.»
Es
war
eigentlich
nur
ein
Nothbehelf
,
was
ich
sagte
,
Charley
,
«
erwiderte
der
Angeredete
stehen
bleibend
,
»
aber
wenn
Sie
die
Stelle
annehmen
wollen
,
so
denke
ich
die
Sache
arrangiren
zu
können
.
«
Der
Riese
schlug
mit
der
Faust
in
seine
Hand
,
daß
es
knallte
.
»
Mir
gefallen
die
schwarzen
Kerls
,
Sir
,
«
lachte
er
,
»
und
ich
denke
in
der
rechten
Manier
mit
ihnen
umspringen
zu
können
;
das
Haus
ordentlich
zurecht
gemacht
,
die
Mary
bei
mir
,
und
es
muß
eine
Lust
sein
,
hier
zu
wirthschaften
.
Wenn
Sie
nichts
dagegen
haben
,
Sir
,
gehe
ich
einmal
nach
den
Negerwohnungen
hinüber
und
sehe
mir
das
Treiben
an
.
«
»
Gehen
Sie
,
wenn
es
Ihnen
Spaß
macht
,
«
erwiderte
der
Gefragte
,
seinen
Gang
wieder
aufnehmend
,
»
wir
werden
doch
in
den
ersten
Stunden
noch
nicht
von
hier
wegkommen
!
«
Und
mit
einem
zufriedenen
Kopfnicken
entfernte
sich
der
Riese
,
ohne
Aufenthalt
über
die
Umzäunung
und
Gräben
hinweg
,
wie
eine
gespenstige
Erscheinung
durch
die
Nacht
schreitend
.
Helmstedt
blickte
in
den
dunklen
Himmel
hinauf
,
und
es
war
ihm
,
als
sähe
er
des
alten
Morton
Gesicht
mit
demselben
wohlwollenden
Ausdruck
ihm
zulächeln
,
wie
er
ihn
zum
letzten
Male
in
seiner
Krankheit
gesehen
.
Er
dachte
nicht
daran
,
daß
er
seiner
übernommenen
Pflicht
als
stiller
Beschützer
Paulinens
genügt
hatte
–
ihm
stand
eine
Stelle
aus
dem
Briefe
des
Verstorbenen
vor
Augen
,
zu
welcher
er
erst
jetzt
das
Verständniß
gefunden
zu
haben
glaubte
:
»
Mir
ist
es
,
als
würde
auch
noch
einmal
ein
Frühling
für
sie
blühen
und
ihr
ein
Schutz
werden
,
unter
dem
sie
sich
gern
bergen
wird
.
«
Hatte
der
alte
Mann
Helmstedts
unhaltbare
Verhältnisse
zu
Ellen
erkannt
und
tiefer
in
Paulinens
verschlossenes
Herz
gesehen
,
als
diese
selbst
geahnt
?
–
Er
nahm
langsam
seinen
Gang
wieder
auf
und
Träume
von
einem
stillen
Glücke
kamen
über
ihn
,
bis
die
Mulattin
die
Thür
des
Hauses
öffnete
und
ihn
heranrief
.
»
Sie
redet
im
Schlafe
,
Sir
,
«
sagte
sie
,
»
es
ist
wol
besser
,
Sie
sehen
einmal
nach
ihr
;
mir
ist
selbst
,
als
könnte
ich
nicht
mehr
lange
aufrecht
stehen
.
«
Helmstedt
folgte
in
Hast
.
Das
Zimmer
war
jetzt
in
leidliche
Ordnung
gebracht
,
eine
Lampe
brannte
auf
dem
Kamin
und
beschien
das
Lager
,
auf
welchem
Pauline
verhüllt
unter
einer
leichten
Decke
ruhte
.
Ihre
Wangen
leuchteten
in
hellem
Roth
,
ihre
Lippen
bewegten
sich
in
schnellen
,
abgebrochenen
Sätzen
und
eine
einzige
Prüfung
des
fliegenden
Pulses
gab
Helmstedt
volle
Einsicht
in
den
Zustand
der
Kranken
.
»
Wir
können
im
Augenblicke
nichts
thun
,
«
sagte
er
nach
einer
Weile
sorgenvoller
Betrachtung
;
»
die
Köchin
mag
gehen
und
nach
ihren
Geschäften
sehen
;
Sie
,
Mary
,
sind
selbst
krank
,
nehmen
Sie
was
an
Kissen
umher
liegt
und
machen
Sie
sich
,
so
gut
es
gehen
will
,
ein
Lager
zurecht
;
ich
werde
wach
bleiben
und
den
Doctor
erwarten
;
sollten
Sie
nöthig
sein
,
so
werde
ich
es
Ihnen
sagen
.
«
–
Es
war
schon
eilf
Uhr
vorüber
,
als
endlich
Cäsar
mit
dem
alten
Arzte
anlangte
.
»
Das
kommt
davon
,
wenn
die
Kinder
zu
selbstständig
sein
wollen
,
«
sagte
der
Letztere
kopfschüttelnd
,
nachdem
er
die
Kranke
eine
Weile
beobachtet
.
»
Cäsar
hat
mir
die
ganze
Geschichte
erzählt
;
sie
muß
gestanden
haben
wie
ein
Held
gegen
das
Unthier
–
aber
die
Lust
,
Alles
selbst
zu
verwalten
,
wird
ihr
jetzt
wol
vergangen
sein
.
«
»
Halten
Sie
den
Zustand
für
gefährlich
,
Doctor
?
«
fragte
Helmstedt
mit
ängstlicher
Erwartung
im
Auge
.
»
Kann
noch
nichts
sagen
,
Sir
,
wir
werden
erst
im
Laufe
der
Nacht
sehen
,
was
sich
entwickelt
.
Ich
bleibe
jedenfalls
hier
und
Cäsar
mag
vorläufig
die
Köchin
rufen
,
damit
ich
einige
Anordnungen
treffen
kann
.
«
Er
wandte
sich
nach
dem
Lager
der
Mulattin
,
welche
sich
horchend
aufgesetzt
hatte
,
löste
die
Tücher
von
ihrem
Kopfe
und
untersuchte
ihre
Wunden
.
»
Nichts
Besonderes
,
wenn
's
auch
noch
etwas
weh
thut
,
«
sagte
er
,
als
das
Mädchen
unter
dem
Drucke
seines
Fingers
zusammenzuckte
,
»
morgen
wird
wenig
mehr
davon
zu
spüren
sein
;
magst
aber
Gott
danken
,
daß
noch
Negerschädel
genug
an
dir
ist
,
sonst
hätte
der
Puff
verdrießlichere
Folgen
haben
können
.
«
Er
ging
nach
Paulinens
Lager
zurück
,
zog
den
Stuhl
heran
und
blieb
hier
,
das
seine
Handgelenk
der
Kranken
zwischen
seinen
Fingern
haltend
,
beobachtend
sitzen
.
Helmstedt
begann
leise
das
Zimmer
auf
und
abzugehen
,
dann
und
wann
einen
Blick
auf
die
Kranke
und
das
Gesicht
des
Arztes
werfend
,
bis
Cäsar
mit
der
Köchin
und
hinter
ihnen
Charley
eintrat
.
»
Well
,
Sir
,
«
sagte
der
Letztere
,
mit
gedämpfter
Stimme
sich
an
Helmstedt
wendend
,
»
es
ist
das
eine
sehr
traurige
Geschichte
mit
der
Lady
,
aber
ich
dachte
,
ich
müßte
Ihnen
sagen
,
daß
morgen
der
14te
ist
.
Sie
wissen
weswegen
–
es
ist
nur
,
daß
ich
der
Weibsperson
in
New-York
nicht
umsonst
ihre
Kommodenschlösser
verdorben
habe
.
«
Helmstedt
griff
an
seine
Stirn
–
die
ganze
Angelegenheit
war
vor
den
eben
durchlebten
Ereignissen
aus
seinem
Gedächtnisse
gewichen
.
Der
Doctor
hatte
sich
bei
dem
Klange
von
Charley's
dumpfrollender
Stimme
umgesehen
und
ließ
die
Augen
bewundernd
über
die
riesigen
Gliedmaßen
desselben
laufen
.
Er
erhob
sich
vorsichtig
und
trat
zu
dem
Sprechenden
.
»
Das
also
ist
der
Mann
,
der
das
Unthier
niedergeboxt
hat
,
«
sagte
er
,
»
freut
mich
,
Sie
zu
sehen
,
Sir
!
«
»
Einen
Augenblick
,
Doctor
,
wenn
Sie
abkommen
können
,
«
unterbrach
ihn
Helmstedt
und
führte
ihn
abseits
nach
dem
Kamin
.
Mit
kurzen
Worten
gab
er
ihm
hier
einen
Ueberblick
dessen
,
was
ihm
Charley
in
seinen
Briefen
gemeldet
,
erzählte
ihm
zugleich
von
seinem
Besuche
bei
Elliot
am
Morgen
und
wie
dessen
augenblickliches
Heil
allein
von
seiner
Thätigkeit
abhänge
.
»
Well
,
Sir
,
ich
gratulire
Ihnen
und
Elliot
zu
dem
Stande
der
Dinge
,
«
sagte
der
Arzt
,
als
Helmstedt
eine
kurze
Pause
machte
,
»
jedenfalls
wird
dies
Ihre
beiderseitigen
Differenzen
auf
dem
schnellsten
Wege
ausgleichen
.
«
Helmstedt
schüttelte
den
Kopf
.
»
Ich
handle
hierin
nur
als
ehrlicher
Mann
,
ohne
Rücksicht
auf
mich
,
«
er
widerte
er
,
»
ich
habe
Elliot
meine
Zustimmung
zu
einer
Scheidung
von
meiner
bisherigen
Frau
gegeben
,
und
werde
sie
jetzt
selbst
betreiben
;
eine
viel
wichtigere
Verpflichtung
als
für
Elliots
Interesse
hält
mich
hier
an
dem
Bette
von
Mrs.
Morton
fest
,
eine
Verpflichtung
,
die
ich
gegen
den
alten
Mr
.
Morton
kurz
vor
dessen
Tode
eingegangen
bin
und
die
mich
die
ganze
Angelegenheit
,
an
welche
mich
soeben
mein
großer
New-Yorker
Freund
gemahnt
,
vergessen
ließ
.
Ich
theile
Ihnen
das
Alles
nur
mit
,
Doctor
,
weil
ich
im
Augenblicke
selbst
mit
mir
im
Zwiespalt
über
das
bin
,
was
ich
zu
thun
habe
.
«
Der
alte
Arzt
ließ
eine
Secunde
lang
einen
eigenthümlich
forschenden
Blick
auf
Helmstedt
ruhen
.
»
Für
jetzt
,
«
sagte
er
dann
mit
halbem
Lächeln
,
»
können
Sie
hier
nichts
helfen
,
junger
Freund
.
