!–
Ist
das
dein
Ernst
?
...
«
»
Leider
ja
«
,
versetzte
Lotti
,
und
ein
tiefer
Groll
sprach
aus
ihrer
erregten
Stimme
.
Gottfried
erhob
den
Kopf
:
»
Was
sagst
du
?
«
»
Daß
du
ungerecht
bist
,
zum
erstenmal
in
deinem
Leben
;
ungerecht
und
grausam
gegen
einen
edlen
und
guten
Menschen
...
Es
ist
herzlos
und
tut
ihm
weh
–
gerade
von
dir
–
denn
du
bist
es
já
...
«
ihre
Lippen
zitterten
,
der
Ausdruck
des
bittersten
Schmerzes
zuckte
über
ihr
Gesicht
,
»
der
ihm
der
Liebste
ist
von
uns
allen
...
«
Sie
hielt
tief
atmend
inne
,
Gottfried
murmelte
ein
zorniges
Wort
,
und
der
Vater
stand
in
stummer
Betroffenheit
vor
seinen
beiden
Kindern
.
In
einer
bisher
ahnungslosen
Seele
dämmerte
das
Bewußtsein
zerstörter
Hoffnungen
,
eines
nahenden
Unglücks
auf
.
Eh
er
sich's
versah
,
bevor
ihm
zu
einer
Befürchtung
Zeit
geblieben
,
war
der
Friede
aus
seinem
stillen
Hause
entwichen
und
aus
den
Herzen
seiner
Kinder
...
In
dem
Augenblicke
wurde
an
der
Hausglocke
gestürmt
,
bald
darauf
durcheilten
leichte
Schritte
das
Vorgemach
.
»
Da
ist
er
doch
«
,
sagte
Feßler
.
Halwig
erschien
auf
der
Schwelle
,
er
schwenkte
seinen
Hut
und
sah
so
glücklich
aus
,
als
ob
er
eben
eine
Welt
erobert
hätte
.
6
»
Vater
Feßler
«
,
rief
er
,
»
da
ist
es
,
da
haben
Sie's
,
mein
Büchlein
,
mein
erstgebornes
!
...
Sieht
es
nicht
nett
aus
in
seinem
purpurroten
mit
Gold
geputzten
Kleidchen
?
.
.
.
Lesen
Sie
,
was
hier
steht
,
auf
der
ersten
Seite
:
›
Johannes
Feßler
,
meinem
Lehrer
,
meinem
Vorbild
,
meinem
Freund
...
‹
Es
ist
Ihnen
gewidmet
,
Ihr
Eigentum
,
ich
bringe
,
was
aus
meinem
Herzen
floß
und
Ihnen
gehört
,
und
lege
es
Ihnen
zu
Füßen
.
«
Er
machte
Miene
,
das
Büchlein
wirklich
auf
den
Boden
vor
Feßler
hinzulegen
;
der
aber
hinderte
ihn
daran
.
»
Geben
Sie
es
mir
in
die
Hand
,
das
ist
Ehre
genug
«
,
sprach
er
und
lächelte
seinem
Liebling
zu
,
bei
dessen
Erscheinen
der
trübe
Ernst
verschwunden
war
,
der
eben
noch
die
Stirn
des
alten
Mannes
umdüstert
hatte
.
Er
ließ
sich
erzählen
,
wie
der
Poet
seit
drei
Tagen
in
verzehrender
Erwartung
seines
Werkes
gelebt
,
wie
er
jede
freie
Minute
auf
dem
Postbüro
zugebracht
und
durch
die
Ausbrüche
seiner
Ungeduld
den
Ärger
eines
Expeditors
und
das
Mitleid
zweier
Briefträger
erregt
habe
.
Jetzt
aber
sei
alles
gut
,
meinte
er
und
flehte
,
die
Familie
möge
ihm
diesen
Abend
schenken
und
sich
den
Vortrag
seiner
Dichtung
gefallen
lassen
.
Er
stellte
die
Lampe
auf
den
Tisch
inmitten
der
Werkstätte
und
trug
vier
Sessel
herbei
.
Lotti
sollte
ihm
gegenübersitzen
,
Feßler
und
Gottfried
neben
ihm
.
»
Auf
diese
Stunde
«
,
sagte
er
,
als
alle
Platz
genommen
hatten
,
»
habe
ich
mich
gefreut
von
dem
Momente
an
,
in
welchem
mir
der
erste
Gedanke
meines
Gedichts
aufgegangen
,
bis
zu
dem
,
in
welchem
ich
am
letzten
Verse
gefeilt
...
Wie
jetzt
in
der
Wirklichkeit
,
umgaben
Sie
mich
immerwährend
im
Geist
,
Sie
geliebten
drei
!
«
Seine
Augen
ruhten
vor
Innigkeit
und
Wärme
leuchtend
auf
seinem
kleinen
Auditorium
,
dann
öffnete
er
das
Buch
und
begann
zu
lesen
.
Was
er
las
,
war
nur
eine
einfache
Herzensgeschichte
–
ähnliche
sind
wohl
tausendmal
berichtet
,
millionenmal
erlebt
worden
.
Abgedroschen
!
wollte
Gottfried
schon
ausrufen
,
aber
er
unterdrückte
das
Wort
.
Offenbar
hatte
der
Dichter
nicht
durch
das
Interesse
an
seiner
Fabel
zu
wirken
gesucht
;
was
da
fesselte
und
bezwang
,
das
war
der
Schönheitszauber
,
der
in
dem
schlichten
Bilde
webte
,
das
war
die
Wahrheit
und
die
Leidenschaft
,
die
es
atmete
,
und
wen
man
darin
am
liebsten
gewann
,
das
war
der
Dichter
selbst
.
Absichtslos
,
ja
wider
seinen
Willen
hob
seine
Gestalt
sich
verklärt
aus
seinem
Werke
und
erschien
so
liebenswürdig
wie
die
verkörperte
Jugend
.
Er
war
von
Begeisterung
durchglüht
,
von
Talent
getragen
;
eine
Unendlichkeit
wogte
in
seiner
Seele
.
Für
Ernst
und
Scherz
,
für
Zorn
und
Wehmut
,
Haß
und
Liebe
,
für
jede
Stimmung
und
Empfindung
der
menschlichen
Brust
lag
das
Verständnis
in
seinem
Herzen
und
der
Ausdruck
auf
seinen
Lippen
.
Kein
Zweifel
an
sich
selbst
hemmte
seinen
Schwung
,
kein
Mißtrauen
in
seine
Kraft
lähmte
ihn
,
er
hatte
sie
,
er
wußte
es
,
er
war
ihrer
Wirkung
gewiß
und
baute
auf
sie
mit
der
unerschütterlichen
Zuversicht
,
die
dem
Erfolg
vorangeht
,
die
ihn
oft
erzwingt
.
Und
so
fragte
er
denn
auch
,
als
er
geendet
,
voll
freudiger
Unbefangenheit
:
»
Was
sagen
Sie
...
Ist
es
mir
nicht
gelungen
?
«
»
Vollkommen
«
,
erwiderte
Feßler
,
»
es
klopft
ein
Herz
darin
.
«
»
Nicht
wahr
?
...
Und
Sie
,
Gottfried
–
Ihre
Meinung
?
«
Gottfried
war
die
ganze
Zeit
hindurch
dagesessen
,
den
Ellbogen
auf
den
Tisch
und
die
Stirn
in
die
Hand
gestützt
.
Jetzt
lehnte
er
sich
in
seinem
Sessel
zurück
und
sprach
,
ohne
Halwig
anzusehen
:
»
Es
ist
schön
,
ganz
schön
.
«
»
Ich
danke
,
Freund
!
Ein
solches
Lob
von
Ihnen
,
das
tut
wohl
...
Aber
Sie
–
Fräulein
Lotti
...
Sie
schweigen
–
Sie
sagen
mir
nichts
...
«
In
glühender
Verwirrung
blickte
Lotti
zu
ihm
auf
:
»
Ich
kann
nicht
–
Sie
sehen
...
«
stammelte
sie
,
ein
schmerzliches
,
vergeblich
unterdrücktes
Schluchzen
erstickte
ihre
Stimme
.
»
Lotti
!
...
Ist
es
mir
gelungen
,
Sie
zu
rühren
,
zu
ergreifen
?
.
.
.
Soll
mein
schönster
Traum
mir
heute
ganz
in
Erfüllung
gehen
?
«
Er
sprang
auf
und
eilte
jubelnd
auf
sie
zu
.
Lotti
streckte
abwehrend
die
Hände
aus
;
sie
weinte
,
nicht
sanft
befreiende
Tränen
–
Tränen
qualvoller
Beschämung
und
Empörung
über
sich
selbst
.
Halwig
trat
bestürzt
zurück
.
Einen
Augenblick
stand
er
zweifelnd
vor
ihr
,
plötzlich
aber
leuchtete
das
Bewußtsein
des
Sieges
,
den
er
über
diese
Seele
errungen
,
mit
süßem
Triumphe
aus
seinen
Augen
,
und
er
rief
in
einem
Tone
,
aus
dem
Rührung
,
Entzücken
und
ein
letztes
Zagen
zugleich
herausklangen
:
»
Sie
zürnen
mir
?
soll
ich
dafür
büßen
,
daß
mein
Gedicht
Sie
bewegte
?
«
»
Zürnen
?
Wie
können
Sie
glauben
?
.
.
.
Eine
neue
Welt
hat
sich
vor
mir
aufgetan
...
Ich
weiß
nicht
,
ich
kann
nicht
sagen
,
was
ich
am
meisten
bewundere
–
ich
sehe
nur
,
wie
groß
,
wie
herrlich
und
wie
fern
...
«
Ihre
Stimme
brach
,
sie
erhob
einen
raschen
hilflosen
Blick
zu
ihm
,
den
er
einsog
wie
himmlischen
Tau
.
»
Nicht
fern
«
,
rief
er
,
»
o
nein
!
Ihnen
ist
sie
es
nicht
,
sie
lebt
von
Ihrem
Leben
,
ist
von
Ihrem
Atem
durchhaucht
...
Schöpferin
meiner
Welt
,
haben
Sie
sich
in
ihr
nicht
erkannt
?
«
Und
schon
lag
er
vor
Lotti
auf
den
Knien
,
bedeckte
ihre
Hände
mit
seinen
Küssen
,
nannte
sie
seinen
Engel
,
seine
Geliebte
,
seine
Braut
.
Er
pries
die
Stunde
,
in
welcher
sie
ihm
zum
ersten
Male
begegnet
war
,
und
die
noch
schönere
,
ewig
gebenedeite
,
in
welcher
er
's
zum
erstenmal
empfunden
,
daß
sie
ihn
liebe
.
