zumPlaudern
.
Doch
immer
nur
rascher
griffen
die
Pferde
aus
.
Da
–
welch
ein
Hindernis
?
Noch
rasch
zog
der
Fahrer
die
ungebärdig
sich
bäumenden
Tiere
zurück
.
Vor
dem
Wirtshaus
von
Gasselsdorf
unter
dem
Kastaniendach
stauten
sich
die
ländlichen
Gefährte
,
die
vom
Markte
kamen
,
und
um
einen
,
der
vorlas
,
drängten
sich
Männer
und
Frauen
mit
heißen
Gesichtern
.
Kaum
,
daß
jemand
dafür
Gedanken
hatte
,
beiseite
zu
treten
.
»
Hallo
!
–
«
rief
Konrad
.
»
Hallo
!
«
sekundierte
der
Reitknecht
,
der
neben
ihm
saß
,
mit
gewohntem
rauheren
Tonfall
.
»
Laß
das
,
Johann
,
«
verwies
ihn
der
Herr
,
»
heut
hat
jeder
ein
Recht
auf
die
Straße
.
«
»
Der
Hochseß
ist's
,
«
schrie
einer
erregt
.
»
Der
fährt
schon
?!
«
fiel
eine
zitternde
Weiberstimme
ein
.
»
Gibt's
Krieg
,
Herr
Baron
?
«
und
ein
Alter
mit
schlohweißem
Haar
,
die
Greisenhände
über
der
Brust
gefaltet
,
trat
vor
.
Konrad
beugte
sich
nieder
und
reichte
ihm
die
Hand
.
»
Bist
noch
einer
von
Siebzig
,
Vater
Lorenz
,
und
fürchtest
dich
?
«
sagte
er
.
Der
Alte
warf
den
Kopf
in
den
Nacken
:
»
Fürchten
?!
Ne
!
–
Nur
daß
ich
im
Winkel
hock'
–
«
und
er
wischte
sich
mit
der
rissigen
Faust
über
die
Augen
.
Jetzt
umringten
junge
Burschen
den
Wagen
.
Sie
riefen
alle
durcheinander
:
»
Wann
geht
's
los
?
–
«
»
Bald
!
«
–
Da
machten
sie
mit
einem
Hurra
die
Straße
frei
.
Nur
ein
blondhaariges
Mädchen
–
mußte
sie
immer
am
Wege
sein
,
wenn
er
kam
?
–
lehnte
am
Zaun
und
weinte
.
Auf
dem
Bahnhof
in
Bamberg
liefen
die
Reisenden
hin
und
her
,
viele
Frauen
und
Kinder
darunter
,
die
mit
Koffern
und
Schachteln
und
Sträußen
beladen
,
aus
den
Bergen
kamen
.
Aller
Mienen
schienen
gespannt
,
alle
Augen
eine
Frage
.
Nur
langsam
setzte
sich
die
unendliche
Wagenreihe
des
Zuges
in
Bewegung
.
Weich
und
zärtlich
schmiegten
sich
die
Umrisse
der
fränkischen
Höhen
an
den
in
der
flirrenden
Hitze
silbern
glänzenden
Horizont
,
während
die
vier
Türme
des
Doms
sich
seltsam
nah
und
schwarz
in
den
Himmel
streckten
wie
Lanzenspitzen
.
Konrad
sah
ihnen
nach
,
bis
eine
Biegung
des
Zugs
sie
verschwinden
ließ
.
Daß
ihn
das
plötzlich
so
schmerzen
konnte
,
als
wären
sie
etwas
Lebendiges
,
etwas
,
das
ihm
gehörte
!
Er
schloß
die
vom
grellen
Licht
geblendeten
Augen
.
Wirbelnde
Funken
und
Sterne
und
Kreise
sah
er
.
Sie
schmolzen
ineinander
,
verdichteten
sich
.
Und
dann
war
es
,
als
ritte
der
steinerne
Ritter
vom
Dom
vor
ihm
her
im
leeren
,
im
pechschwarzen
Raume
,
weiß
und
leuchtend
,
–
bis
er
kleiner
und
kleiner
wurde
–
immer
kleiner
–
ein
gleitender
Schwan
–
ein
schwebender
Vogel
–
zuletzt
nur
noch
ein
Stern
–
und
im
nachtdunklen
Meer
der
Unendlichkeit
versank
.
Es
wetterleuchtete
fern
am
Horizont
.
Aber
in
den
abendlichen
Straßen
der
Stadt
brütete
die
Glut
des
Tages
;
jede
Mauer
strömte
die
Hitze
der
Sonne
aus
,
die
sie
stundenlang
in
sich
gesogen
hatte
.
Und
wo
Menschen
in
Gruppen
beieinander
standen
,
war
es
,
als
wäre
eine
unsichtbare
Flamme
mitten
unter
ihnen
.
Man
sprach
nicht
viel
–
man
lauschte
mit
gespannten
Nerven
–
selbst
im
Rollen
der
Räder
lag
ein
gedämpfter
Ton
.
Da
:
–
von
fern
her
ein
Ruf
,
unverständlich
zunächst
,
dann
deutlicher
:
»
Österreich
macht
mobil
!
«
Und
unten
,
am
Ende
der
Straße
,
flutete
es
hervor
mit
schwarz-gelben
Fähnchen
,
in
festem
Schritt
,
dem
der
Gesang
den
Rhythmus
gab
:
»
Gott
erhalte
Franz
den
Kaiser
–
«
Konrad
war
bis
zum
Potsdamer
Platz
vorgedrungen
,
als
der
Zug
sich
näherte
.
Die
Bogenlampen
überströmten
ihn
jetzt
mit
ihrem
weißen
Licht
:
es
war
Jugend
,
lauter
Jugend
,
rundbäckige
Knabengesichter
darunter
,
Jugend
,
durch
die
Wonne
des
Erlebens
allein
beseligt
.
Singend
verlor
sie
sich
wieder
,
rasch
übertönt
von
entfesselten
Stimmenfluten
ringsum
,
die
vom
nächsten
Café
aus
brausten
und
prasselten
,
sich
selbst
überstürzend
.
Konrad
ging
vorüber
.
»
Nieder
mit
Serbien
!
«
klang
es
.
»
Hoch
Österreich
!
«
vom
nächsten
Tisch
,
und
die
Bierseidel
klapperten
aneinander
.
»
Expansionspolitik
–
«
»
Platz
an
der
Sonne
–
«
fing
er
weitere
Gesprächsfetzen
auf
.
Er
eilte
weiter
;
in
allen
Nebenstraßen
war
es
leer
,
–
an
den
Ecken
standen
Dirnen
und
lachten
ihm
ins
Gesicht
–
Bettler
traten
aus
dunklen
Türen
.
Sein
Schritt
wurde
schneller
.
War
er
gekommen
,
um
Gespenster
von
einst
zu
sehen
?
Da
und
dort
,
wie
die
letzten
Raketen
eines
Feuerwerks
,
stiegen
noch
abgerissene
Klänge
gen
Himmel
.
Und
der
nächste
Tag
erwachte
,
noch
leuchtender
als
der
vorangegangene
.
Aber
niemand
in
der
Stadt
hatte
irgendeinen
Sinn
für
seine
blaue
,
glühende
Sommerstille
.
Die
Straßen
,
die
Cafés
waren
von
früh
an
überfüllt
.
Aber
nicht
mehr
von
jener
Jugend
,
die
sich
in
der
Nacht
zuvor
an
dem
ersten
großen
Ereignis
ihres
Daseins
berauscht
hatte
.
Reife
Männer
waren
es
,
die
in
aller
Frühe
von
der
Sorge
von
ihrem
Lager
getrieben
worden
waren
,
und
mit
übernächtigen
Gesichtern
überall
beieinander
standen
,
um
ihre
Ansichten
und
Befürchtungen
über
die
politische
Lage
auszutauschen
.
Wenn
sich
auch
die
Hoffnungen
vieler
an
die
Friedensbemühungen
des
Kaisers
knüpften
,
von
denen
die
Presse
erfüllt
war
,
so
schienen
die
meisten
am
Kriege
kaum
noch
zu
zweifeln
.
Krieg
!
–
Wer
von
der
Generation
der
Gegenwart
wußte
noch
etwas
von
ihm
?
Der
ängstlichen
Gemüter
bemächtigten
sich
fast
mittelalterliche
Vorstellungen
.
Besonders
die
Frauen
schienen
einen
Zusammenbruch
des
gesamten
wirtschaftlichen
Lebens
für
möglich
zu
halten
und
suchten
mit
einer
Aufregung
,
die
oft
an
Paroxismus
grenzte
,
Einkäufe
für
den
Haushalt
zu
machen
,
als
gelte
es
,
sich
für
eine
Belagerung
vorzubereiten
.
Aber
auch
ruhige
Männer
wurden
vom
Fieber
ergriffen
.
Krieg
!
–
Für
die
Generation
des
Friedens
bedeutete
dieses
Wort
ein
dunkles
Rätsel
,
erfüllt
von
tausend
Schrecknissen
.
Konrad
gehörte
zu
den
Zuschauern
dieses
Schauspiels
.
Er
fürchtete
nichts
.
Er
hoffte
nur
.
Wie
der
Landmann
angesichts
der
durstenden
Felder
den
schwarzen
Wolken
hoffend
entgegensieht
,
die
sich
drohend
am
Himmel
ballen
.
Je
höher
die
Sonne
stieg
,
desto
mehr
schien
sie
die
Luft
zwischen
den
Häusern
zu
etwas
greifbar
Schwerem
zusammenzupressen
.
Sie
lastete
förmlich
auf
den
Köpfen
und
beengte
den
Atem
.
Die
Schatten
schrumpften
verängstigt
zusammen
.
Auch
der
Tiergarten
,
in
den
Konrad
einbog
–
den
alten
Weg
zu
Walter
Warburg
ging
er
–
,
bot
keine
Kühle
.
Kein
Luftzug
regte
sich
.
Jedes
Blatt
am
Baum
stand
wie
gebannt
im
blendenden
Glast
der
Mittagshitze
.
»
Ich
suche
den
Arzt
,
wenn
ich
den
Freund
nicht
finde
,
«
sagte
Konrad
,
als
Warburg
,
den
unerwarteten
Patienten
erkennend
,
mit
rasch
verhärtetem
Gesichtsausdruck
vor
ihm
zurücktrat
.
»
Bitte
,
«
erwiderte
er
kühl
,
ihn
mit
flüchtig
einladender
Handbewegung
zum
Sitzen
nötigend
.
»
Du
weißt
,
«
begann
der
Ankömmling
,
mit
einem
Blick
voll
Schmerz
und
Mitgefühl
des
Arztes
durchfurchtes
Antlitz
streifend
,
»
daß
ich
seinerzeit
wegen
eines
Herzfehlers
für
dienstuntauglich
erklärt
wurde
.
