi
.
Je
vous
dis
que
mon
amie
,
mon
agent
était
là
,
cachée
,
pour
l'
affaire
de
M
.
de
Vendôme
.
C'
est
moi
qui
ai
fait
demander
au
prince
cette
lettre
avec
laquelle
vous
espériez
sauver
votre
protégé
.
Eh
bien
,
n'
avez
-vous
rien
à
me
confier
en
retour
?
Ne
pouvez
-vous
,
par
exemple
,
m'
apprendre
ce
que
vous
attendiez
de
ce
pauvre
homme
qu'
ils
ont
tué
?
Ne
sauriez
-vous
m'
estimer
assez
pour
me
révéler
dans
quelle
intention
vous
appeliez
du
Bourdet
à
Paris
,
près
de
mademoiselle
de
Coman
,
par
exemple
!
...
Harlay
,
surpris
,
releva
la
tète
,
courbée
par
le
poids
des
solennelles
pensées
qui
s'
y
heurtaient
depuis
quelques
minutes
.
—
Oh
!
vous
frappez
juste
,
madame
,
dit-il
.
Votre
jeunesse
est
bien
mûre
,
sous
les
apparences
riantes
de
ce
printemps
.
—
Ne
pensez
-vous
pas
qu'
en
vous
suppliant
de
m'
accorder
votre
alliance
,
je
puisse
vous
être
parfois
une
alliée
utile
?
—
Je
le
reconnais
,
et
j'
en
profiterai
.
Oui
,
vous
êtes
,
si
vos
intentions
sont
sincères
,
vous
êtes
tout
ce
que
je
cherchais
.
—
Vous
m'
accepterez
donc
?
—
D'
autant
plus
volontiers
que
tout
mon
travail
,
toutes
mes
veilles
,
toutes
mes
angoisses
,
n'
avaient
pour
but
que
votre
fortune
et
celle
de
votre
postérité
.
Je
le
sais
bien
!
...
Voilà
pourquoi
je
suis
venue
à
vous
,
voilà
pourquoi
je
vous
adjure
encore
de
me
dire
:
Ce
secret
,
étouffé
en
1611
sur
les
lèvres
de
mademoiselle
de
Coman
,
ce
secret
qui
fait
trembler
,
je
le
devine
,
tous
nos
ennemis
...
,
je
dis
nos
ennemis
,
n'
est
-ce
pas
,
mon
père
?
...
cette
arme
invincible
,
si
vous
trouvez
la
main
capable
de
la
manier
,
je
ne
vous
prie
pas
de
la
confier
à
mon
bras
,
non
,
mais
faites
-la
moi
voir
seulement
d'
avance
;
permettez-moi-d'apprécier
dans
ma
joie
,
dans
ma
reconnaissance
,
le
poids
et
la
profondeur
des
coups
qu'
elle
saura
frapper
.
Alors
,
monsieur
le
président
,
alors
,
au
lieu
de
me
laisser
abaisser
peu
à
peu
,
comme
je
le
fais
,
pour
éviter
qu'
on
m'
écrase
,
alors
je
relèverai
la
tête
,
je
persuaderai
au
roi
sa
force
,
notre
force
;
je
grouperai
autour
de
notre
trône
,
ridicule
aujourd'hui
,
formidable
demain
,
tous
ceux
qui
veulent
la
gloire
,
le
bonheur
,
l'
intégrité
de
ce
royaume
.
Alors
,
je
forcerai
ce
fils
chancelant
,
qui
n'
est
à
présent
que
le
fils
de
l'
Italienne
,
sa
mère
,
je
le
forcerai
à
se
souvenir
qu'
il
est
fils
d'
Henri
IV
,
d'
Henri
IV
dont
il
a
l'
héritage
à
maintenir
,
la
mémoire
à
honorer
...
à
venger
peut-être
...
Oh
!
comprenez
-vous
que
je
suis
Française
maintenant
?
et
dites
-moi
loyalement
que
ce
crime
dont
vous
parliez
tout
à
l'
heure
,
vous
m'
apprendrez
à
le
venger
!