Das
war
nicht
heute
,
war
nicht
vor
kurzem
,
das
war
sehr
bald
,
nachdem
sie
einander
kennengelernt
–
er
wollte
gar
nicht
gestehen
,
wie
bald
...
um
nicht
allzu
vermessen
zu
erscheinen
,
so
vermessen
wie
man
eben
wird
,
wenn
man
sich
geliebt
weiß
von
dem
edelsten
und
reinsten
Herzen
.
»
Jetzt
aber
sprich
!
«
bestürmte
er
sie
,
»
bestätige
mir
mein
Glück
vor
diesen
teuren
Zeugen
...
deinem
Vater
,
deinem
Bruder
,
den
meinen
von
nun
an
–
ein
Wort
,
Geliebteste
!
«
»
Was
soll
ich
sagen
–
du
weißt
alles
«
,
war
ihre
Antwort
,
und
jauchzend
faßte
er
sie
in
seine
Arme
.
–
-
Es
war
keine
stumme
Seligkeit
,
die
seine
;
unwiderstehlich
brauste
der
Feuerstrom
der
Worte
,
die
er
ihr
lieh
,
dahin
und
vermochte
die
Einwendungen
Feßlers
zu
übertäuben
und
vermochte
Gottfried
,
sich
ein
Wort
der
Fürsprache
für
denjenigen
abzuringen
,
dem
Lotti
ihr
Herz
geschenkt
.
Freimütig
erzählte
Halwig
die
Geschichte
seines
Lebens
,
sprach
von
dem
Leichtsinn
,
mit
dem
er
das
Erbe
seiner
Eltern
zersplittert
,
gestand
,
daß
er
im
Begriffe
gewesen
,
auf
schlechte
Wege
zu
geraten
,
als
sein
schützender
Stern
ihn
in
das
Haus
Feßlers
geführt
.
Von
dem
Augenblicke
an
war
er
ein
anderer
Mensch
geworden
.
Er
beschwor
Feßler
und
Gottfried
,
Erkundigungen
über
ihn
einzuholen
.
Seine
Vorgesetzten
im
Amte
,
seine
Freunde
und
Bekannten
sollten
entscheiden
,
ob
er
verdiene
,
hoffnungslos
verworfen
zu
werden
.
»
Davon
ist
nicht
die
Rede
«
,
sagte
Feßler
und
Halwig
rief
:
»
So
lasset
denn
die
Geliebte
das
Erlösungswerk
vollenden
,
das
sie
an
mir
begonnen
hat
.
«
Sie
wurde
seine
Braut
;
und
der
Mann
,
der
ihr
wie
ein
höheres
Wesen
erschien
,
machte
sie
zur
Herrin
seines
Schicksals
.
Er
unterordnete
sich
ihr
,
er
wollte
ihr
alles
danken
,
was
er
besaß
,
er
wollte
alles
,
was
er
war
,
nur
durch
sie
geworden
sein
.
Sein
junges
Haupt
,
das
schon
von
der
Morgenröte
des
Ruhmes
umglänzt
wurde
,
beugte
sich
vor
ihr
,
schmiegte
sich
demütig
an
ihre
Knie
.
»
Das
heißt
verwöhnen
«
,
sagte
Vater
Feßler
,
aber
Gottfrieds
Meinung
war
:
»
Bete
sie
nur
an
,
sie
verdient's
.
«
Einige
Monate
vergingen
,
da
fiel
der
erste
Schatten
auf
die
bisher
ungetrübte
Seligkeit
der
Verlobten
.
Halwig
hatte
plötzlich
den
Staatsdienst
aufgegeben
,
um
sich
ganz
und
gar
seinem
dichterischen
Berufe
widmen
zu
können
,
der
ihm
täglich
neue
Erfolge
brachte
.
Ein
zweites
Büchlein
war
dem
ersten
gefolgt
.
Es
erfüllte
reichlich
die
schönen
Erwartungen
,
die
jenes
erregt
hatte
.
Die
kleine
Gemeinde
von
Bewunderern
,
die
sich
um
den
Dichter
zu
sammeln
begann
,
wußte
seines
Lobes
kein
Ende
und
begrüßte
auch
sein
drittes
Werk
mit
unbegrenztem
Entzücken
.
Und
gerade
dieses
,
das
er
,
um
eine
übernommene
Verpflichtung
zu
erfüllen
,
in
fieberhafter
Hast
begonnen
und
beendet
,
war
ihm
vor
allen
andern
ans
Herz
gewachsen
.
Er
hatte
daran
erprobt
,
daß
er
zu
jeder
Zeit
Herr
seiner
Stimmung
,
seiner
Phantasie
,
aller
seiner
Gaben
war
,
daß
sein
Talent
ihm
leiste
und
gewähre
,
was
immer
er
von
ihm
verlangte
.
Er
wußte
jetzt
,
daß
sein
Wollen
unumschränkt
über
sein
Können
gebiete
.
Ganz
erfüllt
von
dem
Gefühl
eines
so
vollkommenen
Gelingens
,
erschien
er
bei
seiner
Braut
,
und
Lotti
schwelgte
im
Anblick
seiner
stolzen
Glückseligkeit
.
Als
es
jedoch
hieß
,
ihre
Meinung
über
die
Arbeit
auszusprechen
,
welche
Hermann
seine
beste
und
reifste
nannte
,
zagte
sie
und
antwortete
mit
Befangenheit
nach
langem
Zögern
,
daß
ihr
alles
gefalle
,
was
von
ihm
ersonnen
sei
.
»
Dieses
«
,
rief
er
,
»
müßte
dir
auch
gefallen
,
wenn
ein
anderer
es
ersonnen
hätte
.
«
»
Vielleicht
–
gewiß
...
«
erwiderte
Lotti
,
erschrocken
über
den
Ausdruck
von
Enttäuschung
,
der
sich
in
seinen
Zügen
malte
.
Er
fuhr
erregt
fort
:
»
Du
mußt
lernen
,
ganz
von
mir
abzusehen
bei
der
Beurteilung
meiner
Arbeiten
.
Daß
Schönes
geschaffen
werde
,
daran
liegt
alles
;
ob
ich
es
geschaffen
,
ob
Hinz
oder
Kunz
,
daran
liegt
nichts
...
Der
Standpunkt
ist
der
einzig
richtige
–
der
soll
der
deine
sein
.
–
Deine
Liebe
zu
mir
darf
sich
nicht
durch
blinde
Bewunderung
äußern
.
Du
mußt
wissen
,
warum
du
bewunderst
–
mußt
Gründe
haben
,
für
dein
Lob
.
Aufrichtigkeit
verlange
ich
von
dir
und
will
hoffen
,
daß
du
mich
ihrer
würdig
hältst
.
«
»
Hermann
–
wie
könnt
ich
anders
?
«
fragte
sie
mit
einem
ängstlichen
Lächeln
.
»
Ich
sage
dir
,
was
ich
denke
,
aber
das
hat
ja
keinen
Wert
...
Mein
Urteil
zu
begründen
,
muß
ich
erst
lernen
...
jetzt
bin
ich
noch
nicht
imstande
,
dir
zu
sagen
,
warum
ich
dir
dieses
Mal
nicht
so
leicht
–
nicht
mit
so
voller
–
wie
soll
ich's
nennen
?
–
so
voller
Hingerissenheit
folgen
konnte
wie
früher
,
wie
besonders
bei
deinem
ersten
,
allerschönsten
Gedicht
...
«
Nun
brauste
er
auf
.
Er
fragte
,
ob
sie
denn
immer
auf
seine
Anfänge
zurückkommen
wollte
,
ob
ihr
das
Unbedeutendste
am
nächsten
läge
.
»
Wenn
du
bei
dem
Punkte
stehenbleibst
,
von
dem
ich
ausging
,
indes
ich
vorwärts
jage
,
werden
wir
bald
auseinandergekommen
sein
!
«
rief
er
,
war
nicht
zu
beschwichtigen
und
verließ
sie
im
Zorne
.
Freilich
war
er
am
nächsten
Tage
wieder
da
,
demütigte
sich
vor
ihr
und
weinte
vor
Reue
,
als
sie
ihn
,
womöglich
noch
liebreicher
als
sonst
,
empfing
und
ihm
versicherte
,
nicht
zu
wissen
,
was
sie
ihm
verzeihen
solle
.
Er
war
so
beschämt
und
in
seiner
Beschämung
so
ausbündig
und
unwiderstehlich
liebenswürdig
,
daß
Lotti
ihn
bat
,
sich
nur
recht
bald
wieder
einzubilden
,
er
habe
ihr
weh
getan
.
Diese
Bitte
wurde
erfüllt
,
aber
in
anderem
Sinne
,
als
sie
gestellt
war
.
Hermann
ließ
es
an
Gelegenheit
nicht
fehlen
,
ein
gegen
sie
begangenes
Unrecht
gutmachen
zu
müssen
,
aber
dieselbe
zu
benützen
,
verstand
er
bald
nicht
mehr
.
Ein
leiser
Zweifel
,
eine
Frage
vermochten
alle
Dämonen
in
seiner
Brust
zu
entfesseln
,
und
Lotti
erkannte
mit
Entsetzen
,
daß
es
Augenblicke
gab
,
in
denen
er
sie
haßte
.
Da
legte
er
den
Ausbrüchen
seines
Zornes
keinen
Zügel
an
.
Er
litt
und
fand
es
natürlich
und
gerecht
,
daß
diejenige
,
die
ihn
liebte
,
mit
ihm
leide
.
Wenn
er
sich
von
ihr
mißverstanden
oder
im
stillen
getadelt
glaubte
,
warf
er
ihr
ihre
untergeordnete
Tätigkeit
,
ihren
beschränkten
Wirkungskreis
vor
.
»
Von
dem
,
was
ich
anstrebe
,
steht
freilich
nichts
im
›
Le
Paute
‹
!
«
rief
er
eines
Tages
,
und
Gottfried
,
der
bisher
männlich
an
sich
gehalten
,
fuhr
empor
:
»
Noch
ein
solches
Wort
,
und
ich
schlage
dir
den
Schädel
ein
!
«
Dem
heftigen
Auftritt
zwischen
den
beiden
Männern
,
der
darauf
folgte
,
wurde
mühsam
genug
von
Feßler
ein
Ende
gemacht
;
aber
von
nun
an
begann
Gottfried
sein
passives
Benehmen
dem
Brautpaar
gegenüber
aufzugeben
.
»
Du
bist
ein
ungebärdiges
Kind
«
,
sagte
er
zu
Halwig
,
»
du
wärst
imstande
,
das
Liebste
,
das
du
hast
,
in
einem
Anfall
übler
Laune
zu
zerstören
;
ich
will
strenge
Wache
über
dich
halten
.