Ich
habe
Ihnen
schon
gesagt
,
daß
ich
diese
Nacht
wachen
werde
.
Sehen
Sie
also
,
wo
Sie
mit
Ihrem
großen
Kameraden
einen
Platz
zum
Schlafen
finden
und
legen
Sie
sich
aufs
Ohr
,
damit
Sie
morgen
frisch
und
klaren
Geistes
sind
.
Am
Morgen
werden
wir
ja
sehen
,
wie
die
Sachen
stehen
.
«
Er
wandte
sich
weg
und
winkte
die
Köchin
herbei
.
»
Wenn
Sie
erlauben
,
Sir
,
so
meine
ich
wirklich
,
der
alte
Herr
hat
Recht
,
«
begann
Charley
;
»
man
kann
nicht
wissen
,
was
es
morgen
wieder
durchzufechten
gibt
–
nach
der
Geschichte
von
heute
Abend
halte
ich
Alles
für
möglich
.
Oben
in
den
Mädchenbetten
sind
noch
Kissen
genug
für
uns
,
und
so
bleiben
wir
auch
bei
der
Hand
,
wenn
hier
etwas
vorkommen
sollte
.
«
Helmstedt
rieb
sich
die
Stirn
.
Es
widerstrebte
seinem
ganzen
Gefühle
,
die
Nacht
nicht
an
Paulinens
Bette
wach
zu
bleiben
,
und
doch
mußte
er
den
Vernunftgründen
dagegen
ihr
Recht
lassen
.
Endlich
rief
er
Cäsar
herbei
.
»
Sorge
für
die
Pferde
und
sieh
,
wo
du
unterkommst
;
wir
bleiben
die
Nacht
hier
,
«
sagte
er
.
Dann
ging
er
langsam
auf
den
Arzt
zu
,
der
wieder
am
Krankenbette
Platz
genommen
hatte
,
und
legte
die
Hand
auf
dessen
Schulter
.
»
Well
,
Doctor
,
ich
werde
Ihrem
Rathe
folgen
,
aber
versprechen
Sie
mir
wenigstens
,
mich
zu
rufen
,
sobald
irgend
eine
Aenderung
zum
Schlimmen
eintritt
.
«
Der
Doctor
nickte
nur
schweigend
,
und
nach
einem
langen
Blicke
auf
die
Kranke
,
deren
Brust
sich
in
kurzen
,
hastigen
Athemzügen
hob
,
winkte
er
Charley
und
klomm
diesem
voran
die
Stiege
nach
dem
obern
Raum
hinauf
.
X
.
Im
Hinterzimmer
der
Law-Office
von
Griswald
und
Duncan
saßen
kurz
vor
Mittag
des
nächsten
Tages
der
Senior
der
Firma
,
die
Hände
über
dem
wohlgenährten
Bauch
gefaltet
,
und
Murphy
,
die
Stirn
leicht
in
die
Hand
gestützt
,
einander
gegenüber
.
»
Mir
scheint
etwas
in
der
Sache
nicht
ganz
richtig
zu
sein
,
ohne
daß
ich
doch
irgendwo
einen
bestimmten
Halt
für
einen
Verdacht
fassen
könnte
,
«
sagte
der
Letztere
.
»
Elliot
hat
seine
Entschließung
wieder
auf
zwei
Tage
weiter
hinausgeschoben
,
und
wenn
das
in
den
Augen
eines
Andern
vielleicht
nichts
ist
,
so
will
mir
doch
die
ganze
Weise
,
in
der
es
geschehen
ist
,
nicht
gefallen
.
Gestern
war
die
erste
Frist
,
welche
er
sich
selbst
gestellt
hatte
,
abgelaufen
,
und
Nelson
,
der
gute
Junge
,
der
wirklich
Angst
um
Elliots
Eigenthum
und
das
Erbtheil
seiner
künftigen
Frau
hat
,
mahnte
ihn
an
eine
Entscheidung
,
da
er
mir
Antwort
versprochen
habe
.
Alles
aber
,
was
er
als
Erwiderung
erhielt
,
lautete
:
Es
hat
wol
keine
so
große
Eile
,
Sir
;
ich
hoffe
,
Ihr
Freund
Murphy
wird
noch
zwei
Tage
warten
,
damit
ich
mich
arrangiren
kann
!
–
Ich
habe
den
Mann
kennen
gelernt
,
Sir
,
und
weiß
,
daß
,
wenn
er
nicht
eine
bestimmte
Hoffnung
auf
irgend
eine
Hinterthür
hätte
,
er
heute
ohne
Weiteres
den
Vergleich
abgeschlossen
haben
würde
.
«
»
Well
,
Sir
,
ich
glaube
,
die
Sache
macht
Sie
zu
nervös
,
«
erwiderte
Griswald
ruhig
und
ließ
die
Daumen
seiner
beiden
Hände
um
einander
laufen
;
»
es
ist
Ihre
erste
große
Speculation
,
und
natürlich
ist
da
kaum
etwas
Anderes
zu
erwarten
.
Der
einzige
fragliche
Punkt
in
der
ganzen
Angelegenheit
war
der
Mann
,
welchen
Sie
zur
Erlangung
des
Besitztitels
benutzten
.
Ich
habe
ihn
aber
auf
das
Schärfste
beobachten
lassen
;
er
wohnt
im
Rocky-Creek-Wirthshause
–
wenigstens
hat
er
dort
meist
sein
Nachtquartier
–
und
keine
Art
von
Nachfragen
hat
etwas
ergeben
,
was
den
Verdacht
rege
machen
könnte
,
als
habe
er
noch
etwas
im
Hintergrunde
.
Der
Mann
will
Geld
haben
,
und
darum
gibt
er
,
um
es
heraus
zu
schrauben
,
Dinge
zu
verstehen
,
die
niemals
existirt
haben
.
Ich
kenne
diese
Art
Kameraden
.
Zugleich
kann
ich
Ihnen
die
bestimmte
Versicherung
geben
,
daß
er
weder
Elliot
hier
gesprochen
hat
,
noch
in
dessen
Hause
gewesen
ist
,
und
so
sehe
ich
bei
ruhiger
Betrachtung
und
nach
allen
den
Arrangements
,
welche
unsererseits
getroffen
worden
sind
,
nicht
das
geringste
Verdächtige
in
Elliots
Zögerung
.
Eine
Mortgage
von
30,000
Doll
.
ist
keine
Bagatelle
,
lieber
Herr
,
und
mich
wundert
allein
,
daß
er
nur
zwei
und
nicht
nochmals
acht
Tage
Zeit
sich
ausbedungen
hat
.
Lassen
Sie
diese
zwei
Tage
ruhig
verstreichen
,
und
dann
werde
ich
ihm
mit
der
Anzeige
auf
den
Leib
rücken
,
daß
Sie
mich
,
als
seinen
Advocaten
,
von
der
nach
Verlauf
der
nächsten
zwölf
Stunden
stattfindenden
Einreichung
Ihrer
Klage
benachrichtigt
hätten
.
Sie
sollen
sehen
,
wie
das
ziehen
wird
!
«
»
Wenn
ich
nur
den
Menschen
mit
seiner
Forderung
vom
Halse
hätte
,
«
sagte
Murphy
,
in
seinen
Haaren
wühlend
,
und
erhob
sich
.
»
Ich
habe
ihn
für
heute
wiederbestellt
,
um
ihm
,
sollte
es
auch
mit
tausend
Dollars
sein
,
die
er
am
Ende
verdient
hat
,
den
Mund
zu
stopfen
.
Er
ist
im
Stande
,
mich
zu
blamiren
,
wenn
er
von
einer
neuen
Zögerung
hört
.
«
»
Alles
zu
übereilt
,
Sir
;
warum
nicht
vierzehn
Tage
für
mögliche
Zwischenfälle
rechnen
?
Er
hätte
auch
bis
dahin
gewartet
.
Wie
aber
die
Sachen
jetzt
stehen
,
so
kümmern
Sie
sich
nicht
um
das
,
was
Sie
Blamage
nennen
.
Sehen
Sie
irgend
eine
verdächtige
Maßregel
seinerseits
,
so
lassen
Sie
ihn
als
Negerdieb
festnehmen
und
bezeichnen
alle
Sie
compromittirenden
Angaben
des
Menschen
als
Lügen
.
Wir
werden
dann
kurzen
Proceß
mit
ihm
machen
.
«
»
Ich
muß
versuchen
,
wie
sich
ein
Arrangement
ohne
zu
viel
Aufsehen
machen
läßt
,
«
versetzte
Murphy
nach
der
Thür
gehend
;
»
ich
sehe
Sie
Nachmittags
wieder
,
Sir
!
«
Vor
der
Thür
des
Hotels
läutete
einer
der
schwarzen
Aufwärter
die
Mittagsglocke
,
als
der
junge
Advocat
aus
der
Office
trat
,
und
dieser
nahm
seinen
Weg
dem
Rufe
nach
.
Er
hatte
sich
kaum
,
mit
seinen
Gedanken
beschäftigt
,
an
der
Mittagstafel
niedergelassen
,
als
ihm
von
der
andern
Seite
des
Tisches
ein
Teller
entgegengereicht
wurde
.
»
Etwas
Huhn
,
Mr.
Murphy
?
«
hörte
er
eine
bekannte
Stimme
;
»
ich
hoffe
,
Sie
freuen
sich
,
Ihren
alten
Freund
Wells
hier
zu
sehen
.
«
Murphy
warf
nur
einen
Blick
nach
dem
Sprechenden
und
ergriff
das
Dargereichte
mit
einem
kurzen
:
»
Danke
Ihnen
,
Sir
!
«
Ohne
ferner
aufzusehen
,
verzehrte
er
sein
Mahl
,
erhob
sich
dann
und
winkte
seinem
Gegenüber
mit
dem
Kopfe
.
Beide
gingen
schweigend
nach
Murphy's
Zimmer
hinauf
.
»
Ich
muß
Ihnen
sagen
,
Seifert
,
«
begann
der
Advocat
,
als
er
die
Thür
geschlossen
,
»
daß
,
wenn
wir
ein
Geschäft
machen
wollen
,
Sie
mich
nicht
in
dieser
Weise
drängen
dürfen
.
Ich
komme
soeben
von
einer
Berathung
mit
einigen
andern
Advocaten
,
und
es
ist
die
Gewährung
einer
neuen
Frist
für
die
Zahlung
eines
Abstandsgeldes
als
das
Beste
erkannt
worden
.
Dergleichen
Dinge
lassen
sich
nicht
über
das
Knie
brechen
!
