Lavie
de
M
.
le
régent
dépend
de
moi
!
Fortune
se
collait
tout
haletant
à
la
cloison
,
mais
le
brave
guichetier
coupa
la
harangue
de
La
Pistole
en
refermant
la
porte
brusquement
.
Ce
fut
les
deux
poings
sur
les
côtes
et
riant
de
tout
son
cœur
que
notre
cavalier
écouta
le
restant
de
la
litanie
hurlée
par
le
petit
comédien
:
—
Vous
êtes
un
misérable
!
criait
celui
-ci
,
vous
êtes
vendu
à
la
coquine
!
Je
vous
dénoncerai
,
je
vous
ferai
perdre
votre
place
et
renfermer
dans
un
cachot
souterrain
pour
le
restant
de
vos
jours
!
Ah
!
comme
M
.
le
régent
est
mal
servi
!
c'
est
la
scélérate
qui
gouverne
la
France
!
Maître
Lombat
entrait
en
ce
moment
dans
la
cellule
de
Fortune
.
—
Ça
se
pourrait
bien
,
dit-il
,
que
ce
petit
chrétien
vous
empêche
de
dormir
cette
nuit
.
Si
vous
aviez
eu
de
l'
argent
,
je
vous
aurais
changé
de
cellule
.
—
On
fera
sauter
une
mine
sous
le
Palais-Royal
!
criait
en
ce
moment
La
Pistole
.
J'
ai
vu
les
barils
de
poudre
!
—
Il
est
enragé
!
fit
maître
Lombat
,
en
jetant
un
pain
noir
sur
le
lit
.
La
Pistole
,
dont
la
voix
s'
enrouait
,
clama
encore
:
—
On
mettra
du
poison
dans
les
dragées
du
roi
!
—
Bien
,
bien
,
dit
maître
Lombat
;
s'
il
ne
s'
est
effondré
le
crâne
contre
les
madriers
avant
demain
matin
,
le
docteur
lui
donnera
un
remède
.
Il
sortit
.
Fortune
entendit
La
Pistole
qui
se
laissa
choir
épuisé
sur
le
carreau
.
Le
bon
cavalier
écouta
le
bruit
des
pas
du
guichetier
qui
allaient
se
perdant
au
loin
.
—
Corbac
!
pensa-t-il
,
la
poitrine
dégagée
d'
un
poids
de
cent
livres
,
si
désormais
La
Pistole
fait
le
méchant
,
il
ne
s'
agira
plus
que
de
lui
emplir
la
bouche
avec
de
la
paille
!
Il
se
garda
bien
d'
entamer
la
conversation
à
travers
le
madriers
;
le
silence
est
le
meilleur
de
tous
les
calmants
.
Mais
comme
la
soirée
n'
était
pas
encore
assez
avancée
et
qu'
il
fallait
tuer
le
temps
,
Fortune
entonna
une
chanson
à
boire
qui
avait
beaucoup
de
couplets
.
Au
dixième
couplet
ou
au
vingtième
,
la
voix
de
La
Pistole
l'
interrompit
:
—
Cavalier
,
disait
le
petit
homme
,
je
vous
demande
pardon
de
vous
avoir
parlé
avec
mauvaise
humeur
.
Si
vous
voulez
venir
me
visiter
,
vous
mangerez
mon
souper
et
nous
causerons
un
peu
de
ma
femme
.
Fortune
demanda
:
—
Qu'
est
-ce
que
c'
est
que
ton
souper
?
La
Pistole
découvrit
l'
assiette
et
répliqua
:
—
C'
est
une
bonne
part
d'
oie
qui
embaume
.
—
La
peste
!
gronda
Fortune
,
se
peut-il
qu'
il
y
ait
tant
d'
oies
à
Paris
!
As
-tu
du
vin
?
—
Une
bonne
et
large
bouteille
.
Fortune
planta
les
deux
couteaux
dans
le
bois
.
—
Ce
n'
est
ni
pour
la
volaille
ni
pour
la
boisson
,
dit-il
,
mais
il
est
d'
un
bon
cœur
de
consoler
un
camarade
.
Quand
ses
deux
pieds
touchèrent
le
carreau
du
cabanon
de
La
Pistole
,
Fortune
vit
le
petit
homme
sur
son
billot
assis
bien
tranquillement
et
tournant
ses
pouces
d'
un
air
réfléchi
.
—
Vas
-tu
dîner
avec
moi
?
demanda
notre
cavalier
.
—
Je
boirai
un
verre
de
vin
,
répondit
La
Pistole
,
mais
je
voudrais
savoir
une
chose
:
c'
était
pour
me
guérir
de
ma
jalousie
,
n'
est
-ce
pas
,
que
vous
avez
fait
ce
portrait
si
laid
de
Zerline
,
ma
femme
?
—
De
par
tous
les
diables
...
commença
Fortune
.
Mais
il
s'
arrêta
et
reprit
:
—
Oui
,
mon
compagnon
,
c'
était
pour
te
guérir
de
ta
jalousie
.
Ta
femme
est
une
personne
accorte
et
qui
vaut
son
prix
.
La
Pistole
lui
tendit
les
deux
mains
.
—
Je
veux
bien
m'
échapper
avec
vous
,
dit-il
;
ce
qui
se
passe
entre
moi
et
Mme
La
Pistole
est
peut-être
le
résultat
d'
un
malentendu
;
j'
ai
pu
avoir
des
torts
.
Vous
avez
la
langue
dorée
,
quand
vous
voulez
;
s'
il
vous
plaisait
d'
opérer
entre
nous
deux
une
réconciliation
honorable
...
—
Cela
me
plaît
,
mon
camarade
,
interrompit
Fortune
.
Voyons
,
mange
un
morceau
;
tu
n'
es
pas
encore
blasé
sur
l'
oie
,
toi
,
et
tu
la
trouveras
par
délices
!
Ma
foi
,
dit
La
Pistole
,
qui
rapprocha
son
escabelle
d'
un
air
tout
guilleret
,
il
me
semble
que
l'
appétit
me
revient
du
moment
que
vous
vous
occupez
de
mes
affaires
.
Mangeons
à
la
gamelle
comme
de
vieux
amis
et
buvons
dans
le
même
verre
.
Il
est
certain
que
j'
ai
été
quelquefois
bien
morose
et
bien
dur
avec
ma
pauvre
Zerline
.
Si
vous
saviez
quel
caractère
enchanteur
elle
avait
avant
d'
être
ma
femme
!
—
Avant
...
grommela
Fortune
.
—
Oh
!
et
après
aussi
!
poursuivit
La
Pistole
,
attendri
,
nous
autres
hommes
nous
sommes
des
despotes
;
les
femmes
ne
savent
pas
comment
nous
prendre
.
Nous
leur
disons
:
soyez
belles
,
et
nous
ajoutons
:
ne
soyez
pas
aimées
.
C'
est
absurde
!
—
Tu
parles
comme
un
livre
,
dit
Fortune
.
—
J'
ai
bien
réfléchi
à
tout
cela
;
reprit
l'
ancien
Arlequin
,
il
y
a
en
moi
un
grand
fonds
de
philosophie
.
Fortune
approuva
du
bonnet
.
La
Pistole
poursuivit
,
rongeant
un
os
avec
un
évident
plaisir
.
—
Qu'
est
-ce
que
c'
est
que
la
coquetterie
?
C'
est
une
chose
qui
nous
fait
damner
et
que
nous
adorons
.
Le
jour
où
l'
on
cesse
de
faire
la
cour
à
nos
femmes
,
nous
ne
voulons
plus
d'
elles
.
Et
,
vrai
Dieu
!
le
monde
est
bien
mal
mené
,
cavalier
,
n'
est
-ce
pas
?
Nous
sommes
tout
à
droite
ou
tout
à
gauche
,
jamais
dans
le
milieu
!
Moi
,
qui
suis
à
mon
sens
le
plus
sage
des
hommes
,
à
l'
instant
même
où
je
n'
ai
plus
l'
idée
de
poignarder
ma
femme
,
je
pense
à
me
prosterner
à
ses
pieds
pour
l'
adorer
comme
une
idole
...
À
quoi
songez
-vous
,
cavalier
?
—
À
ta
sagesse
,
mon
garçon
,
répliqua
Fortune
.
—
Raillez
-vous
?
—
Non
pas
!
...
écoute
l'
heure
.
L'
horloge
sonna
onze
coups
.
—
Achevons
la
bouteille
!
s'
écria
Fortune
en
se
levant
,
et
si
tu
veux
vraiment
être
mon
compagnon
d'
aventure
,
retrousse
tes
manches
;
nous
allons
entrer
en
besogne
.
La
Pistole
retroussa
ses
manches
.
Il
faisait
en
vérité
plaisir
à
voir
.
—
Nous
ne
sommes
pas
très
loin
de
l'
Arsenal
,
dit-il
,
ce
sera
l'
affaire
d'
un
quart
d'
heure
quand
nous
aurons
seulement
mis
le
pied
dehors
.
Vive
Dieu
!
si
quelqu'un
nous
barre
la
route
,
je
me
charge
de
lui
marcher
sur
le
ventre
!
Fortune
enlevait
déjà
les
carreaux
;
il
avait
passé
les
deux
petits
poignards
à
sa
ceinture
.