«
Halwig
drückte
ihm
die
Hand
,
er
begab
sich
gern
unter
den
Schutz
seines
besten
Freundes
.
»
Verschwören
wir
uns
gegen
alle
meine
Fehler
!
«
rief
er
,
ganz
beseelt
von
den
edelsten
Vorsätzen
,
»
wenn
du
mir
treulich
hilfst
,
will
ich
ihrer
schon
Herr
werden
!
«
Lotti
war
mit
diesem
Bündnisse
nicht
zufrieden
,
sie
wußte
,
daß
Hermann
die
Selbstbeherrschung
,
die
es
ihm
auferlegte
,
ebensowenig
zu
bewahren
vermochte
,
wie
er
die
Aufrichtigkeit
vertrug
,
nach
welcher
er
immer
verlangte
.
Seine
ganze
Natur
empörte
sich
gegen
den
Zwang
,
die
leiseste
Mißbilligung
fraß
ihm
am
Herzen
,
erbitterte
ihn
,
machte
ihn
unglücklich
und
überzeugte
ihn
nie
.
Was
ihn
stählte
,
was
alle
seine
Kräfte
entfaltete
,
das
war
der
Kampf
gegen
Haß
und
Verfolgung
und
der
Genuß
überschwenglichen
Lobes
und
verhimmelnder
Liebe
.
»
Ich
kann
nur
im
Lichte
gedeihen
,
und
ihr
lebt
im
Halbdunkel
«
,
rief
er
einmal
nach
einer
langen
Kontroverse
mit
Gottfried
und
verließ
das
Zimmer
ohne
Abschiedsgruß
.
Lotti
erhob
sich
lautlos
und
ging
ihm
nach
.
Eine
Weile
darauf
hörte
man
aus
dem
Vorgemache
sein
zorniges
Sprechen
herübertönen
,
manchmal
unterbrochen
durch
ihr
sanft
beschwichtigendes
Flehen
.
Dann
wurde
die
Haustür
zugeschlagen
,
und
eine
lange
Zeit
verfloß
,
bevor
Lotti
,
noch
bleich
und
zitternd
,
in
die
Werkstatt
zurückkehrte
.
Am
Abend
sprach
Feßler
zu
Gottfried
:
»
Was
ich
dir
sagen
wollte
:
Gib
dein
Erziehungswerk
auf
.
Den
Halwig
änderst
du
nicht
.
Laß
ihn
.
Ihr
ist
er
ja
recht
,
wie
er
ist
.
«
»
Aber
Vater
,
er
mißhandelt
sie
.
«
Feßler
seufzte
und
zog
bedauernd
die
Achseln
in
die
Höhe
.
»
Seine
Mißhandlungen
sind
ihr
lieber
als
die
Liebkosungen
eines
andern
.
Das
ist
so
Weiberart
.
«
Gottfried
schwieg
und
ließ
fortan
die
Dinge
gehen
,
wie
sie
gingen
.
Die
Besuche
Halwigs
wurden
immer
seltener
,
und
wenn
er
kam
,
war
er
entweder
düster
und
verschlossen
oder
von
einer
aufgeregten
und
erzwungenen
Lustigkeit
,
die
unter
allen
seinen
wechselnden
Stimmungen
Lotti
am
peinlichsten
berührte
.
In
eine
solche
geriet
er
einmal
,
als
Feßler
über
einige
Vorbereitungen
zur
nahenden
Hochzeitsfeier
sprach
,
und
plötzlich
erklärte
Lotti
ihrem
Vater
,
die
Vermählung
müsse
hinausgeschoben
werden
.
»
Hat
er
den
Vorschlag
gemacht
?
«
rief
Gottfried
.
»
Ich
wünsche
es
!
«
entgegnete
sie
rasch
.
»
Warum
...
Mißtraust
du
ihm
?
«
Vielleicht
nur
mir
«
,
war
ihre
Antwort
.
Scheinbar
völlig
ruhig
begab
sie
sich
an
die
Arbeit
.
Kurze
Zeit
,
nachdem
Lotti
diesen
Entschluß
gefaßt
,
schien
Hermann
ganz
zu
ihr
zurückzukehren
.
Er
hatte
eine
große
Täuschung
erlitten
,
er
fand
Trost
bei
ihr
,
die
seinen
Schmerz
tiefer
empfand
als
er
selbst
.
Sein
gesunkener
Mut
wurde
indessen
bald
wieder
durch
neue
Erfolge
gehoben
,
und
die
unausbleiblichen
Früchte
derselben
stellten
sich
ein
.
Die
Huldigungen
,
die
ihm
dargebracht
wurden
,
wollten
bezahlt
werden
,
sie
forderten
ihren
Lohn
,
machten
Ansprüche
auf
die
Persönlichkeit
,
auf
die
Zeit
des
Dichters
.
Verwandte
,
die
sich
vor
Jahren
von
ihm
losgesagt
hatten
,
erinnerten
sich
plötzlich
,
und
erinnerten
ihn
,
daß
er
zu
ihnen
gehöre
.
Wenn
er
von
seiner
Verlobung
mit
der
Tochter
eines
Uhrmachers
sprach
,
hörten
sie
ihn
mit
der
überlegenen
Nachsicht
an
,
die
gescheite
Leute
für
Künstlerlaunen
besitzen
.
Halwig
begann
sich
einzubilden
,
daß
er
seine
Braut
nur
um
den
Preis
schwerer
Opfer
,
harter
Kämpfe
werde
heimführen
können
.
Er
ersparte
und
verschwieg
ihr
nichts
;
kein
noch
so
herbes
Urteil
,
das
Menschen
über
sie
fällten
,
die
sie
nie
gesehen
,
kein
Bedenken
derjenigen
,
denen
er
früher
aus
dem
Wege
gegangen
und
die
er
jetzt
»
die
Seinen
«
nannte
.
Er
schrieb
diese
grausame
Offenheit
dem
unbegrenzten
Vertrauen
zu
,
das
er
für
Lotti
empfand
,
und
die
bestärkte
ihn
darin
.
Sie
wußte
,
daß
sie
seine
Liebe
verloren
hatte
,
aber
den
Schatten
derselben
,
dieses
Vertrauen
,
das
ihr
sein
Herz
öffnete
,
sie
seine
geheimsten
Gedanken
kennen
ließ
,
an
dem
hielt
sie
fest
,
das
hütete
sie
wie
das
heilige
Feuer
,
wie
ihr
Lebenslicht
.
Als
ob
ihre
Liebe
in
dem
Maße
wüchse
,
in
dem
die
seine
abnahm
;
als
ob
er
sie
durch
Qual
fester
an
sich
ketten
würde
,
wachte
sie
über
dem
kleinen
Reste
seiner
Neigung
in
übermenschlicher
Treue
und
Geduld
.
Ein
Aufflackern
seiner
erlöschenden
Empfindung
war
ihr
,
was
der
Mutter
ein
Lächeln
ihres
sterbenden
Kindes
ist
.
Endlich
kam
die
Stunde
,
in
welcher
sie
ihre
Kraft
erlahmen
fühlte
,
in
welcher
ihr
glühender
Entsagungsmut
sie
verließ
.
Nach
jahrelangem
Ringen
erwachte
in
ihr
die
unwiderstehliche
Sehnsucht
nach
Frieden
.
Aber
sie
wollte
diesen
nicht
mit
einem
Selbstvorwurf
in
der
Seele
dessen
erkaufen
,
den
sie
so
sehr
geliebt
hatte
.
Sie
tat
es
an
einem
Tage
,
an
dem
er
sich
einmal
wieder
ihr
gegenüber
so
herzlich
,
so
warm
,
so
voll
Hingebung
und
Innigkeit
gezeigt
wie
in
der
Frühlingszeit
ihrer
Liebe
.
Er
war
länger
verweilt
,
als
er
beabsichtigte
,
und
sprang
erschrocken
auf
,
als
einige
Uhren
zugleich
die
fünfte
Nachmittagsstunde
schlugen
.
»
Ich
sollte
längst
fort
sein
!
«
rief
er
,
»
aber
gleich
viel
...
Bei
dir
versäume
ich
nichts
,
ich
gehe
immer
reicher
,
besser
,
als
ich
gekommen
bin
...
Ich
bin
ein
Narr
,
so
selten
zu
kommen
.
«
Sie
traten
beide
an
das
geöffnete
Fenster
,
durch
welches
die
sanft
bewegte
Luft
des
lauen
Herbstabends
hereinflutete
.
Die
Sonne
hatte
sich
hinter
einer
schweren
Wolke
verborgen
,
aber
ihr
Widerschein
säumte
den
Horizont
mit
Purpurstreifen
.
Breite
,
goldige
Lichter
lagen
auf
den
Dächern
der
Häuser
und
behaupteten
sich
noch
siegreich
gegen
die
grauen
Dünste
,
die
von
den
Bergen
herzogen
und
den
östlichen
Teil
der
Stadt
schon
in
ihre
wallenden
Schleier
gehüllt
hatten
.
Drüben
am
Kai
jagte
Wagen
an
Wagen
vorbei
,
drängte
und
tummelte
sich
das
Menschengewühl
,
indes
der
Strom
lautlos
und
träge
seine
trüben
Wellen
rollte
.
»
Die
Aussicht
hab
ich
lieb
«
,
sprach
Halwig
,
»
ich
sehe
gern
das
Treiben
der
großen
Stadt
so
tief
unter
mir
...
Dein
Vater
hat
recht
,
seine
hohe
,
alte
Warte
nicht
zu
verlassen
,
wenn
es
ihm
auch
manchmal
schwerfallen
mag
,
sie
zu
erklimmen
...
Leb
wohl
–
das
heißt
auf
Wiedersehen
!
«
»
Nein
,
nein
«
,
sagte
Lotti
hastig
,
»
es
heißt
leb
wohl
...
«
Eine
brennende
Röte
bedeckte
ihre
Wangen
,
und
sie
umspannte
mit
beiden
Händen
die
Hand
,
die
er
ihr
gereicht
.
»
Wir
wollen
scheiden
,
wir
müssen
...
als
gute
Freunde
,
aber
für
immer
.
Gib
mir
mein
Wort
zurück
,
wie
ich
dir
das
deine
zurückgebe
,
Hermann
...
«
»
Was
ficht
dich
an
?
«
fragte
er
.
Sein
Ton
klang
vorwurfsvoll
,
allein
ein
Blitz
feuriger
Überraschung
,
kaum
sichtbar
für
ein
anderes
Auge
als
das
ihre
,
hatte
während
ihrer
vorhergehenden
Rede
in
seinem
Angesicht
aufgeleuchtet
.
