Fleurs
d'
Orient
Judith
Gautier
Armand
Colin
,
Paris
,
1893
FLEURS
D'
ORIENT
ZULEÏKA
I
Le
Nil
coulait
lentement
,
dans
le
silence
de
la
nuit
,
entraînant
le
reflet
brisé
des
larges
étoiles
qui
tachaient
l'
éther
obscur
du
ciel
.
Et
,
pareille
à
un
autre
fleuve
,
une
caravane
,
profitant
de
la
fraîcheur
nocturne
,
cheminait
en
bon
ordre
sur
l'
une
des
rives
.
Parfois
,
un
cri
s'
élevait
,
activant
l'
allure
d'
une
bête
de
somme
;
le
claquement
d'
un
fouet
déchirait
le
silence
,
et
le
rythme
d'
un
trot
momentané
sonnait
sourdement
sur
le
sable
.
La
caravane
voulait
entrer
à
Oph
,
la
ville
royale
des
Pharaons
,
avant
le
lever
du
soleil
;
elle
se
hâtait
,
mais
déjà
le
ciel
blémissait
,
les
étoiles
s'
effaçaient
une
à
une
;
les
objets
apparaissaient
,
sans
couleur
encore
,
mais
découpant
leurs
silhouettes
noires
sur
l'
atmosphère
éclaircie
.
Les
chameaux
,
cambrant
leur
long
col
et
balançant
leurs
têtes
aux
lèvres
pendantes
,
les
ânes
,
disparaissant
à
demi
sous
leurs
charges
et
harcelés
par
leurs
conducteurs
,
les
chariots
,
tirés
péniblement
par
de
grands
bœufs
qui
mugissaient
par
instants
,
se
dégageaient
de
plus
en
plus
de
l'
ombre
.
Bientôt
les
ibis
roses
,
qui
dormaient
un
pied
dans
l'
eau
,
fouettèrent
l'
air
de
leurs
grandes
ailes
et
étirèrent
leurs
membres
;
des
gypaètes
s'
envolèrent
avec
des
cris
aigus
,
le
Nil
s'
éclaira
,
en
même
temps
que
le
ciel
,
et
un
faisceau
de
rayons
d'
or
jaillit
de
l'
horizon
oriental
.
Alors
,
la
caravane
s'
arrêta
,
tous
les
hommes
se
prosternèrent
,
la
face
tournée
vers
l'
Orient
,
et
,
se
répondant
les
uns
aux
autres
,
entonnèrent
l'
hymne
matinal
.
«
Ô
Ra
!
Seigneur
du
rayonnement
,
brille
sur
la
face
d'
Osiris
!
«
Qu'
il
soit
adoré
au
matin
et
qu'
il
se
couche
le
soir
;
que
son
âme
sorte
avec
toi
hors
de
la
nuit
;
qu'
il
vogue
dans
ta
barque
;
qu'
il
aborde
dans
l'
arche
;
qu'
il
s'
élève
dans
le
ciel
!
«
Salut
à
toi
,
Ra
Haremku
Khepra
!
qui
existes
par
toi
-même
!
Splendide
est
ton
lever
à
l'
horizon
;
les
deux
mondes
s'
illuminent
de
tes
rayons
;
le
diadème
du
midi
et
le
diadème
du
nord
sont
sur
ton
front
.
«
Je
viens
à
toi
,
je
suis
avec
toi
pour
voir
ton
disque
chaque
jour
.
Je
ne
suis
pas
enfermé
,
je
ne
suis
pas
repoussé
.
Mes
membres
se
renouvellent
à
l'
éclat
de
tes
beautés
,
car
je
suis
un
de
tes
favoris
sur
la
terre
.
«
Salut
à
toi
,
qui
brilles
à
l'
horizon
le
jour
,
et
qui
parcours
le
ciel
,
uni
à
la
déesse
Ma
.
Tous
les
hommes
se
réjouissent
de
te
voir
marchant
vers
eux
;
dans
ton
mystère
ils
prospèrent
,
ils
progressent
,
ceux
qui
sont
éclairés
de
tes
rayons
.
«
Ô
inconnu
!
Incomparable
est
ton
éclat
;
tu
es
le
pays
des
Dieux
!
On
voit
en
toi
toutes
les
couleurs
de
l'
Arabie
!
«
Ô
soleil
,
qui
n'
as
pas
de
maître
!
Grand
voyageur
à
travers
l'
espace
!
Les
millions
et
les
centaines
de
mille
lieues
,
en
un
instant
tu
les
parcours
;
tu
disparais
et
tu
subsistes
,
ô
Ra
qui
te
lèves
à
l'
horizon
!
«
Gloire
à
toi
,
qui
brilles
dans
le
Nun
,
qui
as
illuminé
les
deux
mondes
le
jour
où
tu
es
né
,
enfanté
par
ta
mère
de
sa
propre
main
;
tu
les
illumines
,
tu
les
divinises
,
grand
illuminateur
qui
brilles
dans
le
Nun
!
»
Tandis
que
tous
étaient
agenouillés
et
glorifiaient
le
resplendissant
soleil
,
en
tendant
les
bras
vers
lui
,
un
jeune
homme
dont
le
costume
était
différent
de
celui
de
ses
compagnons
et
qui
semblait
d'
une
condition
au-dessus
de
la
leur
,
demeura
debout
et
ne
prit
point
part
à
la
prière
.
Un
sourire
empreint
d'
un
vague
mépris
errait
même
sur
ses
lèvres
,
lorsque
ses
yeux
s'
abaissaient
vers
le
groupe
prosterné
et
pieux
;
alors
,
relevant
le
front
,
il
fixait
son
regard
clair
sur
le
soleil
,
et
en
supportait
l'
aveuglante
clarté
d'
un
air
de
défi
et
d'
orgueil
.
Bien
qu'
il
eût
l'
aspect
d'
un
maître
,
ce
beau
jeune
homme
ne
semblait
pas
commander
aux
gens
qui
formaient
la
caravane
.
C'
étaient
des
marchands
qui
colportaient
du
natrum
,
de
la
myrrhe
,
de
la
poudre
de
santal
et
toutes
sortes
d'
aromates
et
de
plantes
médicinales
,
et
qui
quelquefois
aussi
,
par
occasion
,
revendaient
des
esclaves
.
Lorsqu'
il
plut
aux
marchands
de
se
remettre
en
marche
,
le
jeune
homme
marcha
parmi
eux
sans
se
plaindre
,
bien
qu'
il
parût
très
las
et
peu
accoutumé
à
la
fatigue
.
Bientôt
les
pointes
roses
des
obélisques
se
dressèrent
dans
la
pureté
du
ciel
;
les
murailles
,
les
portes
,
les
palais
d'
Oph
la
Grande
se
montrèrent
des
deux
côtés
du
fleuve
,
et
la
caravane
entra
dans
la
ville
qui
commençait
à
s'
éveiller
.
Le
jeune
étranger
,
stupéfait
de
la
magnificence
du
tableau
qui
se
présentait
à
lui
,
regardait
avec
une
admiration
croissante
Oph
,
qui
resplendissait
superbement
au
soleil
levant
.
—
Dieu
de
mes
pères
!
s'
écria-t-il
,
extasié
,
jamais
pareille
merveille
n'
a
frappé
mes
yeux
.
Mon
chagrin
s'
adoucit
devant
cette
splendeur
.
Je
me
confie
à
toi
,
Dieu
d'
Abraham
!
Et
j'
entre
sans
crainte
dans
cette
ville
où
je
serai
esclave
,
car
tes
desseins
sont
impénétrables
.
II
Quelques
heures
plus
tard
,
l'
étranger
fut
vendu
sur
la
place
publique
,
et
celui
qui
l'
acheta
était
Putiphar
,
ministre
du
Pharaon
.
—
Comment
te
nommes
-tu
?
demanda-t-il
à
son
nouvel
esclave
,
en
l'
emmenant
avec
lui
dans
son
char
.
—
Je
suis
Joseph
,
fils
de
Jacob
,
et
je
ne
suis
pas
né
en
servitude
.
—
Mon
joug
te
sera
léger
ou
pesant
selon
tes
mérites
,
dit
Putiphar
.
Je
suis
un
maître
doux
et
humain
,
mais
sévère
,
s'
il
le
faut
,
et
plein
de
justice
.
Le
char
entra
bruyamment
dans
la
cour
de
la
somptueuse
maison
de
Putiphar
,
les
serviteurs
s'
empressèrent
autour
du
maître
et
continrent
les
chevaux
impatients
,
couverts
d'
écume
.
Attirée
par
le
tumulte
de
l'
arrivée
,
une
femme
parut
sous
le
portique
du
palais
,
accompagnée
d'
un
groupe
de
servantes
qui
portaient
des
éventails
de
plumes
emmanchées
à
des
hampes
d'
or
.
Elle
se
tint
au
haut
des
marches
,
se
détachant
lumineusement
sur
le
fond
plus
sombre
du
portique
,
et
sourit
à
Putiphar
qui
lui
fit
un
signe
de
la
main
.
Cette
femme
était
belle
et
jeune
encore
.
Son
visage
un
peu
large
,
aux
pommettes
accentuées
,
à
la
bouche
épaisse
et
pourprée
,
aux
yeux
énormes
agrandis
encore
par
deux
lignes
d'
antimoine
,
avait
une
excessive
fraîcheur
de
vie
!