—
Suis
-moi
de
près
,
dit-il
en
descendant
au
fond
du
trou
,
et
colle
-toi
toujours
à
la
paroi
de
droite
;
car
sur
la
gauche
on
peut
tomber
dans
la
cave
.
—
Et
c'
est
profond
,
la
cave
?
demanda
La
Pistole
,
qui
eut
un
petit
frisson
.
Fortune
répondit
:
—
Je
n'
y
ai
pas
été
voir
.
Puis
on
fit
silence
.
Notre
cavalier
rampait
le
plus
vite
qu'
il
pouvait
,
et
La
Pistole
le
suivait
faisant
déjà
peut-être
des
réflexions
qui
n'
échauffaient
point
son
enthousiasme
:
Ce
n'
était
plus
comme
dans
la
matinée
:
on
n'
entendait
ni
pas
ni
voix
dans
la
galerie
de
l'
Est
qui
était
complètement
muette
.
—
Le
chevalier
était
bien
informé
,
se
dit
Fortune
qui
commença
incontinent
à
desceller
la
dalle
en
dessous
à
l'
aide
d'
un
poignard
.
La
Pistole
grelottait
;
il
balbutia
:
—
J'
aimerais
mieux
travailler
qu'
attendre
.
On
est
ici
comme
dans
une
tombe
.
—
Tu
n'
attendras
pas
longtemps
,
lui
dit
Fortune
,
la
dalle
remue
.
—
De
ce
côté
-là
,
pensa
tout
haut
La
Pistole
,
c'
est
vous
qui
recevriez
un
mauvais
coup
s'
il
y
avait
quelqu'un
à
nous
attendre
;
mais
si
on
venait
par
derrière
...
—
Ah
!
dit
Fortune
,
tu
serais
le
plus
exposé
;
mais
on
ne
viendra
pas
.
—
Savoir
!
gronda
La
Pistole
.
Si
vous
connaissiez
ma
diablesse
de
femme
!
—
Bon
!
s'
écria
Fortune
,
ce
n'
est
donc
pas
un
ange
!
La
Pistole
ne
répondit
point
,
mais
il
poussait
des
soupirs
de
bœuf
.
Fortune
,
en
ce
moment
,
s'
arc-bouta
des
pieds
et
des
mains
,
et
ses
épaules
robustes
soulevèrent
la
dalle
qui
bascula
sans
lui
faire
aucun
mal
.
D'
un
bond
il
fut
dans
la
galerie
.
La
Pistole
hésitait
à
le
suivre
.
Quand
il
vit
cependant
qu'
aucun
cliquetis
d'
armes
blanches
ni
aucune
détonation
d'
armes
à
feu
ne
se
faisait
entendre
,
il
sortit
du
trou
comme
une
tortue
qui
met
prudemment
sa
tête
hors
de
son
écaille
.
La
galerie
n'
était
pas
éclairée
,
mais
ses
quatre
hautes
fenêtres
ogives
qui
donnaient
sur
la
tête
du
pont
et
le
lieu
où
est
maintenant
la
place
du
Châtelet
,
laissaient
passer
les
rayons
de
la
lune
qui
traçaient
de
longues
lignes
parallèles
sur
le
dallage
alternativement
noir
et
blanc
.
C'
était
une
solitude
complète
et
rien
ne
se
montrait
qui
fût
de
nature
à
augmenter
les
inquiétudes
inséparables
d'
une
semblable
expédition
;
néanmoins
,
Fortune
fut
obligé
de
tendre
les
deux
mains
à
son
camarade
La
Pistole
dont
les
dents
claquaient
et
qui
disait
:
—
Si
une
ronde
venait
à
passer
,
comment
expliquerions-nous
notre
présence
ici
?
—
Corbac
!
répliqua
Fortune
,
la
conversation
ne
serait
pas
longue
et
l'
on
ne
nous
donnerait
guère
le
temps
de
fournir
des
explications
.
La
Pistole
,
en
ce
moment
,
posait
son
pied
tremblant
sur
le
pavé
de
la
galerie
.
Sa
voix
chevrota
pendant
qu'
il
demandait
:
—
Pensez
-vous
qu'
ils
nous
feraient
du
mal
?
et
donne-t
-on
quelquefois
la
question
à
cette
heure
de
nuit
?
...
Je
vous
suivrai
partout
où
vous
irez
dès
que
nous
serons
libres
,
car
c'
était
une
bien
folle
idée
que
d'
aller
vers
cette
femme
,
cause
de
tous
mes
malheurs
;
et
,
d'
un
autre
côté
,
je
ne
puis
rejoindre
mon
chien
Faraud
puisqu'il
est
chez
maître
Bertrand
,
l'
inspecteur
de
police
.
—
C'
est
drôle
,
pensa
Fortune
qui
arpentait
déjà
la
galerie
à
petit
bruit
,
cela
me
fait
toujours
quelque
chose
quand
on
parle
de
cet
original
.
Est-il
chair
,
est-il
poisson
,
ce
Bertrand
?
C'
est
lui
qui
a
montré
au
juge
la
pointe
de
mon
épée
en
prouvant
qu'
elle
n'
avait
jamais
servi
...
Il
allait
vers
la
droite
,
selon
les
instructions
du
chevalier
de
Courtenay
;
La
Pistole
le
suivait
à
trois
ou
quatre
pas
de
distance
,
se
faisant
petit
et
jetant
à
la
ronde
des
regards
effarés
.
À
l'
extrémité
méridionale
de
la
galerie
se
trouvait
la
porte
de
la
grand-chambre
dont
le
développement
était
au
midi
,
sur
la
Seine
.
À
l'
angle
sud-est
,
une
autre
porte
beaucoup
plus
petite
et
bas
voûtée
donnait
accès
dans
un
couloir
qui
rejoignait
la
tour
du
coin
sous
laquelle
était
situé
le
caveau
de
la
Montre
.
Fortune
s'
engagea
le
premier
dans
un
escalier
à
vis
qui
comptait
a
peine
une
douzaine
de
marches
.
Au
bas
de
cet
escalier
se
trouvait
,
la
porte
vitrée
qui
,
de
l'
intérieur
du
Châtelet
,
permettait
de
voir
les
cadavres
exposés
.
Le
caveau
de
la
Montre
était
éclairé
par
une
lampe
dont
les
lueurs
fumeuses
semblaient
sombres
à
côté
du
clair
rayon
de
lune
qui
entrait
par
la
meurtrière
du
bord
de
l'
eau
.
Au
moment
où
Fortune
allait
jeter
son
regard
dans
le
caveau
,
il
se
retourna
au
bruit
que
faisait
La
Pistole
en
dégringolant
derrière
lui
.
—
Que
Dieu
nous
protège
!
balbutia
le
malheureux
Arlequin
,
mon
pied
a
manqué
sur
ces
marches
mouillées
...
Mais
qu'
avons-nous
ici
derrière
ces
vitres
?
...
Il
s'
interrompit
en
un
cri
étouffé
.
—
Voyez
!
fit-il
en
frissonnant
de
tout
son
corps
.
C'
est
cet
homme
...
maître
Bertrand
,
qui
nous
guette
!
Fortune
se
retourna
aussi
vivement
que
s'
il
eût
senti
la
pointe
d'
une
rapière
dans
ses
reins
.
Où
diable
prends
-tu
maître
Bertrand
?
commença-t-il
.
Mais
sa
voix
s'
arrêta
dans
son
gosier
,
et
il
balbutia
du
fond
de
sa
stupéfaction
:
—
La
mule
du
pape
!
c'
est
bien
lui
,
le
voilà
!
Où
Fortune
entame
sa
plus
triste
aventure
.
La
Pistole
s'
était
assis
sur
les
marches
parce
que
ses
pauvres
jambes
ne
pouvaient
plus
le
porter
.
Fortune
lui
-même
était
singulièrement
ému
,
et
son
premier
mouvement
avait
été
,
de
faire
retraite
devant
le
regard
fixe
que
l'
inspecteur
Bertrand
jetait
sur
lui
à
travers
les
carreaux
.
Ce
singulier
personnage
était
assis
ou
plutôt
demi
couché
sur
une
table
de
marbre
qui
occupait
l'
extrémité
du
caveau
la
plus
voisine
de
la
porte
vitrée
.
Il
avait
son
costume
de
tous
les
jours
,
qui
semblait
seulement
un
peu
en
désordre
,
et
ses
cheveux
étaient
mêlés
sur
sa
tête
nue
.
Une
de
ses
jambes
pendait
hors
de
la
table
;
son
torse
était
relevé
et
s'
adossait
contre
un
paquet
informe
,
dont
Fortune
ne
devinait
point
la
nature
.
L'
inspecteur
Bertrand
,
ainsi
accoté
,
recevait
en
plein
sur
son
visage
la
lumière
fumeuse
et
vacillante
de
la
lampe
:
On
aurait
juré
que
ses
yeux
regardaient
et
que
les
muscles
de
sa
figure
s'
agitaient
.
Cela
d'
autant
mieux
que
le
réduit
lugubre
où
il
lui
faisait
de
faire
ainsi
faction
était
habité
par
d'
autres
hôtes
,
dont
l'
état
et
la
posture
parlaient
énergiquement
de
mort
.
Il
y
avait
trois
cadavres
couchés
sur
trois
tables
,
qui
s'
alignaient
derrière
celle
où
l'
inspecteur
Bertrand
reposait
,
et
le
rayon
de
lune
enfilait
ces
trois
tables
,
touchant
de
sa
lumière
livide
trois
têtes
de
décédés
.