»
Ich
kann
deine
Frau
nicht
werden
«
,
fuhr
sie
fort
,
rascher
jetzt
und
mit
fliegendem
Atem
:
»
Schon
lange
wollte
ich
dir
das
sagen
...
Ich
ringe
schon
lange
mit
mir
...
Ich
kann
mich
von
meinem
Vater
nicht
trennen
,
kann
auch
die
Lebensweise
nicht
aufgeben
,
an
die
ich
gewöhnt
bin
von
Kindheit
an
...
die
mir
sehr
lieb
ist
...
«
»
Ich
meinte
dir
noch
viel
lieber
zu
sein
!
«
rief
er
und
setzte
in
unaussprechlicher
Verwunderung
hinzu
:
»
Du
gibst
mich
auf
?!
...
Du
–
mich
?!
«
Du
wirst
dich
darein
fügen
–
nicht
wahr
?
...
Sage
nicht
,
daß
es
dir
unmöglich
ist
!
«
Sie
richtete
die
Augen
fest
auf
ihn
,
und
die
seinen
senkten
sich
.
Es
flog
ihm
durch
den
Sinn
,
daß
sie
ihm
untreu
geworden
,
daß
sie
einen
andern
liebe
,
aber
sogleich
mußte
er
lächeln
über
diesen
Verdacht
.
Er
fragte
sich
,
ob
sie
ihn
auf
die
Probe
stellen
wollte
,
fragte
sich
auch
,
ob
sie
nicht
vielleicht
seinem
Glück
,
seiner
Zukunft
ein
ungeheures
Opfer
bringe
?
Die
ruhige
Haltung
,
in
der
sie
vor
ihm
stand
,
machte
ihn
aber
auch
an
dieser
Vermutung
irre
.
Er
fuhr
aus
seinem
Brüten
auf
und
sagte
mit
dem
Ausdruck
eines
echten
Schmerzes
:
»
Und
wir
sollen
uns
niemals
wiedersehen
?
«
»
Doch
...
wenn
wir
ganz
vernünftig
geworden
sind
.
«
»
Du
bist
es
schon
jetzt
!
«
entgegnete
er
voll
Bitterkeit
.
»
Und
du
wirst
es
werden
–
wirst
mir
danken
...
Laß
mir
deine
Hand
!
wende
dich
nicht
ab
...
Du
hast
keinen
Grund
,
mir
zu
grollen
.
Ich
befreie
dich
von
einer
traurigen
Braut
,
bei
der
keine
Freude
zu
holen
ist
–
«
sagte
sie
mit
einem
schwachen
Versuch
zu
lächeln
.
Er
unterbrach
sie
,
er
wollte
nicht
weiter
hören
;
er
erklärte
,
daß
er
ein
einmal
gegebenes
Wort
nie
wieder
zurücknehme
,
und
wenn
es
sein
Unglück
wäre
...
»
Wenn
es
aber
auch
das
meine
ist
?
«
fragte
sie
,
und
er
rief
halb
zornig
,
halb
verlegen
:
»
Wie
du
mich
mißverstehst
!..
.
Wie
du
nur
glauben
,
es
nur
für
möglich
halten
kannst
,
daß
ich
dich
aufgeben
werde
,
ohne
Grund
...
Weißt
du
denn
einen
?
.
.
.
Daß
ich
mich
von
dir
trennen
werde
–
so
plötzlich
...
«
Sie
erhob
das
Haupt
.
»
Wir
sind
längst
getrennt
«
,
sprach
sie
.
»
Es
ist
aus
.
Frage
dich
selbst
,
ob
du
recht
hättest
,
mich
mitzuschleppen
durchs
ganze
Leben
,
weil
du
einmal
geglaubt
hast
,
mich
zu
lieben
.
«
»
Geglaubt
?..
.
Ich
habe
dich
unaussprechlich
geliebt
–
meine
Liebe
zu
dir
war
...
«
»
Sie
war
!
«
fiel
ihm
Lotti
mit
einem
schneidenden
Schmerzenston
ins
Wort
,
der
die
Qual
ihres
Innern
verriet
.
»
Täusche
dich
nicht
...
Wir
wollen
die
Kraft
haben
einzugestehen
,
daß
eine
Empfindung
,
die
wir
für
ewig
hielten
–
erloschen
ist
.
Und
wir
wollen
nicht
unsere
Zukunft
auf
die
erloschene
bauen
,
nicht
erwarten
,
daß
ein
Glück
aus
ihr
erblühen
könne
...
«
Er
starrte
sie
an
und
schwieg
.
Sein
Verstand
gab
ihr
recht
,
sein
Herz
stimmte
ihr
bei
.
Was
sich
in
ihm
noch
regte
und
sträubte
,
das
war
ein
leiser
Gewissensvorwurf
.
Allein
auch
den
vermochte
Lotti
zu
beschwichtigen
,
indem
sie
sagte
:
»
Nur
die
Geliebte
scheidet
sich
von
dir
–
die
Freundin
bleibt
.
Die
wirst
du
immer
finden
.
Komm
zu
ihr
,
wenn
du
ein
Leid
zu
klagen
hast
,
wenn
du
verdrossen
bist
und
schlimmen
Mutes
.
Bedrückte
Seelen
warten
–
das
verstehe
ich
,
das
ist
die
Kunst
,
die
ich
ausübe
,
das
ist
meine
Virtuosität
...
«
»
Lotti
!
«
rief
er
überwältigt
und
zog
sie
an
seine
Brust
.
Plötzlich
jedoch
ließ
er
sie
aus
seinen
Armen
,
warf
sich
in
einen
Sessel
nieder
und
brach
in
heftiges
Schluchzen
aus
.
Sie
trat
zu
ihm
,
beugte
sich
,
ihre
Lippen
ruhten
lange
auf
seiner
Stirn
...
regungslos
,
mit
geschlossenen
Augen
,
empfing
er
ihren
schwesterlichen
Kuß
,
und
ihm
war
,
als
senke
sich
aus
seinem
innigen
Berühren
Frieden
und
Versöhnung
in
seine
kämpfende
Seele
.
Als
er
aufblickte
,
fand
er
sich
allein
;
Lotti
war
in
ihr
Zimmer
geeilt
,
und
er
hörte
sie
den
Riegel
vorschieben
.
Er
sprang
auf
,
er
rannte
zur
Tür
und
pochte
und
rüttelte
daran
wie
ein
Verzweifelter
.
Kein
Laut
antwortete
seinem
Drohen
und
Flehen
.
Endlich
mußte
er
sich
ergeben
–
mußte
sich
fassen
.
»
Ich
komme
wieder
,
hörst
du
mich
?
Ich
komme
wieder
!
«
sprach
er
und
schritt
nach
einem
letzten
Zögern
,
einem
letzten
vergeblichen
Erwarten
,
langsam
aus
dem
Gemach
.
7
Allein
sooft
er
wiederkam
,
so
ungestüm
er
nach
ihr
fragte
–
Lotti
ließ
sich
nicht
sehen
.
Er
schrieb
an
sie
,
er
bat
sie
um
eine
Unterredung
,
und
sie
entgegnete
,
sie
wolle
dieselbe
gern
gewähren
,
wenn
er
zuvor
verspreche
,
ihres
früheren
Verhältnisses
mit
keinem
Worte
zu
erwähnen
.
Auf
diese
Bedingung
konnte
er
nicht
eingehen
,
das
erklärte
er
offen
in
einem
zweiten
Briefe
,
der
unbeantwortet
blieb
.
Damit
war
zwischen
ihnen
alles
zu
Ende
.
Als
sie
einander
nach
langer
Zeit
zufällig
auf
der
Straße
trafen
,
senkte
Lotti
die
Augen
,
und
Halwig
wandte
die
seinen
ab
.
Später
vermieden
sie
es
nicht
mehr
,
einen
raschen
Blick
zu
wechseln
.
Hast
du
mir
nichts
zu
sagen
?
fragte
der
ihre
und
wurde
durch
ein
kaltes
Lächeln
,
eine
Miene
spöttischer
Gleichgültigkeit
erwidert
.
Nach
solchen
flüchtigen
Begegnungen
kehrte
Lotti
heim
mit
fliegenden
Pulsen
und
brennender
Stirn
,
und
am
nächsten
Morgen
erzählten
ihre
müden
und
geröteten
Augen
von
einer
durchweinten
Nacht
.
Aber
auch
diese
letzte
,
törichte
Schwäche
ward
überwunden
.
Lotti
gewöhnte
sich
,
an
dem
einst
Geliebten
vorbeizugehen
wie
an
einem
Fremden
;
sie
errötete
nicht
mehr
,
wenn
sein
Name
in
ihrer
Gegenwart
ausgesprochen
wurde
;
sie
las
auch
seine
Bücher
nicht
mehr
.
Sie
wurde
von
ihnen
allzu
peinlich
berührt
.
Es
gab
sich
darin
ein
Haschen
nach
dem
Absonderlichen
und
Unerhörten
kund
,
ein
Streben
,
gemeine
Neugier
zu
wecken
,
eine
Vorliebe
,
das
Krasse
,
oft
sogar
das
Widerliche
zu
schildern
,
die
Lotti
entsetzten
und
ihr
wie
Lästerungen
an
dem
Gotte
erschienen
,
den
Halwig
selbst
sie
verehren
gelehrt
:
am
Gotte
des
Schönen
.
Jahre
vergingen
.
Feßler
starb
–
kurze
Zeit
nachdem
ihm
angekündigt
worden
,
daß
er
seine
»
hohe
Warte
«
verlassen
müsse
,
weil
das
Haus
zum
Umbau
bestimmt
sei
.
Lotti
bezog
ihre
jetzige
Wohnung
.
Gottfried
mietete
sich
bei
dem
Uhrmacher
ein
,
für
den
er
seit
dem
Tode
seines
Pflegevaters
arbeitete
.
Des
erlittenen
Verlustes
immer
eingedenk
,
führten
beide
still
ihr
Leben
fort
;
Lotti
war
von
ihrer
ersten
und
einzigen
Liebe
so
vollkommen
geheilt
,
daß
sie
die
Nachricht
von
Halwigs
Verheiratung
,
die
Gottfried
eines
Tages
brachte
,
mit
unbefangener
Heiterkeit
aufnahm
.
Vor
drei
Jahren
hatte
sich's
ereignet
,
und
Lotti
besann
sich
heute
noch
des
verstörten
Gesichts
,
mit
dem
Gottfried
damals
bei
ihr
erschienen
war
,
der
Verlegenheit
,
der
unnötigen
Schonung
,
mit
denen
er
,
nach
langem
Hin-
und
Herreden
seine
Neuigkeit
plötzlich
hervorgestoßen
und
dabei
so
beschämt
und
elend
ausgesehen
,
als
ob
er
eben
eine
schändliche
Handlung
begangen
hätte
.
