Erstes
Buch
I
.
Der
Großbauer
Traugott
Büttner
ging
mit
seinen
zwei
Söhnen
zur
Kirche
.
Die
drei
Männer
konnten
sich
sehen
lassen
.
Der
Büttnerbauer
selbst
war
ein
Sechziger
,
groß
,
hager
,
bartlos
,
rotbraun
im
Gesicht
,
mit
graugelbem
Haupthaar
,
das
er
nach
altmodischer
Weise
lang
ins
Genick
hinab
wachsen
ließ
.
Breitspurig
und
wuchtig
trat
er
mit
schwerem
Stiefel
auf
,
wie
es
ihm
,
dem
Besitzer
des
größten
Gutes
im
Dorfe
,
zukam
.
Seine
starken
,
etwas
eckigen
Gliedmaßen
,
die
sich
ausnahmen
wie
knorrige
Eichenäste
,
waren
in
einen
Rock
von
dunkelblauer
Farbe
mit
langen
Schößen
gezwängt
.
Die
engen
Ärmel
behinderten
ihn
offenbar
in
der
Freiheit
der
Bewegung
.
Dafür
war
das
auch
der
nämliche
Rock
,
in
welchem
der
Büttnerbauer
vor
mehr
als
dreißig
Jahren
getraut
worden
war
.
Daß
der
Rock
inzwischen
etwas
knapp
geworden
in
den
Schultern
und
über
die
Brust
,
störte
den
Alten
nicht
,
im
Gegenteil
!
diese
Gebundenheit
und
enge
Verschnürung
des
Leibes
stimmte
so
recht
zu
der
Weihe
und
feierlichen
Gemessenheit
,
die
nun
einmal
zum
Sonntagmorgen
gehört
.
–
Auf
dem
langen
,
straffen
Haar
trug
er
einen
Zylinder
,
den
das
Alter
nicht
glatter
,
sondern
recht
widerhaarig
gemacht
hatte
.
Der
Bauer
schritt
zwischen
seinen
beiden
Söhnen
:
Karl
und
Gustav
.
Karl
,
der
ältere
,
war
in
gleicher
Größe
mit
dem
Vater
,
aber
beleibter
und
fleischiger
als
dieser
.
Auch
er
rasierte
sich
,
nach
guter
Bauernweise
,
den
ganzen
Bart
.
Seine
großen
,
etwas
verschlafenen
Augen
und
die
vollen
,
roten
Wangen
gaben
ihm
das
Aussehen
eines
großen
,
gutgearteten
Jungen
.
Aber
wer
sich
die
Fäuste
des
Mannes
näher
betrachtete
,
dem
verging
wohl
die
Lust
,
mit
solchem
Burschen
anzubinden
.
Heute
trug
er
wie
der
Alte
ein
dickleibiges
Gesangbuch
in
der
Hand
.
Auch
er
war
in
einen
langschößigen
Kirchenrock
gekleidet
und
trug
einen
breitkrämpigen
Zylinder
auf
dem
runden
Kopfe
.
Im
ganzen
war
Karl
Büttner
die
wohlgenährtere
und
um
dreißig
Jahre
jüngere
Ausgabe
von
Traugott
Büttner
.
Verschieden
von
den
beiden
zeigte
sich
der
jüngere
Sohn
Gustav
,
Unteroffizier
in
einem
Kürassierregiment
.
Vielleicht
war
es
die
schmucke
Uniform
,
die
seine
Figur
hob
,
ihm
etwas
Gewandtes
und
Nettes
gab
,
daß
er
sich
von
den
beiden
plumpen
Bauerngestalten
vorteilhaft
abhob
.
Er
war
etwas
kleiner
als
Vater
und
Bruder
,
sehnig
,
gut
gewachsen
,
mit
offenem
,
einnehmendem
Gesichtsausdruck
.
Gustav
wiegte
seinen
schlanken
Oberkörper
ersichtlich
in
dem
Be
wußtsein
,
ein
hübscher
Kerl
zu
sein
,
auf
den
heute
die
Augen
der
gesamten
Kirchfahrt
von
Halbenau
gerichtet
waren
.
Nicht
selten
fuhr
seine
behandschuhte
Rechte
nach
dem
blonden
Schnurrbart
,
wie
um
sich
zu
vergewissern
,
daß
diese
wichtigste
aller
Manneszierden
noch
an
ihrem
Platze
sei
.
Im
Heimatdorfe
hatte
man
ihn
noch
nicht
mit
den
Tressen
gesehen
.
Zum
heurigen
Osterurlaub
zeigte
er
sich
der
Gemeinde
zum
ersten
Male
in
der
Unteroffizierswürde
.
Gesprochen
wurde
so
gut
wie
nichts
während
des
Kirchganges
.
Hin
und
wieder
grüßte
mal
ein
Bekannter
durch
Kopfnicken
.
Zum
Ostersonntage
war
ganz
Halbenau
auf
den
Beinen
.
In
den
kleinen
Vorgärten
rechts
und
links
der
Dorfstraße
blühten
die
ersten
Primeln
,
Narzissen
und
Leberblümchen
.
In
der
Kirche
nahm
der
Büttnerbauer
mit
den
Söhnen
die
der
Familie
angestammten
Kirchenplätze
ein
,
auf
der
ersten
Empore
,
nahe
der
Kanzel
.
Die
Büttners
gehörten
zu
der
alteingesessenen
Bauernschaft
von
Halbenau
.
Gustav
sah
sich
während
des
Gesanges
,
der
mit
seinem
ausgiebigen
Zwischenspiel
der
Beschaulichkeit
reichlichen
Spielraum
gab
,
in
der
kleinen
Kirche
um
.
Die
Gesichter
waren
ihm
alle
bekannt
.
Hie
und
da
vermißte
er
unter
den
älteren
Leuten
einen
oder
den
anderen
,
den
der
Tod
wohl
abgerufen
haben
mochte
.
Sein
Blick
schweifte
auch
gelegentlich
nach
dem
Schiffe
hinab
,
wo
die
Frauen
saßen
.
Die
bunten
Kopftücher
,
Hauben
und
Hüte
erschwerten
es
,
das
einzelne
Gesicht
sofort
herauszukennen
.
Unter
den
Mädchen
und
jungen
Frauen
war
manch
eine
,
mit
der
er
zur
Schule
gegangen
,
andere
kannte
er
vom
Tanzboden
her
.
Gustav
Büttner
hatte
es
bisher
geflissentlich
vermieden
,
nach
einer
bestimmten
Stelle
im
Schiffe
zu
blicken
.
Er
wußte
,
daß
dort
eine
saß
,
die
,
wenn
sie
überhaupt
in
der
Kirche
war
,
ihn
jetzt
ganz
sicher
beobachtete
.
Und
er
wollte
sich
doch
um
keinen
Preis
den
Anschein
geben
,
als
kümmere
ihn
das
nur
im
geringsten
.
–
Wenn
er
dorthin
blicken
wollte
,
wo
sie
ihren
Kirchenstand
hatte
,
mußte
er
den
Kopf
scharf
nach
links
wenden
,
denn
sie
saß
seitlings
von
ihm
,
beinahe
unter
der
Empore
.
Bis
zum
Kanzelvers
tat
er
sich
Zwang
an
,
dann
aber
hielt
er
es
doch
nicht
länger
aus
,
er
mußte
wissen
,
ob
Katschners
Pauline
da
sei
.
Er
beugte
sich
ein
wenig
vor
,
so
unauffällig
wie
möglich
.
Richtig
,
dort
saß
sie
!
Und
natürlich
hatte
sie
gerade
auch
nach
ihm
hinaufblicken
müssen
.
Gustav
war
errötet
.
Das
ärgerte
ihn
erst
recht
.
Zu
einfältig
!
Warum
mußte
er
sich
auch
um
das
Mädel
kümmern
!
Was
ging
die
ihn
jetzt
noch
an
!
Wenn
man
sich
um
jedes
Frauenzimmer
kümmern
wollte
,
mit
dem
man
mal
was
gehabt
,
da
konnte
man
weit
kommen
.
Überhaupt
,
Katschners
Pauline
!
–
In
der
Stadt
konnte
man
sich
mit
so
einer
gar
nicht
sehen
lassen
.
In
der
Kaserne
würden
sie
ihn
schön
auslachen
,
wenn
er
mit
der
angezogen
käme
.
Nicht
viel
besser
als
eine
Magd
war
sie
!
wochentags
womöglich
barfuß
und
mit
kurzen
Röcken
!