—
Il
sera
fait
selon
vos
désirs
,
répondit
simplement
l'
illustre
magistrat
.
Vous
venez
de
détruire
jusqu'
à
la
moindre
de
mes
objections
,
vous
avez
éteint
mon
dernier
scrupule
.
Dans
peu
d'
instants
,
vous
saurez
tout
comme
moi
-même
.
Mes
moyens
,
mes
plans
,
mes
armes
,
je
vous
aurai
tout
livré
.
Je
viens
de
descendre
dans
ma
conscience
,
c'
est-à-dire
de
consulter
Dieu
,
et
cette
voix
infaillible
m'
a
répondu
que
si
vous
me
trahissiez
par
gré
ou
par
faute
,
vous
vous
trahiriez
vous
-même
,
vous
l'
unique
objet
,
avec
le
roi
,
de
ma
pénible
et
magnifique
entreprise
.
Désormais
votre
avenir
ne
sera
plus
qu'
entre
vos
mains
.
Votre
Majesté
veut-elle
prendre
la
peine
de
me
suivre
?
—
Où
cela
,
je
vous
prie
?
—
Nous
allons
dans
la
prison
de
mademoiselle
de
Coman
:
vous
l'
entendrez
,
vous
verrez
jaillir
la
vérité
que
j'
ai
cachée
précieusement
jusqu'
à
ce
jour
.
—
Allons
!
—
Votre
Majesté
comprendra
sur-le-champ
ce
que
je
demandais
au
pauvre
du
Bourdet
,
son
témoignage
,
car
lui
seul
eût
su
appuyer
de
sa
déposition
les
faits
terribles
qui
éclatent
à
chaque
modelé
la
prisonnière
.
Voilà
pourquoi
...
—
Voilà
pourquoi
on
a
tué
du
Bourdet
,
n'
est
-ce
pas
?
s'
écria
Anne
d'
Autriche
.
—
Oui
,
madame
.
—
Vous
n'
avez
plus
ce
témoin
,
alors
,
et
les
misérables
comptent
sur
votre
impuissance
à
établir
une
conviction
.
—
Seule
,
avec
moi
,
mademoiselle
de
Coman
serait
déjà-trop
redoutable
pour
eux
.
Mais
soutenu
par
votre
volonté
,
par
celle
du
roi
,
le
témoignage
de
mademoiselle
de
Coman
les
broyera
comme
une
vile
poussière
.
—
Tous
?
—
Ceux
qui
résisteraient
à
cette
première
épreuve
,
les
plus
forts
,
je
leur
en
garde
une
seconde
.
—
Décisive
,
au
moins
?
—
Oui
,
madame
,
décisive
,
même
pour
lés
plus
puissants
!
Anne
saisit
la
main
du
président
et
la
serra
dans
ses
petites
mains
nerveuses
.
—
Je
vous
suis
chez
mademoiselle
de
Coman
,
dit-elle
.
Le
président
ouvrit
la
porté
de
son
cabinet
,
et
montra
le
passage
à
la
reine
,
qui
avait
repris
déjà
son
capuchon
et
son
voile
.
Mais
comme
ils
allaient
franchir
la
porte
du
vestibule
dans
lequel
les
attendaient
Luynes
et
dona
Estefana
,
un
homme
accourut
,
affairé
,
troublé
,
demandant
aux
officiers
à
voir
le
président
sans
délai
.
—
Monsieur
le
bailli
!
dit
Harlay
,
que
voulez
-vous
?
pourquoi
ce
désordre
?
—
Tenez
,
monseigneur
,
répliqua
cet
homme
,
en
offrant
au
magistrat
un
parchemin
que
celui
-ci
prit
avec
étonnement
,
tandis
qu'
un
laquais
lui
éclairait
l'
étrange
missive
.
