transporter,
dans
le
meilleur
état
de
conservation
possible
,
les
fraîches
toilettes
de
madame
Jouanny
.
Lui
éviter
une
fatigue
,
lui
causer
un
plaisir
,
mériter
un
des
beaux
sourires
reconnaissants
de
sa
jeune
femme
étaient
,
à
n'
en
pas
douter
,
le
but
et
la
joie
de
son
existence
conjugale
.
Elle
le
regardait
faire
,
conseillant
ceci
,
blâmant
cela
,
sans
quitter
la
chaise
basse
en
tapisserie
où
elle
se
pelotonnait
comme
une
chatte
paresseuse
.
Il
était
difficile
d'
être
plus
jolie
que
Jane
Jouanny
dans
cette
indolente
attitude
.
Son
corps
frêle
avait
un
abandon
charmant
;
sa
tête
fine
,
couronnée
de
cheveux
bruns
,
se
penchait
pour
mieux
voir
,
comme
une
fleur
curieuse
.
Ses
petites
mains
reposaient
inactives
sur
la
robe
noire
qui
en
doublait
la
blancheur
laiteuse
.
Mon
Dieu
!
il
eût
fallu
être
bien
barbare
pour
demander
quelque
travail
à
ces
petites
mains
-là
.
Le
major
s'
en
gardait
bien
.
—
Est
-ce
ainsi
?
...
Êtes
-vous
contente
?
...
Dites
-moi
,
chérie
,
où
voulez
-vous
placer
ces
dentelles
?
Elle
regarda
le
petit
paquet
soyeux
avec
un
demi-sourire
.
—
Oh
!
dit-elle
,
où
vous
voudrez
,
mon
ami
;
elles
ne
se
froisseront
pas
:
il
y
en
a
si
peu
!
Oui
,
il
y
en
avait
si
peu
.
C'
était
une
désolation
pour
le
major
.
Mais
qu'
y
faire
?
Aux
caprices
coquets
d'
une
jolie
femme
la
solde
ne
suffirait
pas
.
Un
brin
de
rougeur
colora
son
front
penché
vers
les
dentelles
;
pourtant
il
ne
parut
point
avoir
entendu
,
et
le
petit
paquet
,
religieusement
déposé
dans
un
nid
capitonné
,
se
casa
entre
deux
robes
légères
.
Sa
tâche
était
finie
.
Jane
le
remercia
gracieusement
;
elle
avait
une
voix
bien
pénétrante
,
cette
jolie
Jane
,
et
l'
on
comprenait
,
en
l'
entendant
parler
,
de
qu'
on
avait
bien
soupçonné
rien
qu'
à
la
voir
la
tendresse
chaude
,
indulgente
et
sans
bornes
de
son
mari
.
Elle
allait
et
venait
dans
sa
maison
comme
une
petite
reine
heureuse
,
gâtée
,
n'
ayant
qu'
à
se
laisser
vivre
,
ignorant
les
moindres
inquiétudes
de
l'
existence
nomade
qu'
elle
avait
acceptée
,
ne
se
doutant
même
pas
des
prodiges
d'
ordre
qu'
il
fallait
accomplir
autour
d'
elle
,
en
dehors
d'
elle
,
pour
suffire
à
ses
exigences
.
Mademoiselle
de
Nangeot
avait
été
élevée
dans
des
habitudes
de
grandeur
tout
à
fait
en
désaccord
avec
l'
étroitesse
réelle
de
sa
position
.
Sa
famille
escomptait
un
héritage
.
Quand
l'
héritage
fut
mûr
il
tomba
dans
la
main
des
Nangeot
sous
forme
de
papiers
timbrés
,
et
d'
actes
hypothécaires
.
Plus
rien
de
disponible
n'
en
restait
pour
doter
Jane
.
Un
peu
romanesque
,
mais
d'
un
caractère
excellent
,
la
jeune
fille
ne
fut
point
effrayée
de
cette
perspective
.
Son
nom
et
sa
beauté
lui
semblaient
,
avec
quelque
raison
,
un
enviable
douaire
.
Elle
ignorait
,
sans
doute
,
qu'
il
est
une
autre
sorte
de
positivisme
dont
M
.
Littré
,
le
philosophe
,
n'
est
pas
le
vulgarisateur
,
et
qui
a
gagné
la
jeunesse
masculine
sans
professeurs
et
sans-cours
publics
.
Les
mille
francs
de
rente
que
madame
de
Nangeot
espérait
,
en
se
saignant
à
blanc
,
pouvoir
constituer
à
sa
fille
,
ne
tentèrent
aucun
prétendant
.
Elle
fut
beaucoup
admirée
,
aimée
peut-être
,
jamais
demandée
,
jusqu'
au
jour
où
le
capitaine
Jouanny
,
la
rencontrant
pour
la
première
fois
sur
le
boulevard
des
Capucines
,
sentit
bien
qu'
il
venait
instantanément
d'
attacher
sa
vie
à
cette
jeune
fille
pâle
,
dont
les
grands
yeux
profonds
effleurèrent
les
siens
.
On
pouvait
supposer
,
d'
après
l'
état
de
la
fortune
maternelle
,
que
mademoiselle
de
Nangeot
accepterait
volontiers
l'
offre
timide
que
le
capitaine
Jouanny
n'
osa
faire
qu'
en
tremblant
.
Il
n'
en
fut
rien
.
La
mère
jeta
des
cris
d'
aigle
.
Pas
de
noblesse
!
...
La
fille
demanda
froidement
à
réfléchir
.
Elle
avait
peut-être
rêvé
l'
amour
d'
un
prince
,
d'
un
ange
ou
d'
un
Adonis
.
Le
prince
n'
était
plus
qu'
un
modeste
officier
;
l'
ange
portait
des
moustaches
assez
cavalières
;
l'
Adonis
était
à
peine
joli
garçon
.
Il
y
avait
donc
beaucoup
de
chances
contre
l'
amour
du
capitaine
Jouanny
,
lorsqu'
un
ami
,
quelque
peu
versé
dans
les
choses
militaires
,
fit
entendre
à
madame
de
Nangeot
que
son
grand
dédain
était
au
moins
inutile
,
puisque
la
faible
rente
future
de
sa
fille
ne
constituait
même
pas
la
dot
réglementaire
.
En
apprenant
qu'
on
pouvait
marchander
sa
fille
la
loi
à
la
main
,
madame
de
Nangeot
fit
une
volte-face
habile
.
Elle
consentit
...
avec
tant
de
réticences
,
de
soupirs
,
de
larmes
,
que
le
capitaine
se
crut
mille
fois
favorisé
de
n'
avoir
plus
qu'
à
vaincre
les
résistances
ministérielles
.
ne
fut
point
facile
.
Sa
loyauté
inflexible
lui
interdisait
de
reconnaître
une
dot
qui
n'
existait
point
dans
sa
totalité
.
Sa
vieille
mère
lui
vint
en
aide
.
Elle
vendit
la
moitié
de
son
verger
--
sacrifice
énorme
!
--
et
le
futur
put
glisser
dans
la
corbeille
un
appoint
assez
rond
pour
satisfaire
la
loi
militaire
.
Certes
,
Jane
eût
été
reconnaissante
si
elle
avait
compris
;
mais
elle
n'
essaya
même
pas
de
comprendre
.
Sa
nature
indolente
et
rêveuse
acceptait
facilement
le
fait
accompli
sans
en
rechercher
la
source
.
Elle
estima
même
,
dans
le
plus
arrière
repli
de
son
cœur
,
qu'
en
sacrifiant
à
la
fois
au
capitaine
Jouanny
son
prince
,
son
ange
et
son
Adonis
,
c'
était
elle
surtout
qui
devait
être
remerciée
.
Et
de
fait
,
après
deux
ans
de
mariage
,
elle
l'
était
encore
,
chaque
jour
,
avec
autant
de
ferveur
et
de
conviction
.
Ces
détails
rapides
suffisent
à
expliquer
les
sentiments
de
ce
ménage
;
affection
sincère
,
quoique
vaguement
attristée
,
chez
la
femme
;
amour
protecteur
,
illusionné
,
profond
,
chez
le
mari
.
Le
206e
quittait
Grasse
le
lendemain
.
Depuis
huit
jours
,
il
n'
était
bruit
que
de
ce
départ
;
un
régiment
ne
s'
éloigne
jamais
d'
une
ville
sans
y
remuer
mille
passions
.
Affaires
de
cœur
,
affaires
d'
intérêt
,
c'
est
un
événement
capital
.
Jane
,
appuyée
à
sa
fenêtre
ouverte
,
regardait
d'
un
œil
soucieux
les
groupes
variés
qui
se
pressaient
à
la
porte
de
la
caserne
:
femmes
en
pleurs
,
restaurateurs
inquiets
,
bons
amis
secrètement
soulagés
par
le
départ
de
rivaux
redoutables
.
Elle
n'
avait
point
encore
beaucoup
voyagé
,
et
trouvait
un
attrait
piquant
à
ces
petits
tableaux
de
mœurs
,
lorsque
son
regard
rencontra
à
l'
extrémité
de
la
place
le
regard
ardent
et
fixe
d'
un
promeneur
.
Involontairement
,
elle
fit
un
mouvement
en
arrière
,
mais
une
sorte
de
fierté
la
retint
.
C'
eût
été
paraître
fuir
un
danger
.
