,als
sie
wieder
allein
waren
.
Sie
sah
an
ihm
vorüber
durch
das
Fenster
und
antwortete
zögernd
:
»
Wie
dir
.
«
»
Schad
um
ihn
.
«
Ja
,
traurig
.
«
Wenige
Tage
darauf
schrieb
Frau
von
Halwig
an
Lotti
einen
zierlichen
kleinen
Brief
.
Sie
war
im
höchsten
Grade
ungeduldig
,
Fräulein
Feßler
kennenzulernen
.
Sie
forderte
ihren
Anteil
an
der
Freude
,
die
ihrem
Manne
durch
das
Wiederfinden
seiner
Jugendfreundin
beschert
worden
war
.
Es
machte
sie
wirklich
trostlos
,
dem
Zug
ihres
Herzens
nicht
folgen
und
statt
dieser
in
Eile
hingeworfener
und
schlecht
geschriebener
Zeilen
selbst
bei
Fräulein
Feßler
erscheinen
zu
können
;
aber
ein
Unwohlsein
und
die
Unerbittlichkeit
des
Arztes
machten
das
unmöglich
.
Ja
,
wenn
Fräulein
Feßler
großmütig
sein
und
eine
arme
,
an
das
Zimmer
gefesselte
Kranke
mit
ihrem
Besuche
beehren
wollte
,
wie
glücklich
würde
diese
sein
...
Auf
ein
solches
unverdientes
Entgegenkommen
wagte
freilich
diejenige
nicht
zu
hoffen
,
die
sich
mit
herzlichster
und
wärmster
Verehrung
Lottis
ergebenste
Agathe
Halwig
nannte
.
Die
Empfängerin
dieses
Schreibens
las
und
las
es
wieder
,
und
ein
Gefühl
von
entzückter
Beschämung
bemächtigte
sich
ihrer
.
Es
stieg
ihr
heiß
in
die
Wangen
,
sie
meinte
plötzlich
tief
in
der
Schuld
der
jungen
Frau
zu
stehen
,
deren
sie
bisher
entweder
gar
nicht
,
oder
wenn
–
ohne
das
geringste
Wohlwollen
gedacht
und
die
ihr
jetzt
so
liebenswürdig
nahte
,
mit
solcher
Bescheidenheit
,
ja
man
konnte
sagen
,
mit
kindlicher
Ehrfurcht
...
Sie
wollte
sofort
schriftlich
antworten
,
besann
sich
aber
eines
andern
.
Nein
,
mit
ihrer
schwerfälligen
und
altmodischen
Schrift
dürfte
sie
nicht
ausrücken
,
der
Besitzerin
der
schönsten
»
grande
anglaise
«
gegenüber
,
die
Lotti
jemals
gesehen
hatte
.
So
beschloß
sie
denn
,
eine
mündliche
Antwort
zu
geben
,
und
trat
in
das
Vorzimmer
,
um
dieselbe
dem
wartenden
Boten
aufzutragen
.
An
der
offenen
Tür
der
Küche
lehnte
nachlässig
,
mit
gekreuzten
Armen
und
Beinen
,
ein
Mittelding
zwischen
Groom
und
Lakai
,
ein
untersetztes
,
glotzäugiges
Bürschchen
im
grünen
Leibrock
mit
gelben
Wappenknöpfen
,
eine
blanke
,
goldbetreßte
Tellerkappe
zwischen
den
Fingern
.
Von
der
Höhe
seines
herrlichen
Selbstbewußtseins
herab
beobachtete
er
das
Walten
Agnesens
in
ihrem
kleinen
Bereiche
.
Er
veränderte
seine
lümmelhafte
Haltung
nur
wenig
,
als
Lotti
rasch
und
in
großer
,
freudiger
Aufregung
auf
ihn
zukam
und
ihn
bat
,
seiner
Gebieterin
zu
melden
,
sie
gedenke
heute
noch
bei
derselben
vorzusprechen
.
»
Heute
nicht
«
,
versetzte
das
Bürschchen
und
lächelte
mit
dem
ganzen
impertinenten
Gesicht
.
»
Morgen
lassen
die
Frau
Baronin
bitten
,
morgen
um
ein
Uhr
.
«
Morgen
?
–
Gut
denn
,
morgen
.
«
Es
schien
Lotti
ein
wenig
befremdlich
,
daß
die
junge
Frau
,
die
nicht
den
Mut
gehabt
,
sie
um
ihren
Besuch
zu
bitten
,
doch
mit
Sicherheit
auf
ihn
gerechnet
haben
sollte
;
aber
sie
machte
sich
nicht
lange
darüber
Gedanken
.
Sie
kehrte
wieder
zu
ihrem
lieben
,
Auge
und
Herz
gewinnenden
Brief
zurück
.
Da
lag
er
,
sorgfältig
gefaltet
in
seinem
schimmernden
Kuvert
,
und
duftete
köstlich
nach
Ylang-Ylang
.
Von
neuem
erquickte
sich
Lotti
an
seinem
Anblick
.
Nein
,
es
gab
nichts
Gutes
und
Schönes
,
das
man
ihr
nicht
zutrauen
müßte
,
die
ihn
geschrieben
.
Lotti
drückte
ihn
an
ihre
Wange
,
hielt
ihn
zärtlich
in
ihren
flachen
Händen
und
legte
ihn
endlich
in
das
Kästlein
,
in
welchem
sie
ihre
teuersten
Erinnerungen
bewahrte
:
das
Miniaturbild
ihrer
Mutter
,
Andenken
an
den
Vater
,
Briefe
,
die
Gottfried
aus
der
Fremde
gesandt
,
die
Eheringe
ihrer
Eltern
,
ihren
eigenen
Verlobungsring
.
Aber
aus
diesem
Reliquienschreine
zog
sie
ihn
am
nächsten
Morgen
wieder
hervor
,
um
ihn
Gottfried
mitzuteilen
.
»
Lies
!
«
rief
sie
,
als
er
erschien
,
und
hielt
ihm
das
Blatt
entgegen
.
Er
gehorchte
,
nachdem
er
zuerst
nach
der
Unterschrift
gesehen
und
ein
verwundertes
»
Oho
!
«
ausgestoßen
hatte
.
Seine
Miene
blieb
ganz
gleichgültig
.
»
Hast
geantwortet
?
«
fragte
er
,
nachdem
er
zu
Ende
gekommen
.
»
Natürlich
!
Ich
gehe
zu
ihr
.
«
»
Das
ist
beschlossen
?
«
Gottfrieds
Ton
klang
mißbilligend
,
und
er
warf
das
Schreiben
mit
einer
Gebärde
voll
Geringschätzung
auf
den
Tisch
.
»
Es
ist
beschlossen
«
,
entgegnete
Lotti
ärgerlich
.
Er
murmelte
einige
unverständliche
Worte
.
»
Was
sagst
du
?
«
»
Nichts
.
–
Wenn
es
schon
beschlossen
ist
,
nichts
.
«
»
Und
der
Brief
gefällt
dir
nicht
?
Freut
dich
nicht
?
«
»
Mich
freut
nur
die
Freiherrnkrone
auf
dem
Papier
.
Seit
wann
ist
der
Halwig
baronisiert
worden
?
«
»
Gottfried
!
«
rief
Lotti
,
»
es
ist
deiner
ganz
unwürdig
,
so
kleinlich
zu
sein
.
«
»
Ist
das
kleinlich
?
«
sagte
er
,
nicht
ohne
einige
Beschämung
.
»
Ungeheuer
!
So
ungeheuer
,
als
etwas
Kleines
nur
irgend
sein
kann
.
«
Er
lachte
und
war
wieder
der
gute
,
liebe
Gottfried
,
der
»
beste
Mensch
«
.
Er
konnte
übrigens
nur
einige
Augenblicke
verweilen
,
es
gab
sehr
viel
zu
tun
.
Das
neuerrichtete
Geschäft
ließ
sich
vortrefflich
an
,
und
doch
wollte
er
nicht
so
ganz
Kaufmann
werden
,
daß
er
am
Ende
seine
Uhrmacherei
darüber
vernachlässigte
.
Fortschritte
meinte
er
freilich
unter
den
jetzigen
Umständen
nicht
mehr
machen
zu
können
,
aber
verlernen
wollte
er
nichts
,
und
schon
das
forderte
ein
ganz
knappes
Wirtschaften
mit
der
Zeit
.
Lotti
hatte
seiner
raschen
Auseinandersetzung
herzlich
zugestimmt
.
»
Du
bist
recht
zufrieden
?
«
fragte
sie
plötzlich
.
»
Recht
zufrieden
«
,
wiederholte
er
,
vermied
aber
dabei
,
dem
freundlich
forschenden
Blick
zu
begegnen
,
den
sie
auf
ihn
heftete
.
Gottfried
hatte
das
Zimmer
kaum
verlassen
,
als
Agnes
mit
der
Meldung
erschien
,
Herr
von
Halwig
sei
da
und
wünsche
das
Fräulein
zu
sprechen
.
»
Es
muß
ihm
etwas
sein
«
,
flüsterte
die
Alte
,
und
ihr
vertrocknetes
Gesicht
geriet
in
das
blitzende
Zucken
,
das
bis
zum
Äußersten
gespannte
Neugier
auf
demselben
hervorzurufen
pflegte
.
»
Was
ihm
wohl
sein
mag
?
«
»
Laß
ihn
doch
kommen
!
«
rief
Lotti
,
und
schon
,
nach
einem
leichten
Pochen
an
der
Tür
,
trat
Halwig
so
eilig
ein
,
wie
die
alte
Agnes
sich
langsam
und
zögernd
entfernte
.
»
Entschuldigen
Sie
die
frühe
Stunde
,
ich
werde
Sie
nicht
lange
stören
«
,
sprach
er
,
»
ich
bin
nur
da
,
um
Ihnen
für
Ihre
Güte
gegen
meine
Frau
zu
danken
und
um
Ihnen
zu
sagen
,
wie
sehr
leid
es
mir
tut
,
bei
Ihrer
ersten
Begegnung
mit
Agathe
nicht
gegenwärtig
sein
zu
können
...
Nein
,
nein
!
«
fügte
er
ablehnend
hinzu
,
da
ihm
Lotti
einen
Sessel
anwies
,
»
ich
setze
mich
nicht
,
ich
bleibe
,
mit
Ihrer
Erlaubnis
,
hier
an
dem
Platze
Gottfrieds
stehen
,
Ihnen
gegenüber
,
Fräulein
Lotti
...
«
Er
sprach
hastig
und
abgebrochen
,
mit
sichtbarer
Mühe
,
die
raschen
Atemzüge
zu
verbergen
,
die
seine
Brust
ängstlich
beklemmend
hoben
.
»
Was
fehlt
Ihnen
,
Halwig
?