Un
morceau
d'
étoffe
cannelé
et
traversé
de
fils
d'
or
était
disposé
sur
son
front
et
le
long
de
ses
joues
,
comme
la
coiffure
des
sphinx
.
Un
pectoral
de
pierreries
brillait
sur
sa
poitrine
;
ses
bras
ronds
et
bruns
étaient
cerclés
aux
poignets
et
aux
épaules
par
des
bracelets
d'
émaux
:
sa
robe
,
nouée
sous
le
sein
et
bridant
un
peu
sur
les
hanches
,
était
d'
une
étoffe
de
lin
à
rayures
obliques
,
bleues
,
vertes
et
noires
.
—
Repose
-toi
aujourd'hui
,
dit
Putiphar
à
Joseph
;
demain
je
t'
établirai
dans
tes
fonctions
.
Et
il
monta
les
marches
en
entourant
d'
un
bras
la
taille
de
sa
femme
,
qui
se
pencha
vers
lui
et
lui
dit
à
l'
oreille
,
en
regardant
Joseph
à
la
dérobée
:
—
Quel
est
donc
cet
étranger
?
—
C'
est
un
esclave
d'
Arabie
,
dit
Putiphar
.
Je
l'
ai
acheté
aujourd'hui
même
.
Un
mois
s'
était
à
peine
écoulé
,
et
Joseph
était
devenu
l'
intendant
de
Putiphar
;
tout
prospérait
sous
sa
direction
;
le
Maître
avait
pris
son
esclave
en
grande
amitié
et
lui
donnait
toute
sa
confiance
.
III
Dans
l'
appartement
des
femmes
,
délicieusement
frais
et
embaumé
,
ouvrant
sur
une
cour
intérieure
,
dont
le
centre
creusé
en
bassin
est
plein
d'
une
eau
limpide
,
Zuleïka
,
l'
épouse
de
Putiphar
,
a
réuni
tout
un
groupe
caquetant
de
nobles
amies
.
Les
piliers
trapus
aux
chapiteaux
fleuris
,
peints
de
couleurs
alternées
,
jettent
leurs
ombres
;
l'
eau
baise
doucement
les
marches
de
marbre
noir
et
reflète
,
en
frissonnant
,
les
peintures
de
la
colonnade
et
des
hautes
corniches
.
Toutes
ces
femmes
sont
étendues
sur
des
coussins
de
cuir
bleu
,
gonflés
du
duvet
des
fleurs
de
chardon
,
les
unes
à
plat
ventre
,
appuyées
sur
leurs
coudes
,
d'
autres
renversées
,
les
bras
arrondis
au-dessus
de
leur
tête
,
quelques-unes
le
torse
droit
et
le
dos
contre
un
pilier
.
Seule
,
Zuleïka
est
debout
et
parle
avec
animation
,
interrompue
fréquemment
par
un
cliquetis
de
voix
claires
.
En
ce
moment
,
ces
jolies
Égyptiennes
parlent
toutes
à
la
fois
,
et
le
tumulte
,
qui
monte
de
la
cour
intérieure
,
effraie
un
gypaète
perché
au
sommet
d'
un
pyramidion
de
granit
,
et
le
fait
s'
envoler
,
rose
sur
le
ciel
d'
un
bleu
profond
,
avec
un
cri
discordant
.
—
Tu
n'
entends
pas
dire
qu'
il
est
plus
beau
que
Pentaour
,
l'
œris
du
Pharaon
?
—
Nos
princes
sont
les
plus
beaux
du
monde
,
tu
ne
nous
feras
pas
croire
qu'
il
surpasse
ceux
dont
la
vipère
royale
orne
le
front
.
—
J'
en
connais
qui
n'
ont
pas
un
défaut
.
—
J'
en
ai
rencontré
qui
vous
prenaient
le
cœur
à
première
vue
.
—
Il
en
est
dont
on
rêve
,
pour
s'
être
croisé
avec
leur
barque
sur
le
Nil
.
—
Qu'
a
donc
celui
-ci
de
si
merveilleux
?
—
Est
-ce
l'
expression
de
son
regard
?
—
Est
-ce
son
sourire
?
—
Est-il
très
grand
?
—
Sa
voix
est-elle
séduisante
?
Zuleïka
se
boucha
les
oreilles
des
deux
mains
,
en
rentrant
sa
tête
dans
ses
épaules
,
puis
elle
s'
écria
,
lorsque
le
bruit
se
fut
un
peu
calmé
:
—
Il
est
plus
beau
que
les
princes
,
plus
beau
que
Pentaour
,
plus
beau
qu'
Osiris
et
Horus
sur
leurs
trônes
célestes
;
sa
présence
est
un
enchantement
,
sa
démarche
un
sortilège
,
sa
voix
une
musique
;
qui
l'
a
vu
le
revoit
sans
cesse
;
son
regard
est
un
fer
rouge
qui
vous
blesse
au
cœur
...
Les
jeunes
voix
éclatèrent
de
nouveau
.
—
Elle
est
folle
d'
amour
!
La
passion
l'
aveugle
...
—
Elle
est
perdue
,
on
lui
a
jeté
un
sort
.
—
Que
le
grand-prêtre
vienne
dire
les
formules
magiques
.
Qu'
il
se
hâte
!
—
Comment
la
croire
,
avec
ses
yeux
éblouis
d'
amour
?
Son
bien-aimé
est
sans
doute
fort
ordinaire
.
—
Peut-être
est-il
louche
et
édenté
...
—
Avec
une
épaule
bossue
...
—
Et
une
jambe
de
travers
...
Et
les
rires
s'
égrenèrent
,
comme
des
gouttes
d'
eau
dans
un
bassin
.
L'
une
des
rieuses
se
leva
et
,
les
bras
étendus
,
cria
le
plus
fort
qu'
elle
put
:
—
Si
elle
veut
nous
convaincre
,
qu'
elle
nous
montre
cet
homme
incomparable
.
—
C'
est
cela
!
c'
est
cela
:
qu'
elle
nous
le
montre
!
s'
écria
toute
l'
assistance
en
battant
des
mains
.
Celle
qu'
on
interpellait
ainsi
garda
un
moment
le
silence
,
puis
,
frappant
du
pied
et
relevant
le
front
:
—
Eh
bien
,
oui
,
dit-elle
,
vous
le
verrez
!
Elle
appela
un
esclave
et
lui
parla
bas
,
et
l'
esclave
s'
éloigna
.
Les
jeunes
femmes
se
taisaient
maintenant
,
rajustant
leurs
coiffures
et
les
plis
de
leurs
vêtements
,
inquiètes
de
paraître
belles
à
celui
qu'
on
disait
si
beau
.
Elles
pensèrent
aussi
à
avoir
une
contenance
,
un
air
indifférent
et
distrait
,
elles
tendirent
la
main
vers
des
corbeilles
en
bois
odorant
,
pleines
de
beaux
fruits
mûrs
,
et
,
prenant
des
couteaux
d'
airain
,
commencèrent
à
peler
lentement
les
pulpes
tendres
.
Bientôt
l'
esclave
revint
;
il
souleva
une
portière
de
sparterie
et
s'
effaça
contre
la
muraille
.
Un
pas
nerveux
sonnait
sur
les
dalles
.
Toutes
les
jeunes
femmes
,
la
bouche
entr'ouverte
,
dardaient
leurs
regards
vers
l'
entrée
.
Joseph
parut
dans
le
cadre
de
la
porte
.
De
haute
taille
,
fier
,
malgré
l'
attitude
soumise
et
réservée
qu'
il
gardait
,
et
,
en
dépit
de
son
costume
modeste
,
d'
une
incomparable
beauté
.
Son
teint
avait
un
éclat
et
une
transparence
dont
le
charme
frappait
tout
spécialement
les
yeux
accoutumés
au
bronze
des
peaux
égyptiennes
.
Sa
chevelure
souple
,
bouclée
,
flottait
légèrement
jusqu'
à
son
cou
,
et
une
barbe
naissante
mettait
des
ombres
délicieuses
autour
de
sa
bouche
.
Dans
le
grand
silence
qui
accueillit
l'
entrée
du
jeune
Hébreu
,
quelques
cris
furent
étouffés
,
et
plus
d'
une
porta
brusquement
le
doigt
à
ses
lèvres
,
comme
pour
sucer
une
blessure
,
ou
enveloppa
vivement
sa
main
dans
le
pan
de
sa
robe
.
C'
est
que
les
couteaux
d'
airain
,
mal
dirigés
par
les
belles
curieuses
,
ébahies
d'
admiration
,
avaient
entamé
la
chair
délicate
,
au
lieu
de
peler
le
fruit
.
Joseph
salua
en
posant
sa
main
sur
son
cœur
,
puis
sur
son
front
.
—
J'
attends
tes
ordres
,
maîtresse
,
dit-il
.
—
Je
n'
ai
pas
d'
ordres
à
te
donner
,
jeune
étranger
;
c'
est
une
idée
qui
m'
est
venue
,
que
tu
dois
souffrir
cruellement
,
toi
né
pour
commander
,
d'
être
esclave
loin
de
ton
foyer
,
et
je
voulais
te
demander
s'
il
n'
est
rien
,
en
mon
pouvoir
,
qui
puisse
adoucir
ta
servitude
.
