renseignements.
Le
Canadien
salua
respectueusement
,
s'
assit
sur
un
tabouret
,
plaça
son
fusil
entre
ses
jambes
et
se
tint
prêt
à
répondre
aux
questions
qui
lui
seraient
adressées
.
—
Mon
cher
de
Villiers
,
continua
M
.
de
Contrecœur
en
se
tournant
vers
le
capitaine
,
j'
ai
à
vous
annoncer
une
bonne
nouvelle
:
le
baron
Armand
de
Grigny
,
pour
lequel
vous
professez
une
si
chaude
amitié
,
est
ici
.
—
Je
l'
ai
appris
à
l'
instant
,
monsieur
,
par
le
factionnaire
placé
à
votre
porte
.
—
Ce
diable
de
Risque-Tout
est
bavard
comme
une
pie
;
il
lui
est
impossible
de
retenir
sa
langue
.
Vous
n'
avez
pas
vu
votre
ami
,
alors
?
—
Pas
encore
,
monsieur
.
Je
sais
seulement
qu'
il
m'
attend
dans
mon
appartement
.
Vous
avez
donc
demandé
des
renforts
à
M
.
de
Menneville
?
—
Ma
foi
,
non
.
La
compagnie
de
Grigny
m'
est
arrivée
sans
que
je
l'
attendisse
;
je
n'
ai
pas
besoin
de
vous
dire
qu'
elle
n'
en
est
pas
moins
la
bienvenue
,
surtout
en
ce
moment
.
Le
baron
était
porteur
de
dépêches
du
gouverneur
.
—
Ah
!
et
ces
dépêches
sont
importantes
?
—
Jusqu'
à
un
certain
point
.
Elles
m'
annoncent
que
nos
voisins
les
Anglais
se
remuent
beaucoup
,
qu'
ils
font
de
grands
préparatifs
,
en
un
mot
qu'
ils
se
mettent
en
mesure
de
nous
tailler
de
la
besogne
.
—
Tant
mieux
,
monsieur
.
Ces
nouvelles
me
semblent
bonnes
à
moi
;
car
nous
avons
une
rude
revanche
à
prendre
.
—
Et
nous
la
prendrons
,
soyez
tranquille
;
malheureusement
nos
projets
se
trouvent
ajournés
.
—
Ajournés
!
s'
écria
le
jeune
homme
avec
dépit
.
—
Oh
!
rassurez
-vous
.
Pour
quelques
jours
seulement
.
—
Dieu
soit
loué
!
Vous
m'
aviez
effrayé
,
colonel
.
—
Il
ne
s'
agit
que
d'
un
retard
de
quinze
jours
,
un
mois
au
plus
.
—
C'
est
bien
long
,
monsieur
.
Et
pendant
ce
temps
-là
,
les
assassins
de
mon
frère
échapperont
sans
doute
.
—
Ils
n'
auront
garde
.
Au
contraire
,
ils
se
préparent
à
nous
assiéger
.
Ils
comptent
nous
prendre
sans
vert
.
—
Une
telle
audace
me
confond
.
—
La
jeunesse
est
présomptueuse
,
répondit
en
riant
le
colonel
,
mais
nous
ne
laisserons
pas
le
temps
à
ce
bouillant
major
de
mettre
ses
beaux
projets
à
exécution
.
—
Dieu
le
veuille
,
monsieur
.
—
Vous
avez
ma
parole
,
mon
cher
de
Villiers
.
—
Je
n'
insiste
pas
,
monsieur
.
D'
ailleurs
,
je
sais
l'
amitié
qui
vous
liait
à
mon
brave
et
regretté
Jumonville
.
Maintenant
,
de
quoi
s'
agit-il
?
—
Tout
simplement
de
leur
rendre
ce
qu'
ils
veulent
nous
faire
,
pas
autre
chose
.
Voici
,
en
deux
mots
,
ce
que
le
gouverneur
attend
de
nous
:
Vous
savez
que
les
Anglais
,
qui
tentent
de
nous
supplanter
partout
,
ont
fondé
,
en
1668
,
il
y
a
environ
quatre-vingts
ans
,
sur
la
baie
d'
Hudson
,
découverte
par
eux
,
le
fort
Rupert
?
—
Oui
,
monsieur
,
je
sais
cela
.
—
Eh
bien
,
vous
savez
sans
doute
aussi
,
qu'
un
an
après
,
une
compagnie
fut
formée
pour
l'
exploitation
exclusive
des
contrées
avoisinant
la
baie
d'
Hudson
,
c'
est-à-dire
pour
faire
en
grand
le
commerce
des
pelleteries
.
Or
,
soit
incurie
,
soit
par
un
vice
inhérent
à
l'
organisation
de
cette
société
,
malgré
le
vif
désir
qu'
elle
en
a
,
jamais
elle
n'
a
pu
réussir
à
nous
faire
une
concurrence
sérieuse
.
Toujours
nous
avons
eu
une
supériorité
incontestable
et
incontestée
sur
nos
rivaux
.
À
quoi
cela
tient-il
?
Je
ne
saurais
le
dire
.
—
Je
vous
le
dirai
,
moi
,
monsieur
,
si
vous
le
désirez
,
fit
le
Canadien
en
s'
inclinant
.
—
Certes
,
je
ne
demande
pas
mieux
.
—
Cela
tient
simplement
,
colonel
,
à
ce
que
nos
agents
sont
plus
alertes
,
plus
intrépides
que
les
Anglais
;
qu'
ils
poussent
sans
hésiter
leurs
aventureuses
excursions
à
des
distances
considérables
dans
le
Nord
,
découvrant
sans
cesse
de
nouvelles
régions
d'
animaux
,
à
fourrures
;
qu'
ils
se
plient
avec
une
facilité
extrême
aux
usages
,
au
genre
de
vie
et
jusqu'
au
langage
des
Indiens
avec
lesquels
ils
se
mêlent
;
que
par
leur
gaieté
,
leur
insouciant
courage
et
leur
loyauté
,
ils
se
font
des
amis
et
des
auxiliaires
des
Peaux-Rouges
,
épousant
des
femmes
indiennes
,
se
faisant
adopter
dans
les
tribus
,
et
oubliant
pour
ainsi
dire
la
civilisation
européenne
au
milieu
des
hôtes
sauvages
qui
leur
ouvrent
leurs
cabanes
.
Voilà
,
mon
colonel
,
les
seules
causes
de
cette
supériorité
.
—
En
effet
,
cela
pourrait
bien
être
.
Vos
observations
me
paraissent
d'
une
grande
justesse
.
—
S'
agirait-il
de
surprendre
le
fort
Rupert
?
demanda
le
capitaine
.
—
Non
,
pas
tout
à
fait
,
répondit
M
.
de
Contrecœur
.
Le
gouvernement
a
appris
que
la
compagnie
de
la
baie
d'
Hudson
vient
d'
expédier
,
il
y
a
environ
un
mois
,
un
convoi
considérable
à
destination
d'
un
des
ports
de
la
Virginie
;
lequel
?
voilà
jusqu'
à
présent
ce
qu'
il
a
été
impossible
de
découvrir
.
Mais
ce
détail
est
,
quant
à
présent
,
de
peu
d'
importance
.
Le
gouverneur
m'
a
donné
l'
ordre
d'
enlever
ce
convoi
.
L'
expédition
est
des
plus
difficiles
,
car
elle
ne
peut
être
confiée
qu'
à
des
hommes
,
non
seulement
d'
un
courage
éprouvé
,
mais
connaissant
à
fond
le
pays
.
Il
faut
entrer
sur
le
territoire
anglais
,
s'
y
engager
peut-être
à
une
distance
de
soixante
ou
quatre-vingts
lieues
.
Le
gouverneur
pense
,
et
je
partage
son
avis
,
que
l'
enlèvement
de
ce
convoi
sera
d'
autant
plus
sensible
à
nos
implacables
ennemis
,
qu'
il
les
blessera
dans
leur
amour-propre
national
.
Malheureusement
,
je
vous
le
répète
,
l'
expédition
est
des
plus
périlleuses
et
n'
a
que
très
peu
de
chances
de
succès
.
—
C'
est
possible
,
monsieur
,
mais
n'
en
aurait-elle
qu'
une
seule
,
cela
nous
suffirait
,
je
crois
,
pour
la
tenter
.
—
Je
le
sais
bien
.
Ce
qui
m'
embarrasse
,
ce
n'
est
pas
d'
expédier
un
détachement
,
mais
de
le
faire
assez
secrètement
pour
que
nos
ennemis
n'
en
aient
pas
connaissance
.
Nous
sommes
entourés
d'
espions
.
—
Pourquoi
préparer
l'
expédition
ici
?
Je
n'
en
vois
nullement
la
nécessité
.
Berger
nous
servira
de
guide
,
n'
est
-ce
pas
?
Je
dis
nous
,
monsieur
,
parce
que
je
suppose
que
c'
est
moi
que
vous
avez
choisi
pour
commander
le
détachement
.
S'
il
devait
en
être
autrement
,
vous
ne
m'
auriez
pas
entretenu
de
cette
affaire
.
—
J'
ai
pensé
vous
être
agréable
en
vous
confiant
cette
corvée
périlleuse
.
—
Je
vous
remercie
sincèrement
,
monsieur
.