Jeder
,
der
was
auf
sich
hielt
,
bereitete
sich
damals
«
–
und
er
lächelte
leise
–
»
mittels
einer
durchschwärmten
Nacht
wirkungsvoll
auf
die
Untersuchung
vor
.
Jetzt
«
–
mit
einer
energischen
Gebärde
richtete
er
den
Oberkörper
auf
–
»
wünsche
ich
nichts
mehr
,
als
gesund
zu
sein
und
hoffe
,
deine
Untersuchung
wird
das
ergeben
.
«
Warburg
hielt
den
Blick
hartnäckig
gesenkt
,
keine
Muskel
in
seinem
Gesicht
zuckte
.
Er
kramte
zwischen
den
Notizen
auf
seinem
Schreibtisch
und
sagte
dann
geschäftsmäßig
wie
zu
einem
völlig
Fremden
:
»
Hier
ist
die
Adresse
eines
Militärarztes
,
der
für
diese
Frage
allein
in
Betracht
kommt
.
«
Er
umging
sichtlich
jede
Anrede
,
um
das
»
du
«
nicht
aussprechen
zu
müssen
.
Konrad
sprang
auf
,
er
atmete
schwer
,
und
die
drohende
Falte
zwischen
seinen
Brauen
strafte
den
freundlichen
Ton
,
mit
dem
er
sich
zu
sprechen
zwang
,
Lügen
.
»
Danke
.
Ich
werde
zu
ihm
gehen
–
nachher
.
Mit
deinem
Attest
–
dem
meines
Hausarztes
,
verstehst
du
?
–
«
Warburg
hatte
mit
einem
Bleistift
gespielt
,
jetzt
warf
er
ihn
heftig
auf
die
Tischplatte
,
aber
er
antwortete
nicht
.
Und
eindringlicher
fuhr
Konrad
fort
:
»
Kleine
Unregelmäßigkeiten
,
die
etwa
noch
an
meinem
Herzschlag
zu
spüren
sein
sollten
,
wird
er
weniger
beachten
,
wenn
ich
ihm
dein
Attest
vorlegen
kann
.
«
Er
machte
eine
Pause
.
Als
der
andere
beharrlich
schwieg
,
näherte
er
sich
mit
einem
raschen
Schritt
und
sagte
laut
,
jedes
Wort
betonend
:
»
Denn
ich
muß
felddienstfähig
sein
–
ich
muß
!
«
Warburg
lachte
kurz
auf
.
»
Ach
so
!
«
erwiderte
er
mit
schneidender
Schärfe
,
»
du
gehörst
neuerdings
zu
den
Ästheten
,
den
Expressionisten
und
Futuristen
,
die
den
Weltbrand
schüren
helfen
,
um
der
neuen
unerhörten
Sensation
willen
,
die
auch
die
schlaffsten
Nerven
aufzupeitschen
vermag
!
«
»
Walter
!
«
rief
Konrad
vorwurfsvoll
.
Er
kam
nicht
weiter
.
Es
war
als
durchbräche
eine
lang
zurückgehaltene
Leidenschaft
alle
Dämme
;
Warburg
,
der
sonst
so
gehaltene
,
fast
steife
,
Warburg
,
der
nie
so
recht
jung
gewesen
zu
sein
schien
,
geriet
außer
sich
.
»
Der
Krieg
ist's
,
den
ihr
wollt
,
ihr
Verfeinerten
,
ihr
,
die
ihr
Krämpfe
bekommt
,
wenn
ein
Tischtuch
nicht
zur
Tapete
paßt
,
«
fuhr
er
los
,
»
wißt
ihr
denn
nicht
,
was
er
ist
,
was
er
bedeutet
?!
«
»
Not
und
Tod
,
–
Hunger
und
Pestilenz
,
«
sagte
Konrad
tiefernst
;
»
aber
wir
sind
es
nicht
,
die
ihn
heraufbeschwören
.
Nur
fürchten
wir
ihn
nicht
,
nur
aus
dem
Wege
gehen
wir
ihm
nicht
.
«
»
Wir
sollen
ihm
aber
aus
dem
Wege
gehen
,
wenn
nicht
anders
,
so
mit
der
Preisgabe
von
irgendeinem
Stück
dummen
Stolzes
;
wir
sollen
ihn
fürchten
,
auch
auf
die
Gefahr
hin
,
daß
irgendein
Narr
uns
feige
schilt
,
«
begann
Warburg
aufs
neue
,
»
denn
alles
steht
auf
dem
Spiele
,
nicht
nur
Leben
und
Gesundheit
,
–
alles
,
was
wir
jahrzehntelang
mühsam
bauten
an
Völkerverständigung
,
an
innerer
und
äußerer
Kultur
.
Das
mußt
du
doch
einsehen
,
Konrad
,
gerade
du
!
«
Und
seiner
selbst
unbewußt
lag
der
alte
vertraute
Ton
der
Freundschaft
in
seinen
letzten
Worten
.
Ein
warmer
Blick
aus
Konrads
Auge
streifte
den
Sprecher
.
Wir
sind
reich
geworden
,
aber
nicht
glücklich
;
klug
,
aber
nicht
weise
,
geschickt
,
aber
nicht
schöpferisch
,
«
antwortete
er
.
»
Ein
Teich
,
der
in
der
Tiefe
liegt
,
wohin
der
Wind
nicht
trifft
,
versumpft
,
und
Schilf
und
Entenflot
täuscht
nur
Kurzsichtigen
eine
blühende
Wiese
vor
.
Es
bedarf
des
aufwühlenden
Sturms
,
um
ihn
rein
und
klar
zu
machen
–
auch
wenn
dabei
den
Libellen
die
Flügel
zerrissen
,
den
Wasserrosen
die
Blätter
befleckt
werden
.
«
»
Dein
Bild
ist
vortrefflich
,
«
warf
ihm
Walter
heftig
entgegen
,
»
nur
,
daß
der
Sturm
,
von
dem
du
Reinigung
erwartest
,
statt
des
Blühens
,
das
er
zerstört
,
die
Verwesung
,
den
Schmutz
der
Tiefe
an
die
Oberfläche
trägt
.
Alle
rohen
Instinkte
werden
wie
Verbrecher
die
Kerkertüren
sprengen
.
Schon
feiert
engherzigster
Nationalismus
seine
Orgien
;
er
ist
wie
eine
schwärende
Krankheit
,
die
plötzlich
am
Körper
Europas
ausbricht
.
«
»
Und
darum
–
das
solltest
du
als
Arzt
besser
wissen
als
ich
–
seine
Gesundung
herbeiführt
,
«
wandte
Konrad
ein
.
Aber
den
Gedankengang
Walters
schien
nichts
aus
der
Richtung
zu
bringen
.
»
Hast
du
heut
nacht
gehört
,
wie
sie
ihr
›
Heil
‹
durch
die
Straßen
brüllten
,
all
die
Germanen
,
die
nicht
einmal
ihres
Vaters
Herkunft
zu
kennen
pflegen
?!
«
spottete
er
.
»
Unter
jedem
ihrer
Rufe
hörte
ich
ein
:
›
nieder
mit
den
Juden
–
!
‹
Ich
sage
dir
,
wenn
dieser
Krieg
Wahrheit
wird
,
es
wird
im
eigenen
Land
ein
moralisches
Morden
geben
ohnegleichen
!
«
Konrad
schüttelte
den
Kopf
:
»
Wie
kannst
du
nur
die
in
solchen
Augenblicken
natürlichen
Überhitzungen
Unreifer
tragisch
nehmen
und
nationale
Gesinnung
mit
dem
Fanatismus
der
Rassenpuristen
identifizieren
?!
National
empfinden
heißt
doch
nur
,
sich
mit
Bewußtsein
wieder
einordnen
in
die
Gemeinschaft
.
«
»
Und
im
Namen
dieser
Gemeinschaft
den
niederknallen
,
der
einer
anderen
angehört
,
und
dir
nichts
getan
hat
;
oder
als
Arzt
dazu
verurteilt
sein
,
den
Getroffenen
mit
allen
Mitteln
unserer
Kunst
schleunigst
zu
heilen
,
damit
er
wieder
fähig
ist
,
auf
andere
,
auf
die
›
Feinde
‹
zu
zielen
!
«
rief
Warburg
leidenschaftlich
.
Du
hast
recht
,
wenn
du
das
›
im
Namen
der
Gemeinschaft
‹
stärker
betonen
wolltest
,
«
antwortete
Konrad
.
»
In
ihr
hören
wir
auf
,
einzelne
zu
sein
,
sind
nicht
mehr
die
Täter
unserer
Taten
,
nicht
mehr
die
Opfer
persönlicher
Schicksale
.
Wir
sind
Werkzeuge
,
Träger
einer
höheren
Idee
.
«
Warburg
hob
ungeduldig
die
Schultern
:
»
Eine
höhere
Idee
:
andere
niederzuknütteln
!
«
»
Alles
Leben
nährt
sich
vom
Tode
,
lehrte
mich
Jörun
Egil
–
«
sagte
Konrad
versonnen
.
»
Sollen
wir
um
des
Friedens
willen
tatenlos
dabeistehen
,
wenn
die
Kosaken
unsere
Felder
zertrampeln
,
wenn
die
Franzosen
im
Rhein
ihre
Rosse
tränken
,
wenn
die
Engländer
unseren
Handel
,
unsere
Kolonien
schmunzelnd
in
ihren
weiten
Geldsack
stecken
?
«
Er
sah
,
daß
Warburg
allmählich
müde
in
sich
zusammensank
,
und
umfaßte
leise
seine
nervöse
,
blutleere
Hand
,
die
auf
der
Stuhllehne
lag
.
»
Walter
,
«
sagte
er
,
in
seine
Stimme
alle
Weichheit
seines
Empfindens
legend
,
»
wir
haben
beide
viel
,
haben
alles
verloren
.
Meinst
du
nicht
,
daß
wir
zu
allererst
diesem
Leben
,
das
einen
subjektiven
Wert
für
uns
nicht
mehr
besitzt
,
einen
tieferen
Inhalt
geben
sollten
,
daß
wir
ja
sagen
sollten
zum
Schicksal
,
rückhaltlos
ja
?
Ich
glaube
,
wir
haben
noch
etwas
zu
tun
.
Und
auch
etwas
zu
finden
,
das
wir
wie
arme
Blinde
suchten
:
Die
Lösung
des
Zwiespalts
zwischen
uns
und
der
Welt
,
die
innere
Einheit
allen
Lebens
.
Die
alten
Ideale
sind
schal
geworden
–
weißt
du
noch
,
daß
du
mir
das
sagtest
?
Es
gilt
,
für
neue
,
die
vielleicht
die
kommenden
Geschlechter
zu
göttlicher
Begeisterung
berauschen
werden
,
die
Trauben
zu
keltern
.