Le
promeneur
était
jeune
--
vingt-six
ans
peut
être
--
extrêmement
brun
,
avec
des
traits
caractérisés
,
dont
les
grandes
lignes
annonçaient
la
distinction
.
Dans
son
visage
,
d'
une
pâleur
chaude
,
ses
yeux
brûlaient
sous
des
cils
embroussaillés
.
Il
n'
avait
aucune
beauté
positive
et
ne
pouvait
cependant
passer
inaperçu
.
Son
costume
sombre
était
celui
d'
un
fonctionnaire
,
d'
un
employé
ou
d'
un
professeur
,
avec
une
pointe
de
recherche
,
toutefois
.
Jane
se
sentit
rougir
et
en
éprouva
une
contrariété
assez
vive
pour
contracter
son
front
et
accentuer
sa
rougeur
.
Le
promeneur
avançait
lentement
,
les
yeux
rivés
à
elle
,
comme
s'
il
suspendait
toutes
ses
facultés
à
la
fenêtre
où
s'
encadrait
la
jolie
tête
admirée
.
Fallait-il
l'
appeler
«
un
promeneur
»
?
Dans
une
petite
ville
où
l'
on
sort
peu
,
et
à
des
heures
réglées
en
quelque
sorte
,
il
y
a
des
routes
,
des
allées
,
des
lieux
désignés
par
l'
usage
,
et
toujours
hors
des
murs
,
pour
se
livrer
à
cet
exercice
.
Les
jardins
publics
,
si
ombreux
qu'
ils
soient
,
les
places
publiques
,
si
belles
que
les
ait
faites
l'
édilité
locale
,
sont
ordinairement
déserts
.
Quelques
vieillards
,
quelques
bébés
,
des
bonnes
et
des
soldats
y
font
parfois
une
halte
,
et
c'
est
tout
.
Pour
qu'
un
jeune
homme
fît
le
tour
de
la
place
à
petits
pas
et
que
,
parvenu
à
sa
limite
extrême
,
il
se
permit
de
renouveler
cette
manœuvre
,
il
fallait
qu'
un
motif
positif
l'
y
retînt
.
Jane
n'
avait
aucun
besoin
de
se
demander
quel
pouvait
être
ce
motif
.
A
la
petite
moue
,
moitié
dépitée
,
moitié
satisfaite
,
de
ses
lèvres
fines
,
on
devinait
que
les
évolutions
du
jeune
homme
brun
lui
paraissaient
parfaitement
claires
,
sinon
parfaitement
légitimes
.
La
stratégie
du
promeneur
le
ramenait
,
pour
la
troisième
fois
,
en
face
de
la
fenêtre
,
quand
le
major
,
ayant
terminé
le
plus
rude
de
sa
besogne
d'
emballeur
,
vint
s'
y
accouder
près
de
la
jeune
femme
.
—
Ah
!
fit-il
paisiblement
,
M
.
Just
Evenin
.
N'
est
-ce
donc
point
l'
heure
de
sa
classe
au
lycée
?
—
Au
lycée
?
répéta
Jane
.
—
Ne
savez
-vous
pas
qu'
il
est
professeur
de
rhétorique
?
—
Comment
le
saurais
-je
?
...
je
ne
le
connais
pas
,
répondit-elle
vivement
.
—
Sans
doute
;
mais
on
prononce
parfois
son
nom
dans
la
bonne
ville
de
Grasse
,
car
il
donne
de
temps
à
autre
,
m'
a-t
-on
dit
,
des
articles
,
voire
même
des
vers
,
au
journal
de
la
localité
.
—
Un
poëte
!
dit
doucement
Jane
en
glissant
un
regard
curieux
sur
la
place
.
Le
major
eut
un
bon
sourire
indulgent
.
—
Je
ne
sais
trop
.
Le
nom
et
le
fait
sont
souvent
choses
différentes
.
Du
reste
,
n'
ayant
jamais
eu
l'
occasion
de
rien
lire
de
ce
monsieur
,
je
serais
mal
venu
à
le
juger
.
Jane
se
retira
de
la
fenêtre
:
elle
le
pouvait
maintenant
,
à
son
avis
,
puisqu'elle
avait
fait
bonne
contenance
jusque
-là
.
Cette
logique
féminine
lui
semblait
d'
une
in
contestable
sagesse
:
les
gens
que
l'
on
parait
redouter
n'
en
devenant
que
plus
audacieux
.
Le
major
n'
imita
pas
ce
mouvement
de
retraite
.
Son
œil
calme
suivait
,
avec
une
sorte
d'
intérêt
narquois
,
les
mouvements
de
celui
qu'
il
venait
d'
appeler
«
Just
Evenin
»
.
—
Je
fais
une
remarque
,
reprit-il
,
c'
est
que
ce
jeune
homme
a
deux
physionomies
:
l'
une
féroce
,
l'
autre
triomphante
.
La
physionomie
féroce
domine
quand
les
sourcils
se
rapprochent
:
un
vrai
taillis
,
ces
sourcils
-là
!
...
La
physionomie
triomphante
s'
accentue
lorsque
les
yeux
rient
et
que
le
front
s'
éclaircit
.
—
Bon
Dieu
!
où
voyez
-vous
tout
cela
?
dit
Jane
en
haussant
gentiment
les
épaules
.
Mais
,
par-dessus
celles
de
son
mari
,
elle
étudia
d'
un
regard
alerte
le
genre
de
physionomie
qui
dominait
en
ce
moment
.
—
Bien
sûr
,
M
.
Evenin
vient
de
trouver
un
bon
sujet
d'
article
,
ou
,
mieux
encore
,
un
hémistiche
heureux
.
Son
front
est
au
triomphe
,
continua
M
.
Jouanny
.
La
jeune
femme
recula
tout
à
fait
,
avec
un
imperceptible
mouvement
d'
humeur
.
Le
persiflage
du
major
,
tout
innocent
qu'
il
fût
,
avait
d'
autant
mieux
le
don
de
l'
irriter
qu'
elle
ne
pouvait
s'
illusionner
:
il
n'
y
avait
aucune
tristesse
,
mais
aucune
,
dans
les
yeux
ardents
du
poëte
.
Alors
,
que
venait-il
faire
sur
la
place
,
sous
ses
fenêtres
,
la
veille
de
son
départ
?
Le
major
ayant
été
rappelé
à
son
bureau
,
madame
Jouanny
ferma
la
croisée
d'
un
mouvement
sec
,
et
se
livra
à
ses
menus
préparatifs
de
départ
avec
une
activité
tout
à
fait
en
dehors
de
ses
habitudes
indolentes
.
En
enveloppant
un
petit
coffret
,
elle
remarqua
que
le
journal
dont
elle
se
servait
pour
cet
usage
était
l'
Écho
de
Grasse
,
la
feuille
du
cru
,
sur
laquelle
,
quand
le
hasard
la
lui
avait
fait
rencontrer
,
elle
n'
avait
jamais
jeté
les
yeux
.
Quoique
ce
ne
fut
qu'
un
vieux
numéro
,
fort
endommagé
par
de
laborieux
services
,
Jane
y
prit
subitement
intérêt
.
Elle
abandonna
net
ses
derniers
apprêts
et
se
mit
à
chercher
dans
la
feuille
froissée
...
quoi
donc
?
Elle
ne
savait
au
juste
...
quelques
lignes
...
un
nom
...
un
pseudonyme
qu'
elle
devinerait
bien
.
Rien
n'
apparut
.
L'
Écho
de
Grasse
renfermait
un
premier-Grasse
indigeste
,
ouvertement
signé
par
le
propriétaire-imprimeur-gérant
.
Une
Chronique
parisienne
tirée
du
Constitutionnel
.
Les
faits
divers
.
--
Deux
assassinats
,
un
incendie
.
La
chronique
locale
.
--
Le
départ
du
206e
de
ligne
.
Le
tarif
de
la
fleur
d'
oranger
.
Le
cours
de
la
Bourse
.
Le
feuilleton
,
par
Ponson
du
Terrail
.
Arrivée
aux
annonces
,
Jane
broya
le
malheureux
papier
dans
ses
petites
mains
et
le
jeta
au
travers
des
caisses
avec
un
dédain
rageur
.
Le
major
,
qui
venait
de
rentrer
,
surprit
ce
geste
inusité
et
s'
en
inquiéta
comme
d'
un
indice
de
malaise
.
—
Qu'
avez
-vous
?
souffrez
-vous
,
Jane
?
demanda-t-il
tendrement
.
Elle
le
regarda
,
tout
étonnée
et
mécontente
de
cette
sollicitude
importune
.
—
Souffrir
?
Et
pourquoi
souffrirais
-je
,
je
vous
prie
?
répondit-elle
;
serait
-ce
de
quitter
une
ville
où
je
ne
regrette
rien
?
Et
ramassant
sur
la
table
le
petit
coffret
,
un
livre
,
quelques
rubans
,
elle
sortit
sans
remarquer
la
surprise
de
son
mari
.
Seul
,
celui
-ci
jeta
un
regard
circulaire
sur
la
place
:
elle
était
vide
;
puis
sur
le
papier
lamentablement
échoué
au
milieu
des
ballots
.
Il
le
releva
,
après
une
courte
hésitation
,
et
le
consulta
d'
un
œil
anxieux
comme
un
témoin
qui
pouvait
peut-être
lui
révéler
le
dépit
soudain
de
sa
chère
Jane
.
Quand
les
grandes
lettres
noires
du
titre
se
déplièrent
sous
sa
main
,
qui
les
défroissait
,
un
sourire
attristé
effleura
ses
lèvres
.