Puisqu'il
en
est
ainsi
,
faites
-moi
la
grâce
,
je
vous
prie
,
de
me
laisser
régler
tout
cela
avec
Berger
.
Je
vous
en
donne
ma
parole
de
gentilhomme
et
d'
officier
français
,
si
fins
que
soient
les
Anglais
,
nous
leur
mettrons
un
bandeau
tellement
épais
sur
les
yeux
,
qu'
ils
n'
y
verront
goutte
.
—
Je
vous
donne
carte
blanche
,
mon
cher
de
Villiers
;
agissez
à
votre
guise
.
Dès
ce
moment
l'
organisation
de
l'
expédition
vous
concerne
seul
.
—
Mille
grâces
,
mon
colonel
,
je
ne
demande
qu'
un
mois
.
—
Prenez
tout
le
temps
nécessaire
,
mon
ami
.
—
Dans
un
mois
,
j'
aurai
réussi
ou
je
serai
mort
.
—
Ou
nous
serons
morts
,
ajouta
Berger
avec
sa
placidité
ordinaire
,
morts
tous
les
deux
.
—
Vive
Dieu
!
voilà
qui
est
parler
,
s'
écria
M
.
de
Contrecœur
.
Il
allait
continuer
,
mais
une
voix
reprit
à
leur
grande
surprise
:
—
Morts
tous
les
trois
,
s'
il
vous
plaît
.
M
.
de
Contrecœur
,
le
comte
de
Villiers
et
le
Canadien
se
retournèrent
vivement
.
Un
officier
du
régiment
de
Guyenne
se
tenait
devant
ou
derrière
eux
,
comme
il
vous
plaira
.
Cet
officier
n'
était
autre
que
le
baron
de
Grigny
,
l'
ami
de
M
.
de
Villiers
,
l'
enfant
gâté
du
colonel
commandant
le
fort
Duquesne
.
XII
--
Plan
de
campagne
Tout
d'
abord
le
colonel
avait
fait
un
geste
de
menace
et
froncé
le
sourcil
avec
colère
,
se
promettant
de
tancer
d'
importance
,
de
punir
même
sévèrement
l'
indiscret
qui
se
permettait
de
pénétrer
ainsi
dans
la
salle
du
conseil
.
Mais
en
voyant
les
deux
jeunes
gens
se
précipiter
dans
les
bras
l'
un
de
l'
autre
,
l'
expression
de
sévérité
qui
envahissait
son
visage
disparut
et
ce
fut
le
sourire
aux
lèvres
qu'
il
regarda
l'
écervelé
gentilhomme
.
Pendant
que
les
deux
amis
s'
embrassaient
,
M
.
de
Contrecœur
ne
put
s'
empêcher
de
dire
gaiement
au
chasseur
canadien
immobile
et
impassible
sur
son
tabouret
:
—
Ne
croyez
pas
au
moins
,
mon
brave
,
qu'
on
manque
toujours
de
la
sorte
à
toutes
les
convenances
,
au
fort
Duquesne
.
—
La
jeunesse
est
la
jeunesse
!
grommela
le
chasseur
.
Laissez
-les
faire
;
c'
est
une
folie
qui
se
corrige
tous
les
jours
.
—
Passe
pour
cette
fois
!
L'
étourdi
!
ajouta
le
commandant
en
désignant
le
baron
de
Grigny
.
Voyez
seulement
s'
il
se
doute
qu'
il
est
devant
son
chef
!
—
Attendez
,
monsieur
,
votre
tour
viendra
,
repartit
Berger
,
en
riant
doucement
.
—
J'
y
compte
,
fit
le
colonel
sur
le
même
ton
.
Cependant
l'
officier
de
Guyenne
disait
au
capitaine
de
Royal-Marine
:
—
Par
tous
les
saints
,
je
te
tiens
donc
!
Te
voilà
,
c'
est
bien
toi
!
Il
faut
que
je
vienne
te
relancer
jusqu'
ici
pour
mettre
la
main
sur
toi
.
—
Pardonne
-moi
,
mon
cher
Armand
.
La
faute
n'
est
point
à
moi
.
Un
malheur
si
grand
m'
a
frappé
!
—
Un
malheur
?
demanda
le
baron
qui
ne
connaissait
pas
la
nouvelle
de
la
mort
de
M
.
de
Jumonville
.
—
Plus
tard
tu
sauras
tout
.
Averti
depuis
quelques
minutes
à
peine
de
ton
arrivée
au
fort
Duquesne
,
j'
allais
en
quittant
M
.
de
Contrecœur
m'
empresser
de
me
rendre
auprès
de
toi
.
Le
baron
de
Grigny
,
se
tournant
alors
vers
le
colonel
,
auquel
il
daigna
faire
attention
,
le
salua
respectueusement
.
—
Veuillez
,
je
vous
prie
,
monsieur
le
comte
,
dit-il
,
agréer
toutes
mes
excuses
pour
la
façon
brusque
et
...
et
déplacée
avec
laquelle
je
me
suis
permis
de
pénétrer
céans
.
—
Vous
avez
eu
deux
torts
,
repartit
M
.
de
Contrecœur
,
voulant
essayer
de
garder
son
sérieux
;
deux
torts
graves
,
capitaine
.
—
Lesquels
,
mon
commandant
?
—
Le
premier
de
ne
pas
venir
au
commencement
de
notre
entretien
,
continua-t-il
gracieusement
,
et
en
changeant
de
ton
.
Le
second
,
de
m'
adresser
des
excuses
.
J'
allais
vous
prier
de
passer
au
gouvernement
.
—
Décidément
,
vous
êtes
un
brave
homme
,
fit
Berger
,
ne
résistant
pas
au
désir
qu'
il
ressentait
de
témoigner
toute
sa
sympathie
à
ce
chef
si
intelligent
et
si
affable
.
—
Merci
,
Berger
;
mon
cher
de
Villiers
,
vous
serez
assez
aimable
,
n'
est
-ce
pas
,
pour
mettre
votre
ami
au
courant
de
notre
conversation
.
—
Oui
,
mon
colonel
.
—
Ses
conseils
ne
peuvent
que
nous
être
utiles
.
—
Les
conseilleurs
ne
sont
pas
les
payeurs
,
fit
sentencieusement
le
chasseur
,
qui
peu
à
peu
devenait
aussi
familier
avec
M
.
de
Contrecœur
qu'
il
l'
était
avec
le
frère
de
feu
M
.
de
Jumonville
.
—
Que
voulez
-vous
dire
,
mon
garçon
?
—
Je
veux
dire
que
M
.
le
baron
de
Grigny
est
trop
généreux
pour
se
contenter
de
nous
donner
des
conseils
.
Cependant
,
pour
obéir
aux
ordres
qui
venaient
de
lui
être
donnés
,
M
.
de
Villiers
s'
inclina
devant
le
colonel
,
indiqua
un
siège
à
son
ami
et
lui
apprit
en
deux
mots
ce
qui
avait
été
convenu
entre
lui
et
M
.
de
Contrecœur
.
Le
gentilhomme
prêta
la
plus
sérieuse
attention
à
ce
récit
succinct
.
—
Vous
comprenez
,
baron
,
ajouta
le
colonel
,
que
pendant
l'
absence
de
votre
ami
c'
est
vous
qui
le
remplacerez
ici
.
M
.
de
Grigny
hocha
la
tête
à
plusieurs
reprises
.
—
Pardon
,
monsieur
,
fit-il
,
ne
dites
-vous
pas
que
je
remplacerai
M
.
de
Villiers
ici
pendant
son
expédition
?
—
Certes
,
je
le
dis
,
répondit
le
colonel
.
En
quoi
cela
vous
étonne-t-il
,
s'
il
vous
plaît
,
monsieur
le
baron
?
N'
êtes
-vous
pas
,
après
M
.
de
Villiers
,
l'
officier
le
plus
ancien
de
grade
?
—
En
effet
,
monsieur
;
aussi
ce
que
vous
me
faites
l'
honneur
de
me
dire
ne
m'
étonne
pas
.
—
Eh
bien
,
monsieur
?
—
Cela
m'
afflige
,
monsieur
.
Je
vous
avoue
en
toute
humilité
que
je
n'
ai
demandé
à
tenir
garnison
au
fort
Duquesne
que
dans
le
but
d'
être
auprès
de
mon
ami
,
dont
j'
ai
trop
longtemps
été
séparé
,
de
partager
ses
périls
,
de
vivre
enfin
de
sa
vie
...
Me
permettrez
-vous
d'
implorer
de
votre
bienveillance
...
?
—
Diable
!
interrompit
en
souriant
le
colonel
,
pendant
que
les
jeunes
gens
échangeaient
un
serrement
de
mains
,
c'
est
de
la
plus
pure
mythologie
cela
,
mon
cher
baron
:
vous
renouvelez
tout
simplement
Nysus
et
Euryale
,
Oreste
et
Pylade
et
tous
les
amis
célèbres
des
temps
héroïques
.
—
C'
est
ainsi
,
monsieur
,
répondit
le
baron
en
saluant
,
vous
m'
affligeriez
réellement
en
nous
condamnant
à
une
nouvelle
séparation
.
Le
colonel
se
pencha
vers
M
.
de
Villiers
.
—
Que
pensez
-vous
de
cela
?
lui
dit-il
.
C'
est
vous
que
cette
affaire
regarde
,
puisque
vous
êtes
le
chef
de
l'
expédition
.