La
Pistole
pensait
:
—
Comment
a-t-elle
su
que
j'
allais
essayer
de
sortir
d'
embarras
?
Je
ne
peux
pas
le
deviner
,
mais
la
diablesse
finira
sorcière
!
Elle
a
mis
ce
Bertrand
en
embuscade
pour
m'
arrêter
ou
me
tuer
.
Il
se
leva
tout
doucement
et
remonta
trois
marches
:
—
Par
la
morbleu
!
se
disait
pendant
cela
Fortune
,
je
n'
ai
jamais
ouï
parler
de
vivants
enfermés
dans
ce
trou
...
je
n'
ai
pas
eu
peur
,
non
!
mais
il
m'
est
venu
un
petit
peu
de
chair
de
poule
!
«
Sang
de
moi
,
interrompit-il
,
le
coquin
vient
de
me
lancer
un
regard
!
il
me
voit
...
Mais
s'
il
me
voit
,
pourquoi
ne
bouge-t-il
pas
?
La
Pistole
remonta
encore
trois
marches
.
—
Cavalier
;
dit-il
,
si
vous
m'
en
croyez
,
nous
allons
regagner
nos
cellules
.
Ce
Bertrand
n'
est
pas
un
méchant
homme
au
fond
,
puisqu'il
a
caressé
mon
chien
.
Si
nous
nous
en
allons
bien
tranquillement
,
il
fera
peut-être
semblant
de
ne
nous
avoir
point
vus
.
Fortune
ne
répondit
pas
;
ses
yeux
étaient
toujours
fixés
par
une
sorte
de
fascination
sur
l'
agent
de
police
qui
ne
cessait
de
le
regarder
.
—
Que
je
sois
pendu
,
s'
écria-t-il
à
la
fin
une
bonne
fois
pour
toutes
,
si
je
n'
en
ai
pas
le
cœur
net
!
Et
d'
un
bond
il
atteignit
le
bas
des
degrés
.
—
Malheureux
!
balbutia
La
Pistole
qui
,
d'
un
mouvement
contraire
,
regagna
le
haut
des
marches
,
vous
courez
à
votre
perte
.
Comme
l'
escalier
tournait
,
Fortune
et
La
Pistole
se
trouvaient
désormais
hors
de
vue
l'
un
de
l'
autre
.
Aussitôt
que
l'
ancien
Arlequin
cessa
d'
apercevoir
son
compagnon
,
les
réflexions
les
plus
sages
envahirent
son
cerveau
;
il
rentra
tout
doucement
dans
la
galerie
de
l'
Est
,
où
il
avait
moins
peur
parce
qu'
on
y
voyait
plus
clair
.
—
J'
ai
promis
,
pensa-t-il
,
de
suivre
mon
camarade
Fortune
mais
non
point
de
partager
ses
folies
.
Il
a
le
tempérament
téméraire
et
j'
ai
idée
qu'
il
finira
mal
.
Tout
en
méditant
ainsi
il
se
rapprochait
de
la
dalle
soulevée
.
—
Qui
croirait
,
se
dit-il
encore
,
que
la
méchanceté
d'
une
femme
pût
aller
jusque
-là
?
L'
idée
d'
avoir
posté
ce
Bertrand
dans
le
caveau
des
morts
pour
m'
inquiéter
au
passage
est
véritablement
infernale
.
Elle
a
de
l'
esprit
comme
quatre
,
c'
est
certain
...
et
en
définitive
,
l'
excès
de
sa
haine
prouve
jusqu'
à
quel
point
j'
occupe
encore
sa
pensée
.
Nous
ferons
un
bon
ménage
avec
le
temps
.
Il
rentra
dans
le
boyau
et
n'
oublia
point
de
se
coller
à
la
paroi
méridionale
pour
éviter
le
trou
de
la
cave
.
Quand
une
fois
il
fut
dans
sa
cellule
,
il
poussa
un
grand
soupir
de
soulagement
,
comme
un
voyageur
qui
se
retrouve
sain
et
sauf
au
logis
après
une
dangereuse
traversée
.
—
Quant
à
gagner
le
dehors
malgré
l'
inspecteur
Bertrand
,
raisonnait-il
en
replaçant
avec
soin
les
quatre
carreaux
,
il
n'
y
a
pas
d'
apparence
que
mon
pauvre
compagnon
le
puisse
.
Il
va
recevoir
peut-être
de
dangereuses
blessures
,
après
quoi
on
va
lui
mettre
les
fers
aux
pieds
et
aux
mains
pour
le
jeter
tout
vivant
dans
quelque
oubliette
.
«
Ma
foi
,
conclut-il
en
s'
étendant
sur
son
grabat
avec
une
sorte
de
volupté
,
je
lui
aurai
du
moins
donné
un
bon
conseil
en
l'
engageant
à
revenir
sur
ses
pas
.
S'
il
se
ravise
,
il
sera
toujours
temps
d'
enlever
les
tuiles
pour
lui
faire
un
passage
...
Ah
!
Zerline
,
méchant
démon
,
lequel
aimerais
-je
le
mieux
en
ce
moment
,
de
te
battre
ou
de
t'
embrasser
?
Ayant
ainsi
dévoilé
le
fond
mystérieux
de
son
cœur
,
ce
fantasque
La
Pistole
se
répondit
à
lui
-même
avec
une
entière
franchise
:
—
Ce
soir
,
je
crois
que
je
t'
embrasserais
mais
je
suis
bien
sûr
que
je
te
battrais
demain
,
scélérate
!
Et
il
s'
endormit
.
Au
premier
moment
,
Fortune
,
qui
ne
s'
était
point
aperçu
de
son
absence
,
avait
mis
bravement
son
nez
aux
vitres
du
caveau
des
Montres
:
le
regard
de
l'
inspecteur
Bertrand
lui
sembla
devenir
plus
fixe
et
plus
profond
,
mais
ce
bizarre
personnage
n'
en
demeurait
pas
moins
complètement
immobile
.
Fortune
resta
un
instant
assez
perplexe
,
et
le
cas
,
on
en
conviendra
,
en
valait
bien
la
peine
.
Mais
notre
cavalier
ne
réfléchissait
jamais
très
longtemps
.
—
Mon
brave
,
dit-il
à
l'
inspecteur
à
travers
les
carreaux
,
j'
ai
une
idée
qu'
au
fond
vous
êtes
un
bon
vivant
malgré
le
métier
que
vous
faites
,
et
,
en
définitive
,
vous
avez
essayé
de
me
rendre
service
,
là-bas
,
dans
le
cellier
du
pauvre
Guillaume
Badin
.
Vous
êtes
convaincu
de
mon
innocence
,
j'
en
suis
sûr
;
si
vous
voulez
bien
ne
point
vous
opposer
au
dessein
que
j'
ai
de
fuir
,
je
vous
engage
ma
parole
que
les
cent
premiers
louis
qui
tomberont
dans
ma
poche
seront
pour
vous
,
et
mon
compagnon
La
Pistole
garantira
ma
promesse
.
L'
inspecteur
Bertrand
ne
bougea
ni
ne
répondit
...
—
Hé
!
La
Pistole
,
cria
Fortune
,
t'
engages
-tu
avec
moi
pour
cent
louis
?
La
Pistole
fit
comme
l'
inspecteur
Bertrand
,
et
nous
savons
bien
pourquoi
.
Fortune
cependant
commençait
à
entrevoir
la
vérité
.
Sans
s'
arrêter
au
silence
de
La
Pistole
,
qui
cadrait
bien
avec
le
caractère
prudent
de
ce
dernier
,
il
mit
la
main
sur
le
bouton
de
la
porte
vitrée
en
se
disant
:
—
Nous
allons
voir
si
le
Bertrand
bouge
,
cette
fois
.
Le
Bertrand
ne
bougea
pas
,
mais
la
porte
ne
s'
ouvrit
point
.
Fortune
était
désormais
fixé
à
peu
près
et
pensait
:
—
Ce
drôle
de
corps
est
original
après
son
décès
comme
pendant
sa
vie
.
Vit
-on
jamais
un
mort
dans
cette
gaillarde
posture
?
D'
un
coup
de
coude
bien
appliqué
,
il
brisa
le
carreau
le
plus
voisin
de
la
serrure
et
,
à
l'
aide
du
même
moyen
,
il
élargit
le
trou
pour
ne
point
se
couper
les
doigts
en
travaillant
.
Il
appelait
La
Pistole
et
le
rassurait
,
disant
:
—
Tu
peux
venir
,
mon
garçon
,
ce
n'
est
pas
ta
femme
qui
a
mis
l'
inspecteur
à
cette
place
,
et
le
pauvre
diable
ne
nous
empêchera
point
de
passer
.
Sa
main
atteignit
la
clé
et
la
porte
s'
ouvrit
.
Il
alla
tout
d'
un
temps
à
maître
Bertrand
et
lui
prit
le
poignet
qu'
il
trouva
inerte
.
—
Il
arrive
souvent
malheur
aux
gens
de
sa
sorte
,
pensa-t-il
,
et
pourtant
,
selon
la
renommée
,
celui
-ci
était
adroit
comme
un
singe
.