—
«
Ordre
de
la
reine-mère
,
dit-il
,
son
visage
s'
altérant
à
mesure
qu'
il
lisait
,
ordre
de
transférer
du
Palais
à
la
Bastille
la
demoiselle
de
Coman
!
»
Anne
frissonna
sous
ses
voiles
.
—
On
attendra
,
s'
écria
lé
vieillard
,
que
j'
aie
fait
à
Sa
Majesté
mes
remontrances
!
—
Hélas
!
monseigneur
,
murmura
le
bailli
tremblant
:
—
Qu'
est
-ce
à
dire
?
Vous
hésitez
,
vous
vous
cachez
le
visage
!
Monsieur
le
bailli
,
où
sont
les
gens
qui
ont
apporté
cet
ordre
?
—
Partis
,
monseigneur
.
—
Partis
!
Mais
mademoiselle
de
Coman
?
—
Partie
avec
eux
...
Anne
poussa
un
cri
étouffé
.
Le
vieillard
,
stupéfait
,
pâlissant
,
saisit
le
bras
du
bailli
et
l'
amena
en
face
de
la
lumière
des
flambeaux
:
—
Partie
!
...
Ce
n'
est
pas
possible
!
vous
m'
eussiez
fait
prévenir
!
—
Monseigneur
!
—
Vous
saviez
que
je
tenais
à
garder
cette
prisonnière
sous
ma
main
.
Vous
le
saviez
,
vous
,
mon
officier
,
presque
mon
ami
!
Le
bailli
baissa
la
tête
.
Son
front
s'
empourprait
.
On
voyait
les
veines
se
gonfler
sur
ce
front
autrefois
uni
et
calme
comme
celui
d'
un
honnête
homme
.
—
On
ne
m'
a
pas
permis
...
balbutia-t-il
.
—
Vous
mentez
,
dit
froidement
le
vieillard
.
Vous
mentez
!
je
vous
ai
connu
capable
en
un
certain
temps
de
passer
à
travers
dix
hommes
armés
pour
m'
apporter
une
importante
nouvelle
...
—
Monseigneur
,
croyez
...
—
Je
crois
que
vous
n'
êtes
plus
le
même
;
je
lis
sur
vôtre
visage
les
signes
effrayants
que
Notre-Seigneur
se
refusait
à
lire
sur
le
visage
de
Judas
!
—
Oh
!
s'
écria
le
bailli
.
—
Depuis
que
vous
,
avez
fait
le
voyage
des
Bordes
...
continua
M
.
de
Harlay
,
depuis
ce
malheur
que
vous
ne
sûtes
ni
prévoir
ni
empêcher
...
—
C'
est
lui
qui
a
porté
votre
lettre
aux
Bordes
?
demanda
à
l'
oreille
du
vieillard
Anne
,
sombre
,
masquée
,
comme
une
statue
des
déesses
inconnues
.
—
Oui
,
madame
.
—
Eh
bien
!
dites
-lui
,
continua-t-elle
,
qu'
il
avait
vendu
cette
lettre
à
vos
ennemis
.
—
Madame
!
cria
le
traître
épouvanté
de
cette
révélation
soudaine
.
—
Dites
-lui
,
reprit
la
jeune
reine
,
que
sa
lettre
a
été
récitée
mot
pour
mot
à
du
Bourdet
par
l'
assassin
qui
l'
a
frappé
à
mort
,
et
,
s'
il
avait
l'
audace
de
continuer
à
mentir
,
annoncez
-lui
que
je
vais
répéter
,
moi
,
chacun
des
mots
que
contenait
cette
lettre
!
—
Misérable
!
dit
M
.
de
Harlay
dont
les
cheveux
blancs
semblaient
se
hérisser
comme
pour
faire
une
couronne
de
gloire
à
ce
front
irréprochable
.
Lâche
et
cupide
,
tu
t'
es
vendu
;
niais
,
ce
n'
est
pas
ton
maître
seul
qu'
ils
t'
achetaient
,
les
corrupteurs
;
ils
t'
achetaient
le
sang
des
meilleurs
citoyens
,
ils
t'
achetaient
l'
honneur
,
la
fortune
de
la
France
.