—
Oh
!
merci
,
monsieur
,
s'
écrièrent
ensemble
les
deux
jeunes
gens
.
Ainsi
vous
consentez
?
—
Pardieu
,
mais
à
une
condition
.
—
Laquelle
?
demanda
le
baron
.
—
C'
est
que
vous
ne
vous
ferez
tuer
ni
l'
un
ni
l'
autre
.
Les
officiers
comme
vous
sont
rares
et
j'
y
tiens
.
—
Nous
tâcherons
,
monsieur
,
répondit
en
riant
le
baron
.
Seulement
nous
ne
pouvons
vous
l'
assurer
,
malgré
notre
désir
de
vous
satisfaire
.
—
Maintenant
je
vous
rends
votre
liberté
,
reprit
le
colonel
.
Vous
devez
avoir
mille
choses
à
vous
dire
.
Vous
ne
quitterez
point
le
fort
sans
me
prévenir
,
n'
est
-ce
pas
?
—
Nous
aurons
l'
honneur
de
prendre
vos
ordres
et
de
vous
faire
nos
adieux
,
colonel
.
—
Allez
donc
,
messieurs
,
et
à
bientôt
.
Les
jeunes
gens
se
retirèrent
,
accompagnés
de
Berger
,
auquel
M
.
de
Villiers
avait
fait
signe
de
les
suivre
et
que
M
.
de
Contrecœur
avait
congédié
d'
un
signe
amical
.
Au
lieu
de
rentrer
dans
ses
appartements
,
le
comte
passa
son
bras
sous
celui
de
son
ami
et
,
toujours
accompagné
du
Canadien
,
il
se
dirigea
vers
une
des
poternes
du
fort
.
—
Les
murs
ont
des
oreilles
,
dit-il
en
souriant
;
la
place
est
bourrée
d'
espions
anglais
,
et
,
pour
ce
que
nous
avons
à
nous
dire
,
mieux
vaut
le
grand
air
et
l'
espace
sous
l'
œil
de
Dieu
.
—
Bien
,
murmura
Berger
avec
satisfaction
,
voilà
de
la
véritable
prudence
.
Et
il
prit
les
devants
pour
leur
servir
de
guide
.
Au
bout
d'
une
vingtaine
de
minutes
,
les
trois
hommes
se
trouvèrent
en
rase
campagne
,
au
sommet
d'
un
léger
monticule
entièrement
dépouillé
d'
arbres
et
que
dominait
le
cours
de
la
rivière
.
—
Maintenant
,
dit
M
.
de
Villiers
,
après
avoir
jeté
un
regard
satisfait
autour
de
lui
,
nous
ne
risquons
plus
d'
être
entendus
;
asseyons-nous
sur
l'
herbe
et
causons
.
Avant
de
continuer
notre
récit
,
nous
présenterons
plus
intimement
au
lecteur
le
baron
Armand
de
Grigny
destiné
à
jouer
un
rôle
important
dans
la
suite
de
cette
histoire
.
Au
physique
,
le
baron
Armand
de
Grigny
était
un
grand
et
beau
jeune
homme
de
vingt-cinq
ans
au
plus
,
au
front
vaste
,
à
l'
œil
perçant
,
aux
traits
réguliers
,
à
la
physionomie
loyale
,
à
la
poitrine
large
,
à
la
taille
hardiment
cambrée
,
aux
manières
élégantes
et
dont
toute
la
personne
respirait
un
indicible
parfum
de
noblesse
et
de
distinction
.
Le
baron
,
issu
d'
une
de
ces
vieilles
races
normandes
dont
la
généalogie
remontait
à
Rollon
,
possédait
une
fortune
considérable
,
jouissait
d'
un
crédit
solide
à
la
cour
et
se
trouvait
en
passe
de
parvenir
aux
plus
hautes
dignités
du
royaume
.
Tout
à
coup
,
sans
que
rien
motivât
une
semblable
détermination
de
la
part
d'
un
homme
si
heureux
en
apparence
,
M
.
de
Grigny
acheta
une
compagnie
au
régiment
de
Guyenne
;
il
donna
sa
démission
de
toutes
ses
charges
,
puis
,
après
avoir
brusquement
pris
congé
de
ses
amis
,
il
quitta
Paris
et
il
alla
s'
embarquer
à
Dieppe
pour
la
Nouvelle-France
.
Il
donnait
pour
prétexte
à
cette
étrange
résolution
l'
amitié
fraternelle
qui
le
liait
à
M
.
de
Villiers
,
avec
lequel
il
avait
été
élevé
,
et
un
désir
irrésistible
de
voir
ces
mystérieuses
contrées
d'
outre-mer
sur
lesquelles
on
faisait
en
Europe
de
si
émouvants
récits
.
Ses
amis
n'
avaient
accepté
qu'
avec
des
sourires
d'
incrédulité
les
raisons
plus
ou
moins
plausibles
mises
en
avant
par
le
jeune
homme
afin
de
justifier
son
départ
à
leurs
yeux
,
mais
ce
fut
vainement
qu'
ils
essayèrent
de
découvrir
les
motifs
réels
de
l'
espèce
d'
exil
volontaire
que
s'
imposait
le
baron
;
si
ces
motifs
existaient
véritablement
,
le
secret
en
était
si
bien
gardé
que
rien
n'
en
avait
transpiré
au
dehors
et
malgré
les
plus
minutieuses
recherches
la
curiosité
générale
demeura
inassouvie
.
La
première
personne
rencontrée
par
lui
en
débarquant
était
précisément
cet
ami
qu'
il
venait
chercher
si
loin
.
À
son
arrivée
dans
la
colonie
,
le
jeune
gentilhomme
avait
été
reçu
ainsi
que
devait
l'
être
un
personnage
de
son
nom
et
de
son
rang
,
c'
est-à-dire
avec
la
plus
vive
sympathie
;
et
,
s'
il
l'
avait
voulu
,
rien
ne
lui
aurait
été
plus
facile
que
de
passer
,
soit
à
Québec
,
soit
à
Montréal
,
une
existence
toute
de
fêtes
et
de
plaisirs
.
Mais
telle
n'
était
pas
l'
intention
du
jeune
homme
.
À
peine
arrivé
,
il
prit
le
commandement
de
sa
compagnie
,
s'
occupa
sérieusement
de
ses
devoirs
militaires
,
qu'
il
semblait
prendre
à
cœur
de
remplir
avec
la
plus
scrupuleuse
exactitude
.
Il
ne
profita
de
l'
influence
que
lui
donnait
son
nom
que
pour
réclamer
à
chaque
occasion
les
postes
les
plus
dangereux
et
les
missions
les
plus
périlleuses
.
Une
conduite
aussi
extraordinaire
de
la
part
d'
un
homme
que
nul
motif
d'
ambition
ou
de
fortune
ne
pouvait
diriger
,
en
appelant
l'
attention
sur
lui
,
lui
attira
la
bienveillance
et
l'
estime
générales
.
Tout
en
le
faisant
passer
aux
yeux
de
ses
camarades
pour
un
homme
d'
un
caractère
singulier
et
incompréhensible
,
elle
le
posait
sur
un
piédestal
glorieux
.
Seul
,
M
.
de
Villiers
,
son
ami
,
s'
étonnait
,
sans
cependant
lui
en
faire
l'
observation
,
de
sa
conduite
bizarre
.
Il
s'
affligeait
de
le
voir
jouer
chaque
jour
avec
une
insouciance
railleuse
sa
vie
dans
des
rencontres
obscures
et
sans
gloire
,
soupçonnant
peut-être
avec
raison
que
l'
humeur
belliqueuse
du
baron
et
la
gaieté
souvent
forcée
qu'
il
affectait
en
public
cachaient
une
blessure
secrète
et
toujours
saignante
.
Il
aimait
trop
réellement
le
fier
jeune
homme
pour
essayer
mal
à
propos
de
provoquer
sa
confiance
et
de
pénétrer
malgré
lui
dans
le
secret
de
ses
douleurs
.
Écartant
au
contraire
avec
soin
tout
prétexte
d'
explication
entre
le
baron
et
lui
,
le
comte
feignait
de
ne
pas
remarquer
le
changement
qui
s'
était
opéré
dans
le
caractère
autrefois
si
calme
et
si
réservé
de
son
ami
et
d'
accepter
comme
vraie
son
insouciance
et
sa
gaieté
dont
les
éclats
dégénéraient
si
souvent
en
sanglots
étranglés
.
Il
attendait
patiemment
que
l'
occasion
s'
offrît
de
déchirer
le
voile
que
celui
-ci
avait
vainement
essayé
d'
épaissir
autour
de
sa
personne
.
Nous
ne
nous
appesantirons
pas
davantage
sur
le
baron
de
Grigny
dont
le
caractère
se
développera
aux
yeux
du
lecteur
au
fur
et
à
mesure
que
nous
avancerons
dans
cette
histoire
,
et
nous
reprendrons
notre
récit
trop
longtemps
interrompu
.
Ce
fut
M
.
de
Villiers
qui
au
bout
d'
un
instant
entama
l'
entretien
.
—
Ainsi
,
mon
cher
Armand
,
dit-il
d'
une
voix
affectueuse
au
baron
,
ce
n'
est
pas
une
plaisanterie
,
vous
êtes
bien
réellement
dans
l'
intention
de
nous
accompagner
?
