grinsteTheodahad
,
»
du
hast
dich
tüchtig
umgesehen
.
Aber
,
«
raunte
er
ihm
ins
Ohr
,
»
einer
,
den
du
nicht
genannt
hast
,
einer
vor
allen
muß
fort
.
«
»
Der
ist
?
«
»
Graf
Teja
,
des
Tagila
Sohn
.
«
Ist
der
melancholische
Träumer
so
gefährlich
?
«
»
Der
gefährlichste
von
allen
!
Und
mein
persönlicher
Feind
!
schon
von
seinem
Vater
her
.
«
»
Wie
kam
das
?
«
»
Er
war
mein
Nachbar
bei
Florentia
.
Ich
mußte
seine
Äcker
haben
–
umsonst
drang
ich
in
ihn
.
Ha
,
«
lächelte
er
pfiffig
,
»
zuletzt
wurden
sie
doch
mein
.
Die
heilige
Kirche
trennte
seine
verbrecherische
Ehe
,
nahm
ihm
sein
Gut
dabei
und
ließ
mir
's
–
billig
–
ab
.
Ich
hatte
einiges
Verdienst
um
die
Kirche
in
dem
Prozeß
–
dein
Freund
,
der
Bischof
von
Florentia
kann
dir
's
genau
erzählen
.
«
»
Ich
verstehe
,
«
sagte
Petros
,
»
was
gab
der
Barbar
seine
Äcker
nicht
in
Güte
!
Weiß
Teja
–
?
«
»
Nichts
weiß
er
.
Aber
er
haßt
mich
schon
deshalb
,
weil
ich
sein
Erbgut
–
kaufte
.
Er
wirft
mir
finstere
Blicke
zu
.
Und
dieser
schwarze
Träumer
ist
der
Mann
,
seinen
Feind
zu
den
Füßen
Gottes
zu
erwürgen
.
«
»
So
?
«
sagte
Petros
,
plötzlich
sehr
nachdenklich
.
»
Nun
,
genug
von
ihm
:
er
soll
nicht
schaden
.
Laß
dir
jetzt
nochmal
den
ganzen
Vertrag
Punkt
für
Punkt
vorlesen
;
dann
unterzeichne
.
Erstens
.
König
Theodahad
verzichtet
auf
die
Herrschaft
über
Italien
und
die
zugehörigen
Inseln
und
Provinzen
des
Gotenreichs
:
nämlich
Dalmatien
,
Liburnien
,
Istrien
,
das
zweite
Pannonien
,
Savien
,
Noricum
,
Rätien
und
den
gotischen
Besitz
in
Gallien
,
zugunsten
des
Kaisers
Justinian
und
seiner
Nachfolger
auf
dem
Throne
von
Byzanz
.
Er
verspricht
,
Ravenna
,
Rom
,
Neapolis
und
alle
festen
Plätze
des
Reichs
dem
Kaiser
ohne
Widerstand
zu
öffnen
.
«
Theodahad
nickte
.
»
Zweitens
.
König
Theodahad
wird
mit
allen
Mitteln
dahin
wirken
,
daß
das
ganze
Heer
der
Goten
entwaffnet
und
in
kleinen
Gruppen
über
die
Alpen
geführt
werde
.
Weiber
und
Kinder
haben
nach
Auswahl
des
kaiserlichen
Feldherrn
dem
Heere
zu
folgen
oder
als
Sklaven
nach
Byzanz
zu
gehen
.
Der
König
wird
dafür
sorgen
,
daß
jeder
Widerstand
der
Goten
erfolglos
bleiben
muß
.
Drittens
.
Dafür
beläßt
Kaiser
Justinian
dem
König
Theodahad
und
seiner
Gemahlin
den
Königstitel
und
die
königlichen
Ehren
auf
Lebenszeit
,
und
viertens
«
–
»
Diesen
Abschnitt
will
ich
doch
mit
eigenen
Augen
lesen
«
,
unterbrach
Theodahad
,
nach
der
Urkunde
langend
.
»
Viertens
beläßt
der
Kaiser
dem
König
der
Goten
nicht
nur
alle
Ländereien
und
Schätze
,
die
dieser
als
sein
Privateigentum
bezeichnen
wird
,
sondern
auch
den
ganzen
Königsschatz
der
Goten
,
der
allein
an
geprägtem
Gold
auf
vierzigtausend
Pfunde
geschätzt
ist
.
Er
übergibt
ihm
ferner
zu
Erb
und
Eigen
ganz
Tuscien
von
Pistoria
bis
Cäre
,
von
Populonia
bis
Clusium
,
und
endlich
überweist
er
an
Theodahad
auf
Lebenszeit
die
Hälfte
aller
öffentlichen
Einkünfte
des
durch
diesen
Vertrag
seinem
rechtmäßigen
Herrn
zurückerworbenen
Reiches
.
Sage
,
Petros
,
meinst
du
nicht
,
ich
könnte
drei
Viertel
fordern
?
«
–
–
»
Fordern
kannst
du
sie
,
allein
ich
zweifle
sehr
,
daß
sie
dir
Justinian
gewährt
.
Ich
habe
schon
die
Grenzen
,
die
äußersten
,
meiner
Vollmacht
überschritten
.
«
»
Fordern
wollen
wir
's
doch
immerhin
,
«
meinte
der
König
die
Zahl
ändernd
.
»
Dann
muß
Justinian
heruntermarkten
oder
dafür
andre
Vorteile
gewähren
.
«
Um
des
Petros
schmale
Lippen
spielte
ein
falsches
Lächeln
:
»
Du
bist
ein
kluger
Handelsmann
,
o
König
.
–
Aber
hier
verrechnest
du
dich
doch
,
«
sagte
er
zu
sich
selbst
.
Da
rauschten
schleppende
Gewänder
den
Marmorgang
heran
und
eintrat
ins
Gemach
in
langem
schwarzem
Mantel
und
schwarzem
,
mit
silbernen
Sternen
besätem
Schleier
Amalaswintha
,
bleich
von
Antlitz
,
aber
in
edler
Haltung
,
eine
Königin
trotz
der
verlornen
Krone
:
überwältigende
Hoheit
der
Trauer
sprach
aus
den
bleichen
Zügen
.
König
der
Goten
,
«
hob
sie
an
,
»
vergib
,
wenn
an
deinem
Freudenfeste
ein
dunkler
Schatte
noch
einmal
auftaucht
von
der
Welt
der
Toten
.
Es
ist
zum
letztenmal
.
«
Beide
Männer
waren
von
ihrem
Anblick
betroffen
.
»
Königin
«
–
stammelte
Theodahad
.
»
Königin
!
O
wär'
ich
's
nie
gewesen
.
Ich
komme
,
Vetter
,
von
dem
Sarge
meines
edeln
Sohnes
,
wo
ich
Buße
getan
für
all
meine
Verblendung
,
und
all
meine
Schuld
bereut
.
Ich
steige
herauf
zu
dir
,
König
der
Goten
,
dich
zu
warnen
vor
gleicher
Verblendung
und
gleicher
Schuld
.
«
Theodahads
unstetes
Auge
vermied
ihren
ernsten
,
prüfenden
Blick
.
»
Es
ist
ein
übler
Gast
,
«
fuhr
sie
fort
,
»
den
ich
in
mitternächtlicher
Stunde
als
deinen
Vertrauten
bei
dir
finde
.
Es
ist
kein
Heil
für
einen
Fürsten
als
in
seinem
Volk
:
zu
spät
hab'
ich
's
erkannt
,
zu
spät
für
mich
,
nicht
zu
spät
,
hoff'
ich
,
für
mein
Volk
.
Traue
du
nicht
Byzanz
:
es
ist
ein
Schild
,
der
den
erdrückt
,
den
er
beschirmen
soll
.
«
»
Du
bist
ungerecht
,
«
sagte
Petros
,
»
und
undankbar
.
«
»
Tu
nicht
,
mein
königlicher
Vetter
,
«
fuhr
sie
fort
,
»
was
dieser
von
dir
fordert
.
Bewillige
nicht
du
,
was
ich
ihm
weigerte
.
Sizilien
sollen
wir
abtreten
und
dreitausend
Krieger
dem
Kaiser
stellen
für
alle
seine
Kriege
–
ich
wies
die
Schmach
von
mir
.
Ich
sehe
«
,
sprach
sie
,
auf
das
Pergament
deutend
,
»
du
hast
schon
mit
ihm
abgeschlossen
.
Tritt
zurück
,
sie
werden
dich
immer
täuschen
.
«
Ängstlich
zog
Theodahad
die
Urkunde
an
sich
:
er
warf
einen
mißtrauischen
Blick
auf
Petros
.
Da
trat
dieser
gegen
Amalaswintha
vor
:
»
Was
willst
du
hier
,
du
Königin
von
gestern
?
Willst
du
dem
Beherrscher
dieses
Reiches
wehren
?
Deine
Zeit
und
deine
Macht
ist
um
.
«
–
»
Verlaß
uns
,
«
sagte
Theodahad
,
ermutigt
.
»
Ich
werde
tun
was
mir
gutdünkt
.
Es
soll
dir
nicht
gelingen
mich
von
meinen
Freunden
in
Byzanz
zu
trennen
.
Sieh
her
,
vor
deinen
Augen
soll
unser
Bund
geschlossen
sein
.
«
Und
er
zeichnete
seinen
Namen
auf
die
Urkunde
.
»
Nun
,
«
lächelte
Petros
,
»
kamst
du
noch
eben
recht
,
als
Zeugin
mit
zu
unterzeichnen
.
«
»
Nein
,
«
sprach
Amalaswintha
mit
einem
drohenden
Blick
auf
die
beiden
Männer
,
»
ich
kam
noch
eben
recht
,
euren
Plan
zu
vereiteln
.
Ich
gehe
geradeswegs
von
hier
zum
Heere
,
zur
Volksversammlung
,
die
nächstens
bei
Regeta
tagt
.
Aufdecken
will
ich
da
selbst
vor
allem
Volk
deine
Anträge
,
die
Pläne
von
Byzanz
und
dieses
schwachen
Fürsten
Verrat
.
«
»
Das
wird
nicht
angehn
«
,
sagte
Petros
ruhig
,
»
ohne
dich
selbst
zu
verklagen
.
«
»
Ich
will
mich
selbst
verklagen
.
Enthüllen
will
ich
all
meine
Torheit
,
all
meine
blutige
Schuld
und
gern
den
Tod
erleiden
,
den
ich
verdient
.
Aber
warnen
,
aufschrecken
soll
diese
meine
Selbstanklage
mein
ganzes
Volk
vom
Ätna
bis
zu
den
Alpen
;
eine
Welt
von
Waffen
soll
euch
entgegenstehn
,
und
retten
werd'
ich
meine
Goten
durch
meinen
Tod
von
der
Gefahr
,
in
die
mein
Leben
sie
gestürzt
.