«
Er
stockte
.
Walters
Kopf
senkte
sich
tief
.
»
Kannst
du
mir
heute
nicht
verzeihen
,
daß
ich
dich
einmal
kränkte
?
Sieht
nicht
aller
persönlicher
Hader
,
an
dem
Ungeheuren
gemessen
,
beschämend
klein
aus
?
«
In
diesem
Augenblick
fühlte
er
,
wie
des
Freundes
Hand
sich
mit
festem
Druck
um
die
seine
schloß
.
Er
atmete
auf
wie
befreit
.
»
Und
nun
erfüllst
du
auch
die
Bitte
,
die
mich
zu
dir
geführt
hat
,
nicht
wahr
?
«
Warburg
nahm
das
Hörrohr
und
erhob
sich
.
»
Du
willst
–
?!
«
frug
er
,
den
Blick
seiner
Augen
suchend
,
als
traue
er
der
Sprache
des
Mundes
nicht
.
»
Den
Tod
suchen
?
Nein
!
«
antwortete
Konrad
;
»
das
wäre
vermessen
,
wo
das
Leben
jedes
einzelnen
einen
höheren
Wert
,
eine
tiefere
Bedeutung
bekommen
hat
.
Aber
mich
ihm
stellen
–
gewiß
!
«
Und
nun
schwiegen
beide
.
Ohne
auf
Konrads
steigende
Ungeduld
acht
zu
geben
,
untersuchte
ihn
Warburg
gründlich
.
Endlich
steckte
er
die
Instrumente
ein
.
»
Du
bist
gesund
,
«
sagte
er
,
»
bis
auf
–
«
Aber
Konrad
ließ
ihn
nicht
weitersprechen
.
»
Gesund
!
«
wiederholte
er
jubelnd
,
»
nun
aber
komm
,
komm
!
Viel
zu
lange
waren
wir
zu
zweien
,
wo
man
nur
noch
zu
Hunderten
sein
darf
!
«
Jene
große
Straße
,
–
die
einzige
der
jungen
Weltstadt
,
die
gesättigt
ist
von
Erinnerungen
,
und
sonst
selbst
an
Sonntagen
die
königliche
Würde
,
die
sie
wahrt
,
auf
die
Ströme
derer
überträgt
,
die
sie
durchwandern
–
lag
heute
wie
ein
Kranker
im
Fieber
.
Es
entfesselte
in
jenen
Gruppen
dort
,
die
einander
in
kreischender
Erregtheit
zu
überschreien
versuchten
,
wilde
Phantasien
;
es
löste
in
den
Menschenzügen
,
die
sich
aus
den
Nebenstraßen
ergossen
,
heldische
Begeisterung
aus
;
es
schlug
andere
,
die
beiseite
schlichen
,
mit
stumpfer
Apathie
;
es
erfüllte
schließlich
die
ganze
Atmosphäre
mit
einer
Unruhe
,
vor
der
nichts
mehr
zu
schützen
vermochte
.
Sie
packte
die
Männer
bei
der
Arbeit
,
die
Frauen
am
Herd
,
selbst
die
Kinder
beim
Spiel
;
die
Werkstätten
,
die
Zimmer
,
die
Höfe
wurden
ihnen
zu
eng
;
schwer
wie
ein
Alp
lag's
auf
der
Brust
eines
jeden
.
Nur
hinaus
–
hinaus
,
wo
man
atmen
konnte
,
–
und
einer
lief
dem
anderen
nach
,
getrieben
von
einer
Macht
,
die
keinen
Namen
hatte
.
Aber
nichts
ereignete
sich
,
gar
nichts
.
Das
erlösende
Wort
blieb
unausgesprochen
.
Der
Abend
kam
.
Doch
wer
hätte
es
vermocht
,
heimzukehren
in
die
Stube
,
ins
Bett
,
während
draußen
der
unsichtbare
gigantische
Würfel
noch
immer
rollte
!
Das
Volk
wartete
weiter
.
Und
fern
aus
den
Vorstädten
entließen
die
Fabriken
neue
Scharen
,
die
sich
schwarz
und
schwer
zum
Zentrum
wälzten
.
Da
und
dort
lösten
sich
zwei
oder
zwanzig
von
der
Menge
ab
,
die
ohne
Kommando
wegsicher
ihre
Straße
zog
,
und
verschwanden
hinter
den
Pforten
der
Versammlungssäle
.
Konrad
und
Walter
,
die
sich
bisher
vom
Strom
hatten
treiben
lassen
,
blieben
unwillkürlich
vor
einer
von
ihnen
stehen
und
lasen
das
große
Plakat
,
das
daran
hing
:
»
Was
haben
wir
Frauen
zu
tun
?
«
Irgendein
unbestimmter
Wunsch
nach
einer
Pause
,
mehr
als
der
nach
einer
Antwort
auf
die
gestellte
Frage
,
ließ
sie
eintreten
.
Auf
der
Rednertribüne
stand
eine
hagere
Frau
,
die
mit
überschriener
Stimme
»
den
Landsturm
unserer
Schwestern
in
allen
Ländern
gegen
den
einzigen
Feind
,
den
Krieg
«
zu
entfachen
und
zu
verkünden
versuchte
.
Aber
ihr
leidenschaftlicher
Appell
,
verhallte
fast
wirkungslos
;
und
die
nach
ihr
sprachen
,
schlugen
einen
ganz
anderen
,
milderen
Ton
an
.
»
Fräulein
Dr.
Mendel
«
,
begann
die
eine
,
»
hat
uns
zu
einer
Stellungnahme
zu
überreden
versucht
...
«
»
Fräulein
Dr.
Mendel
–
Hedwig
Mendel
?
«
flüsterte
Konrad
fragend
einer
neben
ihm
Sitzenden
zu
.
Sie
nickte
.
Und
allmählich
erkannte
er
in
dem
spitzen
Gesicht
die
Züge
der
einstigen
frischen
Studentin
wieder
.
Er
verlor
sich
für
Augenblicke
in
ferne
Erinnerungen
.
»
Mögen
wir
noch
so
sehr
für
die
Erhaltung
des
Friedens
sein
,
«
schloß
die
Rednerin
eben
ihre
Polemik
,
»
gegen
den
Krieg
zu
protestieren
,
wäre
nur
dann
mehr
als
eine
schöne
Geste
,
wenn
wir
die
Macht
unseres
politischen
Einflusses
zugleich
in
die
Wagschale
zu
werfen
vermöchten
.
Darum
muß
unser
A
und
O
im
Krieg
wie
im
Frieden
immer
dasselbe
bleiben
:
her
mit
dem
Frauenwahlrecht
!
«
Auch
auf
diesen
Ton
schienen
die
Zuhörer
nicht
gestimmt
,
nur
wenige
klatschten
Beifall
.
»
Frau
Berg
hat
das
Wort
,
«
verkündete
die
Vorsitzende
.
Und
eine
weißgekleidete
,
schlanke
Gestalt
stieg
die
Stufen
empor
,
um
,
oben
angekommen
,
ein
von
aschblonden
Scheiteln
weich
umrahmtes
Gesicht
der
Menge
zuzukehren
.
Konrad
packte
Walters
Arm
,
»
Else
!
«
überrascht
hervorstoßend
.
»
Else
Gerstenbergk
,
«
bestätigte
dieser
.
»
In
diesem
Augenblick
,
dünkt
mich
,
sollten
wir
weder
richten
noch
fordern
,
«
begann
sie
,
und
ihre
volle
,
tönende
Stimme
schien
die
Wogen
der
Erregung
zu
glätten
,
»
sondern
nur
daran
denken
,
bereit
zu
sein
.
Denn
eines
ist
gewiß
:
muß
der
Mann
hinaus
,
um
Haus
und
Hof
zu
verteidigen
,
wie
es
seit
undenklichen
Zeiten
seines
Geschlechts
Recht
und
Aufgabe
war
,
so
werden
auch
wir
Frauen
uns
wieder
derjenigen
zu
erinnern
haben
,
die
die
Natur
selbst
uns
gestellt
hat
,
und
sie
auf
uns
nehmen
nicht
wie
eine
Last
,
unter
der
wir
uns
nur
widerwillig
beugen
,
sondern
wie
eine
heilige
Verpflichtung
,
in
der
wir
uns
selbst
erfüllen
werden
.
Die
Wunden
,
die
ein
Krieg
schlägt
,
solch
ein
Krieg
,
wie
er
zwar
noch
verhüllt
,
aber
doch
in
dem
Tritt
seiner
eisernen
gigantischen
Sohlen
sich
schon
ankündigend
,
hinter
dem
Vorhang
der
Weltbühne
erscheint
,
sind
nicht
nur
die
in
die
Körper
der
Kämpfer
grausam
gerissenen
,
die
unsere
Hände
verbinden
und
heilen
sollen
.
Wo
der
Mann
ins
Feld
zieht
und
die
Seinen
zurückläßt
,
werden
Not
und
Armut
nach
unserer
Fürsorge
schreien
;
wo
die
Arbeit
stockt
,
werden
wir
eingreifen
müssen
;
ach
,
und
wo
die
vielen
,
vielen
Kinder
darben
,
werden
wir
keinen
Augenblick
mehr
Zeit
haben
,
etwas
anderes
zu
sein
als
Mütter
!
«
Ein
Murmeln
freudigen
Beifalls
unterbrach
sie
,
alle
Mienen
belebten
sich
,
in
Augen
,
die
verschleiert
gewesen
waren
,
kehrte
ein
Glanz
von
Hoffnung
,
von
Mut
und
Glauben
zurück
.
Sie
stand
da
,
verklärt
von
einer
Aureole
demütig-stolzer
Weiblichkeit
.
Konrads
Blick
hing
an
ihr
.
Ein
Gefühl
von
tiefer
,
innerer
Zusammengehörigkeit
übermannte
ihn
,
das
er
sich
nicht
zu
deuten
wußte
,
da
es
mit
Liebe
,
mit
verlangender
Mannesliebe
gar
nichts
zu
tun
hatte
.
Im
weiteren
Verlauf
ihrer
Rede
entwickelte
Else
jeden
einzelnen
ihrer
Gedanken
und
entwarf
in
großen
Zügen
den
Plan
einer
Organisation
,
die
alle
den
Kriegsdienst
der
Frau
in
sich
schließenden
Tätigkeitsgebiete
umfassen
sollte
.
Immer
lebhafter
wurde
der
Ausdruck
der
Zustimmung
von
allen
Seiten
.
Da
schien
sie
plötzlich
zu
stocken
.
In
diesem
Augenblick
war
es
Konrad
,
als
habe
ihr
Auge
ihn
entdeckt
,
als
erblasse
ihr
Antlitz
wie
vor
einer
Erscheinung
,
als
zucke
ein
jähes
Erschrecken
durch
ihren
Körper
.