—
Pardieu
,
mon
cher
Louis
,
répondit
en
riant
le
jeune
homme
,
je
trouve
votre
question
précieuse
.
Ne
me
suis
-je
pas
offert
de
mon
plein
gré
?
suis
-je
de
Bordeaux
ou
de
Versailles
?
—
Vous
vous
êtes
offert
en
effet
,
mon
ami
,
cependant
,
pardonnez
-moi
si
j'
insiste
,
je
n'
ai
pas
pris
cette
offre
au
sérieux
.
—
Et
vous
avez
eu
tort
,
mon
cher
Louis
,
rien
n'
est
plus
sérieux
.
—
Réfléchissez
,
je
vous
prie
,
que
cette
expédition
sort
complètement
des
règles
ordinaires
.
—
C'
est
justement
ce
qui
m'
enchante
.
Nouveau
venu
en
ce
pays
dont
je
connais
à
peine
le
littoral
,
je
serais
charmé
de
faire
en
votre
compagnie
surtout
une
tournée
d'
exploration
dans
l'
intérieur
.
Ainsi
,
brisons
là
,
si
vous
tenez
à
m'
être
agréables
;
ma
détermination
est
prise
irrévocablement
,
et
à
moins
d'
un
refus
catégorique
de
votre
part
...
—
Refus
que
vous
n'
avez
pas
à
redouter
,
mon
ami
,
interrompit
vivement
le
capitaine
;
votre
présence
m'
est
trop
précieuse
,
vous
le
savez
,
pour
que
j'
essaie
de
m'
en
priver
.
J'
ai
cherché
à
vous
faire
comprendre
que
l'
expédition
que
nous
entreprenons
,
fort
périlleuse
en
elle
-même
,
n'
offre
aucune
compensation
de
gloire
ou
de
profit
;
vous
insistez
,
c'
est
bien
,
n'
en
parlons
plus
,
vous
serez
des
nôtres
.
—
Merci
,
Louis
,
merci
du
fond
du
cœur
.
Vous
n'
imaginez
pas
le
plaisir
que
vous
me
faites
en
me
parlant
ainsi
.
Donc
,
voilà
qui
est
convenu
.
—
Oui
,
fit
M
.
de
Villiers
avec
un
soupir
étouffé
.
Vous
avez
ma
parole
,
maintenant
occupons-nous
de
notre
affaire
,
arrêtons
notre
plan
de
campagne
.
—
Quant
à
cela
,
cher
ami
,
je
décline
toute
responsabilité
,
moi
,
je
suis
trop
neuf
dans
cette
guerre
pour
émettre
un
avis
quel
qu'
il
soit
.
—
Voyons
,
Berger
,
puisqu'il
en
est
ainsi
,
c'
est
à
toi
de
parler
,
mon
camarade
,
reprit-il
en
s'
adressant
au
Canadien
qui
,
assis
à
quelques
pas
,
avait
semblé
n'
attacher
qu'
un
médiocre
intérêt
à
la
conversation
des
deux
jeunes
gens
.
En
s'
entendant
interpeller
ainsi
,
le
chasseur
releva
la
tête
comme
un
cheval
de
guerre
aux
premiers
sons
de
la
trompette
sonnant
la
charge
,
et
se
tournant
vers
le
capitaine
:
—
Je
suis
à
vos
ordres
,
monsieur
Louis
,
dit-il
,
que
désirez
-vous
savoir
?
—
Mon
ami
,
tu
es
un
vieux
coureur
des
bois
.
M
.
de
Grigny
et
moi
nous
sommes
au
contraire
des
Français
ignorants
.
Instruis-nous
donc
de
quelle
manière
il
nous
faut
procéder
,
afin
de
mener
à
bien
l'
expédition
dont
nous
sommes
chargés
.
—
Hum
!
dit-il
,
ce
n'
est
pas
facile
,
à
vous
parler
franchement
,
monsieur
Louis
;
nous
ne
sommes
point
en
France
où
les
routes
sont
toutes
tracées
et
où
par
conséquent
on
n'
a
qu'
à
les
suivre
,
sans
compter
que
nous
devons
nous
attendre
à
trouver
sur
notre
passage
des
ennemis
de
toutes
couleurs
,
blancs
ou
rouges
,
hommes
féroces
et
bêtes
fauves
.
—
Très
bien
.
Maintenant
supposons
qu'
au
lieu
de
me
donner
la
direction
de
cette
expédition
,
M
.
de
Contrecœur
te
l'
eût
donnée
à
toi
,
comment
aurais
-tu
manœuvré
pour
réussir
?
En
un
mot
,
quelles
eussent
été
tes
dispositions
?
—
Eh
!
eh
!
fit-il
entre
ses
dents
,
on
ne
sait
pas
trop
.
—
Parle
hardiment
,
mon
ami
,
tu
es
homme
de
bon
conseil
,
nous
faisons
le
plus
grand
cas
de
ton
expérience
.
—
Ma
foi
,
monsieur
Louis
,
répondit
avec
une
bonhomie
enjouée
le
Canadien
,
puisqu'il
en
est
ainsi
,
je
serai
franc
avec
vous
et
je
vous
dirai
ma
façon
de
penser
sans
tergiverser
.
Vous
en
ferez
ce
que
vous
voudrez
,
après
tout
.
—
C'
est
ce
que
je
désire
,
mon
ami
...
Parle
.
—
Pour
lors
,
voici
ce
que
je
ferais
,
moi
;
les
contrées
que
nous
avons
à
traverser
sont
pour
la
plupart
des
déserts
parcourus
seulement
par
des
Indiens
nomades
;
nous
ne
devons
espérer
de
rencontrer
ni
routes
,
ni
villages
.
Plus
nous
avancerons
vers
le
nord
,
plus
il
nous
faut
attendre
à
trouver
d'
obstacles
,
de
difficultés
et
d'
ennemis
à
combattre
.
Me
comprenez
-vous
bien
,
monsieur
Louis
?
—
Parfaitement
,
mon
ami
,
continue
.
—
Ce
n'
est
donc
pas
une
expédition
militaire
que
nous
faisons
,
nous
ne
sommes
plus
des
soldats
,
mais
des
chasseurs
.
—
Fort
bien
.
Après
?
—
Donc
si
nous
prenons
avec
nous
des
soldats
de
Guyenne
ou
de
Royal-Marine
,
marchant
au
pas
avec
leurs
fifres
et
leurs
tambours
,
nous
devons
nous
attendre
,
malgré
leur
courage
et
leur
discipline
,
à
ne
pas
cheminer
un
jour
entier
sans
donner
dans
une
embuscade
où
nous
laisserons
nos
chevelures
.
Les
Indiens
,
avertis
de
notre
arrivée
,
nous
guetteront
et
nous
massacreront
sans
que
nous
ayons
seulement
le
temps
de
songer
à
nous
défendre
.
—
Ce
raisonnement
est
fort
judicieux
.
Alors
,
à
ton
avis
?
—
À
mon
avis
,
monsieur
Louis
,
il
vaut
mieux
laisser
les
soldats
au
fort
Duquesne
où
ils
sont
très
utiles
,
et
prendre
avec
nous
des
chasseurs
du
pays
,
habitués
à
suivre
les
sentes
des
forêts
,
connaissant
à
fond
les
ruses
indiennes
et
,
par
conséquent
,
seuls
capables
de
nous
conduire
où
nous
voulons
aller
.
—
Bien
.
Rien
n'
est
plus
facile
;
justement
,
il
y
a
en
ce
moment
au
fort
des
Canadiens
qui
,
j'
en
suis
convaincu
,
ne
demanderont
pas
mieux
que
de
nous
accompagner
,
en
leur
donnant
une
bonne
solde
,
bien
entendu
.
—
Ce
n'
est
pas
cela
,
sauf
votre
respect
,
monsieur
Louis
,
dit
le
chasseur
.
Les
Canadiens
qui
sont
dans
le
fort
ne
peuvent
y
convenir
,
voici
pourquoi
.
Nous
sommes
entourés
d'
espions
,
ici
,
vous
le
savez
;
aussi
vous
n'
aurez
pas
plutôt
essayé
d'
enrôler
des
hommes
que
déjà
ils
auront
deviné
dans
quel
but
vous
le
faites
.
Les
Anglais
seront
prévenus
,
ils
se
tiendront
sur
leurs
gardes
et
tout
sera
manqué
.
—
C'
est
vrai
,
mais
que
faire
alors
?
le
cas
est
difficile
,
tu
en
conviendras
.
—
Nullement
,
monsieur
Louis
,
rien
n'
est
plus
simple
au
contraire
.
—
Ah
!
par
exemple
,
si
tu
peux
me
prouver
cela
?
—
Vous
allez
voir
.
Je
vous
quitte
,
vous
et
votre
ami
.
Vous
rentrez
dans
le
fort
.
En
vous
promenant
,
vous
avez
soin
de
dire
assez
haut
pour
qu'
on
vous
entende
que
les
frontières
étant
tranquilles
,
M
.
de
Contrecœur
vous
a
permis
de
vous
absenter
pour
aller
pendant
quelques
jours
à
la
chasse
.
Vous
quittez
ce
soir
vos
uniformes
pour
prendre
le
costume
du
pays
.
