einanderund
die
Tusche
der
Musiker
nahmen
eine
Viertelstunde
lang
kein
Ende
.
Obwohl
das
Essen
noch
nicht
ganz
beendigt
war
,
gab
man
es
doch
freiwillig
auf
.
Der
Brazka
ließ
die
Diele
fegen
,
um
den
Tanz
beginnen
zu
lassen
,
nach
dem
Jung
und
Alt
unter
johlendem
Schreien
lebhaft
verlangte
.
Ein
so
außerordentlicher
Fall
,
ein
Hochzeitsgeschenk
so
unerhörter
Art
,
schien
solchen
Verstoß
gegen
das
Herkommen
zu
rechtfertigen
.
»
Immer
seid
lustig
,
Kinder
!
«
sagte
Magnus
.
»
Ein
Fäßchen
Branntwein
geb'
ich
der
Gesellschaft
zum
Besten
.
Es
wird
eben
angezapft
und
soll
,
hoff'
ich
,
etwas
besser
munden
,
als
Euer
kraftloser
Fusel
.
Ein
Stündchen
will
ich
mich
mit
den
schönen
Gefährten
der
schönen
Braut
auf
der
Diele
drehen
,
dann
muß
ich
heim
eilen
,
denn
morgen
warten
meiner
wichtige
Geschäfte
.
«
Der
kaum
gedämpfte
Jubel
brach
von
Neuem
,
wo
möglich
in
noch
verstärkterem
Maaße
,
aus
,
Tische
,
Bänke
und
Schemel
wurden
bei
Seite
geschoben
,
die
Burschen
bestellten
den
Vortanz
,
und
als
sich
die
durchdringenden
Klänge
der
Tarackawa
,
begleitet
von
dem
kreischenden
Schreien
der
Huslje
hören
ließen
,
konnte
Haideröschen
nicht
umhin
,
dem
freundlich
lächelnden
Grafen
gewährend
die
Hand
zu
reichen
.
Magnus
hatte
viele
bestechende
Eigenschaften
,
mit
denen
es
ihm
ein
Leichtes
gewesen
wäre
,
die
Herzen
seiner
Unterthanen
zu
gewinnen
und
Jedermann
für
sich
einzunehmen
.
Dazu
gehörte
eine
genaue
Kenntniß
aller
dem
Volke
eigenthümlichen
Gebräuche
,
seine
Meisterschaft
in
den
von
den
Wenden
hochgehaltenen
Spielen
und
Tänzen
,
die
Leichtigkeit
,
mit
welcher
er
sich
in
ihrer
Sprache
ausdrücken
konnte
,
und
noch
manches
Andere
der
Art
,
wodurch
der
Vornehme
dem
gemeinen
Manne
angenehm
,
gleichsam
menschlicher
wird
,
weil
es
in
gewissem
Sinne
die
Kluft
ausfüllen
hilft
,
die
vom
Glück
Begünstigte
immer
in
weiter
Ferne
hält
von
dem
Armen
,
Mittellosen
und
Ungebildeten
.
Magnus
tanzte
den
Brautreigen
bewunderungswürdig
leicht
,
und
doch
mit
so
viel
dörflichem
Tact
,
daß
selbst
die
im
Tanz
geübtesten
jungen
Burschen
gestehen
mußten
,
sie
wüßten
es
nicht
besser
,
ja
nicht
einmal
so
gut
zu
machen
.
Während
des
Tanzes
,
der
sich
bald
zu
einem
wirren
,
drängenden
Menschenknäuel
verdichtete
,
ward
viel
getrunken
.
Der
Branntwein
des
Grafen
mundete
zu
gut
,
als
daß
die
Wenden
im
Genuß
desselben
hätten
Maaß
halten
können
.
Sogar
ältere
Männer
und
Frauen
ließen
sich
vom
allgemeinen
Frohsinn
mit
hinreißen
und
thaten
des
Guten
mehr
,
als
ihre
vorgerückten
Jahre
vertrugen
.
Dies
hatte
denn
einen
leichten
Rausch
fast
Aller
zur
Folge
,
der
durch
den
immer
wilder
rasenden
Tanz
noch
mehr
gesteigert
wurde
.
Frei
von
dieser
Ueberlustigkeit
hielten
sich
nur
der
Maulwurffänger
und
dessen
Bruder
.
Sogar
Sloboda
hatte
einen
leichten
»
Hieb
«
und
chassirte
nicht
selten
,
von
einem
Beine
auf
's
andere
hüpfend
,
quer
durch
den
qualmigen
Tanzsaal
nach
seiner
Kammer
,
die
,
wie
in
den
meisten
wendischen
Häusern
,
an
die
Wohnstube
grenzte
.
Eine
einzige
niedrige
Stufe
oder
eine
hohe
Schwelle
trennte
sie
von
der
letztern
und
eine
Zuschlagthür
,
welche
von
innen
verriegelt
werden
konnte
,
sperrte
den
Eingang
.
Aus
dieser
Kammer
führte
eine
zweite
Thür
in
einen
schief
zur
Erde
abfallenden
schuppenartigen
Anbau
,
wo
Sloboda
Holz
,
Reißig
,
einige
Ackergeräthe
und
andere
in
einer
Wirthschaft
nöthige
Dinge
aufbewahrte
.
Mit
Absicht
vermied
es
der
Maulwurffänger
,
den
Grafen
anzureden
.
Er
saß
in
der
Ecke
des
Zimmers
,
den
Rücken
der
Thür
zugekehrt
,
trank
ein
Glas
Bier
und
ließ
sich
dazu
seine
kurze
Maserpfeife
schmecken
.
Nach
dem
ersten
Tanze
mit
der
Braut
trat
Magnus
an
diesen
Tisch
und
grüßte
den
unermüdlichen
Raucher
.
Der
Maulwurffänger
stand
auf
und
erwiederte
gebührend
den
Gruß
des
Grafen
.
»
Du
hast
den
Zeiselhof
recht
lange
nicht
mehr
besucht
,
«
redete
Magnus
unsern
Freund
an
.
»
Wie
kommt
das
?
«
»
Ich
war
daselbst
nicht
nöthig
,
gnädiger
Herr
.
«
»
Du
weißt
aber
,
daß
ich
Dich
gern
kommen
sehe
.
«
»
Wenn
dem
so
ist
,
werde
ich
wieder
einmal
anklopfen
.
«
Magnus
schob
einen
Schemel
an
die
Wand
und
setzte
sich
dem
Maulwurffänger
gegenüber
,
so
daß
jetzt
drei
an
dem
Tische
saßen
,
denn
auch
Gregor
hatte
inzwischen
seinen
Platz
daran
wieder
eingenommen
und
bedächtig
die
breiten
Schöße
seines
langen
,
mit
rothem
Fries
gefütterten
Rockes
von
den
strammen
Beinen
zurückgeschoben
,
so
daß
sie
zu
beiden
Seiten
des
Schemels
bis
auf
den
Boden
herabreichten
.
»
Wie
geht
die
Kundschaft
?
«
begann
Magnus
das
Gespräch
von
Neuem
.
»
Ich
höre
,
daß
in
diesem
Jahre
der
Maulwurf
weniger
Schaden
anrichtet
,
als
in
dem
letzt
vergangenen
.
«
»
Möcht
'
ich
nicht
so
schlechthin
behaupten
,
Ew.
Gnaden
!
Es
kommt
aufs
Erdreich
an
,
denn
das
Ungeziefer
hat
einen
Geschmack
so
fein
,
wie
der
delicateste
Fürstbischof
.
«
Gregor
lachte
und
sagte
mit
dem
Kopfe
nickend
:
»
Natürlich
!
Natur
!
«
»
Wie
ist
es
denn
,
«
sprach
Magnus
nach
abermaliger
Pause
,
»
hast
Du
neuerdings
nichts
von
dem
braunen
Lips
gehört
?
Vor
einigen
Wochen
machte
er
wieder
viel
von
sich
reden
durch
ein
paar
Einbrüche
,
die
mit
großer
Kühnheit
verübt
worden
waren
.
«
»
Ich
bin
kein
Polizeimann
,
Herr
Graf
,
«
entgegnete
der
Maulwurffänger
,
sein
scharfes
Auge
wie
einen
leuchtenden
Blitz
auf
ihn
heftend
.
Magnus
stand
auf
und
umfaßte
die
erste
Züchtjungfer
,
die
eben
vorbeiging
,
um
mit
ihr
unter
die
Tanzenden
zu
treten
.
»
Aus
mir
soll
er
nichts
herausbringen
,
«
flüsterte
Heinrich
seinem
Bruder
zu
,
»
und
wenn
er
Schraubenstöcke
anlegt
und
vier
Hengste
vorspannt
.
Ich
werde
kein
Narr
sein
.
«
Natur
,
ganz
Natur
!
«
sagte
Gregor
und
zündete
sich
der
Unterhaltung
wegen
eine
Pfeife
an
.
Inzwischen
dauerte
der
Tanz
ununterbrochen
fort
.
Magnus
kam
nicht
mehr
vom
Plane
.
Die
jungen
Mädchen
rissen
sich
um
den
schönen
,
leichten
,
vornehmen
Tänzer
und
legten
alle
Schüchternheit
ab
,
da
sie
den
als
so
schrecklich
verschrienen
Blauhut
auf
einmal
so
zugänglich
sahen
.
Wäre
es
nicht
der
gnädige
Herr
gewesen
,
der
alle
Dorfschönen
ihren
Burschen
untreu
machte
,
so
würde
die
Hochzeit
,
wie
so
oft
,
mit
blutiger
Schlägerei
geendet
haben
.
So
aber
war
man
eines
Theils
zu
sehr
hingerissen
von
der
Freigebigkeit
und
Großmuth
des
Grafen
und
sodann
hatte
man
auch
wirklich
zu
viel
Gefallen
an
seinem
Tanz
,
als
daß
nur
Einer
gewagt
hätte
,
über
das
Glück
des
hohen
Gastes
zu
murren
.
Haideröschen
hatte
schon
mehrmals
mit
Magnus
getanzt
.
Sie
war
aufgeregt
wie
alle
Uebrigen
und
von
mehrmaligem
Kosten
geistiger
Getränke
sogar
etwas
exaltirt
.
Ihr
lachendes
Gesichtchen
glühte
wie
eine
Purpurrose
;
das
weiße
Brusttuch
zitterte
von
dem
stürmischen
Klopfen
ihres
Herzens
.
Magnus
führte
sie
aus
der
Hand
ihres
Bräutigams
wieder
zum
Tanz
.
Clemens
lachte
über
Röschens
Unermüdlichkeit
,
er
lachte
so
laut
,
daß
der
Maulwurffänger
aufmerksam
wurde
und
ihn
beim
Arme
nahm
.
»
Trinke
nicht
mehr
,
Clemens
,
«
sprach
er
zu
ihm
,
»
Du
wirst
zu
laut
!
«
»
Weiß
Gott
,
Bruderseele
,
Du
hast
Recht
!
–
's
ist
verdammt
heiß
in
diesem
Backofen
.
Komm
,
wir
wollen
draußen
frische
Luft
schlucken
!
«
Der
Maulwurffänger
verließ
Arm
in
Arm
mit
Clemens
die
erstickende
Atmosphäre
der
Hochzeitsstube
und
ging
plaudernd
im
Baumgarten
mit
ihm
auf
und
nieder
.
Ein
sternenklarer
Himmel
überwölbte
funkelnd
die
schlummernde
Haide
.