«
Und
in
edler
Begeisterung
eilte
sie
aus
dem
Gemach
.
Verzagt
blickte
Theodahad
auf
den
Gesandten
:
lang
fand
er
keine
Worte
:
»
Rate
,
hilf
–
«
,
stammelte
er
endlich
.
»
Raten
?
Da
hilft
nur
Ein
Rat
.
Die
Rasende
wird
sich
und
uns
verderben
,
läßt
man
sie
gewähren
.
Sie
darf
ihre
Drohung
nicht
erfüllen
.
Dafür
mußt
du
sorgen
.
«
»
Ich
?
«
rief
Theodahad
erschreckt
;
»
ich
kann
dergleichen
nicht
!
Wo
ist
Gothelindis
?
Sie
,
sie
allein
kann
helfen
.
«
»
Und
der
Präfekt
,
«
sagte
Petros
–
»
sende
nach
ihnen
.
«
Alsbald
waren
die
beiden
Genannten
von
dem
Festmahle
heraufbeschieden
.
Petros
verständigte
sie
von
den
Worten
der
Fürstin
,
ohne
jedoch
dem
Präfekten
den
Vertrag
als
Veranlassung
des
Auftritts
zu
nennen
.
Kaum
hatte
er
gesprochen
,
so
rief
die
Königin
:
»
Genug
,
sie
darf
es
nicht
vollenden
.
Man
muß
ihre
Schritte
bewachen
,
sie
darf
mit
keinem
Goten
in
Ravenna
sprechen
–
sie
darf
den
Palast
nicht
verlassen
.
Das
vor
allem
!
«
Und
sie
eilte
hinaus
,
vertraute
Sklaven
vor
Amalaswinthens
Gemächer
zu
senden
.
Alsbald
kehrte
sie
wieder
.
»
Sie
betet
laut
in
ihrer
Kammer
,
«
sprach
sie
verächtlich
.
»
Auf
,
Cethegus
,
laß
uns
ihre
Gebete
vereiteln
.
«
Cethegus
hatte
,
mit
dem
Rücken
an
die
Marmorsäulen
des
Eingangs
gelehnt
,
die
Arme
über
der
Brust
gekreuzt
,
diese
Vorgänge
schweigend
und
sinnend
mit
angehört
.
Er
erkannte
die
Notwendigkeit
,
die
Fäden
der
Ereignisse
wieder
mehr
in
seine
Hand
zu
versammeln
und
straffer
anzuziehen
.
Er
sah
Byzanz
immer
mehr
in
den
Vordergrund
dringen
:
–
das
durfte
nicht
weiter
angehn
.
»
Sprich
,
Cethegus
,
«
mahnte
Gothelindis
nochmals
,
»
was
tut
jetzt
vor
allem
not
?
«
»
Klarheit
,
«
sagte
dieser
sich
aufrichtend
.
»
In
jedem
Bunde
muß
der
Zweck
,
der
besondere
Zweck
jedes
der
Verbündeten
klar
sein
:
sonst
werden
sie
stets
sich
durch
Mißtrauen
hemmen
.
Ihr
habt
eure
Zwecke
–
ich
habe
den
meinen
.
Eure
Zwecke
liegen
am
Tage
:
ich
habe
sie
euch
neulich
schon
gesagt
:
du
Petros
,
willst
,
daß
Kaiser
Justinian
an
der
Goten
Statt
in
Italien
herrsche
:
ihr
,
Gothelindis
und
Theodahad
,
wollt
dies
auch
,
gegen
reiche
Entschädigung
an
Rache
,
Geld
und
Ehren
.
Ich
aber
–
ich
habe
auch
meinen
Zweck
:
was
hilft
es
,
das
zu
verhehlen
?
Mein
schlauer
Petros
,
du
würdest
doch
nicht
lange
mehr
glauben
,
daß
ich
nur
den
Ehrgeiz
habe
,
dein
Werkzeug
zu
sein
,
und
dereinst
Senator
in
Byzanz
zu
werden
.
Also
auch
ich
habe
meinen
Zweck
:
all
eure
dreieinige
Schlauheit
würde
ihn
nie
entdecken
,
weil
er
zu
nahe
vor
Augen
liegt
.
Ich
muß
ihn
euch
selbst
verraten
.
Der
versteinerte
Cethegus
hat
noch
eine
Liebe
:
sein
Italien
.
Drum
will
er
,
wie
ihr
,
die
Goten
fort
haben
aus
diesem
Land
.
Aber
er
will
nicht
,
wie
ihr
,
daß
Kaiser
Justinianus
unbedingt
an
ihre
Stelle
trete
:
er
will
nicht
die
Traufe
statt
des
Regens
.
Am
liebsten
möchte
ich
,
der
unverbesserliche
Republikaner
–
du
weißt
,
mein
Petros
,
wir
waren
es
damals
beide
mit
achtzehn
Jahren
auf
der
Schule
von
Athen
und
ich
bin
es
noch
:
aber
du
brauchst
es
dem
Kaiser
,
deinem
Herrn
,
nicht
zu
melden
,
ich
hab'
es
ihm
lange
selbst
geschrieben
–
die
Barbaren
hinauswerfen
,
ohne
euch
hereinzulassen
.
Das
geht
nun
leider
nicht
an
:
wir
können
eurer
Hilfe
nicht
entbehren
.
Doch
will
ich
diese
auf
das
Unvermeidliche
beschränken
.
Kein
byzantinisch
Heer
darf
diesen
Boden
betreten
,
als
um
ihn
im
letzten
Augenblick
der
Not
aus
der
Hand
der
Italier
zu
empfangen
.
Italien
sei
mehr
ein
von
den
Italiern
dargebrachtes
Geschenk
als
eine
Eroberung
für
Justinian
.
Die
Segnungen
der
Feldherrn
und
Steuerrechner
,
die
Byzanz
über
die
Länder
bringt
,
die
es
befreit
,
sollen
uns
erspart
bleiben
:
wir
wollen
euern
Schutz
,
nicht
eure
Tyrannei
.
«
Über
Petros
'
Züge
zog
ein
feines
Lächeln
,
das
Cethegus
nicht
zu
bemerken
schien
;
er
fuhr
fort
:
»
So
vernehmt
meine
Bedingung
.
Ich
weiß
,
Belisarius
liegt
mit
Flotte
und
Heer
nah
bei
Sizilien
.
Er
darf
nicht
landen
.
Er
muß
heimkehren
.
Ich
kann
keinen
Belisar
in
Italien
brauchen
.
Wenigstens
nicht
eher
als
ich
ihn
rufe
.
Und
sendest
du
,
Petros
,
ihm
nicht
sofort
diesen
Befehl
zu
,
so
scheiden
sich
unsre
Wege
.
Ich
kenne
Belisar
und
Narses
und
ihre
Soldatenherrschaft
und
ich
weiß
,
welch'
milde
Herren
diese
Goten
sind
.
Und
mich
erbarmt
Amalaswinthens
:
sie
war
eine
Mutter
meines
Volks
.
Deshalb
wählet
,
wählet
zwischen
Belisar
und
Cethegus
.
Landet
Belisar
,
so
steht
Cethegus
und
ganz
Italien
zu
Amalaswintha
und
den
Goten
:
und
dann
laß
sehn
,
ob
ihr
uns
eine
Scholle
dieses
Landes
entreißt
.
Wählt
ihr
Cethegus
,
so
bricht
er
die
Macht
der
Barbaren
und
Italien
unterwirft
sich
dem
Kaiser
als
seine
freie
Gattin
,
nicht
als
seine
Sklavin
.
Wähle
,
Petros
.
«
»
Stolzer
Mann
,
«
sprach
Gothelindis
,
»
du
wagst
uns
Bedingungen
zu
setzen
,
uns
,
deiner
Königin
?
«
Und
drohend
erhob
sie
die
Hand
.
Aber
mit
eiserner
Faust
ergriff
Cethegus
diese
Hand
und
zog
sie
ruhig
herab
.
»
Laß
die
Possen
,
Eintagskönigin
.
Hier
unterhandeln
nur
Italien
und
Byzanz
.
Vergißt
du
deine
Ohnmacht
,
so
muß
man
dich
dran
mahnen
.
Du
thronst
,
solange
wir
dich
halten
.
«
Und
mit
so
ruhiger
Majestät
stand
er
vor
dem
zornmütigen
Weib
,
daß
sie
verstummte
.
Aber
ihr
Blick
sprühte
unauslöschlichen
Haß
.
»
Cethegus
,
«
sagte
jetzt
Petros
,
der
sich
einstweilen
entschlossen
,
»
du
hast
recht
.
Byzanz
kann
für
den
Augenblick
nicht
mehr
erreichen
als
deine
Hilfe
,
weil
nichts
ohne
sie
.
Wenn
Belisar
umkehrt
,
so
gehst
du
ganz
mit
uns
und
unbedingt
?
«
»
Unbedingt
.
«
»
Und
Amalaswinthen
?
«
»
Geb
'
ich
preis
.
«
»
Wohlan
,
«
sagte
der
Byzantiner
,
»
es
gilt
.
«
Er
schrieb
auf
eine
Wachstafel
in
kurzen
Worten
den
Befehl
zur
Heimkehr
an
Belisar
und
reichte
sie
dem
Präfekten
:
»
Du
magst
die
Botschaft
selbst
bestellen
.
«
Cethegus
las
sorgfältig
:
»
Es
ist
gut
,
«
sagte
er
,
die
Tafel
in
die
Brust
steckend
,
»
es
gilt
.
«
»
Wann
bricht
Italien
los
auf
die
Barbaren
?
«
fragte
Petros
.
»
In
den
ersten
Tagen
des
nächsten
Monats
.
Ich
gehe
nach
Rom
.
Leb'
wohl
.
«
»
Du
gehst
?
Und
hilfst
uns
nicht
das
Weib
–
die
Tochter
Theoderichs
verderben
?
«
fragte
die
Königin
mit
bittrem
Vorwurf
.
»
Erbarmt
dich
ihrer
abermals
?
«
»
Sie
ist
gerichtet
,
«
sagte
Cethegus
,
an
der
Tür
sich
kurz
umwendend
.
»
Der
Richter
geht
–
der
Henker
Amt
hebt
an
.
«
Und
stolz
schritt
er
hinaus
.
Da
faßte
Theodahad
,
der
sprachlos
vor
Staunen
den
Byzantiner
hatte
handeln
sehn
,
mit
Entsetzen
dessen
Hand
:
»
Petros
,
«
rief
er
,
»
um
Gott
und
aller
Heiligen
willen
,
was
hast
du
getan
?
Unser
Vertrag
und
alles
ruht
auf
Belisar
und
du
schickst
ihn
nach
Hause
?
«
»
Und
läßt
diesen
Übermütigen
triumphieren
?
«
knirschte
Gothelindis
.