Vous
vous
faites
suivre
chacun
par
un
homme
résolu
dans
lequel
vous
aurez
toute
confiance
;
et
après
avoir
salué
le
commandant
vous
partez
du
fort
.
—
Très
bien
,
mais
après
?
—
Après
,
je
vous
attends
dans
ma
pirogue
à
la
baie
des
Marmousets
;
vous
vous
embarquez
et
je
vous
conduis
n'
importe
où
,
à
ma
plantation
par
exemple
.
Une
fois
là
,
vous
chassez
sans
vous
occuper
d'
autre
chose
.
Pendant
ce
temps
-là
,
moi
à
qui
naturellement
on
ne
fait
pas
attention
,
et
qui
par
conséquent
suis
libre
de
mes
mouvements
,
je
réunis
une
troupe
de
chasseurs
,
tous
hommes
d'
élite
,
connus
par
moi
,
des
bois-brûlés
,
pour
lesquels
le
désert
n'
a
conservé
aucun
secret
.
«
C'
est
l'
affaire
de
deux
ou
trois
jours
au
plus
.
Je
m'
adjoins
quelques
éclaireurs
indiens
Hurons
ou
Algonquins
fidèles
pour
battre
l'
estrade
,
puis
,
lorsque
tout
est
prêt
,
je
vous
rencontre
par
hasard
pendant
une
de
vos
parties
de
chasse
,
vous
prenez
le
commandement
du
détachement
;
nous
partons
et
à
la
grâce
de
Dieu
!
«
Voilà
mon
plan
,
monsieur
Louis
,
il
est
simple
,
comme
vous
voyez
,
mais
je
le
crois
bon
.
Si
vous
en
avez
un
meilleur
à
me
proposer
,
je
ne
demande
pas
mieux
que
de
l'
accepter
.
—
C'
est
inutile
,
mon
ami
;
ton
plan
est
excellent
.
Je
le
suivrai
de
grand
cœur
.
Il
offre
,
à
mon
avis
,
toutes
les
conditions
de
succès
désirables
.
Qu'
en
pensez
-vous
,
Armand
?
—
Moi
,
répondit
le
jeune
homme
,
tressaillant
comme
s'
il
se
fût
éveillé
en
sursaut
,
je
pense
,
mon
cher
Louis
,
qu'
il
nous
serait
impossible
de
trouver
mieux
et
que
par
conséquent
nous
ferons
bien
de
nous
en
tenir
là
,
sans
nous
rompre
la
tête
à
chercher
davantage
.
—
Bien
dit
,
sur
mon
âme
!
Ainsi
,
voilà
qui
est
convenu
,
mon
vieux
Berger
,
sauf
une
légère
modification
,
toutefois
.
—
Laquelle
,
monsieur
Louis
?
—
C'
est
que
pour
certaines
raisons
à
moi
connues
,
le
départ
ne
peut
avoir
lieu
aujourd'hui
.
—
Bon
et
quel
jour
voulez
-vous
partir
alors
?
—
Demain
,
si
cela
t'
est
égal
.
—
À
moi
,
parfaitement
,
monsieur
Louis
.
—
C'
est
entendu
,
mais
à
quelle
heure
alors
?
—
Au
coucher
du
soleil
,
s'
il
vous
plaît
;
c'
est
l'
heure
où
d'
ordinaire
les
chasseurs
vont
se
mettre
à
l'
affût
.
Votre
sortie
du
fort
n'
étonnera
personne
.
—
C'
est
vrai
!
tu
n'
oublies
rien
.
Ainsi
à
demain
soir
.
—
À
demain
soir
,
répondit-il
en
se
levant
.
—
Parfait
!
et
toi
,
que
vas
-tu
faire
d'
ici
là
?
—
Tout
préparer
pour
le
voyage
.
Au
revoir
,
monsieur
Louis
et
la
compagnie
.
—
Au
revoir
,
mon
ami
.
—
Bonne
chance
,
mon
brave
,
dit
le
baron
.
Le
Canadien
jeta
son
fusil
sous
son
bras
,
descendit
le
monticule
et
s'
enfonça
dans
les
bois
qui
bordaient
la
rivière
,
de
ce
pas
gymnastique
et
cadencé
particulier
aux
Indiens
et
aux
chasseurs
.
—
Je
crois
qu'
il
est
temps
de
rentrer
,
fit
observer
le
comte
.
—
Bah
!
pourquoi
cela
?
répondit
son
ami
,
nous
avons
le
temps
,
d'
ailleurs
nous
sommes
très
bien
ici
.
M
.
de
Villiers
regarda
fixement
le
jeune
homme
:
—
Vous
avez
à
me
parler
,
Armand
?
lui
dit-il
.
—
En
effet
,
répondit
celui
-ci
,
mais
je
n'
ai
que
deux
mots
à
vous
dire
.
—
Est-il
donc
nécessaire
que
vous
me
les
disiez
ici
?
—
Je
ne
sais
;
pourtant
je
vous
rappellerai
vos
paroles
:
les
murs
ont
des
oreilles
.
—
C'
est
donc
un
secret
?
—
Non
,
c'
est
un
avertissement
.
—
Hein
!
un
avertissement
.
Vous
savez
que
je
ne
vous
comprends
pas
du
tout
,
mon
ami
.
—
C'
est
probable
,
mais
en
deux
mots
vous
serez
au
fait
.
—
Parlez
alors
,
je
vous
écoute
.
—
Mon
cher
Louis
,
vous
avez
dû
recevoir
une
lettre
de
moi
,
il
y
a
quelques
jours
.
—
Effectivement
,
j'
en
ai
reçu
une
.
—
Bon
!
Vous
rappelez
-vous
ce
qu'
elle
contenait
?
—
Je
vous
avoue
que
je
n'
en
ai
gardé
qu'
un
vague
souvenir
.
—
Je
m'
en
doutais
.
Permettez
-moi
,
puisqu'il
en
est
ainsi
,
de
vous
rappeler
que
je
vous
parlais
assez
longuement
d'
une
certaine
dame
connue
et
méconnue
par
vous
,
mon
cher
Louis
.
—
La
comtesse
de
Maleval
?
—
C'
est
cela
même
.
Vous
souvenez
-vous
de
ce
que
je
vous
disais
à
son
sujet
?
—
À
peu
près
,
mais
je
vous
avoue
que
cela
ne
m'
a
que
très
médiocrement
intéressé
.
—
C'
est
un
malheur
,
car
c'
est
fort
intéressant
pour
vous
.
—
Que
voulez
-vous
dire
,
mon
ami
?
—
Je
veux
dire
que
si
la
comtesse
vous
a
voué
une
haine
implacable
,
si
elle
a
juré
de
tirer
de
vous
une
vengeance
terrible
,
entre
un
homme
perdu
et
vous
la
différence
n'
est
pas
grande
.
Le
comte
haussa
les
épaules
.
—
Que
m'
importe
?
dit-il
avec
dédain
,
haine
de
femme
est
un
feu
de
paille
qui
s'
éteint
aussi
vite
qu'
il
s'
allume
.
—
Dieu
vous
garde
,
mon
ami
,
répondit
le
baron
d'
une
voix
altérée
,
d'
être
en
butte
à
une
de
ces
haines
que
vous
méprisez
tant
.
Elles
sont
à
craindre
,
croyez
-moi
.
—
Mais
ne
le
suis
-je
pas
,
d'
après
votre
dire
,
cher
Armand
?
reprit
Louis
de
Villiers
avec
insouciance
.
—
Il
se
peut
que
je
me
trompe
;
j'
espère
que
cela
est
,
je
le
désire
surtout
.
—
Alors
,
à
quoi
bon
nous
inquiéter
?
—
Écoutez
,
Armand
,
j'
espère
que
je
m'
abuse
et
que
mes
craintes
sont
exagérées
.
Le
Créateur
n'
aura
pas
sans
doute
voulu
mettre
à
la
fois
sur
la
terre
deux
créatures
aussi
implacables
.
—
Hein
!
de
qui
parlez
-vous
donc
là
,
baron
?
—
Rien
,
rien
,
mon
ami
,
reprit
vivement
le
jeune
homme
.
Ne
faites
pas
attention
à
des
paroles
vides
de
sens
et
qui
ne
se
rapportent
en
aucune
façon
au
sujet
que
nous
traitons
.
—
Soit
,
continuez
,
mon
ami
.
—
Je
vous
disais
donc
qu'
il
est
possible
que
je
me
trompe
;
pourtant
j'
ai
comme
un
pressentiment
d'
avoir
deviné
le
caractère
de
cette
femme
,
ajouta-t-il
avec
un
soupir
.
—
Eh
bien
!
répondit
le
comte
avec
étonnement
,
où
voulez
-vous
en
venir
?
—
À
ceci
:
elle
a
disparu
de
Québec
sans
que
personne
sache
ce
qu'
elle
est
devenue
.
—
Bah
!
peut-être
est-elle
partie
pour
la
France
?
—
Non
,
repartit
le
jeune
homme
.
Elle
n'
est
point
femme
à
quitter
ainsi
la
partie
.
—
Que
soupçonnez
-vous
?
—
Je
la
soupçonne
de
s'
être
enfoncée
dans
l'
intérieur
des
terres
.
—
De
notre
côté
?
—
Oui
.
—
Ah
!
ah
!
fit
le
comte
en
souriant
.