–
Magnus
hatte
das
Verschwinden
beider
Männer
bemerkt
.
Er
sah
jetzt
außerdem
,
daß
Sloboda
trotz
des
unbändigen
Lärmes
in
einem
dunkeln
Winkel
des
Zimmers
vor
Ermattung
zu
nicken
begann
.
Alle
übrigen
waren
nur
mit
sich
und
dem
Tanze
beschäftigt
und
hatten
kein
Auge
auf
ihn
.
–
Sogleich
endigte
er
den
Tanz
und
geleitete
Haideröschen
durch
die
dicht
gedrängte
Schaar
walzender
und
zuschauender
Gäste
.
–
Er
winkte
ihr
,
griff
in
die
Brusttasche
seines
Rockes
,
wo
ein
weisses
Papier
sichtbar
ward
,
und
deutete
auf
die
anstoßende
Kammer
.
–
Haideröschen
,
erhitzt
,
glücklich
und
neugierig
gab
nicked
ihre
Zustimmung
und
verschwand
bald
darauf
in
der
erwähnten
Kammer
.
Ungesehen
folgte
ihr
Magnus
,
der
mit
geschicktem
Griff
von
innen
den
Riegel
vorschob
.
Es
vergingen
mehrere
Minuten
,
ohne
daß
Jemand
die
Braut
oder
den
Grafen
vermißte
.
Die
Musik
spielte
munter
auf
,
die
Burschen
klatschten
in
die
Hände
,
sprangen
jauchzend
in
die
Höhe
,
umschlangen
mit
nervigen
Armen
ihre
Mädchen
und
stürzten
sich
in
die
unaufhaltsame
Woge
des
Tanzes
.
Da
schien
es
einigen
ältern
Männern
,
als
vernähmen
sie
den
Hilferuf
einer
weiblichen
Stimme
.
Sie
horchten
aufmerksam
durch
den
Lärm
,
da
sich
aber
nichts
regte
,
achteten
sie
nicht
weiter
darauf
.
Nach
einer
Pause
erklang
dieselbe
Stimme
wieder
,
aber
auch
jetzt
hörten
sie
nur
einige
Wenige
undeutlich
.
Sloboda
erwachte
jedoch
davon
aus
seinem
schläfrigen
Hindämmern
und
suchte
mit
großen
Augen
seine
Tochter
.
In
diesem
Augenblick
trat
Clemens
mit
dem
Maulwurffänger
wieder
in's
Zimmer
,
Beide
in
sichtbarer
Aufregung
.
»
Wo
ist
meine
Braut
?
Mein
süßes
Haideröschen
?
«
schrie
er
mit
lauter
vor
Angst
bebender
Stimme
in
den
Jubel
der
Tänzer
.
»
Hat
Jemand
den
Grafen
fortgehen
sehen
?
«
fragte
nicht
minder
laut
der
Maulwurffänger
.
Wie
vom
Donner
gerührt
,
schwiegen
plötzlich
Musik
und
Tanz
.
Es
war
eine
furchtbare
,
erwartungsvolle
Pause
.
Ein
wiederholter
,
gellender
Aufschrei
brachte
neues
,
drohendes
,
grauenvolles
Leben
in
die
Masse
der
keuchenden
Tänzer
.
»
Meine
Tochter
!
Meine
Tochter
!
«
rief
Sloboda
,
stürzte
nach
der
Thür
zur
Kammer
–
aus
der
der
herzzerreißende
Schrei
erklungen
war
–
und
wollte
sie
aufreißen
,
allein
sie
widerstand
jeder
Kraftanstrengung
.
»
Mein
Röschen
!
«
jammerte
Clemens
und
schlug
wüthend
mit
den
Fäusten
gegen
die
Thür
.
Ein
paar
Secunden
und
die
Thür
stürzte
krachend
unter
den
Tritten
der
wüthenden
Wenden
zusammen
.
Es
war
finster
in
der
Kammer
.
Der
schwache
Schimmer
halb
niedergebrannter
dünner
Unschlittlichter
aus
der
Wohnstube
,
in
feuchtem
Rauche
trüb
und
flackernd
brennend
,
ließ
am
Boden
liegend
eine
Mädchengestalt
erkennen
,
die
in
völliger
Erschöpfung
kaum
noch
athmete
.
Es
war
Haideröschen
.
–
Die
Brautkrone
lag
neben
ihr
,
das
schöne
goldblonde
Haar
hing
in
aufgelösten
Flechten
um
den
entblößten
Busen
.
Ihre
festliche
Kleidung
war
schmutzig
,
zum
Theil
zerrissen
.
Ein
Blick
genügte
,
um
hier
an
einem
verübten
Verbrechen
nicht
mehr
zu
zweifeln
.
–
Clemens
stürzte
neben
der
Röchelnden
nieder
und
rief
sie
mit
den
zärtlichsten
Namen
.
Sie
gab
keine
Antwort
,
aber
sie
hörte
,
sie
sah
ihn
.
Jammernd
nur
schlug
sie
beide
Hände
fest
über
ihre
Augen
und
wimmerte
in
herzzerreißenden
Tönen
.
Der
scharfe
Blick
des
Maulwurffängers
,
der
in
jedem
Winkel
der
dunklen
Kammer
den
Grafen
suchte
,
bemerkte
auf
dem
Tische
ein
weißes
Blatt
.
Er
hob
es
auf
und
hielt
es
gegen
herbeigeholte
Lichter
.
Es
war
der
Freibrief
für
Clemens
und
Haideröschen
,
mit
Magnus
'
Namensunterschrift
und
Wappen
!
Der
Brief
lautete
auf
den
morgenden
Tag
.
–
Als
der
Maulwurffänger
das
Blatt
durchlesen
hatte
,
ließ
er
es
entsetzt
zur
Erde
fallen
.
Auf
morgen
also
!
Satanische
Bosheit
,
Du
hast
gesiegt
und
wir
Armen
können
nicht
einmal
gegen
ihn
klagen
!
Der
Entsetzliche
hat
blos
sein
Herrenrecht
an
der
Leibeigenen
geübt
!
–
«
Alle
standen
sprachlos
.
Sloboda
lag
gebeugt
am
Boden
neben
Haideröschen
und
netzte
mit
seinen
Schmerzensthränen
ihre
schönen
Haare
.
Clemens
weinte
ebenfalls
wie
ein
Kind
.
Ehrhold
dagegen
stieß
in
gerechtem
Grimme
furchtbare
Verwünschungen
aus
und
erhob
inmitten
der
bestürzten
Hochzeitsgäste
die
Hand
zum
Schwur
.
Der
Maulwurffänger
fiel
ihm
in
den
Arm
.
»
Halt
ein
!
«
sagte
er
.
»
Nicht
Du
allein
,
nicht
ein
Einziger
schwöre
hier
,
wir
alle
,
die
wir
Männer
sind
,
verbinden
uns
in
gemeinsamem
Schwure
zu
gemeinsamer
That
!
Wer
mir
beistimmt
,
der
thue
,
wie
ich
!
«
Der
Maulwurffänger
kniete
nieder
.
Alle
ahmten
seinem
Beispiel
nach
.
Dann
erhoben
sämmtliche
Wenden
zugleich
mit
dem
Deutschen
ihre
Hände
und
dieser
sprach
:
»
So
lange
es
noch
Herren
gibt
,
die
ihre
Macht
mißbrauchen
zum
Nachtheile
ihrer
Untergebenen
;
so
lange
noch
ein
Volk
auf
Erden
lebt
das
in
Armuth
,
Elend
und
Druck
jammert
und
rechtlos
umherirren
muß
:
so
lange
laßt
uns
Brüder
sein
und
mit
einem
Herzen
,
in
einem
Sinne
handeln
!
So
lange
laßt
uns
verbunden
sein
zur
Befreiung
des
Volkes
vom
Druck
der
Herrschaft
,
welchen
Namen
sie
auch
führen
mag
!
So
lange
endlich
laßt
uns
nicht
schonen
weder
Gut
,
noch
Blut
,
noch
Leben
!
Dazu
verhelfe
uns
der
gnädige
Gott
.
Amen
!
«
In
dumpfen
Tönen
sprachen
alle
Wenden
diesen
Schwur
nach
.
Als
das
Amen
monoton
von
ihren
Lippen
hallte
,
vernahm
man
in
der
Ferne
Hufschläge
eines
davonjagenden
Pferdes
.
Es
war
Magnus
,
der
in
schnellstem
Carrière
dem
Ort
seiner
Bubenthat
und
der
Rache
der
beleidigten
Wenden
entfloh
.–
Viertes
Buch
Erstes
Kapitel
.
Der
Fürst
der
Haide
.
Es
war
Ende
September
.
Feuchte
Schneestürme
zogen
brausend
über
die
Haide
und
schleuderten
hohe
Kronen
von
den
Wipfeln
der
uralten
Tannen
und
Fichten
,
die
sich
mit
ihren
hundert
Aesten
wie
ungeheuerliche
Arme
gespenstischer
Riesen
gegen
die
Wuth
der
Windsbraut
schirmten
.
Der
feuchte
Boden
,
mit
Schlinggewächsen
,
knorrigen
Wurzeln
,
mit
Nadeln
und
Tannenzapfen
bedeckt
,
zeigte
in
der
stürmischen
Nacht
nur
an
Stellen
,
wo
die
Waldung
sich
etwas
lichtete
,
Schilder
glänzenden
Schnee's
,
auf
denen
Schaaren
von
Krähen
saßen
,
die
bei
jedem
neuen
,
pfeifenden
Windstoß
mit
heiserm
Gekrächz
aufflogen
und
unstätt
die
in
der
Luft
hin
und
her
sausenden
schwarzen
Baumpyramiden
umkreisten
.
Mitten
in
der
dichtesten
Wildniß
thurmhoher
Bäume
lag
eine
sumpfige
Waldwiese
,
die
im
Sommer
nur
mit
einem
wallenden
Teppich
ewig
nickender
Moorblumen
bekleidet
war
.
Ein
ziemlich
breiter
und
tiefer
Fluß
,
der
sich
in
zahllosen
Krümmungen
durch
die
endlosen
Wälder
wand
,
umspülte
die
Wiese
mit
seinen
schwarzen
,
nie
rauschenden
Wellen
.
Der
heiterste
Sonnentag
verwandelte
sich
in
dem
trüben
Spiegel
dieses
schleichenden
Gewässers
in
graue
,
kühle
Dämmerung
,
und
der
silberne
Glanz
der
Sterne
zitterte
und
zerrann
auf
den
still
kräuselnden
Fluthen
wie
bleicher
Irrlichtsschein
.
Zuweilen
trieb
dieser
Fluß
kleine
Inseln
abgerissenen
Moorbodens
,
die
an
hinein
gestürzten
,
halb
verwitterten
Baumstämmen
sich
ansetzten
und
eine
todesgefährliche
,
mit
grünem
Schlammmantel
lockend
verhangene
Brücke
bildeten
.
Schwarze
Wasserschlangen
und
andere
Insekten
sonnten
sich
auf
diesen
zeitweilig
erbauten
Ueberbrückungen
,
bis
ein
plötzliches
Anschwellen
des
Wassers
den
lockern
Bau
wieder
zerstörte
.
Hart
am
Ufer
dieses
Flusses
,
der
im
weiten
Halbbogen
die
erwähnte
sumpfige
Wiese
umspülte
,
erhob
sich
ein
breiter
Erdwall
von
nur
wenigen
Fuß
Höhe
und
hinter
diesem
starrten
die
schwarzen
Mauern
eines
alten
Gebäudes
in
die
Luft
.