Il
venait
de
se
faire
en
lui
comme
une
lueur
.
Ces
petits
riens
,
une
question
,
un
vieux
journal
,
un
geste
brusque
,
avaient
un
langage
pour
sa
clairvoyance
tendre
et
sereine
.
Peu
à
peu
le
nuage
de
son
front
s'
envola
.
—
Pauvre
enfant
!
...
soupira-t-il
;
grâce
à
Dieu
,
je
l'
emporte
demain
.
Le
dépôt
du
206e
voyageant
avec
les
bataillons
de
guerre
,
cette
fois
-ci
du
moins
le
major
ne
fut
point
astreint
à
en
diriger
la
marche
,
ce
dont
un
capitaine
des
compagnies
hors
rang
eut
la
responsabilité
.
Pour
la
première
fois
depuis
leur
mariage
,
M
.
et
madame
Jouanny
partaient
ensemble
,
seuls
et
satisfaits
,
non
pour
un
voyage
d'
agrément
,
sans
doute
--
la
vie
militaire
ne
peut
guère
s'
accorder
ces
douceurs
--
mais
pour
rejoindre
une
garnison
qui
ne
leur
déplaisait
en
rien
.
La
jeune
femme
avait
repris
sa
gracieuse
humeur
;
sur
son
doux
visage
pâle
,
il
ne
restait
nulle
trace
de
la
soudaine
irritabilité
qui
avait
si
fort
surpris
son
mari
.
Il
était
lui
-même
radieux
.
A
le
voir
entourer
Jane
des
attentions
les
plus
tendres
,
avec
un
touchant
mélange
de
gravité
paternelle
et
d'
empressement
passionné
,
on
sentait
toute
la
valeur
du
mot
qu'
il
avait
murmuré
la
veille
:
«
Je
l'
emporte
demain
.
»
Oui
,
il
l'
emportait
loin
du
danger
,
loin
de
la
tentation
peut-être
,
non
comme
une
proie
,
mais
comme
un
trésor
.
Pourtant
,
lorsque
,
après
quelques
heures
de
cette
course
vertigineuse
à
travers
les
campagnes
que
l'
on
appelle
un
voyage
en
chemin
de
fer
,
il
vit
Jane
endormie
et
le
crépuscule
envahir
l'
horizon
mouvant
,
son
esprit
reconstruisit
avec
une
extrême
netteté
le
petit
roman
qu'
il
venait
de
surprendre
.
Un
roman
?
...
Eh
non
,
une
ébauche
tout
au
plus
.
Un
jeune
homme
,
à
physionomie
étrange
,
avait
surgi
tout
à
coup
sur
les
pas
de
Jane
comme
son
ombre
ou
plutôt
comme
un
vivant
point
d'
admiration
.
Sur
quelque
partie
de
la
campagne
provençale
que
Jane
dirigeât
sa
promenade
quotidienne
,
l'
ombre
se
profilait
derrière
,
le
point
d'
admiration
se
dressait
sur
son
passage
.
Cet
enthousiasme
muet
eût
été
ridicule
,
s'
il
n'
eût
paru
si
convaincu
.
Cette
discrète
persévérance
eût
été
compromettante
à
la
longue
,
si
la
présence
continuelle
du
mari
n'
eût
préservé
la
jeune
femme
de
toute
maligne
interprétation
.
Toutefois
,
il
n'
est
point
sage
de
braver
les
propos
oisifs
d'
une
petite
ville
,
et
le
major
,
pour
y
soustraire
Jane
,
avait
inventé
divers
prétextes
successifs
qui
avaient
modifié
les
buts
de
promenade
et
les
promenades
elles
-mêmes
.
L'
ombre
avait
alors
adopté
la
place
qu'
habitait
madame
Jouanny
;
le
point
d'
admiration
s'
était
incrusté
entre
les
arbres
brûlés
et
grêles
.
Si
Jane
en
avait
ri
,
tout
était
sauvé
.
L'
admirateur
dont
une
femme
ne
fait
que
rire
n'
offre
pas
grand
danger
.
Mais
Jane
n'
en
riait
pas
.
Indifférente
d'
abord
à
ces
rencontres
incessantes
,
elle
avait
fini
par
les
trouver
fort
naturelles
et
peut-être
très-flatteuses
;
le
major
ne
savait
au
juste
,
car
elle
n'
avait
jamais
fait
allusion
à
ce
personnage
fatidique
.
Il
eût
désiré
un
peu
de
curiosité
;
il
s'
était
préparé
à
des
questions
.
Point
.
L'
indolente
nature
de
Jane
n'
était
point
ennemie
d'
un
peu
de
mystère
,
et
cette
adoration
à
distance
caressait
sa
vanité
féminine
sans
enflammer
autrement
son
imagination
.
La
veille
,
en
trouvant
une
fois
encore
les
yeux
bruns
du
promeneur
rivés
à
la
fenêtre
de
Jane
,
le
major
n'
avait
pu
résister
à
la
tentation
de
connaître
enfin
l'
impression
que
la
jeune
femme
en
éprouvait
.
Il
dit
,
ce
qu'
il
n'
avait
jamais
été
provoqué
à
dire
encore
,
que
M
.
Just
Evenin
était
un
professeur
de
rhétorique
,
plus
assidu
à
la
littérature
et
à
la
flânerie
qu'
aux
heures
d'
études
de
son
lycée
.
Jane
n'
avait
pas
semblé
s'
intéresser
beaucoup
à
ces
détails
,
qu'
elle
ignorait
pourtant
;
mais
une
fois
seule
,
elle
avait
trahi
,
par
une
recherche
inutile
,
le
désir
de
lire
quelque
chose
,
ne
fût
-ce
que
quelques
lignes
,
de
celui
dont
elle
disait
ne
rien
savoir
.
C'
était
tout
.
Au
delà
de
ces
riens
,
si
menus
,
qu'
ils
ne
constituaient
pas
un
roman
bien
dangereux
,
le
major
ne
trouvait
autre
chose
à
ajouter
à
son
enquête
rétrospective
.
N'
était
-ce
même
pas
leur
faire
infiniment
trop
d'
honneur
que
d'
y
chercher
les
éléments
d'
une
étude
physiologique
?
André
Jouanny
joignait
à
une
grande
rectitude
de
jugement
une
indulgence
infinie
.
Sévère
à
lui
-même
,
il
ne
savait
pas
l'
être
aux
autres
.
Quand
il
s'
agissait
de
Jane
,
le
jugement
se
troublait
un
peu
et
l'
indulgence
devenait
sans
limites
.
Il
n'
eut
donc
d'
autres
conclusions
à
tirer
des
réflexions
inquisitoriales
auxquelles
il
venait
de
se
livrer
,
que
celles
-ci
:
Jane
était
jolie
,
jeune
et
souriante
;
l'
admiration
venait
à
elle
comme
la
fleur
se
tourne
vers
la
lumière
;
Jane
était
pure
,
naïve
,
sans
détour
;
Jane
quittait
Grasse
sans
regrets
;
en
vérité
,
c'
eût
été
folie
que
d'
emporter
la
moindre
inquiétude
au
sujet
d'
un
pauvre
garçon
enchaîné
à
son
labeur
quotidien
.
Madame
Jouanny
devait
s'
arrêter
quelques
jours
à
Paris
,
chez
madame
de
Nangeot
,
pour
laisser
le
major
lui
découvrir
et
lui
installer
,
à
Douai
,
un
nid
point
trop
indigne
de
sa
charmante
personne
.
Madame
de
Nangeot
se
répandit
en
tendresses
bruyantes
quand
«
son
cher
ange
chéri
»
lui
fut
doucement
poussé
dans
les
bras
par
ce
terrible
gendre
qui
avait
le
«
cœur
de
la
séparer
de
son
trésor
»
.
Le
terrible
gendre
n'
affronta
point
inutilement
une
édition
nouvelle
des
scènes
à
sentiments
de
ce
modele
des
mères
;
il
promit
à
Jane
de
revenir
la
chercher
à
la
fin
de
la
semaine
,
et
continua
son
voyage
vers
Douai
.
La
jeune
femme
éprouva
pour
la
première
fois
,
en
se
retrouvant
dans
la
maison
paternelle
,
une
sensation
de
profonde
tristesse
.
Les
explosions
d'
amour
de
madame
de
Nangeot
avaient
une
exagération
dont
sa
délicatesse
souffrait
.
N'
avait-elle
pas
appris
ce
que
cette
exagération
dissimulait
d'
égoïsme
,
depuis
qu'
elle
avait
senti
autour
d'
elle
l'
influence
vivifiante
d'
une
tendresse
vraie
...
et
peut-être
rêvé
la
douceur
romanesque
d'
une
tendresse
forcément
silencieuse
?
Ces
huit
jours
lui
semblèrent
longs
.
Le
vieil
hôtel
délabré
ne
parlait
plus
à
son
imagination
;
ses
amies
de
Paris
lui
parurent
plus
heureuses
qu'
elles
ne
l'
étaient
autrefois
,
tandis
qu'
elle
-même
se
sentait
mal
à
l'
aise
et
comme
hors
de
sa
voie
.
La
conversation
frivole
de
madame
de
Nangeot
ne
combla
pas
ce
vide
intime
.
Elle
n'
attirait
point
les
confidences
et
révélait
une
ignorance
persistante
des
choses
militaires
.
—
Quoi
!
pas
un
bijou
?