–
Er
nahm
eine
hochmütige
Miene
an
,
im
Geiste
die
ehemalige
Geliebte
mit
den
»
Fräuleins
«
vergleichend
,
deren
Bekanntschaft
er
in
den
Kneipen
und
Promenaden
der
Provinzialhauptstadt
gemacht
hatte
.
In
der
Stadt
hatte
,
weiß
Gott
,
das
einfachste
Dienstmädel
mehr
Lebensart
,
als
hier
draußen
auf
dem
Dorfe
die
Frauenzimmer
alle
zusammen
.
Er
verachtete
Katschners
Pauline
so
recht
aus
Herzensgrunde
.
Und
einstmals
war
die
dort
unten
doch
sein
Ein
und
Alles
gewesen
!
–
Auf
einmal
zog
durch
seinen
Kopf
die
Erinnerung
an
das
Abschiednehmen
damals
,
als
er
mit
den
Rekruten
weggezogen
in
die
Garnison
.
Da
hatten
sie
gedacht
,
das
Herz
müsse
ihnen
brechen
beim
letzten
Kusse
.
Und
dann
,
als
er
wiederkam
,
zum
ersten
Urlaub
,
nach
einjähriger
Trennung
.
–
Was
er
da
angestellt
hatte
vor
Glückseligkeit
!
Und
das
Mädel
!
Sie
waren
ja
wie
verrückt
gewesen
,
beide
.
Was
er
ihr
da
alles
versprochen
und
zugesagt
hatte
!
Er
versuchte
die
Gedanken
daran
zu
verscheuchen
.
Damals
war
er
ja
so
dumm
gewesen
,
so
fürchterlich
dumm
!
Was
er
da
versprochen
hatte
,
konnte
gar
nicht
gelten
.
Und
außerdem
hatte
sie
ihm
ja
selbst
auch
nicht
die
Treue
gehalten
.
–
Was
ging
ihn
der
Junge
an
!
Überhaupt
,
wer
stand
ihm
denn
dafür
,
daß
das
sein
Kind
sei
!
Er
war
ja
so
lange
weggewesen
.
Na
,
mit
der
war
er
fertig
!
Mochten
die
Leute
sagen
,
was
sie
wollten
!
Mochte
sie
selbst
sich
beklagen
und
Briefe
schreiben
und
ihm
zu
seinem
Geburtstage
und
zu
Neujahr
Glückwunschkarten
schicken
–
das
sollte
ihn
alles
nicht
rühren
.
So
dumm
!
Er
hatte
ganz
andere
Damen
in
der
Stadt
,
seine
Damen
,
die
gebildet
sprachen
und
»
Hochwalzer
«
tanzen
konnten
.
Was
ging
ihn
Katschners
Pauline
an
,
deren
Vater
armseliger
Stellenbesitzer
gewesen
war
.
Inzwischen
hatte
der
Pastor
zu
predigen
begonnen
.
Gustav
versuchte
nun
,
seine
Gedanken
auf
das
Gotteswort
zu
richten
.
Er
war
in
der
Garnison
noch
nicht
gänzlich
verdorben
worden
.
Immer
hatte
er
eine
rühmliche
Ausnahme
vor
den
Kameraden
gemacht
,
welche
das
Kirchenkommando
meist
zu
Schlaf
oder
allerhand
Unfug
benutzten
.
Er
war
vom
Elternhause
her
an
gute
Zucht
gewöhnt
,
auch
in
diesen
Dingen
.
Der
alte
Bauer
ging
den
Seinen
mit
gutem
Beispiele
voran
;
er
fehlte
kaum
einen
Sonntag
auf
seinem
Platze
und
verpaßte
kein
Wort
der
Predigt
.
Auch
im
Singen
stand
er
noch
seinen
Mann
;
freilich
mit
einer
Stimme
,
die
durch
das
Alter
etwas
krähend
geworden
.
Karl
allerdings
,
der
etwas
zur
Trägheit
neigte
,
war
von
einem
Kirchenschläfchen
nicht
abzuhalten
.
Bald
nach
dem
ersten
der
drei
angekündigten
Teile
der
Predigt
sah
ihn
Gustav
bereits
sanft
vor
sich
hin
nicken
.
Nachdem
der
Gottesdienst
vorüber
,
stand
man
noch
eine
geraume
Weile
vor
der
Kirchtür
.
Der
Büttnerbauer
sah
mit
Behagen
,
daß
sein
Gustav
der
Gegenstand
allgemeiner
Aufmerksamkeit
war
.
Alte
und
junge
Männer
umstanden
den
Unteroffizier
.
Der
Anblick
der
Uniform
erweckte
die
Erinnerung
an
die
eigene
Dienstzeit
oder
auch
bei
den
Älteren
an
die
Kriegsjahre
.
Der
Büttnerbauer
selbst
führte
die
Denkmünzen
der
beiden
letzten
Feldzüge
.
Auch
Karl
Büttner
hatte
seine
drei
Jahre
»
weggemacht
«
,
aber
bis
zur
»
Charge
«
hatte
es
bisher
noch
kein
Büttner
gebracht
.
Gustav
mußte
auf
viele
Fragen
Rede
und
Antwort
stehen
.
Ob
er
's
nicht
bald
dicke
habe
,
und
wann
er
nach
Halbenau
zurückkehre
,
fragte
man
ihn
.
Der
junge
Mann
meinte
mit
dem
Selbstbewußtsein
,
das
die
Uniform
den
gewöhnlichen
Leuten
gibt
,
vorläufig
gefalle
es
ihm
noch
so
gut
bei
der
Truppe
,
daß
er
nicht
daran
denke
,
den
Pallasch
mit
der
Mistgabel
zu
vertauschen
.
Zwei
Frauen
kamen
auf
die
Männer
zu
,
eine
ältere
im
bunten
Kopftuch
und
eine
jüngere
mit
einem
schwarzen
Hut
,
auf
dem
rosa
Blumen
leuchteten
.
Gustav
hatte
den
Hut
schon
von
der
Empore
aus
wiedererkannt
.
Vor
Jahren
,
als
er
noch
mit
Pauline
Katschner
gut
war
,
hatte
er
ihr
den
Hut
in
der
Garnison
gekauft
und
,
als
er
auf
Urlaub
nach
Hause
ging
,
mitgebracht
.
–
Die
ältere
Frau
war
die
Witwe
Katschner
,
Paulinens
Mutter
.
»
Guten
Tag
och
,
Gustav
!
«
sagte
Frau
Katschner
.
»
Guten
Tag
!
«
erwiderte
er
stirnrunzelnd
,
ohne
ihr
die
Hand
zu
geben
.
Das
Mädchen
hatte
den
Kopf
gesenkt
und
blickte
errötend
auf
ihr
Gesangbuch
.
»
No
,
bist
de
och
wieder
mal
in
Halbenau
,
Gustav
!
«
meinte
die
Witwe
und
lachte
dabei
,
um
ihre
Verlegenheit
zu
verbergen
.
»
Ja
!
«
sagte
Gustav
kühl
und
fragte
einen
der
jungen
Männer
irgendetwas
Gleichgültiges
.
Die
Frauen
zögerten
noch
eine
Weile
,
wohl
eine
Anrede
von
ihm
erwartend
.
Dann
zog
das
Mädchen
,
dem
das
Weinen
nahe
schien
,
die
Mutter
am
Rocke
:
»
Kumm
ack
,
Mutter
,
mir
wollen
gihn
!
«
–
Darauf
entfernten
sich
die
beiden
Frauen
.
»
Die
kennst
du
wohl
gar
nich
mehr
,
Gustav
?
«
fragte
einer
der
jungen
Leute
mit
spöttischem
Lächeln
den
Unteroffizier
.
Der
zuckte
die
Achseln
,
wiegte
sich
in
den
Hüften
und
gab
sich
Mühe
,
so
gleichgültig
auszusehen
wie
nur
möglich
.
Nun
setzte
man
sich
langsam
in
Bewegung
,
ein
Trupp
von
zehn
,
zwölf
jungen
Männern
,
meist
Schulkameraden
Gustavs
.
Im
Kretscham
wurde
ein
Stehbier
getrunken
und
die
Zigarren
in
Brand
gesetzt
.
Dann
gings
wieder
auf
die
Dorfstraße
hinaus
.
Einer
nach
dem
anderen
suchte
nun
sein
Haus
auf
,
denn
die
Mittagsstunde
war
herangekommen
.
Abends
wollte
man
sich
auf
dem
Tanzboden
wieder
treffen
.
Das
Büttnersche
Bauerngut
lag
am
obersten
Ende
des
Dorfes
.
Der
Bauer
und
Karl
waren
bereits
vorausgegangen
.