Ce
serait
alors
une
idée
fixe
,
une
résolution
bien
arrêtée
chez
elle
de
me
faire
disparaître
de
la
surface
de
ce
monde
misérable
.
—
D'
autant
plus
que
la
comtesse
a
entraîné
à
sa
suite
une
douzaine
de
bandits
,
des
coupe-jarrets
de
la
pire
espèce
.
—
Quel
sérail
!
—
Vous
riez
,
Louis
,
vous
raillez
...
Vous
avez
tort
.
Je
vous
jure
que
vous
jouez
avec
le
feu
.
—
Êtes
-vous
plus
prudent
que
moi
,
Armand
?
fit
sérieusement
le
comte
de
Villiers
en
regardant
ce
dernier
bien
en
face
.
Le
baron
de
Grigny
détourna
les
yeux
et
,
cherchant
à
faire
bifurquer
la
conversation
,
il
reprit
:
—
La
nouvelle
du
départ
de
la
comtesse
de
Maleval
m'
a
effrayé
pour
vous
,
mon
cher
et
seul
ami
.
Je
vous
ai
écrit
et
j'
ai
suivi
ma
lettre
de
près
,
comme
vous
le
voyez
.
À
deux
,
nous
conjurerons
plus
facilement
ce
danger
peut-être
imaginaire
.
—
Je
vous
remercie
de
votre
venue
,
Armand
,
mais
pourquoi
prendre
tant
de
précautions
pour
chercher
à
me
faire
comprendre
que
la
situation
est
tendue
et
peut-être
périlleuse
?
De
deux
choses
l'
une
:
ou
,
comme
vous
l'
insinuez
en
hésitant
,
le
danger
est
imaginaire
,
et
alors
vous
ne
vous
seriez
pas
mis
en
quatre
pour
venir
me
rejoindre
...
—
Mais
,
mon
affection
pour
vous
?
—
Laissez
-moi
finir
...
Ou
le
danger
existe
et
je
suis
,
ou
plutôt
nous
sommes
assez
braves
pour
nous
en
soucier
comme
d'
un
nuage
qui
passe
.
—
D'
accord
.
Cependant
cette
femme
...
—
Je
la
connais
...
un
peu
,
mon
ami
,
ajouta
le
comte
de
Villiers
souriant
.
Quoi
qu'
il
en
soit
,
elle
me
tuerait
volontiers
le
lundi
,
quitte
à
me
pleurer
le
mardi
.
—
C'
est
cela
.
—
Mais
à
quoi
bon
nous
préoccuper
d'
elle
et
de
ses
désirs
de
vengeance
au
moment
où
nous
partons
pour
une
expédition
dont
ni
vous
ni
moi
ne
reviendrons
peut-être
pas
?
—
Vous
avez
raison
.
Quand
partons-nous
?
—
Demain
.
—
J'
eusse
préféré
partir
ce
soir
.
—
Enfant
!
—
Louis
!
Louis
!
Notez
ces
paroles
dans
votre
mémoire
.
—
J'
écoute
.
—
La
haine
d'
une
femme
est
plus
à
craindre
que
celle
de
dix
hommes
.
—
Baste
!
—
Ne
vous
récriez
pas
...
,
je
suis
une
preuve
vivante
de
...
,
mais
ne
m'
interrogez
pas
...
Vous
me
regardez
avec
surprise
...
Oui
,
Louis
,
oui
...
,
moi
aussi
j'
ai
passé
par
là
;
et
quand
ces
souvenirs
se
réveillent
,
je
me
reprends
à
trembler
doublement
pour
vous
et
pour
moi
.
—
Mon
cher
Armand
,
pourquoi
ne
m'
avoir
jamais
confié
...
?
—
Un
secret
qui
vous
pèserait
autant
qu'
à
moi
...
non
...
l'
heure
n'
est
point
arrivée
de
cette
confidence
.
Et
le
jeune
homme
,
rendu
sombre
malgré
tous
ses
efforts
,
ne
chercha
point
à
lutter
plus
longtemps
contre
ses
idées
noires
.
Il
dit
au
comte
de
Villiers
:
—
L'
heure
passe
,
rentrons
.
Et
revenant
sur
ses
pas
,
il
reprit
le
chemin
du
fort
Duquesne
;
le
comte
suivit
son
ami
,
devenu
pensif
par
ces
dernières
paroles
.
Ils
rentrèrent
au
fort
,
sans
avoir
échangé
un
mot
de
plus
.
XIII
--
Une
silhouette
de
coupe-jarrets
Il
était
à
peine
sept
heures
du
matin
.
Après
avoir
jeté
un
manteau
sur
son
uniforme
,
le
comte
sortit
avec
précaution
de
son
appartement
.
Il
craignait
de
troubler
le
sommeil
profond
de
son
ami
.
Le
baron
de
Grigny
,
brisé
par
les
fatigues
de
la
longue
route
qu'
il
avait
faite
,
ne
devait
pas
se
réveiller
avant
quelques
heures
.
Ce
sommeil
faisait
parfaitement
le
compte
de
M
.
de
Villiers
.
Il
appela
Rameau-d'Or
.
Celui
-ci
se
trouvait
déjà
à
son
poste
,
dans
l'
antichambre
.
Il
s'
empressa
d'
accourir
.
Son
jeune
chef
lui
enjoignit
de
dire
au
baron
de
Grigny
qu'
il
allait
inspecter
les
glacis
de
la
forteresse
et
qu'
il
ne
tarderait
pas
à
rentrer
.
Cela
fait
,
il
se
dirigea
vers
une
poterne
que
la
sentinelle
lui
ouvrit
et
il
se
trouva
dans
la
campagne
.
Le
comte
,
en
refusant
de
partir
le
soir
précédent
,
et
en
remettant
à
vingt-quatre
heures
le
départ
de
l'
expédition
,
n'
avait
pas
voulu
faire
connaître
à
son
ami
le
motif
de
ce
retard
.
Ce
motif
tenait
au
secret
le
plus
cher
de
son
cœur
,
à
son
amour
pour
Angèle
.
Si
grande
que
fût
l'
amitié
que
le
comte
professait
pour
son
ami
,
avec
cette
pudeur
des
âmes
bien
éprises
,
surtout
des
âmes
éprises
pour
la
première
fois
,
il
avait
tenu
à
conserver
pour
lui
seul
le
secret
de
son
amour
;
il
aurait
cru
le
profaner
en
le
révélant
à
un
tiers
,
bien
que
ce
tiers
fût
son
meilleur
ami
.
Le
jeune
homme
ne
s'
était
pas
cependant
senti
le
courage
de
quitter
celle
qu'
il
aimait
pour
entreprendre
une
expédition
périlleuse
dont
peut-être
il
ne
reviendrait
pas
,
sans
la
revoir
une
fois
encore
,
lui
dire
adieu
et
puiser
dans
ses
regards
le
courage
nécessaire
à
une
si
cruelle
séparation
;
aussi
,
profitant
du
sommeil
de
son
ami
,
il
était
sorti
doucement
,
dans
le
but
de
se
rendre
par
le
plus
court
chemin
à
la
chaumière
du
proscrit
.
Enveloppé
jusqu'
aux
yeux
dans
son
manteau
,
pour
éviter
d'
être
reconnu
,
le
comte
traversa
d'
un
pas
pressé
les
rues
à
peine
tracées
de
l'
espèce
de
ville
que
les
colons
et
les
aventuriers
de
toutes
sortes
élevaient
à
l'
abri
du
canon
du
fort
,
attirés
qu'
ils
étaient
,
comme
des
oiseaux
de
proie
,
par
l'
espérance
d'
un
gain
toujours
facile
dans
les
nouveaux
établissements
.
Les
portes
commençaient
à
s'
ouvrir
à
peine
.
La
population
dormait
encore
.
Le
comte
passa
donc
inaperçu
,
ou
du
moins
il
le
crut
ainsi
;
il
s'
enfonça
dans
la
forêt
,
convaincu
que
nul
n'
avait
remarqué
la
direction
prise
par
lui
.
Depuis
que
le
comte
avait
contracté
la
douce
habitude
de
se
rendre
chaque
jour
à
la
chaumière
,
il
avait
cherché
à
abréger
le
trajet
afin
de
rester
plus
longtemps
auprès
de
celle
qu'
il
aimait
.
Son
premier
soin
avait
été
de
renoncer
à
la
pirogue
et
de
chercher
à
se
faire
un
chemin
à
travers
la
forêt
.
Cela
ne
lui
avait
pas
été
difficile
,
par
la
raison
toute
simple
que
ce
chemin
existait
réellement
;
la
seconde
fois
qu'
il
se
rendit
à
la
demeure
d'
Angèle
,
la
jeune
fille
le
lui
indiqua
elle
-même
.
Ce
chemin
était
une
sente
,
à
peine
tracée
dans
l'
herbe
,
serpentant
à
travers
la
forêt
.
En
moins
de
trois
quarts
d'
heure
,
il
mettait
le
jeune
homme
à
l'
entrée
même
du
clos
dont
la
chaumière
était
entourée
.
Cette
fois
,
lorsqu'
il
atteignit
la
clôture
,
le
comte
vit
Angèle
debout
contre
la
porte
,
ce
qu'
elle
ne
faisait
jamais
;
elle
guettait
son
arrivée
,
penchée
à
la
fenêtre
.