»
Wir
wollen
fort
,
«
flüsterte
er
Warburg
zu
;
»
sie
ist
gewiß
eine
glückliche
Frau
.
Es
wäre
ein
Verbrechen
,
wenn
ich
sie
durch
meinen
Anblick
entsetzen
wollte
.
«
Aber
schon
klang
ihre
Stimme
,
nur
fester
und
voller
noch
,
wieder
an
sein
Ohr
,
und
ihre
Augen
waren
über
alle
Köpfe
hinweg
mit
einem
Ausdruck
des
Ergriffenseins
in
die
Ferne
gerichtet
.
»
Eine
alte
Geschichte
,
die
in
uns
allen
vergessen
ruht
,
wie
so
viele
Geschichten
aus
heiligen
Büchern
,
für
die
wir
keine
Feierstunde
mehr
hatten
,
weiß
ich
noch
.
Als
die
Stunde
der
großen
Not
aufgegangen
war
über
seinem
Volke
,
kam
Mardochai
,
der
Prophet
,
zu
Esther
,
der
Königin
,
und
forderte
von
ihr
,
daß
sie
um
der
Bedrohten
willen
hintrete
vor
den
König
.
Sie
aber
zauderte
.
Denn
mit
dem
Tode
wurde
bestraft
,
wer
ungerufen
den
Stufen
des
Thrones
sich
näherte
.
Doch
Mardochai
sagte
zu
ihr
:
›
Vielleicht
bist
du
um
eines
solchen
Tages
willen
Königin
geworden
,
o
Esther
.
‹
Da
schmückte
sie
sich
mit
allen
Kleinodien
,
salbte
ihren
Körper
,
flocht
Perlen
in
ihr
Haar
,
wie
damals
,
als
sie
erhoben
wurde
,
und
ging
...
«
Und
abermals
suchte
das
Auge
der
Rednerin
den
stillen
Mann
in
der
Menge
.
Ganz
leise
,
als
wollte
sie
nur
zu
seinem
Ohre
sprechen
,
wiederholte
sie
:
»
Vielleicht
bist
du
um
eines
solchen
Tages
willen
Königin
geworden
,
o
Esther
.
«
Sie
traten
schweigend
in
die
Nacht
hinaus
,
die
beiden
Freunde
.
»
Die
Gedanken
der
Fernsten
klingen
heut
zusammen
.
Es
ist
eine
große
Harmonie
,
«
sagte
Konrad
schließlich
.
Stimmengewirr
,
Pferdegetrappel
,
Rufe
,
Geschrei
–
schienen
im
gleichen
Moment
seine
Worte
widerlegen
zu
wollen
.
Ein
Zug
von
Arbeitern
kreuzte
die
Linden
–
waren
es
Hunderte
,
Tausende
?
Ließ
nur
die
Nacht
ihn
so
endlos
erscheinen
?
»
Nieder
der
Krieg
!
«
tönte
es
vorn
–
»
nieder
der
Krieg
!
«
klang
das
Echo
vier-
,
fünfmal
,
weit
am
Ende
der
Straße
verhallend
.
Und
berittene
Polizisten
durchbrachen
die
Reihen
.
Die
blanke
Scheide
eines
Säbels
blitzte
.
Konrad
und
Walter
sahen
sich
in
einen
Torweg
gedrängt
,
ein
Haufen
Verfolgter
schob
nach
,
so
daß
sie
bis
in
einen
engen
,
dunklen
Hof
gelangten
,
über
den
als
einziges
Licht
der
Schein
einer
kleinen
Lampe
lag
,
die
im
Erdgeschoß
hinter
rot
verhangenem
Fenster
brannte
.
Die
Versprengten
sprachen
leise
mit
dem
verhaltenen
Zischen
äußerster
Heftigkeit
,
bis
einer
,
der
den
anderen
bekannt
zu
sein
schien
,
auf
ein
umgestürztes
Faß
stieg
und
Ruhe
gebot
.
»
Bewahrt
euch
euren
Zorn
und
euren
Eifer
auf
die
Stunde
,
wo
es
not
tut
,
«
rief
er
.
»
Unsere
Söhne
sind
kein
Kanonenfutter
,
«
kreischte
eine
Frauenstimme
aus
dem
Dunkel
.
»
Noch
fordert
sie
keiner
,
«
suchte
der
erste
Sprecher
sie
zu
beruhigen
.
»
Überall
sind
unsere
Genossen
an
der
Arbeit
.
In
Rußland
bedroht
die
Revolution
die
Hetzer
,
in
Frankreich
schützt
unser
Freund
,
der
größte
Apostel
des
Friedens
,
dessen
Stimme
selbst
unsere
Feinde
nicht
überhören
,
die
Sicherheit
des
arbeitenden
Volkes
:
Jean
Jaurès
!
«
Hoch
,
hoch
Jaurès
!
«
Laut
klang
es
und
prallte
an
den
hohen
Mauern
ab
und
hallte
wieder
.
Der
Vorhang
des
erleuchteten
Fensters
bewegte
sich
ein
wenig
.
Dann
erlosch
die
Lampe
.
Man
suchte
stolpernd
den
Ausgang
.
Da
bahnte
sich
einer
von
draußen
her
mit
den
Ellenbogen
einen
Weg
durch
die
Masse
:
»
Jaurèsist
tot
!
«
Keiner
rührte
sich
mehr
vom
Fleck
.
»
Wer
sagt
das
?!
«
Ein
weißes
Papier
schien
über
den
Köpfen
zu
flattern
bis
zu
dem
,
der
gefragt
hatte
.
Nun
blitzte
ein
Streichholz
auf
,
beleuchtete
unsicher
ein
Gesicht
,
eine
knochige
Hand
:
»
Ermordet
!
«
–
Noch
ein
einziger
Aufschrei
.
Dann
Stille
–
und
tiefe
,
schwarze
Finsternis
.
Auf
die
Straße
trat
alles
,
stumm
,
mit
gesenkten
Köpfen
,
denn
das
Licht
der
Bogenlampen
blendete
.
»
Der
Traum
ist
aus
,
«
sagte
ein
Alter
und
nickte
Konrad
zu
,
wie
einem
Freunde
,
dann
fiel
ihm
der
Kopf
tief
auf
die
Brust
.
An
der
nächsten
Ecke
lehnte
todmüde
eine
Zeitungsfrau
.
Sie
schrie
mit
rauher
Stimme
:
»
Eine
russische
Patrouille
in
Eydtkuhnen
eingeritten
–
das
Postamt
von
Schmidden
verbrannt
–
«
»
Kanaillen
–
«
,
»
Mordbrenner
–
.
«
Es
waren
junge
Burschen
,
die
als
letzte
aus
dem
Torweg
traten
und
nun
mit
blitzenden
Augen
schrien
:
»
Nieder
mit
dem
Zaren
–
mit
dem
Knutenregiment
!
«
Und
sie
liefen
dem
Zuge
nach
,
der
eben
,
die
ganze
Breite
der
Straße
beherrschend
,
alles
mit
sich
fortriß
.
»
Deutschland
,
Deutschland
über
alles
–
«
brauste
es
in
vieltausendstimmigem
Chor
.
Aus
den
Fenstern
winkten
sie
überall
mit
weißen
Tüchern
,
aus
den
Wirtshäusern
strömten
sie
hinaus
,
und
Geschrei
und
Gesang
erfüllte
die
ganze
Stadt
.
Da
schlug
es
ein
Uhr
,
schwer
,
weithin
schallend
.
Es
war
,
als
käme
der
neue
Tag
,
ein
Herold
,
belastet
mit
großer
Kunde
.
Es
gibt
Städte
,
die
schlafen
des
Nachts
wie
Kinder
:
früh
und
fest
und
ohne
Traum
;
wer
im
Dunkel
durch
ihre
Gassen
geht
,
der
dämpft
den
Schritt
und
hält
den
Atem
an
.
Aber
Berlin
schläft
nie
.
Denn
erst
wenn
der
rohe
Lärm
des
Tages
schweigt
,
kommt
der
Rausch
des
Lebens
über
die
Menschen
:
die
Geister
erwachen
um
Mitternacht
wie
in
alten
Gespenstergeschichten
,
Gedanken
bekommen
Gestalt
,
Gefühle
Glut
.
Grau
und
fahl
und
frostig
kommt
mit
dem
ersten
blassen
Tageslicht
die
Nüchternheit
.
Wer
dann
des
Morgens
,
sein
eigener
Schatten
,
scheu
durch
die
Straßen
heimwärts
schleicht
,
der
begegnet
denen
mit
den
rauhen
Fäusten
,
die
der
Daseinskampf
in
den
Dienst
des
Tages
zwingt
.
Und
feindselig
fast
schaut
einer
den
anderen
an
;
es
gibt
kaum
ein
Verstehen
zwischen
ihnen
.
In
jener
letzten
Julinacht
aber
,
die
gewitterschwül
über
dem
Lande
lag
,
hatten
selbst
die
verschlafensten
Städte
unruhige
Träume
,
und
viele
Fensteraugen
in
den
Dörfern
glänzten
furchtsam
über
erntereife
Felder
.
Berlin
schlief
nicht
;
doch
in
seinem
Wachen
war
etwas
von
Schlaf
,
der
die
Glieder
zur
Einheit
bannt
,
den
Atem
zu
einem
Rhythmus
bändigt
.
Nicht
der
Rausch
in
seinen
tausend
sinnverwirrenden
Formen
,
nicht
die
Sorge
in
ihren
zahllosen
,
quälenden
Gestalten
hielt
die
Augen
der
Millionen
offen
.
Es
war
ein
Gefühl
,
ein
Gedanke
–
unnennbar
noch
–
tief
und
heiß
,
von
dem
Glanz
ferner
Sternenwelten
erhellt
wie
die
Sommernacht
.
Und
als
dann
der
Morgen
kam
und
die
Menschen
auf
den
Straßen
einander
begegneten
,
lag
ein
gutes
Grüßen
in
jedem
Blick
,
als
wären
sie
Brüder
geworden
.
Konrad
verbrachte
den
Vormittag
mit
den
notwendigsten
Geschäften
und
den
Vorbereitungen
zu
seinem
Eintritt
in
die
Armee
.
Viele
,
sehr
viele
,
weit
mehr
als
er
irgend
erwartet
hatte
,
begegneten
ihm
mit
den
gleichen
Absichten
,
und
sie
betrachteten
einander
jetzt
schon
wie
Kameraden
.
Und
die
Nachrichten
und
die
Kommentare
und
die
Vermutungen
flogen
von
Mund
zu
Mund
:
von
Frankreich
,
das
ohne
Kriegserklärung
die
Grenzen
nicht
mehr
respektierte
,
von
der
verräterischen
Haltung
Rußlands
,
dessen
Patrouillen
schon
plünderten
und
sengten
,
während
der
Kaiser
mit
dem
Zaren
noch
Friedensdepeschen
wechselte
.