Gustav
wollte
in
einen
Feldweg
einbiegen
,
der
ihn
in
kürzester
Frist
nach
Haus
geführt
hätte
,
da
hörte
er
seinen
Namen
rufen
.
Er
wandte
sich
.
Katschners
Pauline
war
nur
wenige
Schritte
hinter
ihm
.
Sie
keuchte
,
beinahe
atemlos
vom
schnellen
Laufen
.
Er
nahm
eine
finstere
Miene
an
und
fragte
in
barschem
Tone
,
was
sie
von
ihm
wolle
.
»
Gustav
!
«
rief
sie
und
streckte
ihm
die
Hand
entgegen
.
»
Bis
doch
nicht
so
!
Du
tust
ja
gerade
,
als
kennt'st
de
mich
am
Ende
gar
nich
.
«
Ich
hab
keine
Zeit
!
«
sagte
er
,
wandte
sich
und
wollte
an
ihr
vorbei
.
Aber
sie
vertrat
ihm
den
Weg
.
»
Ne
,
Gustav
!
Aber
,
Gustav
,
bis
doch
nicht
so
mit
mir
!
«
Sie
stand
da
mit
fliegendem
Busen
und
sah
ihm
voll
in
die
Augen
.
Er
hielt
ihren
Blick
nicht
aus
,
mußte
wegsehen
.
Sie
griff
nach
seiner
Hand
und
meinte
:
»
Ene
Hand
hättst
de
mir
immer
geben
kennen
,
Gustav
!
«
Das
sei
gar
keine
Manier
,
ihm
so
nachzulaufen
und
ihn
am
hellen
lichten
Tage
anzureden
,
sagte
er
,
und
sie
solle
sich
wegscheren
.
Er
gab
sich
alle
Mühe
,
entrüstet
zu
erscheinen
.
Pauline
schien
keine
Furcht
vor
ihm
zu
haben
.
Sie
stand
dicht
vor
ihm
.
Eine
Bewegung
seines
Armes
hätte
genügt
,
sie
beiseite
zu
schieben
.
Aber
er
hob
die
Hand
nicht
.
»
Iber
Johr
und
Tog
is
es
nu
schon
,
Gustav
,
daß
mer
uns
niche
gesehn
haben
!
Und
geontwortet
hast
du
och
nich
,
suviel
ich
dir
och
geschrieben
habe
.
Du
tust
doch
gerade
,
als
wär'ch
a
schlechtes
Madel
,
Gustav
!
«
–
die
Augen
standen
ihr
auf
einmal
ganz
voll
Tränen
.
Heulen
!
das
hatte
gerade
noch
gefehlt
!
Weibertränen
waren
für
ihn
etwas
Entsetzliches
.
Er
war
ja
sowieso
schon
halb
gewonnen
durch
ihren
bloßen
Anblick
,
durch
den
vertrauten
Klang
ihrer
Stimme
.
Was
für
Erinnerungen
rief
ihm
dieses
Gesicht
zurück
!
Er
hatte
so
glücklich
mit
ihr
gelebt
wie
noch
mit
keiner
anderen
.
Sie
war
doch
seine
Erste
gewesen
.
Es
lag
in
dem
Gefühle
so
etwas
ganz
Besonderes
,
so
etwas
wie
Heimweh
,
wie
Dankbarkeit
für
ihre
Güte
gegen
ihn
.
–
Daß
sie
jetzt
weinte
,
war
schlimm
!
Er
kam
sich
schlecht
vor
und
grausam
.
Das
verdroß
ihn
.
Nun
würde
er
das
Mädel
schwer
wieder
los
werden
,
fürchtete
er
.
Sie
wischte
sich
die
Tränen
mit
einer
Ecke
ihrer
schwarzen
Schürze
ab
und
fragte
:
»
Was
hast
de
denn
egentlich
gegen
mich
,
Gustav
?
Sag
mersch
nur
a
enzigstes
Mal
,
was
de
hast
,
daß
de
so
bist
!
–
«
Er
kaute
an
seinem
Schnurrbarte
mit
verdüsterter
Miene
.
Es
wäre
ein
leichtes
gewesen
,
ihr
auf
den
Kopf
zuzusagen
,
sie
habe
es
inzwischen
mit
einem
anderen
getrieben
.
Aber
in
diesem
Augenblick
,
unter
den
Blicken
ihrer
treuen
Augen
,
fühlte
er
mit
einem
Male
,
auf
wie
schwachen
Füßen
dieser
Verdacht
eigentlich
stehe
.
Er
hatte
ja
die
ganze
Geschichte
,
die
ihm
von
anderen
hinterbracht
worden
war
,
nie
recht
geglaubt
.
Das
war
ja
nur
ein
willkommener
Vorwand
für
ihn
gewesen
,
auf
gute
Art
von
ihr
los
zu
kommen
.
Als
sie
nun
jetzt
so
vor
ihm
stand
,
einen
Kopf
kleiner
als
er
,
frisch
und
gesund
wie
ein
Apfel
,
mit
ihren
guten
,
großen
Augen
und
den
leuchtenden
Zähnchen
,
da
befand
er
sich
wieder
ganz
unter
ihrem
Banne
.
»
Ich
habe
mich
su
ärgern
missen
über
dich
!
«
sagte
sie
leise
und
schluchzte
auf
einmal
auf
.
Die
Tränen
saßen
sehr
locker
bei
ihr
.
Zwischen
dem
Weinen
durch
konnte
sie
so
lieb
und
schmeichelnd
dreinblicken
wie
eine
zahme
Taube
.
Niemand
hatte
dem
Mädchen
diese
Künste
gelehrt
,
aber
die
raffinierteste
Kokette
hatte
keine
wirksameren
Mittel
,
das
Herz
eines
Mannes
zu
bestricken
als
dieses
schlichte
Naturkind
.
Plötzlich
senkte
sie
den
Kopf
,
errötend
und
noch
leiser
als
vorher
meinte
sie
:
»
Willst
de
dir
nich
deinen
Jungen
ansehn
,
Gustav
?
Er
is
nu
bald
een
Jahr
!
«
Der
junge
Mann
stand
unschlüssig
,
im
Innersten
bestürzt
.
Er
fühlte
sehr
deutlich
,
daß
dieser
Augenblick
für
ihn
die
Entscheidung
bedeute
.
Wenn
er
ihr
jetzt
den
Willen
tat
,
mit
ihr
ging
und
sich
den
Jungen
ansah
,
dann
bekannte
er
sich
zur
Vaterschaft
.
Bisher
hatte
er
das
Kind
nicht
als
das
seine
anerkannt
,
sich
hinter
der
Ausflucht
verschanzend
,
daß
man
ja
gar
nicht
wissen
könne
,
von
wem
es
sei
.
Pauline
hatte
den
Kopf
wieder
aufgerichtet
und
bat
ihn
mit
den
Augen
.
Dann
mit
ihrer
weichen
Mädchenstimme
:
»
Ich
ha
dem
Jungen
nu
schun
su
viel
vun
dir
vorderzahlt
.
Er
kann
noch
ne
raden
.
Aber
,Papa
!
das
kann
er
duch
schun
sagen
.
–
Komm
ack
,
Gustav
,
sieh
der
'n
wen'gsten
a
mal
an
!
«
–
Sie
nahm
ihn
an
der
Hand
und
zog
ihn
nach
der
Richtung
,
wohin
sie
ihn
haben
wollte
.
»
Komm
ack
,
Gustav
,
komm
ack
mitte
!
«
so
ermunterte
sie
den
immer
noch
Zaudernden
.
Er
folgte
ihr
schließlich
.
Dabei
ärgerte
er
sich
über
sich
selbst
,
daß
er
so
nachgiebig
war
.
Er
verstand
sich
darin
selbst
nicht
.
Es
gab
in
der
ganzen
Unteroffiziersabteilung
keinen
schneidigeren
Reiter
als
ihn
.
»
Remonte
dressieren
«
,
das
war
seine
Lust
.
Und
dabei
konnte
er
so
weich
sein
,
daß
ihn
der
Wachtmeister
schon
mal
einen
»
nassen
Waschlappen
«
genannt
hatte
.
Das
war
damals
gewesen
,
als
seine
Charge
,
die
»
Kastanie
«
,
den
Spat
bekommen
und
zum
Roßschlächter
gemußt
.
Da
hatte
er
geweint
wie
ein
kleines
Kind
.
Pauline
schien
sich
darauf
zu
verstehen
,
ihm
beizukommen
.
Sie
konnte
,
wenn
sie
wollte
,
so
was
recht
»
Betuliches
«
haben
.