Tu
as
vendu
ton
pays
,
ton
Dieu
,
va-t'en
,
je
te
maudis
jusque
dans
la
dernière
parcelle
de
leur
or
.
Va
!
tu
payeras
ta
richesse
par
les
supplices
de
l'
éternité
!
—
Peut-être
avant
l'
éternité
,
murmura
Anne
les
doigts
crispés
sur
le
bras
du
vieillard
,
qu'
elle
essayait
de
soutenir
et
qui
pliait
.
Le
bailli
s'
enfuit
,
écumant
,
hagard
,
éperdu
,
poursuivi
par
cette
malédiction
qu'
il
sentait
déjà
ratifiée
par
la
colère
de
Dieu
.
M
.
de
Harlay
rentra
dans
son
cabinet
avec
Anne
.
On
avait
vu
pâlir
,
chanceler
le
président
.
Plusieurs
de
ses
officiers
voulaient
s'
approcher
.
Le
vieillard
les
avait
éloignés
d'
un
geste
.
—
Mademoiselle
de
Coman
à
la
Bastille
!
Elle
n'
est
plus
à
nous
,
mais
à
eux
,
dit
la
reine
.
Il
leva
les
yeux
au
ciel
.
—
Que
faire
?
continua-t-elle
;
les
voilà
qui
nous
soupçonnent
.
Comment
les
confondre
maintenant
?
Comment
même
leur
résister
?
Le
président
,
immobile
,
assis
,
ou
plutôt
écrasé
sur
son
fauteuil
,
luttait
contre
une
angoisse
douloureuse
qui
tordait
son
généreux
cœur
et
montait
,
en
l'
étouffant
,
à
sa
gorge
.
—
Un
mot
,
mon
père
,
un
mot
qui
me
sauve
et
sauve
notre
sainte
cause
!
dit
la
reine
.
Il
essaya
de
se
relever
,
de
parler
;
impossible
.
Il
put
seulement
,
par
un
effort
suprême
allonger
le
bras
vers
la
plume
,
debout
dans
son
encrier
.
La
reine
lui
mit
cette
plume
dans
les
doigts
,
une
feuille
de
papier
sous
la
main
;
M
.
de
Harlay
ne
put
écrire
.
On
le
vit
alors
prendre
sa
main
droite
avec
sa
gauche
,
et
réunir
toutes
ses
forces
pour
tracer
une
lettre
.
Ses
yeux
vivaient
encore
,
mais
un
froid
mortel
glaçait
déjà
ses
membres
.
Anne
prit
et
réchauffa
cette
illustre
main
du
feu
de
ses
mains
,
du
souffle
de
sa
bouche
,
Elle
guida
,
elle
soutint
la
plume
.
M
.
de
Harlay
traça
lentement
le
mot
Pontis
,
et
ses
doigts
s'
ouvrirent
,
la
plume
s'
en
échappa
.
Anne
lut
et
saisit
avidement
le
papier
.
Au
même
instant
Luynes
entra
.
—
Madame
,
dit-il
,
voilà
madame
la
comtesse
qui
arrive
.
Elle
signale
une
troupe
de
gens
à
cheval
qui
paraissent
vouloir
nous
couper
la
retraite
.
—
Vite
!
partons
,
répliqua
la
reine
.
Le
vieillard
la
suivait
toujours
de
cet
œil
ferme
et
vaillant
,
habitué
à
regarder
les
rois
.
Anne
revint
au
président
,
baisa
la
main
qui
venait
d'
écrire
et
s'
élança
hors
du
cabinet
.
XXXVII
LA
CHAMBRE
DES
COUSSINS
C'
était
le
soir
fixé
par
la
marquise
de
Verneuil
pour
recevoir
ses
amis
dans
le
pavillon
de
la
Vienne
.