«
fragte
Lotti
und
trat
an
seine
Seite
,
»
Sie
sehen
schrecklich
aufgeregt
und
übermüdet
aus
.
«
»
Die
natürliche
und
völlig
unschädliche
Folge
einiger
am
Schreibtisch
durchwachten
Nächte
...
das
geht
vorüber
...
Sehen
Sie
mich
nur
recht
an
–
nur
recht
tief
,
nur
recht
lang
,
mit
Ihren
milden
,
frommen
,
friedlichen
Augen
–
es
tut
mir
wohl
und
beruhigt
mich
,
und
ich
brauche
Ruhe
zu
dem
schweren
Gang
,
den
ich
heute
zu
machen
habe
...
«
Er
hielt
inne
,
und
Lotti
sagte
nach
kurzem
Schweigen
sanft
und
eindringlich
:
»
Fahren
Sie
fort
,
schenken
Sie
mir
Ihr
ganzes
Vertrauen
...
Sie
wissen
,
Sie
müssen
sich
noch
erinnern
,
wie
großen
Wert
ich
auf
Ihr
Vertrauen
lege
.
Darin
,
lieber
Freund
,
habe
ich
mich
nicht
verändert
.
«
»
Ja
,
ja
!
fordern
Sie
Vertrauen
von
mir
,
lehren
Sie
mich
wieder
Vertrauen
haben
«
,
rief
er
,
»
ich
habe
das
inmitten
der
Mißgunst
,
die
mich
umgibt
,
verlernt
.
«
»
Halwig
,
diese
Mißgunst
–
besteht
sie
nicht
vielleicht
einzig
und
allein
in
Ihren
selbstquälerischen
Einbildungen
?
...
Ich
frage
nur
–
«
beeilte
sie
sich
entschuldigend
einzuwerfen
,
als
er
im
Begriffe
schien
,
heftig
aufzufahren
.
»
Weisen
Sie
mich
zurecht
,
wenn
ich
irre
...
Halwig
–
Sie
haben
neulich
von
jemand
gesprochen
,
der
Ihnen
riet
,
sich
Ruhe
zu
gönnen
–
dem
stimm
ich
bei
,
sein
Rat
war
gut
.
«
»
Er
wäre
gut
,
wenn
sich
ein
Zeichen
des
Überreizes
,
des
Verfalls
in
meinen
letzten
Arbeiten
finden
ließe
...
Das
läßt
sich
darin
nicht
finden
!..
.
Mit
jedem
Werke
,
welches
ich
in
die
Welt
sende
,
wächst
meine
Popularität
,
es
gibt
keine
Zeitschrift
,
kein
Journal
,
das
nicht
um
meine
Mitarbeiterschaft
buhlt
;
wenig
Autoren
dürfen
sich
rühmen
,
soviel
gelesen
zu
werden
wie
ich
.
–
In
faden
Harmlosigkeiten
freilich
darf
ich
mich
dabei
nicht
ergehen
,
auf
einige
Verblüffung
läuft
es
immer
hinaus
–
dem
Geschmack
der
Zeit
muß
man
Konzessionen
machen
...
man
muß
...
Welcher
Künstler
ist
groß
geworden
und
hat
das
nicht
getan
?
.
.
.
Lesen
Sie
,
lesen
Sie
doch
einmal
eines
meiner
Bücher
und
sagen
Sie
dann
,
ob
ich
mich
,
wie
der
schöne
Ausdruck
lautet
,
›
ausgeschrieben
‹
habe
?
Ob
ich
verwässere
und
verflache
?
«
Er
stieß
ein
kurzes
Gelächter
aus
und
versank
in
Gedanken
,
aus
denen
ihn
Lotti
mit
den
Worten
weckte
:
»
Sie
sprachen
von
einem
unangenehmen
Gang
,
den
Sie
zu
machen
haben
...
«
»
Unangenehm
ist
ein
milder
Ausdruck
.
Abscheulich
,
gräßlich
soll
es
heißen
...
Ich
will
Ihnen
sagen
,
was
ich
zu
tun
habe
:
einem
Menschen
gute
Worte
geben
,
dem
ich
am
liebsten
einen
Fußtritt
gäbe
...
aber
ich
stehe
in
seiner
Schuld
,
und
mir
bleibt
nichts
übrig
,
als
–
«
die
Augen
funkelten
ihm
vor
Zorn
,
und
er
warf
die
Lippen
verächtlich
auf
–
,
»
als
mich
vor
ihm
zu
demütigen
.
«
»
Eine
–
eine
Geldschuld
?
«
fragte
Lotti
zaghaft
.
»
Nein
–
ja
–
wie
man
will
...
Ich
habe
mich
herbeigelassen
,
eine
Vorauszahlung
von
ihm
anzunehmen
auf
einen
Roman
,
der
im
Feuilleton
seiner
Zeitschrift
erscheinen
soll
...
und
kann
dieser
Verpflichtung
nicht
nachkommen
...
es
ist
mir
unmöglich
,
trotz
all
meiner
Arbeitskraft
,
all
meines
Fleißes
.
Heute
sollte
ich
meinen
ersten
Band
abliefern
,
und
heute
muß
ich
das
Geständnis
ablegen
,
daß
er
noch
nicht
begonnen
ist
–
muß
um
Zeit
bitten
,
um
Geduld
–
-
«
»
Wär's
nicht
besser
,
den
peinlichen
Vertrag
ganz
zu
lösen
,
Halwig
?
«
sprach
Lotti
.
»
Das
kann
ich
nicht
–
«
»
Wenn
Sie
ihm
die
erhaltene
Summe
zurückerstatten
würden
...
«
»
Das
kann
ich
nicht
!
«
wiederholte
er
übereilt
und
verbesserte
sich
sogleich
:
»
Darauf
ginge
er
nicht
ein
–
der
Seelenverkäufer
läßt
mich
gewiß
nicht
los
...
Aber
–
darf
ich
's
denn
verantworten
,
daß
ich
Sie
zu
langweilen
komme
mit
dem
Berichte
dieser
Jämmerlichkeiten
,
die
Ihrem
Gesichtskreise
so
fern
liegen
,
so
tief
unter
Ihnen
stehen
?
«
»
Diese
Frage
,
Halwig
,
die
können
Sie
allerdings
nicht
verantworten
«
,
sprach
Lotti
.
»
Mir
liegt
nichts
fern
,
was
Ihnen
Unruhe
und
Pein
zu
verschaffen
vermag
.
Vergessen
Sie
das
nie
und
nimmermehr
.
«
Er
fuhr
mit
der
Hand
über
seine
Stirn
.
»
Ich
habe
es
nicht
vergessen
...
Sie
sehen
ja
...
Von
jeher
waren
Sie
bestimmt
,
mir
Trost
und
Segen
zu
sein
...
von
jeher
war
ich
bestimmt
,
Sie
zu
quälen
...
Das
Schicksal
erfüllt
sich
...
Leben
Sie
wohl
!
...
«
rief
er
,
wandte
sich
plötzlich
und
schritt
dem
Ausgange
zu
.
Mit
einem
Male
blieb
er
jedoch
stehen
.
Seine
Augen
hatten
sich
fest
und
starr
auf
ein
kleines
Bild
gerichtet
,
das
an
der
Wand
über
dem
Arbeitstische
hing
.
Das
wohlgetroffene
Bild
Meister
Feßlers
.
»
Ihr
Vater
...
Ihr
Vater
,
das
war
ein
Mann
!
Er
hatte
alles
vom
Künstler
,
nur
nicht
die
Selbstsucht
,
nur
nicht
den
Ehrgeiz
.
Er
kannte
die
Affenliebe
für
seine
Produkte
nicht
,
und
nicht
die
blinde
Freude
an
dem
Geschaffenen
,
sondern
nur
die
große
Freude
an
seinem
Schaffen
...
Er
trieb
sein
Handwerk
wie
eine
Kunst
.
Wir
–
treiben
unsere
Kunst
wie
ein
Handwerk
«
,
sprach
er
dumpf
und
schmerzlich
und
verließ
das
Zimmer
.
9
»
Wohin
geht
denn
unser
Fräulein
in
solchem
Staat
?
«
sprach
das
Schneiderlein
im
vierten
Stock
des
Nachbarhauses
.
»
Macht
gewiß
Visiten
«
,
meinte
Leopoldine
und
beugte
sich
recht
weit
aus
dem
Fenster
,
um
Lotti
nachzublicken
,
die
soeben
über
den
Platz
schritt
.
Der
Alte
folgte
dem
Beispiel
seiner
Tochter
und
rief
in
Begeisterung
:
»
Schau
,
schau
!
Es
gibt
doch
nichts
Schöneres
als
ein
schwarzes
Seidenkleid
...
Aber
Falten
muß
es
haben
,
muß
sich
so
gewiß
ausbreiten
–
das
ist
anständig
,
das
ist
elegant
!
«
»
Nein
,
elegant
ist
es
just
nicht
!
«
erwiderte
Leopoldine
,
ihr
kleines
,
breites
Näschen
rümpfend
.
»
Nicht
?
Kannst
du
dir
das
Fräulein
denken
in
so
einer
modernen
Ofenröhre
,
wie
du
da
hast
?
«
rief
der
Schneider
,
indem
er
verächtlich
auf
das
enge
Kleid
deutete
,
das
seine
Tochter
trug
.
»
Sie
nicht
–
sie
freilich
nicht
–
«
»
Freilich
nicht
!
«
spottete
der
Vater
ihr
nach
,
»
und
hätte
doch
eher
als
tausend
Jüngere
die
Gestalt
dazu
,
ist
ja
gewachsen
wie
eine
Tanne
.
«
»
Nein
,
nein
,
sie
soll
nur
bei
ihren
alten
Moden
bleiben
,
ihr
steht's
,
ein
anderes
dürft's
nicht
tragen
.
«
»
Und
warum
nicht
?
Weil
es
praktisch
ist
?
Weil
es
geschmackvoll
ist
?
«
polterte
der
Alte
,
und
der
Zank
zwischen
den
beiden
entbrannte
.
»
Sagt
,
was
Ihr
wollt
!
«
platzte
das
Mädchen
plötzlich
heraus
,
»
wenn
Ihr
einmal
tot
seid
,
halte
ich
mir
doch
ein
französisches
Modejournal
!
«
»
Dann
kannst
du
's
tun
«
,
schrie
der
Vater
gereizt
,
aber
nicht
gekränkt
durch
diese
brutale
Äußerung
.
Seine
Tochter
biß
sich
auf
die
Lippen
,
aus
ihren
dunkeln
Augen
schoß
ein
Strahl
innigster
Liebe
:
»
Deswegen
braucht
Ihr
noch
nicht
zu
sterben
«
,
sprach
sie
.
»
Fällt
mir
auch
gar
nicht
ein
.
«
Und
sie
gingen
an
die
Beendigung
eines
höchst
unmodern
gestreiften
Sommerkleides
.