Sie
tat
,
als
habe
es
niemals
eine
Abkühlung
zwischen
ihnen
gegeben
.
Kein
weiteres
Wort
des
Vorwurfes
kam
über
ihre
Lippen
.
Um
keinen
Preis
wollte
sie
ihn
in
schlechte
Laune
versetzen
.
Ihr
Bestreben
war
,
ihn
gar
nicht
erst
zur
Besinnung
kommen
zu
lassen
.
Sie
erzählte
von
der
Mutter
,
von
ihrem
Jungen
,
allerhand
Lustiges
und
Gutes
,
brachte
ihn
so
mit
kleinen
Listen
,
deren
sie
sich
kaum
bewußt
wurde
,
bis
vor
ihre
Tür
.
Pauline
wohnte
mit
ihrer
Mutter
,
der
Witfrau
Katschner
,
in
einer
strohgedeckten
Fachwerkhütte
,
einem
der
kleinsten
und
unansehnlichsten
Anwesen
des
Ortes
.
Es
war
nur
eine
Gartennahrung
,
nicht
genug
zum
Leben
und
zuviel
zum
Sterben
.
Die
beiden
Frauen
verdienten
sich
etwas
durch
Handweberei
.
Früher
war
Pauline
zur
Arbeit
auf
das
Rittergut
gegangen
,
aber
in
letzter
Zeit
hatte
sie
das
aufgegeben
.
Pauline
hatte
ihr
eigenes
Stübchen
nach
hinten
hinaus
.
In
Gustav
rief
hier
jeder
Schritt
,
den
er
tat
,
Erinnerungen
wach
.
Durch
dieses
niedere
Türchen
,
das
er
nur
gebückt
durchschreiten
konnte
,
war
er
getreten
,
als
sie
ihn
in
einer
warmen
Julinacht
zum
ersten
Male
in
ihre
Kammer
eingelassen
.
Und
wie
oft
war
er
seitdem
hier
aus
und
ein
gegangen
!
Zu
Tag-
und
Nachtzeiten
,
ehe
er
zu
den
Soldaten
ging
und
auch
nachher
,
wenn
er
auf
Urlaub
daheim
gewesen
war
.
In
dem
kleinen
Raume
hatte
sich
wenig
verändert
während
des
letzten
Jahres
.
Sauberkeit
und
peinlichste
Ordnung
herrschten
hier
.
Er
kannte
genau
den
Platz
eines
jeden
Stückes
.
Dort
stand
ihr
Bett
,
da
das
Spind
,
daneben
die
Lade
.
Der
Spiegel
mit
dem
Sprung
in
der
Ecke
unten
links
,
über
den
eine
Neujahrskarte
gesteckt
war
,
hing
auch
an
seinem
alten
Platze
.
Unwillkürlich
suchte
Gustavs
Blick
das
Zimmer
spürend
ab
.
Aber
er
fand
nicht
,
was
er
suchte
.
Pauline
folgte
seinen
Augen
und
lächelte
.
Sie
wußte
schon
,
wonach
er
sich
umsah
.
–
Sie
ging
auf
das
Bett
zu
und
drückte
die
bauschigen
Kissen
etwas
nieder
.
Ganz
am
oberen
Ende
,
tief
versenkt
in
den
Betten
,
lag
etwas
Rundliches
,
Dunkles
.
Sie
gab
ihm
ein
Zeichen
mit
den
Augen
,
daß
er
herantreten
solle
.
Er
begriff
,
daß
der
Junge
schlafe
und
bemühte
sich
infolgedessen
leise
aufzutreten
,
den
Pallasch
sorgsam
hochhaltend
.
»
Das
is
er
!
«
flüsterte
sie
und
zupfte
glückselig
lächelnd
an
dem
Kissen
,
auf
dem
der
Kopf
des
Kleinen
lag
.
Der
junge
Mann
stand
mit
verlegener
Miene
vor
seinem
Jungen
.
Der
Anblick
benahm
ihn
ganz
;
nicht
einmal
den
Helm
abzusetzen
,
hatte
er
Zeit
gefunden
.
Hinzublicken
wagte
er
kaum
.
Das
sollte
sein
Sohn
sein
!
Er
hatte
ein
Kind
!
–
Der
Gedanke
hatte
etwas
eigentümlich
Bedrückendes
,
etwas
Dumpfes
und
Beengendes
legte
sich
auf
ihn
wie
eine
große
,
noch
unübersehbare
Verantwortung
.
Sie
half
ihm
,
nahm
ihm
zunächst
den
Helm
ab
,
rückte
das
Kind
etwas
aus
den
Betten
heraus
,
daß
er
es
besser
sehen
solle
,
führte
selbst
seine
große
Hand
,
daß
er
sein
eigenes
Fleisch
und
Blut
betasten
möchte
.
Dann
fragte
sie
,
sich
an
ihn
schmiegend
,
wie
es
ihm
gefalle
.
Er
erwiderte
nichts
,
stand
immer
noch
ratlos
,
bestürzt
vor
seinem
Sprößling
.
Jetzt
ging
ein
Lächeln
über
die
Züge
des
Kleinen
,
er
bewegte
im
Schlafe
ein
paar
Finger
des
winzigen
Händchens
.
Nun
erst
begriff
der
Vater
,
daß
es
wirklich
ein
lebendiges
Wesen
sei
,
was
da
lag
.
Der
Gedanke
rührte
ihn
auf
einmal
in
tiefster
Seele
.
–
So
ein
kleines
Ding
,
mit
solch
winzigen
Gliedmaßen
,
und
das
lebte
doch
und
war
ein
zukünftiger
Mensch
,
würde
ein
Mann
sein
–
sein
Sohn
!
Pauline
und
er
hatten
es
hervorgebracht
;
aus
seinem
und
ihrem
Gebein
stammte
dieses
neue
Wesen
.
Das
ewige
Wunder
des
Werdens
trat
vor
ihn
in
seiner
ganzen
unheimlichen
Größe
.
–
Gustav
merkte
,
wie
ihm
die
Tränen
in
die
Augen
traten
,
es
würgte
ihn
im
Halse
,
es
kitzelte
ihn
an
der
Nase
.
Er
biß
die
Zähne
fest
aufeinander
und
schluckte
die
Rührung
hinunter
;
weinen
wollte
er
um
keinen
Preis
.
Pauline
eilte
derweilen
geschäftig
auf
und
ab
im
Zimmer
.
Sie
hatte
den
schwarzen
Hut
mit
den
rosa
Blumen
abgelegt
,
die
Ärmel
ihres
Kleides
aufgeknöpft
und
bis
an
die
Ellbogen
zurückgeschlagen
und
eine
weiße
Schürze
vorgesteckt
.
Ohne
Hut
sah
sie
noch
hübscher
aus
.
Ihr
blondes
Haar
,
von
selten
schöner
Färbung
,
kam
jetzt
erst
zur
Geltung
,
sie
trug
es
nach
Art
der
Landmädchen
,
schlicht
in
der
Mitte
gescheitelt
und
hinten
zu
einem
Nest
von
vielen
kleinen
Fechten
verschlungen
.
Das
schwarze
Kleid
war
ihr
Konfirmationskleid
.
Nur
durch
Auslassen
und
Ansetzen
hatte
sie
es
zuwege
gebracht
,
daß
es
ihre
frauenhaft
entwickelte
Fülle
auch
jetzt
noch
faßte
.
Jetzt
eilte
sie
wieder
an
das
Bett
.
Sie
meinte
,
der
Junge
habe
nun
genug
geschlafen
,
er
müsse
die
Flasche
bekommen
.
Sie
weckte
den
Kleinen
,
indem
sie
ihn
sanft
aus
den
Kissen
hob
und
ihn
auf
die
Stirn
küßte
.
Das
Kind
schlug
ein
Paar
große
,
dunkle
Augen
auf
,
sah
sich
verwundert
um
und
begann
sofort
zu
schreien
.
Der
Vater
,
der
an
solche
Töne
noch
nicht
gewöhnt
war
,
machte
ein
ziemlich
verdutztes
Gesicht
hierzu
.
Pauline
meinte
,
das
sei
nicht
so
schlimm
,
das
Kind
habe
nur
Hunger
.
Sie
nahm
eine
Blechkanne
aus
der
Röhre
.
Das
Zimmerchen
hatte
keinen
eigenen
Ofen
,
sondern
nur
eine
Kachelwand
mit
einer
Röhre
,
die
vom
Nebenzimmer
aus
erwärmt
wurde
.
In
der
Blechkanne
befand
sich
ein
Fläschchen
Milch
.