«
»
Sehr
schön
,
lieber
Herr
,
«
entgegnete
Seifert
mit
einem
höflichen
Lächeln
;
»
ich
dränge
Sie
durchaus
nicht
,
wenn
Sie
mich
nur
sicher
stellen
wollen
,
daß
ich
–
Sie
entschuldigen
,
wenn
ich
geradeaus
rede
–
daß
ich
um
meinen
Antheil
am
Geschäft
nicht
betrogen
werde
.
Bei
unserer
ersten
Unterredung
meinten
Sie
,
es
werde
gar
nichts
für
mich
abfallen
,
bei
unserer
zweiten
ließen
Sie
die
Hoffnung
auf
tausend
Dollars
oder
etwas
Aehnliches
blicken
und
bestimmten
den
heutigen
Tag
als
den
letzten
zu
einer
Ausgleichung
.
Heute
ist
ein
neuer
Aufschub
eingetreten
,
und
wenn
ich
jetzt
fünftausend
Dollars
forderte
,
würden
Sie
mir
dieselben
wahrscheinlich
unter
der
Bedingung
zusagen
,
zu
warten
–
bis
Sie
Ihr
Geld
in
der
Tasche
haben
und
der
Seifert
mit
langer
Nase
abziehen
kann
.
Ich
habe
Alles
das
vorausgesehen
,
lieber
Herr
,
und
mich
deshalb
genügend
gedeckt
.
Ich
stelle
Ihnen
jetzt
zwei
Propositionen
.
Entweder
führen
Sie
mich
noch
heute
Nachmittag
bei
Mr.
Elliot
ein
und
stellen
mich
diesem
als
Bevollmächtigten
Ihrer
Clientin
vor
,
an
welchen
er
in
Ihrem
Beisein
das
stipulirte
Abstandsgeld
zu
entrichten
hat
–
oder
Sie
zahlen
mir
heute
noch
fünftausend
Dollars
in
Gold
oder
in
verkäuflichen
Papieren
.
«
»
Und
wenn
ich
keins
von
Beiden
thue
?
«
fragte
Murphy
,
die
Arme
verschränkend
.
»
Dann
werde
ich
meinen
eigenen
Weg
gehen
und
mir
selbst
ein
Abstandsgeld
verschaffen
,
so
hoch
als
mir
gut
dünkt
.
«
»
Thun
Sie
das
!
«
erwiderte
Murphy
mit
Hohn
.
»
Thun
Sie
das
!
«
ahmte
ihm
Seifert
nach
;
»
mit
welcher
Leichtigkeit
Sie
das
aussprechen
.
Sie
glauben
also
wirklich
den
Teufel
ungestraft
betrügen
zu
können
,
und
ich
hatte
Sie
doch
vor
dem
Versuche
gewarnt
.
Ich
sehe
wohl
,
ich
muß
meine
Karten
auflegen
.
Wir
haben
den
Erben
beseitigt
,
das
ist
richtig
,
Sir
,
«
fuhr
er
fort
,
ebenfalls
die
Arme
in
einander
schlagend
;
»
wie
wäre
es
denn
aber
,
wenn
ich
mir
besagten
Erben
zu
meiner
Privat-Disposition
lebendig
in
irgend
einem
Eckchen
der
Welt
aufbewahrt
hätte
,
wenn
ich
jetzt
zu
Mr.
Elliot
ginge
und
ihn
fragte
:
Was
geben
Sie
mir
,
wenn
ich
Sie
mit
einem
Male
aus
Ihrer
jetzigen
Gefahr
erlöse
?
Wie
wäre
das
wol
,
Mr.
Murphy
?
«
Der
Advocat
hatte
sich
einen
Augenblick
verfärbt
.
»
Ich
halte
Sie
für
vollkommen
fähig
,
die
Komödie
von
einem
auferstandenen
Erben
in
Scene
zu
sehen
,
«
sagte
er
dann
kalt
.
»
Sie
müssen
aber
nicht
glauben
,
Sir
,
Leute
damit
zu
schrecken
,
welche
den
Hergang
der
Dinge
und
Sie
selbst
kennen
.
«
»
Ist
das
Ihr
letztes
Wort
,
Sir
,
auch
winn
ich
Ihnen
sage
,
daß
es
sich
nicht
um
eine
Komödie
,
sondern
um
eine
wirklich
vorhandene
Person
handelt
?
«
»
Ich
lasse
mich
,
Drohungen
gegenüber
,
auf
nichts
ein
,
Mr.
Seifert
.
Kommen
Sie
nach
acht
Tagen
in
einer
vernünftigeren
Weise
zu
mir
,
so
hoffe
ich
,
tausend
Dollars
für
Sie
bereit
zu
haben
.
«
Seifert
sah
ihm
eine
Secunde
lang
scharf
ins
Auge
.
»
Sie
glauben
mir
nicht
–
very
well
!
Nehmen
Sie
dann
auch
die
Folgen
auf
sich
!
«
Er
setzte
bedächtig
seinen
Hut
auf
den
Kopf
und
schritt
aus
dem
Zimmer
;
er
sah
nicht
zurück
,
als
ihm
Murphy
die
Treppe
hinab
folgte
,
und
wanderte
,
als
er
das
Hotel
verlassen
,
gemächlich
die
Straße
hinauf
.
Der
Advocat
war
eiligen
Schritts
in
den
Bar-Room
getreten
,
wo
Griswald
,
wie
jeden
Tag
in
der
Stunde
nach
Mittag
,
conversirend
stand
,
und
zog
diesen
nach
dem
anstoßenden
Wartezimmer
.
Eine
kurze
Weile
waren
Beide
im
eifrigen
Gespräche
.
»
Wir
machen
den
Menschen
sofort
unschädlich
,
das
ist
das
Einfachste
,
mag
nun
hinter
seinem
Geschwätz
etwas
stecken
oder
nicht
!
«
rief
endlich
Griswald
;
»
warten
Sie
,
bis
ich
vom
Richter
zurück
bin
,
es
dauert
nur
zwei
Minuten
.
Unser
Mann
,
welcher
den
Schwerenöther
bis
jetzt
beobachtet
hat
,
geht
mit
einem
Verhaftsbefehl
nach
Elliots
Farm
,
falls
er
diesen
Weg
eingeschlagen
haben
sollte
,
und
Sie
gehen
mit
der
gleichen
Vollmacht
nach
Rocky-Creek
.
Sie
Beide
kennen
allein
den
Menschen
,
also
werden
Sie
für
heute
zu
Deputies
des
Sheriffs
ernannt
,
und
Beistand
finden
Sie
,
wo
es
sich
um
einen
Negerdieb
handelt
,
nöthigenfalls
überall
.
«
Der
alte
Advocat
verschwand
und
Murphy
durchmaß
unruhig
das
Zimmer
.
Seifert
war
ins
Freie
gelangt
und
blieb
unter
einer
breitästigen
Eiche
wie
überlegend
stehen
.
Links
zog
sich
die
große
Straße
an
Farmen
und
Plantagen
vorüber
fernhin
durch
daß
Thal
.
Rechts
führte
ein
schmaler
Fahrweg
in
den
Wald
hinein
,
dem
Gebirge
zu
.
Seifert
nahm
den
Hut
ab
,
wischte
sich
die
Stirn
und
sah
die
helle
,
brennend
heiße
Straße
hinab
;
mit
einem
kurzen
Kopfschütteln
wandte
er
sich
dann
dem
Wege
rechts
zu
und
hatte
bald
ein
schattiges
Laubdach
zwischen
sich
und
der
Mittagssonne
.
Ohne
auf
seine
Umgebung
zu
achten
,
wanderte
er
vorwärts
;
dann
und
wann
zuckte
es
wie
ein
bitteres
,
höhnisches
Lächeln
über
sein
Gesicht
,
und
erst
nach
einer
Stunde
,
als
vor
ihm
aus
einem
Nebenwege
ein
Reiter
in
seine
Straße
einbog
,
sah
er
auf
und
beobachtete
mit
aufmerksamen
Blicken
die
in
der
nächsten
Biegung
des
Wegs
wieder
entschwindende
Erscheinung
.
Er
begann
hastiger
zu
schreiten
und
nach
Verlauf
der
nächsten
halben
Stunde
tauchte
ein
einsames
Haus
vor
ihm
auf
.
An
dem
Pfahle
vor
der
Thür
stand
ein
gesatteltes
Pferd
angebunden
.
Seifert
hielt
seinen
Schritt
an
und
schien
mit
sich
Rath
zu
pflegen
;
bald
aber
ging
er
mit
einem
Kopfschütteln
,
als
wolle
er
ein
aufsteigendes
Bedenken
beseitigen
,
wieder
vorwärts
.
Kurz
vor
dem
Hause
mündete
ein
schmaler
,
steiniger
Fahrweg
in
der
Straße
aus
–
hier
bog
Seifert
ein
und
ein
Zug
von
Spott
legte
sich
über
sein
Gesicht
,
als
das
Haus
hinter
dem
dichten
Gebüsche
verschwunden
war
.
Fünf
Minuten
mochte
er
ruhig
weiter
geschritten
sein
,
als
er
plötzlich
den
Schlag
einer
Hand
auf
seiner
Schulter
fühlte
.
»
Seifert
,
ich
verhafte
Sie
im
Namen
des
Gesetzes
!
«
klang
es
in
seine
Ohren
;
aber
mit
einer
kräftigen
Wendung
war
er
frei
und
stand
seinem
Gegner
Aug'
in
Auge
.
»
Ah
–
M.
Murphy
–
auf
diese
Weise
also
!
«
preßte
es
sich
aus
dem
Munde
des
Angegriffenen
,
»
wollen
Sie
mir
wol
noch
einmal
sagen
,
was
Sie
wünschen
?
«
»
Ich
nehme
Sie
fest
auf
Grund
dieses
Verhaftsbefehls
,
«
erwiderte
der
Advocat
,
ein
Papier
aus
der
Tasche
ziehend
und
sein
Gesicht
zu
einer
finstern
Gleichgiltigkeit
zwingend
,
»
und
rathe
Ihnen
wohlmeinend
,
weder
Widerstand
zu
leisten
,
noch
einen
Versuch
zur
Flucht
zu
machen
!
«
»
Und
was
ist
mein
Verbrechen
?
«
fragte
Seifert
,
die
Hand
nachlässig
in
die
Brusttasche
steckend
.
»
Ich
habe
Ihnen
nichts
darauf
zu
antworten
;
ich
handle
nur
auf
Befehl
des
Richters
in
meiner
Eigenschaft
als
Deputy-Sheriff
.
«
»
Jedenfalls
als
ziemlich
neugebackener
!
«
erwiderte
Seifert
bleich
,
aber
ohne
sein
höhnisches
Lächeln
zu
verlieren
.
»
Das
ist
also
die
Art
,
wie
man
hier
zu
Lande
unbequeme
Personen
beseitigt
.
Trotz
alledem
,
Herr
Deputy-Sheriff
,
rathe
ich
Ihnen
,
umzukehren
und
den
Seifert
ruhig
seines
Wegs
gehen
zu
lassen
.