Im
gegenüberstehenden
Hause
hatten
die
Horatier
im
Fenster
gelegen
und
Lotti
,
als
sie
vorüberkam
,
mit
lautem
Jubelgeschrei
begrüßt
.
Auch
die
weiße
Katze
hatte
ihr
vom
Dache
herunter
nachgeschaut
und
dabei
ein
derart
gescheites
Gesicht
geschnitten
,
als
ob
sie
allerlei
interessante
Dinge
wüßte
,
von
denen
andere
sterbliche
Wesen
niemals
etwas
erfahren
.
Lotti
aber
schritt
dahin
,
erfüllt
von
den
verschiedenartigsten
und
dennoch
so
gleich
mächtigen
Empfindungen
,
daß
sie
nicht
vermocht
hätte
zu
sagen
,
welche
die
vorherrschende
sei
.
Vielleicht
war
es
ein
geheimer
Tatendrang
–
der
Wunsch
,
Einfluß
auf
die
Frau
Halwigs
zu
gewinnen
,
und
die
Hoffnung
,
wenn
das
gelang
,
durch
sie
dem
Selbstzerstörungswerk
Einhalt
zu
tun
,
in
dem
der
Dichter
begriffen
war
.
Sollte
jene
aber
nichts
wissen
von
seinen
schweren
Seelenkämpfen
?
Sollte
sie
,
wenn
er
auch
schweigt
–
nichts
davon
erraten
haben
?
Ist
es
nicht
offenbarer
Unverstand
,
sich
einzubilden
,
daß
eine
Fremde
kommen
müsse
,
um
der
Gattin
die
Augen
zu
öffnen
?
Und
dennoch
–
dennoch
–
trotz
aller
Einwendungen
ihres
Verstandes
blieb
Lotti
von
einer
Ahnung
durchdrungen
,
für
die
ihr
jeder
Grund
,
jeder
Anhaltspunkt
fehlte
,
der
Ahnung
:
die
Frau
,
die
er
liebt
,
weiß
nichts
von
seinem
inneren
Leben
.
Lotti
war
im
neuen
Stadtteil
vor
dem
neuen
Hause
angekommen
,
das
Halwig
bewohnte
.
Nett
wie
ein
Schächtelchen
stand
es
da
;
alles
darin
frisch
und
blank
und
fast
blendend
vor
Glanz
und
Farbenpracht
,
alles
geschmackvoll
und
schön
:
die
Malereien
an
den
Wänden
und
am
kuppelartigen
Gewölbe
des
Stiegenhauses
,
die
vergoldete
Rampe
,
die
schneeweißen
Treppenstufen
.
Die
einfache
Lotti
,
die
Freundin
des
Alten
,
sah
sich
um
in
all
der
bunten
,
jungen
Herrlichkeit
und
meinte
im
stillen
,
das
Neue
könne
einem
doch
auch
gefallen
.
Sie
bemühte
sich
,
den
Außendingen
recht
viel
Aufmerksamkeit
zu
schenken
,
sie
hoffte
sich
dadurch
von
der
seltsamen
Beklemmung
zu
befreien
,
die
sich
ihrer
bemächtigt
hatte
.
Doch
half
es
wenig
,
und
Lottis
Herz
pochte
fast
laut
,
als
sie
das
erste
Geschoß
erreicht
hatte
und
den
Drücker
neben
einer
hohen
,
hübsch
stilisierten
Tür
berührte
,
die
sich
nach
wenig
Augenblicken
vor
ihr
erschloß
.
Derselbe
Diener
,
der
gestern
das
Billett
Frau
von
Halwigs
überbracht
,
starrte
Lotti
mit
derselben
dummdreisten
Miene
an
,
forderte
sie
jedoch
auf
einzutreten
.
Er
schritt
ihr
voran
durch
ein
getäfeltes
Speisezimmer
.
Majoliken
und
Zinnschüsseln
,
Bierkrüge
,
Becher
und
Kelche
auf
dem
Büfett
,
geschnitzte
Stühle
,
schwerfällige
Tische
und
Schränke
:
altdeutsch
.
Durch
einen
kleinen
Salon
mit
hellgelben
Figuren
und
blumenreichen
Tapeten
,
Pagoden
,
Vasen
,
Lüster
,
Armleuchtern
aus
Porzellan
,
zahllosen
Kästchen
aus
vieux
laque
:
chinesisch
.
An
der
dritten
Tür
blieb
der
Bediente
stehen
,
öffnete
sie
und
rief
laut
:
»
Fräulein
von
Feßler
«
,
und
gab
der
von
ihm
unversehens
Geadelten
einen
feierlichen
Wink
.
Lotti
trat
in
ein
großes
,
freundliches
Gemach
,
in
dessen
Mitte
auf
einer
mit
lichtblauem
Atlas
überzogenen
Chaiselongue
eine
junge
Dame
lag
.
»
Wie
schön
von
Ihnen
«
,
sprach
diese
und
richtete
sich
,
wie
es
schien
nicht
ohne
Anstrengung
,
mit
dem
Oberkörper
auf
.
Eine
kleine
hilflose
Kinderhand
streckte
sich
aus
der
Flut
von
Spitzen
,
welche
die
Ärmel
des
weißen
Schlafrocks
umgaben
,
der
Besucherin
entgegen
.
»
Wie
schön
von
Ihnen
,
daß
Sie
kommen
...
aber
ich
hab's
gewußt
,
ich
habe
wirklich
auf
die
Erfüllung
meiner
Bitte
gezählt
...
«
»
Sie
sehen
wie
recht
Sie
gehabt
...
«
»
Wenn
sie
so
ist
,
wie
ich
glaube
,
dacht
ich
mir
,
als
ich
meinen
Brief
fortschickte
,
kommt
sie
.
sogleich
–
und
Sie
wollten
ja
auch
sogleich
kommen
?
«
»
Gewiß
.
«
»
Gestern
konnt
ich
Sie
aber
nicht
sehen
–
ich
war
zu
leidend
–
«
»
Das
hörte
ich
mit
Bedauern
«
,
erwiderte
Lotti
teilnehmend
,
aber
auch
erstaunt
.
Leidend
,
dieses
schöne
,
blühende
Geschöpf
mit
den
rosig
angehauchten
Wangen
,
den
frischen
,
schwellenden
Lippen
?
»
Und
–
was
fehlt
Ihnen
?
«
»
Ich
bin
sehr
,
sehr
nervenkrank
.
Hermann
weiß
nichts
davon
,
man
darf
es
ihm
auch
nicht
sagen
;
aber
mein
Arzt
ist
um
mich
besorgt
«
,
versicherte
Agathe
mit
einschmeichelnder
,
klagender
,
um
Mitleid
bittender
Stimme
.
Sie
verschönerte
sich
noch
im
Sprechen
,
ihren
Mund
umspielte
dabei
ein
so
lieblicher
Zug
,
ein
so
kluger
und
unschuldiger
Ausdruck
,
daß
Lotti
dachte
:
Dich
müßte
ein
Tauber
beredsam
finden
!
Die
Gesichtsbildung
der
jungen
Frau
erinnerte
an
die
der
Cäcilie
von
Albano
,
deren
Bild
Kestner
seinen
römischen
Studien
vorangestellt
hat
.
Ihre
reichen
dunklen
Haare
waren
zurückgekämmt
und
in
einem
schweren
Knoten
am
Hinterhaupte
zusammengehalten
.
Sie
schien
groß
;
die
edlen
Formen
ihrer
vollen
und
schlanken
Gestalt
zeichneten
sich
deutlich
unter
dem
weichen
,
anschmiegenden
Stoff
des
langen
,
weit
über
die
Füße
reichenden
Gewandes
,
in
das
sie
sich
,
wie
frierend
,
hüllte
.
Lotti
stand
vor
ihr
und
staunte
sie
mit
jener
reinen
,
fast
demütigen
Bewunderung
an
,
die
gute
und
warmherzige
Menschen
gerade
den
Vorzügen
gegenüber
,
die
ihnen
selbst
versagt
geblieben
sind
,
am
lebhaftesten
empfinden
.
Diese
Frau
,
wie
war
sie
schön
!
und
wie
malerisch
,
und
wie
eigentümlich
war
ihre
ganze
Umgebung
!
Das
Gemach
glich
einem
Wintergarten
,
von
Blütenduft
und
Sonnenschein
durchtränkt
.
In
den
Vertiefungen
der
vier
hohen
,
im
rechten
Winkel
aufeinanderstehenden
Fenster
prangten
dichte
,
üppige
Gruppen
der
seltensten
Blumen
.
In
einer
Ecke
breitete
eine
riesige
Fächerpalme
ihre
zackigen
Blätter
aus
,
in
der
anderen
wiegten
sich
in
den
Ringen
ihrer
vergoldeten
Käfige
ein
Arras
mit
kühnem
Schopf
und
ein
blauer
Papagei
.
Eine
zierliche
Voliere
beherbergte
ein
Dutzend
brasilianischer
Vögelchen
mit
schimmerndem
Gefieder
.
In
einem
Aquarium
schwammen
Gold-
und
Silberfische
,
hockten
langweilige
Schildkröten
,
und
aus
den
Spalten
des
kleinen
künstlichen
Felsens
,
der
sich
in
der
Mitte
desselben
erhob
,
guckten
grüne
Eidechsen
und
gelb
gefleckte
Salamander
mit
scheuer
Neugier
hervor
.
Zu
Füßen
der
Herrin
lag
ein
weißes
Hündchen
,
dessen
Stirnhaare
höchst
kokett
mit
einer
blauen
Schleife
zusammengebunden
waren
.
Einige
Schritte
von
ihm
befand
sich
seine
Villa
,
ein
Zelt
aus
demselben
blauen
Seidenstoff
,
aus
dem
die
Tür-
und
Fenstervorhänge
bestanden
.
Mit
diesen
stimmte
nur
das
Rubebett
überein
.
Alle
übrigen
Möbel
schienen
je
ein
Muster
von
ganz
verschiedenen
Gattungen
.
Persische
,
indische
,
türkische
Stoffe
und
Stickereien
schmückten
reich
geschnitzte
oder
eingelegte
Gestelle
,
prangten
auf
den
Kissen
,
waren
über
die
Tische
gebreitet
.
Das
Zimmer
war
überfüllt
,
drei
Dinge
jedoch
hätte
man
darin
vergeblich
gesucht
:
ein
Gemälde
,
ein
Buch
und
–
eine
weibliche
Handarbeit
.
Dagegen
waren
mehrere
Etageren
vorhanden
,
ganz
bedeckt
mit
Rauch-
und
Reitrequisiten
.