—
Sois
louée
pour
cette
compassion
,
répondit
le
jeune
homme
,
et
rassure
ton
cœur
,
je
suis
heureux
,
autant
que
je
puis
l'
être
dans
mon
malheur
,
grâce
à
la
confiance
et
à
la
bonté
du
maître
.
—
Taire
sa
blessure
n'
est
pas
guérir
;
supporter
la
peine
qui
pourrait
être
pire
,
n'
est
pas
le
bonheur
.
Confie
-toi
à
nous
sans
crainte
et
dis-nous
tes
désirs
secrets
.
Joseph
releva
ses
longs
cils
,
qu'
il
tenait
baissés
,
et
découvrit
brusquement
la
lueur
bleue
de
son
regard
,
singulièrement
dominateur
.
—
Je
suis
dans
la
main
de
Dieu
,
dit-il
;
ses
desseins
sont
insondables
.
Je
n'
ai
rien
à
désirer
dans
le
présent
,
et
je
courbe
le
front
sous
les
menaces
de
l'
avenir
.
—
L'
avenir
est-il
menaçant
?
dit
vivement
Zuleïka
;
que
peux-
tu
redouter
,
au
milieu
de
nous
?
—
Par
deux
fois
,
un
songe
m'
a
averti
que
de
ce
palais
je
roulerai
dans
un
abîme
,
sans
qu'
aucune
branche
puisse
s'
offrir
à
ma
main
pour
me
sauver
;
je
me
soumets
aux
volontés
de
Dieu
.
—
Tu
crois
aux
vaines
folies
des
rêves
?
—
Je
sais
expliquer
les
songes
,
dit
Joseph
gravement
.
Et
il
ajouta
:
—
Permets
que
je
retourne
à
mon
labeur
,
pour
exécuter
les
ordres
du
maître
.
—
Va
!
dit-elle
avec
un
long
soupir
.
Le
jeune
homme
se
recula
dans
l'
ombre
de
la
porte
,
et
la
draperie
retomba
.
IV
À
quelque
temps
de
là
,
un
jour
de
chaleur
accablante
,
Joseph
se
reposait
dans
le
jardin
de
son
maître
,
sous
une
touffe
de
mimosas
,
près
d'
un
bassin
de
marbre
rose
.
Il
regardait
,
rêveusement
,
un
ibis
immobile
au
bord
du
bassin
et
qui
semblait
taillé
dans
la
pierre
,
tant
la
couleur
de
son
plumage
se
confondait
avec
le
ton
de
chair
du
marbre
.
Tout
à
coup
il
fut
tiré
de
sa
rêverie
par
un
pas
léger
qui
froissait
le
sable
.
Il
leva
la
tête
et
vit
la
femme
de
son
maître
qui
dirigeait
sa
promenade
vers
le
lieu
où
il
était
assis
.
Elle
s'
approcha
de
lui
,
avant
qu'
il
eût
eu
le
temps
de
se
lever
,
et
le
salua
d'
un
sourire
.
—
Tu
songeais
à
ton
pays
,
jeune
étranger
,
dit-elle
;
bien
que
tu
sois
presque
le
maître
ici
,
tu
regrettes
la
liberté
?
—
Je
ne
regrette
rien
,
auprès
d'
un
maître
tel
que
le
mien
,
dit
Joseph
.
—
Mais
,
sans
doute
,
tu
as
laissé
là-bas
quelque
amour
nouvellement
éclos
,
et
ton
cœur
est
loin
de
nous
?
—
Aucun
amour
ne
rappelle
mon
souvenir
vers
mon
pays
,
dit-
il
.
—
Je
gagerais
alors
,
s'
écria-t-elle
avec
un
sourire
de
joie
,
que
bien
des
femmes
se
consument
pour
toi
et
gémissent
de
ton
absence
.
Puis
elle
ajouta
plus
bas
,
en
le
regardant
avec
tendresse
:
—
Il
me
semble
,
à
moi
,
que
si
tu
t'
en
allais
,
je
mourrais
de
tristesse
.
Ne
plus
voir
ton
regard
d'
épervier
,
ni
ta
bouche
qui
semble
une
fleur
humide
,
ni
ton
corps
souple
qui
se
meut
avec
tant
de
grâce
,
cela
est
hors
de
mon
pouvoir
.
Avec
toi
,
ma
vie
s'
en
irait
.
Joseph
rougit
à
ce
discours
qui
le
surprit
et
l'
embarrassa
.
Elle
se
méprit
à
son
trouble
,
qu'
elle
jugea
l'
émotion
d'
une
joie
inattendue
,
et
elle
approcha
vivement
ses
lèvres
de
l'
oreille
de
Joseph
.
—
Aime
-moi
,
dit-elle
;
moi
,
je
t'
aime
déjà
de
toute
mon
âme
.
Je
te
ferai
une
vie
délicieuse
,
tu
seras
le
maître
,
le
dieu
;
c'
est
moi
qui
deviendrai
l'
esclave
.
Joseph
se
leva
,
épouvanté
.
—
Est
-ce
que
cela
est
possible
?
s'
écria-t-il
,
mon
maître
a
en
moi
toute
confiance
;
après
lui
,
nul
n'
est
plus
grand
que
moi
dans
sa
maison
;
il
ne
me
demande
compte
de
rien
,
ne
me
cèle
rien
;
rien
ne
m'
est
interdit
,
que
toi
,
qui
es
sa
femme
;
et
je
trahirais
un
tel
maître
,
je
commettrais
un
crime
aussi
odieux
?
Et
le
jeune
esclave
s'
éloigna
,
sans
vouloir
entendre
davantage
la
femme
de
Putiphar
.
V
Depuis
ce
jour
,
Joseph
évita
soigneusement
de
se
trouver
seul
avec
Zuleïka
.
Lorsqu'
il
était
obligé
d'
être
en
sa
présence
,
il
ne
la
regardait
jamais
,
bien
qu'
elle
ne
le
quittât
pas
des
yeux
et
poussât
des
soupirs
déchirants
.
Une
fois
,
il
se
croisa
avec
elle
sur
un
escalier
du
palais
;
elle
descendait
,
lui
montait
.
Elle
s'
avança
vivement
et
saisit
les
mains
de
Joseph
avant
qu'
il
eût
pu
s'
en
défendre
.
—
Regarde
-moi
,
lui
dit-elle
d'
une
voix
sourde
;
vois
mes
yeux
rougis
par
les
larmes
,
vois
mes
tempes
meurtries
par
la
fièvre
;
je
pleure
tout
le
long
du
jour
,
et
la
nuit
je
me
tords
sur
mon
lit
,
comme
une
couleuvre
sur
un
brasier
.
Je
t'
appelle
et
je
t'
implore
en
vain
.
Tu
n'
as
donc
qu'
un
cœur
de
tigre
dans
ta
belle
poitrine
unie
comme
du
marbre
?
Putiphar
parut
au
pied
de
l'
escalier
;
alors
elle
laissa
Joseph
et
continua
à
descendre
.
VI
Un
jour
de
moisson
,
tous
les
serviteurs
étaient
hors
du
palais
.
Joseph
entra
dans
une
chambre
pour
prendre
un
papyrus
qu'
il
y
avait
laissé
.
La
femme
de
Putiphar
était
dans
cette
chambre
,
assise
sur
un
lit
très
bas
.
—
Tu
cherches
ton
papyrus
,
dit-elle
,
le
voici
.
Et
elle
tendit
le
rouleau
à
Joseph
.
Celui
-ci
,
sans
défiance
,
s'
approcha
d'
elle
,
pour
le
recevoir
de
sa
main
;
mais
alors
elle
lui
jeta
ses
bras
autour
du
cou
,
et
l'
étreignit
si
violemment
contre
sa
poitrine
qu'
il
ne
put
se
dégager
.
—
Je
t'
en
supplie
,
ne
me
fuis
pas
,
s'
écria-t-elle
,
aie
pitié
de
moi
,
ne
sois
pas
plus
cruel
que
les
crocodiles
du
Nil
!
Que
t'
ai
-je
fait
?
Je
t'
aime
,
je
me
courbe
à
tes
pieds
et
toi
,
tu
me
repousses
,
tu
me
tortures
.
—
De
grâce
,
dit
Joseph
d'
une
voix
ferme
,
laisse
-moi
,
si
tu
ne
veux
pas
que
j'
use
de
ma
force
pour
me
dégager
de
ton
étreinte
.
Tes
bras
frêles
rompraient
dans
ma
main
;
éloigne
-toi
,
je
t'
en
conjure
,
pour
éviter
que
je
te
brise
.
Mais
elle
ne
prit
pas
garde
à
ses
paroles
et
se
serra
plus
étroitement
contre
lui
.
—
Je
baiserai
au
moins
une
fois
cette
bouche
charmante
,
dit-
elle
,
en
collant
ses
lèvres
sur
les
siennes
.
Joseph
sentait
sa
raison
lui
échapper
;
il
s'
engourdissait
,
comme
un
oiseau
sauvage
manié
par
une
main
tiède
.
Cependant
,
d'
un
effort
violent
,
il
délia
cet
enlacement
tenace
et
repoussa
loin
de
lui
la
femme
de
son
maître
.
Mais
elle
se
retint
à
un
pan
de
son
manteau
.
Joseph
défit
vivement
l'
agrafe
de
ce
vêtement
et
,
le
laissant
entre
les
mains
de
Zuleïka
,
il
s'
enfuit
hors
de
la
chambre
,
hors
du
palais
.