Epheu
,
Immergrün
und
wilder
Hopfen
umspannen
einen
großen
Theil
des
Mauerwerks
und
überwölbten
es
im
Frühling
und
Sommer
mit
grünendem
Laubdache
.
Jetzt
nickten
die
tausend
und
abertausend
dünnen
Aeste
und
Ranken
blätterlos
im
Sturme
und
die
großen
feuchten
Schneeflocken
flimmerten
kaum
secundenlang
an
dem
ruhelosen
Geäst
.
Selten
kamen
Menschen
in
diese
Gegend
der
Haide
,
da
sie
von
allem
Verkehr
abgeschieden
lag
und
durch
natürliche
Verhaue
vom
Winde
niedergestürzter
Riesenbäume
fast
unzugänglich
gemacht
wurde
.
Nur
wer
die
Haide
sehr
genau
kannte
und
durch
kein
Hinderniß
sich
abhalten
ließ
,
in
ihre
unheimlichsten
Abgeschiedenheiten
einzudringen
,
fand
diesen
Versteck
mit
seinen
schauerlichen
Umgebungen
.
Der
wallartige
Aufwurf
am
Rande
der
moorigen
Wiese
,
einige
alte
,
Schanzen
nicht
unähnliche
,
Erhöhungen
auf
dem
andern
Ufer
des
breiten
Flusses
und
mehrere
auf
der
Wiese
befindliche
Reste
zerstörten
Gemäuers
nebst
der
Umschrotung
eines
Brunnens
deuteten
auf
ehemalige
Befestigung
dieses
Ortes
hin
.
Jetzt
war
Alles
verfallen
,
begrast
oder
bemoost
,
und
Sturm
und
Wetter
nagten
eben
so
unermüdet
an
den
schwarzen
Mauern
,
wie
die
begehrliche
Welle
des
Flusses
die
uralten
Erdschanzen
unterwusch
und
zerstörte
.
Als
wahrscheinliche
Ueberreste
einer
Feste
aus
den
Zeiten
des
an
Raubnestern
reichen
Mittelalters
nannte
man
diese
Trümmer
das
Raubhaus
.
Wer
es
vom
Volke
kannte
,
mied
es
mit
Absicht
,
da
durch
die
gesammte
Haide
die
Sage
ging
,
die
Moorwiese
mit
dem
grauen
Getrümmer
sei
schon
seit
Jahrhunderten
von
bösen
Geistern
bewohnt
.
Daß
das
arme
unwissende
Volk
einem
solchen
Gerücht
willig
Glauben
schenkte
,
war
nicht
zu
verwundern
,
denn
der
Ort
an
sich
schon
weckte
finstere
Gedanken
und
vermochte
die
Einbildung
mit
schauerlichen
Bildern
zu
ängstigen
.
Dazu
kam
,
daß
Viele
,
die
zufällig
oder
durch
Noth
gedrungen
dem
Raubhause
nahe
gekommen
waren
,
seltsame
Stimmen
gehört
,
unerklärliche
Gestalten
um
die
Ruinen
,
lohende
Flammen
auf
Fluß
und
Wiese
gesehen
hatten
–
Erscheinungen
,
die
ihre
natürliche
Erklärung
in
der
sumpfigen
,
an
entzündbaren
oder
leuchtenden
Dünsten
überreichen
Umgebung
fanden
.
Nach
diesem
von
allem
Volk
gemiedenen
und
verrufenen
öden
Versteck
wanderte
in
der
erwähnten
Sturmnacht
ein
einzelner
Mann
durch
das
Krachen
,
Stöhnen
,
Seufzen
und
Brüllen
der
vom
Zorn
der
Elemente
gegeißelten
Haide
.
Die
spärlichen
Schneeflecke
,
im
Dickicht
zerstreut
,
waren
seine
Wegweiser
.
Immer
richtete
er
seine
Schritte
nach
diesen
kleinen
Lichtoasen
in
der
grauenvollen
Finsterniß
der
stürmischen
Herbstnacht
,
und
von
ihnen
geleitet
errichte
er
nach
langem
Suchen
das
Ufer
des
schwarzen
Flusses
.
Finster
und
leblos
wie
immer
lagen
die
schwarzen
Mauern
des
verfallenen
Gebäudes
jenseit
des
Flusses
.
Der
Sturm
raste
und
tobte
in
den
Fensterhöhlen
,
als
wolle
er
sie
in
die
Luft
sprengen
.
Vereinzelte
Krähen
schossen
wie
schwarze
Pfeile
durch
das
Flockengewimmel
nach
der
sausenden
Haide
und
mischten
ihr
klagendes
Geschrei
mit
dem
Brüllen
des
Sturmes
.
Sonst
war
weit
umher
keine
Spur
eines
lebenden
Wesens
zu
entdecken
.
Am
Erdaufwurfe
zunächst
dem
Ufer
des
Flusses
rastete
der
einsame
Wanderer
,
lehnte
sich
auf
seinen
Stab
und
schöpfte
Luft
.
An
seiner
Kleidung
,
an
Haltung
und
Blick
erkennen
wir
unsern
alten
Bekannten
,
den
Maulwurffänger
.
Unverwandt
heftete
er
sein
Auge
auf
die
unter
ihm
lautlos
dahinschleichende
Welle
,
in
deren
glänzenden
Schwärze
sich
die
jagenden
Schneewolken
abspiegelten
.
Jenseits
des
Flusses
und
noch
eine
gute
Strecke
hinter
dem
alten
Mauerwerk
auf
der
weißlichgrauen
Fläche
der
sumpfigen
Wiese
leuchteten
bisweilen
spitze
Flämmchen
,
die
wie
blaue
Dolchklingen
,
von
unsichtbaren
Händen
gehandhabt
,
die
unverwundbare
Luft
durchstießen
.
Diese
jähen
,
blendend
aufzuckenden
Flammen
zeigten
sich
bald
nah
,
bald
fern
,
und
warfen
bleifarbene
Lichter
auf
die
nächsten
Gegenstände
,
so
daß
mancher
abgebrochene
Baumstumpf
abenteuerlich
geformt
erschien
und
hie
und
da
aus
dem
finstern
Schlunde
der
Haide
in
wildem
Feuer
rollende
Augen
glotzten
.
Dann
schluchzte
auch
wohl
die
Welle
,
des
Flusses
und
zog
,
in
gurgelnden
Trichtern
weiße
Schaumblumen
schaukelnd
,
zitternde
Ringe
,
als
sei
in
ihren
verborgenen
Tiefen
ein
Geist
erwacht
und
hebe
träumerisch
die
müde
Hand
empor
.
Eine
geraume
Zeit
betrachtete
der
Maulwurffänger
diese
Erscheinung
mit
gleichgiltigem
Auge
.
Dann
schritt
er
langsam
dem
Sturme
entgegen
längs
des
Erdaufwurfes
am
Flusse
fort
,
bis
die
Breitseite
des
zertrümmerten
Gemäuers
sichtbar
ward
.
Ein
gewaltiger
ast-
und
blüthenloser
Baumstamm
stand
hier
aufrecht
an
dem
Gestein
und
sah
in
der
dunklen
Nacht
wie
verkohlt
aus
.
Als
der
Maulwurffänger
diesen
Stamm
gewahrte
,
blieb
er
wieder
stehen
und
erstieg
dann
mit
zwei
Schritten
den
Damm
.
Der
Fluß
war
hier
in
ein
sehr
schmales
Bett
eingeengt
und
auf
dem
andern
Ufer
mit
niedrigem
Gebüsch
besetzt
,
das
zaunartig
die
ganze
Länge
des
alten
Mauerwerkes
hinablief
.
»
Das
wird
die
angegebene
Stelle
sein
,
«
sprach
Heinrich
für
sich
,
beugte
sich
zur
Erde
und
entdeckte
in
dem
lockern
Boden
Spuren
eines
Eindruckes
.
»
Nun
denn
,
auf
gut
Glück
sei
es
versucht
!
«
Darauf
setzte
er
zwei
Finger
an
die
Zähne
und
pfiff
dreimal
hinter
einander
mit
solcher
Kraft
,
daß
der
gellende
Ton
selbst
das
Getöse
des
Sturmes
überschrie
und
wohl
zehnmal
im
Waldesdickicht
vom
Echo
erst
laut
,
dann
schwach
und
immer
schwächer
wiederholt
ward
,
bis
er
im
Lärmen
des
Windes
erstarb
.
Es
währte
nicht
lange
,
so
bewegte
sich
der
abgestumpfte
schwarze
Baumstamm
,
sank
gegen
den
Fluß
langsam
nieder
und
legte
sich
als
schmale
,
aber
doch
sichere
Brücke
über
das
Gewässer
.
In
dem
Mauerspalte
,
der
mit
dem
Sinken
der
rohen
Zugbrücke
enthüllt
ward
,
schimmerte
ein
rothes
Licht
,
gleich
dem
Wiederschein
eines
nahen
Feuers
oder
einer
brennenden
Fackel
.
Heinrich
besann
sich
keinen
Augenblick
,
auf
dem
etwas
wankenden
,
nur
fußbreiten
Stege
den
Fluß
zu
überschreiten
und
durch
die
Oeffnung
in
das
verfallene
Raubhaus
zu
treten
.
Unmittelbar
hinter
ihm
schloß
sich
geräuschlos
wieder
die
Pforte
durch
gespenstisches
Aufsteigen
des
Stammes
.
Der
Maulwurffänger
befand
sich
in
einem
weiten
,
theils
kahlen
theils
mit
Moos
und
Gestrüpp
bewachsenen
Mauerviereck
,
dem
jeder
Schutz
durch
Dach
und
Sparrwerk
fehlte
.
Etwa
in
der
Mitte
war
eine
Erhöhung
wie
von
herabgestürztem
Schutt
zu
entdecken
,
denn
dürre
Gräser
überwucherten
es
und
eine
dünne
Schneedecke
hatte
es
jetzt
überzogen
.
Von
diesem
hünengrabähnlichen
Hügel
schlug
aus
der
Tiefe
der
Flammenschein
herauf
,
und
als
Heinrich
dreist
darauf
zuschritt
,
entdeckte
er
den
aus
festen
Quadern
gewölbten
,
nur
halb
mit
verkrüppelten
Wurzeln
verrammelten
Eingang
zu
einem
Keller
.
Drei
bis
vier
Stufen
unter
der
Oeffnung
saß
ein
junger
Mensch
von
sechzehn
bis
siebzehn
Jahren
,
einen
helllodernden
Kienbrand
über
sich
emporhaltend
und
dadurch
den
Eingang
zum
Keller
vollkommen
erleuchtend
.
Ueber
den
Gesichtsausdruck
dieses
Menschen
erschrak
der
Maulwurffänger
trotz
seiner
bekannten
und
in
hundert
Gefahren
erprobten
Entschlossenheit
.
Es
war
eine
vollendet
classische
Spitzbubenphysiognomie
.
Das
Gesicht
,
hager
und
länglich
,
lief
in
ein
spitzes
bartloses
Kinn
aus
,
das
jedoch
nicht
vorstand
,
sondern
sich
mehr
nach
rückwärts
dem
Halse
zusenkte
.
Dadurch
trat
der
Mund
mit
seinen
schmalen
Lippen
und
vier
ungewöhnlich
großen
Vorderzähnen
auffallend
stark
hervor
.