On
sait
que
ce
mystérieux
pavillon
avait
son
entrée
tout
à
fait
indépendante
par
la
rue
de
Lesdiguières
,
et
qu'
à
l'
exception
du
baigneur
,
qui
,
les
jours
de
festin
ou
de
galanterie
,
venait
y
faire
lui
-même
le
service
par
sa
porte
de
communication
,
nul
ne
pénétrait
dans
cette
forteresse
,
sur
laquelle
couraient
par
la
ville
des
bruits
étranges
,
qui
faisaient
sourire
ceux
-ci
,
rougir
ceux
-là
et
frissonner
les
autres
.
C'
est
ce
réduit
voluptueux
et
suspect
que
Sylvie
avait
si
souvent
demandé
à
explorer
.
La
Vienne
,
qui
d'
abord
avait
promis
,
éludait
à
chaque
instant
sa
promesse
.
Il
forgeait
mille
raisons
excellentes
que
Sylvie
appelait
des
prétextes
,
et
,
à
la
moindre
occasion
,
elle
représentait
sa
demande
avec
la
ténacité
infatigable
des
femmes
dont
la
curiosité
ou
la
passion
ne
s'
endort
jamais
sans
avoir
été
satisfaite
.
Comme
tout
homme
qui
a
refusé
longtemps
à
une
femme
qui
a
demandé
toujours
,
la
Vienne
finit
par
céder
.
Il
choisit
,
pour
montrer
le
pavillon
à
Sylvie
,
cette
soirée
même
à
la
fin
de
laquelle
madame
de
Verneuil
devait
souper
,
avec
ses
trois
convives
.
—
Les
hôtes
de
la
marquise
n'
arriveront
qu'
à
dix
heures
,
dit
la
Vienne
à
sa
femme
,
je
vous
ferai
entrer
à
huit
.
Une
demi-heure
nous
suffira
pour
voir
tout
ce
qu'
il
y
a
de
curieux
à
voir
.
.
Vous
aurez
l'
avantage
de
jouir
du
coup
d'
œil
de
l'
illumination
et
du
couvert
,
puis
vous
rentrerez
vous
coucher
,
tandis
que
je
ferai
mon
service
,
et
vous
pourrez
vous
flatter
de
m'
avoir
fait
commettre
une
indiscrétion
qui
me
coûterait
cher
si
elle
était
découverte
,
car
la
marquise
ne
plaisante
pas
sur
l'
inviolabilité
de
son
domicile
d'
amours
.
—
Eh
!
mon
Dieu
,
répliqua
Sylvie
,
qui
,
sûre
de
ce
qu'
elle
avait
tant
désiré
,
n'
était
pas
fâchée
de
le
déprécier
un
peu
.
Est
-ce
donc
tellement
secret
que
je
sois
seule
à
le
savoir
?
suis
-je
l'
unique
personne
qui
ait
pénétré
dans
ce
pavillon
?
—
Je
ne
crois
pas
que
vous
soyez
la
seule
,
répliqua
la
Vienne
avec
un
gros
rire
,
mais
je
crois
aussi
que
celles
qui
y
sont
entrées
ne
s'
en
vanteront
jamais
.
Sylvie
,
surprise
,
demanda
,
un
peu
émue
,
si
elle
avait
bien
entendu
,
et
s'
il
entrait
d'
autres
femmes
dans
,
ce
pavillon
que
la
marquise
.
—
Je
pensais
bien
,
ajouta-t-elle
,
que
madame
de
Verneuil
y
recevait
des
amis
à
elle
,
mais
non
des
amies
.
—
Oh
!
répliqua
la
Vienne
,
riant
toujours
,
c'
est
une
dame
très-charitable
que
la
marquise
,
et
elle
a
plus
d'
une
fois
prêté
la
clef
de
son
pavillon
à
des
gentilshommes
dans
l'
embarras
.
Ceux
-ci
,
alors
,
ouvraient
la
porte
à
qui
bon
leur
semblait
.
Cela
ne
regarde
personne
que
les
maris
de
ces
dames
.
Et
plus
que
jamais
,
sur
cette
plaisanterie
,
la
Vienne
continua
de
rire
.