»
Ich
muß
es
dir
sagen
«
,
entschuldigte
er
sich
,
»
du
hättest
es
vielleicht
auf
eine
unangenehme
Art
erfahren
können
...
unvorbereitet
vielleicht
...
«
Lotti
sah
ihn
freundlich
an
und
sagte
:
»
Nun
–
was
hätte
das
gemacht
?
«
»
Wenn
du
ihnen
aber
begegnet
wärest
wie
ich
–
ganz
unerwartet
–
beim
Biegen
um
eine
Ecke
...
Arm
in
Arm
.
«
»
So
hätte
es
mich
gefreut
«
,
sagte
Lotti
.
»
Hätte
es
?
...
«
Sein
Gesicht
hatte
sich
verklärt
,
er
geriet
in
Begeisterung
,
und
jetzt
kam
es
heraus
,
daß
er
schon
seit
einigen
Tagen
von
der
Verheiratung
Halwigs
unterrichtet
war
,
daß
er
auch
gehört
hatte
,
die
junge
Frau
sei
arm
,
vornehm
und
schön
.
»
Das
Letztere
kann
ich
bezeugen
«
,
sprach
Gottfried
mit
gedämpfter
Stimme
,
als
ob
er
ein
Geheimnis
anzuvertrauen
hätte
,
»
du
und
ich
,
wir
haben
nie
etwas
Schöneres
gesehen
.
Sie
ist
groß
–
um
ein
Haar
vielleicht
größer
als
du
,
und
so
zart
,
so
ätherisch
,
als
wäre
sie
aus
Mondesstrahlen
gewoben
...
aber
nein
,
das
Bild
paßt
nicht
;
die
Strahlen
des
Mondes
sind
kalt
,
und
sie
sieht
aus
wie
das
junge
,
rosige
Leben
...
Ein
Kind
,
sag
ich
dir
,
und
hat
doch
schon
etwas
in
den
Augen
...
Ich
war
eilig
und
ging
in
Gedanken
so
hin
,
wäre
beinahe
an
sie
angerannt
...
Er
rief
:
›
Holla
!
‹
und
sie
blickte
mich
mit
diesen
prächtigen
,
sonderbaren
Augen
unaussprechlich
verwundert
an
,
als
ob
sie
sagen
würde
:
Geben
Sie
doch
acht
!
Ich
bin
es
ja
!
...
so
,
daß
ich
außerordentlich
erschrocken
stehenblieb
und
den
Hut
rückte
.
Da
bemerkte
ich
erst
,
daß
er
den
seinen
abgenommen
hatte
.
Gesprochen
wurde
nichts
,
wir
haben
beide
nur
getrachtet
,
so
bald
als
möglich
fortzukommen
.
«
Gottfried
nahm
seinen
gewohnten
Platz
in
der
Fensterecke
,
dem
Arbeitstisch
Lottis
gegenüber
,
ein
,
und
sie
begann
von
anderen
Dingen
zu
sprechen
.
Sie
erzählte
mit
einer
Art
Entrüstung
,
daß
der
Uhrenliebhaber
,
der
einst
für
ihre
Sammlung
jenes
hohe
Angebot
gemacht
,
das
Feßler
bereute
von
der
Hand
gewiesen
zu
haben
,
sich
wieder
melde
.
Von
Amerika
aus
,
wo
er
lebte
–
er
war
ein
Deutscher
,
der
dort
Glück
gemacht
–
,
erneuerte
er
seinen
Antrag
in
einem
Briefe
,
den
sein
Agent
Lotti
überbrachte
.
Sie
sann
jetzt
über
ihre
Antwort
nach
,
konnte
nicht
Worte
finden
,
scharf
und
bestimmt
genug
,
um
ihren
unerschütterlichen
Vorsatz
,
sich
nie
von
ihrer
Sammlung
zu
trennen
,
auszudrücken
.
Sie
hatte
Lust
,
dem
»
Amerikaner
«
mitzuteilen
,
was
bisher
niemand
außer
Gottfried
wußte
,
daß
der
Hausschatz
nämlich
im
Testamente
Lottis
dem
Museum
ihrer
Vaterstadt
vererbt
sei
,
wo
er
unter
dem
Namen
»
Feßlersche
Sammlung
«
auf
die
Nachwelt
übergehen
sollte
zum
Nutzen
und
zur
Freude
künftiger
Generationen
.
Gottfried
gab
ihr
,
etwas
zerstreut
,
in
allem
recht
,
sprang
aber
plötzlich
von
dem
Gegenstand
ihres
Gespräches
ab
und
sagte
:
»
Findest
du
es
nicht
verwegen
von
ihm
,
ja
sehr
verwegen
,
in
seinen
doch
schon
reifen
Jahren
ein
Mädchen
zu
heiraten
,
wie
gesagt
,
fast
noch
ein
Kind
und
so
wunderschön
?
«
»
Von
–
ihm
?
...
du
sprichst
von
Halwig
–
«
erwiderte
sie
mit
einem
verweisenden
Blick
.
–
Die
sanfte
Lotti
war
gegen
Gottfried
ausnahmsweise
immer
ein
wenig
streng
.
»
Das
muß
man
wissen
...
Reife
Jahre
?
Ach
was
!
Künstler
bleiben
immer
jung
,
nur
wir
altern
,
wir
Arbeitsleute
.
«
So
hatte
sie
vor
drei
Jahren
die
Kunde
von
Hermanns
Verheiratung
aufgenommen
und
seitdem
nichts
mehr
von
ihm
gehört
.
Und
jetzt
,
nachdem
sie
alles
verschmerzt
,
vieles
vergessen
,
kam
ein
Bote
aus
der
langentschwundenen
Zeit
und
weckte
sie
aus
ihrer
tiefen
Ruhe
.
Sie
staunte
selbst
über
die
Gewalt
des
Eindrucks
,
den
sie
plötzlich
empfangen
hatte
,
über
die
Pein
,
welche
er
verursachte
.
Doch
versuchte
sie
nicht
,
sich
ihr
zu
entziehen
,
dazu
kannte
sie
sich
zu
gut
.
Ihre
Leiden
wollten
völlig
durchlebt
sein
,
bevor
sie
sterben
konnten
.
Da
half
kein
Wegschieben
,
keine
Überredungskunst
,
sie
forderten
ihr
ganzes
Recht
und
wichen
erst
,
nachdem
es
ihnen
geworden
.
Sie
nahm
ihre
Arbeit
vor
.
Gleichförmig
wie
immer
spann
ihr
Tagewerk
sich
ab
.
Nachmittags
besuchte
sie
Gottfried
in
seinem
Gewölbe
.
Allein
,
was
sie
auch
tat
und
sprach
,
unablässig
summten
ihr
die
Worte
:
»
Aus
Leichtsinn
oder
Not
«
im
Ohr
,
und
der
Gedanke
an
Halwig
verließ
sie
nicht
eine
Sekunde
.
Sie
durchwachte
eine
böse
Nacht
.
Am
nächsten
Morgen
kam
Gottfried
und
mahnte
sie
noch
einmal
,
die
bei
ihr
bestellten
Arbeiten
dem
früheren
Meister
heute
selbst
zu
überbringen
.
Sie
versprach
es
,
lehnte
aber
Gottfrieds
Antrag
,
sie
zu
begleiten
,
auffallend
hastig
ab
.
»
Wie
du
willst
«
,
sagte
er
und
verabschiedete
sich
ohne
eine
Spur
von
Empfindlichkeit
.
Sie
blickte
ihm
eine
Weile
nach
.
»
Der
beste
Mensch
!
«
murmelte
sie
leise
vor
sich
hin
und
begann
ganz
gegen
ihre
Gewohnheit
müßig
,
mit
gekreuzten
Händen
,
im
Zimmer
auf
und
ab
zu
gehen
.
Ihre
alte
Dienerin
trat
ein
und
verwunderte
sich
über
die
Maßen
,
ihre
Herrin
unbeschäftigt
zu
finden
.
Aber
sie
freute
sich
noch
mehr
als
sie
sich
verwunderte
.
Der
Himmel
selbst
,
meinte
sie
,
beschere
ihr
eine
Gelegenheit
,
sich
so
recht
nach
Herzenslust
über
die
interessanten
Neuigkeiten
auszulassen
,
die
sie
vom
Markte
mitgebracht
.
Leider
fand
sie
nur
geringe
Teilnahme
und
wurde
plötzlich
durch
die
Worte
unterbrochen
:
»
Agnes
–
ich
gehe
jetzt
aus
.
«
Das
war
freilich
leichter
gesagt
als
getan
.
Ausgehen
?
Jetzt
?
–
die
Alte
entsetzte
sich
über
»
diese
Idee
«
.
Vor
dem
Essen
war
das
Fräulein
nie
ausgegangen
,
warum
denn
heut
!
Die
Frage
und
die
seltsam
forschende
Miene
,
mit
der
sie
gestellt
wurde
,
machten
Lotti
erröten
;
sie
wandte
das
Gesicht
verlegen
ab
und
sagte
:
»
Warum
?
–
ja
–
-
ich
könnte
eigentlich
auch
später
–
wenn
du
dich
beeilen
wolltest
...
«
Agnes
entfernte
sich
,
erschien
jedoch
bald
wieder
.
Sie
überbrachte
die
Visitenkarte
eines
fremden
Herrn
,
der
das
Fräulein
dringend
zu
sprechen
wünschte
.
Der
Agent
des
»
Amerikaners
«
kam
einmal
wieder
,
die
Anerbietungen
seines
Chefs
in
bezug
auf
die
Uhrensammlung
zu
erneuern
.
Er
wurde
selbstverständlich
abgewiesen
.
Allein
statt
sich
damit
zu
bescheiden
und
sich
–
zufrieden
oder
nicht
–
zu
empfehlen
,
nahm
er
auf
das
breiteste
Platz
in
dem
Fauteuil
und
ließ
alle
fünf
Minuten
einige
wegwerfende
Worte
über
alte
Uhren
fallen
.
Nach
einer
tödlich
langen
Stunde
erhob
er
sich
endlich
mit
der
Versicherung
,
er
wolle
vor
seiner
Abreise
noch
einmal
vorsprechen
.
Lotti
erlaubte
sich
zu
bemerken
,
das
sei
ganz
überflüssig
,
worauf
er
verbindlich
erwiderte
,
er
danke
und
werde
sich
gewiß
einfinden
.
Dieser
Besuch
schien
Lotti
den
Appetit
verdorben
zu
haben
,
denn
sie
ließ
ihr
Mittagsmahl
,
das
von
Agnes
endlich
aufgetragen
wurde
,
unberührt
.