Pauline
,
auf
dem
einen
Arm
das
Kind
,
führte
die
Flasche
zum
Munde
,
kostete
schnell
,
stülpte
einen
Gummizulp
über
den
Flaschenhals
.
Dann
legte
sie
den
Kleinen
wieder
aufs
Bett
,
dessen
Blicke
und
Hände
begierig
nach
der
wohlbekannten
Flasche
strebten
.
Nun
endlich
steckte
sie
dem
Schreihals
den
Zulp
zwischen
die
Lippen
.
Sofort
verstummte
das
Gezeter
und
machte
behaglich
glucksenden
Lauten
Platz
.
Gustav
atmete
erleichtert
auf
.
Der
ganze
Vorgang
hatte
etwas
Beklemmendes
für
ihn
gehabt
.
Während
Pauline
voll
Wonne
und
Stolz
war
,
konnte
er
sich
einer
gewissen
Gedrücktheit
nicht
erwehren
.
Mit
dem
Ausdrucke
einer
Zärtlichkeit
,
wie
sie
nur
eine
Mutter
hat
,
beugte
sich
das
Mädchen
über
das
kleine
Wesen
,
dessen
ganze
Kraft
und
Aufmerksamkeit
jetzt
auf
den
Nahrungsquell
gerichtet
war
,
und
richtete
ihm
die
Kissen
.
Erst
nachdem
der
Kleine
völlig
glücklich
zu
sein
schien
,
kam
Gustav
wieder
an
die
Reihe
für
Pauline
.
Sie
wischte
ihm
einen
Stuhl
ab
mit
ihrer
Schürze
und
bat
ihn
,
sich
zu
setzen
.
Er
hatte
noch
immer
kein
Wort
über
den
Jungen
geäußert
;
jetzt
nötigte
sie
ihn
geradezu
,
sich
auszusprechen
.
Er
meinte
,
das
Kind
sehe
ja
soweit
ganz
gesund
und
kräftig
aus
.
Aber
das
genügte
ihrem
mütterlichen
Stolze
nicht
.
Sie
begann
ihrerseits
das
Lob
des
Jungen
zu
singen
,
wie
wohlgebildet
er
sei
und
stark
.
Ja
,
sie
behauptete
sogar
,
er
sei
ein
Wunder
an
Klugheit
,
und
führte
dafür
einige
seiner
kleinen
Streiche
an
.
Groß
sei
er
für
sein
Alter
wie
kein
anderes
Kind
,
schon
bei
der
Geburt
sei
er
solch
ein
Riese
gewesen
.
Und
sehr
viel
Not
habe
er
ihr
gemacht
beim
Kommen
,
setzte
sie
etwas
leiser
mit
gesenktem
Blicke
hinzu
.
Dann
erzählte
sie
,
daß
sie
ihn
bis
zum
sechsten
Monate
selbst
genährt
habe
.
Er
hörte
diesem
Berichte
von
Dingen
,
die
für
sie
von
größter
Bedeutung
und
Wichtigkeit
waren
,
nur
mit
halbem
Ohre
zu
.
Er
hatte
seine
eignen
Gedanken
bei
alledem
.
Was
sollte
nun
eigentlich
werden
,
fragte
er
sich
.
Er
hatte
sich
zu
diesem
Kinde
bekannt
.
Als
anständiger
Mensch
mußte
er
nun
auch
dafür
sorgen
.
Burschen
,
die
ein
Kind
in
die
Welt
setzen
und
dann
Mädel
und
Kind
im
Stiche
ließen
,
hatte
er
immer
für
Lumpe
gehalten
.
Einstmals
hatte
er
Paulinen
ja
auch
die
Ehe
versprochen
.
Und
wenn
er
sie
so
ansah
,
wie
sie
hier
schaltete
und
waltete
,
sauber
und
nett
,
geschickt
,
sorgsam
und
dabei
immer
freundlich
und
voll
guten
Mutes
,
da
konnte
ihm
der
Gedanke
einer
Heirat
schon
gefallen
.
Daß
sie
ein
durch
und
durch
braves
Mädel
sei
,
das
wußte
er
ja
.
Aber
,
überhaupt
heiraten
!
Er
dachte
an
das
Elend
der
meisten
Unteroffiziersehen
.
Da
hätte
man
sich
ja
schütteln
mögen
bei
dem
bloßen
Gedanken
.
Und
dann
gab
es
da
noch
eins
:
er
hätte
mit
verschiedenen
Frauenzimmern
in
der
Garnison
brechen
müssen
.
–
Das
alles
machte
ihm
den
Kopf
schwer
.
–
Pauline
fing
jetzt
an
,
von
ihren
eigenen
Angelegenheiten
zu
sprechen
,
sie
erzählte
,
wie
einsam
und
traurig
der
letzte
Winter
für
sie
gewesen
sei
,
die
Mutter
wochenlang
bettlägerig
,
dazu
kein
Geld
im
Hause
,
kein
Mann
in
der
Nähe
,
der
ihnen
geholfen
hätte
.
Sie
selbst
durch
die
Pflege
des
Kindes
abgehalten
,
viel
zu
schaffen
.
Und
zu
alledem
habe
er
nichts
mehr
von
sich
hören
lassen
.
Was
er
denn
eigentlich
gehabt
habe
gegen
sie
,
verlangte
das
Mädchen
von
neuem
zu
wissen
.
Er
wich
der
Antwort
aus
,
fragte
seinerseits
,
warum
sie
denn
gar
nicht
mehr
aufs
Rittergut
zur
Arbeit
gegangen
sei
.
Das
habe
seinen
guten
Grund
,
erklärte
sie
und
sprach
auf
einmal
mit
gedämpfter
Stimme
,
als
fürchte
sie
,
das
Kind
könne
etwas
verstehen
.
Der
Eleve
dort
habe
sich
Unanständigkeiten
gegen
sie
erlaubt
,
deshalb
sei
sie
lieber
aus
der
Arbeit
fortgeblieben
,
obgleich
sie
den
Verdienst
schwer
vermißt
hätte
.
Gustav
horchte
auf
.
Das
war
ja
gerade
die
Geschichte
,
über
die
er
gern
etwas
Genaueres
erfahren
hätte
.
Mit
diesem
Eleven
nämlich
hatte
man
ihm
das
Mädchen
verdächtigt
.
Er
forschte
weiter
:
Was
hatte
sie
mit
dem
Menschen
gehabt
,
wie
weit
war
er
gegangen
?
Pauline
zeigte
sich
im
Innersten
erregt
,
als
diese
Dinge
zur
Sprache
kamen
.
Sie
sprach
in
den
schärfsten
Ausdrücken
über
den
jungen
Herrn
,
der
seine
Stellung
ausgenutzt
hatte
,
ihr
in
zudringlicher
Weise
Anträge
zu
machen
.
Mehr
noch
als
ihre
Worte
sagten
es
ihm
ihre
Mienen
und
die
ganze
Art
,
in
der
sie
sich
äußerte
,
daß
sie
ihm
treu
geblieben
sei
.
Gustav
ließ
ihr
seine
Befriedigung
durchblicken
,
daß
nichts
an
dem
Gerede
sei
.
Nun
erfuhr
sie
erst
,
daß
er
darum
gewußt
habe
.
Deshalb
also
hatte
er
mit
ihr
gegrollt
!
Wer
hatte
sie
denn
nur
ihm
gegenüber
so
angeschwärzt
?
Er
sagte
ihr
nur
,
daß
er's
gehört
hätte
von
»
den
Leuten
«
.
Daß
die
Verdächtigung
aus
seiner
eigenen
Familie
gekommen
,
welche
sein
Verhältnis
mit
Pauline
niemals
gern
gesehen
hatte
,
verschwieg
er
.
Pauline
nahm
die
Sache
ernst
.
Daß
er
sie
in
solch
einem
Verdachte
gehabt
und
noch
dazu
so
lange
und
ohne
ihr
ein
Wort
davon
zu
sagen
,
das
kränkte
sie
.
Das
Mädchen
wurde
auf
einmal
ganz
still
.
Sie
empfand
die
Ungerechtigkeit
und
Erniedrigung
,
die
in
seiner
Auffassung
lag
,
wie
Frauen
solche
Dinge
empfinden
,
jäh
und
leidenschaftlich
.
Sie
machte
sich
im
Hintergrunde
des
Zimmers
zu
schaffen
,
ohne
ihn
anzusehen
.
Ihm
war
nicht
wohl
dabei
zumute
.
Er
wußte
zu
gut
,
wieviel
er
sich
ihr
gegenüber
vorzuwerfen
hatte
.
–
Er
blickte
verlegen
auf
seine
Stiefelspitzen
.