Sie
wissen
aus
Erfahrung
,
daß
er
für
jeden
Zug
gegen
ihn
sich
immer
doppelt
gedeckt
hat
!
«
Er
warf
einen
raschen
Blick
über
die
nächsten
Gebüsche
und
machte
eine
Wendung
,
um
sich
zu
entfernen
;
aber
die
Mündüngen
eines
Revolvers
,
welche
ihm
plötzlich
aus
Murphy's
Hand
entgegenstarrten
,
hießen
ihn
stillstehen
.
»
Keinen
Schritt
,
Sir
,
wenn
Ihnen
Ihr
Leben
lieb
ist
!
«
rief
der
Advocat
.
Das
Hohnlächeln
in
Seiferts
Gesicht
ging
in
Verzerrung
über
;
seine
Hand
fuhr
mit
Blitzesschnelle
aus
der
Brusttasche
,
ein
Schuß
knallte
–
und
Murphy
stürzte
mit
einem
Aufschrei
rücklings
zu
Boden
.
Der
Rauch
verzog
sich
und
Seifert
stand
,
mit
vorgebogenem
Oberkörper
die
stieren
Augen
auf
den
Gefallenen
gerichtet
;
als
aber
auch
nicht
ein
Glied
mehr
an
diesem
zuckte
,
schien
ein
plötzliches
Entsetzen
über
ihn
zu
kommen
;
er
warf
den
hervorgezogenen
Revolver
weit
von
sich
ins
Gebüsch
und
lief
,
wie
von
allen
Furien
der
Hölle
gejagt
,
auf
dem
einsamen
Wege
dem
Gebirge
zu
.
–
–
Am
Mittag
desselben
Tages
hatten
drei
Reiter
die
Straße
,
welche
von
der
Stadt
nach
den
Bergen
führt
,
eingeschlagen
.
Kein
Wort
fiel
,
während
sie
neben
einander
dahin
trabten
,
Jeder
schien
mit
seinen
eigenen
Gedanken
beschäftigt
,
und
erst
als
nach
einer
Stunde
das
einsame
Haus
am
Wege
auftauchte
,
hob
einer
von
ihnen
aufmerksam
den
Kopf
.
»
Ist
das
dort
Rocky-Creek-Haus
,
Sheriff
?
«
fragte
er
.
Der
Angeredete
nickte
mit
einem
kurzen
:
»
Yes
,
Sir
!
«
»
Was
meinen
Sie
,
«
fuhr
der
Erstere
fort
,
»
wenn
mein
Freund
Charley
dort
erst
einmal
nach
unserm
Manne
ausschaute
?
«
»
Es
kann
nichts
schaden
,
«
erwiderte
der
Sheriff
achselzuckend
,
»
obgleich
es
kaum
etwas
nützen
wird
;
ich
fürchte
,
wir
kommen
überhaupt
zu
spät
.
Wäre
mir
gestern
im
Laufe
des
Tages
eine
Mittheilung
gemacht
worden
,
so
hätte
ich
während
der
Nacht
meine
Maßregeln
treffen
und
den
Burschen
früh
noch
im
Neste
fangen
können
.
Jetzt
läßt
sich
nur
vermuthen
,
daß
er
schon
längst
seinen
Geschäften
nachgegangen
ist
.
«
»
So
wird
doch
wenigstens
der
junge
Mensch
zu
finden
sein
,
um
den
es
sich
hauptsächlich
handelt
.
«
»
Wir
wollen
es
hoffen
,
«
war
die
Antwort
;
»
hat
aber
unser
Bursche
gerade
heute
einen
Schlag
ausführen
und
dann
die
Gegend
verlassen
wollen
,
so
sollte
es
mich
wundern
,
wenn
er
sich
durch
Hinterlassung
des
jungen
Menschen
selbst
gezwungen
hätte
,
nochmals
an
seinen
alten
Platz
zurückzukehren
–
wenigstens
müßte
er
dann
nicht
halb
so
gerieben
sein
,
wie
ihn
Ihr
New-Yorker
Freund
hier
schildert
.
«
Charley
zog
ein
nachdenkliches
Gesicht
.
»
Es
mag
wirklich
so
sein
,
Mr.
Helmstedt
,
«
brummte
er
,
»
es
ist
verdammt
viel
Sinn
in
dem
,
was
der
Sheriff
sagt
,
und
nur
der
Sicherheit
halber
will
ich
einmal
das
Haus
dort
in
Augenschein
nehmen
.
«
»
Reiten
Sie
zu
!
«
sagte
der
Beamte
,
»
unser
Weg
führt
hier
rechts
ab
,
wir
werden
langsam
vorausreiten
,
damit
Sie
uns
bald
wieder
nach
sein
können
.
«
Die
beiden
Parteien
trennten
sich
und
der
Sheriff
bog
mit
Helmstedt
in
einen
steinigen
Waldweg
ein
,
welcher
nach
Angabe
des
Ersteren
zu
Mr.
Graws
Farm
,
dem
Aufenthaltsorte
Seiferts
,
führen
sollte
.
Sie
ritten
im
langsamen
Schritte
weiter
,
bis
der
harte
Trab
von
Charley's
großem
Pferde
wieder
hinter
ihnen
laut
wurde
.
»
Nichts
von
ihm
zu
erblicken
,
«
sagte
dieser
herankommend
,
»
die
Leute
dort
sagen
,
er
habe
am
Morgen
da
gefrühstückt
,
sei
aber
nach
dieser
Zeit
nicht
wieder
gesehen
worden
.
«
Der
Sheriff
nickte
nur
schweigend
und
trieb
sein
Thier
zu
schnellerem
Laufe
an
;
die
beiden
Andern
folgten
,
bald
aber
ward
der
Weg
so
rauh
und
eng
,
daß
sich
ein
langsamer
Schritt
von
selbst
gebot
.
»
Ich
hoffe
,
Sir
,
«
sagte
Charley
,
näher
an
Helmstedts
Seite
reitend
,
»
daß
Sie
es
mir
nicht
zu
hoch
anrechnen
werden
,
wenn
der
Graf
entwischt
?
Ich
hätte
freilich
wol
einen
halben
Tag
früher
hier
sein
können
,
aber
ich
hatte
mit
keiner
Silbe
daran
gedacht
,
daß
ich
selber
bei
der
Sache
nothwendig
sein
könnte
.
«
Helmstedt
schüttelte
ruhig
lächelnd
den
Kopf
.
»
Hätten
Sie
sich
einen
halben
Tag
früher
eingesunden
,
so
wären
wir
wahrscheinlich
nicht
bei
der
Hand
gewesen
,
um
ein
Unglück
in
Little
Valley
zu
verhüten
,
an
das
ich
kaum
denken
mag
!
«
sagte
er
.
»
Es
geht
Alles
in
der
Welt
,
Charley
,
wie
es
soll
,
und
der
Mensch
mit
seinem
Fünkchen
Verstand
thut
meist
das
Wenigste
dazu
.
Wer
nach
rechtem
Gewissen
seine
Pflicht
thut
,
damit
er
sich
selbst
nichts
vorzuwerfen
hat
,
der
soll
sich
um
das
nicht
grämen
,
was
vielleicht
anders
hätte
sein
können
–
und
so
wollen
wir
auch
jetzt
thun
,
was
sich
mit
besten
Kräften
thun
läßt
,
und
schießen
wir
dennoch
fehl
,
so
mag
es
vielleicht
gerade
zu
etwas
dienlich
sein
,
was
wir
jetzt
noch
nicht
einmal
ahnen
.
«
Charley
kratzte
sich
unter
seinem
Hute
;
»
's
ist
das
gewiß
recht
schön
gesagt
,
Sir
,
aber
der
Teufel
mag
sich
immer
damit
zufrieden
geben
,
und
ich
hätte
wol
auch
sehen
mögen
,
«
setzte
er
mit
einem
launigen
Blicke
auf
Helmstedts
Gesicht
hinzu
,
»
wie
Sie
sich
hineingefunden
hätten
,
wenn
wir
der
Lady
in
Little
Valley
zu
spät
zu
Hilfe
gekommen
wären
.
«
Helmstedts
Gesicht
überflog
ein
dunkler
Schatten
,
welcher
sich
aber
bald
wieder
in
einem
klaren
Blicke
,
den
er
in
die
Ferne
schickte
,
auflöste
.
»
Sie
mögen
Recht
haben
,
Charley
,
«
erwiderte
er
mit
einem
tiefen
Athemzuge
,
»
das
Schicksal
bewahre
Jeden
vor
solchen
Proben
.
«
Der
Sheriff
war
vorausgeritten
und
öffnete
jetzt
das
niedere
Thor
einer
Einzäunung
,
hinter
welcher
sich
auf
einem
Hügel
inmitten
von
dürftigen
Feldern
ein
rohes
Blockhaus
zeigte
.
»
Bleiben
Sie
hier
,
bis
ich
zurückkomme
oder
Ihnen
winke
,
«
sagte
der
Beamte
,
und
schritt
,
nachdem
er
sein
Pferd
festgebunden
,
dem
Hause
zu
;
ehe
er
es
aber
erreichte
,
trat
ihm
schon
der
Farmer
aus
der
offenen
Thür
entgegen
.
Beide
standen
eine
Weile
in
angelegentlichem
Gespräche
,
der
Farmer
mehrmals
mit
dem
Kopfe
schüttelnd
,
bis
sie
endlich
,
der
Beamte
vorweg
,
in
das
Haus
traten
.
Zehn
Minuten
mochten
vergangen
sein
,
als
Beide
wieder
erschienen
und
der
Sheriff
mit
einem
kurzen
Nicken
gegen
den
Farmer
nach
den
Wartenden
zurückschritt
.
»
Es
ist
genau
wie
ich
gesagt
,
wir
kommen
sechs
Stunden
zu
spät
!
«
begann
er
,
als
er
die
Einzäunung
erreicht
hatte
,
und
bestieg
sein
Pferd
.
»
Heute
Morgen
hat
er
mit
dem
jungen
Menschen
und
einer
starkgefüllten
Reisetasche
die
Farm
verlassen
,
hat
Abschied
genommen
und
reichlich
für
seinen
Unterhalt
gezahlt
;
jedenfalls
scheint
der
Bursche
aber
in
unserer
Gegend
besser
bekannt
zu
sein
,
als
ich
vermuthete
;
er
hat
sich
schon
im
vergangenen
Winter
im
Riverhause
,
wo
damals
stark
gespielt
wurde
,
aufgehalten
,
und
dort
will
ihn
Mr.
Graw
beiläufig
kennen
gelernt
haben
.