Sie
kleidete
sich
rasch
und
hastig
zum
Ausgehen
an
und
blieb
dann
zögernd
an
der
Tür
stehen
...
sie
eilte
die
Treppe
hinab
und
schritt
langsam
durch
die
Straßen
...
immer
langsamer
,
je
näher
sie
ihrem
Ziele
kam
.
Sie
wollte
sich
Gewißheit
über
die
Umstände
verschaffen
,
unter
denen
ihr
einstiges
Geschenk
verkauft
worden
war
.
Sie
wollte
es
.
Und
doch
erhoben
sich
Einwendungen
in
ihr
gegen
den
unwiderruflichen
Entschluß
.
–
Was
soll
die
Gewißheit
,
nach
der
du
strebst
,
dir
bringen
?
fragte
sie
.
–
Was
hast
du
zu
erwarten
?
Du
wirst
von
einem
Leichtsinn
hören
,
den
du
nicht
heilen
kannst
,
oder
von
einer
Not
,
der
abzuhelfen
du
nicht
vermagst
.
Laß
ab
!
Was
quälst
du
dich
?..
.
Zu
wessen
Frommen
?
Du
bist
längst
vergessen
–
vergiß
auch
du
!
Lotti
horchte
den
leisen
abratenden
Stimmen
und
–
mit
Bewußtsein
handelte
sie
ihnen
entgegen
.
Jetzt
stand
sie
an
der
Tür
des
Uhrmacherladens
,
jetzt
drückte
sie
die
Klinke
.
Der
Laden
war
leer
,
aber
aus
dem
anstoßenden
offenen
,
mit
Gaslicht
hell
erleuchteten
Raume
schallte
ihr
ein
lauter
Wortwechsel
entgegen
.
»
Ich
weiß
ja
,
daß
ich
eine
Gefälligkeit
von
Ihnen
verlange
!
rief
eine
Stimme
,
deren
Ton
Lotti
seit
fünfzehn
Jahren
nicht
mehr
gehört
hatte
und
die
sie
dennoch
augenblicklich
erkannte
.
»
Ich
aber
bin
nicht
in
der
Lage
,
Gefälligkeiten
zu
erweisen
.
–
Entschuldigen
Sie
,
da
ist
jemand
...
«
sagte
der
Uhrmacher
,
der
den
Eingang
zum
Gewölbe
nicht
aus
dem
Auge
gelassen
hatte
:
»
Ah
–
Fräulein
!
eben
recht
...
«
Er
eilte
auf
Lotti
zu
,
indem
er
fortfuhr
zu
sprechen
:
»
Vierundzwanzig
Stunden
bin
ich
im
Wort
gestanden
;
jetzt
sind
drei
Tage
vorüber
;
und
mit
dem
besten
Willen
–
wenn
ich
noch
so
gern
möchte
–
ich
könnte
die
Uhr
nicht
beschaffen
,
denn
sie
ist
–
«
er
warf
Lotti
einen
Blick
des
Einverständnisses
zu
,
»
bereits
in
anderen
Händen
.
Diese
Dame
kann
es
bestätigen
.
«
Derjenige
,
dem
diese
Rede
galt
,
hatte
sie
mit
Äußerungen
des
Unglaubens
begleitet
.
Als
Lottis
Zeugnis
angerufen
wurde
,
richtete
er
plötzlich
die
Augen
auf
sie
,
verstummte
und
starrte
sie
so
vernichtet
,
so
völlig
überwunden
und
ratlos
an
wie
ein
Kind
,
das
auf
einer
schlimmen
Tat
ertappt
wird
.
»
Mein
Gott
–
Sie
?
...
«
stammelte
er
,
»
was
werden
Sie
von
mir
denken
?
«
Lotti
hatte
sich
rascher
gefaßt
als
er
;
sie
erwiderte
:
»
Nichts
anderes
,
als
daß
es
schön
von
Ihnen
ist
,
sich
so
herzlich
nach
Ihrer
alten
Uhr
zurückzusehnen
.
«
Beide
schwiegen
und
sahen
einander
an
.
Sie
ihn
mit
leiser
,
etwas
peinlicher
Überraschung
:
er
sie
halb
wehmütig
,
halb
freudig
.
Seine
Verlegenheit
war
wie
durch
Zauber
verschwunden
,
und
ihm
wurde
leicht
und
wohl
ums
Herz
.
Ihm
schien
es
,
als
träte
ihm
die
Erinnerung
an
die
beste
Zeit
seines
Lebens
verkörpert
entgegen
...
nicht
die
glänzendste
,
oh
,
bei
weitem
nicht
!
Aber
die
beste
gewiß
.
»
Fräulein
Lotti
–
Fräulein
Lotti
«
,
wiederholte
er
mehrmals
,
ohne
den
Blick
von
ihr
zu
verwenden
.
Er
fand
in
ihrem
Gesicht
den
Ausdruck
,
den
er
einst
geliebt
hatte
,
wieder
.
Hübsch
war
sie
nie
gewesen
,
doch
konnte
sie
schön
sein
,
wenn
ihre
Seele
sich
in
ihren
Zügen
spiegelte
,
wenn
der
Abglanz
ihrer
reinen
Gedanken
auf
ihrer
Stirn
sichtbar
wurde
,
wenn
eine
Gemütsbewegung
ihre
Wangen
rötete
–
so
wie
jetzt
...
Was
lag
daran
,
ob
leichte
Falten
diese
Stirn
furchten
,
ob
diese
Wangen
schmaler
geworden
?
Die
Augen
blickten
so
gütig
,
wie
je
;
die
rosige
Farbe
der
Lippen
hatten
die
Jahre
verwischt
,
den
Zug
von
Sanftmut
und
stiller
Heiterkeit
,
der
sie
umspielte
,
jedoch
nur
tiefer
eingeprägt
...
Ja
,
sie
war
es
,
war
dieselbe
noch
!
und
–
sie
hat
sich
wenig
verändert
,
dachte
er
.
Lotti
hingegen
dachte
:
Er
hat
sich
sehr
verändert
.
Worin
aber
?
fragte
sie
sich
.
Die
Zeit
ist
ja
doch
schonend
an
ihm
vorübergezogen
.
Seine
Gestalt
hatte
sich
jugendlich
schlank
erhalten
.
Die
Farbe
seiner
Haare
und
seines
Gesichtes
waren
dunkler
,
sein
Bart
und
seine
Brauen
waren
lichter
geworden
.
Die
Augen
lagen
tiefer
,
und
schon
bildeten
sich
Ringe
um
dieselben
,
doch
funkelten
sie
noch
feurig
wie
sonst
;
er
war
noch
immer
ein
Bild
männlicher
Schönheit
,
sein
Wesen
noch
immer
anziehend
und
gewinnend
.
Allein
der
Charakter
seiner
Erscheinung
hatte
eine
gewaltige
Änderung
erfahren
.
Keine
Spur
des
Künstlers
war
mehr
an
ihm
.
Er
sah
wie
ein
vollendeter
Weltmann
,
sogar
ein
wenig
stutzerhaft
aus
.
Das
Haar
war
kurz
gehalten
,
der
Backenbart
nach
englischer
Mode
zugeschnitten
,
und
die
nämliche
und
allerneueste
Mode
hatte
auch
die
Form
des
langen
lichten
Oberrocks
,
den
er
trug
,
bestimmt
,
hatte
bei
der
Wahl
des
glänzenden
Zylinders
,
der
sportsmäßigen
Krawatte
,
der
Handschuhe
aus
Hundsleder
den
Ausschlag
gegeben
.
Wenn
Kleider
Leute
machen
würden
,
hätte
man
ihn
für
ein
Mitglied
des
Jockeyklubs
halten
müssen
.
Er
hatte
jedoch
nur
die
äußere
Hülle
eines
Engländers
,
nicht
dessen
Art
und
Weise
angenommen
–
vielleicht
nicht
anzunehmen
vermocht
.
Es
war
nichts
von
steifer
Gleichgültigkeit
in
dem
Tone
,
in
welchem
er
sich
an
Lotti
wendete
und
sie
versicherte
,
er
freue
sich
des
Wiedersehens
,
trotz
der
ihn
beschämenden
Umstände
,
unter
denen
es
stattfand
.
Er
bat
sie
,
ihn
anzuhören
,
bat
,
ihr
seine
törichte
und
leichtsinnige
Handlung
,
die
allerdings
unverzeihlich
sei
,
wenigstens
erklären
zu
dürfen
.
Lotti
unterbrach
ihn
und
meinte
,
daß
sich
wohl
mehr
werde
tun
lassen
.
Sie
wandte
sich
an
den
Kaufmann
,
und
ihrer
eindringlichen
Fürsprache
gelang
es
nach
einiger
Bemühung
,
den
übereilten
Handel
rückgängig
zu
machen
.
Sodann
verabschiedete
sie
sich
von
dem
alten
Geschäftsfreunde
und
verließ
das
Gewölbe
zu
gleicher
Zeit
mit
Halwig
.
»
Ihre
Uhr
ist
bei
mir
«
,
sagte
sie
zu
ihm
,
»
in
drei
Tagen
schicke
ich
sie
hierher
,
da
kann
sie
abgeholt
werden
.
«
Er
wollte
in
Worte
des
Dankes
ausbrechen
,
sie
aber
grüßte
so
deutlich
verabschiedend
,
daß
ihm
nichts
übrigblieb
,
als
diesem
Winke
zu
gehorchen
.
Er
verneigte
sich
,
trat
zurück
,
und
sie
schlug
den
Weg
nach
ihrer
Wohnung
ein
.
Sie
war
schon
eine
ziemlich
große
Strecke
gewandert
,
als
sie
durch
rasch
hinter
ihr
hereilende
Schritte
eingeholt
wurde
und
Halwig
an
ihrer
Seite
erschien
.
Verzeihen
Sie
mir
«
,
sagte
er
,
»
verzeihen
Sie
,
Fräulein
Lotti
...
eine
große
Bitte
...
«
»
Nun
?
«
»
Erlauben
Sie
mir
,
meine
Uhr
selbst
bei
Ihnen
abholen
zu
dürfen
?
«
»
Das
steht
Ihnen
frei
!
«
antwortete
sie
.
»
In
drei
Tagen
also
!..
.
Um
diese
Zeit
,
nicht
wahr
?
Ich
komme
,
ich
danke
Ihnen
...
das
ist
eine
Freude
!
«
»
Die
hätten
Sie
sich
längst
machen
können
.
«
»
Können
?
...
«
wiederholte
er
fragend
,
»
haben
Sie
mir
nicht
dereinst
gesagt
,
nur
wenn
ich
ein
Leid
zu
klagen
hätte
,
mög
ich
kommen
?