L'
Égyptienne
,
ainsi
repoussée
par
un
esclave
,
entra
alors
dans
une
colère
folle
;
elle
se
roula
à
terre
,
se
déchira
le
visage
,
cria
,
pleura
,
se
mordit
les
poings
,
et
jura
de
se
venger
.
Son
mari
la
surprit
dans
cet
état
de
fureur
.
—
Qu'
as
-tu
donc
?
dit-il
.
Que
t'
est-il
arrivé
?
—
Tu
le
demandes
?
dit-elle
.
Eh
bien
!
je
vais
te
l'
apprendre
:
sache
que
cet
esclave
,
que
tu
chéris
tant
et
que
tu
as
comblé
de
tant
de
biens
,
profitant
de
l'
absence
de
tes
serviteurs
,
a
voulu
me
faire
violence
et
abuser
de
moi
.
Regarde
:
voici
son
manteau
qui
témoigne
contre
lui
.
En
entendant
cela
,
Putiphar
entra
dans
une
colère
égale
à
celle
de
sa
femme
;
il
brisa
plusieurs
objets
et
maudit
cent
fois
sa
confiance
.
Puis
il
fit
rechercher
Joseph
et
,
sans
vouloir
l'
entendre
,
le
fit
jeter
en
prison
.
VII
Trois
ans
après
cet
événement
,
la
femme
de
Putiphar
se
promenait
tristement
au
bord
du
Nil
avec
ses
femmes
et
quelques
eunuques
.
Elle
songeait
à
Joseph
,
disparu
de
sa
vie
,
mais
qui
était
sa
pensée
constante
.
Elle
ne
pouvait
revenir
sur
sa
vengeance
,
car
il
eût
fallu
avouer
qu'
elle
était
la
seule
coupable
;
et
elle
avait
le
regret
amer
de
ce
temps
où
du
moins
elle
pouvait
le
voir
tous
les
jours
,
respirer
le
même
air
que
lui
.
Quelquefois
pourtant
l'
outrage
lui
remontait
au
front
et
elle
se
réjouissait
de
la
vengeance
.
Ce
jour
-là
,
morne
,
pâlie
,
la
tête
basse
,
plus
écrasée
que
jamais
sous
le
poids
de
son
vain
amour
,
elle
errait
lentement
au
bord
du
Nil
.
Tout
à
coup
,
un
cortège
triomphal
déboucha
d'
une
rue
,
et
elle
s'
arrêta
machinalement
pour
le
voir
passer
.
Des
hérauts
marchaient
en
tête
,
proclamant
les
dignités
du
triomphateur
.
Pharaon
,
préféré
d'
Ammon-Ra
,
dit
:
«
Puisque
Dieu
t'
a
fait
connaître
les
choses
mystérieuses
,
et
que
tu
m'
as
révélé
mes
songes
,
tu
seras
sur
ma
maison
,
et
tout
mon
peuple
te
baisera
la
bouche
;
moi
seul
serai
plus
grand
que
toi
sur
mon
trône
.
«
J'
ai
ôté
mon
anneau
de
ma
main
et
je
l'
ai
mis
dans
la
tienne
,
et
je
t'
ai
fait
revêtir
d'
habits
de
fin
lin
,
et
je
t'
ai
passé
un
collier
d'
or
au
cou
.
Tu
monteras
sur
un
char
magnifique
,
le
plus
beau
après
le
mien
,
et
l'
on
criera
qu'
on
s'
agenouille
devant
toi
.
«
Tu
t'
appelleras
:
Tsaphenath-Pahanéa
,
et
je
te
donne
pour
femme
Ascenath
,
fille
du
grand-prêtre
d'
On
.
Sans
ton
ordre
,
nul
ne
fera
un
geste
dans
tout
le
pays
d'
Égypte
.
»
Lorsque
le
char
de
triomphe
s'
avança
et
que
Zuleïka
aperçut
celui
qui
le
montait
,
beau
,
calme
,
resplendissant
de
parures
,
elle
reconnut
Joseph
,
l'
esclave
,
qui
l'
avait
méprisée
et
qu'
elle
croyait
écrasé
sous
sa
vengeance
.
Ce
fut
un
choc
terrible
,
un
éblouissement
,
une
torture
et
une
joie
.
La
honte
et
le
désir
lui
gonflèrent
le
cœur
à
tel
point
qu'
il
lui
parut
se
briser
,
répandre
en
elle
une
onde
brûlante
qui
la
terrassa
.
Mais
cette
brûlure
,
par
sa
violence
,
la
purifiait
.
Elle
se
sentait
,
en
même
temps
,
anéantie
et
régénérée
.
Tandis
,
qu'
affaissée
au
bord
de
la
route
,
elle
regardait
s'
éloigner
celui
qui
triomphait
sans
orgueil
,
qui
avait
brillé
,
aux
yeux
de
tous
,
comme
un
flambeau
dans
la
nuit
,
l'
esclave
inconnu
devenu
le
maître
de
l'
Égypte
,
parce
qu'
il
n'
avait
marché
que
vers
la
perfection
,
elle
comprit
enfin
l'
amour
véritable
;
l'
amour
hors
de
la
chair
,
hors
de
la
vie
,
hors
du
temps
.
Elle
comprit
que
si
le
bien-aimé
la
fuyait
,
c'
était
pour
lui
montrer
la
voie
,
l'
entraîner
vers
les
hauteurs
célestes
,
où
seulement
elle
pourrait
le
joindre
,
peut-être
,
après
d'
innombrables
siècles
d'
efforts
,
de
larmes
et
de
prières
,
quand
elle
serait
devenue
tout
clarté
et
tout
amour
,
qu'
elle
mériterait
enfin
de
s'
abîmer
,
goutte
de
lumière
,
dans
l'
infinie
lumière
,
parcelle
d'
amour
dans
l'
amour
illimité
,
qui
est
le
ciel
.
LE
LIVRE
DE
THOT
CONTE
MAGIQUE
I
Le
beau
jeune
homme
courait
le
long
du
Nil
,
évitant
les
obstacles
,
écartant
brusquement
ceux
qui
gênaient
son
passage
,
soulevant
des
murmures
,
poursuivi
quelquefois
même
par
une
injure
,
qu'
il
ne
semblait
pas
entendre
.
Il
était
entré
à
Memphis
au
moment
où
le
soleil
levant
faisait
toutes
roses
,
au
loin
,
les
pyramides
,
et
il
suivait
la
berge
,
encombrée
de
marchandises
,
de
bestiaux
,
de
volailles
,
d'
énormes
tas
de
légumes
et
de
fruits
,
que
l'
on
débarquait
,
pour
les
distribuer
,
ensuite
,
aux
différents
marchés
de
la
grande
ville
.
Le
fleuve
était
tout
bariolé
de
barques
,
de
canges
,
de
radeaux
conduits
par
des
hommes
au
torse
nu
;
et
,
à
l'
approche
des
débarcadères
,
c'
était
une
bagarre
inextricable
,
des
disputes
,
des
voies
de
fait
,
dans
lesquelles
les
rames
ruisselantes
étaient
brandies
et
retombaient
sur
les
crânes
.
Parfois
,
un
chargement
chavirait
,
au
milieu
des
imprécations
et
des
rires
.
Le
jeune
homme
ne
prenait
garde
à
rien
,
léger
et
agile
,
il
courait
toujours
,
suivi
de
tous
par
des
regards
surpris
et
inquiets
;
un
ânier
,
même
,
qui
poussait
devant
lui
ses
bêtes
,
chargées
de
peaux
de
chèvre
pleines
de
vin
,
s'
arrêta
,
se
haussant
sur
les
pointes
,
pour
voir
,
par-dessus
les
têtes
,
si
quelqu'un
ne
poursuivait
pas
ce
fuyard
:
un
voleur
peut-être
.
Quelqu'un
le
poursuivait
en
effet
,
le
suivait
plutôt
,
s'
efforçant
non
de
l'
atteindre
,
mais
de
ne
pas
le
perdre
de
vue
.
C'
était
un
homme
d'
un
âge
déjà
mûr
,
un
peu
replet
,
aux
mains
fines
,
au
visage
noble
et
pensif
,
qu'
en
ce
moment
une
expression
d'
angoisse
contractait
.
Cependant
,
quand
il
eut
vu
celui
qu'
il
ne
quittait
pas
des
yeux
disparaître
à
l'
angle
de
l'
esplanade
du
Temple
d'
Isis
,
tout
haletant
,
il
ralentit
sa
marche
et
essuya
son
visage
luisant
de
sueur
dans
un
pan
de
sa
robe
de
lin
blanc
.
Il
était
sûr
d'
atteindre
le
jeune
homme
maintenant
,
et
il
semblait
rasséréné
.
En
effet
,
quand
il
déboucha
à
son
tour
sur
la
place
du
temple
,
il
vit
le
fugitif
assis
sous
un
groupe
de
palmiers
,
le
coude
au
genou
,
le
front
dans
sa
main
,
et
si
absorbé
qu'
il
fallut
le
toucher
à
l'
épaule
pour
attirer
son
attention
.
—
Horus
,
mon
frère
bien-aimé
,
pourquoi
me
fais
-tu
cette
peine
?
Le
jeune
homme
,
en
tressaillant
,
s'
écria
:
—
Aménâa
!
tu
m'
as
suivi
!
—
J'
avais
cru
deviner
un
projet
funeste
.
Me
suis
-je
trompé
?