Zigarettenvorräte
hoch
aufgespeichert
,
abenteuerlich
geformte
Pfeifchen
,
kleine
Tschibuks
mit
kostbaren
,
edelsteingeschmückten
Mundstücken
,
Reitpeitschen
und
Reitstöcke
,
köstlich
damaszierte
Pistolen
,
mit
Schaft
aus
Elfenbein
,
daneben
in
einem
Futteral
ein
goldener
Sporn
.
Die
Besitzerin
all
dieser
Herrlichkeiten
sah
voll
Vergnügen
das
Interesse
,
das
Lotti
denselben
schenkte
.
Es
gefällt
dir
bei
mir
!
sagten
ihre
großen
langbewimperten
Augen
,
dunkelbraun
wie
der
Flügel
des
Trauermantels
,
und
mit
denselben
schwimmenden
spielenden
Lichtern
...
»
Nehmen
Sie
doch
einen
Fauteuil
–
nicht
den
,
der
ist
unbequem
,
den
andern
–
dort
!
So
ist
's
recht
.
Und
jetzt
setzen
Sie
sich
hierher
–
mir
gegenüber
,
und
lassen
Sie
uns
schwatzen
,
liebes
Fräulein
.
«
Sie
neigte
den
Kopf
ein
wenig
zur
Seite
und
sah
vor
sich
nieder
.
»
Ich
muß
Ihnen
sagen
–
ich
war
gestern
nicht
nur
ungewöhnlich
leidend
–
leg
dich
,
Gipsy
«
,
unterbrach
sie
sich
,
um
zu
ihrem
Hündchen
zu
sprechen
,
das
sich
auf
den
Hinterpfoten
aufgerichtet
hatte
und
die
herabhängende
Hand
seiner
Herrin
mit
ungestümer
Zärtlichkeit
leckte
.
Gipsy
gehorchte
.
»
Ich
muß
Ihnen
sagen
«
,
begann
Agathe
wieder
,
»
ich
war
nicht
nur
leidend
,
sondern
auch
...
«
sie
zögerte
ein
Weilchen
,
»
sondern
auch
sehr
bekümmert
.
«
»
Um
Ihren
Mann
?
«
fragte
Lotti
hastig
.
»
Ach
–
nein
...
«
lautete
die
Antwort
,
in
der
eine
unaussprechliche
Verwunderung
lag
,
»
ach
nein
,
der
macht
mir
keinen
Kummer
,
der
macht
mir
nur
Freude
und
Ehre
.
«
»
Sie
sind
also
stolz
auf
ihn
–
auf
seinen
Ruf
,
auf
seinen
Namen
?
«
»
Seinen
Namen
?
...
nun
–
die
Halwigs
sind
gut
,
viel
besser
,
als
man
in
meiner
Familie
zugeben
will
...
Aber
gerade
stolz
brauche
ich
...
«
»
Ich
meine
seinen
Namen
als
Schriftsteller
«
,
fiel
Lotti
ein
.
Sie
lächelte
über
dieses
seltsame
Mißverstehen
und
dachte
:
Ein
Kind
–
das
ist
ja
ein
Kind
.
»
Freilich
,
natürlich
,
auf
den
bin
ich
stolz
«
,
entgegnete
Agathe
,
»
man
sagt
«
,
fügte
sie
halb
nachlässig
,
halb
altklug
hinzu
,
»
daß
ich
Ursache
dazu
habe
,
und
ich
glaube
es
...
Wenn
Sie
wüßten
,
wie
seine
Schriften
honoriert
werden
,
mit
welchen
Summen
,
Sie
würden
staunen
!
«
»
So
?
«
sprach
Lotti
;
und
nach
einer
Pause
noch
einmal
:
»
So
?
«
–
und
dann
stellte
sie
,
mit
viel
weniger
Zuversicht
,
eine
zweite
Frage
.
Sie
erkundigte
sich
nach
dem
Anteil
,
den
die
Frau
des
Poeten
an
seiner
künstlerischen
Tätigkeit
nehme
,
und
war
im
voraus
von
der
Wärme
und
Größe
desselben
überzeugt
.
Darin
hatte
sie
auch
vollkommen
recht
.
Agathe
wußte
alles
,
was
in
der
Schreibstube
ihres
Mannes
vorging
;
sie
kannte
zum
Beispiel
den
Namen
des
Buches
,
das
er
eben
unter
der
Feder
hatte
.
Sie
freute
sich
schon
jetzt
auf
den
begeisterten
Brief
,
den
der
Verleger
darüber
schreiben
werde
.
Sie
würde
»
alle
die
Sachen
«
auch
recht
gern
lesen
,
allein
–
der
Doktor
,
dieser
Tyrann
–
erlaubt
es
durchaus
nicht
,
untersagt
ihr
durchaus
jede
Anstrengung
ihrer
Augen
.
Und
sie
fühlt
leider
,
daß
er
weise
daran
tut
,
denn
ihre
Augen
wer
den
mit
jedem
Tage
schwächer
.
Das
kommt
vom
Aufenthalt
in
der
staubigen
Stadt
.
Agathe
müßte
aufs
Land
,
und
bald
,
sonst
wird
sie
noch
einmal
blind
wie
ihre
Großmutter
,
die
auch
im
zweiundzwanzigsten
Jahre
...
»
Perro
!
Perro
!
Perroquet
!
«
rief
sie
plötzlich
dem
Papagei
zu
,
der
sich
von
Anfang
an
in
das
Gespräch
gemischt
hatte
und
dessen
Geschrei
immer
gellender
wurde
.
»
Der
Vogel
ist
unerträglich
!
Sie
wand
sich
auf
ihrem
Ruhebett
und
preßte
den
Kopf
in
die
Kissen
.
»
O
Fräulein
,
erbarmen
Sie
sich
,
haben
Sie
doch
die
Güte
,
den
Schal
dort
,
sehen
Sie
–
den
dort
–
über
den
Käfig
dieses
Untiers
zu
werfen
.
«
»
Danke
,
danke
!
«
sprach
sie
,
nachdem
Lotti
ihrem
Wunsche
nachgekommen
war
und
Perroquet
,
plötzlich
in
Dunkelheit
versetzt
,
still
geworden
.
»
Und
jetzt
kommen
Sie
,
geben
Sie
mir
Ihre
Hand
.
Aber
ohne
Handschuh
.
«
Rasch
und
geschickt
streifte
sie
selbst
den
Handschuh
herab
und
hielt
die
unwillkürlich
widerstrebenden
Finger
Lottis
mit
einer
Kraft
fest
,
die
man
ihr
niemals
zugetraut
hätte
.
»
Diese
Hand
hat
mein
Hermann
oft
geküßt
«
,
sprach
sie
,
»
ich
weiß
es
...
bin
aber
nicht
eifersüchtig
–
da
haben
Sie
den
Beweis
...
«
Sie
hatte
sich
vorgebeugt
und
drückte
nun
ihre
Lippen
auf
Lottis
Hand
.
Sie
tat
es
mit
einer
gewissen
trotzigen
Innigkeit
,
mit
einer
Gewalt
,
der
sich
Lotti
nicht
zu
entziehen
vermochte
,
so
gern
sie
es
getan
hätte
.
Diese
Huldigung
war
ihr
qualvoll
,
sie
meinte
sich
noch
nie
im
Leben
so
beschämt
gefühlt
zu
haben
.
»
Ich
habe
Sie
lieb
!
«
sagte
die
junge
Frau
und
warf
mit
der
anmutigsten
Bewegung
den
Kopf
in
den
Nacken
,
»
und
wünsche
,
daß
auch
Sie
mich
liebgewinnen
und
daß
auch
Sie
es
mir
beweisen
.
«
»
Und
wie
könnte
ich
das
?
«
»
Wenn
ich
es
Ihnen
sage
,
wollen
Sie
es
dann
tun
...
Wollen
Sie
es
tun
?
«
wiederholte
sie
und
stieß
,
nachdem
sie
eine
bejahende
Versicherung
erhalten
hatte
,
einen
leisen
Schrei
des
Jubels
aus
.
Wenn
Lotti
ihr
half
,
dann
war
geholfen
.
Und
jetzt
setzte
sie
dasjenige
,
um
das
es
sich
handelte
,
klar
,
deutlich
,
ohne
die
geringsten
Umschweife
auseinander
.
Sie
hatte
einen
liebenswürdigen
,
großmütigen
,
herrlichen
Vater
;
allein
–
das
war
sein
Unglück
–
leichtsinnig
wie
ein
Leutnant
,
dieser
arme
Papa
!
–
Und
die
Mama
,
die
ein
Engel
ist
,
und
die
beiden
jungen
Brüder
,
die
Kadetten
sind
bei
der
Kavallerie
,
die
haben
auch
alles
andere
eher
erfunden
als
die
Sparsamkeit
.
Kein
Wunder
,
wenn
es
Verlegenheiten
ohne
Ende
gibt
.
Aus
den
größten
hat
bisher
regelmäßig
der
ältere
Bruder
Papas
geholfen
,
der
vor
fünfzehn
Jahren
eine
unermeßlich
reiche
Fabrikantentochter
aus
Liverpool
geheiratet
und
England
seitdem
nicht
mehr
verlassen
hat
.
Die
Ehe
ist
kinderlos
geblieben
,
und
seit
langer
Zeit
bestehen
der
Onkel
und
die
englische
Tante
darauf
,
daß
Agathens
Eltern
,
womöglich
auch
deren
Söhne
,
zu
ihnen
kommen
,
sich
ganz
bei
ihnen
etablieren
,
nur
eine
Familie
mit
ihnen
bilden
möchten
.
Das
soll
auch
geschehen
,
der
Entschluß
ist
gefaßt
,
der
Tag
der
Abreise
schon
festgesetzt
.
Allein
,
der
sonst
so
vernünftige
Onkel
will
nicht
begreifen
,
daß
Papa
nicht
fort
kann
,
ohne
einige
Zahlungen
beglichen
zu
haben
,
die
wirklich
dringend
sind
...
Ehrenschulden
an
Leute
,
denen
man
nicht
sagen
mag
:
Warten
Sie
...
die
höchstens
denken
dürften
,
man
habe
nur
augenblicklich
die
Kleinigkeit
vergessen
...
Ein
Mann
wie
Papa
!
–
Oh
,
wenn
Lotti
ihn
kennen
würde
!
...
Und
,
mit
einem
Wort
,
es
steht
so
:
Papa
besitzt
ein
kleines
Gut
,
sechs
Stunden
von
der
Stadt
,
in
der
reizendsten
Gegend
.
Unvergleichlicher
Reitboden
!
Es
war
immer
Agathens
Lieblingsaufenthalt
.
Das
müßte
verkauft
werden
–
gleich
,
gleich
–
ohne
Verzug
und
nicht
unter
seinem
Wert
.
Der
Erlös
desselben
deckt
alle
Differenzen
,
und
leichten
Herzens
verlassen
Papa
und
Mama
die
Heimat
,
und
erhobenen
Hauptes
treten
sie
vor
die
fremde
Schwägerin
.