Diese
Zähne
,
blendend
weiß
und
fast
spitzig
,
wie
die
eines
Wolfes
,
glänzten
immer
aus
den
nie
vollkommen
schließenden
Lippen
,
und
zeigten
sich
in
ihrer
ganzen
Größe
,
wenn
ihr
Inhaber
sprach
oder
gar
lachte
.
Noch
entsetzlicher
war
der
Blick
seiner
Augen
.
Diese
lagen
wie
Aepfel
gleichsam
außerhalb
ihrer
Höhlen
,
waren
von
tiefstem
Schwarz
und
glühten
wie
Kohlen
auf
einem
Ringe
weiß
glänzenden
Emails
,
denn
weil
der
junge
Mensch
heftig
schielte
und
dabei
aus
Angewohnheit
oder
Argwohn
die
Augen
immerwährend
hin
und
her
rollte
,
kehrte
sich
das
weiße
Innere
derselben
mehr
als
gewöhnlich
heraus
.
Seine
Kleidung
war
die
eines
armen
Dorfbewohners
,
schlecht
,
etwas
schmutzig
und
nicht
im
Geringsten
auffällig
.
Als
er
den
Schreck
des
Maulwurffängers
bemerkte
,
lachte
er
höchst
vergnügt
,
hielt
den
Kienbrand
noch
etwas
höher
und
sagte
:
»
Immer
kommt
näher
,
Mann
!
Ich
bin
nicht
der
Teufel
,
obwohl
mich
das
dumme
Pack
häufig
dafür
hält
und
ich
es
mir
zum
Vortheile
unsers
Handwerkes
gefallen
lasse
.
Doch
bevor
ich
Euch
in
unser
Heiligthum
geleite
,
noch
eine
Frage
.
Wer
seid
und
was
wollt
Ihr
?
«
»
Als
Wächter
kommst
Du
mir
trotz
Deines
verbotenen
Gesichtes
etwas
dumm
vor
,
lieber
Junge
,
«
erwiederte
Pink-Heinrich
,
»
denn
auf
Deine
Frage
kann
ich
Dir
hundert
Antworten
geben
,
die
alle
passen
.
«
Der
junge
Bursche
zeigte
abermals
grinsend
sein
Gebiß
und
stieß
den
Kienbrand
gegen
die
feuchte
Mauer
,
daß
zischend
die
abstäubenden
Kohlen
daran
niederfielen
.
»
Nicht
gar
so
dumm
,
wie
Ihr
meint
,
Mann
!
Nur
Eine
Antwort
gestattet
Euch
den
Eintritt
,
jede
andere
würde
Euch
sehr
unsanft
durch
jenen
Spalt
befördern
und
vielleicht
für
ewige
Zeiten
im
schwarzen
Wasser
des
Flusses
verstummen
machen
.
Also
nicht
lange
gefackelt
,
mein
Bester
!
Der
Brand
droht
zu
verlöschen
und
mir
gefällt
es
nicht
,
hier
noch
länger
im
feuchten
Luftzuge
zu
sitzen
.
«
»
Du
bist
sehr
kurz
angebunden
mit
müden
Wanderern
,
die
eine
Herberge
suchen
,
«
versetzte
der
Maulwurffänger
.
»
Indeß
jedes
Kraut
hat
seinen
eigenen
Saft
und
so
will
ich
mich
denn
herablassen
,
ohne
lange
Umschweife
auf
Deine
Frage
zu
antworten
:
Drathschlinge
will
zu
Nachschlüssel
.
«
»
Da
ich
sehe
,
daß
Du
unsern
Katechismus
vortrefflich
auswendig
kannst
,
so
tritt
ein
,
Gegerbter
der
Hölle
!
«
sagte
der
Bursche
und
zog
grüßend
seine
verschossene
Mütze
von
Fuchspelz
.
»
Nachschlüssel
hat
schon
seit
einer
Woche
auf
Dich
gewartet
und
ist
Dir
zu
Gefallen
in
dieser
ganzen
Zeit
nicht
aus
seinem
Schlosse
gewichen
.
Deine
Ankunft
wird
ihn
sehr
erfreuen
.
«
Während
dieser
Gegenrede
schritt
der
junge
Mensch
die
Stufen
hinab
,
den
Kienbrand
leuchtend
hinter
sich
haltend
.
Der
Maulwurffänger
folgte
ohne
Furcht
,
doch
mit
jener
vorsichtigen
Bedächtigkeit
,
die
wir
in
bedenklichen
Lagen
des
Lebens
unwillkürlich
annehmen
.
»
Gib
Acht
,
Drahtschlinge
!
«
rief
er
unserm
Freunde
zu
.
»
Die
Stufen
unserer
Staatstreppe
sind
mit
glatter
und
schlüpfriger
Schlammfeuchtigkeit
statt
eines
Teppichs
überzogen
und
wer
darauf
in's
Stolpern
kommt
,
bricht
regelmäßig
Hals
und
Beine
,
so
daß
wir
,
ist
er
unten
angekommen
,
weiter
keine
Noth
mehr
mit
ihm
haben
,
als
daß
wir
ihn
begraben
müssen
.
Solche
spaßhafte
Fälle
haben
sich
schon
häufig
zugetragen
.
«
Der
Maulwurffänger
verachtete
diese
Warnung
nicht
und
fand
,
daß
sie
nicht
unnöthig
gewesen
war
.
Nur
mit
Mühe
und
durch
Anklammern
beider
Hände
an
die
vorspringenden
Mauersteine
,
die
im
rothen
Schein
des
Kienbrandes
vor
Feuchtigkeit
blitzten
und
von
langen
Streifen
grünlicher
Flechten
umsäumt
waren
,
kam
er
ohne
auszugleiten
in
dem
brunnentiefen
Keller
an
.
Hier
ward
die
Luft
trockener
und
wärmer
.
Ein
gewundener
Seitengang
,
hie
und
da
mit
tiefen
Löchern
in
beiden
Mauern
und
mit
Ueberresten
verrosteter
,
an
schweren
Eisenringen
hängender
Ketten
versehen
,
führte
in
das
geheime
Innere
.
Sein
Führer
öffnete
mehrere
Thüren
und
verriegelte
sie
wieder
sorgfältig
,
bis
sie
ein
kleiner
,
mit
einigem
Hausgeräth
versehener
Raum
aufnahm
,
der
ein
ziemlich
freundliches
Aussehen
hatte
.
Hier
hörte
unser
Freund
sprechen
und
dazwischen
ein
Geräusch
,
als
ob
Jemand
in
Holz
arbeite
oder
mit
scharfem
Instrumente
buchene
Späne
schleiße
.
»
Warte
!
«
sagte
sein
spitzbübischer
Geleiter
.
»
Ich
will
Dich
erst
melden
,
denn
es
ist
Sitte
in
unserm
vortrefflich
eingerichteten
Hofstaat
,
daß
nur
Bekannte
oder
Genannte
vor
seiner
Alldurchdringlichkeit
erscheinen
.
«
Der
Maulwurffänger
blieb
ein
paar
Secunden
in
tiefster
Finsterniß
,
dann
kam
der
junge
Mensch
wieder
zurück
,
öffnete
eine
dreifache
Reihe
sehr
fester
Thüren
aus
eichenen
Pfosten
,
die
auf
beiden
Seiten
mit
starkem
Eisenblech
beschlagen
und
mit
den
künstlichsten
Schlössern
versehen
waren
,
und
sagte
mit
einem
Anflug
von
Höflichkeit
:
Beliebt
es
einzutreten
?
«
Unser
Freund
folgte
dieser
Aufforderung
.
Ein
großes
vierecktes
Kellergewölbe
nahm
ihn
auf
,
das
je
doch
wie
ein
gewöhnliches
Wohnzimmer
gedielt
und
mit
alten
,
zum
Theil
sehr
kostbaren
Schränken
,
Tischen
und
Stühlen
meublirt
war
.
Ein
Ofen
,
von
Kacheln
verschiedener
Farbe
und
Arbeit
zusammengesetzt
,
verbreitete
eine
behagliche
Wärme
in
dem
Gemache
,
das
von
mehreren
hell
brennenden
Kerzen
,
die
auf
zinnernen
und
silbernen
Leuchtern
staken
,
vortrefflich
erleuchtet
ward
.
Vor
dem
Ofen
kauerte
eine
Frau
von
unschönem
Aeußern
,
deren
Kleidung
ein
wunderliches
Gemisch
von
Lumpen
und
ehemaligen
Ueberresten
prächtiger
Stoffe
zeigte
.
Sie
war
beschäftigt
,
über
heller
Kohlengluth
ein
wohlschmeckendes
Gericht
zu
schmoren
,
wenn
der
Maulwurffänger
dem
angenehmen
Duft
trauen
durfte
,
welcher
kitzelnd
davon
in
seine
Nase
stieg
.
Neben
ihr
an
der
Wand
saß
ein
noch
junger
Mann
mit
auffallend
schönem
und
regelmäßigem
Gesicht
auf
einer
Schnitzelbank
und
glättete
eben
erst
aus
dem
Groben
gearbeitete
dünne
Buchenhölzer
mit
einem
scharfen
Schnitzer
,
wie
sie
die
Tischler
zu
führen
pflegen
.
Im
Hintergrunde
des
Kellers
endlich
,
an
einem
runden
Tische
,
der
mit
silber-
und
golddurchwirkten
Stoffen
überdeckt
war
und
unserm
Freunde
ganz
besonders
in
die
Augen
fiel
,
saß
ein
großer
,
starker
Mann
,
die
kräftigen
Glieder
in
einen
feinen
Pelz
gehüllt
.
Dieser
Mann
hatte
bereits
graue
Haare
,
ein
stark
gebräuntes
,
mit
vielen
Falten
und
einigen
tiefen
Narben
bedecktes
Gesicht
,
trug
einen
lang
herabhängenden
Schnurrbart
,
dessen
Enden
er
häufig
mit
der
rechten
Hand
kräuselte
,
und
las
mit
großer
Aufmerksamkeit
in
einem
Buche
,
deren
mehrere
auf
einem
in
die
Wand
befestigten
Regale
in
guten
,
wohl
erhaltenen
Einbänden
standen
.
Obwohl
der
Maulwurffänger
wußte
,
daß
der
berüchtigte
und
gefürchtete
»
Fürst
der
Haide
«
ein
Mann
von
vornehmenr
Anstande
und
feinen
Manieren
sei
–
denn
selbst
hatte
er
ihn
nie
gesehen
–
war
er
doch
in
Zweifel
,
ob
er
die
vor
ihm
sitzende
ruhige
und
imponirende
Gestalt
für
diesen
halten
sollte
.
Ungeachtet
des
Geräusches
,
das
Heinrich
beim
Eintreten
mit
seinen
starksohligen
mit
großen
Nägeln
beschlagenen
Schuhen
machte
,
blickte
Lips
doch
nicht
auf
.
Erst
als
er
seine
Lectüre
beendigt
hatte
,
schlug
er
das
Buch
zu
und
hob
langsam
das
freundliche
,
blaue
Falkenauge
zu
seinem
Gaste
empor
.
»
Ihr
seid
nicht
pünktlich
,
«
sprach
er
aufstehend
,
einen
alten
,
mit
kostbarem
rothbraunen
Saffian
überzogenen
Lehnstuhl
von
Nußbaumflaser
an
den
Tisch
ziehend
und
mit
graziöser
Handbewegung
unsern
Freund
zum
Sitzen
einladend
.