Horus
baissa
la
tête
,
silencieux
.
—
Tu
voulais
mourir
?
...
—
Je
le
veux
encore
!
s'
écria-t-il
avec
véhémence
,
cet
amour
me
brûle
et
m'
étouffe
,
il
écrase
mon
cœur
comme
si
la
grande
pyramide
pesait
sur
lui
.
Vivre
ainsi
,
c'
est
mourir
cent
fois
en
un
jour
.
Je
ne
peux
plus
...
J'
ai
couru
jusqu'
au
seuil
du
temple
,
pour
la
revoir
une
dernière
fois
,
afin
d'
emporter
son
image
dans
la
Bonne
Demeure
.
—
Ah
!
méchant
!
méchant
!
dit
Aménâa
dont
les
yeux
rougissaient
de
larmes
,
c'
est
ainsi
que
tu
récompenserais
toute
l'
affection
que
j'
ai
eue
pour
toi
?
...
N'
ai
-je
pas
été
le
Père
et
la
Mère
,
trop
tôt
disparus
de
ce
monde
?
N'
ai
-je
pas
,
pour
égayer
ta
jeunesse
,
négligé
mes
plus
chers
travaux
?
Et
,
pour
te
conquérir
ce
jouet
d'
amour
dont
le
désir
t'
affolait
,
ne
me
suis
-je
pas
privé
de
sommeil
,
plongé
dans
l'
étude
des
grimoires
,
afin
d'
arracher
aux
dieux
le
secret
de
la
puissance
?
...
—
Mais
voilà
,
tu
n'
as
pas
réussi
!
dit
Horus
en
soupirant
.
—
Qu'
en
sais
-tu
?
Le
jeune
homme
se
leva
,
les
yeux
pleins
de
flamme
.
—
Oh
!
parle
!
parle
!
mon
frère
!
Scribe
Excellent
!
Aménâa
le
fit
se
rasseoir
,
se
mit
à
côté
de
lui
,
le
contemplant
.
—
Tu
es
prédestiné
à
l'
amour
,
dit-il
,
la
nature
t'
a
formé
pour
lui
de
toutes
les
grâces
,
tu
ne
peux
souffrir
et
vivre
que
par
l'
amour
;
mais
aussi
,
il
émane
de
toi
comme
l'
arome
s'
exhale
du
lotus
.
Qu'
elle
te
voie
,
cette
princesse
,
si
inaccessible
pour
toi
;
que
tes
yeux
,
qui
ont
la
couleur
du
lapis-lazuli
vrai
,
se
lèvent
une
seule
fois
sur
les
siens
;
que
la
fleur
mystérieuse
de
ton
sourire
éclose
pour
elle
,
et
,
j'
en
réponds
,
son
cœur
sautera
d'
un
bond
la
distance
qui
la
sépare
de
toi
.
—
Ton
amitié
pour
moi
t'
aveugle
,
dit
Horus
,
et
même
fût-elle
clairvoyante
,
Tantyris
serait-elle
touchée
par
ma
souffrance
,
elle
ne
pourrait
que
la
partager
.
Jamais
je
ne
passerai
un
jour
heureux
avec
elle
.
L'
atteindre
seulement
est
impossible
:
je
serai
tué
par
les
gardes
,
avant
d'
approcher
son
ombre
sur
les
dalles
.
—
Tu
t'
approcheras
d'
elle
sans
rencontrer
aucun
obstacle
,
dit
Aménâa
,
je
réciterai
sur
toi
...
ce
que
je
réciterai
de
mon
grimoire
,
et
tu
seras
,
quelques
moments
,
invisible
,
pour
tout
autre
que
pour
elle
.
—
Ah
!
mon
frère
,
est
-ce
bien
possible
,
cela
?
...
la
voir
de
tout
près
!
boire
l'
air
qui
l'
enveloppe
!
entendre
sa
voix
,
peut-
être
!
...
je
n'
espérais
pas
une
joie
si
grande
avant
de
mourir
.
—
Il
ne
s'
agit
pas
de
mourir
,
dit
Aménâa
avec
impatience
,
écoute
bien
maintenant
ce
que
tu
devras
lui
dire
.
Mais
Horus
n'
écoutait
plus
.
Des
trompettes
et
des
sistres
annonçaient
l'
arrivée
de
la
princesse
Tantyris
,
fille
du
pharaon
Ousirmari-Sotpouniri
,
fils
du
Soleil
,
Ramsès
Miamoun
,
aimé
d'
Amonrâ
;
elle
venait
offrir
un
sacrifice
à
Isis
,
la
Puissante
Mère
.
Sur
son
passage
,
la
foule
courait
,
criant
la
formule
de
bénédiction
:
—
Vie
!
Santé
!
Force
!
Mais
les
hérauts
faisaient
la
place
libre
,
devant
le
palanquin
en
bois
d'
ébène
orné
de
peinture
d'
or
,
dont
les
brancards
posaient
sur
les
épaules
de
huit
porteurs
qui
avaient
les
cheveux
coupés
en
forme
de
calotte
,
selon
une
nouvelle
mode
éthiopienne
,
et
dans
lequel
était
assise
Tantyris
,
pareille
à
une
divinité
.
De
chaque
côté
,
des
serviteurs
tenaient
les
hampes
dorées
d'
écrans
roses
,
en
plumes
d'
ibis
,
et
cent
jeunes
filles
,
vêtues
de
tuniques
de
gaze
blanche
,
marchant
en
deux
files
,
accompagnaient
la
princesse
.
Des
prêtres
s'
avancèrent
,
hors
de
l'
ombre
des
colonnades
,
d'
autres
vinrent
recevoir
l'
offrande
pour
le
sacrifice
:
un
taureau
,
une
oie
et
des
outres
de
vin
.
Alors
la
princesse
descendit
et
,
suivie
des
cent
jeunes
filles
,
pénétra
dans
le
temple
.
II
Horus
se
glissa
jusqu'
à
un
des
obélisques
qui
précédaient
le
parvis
,
n'
osant
pas
se
croire
vraiment
invisible
;
mais
,
comme
nul
ne
le
remarquait
,
il
s'
avança
alors
sans
hésiter
et
s'
adossa
à
un
pilier
,
tout
près
de
la
porte
principale
du
temple
.
Là
,
il
attendit
que
,
sa
prière
finie
,
Tantyris
,
s'
en
retournant
,
passât
devant
lui
.
Le
cœur
gonflé
d'
émotion
,
il
se
remémorait
le
discours
que
son
frère
Aménâa
venait
de
lui
apprendre
,
et
,
si
proche
du
moment
décisif
de
sa
vie
,
il
lui
semblait
que
les
minutes
tantôt
étaient
longues
comme
des
années
,
tantôt
s'
envolaient
dans
un
vertige
.
Les
trompettes
sonnèrent
de
nouveau
,
les
jeunes
filles
sortirent
du
temple
et
la
princesse
,
après
elles
,
s'
avança
.
Horus
fit
un
pas
,
s'
agenouilla
,
lui
barrant
la
route
.
Mais
,
à
la
contempler
de
si
près
,
il
oublia
son
discours
,
il
oublia
la
terre
et
le
ciel
.
Elle
était
vêtue
,
par-dessus
sa
tunique
de
gaze
,
d'
une
résille
en
perles
multicolores
,
coiffée
d'
un
léger
casque
en
plumes
de
pintade
,
et
l'
air
,
autour
d'
elle
,
s'
imprégnait
d'
enivrantes
senteurs
.
—
Que
fais
-tu
là
,
jeune
inconnu
?
pourquoi
m'
empêches
-tu
de
passer
?
dit-elle
d'
une
voix
plus
surprise
que
courroucée
.
—
Ô
palme
d'
Amour
!
s'
écria-t-il
en
joignant
les
mains
,
ô
royale
jeune
fille
,
plus
superbe
que
l'
épervier
des
monts
du
soleil
!
tu
as
empourpré
ma
vie
comme
le
vin
qui
se
mêle
à
l'
eau
,
tu
l'
as
embaumée
comme
un
parfum
répandu
sur
une
trame
,
tu
la
brûles
comme
la
flamme
dévore
le
sarment
...
Tantyris
se
recula
dans
son
orgueil
.
—
Ignores
-tu
qui
tu
outrages
?
dit-elle
,
avec
une
lueur
de
glaive
dans
ses
longs
yeux
sombres
.
Comme
celui
qui
se
noie
remonte
sur
l'
eau
quand
il
a
touché
le
fond
,
Horus
revint
à
lui
,
immergea
de
l'
ivresse
,
et
dit
,
tout
à
coup
calme
et
lucide
:
—
Ce
que
tu
es
,
je
le
sais
.
Toutes
les
richesses
,
tous
les
pouvoirs
terrestres
sont
à
toi
;
et
cependant
,
moi
Horus
,
obscur
mortel
,
frère
bien-aimé
du
magicien
Aménâa
,
je
puis
te
donner
plus
encore
.
Aucun
prince
,
aucun
roi
du
monde
,
certes
,
n'
oserait
tenter
ce
que
je
veux
tenter
pour
te
conquérir
.
Tandis
qu'
il
parlait
,
toujours
agenouillé
,
elle
penchait
la
tête
vers
lui
,
honteuse
d'
éprouver
un
engourdissant
plaisir
à
plonger
ses
regards
dans
ces
prunelles
,
couleur
du
ciel
nocturne
,
qui
se
levaient
vers
elle
si
rayonnantes
.