Von
Friedensmöglichkeiten
sprach
niemand
mehr
;
die
Sehnsucht
nach
Entscheidung
,
nach
der
erlösenden
Tat
beherrschte
alle
.
Und
nicht
nur
einzelne
Züge
waren
es
heute
,
die
singend
die
Straßen
beherrschten
.
Aus
stillen
Häusern
kam
es
wie
Ameisengewimmel
,
um
die
elektrischen
Wagen
schwirrte
es
,
ein
Schmetterlingsschwarm
,
es
ergoß
sich
wie
ein
Wasserfall
über
die
Treppen
der
Bahnhöfe
und
kroch
,
eine
endlose
,
schwarze
Schlange
,
aus
den
Erdlöchern
der
Untergrundbahn
.
Und
der
gleiche
Gedanke
,
das
gleiche
Ziel
schufen
den
gleichen
Rhythmus
des
Schritts
.
Noch
immer
hatte
Konrad
die
Menge
als
die
größte
Einsamkeit
empfunden
;
heute
fühlte
er
sich
weder
als
einer
allein
,
noch
als
einer
unter
vielen
;
sein
Ich
schien
ihm
in
all
die
Tausende
geteilt
,
die
mit
ihm
gingen
,
und
in
seinem
Ich
schienen
sie
wieder
wie
in
eins
zu
verschmelzen
.
Wie
lange
wanderte
er
schon
im
Takt
ihrer
Füße
auf
und
nieder
?
Wie
lange
schon
warf
die
Sonne
ihre
Strahlenbündel
über
all
die
heißen
Hirne
?
Wölbte
sich
nicht
seit
einer
Ewigkeit
der
gleiche
silbergraue
Himmel
über
ihm
–
still
,
feierlich
,
unerbittlich
?
Oder
war
er
eine
riesige
rotierende
Kugel
,
die
ihren
ganzen
Inhalt
zu
einer
Masse
zusammenwirbelte
?
Und
was
war
er
,
Konrad
Hochseß
,
in
diesem
Augenblick
noch
,
das
ganz
er
selber
war
?
Da
–
er
spürte
etwas
wie
einen
elektrischen
Schlag
,
der
den
ungeheuren
Körper
,
als
dessen
winziger
Teil
er
sich
bewegte
,
irgendwo
weit
vorn
getroffen
hatte
.
Und
es
war
,
als
ob
ein
Wind
sich
erhöbe
,
die
Blätter
an
den
Bäumen
aus
ihrer
Starrheit
zu
rütteln
.
Das
Trompetensignal
einer
Autohupe
durchschnitt
schmetternd
die
bleierne
Luft
.
Und
der
Wind
ward
zum
Sturm
,
in
den
Kronen
unsichtbarer
Wälder
rauschend
.
Vor
dem
grauen
Wagen
her
,
der
sich
in
die
Menge
bohrte
,
sie
auseinanderriß
,
zur
Seite
warf
und
einen
zuckenden
Schweif
hinter
sich
herzog
,
gellte
die
aufpeitschende
Fanfare
der
Hupe
.
Aber
eine
junge
,
starke
Menschenstimme
übertönte
sie
:
»
Krieg
!
«
Und
zum
Orkan
ward
der
Sturm
.
Er
drang
in
alle
Gassen
,
in
alle
Höfe
,
er
schlug
Fenster
und
Türen
auf
,
und
wer
noch
verborgen
im
Winkel
schlief
,
den
schnellte
er
auf
die
Füße
.
Wo
ein
Feuer
in
Herzen
und
Hirnen
glühte
,
fachte
er
es
zur
lodernden
Flamme
.
Er
riß
von
gebeugten
Schultern
die
staubige
Last
der
Tagesmühen
,
daß
sie
sich
reckten
,
er
sprengte
die
eisernen
Ringe
über
der
Brust
der
Hassenden
,
daß
sie
frei
wurden
,
und
vor
seinem
Atem
zerstoben
die
Schleier
,
die
Sorge
und
Übersättigung
zwischen
Welt
und
Mensch
gewoben
hatten
.
Und
ihre
Befreiung
und
ihre
Kraft
,
ihren
Zorn
und
ihre
Zuversicht
trug
der
brausende
Ruf
der
Masse
gen
Himmel
.
Ihre
Füße
aber
waren
beschwingt
.
Unbekannte
führten
einander
vertraut
an
den
Händen
.
Kinder
schwebten
auf
Armen
und
Schultern
fremder
Männer
,
damit
sie
,
die
Kommenden
,
ihre
Augen
sättigten
mit
dem
Licht
dieses
Tages
.
Sie
zogen
zum
Schloß
in
breiten
,
alles
mit
sich
fortreißenden
Scharen
.
Es
bedurfte
keines
rauhen
Kommandoworts
,
um
jedes
Räderrollen
von
diesen
feierlich
Bewegten
fern
zu
halten
.
Und
dann
standen
sie
,
Kopf
an
Kopf
,
ein
Menschenmeer
,
das
den
riesigen
Platz
erfüllte
,
das
an
die
grauen
Mauern
der
ehrwürdigen
Königsburg
schlug
,
das
emporflutete
über
die
Stufen
des
Doms
und
in
mächtiger
Woge
des
alten
Museums
hohe
Freitreppe
überschwemmte
,
dessen
Brandung
übermütig
aufwärtsschäumte
bis
in
die
Äste
der
Bäume
.
Waren
es
Tausende
?
Hunderttausende
?
Und
es
sang
,
es
rief
,
es
jubelte
.
Von
den
Kandelabern
herunter
,
auf
die
sie
geklettert
waren
,
sprachen
junge
Studenten
.
Auf
den
Stufen
des
Doms
stimmte
ein
Chor
weißgekleideter
Mädchen
alte
fromme
Lieder
an
,
und
unter
dem
Kaiserdenkmal
erzählte
einer
,
der
sehr
alt
war
,
von
den
Taten
der
Ahnen
.
Unsichtbar
wandelten
sie
,
von
den
Verzückten
dieser
Stunde
heraufbeschworen
,
unter
der
Menge
:
die
Luther
und
Goethe
,
die
Fichte
und
Kant
,
die
Bismarck
und
Nietzsche
.
Auf
der
Treppe
des
Museums
stand
Konrad
.
Geschlossenen
Auges
hörte
er
die
Töne
,
die
aus
der
Tiefe
aufwärts
rauschten
;
beschwingte
Fabelwesen
der
Vorzeit
waren
es
,
deren
Flügelschlag
er
zu
hören
meinte
.
Dann
plötzlich
tiefe
Stille
–
er
schlug
die
Augen
auf
:
hatte
der
Zauberstab
des
unsichtbaren
Dirigenten
die
ungeheure
Sinfonie
der
Masse
gewaltsam
unterbrochen
?
Auf
dem
weiten
,
von
der
Abendsonne
goldüberströmten
Platz
standen
sie
Kopf
an
Kopf
regungslos
,
mit
dem
Boden
verwurzelt
,
und
schwiegen
.
»
Der
Kaiser
spricht
,
«
flüsterte
jemand
.
Konrad
hörte
nichts
;
niemand
hätte
von
hier
zu
hören
vermocht
,
was
weit
drüben
am
Schloß
,
wo
die
Gestalten
kaum
zu
erkennen
waren
,
geredet
wurde
.
Und
doch
hielt
jeder
den
Atem
an
.
Und
Konrad
fühlte
das
Lauschen
der
Hunderttausende
.
Eines
Mysteriums
Zeuge
erschien
er
sich
:
denn
in
diesem
Augenblick
nahm
das
Volk
einen
Herrscher
,
um
den
der
blendende
Glanz
der
Krone
einen
weiten
leeren
Raum
,
eine
große
Fremdheit
geschaffen
hatte
,
in
sich
auf
.
Und
einen
Herzschlag
lang
,
der
,
mag
er
auch
nur
Sekundendauer
haben
,
in
der
Wage
der
Zeit
schwerer
wiegt
als
viele
Jahre
,
waren
alle
Menschen
Brüder
.
Da
huben
die
Glocken
des
Doms
zu
läuten
an
;
ihre
Stimmen
von
Erz
wurden
die
Sprache
dieser
Stunde
.
Die
Menge
erwachte
aus
tiefer
Versunkenheit
.
Auch
Konrad
hob
den
Kopf
.
War
es
nicht
Else
,
die
über
ihm
im
weißen
Kleid
an
der
bräunlichen
Säule
lehnte
?
Und
sagte
sie
nicht
laut
,
daß
es
mächtiger
als
die
Stimme
des
Kaisers
über
den
Platz
bis
zum
Schloß
hinüberschallte
:
»
Vielleicht
bist
du
um
dieses
Tages
willen
Königin
geworden
,
o
Esther
?
«
Er
fuhr
sich
mit
der
Hand
über
die
Stirne
;
stundenlang
hatte
er
in
der
glühenden
Sonne
gestanden
.
»
Haben
wir
wieder
heiße
Träume
gehabt
,
bambino
mio
?
«
hörte
er
eine
alte
Stimme
mit
zärtlichem
Tonfall
sagen
.
Er
sah
sich
um
.
Es
war
leer
geworden
auf
der
Treppe
.
Langsam
strömten
unten
die
Menschenfluten
zurück
.
Rosig
färbte
sich
der
Abendhimmel
über
ihnen
mit
langgestreckten
weißen
Wolken
darauf
wie
Kometenschweife
.
Und
im
Schritt
mit
den
anderen
ging
er
unter
den
Bäumen
der
großen
Straße
.
War
sie
da
nicht
schon
wieder
dicht
vor
ihm
,
die
Weiße
?
Mußte
er
ihr
begegnen
und
vielleicht
ihren
Frieden
stören
?
»
Frau
Berg
,
«
dachte
er
,
»
sie
scheint
mehr
als
glücklich
,
sie
scheint
–
«
und
vergebens
suchte
er
nach
einem
Ausdruck
für
das
,
was
er
bezeichnen
wollte
–
»
erfüllt
zu
sein
,
Erfüllung
gefunden
zu
haben
.
«
Es
wurde
ihm
warm
ums
Herz
,
denn
der
Gedanke
,
sie
könne
leiden
,
vielleicht
gar
einsam
sein
und
verlassen
,
hatte
ihn
oft
gequält
.
Er
spürte
sogar
etwas
wie
Neugierde
;
gern
hätte
er
den
Mann
gesehen
,
dem
sie
gehörte
.
Und
er
ging
unwillkürlich
rascher
.
»
Konrad
!
«
rief
ihre
Stimme
,
ganz
deutlich
.