Un
vif
incarnat
colora
le
visage
de
la
jeune
fille
en
l'
apercevant
.
—
Je
vous
attendais
,
Louis
,
dit-elle
en
penchant
vers
lui
son
front
,
sur
lequel
il
posa
respectueusement
ses
lèvres
.
Baiser
de
fiancé
,
ressemblant
à
un
baiser
de
frère
.
—
Vous
m'
attendiez
?
répondit-il
avec
étonnement
.
À
cette
heure
matinale
?
Comment
donc
avez
-vous
deviné
que
je
devais
me
rendre
auprès
de
vous
?
—
Je
ne
l'
ai
pas
deviné
,
fit-elle
avec
un
charmant
sourire
,
en
rougissant
encore
davantage
;
mon
cœur
m'
avait
avertie
.
Voilà
pourquoi
vous
m'
avez
trouvée
là
,
près
de
la
porte
;
j'
étais
sûre
de
votre
visite
,
et
je
voulais
vous
voir
plus
vite
.
—
Merci
,
ma
bien-aimée
,
j'
avais
hâte
d'
être
près
de
vous
.
C'
est
seulement
lorsque
je
vous
vois
que
je
me
sens
vivre
et
que
je
suis
heureux
.
—
Venez
,
mon
ami
,
vous
avez
besoin
de
vous
reposer
,
la
sueur
inonde
votre
front
...
Venez
...
Ils
se
dirigèrent
vers
la
chaumière
en
se
tenant
la
main
.
Près
de
cette
fille
tendre
et
pure
,
le
comte
n'
avait
pas
vingt
ans
.
—
Et
votre
père
!
demanda
le
jeune
homme
,
je
le
verrai
sans
doute
ce
matin
?
—
Non
,
il
est
sorti
au
point
du
jour
.
—
C'
est
fâcheux
,
j'
aurais
été
heureux
de
causer
avec
lui
.
—
Nous
allons
déjeuner
,
voulez
-vous
?
dit
la
jeune
fille
,
—
Je
ne
demande
pas
mieux
;
la
marche
m'
a
donné
un
appétit
d'
enfer
,
d'
ailleurs
ce
me
sera
un
prétexte
pour
l'
ester
plus
longtemps
auprès
de
vous
.
—
Avez
-vous
donc
besoin
de
prétexte
,
Louis
?
Est
-ce
que
c'
est
moi
jamais
qui
vous
engage
à
vous
retirer
?
dit-elle
avec
une
gentille
petite
moue
.
—
J'
ai
tort
,
je
ne
sais
ce
que
je
dis
,
répliqua-t-il
en
saisissant
une
de
ses
mains
au
passage
et
la
baisant
avec
passion
.
Mais
,
voyez
-vous
...
,
il
ne
faut
pas
m'
en
vouloir
...
ce
matin
,
je
ne
suis
maître
ni
de
mes
pensées
ni
de
mes
paroles
.
Cependant
la
jeune
fille
avait
placé
la
table
au
milieu
de
la
chambre
;
en
quelques
minutes
,
un
déjeuner
composé
de
fruits
et
de
laitage
était
servi
.
Malgré
l'
appétit
dont
le
comte
avait
fait
parade
,
il
ne
mangeait
que
difficilement
,
son
assiette
demeurait
pleine
.
Angèle
en
fit
la
remarque
,
elle
le
railla
doucement
.
—
Je
suis
triste
,
répondit-il
.
Elle
fixa
sur
lui
ses
grands
yeux
bleus
d'
un
air
interrogateur
.
—
Oui
,
reprit-il
en
la
regardant
avec
amour
,
j'
espérais
que
votre
vue
me
rendrait
le
courage
...
il
n'
en
est
rien
...
depuis
mon
arrivée
,
je
sens
mon
cœur
qui
se
brise
...
et
ma
douleur
redouble
!
—
Qu'
avez
-vous
donc
,
mon
ami
?
vous
m'
inquiétez
...
Je
ne
vous
ai
jamais
vu
ainsi
;
parlez
,
parlez
!
—
Angèle
,
ne
vous
est-il
pas
venu
quelquefois
dans
la
pensée
qu'
un
jour
peut-être
nous
serions
séparés
?
—
Oh
!
souvent
,
s'
écria-t-elle
avec
un
frissonnement
de
terreur
.
Sommes-nous
donc
menacés
d'
une
séparation
?
—
Hélas
!
oui
.
—
Expliquez
-vous
,
mon
ami
;
vous
me
faites
mourir
,
reprit-elle
avec
agitation
.
—
Oui
,
fit
le
jeune
homme
en
prenant
sa
résolution
à
deux
mains
,
il
vaut
mieux
tout
vous
dire
,
je
suis
venu
exprès
pour
cela
...
,
et
vous
êtes
une
fille
courageuse
!
—
Je
vous
écoute
,
parlez
,
au
nom
du
ciel
!
je
vous
en
supplie
...
Vous
pouvez
être
sûr
de
moi
.
Le
comte
enferma
les
mains
de
la
jeune
fille
dans
les
siennes
,
la
contempla
pendant
quelques
minutes
avec
passion
,
et
se
décida
enfin
à
prendre
la
parole
,
sur
une
dernière
prière
de
la
charmante
enfant
.
—
Angèle
,
dit-il
,
vous
le
savez
,
je
suis
soldat
.
J'
ai
prêté
au
roi
serment
de
fidélité
et
je
dois
obéissance
aux
chefs
sous
les
ordres
desquels
je
suis
placé
,
—
Je
sais
cela
,
mon
ami
,
continuez
:
—
Oui
,
mais
ce
que
vous
ignorez
,
chère
enfant
,
c'
est
que
le
commandant
du
fort
Duquesne
prépare
une
expédition
.
Elle
le
regarda
en
souriant
.
—
Vous
vous
trompez
,
Louis
,
dit-elle
,
je
le
sais
.
Je
sais
même
que
c'
est
à
vous
que
le
commandement
de
cette
expédition
très
périlleuse
a
été
confié
.
—
Vous
!
vous
savez
cela
?
s'
écria-t-il
avec
une
surprise
qui
le
fit
bondir
sur
sa
chaise
.
Par
qui
donc
avez
-vous
été
si
bien
instruite
?
—
Par
mon
père
,
Louis
,
par
mon
père
,
pour
lequel
il
n'
existe
point
de
secrets
,
et
qui
est
tout
à
vous
,
n'
en
doutez
point
.
—
C'
est
étrange
!
murmura
le
jeune
homme
.
—
Non
,
c'
est
très
naturel
au
contraire
;
lorsque
vous
connaîtrez
mieux
mon
père
,
vous
comprendrez
cela
.
—
Mais
comment
se
fait-il
qu'
il
puisse
se
trouver
au
courant
?
...
—
Je
ne
puis
rien
vous
dire
,
interrompit-elle
en
mettant
un
doigt
mignon
sur
ses
lèvres
rosées
.
Les
secrets
de
mon
père
ne
m'
appartiennent
pas
;
je
n'
ai
point
le
droit
de
les
divulguer
,
même
à
vous
,
mon
ami
,
sans
son
autorisation
.
—
C'
est
juste
,
je
suis
fou
!
pardonnez
-moi
,
Angèle
.
—
Je
vous
pardonne
,
mon
ami
,
et
cela
de
grand
cœur
;
mais
continuez
,
vous
ne
m'
avez
pas
appris
l'
époque
de
votre
départ
.
C'
est
le
seul
détail
que
j'
ignore
.
—
Hélas
!
chère
enfant
,
cette
époque
est
plus
prochaine
que
vous
ne
le
supposez
;
je
pars
aujourd'hui
même
,
au
coucher
du
soleil
.
La
jeune
fille
tressaillit
et
devint
pâle
comme
si
elle
allait
mourir
;
mais
,
par
un
effort
suprême
,
rendue
forte
par
son
amour
,
elle
dompta
sa
douleur
et
reprit
en
souriant
:
—
Vous
m'
aviez
effrayée
tout
à
l'
heure
,
Louis
;
maintenant
je
suis
rassurée
...
,
oh
!
mais
rassurée
tout
à
fait
.
—
Je
ne
vous
comprends
pas
,
Angèle
.
—
Ne
m'
aviez
-vous
parlé
de
séparation
...
,
d'
adieux
?
—
En
effet
,
cette
expédition
,
ce
départ
,
n'
entraînent
-ils
pas
?
...
—
Eh
bien
,
quoi
?
mon
ami
,
ce
n'
est
qu'
une
absence
...
;
voilà
tout
;
absence
cruelle
,
bien
cruelle
même
,
pour
vous
et
pour
moi
,
mais
que
notre
amour
nous
donnera
la
force
de
supporter
et
après
laquelle
nous
nous
retrouverons
avec
un
bonheur
plus
grand
.
—
Ah
!
fit-il
avec
tristesse
,
vous
ne
m'
aimez
pas
comme
je
vous
aime
,
Angèle
,
car
vous
vous
consolez
bien
facilement
de
cette
séparation
qui
me
désespère
,
moi
!
—
Ingrat
!
s'
écria-t-elle
avec
animation
,
ingrat
et
injuste
!
qui
voit
ce
que
je
souffre
,
la
violence
que
je
me
fais
pour
lui
donner
le
courage
d'
accomplir
noblement
son
devoir
,
et
qui
,
au
lieu
de
me
remercier
,
m'
adresse
des
reproches
.