Ihnen
ist
die
Demütigung
erspart
,
die
gräßliche
,
mit
einer
Bitte
auf
den
Lippen
in
dem
Hause
zu
erscheinen
,
das
sich
ihnen
gastfreundlich
erschließt
...
Genug
,
das
Gütchen
muß
verkauft
werden
,
und
der
Käufer
muß
–
Hermann
sein
,
und
Lotti
,
die
er
so
unaussprechlich
verehrt
,
deren
Meinung
ihm
von
höchster
Wichtigkeit
ist
,
muß
ihn
dazu
bewegen
...
Will
sie
es
tun
?
sie
will
,
sie
hat
es
versprochen
,
sie
darf
jetzt
nicht
nein
sagen
.
Sie
wird
ihren
Einfluß
geltend
machen
...
»
Sie
wollen
,
Sie
werden
,
Fräulein
–
nicht
wahr
?
und
bald
–
und
heute
noch
?
«
Agathens
Blicke
hingen
an
den
Lippen
der
Schweigenden
:
»
Antworten
Sie
mir
–
reden
Sie
!
«
»
Was
soll
ich
sagen
?
«
sprach
Lotti
in
peinlicher
Verwirrung
.
»
Ich
weiß
nicht
,
ob
man
das
von
ihm
verlangen
darf
–
ob
ihm
die
Mittel
zu
Gebote
stehen
...
«
Sie
stockte
,
sie
sah
Halwig
vor
sich
,
wie
er
am
nämlichen
Morgen
zu
ihr
gekommen
war
,
alle
Zeichen
verzweiflungsvoller
Pein
und
tiefster
Erschöpfung
in
seinen
Zügen
.
»
Die
Mittel
?
«
rief
die
junge
Frau
–
»
er
ist
so
reich
,
als
er
sein
will
.
Die
Summe
,
die
er
braucht
,
um
meinen
allerhöchsten
und
innigsten
Wunsch
zu
erfüllen
und
um
meine
Eltern
aus
der
unangenehmsten
Lage
zu
befreien
–
die
Summe
bietet
sein
Verleger
ihm
an
...
Er
braucht
nur
einen
Kontrakt
zu
unterschreiben
,
in
dem
er
sich
verpflichtet
...
ich
kann
nicht
sagen
,
wie
viele
Bände
zu
liefern
in
einer
bestimmten
Zeit
...
und
denken
Sie
!
statt
freudig
auf
den
Vorschlag
einzugehen
,
zögert
er
–
kann
zu
keinem
Entschluß
kommen
,
ich
–
«
eine
plötzlich
aufsteigende
Röte
,
wie
eine
beschämende
Erinnerung
sie
erweckt
,
bedeckt
ihr
Angesicht
,
»
ich
habe
ihn
vergeblich
darum
gebeten
.
«
»
Wie
können
Sie
glauben
«
,
sagte
Lotti
,
»
daß
er
mir
etwas
zugestehen
wird
,
das
er
Ihnen
abschlug
?
«
»
Er
wird
!
Er
hält
soviel
auf
Sie
!
verehrt
Sie
so
grenzenlos
...
Er
wird
Sie
nicht
der
Parteilichkeit
anklagen
,
wie
er
es
mir
tut
in
seiner
Eifersucht
auf
die
Meinen
...
«
erwiderte
Agathe
melancholisch
und
fügte
mit
einem
tiefen
Seufzer
hinzu
:
»
Ach
,
diese
Eifersucht
ist
schrecklich
bei
ihm
,
ist
schon
eine
fixe
Idee
...
und
so
schwer
ich
mich
von
meinen
armen
Eltern
trenne
–
ich
wünschte
wahrlich
,
sie
wären
drüben
über
dem
Meere
,
und
ich
sähe
sie
nicht
mehr
,
und
er
hätte
nie
wieder
Gelegenheit
,
mir
vorzuwerfen
,
daß
sie
mir
lieber
sind
als
er
...
als
er
–
um
den
ich
sie
verlassen
habe
!
«
Was
war
das
für
eine
kindische
und
gewiß
ungerechte
Klage
,
und
dennoch
,
welches
Mitleid
erregte
sie
in
derjenigen
,
der
sie
mit
so
weicher
bezaubernder
Stimme
,
mit
so
großen
Tränen
in
den
feuchten
,
flehenden
Augen
vorgebracht
wurde
.
Und
jetzt
falteten
sich
die
Hände
der
schönen
Frau
:
»
O
Fräulein
Lotti
...
«
Da
pochte
es
an
der
Tür
,
der
Diener
erschien
und
meldete
:
»
Herr
von
Schweitzer
.
«
Agathe
schnellte
empor
.
»
Soll
warten
,
ich
lasse
bitten
.
Er
kommt
zwar
sehr
ungelegen
,
der
gute
Schweitzer
«
,
fuhr
sie
fort
,
nachdem
der
Diener
sich
entfernt
hatte
,
»
aber
dennoch
darf
man
ihn
nicht
wegschicken
.
Auch
der
könnte
helfen
!
.
.
.
Einen
Augenblick
,
liebstes
Fräulein
!
«
Sie
stand
schon
auf
ihren
Füßen
.
»
In
so
tiefem
Negligé
will
ich
mich
vor
einem
Herrenbesuche
nicht
sehen
lassen
.
Empfangen
Sie
ihn
an
meiner
Stelle
;
der
gute
Schweitzer
,
unser
Advokat
,
ein
Jugendfreund
meines
Mannes
,
bleibt
nie
lange
.
Sie
aber
müssen
lange
bleiben
...
Gehen
Sie
,
ich
komme
Ihnen
gleich
nach
.
Ich
bitte
Sie
!
ich
bitte
!
...
Keine
Einwendungen
!
...
Sie
dürfen
nicht
fort
–
wir
behalten
Sie
zu
Tische
,
das
steht
in
den
Sternen
geschrieben
,
dagegen
vermögen
Sie
nichts
.
«
Sie
sprach
das
alles
rasch
mit
ihrer
weichsten
Stimme
und
dabei
mit
einer
Bestimmtheit
,
die
nicht
einmal
den
Versuch
eines
Widerstandes
aufkommen
ließ
.
»
Sei
es
denn
!
«
sagte
Lotti
und
fügte
in
Gedanken
hinzu
:
So
laßt
uns
in
einem
fremden
Hause
einen
fremden
Besuch
im
Namen
einer
fremden
Frau
empfangen
.
Mitten
in
dem
chinesischen
Boudoir
,
in
das
sie
eintrat
,
stand
ein
Mann
von
etwa
vierzig
Jahren
.
Eine
gedrungene
,
untersetzte
Gestalt
,
dunkel
,
etwas
nachlässig
gekleidet
.
Ein
mächtiger
Kopf
,
mit
dichtem
,
schon
ins
Graue
spielendem
bürstenartig
zugestutztem
Haar
und
ebensolchem
,
bis
auf
die
Brust
reichendem
Vollbart
,
saß
auf
kurzem
Halse
,
von
athletisch
geformten
Schultern
stolz
getragen
.
An
dem
ganzen
Menschen
sprach
alles
,
die
Haltung
,
die
Miene
,
die
breite
wie
in
Erz
gegossene
Stirn
,
die
kräftige
gerade
Nase
mit
den
scharf
gezeichneten
Nasenflügeln
,
der
streng
geschlossene
Mund
,
es
sprachen
die
energisch
blickenden
und
tiefliegenden
Augen
von
Festigkeit
und
unbeugsamem
Willen
.
Das
Befremden
,
das
ihn
ergriff
,
als
er
statt
der
erwarteten
Hausfrau
eine
Unbekannte
ins
Zimmer
kommen
sah
,
gab
sich
in
seinen
Zügen
deutlich
und
mit
einem
Mißfallen
kund
,
das
Lotti
in
Verlegenheit
setzte
.
Sie
fand
nicht
gleich
ein
erklärendes
Wort
,
um
derselben
ein
Ende
zu
machen
,
und
so
standen
sie
ein
Weilchen
in
höchster
Unbehaglichkeit
voreinander
.
Da
öffnete
sich
ein
klein
wenig
die
Tür
von
Agathens
Gemach
.
Schlank
,
weiß
und
schmiegsam
,
preßte
sich
die
junge
Frau
,
die
sich
in
ihrem
Morgenkleide
vor
einem
Herrenbesuche
nicht
sehen
lassen
konnte
,
in
den
schmalen
Zwischenraum
.
»
Lieber
Freund
«
,
sprach
sie
,
»
das
ist
Fräulein
Feßler
!
Mehr
brauche
ich
Ihnen
nicht
zu
sagen
.
«
Sie
war
verschwunden
.
Derjenige
aber
,
an
den
sich
die
Worte
gerichtet
hatten
,
starrte
die
wieder
geschlossene
Tür
mit
einem
so
eigentümlich
verlangenden
und
zugleich
wütenden
Blicke
an
,
er
hatte
,
als
Agathe
sich
unerwartet
in
derselben
zeigte
,
auf
ihre
Lichterscheinung
einen
so
heißen
Blick
geworfen
,
einen
Blick
,
so
sprühend
von
Leidenschaft
und
Groll
,
daß
Lotti
,
die
unerfahrene
,
weltunkundige
Lotti
,
mit
plötzlichem
und
bangem
Begreifen
zusammenschrak
.
Sie
dachte
:
Was
ist
das
?
Hilf
Himmel
–
der
haßt
oder
–
der
liebt
sie
.
10
»
Fräulein
Feßler
?
«
sprach
er
,
sah
sie
durchdringend
an
und
verbeugte
sich
rasch
.
»
Meine
Verehrung
.
Erlauben
Sie
,
daß
ich
mich
Ihnen
vorstelle
.
Ich
heiße
Schweitzer
und
bin
ein
Tiroler
.
«
Er
lachte
,
und
dabei
kamen
zwei
Reihen
Zähne
zum
Vorschein
,
so
weiß
und
dicht
,
daß
es
eine
Freude
war
.
Lotti
und
er
wechselten
einige
hergebrachte
Redensarten
.
»
Ja
,
ich
habe
viel
von
Ihnen
gehört
«
,
sagte
Schweitzer
plötzlich
mit
verändertem
Tone
,
»
am
meisten
vor
acht
Tagen
.
Da
traf
ich
Halwig
auf
dem
Wege
zu
Ihnen
.
Ein
erster
Besuch
–
nach
vielen
Jahren
...
«
»
Das
waren
Sie
?
«
versetzte
Lotti
.
»
Sie
haben
ihm
damals
einen
sehr
guten
Rat
gegeben
.
«
»
Hat
er
mich
verklagt
?
...
Ja
,
Ja
;
mein
Rat
war
gut
,
zu
gut
,
um
befolgt
zu
werden
.