—
Qu'
est
-ce
donc
?
—
Je
sais
en
quel
lieu
du
monde
est
le
Livre
de
Thot
,
le
livre
magique
,
que
le
Dieu
a
écrit
de
sa
propre
main
,
et
qui
place
celui
qui
le
possède
immédiatement
au-dessous
des
dieux
.
Deux
formules
y
sont
écrites
.
Si
tu
récites
la
première
,
tu
charmeras
le
ciel
,
la
terre
,
toute
la
nature
;
si
tu
lis
la
seconde
formule
,
tu
verras
tout
le
cycle
des
dieux
,
dans
leurs
formes
divines
,
et
,
même
si
déjà
tu
es
dans
la
tombe
,
tu
pourras
ranimer
ta
forme
terrestre
:
—
Où
donc
est-il
,
ce
livre
merveilleux
?
demanda
Tantyris
.
—
Il
est
dans
le
sarcophage
où
repose
Noferkephtah
,
fils
du
roi
Minibphtah
;
il
l'
a
conquis
à
grand'peine
,
et
emporté
avec
lui
dans
le
tombeau
.
C'
est
là
que
j'
irai
le
prendre
,
pour
te
le
donner
en
échange
de
ton
amour
,
qui
vaut
pour
moi
plus
que
les
heures
d'
éternité
.
—
Je
jure
par
Phtah
qu'
il
en
sera
ainsi
,
dit-elle
,
apporte
le
livre
magique
,
et
tu
seras
mon
époux
!
...
Mais
que
de
dangers
!
tu
périras
peut-être
!
...
—
Je
descendrai
dans
l'
Amenti
!
s'
écria
Horus
,
en
se
relevant
,
je
braverai
toutes
les
épouvantes
de
la
Région
Cachée
;
si
je
péris
,
mon
tourment
finira
avec
moi
;
si
je
triomphe
,
je
te
rapporterai
le
trésor
par
lequel
je
serai
plus
fortuné
qu'
un
Dieu
.
Il
s'
éloigna
,
tournant
la
tête
pour
la
voir
encore
,
tandis
qu'
elle
oubliait
de
descendre
les
degrés
et
le
suivait
des
yeux
,
en
se
disant
:
—
Celui
-là
,
certes
,
emporte
mon
cœur
,
et
ce
n'
est
pas
le
Livre
de
Thot
que
je
vais
attendre
avec
angoisse
et
espérance
.
III
La
nuit
bleue
et
la
scintillation
des
étoiles
éclairaient
à
demi
les
gorges
arides
de
la
nécropole
de
Memphis
,
et
,
bondissant
par-dessus
les
roches
éboulées
,
les
chacals
s'
enfuyaient
en
faisant
claquer
leurs
mâchoires
faméliques
,
les
oreilles
dressées
à
un
bruit
vivant
,
au
milieu
du
silence
funèbre
.
Depuis
bien
des
heures
déjà
,
Horus
et
son
frère
Aménâa
,
le
Scribe
Excellent
,
erraient
dans
la
ville
des
morts
,
lesquels
,
redoutant
par-dessus
tout
la
visite
des
vivants
,
cachent
leurs
demeures
.
Et
ils
auraient
pu
errer
ainsi
des
nuits
,
des
jours
et
des
ans
,
sans
découvrir
jamais
l'
entrée
du
tombeau
qu'
ils
cherchaient
,
si
Aménâa
n'
avait
tenu
entre
ses
mains
un
bâton
magique
.
Ils
allèrent
ainsi
,
entre
les
parois
crayeuses
dont
la
pâleur
blanchissait
la
nuit
,
jusqu'
au
moment
où
le
bâton
frissonna
,
et
orienta
sa
pointe
vers
un
quartier
de
rocher
qui
semblait
s'
être
détaché
de
la
montagne
.
—
C'
est
ici
!
dit
Aménâa
.
—
Hélas
!
s'
écria
Horus
,
comment
pourrons-nous
déplacer
cette
énorme
pierre
?
Nos
muscles
seront
rompus
avant
qu'
elle
ait
seulement
oscillé
!
—
La
verge
magique
centuple
ma
force
,
et
c'
est
un
levier
qui
ne
rompt
pas
.
Sans
effort
,
Aménâa
fit
basculer
le
rocher
et
découvrit
l'
entrée
du
souterrain
;
mais
,
dès
qu'
ils
y
eurent
pénétré
,
le
rocher
retomba
,
refermant
l'
ouverture
.
—
Qu'
importe
!
s'
écria
Horus
.
Si
nous
nous
emparons
du
livre
miraculeux
,
tous
les
obstacles
tomberont
devant
nous
,
sinon
:
que
le
tombeau
nous
garde
!
Et
,
intrépide
,
il
marcha
,
le
premier
,
dans
la
galerie
qui
s'
enfonçait
sous
la
montagne
.
Une
pénombre
étrange
,
blême
,
verdâtre
et
molle
,
régnait
dans
cette
Région
Occidentale
,
telle
,
les
nuits
de
lune
décroissante
,
les
poissons
la
voient
,
peut-être
,
au
fond
du
Nil
.
Lointaine
,
une
clameur
plaintive
et
tendre
à
faire
pleurer
les
plus
cruels
,
soudain
s'
épandit
dans
le
silence
;
un
lent
et
long
hurlement
,
qui
semblait
traverser
des
harpes
;
un
appel
douloureux
,
qui
grandit
,
devint
terrible
;
puis
,
s'
alanguissant
,
s'
abîma
dans
un
harmonieux
sanglot
.
Aménâa
murmura
:
—
C'
est
Anubis
l'
aboyeur
,
le
dieu
lévrier
,
gardien
des
morts
.
Et
tous
les
simulacres
des
divinités
,
peints
sur
les
parois
,
lentement
,
tournèrent
leurs
yeux
vers
les
violateurs
de
la
Bonne
Demeure
;
tout
s'
émut
au
cri
d'
alarme
d'
Anubis
:
les
statues
secouèrent
leurs
emblèmes
,
les
éperviers
battirent
des
ailes
;
des
angles
de
la
haute
salle
,
des
femmes
,
levant
leurs
bras
empennés
,
s'
envolèrent
,
heurtant
les
voûtes
,
dans
un
effarement
.
Une
rumeur
gronda
,
qui
s'
enflait
,
pareille
au
bruit
des
grandes
eaux
.
Et
les
momies
,
rejetant
le
couvercle
des
sarcophages
,
se
soulevaient
sur
une
main
et
regardaient
.
Quelques-unes
s'
asseyaient
au
bord
de
la
couche
funèbre
;
d'
autres
surgissaient
du
sol
,
et
,
déchirant
leurs
bandelettes
,
s'
enfuyaient
;
une
foule
bientôt
tournoya
,
plaintive
,
épouvantée
et
menaçante
.
Horus
,
sans
hésiter
,
toujours
avançait
.
Son
frère
l'
avait
rejoint
,
l'
embrassait
d'
un
de
ses
bras
,
le
protégeait
à
l'
aide
de
la
verge
magique
.
Mais
,
soudain
,
ils
eurent
devant
eux
un
lac
sinistre
,
dont
l'
eau
noire
semblait
du
basalte
liquide
;
un
lac
fait
de
tous
les
venins
,
de
tous
les
poisons
,
des
fièvres
et
des
pestilences
,
et
sur
lequel
flottaient
une
écume
livide
,
des
vapeurs
mortelles
.
Alors
,
tous
ceux
que
les
vivants
sacrilèges
avaient
éveillés
du
grand
sommeil
,
formèrent
,
derrière
eux
,
comme
une
muraille
qui
de
plus
en
plus
s'
avançait
,
les
poussant
vers
l'
eau
putride
,
vers
l'
horrible
engloutissement
.
Et
les
flots
se
soulevèrent
sous
une
poussée
;
Sévek
,
le
crocodile
,
maître
de
ce
lac
,
émergea
,
ouvrit
sa
mâchoire
avide
,
et
la
tint
béante
devant
la
proie
certaine
.
—
Ô
!
Aménâa
,
Scribe
Excellent
,
dit
Horus
,
c'
est
ici
la
fin
de
notre
espoir
.
Me
pardonneras
-tu
,
toi
dont
je
cause
la
mort
?
Mais
Aménâa
se
baissa
,
il
prit
une
poignée
de
limon
qu'
il
modela
entre
ses
mains
.
Il
lui
donna
la
forme
d'
un
rat
de
pharaon
,
l'
animal
redouté
du
crocodile
.
Puis
il
récita
un
grimoire
sur
ce
rat
,
qui
devint
vivant
.
Alors
il
le
jeta
dans
la
gueule
du
monstre
,
en
disant
:
—
Crocodile
,
gardien
du
lac
,
si
tu
ne
m'
obéis
,
ce
rat
,
que
j'
ai
créé
,
va
te
dévorer
le
cœur
!
Ce
que
j'
ordonne
,
voici
:
sois
pour
nous
un
bateau
docile
qui
nous
porte
sur
l'
autre
rive
.
Sentant
déjà
les
morsures
,
le
crocodile
s'
agita
,
pour
rejeter
son
ennemi
;
mais
,
n'
y
pouvant
parvenir
,
il
vint
se
ranger
le
long
du
bord
,
comme
un
bateau
docile
.
Les
deux
frères
montèrent
sur
le
dos
squameux
et
glissant
.