»
Hätte
mich
nicht
die
ungestüme
Witterung
an
Ausführung
meiner
Pläne
verhindert
,
so
würdet
Ihr
mich
nicht
mehr
getroffen
haben
.
«
Während
der
Räuber
mit
klangvoller
fast
sanfter
Stimme
so
sprach
,
hatte
der
Maulwurffänger
Zeit
,
ihn
genauer
zu
betrachten
,
sein
lebhaftes
Mienenspiel
und
seine
Bewegungen
zu
studiren
.
Verwundert
,
ja
entsetzt
trat
er
jetzt
einen
Schritt
näher
,
seine
schwielige
Hand
schirmend
über
die
Augen
haltend
,
um
das
Licht
der
Kerzen
zu
dämpfen
,
dessen
Glanz
ihn
blendete
.
»
Mein
Gott
,
«
sagte
er
tief
aufathmend
,
»
welche
Aehnlichkeit
!
Aber
das
kann
ja
nicht
sein
!
«
Nun
horchte
auch
Lips
auf
und
aus
den
freundlichen
stillen
Augen
fuhr
ein
funkelnder
Blitz
über
Heinrich
.
Er
beugte
sich
über
den
Tisch
und
erhob
den
schweren
zinnernen
Leuchter
,
um
das
Gesicht
des
Fremden
besser
zu
beleuchten
.
Seid
Ihr
nicht
der
kluge
Heinrich
vom
Todten
?
«
fragte
er
,
den
Leuchter
wieder
ruhig
vor
sich
hinsetzend
und
ohne
eine
Miene
zu
verziehen
.
»
Als
Knabe
hieß
ich
so
bei
meinen
Gespielen
,
und
wahrhaftig
,
wärt
Ihr
nicht
der
,
der
Ihr
eben
seid
,
so
würde
ich
Euch
Herr
Johannes
nennen
.
«
»
Und
wenn
ich
nun
wirklich
jener
Johannes
wäre
,
den
Ihr
meint
,
würde
mich
dies
in
Eurer
Meinung
sinken
machen
?
«
»
Ich
will
nicht
Richter
sein
in
fremden
Angelegenheiten
,
«
erwiederte
der
Maulwurffänger
in
seiner
ihm
zur
Gewohnheit
gewordenen
ausweichenden
Manier
.
»
Weiß
ich
doch
,
daß
Jeder
seine
Brodrinde
mit
den
Zähnen
beißt
,
die
er
dazu
gebrauchen
kann
,
warum
Ihr
nicht
auch
die
Eurige
!
«
»
Wann
sahen
wir
uns
zuletzt
?
«
sagte
Lipps
.
»
Nach
unserer
Art
zu
rechnen
,
Herr
Johannes
–
erlaubt
,
daß
ich
Euch
so
nenne
–
wird
das
wohl
in
vergangener
Lichtmeß
ein
neunzehn
oder
zwanzig
Jahre
gewesen
sein
.
«
»
Mich
dünkt
,
es
war
später
,
Heinrich
,
denn
ich
besinne
mich
,
daß
ich
mit
dem
Grafen
auf
den
Schnepfenstrich
gegangen
war
.
«
»
Mit
dem
Grafen
!
–
Wenn
der
alte
,
brave
Mann
das
hätte
ahnen
sollen
!
«
Dem
Räuber
schwoll
die
Zornader
,
in
seinen
blauen
Augen
sprühte
ein
wildes
Feuer
,
er
ballte
die
gebräunte
schön
geformte
Hand
und
schlug
wüthend
auf
den
Tisch
,
daß
er
knackte
.
»
Brav
!
«
stieß
er
höhnisch
heraus
.
»
Wenn
Ihr
diese
Bestie
brav
nennt
,
so
könnt
Ihr
eben
so
gut
den
Wolf
zu
Eurem
Schlafkameraden
machen
.
Mir
wäre
wohl
,
hätte
ich
ihn
in
meinen
Händen
,
wie
der
Geier
das
Lamm
.
Dann
wollte
ich
mich
an
seinem
Jammer
erlaben
,
und
wenn
er
unter
den
Qualen
,
die
ich
für
ihn
erfinden
würde
,
ausgeröchelt
hätte
,
wollte
ich
,
ein
frommer
Büßer
,
wieder
unter
friedliebenden
Menschen
wohnen
.
«
»
Möge
Euch
Gott
diese
lästerlichen
Worte
vergeben
,
zu
denen
Ihr
doch
wohl
gegründete
Ursache
haben
müßt
,
Herr
Johannes
,
«
sagte
Heinrich
,
»
allein
wenn
Ihr
auf
diesen
Tag
warten
wollt
,
so
werdet
Ihr
Euch
noch
einige
Jahrtausende
in
Geduld
zu
fassen
haben
.
Der
Graf
ist
heimgegangen
zu
seinen
Bätern
.
«
Der
Räuber
erblaßte
.
»
Also
todt
,
«
sprach
er
,
sich
mit
der
Hand
über
die
hohe
Stirn
streichend
,
»
todt
,
ohne
erfahren
zu
haben
,
wozu
seine
Tyrannei
,
seine
Lieblosigkeit
,
seine
verballhornte
Ansicht
von
der
Menschheit
und
ihrer
Gliederung
in
verschiedene
Stände
mich
getrieben
hat
!
–
Nun
,
ich
hoffe
,
daß
er
eines
elenden
,
verzweifelten
Todes
gestorben
ist
!
«
»
Gott
sei
ihm
gnädig
!
«
sagte
der
Maulwurffänger
,
»
er
erstickte
an
einem
Fluche
–
«
»
Ha
!
An
einem
Fluche
!
O
,
Gott
ist
gerecht
,
Gott
ist
den
Armen
gnädig
,
Gott
straft
die
Uebermüthigen
!
«
schrie
der
Räuber
und
erhob
beide
Hände
wie
zu
einem
wilden
Gebet
gen
Himmel
.
»
An
einem
,
Fluche
,
den
er
über
seinen
eigenen
Sohn
ausstieß
,
«
ergänzte
Heinrich
.
»
Sprecht
Ihr
vom
Grafen
Erasmus
?
«
»
Erasmus
von
Boberstein
verfluchte
sterbend
seinen
Sohn
Magnus
!
«
wiederholte
langsam
und
ernst
der
Maulwurffänger
.
Der
Räuber
ließ
sein
Haupt
sinken
und
hing
eine
lange
Weile
seinen
Gedanken
nach
.
Dann
winkte
er
nochmals
dem
Gaste
,
sich
zu
setzen
,
und
nahm
selbst
wieder
Platz
in
seinem
Stuhle
.
»
Diesen
Vorgang
müßt
Ihr
mir
ausführlich
erzählen
,
Heinrich
,
«
hob
er
nach
einiger
Zeit
wieder
an
,
»
denn
wie
ich
auch
darüber
nachdenke
,
ich
kann
keinen
Zusammenhang
darin
finden
.
–
Magnus
war
damals
sein
Augapfel
,
sein
Ein
und
Alles
!
Wer
ihm
zu
nahe
trat
,
der
zog
sich
unausbleiblich
den
Zorn
des
Grafen
zu
!
–
Es
war
ein
kräftiger
,
feuriger
Knabe
,
voll
eigenthümlicher
Energie
!
–
Und
solchen
Sohn
hat
solch
ein
Vater
verflucht
!
–
Doch
erzählt
,
Heinrich
,
erzählt
!
«
»
Ihr
sähet
mich
nicht
hier
in
diesem
unauffindbaren
Versteck
,
Herr
Johannes
,
hätte
mich
nicht
der
Tod
des
Grafen
Erasmus
und
die
Umstände
,
welche
ihn
veranlaßt
haben
,
zu
Euch
geführt
.
–
Es
scheint
,
Ihr
seid
trotz
Eurer
Allseitigkeit
nicht
gut
unterrichtet
von
den
Verhältnissen
und
wißt
namentlich
nicht
,
welche
außerordentliche
Fortschritte
Euer
ehemaliger
Zögling
in
der
Energie
gemacht
hat
.
–
Vergebt
,
Herr
Johannes
,
wenn
ich
mein
Erstaunen
darüber
nicht
bergen
kann
!
Als
Ihr
vor
mehreren
Monaten
eine
an
Euch
ergangene
Bitte
,
die
von
mir
herrührte
,
so
bereitwillig
erhörtet
und
durch
dieselbe
den
unbändigen
Grafen
Magnus
nöthigtet
,
einem
unterdrückten
armen
Mädchen
Gerechtigkeit
wiederfahren
zu
lassen
;
da
glaubte
ich
,
Ihr
durchschautet
die
geheimsten
Pläne
dieses
gewissenlosen
Mannes
.
Wer
konnte
ahnen
,
daß
jene
Drohung
so
schreckliche
Folgen
haben
würde
!
–
Nun
es
geschah
,
was
geschehen
mußte
nach
dem
Rathschlusse
Gottes
,
und
es
wird
nicht
umsonst
geschehen
sein
.
Die
entsetzliche
Hochzeitsnacht
Röschen
Sloboda's
hat
Drachenzähne
gesät
,
die
bald
aufgehen
werden
,
um
blutige
Wiedervergeltung
zu
üben
.
«
»
Ich
habe
von
dem
Bubenstück
gehört
,
«
versetzte
der
Räuber
,
»
ohne
mich
jedoch
um
den
Namen
des
Herren
zu
kümmern
.
Magnus
also
war
der
Schurke
?
–
Dann
sehe
ich
,
daß
er
seinem
Vater
keine
Schande
macht
.
«
»
Wollte
Gott
,
Ihr
sprächet
die
Wahrheit
!
«
entgegnete
der
Maulwurffänger
.
»
Wollte
Gott
,
Graf
Magnus
wäre
in
die
Fußstapfen
seines
zwar
vorurtheilsvollen
,
aber
nichts
desto
weniger
redlichen
Vaters
getreten
!
Ich
brauchte
dann
nicht
in
wilder
Sturmnacht
durch
die
Haide
zu
wandern
und
bei
denen
Hilfe
gegen
Herrenwillkür
zu
suchen
,
die
im
gewöhnlichen
Leben
der
gemeine
ehrliche
Mann
flieht
!
«
»
Stachlige
Reden
verwunden
mich
nicht
,
also
sprecht
Euren
Unmuth
immerhin
aus
,
wenn
es
Euch
dazu
drängt
;
nur
bitte
ich
,
faßt
Euch
kurz
,
damit
ich
erfahre
,
warum
Ihr
den
verstorbenen
Grafen
so
lebhaft
gegen
den
Sohn
in
Schutz
nehmt
.
«
»
Das
ist
bald
gesagt
,
«
erwiederte
Heinrich
,
mit
umgekehrter
Hand
die
unwillkürlich
ihm
in
die
Augen
stürzenden
Thränen
abwischend
.
»
Seit
Jahren
schon
,
genau
weiß
ich
die
Zeit
freilich
nicht
zu
bestimmen
,
lebte
ein
junges
Mädchen
auf
Boberstein
,
eins
von
jenen
Wesen
,
deren
körperliche
Schönheit
von
ihrer
himmlischen
Seele
Zeugniß
ablegt
.
Niemand
wußte
recht
,
wo
das
engelschöne
Mädchen
herkam
und
wem
sie
angehörte
.
Es
kümmerte
sich
auch
Keiner
darum
denn
Alle
hatten
sie
zu
lieb
,
und
da
konnte
es
Jedem
gleichgiltig
sein
,
von
wem
sie
ihr
Dasein
ableitete
.