Il
ne
s'
est
pas
noyé
puisque
ses
vêtements
sont
intacts
:
comment
donc
est-il
mort
?
Il
appela
de
nouveau
:
—
La
Pistole
!
où
donc
es
-tu
?
Son
regard
connaisseur
parcourut
le
pourpoint
de
maître
Bertrand
au
côté
gauche
duquel
il
y
avait
une
toute
petite
piqûre
.
—
Oh
!
oh
!
s'
écria
Fortune
,
c'
est
le
même
coup
que
Guillaume
Badin
!
Il
écarta
vivement
le
pourpoint
,
la
veste
,
puis
la
chemise
,
et
se
pencha
sur
la
poitrine
de
maître
Bertrand
qui
était
percée
un
peu
à
droite
du
cœur
.
—
La
même
plaie
que
Guillaume
Badin
,
dit
encore
Fortune
.
Il
resta
tout
pensif
.
—
Ah
ça
!
ah
ça
!
se
dit-il
après
un
moment
,
pourquoi
la
figure
bouffie
de
ce
Chizac
danse-t-elle
devant
mes
yeux
avec
son
tic
et
les
deux
vessies
qu'
il
a
sous
la
paupière
?
On
ne
tue
pas
quand
on
est
si
riche
...
Mais
il
y
a
aussi
l'
histoire
de
La
Pistole
,
arrêté
après
ce
déjeuner
chez
Chizac
...
Où
diable
est-il
cet
innocent
de
La
Pistole
?
C'
était
vraiment
une
bonne
âme
.
Il
sortit
du
caveau
,
appelant
toujours
son
compagnon
à
voix
basse
;
il
remonta
l'
escalier
tournant
et
traversa
la
galerie
jusqu'
au
boyau
où
il
appela
encore
.
—
Allons
!
se
dit-il
,
les
opinions
sont
libres
et
je
ne
peux
pas
emmener
ce
nigaud
malgré
lui
.
Replaçons
toujours
la
dalle
,
au
cas
où
il
passerait
quelque
ronde
,
car
je
ne
suis
pas
encore
dans
la
rue
,
et
Dieu
sait
le
temps
que
je
vais
mettre
à
sortir
de
ce
caveau
!
La
dalle
fut
remise
en
place
,
après
quoi
Fortune
regagna
la
Morgue
dont
il
referma
la
porte
intérieure
à
double
tour
.
En
rentrant
,
il
lui
sembla
que
la
position
du
corps
de
l'
inspecteur
était
tant
soit
peu
changée
,
mais
il
attribua
ce
fait
à
l'
examen
qu'
il
avait
opéré
lui
même
,
et
aussi
peut-être
à
quelque
jeu
de
la
lumière
.
Il
s'
agissait
maintenant
de
sortir
;
Fortune
ne
s'
occupa
plus
autrement
de
maître
Bertrand
et
donna
toute
son
attention
à
la
fermeture
extérieure
d'
une
grande
montre
qui
permettait
aux
gens
du
dehors
de
reconnaître
les
cadavres
exposés
.
Ce
n'
était
plus
ici
comme
du
côté
de
l'
escalier
tournant
;
la
devanture
vitrée
était
défendue
par
un
grillage
.
Et
,
au
lieu
d'
être
fermée
en
dedans
,
la
serrure
avait
sa
clé
au
dehors
à
cause
du
gardien
,
dont
la
loge
était
sous
le
vestibule
.
Fortune
vit
tout
cela
d'
un
coup
d'
œil
,
et
ce
fut
un
peu
le
supplice
de
Tantale
,
car
le
vestibule
,
grand
ouvert
,
laisse
voir
à
dix
pas
la
tête
du
pont
où
la
lune
jouait
sur
les
pavés
mouillés
.
Sans
beaucoup
d'
espoir
,
notre
cavalier
éprouva
le
châssis
de
la
cloison
vitrée
;
il
était
robuste
,
mais
les
solides
madriers
résistèrent
,
aussi
fermes
qu'
une
muraille
.
—
Est
-ce
que
maître
La
Pistole
aurait
eu
raison
rentrer
dans
son
trou
?
se
demanda-t-il
avec
inquiétude
:
Être
venu
jusqu'
ici
et
rester
sot
devant
ces
planches
,
ce
,
serait
pour
en
mourir
de
honte
!
...
Cherchons
.
Il
tourna
le
dos
au
châssis
et
parcourut
le
caveau
dans
le
vague
espoir
de
trouver
une
autre
issue
.
Tout
d'
abord
il
se
rendit
à
la
meurtrière
par
où
pénétrait
la
lumière
de
la
lune
.
C'
était
une
fente
étroite
et
longue
,
destinée
à
fournir
de
l'
air
,
dont
le
lieu
avait
terriblement
besoin
.
Fortune
essaya
d'
y
passer
la
tête
,
mais
les
pierres
trop
rapprochées
arrêtèrent
ses
tempes
.
De
ce
côté
,
la
fuite
était
absolument
impossible
.
En
outre
de
la
meurtrière
,
il
n'
y
avait
aucune
communication
avec
le
dehors
.
Le
caveau
était
de
forme
ronde
,
sauf
le
pan
coupé
que
formait
la
devanture
;
il
occupait
le
rez-de-chaussée
de
la
tour
du
coin
,
à
quelques
pieds
seulement
au-dessous
du
niveau
de
la
rue
.
Les
murailles
en
étaient
d'
une
épaisseur
considérable
dont
la
meurtrière
elle
-même
en
donnait
l'
exacte
mesure
.
Maître
Bertrand
était
évidemment
le
dernier
venu
.
Les
deux
autres
,
un
homme
et
une
femme
,
n'
avaient
déjà
plus
figure
humaine
,
et
quand
Fortune
les
examina
de
plus
près
il
s'
éloigna
de
leurs
tables
avec
horreur
.
Ce
mouvement
lui
fit
heurter
une
corde
qui
pendait
de
la
voûte
et
qu'
il
n'
avait
point
aperçue
.
Il
leva
la
tête
et
vit
au-dessus
de
la
lampe
,
pendue
à
la
voûte
,
une
cloche
d'
assez
forte
dimension
que
la
corde
était
destinée
à
mettre
en
branle
.
C'
est
ce
qu'
on
appelait
«
la
cloche
de
pitié
»
.
Fortune
resta
une
bonne
minute
immobile
à
regarder
la
cloche
.
Son
imagination
travaillait
.
—
C'
est
chanceux
!
se
dit-il
en
secouant
la
tête
,
et
je
n'
aime
pas
beaucoup
jouer
avec
ces
choses
-là
,
mais
quand
on
n'
a
pas
le
choix
...
La
mule
du
pape
!
j'
en
serai
quitte
pour
faire
dire
des
messes
la
prochaine
fois
qu'
il
me
tombera
de
l'
argent
.
En
acompte
sur
les
messes
ainsi
promises
,
il
fit
d'
abord
un
grand
signe
de
croix
,
et
,
tournant
autour
des
tables
,
il
se
rapprocha
de
feu
maître
Bertrand
,
qu'
il
examina
,
de
nouveau
.
Le
résultat
de
cet
examen
ne
fut
pas
satisfaisant
.
—
Corbac
!
pensa-t-il
,
rien
à
faire
de
ce
côté
!
On
ne
me
prendra
jamais
pour
ce
drôle
qui
avait
en
son
vivant
une
physionomie
commune
et
bourgeoise
au
dernier
point
.
Il
vaut
mieux
jouer
le
tout
pour
le
tout
,
et
me
déguiser
en
spectre
des
pieds
à
la
tête
.
Ce
n'
était
pas
là
,
il
faut
bien
le
confesser
,
une
aventure
séduisante
,
et
notre
cavalier
en
dépouillant
lestement
ses
habits
éprouva
plus
d'
un
frisson
qui
n'
était
point
produit
par
le
froid
humide
du
lieu
.
Pour
contenir
son
courage
,
il
pensait
:
—
Maintenant
que
ce
pauvre
chevalier
est
à
tous
les
diables
,
notre
pauvre
Aldée
n'
a
plus
que
moi
,
et
,
si
je
fais
le
dégoûté
,
ce
misérable
vampire
de
Richelieu
la
croquera
comme
une
alouette
!
En
fait
de
guenilles
sépulcrales
,
il
y
avait
un
choix
énorme
.
Fortune
prit
au
hasard
parmi
les
lambeaux
éparpillés
sur
les
bancs
ce
qu'
il
fallait
pour
sa
toilette
.
Il
n'
avait
pas
seulement
à
sa
disposition
les
diverses
pièces
de
son
sinistre
costume
,
il
avait
aussi
le
modèle
à
imiter
,
et
au
bout
d'
un
quart
d'
heure
,
après
avoir
aplati
ses
cheveux
ramenés
en
mèches
rigides
sur
ses
joues
;
il
put
se
comparer
lui
-même
sans
trop
de
désavantage
au
cadavre
du
sexe
masculin
qui
était
étendu
sur
l'
une
des
tables
.
Il
prit
ce
cadavre
par
les
épaules
,
promettant
une
messe
ou
deux
de
plus
pour
cette
profanation
,
et
le
fit
glisser
en
dedans
de
la
table
,
du
côté
opposé
à
la
grande
montre
.
Cette
besogne
étant
achevée
,
il
prit
la
corde
à
deux
mains
et
mit
en
branle
la
cloche
de
pitié
,
dont
les
vibrations
tristes
emplirent
le
caveau
.