...
pas
un
pauvre
brin
de
dentelle
de
plus
que
l'
an
dernier
?
...
Ah
!
mon
cher
ange
chéri
,
comme
ton
mari
est
égoïste
!
s'
écriait
madame
de
Nangeot
.
—
Non
,
ma
mère
,
répondait
Jane
,
il
me
donnerait
tout
au
monde
,
s'
il
le
pouvait
;
mais
il
paraît
qu'
il
ne
le
peut
pas
.
—
Allons
donc
!
...
A
qui
feras
-tu
croire
qu'
un
mari
de
deux
ans
de
date
ne
sache
pas
organiser
ses
revenus
,
de
façon
à
offrir
à
sa
jeune
femme
les
parures
de
son
âge
?
—
Je
vous
assure
,
maman
...
—
Que
ton
mari
préfère
thésauriser
...
quand
il
a
à
te
faire
oublier
les
seize
années
dont
il
est
possesseur
en
plus
de
tes
beaux
vingt-deux
ans
!
—
Ce
sont
les
voyages
...
—
La
belle
affaire
!
Est
-ce
que
nous
ne
voyageons
pas
tous
,
tant
que
nous
sommes
?
Seulement
,
au
lieu
d'
aller
à
Spa
ou
à
Biarritz
,
vous
allez
en
province
,
dans
quelque
coin
perdu
:
c'
est
plus
triste
et
moins
coûteux
.
—
Enfin
,
moi
,
je
ne
sais
pas
...
André
affirme
que
sa
solde
,
jointe
à
ma
dot
,
suffit
à
peine
à
défrayer
notre
vie
nomade
.
—
C'
est
qu'
il
a
les
habitudes
déplorables
de
ses
camarades
,
sans
doute
,
le
cigare
,
le
café
,
le
jeu
...
Ah
!
cher
trésor
,
à
quel
homme
t'
ai
-je
donnée
!
...
—
Il
ne
joue
pas
,
il
ne
fume
pas
,
il
ne
me
quitte
jamais
.
—
Alors
,
--
et
c'
est
bien
plus
grave
,
--
ton
mari
te
prive
des
douceurs
les
plus
naturelles
pour
gorger
de
ses
revenus
et
des
tiens
sa
propre
famille
.
—
Oh
!
maman
!
que
dites
-vous
là
?
—
Dieu
veuille
que
ce
soit
l'
explication
de
son
avarice
à
ton
égard
.
Je
ne
dois
pas
m'
arrêter
,
du
reste
,
devant
toi
,
à
des
suppositions
plus
désolantes
encore
.
Jane
,
fatiguée
,
brisait
d'
ordinaire
ces
entretiens
dont
il
lui
restait
une
sensation
vaguement
dissolvante
.
Il
lui
arriva
d'
écrire
à
son
mari
:
«
Revenez
avant
la
fin
de
la
semaine
»
,
puis
de
déchirer
la
lettre
sans
savoir
pourquoi
et
de
ne
rien
jeter
à
la
poste
ce
soir
-là
.
Il
lui
arriva
encore
de
repousser
de
la
main
une
étoffe
coquette
et
nouvelle
dont
sa
mère
voulait
l'
entraîner
à
se
parer
,
en
disant
froidement
:
«
A
quoi
bon
?
»
—
Ma
chère
adorée
,
disait
madame
de
Nangeot
,
par
les
privations
auxquelles
ton
mari
t'
a
accoutumée
,
il
a
détruit
chez
toi
jusqu'
au
désir
de
te
voir
belle
et
éblouissante
,
comme
il
t'
est
si
facile
de
l'
être
!
—
Non
,
non
,
répéta
Jane
avec
vivacité
,
ce
n'
est
point
lui
.
—
Qui
donc
alors
?
interrogea
anxieusement
sa
mère
.
La
jeune
femme
se
leva
sans
répondre
,
étonnée
elle
-même
de
sentir
que
des
accusations
aussi
fausses
,
aussi
ridicules
,
ne
la
révoltaient
pas
davantage
.
Il
y
avait
à
peine
quelques
jours
,
elle
n'
aurait
pu
les
supporter
.
Que
lui
avait
fait
André
?
Le
major
ne
fit
que
toucher
barre
à
Paris
.
Il
arrivait
porteur
d'
une
bonne
nouvelle
.
Après
des
recherches
difficiles
,
il
avait
organisé
pour
Jane
,
dans
la
rue
la
plus
fréquentée
de
Douai
,
un
appartement
aussi
confortable
,
aussi
frais
qu'
il
était
possible
de
le
désirer
.
—
Douai
n'
est
pas
une
ville
très-animée
,
lui
dit-il
,
elle
est
un
peu
vaste
pour
le
nombre
de
ses
habitants
;
mais
la
société
est
choisie
,
la
campagne
riante
,
et
j'
espère
vous
y
voir
heureuse
.
—
Ma
fille
verra
le
monde
,
monsieur
,
et
je
vous
prie
de
la
conduire
dans
tous
les
salons
dont
son
nom
de
famille
ouvrira
les
portes
,
déclara
madame
de
Nangeot
,
Le
major
ne
protesta
pas
;
il
comptait
sur
la
raison
de
Jane
.
Il
abrégea
les
adieux
et
reprit
possession
de
sa
femme
,
en
opinant
que
le
bel
admirateur
de
Grasse
était
peut-être
moins
dangereux
pour
son
bonheur
que
cette
mère
aux
tendresses
si
développées
.
En
descendant
à
la
gare
de
Douai
,
M
.
Jouanny
crut
voir
trouble
:
Just
Evenin
venait
de
sauter
de
wagon
à
trois
pas
de
lui
.
Quelqué
désagréable
que
fût
cette
apparition
,
il
fallait
en
admettre
la
réalité
.
Le
jeune
homme
,
plus
brun
,
plus
embroussaillé
que
jamais
,
indifférent
en
apparence
,
regardait
empiler
ses
bagages
sur
le
camion
,
et
quels
bagages
!
Ce
n'
était
pas
la
simple
valise
du
touriste
,
ou
la
malle
du
voyageur
qui
doit
séjourner
une
quinzaine
chez
un
ami
.
C'
était
la
réunion
des
colis
,
petits
et
grands
,
qui
constituent
un
déménagement
de
garçon
.
Le
major
en
resta
stupéfait
,
comme
d'
une
révélation
mille
fois
plus
foudroyante
que
la
présence
même
du
personnage
.
Toutes
les
caisses
portaient
«
Douai
»
en
grosses
lettres
,
avec
une
sorte
de
fanfaronnade
systématique
.
Jamais
on
n'
écrivit
un
nom
de
ville
en
lettres
si
apparentes
que
cela
.
Ce
«
Douai
»
agressif
avait
quelque
chose
de
triomphal
.
Le
major
,
un
instant
absorbé
par
cette
découverte
,
chercha
Jane
du
regard
.
Elle
était
debout
,
immobile
,
appuyée
d'
une
main
à
la
poignée
de
cuivre
du
wagon
,
et
si
pâle
,
sous
sa
voilette
,
que
le
major
en
eut
pitié
.
—
Venez
,
ma
chère
enfant
,
lui
dit-il
avec
douceur
.
Elle
se
laissa
prendre
le
bras
et
marcha
lentement
vers
la
sortie
,
les
yeux
dans
le
vide
.
Un
officier
du
206e
venait
à
sa
rencontre
.
Le
capitaine
Odret
,
qu'
une
blessure
reçue
à
Magenta
rendait
impropre
à
la
marche
,
avait
devancé
son
régiment
et
occupait
ses
loisirs
,
à
Douai
,
en
cherchant
des
appartements
pour
tous
ses
camarades
.
C'
était
aussi
une
heureuse
manière
de
se
faire
pardonner
un
privilége
,
qu'
il
n'
eût
point
ambitionné
s'
il
eût
été
valide
.
Sa
jambe
roidie
ne
l'
empêchait
pas
d'
être
un
excellent
officier
et
un
garçon
d'
esprit
.
Le
salut
qu'
il
adressa
,
sur
le
seuil
de
la
gare
,
à
la
femme
du
major
pouvait
donner
la
mesure
de
son
tact
.
Ce
salut
condensait
,
dans
l'
attitude
et
le
geste
,
tout
le
respect
de
l'
inférieur
pour
la
femme
de
son
chef
,
et
toute
l'
admiration
de
l'
homme
jeune
pour
la
beauté
d'
une
jolie
personne
.
Toutefois
,
le
respect
l'
emportait
.
Le
capitaine
Odret
venait
de
serrer
la
main
du
major
,
quand
il
aperçut
un
visage
de
connaissance
tout
à
fait
inattendu
.
—
M
.
Evenin
!
...
Ah
!
par
exemple
!
...
Bonjour
,
cher
;
que
faites
-vous
donc
ici
?
Le
major
pressa
le
pas
pour
échapper
à
une
conversation
qui
menaçait
de
s'
établir
dans
son
voisinage
.
Il
avait
compté
sans
le
préposé
aux
billets
,
qui
l'
arrêta
net
.
—
Je
viens
à
Douai
au
même
titre
que
vous
,
monsieur
Odret
,
répondit
la
voix
joyeuse
de
Just
Evenin
.
C'
était
une
voix
qui
ne
manquait
pas
d'
élégance
et
que
ne
déparait
pas
une
légère
sonorité
méridionale
.
—
Tiens
!
tiens
!