Natürlich
gehörte
auch
Magnus
zu
den
Verehrern
seiner
Cousine
–
«
»
Cousine
!
Ihr
sagt
Cousine
?
«
»
Auf
dem
Grafenschlosse
nannte
man
sie
so
und
sie
mußte
es
wohl
auch
sein
,
denn
von
Herrschaft
und
Dienern
ward
sie
wie
ein
Kind
des
Hauses
gehalten
und
standesgemäß
erzogen
.
–
Genug
,
der
junge
Graf
steigerte
seine
Verehrung
der
Cousine
bis
zur
Liebe
und
trug
ihr
seine
Hand
an
–
mehrmals
,
wie
ich
späterhin
erfahren
habe
.
Allein
Herta
–
«
»
Wer
nennt
sich
Herta
?
«
warf
der
Räuber
aufspringend
ein
.
»
Es
pfiff
nicht
,
es
war
nur
der
Wind
,
der
im
Schlot
heult
,
«
sagte
der
junge
Mensch
,
welcher
den
Maulwurffänger
in
die
Kellerwohnung
geführt
hatte
,
denn
er
glaubte
,
sein
Herr
vermuthe
oder
erwarte
noch
einen
Besuch
.
»
Nun
ich
denke
,
des
Grafen
Cousine
nannte
sich
Herta
,
«
erwiederte
unser
Freund
.
»
Denke
!
–
Wenn
Ihr
erzählen
wollt
,
so
unterrichtet
Euch
zuvor
,
damit
Ihr
Andere
nicht
in
Angst
und
Unruhe
versetzt
!
«
Lips
stützte
nach
diesen
Worten
den
ergrauenden
Kopf
in
die
Hand
und
drehte
wildblickend
seinen
Schnurrbart
.
Der
Maulwurffänger
ward
jetzt
aufmerksamer
.
Sein
schärfster
Blick
glitt
über
die
Mienen
des
Räubers
,
dann
sagte
er
mit
feierlich-ernstem
Tone
:
»
Bei
meinem
Eid
,
Herr
Johannes
,
ihr
Name
ist
Herta
und
ein
Gerücht
im
Volke
will
behaupten
,
daß
ihr
Ursprung
nach
den
gewöhnlichen
Begriffen
des
Adels
und
der
Vornehmen
kein
ganz
gesetzlicher
sei
.
«
Der
Räuber
hatte
sich
wieder
aufgerichtet
.
Er
sah
den
Gast
mit
Augen
an
,
vor
deren
brennender
Gluth
selbst
Heinrich
erschrak
.
»
Nun
?
«
fragte
Lips
heftig
,
da
unser
Freund
schwieg
.
»
Ist
Eure
Geschichte
zu
Ende
?
«
»
Sie
ist
es
bald
,
Herr
Johannes
.
–
Das
gute
,
schuldlose
Kind
wies
den
kühnen
,
zudringlichen
Bewerber
ab
,
verbot
ihm
das
Zimmer
,
sagte
ihm
in's
Gesicht
,
daß
sie
ihn
und
seinen
Lebenswandel
hasse
,
verabscheue
.
–
Magnus
lächelte
und
ging
.
Er
haßte
jetzt
seine
Cousine
,
und
als
er
die
Gelegenheit
erspäht
hatte
,
schlich
er
sich
in
stiller
Nacht
auf
nur
ihm
bekannten
und
zugänglichen
Wegen
in
ihre
Kammer
–
«
»
Weiter
!
Weiter
!
«
schrie
Lips
,
den
Tisch
mit
beiden
Händen
umklammernd
.
»
Und
zwang
sie
seinem
Willen
!
«
flüsterte
der
Maulwurffänger
.
Ein
Schrei
des
Räubers
hallte
wieder
an
dem
grauen
Kellergewölbe
,
dann
hörte
man
ein
Krachen
,
der
Tisch
borst
mitten
auseinander
und
der
gewaltige
Körper
des
bis
zum
Wahnsinn
aufgeregten
Mannes
stürzte
zugleich
mit
den
Trümmern
des
Tisches
,
mit
Leuchtern
und
Allem
,
was
darauf
lag
,
zu
Boden
.
Heinrich
sprang
helfend
auf
,
doch
Lips
erhob
sich
schon
wieder
aus
eigener
Kraft
,
stieß
die
zerbrochene
Tafel
von
sich
und
befahl
,
einen
andern
Tisch
herbeizubringen
,
was
ohne
Zaudern
geschah
.
»
Ich
bitte
Euch
jetzt
,
«
sagte
er
mit
ruhiger
Haltung
,
aber
bleich
vor
Entsetzen
und
mit
bläulichen
,
zitternden
Lippen
,
»
ich
bitte
Euch
,
Heinrich
,
endiget
!
«
»
Das
entehrte
Mädchen
schwieg
bis
vor
wenigen
Tagen
.
Da
drang
Graf
Erasmus
in
sie
,
weil
sie
immer
elender
,
immer
bleicher
ward
,
und
als
sie
die
Schandthat
seines
Sohnes
ihm
gestand
und
daß
sie
die
schreckliche
Hoffnung
habe
,
Mutter
zu
werden
,
da
raufte
der
Greis
sein
Haar
,
verfluchte
den
Sohn
und
stürzte
vom
Schlage
getroffen
bewußtlos
zu
Boden
.
Seine
Diener
hoben
eine
Leiche
auf
.
In
vier
Tagen
soll
er
mit
allem
Pomp
des
alten
Grafenhauses
beerdigt
werden
.
«
Der
Räuber
hatte
den
letzten
Theil
dieser
Mittheilungen
mit
abgewandtem
Gesicht
angehört
.
Jetzt
verhüllte
er
es
mit
beiden
Händen
,
und
aus
dem
schweren
Athmen
zu
schließen
,
kämpfte
er
gewaltsam
mit
seinen
hervorquellenden
Thränen
.
Keiner
der
Anwesenden
wagte
den
von
Schmerz
oder
Entsetzen
so
furchtbar
Ergriffenen
anzureden
,
selbst
der
Jüngling
mit
dem
Wolfsgebiß
,
der
gern
die
grauenvollsten
Thaten
mit
wieherndem
Gelächter
begleitete
,
verzog
keine
Miene
.
Nach
längerer
Pause
ermannte
sich
Lips
wieder
und
reichte
dem
Maulwurffänger
,
jedoch
mit
immer
noch
abgewandtem
Gesicht
,
seine
braune
,
schlanke
Hand
.
»
Ich
erinnere
mich
mit
Wehmuth
jenes
Pfades
,
«
sagte
er
.
»
Des
Grafen
Schwester
,
so
jung
,
so
schön
,
so
unschuldig
,
wie
Ihr
Herta
beschreibt
,
ging
ihn
oft
,
um
auf
den
freien
Zinnen
der
alten
Burg
Unterricht
in
der
Sternenkunde
zu
nehmen
.
Es
war
der
Weg
zu
ihrem
Tode
!
Und
nun
–
«
Schaudernd
unterbrach
sich
der
gerührte
Räuber
,
als
habe
er
ein
tiefes
heiliges
Geheimniß
zu
verschweigen
;
dann
fragte
er
mit
einiger
Hast
,
um
das
Gespräch
gewaltsam
auf
einen
andern
Gegenstand
zu
leiten
:
»
Ihr
kommt
als
Abgesandter
der
armen
Wenden
,
Heinrich
,
das
Euch
zugesendete
Stichwort
sagt
es
mir
.
Welch
ein
Anliegen
haben
sie
an
mich
?
Was
kann
ich
für
sie
thun
?
Beabsichtigen
sie
ihren
Zwingherrn
zu
züchtigen
?
«
»
Ja
,
«
sagte
der
Maulwurffänger
,
»
ich
komme
im
Auftrage
dieser
armen
unterdrückten
Leibeigenen
.
Sie
Alle
wissen
,
daß
der
plötzliche
Tod
des
alten
Erasmus
den
großen
Grundbesitz
dieses
Mannes
in
die
Hände
seines
Sohnes
bringt
.
Der
Graf
ist
ohne
Testament
gestorben
,
wenigstens
hat
sich
keines
gefunden
.
Magnus
wird
als
alleiniger
Sohn
Universalerbe
des
unermeßlichen
Vermögens
.
Er
kann
damit
schalten
und
walten
nach
Gutdünken
,
er
kann
seine
nächsten
Verwandten
,
er
kann
vor
Allem
die
arme
verlassene
Herta
quälen
,
so
lange
es
ihm
Vergnügen
macht
,
und
wie
ich
ihn
kenne
,
wird
er
es
thun
,
wenn
sie
ihm
nicht
die
Hand
reicht
,
was
er
vielleicht
beabsichtigt
–
«
»
Nimmermehr
!
«
rief
der
Räuber
.
»
Herta
soll
eher
auf
den
Landstraßen
betteln
,
soll
verhungern
,
ehe
sie
einen
Groschen
von
dem
Elenden
annimmt
!
«
»
Das
ist
ungefähr
auch
meine
Meinung
,
«
fuhr
der
Maulwurffänger
fort
.
»
Allein
Ihr
werdet
begreifen
,
daß
im
Guten
mit
diesem
Wütherich
nichts
anzufangen
ist
.
Gesichert
in
seinen
Rechtsansprüchen
verlacht
er
uns
Alle
und
thut
doch
,
was
er
will
.
–
Darum
sind
die
Leibeigenen
entschlossen
,
sich
in
Masse
gegen
ihn
aufzulehnen
,
ihm
einen
förmlichen
Vertrag
abzunöthigen
,
der
Herta's
Zukunft
sichert
und
ebenso
der
Tochter
Sloboda's
ein
Jahrgeld
zuspricht
,
und
will
er
sich
diesen
Forderungen
nicht
fügen
,
im
Nothfall
mit
Waffengewalt
ihn
dazu
zu
zwingen
.
Ihr
aber
,
Herr
Johannes
,
sollt
als
ein
in
heimlichen
Belagerungen
erfahrener
und
,
wie
das
arme
Volk
am
besten
weiß
,
nicht
so
schlimmer
Mann
,
als
Euch
die
Verleumdungen
der
Reichen
schildern
,
Ihr
sollt
diesen
Aufstand
leiten
und
ordnen
.
«
»
Hört
mich
an
,
«
erwiederte
der
Fürst
der
Haide
,
»
und
wollt
Ihr
,
daß
ich
gemeinschaftliche
Sache
mit
Euch
machen
soll
,
so
laßt
mir
freie
Hand
in
dieser
Angelegenheit
.
Ich
mache
sie
ganz
zu
der
meinigen
,
denn
sie
ist
die
meinige
.
Ich
habe
alte
Frevel
zu
rächen
,
alte
Verbrechen
zu
sühnen
.
–
Ich
will
Beides
zu
vereinigen
suchen
.
Geht
,
«
fuhr
er
lebhafter
fort
,
»
geht
zurück
in
die
verfallenden
Hütten
des
geknechteten
Volkes
und
sagt
ihm
,
der
Johannes
der
Haide
,
ihr
Fürst
und
Herr
,
käme
aus
der
Einöde
zurück
,
um
eine
neue
Religion
zu
predigen
.
Sie
brächte
Friede
den
Armen
und
Gepeinigten
,
Krieg
und
unerbittliches
Gericht
den
rechtlosen
Unterdrückern
!