Notre
cavalier
avait
la
sueur
froide
aux
tempes
et
frémissait
jusque
dans
la
moelle
de
ses
os
.
Le
rayon
de
lune
qui
glissait
sur
le
visage
bleui
de
la
femme
assassinée
lui
montra
comme
un
bizarre
sourire
,
et
la
tête
de
feu
maître
Bertrand
lui
sembla
s'
éveiller
,
prête
à
tourner
sur
lui
ses
regards
étonnés
.
Il
attendit
la
moitié
d'
une
minute
.
Un
bruit
se
fit
au-dehors
vers
la
loge
du
gardien
;
des
voix
appelèrent
et
se
répondirent
.
Puis
une
lumière
parut
à
la
fenêtre
de
la
loge
qui
regardait
la
grande
montre
.
Fortune
s'
était
accroupi
derrière
la
table
du
milieu
et
ne
pouvait
être
vu
du
dehors
.
Il
pesa
de
nouveau
sur
la
corde
et
la
cloche
de
pitié
tinta
pour
la
seconde
fois
.
La
porte
de
la
loge
s'
ouvrit
.
Un
homme
en
camisole
de
nuit
et
coiffé
d'
un
bonnet
de
coton
qu'
un
ruban
violet
serrait
chaudement
sur
ses
oreilles
,
sortit
avec
précaution
;
il
tenait
une
arquebuse
dans
sa
main
droite
et
une
longue
épée
dans
sa
main
gauche
.
Derrière
lui
venaient
deux
vieilles
femmes
,
dont
l'
une
était
armée
d'
une
broche
et
l'
autre
d'
un
coutelas
.
Derrière
les
deux
vieilles
femmes
,
un
gros
valet
à
cheveux
rouges
se
montra
,
brandissant
un
merlin
à
fendre
le
bois
.
Cette
troupe
,
dont
l'
apparence
ne
laissait
pas
d'
être
formidable
,
se
rangea
en
bataille
devant
la
grande
montre
et
sembla
attendre
un
nouvel
appel
.
—
Corbac
!
pensa
Fortune
,
si
c'
est
comme
cela
qu'
ils
viennent
au
secours
des
moribonds
!
...
Mais
le
vin
est
tiré
,
il
faut
le
boire
.
Et
,
pour
la
troisième
fois
,
caché
qu'
il
était
derrière
la
table
,
il
agita
la
cloche
de
pitié
.
Où
Fortune
,
déguisé
en
noyé
,
se
présente
chez
une
belle
dame
.
L'
armée
,
qui
se
rangeait
en
bataille
sous
le
vestibule
,
était
ainsi
composée
:
maître
Magloire
Séverin
,
gardien
juré
et
greffier
des
écritures
de
la
Morgue
;
Françoise
Jodelet
,
sa
femme
légitime
;
Anne-Gertrude
Séverin
,
sa
sœur
aînée
,
et
Denis
Museau
,
son
valet
.
Anne-Gertrude
Séverin
,
qui
était
demoiselle
à
plus
de
cinquante
ans
qu'
elle
avait
,
s'
était
réveillée
en
sursaut
au
premier
son
de
cloche
;
elle
avait
appelé
Magloire
Séverin
,
son
frère
,
qui
avait
secoué
Françoise
Jodelet
laquelle
gardait
toujours
dans
la
ruelle
de
son
lit
une
gaule
pour
mettre
un
terme
,
vers
4
heures
du
matin
,
au
sommeil
de
Denis
Museau
,
le
domestique
.
Denis
Museau
avait
allumé
la
chandelle
.
Et
la
chandelle
allumée
avait
éclairé
quatre
faces
bouleversées
,
et
si
blêmes
qu'
elles
s'
étaient
fait
peur
les
unes
aux
autres
.
L'
armée
sortit
donc
en
bon
ordre
avec
l'
intention
d'
assommer
ou
de
hacher
tout
mort
qui
se
permettrait
de
bouger
.
Arrivé
sous
le
vestibule
,
Magloire
dit
d'
une
voix
qui
tremblait
un
peu
:
—
Je
ne
vois
rien
.
Et
les
autres
,
plus
affirmatifs
,
répondirent
:
—
Il
n'
y
a
rien
!
En
effet
,
derrière
la
montre
,
la
lampe
sépulcrale
éclairait
l'
immobilité
la
plus
complète
.
Mais
,
en
ce
moment
,
la
cloche
de
pitié
tinta
pour
la
troisième
fois
.
—
J'
ai
vu
remuer
la
corde
!
s'
écria
Anne-Gertrude
,
dont
les
cheveux
gris
se
hérissèrent
sur
son
crâne
.
—
Il
y
a
quelqu'un
derrière
la
table
,
ajouta
Françoise
Jodelet
,
prête
à
s'
évanouir
.
Denis
Museau
dit
en
frissonnant
de
tous
ses
membres
:
—
Le
mort
du
milieu
manque
!
Ces
derniers
mots
portèrent
au
comble
l'
épouvante
de
l'
armée
.
Il
n'
y
avait
pas
à
dire
non
;
le
mort
du
milieu
manquait
.
—
Il
faut
rentrer
et
se
barricader
,
conseilla
Françoise
Jodelet
.
Mais
Anne-Gertrude
,
qui
était
une
fille
de
courage
,
s'
écria
:
—
Mon
frère
Magloire
,
il
s'
agit
de
se
montrer
.
Vous
avez
des
ennemis
et
des
gens
qui
souhaitent
votre
place
;
faites
les
sommations
voulues
et
procédons
par
la
force
.
Magloire
n'
hésita
pas
;
il
était
à
la
hauteur
de
ses
fonctions
.
—
De
par
le
roi
,
dit-il
à
haute
et
intelligible
voix
et
en
faisant
sonner
la
crosse
de
son
arquebuse
contre
le
pavé
,
il
est
enjoint
au
mort
du
milieu
...
Il
s'
arrêta
,
soupçonnant
vaguement
qu'
il
y
avait
peut-être
quelque
ridicule
au
fond
de
sa
situation
.
—
Eh
bien
!
fit
Anne-Gertrude
.
—
Denis
,
ordonna
le
gardien
juré
,
introduisez
la
clef
dans
la
serrure
et
que
chacun
se
tienne
prêt
à
faire
son
devoir
.
Ce
fut
un
instant
solennel
.
Denis
Museau
ouvrit
la
porte
de
la
Montre
et
ressaisit
vivement
son
merlin
.
Magloire
mit
son
arquebuse
en
joue
.
Anne-Gertrude
qui
,
comme
elle
le
dit
plus
tard
bien
des
fois
,
avait
fait
le
sacrifice
de
sa
vie
,
saisit
sa
broche
à
deux
mains
et
la
croisa
comme
une
hallebarde
,
tandis
que
Françoise
Jodelet
,
plus
timide
,
se
cachait
derrière
elle
avec
son
inoffensif
coutelas
.
Rien
ne
bougea
cependant
à
l'
intérieur
du
caveau
.
En
ces
moments
suprêmes
,
la
plus
cruelle
de
toutes
les
souffrances
,
c'
est
l'
attente
.
Le
pauvre
Magloire
soufflait
et
suait
.
Changeant
de
formule
et
laissant
le
roi
de
côté
pour
prendre
son
point
d'
appuis
haut
,
il
déclara
:
—
Au
nom
du
Père
,
du
Fils
et
du
Saint-Esprit
!
«
vade
retro
Satanas
!
»
,
où
est
le
mort
du
milieu
?
Pour
toute
réponse
,
un
silence
complet
et
l'
immobilité
de
la
tombe
.
Un
accès
de
courage
désespéré
monta
au
cerveau
de
Magloire
,
il
lâcha
son
arquebuse
et
mit
l'
épée
à
la
main
en
criant
:
—
Il
faut
aller
au
fond
de
ce
noir
mystère
,
et
voir
ce
qu'
il
y
a
derrière
les
tables
.
Qui
m'
aime
me
suive
!
Il
s'
élança
en
avant
,
tournant
autour
de
la
table
qui
supportait
le
corps
de
maître
Bernard
;
Denis
Museau
fit
le
tour
en
sens
inverse
avec
son
merlin
levé
.
Il
ne
restait
auprès
de
la
porte
que
les
deux
femmes
.
Mais
à
ce
moment
la
cloche
de
pitié
se
mit
à
carillonner
à
pleine
volée
,
et
le
mort
du
milieu
se
leva
de
son
haut
,
cachant
sa
figure
derrière
les
grandes
mèches
de
ses
cheveux
.
Magloire
et
Denis
s'
arrêtèrent
l'
un
à
droite
,
l'
autre
à
gauche
;
les
deux
femmes
tombèrent
sur
leurs
genoux
en
murmurant
des
patenôtres
.
Le
mort
du
milieu
,
cependant
,
doué
d'
une
agilité
vraiment
surprenante
,
surtout
si
l'
on
considère
l'
état
de
décomposition
déjà
fort
avancé
où
on
l'
avait
laissé
la
veille
,
se
pendit
à
la
corde
,
prit
du
champ
et
passa
par-dessus
la
table
pour
aller
tomber
auprès
du
seuil
,
qu'
il
franchit
en
poussant
un
cri
de
victoire
.