Er
prallte
zurück
.
Aber
sie
sah
sich
nicht
um
nach
ihm
.
»
Konrad
!
«
klang
es
noch
einmal
,
ein
wenig
ängstlicher
.
Da
stürmte
ein
schlankes
Bübchen
,
das
wohl
zu
weit
vorangeeilt
war
,
der
Rufenden
entgegen
,
die
es
lachend
auffing
.
Blonde
,
wehende
Haare
hatte
es
–
tiefe
,
nachtdunkle
Augen
.
Der
Mann
,
der
jetzt
dicht
hinter
der
Frau
mit
dem
Kinde
stand
,
schwankte
wie
von
plötzlichem
Schwindel
gepackt
.
Hatte
er
Fieber
,
gingen
Geister
um
?!
Dieser
Knabe
war
doch
kein
anderer
,
als
–
er
selber
!
Die
Umstehenden
wurden
auf
ihn
aufmerksam
.
Er
riß
sich
zusammen
.
»
Mutti
–
«
sagte
in
diesem
Augenblick
eine
süße
Kinderstimme
,
und
die
dunklen
Augen
hefteten
sich
weit
und
erstaunt
auf
ihn
.
Da
wandte
auch
die
Frau
den
Kopf
.
Das
Blut
wich
aus
ihren
Wangen
.
Aber
sie
faßte
sich
rasch
,
denn
schon
fühlte
sie
,
wie
die
Neugierde
ringsum
sich
auf
sie
richtete
.
»
Baron
Hochseß
,
«
sagte
sie
förmlich
.
Er
verbeugte
sich
korrekt
:
»
Ich
freue
mich
,
Sie
zu
sehen
,
Frau
...
«
»
Gerstenbergk
,
«
ergänzte
sie
rasch
,
»
wie
immer
.
«
In
seinen
Schläfen
hämmerte
das
Blut
.
»
Gestatten
Sie
mir
,
einen
Wagen
zu
nehmen
?
«
brachte
er
stockend
heraus
.
Sie
gingen
über
die
Straße
.
Eine
kleine
warme
Kinderhand
schob
sich
in
die
seine
.
Fest
,
ganz
fest
klammerte
er
die
Finger
um
sie
.
In
wilden
Schlägen
pochte
sein
Herz
.
»
Wohin
?
«
frug
er
,
das
Kind
in
den
Wagen
hebend
.
Seine
Stimme
klang
rauh
,
er
zitterte
wie
unter
einer
ungeheuren
Last
,
als
die
Wärme
des
jungen
Körpers
sich
ihm
mitteilte
.
»
Nach
dem
Wannseebahnhof
,
«
sagte
sie
.
Unterwegs
unterhielten
sie
sich
über
das
Nächstliegende
,
den
Krieg
,
da
des
Kindes
Gegenwart
jede
Berührung
dessen
,
was
ihnen
im
Augenblick
das
Herz
bewegte
,
unmöglich
zu
machen
schien
.
Allmählich
schwand
die
Spannung
zwischen
ihnen
.
Konrad
erzählte
,
daß
er
sie
gestern
habe
sprechen
hören
;
die
Bewunderung
,
die
er
ihr
zollte
,
lehnte
sie
bescheiden
ab
,
denn
ihre
Rede
sei
nicht
der
momentane
Ausdruck
einer
spontanen
Stimmung
gewesen
,
sondern
entspräche
ihren
praktischen
Vorschlägen
nach
den
Richtlinien
,
welche
ein
großer
Teil
der
organisierten
Berliner
Frauenbewegung
seit
dem
ersten
Auftauchen
der
Kriegsgefahr
als
für
ihre
künftige
Tätigkeit
maßgebend
anerkannt
habe
.
»
Fräulein
Dr.
Mendel
steht
offenbar
auf
anderem
Standpunkt
?
«
sagte
er
,
ohne
mit
einem
Gedanken
bei
seiner
Frage
zu
sein
,
denn
seine
Augen
hingen
verloren
an
dem
Knaben
ihm
gegenüber
,
der
hartnäckig
schwieg
,
hier
und
da
einen
verstohlenen
Blick
,
so
erstaunt
wie
der
erste
gewesen
war
,
auf
ihn
werfend
.
Sie
gehört
zu
den
Verbitterten
und
Enttäuschten
wie
fast
alle
Frauen
,
die
in
ihrem
Heiligsten
,
in
ihrer
Liebe
verraten
wurden
,
«
entgegnete
Else
.
Er
wandte
sich
ihr
mit
einer
raschen
Wendung
des
Kopfes
wieder
zu
,
und
es
lag
etwas
Gequältes
in
seinem
Ausdruck
,
als
er
frug
:
»
Und
–
Sie
?
«
Ein
helles
Lächeln
verklärte
ihre
Züge
.
»
Ich
?
«
Sie
sah
ihn
an
,
groß
und
gütig
.
»
Bin
ich
verraten
worden
?!
Ich
wählte
freiwillig
meinen
Weg
,
und
ich
habe
–
«
ihre
Stimme
sank
zu
fast
unhörbarem
Flüstern
–
»
unser
Kind
.
«
Sie
schwiegen
lange
.
Daß
er
mit
ihr
und
dem
Knaben
den
Zug
bestieg
,
der
nach
dem
westlichen
Vorort
hinausfuhr
,
wo
sie
wohnten
,
daß
er
,
dort
angekommen
,
mit
ihnen
ging
,
des
Kindes
Hand
nicht
aus
der
seinen
lassend
,
schien
wie
selbstverständlich
.
Als
sie
auf
der
geraden
Straße
durch
den
Ort
gingen
,
–
einen
jener
Niederlassungen
,
die
ihre
unorganische
Häßlichkeit
dem
Umstand
verdanken
,
daß
sie
aus
einem
abgelegenen
Dorf
zu
einem
Außenteil
der
Weltstadt
wurden
–
erzählte
sie
von
ihrem
Leben
.
Mit
einer
bewußten
Kühnheit
,
der
viele
ein
böses
Ende
prophezeiten
,
hatte
sie
eine
Werkstatt
gegründet
,
in
der
die
Herstellung
der
Puppen
,
die
ihre
Erfindung
waren
und
ihr
früher
eine
Nebeneinnahme
sicherten
,
im
großen
betrieben
wurde
.
Sie
hatte
sie
,
dank
der
auch
aus
dem
Ausland
rasch
zunehmenden
Bestellungen
mehr
und
mehr
vergrößern
müssen
.
»
Freilich
,
«
schloß
sie
lächelnd
,
»
so
hübsch
wie
früher
sind
meine
Puppen
nun
nicht
mehr
.
Sie
sehen
einander
immer
ähnlicher
.
Sie
haben
auch
Soldaten
werden
müssen
und
verteidigten
tapfer
unser
Leben
gegen
Kummer
und
Not
und
eroberten
uns
Frieden
nach
innen
,
Unabhängigkeit
nach
außen
.
Nun
kann
ich
sogar
für
den
Buben
Prinzen
und
Prinzessinnen
machen
–
nicht
wahr
,
Konrad
?
«
Der
Kleine
nickte
.
Sie
hatten
die
Straße
verlassen
.
Vor
ihnen
dehnte
sich
die
gerade
,
schattige
Allee
.
Da
und
dort
lugte
ein
anspruchsloses
Sommerhäuschen
oder
ein
einstiges
Bauerngehöft
mit
tiefem
Dach
aus
dem
Grün
der
Gärten
heraus
,
dann
kamen
Felder
und
Wiesen
.
»
Noch
weiter
?
«
frug
Konrad
.
»
Ein
wenig
,
«
sagte
Else
,
»
unter
freiem
Himmel
und
hohen
starken
Bäumen
wuchs
er
auf
.
Darum
ist
er
so
gesund
!
«
Und
ein
zärtlicher
Blick
umfaßte
den
Knaben
.
Glutrot
war
die
Sonne
versunken
.
Ihr
letzter
Abendgruß
wandelte
das
weite
reife
Roggenfeld
in
ein
wogendes
Meer
flüssigen
Goldes
,
hinter
dem
der
Wald
in
großen
dunklen
Konturen
feierlich
aufstieg
.
Zwischen
den
weißen
Marmorsäulen
junger
Birken
,
die
sich
nach
oben
zu
lichten
Spitzbogen
wölbten
,
führte
der
Pfad
in
die
mächtige
Halle
brauner
Eichenstämme
,
die
mit
großen
weitverzweigten
geschwungenen
Ästen
ein
Dach
wie
von
durchsichtigem
Smaragd
gen
Himmel
hoben
.
Hatte
sich
der
Frieden
in
dieses
Heiligtum
geflüchtet
?
Versunken
war
die
Welt
für
den
,
der
eintrat
.
»
Hier
wohnt
Gott
,
«
sagte
Konrad
leise
und
entblößte
unwillkürlich
das
Haupt
.
Der
Knabe
an
seiner
Seite
,
der
jede
seiner
Bewegungen
aufmerksam
verfolgte
,
jedes
seiner
Worte
einsog
,
tat
desgleichen
.
Des
Mannes
Seele
aber
ward
plötzlich
erfüllt
von
großer
Sehnsucht
.
Durch
den
weißen
Winterwald-Dom
von
Hochseß
sah
er
sich
mit
Norina
wandern
.
Und
nun
–
sann
er
darauf
,
ihr
die
Treue
zu
brechen
,
angesichts
der
grünen
Kirche
?!
Wer
kann
treulos
werden
,
der
liebt
?!
Aber
eine
andere
Liebe
hatte
der
Krieg
,
dieses
Erdbeben
,
das
so
viele
verschüttete
Keime
bloßlegte
,
so
viele
morsche
Stämme
niederriß
,
im
verstecktesten
Winkel
seines
Herzens
aufgedeckt
und
nun
in
der
Treibhausluft
der
neuen
Zeit
,
die
in
Tagen
wachsen
und
reifen
ließ
,
wozu
die
Vergangenheit
Jahrzehnte
brauchte
,
zu
üppiger
Blüte
sich
entfalten
lassen
:
Die
Liebe
zur
Heimat
.
Waren
die
vielhundertjährigen
Stämme
ihres
Waldes
nicht
gewachsen
mit
seinem
Geschlecht
?
War
es
nicht
heiliges
Korn
,
das
die
Väter
gesäet
und
geerntet
von
je
und
je
?
Fester
faßte
seine
Hand
des
Kindes
weiche
Finger
.
»
Siehe
,
ich
ziehe
das
Schwert
für
dich
,
meine
Heimat
,
«
sprach
seine
Seele
,
»
damit
kein
Fremder
deinen
Boden
entweihe
;
und
ich
gebe
dir
den
,
dessen
tiefstes
Sein
im
geheimnisvollen
Urgrund
allen
Lebens
mit
den
Wurzeln
deiner
Bäume
verwachsen
ist
.