Vous
changez
donc
de
garnison
,
dans
l'
Université
?
demanda
le
capitaine
Odret
en
riant
.
—
Et
nous
avons
parfois
la
chance
d'
obtenir
un
choix
excellent
.
—
Je
me
félicite
de
ce
hasard
...
—
Auquel
j'
ai
bien
quelque
peu
aidé
,
conclut
Just
Evenin
avec
un
brin
de
fatuité
dans
l'
accent
.
Les
billets
étaient
reçus
,
le
passage
était
libre
.
Le
major
put
entraîner
Jane
au
dehors
.
Elle
regardait
toujours
dans
le
vide
,
mais
un
peu
de
couleur
remontait
à
ses
joues
.
C'
est
qu'
elle
avait
surtout
compris
le
sens
de
cette
dernière
phrase
du
jeune
professeur
:
«
Le
hasard
...
auquel
j'
ai
bien
quelque
peu
aidé
.
»
Non
,
ce
n'
était
pas
le
hasard
qui
l'
amenait
à
Douai
;
il
avait
sollicité
cette
résidence
,
il
avait
fait
agir
ses
protections
,
il
avait
ardemment
désiré
réussir
;
il
triomphait
enfin
.
Jane
vit
tout
cela
dans
un
mot
,
et
tout
cela
était
parfaitement
vrai
.
Just
Evenin
,
intelligence
vive
,
nature
rêveuse
,
ambition
nulle
,
professait
par
devoir
et
par
nécessité
.
Sa
vocation
eût
été
la
vie
,
libre
d'
entraves
sociales
,
des
poëtes
et
des
rêveurs
riches
.
Ceux
-là
pouvaient
gravir
,
à
leur
heure
,
les
sommets
du
Parnasse
,
sans
que
les
brutales
exigences
de
la
réalité
vinssent
les
contraindre
à
en
redescendre
brusquement
.
Ceux
-là
,
s'
ils
n'
avaient
pas
de
génie
,
trouvaient
du
moins
le
temps
d'
avoir
du
talent
.
Lui
,
ses
heures
de
classe
terminées
,
rimait
avec
entrain
ou
se
lamentait
avec
des
larmes
plein
la
plume
,
suivant
l'
inspiration
du
jour
.
Depuis
quelques
mois
,
l'
inspiration
avait
pris
l'
agréable
forme
d'
une
jeune
femme
frêle
,
toute
pâle
et
d'
exquise
beauté
.
Je
vous
laisse
à
penser
s'
il
lui
fit
fête
!
...
Ce
rêve
très-éthéré
s'
empara
de
sa
tête
,
de
son
cœur
,
de
tout
son
être
,
avec
tant
d'
âpreté
qu'
il
en
fut
transformé
.
Son
existence
insouciante
,
qu'
il
lui
importait
peu
de
porter
ici
ou
là
,
ne
lui
parut
plus
supportable
que
dans
le
voisinage
de
son
ange
frêle
.
L'
ange
frêle
avait
inspiré
déjà
douze
sonnets
,
trois
idylles
et
deux
élégies
.
Quant
à
dépasser
,
même
en
imagination
,
ce
bonheur
pur
,
Just
Evenin
,
tout
poëte
qu'
il
était
,
ne
l'
aurait
même
point
osé
.
La
douce
figure
de
Jane
lui
inspirait
,
comme
à
tous
,
un
respect
profond
qu'
une
pointe
d'
attendrissement
rendait
moins
austère
.
Voir
Jane
de
loin
,
s'
occuper
de
ses
élèves
et
rimer
chaque
soir
,
en
vers
émus
,
la
joie
de
la
journée
,
suffirent
au
jeune
homme
jusqu'
au
jour
où
se
répandit
dans
la
ville
la
nouvelle
officielle
du
départ
du
206e
de
Grasse
pour
Douai
.
Rester
à
Grasse
?
Impossible
.
Aller
à
Douai
?
...
Oui
,
certes
,
mais
comment
?
Just
n'
avait
jamais
rien
demandé
aux
amis
de
sa
famille
,
lesquels
avaient
pris
la
facile
habitude
de
ne
rien
lui
offrir
.
Il
se
souvint
d'
eux
tout
à
coup
.
Certain
oncle
,
qu'
il
négligeait
fort
,
était
camarade
de
collège
du
recteur
de
l'
Académie
de
Toulouse
.
Si
l'
on
pouvait
l'
intéresser
à
sa
cause
?
De
recteur
à
recteur
,
on
se
passe
un
professeur
comme
une
muscade
.
L'
oncle
reçut
quatre
pages
de
tendresses
de
son
«
ingrat
de
neveu
»
et
faillit
en
avoir
une
attaque
de
saisissement
.
Pourtant
il
lut
le
post-scriptum
et
se
souvint
que
les
coups
d'
épaules
avaient
poussé
sa
jeunesse
plus
que
son
propre
mérite
.
Il
recommanda
son
neveu
au
recteur
de
Toulouse
,
qui
en
écrivit
au
recteur
de
Douai
.
Une
place
était
vacante
à
peu
près
,
on
la
rendit
vacante
tout
à
fait
,
et
la
chose
fut
faite
.
Le
ciel
et
les
recteurs
d'
académie
étaient
d'
accord
,
cette
fois
,
pour
causer
à
Just
Evenin
la
plus
grande
joie
de
sa
vie
.
Peu
lui
importa
,
dorénavant
,
que
Douai
soit
un
climat
froid
et
que
la
poussière
de
charbon
y
tapisse
les
rues
désertes
.
Il
ne
prit
même
pas
la
peine
de
regarder
cette
ville
tant
désirée
.
Il
savait
seulement
que
son
rêve
habitait
la
rue
de
la
Madeleine
et
qu'
il
était
visible
à
l'
église
Saint-Pierre
,
chaque
dimanche
,
à
la
messe
de
midi
.
La
saison
froide
aidant
,
la
messe
de
midi
devint
à
Douai
le
pendant
de
la
grande
place
à
Grasse
.
Le
point
d'
admiration
s'
y
incrusta
plus
que
jamais
,
avec
cette
circonstance
aggravante
que
,
le
succès
l'
épanouissant
,
il
tournait
visiblement
au
point
d'
interrogation
.
Voir
Jane
à
distance
n'
était
plus
un
bonheur
suffisant
.
Au
moins
fallait-il
entendre
quelques
mots
de
ses
jolies
lèvres
,
et
recevoir
un
rayon
plus
direct
,
plus
intime
de
ses
beaux
yeux
rêveurs
.
Par
des
voies
tortueuses
,
il
essaya
d'
atteindre
ce
but
.
La
recommandation
de
madame
de
Nangeot
devait
porter
ses
fruits
immédiats
.
Jane
manifesta
le
désir
de
voir
le
monde
.
La
société
douaisienne
,
opulente
et
titrée
,
n'
est
pas
accessible
à
tout
venant
.
Parchemins
ou
portefeuilles
sont
exigés
sans
merci
comme
passeports
pour
pénétrer
dans
ses
salons
aristocratiques
.
Jane
était
née
;
ses
premières
visites
lui
démontrèrent
que
la
société
le
savait
bien
.
Mais
Jane
n'
était
point
riche
,
et
ce
fut
le
major
qui
,
tout
doucement
,
avec
des
ménagements
infinis
,
fut
contraint
de
le
lui
rappeler
.
L'
insouciante
jeune
femme
,
trop
heureuse
et
trop
aimée
,
ne
savait
guère
ce
que
signifiait
ce
grand
mot
de
«
médiocrité
»
dont
son
mari
essayait
de
colorer
son
absence
de
fortune
.
Ses
goûts
simples
ne
l'
avaient
point
encore
entraînée
à
des
dépenses
exagérées
;
il
lui
semblait
tout
naturel
,
aujourd'hui
qu'
elle
demandait
à
les
étendre
pour
aller
dans
le
monde
,
que
son
désir
ne
rencontrât
pas
d'
obstacles
.
—
Ma
chère
,
lui
dit
le
major
en
recevant
une
invitation
de
bal
,
ne
souffrirez
-vous
pas
dans
votre
amour-propre
en
voyant
autour
de
vous
des
toilettes
plus
éclatantes
que
votre
simple
robe
blanche
?
—
Bah
!
fit-elle
en
souriant
,
vous
me
dites
parfois
que
cette
robe
blanche
dessinait
,
le
jour
de
mon
mariage
,
une
taille
supportable
et
des
épaules
point
trop
laides
à
voir
.
—
Une
taille
qu'
on
vous
enviera
,
ma
belle
Jane
.
Je
voudrais
avoir
des
diamants
pour
mettre
dans
vos
cheveux
,
mais
votre
écrin
est
tout
entier
dans
vos
veux
;
comment
faire
?
—
J'
arrangerai
ces
boucles
-là
de
façon
à
vous
contenter
,
dit
Jane
,
en
secouant
par
un
geste
coquet
sa
soyeuse
chevelure
brune
.
Le
major
savait
bien
que
robe
blanche
et
boucles
naturelles
ne
dureraient
pas
toujours
,
si
gracieuses
qu'
elles
fussent
.
Il
savait
encore
que
le
monde
est
un
engrenage
où
se
laisse
prendre
la
femme
avec
sa
jeunesse
et
sa
beauté
,
et
qui
la
rejette
,
fanée
,
le
lendemain
du
plaisir
.
Il
en
avait
peur
pour
Jane
.
Elle
eut
un
mot
naïf
qui
emporta
tous
ses
scrupules
.