Anne-Gertrude
avoua
depuis
qu'
elle
ne
s'
y
connaissait
pas
,
il
est
vrai
,
mais
que
malgré
les
lambeaux
,
repoussants
dont
il
était
couvert
,
ce
mort
du
milieu
lui
avait
paru
avoir
la
taille
bien
prise
et
la
jambe
agréablement
tournée
.
On
le
vit
danser
sur
les
pavés
mouillés
que
brillantaient
les
rayons
de
la
lune
et
enfiler
le
pont
au
Change
,
où
il
se
perdit
dans
les
ténèbres
comme
un
vrai
fantôme
qu'
il
était
.
Magloire
Séverin
était
payé
par
le
roi
pour
garder
les
cadavres
du
caveau
de
la
Montre
;
il
ne
peut
moins
faire
que
de
s'
élancer
à
la
poursuite
de
ce
défunt
qui
allait
rendre
ses
écritures
presque
impossibles
.
Toutefois
à
la
tête
de
sa
famille
fidèle
,
il
traversa
la
place
du
Châtelet
,
le
pont
au
Change
et
même
une
partie
de
la
rue
de
la
Barillerie
;
mais
,
comme
il
n'
avait
point
pris
le
temps
de
prendre
ses
chausses
,
il
dut
sonner
la
retraite
dans
la
crainte
de
gagner
un
rhume
.
Ils
revinrent
tous
et
rentrèrent
dans
le
caveau
pour
chercher
au
moins
les
traces
du
mystérieux
fuyard
.
Là
,
une
surprise
nouvelle
les
attendait
,
deux
surprises
et
même
trois
en
comptant
les
habits
de
Fortune
qui
étaient
éparpillés
sur
le
sol
.
Il
n'
y
avait
plus
personne
sur
la
table
de
pierre
où
gisait
encore
tout
à
l'
heure
feu
l'
inspecteur
Bertrand
.
Et
le
mort
du
milieu
,
qu'
on
avait
vu
sauter
par-dessus
la
table
,
était
paisiblement
étendu
sur
le
carreau
,
incapable
assurément
de
se
livrer
à
aucune
gymnastique
.
Le
greffier
juré
et
sa
famille
,
après
avoir
refermé
la
Montre
,
rentrèrent
dans
la
loge
et
passèrent
le
restant
de
la
nuit
à
chercher
en
vain
le
mot
de
cette
lugubre
charade
.
Pendant
cela
,
notre
cavalier
Fortune
courait
les
quai
sous
ses
guenilles
de
spectre
et
regrettait
déjà
d'
avoir
pris
tant
de
peines
pour
passer
sur
le
ventre
de
l'
armée
Séverin
.
Il
se
disait
:
«
Avec
de
semblables
adversaires
,
je
n'
avais
pas
besoin
de
quitter
mes
habits
;
et
que
faire
dans
Paris
,
à
cette
heure
,
sans
un
rouge
liard
dans
la
poche
,
avec
les
loques
impures
qui
me
couvrent
le
corps
?
Dix
minutes
auparavant
,
pour
acheter
la
liberté
,
il
eût
consenti
à
voyager
tout
nu
pendant
une
semaine
;
mais
nul
d'
entre
nous
n'
est
parfait
,
et
Fortune
se
croyait
en
droit
d'
adresser
les
plus
vifs
reproches
à
son
étoile
,
qui
ne
lui
avait
point
conseillé
de
garder
au
moins
ses
chausses
et
sa
chemise
.
Son
costume
de
noyé
n'
était
pas
cependant
d'
une
scrupuleuse
exactitude
car
il
avait
conservé
ses
bons
souliers
neufs
qui
permettaient
d'
aller
grand
train
sur
le
pavé
.
La
nuit
était
claire
,
mais
il
n'
y
avait
personne
sur
les
quais
et
Fortune
comptait
sur
son
fantastique
accoutrement
pour
écarter
les
passants
effrayés
.
Il
s'
arrêta
pour
la
première
fois
au
bout
du
pont
Saint-Michel
,
après
avoir
traversé
la
Cité
tout
entière
;
il
écouta
pour
savoir
s'
il
était
poursuivi
.
Derrière
lui
aucun
bruit
ne
venait
,
et
les
alentours
étaient
si
calmes
qu'
il
pouvait
entendre
,
le
murmure
de
l'
eau
coulant
sous
le
pont
.
Vais
-je
tourner
à
droite
ou
à
gauche
?
se
demanda-t-il
.
À
gauche
,
il
y
avait
un
refuge
;
c'
était
le
logis
de
Muguette
.
Si
misérable
que
fût
son
accoutrement
,
Fortune
était
bien
sûr
de
n'
être
point
repoussé
chez
Muguette
.
Et
pourtant
il
ne
tourna
point
à
gauche
et
poursuivit
sa
course
à
grands
pas
dans
la
direction
contraire
.
—
Corbac
!
se
disait-il
en
arpentant
le
quai
,
je
suis
le
bienfaiteur
de
cette
enfant
là
,
c'
est
vrai
,
et
je
n'
ai
point
à
me
gêner
,
je
ne
suis
en
vérité
point
vêtu
selon
les
lois
de
la
décence
,
et
j'
emporte
avec
moi
l'
odeur
de
ce
caveau
.
Si
je
suis
destiné
à
faire
un
jour
ou
l'
autre
cette
folie
de
prendre
femme
il
y
a
gros
à
parier
pour
Muguette
,
et
je
ne
veut
point
qu'
elle
me
voie
jamais
autrement
que
sous
un
aspect
galant
et
même
,
s'
il
se
peut
,
héroïque
.
Il
dépassa
la
tête
du
Pont-Neuf
,
à
l'
autre
bout
duquel
une
patrouille
du
guet
chevauchait
paisiblement
en
causant
amour
et
politique
.
Le
guet
fait
songer
aux
voleurs
.
Fortune
,
nous
devons
l'
avouer
à
son
blâme
,
eut
bien
un
peu
l'
idée
de
faire
la
chasse
aux
bourgeois
attardés
afin
de
conquérir
au
moins
un
costume
.
Mais
une
pensée
plus
folle
encore
avait
pris
possession
de
son
cerveau
;
il
s'
était
mis
en
tête
de
pénétrer
chez
Thérèse
Badin
,
dont
la
demeure
était
désormais
toute
proche
;
il
avait
même
ébauché
un
plan
,
dont
l'
extravagante
naïveté
plaisait
à
son
imagination
.
Il
comptait
frapper
bravement
à
la
porte
de
l'
hôtel
coquet
,
acheté
par
la
fille
de
Guillaume
Badin
,
et
traiter
les
valets
de
Thérèse
comme
il
avait
fait
pour
la
famille
Séverin
.
La
plume
est
lente
,
nous
avons
mis
beaucoup
de
temps
à
raconter
dans
ses
détails
l'
évasion
de
notre
cavalier
;
mais
,
par
le
fait
,
les
événements
avaient
marché
très
vite
,
et
quand
Fortune
arriva
devant
l'
hôtel
de
Thérèse
Badin
,
au
coin
de
la
rue
des
Saint-Pères
et
du
quai
,
minuit
venait
de
sonner
à
l'
horloge
des
Quatre-Nations
.
Fortune
tourna
bravement
le
coin
de
la
rue
,
mais
il
s'
arrêta
interdit
à
la
vue
d'
un
beau
carrosse
arrêté
à
dix
pas
de
lui
.
Le
cocher
et
le
laquais
de
ce
beau
carrosse
avaient
quitté
leurs
sièges
et
s'
entretenaient
à
la
porte
même
de
l'
hôtel
.
Fortune
fit
un
coude
et
passa
comme
un
trait
,
bien
heureux
de
n'
avoir
pas
été
aperçu
par
cette
valetaille
.
Il
rôda
un
instant
sur
le
quai
,
allant
et
venant
,
car
il
n'
avait
plus
de
but
.
Derrière
l'
hôtel
de
Thérèse
s'
étendait
un
mur
assez
long
,
mais
peu
élevé
,
qui
entourait
un
jardin
pris
,
comme
l'
hôtel
lui
-même
,
sur
les
anciens
terrains
du
Pré-aux-Clercs
.
Notre
ami
Fortune
se
dit
après
mûre
réflexion
:
—
Il
importe
que
j'
entre
par-devant
ou
par-derrière
.
Et
,
prenant
son
élan
,
il
fit
un
saut
que
n'
eût
pas
désavoué
le
petit
Bourbon
lui
-même
.
Ce
saut
,
bien
calculé
,
l'
accrocha
des
deux
mains
au
faite
de
la
muraille
,
et
,
l'
instant
d'
après
,
il
retombait
sur
une
plate-bande
fraîchement
labourée
à
l'
intérieur
du
jardin
.
C'
était
déjà
quelque
chose
,
Une
fois
là
;
il
n'
avait
plus
à
redouter
la
curiosité
des
passants
.
Il
pénétra
sous
une
belle
allée
de
tilleuls
taillés
et
commença
une
promenade
qui
eût
été
fort
agréable
à
deux
,
si
le
sort
lui
eût
voulu
rendre
un
pourpoint
et
des
chausses
.
Il
se
disait
,
toujours
plein
de
sens
dans
ses
réflexions
:
—
J'
entendrai
bien
partir
le
carrosse
,
et
il
sera
temps
alors
de
prendre
mes
mesures
.