Sylvie
fronça
le
sourcil
et
rêva
.
Le
baigneur
,
préoccupé
de
ses
fonctions
,
ne
remarqua
ni
ce
pli
significatif
dans
le
front
uni
de
sa
femme
,
ni
ce
regard
plein
d'
ombrage
qu'
elle
dirigea
involontairement
vers
le
pavillon
.
Nous
savons
qu'
elle
était
allée
,
à
travers
la
porte
de
Bernard
,
nouer
une
conversation
de
quelques
instants
avec
Cadenet
et
son
ami
.
Nous
l'
avons
vue
également
s'
enfuir
après
cet
entretien
si
court
.
Bernard
n'
était
pas
encore
sorti
de
la
maison
quand
Sylvie
,
exacte
à
l'
heure
,
entra
furtivement
dans
le
pavillon
,
que
la
Vienne
lui
ouvrait
plus
furtivement
encore
.
La
nuit
,
on
le
sait
,
était
favorable
aux
aventures
.
Partout
le
silence
et
la
solitude
.
Une
neige
épaisse
achevait
de
chasser
au
gîte
les
promeneurs
que
le
couvre-feu
et
l'
inquiétude
des
voleurs
ou
des
embuscades
n'
eussent
pas
empêchés
de
rester
dehors
.
Le
jardin
de
la
Vienne
était
clos
et
calfeutré
par
cette
neige
comme
une
boîte
de
jouets
par
des
cardes
d'
ouate
,
et
les
grands
lierres
bourrés
de
neige
qui
tapissaient
les
murs
du
pavillon
semblaient
en
avoir
matelassé
l'
épaisseur
.
À
peine
Sylvie
eut-elle
pénétré
dans
le
sanctuaire
,
qu'
elle
sentit
une
douce
chaleur
mêlée
à
la
vapeur
de
parfums
délicats
.
Un
péristyle
vaguement
éclairé
s'
offrit
d'
abord
à
sa
vue
.
Il
était
peuplé
de
statues
de
marbre
,
toutes
antiques
,
toutes
précieuses
par
le
travail
et
l'
idée
,
et
dignes
d'
arrêter
longtemps
le
regard
même
d'
une
femme
,
malgré
la
hardiesse
au
moins
païenne
des
poses
et
des
contours
.
Sylvie
,
en
se
voyant
au
milieu
de
ces
figures
blanches
qui
semblaient
la
railler
et
l'
agacer
dans
la
demi-teinte
du
vestibule
,
frissonna
tout
à
coup
et
regarda
autour
d'
elle
avec
une
sorte
d'
inquiétude
,
comme
pour
faire
appel
à
des
souvenirs
plus
précis
.
v
—
Qu'
avez
-vous
,
mignonne
,
dit
la
Vienne
?
Ces
statues
?
Ah
!
dame
,
oui
,
elles
ne
sont
pas
tout
à
fait
assez
vêtues
;
c'
est
un
spectacle
un
peu
violent
pour
des
yeux
habitués
aux
saintetés
des
Feuillantines
;
mais
vous
avez
voulu
voir
,
tant
pis
!
Sylvie
rougit
plus
ardemment
encore
à
ce
nom
des
Feuillantines
,
que
,
par
un
hasard
étrange
,
son
mari
venait
évoquer
à
un
pareil
moment
.
—
Je
regardais
,
dit-elle
,
au
bout
de
ce
vestibule
,
c'
est
bien
une
porte
que
je
vois
?
—
La
porte
d'
entrée
,
oui
,
celle
de
la
rue
de
Lesdiguières
,
par
laquelle
entrent
tous
ceux
qui
se
cachent
avec
toutes
celles
qu'
ils
cachent
.
Un
nouveau
frisson
courut
sur
les
épaules
de
la
jeune
femme
,
qui
tout
à
coup
monta
l'
escalier
devant
la
Vienne
au
lieu
de
se
laisser
précéder
.