Aber
Petros
lächelte
:
der
Sieg
der
Schlauheit
strahlte
auf
seinem
Antlitz
.
»
Seid
ruhig
,
«
sagte
er
,
»
diesmal
ist
er
überwunden
,
der
Allüberwinder
Cethegus
,
besiegt
von
dem
verhöhnten
Petros
.
«
Er
ergriff
Theodahad
und
Gothelindis
an
den
Händen
,
zog
sie
nahe
an
sich
,
sah
sich
um
,
und
flüsterte
dann
:
»
Vor
jenem
Brief
an
Belisar
steht
ein
kleiner
Punkt
:
der
bedeutet
ihm
:
all
das
Geschriebene
ist
nicht
ernst
gemeint
,
ist
nichtig
.
Ja
,
ja
,
man
lernt
,
man
lernt
die
Schreibekunst
am
Hofe
von
Byzanz
.
«
Viertes
Kapitel
.
Zwei
Tage
nach
der
nächtlichen
Begegnung
mit
Theodahad
und
Petros
verbrachte
Amalaswintha
in
einer
Art
von
wirklicher
oder
vermeinter
Gefangenschaft
.
So
oft
sie
ihre
Gemächer
verließ
,
so
oft
sie
einbog
in
einen
Gang
des
Palastes
,
jedesmal
glaubte
sie
hinter
oder
neben
sich
Gestalten
auftauchen
,
hingleiten
,
verschwinden
zu
sehen
,
die
ebenso
eifrig
bedacht
schienen
,
all
ihre
Schritte
zu
beobachten
als
sich
selbst
ihren
Blicken
zu
entziehen
:
kaum
zu
dem
Grabe
ihres
Sohnes
konnte
sie
unbewacht
niedersteigen
.
Umsonst
fragte
sie
nach
Witichis
,
nach
Teja
:
sie
hatten
gleich
am
Morgen
nach
dem
Krönungsfest
in
Aufträgen
des
Königs
die
Stadt
verlassen
.
Das
Gefühl
,
vereinsamt
und
von
bösen
Feinden
umlauert
zu
sein
,
ruhte
drückend
auf
ihrer
Seele
.
Schwer
und
düster
hingen
am
Morgen
des
dritten
Tages
die
herbstlichen
Regenwolken
auf
Ravenna
herab
,
als
sich
Amalaswintha
von
dem
schlummerlosen
Lager
erhob
.
Unheimlich
berührte
es
sie
,
daß
,
als
sie
an
das
Fenster
von
Frauenglas
trat
,
ein
Rabe
krächzend
von
dem
Marmorsims
aufstieg
und
mit
heiserem
Schrei
und
schwerem
Flügelschlag
langsam
über
die
Gärten
dahinflog
.
Die
Fürstin
fühlte
schon
daran
,
wie
geknickt
ihre
Seele
war
durch
diese
Tage
von
Schmerz
,
Furcht
und
Reue
,
daß
sie
sich
des
finstern
Eindrucks
nicht
erwehren
konnte
,
den
ihr
die
frühen
Herbstnebel
,
aus
den
Lagunen
der
Seestadt
aufsteigend
,
brachten
.
Seufzend
blickte
sie
in
die
graue
Sumpflandschaft
hinaus
.
Schwer
war
ihr
Herz
von
Reue
und
Sorge
.
Und
ihr
einziger
Halt
der
Gedanke
,
durch
freie
Selbstanklage
und
volle
Demütigung
vor
allem
Volk
das
Reich
noch
zu
retten
um
den
Preis
ihres
Lebens
.
Denn
sie
zweifelte
nicht
,
daß
die
Gesippen
und
Bluträcher
der
drei
Herzoge
ihre
Pflicht
vollauf
erfüllen
würden
.
In
solchen
Gedanken
schritt
sie
durch
die
öden
Hallen
und
Gänge
des
Palastes
,
diesmal
,
wie
sie
glaubte
,
unbelauscht
,
hinunter
zu
der
Ruhestätte
ihres
Sohnes
,
sich
in
den
Vorsätzen
der
Buße
und
Sühne
an
ihrem
Volk
zu
befestigen
.
Als
sie
nach
geraumer
Zeit
aus
der
Gruft
wieder
emporstieg
und
in
einen
dunkeln
Gewölbgang
einlenkte
,
huschte
ein
Mann
in
Sklaventracht
aus
einer
Nische
hervor
–
sie
glaubte
sein
Gesicht
schon
oft
gesehen
zu
haben
–
drückte
ihr
eine
kleine
Wachstafel
in
die
Hand
und
war
seitab
verschwunden
.
Sie
erkannte
sofort
–
die
Handschrift
Cassiodors
–
.
Und
sie
erriet
nun
auch
den
geheimnisvollen
Überbringer
:
es
war
Dolios
,
der
Briefsklave
ihres
treuen
Ministers
.
Rasch
die
Tafel
in
ihrem
Gewande
bergend
eilte
sie
in
ihr
Gemach
.
Dort
las
sie
:
»
In
Schmerz
,
nicht
in
Zorn
,
schied
ich
von
Dir
.
Ich
will
nicht
,
daß
Du
unbußfertig
abgerufen
werdest
und
deine
unsterbliche
Seele
verloren
gehe
«
.
Flieh
aus
diesem
Palast
,
aus
dieser
Stadt
:
dein
Leben
ist
keine
Stunde
mehr
sicher
.
Du
kennst
Gothelindis
und
ihren
Haß
.
Traue
niemand
als
meinem
Schreiber
und
finde
Dich
um
Sonnenuntergang
bei
dem
Venustempel
im
Garten
ein
.
Dort
wird
Dich
meine
Sänfte
erwarten
und
in
Sicherheit
bringen
,
nach
meiner
Villa
im
Bolsener
See
.
Folge
und
vertraue
.
Gerührt
ließ
Amalaswintha
den
Brief
sinken
:
der
vielgetreue
Cassiodor
!
Er
hatte
sie
doch
nicht
ganz
verlassen
.
Er
bangte
und
sorgte
noch
immer
für
das
Leben
der
Freundin
.
Und
jene
reizende
Villa
auf
der
einsamen
Insel
im
blauen
Bolsener
See
!
Dort
hatte
sie
,
vor
vielen
,
vielen
Jahren
,
als
Gast
Cassiodors
,
in
voller
Blüte
der
Jugendschönheit
,
Hochzeit
gehalten
mit
Eutharich
,
dem
edeln
Amalungen
,
und
,
von
allem
Schimmer
der
Macht
und
Ehren
umflossen
,
ihrer
Jugend
stolzeste
Tage
gefeiert
.
Ihr
sonst
so
hartes
,
aber
jetzt
vom
Unglück
erweichtes
Gemüt
beschlich
mächtige
Sehnsucht
,
die
Stätte
ihrer
schönsten
Freuden
wiederzusehen
.
Schon
dies
Eine
Gefühl
trieb
sie
mächtig
an
,
der
Mahnung
Cassiodors
zu
folgen
:
noch
mehr
die
Furcht
–
nicht
für
ihr
Leben
,
denn
sie
wollte
sterben
–
,
die
Raschheit
ihrer
Feinde
möchte
ihr
unmöglich
machen
,
das
Volk
zu
warnen
und
das
Reich
zu
retten
.
Endlich
überlegte
sie
,
daß
der
Weg
nach
Regeta
bei
Rom
,
wo
in
Bälde
die
große
Volksversammlung
,
wie
alljährlich
im
Herbst
,
statthaben
sollte
,
sie
am
Bolsener
See
vorüberführte
.
Also
war
es
nur
eine
Beschleunigung
ihres
Planes
,
wenn
sie
schon
jetzt
in
dieser
Richtung
aufbrach
.
Um
aber
auf
alle
Fälle
sicher
zu
gehn
,
um
,
auch
wenn
sie
das
Ziel
ihrer
Reise
nicht
erreichen
sollte
,
ihre
warnende
Stimme
an
das
Ohr
des
Volks
gelangen
zu
lassen
,
beschloß
sie
einem
Brief
an
Cassiodor
,
den
auf
seiner
Villa
anzutreffen
sie
nicht
bestimmt
voraussetzen
konnte
,
ihre
ganze
Beichte
und
die
Enthüllung
aller
Pläne
der
Byzantiner
und
Theodahads
anzuvertrauen
.
Bei
geschlossenen
Türen
schrieb
sie
die
schmerzreichen
Worte
nieder
:
heiße
Tränen
des
Dankes
und
der
Reue
fielen
auf
das
Pergament
,
das
sie
sorgfältig
siegelte
und
dem
treuesten
ihrer
Sklaven
übergab
,
es
sicher
nach
dem
Kloster
Squillacium
in
Apulien
,
der
Stiftung
und
dem
gewöhnlichen
Aufenthalt
Cassiodors
,
zu
befördern
.
*
*
*
Langsam
verstrichen
der
Fürstin
die
zögernden
Stunden
des
Tages
.
Mit
ganzer
Seele
hatte
sie
des
Freundes
dargebotene
Hand
ergriffen
.
Erinnerung
und
Hoffnung
malten
ihr
um
die
Wette
das
Eiland
im
Bolsener
See
als
ein
teures
Asyl
:
dort
hoffte
sie
Ruhe
und
Frieden
zu
finden
.
Sie
hielt
sich
sorgsam
innerhalb
ihrer
Gemächer
,
um
keinem
ihrer
Wächter
Veranlassung
zum
Verdacht
,
Gelegenheit
,
sie
aufzuhalten
,
zu
geben
.
Endlich
war
die
Sonne
gesunken
.
Mit
leisen
Schritten
eilte
Amalaswintha
,
ihre
Sklavinnen
zurückweisend
und
nur
einige
Kleinodien
und
Dokumente
unter
dem
weiten
Mantel
bergend
,
aus
ihrem
Schlafgemach
in
den
breiten
Säulengang
,
der
zur
Gartentreppe
führte
.
Sie
zitterte
,
hier
wie
gewöhnlich
auf
einen
der
lauschenden
Späher
zu
stoßen
,
gesehen
,
angehalten
zu
werden
.
Häufig
sah
sie
sich
um
,
vorsichtig
blickte
sie
sogar
in
die
Statuennischen
:
alles
war
leer
,
kein
Lauscher
folgte
diesmal
ihren
Tritten
.
So
erreichte
sie
unbeobachtet
die
Plattform
der
Freitreppe
,
die
Palast
und
Garten
verband
und
weiten
Ausblick
über
diesen
hin
gewährte
.
Scharf
überschaute
sie
den
nächsten
Weg
,
der
zum
Venustempel
führte
.
Der
Weg
war
frei
.
Nur
die
welken
Blätter
raschelten
wie
unwillig
von
den
rauschenden
Platanen
auf
die
Sandpfade
nieder
,
gewirbelt
von
dem
Winde
,
der
fern
,
jenseits
der
Gartenmauer
,
Nebel
und
Wolken
in
geisterhaften
Gestalten
vor
sich
her
trieb
:
es
war
unheimlich
in
dem
ausgestorbenen
Garten
und
seiner
grauen
Dämmerung
.