C'
était
au
retour
de
son
premier
bal
:
—
Ah
!
c'
est
bon
,
le
bal
!
On
n'
a
pas
le
temps
de
penser
,
dit-elle
.
Ainsi
,
penser
devenait
une
terreur
pour
la
jeune
femme
.
Elle
venait
de
l'
avouer
inconsciemment
.
Le
major
,
lui
,
l'
avait
bien
entendu
,
bien
retenu
,
ce
mot
qu'
il
s'
expliquait
mal
.
Elle
n'
était
donc
pas
heureuse
?
Et
pourquoi
?
Ne
l'
aimait-il
point
assez
?
N'
inclinait-il
pas
,
sur
ses
pas
,
les
moindres
ronces
de
la
route
?
Le
roman
ébauché
à
Grasse
ne
s'
était
enrichi
d'
aucun
chapitre
mystérieux
.
Il
semblait
même
que
la
jeune
femme
ne
remarquât
plus
son
persistant
admirateur
.
Aujourd'hui
,
le
plaisir
lui
souriait
;
les
calculs
de
la
raison
devenaient
bien
peu
de
chose
devant
un
désir
si
clairement
manifesté
,
devant
une
dérivation
positive
d'
une
menaçante
préoccupation
.
La
saison
des
fêtes
s'
ouvrait
;
il
ne
tenait
qu'
à
Jane
Jouanny
d'
en
devenir
la
reine
,
tant
son
apparition
,
le
premier
soir
,
lui
avait
attiré
de
sympathies
.
Son
extrême
distinction
,
sa
beauté
délicate
la
désignaient
aux
regards
de
tous
,
tandis
que
l'
affabilité
de
ses
manières
et
la
simplicité
de
son
abord
apaisaient
les
jalousies
instinctives
.
Sa
toilette
de
pensionnaire
désarmait
aussi
les
rivales
.
On
ne
pouvait
décemment
se
coaliser
contre
une
jolie
personne
qui
consentait
à
paraître
,
dans
deux
ou
trois
bals
successifs
,
avec
des
nœuds
de
rubans
bleus
ou
roses
sur
la
même
robe
blanche
.
Qu'
importait
à
Jane
?
Elle
s'
amusait
de
l'
ébahissement
causé
par
son
puritanisme
,
et
se
disait
avec
un
brin
de
vanité
que
la
robe
n'
est
pas
la
femme
.
Madame
de
Nangeot
ne
l'
entendit
pas
ainsi
.
«
Miséricorde
,
monsieur
!
écrivit-elle
à
son
gendre
,
êtes
-vous
donc
si
absorbé
dans
vos
paperasses
administratives
qu'
il
ne
vous
reste
pas
une
minute
à
consacrer
à
votre
femme
?
Je
me
plais
à
imaginer
que
si
vous
preniez
le
temps
d'
examiner
cette
chère
petite
,
vous
seriez
frappé
--
si
peu
versé
que
vous
soyez
dans
les
choses
mondaines
--
du
dénûment
où
vous
la
laissez
.
»
Je
lui
demande
la
description
de
ses
toilettes
.
Le
cher
ange
chéri
me
répond
:
premier
bal
,
robe
blanche
;
deuxième
bal
,
robe
blanche
avec
rubans
roses
;
troisième
bal
,
robe
blanche
avec
rubans
bleus
.
Elle
prépare
sans
doute
les
rubans
mauves
de
la
prochaine
soirée
.
Un
magasin
de
rubans
liquide
dans
ce
moment
,
rue
d'
Antin
;
voulez
-vous
que
je
vous
envoie
le
fonds
,
au
rabais
?
»
Le
résultat
de
cette
lettre
fut
que
Jane
,
après
en
avoir
ri
,
remarqua
doucement
,
tout
haut
,
qu'
elle
s'
était
entendu
appeler
par
les
deux
femmes
les
plus
en
vue
de
la
ville
:
«
la
Dame
blanche
.
»
Et
naturellement
,
dès
le
lendemain
,
le
major
Jouanny
commandait
à
Paris
deux
admirables
toilettes
,
dont
le
déballage
arrachait
à
Jane
des
cris
d'
admiration
.
Le
major
admira
beaucoup
,
lui
aussi
;
seulement
,
lorsque
,
de
retour
dans
son
bureau
,
et
bien
seul
,
il
osa
ouvrir
la
facture
jointe
à
cet
envoi
,
un
peu
de
sueur
vint
à
son
front
.
Où
donc
allait-il
prendre
les
seize
cents
francs
qui
s'
étalaient
au
bas
de
la
facture
avec
une
implacable
sérénité
?
Seize
cents
francs
de
tulle
,
de
moire
,
de
biais
,
de
satin
et
de
flots
de
gaze
!
Était
-ce
possible
?
Ces
choses
-là
arrivaient
donc
?
On
écrivait
à
une
couturière
:
«
Envoyez
-moi
deux
robes
de
bal
»
,
et
l'
on
recevait
avec
le
fouillis
chatoyant
une
note
très-brève
et
très-carrée
:
Seize
cents
francs
.
Tout
simplement
le
tiers
de
ses
appointements
d'
officier
supérieur
.
Et
il
avait
ri
parfois
des
maris
qui
se
ruinaient
pour
leur
femme
!
...
Oh
!
le
naïf
!
ne
venait-il
pas
d'
entrer
en
étourdi
dans
la
route
où
avaient
passé
ces
maris
-là
?
Madame
de
Nangeot
avait
bien
raison
de
le
juger
«
peu
versé
dans
les
choses
mondaines
»
.
Il
est
vrai
qu'
un
peu
chèrement
l'
expérience
allait
lui
venir
.
Le
voyage
de
Grasse
à
Douai
avait
fort
entamé
le
prévoyant
petit
capital
toujours
tenu
en
réserve
par
le
major
.
Il
dut
l'
épuiser
jusqu'
à
la
dernière
miette
,
y
ajouter
une
fraction
de
sa
solde
du
mois
pour
s'
acquitter
de
sa
première
dette
parisienne
.
Le
jour
où
la
facture
lui
revint
acquittée
,
il
la
regarda
en
souriant
tristement
,
comme
on
regarde
le
témoin
d'
une
folie
ou
d'
une
imprudence
.
—
Il
faut
pourtant
qu'
elle
le
sache
,
la
chère
enfant
,
pensa-t-il
.
En
le
voyant
entrer
dans
le
petit
salon
où
elle
faisait
de
la
tapisserie
,
Jane
vint
à
lui
d'
un
air
caressant
.
—
Vous
allez
me
donner
votre
avis
,
dit-elle
.
—
Sur
quoi
,
s'
il
vous
plaît
?
—
Sur
la
couleur
de
ma
coiffure
.
—
Quelle
coiffure
?
—
Me
préférez
-vous
une
branche
de
roses
thé
ou
une
guirlande
de
camélias
rouges
?
—
Mais
,
le
sais
-je
?
...
Vous
êtes
toujours
si
jolie
!
Les
belles
boucles
brunes
ne
suffisent
donc
plus
?
—
Ah
!
...
vous
ne
le
voudriez
pas
.
Avec
la
gracieuse
surprise
que
vient
de
me
faire
mon
mari
,
je
dois
inaugurer
quelque
chose
de
son
présent
.
—
Et
alors
?
—
Alors
,
j'
ai
écrit
à
Perrot-Petit
de
m'
envoyer
les
deux
coiffures
les
plus
nouvelles
.
Des
merveilles
!
Je
les
ai
...
J'
attendais
à
ce
soir
pour
vous
les
montrer
;
mais
puisque
votre
bonne
étoile
vous
amène
...
Elle
courut
à
un
meuble
,
en
tira
deux
cartons
moirés
et
dorés
en
bordure
,
défit
impatiemment
les
rubans
et
en
fit
émerger
les
deux
plus
récentes
créations
de
la
célèbre
maison
de
fleurs
.
Avec
une
grâce
coquette
,
elle
présenta
tour
à
tour
sur
ses
cheveux
noirs
la
branche
de
roses
thé
,
si
distinguées
dans
leur
pâleur
,
et
la
guirlande
de
camélias
rouges
éclatants
de
coloris
.
André
Jouanny
ne
voyait
pas
les
fleurs
,
il
voyait
la
femme
,
et
son
cœur
saignait
.
Allait-il
donc
,
comme
un
tuteur
morose
,
reprocher
à
cette
douce
et
charmante
créature
la
joie
enfantine
qu'
elle
éprouvait
à
se
parer
?
Et
pourtant
,
en
quelques
jours
,
que
de
pas
glissants
sur
la
pente
!
—
Voyons
,
voyons
,
que
dois
-je
mettre
ce
soir
?
répétait
Jane
.
Elle
avait
glissé
à
genoux
sur
le
tapis
,
par
un
mouvement
d'
une
souplesse
féline
,
et
apportait
à
ses
lèvres
sérieuses
un
front
couronné
de
fleurs
.
Je
ne
sais
pas
ce
que
d'
autres
maris
auraient
fait
.
André
Jouanny
attira
dans
ses
bras
sa
chère
Jane
,
froissa
quelque
peu
les
camélias
gênants
,
et
murmura
dans
un
baiser
:
«
Reste
ainsi
,
tu
es
belle
comme
un
rêve
!
»
Il
ne
fut
naturellement
pas
plus
question
de
la
facture
de
la
couturière
que
de
celle
du
fleuriste
.