Es
entstand
eine
Pause
,
während
der
man
nur
die
leichten
Atemzüge
des
Kindes
,
das
inzwischen
mit
seiner
Flasche
fertig
geworden
war
,
vernahm
.
Plötzlich
ging
Pauline
nach
dem
Bette
.
Sie
nahm
den
Kleinen
aus
dem
Kissen
.
»
Du
hast
den
Jungen
noch
gar
niche
uf
'n
Arm
gehat
,
Gustav
!
«
sagte
sie
,
unter
Tränen
lächelnd
,
und
hielt
ihm
den
Kleinen
hin
.
Er
nahm
das
Kind
in
Empfang
,
wie
man
ein
Paket
nimmt
.
Der
Junge
blickte
mit
dem
starren
,
leeren
Blicke
der
kleinen
Kinder
auf
die
blanken
Treffen
am
Halse
des
Vaters
.
»
Getost
is
er
och
schon
,
«
sagte
Pauline
.
»
Ich
ha
dersch
ja
damals
geschrieben
,
aber
du
hast
nischt
geschickt
dazu
.
Der
Paster
war
erscht
böse
und
hat
tichtig
gebissen
uf
mich
,
daß
mer
sowas
passiert
wor
.
«
Gustav
war
inzwischen
ins
Reine
mit
sich
gekommen
,
daß
er
Kind
und
Mutter
anerkennen
wolle
.
Der
Junge
streckte
die
kleine
Hand
nach
dem
Schnurrbart
des
Vaters
,
Pauline
wehrte
dem
Händchen
sanft
.
»
Se
sprechen
alle
,
daß
er
dir
su
ähnlich
säke
,
Gustav
!
Wie
aus'n
Gesichte
geschnitten
,
sprechen
de
Leite
.
«
–
Der
junge
Vater
lächelte
zum
ersten
Male
sein
Ebenbild
an
.
Pauline
hatte
sich
bei
ihm
eingehängt
,
ihre
Blicke
gingen
liebend
von
Gustav
zu
dem
Kleinen
.
Der
Bengel
hatte
endlich
den
Schnurrbart
des
Vaters
erwischt
und
stieß
einen
schrillen
Freudenschrei
aus
.
So
gewährten
sie
das
Bild
einer
glücklichen
Familie
.
II
.
Gustav
Büttner
kam
heute
viel
zu
spät
nach
Haus
zum
Mittagbrot
.
Die
Familie
hatte
bereits
vor
einer
Weile
abgegessen
.
Der
alte
Bauer
saß
in
Hemdsärmeln
in
seiner
Ecke
und
schlummerte
.
Karl
hielt
die
Tabakspfeife
,
die
er
eigentlich
nur
während
des
Essens
ausgehen
ließ
,
schon
wieder
im
Munde
.
Die
Frauen
waren
mit
Abräumen
und
Reinigen
des
Geschirrs
beschäftigt
.
Die
Bäuerin
sprach
ihre
Verwunderung
darüber
aus
,
daß
Gustav
so
lange
ausgeblieben
.
In
der
Schenke
sitzen
am
Sonntag
Vormittag
,
das
sei
doch
sonst
nicht
seine
Art
gewesen
.
–
Gustav
ließ
den
Vorwurf
ruhig
auf
sich
sitzen
.
Er
wußte
wohl
warum
;
seine
Leute
brauchten
gar
nicht
zu
erfahren
,
was
sich
inzwischen
begeben
hatte
.
Schweigend
nahm
er
auf
der
Holzbank
,
am
großen
viereckigen
Familientische
Platz
.
Dann
heftelte
er
seinen
Waffenrock
auf
,
wie
um
sich
Platz
zu
machen
für
das
Essen
.
Die
Mutter
brachte
ihm
das
Aufgewärmte
aus
der
Röhre
.
Die
Büttnerbäuerin
war
eine
wohlhäbige
Fünfzigerin
.
Ihr
Gesicht
mochte
einstmals
recht
hübsch
gewesen
sein
,
jetzt
war
es
entstellt
durch
Unterkinn
und
Zahnlücken
.
Sie
sah
freundlich
und
gutmütig
aus
.
Gu
stav
sah
ihr
von
den
Kindern
am
ähnlichsten
.
In
ihren
Bewegungen
war
sie
nicht
besonders
flink
,
eher
steif
und
schwerfällig
.
Der
schlimmste
Feind
der
Landleute
,
das
Reißen
,
suchte
sie
oftmals
heim
.
Eine
der
Töchter
wollte
ihr
behilflich
sein
,
aber
sie
ließ
es
sich
nicht
nehmen
,
den
Sohn
selbst
zu
bedienen
.
Der
Unteroffizier
war
ihr
Lieblingskind
.
Sie
setzte
die
Schüssel
,
die
noch
verdeckt
war
,
vor
Gustav
hin
und
stützte
die
Hände
auf
die
Hüften
.
»
Nu
paß
aber
mal
auf
,
Gust
!
«
rief
sie
und
sah
ihm
schmunzelnd
zu
,
wie
er
den
schützenden
Teller
abhob
.
Es
war
Schweinefleisch
mit
Speckklößen
und
Birnen
im
Grunde
des
Topfes
zu
erblicken
.
»
Gelt
,
dei
Leibfrassen
,
Gust
!
«
sagte
sie
und
lachte
den
Sohn
an
.
Sie
ließ
die
Blicke
nicht
von
ihm
,
während
er
zulangte
und
einhieb
.
Jeden
Bissen
schien
die
liebevolle
Mutter
für
ihn
mitzuschmecken
.
Gesprochen
wurde
nichts
.
Man
hörte
das
Klappern
des
Blechlöffels
gegen
die
irdene
Schüssel
;
denn
der
Unteroffizier
ersparte
sich
den
Teller
.
–
In
der
Ecke
schnarchte
der
alte
Bauer
,
sein
Ältester
war
auf
dem
besten
Wege
,
ihm
nachzufolgen
,
trotz
der
Pfeife
.
Am
Ofen
,
der
eine
ganze
Ecke
des
Zimmers
einnahm
,
mit
seiner
Hölle
und
der
breiten
Bank
,
hantierten
die
jüngeren
Frauen
an
dem
dampfendem
Aufwaschfaß
mit
Tellern
,
Schüsseln
und
Tüchern
.
Der
Büttnerbauer
besaß
zwei
Töchter
.
Die
dritte
Frauensperson
war
Karls
,
des
ältesten
Sohnes
,
Frau
.
Die
Büttnerschen
Töchter
zeigten
sich
sehr
verschieden
in
der
Erscheinung
.
Man
würde
sie
kaum
für
Schwestern
angesprochen
haben
.
Toni
,
die
ältere
,
war
ein
mittelgroßes
,
starkes
Frauenzimmer
mit
breitem
Rücken
.
Das
runde
Gesicht
,
mit
roten
Lippen
und
Wangen
,
erschien
wohl
hauptsächlich
durch
seine
Gesundheit
und
Frische
hübsch
.
Sie
stellte
mit
ihrem
drallen
Busen
und
kräftigen
Gliedmaßen
das
Urbild
einer
Bauernschönheit
dar
.
Ernestine
,
die
jüngere
Schwester
,
war
erst
vor
kurzem
konfirmiert
worden
.
Sie
stand
noch
kaum
im
Anfange
weiblicher
Entwickelung
.
Sie
war
schlank
gewachsen
,
und
ihre
Glieder
zeigten
eine
bei
der
ländlichen
Bevölkerung
seltene
Feinheit
.
Dabei
war
sie
sehnig
und
keineswegs
kraftlos
.
Ihren
geschmeidigen
,
flinken
Bewegungen
nach
zu
schließen
mußte
sie
äußerst
geschickt
sein
.
Die
Arbeit
flog
ihr
weit
schneller
von
der
Hand
als
der
älteren
Schwester
.
Der
Schlummer
des
Vaters
wurde
respektiert
;
man
vermied
das
allzu
laute
Klappern
mit
dem
Geschirr
.
Am
wenigsten
besorgt
um
den
Schlaf
des
Alten
schien
Therese
,
die
Schwiegertochter
,
zu
sein
.
Sie
sprach
mit
tiefer
,
rauher
,
etwas
gurgelnder
Stimme
,
wie
sie
Leuten
eigen
ist
,
die
Kropfansatz
haben
.
Therese
war
eine
große
,
hagere
Person
,
mit
langer
,
spitzer
Nase
,
ziemlich
blaß
,
aber
von
knochig-derbem
Wuchse
,
mit
starkem
Halse
.