«
Lotti
schwieg
,
und
er
fragte
:
»
Haben
Sie
sein
letztes
Buch
gelesen
?
«
»
Nein
!
«
»
Lesen
Sie
es
nie
!
...
oder
doch
–
lesen
Sie
es
,
und
sagen
Sie
mir
dann
,
ob
ich
recht
habe
,
ihm
zuzurufen
:
Halt
ein
!
«
»
Sie
haben
recht
;
ich
brauche
,
um
davon
überzeugt
zu
sein
,
das
Buch
nicht
zu
lesen
.
«
»
Ihnen
graut
!
Sie
wissen
,
was
Sie
zu
erwarten
hätten
.
Gut
denn
,
lesen
Sie
nicht
,
aber
helfen
Sie
mir
.
Wirken
Sie
in
meinem
Sinne
auf
ihn
ein
.
Ihr
Einfluß
ist
groß
.
Ich
bin
dessen
innegeworden
,
als
er
neulich
nach
jener
Unterredung
mit
Ihnen
heimkehrte
,
so
ruhig
und
vernünftig
wie
er
seit
langem
nicht
mehr
gewesen
ist
.
«
»
Was
soll
ich
tun
?
«
»
Ihn
vermögen
,
der
Schriftstellerei
für
eine
Zeitlang
Valet
zu
sagen
und
eine
andere
,
freilich
minder
einträgliche
Beschäftigung
,
die
ich
für
ihn
im
Auge
habe
,
zu
ergreifen
.
«
Er
unterbrach
sich
:
»
Aber
darüber
sprechen
wir
noch
...
Jetzt
sagen
Sie
mir
,
warum
sehen
Sie
mich
so
an
?
«
»
Ich
wundere
mich
–
«
erwiderte
Lotti
,
ein
wenig
außer
Fassung
gebracht
durch
diese
Frage
.
Er
ließ
sie
nicht
weitersprechen
.
»
Warum
?
«
fiel
er
ihr
ins
Wort
.
»
Weil
Sie
mir
glauben
?
Nun
,
das
geschieht
,
weil
zwischen
zwei
absolut
redlichen
Menschen
eine
Freimaurerei
besteht
.
«
Vielleicht
–
aber
seltsam
scheint
es
mir
,
daß
auch
Sie
meinen
Einfluß
...
«
Abermals
unterbrach
er
sie
:
»
Auch
ich
?
...
Ganz
recht
.
Ihr
Einfluß
ist
hier
bereits
angerufen
worden
–
freilich
im
entgegengesetzten
Sinne
...
von
einem
schönen
Vampyr
...
«
Er
hielt
inne
.
Die
Tür
hatte
sich
geöffnet
,
und
Agathe
erschien
auf
der
Schwelle
.
Sie
mußte
die
letzten
Worte
gehört
haben
,
es
war
nicht
anders
möglich
;
doch
suchte
sie
offenbar
kein
Arg
in
ihnen
,
denn
sie
begrüßte
den
Sprecher
derselben
mit
liebenswürdiger
,
sogar
etwas
koketter
Freundlichkeit
.
Sie
hatte
sich
Zeit
zur
Toilette
gelassen
;
diese
war
aber
trotzdem
nicht
ganz
beendet
.
Die
Ohrringe
fehlten
noch
und
auch
das
Medaillon
,
und
die
Bandschleife
am
Halse
,
an
welche
es
befestigt
werden
sollte
.
Sie
hielt
das
alles
in
ihren
Händen
.
»
Nun
,
lieber
Rechtsfreund
?
«
fragte
sie
,
trat
an
den
Pfeilerspiegel
und
begann
eines
ihrer
zarten
rosigen
Ohrläppchen
zu
quälen
,
um
ihm
den
Schmuck
einer
erbsengroßen
Perle
vom
schönsten
Orient
aufzunötigen
.
»
Wie
steht
unsere
Angelegenheit
?
–
Sie
bringen
eine
gute
Nachricht
,
das
sehe
ich
Ihnen
an
.
«
»
Sie
sehen
schlecht
,
gnädige
Frau
«
,
sagte
Schweitzer
trocken
und
blickte
streng
in
den
Spiegel
,
aus
dem
ihr
zur
Seite
geneigtes
Gesicht
ihn
anlächelte
.
»
Ist
der
Brief
,
den
wir
erwarten
,
angekommen
?
«
»
Er
ist
nicht
angekommen
!
«
»
Und
der
Zweck
Ihres
Besuches
,
wenn
man
fragen
darf
?
«
Sie
wandte
sich
um
und
sah
spöttisch
fragend
zu
ihm
nieder
,
der
sich
bei
ihrem
Eintreten
erhoben
,
jetzt
aber
seinen
früheren
Platz
auf
einem
Fauteuil
,
Lotti
gegenüber
,
wieder
eingenommen
hatte
.
»
Sie
werden
mir
doch
nicht
weismachen
wollen
,
daß
nichts
anderes
Sie
hierherführt
als
die
Sehnsucht
nach
meinem
Anblick
?
«
»
Oder
der
Wunsch
,
Ihnen
Langeweile
ins
Haus
zu
tragen
?
–
Nein
,
ich
komme
aus
einem
andern
Grunde
.
«
»
Bitte
ihn
auseinanderzusetzen
.
In
Gegenwart
dieser
teuren
Zeugin
da
...
Ach
,
Fräulein
Feßler
,
seien
Sie
doch
so
gütig
...
«
Sie
reichte
Lotti
die
beiden
Enden
des
Bandes
,
das
sie
durch
den
Ring
des
Medaillons
gezogen
hatte
,
und
kniete
plötzlich
nieder
.
Lotti
beeilte
sich
,
die
Schleife
über
dem
schlanken
Rücken
festzuknüpfen
,
der
sich
ihr
entgegenbeugte
,
während
Schweitzer
dieser
ganzen
Prozedur
mit
stillem
Grimm
zuzusehen
schien
.
Agathe
erhob
sich
von
ihren
Knien
,
um
auf
ein
kleines
Kanapee
zu
gleiten
,
in
dessen
Kissen
sie
sich
zurücklehnte
.
»
Ihren
Grund
,
mein
Freund
.
Reden
Sie
doch
.
Sie
spannen
meine
Neugier
auf
die
Folter
«
,
sagte
sie
,
und
ein
maskiertes
Gähnen
hob
ihre
Nasenflügel
.
»
Ich
höre
von
einem
Kontrakt
mit
einem
Buchhändler
,
den
Halwig
unterschreiben
soll
«
,
begann
Schweitzer
in
ruhigem
,
nachdrücklichem
Tone
.
»
Daß
Sie
auch
alles
hören
müssen
!
«
warf
Agathe
dazwischen
.
»
Und
will
ihn
daran
hindern
«
,
fuhr
Schweitzer
fort
.
»
Ich
habe
den
Kontrakt
nicht
gesehen
,
aber
ich
weiß
,
wer
ihn
ausgestellt
hat
,
und
das
ist
mir
genug
.
Es
kann
auch
Ihnen
genug
sein
.
Glauben
Sie
mir
,
gnädige
Frau
,
Sie
sind
eine
so
zärtliche
Gattin
,
raten
Sie
Ihrem
Mann
,
sich
doch
lieber
an
einen
Sklavenhändler
zu
verkaufen
,
er
kommt
dabei
weniger
zu
Schaden
.
«
»
Sie
sind
einzig
,
lieber
Freund
!
Also
,
nicht
gelesen
–
den
Kontrakt
?
Da
komme
ich
doch
einmal
im
Leben
in
die
Gelegenheit
,
Sie
zu
belehren
.
Der
Verleger
,
den
Sie
verabscheuen
–
der
Arme
!
–
fordert
zehn
Jahre
hindurch
alljährlich
drei
Bände
...
Ich
erinnere
mich
jetzt
«
,
schaltete
sie
ein
,
zu
Lotti
gewendet
.
»
Ist
das
zuviel
?
.
.
.
Für
Hermann
,
sage
ich
Ihnen
,
ist
das
nichts
...
«
»
Drei
Bände
!
«
rief
Schweitzer
,
»
und
sie
brauchen
nicht
einmal
sehr
dick
zu
sein
,
wenn
sie
nur
recht
viel
Skandal
enthalten
,
nur
einige
Seiten
,
auf
denen
das
Unsagbare
gesagt
wird
–
nur
ein
einziges
Kapitel
,
das
von
Dingen
handelt
...
Dingen
–
die
man
in
Gegenwart
verehrter
Frauen
–
«
er
sah
Lotti
fest
an
und
neigte
den
Kopf
,
»
nicht
nennt
.
«
»
Da
haben
Sie
den
ganzen
Schweitzer
!
«
versetzte
Agathe
mit
ihrem
hellsten
Lachen
und
mit
der
siegreichen
Überlegenheit
des
Gleichmuts
über
den
aufbrausenden
Zorn
.
»
Sehen
Sie
,
Fräulein
Feßler
,
wie
er
mich
mißhandelt
,
mein
Freund
,
mein
strenger
,
grausamer
,
aber
alleraufrichtigster
Freund
.
«
Und
dabei
neigte
sie
sich
vor
und
blickte
ihm
von
unten
hinauf
ins
Gesicht
,
lockend
,
herausfordernd
,
als
wollte
sie
ihn
ganz
einhüllen
in
Bezauberung
,
sie
,
die
junge
,
schöne
,
glänzende
Frau
,
den
alternden
,
schlichten
Mann
,
dessen
Züge
etwas
Steinernes
annahmen
und
der
in
hartem
Tone
sprach
:
»
An
wem
ist
Ihnen
mehr
gelegen
?
An
diesem
aufrichtigen
Freund
oder
an
Ihrem
blauen
Papagei
?
«
»
Keine
Gewissensfragen
!
Kommen
Sie
mir
jetzt
nicht
mit
Gewissensfragen
!
Bleiben
wir
bei
der
Stange
.
Aufrichtig
!
wenn
ich
bitten
darf
.
«
Sie
wurde
ernst
und
sprach
in
kaltem
und
geschäftsmäßigem
Tone
:
»
Sie
sind
gegen
die
Unterschrift
,
weil
Sie
nicht
zweifeln
,
daß
uns
bald
auf
andere
Art
aus
der
Verlegenheit
geholfen
wird
...
Leugnen
Sie
doch
nicht
!
–
Unser
Prozeß
steht
gut
–
er
kann
nur
gut
stehen
,
sagt
Hermann
,
der
gewiß
kein
Sanguiniker
ist
...
«
»
Sagt
Hermann
,
daß
es
mit
dem
Prozeß
gut
steht
?
–
Das
sagt
er
Ihnen
?
Warum
nicht
lieber
mir
,
den
es
trösten
würde
?
denn
ich
sehe
schwarz
in
der
Sache
,
ich
halte
sie
für
verloren
,
und
Hermann
wäre
meiner
Meinung
,
wenn
er
den
Gang
der
Angelegenheiten
verfolgt
hätte
.