Weg
ist
er
von
hier
,
das
steht
fest
«
–
fuhr
er
fort
und
setzte
sein
Thier
wieder
in
Bewegung
,
»
ich
habe
die
drei
Stuben
des
Hauses
durchgesehen
und
nirgends
einen
Gegenstand
wahrgenommen
,
der
an
einen
Mann
von
feineren
Gewohnheiten
erinnert
hätte
–
indessen
will
ich
doch
die
Angelegenheit
noch
nicht
aufgeben
.
Mit
einer
schweren
Reisetasche
läuft
man
nicht
gern
die
fünf
Meilen
bis
zur
Stadt
und
wenn
es
sich
bei
dem
jungen
Menschen
um
Verborgenheit
handelt
,
so
wird
er
diesen
auch
nicht
am
hellen
Tage
dorthin
geführt
haben
.
Im
Rocky-Creekhause
soll
jetzt
Abends
gespielt
werden
–
lassen
Sie
uns
bis
zur
ebenen
Straße
hinabreiten
und
ich
werde
Ihnen
dann
Weiteres
sagen
!
«
Schweigend
wurden
die
Pferde
zu
schärferem
Schritte
angetrieben
;
der
größere
Theil
des
felsigen
Weges
war
bereits
zurückgelegt
und
die
letzte
Biegung
nach
der
Hauptstraße
hinab
zeigte
sich
,
als
plötzlich
unweit
vor
ihnen
ein
Schuß
knallte
und
fast
mit
ihm
zugleich
ein
Schrei
hörbar
wurde
.
Kaum
hatte
der
voranreitende
Sheriff
sein
Pferd
aufhorchend
angehalten
,
als
ein
Mann
hinter
der
nächsten
Buschecke
hervorgejagt
kam
,
beim
Anblicke
der
Reiter
stutzte
und
nach
einem
Augenblicke
wilden
Umsichsehens
auf
das
nächste
Gebüsch
zusprang
.
Aber
sein
Fuß
verwickelte
sich
in
die
offen
liegenden
Wurzeln
und
Schlingpflanzen
am
Rande
des
Weges
und
in
toller
Hast
,
loszukommen
,
schlug
er
der
vollen
Länge
nach
zu
Boden
.
Das
ganze
Ereigniß
war
so
plötzlich
eingetreten
,
daß
die
Zeit
dafür
eben
nur
genügt
hatte
,
die
Pferde
zu
zügeln
;
jetzt
aber
richtete
sich
Charley
hastig
in
den
Bügeln
auf
und
war
mit
einem
:
»
Das
ist
er
ja
,
das
ist
er
!
«
vom
Pferde
,
ehe
noch
einer
der
Andern
Miene
dazu
gemacht
hatte
.
Mit
zwei
Sprüngen
hatte
er
den
Mann
,
der
von
dem
Falle
halb
betäubt
schien
,
erreicht
und
richtete
ihn
wie
ein
Kind
in
die
Höhe
.
»
Bei
Gott
,
er
ist
es
,
ich
sagt'
es
ja
,
und
nur
die
verdammte
Brille
,
die
er
trug
,
machte
mich
einen
Augenblick
unsicher
!
«
rief
er
,
den
Mann
,
der
ihn
wie
geistesabwesend
anstarrte
,
an
beiden
Armen
festhaltend
.
»
Halloh
,
Graf
,
wie
geht's
?
Kennen
Sie
den
Dutch
Charley
nicht
mehr
?
«
Helmstedt
hatte
,
als
auch
der
Sheriff
eilig
abstieg
,
nach
den
Zügeln
der
beiden
Pferde
gegriffen
;
aber
seine
Augen
thaten
sich
weit
auf
,
als
der
Beamte
zur
Verhaftung
des
Menschen
schritt
und
dieser
sein
verstörtes
Gesicht
nach
ihm
wandte
.
Sichtlich
gespannt
folgte
der
junge
Mann
seinen
beiden
Gefährten
und
trat
,
die
Pferde
nach
sich
führend
,
zu
der
Gruppe
.
»
Also
Sie
,
Seifert
,
sind
der
Graf
,
oder
der
Mr.
Wells
,
oder
wie
Sie
sonst
heißen
mögen
?
«
fragte
er
.
»
Kennen
Sie
mich
nicht
,
Seifert
?
«
»
Was
wollen
Sie
von
mir
?
«
fragte
der
Gefangene
,
die
drei
Männer
der
Reihe
nach
mit
starrem
Blick
ansehend
.
»
Ich
habe
in
Selbstvertheidigung
gehandelt
und
kann
nichts
dafür
,
daß
der
Schuß
so
unglücklich
traf
.
Er
hatte
den
Revolver
auf
mich
gerichtet
,
Sie
sollen
meine
Zeugen
sein
,
es
ist
gut
,
daß
Sie
da
sind
–
kommen
Sie
!
«
»
Sachte
,
lieber
Mann
,
wir
folgen
schon
!
«
erwiderte
der
Sheriff
,
als
Seifert
seinen
Arm
aus
dessen
geschlossener
Hand
reißen
wollte
,
und
winkte
bedeutsam
den
beiden
Andern
,
zu
folgen
.
Sie
erreichten
bald
die
nächste
Buschecke
;
wenige
Schritte
davon
zeigte
sich
die
Leiche
Murphys
quer
über
den
Weg
liegend
.
»
Daß
dich
–
!
«
rief
Charley
,
erschreckt
stehen
bleibend
,
während
Seifert
an
der
Hand
des
Sheriffs
gerade
auf
den
Körper
losschritt
.
»
Hier
liegt
sein
Revolver
,
den
er
mir
entgegenstreckte
,
«
sagte
der
Gefangene
und
wollte
sich
nach
der
Waffe
bücken
,
aber
der
Beamte
zog
ihn
rauh
zurück
.
»
Das
Alles
wird
sich
finden
;
jetzt
aber
,
lieber
Mann
,
ist
die
Sache
ernster
als
zuvor
!
«
entgegnete
er
und
zog
ein
paar
Handschellen
aus
der
Tasche
;
»
ich
ersuche
Sie
,
ruhig
Ihre
Arme
herzuhalten
,
damit
ich
nicht
Gewalt
anwenden
muß
!
«
»
Warum
das
?
«
rief
Seifert
zurückprallend
,
»
ich
habe
Sie
selbst
hierher
geführt
;
ich
habe
in
Selbstvertheidigung
gehandelt
und
verlange
eine
Untersuchung
.
Ich
folge
Ihnen
ganz
freiwillig
!
«
Helmstedt
,
welchem
beim
ersten
Anblick
der
Leiche
eine
peinliche
Erinnerung
aus
seinem
eigenen
Leben
vor
die
Seele
getreten
war
,
die
ihn
gespannt
den
Vorgängen
folgen
ließ
,
drückte
jetzt
die
Zügel
der
Pferde
in
Charley's
Hand
und
ging
rasch
auf
den
Sheriff
zu
.
Eine
kurze
Weile
sprach
er
in
dessen
Ohr
,
und
als
ein
nachdenkliches
Nicken
desselben
seine
leise
Rede
beantwortete
,
wandte
er
sich
an
den
Gefangenen
.
»
Ich
hoffe
,
Sie
kennen
mich
noch
,
Seifert
?
«
»
Und
was
weiter
,
Sir
?
«
erwiderte
dieser
,
den
Frager
starr
anblickend
.
»
Sie
wissen
wahrscheinlich
noch
nicht
,
daß
Sie
wegen
Entführung
des
Manuel
Goldstein
und
wegen
des
damit
verbundenen
Betrugs
und
Schwindels
jetzt
verhaftet
worden
sind
und
daß
Alles
,
was
hier
geschehen
ist
,
ursprünglich
gar
nichts
mit
dieser
Verhaftung
zu
thun
hatte
.
«
»
Manuel
Goldstein
–
was
soll
es
doch
mit
dem
?
«
erwiderte
Seifert
,
als
habe
er
von
Allem
,
was
zu
ihm
gesprochen
,
nur
den
einen
Namen
gehört
.
»
Seit
der
hier
todt
ist
,
bezahlt
mir
doch
Niemand
mehr
einen
Gewinn
,
was
soll
ich
noch
mit
dem
Jungen
machen
?
Armer
,
kleiner
Kerl
,
wenn
er
nur
schon
wieder
in
New-York
wäre
,
er
ist
mir
so
gutwillig
überallhin
gefolgt
,
um
endlich
einmal
den
alten
Pedlar
zu
finden
.
«
»
Aber
wo
ist
er
,
Seifert
,
damit
für
ihn
gesorgt
werden
kann
?
Reden
Sie
die
Wahrheit
,
und
wir
wollen
glauben
,
daß
Sie
bei
diesem
Morde
hier
nur
in
Selbstvertheidigung
gehandelt
haben
;
der
Sheriff
wird
die
Handschellen
wieder
einstecken
und
Sie
anständig
nach
der
Stadt
bringen
.
«
Der
Gefangene
sah
mit
halb
irren
Blicken
auf
.
»
Das
ist
also
der
Sheriff
,
«
sagte
er
;
»
well
,
Sir
,
war
der
Advocat
Murphy
,
der
hier
todt
liegt
,
einer
von
Ihren
Deputies
?
«
Ein
bittender
Blick
Helmstedts
traf
den
Beamten
.
»
Nicht
,
daß
ich
wüßte
!
«
erwiderte
dieser
.
Ein
halb
verzerrtes
Lächeln
ging
über
Seiferts
Gesicht
.
»
Es
ist
schon
wie
ich
gedacht
und
Alles
recht
;
der
Teufel
rächt
sich
nur
,
wo
er
betrogen
werden
soll
.
Ich
gehe
mit
Ihnen
nach
der
Stadt
,
Gentlemen
.
«
»
Und
wie
soll
es
mit
dem
Manuel
werden
?
«
fragte
Helmstedt
dringend
.
»
Ja
,
er
wird
wol
jetzt
ausfinden
müssen
,
daß
der
alte
Pedlar
schon
längst
todt
ist
,
«
erwiderte
Seifert
mit
bedauerndem
Kopfschütteln
;
»
es
ist
am
besten
,
Sie
gehen
selbst
nach
dem
Rocky-Creek-Hause
und
sagen
es
ihm
.
Er
mag
warten
,
bis
ich
aus
der
Stadt
zurückkomme
,
dann
will
ich
ihn
selbst
wieder
nach
New-York
bringen
.
«
Helmstedt
tauschte
mit
dem
Beamten
einen
Blick
aus
und
ließ
dann
das
Auge
über
die
Leiche
streifen
.
»
Wenn
Sie
sich
einige
Minuten
gedulden
wollen
,
«
sagte
er
halblaut
zu
dem
Sheriff
,
»
so
hole
ich
aus
dem
Wirthshause
Jemanden
als
Wächter
herbei
,
der
bis
zur
Ankunft
des
Koroners
hier
bleibt
.