Sie
ging
jetzt
daran
,
die
abgewaschenen
Teller
in
das
Tellerbrett
zu
stellen
.
Als
sie
an
ihrem
Gatten
vorbeikam
,
dem
der
Kopf
bereits
tief
auf
die
Brust
herabgesunken
war
während
ihm
die
Tabakspfeife
zwischen
den
Schenkeln
lag
,
stieß
sie
ihn
unsanft
an
.
»
Ihr
Mannsen
braucht
o
ne
en
halben
Tog
zu
verschlofa
;
weil
wir
Weibsen
uns
abrackern
missen
.
Das
wär
ane
verkehrte
Welt
.
Wach
uf
,
Karle
!
«
–
Karl
fuhr
auf
,
sah
sich
verdutzt
um
,
nahm
seine
Pfeife
auf
,
die
er
langsam
wieder
in
Brand
setzte
,
und
blinzelte
bald
von
neuem
mit
den
Augenlidern
.
Seine
Ehehälfte
ging
inzwischen
brummend
und
murrend
auf
und
ab
.
Theresens
Wut
wurde
gar
nicht
durch
die
Schlafsucht
des
Gatten
erregt
,
an
die
sie
schon
gewöhnt
war
.
Vielmehr
ärgerte
sie
sich
darüber
,
daß
Gustav
von
der
Bäuerin
mit
den
besten
Bissen
bewirtet
wurde
.
Sie
war
ihrem
Schwager
überhaupt
nicht
grün
.
Der
jüngere
Sohn
werde
dem
älteren
gegenüber
von
den
Alten
bevorzugt
,
fand
sie
.
Sie
fühlte
wohl
auch
,
daß
Gustav
ihrem
Gatten
in
vielen
Stücken
überlegen
sei
,
und
das
mochte
ihre
Eifersucht
erregen
.
Ganz
erbost
flüsterte
sie
den
Schwägerinnen
zu
–
soweit
bei
ihr
von
einem
Flüstern
die
Rede
sein
konnte
–
»
de
Mutter
stackt's
Gustaven
wieder
zu
,
vurna
und
hinta
!
«
Endlich
war
Gustav
fertig
mit
Essen
.
Zur
Freude
seiner
Mutter
hatte
er
reine
Wirtschaft
gemacht
.
Sich
streckend
und
gähnend
,
meinte
er
,
daß
es
in
der
Kaserne
so
was
freilich
nicht
gäbe
.
Inzwischen
war
der
alte
Bauer
erwacht
.
»
War
Gustav
doe
?
«
fragte
er
,
sich
mit
leeren
Augen
umsehend
.
Als
er
gehört
hatte
,
daß
Gustav
bereits
abgegessen
habe
,
stand
er
auf
und
erklärte
,
mit
ihm
hinausgehen
zu
wollen
auf
die
Felder
.
Der
junge
Mann
war
gern
bereit
dazu
.
Er
wußte
so
wie
so
nicht
,
wie
er
den
langen
Sonntagnachmittag
verbringen
solle
.
Karl
ging
mit
Vater
und
Bruder
aus
dem
Zimmer
,
scheinbar
,
um
mit
auf's
Feld
zu
gehen
.
Aber
,
er
verschwand
bald
.
Er
hatte
nur
die
Gelegenheit
benutzt
,
herauszukommen
,
um
auf
dem
Heuboden
,
ungestört
von
seiner
Frau
,
weiter
schlafen
zu
können
.
Der
Bauernhof
bestand
aus
drei
Gebäuden
,
die
ein
nach
der
Südseite
zu
offenes
Viereck
bildeten
.
Das
Wohnhaus
,
ein
geräumiger
Lehmfachwerkbau
,
mit
eingebauter
Holzstube
,
ehemals
mit
Stroh
gedeckt
,
war
von
dem
jetzigen
Besitzer
mit
Ziegeldach
versehen
worden
.
Mit
dem
schwarz
gestrichenen
Gebälk
und
den
weiß
abgeputzten
Lehmvierecken
zwischen
den
Balken
,
den
unter
erhabenen
Bogen
wie
menschliche
Augen
versteckten
Dachsenstern
,
blickte
es
sauber
,
freundlich
,
altmodisch
und
gediegen
drein
.
Die
Winterverpackung
aus
Moos
,
Laub
und
Waldstreu
war
noch
nicht
entfernt
worden
.
Das
Haus
war
wohl
versorgt
,
die
Leute
,
die
hier
wohnten
,
das
sah
man
,
liebten
und
schützten
ihren
Herd
.
Unter
einem
langen
und
hohen
Dache
waren
Schuppen
,
Banse
und
zwei
Tennen
untergebracht
.
Ein
drittes
Gebäude
enthielt
Pferde-
,
Kuh-
und
Schweineställe
.
Scheune
wie
Stall
wiesen
noch
die
althergebrachte
Strohbedachung
auf
.
Die
Gebäude
waren
alt
,
aber
gut
erhalten
.
Man
sah
,
daß
hier
Generationen
von
tüchtigen
und
fleißigen
Wirten
gehaust
hatten
.
Jeder
Ritz
war
zugemacht
,
jedes
Loch
beizeiten
verstopft
worden
.
In
der
Mitte
des
Hofes
lag
die
Düngerstätte
mit
der
Jauchenpumpe
daneben
.
Am
Scheunengiebel
war
ein
Taubenhaus
eingebaut
,
welches
eine
Art
von
Schlößchen
darstellte
;
die
Türen
und
Fenster
des
Gebäudes
bildeten
die
Ein-
und
Ausfluglöcher
für
die
Tauben
.
Ein
Kranz
von
scharfen
,
eisernen
Stacheln
wehrte
dem
Raubgetier
den
Zugang
.
In
dem
offenen
Schuppen
sah
man
Brettwagen
,
Leiterwagen
und
andere
Fuhrwerke
stehen
,
die
Deichseln
nach
dem
Hofe
gerichtet
.
Unter
dem
vorspringenden
Scheunendach
waren
die
Leitern
untergebracht
.
Im
Holzstall
lag
gespaltenes
Holz
für
die
Küche
,
Reisig
zum
Anfeuern
und
Scheitholz
.
Das
Kalkloch
,
der
Sandhaufen
und
der
Stein
zum
Dengeln
der
Sensen
fehlten
nicht
.
Der
Sinn
für
das
Nützliche
und
Notwendige
herrschte
hier
wie
in
jedem
rechten
Bauernhofe
vor
.
Aber
auch
der
Gemütlichkeit
und
dem
Behagen
war
Rechnung
getragen
.
Ein
schmales
Gärtchen
,
von
einem
Holzstaket
eingehegt
,
lief
um
die
Süd-
und
Morgenseite
des
Wohnhauses
.
Hier
zog
die
Bäuerin
neben
Gemüsen
und
nützlichen
Kräutern
verschiedene
Blumensorten
,
vor
allem
solche
,
die
sich
durch
starken
Geruch
und
auffällige
Farben
auszeichneten
.
Und
um
die
Pracht
voll
zu
machen
,
hatte
man
auf
bunten
Stäben
leuchtende
Glaskugeln
angebracht
.
In
der
Ecke
des
Gärtchens
stand
eine
aus
Brettern
zusammengestellte
Holzlaube
,
die
sich
im
Sommer
mit
bunt
blühenden
Bohnenranken
bezog
.
Im
Grasgarten
standen
Obstbäume
,
von
denen
einzelne
,
ihrem
Umfange
nach
zu
schließen
,
an
hundert
Jahr
alt
sein
mochten
.
Die
Tür
des
Wohnhauses
war
besonders
schön
hergestellt
.
Drei
glatt
behauene
steinerne
Stufen
führten
hinauf
.
Die
Pfosten
und
der
Träger
waren
ebenfalls
von
Granit
.
Auf
einer
Platte
,
die
über
der
Tür
angebracht
war
,
stand
folgender
Spruch
eingegraben
:
»
Wir
bauen
alle
feste
,
und
sind
doch
fremde
Gäste
,
und
wo
wir
sollen
ewig
sein
,
da
bauen
wir
gar
wenig
ein
!
«
Gustav
und
der
Bauer
schritten
vom
Hause
,
ohne
daß
einer
dem
anderen
ein
Wort
gesagt
oder
einen
Wink
gegeben
hätte
,
geraden
Weges
nach
dem
Pferdestalle
;
denn
hier
war
der
Gegenstand
des
allgemeinen
Interesses
untergebracht
:
eine
zweijährige
braune
Stute
,
die
der
Bauer
vor
kurzem
gekauft
hatte
.