Fortune
quitta
son
allée
de
tilleuls
et
traversa
le
parterre
pour
se
rapprocher
de
deux
fenêtres
éclairées
.
Quand
il
fut
en
face
des
deux
fenêtres
illuminées
,
il
vit
sur
l'
une
d'
elles
,
dont
les
carreaux
étaient
doublés
par
une
draperie
en
mousseline
des
Indes
,
deux
silhouettes
qui
se
détachaient
comme
une
paire
d'
ombres
chinoises
.
C'
était
d'
abord
la
taille
d'
une
jeune
femme
svelte
et
hardie
,
c'
était
ensuite
quelque
chose
de
gros
et
d'
informe
qui
pouvait
bien
être
un
homme
chargé
d'
obésité
.
—
Il
n'
y
a
pas
à
dire
,
pensait
Fortune
,
cette
fille
-là
est
belle
à
faire
perdre
la
tête
,
et
je
la
crois
bonne
par-dessus
le
marché
.
Mais
qui
donc
est
ce
galant
qui
semble
d'
ici
plus
gros
qu'
un
éléphant
?
Fortune
devait
attendre
un
peu
la
réponse
à
cette
question
indiscrète
;
il
eut
le
temps
de
faire
plus
d'
un
tour
dans
le
parterre
et
de
voir
bien
des
fois
la
double
silhouette
grandir
ou
disparaître
sur
le
rideau
.
La
dernière
fois
,
le
couple
s'
arrêta
un
instant
tout
près
de
la
fenêtre
.
Thérèse
se
tenait
droite
et
rejetait
sa
charmante
tête
en
arrière
;
le
gros
galant
,
au
contraire
,
se
courbait
en
deux
,
et
sur
la
mousseline
,
le
profil
de
son
dos
était
rond
,
comme
celui
d'
un
ballon
.
Fortune
le
vit
qui
prenait
respectueusement
la
main
de
Thérèse
et
qui
la
portait
à
ses
lèvres
,
je
ne
sais
pas
s'
il
fut
jaloux
,
mais
il
jura
un
peu
la
mule
du
pape
.
Après
ce
baise-main
,
la
lourde
silhouette
du
galant
s'
exagéra
en
tous
sens
pour
disparaître
définitivement
.
Thérèse
restait
debout
auprès
,
de
la
fenêtre
.
Au
bout
d'
une
minute
écoulée
,
Fortune
put
entendre
le
bruit
de
la
porte
cochère
qui
s'
ouvrait
puis
se
refermait
;
il
y
eut
quelques
mots
prononcés
à
haute
voix
dans
la
rue
,
et
le
carrosse
roula
au
grand
trot
vers
le
Pont-Neuf
.
C'
était
le
moment
.
Fortune
se
rapprocha
de
la
maison
et
lança
son
bouquet
vers
les
carreaux
.
;
mais
le
bouquet
,
trop
léger
s'
arrêta
à
moitié
route
.
—
Thérèse
!
appela
Fortune
.
Sa
voix
n'
alla
pas
plus
loin
que
le
bouquet
,
car
la
silhouette
s'
éloigna
des
rideaux
.
—
La
peste
!
pensa
notre
cavalier
;
il
ne
faut
pourtant
pas
qu'
elle
s'
aille
coucher
comme
cela
!
Et
,
sans
plus
de
façon
,
il
prit
à
ses
pieds
une
pleine
poignée
de
gravier
,
qu'
il
envoya
dans
les
carreaux
.
Presque
aussitôt
après
,
la
fenêtre
s'
ouvrit
et
Thérèse
parut
au
balcon
.
Qui
est
là
?
demanda-t-elle
tout
bas
;
d'
une
voix
ferme
et
exempte
de
frayeur
.
--
C'
est
moi
,
le
cavalier
Fortune
,
répondit
ce
dernier
.
Thérèse
murmura
--
Je
pensais
à
vous
.
Elle
rentra
et
la
porte
fut
refermée
.
Où
Fortune
a
peur
d'
être
aimé
.
Fortune
se
frotta
les
mains
de
tout
son
cœur
.
—
Avec
cette
belle
fille
-là
,
se
dit-il
,
les
choses
vont
toujours
comme
sur
des
roulettes
!
elle
ne
prend
pas
de
gants
;
elle
ne
cherche
jamais
midi
à
quatorze
heures
.
Je
parie
qu'
elle
va
trouver
moyen
de
m'
habiller
de
pied
en
cap
sans
même
envoyer
chez
le
fripier
!
Et
ce
n'
est
pas
mal
aisé
,
interrompit-il
,
car
,
au
pis
aller
,
je
prendrais
les
vêtements
d'
un
de
ses
valets
pour
gagner
la
boutique
de
maître
Mathieu
,
rue
des
Deux-Mules
,
qui
m'
accommodera
à
miracle
,
pourvu
que
j'
aie
de
l'
argent
.
Une
porte
située
immédiatement
sous
les
fenêtres
éclairées
s'
ouvrit
.
—
Et
du
diable
,
continua
Fortune
,
si
elle
refuse
de
me
prêter
quelque
argent
sur
ma
bonne
mine
!
Ce
dernier
mot
cependant
le
fit
réfléchir
,
car
,
au
lieu
de
rester
au
milieu
de
l'
allée
,
il
sauta
par-dessus
une
plate-bande
et
se
réfugia
derrière
une
boule
de
lilas
.
—
Où
êtes
-vous
?
demanda
en
ce
moment
Thérèse
.
—
Ceci
mérite
explication
,
répondit
Fortune
.
Je
me
suis
échappé
voici
une
heure
des
prisons
du
Châtelet
et
cela
ne
se
fait
pas
comme
on
veut
.
Je
n'
ai
pas
la
toilette
qu'
il
faut
pour
me
présenter
devant
une
dame
.
—
Vous
n'
avez
gagné
qu'
une
nuit
,
répliqua
Thérèse
;
demain
matin
,
vous
auriez
été
mis
en
liberté
.
—
Par
vos
soins
?
—
Par
mes
soins
.
—
La
mule
du
pape
!
s'
écria
notre
cavalier
,
on
m'
avait
bien
dit
que
vous
aviez
le
bras
long
!
Thérèse
sortait
en
ce
moment
de
l'
ombre
portée
par
la
maison
,
et
la
lumière
de
la
lune
l'
éclairait
.
Fortune
vit
qu'
elle
était
en
grand
deuil
.
—
Si
j'
osais
,
reprit-il
,
je
vous
dirais
que
j'
ai
été
étonné
de
ne
vous
point
voir
hier
dans
ma
prison
.
—
J'
ai
songé
d'
abord
à
mon
père
,
répondit
Thérèse
;
mais
vous
m'
avez
dit
:
«
Je
vous
aime
»
,
à
une
heure
et
en
un
lieu
que
je
n'
oublierai
jamais
.
—
Ceci
mérite
encore
explication
,
voulu
interrompre
notre
cavalier
.
Mais
elle
l'
arrêta
;
disant
avec
quelque
impatience
:
—
Montrez
-vous
,
s'
il
vous
plaît
.
Qu'
importe
le
costume
?
—
Corbac
!
répondit
Fortune
,
il
importe
du
moins
d'
avoir
un
costume
quelconque
,
et
à
part
mes
souliers
que
j'
ai
eu
la
précaution
de
garder
:
...
—
Vous
vous
êtes
sauvé
à
la
nage
?
demanda
Thérèse
.
—
Je
me
suis
sauvé
en
noyé
,
répondit
Fortune
,
et
j'
y
pense
,
je
mettrais
aussi
bien
une
robe
qu'
un
pourpoint
;
tout
ce
que
je
désire
,
c'
est
d'
être
couvert
pour
la
décence
,
d'
abord
,
ensuite
pour
un
petit
vent
frais
qui
va
me
donner
le
mal
de
gorge
.
Thérèse
resta
un
moment
pensive
.
—
Vous
n'
aviez
dans
Paris
personne
autre
que
moi
chez
qui
vous
réfugier
?
demanda-t-elle
.
—
Oh
!
si
fait
,
répondit
Fortune
,
mais
je
ne
sais
pas
comment
vous
dire
cela
:
je
n'
ai
pas
honte
de
paraître
devant
vous
dans
une
position
malheureuse
ou
ridicule
.
Thérèse
lui
montra
de
la
main
un
pavillon
situé
à
l'
autre
extrémité
du
parterre
et
dit
:
—
Entrez
-là
,
je
vais
vous
apporter
des
vêtements
.
Elle
se
dirigea
en
même
temps
vers
la
maison
.
Fortune
attendit
qu'
elle
eût
passé
le
seuil
et
traversa
de
nouveau
le
parterre
pour
gagner
le
pavillon
dont
la
porte
était
ouverte
.
—
Vous
êtes
là
?
demanda
en
dehors
la
voix
de
Thérèse
déjà
revenue
.
—
Je
suis
là
,
répondit
Fortune
.
Tenez
,
reprit
Thérèse
,
qui
lança
un
paquet
dans
le
pavillon
,
voici
des
habits
:
ce
sont
ceux
de
mon
père
.
Fortune
fut
frappé
.
—
C'
est
bien
cela
!
dit-il
,
et
si
ce
n'
est
pas
une
épreuve
,
je
vous
remercie
.
—
Ce
n'
est
pas
une
épreuve
,
répondit
la
Badin
de
sa
voix
ferme
et
froide
.