—
Oh
!
je
suis
fou
,
chère
Angèle
adorée
!
fit-il
en
tombant
à
ses
genoux
et
couvrant
ses
mains
de
baisers
ardents
;
pardonnez
-moi
,
je
ne
sais
ce
que
je
dis
,
la
douleur
m'
accable
.
Oh
!
maintenant
,
quelque
grande
que
soit
cette
douleur
,
je
partirai
;
malgré
mon
amour
,
mon
vœu
le
plus
cher
est
de
partir
au
plus
tôt
afin
de
vous
revoir
plus
vite
.
—
Soyez
homme
,
mon
cher
Louis
,
répondit-elle
à
travers
ses
larmes
;
ayez
foi
en
la
Vierge
,
qui
protège
notre
amour
.
Qui
sait
,
sa
bonté
est
si
grande
!
Peut-être
nous
nous
reverrons
plus
tôt
que
vous
ne
le
supposez
,
vous
,
plus
tôt
que
je
ne
l'
espère
moi
-même
.
—
Que
voulez
-vous
dire
?
—
Rien
,
mon
ami
;
un
de
ces
pressentiments
comme
j'
en
ai
quelquefois
,
voilà
tout
,
pressentiments
qui
viennent
du
cœur
et
qui
ne
trompent
jamais
,
car
c'
est
Dieu
qui
les
envoie
pour
consoler
et
soutenir
ceux
qui
souffrent
.
—
Oh
!
le
ciel
puisse-t-il
vous
entendre
!
fit
le
jeune
homme
.
—
Je
ne
sais
pourquoi
,
mais
il
me
semble
que
si
notre
séparation
devait
être
aussi
longue
que
nous
le
craignons
,
bien
que
la
douleur
que
j'
éprouve
soit
grande
,
je
souffrirais
davantage
encore
.
Oui
,
je
crois
et
j'
espère
.
Soudain
,
elle
se
leva
,
bondit
comme
une
jeune
chevrette
,
et
s'
élança
hors
de
la
chambre
,
mais
presque
aussitôt
elle
reparut
,
tenant
dans
sa
main
une
fine
chaîne
d'
or
à
laquelle
était
suspendu
un
scapulaire
en
drap
rouge
.
—
Il
faut
nous
quitter
,
Louis
,
dit-elle
;
votre
présence
est
nécessaire
au
fort
Duquesne
pour
terminer
vos
préparatifs
de
départ
.
Je
ne
veux
pas
vous
retarder
.
Quel
que
soit
mon
désir
de
vous
garder
près
de
moi
,
je
ne
chercherai
jamais
à
vous
faire
oublier
vos
devoirs
.
—
Il
n'
est
pas
encore
l'
heure
,
dit
l'
officier
,
qui
ne
pouvait
se
résoudre
à
cette
séparation
,
peut-être
éternelle
!
J'
ai
le
temps
:
il
n'
est
point
tard
encore
.
—
Déjà
midi
,
mon
ami
,
regardez
le
soleil
.
—
J'
aime
mieux
regarder
vos
yeux
,
chère
et
bien-aimée
Angèle
,
dit-il
en
souriant
:
ce
sont
pour
moi
des
soleils
autrement
brillants
que
celui
qui
nous
éclaire
là-haut
.
Ah
!
vous
aurez
beau
faire
,
mon
Angèle
,
ils
ne
parviendront
jamais
à
me
dire
:
Louis
,
allez
-vous
-en
,
c'
est
l'
heure
des
adieux
.
—
Taisez
-vous
,
monsieur
!
murmura
la
pauvre
enfant
qui
faisait
les
plus
héroïques
efforts
pour
empêcher
ses
larmes
de
couler
le
long
de
ses
joues
,
pâlies
par
la
douleur
.
—
J'
obéis
,
mademoiselle
!
répondit
Louis
de
Villiers
,
plus
ému
qu'
il
ne
voulait
le
paraître
.
—
Écoutez
-moi
.
—
Parlez
.
—
Voyez
-vous
ceci
!
Et
elle
lui
tendait
la
chaîne
et
le
scapulaire
.
—
Je
le
vois
.
—
C'
est
une
relique
bénie
.
—
Ah
!
fit
le
jeune
homme
,
naturellement
assez
incrédule
et
fortement
imbu
,
comme
tous
les
gentilshommes
de
cette
époque
,
d'
idées
philosophiques
.
Un
regard
sévère
d'
Angèle
le
rappela
subitement
à
lui
-même
.
—
Ne
riez
pas
,
Louis
.
C'
est
le
dernier
souvenir
de
ma
mère
;
je
vous
le
donne
.
—
Chère
Angèle
,
je
ne
vous
enlèverai
pas
cette
relique
sacrée
,
dit-il
avec
émotion
...
Gardez
,
gardez
-la
;
je
le
veux
.
—
Et
moi
,
je
veux
que
vous
la
placiez
sur
votre
cœur
,
mon
Louis
.
Nous
sommes
superstitieuses
,
nous
autres
filles
des
forêts
.
Je
m'
étais
juré
de
ne
jamais
me
séparer
de
cette
chaîne
et
de
ce
scapulaire
.
—
Eh
bien
?
—
En
vous
le
confiant
,
Louis
,
je
ne
fausse
pas
mon
serment
.
Nos
âmes
sont
sœurs
;
vous
et
moi
nous
ne
faisons
qu'
un
.
Souvenez
-vous
bien
de
mes
paroles
,
mon
ami
,
et
ne
riez
pas
,
je
suis
sûre
de
ce
que
je
vous
dis
:
Tant
que
vous
porterez
ce
talisman
révéré
,
vous
passerez
impunément
à
travers
tous
les
dangers
.
—
Vraiment
?
ne
put
s'
empêcher
de
dire
le
jeune
homme
en
souriant
malgré
lui
de
cette
gracieuse
et
naïve
croyance
.
—
Je
vous
le
jure
sur
mon
salut
et
par
la
mémoire
de
ma
mère
!
--
dit
elle
avec
des
larmes
dans
la
voix
.
Le
jeune
officier
chassa
tout
sourire
de
ses
lèvres
.
Il
comprit
que
la
jeune
Canadienne
prenait
sa
touchante
superstition
au
sérieux
.
Il
prit
donc
la
chaîne
et
le
scapulaire
et
se
les
passa
autour
du
cou
.
La
fille
du
proscrit
rougit
de
plaisir
et
de
joie
.
—
Vous
me
promettez
,
mon
Louis
,
lui
dit-elle
en
souriant
,
que
de
temps
à
autre
vous
jetterez
les
yeux
sur
cette
relique
?
—
Souvent
,
chère
Angèle
.
—
Toutes
les
fois
que
vous
penserez
à
moi
.
—
Je
vous
le
jure
.
—
Bien
,
cela
!
Vous
me
rendez
bien
heureuse
;
je
suis
à
présent
tranquille
sur
votre
sort
.
Nous
nous
reverrons
,
mon
Louis
;
soyez
sûr
que
nous
nous
reverrons
avant
peu
.
—
Dieu
le
veuille
!
—
Et
maintenant
,
partez
!
—
Vous
me
chassez
,
Angèle
?
—
Il
le
faut
.
—
Pourquoi
?
demanda
le
jeune
homme
,
étonné
de
son
ton
un
peu
bref
.
—
Parce
que
,
si
vous
restiez
,
Louis
,
je
n'
aurais
plus
le
courage
de
vous
laisser
aller
;
parce
que
je
suis
à
bout
de
forces
,
et
que
,
si
vous
restez
quelques
minutes
seulement
encore
auprès
de
moi
,
toute
ma
résolution
tombera
,
tout
mon
courage
disparaîtra
.
—
Chère
enfant
!
s'
écria
Louis
avec
passion
.
Que
je
vous
aime
!
—
Est
-ce
cela
que
vous
voulez
,
mon
ami
?
Restez
...
Vous
serez
témoin
de
ma
faiblesse
et
de
mes
larmes
.
Le
jeune
homme
sentit
qu'
elle
disait
vrai
.
Il
ouvrit
la
bouche
pour
lui
répondre
;
mais
,
voyant
un
sanglot
qui
montait
du
cœur
aux
lèvres
de
sa
bien-aimée
,
il
la
prit
dans
ses
bras
,
l'
embrassa
avec
passion
,
murmura
un
adieu
étouffé
,
et
,
bondissant
au
dehors
,
il
s'
enfuit
à
toutes
jambes
,
sans
même
retourner
la
tête
.
Bien
lui
en
prit
d'
agir
ainsi
.
S'
il
s'
était
retourné
,
il
serait
revenu
sur
ses
pas
.
Qui
sait
même
?
Il
ne
serait
pas
parti
.
À
son
adieu
passionné
,
la
fille
du
proscrit
avait
tout
d'
abord
senti
un
feu
brûlant
couler
dans
ses
veines
,
puis
un
froid
glacial
lui
succéder
.
Elle
s'
était
affaissée
sur
elle
-même
.
La
force
factice
qui
l'
avait
soutenue
jusque
-là
venait
de
l'
abandonner
.
Elle
sentit
tout
tourbillonner
autour
d'
elle
.
Et
,
poussant
un
cri
d'
oiseau
blessé
mortellement