Dann
mögen
Sie
den
Gefangenen
auf
meinem
Pferde
zwischen
sich
und
Charley
nach
der
Stadt
führen
und
brauchen
ihn
nicht
zu
schließen
.
«
»
Ich
kann
Ihnen
nur
dankbar
sein
,
wenn
Sie
die
Mühe
übernehmen
wollen
,
«
erwiderte
der
Angeredete
–
und
nach
einigen
Minuten
sprengte
Helmstedt
dem
Rocky-Creek-Hause
zu
.
–
Es
war
Abend
geworden
und
der
Platz
,
auf
welchem
der
Mord
vollbracht
wurde
,
wieder
so
öde
wie
vorher
;
nur
die
geknickten
Büsche
und
das
zertretene
Gras
am
Wege
zeigten
,
daß
ein
besonderer
Vorfall
mehr
Menschen
als
gewöhnlich
auf
der
Stelle
versammelt
hatte
.
Mit
der
nach
der
Stadt
gebrachten
Leiche
war
aber
die
Aufregung
dort
eingezogen
,
das
Hotel
,
worin
der
Ermordete
lag
,
umstanden
die
Menschen
in
dichten
Haufen
,
und
die
verschiedensten
Gerüchte
über
die
Art
und
Ursache
des
Mordes
gingen
von
Mund
zu
Mund
.
Im
Bar-Room
des
Hotels
,
wo
es
wie
in
einem
Bienenstocke
aus-
und
einging
,
stand
Griswald
in
der
Vertiefung
neben
dem
Kamin
und
stürzte
so
eben
den
dritten
Brandysmash
hinunter
.
»
Ich
muß
bekennen
,
«
sagte
er
zu
einem
an
seiner
Seite
lehnenden
ältlichen
Manne
,
»
daß
ich
mich
alterirt
habe
,
so
kalt
ich
auch
sonst
in
allen
Dingen
bin
–
Teufelsgeschichte
das
!
«
»
Und
was
wird
jetzt
aus
unserer
Speculation
?
«
brummte
der
Andere
halblaut
;
»
ist
schon
etwas
geschehen
,
daß
die
Sache
von
den
richtigen
Händen
weiter
fortgeführt
werden
kann
?
«
»
Wettergeführt
?
Damit
ist
es
vorläufig
zu
Ende
,
Sir
,
und
das
ist
mir
eben
wie
eine
Eispille
in
den
Magen
gefahren
,
«
erwiderte
Griswald
,
einen
Blick
um
sich
werfend
.
»
John
,
noch
einen
Smash
–
Sie
nehmen
einen
Schluck
mit
mir
,
Sir
?
Zwei
Smash
,
John
!
Wissen
Sie
denn
nichts
von
der
Geschichte
,
welche
der
Sheriff
erzählt
?
«
fuhr
er
fort
,
als
er
nirgends
einen
Lauscher
in
seiner
Nähe
bemerkte
,
»
nichts
von
dem
jungen
Menschen
,
welchen
der
Mörder
irgendwo
hier
verborgen
gehabt
?
«
Der
Andere
sah
ihn
groß
an
.
Nun
?
«
»
Nun
?
Dieser
junge
Mensch
ist
der
eigentliche
Eigenthümer
des
Besitztitels
.
Murphy
hat
sich
durch
eine
Nachricht
von
seinem
Tode
düpiren
lassen
und
das
Document
von
Parteien
erworben
,
welche
kein
Recht
darauf
haben
.
«
»
Aber
ich
verstehe
nicht
–
«
»
Ich
auch
noch
nicht
,
Sir
;
was
ich
Ihnen
aber
da
sagte
,
steht
so
fest
wie
Murphy's
Tod
,
und
daß
es
überhaupt
eine
Thorheit
bleibt
,
junge
Advocaten
,
bei
denen
die
Illusionen
immer
die
Gründlichkeit
überwiegen
,
in
die
Association
aufzunehmen
.
Jetzt
können
wir
mit
unserm
Gutachten
über
die
Unfehlbarkeit
des
Besitztitels
die
schönste
Blamage
auf
den
Hals
bekommen
.
Geht
morgen
das
Document
in
andere
als
uns
befreundete
Hände
über
,
so
müssen
die
schlimmsten
Vermuthungen
über
unsere
Gesetzeskenntniß
oder
unsere
Ehrlichkeit
laut
werden
–
und
das
kommt
Alles
davon
,
wenn
junge
Leute
wie
Murphy
zu
Dingen
zugelassen
werden
,
die
sie
noch
nicht
zu
behandeln
verstehen
.
John
,
noch
einen
Smash
!
«
»
Aber
was
denken
Sie
,
daß
nun
geschehen
sollte
?
«
»
Weiß
noch
nicht
,
Sir
!
Zuerst
wollte
ich
nach
Oaklea
gehen
,
um
dort
zu
sondiren
–
heute
Nacht
,
denke
ich
werden
sich
die
meisten
von
unsern
Freunden
von
selbst
in
meiner
Office
einfinden
,
und
dann
werden
wir
weiter
sehen
!
«
Er
trat
an
den
Schenktisch
,
um
zu
bezahlen
,
und
schritt
dann
in
die
Straße
,
wo
ein
aufgezäumtes
Pferd
bereits
auf
ihn
wartete
.
Bald
saß
er
im
Sattel
und
trabte
davon
.
Zu
derselben
Stunde
schritt
Elliot
,
ein
offenes
Billet
in
der
Hand
,
mit
großen
Schritten
in
seiner
Bibliothek
auf
und
ab
.
Im
Schaukelstuhle
wiegte
sich
die
Frau
vom
Hause
und
am
Finster
saß
Ellen
,
daß
Kinn
in
die
Hand
gestützt
,
und
sah
träumerisch
in
die
dämmernde
Landschaft
hinaus
.
»
Diese
Gefahr
wäre
also
vorläufig
vorüber
,
«
sagte
der
Pflanzer
,
stehen
bleibend
;
»
aber
ich
weiß
kaum
,
ob
ich
mich
darüber
freuen
soll
.
Im
Grunde
genommen
ist
es
kaum
mehr
als
eine
Galgenfrist
,
und
ich
hatte
bis
jetzt
wenigstens
Gegner
,
mit
denen
man
,
ohne
sich
etwas
zu
vergeben
,
unterhandeln
konnte
.
Was
soll
ich
aber
mit
diesem
Deutschen
thun
,
der
jetzt
das
Heft
gegen
mich
in
die
Hand
bekommt
?
Soll
ich
ihn
aufsuchen
,
wie
ich
es
ihm
in
einer
Stunde
der
Bedrängniß
zugesagt
,
und
seinem
Hochmuthe
die
Krone
aufsetzen
?
Er
mag
das
erwarten
,
sonst
hätte
er
mir
wol
kaum
so
eilig
die
Meldung
von
der
Auffindung
seines
Mündels
geschickt
.
«
»
Ich
glaube
,
Pa
,
du
beurtheilst
Helmstedt
ungerecht
,
«
unterbrach
ihn
Ellen
,
vom
Fenster
aufsehend
,
»
und
ich
möchte
dir
das
zu
deiner
eigenen
Ruhe
sagen
.
Ich
habe
in
den
letzten
Tagen
viel
darüber
nachgedacht
,
warum
er
mir
in
so
kurzer
Zeit
entfremdet
werden
konnte
;
ich
habe
mein
ganzes
Zusammenleben
mit
ihm
durchgegangen
,
und
es
war
nicht
sein
Charakter
,
nicht
das
,
was
er
als
Mensch
werth
war
,
was
unsere
Uebereinstimmung
hinderte
;
es
waren
unsere
verschiedenen
Ansichten
vom
Leben
überhaupt
,
oft
bis
zu
den
kleinsten
Dingen
herab
,
die
,
wol
Jedem
anerzogen
,
sich
immer
einander
entgegen
traten
.
Helmstedt
ist
großherzig
;
er
hat
es
bewiesen
,
und
denkt
gewiß
jetzt
am
wenigsten
an
die
Befriedigung
irgend
eines
unedlen
Gefühls
.
«
Der
Pflanzer
nickte
unmuthig
.
»
Das
mag
die
Ansicht
junger
Ladies
sein
,
Mistreß
Tochter
;
bejahrte
Männer
aber
urtheilen
anders
!
«
sagte
er
und
nahm
seinen
Gang
wieder
auf
.
»
Ich
hasse
diese
Großherzigkeit
,
diese
Uneigennützigkeit
,
welche
sich
dann
zu
Hause
hinsetzt
und
in
der
Genugthuung
schwelgt
,
die
sie
Leuten
von
mehr
Gewicht
gegenüber
errungen
–
es
hat
mein
innerstes
Gefühl
beleidigt
,
als
dieser
junge
Mann
,
der
mein
Brod
gegessen
und
dessen
armselige
Finanz-Verhältnisse
ich
kenne
,
wenn
er
sie
bisher
auch
noch
vor
der
Welt
zu
bemänteln
gewußt
,
sich
vor
mich
als
Retter
hinstellte
und
zugleich
,
um
seine
Uneigennützigkeit
zu
beweisen
,
jeden
Anspruch
auf
eine
nähere
Beziehung
zu
mir
von
sich
wies
.
Hätte
er
damals
noch
zu
mir
gesagt
:
Rücksicht
gegen
Rücksicht
,
Sir
,
ich
nehme
Ihre
Sorgen
von
Ihnen
und
trete
dafür
als
anerkanntes
Glied
in
Ihre
Familie
ein
–
so
weiß
ich
nicht
,
zu
was
ich
mich
hätte
verleiten
lassen
,
denn
es
wäre
Verstand
und
Gegenseitigkeit
in
dem
Vorschlage
gewesen
;
aber
er
ging
weg
,
kaum
daß
er
es
der
Mühe
werth
fand
,
meine
Hand
zu
ergreifen
,
mit
der
einzigen
Genugthuung
den
Großmüthigen
gespielt
und
mich
ihm
gegenüber
in
eine
unsichere
Stellung
gebracht
zu
haben
.
«
»
Aber
,
Pa
,
hast
du
nicht
selbst
versucht
,
ihn
mit
allen
Mitteln
zu
einer
Scheidung
zu
treiben
?
«
sagte
Ellen
erregt
,
»
und
nun
willst
du
es
ihm
zum
Vorwurf
machen
,
daß
er
dir
nachgegeben
hat
und
Alles
,
was
gegen
ihn
gethan
worden
ist
,
mit
guten
Absichten
vergilt
?
«
»
Ich
glaube
,
du
hast
alle
Bescheidenheit
gegen
deinen
Vater
verlernt
!
«
ließ
die
Mutter
vom
Schaukelstuhle
vernehmen
.