J'
ai
besoin
de
causer
avec
vous
,
dépêchez
!
Vous
me
trouverez
dans
l'
allée
des
tilleuls
.
Le
pavillon
était
une
salle
de
bains
.
Quoiqu'il
n'
eût
qu'
un
rayon
de
lune
pour
voir
à
faire
sa
toilette
,
notre
cavalier
ne
fut
pas
long
.
Après
une
large
ablution
qui
effaça
définitivement
les
traces
de
son
passage
dans
le
caveau
,
il
revêtit
en
un
clin
d'
œil
les
habits
de
Guillaume
Badin
et
sortit
à
la
recherche
de
Thérèse
.
Thérèse
l'
attendait
sous
les
arbres
.
Elle
lui
laissa
prendre
sa
main
,
qui
était
glacée
comme
un
marbre
.
—
Je
ne
suis
pas
un
grand
clerc
,
dit
Fortune
dont
la
voix
était
sincèrement
émue
,
et
du
diable
si
je
saurais
expliquer
ce
que
j'
éprouve
pour
vous
,
mais
quand
je
vous
ai
dit
:
«
Je
vous
aime
»
,
c'
était
la
vérité
,
et
si
vous
avez
besoin
de
mon
sang
,
prenez-le
.
La
Badin
répondit
:
—
J'
ai
besoin
de
venger
mon
père
.
—
Alors
,
vous
ne
m'
aimez
pas
?
demanda
Fortune
avec
un
singulier
accent
où
il
y
avait
presque
de
la
joie
.
Comme
elle
tardait
à
répondre
,
il
ajouta
:
—
C'
est
que
,
voyez
-vous
,
si
vous
m'
aviez
aimé
,
je
sens
que
je
serais
devenu
fou
.
Or
,
de
plus
fins
que
moi
pourraient
vous
expliquer
la
chose
,
moi
je
me
borne
à
vous
dire
ceci
:
«
Je
crois
qu'
il
y
a
une
autre
femme
qui
me
tient
au
cœur
encore
plus
que
vous
;
je
crois
que
cette
femme
-là
,
ou
plutôt
cette
chère
fillette
car
c'
est
presque
une
enfant
,
s'
en
irait
mourant
si
je
ne
l'
aimais
pas
...
et
peut-être
que
je
ne
l'
aimerais
pas
si
vous
m'
aimiez
.
Thérèse
répondit
enfin
:
—
Vous
êtes
un
brave
garçon
.
Il
faut
aimer
celle
qui
vous
aime
.
Mais
en
achevant
cette
phrase
ambiguë
,
un
soupir
lui
échappa
.
—
En
un
mot
comme
en
mille
,
demanda
Fortune
brusquement
,
m'
aimez
-vous
,
oui
ou
non
?
Certes
,
les
belles
dames
qui
l'
avaient
pris
pour
le
duc
de
Richelieu
ne
s'
y
seraient
pas
trompées
en
ce
moment
.
M
.
le
duc
avait
une
autre
manière
de
faire
sa
cour
.
Thérèse
Badin
eut
un
sourire
triste
.
—
Mon
père
et
moi
,
dit-elle
,
nous
étions
tout
l'
un
pour
l'
autre
.
C'
était
un
grand
,
c'
était
un
bel
amour
,
et
il
me
semblait
qu'
aucun
autre
amour
ne
pouvait
entrer
dans
mon
cœur
.
On
ne
le
connaissait
pas
,
mon
père
;
pour
tout
le
monde
il
a
été
,
pendant
de
longues
années
,
le
pauvre
artiste
qui
vendait
son
talent
pour
un
morceau
de
pain
au
maître
de
musique
de
l'
Opéra
;
pour
tout
le
monde
encore
et
pendant
quelques
jours
,
il
a
été
un
fou
que
le
démon
du
jeu
possédait
.
Mon
père
n'
a
jamais
montré
le
fond
de
son
âme
qu'
à
ma
mère
,
qui
est
morte
quand
j'
étais
encore
un
enfant
,
et
à
moi
dès
que
j'
ai
eu
l'
âge
de
comprendre
.
Mon
père
était
un
noble
esprit
,
un
cœur
d'
or
;
mon
père
ne
ressemblait
pas
plus
à
tous
ces
hommes
que
j'
ai
vus
passant
et
bourdonnant
autour
de
moi
que
cette
blanche
lumière
de
l'
astre
qui
est
au
ciel
ne
ressemble
aux
lueurs
fumeuses
d'
un
flambeau
.
Tant
que
j'
ai
eu
mon
père
,
il
ne
me
restait
rien
à
désirer
en
ce
monde
,
et
pourtant
c'
est
bien
vrai
,
une
inquiétude
s'
est
emparée
de
moi
un
jour
,
une
folie
a
saisi
mon
cerveau
,
un
trouble
s'
est
rendu
maître
de
mon
cœur
ou
de
mes
sens
:
c'
est
mon
secret
,
je
ne
le
dois
à
personne
et
je
ne
le
vous
dirai
pas
:
Mon
père
est
mort
de
cette
maladie
qui
a
changé
mon
être
.
J'
essayais
de
monter
,
j'
essayais
de
grandir
pour
mettre
mon
sourire
au
niveau
des
regards
d'
un
homme
.
Je
ne
sais
plus
si
je
hais
cet
homme
ou
si
je
l'
aime
.
—
Et
moi
,
belle
dame
,
interrompit
Fortune
,
je
veux
être
brûlé
vif
si
je
comprends
un
mot
de
votre
histoire
!
À
moins
,
interrompit-il
vivement
et
comme
s'
il
eût
été
frappé
d'
une
idée
subite
,
à
moins
qu'
il
ne
s'
agisse
encore
de
cette
détestable
ressemblance
!
Les
beaux
yeux
de
Thérèse
se
baissèrent
et
notre
cavalier
crut
la
voir
pâlir
.
—
Vous
n'
êtes
pas
pour
moi
le
premier
venu
,
reprit-elle
doucement
,
je
vous
l'
ai
déjà
prouvé
par
trois
fois
.
N'
essayez
point
de
percer
un
mystère
qui
est
peut-être
au-dessus
de
votre
portée
.
Quel
qu'
ait
été
mon
caprice
,
mon
amour
,
si
vous
voulez
,
le
charme
est
rompu
,
je
le
crois
,
je
l'
espère
.
Ma
vie
a
désormais
un
autre
but
;
j'
ai
besoin
d'
aide
,
voulez
-vous
me
servir
?
—
Eh
bien
!
par
la
corbleu
!
s'
écria
rondement
Fortune
,
vous
me
tirez
d'
un
mortel
embarras
,
et
je
reconnais
là
mon
étoile
!
Assurément
un
cavalier
tel
que
moi
ne
se
gêne
pas
pour
voltiger
de
belle
en
belle
,
comme
un
papillon
qui
fait
son
choix
entre
les
fleurs
;
mais
depuis
que
j'
ai
revu
certaine
jeune
fille
que
j'
avais
laissée
enfant
lors
de
mon
départ
pour
les
pays
d'
aventure
,
j'
ai
le
caractère
bien
changé
et
je
ne
me
reconnais
plus
moi
-même
.
C'
est
marché
conclu
,
je
vous
servirai
de
mon
épée
et
de
mes
conseils
,
et
voici
mon
premier
conseil
:
si
j'
ai
bien
compris
votre
parabole
,
vous
nourrissez
ou
avez
nourri
quelque
joli
caprice
pour
cet
ogre
blanc
et
rose
qui
est
maintenant
à
la
Bastille
?
Thérèse
secoua
la
tête
lentement
et
dit
:
—
Vous
avez
mal
compris
.
Puis
elle
ajouta
:
—
Si
vous
voulez
parler
de
M
.
le
duc
de
Richelieu
,
il
est
en
liberté
depuis
quarante-huit
heures
.
—
Alors
,
que
Dieu
nous
protège
!
s'
écria
Fortune
;
il
a
eu
déjà
le
temps
de
mettre
en
train
quelque
noire
diablerie
;
mais
un
bon
averti
en
vaut
deux
;
je
sais
sur
quel
chemin
lui
couper
le
passage
,
et
quand
le
diable
y
serait
,
je
ne
me
sens
pas
plus
de
répugnance
à
couper
la
gorge
d'
un
duc
et
pair
qu'
à
tordre
le
cou
d'
un
canard
!
Ils
avaient
quitté
l'
allée
des
tilleuls
et
traversaient
le
parterre
pour
se
rapprocher
de
la
maison
.
—
Si
vous
me
servez
,
dit
Thérèse
,
il
faudra
être
à
ma
disposition
quelle
que
soit
l'
hure
du
jour
ou
de
la
nuit
;
je
ne
vous
laisserai
pas
le
temps
d'
accomplir
une
autre
besogne
.
Fortune
haussa
les
épaules
et
répliqua
:
—
Deux
autres
besognes
s'
il
le
faut
,
ma
belle
patronne
,
et
trois
aussi
,
et
dix
au
besoin
!
Vous
ne
connaissez
pas
l'
homme
que
votre
bonne
chance
a
jeté
sur
votre
route
!
Tout
en
faisant
vos
affaires
,
j'
ai
une
princesse
à
protéger
et
à
doter
,
un
prince
à
délivrer
et
à
marier
,
et
,
par-dessus
le