Nun
,
Fräulein
Lotti
,
ich
hatte
keines
zu
klagen
außer
demjenigen
,
das
Sie
selbst
mir
damals
angetan
haben
...
und
das
ich
allein
tragen
und
überwinden
mußte
...
In
allem
übrigen
bin
ich
glücklich
gewesen
...
«
»
Und
davon
sollte
ich
nichts
wissen
?
«
unterbrach
sie
ihn
.
»
Davon
wollten
Sie
nichts
wissen
...
«
»
O
wie
kindisch
!
Ist
es
möglich
,
Halwig
,
so
kindisch
sind
Sie
geblieben
?
«
Er
fiel
sogleich
in
den
heitern
Ton
ein
,
den
Lotti
angestimmt
hatte
.
Erst
die
Frage
,
die
sie
an
ihn
stellte
,
wie
es
denn
komme
,
daß
sie
ihm
seit
Jahren
nicht
einmal
mehr
auf
der
Straße
begegnet
sei
,
stimmte
ihn
ernster
.
»
Ach
«
,
sagte
er
mit
einem
Seufzer
,
»
ich
bin
ja
wie
der
Vogel
der
Minerva
.
In
der
Dämmerung
beginne
ich
meinen
Flug
.
Tagsüber
schmiedet
mich
die
Arbeit
an
meine
Stube
fest
...
freilich
keine
unnütze
Arbeit
–
eine
lohnende
und
erfolgreiche
...
«
Er
warf
den
Kopf
stolz
zurück
.
»
Überdies
«
,
setzte
er
,
als
Lotti
schwieg
,
mit
veränderter
Stimme
hinzu
,
»
habe
ich
diesen
Winter
und
den
vorigen
in
England
zugebracht
,
die
Gesundheit
meiner
kleinen
Frau
machte
einen
längeren
Aufenthalt
in
einer
kräftigeren
Luft
notwendig
.
«
»
Sie
ist
leidend
?
«
»
Nichts
von
Bedeutung
.
Gott
sei
Dank
,
nichts
,
das
mir
den
geringsten
Grund
zu
Besorgnissen
gäbe
.
«
»
Sie
müssen
mir
von
Ihrer
Frau
erzählen
,
Halwig
.
«
»
Ich
will
sie
Ihnen
bringen
!
«
rief
er
,
hielt
aber
sogleich
inne
,
wie
jemand
,
der
ein
übereiltes
Wort
gesprochen
hat
,
und
setzte
zögernd
hinzu
:
»
Das
heißt
,
wenn
meine
Frau
–
ich
wollte
sagen
,
wenn
Sie
es
mir
erlauben
.
«
»
Erlauben
–
wie
denn
?
–
ich
bitte
Sie
darum
.
«
Sie
waren
bei
dem
Hause
Lottis
angelangt
,
und
diese
blieb
stehen
.
»
Hier
wohne
ich
«
,
sprach
sie
,
»
hoch
oben
im
dritten
Stock
.
«
»
Hier
also
–
gut
–
hier
suche
ich
Sie
auf
,
in
drei
Tagen
...
Wie
glücklich
wäre
ich
,
unser
kaum
begonnenes
Gespräch
jetzt
schon
fortsetzen
zu
können
–
aber
ich
bin
ein
Sklave
...
ein
freiwilliger
natürlich
–
einer
,
der
vernarrt
ist
in
seine
Sklaverei
...
Auf
Wiedersehen
denn
!
«
Er
ergriff
ihre
Hand
und
drückte
sie
mit
Wärme
:
»
Fräulein
Lotti
–
so
haben
wir
uns
doch
endlich
wiedergefunden
!
«
»
Und
wie
mir
scheint
«
,
antwortete
sie
,
»
als
ganz
gute
Freunde
.
«
8
Am
dritten
Tag
,
zur
bestimmten
Stunde
,
fand
Halwig
sich
ein
.
»
Agnes
,
kennen
Sie
mich
noch
?
«
sprach
er
,
ins
Vorgemach
tretend
,
dessen
Tür
die
Alte
ihm
geöffnet
hatte
.
Agnes
erwiderte
ausweichend
:
»
Das
Fräulein
hat
mir
schon
gesagt
,
daß
Sie
kommen
werden
.
«
Der
harte
Blick
,
mit
dem
sie
ihn
empfangen
hatte
,
wurde
allmählich
milder
.
»
Aber
ich
hätte
Sie
auch
so
erkannt
;
Sie
sehen
ja
prächtig
aus
.
«
»
Sie
noch
besser
,
Agnes
,
Sie
noch
viel
besser
!
«
Die
Alte
schmunzelte
und
dachte
:
Jetzt
geht
es
mir
wieder
mit
ihm
,
wie
es
mir
immer
gegangen
ist
.
Im
Grunde
ihres
Herzens
hatte
sie
von
jeher
eine
tiefe
Abneigung
gegen
ihn
gehegt
.
Sie
war
eifersüchtig
auf
die
Geltung
,
die
er
im
Handumdrehen
im
Hause
erlangt
,
sie
verabscheute
seine
Tätigkeit
.
»
Was
tut
er
?
«
meinte
sie
,
»
er
schreibt
?
Er
kritzelt
?
Saubere
Arbeit
für
einen
Mann
–
nähen
wäre
ebensogut
.
Ich
möchte
einen
Schreiber
geradesowenig
wie
einen
Schneider
.
«
Da
sie
niemals
Gelegenheit
gehabt
,
diese
Behauptung
zu
beweisen
,
war
es
ihr
freigestellt
,
ihren
Haß
maßlos
zu
überschätzen
.
Trotzdem
blieben
Halwigs
Bewerbungen
um
ihr
Wohlwollen
nie
ohne
Erfolg
.
Wenn
er
sie
freundlich
gegrüßt
,
wenn
er
fünf
Minuten
lang
mit
ihr
geplaudert
hatte
,
gestand
sie
es
regelmäßig
zu
:
»
Er
ist
halt
doch
ein
lieber
Mensch
.
«
»
Darf
ich
eintreten
«
fragte
er
,
»
oder
wollen
Sie
so
gütig
sein
,
mich
anzumelden
?
«
»
Nicht
notwendig
,
das
Fräulein
erwartet
Sie
,
und
Herr
Feßler
auch
.
«
»
Gottfried
auch
?
«
Ja
,
ja
«
,
bestätigte
Lotti
,
die
auf
der
Schwelle
des
Zimmers
erschien
,
»
zwei
alte
Freunde
heißen
Sie
willkommen
.
«
Gottfried
stimmte
nicht
sehr
laut
in
ihre
Worte
ein
,
zeigte
sich
anfangs
ein
wenig
abweisend
,
aber
das
dauerte
nicht
lange
.
Bald
empfand
auch
er
jenes
eigentümlich
freudige
,
Herz
und
Zunge
lösende
Gefühl
,
das
in
reifen
Jahren
durch
das
Wiedersehen
mit
einem
Genossen
der
Jugendzeit
erweckt
wird
.
»
Und
wie
lebst
du
jetzt
?
«
fragte
er
,
nachdem
sie
genugsam
in
Erinnerungen
geschwelgt
hatten
.
Halwig
lehnte
sich
in
den
altertümlichen
Sessel
zurück
,
der
ihm
eingeräumt
worden
war
,
und
kreuzte
die
ausgestreckten
Beine
.
»
Freund
«
,
lautete
seine
langsam
gesprochene
Antwort
,
»
ich
lebe
nicht
–
ich
schreibe
.
«
Lotti
sah
ihn
befremdet
an
,
und
ein
tiefes
Mißbehagen
schien
sich
seiner
unter
diesem
Blicke
zu
bemächtigen
;
die
Stimme
erhebend
fuhr
er
fort
:
»
Ich
schreibe
vom
Morgen
bis
zum
Abend
oder
–
zur
Abwechslung
–
vom
Abend
bis
zum
Morgen
...
Es
gibt
einmal
nichts
so
Unpoetisches
wie
das
Dasein
eines
Poeten
im
neunzehnten
Jahrhundert
...
Aber
was
ist
zu
tun
,
wenn
man
einen
Haushalt
mit
der
Feder
bestreiten
muß
?
«
»
Das
kann
dir
nicht
schwer
werden
«
,
meinte
Gottfried
,
»
ein
gefeierter
Dichter
wie
du
...
«
»
Heuchle
nicht
,
Gottfried
!
Was
weißt
du
davon
,
ob
ich
ein
gefeierter
Dichter
bin
?
«
»
Nun
–
man
nimmt
doch
auch
manchmal
eine
Zeitung
zur
Hand
.
«
»
Daher
schöpfst
du
deine
Nachrichten
?
Gehst
zum
Fasse
statt
zum
Quell
...
Und
Sie
,
Fräulein
Lotti
,
verschmähen
Sie
es
gleichfalls
,
sich
selbst
zu
überzeugen
,
ob
ich
den
Ruf
verdiene
,
den
man
mir
macht
?
«
»
Verschmähen
?
«
wiederholte
sie
,
»
nein
.
Aber
,
lieber
Halwig
,
ich
altmodische
Person
lese
schon
seit
langer
Zeit
nichts
Neues
mehr
.
«
»
Sie
tun
vielleicht
sehr
gut
daran
«
,
sprach
er
nicht
ohne
leisen
,
etwas
ironischen
Verdruß
.
Er
erhob
sich
,
trat
an
den
Bücherschrank
und
las
halblaut
die
Titel
einiger
darin
aufgestellter
Werke
.
»
Da
sind
noch
alle
,
die
alten
Bekannten
...
Ja
,
ja
,
Ihre
Umgebung
hat
sich
ebensowenig
verändert
wie
Sie
selbst
.
Der
Raum
ist
kleiner
geworden
«
,
sprach
er
und
blickte
sich
in
der
Stube
um
,
»
die
Gegenstände
sind
dieselben
geblieben
.
Aber
–
wo
ist
denn
die
Sammlung
,
der
Schatz
des
Hauses
?
«
Lotti
deutete
nach
der
Ecke
des
Zimmers
.
»
Dort
steht
sie
.
Unvermindert
?
In
ihrer
ganzen
Herrlichkeit
?
«
»
Jawohl
,
in
ihrer
ganzen
unvergleichlichen
Herrlichkeit
.
«
»
Wirklich
?
«
»
Wie
können
Sie
daran
zweifeln
?
Ein
Geizhals
würde
sich
leichter
von
Hab
und
Gut
trennen
als
ich
mich
von
einer
meiner
Uhren
.
«
»
Nicht
einmal
eine
wäre
Ihnen
feil
?
–
Um
gar
keinen
Preis
?
Nicht
um
Wohlhabenheit
,
nicht
um
Reichtum
?
«
»
Welche
Fragen
!
«
erwiderte
Lotti
beinahe
verletzt
.