Ils
naviguèrent
sur
le
lac
sinistre
,
tandis
que
toute
la
foule
déçue
des
ombres
,
les
voyant
s'
éloigner
,
s'
agitait
dans
des
torsions
de
désespoir
.
Une
grande
clarté
les
attira
,
quand
ils
furent
sur
l'
autre
bord
;
ils
marchèrent
vers
elle
,
et
voici
:
c'
était
le
Livre
de
Thot
,
le
Livre
de
toute
science
,
qui
rayonnait
comme
une
étoile
,
et
éclairait
le
tombeau
.
Horus
courut
à
lui
,
les
mains
tendues
.
Mais
Nopherképhtah
,
le
possesseur
du
trésor
,
surgit
alors
de
son
lit
funèbre
,
et
dit
,
d'
une
voix
lente
et
morte
qui
glaçait
le
cœur
:
—
Que
viens
-tu
faire
?
—
Je
viens
le
prendre
.
—
Sache
que
,
pour
l'
avoir
dérobé
,
j'
ai
été
privé
de
la
durée
,
qui
m'
était
due
,
des
jours
terrestres
.
Malheur
à
celui
qui
le
possède
!
—
N'
importe
,
il
sera
à
moi
.
Nopherképhtah
abaissa
sa
main
de
momie
,
il
la
referma
comme
un
étau
sur
le
bras
du
jeune
audacieux
.
—
Tu
ne
pourrais
pas
t'
en
emparer
,
dit-il
,
ose
donc
le
jouer
,
avec
moi
,
au
cinquante-deux
.
—
J'
oserai
,
dit
Horus
.
Alors
le
mort
le
lâcha
en
ricanant
.
Il
poussa
entre
eux
un
damier
.
Et
,
au
fond
de
la
tombe
,
éclairés
par
le
Livre
Magique
,
ils
jouèrent
cette
partie
terrible
.
Nopherképhtah
gagna
le
premier
coup
.
Aussitôt
,
il
frappa
Horus
sur
la
tête
,
et
le
fit
enfoncer
,
dans
le
sol
,
jusqu'
aux
genoux
.
Mais
Aménâa
vint
se
placer
derrière
son
frère
,
il
dirigea
son
jeu
,
et
lui
fit
gagner
le
dernier
coup
.
—
L'
enjeu
est
à
moi
,
s'
écria
Horus
.
Et
il
porta
la
main
sur
le
divin
livre
.
Nopherképhtah
poussa
un
cri
effrayant
;
il
devint
furieux
comme
une
panthère
du
Midi
,
et
s'
élança
sur
le
sacrilège
.
Mais
Aménâa
se
jeta
devant
lui
,
reçut
le
choc
et
soutint
la
lutte
.
—
Prends
le
livre
,
cria-t-il
à
son
frère
,
sauve
-toi
,
emporte-le
,
sans
plus
t'
inquiéter
de
moi
.
Horus
s'
empara
de
l'
éblouissant
trésor
,
et
s'
enfuit
,
emportant
avec
lui
toute
la
clarté
,
tandis
qu'
avec
des
soupirs
rauques
et
des
râles
,
le
vivant
combattait
contre
le
mort
,
dans
les
ténèbres
du
tombeau
.
IV
Le
palais
du
pharaon
était
comme
une
ville
dans
la
grande
ville
,
une
merveille
parmi
les
splendeurs
.
C'
était
l'
heure
où
le
roi
se
divertissait
,
égayait
son
cœur
et
son
esprit
,
en
compagnie
des
femmes
les
plus
belles
du
monde
.
Et
,
ce
jour
-là
,
on
avait
choisi
,
pour
s'
y
réunir
,
les
bords
d'
un
lac
ravissant
,
tout
fleuri
de
lotus
,
aux
rives
ombreuses
et
dont
l'
eau
limpide
était
couleur
d'
opale
,
d'
ambre
et
d'
émeraude
.
Sous
un
kiosque
aux
légères
colonnes
de
bois
multicolore
,
le
pharaon
était
assis
,
ayant
auprès
de
lui
Nofirouri
,
la
grande
épouse
royale
,
et
aussi
leur
fille
bien-aimée
,
Tantyris
,
la
princesse
parfaite
.
Sur
le
lac
,
naviguait
une
barque
,
qui
avait
la
forme
de
Pik-ho
,
le
serpent
à
face
étincelante
,
gardien
de
la
troisième
heure
du
jour
,
et
les
rames
,
en
bois
d'
ébène
garni
d'
or
,
étaient
tenues
et
manœuvrées
par
vingt
jeunes
filles
,
choisies
belles
parmi
les
belles
.
Elles
étaient
vêtues
de
tuniques
de
gaze
,
dont
la
trame
légère
laissait
voir
des
gorgerins
d'
émaux
et
,
ceignant
les
flancs
,
des
baudriers
d'
or
,
ornés
de
pierreries
.
Sur
leurs
têtes
,
fleurissaient
des
lotus
.
Le
roi
prenait
plaisir
à
voir
les
efforts
gracieux
des
vingt
jeunes
filles
,
quand
,
toutes
ensemble
,
elles
pesaient
sur
les
rames
,
puis
les
levaient
,
tout
emperlées
,
hors
de
l'
eau
;
à
contempler
les
beaux
corps
blancs
,
s'
allonger
,
se
pencher
;
à
regarder
la
barque
filer
,
virer
,
revenir
.
Mais
une
rumeur
,
tout
à
coup
,
troubla
et
couvrit
la
voix
des
musiques
cachées
,
qui
rythmait
le
mouvement
des
rames
.
Poursuivi
par
les
gardes
,
armés
de
lances
,
mais
qui
n'
osaient
pas
le
frapper
,
un
homme
s'
élança
;
et
gravissant
les
marches
du
kiosque
,
sans
s'
émouvoir
de
la
majesté
royale
,
il
vint
se
jeter
aux
pieds
de
Tantyris
.
En
reconnaissant
Horus
,
elle
poussa
un
léger
cri
,
et
ferma
à
demi
les
yeux
.
Mais
le
cœur
du
roi
devenait
brûlant
,
ses
regards
roulaient
la
mort
.
La
princesse
,
avant
qu'
il
ait
pu
maudire
,
caressante
,
s'
appuya
sur
son
bras
et
lui
dit
:
—
Ô
père
!
Je
t'
en
prie
,
ne
dis
pas
de
paroles
funestes
.
Voici
:
j'
ai
juré
,
par
Phtah
,
que
celui
-ci
serait
mon
époux
,
s'
il
m'
apportait
l'
Écrit
Tout-Puissant
,
le
Livre
de
Thot
,
que
Nopherképhtah
gardait
jalousement
dans
le
tombeau
.
Et
vois
,
entre
ses
mains
,
le
divin
grimoire
flambloie
,
brûle
nos
yeux
.
Elle
prit
le
livre
,
que
Horus
lui
tendait
,
et
le
donna
à
Pharaon
.
Le
roi
,
tout
ému
et
charmé
,
tint
longtemps
le
livre
avec
respect
,
n'
osant
l'
ouvrir
.
Puis
il
dit
:
—
Que
d'
abord
mes
Khri-Habi
,
les
magiciens
excellents
,
soient
consultés
.
Et
il
se
fit
apporter
un
coffret
d'
or
pour
y
enfermer
le
trésor
magique
.
Pendant
ce
temps
,
les
beaux
fiancés
,
ne
sachant
plus
dans
quel
lieu
du
monde
ils
se
trouvaient
,
se
regardaient
avidement
,
dans
une
telle
plénitude
de
joie
,
que
le
souvenir
seul
de
cette
joie
aurait
suffi
à
enchanter
toute
leur
existence
.
V
Le
pharaon
avait
donné
à
Horus
un
palais
digne
d'
un
prince
royal
,
avec
tous
les
serviteurs
,
tous
les
dignitaires
,
soldats
et
richesses
que
ce
rang
exige
.
Dès
le
lendemain
,
en
grande
pompe
,
on
devait
lui
amener
la
divine
Tantyris
,
l'
épouse
qu'
il
avait
conquise
.
Et
ce
jour
-là
s'
acheva
au
milieu
des
préparatifs
des
noces
,
que
le
roi
voulait
magnifiques
.
Quand
la
nuit
fut
venue
,
la
princesse
,
tout
étourdie
de
bonheur
,
monta
dans
sa
haute
chambre
,
pour
se
reposer
.
Sa
suivante
favorite
,
Tméni
,
ce
qui
signifie
l'
hirondelle
,
la
dévêtit
,
lui
ôta
ses
parures
,
défit
sa
coiffure
aux
innombrables
tresses
,
et
,
lorsqu'
elle
fut
couchée
,
s'
allongea
en
travers
du
lit
,
pour
servir
de
coussin
aux
pieds
charmants
de
sa
maîtresse
.
Trois
musiciennes
,
jouant
de
la
harpe
,
de
la
flûte
et
des
crotales
,
exécutaient
,
sourdement
,
une
mélodie
languissante
et
douce
,
pour
endormir
la
princesse
;
mais
,
d'
un
geste
,
elle
les
congédia
,
afin
de
mieux
entendre
chanter
sa
rêverie
,
et
de
se
laisser
délicieusement
rouler
et
bercer
par
les
flots
de
son
amour
.
Alors
,
dans
la
salle
paisible
,
confusément
éclairée
par
des
lampes
voilées
,
le
temps
s'
écoula
.