Die
Fürstin
fröstelte
,
der
kalte
Abendwind
zerrte
an
ihrem
Schleier
und
Mantel
:
einen
scheuen
Blick
warf
sie
noch
auf
die
düstern
,
lastenden
Steinmassen
des
Palastes
hinter
sich
,
in
dem
sie
so
stolz
gewaltet
und
geherrscht
und
aus
dem
sie
nun
einsam
,
scheu
,
verfolgt
wie
eine
Verbrecherin
flüchtete
.
Sie
dachte
des
Sohnes
,
der
in
den
Tiefen
des
Palastes
ruhte
.
–
Sie
dachte
der
Tochter
,
die
sie
selbst
aus
diesen
Mauern
,
aus
ihrer
Nähe
verbannt
hatte
.
Und
einen
Augenblick
drohte
der
Schmerz
die
Verlassene
zu
überwältigen
:
sie
wankte
,
mühsam
hielt
sie
sich
aufrecht
an
dem
breiten
Marmorgeländer
der
Terrasse
:
ein
Fieberschauer
rüttelte
an
ihrem
Leibe
wie
das
Grauen
der
Verlassenheit
an
ihrer
Seele
.
»
Aber
mein
Volk
!
«
sprach
sie
zu
sich
selbst
,
»
und
meine
Buße
–
ich
will's
vollenden
.
«
Gekräftigt
von
diesem
Gedanken
eilte
sie
die
Stufen
der
Treppe
hinab
und
bog
in
den
von
Efeu
überwölbten
Laubgang
ein
,
der
quer
durch
den
Garten
führte
und
an
dem
Venustempel
mündete
.
Rasch
schritt
sie
voran
,
erbebend
,
wann
zu
einem
der
Seitengänge
das
Herbstlaub
wie
seufzend
hereinwirbelte
.
Atemlos
langte
sie
vor
dem
kleinen
Tempel
an
und
ließ
ringsum
die
suchenden
Blicke
schweifen
.
Aber
keine
Sänfte
,
keine
Sklaven
waren
zu
sehen
,
rings
war
alles
still
:
nur
die
Äste
der
Platanen
seufzten
im
Winde
.
Da
schlug
das
nahe
Wiehern
eines
Pferdes
an
ihr
Ohr
.
Sie
wandte
sich
:
um
den
Vorsprung
der
Mauer
bog
mit
hastigen
Schritten
ein
Mann
.
Es
war
Dolios
.
Er
winkte
,
scheu
umherspähend
.
Rasch
eilte
die
Fürstin
auf
ihn
zu
,
folgte
ihm
um
die
Ecke
:
und
vor
ihr
stand
Cassiodors
wohlbekannter
gallischer
Reisewagen
,
die
bequeme
und
vornehme
Carruca
,
von
allen
vier
Seiten
mit
verschiebbaren
Gitterläden
von
feinem
Holzwerk
umschlossen
,
und
mit
dem
raschen
Dreigespann
belgischer
Manni
beschirrt
.
»
Eile
tut
not
,
o
Fürstin
,
«
flüsterte
Dolios
,
sie
in
die
weichen
Polster
hebend
.
»
Die
Sänfte
ist
zu
langsam
für
den
Haß
deiner
Feinde
.
Stille
und
Eile
,
daß
uns
niemand
bemerkt
.
«
Amalaswintha
blickte
noch
einmal
um
sich
.
Dolios
öffnete
das
Tor
des
Gartens
und
führte
den
Wagen
vor
dasselbe
hinaus
.
Da
traten
zwei
Männer
aus
dem
Gebüsch
:
der
eine
bestieg
den
Sitz
des
Wagenlenkers
vor
ihr
:
der
andre
schwang
sich
auf
eines
der
beiden
gesattelt
vor
dem
Tore
stehenden
Rosse
:
sie
erkannte
die
Männer
als
vertraute
Sklaven
Cassiodors
:
sie
waren
wie
Dolios
mit
Waffen
versehen
.
Dieser
sperrte
wieder
sorgfältig
das
Gartentor
und
ließ
die
Gitterladen
des
Wagens
herab
.
Dann
warf
er
sich
auf
das
zweite
der
Pferde
und
zog
das
Schwert
:
»
Vorwärts
!
«
rief
er
.
Und
von
dannen
jagte
der
kleine
Zug
,
als
wär'
ihm
der
Tod
auf
der
Ferse
.
Fünftes
Kapitel
.
Die
Fürstin
wiegte
sich
in
Gefühlen
des
Dankes
,
der
Freiheit
,
der
Sicherheit
.
Sie
baute
schöne
Entwürfe
der
Sühne
.
Schon
sah
sie
ihr
Volk
durch
ihre
warnende
Stimme
gerettet
vor
Byzanz
,
vor
dem
Verrat
des
eigenen
Königs
:
schon
hörte
sie
den
begeisterten
Ruf
des
tapferen
Heeres
,
der
den
Feinden
Verderben
,
ihr
aber
Verzeihung
verkündete
.
In
solchen
Träumen
verflogen
ihr
die
Stunden
,
die
Tage
und
Nächte
.
Unausgesetzt
eilte
der
Zug
vorwärts
:
drei-
,
viermal
des
Tages
wurden
die
Pferde
des
Wagens
und
der
Reiter
gewechselt
,
so
daß
sie
Meile
um
Meile
wie
im
Fluge
zurücklegten
.
Wachsam
hütete
Dolios
die
ihm
anvertraute
Fürstin
:
mit
gezogenem
Schwert
schützte
er
den
Zugang
zum
Wagen
,
während
seine
Begleiter
Speisen
und
Wein
aus
den
Stationen
holten
.
Jene
geflügelte
Eile
und
diese
treue
Wachsamkeit
benahm
Amalaswinthen
eine
Besorgnis
,
deren
sie
sich
eine
Weile
nicht
hatte
erwehren
können
:
ihr
war
,
sie
würden
verfolgt
.
Zweimal
,
in
Perusia
und
in
Clusium
,
glaubte
sie
,
wie
der
Wagen
hielt
,
dicht
hinter
sich
Rädergerassel
zu
hören
und
den
Hufschlag
eilender
Rosse
:
ja
in
Clusium
meinte
sie
,
aus
dem
niedergelassenen
Gitterladen
zurückspähend
,
eine
zweite
Carruca
,
ebenfalls
von
Reitern
begleitet
,
in
das
Tor
der
Stadt
einbiegen
zu
sehen
.
Aber
als
sie
Dolios
davon
sprach
,
jagte
der
spornstreichs
nach
dem
Tore
zurück
und
kam
sogleich
mit
der
Meldung
wieder
,
daß
nichts
wahrzunehmen
sei
;
auch
hatte
sie
von
da
ab
nichts
mehr
bemerkt
:
und
die
rasende
Eile
,
mit
der
sie
sich
dem
ersehnten
Eiland
näherte
,
ließ
sie
hoffen
,
daß
ihre
Feinde
,
selbst
wenn
sie
ihre
Flucht
entdeckt
und
eine
Strecke
weit
verfolgt
haben
sollten
,
alsbald
ermüdet
zurückgeblieben
seien
.
Da
verdüsterte
ein
Unfall
,
unbedeutend
an
sich
,
aber
unheilkündend
durch
seine
begleitenden
Umstände
,
plötzlich
die
hellere
Stimmung
der
flüchtenden
Fürstin
.
Es
war
hinter
der
kleinen
Stadt
Martula
.
Öde
baumlose
Heide
dehnte
sich
unabsehbar
nach
jeder
Richtung
:
nur
Schilf
und
hohe
Sumpfgewächse
ragten
aus
den
feuchten
Niederungen
zu
beiden
Seiten
der
römischen
Hochstraße
und
nickten
und
flüsterten
gespenstisch
im
Nachtwind
.
Die
Straße
war
hin
und
wieder
mit
niedern
,
von
Reben
überflochtenen
Mauern
eingefaßt
und
,
nach
altrömischer
Sitte
,
mit
Grabmonumenten
,
die
aber
oft
traurig
zerfallen
waren
und
mit
ihren
auf
dem
Wege
zerstreuten
Steintrümmern
den
Pferden
das
Fortkommen
erschwerten
.
Plötzlich
hielt
der
Wagen
mit
einem
heftigen
Ruck
und
Dolios
riß
die
rechte
Türe
auf
.
»
Was
ist
geschehen
,
«
rief
die
Fürstin
erschreckt
,
»
sind
wir
in
Feindes
Hand
?
«
»
Nein
,
«
sprach
Dolios
,
der
,
ihr
von
je
als
verschlossen
und
finster
bekannt
,
auf
dieser
Reise
fast
unheimlich
schweigsam
schien
,
»
ein
Rad
ist
gebrochen
.
Du
mußt
aussteigen
und
warten
,
bis
es
gebessert
.
«
Ein
heftiger
Windstoß
löschte
in
diesem
Augenblick
seine
Fackel
und
naßkalter
Regen
schlug
in
der
Bestürzten
Antlitz
.
»
Aussteigen
?
hier
?
und
wohin
dann
?
hier
ist
nirgend
ein
Haus
,
ein
Baum
,
der
Schutz
böte
vor
Regen
und
Sturm
.
Ich
bleibe
in
dem
Wagen
.
«
–
»
Das
Rad
muß
abgehoben
werden
.
Dort
das
Grabmal
,
mag
dir
Schutz
gewähren
.
«
Mit
einem
Schauer
von
Furcht
gehorchte
Amalaswintha
und
schritt
über
die
Steintrümmer
,
die
ringsum
zerstreut
lagen
,
nach
der
rechten
Seite
des
Weges
,
wo
sie
jenseit
des
Grabens
ein
hohes
Monument
aus
der
Dunkelheit
ragen
sah
.
Dolios
half
ihr
über
den
Graben
.
Da
schlug
von
der
Straße
hinter
ihrem
Wagen
her
das
Wiehern
eines
Pferdes
an
ihr
Ohr
.
Erschrocken
blieb
sie
stehen
.
»
Es
ist
unser
Nachreiter
,
«
sagte
Dolios
rasch
,
»
der
uns
den
Rücken
deckt
,
komm.
«
Und
er
führte
sie
durch
feuchtes
Gras
den
Hügel
heran
,
auf
dem
sich
das
Monument
erhob
.
Oben
angelangt
setzte
sie
sich
auf
die
breite
Steinplatte
eines
Sarkophags
.
Da
war
Dolios
plötzlich
im
Dunkel
verschwunden
,
vergebens
rief
sie
ihn
zurück
:
bald
sah
sie
unten
auf
der
Straße
seine
Fackel
wieder
brennen
:
rot
leuchtete
sie
durch
die
Nebel
der
Sümpfe
:
und
der
Sturm
entführte
rasch
den
Schall
der
Hammerschläge
der
Sklaven
,
die
an
dem
Rade
arbeiteten
.