—
Eh
bien
,
eh
bien
!
reprit-il
d'
un
air
enjoué
,
est
-ce
que
c'
est
vous
qui
me
montrez
la
maison
,
par
hasard
?
Sylvie
s'
arrêta
court
,
s'
arrêta
pâle
.
—
Je
comprends
,
continua
le
digne
mari
,
ces
nudités
vous
ont
chassée
vite
;
ah
!
vous
n'
êtes
pas
encore
assez
marquise
pour
avoir
l'
œil
aussi
vaillant
.
Tenez
,
retournez
-vous
;
là
,
à
droite
,
est
la
salle
à
manger
;
non
,
pas
à
gauche
...
vous
regardez
toujours
à
gauche
.
Je
vous
dis
à
droite
,
car
à
gauche
ce
n'
est
pas
la
salle
à
manger
:
c'
est
...
—
C'
est
demanda
Sylvie
,
le
cœur
palpitant
.
—
C'
est
une
autre
pièce
que
je
vous
ferai
voir
tout
à
l'
heure
.
Commençons
par
la
salle
à
manger
.
La
Vienne
passa
le
premier
dans
une
longue
et
haute
salle
entourée
,
à
hauteur
des
yeux
,
d'
une
frise
de
bas-reliefs
anacréontiques
qui
,
pour
n'
être
que
de
la
sculpture
italienne
du
seizième
siècle
,
brillait
par
un
tel
luxe
d'
imagination
et
une
si
exquise
perfection
de
détails
,
qu'
immédiatement
Sylvie
,
redevenue
cramoisie
,
leva
les
yeux
vers
des
fresques
qui
surmontaient
cette
frise
.
Mais
ses
yeux
descendirent
de
la
fresque
encore
plus
vite
qu'
ils
n'
y
avaient
monté
.
Elle
sortit
de
la
salle
à
manger
sans
vouloir
remarquer
,
ainsi
que
l'
y
engageait
la
Vienne
,
les
magnificences
du
service
,
le
jeu
des
lumières
sur
les
cristaux
et
dans
les
miroirs
,
le
cliquetis
des
orfèvreries
reflétant
les
nacres
,
et
,
par-dessus
tout
,
le
mécanisme
si
ingénieux
qui
,
sans
le
concours
d'
aucun
instrument
humain
,
faisait
passer
du
dehors
dans
cette
salle
les
mets
,
les
vins
,
les
fleurs
,
et
remportait
chaque
chose
usée
ou
dédaignée
.
La
jeune
femme
,
disons-nous
,
quitta
son
mari
au
milieu
des
explications
dans
lesquelles
il
se
complaisait
,
et
passa
rapidement
sur
le
palier
,
plus
semblable
à
un
jaloux
qui
suit
une
trace
qu'
à
un
curieux
qui
repaît
sa
curiosité
.
—
Si
c'
est
ainsi
que
tu
vois
,
mignonne
,
dit
la
Vienne
,
nous
ne
mettrons
par
une
demi-heure
.
La
salle
à
manger
est
pourtant
l'
une
des
pièces
les
plus
remarquables
.
—
On
mange
à
peu
près
de
même
partout
,
murmura
Sylvie
,
dont
le
trouble
allait
croissant
;
et
j'
aimerais
mieux
voir
les
endroits
où
la
marquise
,
cette
femme
d'
un
goût
illustre
,
reçoit
sa
compagnie
.
N'
y
a-t-il
pas
quelque
part
,
de
ce
côté
,
un
salon
?
—
Comme
vous
devinez
!
Le
salon
est
là
,
précisément
en
face
de
vous
.
La
Vienne
tourna
,
en
parlant
ainsi
,
le
bouton
cisèle
d'
une
porte
,
et
il
passa
,
les
flambeaux
à
la
main
,
devant
sa
femme
,
qui
murmurait
tout
bas
:
—
C'
est
cela
!
oh
!
c'
est
cela
!
Le
salon
était
immense
et
encombré
du
massif
et
splendide