«
Sie
kamen
zu
einem
kleinen
Hause
,
das
zwischen
Erlen
und
Weiden
am
Rande
des
Eichenwaldes
lag
.
In
seinen
niedrigen
Fenstern
spiegelte
sich
der
helle
Abendhimmel
,
so
daß
sie
waren
wie
lebendige
freudestrahlende
Augen
.
Hohe
Malven
wuchsen
davor
,
deren
Spitzen
das
weit
überhängende
graue
Dach
fast
erreichten
,
und
Dahlien
,
deren
bunte
Blütenköpfe
den
Eintretenden
freundlich
willkommen
nickten
.
Jetzt
riß
das
Kind
sich
von
Konrad
los
und
lief
voran
durch
den
kleinen
,
wohlig
kühlen
Flur
in
das
Zimmer
mit
den
alten
Birnbaummöbeln
.
Vor
einem
Bilde
,
das
an
der
Wand
neben
dem
Schreibpult
hing
,
stand
es
,
als
die
Mutter
mit
dem
fremden
Manne
näher
trat
.
»
Mein
Bild
!
«
dachte
Konrad
überrascht
;
nach
dem
Gedächtnis
mußte
es
Else
gezeichnet
haben
.
Er
wandte
sich
ihr
zu
,
eine
Frage
auf
den
Lippen
.
Da
öffnete
der
Knabe
zum
erstenmal
den
Mund
,
der
trotz
aller
kindlichen
Weiche
schon
die
herbe
Festigkeit
des
werdenden
Mannes
verriet
,
und
sagte
laut
,
den
Fremden
vor
ihm
mit
dem
vertrauten
Bilde
vergleichend
:
»
Bist
du
mein
Vater
?
«
»
Mein
Sohn
!
«
jauchzte
Konrad
,
ihn
mit
beiden
Armen
zu
sich
emporhebend
,
und
seine
Küsse
bedeckten
die
runden
Wangen
,
die
dunklen
Augen
,
das
seidige
Haar
.
Else
hatte
sich
leise
in
die
dämmernde
Tiefe
des
Zimmers
zurückgezogen
.
Aber
schon
sprang
der
lebhafte
Kleine
aus
den
Armen
des
Gefundenen
und
stürmte
hinaus
,
wo
ihm
freudig
bellend
ein
großer
Wolfshund
entgegenlief
;
den
umfaßte
er
mit
beiden
Armen
und
rief
glückselig
:
»
Denk
'
nur
,
Rolf
:
der
Vater
ist
wiedergekommen
!
«
Dann
tollte
er
durch
den
Flur
in
die
Küche
,
und
wenn
er
gleich
die
Türe
krachend
ins
Schloß
warf
,
so
drang
seine
helle
Stimme
doch
bis
zu
den
beiden
Zurückgebliebenen
,
die
einander
in
tiefer
Bewegtheit
gegenüberstanden
:
»
Marie
–
Marie
–
so
hör'
bloß
–
welch'
ein
Glück
:
Der
Vater
ist
wiedergekommen
!
«
»
Das
Kind
hat
entschieden
,
Else
,
«
sagte
Konrad
,
ihre
Hand
ergreifend
,
»
ehe
ich
bat
,
und
ehe
du
antworten
konntest
.
«
»
Entschieden
?!
«
Er
überhörte
die
Frage
,
in
der
viel
Zweifel
,
viel
Ablehnung
lag
.
»
Ich
kann
nicht
zu
dir
sprechen
,
wie
ich
sprechen
sollte
,
«
begann
er
,
»
und
dich
einfach
bitten
:
gib
mir
das
Recht
,
meines
Sohnes
Vater
zu
sein
.
Denn
was
ich
dir
bieten
kann
,
ist
sehr
,
sehr
wenig
:
nur
meine
Bruderliebe
–
nur
meine
Freundschaft
–
,
nur
mein
Name
.
Und
du
tauschst
deine
stolz
verteidigte
Freiheit
dafür
ein
.
«
Sie
schwieg
,
tief
in
dem
alten
Sessel
zurückgelehnt
,
und
der
Abend
hüllte
barmherzig
ihr
blasses
Antlitz
in
seine
Schleier
.
»
Ich
liebe
–
«
fuhr
er
leiser
fort
,
»
ich
liebe
mit
jener
Liebe
,
die
,
wenn
sie
den
Menschen
begnadete
,
immer
eine
einzige
ist
.
Sie
ergreift
nicht
nur
das
Herz
,
die
Sinne
,
sie
erfüllt
nicht
nur
die
Gedanken
,
die
Erinnerung
,
sie
nimmt
restlos
vom
ganzen
Sein
und
Wesen
Besitz
.
Sie
ist
nicht
nur
wie
ein
roter
Streifen
im
Tuch
,
verwoben
mit
dem
ganzen
Geschick
,
sie
ist
das
Leben
,
sie
ist
der
rote
Saft
,
der
durch
die
Adern
fließt
,
der
Nerv
,
der
das
Hirn
bewegt
.
Darum
ändert
es
auch
nichts
an
ihr
,
ob
der
Mensch
,
der
sich
also
dem
anderen
vermählte
,
lebt
oder
ob
er
gestorben
ist
.
Darum
kann
solch
ein
Liebender
auch
nicht
vergessen
.
Für
ihn
gibt
es
keine
Untreue
,
weil
es
auch
keine
Treue
für
ihn
gibt
.
Um
den
zu
überwinden
,
der
in
ihm
lebt
,
gibt
es
nur
ein
Mittel
:
Die
letzte
Vereinigung
mit
ihm
–
den
Tod
.
«
Er
atmete
tief
auf
;
nun
mußte
sie
sprechen
.
Und
ihre
Stimme
kam
aus
dem
Dunkel
wie
körperlos
:
»
Ich
weiß
das
alles
,
Konrad
.
«
»
Du
weißt
?
«
machte
er
überrascht
.
»
Von
Warburg
–
ja
.
Ich
traf
ihn
zuweilen
,
und
mußte
doch
jemanden
haben
,
der
von
dir
sprach
.
«
»
Und
er
sagte
mir
nichts
?!
«
»
Ich
bat
ihn
darum
,
–
es
war
für
dich
besser
,
daß
ich
nichts
als
ein
Traum
für
dich
blieb
,
«
antwortete
sie
mit
verschleierter
Stimme
.
»
Übrigens
:
von
unserem
Kinde
wußte
er
nichts
.
Ich
nahm
ja
auch
vor
der
Öffentlichkeit
einen
anderen
Namen
an
,
um
mich
zu
verstecken
,
und
–
aus
einer
letzten
,
unüberwundenen
Schwäche
heraus
«
–
die
Stimme
aus
dem
Dunkel
wurde
noch
leiser
–
,
»
damit
das
Kind
seine
Mutter
nicht
›
Fräulein
‹
nennen
hörte
.
«
»
Else
!
–
«
Der
wiederkehrende
Knabe
,
das
Mädchen
,
das
mit
der
Lampe
das
einfache
Abendbrot
brachte
,
unterbrachen
das
Gespräch
,
und
des
Kindes
lebhaftes
Geplauder
half
den
beiden
über
die
unausgeglichene
Stimmung
hinweg
.
Von
all
seinen
Freuden
und
Leiden
,
seinem
Spiel
und
seinen
Träumen
erzählte
es
,
als
habe
es
für
diese
Stunde
den
Schatz
seines
Erinnerns
aufgespeichert
,
um
all
seinen
Reichtum
dem
Ersehnten
,
lange
Erwarteten
zu
Füßen
zu
legen
.
Daß
Else
dem
Sohne
vom
Vater
gesprochen
,
Liebe
und
Vertrauen
zu
ihm
von
früh
an
in
sein
Herz
gepflanzt
hatte
,
hörte
Konrad
aus
allem
mit
tiefer
Rührung
heraus
.
»
Und
nun
gehst
du
nicht
wieder
fort
,
nun
bleibst
du
immer
bei
uns
,
nicht
wahr
,
Vater
?
«
schloß
der
Kleine
,
auf
des
Mannes
überschlanke
Rechte
sein
festes
Fäustchen
legend
,
während
seine
Augen
mit
ängstlicher
Frage
auf
ihm
ruhten
.
Konrad
sah
im
Augenblick
nur
die
Kinderhand
;
sein
Antlitz
strahlte
.
»
Sieh
nur
,
Else
,
«
sagte
er
,
jedes
Fingerchen
zärtlich
streichelnd
,
»
wie
der
einmal
wird
fassen
und
halten
können
!
«
»
Nicht
wahr
,
Vater
,
du
bleibst
?
«
wiederholte
dringlicher
das
Kind
.
Konrads
Blick
umflorte
sich
.
Mußte
er
dem
Sohne
gleich
beim
ersten
Begegnen
so
wehe
tun
?
Er
zögerte
mit
der
Antwort
.
»
Bist
du
nicht
heut
in
Berlin
gewesen
?
«
hörte
er
Else
sagen
,
»
und
weißt
,
daß
die
Russen
und
die
Franzosen
uns
heimtückisch
überfallen
haben
,
gerade
wie
der
Bussard
,
wenn
er
im
Eichwald
auf
die
friedlichen
,
nesterbauenden
Vögel
stößt
?
«
Der
Kleine
nickte
ernsthaft
.
»
Ich
weiß
,
Mutti
,
ich
weiß
,
«
sagte
er
eifrig
,
»
daß
jeder
Mann
ein
Soldat
sein
muß
.
«
»
Und
ist
dein
Vater
nicht
auch
ein
Mann
?
«
frug
sie
,
ihm
mit
der
Hand
,
die
so
weich
und
zart
war
wie
einst
,
über
den
Blondkopf
streichelnd
.
Sein
Blick
wandte
sich
wieder
Konrad
zu
und
füllte
sich
,
je
länger
er
ihn
ansah
,
mit
Tränen
.
»
Nicht
weinen
,
mein
Junge
,
«
sagte
dieser
,
»
einer
,
der
ein
Mann
werden
will
,
weint
nicht
,
wenn
sein
Vater
tut
,
was
nicht
zu
tun
Schmach
und
Schande
wäre
.
«
Er
zog
den
Kleinen
auf
seine
Knie
und
drückte
sein
Köpfchen
an
seine
Brust
,
wo
es
still
,
von
dem
allzu
reichen
Tage
ermüdet
,
liegen
blieb
.
»
Während
ich
draußen
bin
und
die
bösen
Feinde
verjage
,
wirst
du
mit
der
Mutter
im
Hause
deines
Vaters
wohnen
,
das
dein
Haus
ist
.
Und
aus
dem
alten
Turm
über
der
verwitterten
Mauer
wirst
du
die
Fledermäuse
vertreiben
und
dafür
sorgen
,
daß
die
große
Fahne
darauf
feststeht
.