Le
soir
,
en
s'
habillant
,
le
major
la
trouva
négligemment
jetée
sur
le
coin
d'
une
table
.
Les
roses
thé
et
les
camélias
rouges
ne
coûtaient
ensemble
que
cent
quinze
francs
.
Il
aurait
eu
bien
mauvaise
grâce
à
s'
en
plaindre
quand
Jane
,
rayonnante
,
s'
avançait
vers
lui
comme
une
jeune
reine
,
les
yeux
brillants
de
plaisir
et
les
lèvres
plus
fraîches
que
les
fraîches
fleurs
mêlées
dans
ses
cheveux
.
Que
pouvait-il
demander
encore
?
Elle
semblait
heureuse
;
elle
paraissait
avoir
dominé
une
vague
préoccupation
,
vaincu
un
trouble
dangereux
.
Pourrait-il
jamais
trop
payer
sa
sécurité
renaissante
?
Le
salon
qui
s'
ouvrait
ce
soir
-là
était
,
sans
conteste
,
le
plus
aristocratique
,
le
plus
recherché
du
faubourg
Saint-Germain
douaisien
.
La
comtesse
de
Sobrière
,
fort
riche
,
assez
hautaine
et
très-persuadée
de
l'
importance
énorme
qu'
elle
avait
prise
dans
la
société
,
ne
recevait
que
par
boutades
,
qui
elle
voulait
et
quand
elle
voulait
.
L'
annonce
d'
une
fête
chez
la
comtesse
était
toujours
un
événement
,
et
la
certitude
d'
y
être
invité
n'
appartenait
de
droit
à
personne
.
Un
peu
fantasque
,
il
lui
plaisait
parfois
de
ne
réunir
que
de
graves
personnages
,
et
,
parfois
aussi
,
de
faire
danser
la
jeunesse
seulement
.
Elle
triait
capricieusement
ses
invités
parmi
les
habitants
de
la
ville
,
les
fonctionnaires
et
les
nomades
.
C'
était
ainsi
qu'
elle
désignait
les
officiers
de
la
garnison
.
Leur
jeunesse
et
leur
entrain
étaient
près
d'
elle
une
recommandation
excellente
.
Les
ménages
militaires
lui
plaisaient
infiniment
moins
.
—
Je
n'
ai
point
le
temps
de
les
connaître
qu'
ils
s'
envolent
déjà
,
disait-elle
;
au
moins
,
les
officiers
garçons
ne
nous
donnent
-ils
pas
la
peine
de
les
étudier
avant
de
les
recevoir
.
Nous
leur
demandons
des
jambes
infatigables
,
et
rien
de
plus
.
Parmi
ses
préférés
,
le
206e
comptait
le
capitaine
Odret
,
qui
avait
fait
,
on
ne
sait
trop
comment
,
car
il
ne
dansait
plus
depuis
Magenta
,
la
conquête
de
la
grande
dame
.
Il
avait
le
privilège
d'
aller
la
voir
le
matin
,
de
deux
à
quatre
heures
,
et
d'
y
retourner
encore
le
soir
,
quand
l'
heure
des
visites
sonnait
à
l'
hôtel
de
Sobrière
.
Mais
la
malignité
douaisienne
n'
avait
point
à
s'
en
émouvoir
,
la
comtesse
de
Sobrière
ayant
bien
près
de
soixante-huit
ans
.
Une
autre
exception
,
bien
autrement
remarquable
,
était
celle
dont
la
comtesse
favorisait
le
ménage
du
major
.
Elle
trouvait
la
femme
ravissante
,
le
mari
aimable
,
et
le
disait
tout
haut
.
Il
en
résulta
dans
la
société
un
redoublement
d'
engouement
pour
Jane
,
et
chez
celle
-ci
une
sorte
d'
enivrement
factice
dont
la
jeune
femme
aspirait
avidement
l'
encens
.
Au
fond
,
quelque
chose
manquait
à
ce
bonheur
.
Parfois
,
au
milieu
de
la
danse
la
plus
animée
,
Jane
s'
arrêtait
et
cherchait
autour
d'
elle
,
quoi
?
...
elle
le
savait
trop
bien
,
sans
doute
;
car
,
secouant
ses
boucles
brunes
comme
pour
éloigner
un
souvenir
opportun
,
elle
se
rejetait
avec
une
ardeur
nouvelle
dans
le
tourbillon
de
la
valse
.
Ce
soir
-là
,
chez
madame
de
Sobrière
,
elle
apportait
un
front
joyeux
et
toutes
les
apparences
de
ce
bonheur
de
vingt
ans
fait
d'
hommages
et
d'
insouciance
.
Vraiment
belle
dans
sa
parure
traînante
de
tulle
lamé
de
satin
pourpre
,
des
camélias
au
front
,
au
corsage
,
à
la
main
,
elle
lisait
dans
tous
les
regards
son
triomphe
incontesté
.
Après
le
premier
quadrille
,
elle
vint
se
rasseoir
près
de
la
comtesse
,
en
face
d'
une
glace
immense
,
qui
lui
répéta
ce
qu'
elle
avait
lu
déjà
dans
des
glaces
vivantes
,
où
luisait
un
peu
de
dépit
.
Qui
peut
dire
pourquoi
,
à
cette
heure
brillante
,
la
pensée
de
la
jeune
femme
s'
enfuit
brusquement
loin
de
ce
salon
en
fête
pour
évoquer
,
dans
l'
ombre
d'
un
pilier
de
cathédrale
,
une
figure
brune
,
ardente
,
attristée
?
La
figure
étrange
de
Just
Evenin
qu'
elle
entrevoyait
là
chaque
dimanche
.
Plus
la
persistante
admiration
du
jeune
homme
s'
était
faite
respectueuse
,
plus
l'
attention
que
Jane
ne
pouvait
se
défendre
de
lui
accorder
s'
était
transformée
en
intérêt
positif
.
Assez
ignorante
du
mécanisme
universitaire
,
elle
s'
était
tout
naturellement
attribué
le
mérite
d'
un
changement
de
résidence
,
dont
l'
opportunité
eût
été
,
en
dehors
d'
elle
,
tout
à
fait
inexplicable
.
Que
le
jeune
professeur
eût
renversé
des
obstacles
sérieux
pour
arriver
,
si
bien
à
point
sur
ses
pas
,
de
Grasse
à
Douai
,
elle
ne
le
mettait
point
en
doute
.
Il
était
donc
logique
de
lui
en
savoir
quelque
gré
,
et
Jane
n'
y
manquait
pas
.
Ce
serait
demander
à
la
femme
un
peu
plus
que
sa
nature
ne
peut
donner
que
d'
exiger
son
indifférence
absolue
en
face
d'
un
sentiment
vrai
.
Elle
peut
en
être
follement
heureuse
ou
profondément
irritée
:
elle
ne
saurait
passer
sans
le
voir
.
Jane
avait
vu
,
deviné
,
senti
,
cette
tendresse
muette
,
et
si
ses
yeux
se
tournaient
rarement
vers
l'
ombre
du
pilier
dans
la
grande
église
,
bien
plus
rarement
qu'
ils
ne
s'
ouvraient
à
Grasse
sur
la
place
publique
,
son
cœur
n'
était
pas
moins
vaguement
troublé
à
chacune
de
ces
rencontres
prévues
.
Son
cœur
!
...
quoi
!
pour
un
regard
?
Hélas
!
les
femmes
,
dont
l'
imagination
romanesque
emporte
la
destinée
vers
des
rêves
décevants
,
font
une
étrange
confusion
entre
les
mots
et
les
choses
.
Pour
mettre
entre
elle
et
lui
une
préoccupation
étrangère
,
Jane
s'
était
faite
mondaine
.
Elle
savait
bien
que
dans
les
salons
aristocratiques
,
où
Just
Evenin
n'
avait
pas
ses
entrées
,
sa
pensée
envahissante
n'
avait
plus
le
droit
de
la
poursuivre
.
Elle
l'
avait
cru
,
du
moins
.
La
désillusion
vint
bien
vite
.
Ce
soir
-là
,
où
les
hommages
venaient
à
elle
empressés
et
flatteurs
,
un
seul
lui
manquait
,
un
seul
l'
eût
émue
.
Il
se
fit
un
peu
de
mouvement
parmi
les
invités
qui
entouraient
madame
de
Sobrière
.
Son
fauteuil
,
où
elle
trônait
en
reine
indulgente
et
spirituelle
,
était
le
certre
d'
une
petite
cour
.
Le
capitaine
Odret
s'
avançait
vers
elle
,
suivi
d'
un
nouvel
arrivé
que
l'
on
regardait
avec
quelque
étonnement
.
—
Madame
la
comtesse
,
d'
après
le
désir
que
vous
avez
bien
voulu
m'
exprimer
,
j'
ai
l'
honneur
de
vous
présenter
mon
ami
,
M
.
Just
Evenin
,
dit
le
capitaine
.
Jane
portait
un
bouquet
de
camélias
.
Elle
y
cacha
son
visage
,
dont
la
rougeur
ardente
se
confondit
avec
celle
des
fleurs
.
—
Ma
foi
,
monsieur
,
répondit
la
voix
engageante
de
la
comtesse
,
vous
me
faites
faire
les
suppositions
les
moins
aimables
sur
le
Midi
,
d'
où
vous
venez
.
Si
j'
en
juge
par
votre
persistance
à
vivre
inconnu
,
on
y
doit
être
quelque
peu
sauvage
.