So
saß
die
Tochter
des
großen
Theoderich
,
einsam
und
todesflüchtig
,
auf
der
Heerstraße
in
unheimlicher
Nacht
;
der
Sturm
riß
an
ihrem
Mantel
und
Schleier
,
der
feine
kalte
Regen
durchnäßte
sie
,
in
den
Zypressen
hinter
dem
Grabmal
seufzte
melancholisch
der
Wind
,
oben
am
Himmel
jagte
zerfetztes
Gewölk
und
ließ
nur
manchmal
einen
flüchtigen
Mondstrahl
durch
,
der
die
gleich
wieder
folgende
Dunkelheit
noch
düsterer
machte
.
Banges
Grauen
durchschlich
fröstelnd
ihr
Herz
.
Allmählich
gewöhnte
sich
ihr
Auge
an
die
Dunkelheit
und
umhersehend
konnte
sie
die
Umrisse
der
nächsten
Dinge
deutlicher
unterscheiden
:
da
–
ihr
Haar
sträubte
sich
vor
Entsetzen
–
da
war
ihr
,
als
säße
dicht
hinter
ihr
auf
dem
erhöhten
Hintereck
des
Sarkophags
eine
zweite
Gestalt
:
–
ihr
eigener
Schatten
war
es
nicht
–
:
eine
kleinere
Gestalt
in
weitem
faltigem
Gewand
,
die
Arme
auf
die
Kniee
,
das
Haupt
in
die
Hände
gestützt
und
zu
ihr
herunterstarrend
.
Ihr
Atem
stockte
,
sie
glaubte
flüstern
zu
hören
,
fieberhaft
strengte
sie
die
Sinne
an
zu
sehen
,
zu
hören
:
da
flüsterte
es
wieder
:
»
Nein
,
nein
:
noch
nicht
!
«
So
glaubte
sie
zu
hören
.
Sie
richtete
sich
leise
auf
,
auch
die
Gestalt
schien
sich
zu
regen
,
es
klirrte
deutlich
wie
Stahl
auf
Stein
.
Da
schrie
die
Geängstigte
:
»
Dolios
!
Licht
!
Hilfe
!
Licht
!
«
Und
sie
wollte
den
Hügel
hinab
,
aber
zitternd
versagten
die
Kniee
,
sie
fiel
und
verletzte
die
Wange
an
dem
scharfen
Gestein
.
Da
war
Dolios
mit
der
Fackel
heran
,
schweigend
erhob
er
die
Blutende
:
er
fragte
nicht
.
»
Dolios
,
«
rief
sie
,
sich
fassend
,
»
gib
die
Leuchte
:
ich
muß
sehen
,
was
dort
war
,
was
dort
ist
.
«
Sie
nahm
die
Fackel
und
schritt
entschlossen
um
die
Ecke
des
Sarkophags
:
es
war
nichts
zu
sehen
:
aber
jetzt
,
im
Glanze
der
Fackel
,
erkannte
sie
,
daß
das
Monument
nicht
,
wie
die
übrigen
,
ein
altes
,
daß
es
sichtlich
erst
neu
errichtet
war
,
so
unverwittert
war
der
weiße
Marmor
,
so
frisch
die
schwarzen
Buchstaben
der
Inschrift
.
–
Von
jener
seltsamen
Neugier
,
die
sich
mit
dem
Grauen
verbindet
,
unwiderstehlich
fortgerissen
,
hielt
sie
die
Fackel
dicht
an
den
Sockel
des
Monuments
und
las
bei
flackerndem
Licht
die
Worte
:
»
Ewige
Ehre
den
drei
Balten
Thulun
,
Ibba
und
Pitza
.
Ewiger
Fluch
ihren
Mördern
.
«
Mit
einem
Aufschrei
taumelte
Amalaswintha
zurück
.
Dolios
führte
die
Halbohnmächtige
zu
dem
Wagen
.
Fast
bewußtlos
legte
sie
die
noch
übrigen
Stunden
des
Weges
zurück
.
Sie
fühlte
sich
krank
an
Leib
und
Seele
.
Je
näher
sie
dem
Eiland
kam
,
desto
lebhafter
ward
die
fieberhafte
Freude
,
mit
der
sie
es
ersehnt
,
verdrängt
von
einer
ahnungsvollen
Furcht
:
mit
Bangen
sah
sie
die
Sträucher
und
Bäume
des
Weges
immer
rascher
an
sich
vorüberfliegen
.
Endlich
machten
die
dampfenden
Rosse
halt
.
Sie
senkte
die
Läden
und
blickte
hinaus
:
es
war
die
kalte
,
unheimliche
Stunde
,
da
das
erste
Tagesgrauen
ankämpft
gegen
die
noch
herrschende
Nacht
:
sie
waren
,
so
schien
es
,
angelangt
am
Ufer
des
Sees
:
aber
von
seinen
blauen
Fluten
war
nichts
zu
sehen
;
ein
düstrer
grauer
Nebel
lag
undurchdringlich
wie
die
Zukunft
vor
ihren
Augen
:
von
der
Villa
,
ja
von
der
Insel
selbst
war
nichts
zu
entdecken
.
Rechts
vom
Wagen
stand
eine
niedrige
Fischerhütte
tief
in
dem
dichten
,
ragenden
Schilf
,
durch
welches
wie
seufzend
der
Morgenwind
fuhr
,
daß
die
schwankenden
Häupter
sich
bogen
.
Seltsam
:
ihr
war
,
als
warnten
und
winkten
sie
hinweg
von
dem
dahinter
verborgenen
See
.
Dolios
war
in
die
Hütte
gegangen
;
er
kam
jetzt
zu
rück
und
hob
die
Fürstin
aus
dem
Wagen
,
schweigend
führte
er
sie
durch
den
feuchten
Wiesengrund
nach
dem
Schilf
zu
.
Da
lag
am
Ufer
eine
schmale
Fähre
:
sie
schien
mehr
im
Nebel
als
im
Wasser
zu
schwimmen
.
Am
Steuer
aber
saß
in
einem
grauen
zerfetzten
Mantel
gehüllt
ein
alter
Mann
,
dem
die
langen
weißen
Haare
wirr
ins
Gesicht
hingen
.
Er
schien
vor
sich
hin
zu
träumen
mit
geschlossenen
Augen
,
die
er
nicht
aufschlug
,
als
die
Fürstin
in
den
schwankenden
Nachen
stieg
und
sich
in
der
Mitte
desselben
auf
einem
Feldstuhl
niederließ
.
Dolios
trat
an
den
Schnabel
des
Schiffes
und
ergriff
zwei
Ruder
,
die
Sklaven
blieben
bei
dem
Wagen
zurück
.
»
Dolios
,
«
rief
Amalaswintha
besorgt
,
»
es
ist
sehr
dunkel
,
wird
der
Alte
steuern
können
in
diesem
Nebel
,
und
an
keinem
Ufer
ein
Licht
?
«
–
»
Das
Licht
würde
ihm
nichts
nützen
,
Königin
,
er
ist
blind
.
«
–
»
Blind
?
«
rief
die
Erschrockene
,
»
laß
landen
!
kehr'
um
!
«
–
»
Ich
fahre
hier
seit
bald
zwanzig
Jahren
,
«
sprach
der
greise
Ferge
,
»
kein
Sehender
kennt
den
Weg
gleich
mir
.
«
–
»
So
bist
du
blind
geboren
?
«
»
Nein
,
Theoderich
der
Amaler
ließ
mich
blenden
,
weil
mich
Alarich
,
der
Baltenherzog
,
des
Thulun
Bruder
,
gedungen
hätte
,
ihn
zu
morden
.
Ich
bin
ein
Knecht
der
Balten
,
war
ein
Gefolgsmann
Alarichs
,
aber
ich
war
so
unschuldig
wie
mein
Herr
,
Alarich
der
Verbannte
.
Fluch
über
die
Amalungen
!
«
rief
er
mit
zornigem
Ruck
am
Steuer
.
»
Schweig
!
Alter
,
«
sprach
Dolios
.
»
Warum
soll
ich
heute
nicht
sagen
,
was
ich
bei
jedem
Ruderschlag
seit
zwanzig
Jahren
sage
?
Es
ist
mein
Taktspruch
.
–
Fluch
den
Amalungen
!
«
Mit
Grauen
sah
die
Flüchtige
auf
den
Alten
,
der
in
der
Tat
mit
völliger
Sicherheit
und
pfeilgerade
fuhr
.
Sein
weiter
Mantel
und
wirres
Haar
flogen
im
Winde
:
ringsum
Nebel
und
Stille
,
nur
das
Ruder
hörte
man
gleichförmig
einschlagen
,
leere
Luft
und
graues
Licht
auf
allen
Seiten
.
Ihr
war
,
als
führe
sie
Charon
über
den
Styx
in
das
graue
Reich
der
Schatten
.
–
Fiebernd
hüllte
sie
sich
in
ihren
faltigen
Mantel
.
Noch
einige
Ruderschläge
und
sie
landeten
.
Dolios
hob
die
Zitternde
heraus
:
der
Alte
aber
wandte
sein
Boot
schweigend
und
ruderte
so
rasch
und
sicher
zurück
wie
er
gekommen
.
Mit
einer
Art
von
Grauen
sah
ihm
Amalaswintha
nach
,
bis
er
in
dem
dichten
Nebel
verschwand
.
Da
war
es
ihr
,
als
höre
sie
den
Schall
von
Ruderschlägen
eines
zweiten
Schiffes
,
die
rasch
näher
und
näher
drangen
.
Sie
fragte
Dolios
nach
dem
Grund
dieses
Geräusches
.
»
Ich
höre
nichts
,
«
sagte
dieser
,
»
du
bist
allzu
erregt
,
komm
in
das
Haus
.
«
Sie
wankte
,
auf
seinen
Arm
gestützt
die
in
den
Felsboden
gehauenen
Stufen
hinan
,
die
zu
der
burgähnlichen
,
hochgetürmten
Villa
führten
:
von
dem
Garten
,
der
,
wie
sie
sich
lebhaft
erinnerte
,
zu
beiden
Seiten
dieses
schmalen
Weges
sich
dehnte
,
waren
in
dem
Nebel
kaum
die
Linien
der
Baumreihen
zu
sehen
.
Endlich
erreichten
sie
das
hohe
Portal
,
eine
eherne
Tür
im
Rahmen
von
schwarzem
Marmor
.
Der
Freigelassene
pochte
mit
dem
Knauf
seines
Schwertes
:
–
dumpf
dröhnte
der
Schlag
in
den
gewölbten
Hallen
nach
–
die
Türe
sprang
auf
.