Ich
wolle
die
Leibeigenschaft
vernichten
oder
unter
ihnen
kämpfend
sterben
!
–
Sagt
das
Euern
Freunden
,
Heinrich
,
und
vergeßt
nicht
hinzuzufügen
,
daß
sie
von
heut
an
gerechnet
in
der
dritten
Nacht
sich
bereit
halten
sollen
!
«
Statt
aller
Antwort
drückte
der
Maulwurffänger
dem
ungewöhnlichen
Räuber
,
dessen
Schicksal
ihm
in
seltsame
Schleier
gehüllt
zu
sein
schien
,
herzlich
die
Hand
,
worauf
von
der
bisher
besprochenen
Angelegenheit
unter
den
beiden
Männern
nicht
mehr
die
Rede
war
.
Lips
befahl
der
früher
am
Ofen
beschäftigten
Frau
,
das
Abendessen
aufzutragen
,
was
sogleich
ohne
Widerrede
geschah
.
Uneingeladen
nahm
Heinrich
daran
Theil
,
da
er
,
wie
uns
bekannt
ist
,
sich
eines
sehr
gesunden
Appetites
erfreute
.
Erst
spät
in
der
Nacht
sank
der
schwarze
Baum
wieder
über
die
finster
kräuselnde
Fluth
und
der
Maulwurffänger
schritt
wie
ein
Gespenst
über
die
schwanke
Brücke
und
verschwand
in
der
jetzt
von
grauen
Nebelwolken
durchsausten
Haide
.
Zweites
Kapitel
.
Geheimnisse
.
Abgesondert
von
den
übrigen
Wohnungen
des
Dorfes
lag
das
Gemeindehaus
der
Heimath
Sloboda's
.
Auf
dem
Lande
vertritt
ein
solches
auch
die
Stelle
des
Kranken-
und
Armenhauses
und
wird
auf
Kosten
der
Gemeinde
,
zuweilen
mit
Zuschüssen
des
Gutsherrn
,
in
baulichem
Stande
erhalten
.
Unter
»
baulich
«
versteht
man
nämlich
in
diesem
Falle
,
daß
Wände
,
Gebälk
und
Dachstuhl
nicht
geradezu
über
den
Köpfen
der
Bewohner
zusammenbrechen
.
Mit
allen
übrigen
zu
einem
wohnlichen
Hause
gehörenden
Dingen
nimmt
man
es
nicht
allzu
genau
.
Daher
gibt
es
nur
äußerst
selten
Gemeindehäuser
mit
ganzen
Fenstern
,
guten
Oefen
,
unzerbrochenen
Schemeln
,
Bänken
und
Tischen
.
Dergleichen
hält
man
für
unnöthigen
,
überdies
den
Bewohnern
solcher
Gebäude
nicht
ziemenden
Luxus
.
Das
Gemeindehaus
,
von
dem
wir
sprechen
,
gehörte
unter
die
schlechtesten
.
Es
war
einstöckig
,
Lehmwand
und
Strohdach
waren
,
jene
nach
außen
,
dieses
nach
innen
eingesunken
,
so
daß
der
Firsten
eine
Schlangenlinie
beschrieb
und
die
kleinen
mit
Spänen
,
Papier
und
Scherben
verklebten
Fenster
jeden
Augenblick
auf
die
Straße
zu
fallen
drohten
.
Von
der
Feuerösse
waren
blos
noch
vier
stumpfe
Pflöcke
übrig
.
Ein
Gewittersturm
hatte
das
runde
Schutzdach
entführt
und
seitdem
fanden
Regen
und
Schnee
ungehindert
Eingang
in
diese
Höhle
der
Armuth
,
Krankheit
und
Noth
.
Glücklicherweise
war
das
Dorf
nicht
stark
bevölkert
,
so
daß
die
Zahl
der
Bewohner
des
Gemeindehauses
sich
nur
auf
vier
Individuen
belief
.
Zu
diesen
gehörte
auch
Sloboda's
verwittweter
Sohn
,
der
»
närrische
Nathanael
,
«
wie
ihn
seine
Bekannten
nannten
.
Seit
er
den
Verstand
verloren
hatte
,
war
er
hier
untergebracht
worden
,
weil
es
Sloboda
an
Zeit
fehlte
,
den
Unglücklichen
zu
beaufsichtigen
und
zu
pflegen
.
Denn
im
Gemeindehause
mußte
auf
Kosten
der
Gemeinde
für
Kranke
eine
Wärterin
gehalten
werden
,
die
für
ihren
höchst
kargen
Lohn
verpflichtet
war
,
zu
bestimmten
Stunden
für
die
Bedürfnisse
derselben
zu
sorgen
.
Eigentlich
hätte
Nathanael
keine
Wartung
gebraucht
.
Er
war
der
stillste
,
gemüthlichste
,
lenksamste
Wahnsinnige
,
den
es
geben
konnte
.
Wer
an
der
baufälligen
Hütte
vorüberging
,
konnte
sein
blasses
,
immer
lächelndes
Gesicht
entweder
in
der
Oeffnung
einer
fehlenden
Fensterscheibe
sehen
,
was
ganz
den
Anstrich
hatte
,
als
habe
man
statt
des
Glases
eine
menschliche
Larve
mit
beweglichen
Augen
hineingeklebt
,
oder
ihn
selbst
vor
der
lochartigen
Hausthüre
betrachten
,
wo
er
,
einen
Knüttel
im
Arm
,
Wache
stand
und
wie
ein
Posten
gravitätisch
auf-
und
niederging
.
Er
that
keinem
Kinde
etwas
zu
Leide
,
war
mit
Allem
zufrieden
,
aß
und
trank
,
wenn
man
ihm
etwas
gab
,
und
fastete
ohne
Murren
,
wurde
dies
vergessen
.
Gewöhnlich
sprach
er
mit
sich
selbst
,
und
so
wenig
man
auch
von
seinen
Reden
verstehen
konnte
,
so
war
doch
aus
vereinzelten
Worten
und
aus
stets
wiederkehrenden
Wendungen
und
Gedankenbruchstücken
abzunehmen
,
daß
er
des
festen
Glaubens
lebe
,
seine
erschlagene
Frau
habe
ihm
einen
Knaben
hinterassen
,
der
beim
Begräbniß
der
Mutter
verloren
gegangen
sei
und
nun
ohne
Vater
und
Mutter
elend
umkommen
müsse
.
Es
wußte
aber
Jedermann
,
daß
Nathanaels
Frau
nach
kaum
anderthalbjähriger
Ehe
ums
Leben
gekommen
war
,
daß
sie
niemals
ein
lebendiges
Kind
geboren
hatte
,
wohl
aber
etwa
ein
halbes
Jahr
vor
ihrem
plötzlichen
Tode
von
einem
todten
Knaben
entbunden
worden
war
.
An
alle
dem
hatte
bei
Lebzeiten
der
unglücklichen
Frau
Niemand
gezweifelt
,
jetzt
aber
durch
des
Irrsinnigen
Reden
aufmerksam
gemacht
,
erhoben
sich
ganz
im
geheim
einzelne
Stimmen
,
welche
andeutungsweise
behaupteten
,
es
sei
damals
bei
der
Entbindung
von
Nathanaels
Frau
nicht
ganz
nach
Recht
und
Gerechtigkeit
zugegangen
!
Ihr
Kind
habe
wohl
gelebt
,
indeß
–
später
sei
es
als
todtgeboren
begraben
wor
den
!
–
Solche
Gerüchte
liefen
,
wie
gesagt
,
jetzt
um
,
allein
wer
hätte
Zeit
,
Lust
und
Bedürfniß
gehabt
,
ihrem
Ursprunge
nachzuspüren
und
die
Wahrheit
zu
ermitteln
!
Die
arme
Frau
war
todt
,
Nathanael
verrückt
und
sein
Vater
hatte
mit
der
einzigen
Tochter
Kummer
genug
,
als
daß
irgend
einer
seiner
Mitbrüder
ihm
eines
hohlen
Gerüchtes
wegen
das
Herz
noch
mehr
hätte
beschweren
mögen
.
–
Fast
alle
Tage
besuchte
der
bekümmerte
Vater
seinen
unglücklichen
Sohn
,
um
ein
paar
Worte
mit
ihm
zu
reden
und
sich
von
seinem
elenden
Hinvegetiren
zu
überzeugen
.
Stand
Nathanael
Wache
vor
der
Thür
,
so
ließ
er
den
Vater
nich
in's
Haus
,
denn
er
behauptete
dann
,
sein
Knabe
sei
drinnen
in
der
Pension
,
werde
zum
vornehmen
Herrn
erzogen
und
erhalte
jetzt
eben
Unterricht
in
feiner
Lebensart
;
wer
nun
da
Einlaß
begehre
,
der
beabsichtige
,
ihn
zu
entführen
und
wieder
unter
die
Bauern
zu
verstoßen
.
Lag
dagegen
das
blasse
Gesicht
des
Wahnsinnigen
in
der
fehlenden
Fensterscheibe
,
so
durfte
Sloboda
eintreten
und
dann
erzählte
ihm
Nathanael
die
Verirrung
seines
Kindes
beim
Begräbniß
der
Mutter
.
Um
diese
beiden
fixen
Ideen
drehte
sich
nun
schon
seit
langen
Monaten
der
Gedankengang
des
Unglücklichen
.
–
Am
Tage
nach
Heinrichs
nächtlicher
Zusammenkunft
mit
Lips
machte
Sloboda
seinen
gewöhnlichen
Besuch
im
Gemeindehause
.
Es
war
nach
der
stürmischen
Schneenacht
,
wie
dies
zu
Anfang
Herbst
oft
geschieht
,
am
Morgen
wieder
ganz
still
und
warm
geworden
und
die
Sonne
schien
so
erquickend
mild
,
daß
man
hätte
glauben
können
,
der
Lenz
sei
eben
angebrochen
.
Nathanael
lag
mit
dem
lächelnden
Gesicht
im
Fensterloche
und
sah
mit
den
blödsinnigen
,
ausdruckslos
gläsernen
Augen
auf
die
Haide
,
über
deren
blauschwarzem
Walle
die
äußersten
Thurmspitzen
des
fernen
Schlosses
Boberstein
deutlich
zu
erkennen
waren
.
»
Guten
Tag
,
Nathanael
,
«
sagte
Sloboda
grüßend
,
»
es
will
nochmals
Sommer
werden
,
scheint
es
.
«
»
Er
kommt
doch
nicht
wieder
,
«
entgegnete
mit
traurigem
Kopfschütteln
der
Wahnsinnige
,
indem
er
das
Fenster
verließ
,
um
seinem
Vater
bis
an
die
Stubenthür
entgegen
zu
gehen
.
Außer
ihm
war
noch
eine
alte
Frau
in
der
dunstigen
schmutzigen
Stube
,
die
auf
der
Ofenbank
saß
und
die
Spindel
drehte
.
Ein
paar
Ueberreste
von
Dielen
waren
erst
am
Morgen
aufgebrochen
und
in
kleine
Stückchen
zerspalten
worden
,
um
Feuer
damit
anzumachen
,
denn
das
Reißig
war
ausgegangen
und
die
Gemeinde
hatte
noch
kein
neues
geliefert
,
weil
der
Vorstand
vergessen
hatte
,
anzuzeigen
,
daß
alles
Holz
der
Armen
verbrannt
sei
.
Der
Fußboden
des
Gemeindehauses
bestand
daher
gegenwärtig
aus
nacktem
schwarzgrauen
Lehm
.