Halwig
nahm
seinen
früheren
Platz
wieder
ein
;
er
stützte
die
Arme
auf
seine
Knie
und
sah
eine
Welle
nachdenklich
vor
sich
hin
.
Da
plötzlich
erhob
er
die
Augen
zu
Lotti
:
»
Idealistin
!
Sie
wohnen
in
einer
Nußschale
unter
dem
Dach
,
plagen
sich
ums
tägliche
Brot
,
verzichten
auf
alle
Annehmlichkeiten
des
Lebens
,
um
nichts
zu
schmälern
von
einem
eingebildeten
Wert
...
Sie
haben
recht
!
...
Bewahren
Sie
sich
,
was
Ihnen
unschätzbar
ist
!
«
schloß
er
wehmütig
,
schlug
jedoch
gleich
darauf
mit
einem
der
unvermittelten
Übergänge
,
die
ihm
immer
eigen
gewesen
waren
,
einen
heitern
Ton
an
.
Er
nannte
sich
einen
glücklichen
Menschen
und
pries
sein
Schicksal
,
das
ihn
endlich
wieder
mit
seinen
alten
Freunden
zusammengeführt
.
Der
Verkehr
mit
ihnen
sei
das
einzige
gewesen
,
wonach
er
eine
Sehnsucht
empfunden
,
die
sich
oft
bis
zum
Schmerze
gesteigert
.
Jetzt
war
auch
diese
erfüllt
.
Ihm
fehlte
nichts
mehr
.
Er
begann
von
seiner
Frau
zu
erzählen
,
und
wie
er
sie
im
Sturm
gewonnen
,
trotz
des
Widerstandes
,
den
ihre
Eltern
,
ihre
Geschwister
,
»
die
ganze
hochadelige
Sippe
«
gegen
ihre
Verbindung
mit
ihm
aufgeboten
habe
.
Anfänglich
wurde
sein
Haus
von
den
Verwandten
seiner
Frau
gemieden
–
nur
anfänglich
...
»
Seitdem
sie
sich
überzeugt
haben
,
daß
meine
Kunst
keine
brotlose
ist
«
,
sprach
er
lachend
,
»
bin
ich
merkwürdig
in
ihrer
Achtung
gestiegen
,
und
das
freut
mich
,
obwohl
ich
keinen
Grund
habe
,
viel
Gewicht
auf
ihre
Meinung
zu
legen
.
Es
sind
sehr
ehrenwerte
Leute
,
aber
durchaus
keine
überlegenen
Geister
.
Ein
wirkliches
Band
besteht
nicht
zwischen
uns
...
«
»
Einfluß
nehmen
sie
aber
doch
auf
dich
«
,
versetzte
Gottfried
.
»
Dein
Äußeres
hat
sich
völlig
dem
der
Weltmenschen
anbequemt
.
Der
Tausend
!
was
bist
du
nobel
geworden
...
ich
bewundere
dich
schon
die
ganze
Zeit
im
stillen
.
«
»
Spotte
nur
«
,
sagte
Halwig
.
»
Übrigens
,
lieber
Alter
,
die
Zeiten
sind
vorbei
,
in
welchen
man
den
Dichter
am
wallenden
Lockenhaar
und
am
abgeschabten
Flausrock
erkannte
.
Den
Wunsch
,
genial
auszusehen
,
habe
ich
allerdings
aufgegeben
.
Aber
nicht
infolge
äußerer
Einflüsse
,
sondern
dank
meinem
verbesserten
Geschmack
.
«
Gottfried
blinzelte
ihn
freundlich
an
.
»
Sehr
gescheit
«
,
sprach
er
;
»
deine
Leute
können
mit
deiner
stattlichen
Erscheinung
zufrieden
sein
.
Und
deine
Bücher
,
sage
mir
,
finden
die
bei
ihnen
gehörige
Anerkennung
?
Gefallen
sie
ihnen
,
wie
du
selbst
ihnen
gefallen
mußt
?
«
»
Meinen
Leuten
–
Bücher
?
...
meinen
Leuten
?
–
Freund
,
ich
frage
mich
manchmal
,
ob
sie
lesen
können
«
,
entgegnete
Halwig
und
fuhr
nach
einem
Blick
voll
Verwunderung
,
den
Lotti
auf
ihn
geworfen
,
rasch
fort
:
»
Das
gilt
nur
von
den
Männern
!
Die
Frauen
lesen
,
die
–
ja
.
Und
zwar
die
alten
französische
,
und
die
jungen
englische
Romane
.
Welche
Früchte
diese
Lektüre
den
ersten
trägt
,
weiß
ich
nicht
;
die
zweiten
holen
sich
aus
der
ihrigen
Begeisterung
für
englische
Sitten
und
Gebräuche
und
für
alle
Arten
von
Sport
.
Sie
verstehen
sich
auf
Pferde
trotz
eines
Maquignons
,
reden
wie
die
Jockeys
und
–
sind
reizend
.
–
Ja
,
ich
muß
gestehen
,
daß
ich
sie
reizend
finde
,
obwohl
ich
mich
nicht
im
geringsten
täusche
über
ihre
stupende
Oberflächlichkeit
...
Aber
–
was
geht
die
mich
an
?
Mich
unterhalten
,
mir
gefallen
diese
Amazonen
in
Schleppkleidern
;
meinetwegen
dürfen
sie
bleiben
,
wie
sie
sind
...
Die
Klagen
über
die
Fehler
der
Aristokraten
,
über
ihre
Frivolität
,
Genußsucht
und
Unwissenheit
hört
man
bis
zum
Ekel
wiederholen
;
allein
,
wer
hat
jemals
freundschaftlich
mit
ihnen
verkehrt
und
sich
dabei
nicht
wohlgefühlt
?
–
Man
hat
überhaupt
keinen
Sinn
für
das
Anmutige
und
Schöne
,
wenn
man
keinen
hat
für
die
Anmut
und
Schönheit
ihrer
Umgangsformen
...
freilich
,
eine
Ahnung
von
Talent
zu
dergleichen
Dingen
muß
man
mitbringen
,
um
sie
als
Vorzüge
gelten
lassen
zu
können
...
diese
Ahnung
fehlt
–
nicht
dem
großen
Publikum
,
das
unsere
ist
vortrefflich
,
keine
Nation
der
Welt
vermag
ein
besseres
zu
bilden
–
es
fehlt
den
Wortführern
des
Publikums
,
meinen
Herren
Kollegen
und
lieben
getreuen
,
immer
dienstbeflissenen
Feinden
.
«
»
Deine
Kollegen
und
Feinde
?
«
fragte
Gottfried
ganz
verwundert
über
diesen
plötzlichen
Ausfall
.
»
Nun
ja
!
–
Ich
habe
zuviel
Glück
und
habe
stets
zuviel
Glück
gehabt
,
um
ohne
Neider
zu
sein
.
Sie
tun
,
was
sie
können
,
um
mir
meine
Erfolge
zu
verkümmern
,
allein
die
Mühe
ist
verloren
.
Noch
befinde
ich
mich
im
Vollbesitze
meiner
Kraft
und
hoffe
,
nicht
so
bald
zu
erlahmen
–
geschähe
das
–
erwachte
ich
eines
Tages
und
wäre
kein
Dichter
mehr
–
wie
man
behauptet
,
daß
es
geschehen
könne
,
anderen
schon
geschehen
sei
–
versiegte
plötzlich
der
Quell
,
aus
dem
ich
gewöhnt
bin
,
ohne
Maß
zu
schöpfen
–
ja
dann
...
«
er
griff
sich
mit
beiden
Händen
an
den
Kopf
,
»
dann
wäre
ich
verloren
...
denn
alles
,
was
ich
bin
und
habe
,
steht
und
fällt
mit
meinem
Talent
.
Mein
Haus
ist
darauf
gegründet
,
die
Zukunft
meiner
Frau
...
geistige
Verarmung
hätte
für
mich
so
viel
zu
bedeuten
wie
materielle
Not
–
und
das
hieße
sie
betrogen
haben
,
die
mir
in
unbegrenztem
Vertrauen
gefolgt
ist
...
Närrische
Gedanken
–
«
unterbrach
er
sich
mit
einem
gequälten
Lachen
,
»
ich
kenne
mich
und
fürchte
nichts
.
Aber
die
Phantasie
,
die
uns
beseligt
,
will
auch
peinigen
.
Nur
zu
!..
.
In
der
Einbildung
müssen
wir
das
Furchtbare
durchmachen
,
das
uns
die
Wirklichkeit
erspart
–
das
ist
der
Tribut
,
den
der
Glückliche
dem
allgemeinen
Menschenelend
bezahlt
...
Und
,
daß
er
reichlich
bezahle
,
dafür
sorgen
die
eigenen
,
in
dem
Geschäft
,
das
ich
betreibe
,
bis
zum
Zerreißen
gespannten
Nerven
,
und
die
Bemerkungen
der
süßen
Neider
,
oder
die
Ratschläge
der
weisen
Freunde
.
Auf
dem
Wege
hierher
bin
ich
dem
weisesten
von
allen
begegnet
...
Was
der
nicht
alles
wußte
,
nicht
alles
kommen
sah
!
Wie
der
so
eindringlich
bat
,
als
hänge
sein
eigenes
Heil
davon
ab
:
Gönne
dir
Ruhe
!
Sündige
nicht
auf
dein
Talent
–
du
brauchst
Sammlung
,
Erholung
...
Wohl
brauch
ich
sie
,
aber
sie
mir
gönnen
heißt
abtreten
,
anderen
Platz
machen
...
O
nein
,
ich
weiche
nicht
,
ich
bleibe
und
fühle
Nerv
und
Stärke
genug
in
mir
,
der
ganzen
heranwachsenden
Epigonengeneration
standzuhalten
...
Ich
traue
mir
's
zu
,
sie
alle
zu
überdauern
,
diese
altklugen
Kinder
mit
ihrem
riesigen
Wollen
und
ihrem
zwerghaften
Können
...
Aber
ich
ermüde
Sie
mit
diesen
literarischen
Miseren
...
Lassen
Sie
uns
von
angenehmeren
Dingen
reden
...
«
Er
gab
dem
Gespräch
eine
andere
Wendung
,
er
bemühte
sich
,
die
frühere
Heiterkeit
wiederzugewinnen
.
Allein
es
war
vergeblich
.
Endlich
erhob
er
sich
und
nahm
Abschied
.
Sehr
bald
,
so
bald
,
als
es
ihm
nur
irgend
möglich
sei
,
wollte
er
mit
seiner
Frau
wiederkehren
,
die
er
im
voraus
der
Freundschaft
und
Güte
Lottis
empfahl
.
»
Wie
kommt
er
dir
vor
?
«
sprach
Gottfried
zu
Lotti