Amalaswintha
gedachte
,
wie
sie
einst
durch
dieses
Tor
,
das
die
Blumengewinde
fast
versperrt
hatten
,
an
ihres
Gatten
Seite
eingezogen
,
war
:
sie
gedachte
,
wie
sie
die
Pförtner
,
gleichfalls
ein
jung
vermähltes
Paar
,
so
freundlich
begrüßt
.
Der
finstersehende
Sklave
mit
wirrem
grauem
Haar
,
der
jetzt
mit
Ampel
und
Schlüsselbund
vor
ihr
stand
,
war
ihr
fremd
.
»
Wo
ist
Fuscina
,
des
früheren
Ostiarius
Weib
?
ist
sie
nicht
mehr
im
Hause
?
«
fragte
sie
.
»
Die
ist
lang
ertrunken
im
See
,
«
sagte
der
Pförtner
gleichgültig
und
schritt
mit
der
Leuchte
voran
.
Schaudernd
folgte
die
Fürstin
:
sie
mußte
sich
die
kalten
dunkeln
Wogen
vorstellen
,
die
so
unheimlich
an
den
Planken
ihrer
Fähre
geleckt
.
Sie
gingen
durch
Bogenhöfe
und
Säulenhallen
:
–
alles
leer
,
wie
ausgestorben
,
die
Schritte
hallten
laut
durch
die
Öde
:
–
die
ganze
Villa
schien
ein
weites
Totengewölbe
.
»
Das
Haus
ist
unbewohnt
?
ich
bedarf
einer
Sklavin
.
«
»
Mein
Weib
wird
dir
dienen
.
«
Ist
sonst
niemand
in
der
Villa
?
«
»
Noch
ein
Sklave
.
Ein
griechischer
Arzt
.
«
»
Ein
Arzt
–
ich
will
ihn
–
«
Aber
in
diesem
Augenblicke
schollen
von
dem
Portal
her
einige
dumpfe
Schläge
:
schwer
dröhnten
sie
durch
die
leeren
Räume
.
Entsetzt
fuhr
Amalaswintha
zusammen
.
»
Was
war
das
?
«
fragte
sie
,
Dolios'
Arm
fassend
.
Sie
hörte
die
schwere
Türe
zufallen
.
»
Es
hat
nur
jemand
Einlaß
begehrt
,
«
sagte
der
Ostiarius
und
schloß
die
Türe
des
für
die
Flüchtige
bestimmten
Gemaches
auf
.
Die
dumpfe
Luft
eines
lang
nicht
mehr
geöffneten
Raumes
drang
ihr
erstickend
entgegen
:
aber
mit
Rührung
erkannte
sie
die
Schildplattbekleidung
der
Wände
:
es
war
dasselbe
Gemach
,
das
sie
vor
zwanzig
Jahren
bewohnt
:
überwältigt
von
der
Erinnerung
glitt
sie
auf
den
kleinen
Lectus
,
der
mit
dunkeln
Polstern
belegt
war
.
Sie
verabschiedete
die
beiden
Männer
,
zog
die
Vorhänge
des
Lagers
um
sich
her
zu
und
verfiel
bald
in
einen
unruhigen
Schlaf
.
Sechstes
Kapitel
.
So
lag
sie
,
sie
wußte
nicht
wie
lange
,
bald
wachend
,
bald
träumend
:
wild
jagte
Bild
auf
Bild
an
ihrem
Auge
vorüber
.
Eutharich
mit
seinem
Zug
des
Schmerzes
um
die
Lippen
:
–
Athalarich
,
wie
er
auf
seinem
Sarkophag
hingestreckt
lag
,
er
schien
ihr
zu
sich
herabzuwinken
:
–
das
vorwurfsvolle
Antlitz
Mataswinthens
–
dann
Nebel
und
Wolken
und
blattlose
Bäume
,
drei
zürnende
Kriegergestalten
mit
bleichen
Gesichtern
und
blutigen
Gewändern
:
und
der
blinde
Fährmann
:
in
das
Reich
der
Schatten
.
Und
wieder
war
ihr
,
sie
liege
auf
der
öden
Heide
auf
den
Stufen
des
Baltendenkmals
und
als
rausche
es
hinter
ihr
und
als
beuge
sich
abermals
hinter
dem
Steine
hervor
jene
verhüllte
Gestalt
über
sie
näher
und
näher
,
–
beengend
,
–
erstickend
.
Die
Angst
schnürte
ihr
das
Herz
zusammen
,
entsetzt
fuhr
sie
auf
aus
ihrem
Traum
und
sah
hochaufgerichtet
um
sich
:
da
–
nein
,
es
war
kein
Traumgesicht
–
da
rauschte
es
,
hinter
dem
Vorhang
des
Bettes
,
und
in
die
getäfelte
Wand
glitt
ein
verhüllter
Schatten
.
Mit
einem
Schrei
riß
Amalaswintha
die
Falten
des
Vorhangs
auseinander
–
da
war
nichts
mehr
zu
sehen
.
Hatte
sie
doch
nur
geträumt
?
Aber
sie
konnte
nicht
mehr
allein
sein
mit
ihren
bangen
Gedanken
.
So
drückte
sie
auf
den
Achatknauf
in
der
Wand
,
der
draußen
einen
Hammer
in
Bewegung
setzte
.
Alsbald
erschien
ein
Sklave
,
dessen
Züge
und
Tracht
höhere
Bildung
verrieten
.
Er
gab
sich
als
den
griechischen
Arzt
zu
erkennen
:
sie
teilte
ihm
die
Schreckgesichte
,
die
Fieberschauer
der
letzten
Stunden
mit
:
er
erklärte
es
für
Folgen
der
Aufregung
,
vielleicht
der
Erkältung
auf
der
Flucht
,
empfahl
ihr
ein
warmes
Bad
und
ging
,
dessen
Mischung
anzuordnen
.
Amalaswintha
erinnerte
sich
der
herrlichen
Bäder
,
die
,
in
zwei
Stockwerken
übereinander
,
den
ganzen
rechten
Flügel
der
Villa
einnahmen
.
Das
untere
Stockwerk
der
großen
achteckigen
Rotunde
,
für
die
kalten
Bäder
bestimmt
,
stand
mit
dem
See
in
unmittelbarem
Zusammenhange
:
sein
Wasser
wurde
durch
Siebtüren
,
die
jede
Unreinheit
abhielten
,
hereingeleitet
.
Das
obere
Stockwerk
erhob
sich
,
als
Verjüngung
des
Achtecks
,
über
der
Badstube
des
unteren
,
deren
Decke
–
eine
große
,
kreisförmige
Metallplatte
,
–
den
Boden
des
oberen
warmen
Bades
bildete
und
nach
Belieben
in
zwei
Halbkreisen
rechts
und
links
in
das
Gemäuer
geschoben
werden
konnte
,
so
daß
die
beiden
Stockwerke
dann
einen
ungeteilten
turmhohen
Raum
bildeten
,
der
zum
Zweck
der
Reinigung
oder
zum
Behuf
von
Schwimm-
und
Taucherspielen
ganz
von
dem
Wasser
des
Sees
erfüllt
werden
konnte
.
Regelmäßig
aber
bildete
das
obere
Achteck
für
sich
den
Raum
des
warmen
Bades
,
in
das
vielfach
verschlungene
Wasserkünste
in
hundert
Röhren
mit
zahllosen
Delphinen
,
Tritonen
und
Medusenhäuptern
von
Bronze
und
Marmor
duftige
,
mit
Ölen
und
Essenzen
gemischte
Fluten
leiteten
,
während
zierliche
Stufen
von
der
Galerie
,
auf
der
man
sich
entkleidete
,
in
das
muschelförmige
Porphyrbecken
des
eigentlichen
Baderaumes
hinabführten
.
Während
sich
die
Fürstin
noch
diese
Räume
ins
Gedächtnis
zurückrief
,
erschien
das
Weib
des
Türsklaven
,
sie
in
das
Bad
abzuholen
.
Sie
gingen
durch
weite
Säulenhallen
und
Büchersäle
,
in
welchen
aber
die
Fürstin
die
Kapseln
und
Rollen
Cassiodors
vermißte
,
in
der
Richtung
nach
dem
Garten
;
die
Sklavin
trug
die
feinen
Badetücher
,
Ölfläschchen
und
den
Salbenkrug
.
Endlich
gelangte
sie
in
das
turmähnliche
Achteck
des
Badepalastes
,
dessen
sämtliche
Gelasse
an
Boden
,
Wand
und
Decke
durchaus
mit
hellgrauen
Marmorplatten
belegt
waren
.
Vorüber
an
den
Hallen
und
Gängen
,
die
der
Gymnastik
und
dem
Ballspiel
vor
und
nach
dem
Bade
dienten
,
vorüber
an
den
Heizstübchen
,
den
Auskleide-
und
Salbgemächern
eilten
sie
sofort
nach
dem
Caldarium
,
dem
warmen
Bade
.
Die
Sklavin
öffnete
schweigend
die
in
die
Marmorwand
eingesenkte
Tür
.
Amalaswintha
trat
ein
und
stand
auf
der
schmalen
Galerie
,
die
rings
um
das
Bassin
lief
:
gerade
vor
ihr
führten
die
bequemen
Stufen
in
das
Bad
,
aus
dem
bereits
warme
und
köstliche
Düfte
aufstiegen
.
Das
Licht
fiel
von
oben
herein
durch
eine
achteckige
Kuppel
von
kunstvoll
geschliffenem
Glas
:
gerade
am
Eingang
erhob
sich
eine
Treppe
von
Zedernholz
,
die
auf
zwölf
Staffeln
zu
einer
Sprungbrücke
führte
:
rings
an
den
Marmorwänden
der
Galerie
wie
des
Beckens
verkleideten
zahllose
Reliefs
die
Mündungen
der
Röhren
,
die
den
Wasserkünsten
und
der
Luftheizung
dienten
.
Ohne
ein
Wort
legte
das
Weib
das
Badegerät
auf
die
weichen
Kissen
und
Teppiche
,
die
den
Boden
der
Galerie
bedeckten
und
wandte
sich
zur
Türe
.
»
Woher
bist
du
mir
bekannt
?
«
fragte
die
Fürstin
sie
nachdenklich
betrachtend
,
»
wie
lange
bist
du
hier
?
«
»
Seit
acht
Tagen
.
«
Und
sie
ergriff
die
Türe
.
»
Wie
lange
dienst
du
Cassiodor
?
«
»
Ich
diene
von
jeher
der
Fürstin
Gothelindis
.
«
Mit
einem
Angstschrei
sprang
Amalaswintha
bei
diesem
Namen
auf
,
wandte
sich
und
griff
nach
dem
Gewand
des
Weibes
–
zu
spät
:
sie
war
hinaus
,
die
Türe
war
zugefallen
und
Amalaswintha
hörte
,
wie
der
Schlüssel
von
außen
umgedreht
und
abgezogen
ward
.