Die
Bewohner
hatten
große
Löcher
darin
ausgehöhlt
,
um
Kartoffelschalen
und
Spülicht
hineinzugießen
oder
sie
auch
gelegentlich
als
Waschbecken
zu
gebrauchen
.
Auf
den
Stangen
um
den
Ofen
hingen
graue
Lumpen
,
die
Schürzen
und
Kleidungsstücke
vorstellen
sollten
.
Auf
dem
gemeinsamen
Tische
summten
gefräßige
Fliegen
um
einen
Teich
verschütteter
saurer
Milch
und
um
einige
Stücke
eisenharter
Rinde
von
Schwarzbrod
.
Bänke
und
Schemel
,
denen
die
Beine
fehlten
,
und
welche
,
wenn
man
sich
setzen
wollte
,
erst
aus
allen
Winkeln
zusammen
gesucht
werden
mußten
,
waren
unsauber
und
fettig
,
da
Niemand
sich
die
Mühe
gab
,
sie
zu
reinigen
.
In
dieser
ungesunden
,
ekelerregenden
Wohnung
lebte
Nathanael
und
dieses
Leben
würde
für
ihn
unerträglich
gewesen
sein
,
hätte
ihn
die
Außenwelt
überhaupt
noch
gekümmert
.
Die
Nacht
,
welche
seinen
Geist
umhüllte
,
verdeckte
auch
mit
wohlthätigem
Schleier
das
entsetzliche
Elend
seiner
Umgebung
.
»
Er
kommt
noch
immer
nicht
,
«
sagte
er
zu
Sloboda
,
seine
abgemagerten
,
schweißig-kalten
Finger
in
die
Hand
des
Vaters
legend
.
»
Sie
haben
die
Haiden
durchsucht
bis
nach
Schlesien
,
aber
die
Fußstapfen
sind
verweht
von
Laub
und
Nadeln
.
«
»
Wenn
die
rechte
Zeit
kommt
,
werden
sie
ihn
schon
finden
,
«
erwiederte
Sloboda
mit
schwerem
Seufzer
.
»
Warten
,
Geduld
haben
ist
leider
unser
aller
trübes
Loos
auf
dieser
unvollkommenen
Erde
!
«
»
Geduld
!
–
Ich
hatte
immer
viel
Geduld
.
«
»
Weißt
Du
schon
von
dem
Todesfalle
?
«
fragte
Sloboda
.
Nathanael
sah
den
Vater
blöd
lächelnd
an
,
dann
erwiederte
er
:
»
Es
wird
bald
ein
großes
Sterben
kommen
–
unter
die
Hochmüthigen
.
Alle
Bäume
trauern
schon
–
das
sieht
so
fürchterlich
aus
.
«
»
Sie
trauern
um
ihren
Herrn
,
den
Grafen
.
«
»
Graf
?
–
Graf
heißt
Schurke
.
Marianne
hat's
hundertmal
gesagt
.
«
»
Nicht
immer
,
Nathanael
!
Graf
Erasmus
,
der
nun
zu
seinen
Vätern
gegangen
ist
,
war
ein
braver
Mann
.
«
Der
Wahnsinnige
lachte
und
schüttelte
wiederholt
den
Kopf
dazu
.
»
Närrisches
Volk
,
solche
Grafen
!
–
Kartoffeln
dem
Braten
vorzuziehen
!
–
Rechte
Schurkenkost
!
«
Sloboda
hatte
seinen
Sohn
noch
nie
in
solcher
Stimmung
gesehen
und
wußte
nicht
,
wie
er
sich
die
unverständlichen
Reden
deuten
sollte
.
Um
ihn
auf
andere
Gedanken
zu
bringen
,
fragte
er
,
ob
er
Lust
habe
,
den
alten
Grafen
auf
dem
Paradebette
zu
sehen
,
so
wenig
er
selbst
daran
dachte
,
das
graue
Schloß
zu
diesem
Zwecke
zu
besuchen
.
Mit
dem
wahrhaft
entsetzlichen
stereotypen
Lächeln
auf
seinem
blassen
Gesicht
trat
Nathanael
nach
dieser
Frage
an
sein
Fenster
,
legte
den
Finger
in
die
Oeffnung
und
sagte
:
»
Schloß
dort
drüben
!
Abends
die
Sonne
dahinter
–
immer
ein
gräfliches
Paradebett
!
«
Dann
legte
er
das
Gesicht
wieder
in
die
zerbrochene
Scheibe
und
ohne
sich
ferner
noch
um
seinen
unglücklichen
Vater
und
dessen
an
ihn
gerichtete
Fragen
zu
bekümmern
,
sah
er
unverwandt
hinüber
auf
die
Haide
und
die
vier
Thürme
von
Boberstein
,
dessen
hohe
Schieferbedachung
mit
den
vergoldeten
Kreuzen
,
Knöpfen
und
Windfahnen
jetzt
im
Goldschaum
der
Abendsonne
zu
glühen
begannen
.
Mit
schwerem
Herzen
und
der
trostlosen
Gewißheit
,
daß
sein
armer
Sohn
noch
immer
keine
Spur
des
zurückkehrenden
Verstandes
zeige
,
mußte
Sloboda
das
wacklige
Gemeindehaus
wieder
verlassen
,
um
in
der
eignen
stillen
Hütte
immer
noch
den
alten
Kummer
als
treuen
Hausgenossen
zu
finden
.
Aus
der
Thür
dieses
Asyls
der
elendesten
Armuth
tretend
,
ließ
er
seine
melancholischen
Augen
über
die
dunstige
,
jetzt
mit
einem
breiten
Gürtel
purpurn
flimmernden
Duftes
umwundene
Haide
gleiten
und
sie
auf
den
blitzenden
Spitzen
der
Schloßthürme
ruhen
.
Eine
Fluth
der
widersprechendsten
Gedanken
trieb
mit
Sturmeseile
durch
seinen
Geist
,
ohne
daß
er
in
seiner
tiefen
Niedergeschlagenheit
im
Stande
gewesen
wäre
,
nur
einen
einzigen
,
ihm
praktisch
scheinenden
,
festzuhalten
und
in
ruhiger
Ueberlegung
weiter
zu
verfolgen
.
Nach
einiger
Zeit
,
keines
vollkommen
klaren
Gedankens
sich
mehr
bewußt
,
schritt
der
Wende
gebeugten
Hauptes
die
kothige
Gasse
entlang
,
welche
das
Dorf
in
zwei
gleiche
Hälften
theilte
.
Auf
dieser
Wanderung
überholte
ihn
ein
Anderer
und
grüßte
ihn
ermuthigend
mit
den
Worten
:
Nicht
so
verzagt
,
Freund
Jan
!
Unsere
Angelegenheiten
schießen
rasch
in
Blüthe
.
«
Es
war
der
Maulwurffänger
,
der
unermüdlich
die
halbe
Nacht
durchwandert
war
und
jetzt
schon
wieder
von
einem
anstrengenden
Gange
durch
eine
Menge
zu
Boberstein
gehörender
Dorfschaften
kam
.
»
Lips
ist
unser
mit
Herz
und
Hand
und
voll
Feuer
und
Flamme
!
Ich
sage
Dir
,
Jan
,
der
Mann
hat
einen
Zweck
bei
seinem
Thun
,
und
wie
hart
immer
Sitte
und
Gesetz
dies
tadeln
mögen
,
auf
wessen
Seite
das
größere
Recht
zu
finden
sein
dürfte
,
das
ist
noch
eine
schwer
zu
beantwortende
Frage
.
Ein
feiner
,
verschlagener
und
in
vielem
Betracht
auch
rechtlicher
Mann
ist
unser
Fürst
der
Haide
und
einen
Giftzahn
hat
er
jetzt
auf
den
Blauhut
,
daß
mir
fast
bange
wird
um
das
Leben
des
exquisiten
Schurken
.
«
»
Er
will
also
unsere
Partie
ergreifen
?
«
»
Mehr
,
mehr
,
Freund
Jan
!
Er
will
uns
blos
zur
Stütze
haben
und
übrigens
die
ganze
Angelegenheit
zu
seiner
eignen
machen
!
Laß
Dir
genügen
,
wenn
ich
Dir
sage
,
daß
Lips
ein
alter
Bekannter
von
mir
ist
und
daß
er
die
Heimlichkeiten
der
gräflichen
Familie
besser
kennt
und
Schlimmeres
von
ihr
wissen
muß
,
als
wir
ahnen
!
Vor
zwanzig
und
mehr
Jahren
stand
unser
Todfeind
Magnus
unter
seiner
Zuchtruthe
.
Lips
war
der
Hofmeister
des
wilden
Jungen
.
«
»
Sprächst
Du
nicht
zu
mir
,
dann
würde
ich
die
ganze
Erzählung
für
ein
Märchen
erklären
,
«
versetzte
Sloboda
,
»
und
weil
uns
wirklich
zu
unnützen
Fragen
und
Erörterungen
keine
Zeit
übrig
bleibt
,
unterlasse
ich
alles
vergebliche
Forschen
.
Du
sprichst
,
er
ist
der
Unsrige
mit
seinem
ungeheuren
Anhange
,
er
will
theilnehmen
an
der
Rache
,
die
unser
Gewissen
fordert
,
und
somit
erkläre
ich
ihn
für
meinen
Freund
,
meinen
Bruder
.
–
Seid
Ihr
einig
geworden
über
Zeit
und
Stunde
?
«
»
Uebermorgen
Abend
,
während
Familie
und
Dienerschaft
am
Sarge
des
Verstorbenen
knieen
und
Thränen
heucheln
,
soll
der
Angriff
geschehen
.
«
»
Auf
welche
Art
?
«
»
Das
wollte
mir
Lips
nicht
mittheilen
.
Wir
sollen
überhaupt
keinen
thätigen
Antheil
nehmen
an
dem
,
was
er
zu
thun
gesonnen
ist
,
nur
im
Rücken
sollen
wir
wachen
,
damit
nicht
fremde
Eindringlinge
ihn
überrumpeln
und
den
ganzen
Plan
zerstören
.
Dies
hat
für
Euch
Wenden
das
Gute
,
daß
Ihr
nicht
als
Aufwiegler
dasteht
und
Euch
späterhin
,
kommt
die
Sache
zur
Sprache
,
vor
Gericht
in
bester
Manier
herausreden
könnt
.
Denn
wer
einem
Feinde
im
Rücken
steht
,
kann
eben
so
gut
diesen
anzugreifen
beabsichtigen
,
als
ungebetene
Gäste
ihm
fern
halten
.
Das
ist
eine
prächtige
Zwickmühle
,
in
der
ich
selbst
die
Kniffe
und
Kreuz-und
Querfragen
des
allerschlauesten
Inquisitionsrichters
allemal
fangen
und
erdrücken
will
.
«
»
Daß
nur
kein
Schwächling
uns
verräth
!
«
»
Sorge
nicht
,
Jan
!
Deine
gesammten
Stammesgenossen
beseelt
nur
ein
Gedanke
:
Bestrafung
des
Verbrechers
und
Losreißung
von
seiner
Herrschaft
.
Seine
letzten
Schandthaten
,
die
ihn
aus
dem
Verbande
der
Menschheit
ausstoßen
,
machen
jeden
Fürsprecher
verstummen
.
Er
ist
reif
zur
Aerndte
und
so
soll
denn
auch
die
Sichel
,
welche
ihn
mähet
,
mit
aller
Kraft
an
ihn