—
Oh
!
que
non
pas
,
madame
,
dit
vivement
le
nouveau
présenté
mis
à
l'
aise
par
cette
agression
souriante
;
on
prétend
même
que
les
Méridionaux
ont
une
certaine
dose
de
suffisance
.
—
Hum
!
...
il
faut
pourtant
vous
allez
chercher
,
si
l'
on
veut
vous
connaître
,
jusque
dans
les
profondeurs
de
votre
retraite
,
ni
plus
ni
moins
que
la
fiancée
de
l'
empereur
de
la
Chine
.
—
Cela
prouve
,
madame
la
comtesse
,
qu'
on
peut
être
né
à
Toulouse
sans
être
le
moins
du
monde
Méridional
pour
cela
.
—
Fort
heureusement
que
la
lumière
,
que
vous
mettez
si
modestement
sous
le
boisseau
,
a
rencontré
quelque
fente
indiscrète
.
On
vous
sait
poëte
,
monsieur
Just
Evenin
;
et
,
sur
ce
joli
titre
,
ma
sympathique
curiosité
de
vieille
femme
s'
est
émue
comme
à
vingt
ans
.
—
Que
ma
bonne
étoile
me
protège
alors
,
madame
!
Une
curiosité
féminine
,
si
indulgente
qu'
elle
soit
,
est
toujours
un
creuset
redoutable
.
—
Pas
pour
votre
talent
,
monsieur
.
J'
en
ai
lu
quelque
part
des
échantillons
fort
réussis
.
—
Et
dire
que
la
trahison
prend
la
forme
de
l'
amitié
!
fit-il
en
souriant
.
—
Le
capitaine
Odret
a
montré
de
l'
esprit
une
fois
de
plus
en
nous
donnant
l'
occasion
d'
apprécier
mutuellement
celui
que
nous
pouvons
avoir
.
Remarquez
,
monsieur
,
que
pour
ménager
votre
modestie
je
n'
hésite
pas
à
me
qualifier
de
femme
supérieure
.
La
comtesse
eut
un
rire
communicatif
,
en
écoutant
les
protestations
chaleureuses
de
sa
petite
cour
,
qui
servit
de
lien
à
cette
entrée
dans
le
monde
,
au
moins
assez
inattendue
,
d'
un
simple
professeur
de
rhétorique
.
Deux
ou
trois
conversations
,
auxquelles
on
le
mêla
,
séance
tenante
,
s'
engagèrent
autour
de
lui
.
«
Le
Nord
n'
était
point
propice
à
la
poésie
;
pouvait-il
ne
pas
regretter
sous
le
ciel
gris
de
Douai
un
autre
ciel
plus
souriant
?
N'
était-il
pas
,
d'
aventure
,
l'
auteur
de
certains
vers
fort
remarqués
dans
le
Courrier
Douaisien
?
...
On
espérait
bien
,
vraiment
,
que
madame
de
Sobrière
n'
aurait
pas
le
monopole
exclusif
des
découvertes
intéressantes
en
ce
genre
.
»
Just
Evenin
,
étonné
,
charmé
,
écoutait
avec
ravissement
et
répondait
avec
effusion
,
sans
trop
approfondir
cette
subite
bonne
grâce
si
promptement
réglée
sur
celle
de
la
maîtresse
de
céans
.
—
Çà
,
dit
la
comtesse
,
puisque
vous
voilà
du
monde
,
il
faut
en
subir
les
obligations
.
Dansez
-vous
?
Danse-t
-on
dans
l'
Université
?
Malgré
le
ton
souriant
de
l'
apostrophe
,
Just
Evenin
en
ressentit
comme
une
piqûre
.
«
Puisque
vous
voilà
du
monde
»
signifiait
un
peu
trop
clairement
qu'
il
n'
en
était
point
une
heure
avant
sa
présentation
.
Ce
brusque
appel
à
l'
utilité
de
ses
jambes
de
danseur
n'
avait
non
plus
rien
de
bien
flatteur
pour
son
amour-propre
.
Sous
le
miel
poétique
de
l'
invitation
,
se
dissimulait
mal
le
désir
d'
enrichir
d'
un
cavalier
de
plus
un
salon
rempli
de
jeunes
femmes
.
Just
Evenin
se
dit
sagement
que
,
à
poursuivre
un
but
difficile
,
il
faut
s'
attendre
à
rencontrer
des
épines
,
et
son
sourire
ne
perdit
rien
de
sa
sérénité
.
Il
aurait
eu
,
du
reste
,
grand
tort
d'
en
vouloir
à
la
comtesse
de
sa
façon
d'
interroger
les
gens
.
Elle
venait
de
le
traiter
avec
une
distinction
marquée
pendant
un
quart
d'
heure
;
elle
avait
demandé
qu'
il
lui
fût
présenté
et
l'
imposait
,
par
ce
fait
seul
,
à
toute
la
société
;
c'
étaient
là
des
faveurs
rares
.
Le
naturel
avait
ensuite
repris
le
dessus
.
La
grande
dame
,
satisfaite
de
s'
être
fait
servir
son
poëte
,
opinait
que
l'
on
est
au
bal
pour
y
faire
autre
chose
que
de
l'
esprit
,
et
le
disait
comme
elle
le
pensait
,
voilà
tout
.
Ceux
qui
la
connaissaient
s'
inclinaient
devant
ses
boutades
,
et
,
comme
elle
donnait
le
ton
,
s'
efforçaient
de
devenir
originaux
parce
qu'
elle
était
originale
.
Le
petit
cercle
se
rompit
;
l'
orchestre
préluda
à
une
valse
;
tous
les
jeunes
gens
coururent
à
leurs
promesses
,
avec
d'
autant
plus
d'
empressement
qu'
on
voyait
les
danseuses
impatientes
consulter
leur
inévitable
petit
calepin
.
Avec
un
superbe
sang-froid
,
en
apparence
du
moins
,
Just
Evenin
jeta
un
regard
circulaire
sur
le
double
rang
de
jeunes
femmes
,
pour
la
plupart
jolies
,
toutes
élégantes
,
qui
enguirlandait
le
grand
salon
blanc
et
or
.
Sous
la
chaude
lumière
des
lustres
,
les
blanches
épaules
se
moiraient
de
veines
bleuâtres
,
et
les
grands
yeux
brûlaient
derrière
les
éventails
.
Les
petits
pieds
nerveux
faisaient
ondoyer
le
bas
des
robes
flottantes
;
un
désir
contenu
,
un
appel
vague
couraient
dans
les
sourires
,
dont
la
banalité
forcée
n'
éteignait
point
le
langage
.
Le
regard
du
professeur
de
rhétorique
effleura
ces
yeux
vifs
,
ces
sourires
languissants
,
sans
rien
perdre
de
son
assurance
.
Il
rencontra
la
tête
brune
de
Jane
toujours
enfouie
dans
les
fleurs
,
et
l'
éclair
d'
une
joie
triomphante
le
traversa
pour
s'
éteindre
aussitôt
.
Le
capitaine
Odret
,
qui
venait
de
jouer
depuis
quelques
jours
,
et
de
couronner
ce
soir
-là
par
le
succès
,
le
rôle
d'
introducteur
,
fit
un
pas
pour
venir
en
aide
à
son
ami
.
Mouvement
bien
inutile
.
M
.
Just
Evenin
,
qui
savait
bien
ce
qu'
il
voulait
et
pourquoi
il
était
venu
,
se
dirigeait
tout
droit
vers
Jane
.
En
vérité
,
et
quoi
qu'
il
en
eût
dit
,
un
Méridional
de
sa
trempe
était
mal
venu
à
faire
de
la
fausse
modestie
.
Pourtant
,
malgré
la
fermeté
de
sa
démarche
et
la
correction
du
salut
qui
l'
inclina
vers
la
jeune
femme
,
la
parole
qui
vint
à
ses
lèvres
en
sortit
si
troublée
que
l'
oreille
la
plus
alerte
n'
aurait
pu
y
distinguer
la
formule
d'
une
invitation
.
Elle
semblait
ne
voir
que
ses
camélias
;
elle
l'
avait
vu
venir
à
elle
,
et
avec
quel
battement
de
cœur
!
L'
émotion
,
dans
le
monde
,
n'
est
pas
du
tout
chose
admise
;
quand
d'
aventure
on
en
éprouve
quelque
peu
,
il
faut
bien
se
garder
de
le
laisser
soupçonner
.
La
logique
mondaine
est
ainsi
faite
qu'
elle
excuse
des
écarts
de
conduite
et
ne
pardonne
pas
le
plus
involontaire
oubli
des
convenances
.
Jane
s'
en
souvint
à
temps
pour
accepter
comme
une
invitation
les
paroles
confuses
de
Just
Evenin
.
Elle
se
leva
,
mit
sa
petite
main
sur
le
bras
de
son
cavalier
,
--
on
ne
sait
lequel
,
du
bras
ou
de
la
main
,
tremblait
davantage
,
--
et
se
laissa
emporter
dans
le
flot
mouvant
de
la
valse
commencée
.
Le
capitaine
Odret
,
voyant
son
ami
si
prompt
à
prendre
part
à
la
fête
,
eut
un
sourire
de
soulagement
qui
établissait
sa
parfaite
innocence
dans
le
petit
complot
mené
à
si
bonne
fin
.
—
Allons
,
pensa-t-il
,
Evenin
,
qui
est
ambitieux
,
n'
est
point
sot
non
plus
.
Pour
son
début
,