Umsonst
suchte
ihr
Auge
nach
einem
andern
Ausgang
.
Da
überkam
ein
ungeheures
,
unbekanntes
Grauen
die
Königin
:
sie
fühlte
,
daß
sie
furchtbar
getäuscht
,
daß
hier
ein
verderbliches
Geheimnis
verborgen
sei
:
Angst
,
unsägliche
Angst
fiel
auf
ihr
Herz
:
Flucht
,
Flucht
aus
diesem
Raum
war
ihr
einziger
Gedanke
.
Aber
keine
Flucht
schien
möglich
:
die
Türe
war
von
innen
jetzt
nur
eine
dicke
Marmortafel
,
wie
die
zur
Rechten
und
Linken
:
nicht
mit
einer
Nadel
war
in
ihre
Fugen
zu
dringen
:
verzweifelnd
ließ
sie
die
Blicke
rings
an
der
Wand
der
Galerie
kreisen
:
nur
die
Tritonen
und
Delphine
starrten
ihr
entgegen
:
endlich
ruhte
ihr
Auge
auf
dem
schlangenstarrenden
Medusenhaupt
ihr
gerade
gegenüber
–
und
sie
stieß
einen
Schrei
des
Entsetzens
aus
.
Das
Gesicht
der
Meduse
war
zur
Seite
geschoben
,
und
die
ovale
Öffnung
unter
dem
Schlangenhaar
war
von
einem
lebenden
Antlitz
ausgefüllt
.
War
es
ein
menschlich
Antlitz
?
Die
Zitternde
klammerte
sich
an
die
Marmorbrüstung
der
Galerie
und
spähte
vorgebeugt
hinüber
:
ja
,
es
waren
Gothelindens
verzerrte
Züge
:
und
eine
Hölle
von
Haß
und
Hohn
sprühte
aus
ihrem
Blick
.
Amalaswintha
brach
in
die
Kniee
und
verhüllte
ihr
Gesicht
.
»
Du
–
du
hier
!
«
Ein
heiseres
Lachen
war
die
Antwort
.
»
Ja
,
Amalungenweib
,
ich
bin
hier
und
dein
Verderben
!
Mein
ist
dies
Eiland
,
mein
das
Haus
!
–
es
wird
dein
Grab
!
mein
Dolios
und
alle
Sklaven
Cassiodors
,
an
mich
verkauft
seit
acht
Tagen
.
Ich
habe
dich
hierher
gelockt
:
ich
bin
dir
hierher
nachgeschlichen
wie
dein
Schatte
:
lange
Tage
,
lange
Nächte
hab'
ich
den
brennenden
Haß
getragen
,
endlich
hier
die
volle
Rache
zu
kosten
.
Stundenlang
will
ich
mich
weiden
an
deiner
Todesangst
,
will
es
schauen
,
wie
die
erbärmliche
,
winselnde
Furcht
diese
stolze
Gestalt
wie
Fieber
schüttelt
und
durch
diese
hochmütigen
Züge
zuckt
:
o
ein
Meer
von
Rache
will
ich
trinken
.
«
Händeringend
erhob
sich
Amalaswintha
:
»
Rache
!
Wofür
?
Woher
dieser
tödliche
Haß
?
«
»
Ha
,
du
fragst
noch
?
Freilich
sind
Jahrzehnte
darüber
hingegangen
und
das
Herz
des
Glücklichen
vergißt
so
leicht
.
Aber
der
Haß
hat
ein
treues
Gedächtnis
.
Hast
du
vergessen
,
wie
dereinst
zwei
junge
Mädchen
spielten
unter
dem
Schatten
der
Platanen
auf
der
Wiese
vor
Ravenna
?
Sie
waren
die
ersten
unter
ihren
Gespielinnen
:
beide
jung
,
schön
und
lieblich
:
Königskind
die
eine
,
die
andre
die
Tochter
der
Balten
.
Und
die
Mädchen
sollten
eine
Königin
des
Spieles
wählen
:
und
sie
wählten
Gothelindis
,
denn
sie
war
noch
schöner
als
du
und
nicht
so
herrisch
:
und
sie
wählten
sie
einmal
,
zweimal
nacheinander
.
Die
Königstochter
aber
stand
dabei
von
wildem
,
unbändigem
Stolz
und
Neid
verzehrt
:
und
als
man
mich
zum
dritten
wieder
gewählt
,
faßte
sie
die
scharfe
,
spitzige
Gartenschere
«
–
»
Halt
ein
,
o
schweig
,
Gothelindis
.
«
–
»
Und
schleuderte
sie
gegen
mich
.
Und
sie
traf
;
aufschreiend
,
blutend
stürzte
ich
zu
Boden
,
meine
ganze
Wange
eine
klaffende
Wunde
und
mein
Auge
,
mein
Auge
durchbohrt
.
Ha
,
wie
das
schmerzt
,
noch
heute
.
«
»
Verzeih
,
vergib
,
Gothelindis
!
«
jammerte
die
Gefangene
.
»
Du
hattest
mir
ja
längst
verziehn
.
«
»
Verzeihen
?
ich
dir
verzeihen
?
Daß
du
mir
das
Auge
aus
dem
Antlitz
und
die
Schönheit
aus
dem
Leben
geraubt
,
das
soll
ich
verzeihen
?
Du
hattest
gesiegt
fürs
Leben
:
Gothelindis
war
nicht
mehr
gefährlich
:
sie
trauerte
im
stillen
,
die
Entstellte
floh
das
Auge
der
Menschen
.
Und
Jahre
vergingen
.
Da
kam
an
den
Hof
von
Ravenna
aus
Hispanien
der
edle
Eutharich
,
der
Amaler
mit
dem
dunkeln
Auge
und
der
weichen
Seele
:
und
er
,
selber
krank
,
erbarmte
sich
der
kranken
halb
Blinden
:
und
er
sprach
mit
ihr
voll
Mitleid
und
Güte
,
mit
der
Häßlichen
,
die
sonst
alle
mieden
.
O
wie
erquickte
das
meine
dürstende
Seele
!
Und
es
ward
beraten
,
zur
Tilgung
uralten
Hasses
der
beiden
Geschlechter
,
zur
Sühne
alter
und
neuer
Schuld
–
denn
auch
den
Baltenherzog
Alarich
hatte
man
auf
geheime
,
unbewiesene
Anklage
gerichtet
–
,
daß
die
arme
,
mißhandelte
Baltentochter
des
edelsten
Amalers
Weib
werden
sollte
.
Aber
als
du
es
erfuhrst
,
du
,
die
mich
verstümmelt
,
da
beschlossest
du
,
mir
den
Geliebten
zu
nehmen
:
nicht
aus
Eifersucht
,
nicht
,
weil
du
ihn
liebtest
,
nein
,
aus
Stolz
,
weil
du
den
ersten
Mann
im
Gotenreich
,
den
nächsten
Manneserben
der
Krone
,
für
dich
haben
wolltest
.
Das
beschlossest
du
und
hast
es
durchgesetzt
:
denn
dein
Vater
konnte
dir
keinen
Wunsch
versagen
:
und
Eutharich
vergaß
alsbald
seines
Mitleids
mit
der
Einäugigen
,
als
ihm
die
Hand
der
schönen
Königstochter
winkte
.
Zur
Entschädigung
–
oder
war
es
zum
Hohne
?
–
gab
man
auch
mir
einen
Amaler
:
–
Theodahad
,
den
elenden
Feigling
!
«
»
Gothelindis
,
ich
schwöre
dir
,
ich
hatte
nie
geahnt
,
daß
du
Eutharich
liebtest
.
Wie
konnte
ich
–
«
Freilich
,
wie
konntest
du
glauben
,
daß
die
Häßliche
die
Gedanken
so
hoch
erhebe
?
O
,
du
Verfluchte
!
Und
hättest
du
ihn
noch
geliebt
und
beglückt
–
alles
hätt'
ich
dir
verziehen
.
Aber
du
hast
ihn
nicht
geliebt
,
du
kannst
ja
nur
das
Zepter
lieben
!
Elend
hast
du
ihn
gemacht
.
Jahrelang
sah
ich
ihn
an
deiner
Seite
schleichen
,
gedrückt
,
ungeliebt
,
erkältet
bis
ins
Herz
hinein
von
deiner
Kälte
.
Der
Gram
um
deinen
eisigen
Stolz
hat
ihn
früh
gemordet
:
du
,
du
hast
mir
den
Geliebten
geraubt
und
ins
Grab
gebracht
–
Rache
,
Rache
für
ihn
.
«
Und
die
weite
Wölbung
widerhallte
von
dem
Ruf
:
»
Rache
!
Rache
!
«
»
Zu
Hilfe
!
«
rief
Amalaswintha
und
eilte
verzweifelnd
,
mit
den
Händen
an
die
Marmorplatten
schlagend
,
den
Kreis
der
Galerie
entlang
.
»
Ja
,
rufe
nur
,
hier
hört
dich
niemand
als
der
Gott
der
Rache
.
Glaubst
du
,
umsonst
hab'
ich
solang
meinen
Haß
gezügelt
?
Wie
oft
,
wie
leicht
hätte
ich
schon
in
Ravenna
mit
Dolch
und
Gift
dich
erreichen
können
:
aber
nein
,
hierher
hab'
ich
dich
gelockt
.
An
dem
Denkstein
meiner
Vettern
,
vor
Einer
Stunde
an
deinem
Bette
,
hab'
ich
mit
höchster
Mühe
meinen
erhobenen
Arm
vom
Streiche
abgehalten
:
–
denn
langsam
,
Zoll
für
Zoll
,
sollst
du
sterben
,
stundenlang
will
ich
sie
wachsen
sehen
,
die
Qualen
deines
Todes
.
«
»
Entsetzliche
!
«
»
O
,
was
sind
Stunden
gegen
die
Jahrzehnte
,
die
du
mich
gemartert
mit
meiner
Entstellung
,
mit
deiner
Schönheit
,
mit
dem
Besitz
des
Geliebten
.
Was
sind
Stunden
gegen
Jahrzehnte
!
Aber
du
sollst
es
büßen
.
«
»
Was
willst
du
tun
?
«
rief
die
Gequälte
,
wieder
und
wieder
an
den
Wänden
nach
einem
Ausgang
suchend
.
»
Ertränken
will
ich
dich
,
langsam
,
langsam
in
den
Wasserkünsten
dieses
Bades
,
die
dein
Freund
Cassiodor
gebaut
.
Du
weißt
es
nicht
,
welche
Qualen
der
Eifersucht
,
der
ohnmächtigen
Wut
ich
in
diesem
Hause
getragen
,
da
du
Beilager
hieltest
mit
Eutharich
,
und
ich
war
in
deinem
Gefolge
und
mußte
dir
dienen
!