Aber
dazu
hat
er
keine
Zeit
.
Er
hört
mich
gar
nicht
an
,
wenn
ich
relationieren
komme
.
«
»
Sie
müssen
wissen
«
,
fuhr
Schweitzer
,
zu
Lotti
gewendet
,
fort
,
»
daß
Halwig
eine
sehr
gerechte
Forderung
an
die
Enkel
eines
Gutsbesitzers
in
Mecklenburg
stellt
,
dem
sein
Großvater
dereinst
ein
ansehnliches
Darlehn
gemacht
.
Die
Summe
war
auf
dem
Gute
intabuliert
,
es
scheinen
Interessen
davon
gezahlt
worden
zu
sein
,
allein
im
Testamente
des
alten
Herrn
von
Halwig
blieb
sie
unerwähnt
.
Sein
Sohn
machte
wohl
sein
Recht
geltend
,
jedoch
mit
wenig
Nachdruck
,
schläfrig
und
halb
,
wie
er
alles
zu
tun
pflegte
.
Der
Mecklenburger
war
inzwischen
in
zerrütteten
Vermögensverhältnissen
gestorben
.
Seine
Kinder
legten
nicht
besonderen
Eifer
an
den
Tag
,
sich
der
Schulden
zu
entledigen
,
die
ihr
Vater
ihnen
hinterlassen
...
und
so
vererbten
sich
Verpflichtung
und
Forderung
auf
die
Kinder
dieser
Kinder
,
und
auf
den
Sohn
jenes
Sohnes
.
Ich
erspare
Ihnen
eine
juridische
Auseinandersetzung
,
ich
sage
nur
,
daß
Halwigs
Recht
so
klar
ist
wie
der
Tag
und
daß
ich
überzeugt
war
,
es
zur
Geltung
bringen
zu
können
,
als
ich
selbst
ihn
bestimmte
,
die
schon
aufgegebene
Sache
wiederaufzunehmen
und
mir
ihre
Führung
getrost
zu
überlassen
...
Nun
–
ich
habe
vergeblich
gerungen
.
Ich
werde
dem
Rechte
nicht
zum
Sieg
verhelfen
.
Ich
erkläre
das
meinem
Klienten
,
sooft
ich
ihn
sehe
.
Aber
machen
Sie
einem
Menschen
etwas
begreiflich
,
was
er
nicht
begreifen
will
–
entwurzeln
Sie
eine
Hoffnung
,
welche
durch
die
Furcht
vor
Verzweiflung
eingepflanzt
worden
ist
...
«
Agathe
horchte
seinen
Worten
mit
verhaltenem
Atem
.
»
Sie
selbst
«
,
sagte
sie
jetzt
,
»
haben
die
Hoffnung
,
die
Sie
ihm
nehmen
wollen
,
noch
nicht
verloren
.
Jener
Brief
von
Ihrem
Abgesandten
,
den
Sie
erwarten
,
kann
günstige
Nachrichten
bringen
...
Jenen
Brief
«
,
sie
blickte
ihn
forschend
an
,
»
erwarteten
Sie
,
wenn
ich
nicht
irre
,
schon
gestern
...
Lieber
Freund
,
wenn
der
Brief
fortfährt
,
auszubleiben
–
oder
wenn
er
eintrifft
,
mit
schlechten
Nachrichten
beladen
–
dann
,
lieber
Freund
,
dann
liebes
Fräulein
Feßler
–
«
sie
ergriff
Lottis
Hand
und
hielt
sie
angstvoll
mit
ihren
Fingern
umklammert
–
,
»
dann
muß
Hermann
den
Kontrakt
unterschreiben
.
–
Meinen
Eltern
muß
geholfen
werden
.
Sehen
Sie
das
nicht
ein
,
Sie
beide
!
.
.
.
Haben
Sie
nicht
auch
Eltern
gehabt
,
die
Sie
liebten
?
...
Denken
Sie
an
Ihren
Vater
,
Fräulein
Feßler
,
Hermann
hat
mir
so
viel
von
ihm
erzählt
,
daß
ich
meine
,
ihn
gekannt
zu
haben
.
–
Denken
Sie
an
Ihre
Mutter
,
Schweitzer
,
der
Sie
so
viele
Opfer
gebracht
...
Fragen
Sie
sich
,
hätten
Sie
nicht
Ihre
Seele
für
Vater
und
Mutter
verkauft
?
«
Lotti
wollte
sprechen
,
aber
Schweitzer
schnitt
ihr
das
Wort
ab
:
»
Meine
Seele
vielleicht
–
die
eines
andern
?
–
Nein
!
«
»
So
spricht
ein
Junggesell
.
Mann
und
Weib
sind
eins
,
und
ich
erkläre
denn
...
aber
wie
lächerlich
,
wie
lächerlich
sind
wir
mit
unserem
Seelenverkauf
!
Als
ob
sich
's
darum
handelte
!
...
Hören
Sie
meinen
unwiderruflichen
Entschluß
:
Wenn
der
Prozeß
günstig
für
uns
entschieden
wird
,
dann
zerreiße
ich
den
Kontrakt
mit
meinen
eigenen
Händen
–
die
Sie
dann
küssen
werden
,
Schweitzer
!
–
Wir
kaufen
sofort
das
Gut
meiner
Eltern
,
ziehen
uns
dahin
zurück
und
sind
glücklich
,
wie
wir
es
schon
einmal
waren
–
in
England
auf
dem
Lande
...
Mein
Herr
Gemahl
wird
mir
zu
Ehren
noch
ein
Sportsmann
.
Man
sieht
ihn
niemals
anders
als
im
roten
Frack
oder
im
Jagdrock
mit
grünen
Aufschlägen
...
und
nirgends
anders
als
bei
mir
...
und
immer
zu
Pferd
,
zu
Wagen
oder
auf
der
Pirsch
–
immer
nur
bemüht
,
mich
zu
bezaubern
...
Das
gelingt
ihm
–
hingerissen
falle
ich
meinem
Helden
,
meinem
Ritter
in
die
Arme
.
Unter
einem
Holunder-busch
und
vielen
Wonnetränen
schwören
wir
uns
täglich
ewige
Liebe
!
«
Sie
sagte
das
schalkhaft
,
übermütig
,
und
dabei
lag
doch
in
ihren
Augen
eine
geheimnisvolle
Wehmut
,
eine
sehnsüchtige
Zärtlichkeit
,
die
zu
all
den
Scherzen
nicht
paßten
.
Schweitzer
saß
aufrecht
und
steif
vor
ihr
wie
die
Statue
eines
Pharaonen
und
starrte
sie
selbstvergessen
an
.
Sie
fuhr
fort
:
»
Wir
könnten
selig
sein
.
Selig
,
einander
endlich
anzugehören
,
endlich
füreinander
zu
leben
.
Das
geschieht
hier
nicht
,
in
der
widerwärtigen
Stadt
.
Auf
dem
Lande
,
und
wenn
Hermann
noch
soviel
zu
tun
hätte
,
bliebe
ihm
mehr
Zeit
für
mich
.
Hier
vergehen
Tage
,
an
denen
ich
ihn
nicht
sehe
,
das
halbe
Stündchen
ausgenommen
,
das
wir
bei
Tische
zubringen
.
Und
wovon
spricht
er
da
?
Von
Büchern
,
Zeitungen
,
Rezensionen
...
Ich
frage
mich
oft
:
Habe
ich
einen
Mann
geheiratet
oder
eine
Schreibmaschine
?
«
»
Das
fühlen
Sie
?
«
rief
Schweitzer
,
»
und
könnten
sich
doch
entschließen
,
dieser
ohnehin
überbürdeten
Maschine
,
deren
Motor
ein
Menschengeist
ist
,
neue
Lasten
aufzudrängen
?
«
»
Ich
tu
es
nicht
,
Freund
!
ich
nicht
!
–
Die
Notwendigkeit
tut
es
.
Was
mich
betrifft
,
ich
hasse
die
Schreiberei
.
Hinge
es
von
mir
ab
–
Hermann
brauchte
nie
wieder
eine
Feder
anzurühren
...
Da
kommen
Leute
zu
ihm
–
Literaten
,
die
sagen
,
schriftstellern
sei
unweiblich
.
Ich
möchte
immer
erwidern
:
Nein
,
meine
Herren
–
unmännlich
ist's
!
Männlich
ist
Löwen
und
Tiger
jagen
,
auf
einem
Seil
über
den
Niagara
wegschreiten
,
Schlachten
gewinnen
,
Städte
bauen
...
aber
weißes
Papier
schwarz
machen
...
bah
!
...
O
lieber
,
lieber
Freund
!
wenn
Sie
nur
recht
wollten
,
Sie
könnten
uns
aus
aller
Not
und
Drangsal
erretten
–
man
sagt
,
Sie
hätten
noch
nie
einen
Prozeß
verloren
...
«
Wieder
beugte
sie
sich
zu
ihm
,
sah
ihm
schmeichelnd
ins
Gesicht
und
legte
ihre
Fingerspitzen
auf
seinen
Arm
.
Er
erhob
sich
rasch
:
»
Daß
doch
alle
Weiber
...
verzeihen
Sie
,
alle
–
Frauen
gleich
sind
!
daß
doch
jede
meint
,
den
Advokaten
gewinnen
,
hieße
den
Prozeß
gewinnen
...
Ich
blieb
so
lange
–
kann
Hermann
leider
nicht
erwarten
–
so
gern
ich
auch
...
«
Er
hatte
seine
Taschenuhr
hervorgezogen
,
und
Lotti
sah
,
obwohl
sie
wahrlich
in
dem
Augenblick
nicht
an
Uhren
dachte
,
daß
es
nur
eine
silberne
Remontoir
von
einfachster
Arbeit
war
.
Agathe
holte
seinen
breitkrempigen
Hut
herbei
und
reichte
ihm
denselben
mit
einer
feierlichen
Gebärde
.
»
Leben
Sie
wohl
,
Gebieter
über
unsere
Schicksale
!
«
sagte
sie
,
»
und
nochmals
!
wenn
Sie
wiederkehren
,
bringen
Sie
uns
das
Glück
in
Gestalt
eines
Briefes
aus
Mecklenburg
in
der
Tasche
Ihres
wunderschönen
Überziehers
mit
.
«
Er
verbeugte
sich
,
trat
vor
Lotti
hin
und
sprach
:
»
Vergessen
Sie
nicht
,
daß
wir
Bundesgenossen
sind
.
«
Damit
verließ
er
das
Gemach
.
11
»
Seine
Bundesgenossin
wären
Sie
?
«
fragte
Agathe
,
»
indes
ich
mein
Vertrauen
in
Sie
setze
?
...
Nein
,
nein
,
das
wäre
Verrat
,
dessen
Sie
nicht
fähig
sind
...