Et
vint
l'
heure
funeste
des
cauchemars
et
des
fantômes
.
···············
Brusquement
Tantyris
s'
éveilla
,
tremblante
d'
angoisse
.
Au
dehors
,
un
grand
bruit
d'
orage
et
de
tempête
,
à
travers
lequel
elle
croyait
distinguer
d'
affreux
cris
,
qui
ne
pouvaient
être
proférés
par
des
bouches
humaines
.
Elle
poussa
du
pied
Tméni
et
voulut
l'
appeler
,
mais
sa
voix
s'
éteignit
dans
sa
gorge
.
Sous
une
rafale
,
la
large
fenêtre
venait
de
s'
ouvrir
toute
grande
,
et
,
dans
les
lueurs
d'
éclairs
,
une
cohue
d'
êtres
,
blafards
et
effrayants
,
assiégeait
l'
ouverture
et
s'
engouffrait
dans
la
chambre
.
Glacée
,
comme
morte
,
elle
sentit
qu'
on
l'
enlevait
de
son
lit
,
qu'
on
l'
emportait
à
travers
l'
espace
,
et
,
subitement
,
elle
perdit
toute
conscience
d'
elle
-même
.
VI
En
s'
éveillant
,
elle
était
encore
émue
par
l'
horrible
rêve
qui
avait
troublé
son
sommeil
.
Mais
elle
pensa
à
Horus
,
au
jour
heureux
qui
se
levait
et
,
en
souriant
,
regarda
autour
d'
elle
.
Ô
stupeur
!
elle
était
couchée
dans
le
sable
,
aux
pieds
d'
un
colosse
de
granit
,
et
,
tout
alentour
:
le
désert
!
...
Elle
se
dressa
,
éperdue
,
avec
un
long
cri
d'
épouvante
.
C'
était
donc
vrai
?
on
l'
avait
arrachée
de
son
lit
,
de
son
palais
,
emportée
hors
de
la
ville
?
et
qui
cela
?
des
spectres
!
...
Devenait-elle
folle
?
ou
bien
était
-ce
encore
un
rêve
?
Elle
essaya
de
se
calmer
,
de
réfléchir
:
—
On
va
s'
apercevoir
de
ma
disparition
,
se
disait-elle
,
tout
sera
en
rumeur
;
la
ville
entière
me
cherchera
.
Où
suis
-je
,
d'
abord
?
Des
degrés
entaillaient
le
piédestal
du
colosse
,
elle
les
gravit
et
,
de
la
hauteur
,
regarda
.
Au
loin
,
dans
une
brume
fumeuse
,
violette
,
près
du
sol
,
et
toute
d'
or
sur
le
ciel
pâle
,
des
obélisques
pointaient
,
des
frises
de
temples
se
haussaient
par-dessus
les
verdures
et
le
moutonnement
infini
des
maisons
.
—
C'
est
Memphis
,
la
demeure
de
Phtah
!
s'
écria
Tantyris
,
qui
descendit
rapidement
,
et
se
mit
à
marcher
dans
la
direction
de
la
ville
.
Longtemps
,
longtemps
,
elle
marcha
,
sous
le
soleil
,
dans
le
sable
qui
brûlait
ses
pieds
nus
,
souillée
de
poussière
,
lasse
,
lasse
à
mourir
.
Elle
atteignit
enfin
une
route
;
mais
,
ne
sachant
plus
si
ses
pas
saignants
la
rapprochaient
ou
l'
éloignaient
de
Memphis
,
à
bout
de
courage
,
elle
se
laissa
tomber
sur
le
rebord
du
chemin
,
et
se
mit
à
sangloter
,
la
figure
dans
ses
cheveux
.
Un
ânier
qui
passait
,
portant
au
marché
deux
couffes
pleines
de
figues
,
s'
arrêta
devant
elle
,
et
lui
demanda
ce
qu'
elle
avait
.
La
princesse
essuya
ses
larmes
,
reprenant
espoir
.
—
C'
est
Isis
qui
t'
envoie
!
dit-elle
,
jette
là
les
paniers
qui
chargent
ton
âne
,
et
conduis
-moi
au
palais
de
Pharaon
.
Tu
seras
,
alors
,
récompensé
de
telle
façon
que
tu
n'
auras
plus
jamais
besoin
de
retourner
au
marché
.
—
Tu
as
bien
le
ton
du
commandement
,
dit
le
paysan
,
mais
tu
n'
as
guère
la
mine
de
quelqu'un
qui
pourrait
tenir
de
si
belles
promesses
.
Par
humanité
,
je
te
conduirai
;
mais
,
par
prudence
,
je
ne
jetterai
pas
mes
figues
.
Il
prit
les
couffes
sur
son
dos
,
installa
Tantyris
sur
l'
âne
et
,
le
guidant
par
la
bride
,
se
hâta
vers
la
grande
ville
.
VII
—
Voilà
le
palais
du
roi
.
Vie
!
Santé
!
Force
!
dit
le
paysan
,
après
avoir
cheminé
plus
d'
une
heure
,
mais
une
foule
énorme
se
presse
à
l'
entour
;
je
ne
puis
approcher
davantage
.
Tantyris
,
pleine
d'
impatience
,
sauta
à
terre
.
—
Reviens
quand
tu
voudras
,
lui
cria-t-elle
,
dis
au
palais
que
c'
est
la
fiancée
qui
t'
envoie
,
et
tu
seras
récompensé
.
Elle
s'
enfuit
,
se
glissant
à
travers
la
foule
,
qui
faisait
la
haie
,
et
elle
s'
élança
sur
la
place
libre
,
sans
se
soucier
des
huées
dont
on
la
poursuivait
.
Ayant
atteint
le
portique
royal
,
elle
voulut
passer
,
mais
les
gardes
la
reçurent
la
pique
haute
.
Brutalement
ils
la
repoussèrent
,
la
pourchassant
,
et
elle
serait
tombée
sous
leurs
coups
,
si
un
inconnu
ne
s'
était
jeté
au-devant
d'
eux
et
ne
l'
avait
reçue
dans
ses
bras
.
—
Laissez
-la
,
dit-il
aux
gardes
,
c'
est
ma
sœur
,
elle
a
l'
esprit
égaré
.
—
Ne
voyez
-vous
pas
qui
je
suis
?
criait-elle
,
ne
reconnaissez
-vous
pas
votre
princesse
royale
?
—
Taisez
-vous
,
dit
l'
inconnu
en
se
penchant
vers
elle
,
on
pourrait
vous
saisir
et
vous
emprisonner
;
alors
tout
serait
perdu
.
La
malédiction
,
qui
poursuit
ceux
qui
possèdent
le
Livre
,
pèse
sur
vous
.
En
entendant
cela
,
Tantyris
regarda
celui
qui
lui
parlait
.
Il
avait
le
corps
tout
lacéré
et
meurtri
,
comme
si
une
bête
féroce
l'
avait
à
moitié
dévoré
;
mais
la
douceur
de
son
regard
et
la
noblesse
de
son
visage
inspiraient
la
confiance
et
le
respect
.
—
Qui
donc
êtes
-vous
?
dit-elle
.
—
Je
suis
le
scribe
Aménâa
,
le
frère
de
celui
qui
,
par
amour
pour
vous
,
est
descendu
dans
le
tombeau
.
—
Ah
!
conduisez
-moi
vers
lui
,
sauvez
-moi
!
s'
écria-t-elle
.
—
Mon
frère
ingrat
ne
me
connaît
plus
,
dit-il
,
il
m'
a
laissé
en
proie
au
danger
le
plus
terrible
,
sans
même
me
donner
une
pensée
.
—
Il
faut
lui
pardonner
,
c'
est
ma
faute
,
j'
avais
pris
tout
son
cœur
...
—
Ma
vie
est
à
lui
,
dit
Aménâa
;
mais
j'
ai
perdu
mon
pouvoir
:
la
verge
magique
m'
a
été
ravie
.
Horus
doit
maintenant
,
seul
,
subir
l'
épreuve
.
S'
il
triomphe
,
le
bonheur
pour
vous
;
sinon
,
perdus
à
jamais
!
...
Attention
!
les
musiques
résonnent
,
le
cortège
nuptial
s'
avance
.
—
C'
est
pourtant
là
une
noce
qu'
on
ne
peut
célébrer
sans
moi
!
dit
Tantyris
.
—
Tu
le
crois
,
eh
bien
!
regarde
.
Et
,
pâle
d'
horreur
,
la
princesse
vit
s'
avancer
,
après
les
orchestres
et
les
danseuses
,
portée
dans
une
litière
magnifique
,
une
autre
Tantyris
,
toute
semblable
à
elle
-même
,
merveilleusement
parée
et
rayonnante
de
joie
.
—
Il
faut
que
Horus
choisisse
entre
toi
et
elle
,
dit
Aménâa
.
S'
il
se
trompe
,
tout
est
fini
.
Va
,
cours
vers
ton
père
,
et
qu'
Isis
vous
protège
!
Le
pharaon
,
dans
un
char
tout
orné
d'
or
,
marchait
à
côté
de
la
fiancée
.
Tantyris
se
jeta
au-devant
des
chevaux
,
qui
,
effrayés
,
se
cabrèrent
,
et
elle
sauta
dans
le
char
,
s'
abattit
sur
la
poitrine
du
roi
.
—
Père
!
père
!
cria-t-elle
,
reconnais