In
diesem
Bade
,
du
Übermütige
,
habe
ich
dir
die
Sandalen
gelöst
und
die
stolzen
Glieder
getrocknet
;
–
in
diesem
Bade
sollst
du
sterben
!
«
Und
sie
drückte
an
einer
Feder
.
Der
Boden
des
Beckens
im
oberen
Stockwerke
,
die
runde
Metallplatte
,
teilte
sich
in
zwei
Halbkreise
,
die
links
und
rechts
in
die
Mauer
zurückwichen
:
mit
Entsetzen
sah
die
Gefangene
von
der
schmalen
Galerie
in
die
turmhohe
Tiefe
zu
ihren
Füßen
.
»
Denk
an
mein
Auge
!
«
rief
Gothelindis
,
und
im
Erdgeschoß
öffneten
sich
plötzlich
die
Schleusentüren
und
die
Wogen
des
Sees
schossen
ungestüm
herein
,
brausend
und
zischend
,
und
sie
stiegen
höher
und
höher
mit
furchtbarer
Raschheit
.
Amalaswintha
sah
den
sichern
Tod
vor
Augen
:
sie
erkannte
die
Unmöglichkeit
,
zu
entrinnen
oder
ihre
teuflische
Feindin
mit
Bitten
zu
erweichen
:
da
kehrte
ihr
der
alte
,
stolze
Mut
der
Amalungen
wieder
:
sie
faßte
sich
und
ergab
sich
in
ihr
Los
.
Sie
entdeckte
neben
den
vielen
Reliefs
aus
der
hellenischen
Mythe
in
ihrer
Nähe
rechts
vom
Eingang
eine
Darstellung
vom
Tode
Christi
:
das
erquickte
ihre
Seele
:
sie
warf
sich
vor
dem
in
Marmor
gehauenen
Kreuze
nieder
,
faßte
es
mit
beiden
Händen
und
betete
ruhig
mit
geschlossenen
Augen
,
während
die
Wasser
stiegen
und
stiegen
,
schon
rauschten
sie
an
den
Stufen
der
Galerie
.
»
Beten
willst
du
,
Mörderin
?
Hinweg
von
dem
Kreuz
!
«
rief
Gothelindis
grimmig
,
»
denk
'
an
die
drei
Herzoge
!
«
Und
plötzlich
begannen
alle
die
Delphine
und
Tritonen
auf
der
rechten
Seite
des
Achtecks
Ströme
heißen
Wassers
auszuspeien
:
weißer
Dampf
quoll
aus
den
Röhren
.
Amalaswintha
sprang
auf
und
eilte
auf
die
linke
Seite
der
Galerie
:
»
Gothelindis
,
ich
vergebe
dir
!
töte
mich
,
aber
verzeih
auch
du
meiner
Seele
.
«
Und
das
Wasser
stieg
und
stieg
:
schon
schwoll
es
über
die
oberste
Stufe
und
drang
langsam
auf
den
Boden
der
Galerie
.
»
Ich
dir
vergeben
?
Niemals
!
Denk'
an
Eutharich
!
«
Und
zischend
schossen
jetzt
von
links
die
dampfenden
Wasserstrahlen
auf
Amalaswintha
.
Sie
flüchtete
nun
in
die
Mitte
,
gerade
dem
Medusenhaupt
gegenüber
,
die
einzige
Stelle
,
wohin
kein
Strahl
der
Wasserröhren
reichte
.
Wenn
sie
die
hier
angebrachte
Sprungbrücke
erstieg
,
konnte
sie
noch
einige
Zeit
ihr
Leben
fristen
:
Gothelindis
schien
dies
zu
erwarten
und
sich
an
der
verlängerten
Qual
weiden
zu
wollen
.
schon
brauste
das
Wasser
auf
dem
Marmorboden
der
Galerie
und
bespülte
die
Füße
der
Gefangenen
;
rasch
flog
sie
die
braunglänzenden
Staffeln
hinan
und
lehnte
sich
an
die
Brüstung
der
Brücke
:
»
Höre
mich
,
Gothelindis
!
meine
letzte
Bitte
!
Nicht
für
mich
–
für
mein
Volk
,
für
unser
Volk
:
–
Petros
will
es
verderben
und
Theodahad
...
«
–
»
Ja
,
ich
wußte
,
dieses
Reich
ist
die
letzte
Sorge
deiner
Seele
!
Verzweifle
!
Es
ist
verloren
!
Diese
törichten
Goten
,
die
jahrhundertelang
den
Balten
die
Amaler
vorgezogen
,
sie
sind
verkauft
und
verraten
von
dem
Haus
der
Amaler
:
Belisarius
naht
,
und
niemand
ist
,
der
sie
warnt
.
«
»
Du
irrst
,
Teufelin
,
sie
sind
gewarnt
.
Ich
,
ihre
Königin
,
habe
sie
gewarnt
.
Heil
meinem
Volk
!
Verderben
seinen
Feinden
und
Gnade
meiner
Seele
!
«
Und
mit
raschem
Sprung
stürzte
sie
sich
hoch
von
der
Brüstung
in
die
Fluten
,
die
sich
brausend
über
ihr
schlossen
.
Gothelindis
blickte
starr
auf
die
Stelle
,
wo
ihr
Opfer
gestanden
.
»
Sie
ist
verschwunden
,
«
sagte
sie
.
Dann
schaute
sie
in
die
Flut
:
obenauf
schwamm
das
Brusttuch
Amalaswinthens
.
»
Noch
im
Tode
überwindet
mich
dieses
Weib
,
«
sagte
sie
langsam
:
»
wie
lang
war
der
Haß
und
wie
kurz
die
Rache
!
«
Siebentes
Kapitel
.
Wenige
Tage
nach
diesen
Ereignissen
finden
wir
zu
Ravenna
in
dem
Gemach
des
Gesandten
von
Byzanz
eine
Anzahl
von
vornehmen
Römern
,
geistlichen
und
weltlichen
Standes
versammelt
:
auch
die
Bischöfe
Hypatius
und
Demetrius
aus
dem
Ostreich
weilten
bei
ihm
.
Große
Aufregung
,
aus
Zorn
und
Furcht
gemischt
,
sprach
aus
allen
Gesichtern
,
als
der
gewandte
Rhetor
seine
Ansprache
mit
folgenden
Worten
schloß
:
»
Deshalb
,
ihr
ehrwürdigen
Bischöfe
des
Westreichs
und
des
Ostreichs
und
ihr
edeln
Römer
,
hab'
ich
euch
hierher
beschieden
.
Laut
und
feierlich
lege
ich
vor
euch
im
Namen
meines
Kaisers
Verwahrung
ein
gegen
alle
Taten
der
Arglist
und
Gewalt
,
die
im
geheimen
gegen
die
hohe
Frau
verübt
werden
mögen
.
Seit
neun
Tagen
ist
sie
verschwunden
aus
Ravenna
:
wohl
mit
Gewalt
hinweggeführt
aus
eurer
Mitte
:
sie
,
die
von
jeher
die
Freundin
,
die
Beschützerin
der
Italier
gewesen
.
Verschwunden
ist
am
gleichen
Tage
die
Königin
,
ihre
grimme
Feindin
.
Ich
habe
Eilboten
ausgesandt
,
nach
allen
Richtungen
,
noch
bin
ich
ohne
Nachricht
;
aber
wehe
,
wenn
...
–
«
Er
konnte
nicht
vollenden
.
Dumpfes
Geräusch
scholl
von
dem
Forum
des
Herkules
herauf
,
bald
hörte
man
hastige
Schritte
im
Vestibulum
,
der
Vorhang
ward
zurückgeschlagen
und
ins
Gemach
eilte
staubbedeckt
einer
der
byzantinischen
Sklaven
des
Gesandten
:
»
Herr
,
«
rief
er
,
»
sie
ist
tot
!
Sie
ist
ermordet
!
«
»
Ermordet
!
«
scholl
es
in
der
Runde
.
»
Durch
wen
?
«
fragte
Petros
.
»
Von
Gothelindis
auf
der
Villa
im
Bolsener
See
.
«
»
Wo
ist
die
Leiche
?
Wo
die
Mörderin
?
«
»
Gothelindis
gibt
vor
,
die
Fürstin
sei
im
Bad
ertrunken
,
unkundig
mit
den
Wasserkünsten
spielend
.
Aber
man
weiß
,
daß
sie
ihrem
Opfer
von
hier
auf
dem
Fuße
nachgefolgt
.
Römer
und
Goten
eilen
zu
Hunderten
nach
der
Villa
,
die
Leiche
in
feierlichem
Zuge
hierher
zu
geleiten
.
Die
Königin
floh
vor
der
Rache
des
Volks
in
das
feste
Schloß
von
Feretri
.
«
»
Genug
,
«
rief
Petros
entrüstet
,
»
ich
eile
zum
König
und
fordre
euch
auf
,
ihr
edeln
Männer
,
mir
zu
folgen
.
Auf
euer
Zeugnis
will
ich
mich
berufen
vor
Kaiser
Justinian
.
«
Und
sofort
eilte
er
an
der
Spitze
der
Versammelten
nach
dem
Palast
.
Sie
fanden
auf
den
Straßen
eine
Menge
Volks
in
Bestürzung
und
Entrüstung
hin
und
her
wogend
:
die
Nachricht
war
in
die
Stadt
gedrungen
und
flog
von
Haus
zu
Haus
.
Als
man
den
Gesandten
des
Kaisers
und
die
Vornehmen
der
Stadt
erkannte
,
öffnete
sich
die
Menge
vor
ihnen
,
schloß
sich
aber
dicht
hinter
ihnen
wieder
und
flutete
nach
auf
dem
Wege
in
den
Palast
,
von
dessen
Toren
sie
kaum
abgehalten
wurde
.
Von
Minute
zu
Minute
stieg
die
Zahl
und
der
Lärm
des
Volkes
:
auf
dem
Forum
des
Honorius
drängten
sich
die
Ravennaten
zusammen
,
die
mit
der
Trauer
um
ihre
Beschützerin
schon
die
Hoffnung
vereinten
,
bei
diesem
Anlaß
die
Barbarenherrschaft
fallen
zu
sehen
:
das
Erscheinen
des
kaiserlichen
Gesandten
steigerte
diese
Hoffnung
und
der
Auflauf
vor
dem
Palast
nahm
mehr
und
mehr
eine
Richtung
,
die
keineswegs
bloß
Theodahad
und
Gothelindis
bedrohte
.
Inzwischen
eilte
Petros
mit
seiner
Begleitung
in
das
Gemach
des
hilflosen
Königs
,
den
mit
seiner
Gattin
alle
Kraft
des
Widerstandes
verlassen
hatte
:
er
zagte
vor
der
Aufregung
der
unten
wogenden
Menge
und
hatte
nach
Petros
gesendet
,
von
ihm
Rat
und
Hilfe
zu
erlangen
,
da
ja
dieser
es
gewesen
,
der
mit
Gothelindis
den