»
Laß
sie
,
sie
ist
von
meinem
Schlage
,
«
sagte
Elliot
mit
einem
Anfluge
von
Laune
;
»
wenigstens
kann
ich
mich
dabei
doch
einmal
aussprechen
und
brauche
nicht
Alles
still
mit
mir
herumzutragen
.
Und
was
glaubt
denn
nun
meine
kluge
Tochter
,
daß
ich
unter
den
gegenwärtigen
Verhältnissen
thun
sollte
?
«
»
Nichts
,
Pa
,
aber
dir
auch
den
Kopf
nicht
schwer
machen
um
Dinge
,
die
wahrscheinlich
gar
nicht
existiren
!
«
erwiderte
die
junge
Frau
.
»
Ich
glaube
bestimmt
,
Helmstedt
wird
selbst
kommen
,
sobald
er
nur
weiß
,
wie
die
Angelegenheiten
stehen
,
und
dir
die
nöthigen
Mittheilungen
machen
,
und
ich
bin
überzeugt
,
daß
du
ihn
nur
als
Gentleman
,
der
er
wirklich
ist
,
zu
behandeln
brauchst
,
um
jeder
Rücksicht
sicher
zu
sein
.
«
»
Und
wo
möglich
bis
dahin
auch
die
Scheidungsangelegenheit
aufzuschieben
,
«
versetzte
Elliot
,
stehen
bleibend
,
»
und
zuzusehen
,
ob
der
junge
Herr
sich
nicht
vielleicht
eines
Bessern
besonnen
hat
,
und
sich
zu
einer
Aussöhnung
bewegen
läßt
;
nicht
so
?
«
»
Vater
!
«
rief
Ellen
vorwurfsvoll
,
und
die
Thränen
traten
in
ihre
Augen
,
»
womit
habe
ich
das
verdient
?
Ich
vertheidige
nichts
als
seinen
Charakter
.
Hätte
ich
nicht
erkannt
,
wie
wenig
wir
für
einander
passen
,
so
wäre
ich
dir
sicher
nicht
nach
Oaklea
gefolgt
,
und
seit
du
in
meinem
Namen
eine
Rückkehr
in
sein
Haus
verweigert
hast
,
weißt
du
,
daß
ich
nur
auf
eine
Scheidung
in
deinem
Sinne
gerechnet
habe
.
Aber
wenn
Helmstedt
nichts
weiter
verdient
,
so
verdient
er
Achtung
,
Vater
,
und
die
werde
ich
ihm
bewahren
,
so
lange
ich
lebe
!
«
»
Mr.
Griswald
ist
im
Parlor
!
«
rief
in
diesem
Augenblick
eine
Schwarze
,
den
Kopf
zur
Thür
hereinsteckend
.
Elliot
sah
auf
,
als
komme
ihm
die
Unterbrechung
eben
erwünscht
.
»
Führe
ihn
hierher
,
Flora
,
und
bringe
Licht
!
«
sagte
er
und
setzte
dann
schweigend
seinen
Schritt
fort
.
Nach
wenigen
Minuten
öffnete
sich
die
Thür
wieder
.
»
Teufelsgeschichte
,
das
!
«
rief
der
Advocat
eintretend
,
»
–
oh
,
bitte
um
Entschuldigung
,
Ladies
;
ich
hatte
keine
Ahnung
von
Ihrer
Gegenwart
.
Familien-Berathung
?
Ich
hoffe
,
ich
störe
nicht
?
«
»
Nicht
im
Geringsten
,
Sir
,
setzen
Sie
sich
!
«
erwiderte
Elliot
,
während
die
Schwarze
zwei
Lichter
auf
den
Tisch
stellte
;
»
wir
besprachen
eben
nur
den
außerordentlichen
Fall
von
heute
.
Ich
bin
aufrichtig
betrübt
über
Murphy's
Tod
;
er
war
jedenfalls
ein
Gegner
,
mit
dem
sich
sprechen
ließ
.
«
»
So
–
da
komme
ich
also
mit
meiner
Nachricht
zu
spät
,
«
hustete
Griswald
,
sich
niederlassend
;
»
ich
habe
noch
einige
Meilen
weiter
hinaus
Geschäfte
und
dachte
,
Ihnen
im
Vorbeireiten
die
Sache
mitzutheilen
.
Aber
–
darf
ich
in
der
Ladies
Gegenwart
von
Geschäften
reden
?
«
»
Immer
zu
,
Sir
,
«
erwiderte
der
Pflanzer
;
»
leider
haben
Sie
in
der
letzten
Zeit
mehr
daran
Theil
nehmen
müssen
,
als
mir
lieb
war
.
«
»
Well
–
ich
wollte
nur
fragen
,
um
etwa
nöthige
Schritte
in
Ihrem
Interesse
thun
zu
können
–
hatten
Sie
mit
Murphy
bereits
ein
Uebereinkommen
getroffen
,
was
,
falls
der
Anspruch
jetzt
durch
einen
andern
Bevollmächtigten
vertreten
werden
sollte
,
gegen
diesen
geltend
gemacht
werden
könnte
?
«
»
Ich
muß
Ihnen
gestehen
,
Sir
,
«
sagte
Elliot
,
sich
langsam
niedersetzend
,
»
daß
mir
erst
in
der
letzten
Zeit
manches
Unklare
in
diesem
Anspruche
aufgestoßen
ist
,
weshalb
ich
mir
auch
von
Mr.
Murphy
noch
eine
weitere
Frist
ausbitten
ließ
.
Wie
die
Sache
jetzt
steht
,
habe
ich
mich
entschlossen
,
sie
an
mich
kommen
zu
lassen
.
«
»
So
?
–
merkwürdig
,
Sir
!
«
erwiderte
Griswald
,
sich
den
Schenkel
reibend
;
»
ich
wünschte
,
Sie
hätten
mir
Ihre
Gedanken
mitgetheilt
,
die
vielleicht
schon
bei
der
Untersuchung
des
Documents
von
Wichtigkeit
hätten
sein
können
.
«
»
Sie
meinen
doch
nicht
,
daß
drei
der
erfahrensten
Advocaten
von
den
Gedanken
eines
einfachen
Farmers
etwas
hätten
profitiren
mögen
?
«
lachte
Elliot
;
»
meine
Bedenken
sind
ganz
privater
Natur
,
und
ich
muß
selbst
abwarten
wie
weit
sie
Stich
halten
.
Wissen
Sie
vielleicht
schon
,
wer
die
Angelegenheit
jetzt
in
die
Hand
bekommt
?
«
»
Habe
noch
nicht
die
Idee
davon
,
Sir
;
es
muß
sich
aber
jedenfalls
binnen
Kurzem
herausstellen
,
und
deshalb
meinte
ich
,
es
sei
gut
,
Sie
schon
heute
darauf
aufmerksam
zu
machen
.
«
»
Ich
danke
Ihnen
,
Mr.
Griswald
;
wir
wollen
aber
,
wie
gesagt
,
erst
einmal
abwarten
,
was
neuerdings
in
der
Sache
gethan
werden
wird
,
und
dann
sehen
Sie
mich
jedenfalls
in
Ihrer
Office
.
«
»
Wie
Sie
meinen
,
Squire
–
es
ist
Ihre
eigene
Sache
,
«
murmelte
Griswald
,
»
und
so
will
ich
mich
nicht
weiter
aufhalten
.
«
Er
erhob
sich
,
verbeugte
sich
gegen
die
Damen
und
verließ
mit
einem
:
»
Gute
Nacht
,
Sir
!
«
das
Zimmer
.
Hat
hier
der
Teufel
schon
ein
Ei
in
die
Wirthschaft
gelegt
?
«
brummte
er
,
als
er
sein
Pferd
bestiegen
hatte
und
langsam
davon
ritt
;
»
was
will
er
mit
seinen
Bedenken
?
Bedenken
–
lächerlich
!
Der
Anspruch
gegen
ihn
bleibt
immer
bestehen
,
ob
in
dieser
oder
jener
Hand
–
und
daß
der
jetzige
Eigenthümer
,
oder
wer
diesen
vertritt
,
recht
berathen
werde
,
dafür
wird
der
Griswald
sorgen
.
«
Er
zog
die
Zügel
an
und
ritt
im
scharfen
Trabe
der
Stadt
wieder
zu
.
XI.
Als
Helmstedt
am
Nachmittage
den
Sheriff
verlassen
und
das
Rocky-Creek-Haus
erreicht
hatte
,
war
seine
erste
Frage
nach
dem
jungen
Menschen
gewesen
,
welcher
am
Morgen
mit
Mr.
Wells
hier
angekommen
sei
;
aber
da
war
Niemand
,
der
etwas
wissen
wollte
,
kaum
daß
ihm
überhaupt
eine
Antwort
gegeben
wurde
.
Als
aber
Mr.
Helmstedt
ungeduldig
den
Wirth
,
der
ihn
eben
mit
einem
halben
Wort
abspeisen
wollte
,
kräftig
beim
Arme
festhielt
und
ihm
erklärte
,
daß
hinter
den
nächsten
Büschen
ein
Mord
begangen
worden
,
daß
der
Mann
,
welcher
sich
Wells
nenne
,
sich
bereits
als
den
Mörder
bekannt
habe
und
in
der
Gewalt
des
Sheriffs
sei
–
daß
dieser
Letztere
ihn
hierher
sende
,
um
Leute
zur
Bewachung
der
Leiche
zu
fordern
und
den
jungen
Begleiter
des
sogenannten
Wells
unter
seine
Obhut
zu
nehmen
,
als
die
anwesenden
Gäste
wie
die
Hausbewohner
sich
bei
Helmstedts
lauter
Erzählung
um
die
Sprechenden
gruppirten
,
da
hatte
der
Wirth
andere
Saiten
aufgezogen
.
Er
hatte
zwar
überhaupt
von
einem
Manne
,
der
Wells
heiße
,
nichts
wissen
wollen
,
aber
wenn
es
derselbe
Fremde
sei
,
der
am
Morgen
angekommen
,
so
überlasse
er
es
Helmstedt
selbst
,
in
dessen
Zimmer
nachzusehen
.
Damit
hatte
er
ihm
einen
Schlüssel
eingehändigt
und
zwei
von
sei
nen
Leuten
nach
dem
von
dem
jungen
Manne
bezeichneten
Platze
gesandt
,
denen
Alles
,
was
sonst
noch
im
Hause
Beine
hatte
,
nachgeströmt
war
.
Helmstedt
hatte
das
ihm
vom
Wirthe
bezeichnete
Zimmer
geöffnet
und
dort
wirklich
einen
halberwachsenen
Knaben
auf
dem
Bette
liegend
und
in
einem
Buche
lesend
getroffen
,
der
indessen
bei
seinem
Anblick
überrascht
aufgesprungen
war
.
»
Kennen
Sie
mich
noch
,
Manuel
?
«
hatte
der
Eintretende
,
langsam
auf
ihn
zugehend
,
gefragt
,
aber
nur
ein
zweifelndes
Kopfschütteln
war
die
Antwort
gewesen
.