Sie
halten
mir
Wort
,
und
wenn
Hermann
kommt
...
Aber
«
,
unterbrach
sie
sich
mit
einemmal
äußerst
beunruhigt
,
»
warum
ist
er
nicht
da
–
nicht
längst
da
–
-er
pflegt
sonst
nie
des
Morgens
auszugehen
,
und
heute
,
als
ich
erwachte
,
und
nach
ihm
fragte
,
hieß
es
,
er
sei
fort
...
in
aller
Frühe
fortgegangen
...
unbegreiflich
...
unbegreiflich
–
«
wiederholte
sie
,
eilte
an
das
Fenster
,
öffnete
es
und
blickte
in
gespannter
Erwartung
auf
die
Straße
hinunter
.
Plötzlich
überdeckte
sich
ihr
Antlitz
mit
Purpurglut
.
»
Er
kommt
!
«
rief
sie
jubelnd
und
schwang
ihr
Taschentuch
in
der
Luft
.
»
Sie
entschuldigen
mich
doch
,
Fräulein
,
wenn
ich
ihm
entgegengehe
?
...
Ich
muß
die
Freude
haben
,
ihm
anzukündigen
,
daß
er
Sie
hier
findet
.
«
Ohne
eine
Antwort
abzuwarten
,
war
sie
verschwunden
.
Mit
seltsam
gemischten
Empfindungen
blickte
Lotti
ihr
nach
und
dachte
:
Sie
liebt
ihn
–
das
ist
ja
viel
...
für
ihn
wohl
alles
...
Eine
Weile
danach
erschien
Halwig
–
ein
anderer
als
derjenige
,
den
Lotti
am
selben
Morgen
bei
sich
gesehen
.
Freudig
und
sorgenlos
begrüßte
er
sie
,
sprach
viel
,
war
der
liebenswürdigste
und
aufmerksamste
Wirt
.
Beim
Dessert
gab
er
eine
lustige
Geschichte
zum
besten
,
die
ihm
Papa
,
dem
er
unterwegs
begegnet
,
erzählt
hatte
.
Seine
Heiterkeit
schien
natürlich
und
ungezwungen
,
und
dennoch
,
ohne
sich
erklären
zu
können
,
warum
,
vermochte
Lotti
nicht
recht
froh
zu
werden
.
Das
Mittagessen
war
vorüber
,
und
man
begab
sich
zum
schwarzen
Kaffee
nach
dem
Zimmer
des
Hausherrn
.
Es
hatte
einen
eigenen
Eingang
durch
das
Vorgemach
.
Als
Lotti
dieses
an
Hermanns
Arme
betrat
,
erhob
sich
plötzlich
ein
kleines
Männchen
von
einer
der
Bänke
an
der
Wand
und
nahte
mit
höflicher
Begrüßung
.
Bei
seinem
Anblick
fuhr
Halwig
leicht
zusammen
:
»
Sie
selbst
...
Sie
warten
?
...
«
»
Oh
,
nicht
lange
.
Die
Herrschaften
hatten
schon
beinahe
abgespeist
,
als
ich
kam
,
und
ich
beschwor
den
Diener
,
Sie
nicht
zu
stören
.
«
Treten
Sie
doch
jetzt
ein
!
...
Kommen
Sie
–
«
sprach
Halwig
,
und
Lotti
fühlte
seinen
Arm
zucken
unter
ihrer
Hand
.
»
Wenn
Sie
erlauben
,
Herr
Baron
,
allein
ich
habe
Eile
...
und
nur
weil
der
Zufall
mich
eben
hier
vorbei
geführt
,
und
um
Ihnen
die
Mühe
des
Schickens
zu
ersparen
–
bin
ich
da
,
um
...
um
das
Versprochene
abzuholen
.
«
»
Kommen
Sie
denn
!
–
Kommen
Sie
!
...
«
»
Oh
,
ich
bitte
!
...
Erst
die
Damen
–
«
Er
stellte
sich
mit
einem
langen
Schleifschritt
seiner
schiefen
Beine
neben
die
Tür
,
die
Halwig
aufgestoßen
hatte
,
und
machte
ein
einladendes
Zeichen
.
Seine
vorquellenden
Augen
leuchteten
vor
zynischer
Bewunderung
,
als
Agathe
an
ihm
vorüberschritt
.
»
Die
Frau
Gemahlin
?
«
flüsterte
er
Halwig
vertraulich
zu
–
»
ganz
superb
–
ich
gratuliere
!
«
»
Einen
Augenblick
,
Fräulein
Feßler
!
–
Einen
Augenblick
,
Agathe
«
,
sprach
Hermann
gepreßt
und
scharf
,
und
winkte
den
beiden
,
an
dem
Tische
Platz
zu
nehmen
,
auf
welchem
der
Kaffee
serviert
war
.
Er
selbst
trat
an
den
Schreibtisch
,
zog
die
unterste
Lade
heraus
,
nahm
ein
versiegeltes
Paket
und
reichte
es
seinem
Besucher
.
Der
ergriff
oder
vielmehr
riß
es
mit
einer
hastigen
Bewegung
an
sich
.
»
Es
ist
doch
das
rechte
?
–
Sie
verzeihen
–
ich
breche
die
Siegel
...
Eine
Irrung
ist
so
leicht
geschehen
.
«
»
Überzeugen
Sie
sich
«
,
sagte
Halwig
in
einem
Tone
,
den
mühsam
bezwungener
Ingrimm
beben
machte
.
Der
Kleine
hatte
sich
an
die
Fenstervertiefung
begeben
und
begann
dort
den
Inhalt
des
Pakets
zu
untersuchen
.
»
Alles
in
Ordnung
.
Hingegen
da
–
auch
alles
in
Ordnung
.
«
Er
überreichte
Halwig
einen
zusammengefalteten
Bogen
,
den
dieser
auf
den
Schreibtisch
warf
.
»
Nicht
so
,
Herr
Baron
,
bitte
sich
gleichfalls
zu
überzeugen
.
Bitte
um
pedantische
Genauigkeit
in
Geschäften
.
Bitte
um
Vorsicht
,
bitte
sogar
um
Mißtrauen
.
«
Er
stieß
ein
leises
,
widerwärtiges
Gekicher
aus
und
blinzelte
Halwig
halb
höhnisch
,
halb
mitleidig
an
,
während
der
das
Schriftstück
durchflog
.
»
Sie
sind
mit
mir
zufrieden
,
hoffe
ich
.
Haben
auch
alle
Ursache
.
Für
Sie
ist
gesorgt
.
Wie
ich
dabei
wegkomme
,
das
ist
eine
andere
Frage
.
Allein
für
Sie
...
was
täte
ich
nicht
für
Sie
,
Herr
Baron
?
«
Er
empfahl
sich
,
von
Hermann
bis
an
die
Tür
begleitet
.
Agathe
lachte
ihm
herzlich
nach
:
»
Was
war
denn
das
für
ein
Ungeheuer
?
Oh
,
Fräulein
Feßler
,
haben
Sie
seine
Füße
gesehen
und
seinen
Gang
bemerkt
?
...
Mir
scheint
nein
.
Warten
Sie
,
ich
will
das
herrliche
Schauspiel
vor
Ihnen
erneuern
.
Sie
müssen
sich
noch
einmal
daran
erquicken
.
Einwärts
!
noch
einwärtser
!
so
–
nicht
wahr
?
«
Sie
begann
im
Zimmer
umherzuhumpeln
,
ihrem
Manne
entgegen
und
ließ
sich
,
mit
Absicht
ausgleitend
,
in
seine
Arme
fallen
.
Er
umschlang
sie
und
drückte
einen
langen
leidenschaftlichen
Kuß
auf
ihre
Lippen
.
»
Meine
Agathe
!
mein
Herz
,
mein
Glück
,
mein
Leben
!
«
Mit
schwerer
Selbstüberwindung
entzog
er
sich
ihrer
Umarmung
und
trat
an
ihrer
Seite
vor
Lotti
hin
.
Diese
fragte
:
»
Halwig
,
war
das
der
Mann
,
der
Ihnen
einen
Vertrag
anbietet
,
in
welchem
...
«
Er
fiel
ihr
ins
Wort
:
»
In
welchem
ich
zehn
Jahre
meines
Lebens
verschreibe
?
Nein
.
Dem
nicht
einen
Tag
.
Aber
wer
hat
Ihnen
gesagt
–
du
?
«
wandte
er
sich
an
seine
Frau
,
die
bejahend
nickte
und
dann
sprach
:
»
War's
nicht
recht
?
«
»
Ganz
recht
.
Wir
haben
kein
Geheimnis
vor
Fräulein
Lotti
.
«
»
Das
meinte
ich
auch
und
setzte
ihr
die
ganze
Angelegenheit
auseinander
.
Sie
wird
dir
ihre
Gedanken
darüber
sagen
.
«
Halwig
hatte
ihr
zerstreut
zugehört
:
»
Ich
vergesse
,
ich
habe
eine
Botschaft
von
Papa
an
dich
.
«
»
Der
arme
Papa
,
du
vergissest
ihn
immer
.
«
Die
Stirn
Hermanns
verfinsterte
sich
einen
Augenblick
,
aber
er
fuhr
fort
,
ohne
etwas
auf
den
Vorwurf
zu
erwidern
:
»
Deine
Eltern
sehen
heute
einige
Bekannte
beim
Tee
.
Sie
zählen
auf
dich
.
Sie
werden
den
Wagen
schicken
,
um
dich
abzuholen
.
Ich
habe
in
deinem
Namen
zugesagt
.
Du
wirst
meinem
Wort
doch
Ehre
machen
?
«
»
Ungern
,
du
weißt
,
wie
lästig
mir
diese
Soireen
sind
«
,
entgegnete
sie
und
lehnte
die
Wange
an
seine
Schulter
.
»
Laß
mich
bei
dir
bleiben
,
Hermann
.
«
»
Was
fällt
dir
ein
?
Du
darfst
nicht
bleiben
.
Nicht
einmal
stören
darfst
du
mich
,
um
mir
Lebewohl
zu
sagen
.
«
»
Nicht
einmal
Lebewohl
?
...
Fräulein
Feßler
,
ist
das
nicht
hart
,
nicht
unerträglich
?..
.
Und
diesen
Zustand
zu
verewigen
,
soll
ich
noch
beitragen
,
oh
,
wenn
ich
das
bedenke
...
«
»
Agathe
«
,
rief
er
heftig
und
gequält
,
»
du
weißt
doch
...
mein
Gott
,
was
willst
du
denn
?
Geh
,
liebes
Kind
«
,
setzte
er
bittend
hinzu
,
»
du
mußt
ruhen
,
ein
wenig
schlummern
,
wenn
du
abends
in
Gesellschaft
sollst
.
Geh.
«
Sie
sah
ihn