Wenn
dann
die
Soldaten
unten
im
Tal
mit
lautem
Siegesgesang
heimwärts
marschieren
–
dein
Vater
mitten
unter
ihnen
–
,
wirst
du
der
erste
sein
,
der
sie
sieht
,
und
ich
werde
von
der
wehenden
Fahne
wissen
,
daß
du
ein
treuer
Wächter
gewesen
bist
.
«
Da
legten
sich
des
Knaben
Arme
um
seinen
Hals
,
und
sein
Stimmchen
flüsterte
schlaftrunken
:
»
Die
Fahne
–
und
die
Fledermäuse
–
Vater
,
ich
paß
auf
!
«
Sie
brachten
ihn
gemeinsam
zur
Ruhe
.
Als
sie
wieder
am
runden
Tisch
vor
der
Lampe
saßen
,
erschrak
Konrad
vor
Elsens
verändertem
Aussehen
.
Sie
war
weiß
im
Gesicht
,
und
dunkle
Schatten
lagen
unter
ihren
Augen
.
»
Du
bist
schon
einberufen
?
«
frug
sie
,
das
Zittern
ihrer
Stimme
mühsam
unterdrückend
.
Er
sah
sie
verwundert
an
:
»
Einberufen
?
Nein
!
Aber
ich
gehe
freiwillig
mit
–
selbstverständlich
!
Du
hast
es
ja
eben
statt
meiner
dem
Kinde
erklärt
.
«
»
Ich
wollte
ihm
dein
Scheiden
begreiflicher
und
–
weniger
schmerzhaft
machen
,
«
murmelte
sie
,
ohne
ihn
anzusehen
.
»
So
bist
du
entschlossen
,
meine
Bitte
–
abzulehnen
?
«
zögernd
,
angstvoll
kam
ihm
die
Frage
von
den
Lippen
.
Sie
vergrub
den
Kopf
in
die
Hände
und
schwieg
.
»
Ich
werde
mich
fügen
müssen
,
Else
,
«
begann
er
tief
aufseufzend
aufs
neue
,
»
das
Opfer
ist
doch
wohl
zu
groß
für
dich
,
–
ich
kann
nicht
verlangen
,
daß
du
Nonne
wirst
um
meinetwegen
.
Ich
habe
keinerlei
Recht
auf
dich
.
Aber
ich
habe
es
auf
meinen
Sohn
,
und
vor
allem
:
er
hat
ein
Recht
auf
seinen
Vater
und
auf
sein
Erbe
.
Hochseß
ist
Majorat
;
ich
kann
es
ihm
nicht
einfach
hinterlassen
;
ich
muß
ihn
anerkennen
als
mein
Fleisch
und
Blut
.
Nur
,
daß
ihn
das
,
wenn
die
Mutter
Fräulein
Gerstenbergk
bleibt
,
früher
oder
später
in
schweren
Zwiespalt
stürzen
müßte
.
«
Er
sah
,
daß
sie
weinte
;
vielleicht
lösten
die
Tränen
ihre
Starrheit
;
und
hoffnungsvoller
fuhr
er
fort
:
»
Ich
werde
fort
sein
,
sehr
lange
vielleicht
,
und
Hochseß
bedarf
eines
Herrn
,
der
es
liebt
,
so
wie
ich
jetzt
–
eben
jetzt
erst
–
es
zu
lieben
lernte
.
Weißt
du
noch
,
wie
du
wünschtest
,
daß
auf
die
kahlen
Höhen
Wasser
geleitet
werde
,
um
sie
fruchtbar
zu
machen
?
Damals
schon
liebtest
du
das
Land
,
während
ich
–
«
er
stockte
sekundenlang
,
und
tief
,
ganz
tief
stand
die
Falte
zwischen
seinen
Brauen
.
»
Wir
alle
hatten
keinen
Boden
mehr
unter
den
Füßen
.
Jetzt
wirft
uns
das
Schicksal
gewaltsam
an
die
Brust
der
verlassenen
Mutter
Erde
.
Und
sie
–
reicht
uns
in
ihrer
Allgüte
die
Nahrung
,
die
wir
verschmähten
,
und
an
der
wir
gesunden
und
erstarken
werden
.
«
Er
strich
sich
über
die
Stirn
;
Else
sah
ihn
groß
an
,
ihre
Tränen
waren
getrocknet
.
»
Verzeih
,
«
fuhr
er
fort
,
über
den
Tisch
hinweg
ihre
Hand
ergreifend
,
»
wenn
ich
abschweifte
.
Die
Luft
ist
jetzt
so
erfüllt
von
neuen
Erkenntnissen
!
–
Das
Vaterland
wird
jeden
Fußbreit
Boden
brauchen
.
Aus
Ödland
fruchtbare
Erde
zu
machen
,
mit
gefüllten
Scheuern
die
Dankesschuld
an
diejenigen
einmal
abzutragen
,
die
unsere
Heimat
vor
der
Brandfackel
der
Feinde
schützten
,
–
wäre
das
nicht
eine
Aufgabe
,
würdig
deiner
Kraft
?!
Und
ich
weiß
nicht
,
ob
ich
wiederkehre
–
«
Sie
fuhr
auf
.
Er
machte
eine
freundlich
abwehrende
Handbewegung
.
»
Niemand
weiß
das
!
–
Dann
wäre
,
was
von
mir
bleibt
–
das
Land
der
Väter
–
verlassen
und
würde
vielleicht
verkommen
,
bis
der
kleine
Konrad
es
zu
übernehmen
vermöchte
.
Und
es
würde
ihm
fremd
sein
,
–
nicht
lieb
haben
würde
er
es
.
«
Mit
einer
raschen
Bewegung
erhob
sich
Else
,
ihre
Wangen
hatten
sich
gerötet
,
ihr
Körper
schien
gestrafft
.
»
Ich
will
,
was
du
willst
,
Konrad
,
«
sagte
sie
einfach
.
Und
er
küßte
sie
auf
die
Stirn
:
»
Nie
wirst
du
dich
dessen
zu
schämen
haben
.
«
Er
ging
allein
den
Weg
zurück
,
den
sie
zusammen
gekommen
waren
.
Durch
den
nachtdunklen
Wald
,
zwischen
seinen
feierlichen
Baumpfeilern
,
an
dem
Felde
vorbei
,
das
tief
im
Schlafe
lag
.
Vorsichtig
,
als
ob
er
sie
zu
wecken
sich
fürchtete
,
strich
er
über
die
vollen
,
gerade
um
ihres
Reichtums
willen
demütig
gesenkten
Ähren
am
Wege
.
»
Du
heiliges
Leben
!
«
flüsterte
er
mit
der
Inbrunst
eines
Betenden
.
Erst
unterwegs
fiel
ihm
ein
,
daß
er
für
heute
abend
eine
Zusammenkunft
mit
Warburg
verabredet
hatte
.
Für
heute
?!
Und
war
es
denn
wirklich
gestern
,
daß
sie
zuletzt
zusammen
gewesen
waren
?
Dies
Gestern
–
war
es
nicht
Jahrzehnte
alt
?!
Er
sah
nach
der
Uhr
.
Bald
Mitternacht
.
Noch
hoffte
er
,
ihn
zu
treffen
.
Sein
Herz
war
so
übervoll
,
er
mußte
dem
Freunde
sagen
,
was
ihm
begegnet
war
,
und
ihn
gleich
–
dabei
lächelte
er
ein
wenig
verwundert
,
als
ob
man
ihm
die
unwahrscheinliche
Geschichte
eines
anderen
erzählte
–
zum
Trauzeugen
bitten
.
Der
niedrige
Saal
des
Cafés
mit
den
vielen
kleinen
Tischchen
war
dicht
gefüllt
.
Täuschte
ihn
sein
Ohr
oder
sprach
man
wirklich
ringsum
gedämpfter
als
sonst
?
Kein
schrilles
Schreien
,
kein
Gelächter
,
das
mit
frecher
Deutlichkeit
dem
unbeteiligten
Hörer
seine
Ursache
verrät
,
machte
sich
bemerkbar
.
Selbst
die
Mädchen
,
die
ihm
begegneten
,
bewegten
sich
mit
stiller
Würde
,
ihre
untermalten
Augen
suchten
nicht
einmal
mehr
.
In
einer
Ecke
fand
Konrad
den
Freund
,
bei
ihm
einen
Kreis
alter
Bekannter
.
Wie
belebt
sie
waren
und
wie
ausgelöscht
von
der
Tafel
ihrer
Interessen
,
worüber
sie
sich
früher
gestritten
,
worüber
sie
sich
erhitzt
hatten
.
Man
sprach
von
Kriegsaussichten
und
Hoffnungen
,
und
allmählich
mischten
sich
alle
Umsitzenden
in
die
Unterhaltung
.
Es
war
,
als
ob
das
mit
katastrophaler
Plötzlichkeit
zum
Ausbruch
gekommene
Zusammengehörigkeitsgefühl
in
jeder
Lebensäußerung
nach
Ausdruck
verlangte
;
und
so
abweichend
voneinander
auch
die
Ansichten
im
einzelnen
sein
mochten
,
so
entsprangen
alle
dem
gleichen
,
erdhaft
festen
Grundgefühl
,
wie
die
verschiedenartigsten
Pflanzen
dem
gleichen
Boden
entspringen
:
furchtloser
Siegeszuversicht
.
Als
der
frühe
Sommermorgen
zu
dämmern
begann
,
wurden
die
Gesichter
ringsum
seltsam
fahl
und
die
Lippen
stumm
.
»
Erster
Mobilmachungstag
,
«
sagte
jemand
.
Da
und
dort
standen
die
Gäste
auf
und
gingen
schweren
Schritts
hinaus
.
»
Auf
Wiedersehen
!
«
riefen
sie
.
»
Auf
Wiedersehen
!
«
tönte
es
vielstimmig
nach
.
Keines
der
Worte
,
das
zwischen
den
Kaffeehausgästen
noch
gewechselt
wurde
,
klang
pathetisch
.
Und
kurz
und
phrasenlos
erzählte
Konrad
dem
Freunde
,
als
sie
miteinander
durch
die
Straßen
gingen
,
von
seinem
Sohn
und
von
Else
und
dem
,
was
er
zu
tun
beschlossen
hatte
.
Auch
Warburg
,
der
zwar
im
ersten
Augenblick
ein
leises
Erschrecken
vor
neuen
Lebenskonflikten
für
den
Freund
in
sich
aufsteigen
fühlte
,
war
rasch
beruhigt
und
machte
nicht
viele
Worte
.
Persönliche
Erlebnisse
,
die
sonst
erschütternd
wie
ein
Schicksal
gewirkt
und
schwere
äußere
und
innere
Kämpfe
zur
Folge
gehabt
hätten
,
waren
auf
einmal