Da
hatte
sich
Helmstedt
neben
ihn
auf
das
Bett
gesetzt
und
ihn
an
die
Zeit
erinnert
,
wo
er
ihn
als
kleinen
Pedlar
mit
seinem
zertrümmerten
Krame
am
Broadway
in
New-York
getroffen
–
hatte
dem
Knaben
dann
mitgetheilt
,
was
dessen
Oheim
,
der
alte
Isaak
Hirsch
,
für
ihn
selbst
gethan
und
wie
er
ihn
bei
seinem
Tode
zum
Vormund
Manuels
eingesetzt
–
hatte
diesem
dann
eine
Uebersicht
der
Betrügereien
gegeben
,
deren
Opfer
er
geworden
war
,
und
ihm
erzählt
,
wie
jetzt
die
rächende
Hand
über
seinen
Entführer
gekommen
sei
.
–
Der
Knabe
hatte
mit
großem
,
verständigen
Auge
der
Erzählung
zugehört
,
er
hatte
Helmstedt
lange
betrachtet
und
endlich
gesagt
,
er
erinnere
sich
seiner
und
auch
dessen
,
was
sein
Oheim
Isaak
immer
von
Helmstedts
Rechtschaffenheit
gesprochen
;
er
habe
schon
längst
Verdacht
gegen
Seifert
gehegt
,
der
ihn
von
einem
Orte
zum
andern
mitgenommen
,
immer
unter
dem
Vorgeben
,
ihn
dem
alten
Isaak
,
der
ihn
bei
sich
haben
wolle
,
nachzuführen
–
ihn
oft
wochenlang
an
einem
Ort
unter
Aufsicht
anderer
Leute
gelassen
,
ihn
aber
immer
gut
behandelt
habe
und
allen
seinen
Wünschen
nachgekommen
sei
,
so
daß
er
sich
endlich
gar
keinen
rechten
Grund
für
eine
Unredlichkeit
gegen
ihn
habe
vorstellen
können
.
Manuel
hatte
dann
angelegentlich
gefragt
,
wo
und
wie
der
alte
Pedlar
gestorben
,
und
Helmstedt
hatte
von
Allem
,
was
er
wußte
,
Bericht
gegeben
,
wie
auch
dem
Knaben
versprochen
,
ihn
die
letzten
Zeilen
seines
Oheims
lesen
zu
lassen
,
sobald
sie
nach
der
Stadt
kämen
.
Manuel
hatte
sichtlich
bald
volles
Zutrauen
zu
ihm
gewonnen
und
war
mit
ihm
nach
dem
Wartezimmer
des
Wirthshauses
gegangen
;
und
als
in
den
Gesprächen
und
Ausrufen
der
von
dem
Schauplatz
des
Mordes
zurückgekehrten
Menschen
sich
jedes
Wort
bestätigte
,
was
Helmstedt
über
die
letzten
Erlebnisse
erzählt
,
als
endlich
der
Koroner
anlangte
und
Seiferts
Reisetasche
in
Beschlag
nahm
,
da
rückte
er
,
als
komme
eine
plötzliche
Furcht
über
ihn
,
dichter
an
Helmstedt
heran
und
hatte
sich
,
als
Charley
mit
den
Pferden
angekommen
war
,
bereitwillig
hinter
seinem
Beschützer
in
den
Sattel
heben
lassen
.
Die
Sonne
war
eben
untergegangen
,
als
Helmstedt
von
seiner
Wohnung
aus
,
wo
er
seinen
Mündel
unter
der
Obhut
Charley's
gelassen
,
den
Weg
nach
Mortons
Hause
einschlug
.
Er
sehnte
sich
mit
ganzem
Herzen
,
dort
zu
sein
.
Als
er
am
Morgen
Little-Valley
verlassen
,
hatte
ihm
der
alte
Doctor
nur
gesagt
:
»
Sie
liegt
in
gesundem
,
festen
Schlaf
,
gehen
Sie
in
Gottes
Namen
,
ich
stehe
für
Alles
.
Sobald
sie
erwacht
,
vielleicht
am
Mittag
,
werde
ich
sie
nach
Hause
bringen
lassen
.
«
–
Eine
Art
von
Furcht
beschlich
ihn
jetzt
,
wenn
er
an
sein
Wiederbegegnen
mit
Pauline
dachte
.
Waren
die
nächtlichen
Scenen
noch
in
ihrem
Gedächtniß
,
oder
waren
die
süßen
Worte
,
die
immerfort
in
seinen
Ohren
klangen
,
schon
im
Paroxismus
des
Fiebers
gesprochen
?
Er
scheute
sich
seinen
Träumereien
Raum
zu
geben
,
und
ritt
scharf
vorwärts
;
aber
das
letzte
Tageslicht
war
schon
eine
Weile
erstorben
,
als
er
mit
stiller
Befriedigung
die
erleuchteten
Fenster
von
Mortons
Haus
erblickte
.
Sie
war
also
wenigstens
zurückgekehrt
.
–
Auf
dem
Vorplatze
des
Hauses
sah
er
in
dem
Lichtscheine
den
zerbrochenen
Vorderwagen
einer
Kutsche
liegen
–
eine
Erinnerung
an
die
unglückliche
Fahrt
.
Das
scheugewordene
Thier
hatte
die
Stücke
jedenfalls
nach
Hause
geschleift
.
Helmstedt
band
sein
Pferd
an
und
schritt
nach
dem
Parlor
,
den
er
langsam
öffnete
.
Doctor
Ford
lag
dort
bequem
im
Schaukelstuhle
ausgestreckt
und
las
in
einer
Broschüre
.
Sind
Sie
endlich
da
?
«
rief
er
,
sich
aufsetzend
,
als
er
den
Eintretenden
kannte
,
»
entweder
hat
unser
Kind
Unrecht
,
oder
Sie
haben
eine
lange
Jagd
gehabt
,
Sir
!
«
»
Wie
befindet
sich
Mrs.
Morton
?
«
fragte
Helmstedt
,
dem
Arzte
die
Hand
reichend
.
»
Danach
mögen
Sie
selbst
sehen
,
Sir
!
«
lachte
der
Gefragte
;
»
mit
solchen
Naturen
hat
unsereins
nicht
lange
zu
schaffen
Sie
sitzt
in
ihrem
Zimmer
und
hat
mir
vordemonstrirt
,
daß
sie
nicht
mehr
krank
sei
und
daß
sie
auf
Sie
warten
müsse
,
da
Sie
jedenfalls
hier
sein
würden
,
sobald
Sie
nur
abkommen
könnten
.
Das
Warten
ist
etwas
lang
geworden
,
Sir
,
und
jetzt
mögen
Sie
sich
verantworten
.
«
Helmstedt
drückte
in
einer
seltsamen
Gefühlsspannung
die
Augen
in
seine
Hand
und
wandte
sich
nach
dem
Hinterzimmer
.
Es
war
dasselbe
,
in
welchem
er
die
letzte
Unterredung
mit
Morton
gehabt
.
Er
klopfte
an
,
und
die
Mulattin
,
noch
immer
mit
verbundenem
Kopf
,
öffnete
ihm
.
Matt
auf
einen
Divan
,
der
Thür
gegenüber
,
zurückgelehnt
,
saß
Pauline
und
richtete
sich
bei
seinem
Eintritt
mit
einem
hellen
Lächeln
der
Befriedigung
auf
.
»
Hole
noch
ein
Licht
,
Mary
!
«
sagte
sie
,
und
die
Mulattin
verschwand
mit
einer
Miene
voll
Verständniß
.
Helmstedt
ging
auf
die
junge
Frau
zu
,
sah
in
ihre
klaren
Augen
und
fühlte
seine
Brust
wie
eingeschnürt
.
»
Ich
freue
mich
,
Mrs.
Morton
,
Sie
so
schnell
hergestellt
zu
sehen
!
«
sagte
er
endlich
.
Sie
blickte
lächelnd
zu
ihm
auf
.
»
Wollen
Sie
sich
einmal
zu
mir
hersetzen
,
August
?
«
begann
sie
dann
deutsch
,
und
streckte
ihm
die
Hand
entgegen
;
»
wir
müssen
ein
paar
nothwendige
Worte
mit
einander
reden
.
«
Helmstedt
faßte
die
kleine
,
weiche
Hand
,
küßte
sie
–
mit
mehr
Innigkeit
,
als
es
wol
die
Convenienz
erlaubt
hätte
–
und
zog
dann
einen
der
niedern
weichen
Sessel
ohne
Rücklehne
heran
,
auf
welchem
er
sich
dicht
neben
dem
Divan
niederließ
.
So
war
sein
Gesicht
,
als
sie
sich
wieder
in
ihre
frühere
Stellung
zurücklehnte
;
in
gleicher
Höhe
wir
dem
ihrigen
.
»
Wollen
Sie
mir
wol
sagen
,
August
,
welcher
Zufall
Sie
gestern
nach
Little
Valley
geführt
hat
?
«
sagte
sie
,
und
ihr
Blick
ruhte
in
stiller
Spannung
in
dem
seinigen
.
Helmstedt
sah
sie
einen
Augenblick
wortlos
an
.
»
Zufall
!
«
sagte
er
dann
langsam
und
bemühte
sich
vergebens
,
das
Beben
in
seiner
Stimme
zu
unterdrücken
,
»
muß
es
den
Zufall
gewesen
sein
?
Wollen
Sie
mir
denn
durchaus
nicht
das
Verdienst
gönnen
,
etwas
aus
Herzensantrieb
für
Sie
gethan
zu
haben
?
«
»
Aber
,
August
–
«
»
Nein
,
Pauline
!
«
rief
er
aufspringend
,
»
ich
kann
jetzt
nicht
in
dieser
förmlichen
,
bedachten
Weise
mit
Ihnen
reden
.
Sie
haben
mich
von
sich
gewiesen
,
als
ich
mich
Ihnen
als
Schützer
anbot
,
aber
ich
bin
doch
immer
im
Geiste
bei
Ihnen
gewesen
und
habe
auf
jeden
Ihrer
Schritte
gemerkt
;
Sie
haben
wir
Ihr
kältestes
Gesicht
gezeigt
,
und
doch
war
der
Gedanke
an
Sie
mein
liebster
und
oft
der
einzige
,
der
mich
aufrichtete
.
Sie
haben
es
mich
bitter
empfinden
lassen
,
daß
ich
ein
pedantischer
Narr
,
daß
ich
blind
gewesen
bin
,
als
Sie
mir
wie
die
Verheißung
eines
ganzen
Lebens
voll
Glück
entgegentraten
;
Sie
haben
sich
ehrlich
und
empfindlich
gerächt
–
und
doch
,
Pauline
,
«
fuhr
er
fort