Zum
dritten
oder
vierten
Male
schon
besuchte
der
Unteroffizier
,
der
erst
am
Abend
vorher
in
der
Heimat
eingetroffen
war
,
das
neue
Pferd
.
Er
hatte
sich
die
Stute
auch
schon
ins
Freie
hinausführen
lassen
,
um
ihre
Gänge
zu
beobachten
;
aber
ein
Urteil
über
das
Pferd
hatte
er
noch
immer
nicht
abgegeben
,
obgleich
er
ganz
genau
wußte
,
daß
der
Alte
darauf
wartete
.
Gustav
sagte
auch
jetzt
noch
nichts
,
obgleich
er
prüfend
mit
der
Hand
über
die
Sehnen
und
Flechsen
aller
vier
Beine
gefahren
war
.
Die
Büttners
waren
darin
eigentümliche
Käuze
.
Nichts
wurde
ihnen
schwerer
,
als
sich
gegen
ihresgleichen
offen
auszusprechen
.
Oft
wurden
so
die
wichtigsten
Dinge
wochenlang
schweigend
herumgetragen
.
Jeder
empfand
das
als
eine
Last
,
aber
der
Mund
blieb
versiegelt
,
bis
endlich
die
eherne
Notwendigkeit
oder
irgend
ein
Zufall
die
Zungen
löste
.
–
Es
war
fast
,
als
schämten
sich
die
Familienmitglieder
,
untereinander
Dinge
zu
besprechen
,
die
sie
jedem
Fremden
gegenüber
offener
und
leichteren
Herzens
geäußert
haben
würden
.
Vielleicht
,
weil
jedes
die
innersten
Regungen
und
Stimmungen
des
Blutsverwandten
zu
genau
kannte
und
seine
eigenen
Gefühle
wiederum
von
ihm
gekannt
wußte
.
Vater
und
Sohn
traten
,
nachdem
man
das
Pferd
genügend
geklopft
und
gestreichelt
und
ihm
die
Streu
frisch
aufgeschüttelt
hatte
,
wieder
auf
den
Hof
hinaus
.
Hier
verweilte
sich
Gustav
nicht
erst
lange
.
Es
hatte
sich
in
der
Wirtschaft
sonst
nichts
weiter
verändert
,
seit
er
das
letztemal
auf
Urlaub
gewesen
war
.
Die
neu
aufgestellten
Ferkel
und
die
angebundenen
Kälber
hatte
er
schon
vor
der
Kirche
mit
der
Bäuerin
besehen
.
Man
schritt
nunmehr
unverweilt
zum
Hofe
hinaus
.
Das
Gut
bestand
aus
einem
langen
,
schmalen
Streisen
,
der
vom
Dorfe
nach
dem
Walde
hinauslief
.
Am
unteren
Ende
lag
das
Gehöft
.
Im
Walde
,
der
zu
dem
Bauerngute
gehörte
,
entsprang
ein
Wässerchen
,
das
mit
ziemlich
starkem
Gefälle
zum
Dorfbach
hinabeilte
.
An
diesem
Bächlein
lagen
die
Wiesen
des
Büttnerschen
Grundstückes
.
Zwischen
den
Feldern
zog
sich
der
breite
Wirtschaftsweg
des
Bauerngutes
,
mit
alten
,
tief
eingefahrenen
Gleisen
,
holperig
und
an
vielen
Stellen
von
Rasen
überwachsen
,
vom
Gehöft
nach
dem
Walde
hinauf
.
Vater
und
Sohn
gingen
langsam
,
jeder
auf
einer
Seite
des
Weges
für
sich
.
Heute
konnte
man
sich
Zeit
nehmen
,
heute
gab
es
keine
Arbeit
.
Gesprochen
wurde
nichts
,
weil
einer
vom
anderen
erwartete
,
daß
er
zuerst
etwas
sagen
solle
.
Bei
den
einzelnen
Schlägen
blieb
der
alte
Bauer
stehen
und
blickte
den
Sohn
von
der
Seite
an
,
das
Urteil
des
jungen
Mannes
herausfordernd
.
Gustav
war
nicht
etwa
gleichgültig
gegen
das
,
was
er
sah
.
Er
war
auf
dem
Lande
geboren
und
aufgewachsen
.
Er
liebte
den
väterlichen
Besitz
,
von
dem
er
jeden
Fußbreit
kannte
.
Der
Bauer
hatte
die
Hilfe
des
jüngeren
Sohnes
in
der
Wirtschaft
all
die
Zeit
über
,
wo
Gustav
bei
der
Truppe
war
,
aufs
empfindlichste
vermißt
.
Karl
,
der
eigentliche
Anerbe
des
Gutes
und
Hofes
,
war
nicht
halb
soviel
wert
als
Arbeiter
und
Landwirt
wie
der
jüngere
Sohn
.
Sie
hatten
bereits
mehrere
Stücke
betrachtet
,
da
blieb
der
Bauer
vor
einem
Kleeschlage
stehen
.
Er
wies
auf
das
Stück
,
das
mit
dichtem
,
dunkelgrünem
Rotklee
bestanden
war
.
»
Sicken
Klee
hat
's
weit
und
breit
kenen
.
–
Haa
!
–
In
Halbenau
hoat
noch
kee
Pauer
su
an
Klee
gebrocht
.
Und
der
hoat
in
Haber
gestanda
.
–
Haa
!
–
Do
kann
sich
in
April
schun
der
Hoase
drine
verstacken
,
in
dan
Klee
!
«
–
Er
stand
da
,
breitbeinig
,
die
Hände
auf
dem
Rücken
,
und
sein
altes
,
ehrliches
,
rotes
Bauerngesicht
strahlte
vor
Stolz
.
Der
Sohn
tat
ihm
den
Gefallen
,
zu
erklären
,
daß
er
besseren
Klee
zu
Ostern
auch
noch
nicht
gesehen
habe
.
Nachdem
man
sich
genügsam
an
dieser
Pracht
geweidet
,
ging's
langsam
auf
dem
Wirtschaftswege
weiter
.
Nun
war
das
Schweigen
einmal
gebrochen
,
und
Gustav
fing
an
zu
erzählen
.
Im
Manöver
und
bei
Felddienstübungen
war
er
viel
herumgekommen
im
Lande
.
Er
hatte
die
Augen
offen
gehalten
und
sich
gut
gemerkt
,
was
er
anderwärts
gesehen
und
kennen
gelernt
von
neuen
Dingen
.
Der
alte
Bauer
bekam
von
allerhand
zweckmäßigen
Maschinen
und
Einrichtungen
zu
hören
,
die
ihm
der
Sohn
zu
beschreiben
versuchte
.
»
Bei
Leiba
,
bei
Leiba
!
«
rief
er
ein
über
das
andere
Mal
erstaunt
aus
.
Die
Berichte
des
Sohnes
klangen
ihm
geradezu
unglaublich
.
Besonders
daß
es
jetzt
eine
Maschine
geben
solle
,
welche
die
Garben
bände
,
das
wollte
ihm
nicht
in
den
Sinn
.
Säemaschinen
,
Dreschmaschinen
,
das
konnte
er
ja
glauben
,
die
hatte
er
auch
schon
selbst
wohl
gesehen
,
aber
eine
Maschine
,
welche
die
Garben
raffte
und
band
!
»
Da
mechte
am
Ende
ener
och
a
Ding
erfinden
,
das
die
Apern
stackt
oder
de
Kihe
von
selber
melken
tut
.
Ne
,
das
glob'ch
ne
!
–
dernoa
,
wenn
's
suweit
käma
,
da
kennten
mir
Pauern
glei
gonz
eipacken
.
Si
's
su
schun
schlimm
genuche
mit
a
Pauern
bestellt
.
Dar
Edelmann
schind
uns
,
und
dar
Händler
zwickt
uns
;
wenn
och
noch
de
Maschinen
,
und
se
wullen
alles
besurgen
,
dernoa
sein
mir
Pauern
glei
ganz
hin
!
«
–
Gustav
lächelte
dazu
.
Er
hatte
in
den
letzten
Jahren
doch
manches
bäurische
Vorurteil
abgestreift
.
Er
versuchte
es
,
den
Vater
zu
überzeugen
,
daß
das
mit
den
neuen
Erfindungen
doch
nicht
ganz
so
schlimm
sei
;
im
Gegenteil
,
man
müsse
dergleichen
anwenden
und
nutzbar
zu
machen
suchen
.
Der
Alte
blieb
bei
seiner
Rede
.
Zwar
hörte
er
dem
Jungen
ganz
gern
zu
;
Gustavs
lebhafte
und
gewandte
Art
,
sich
auszudrücken
,
die
er
sich
in
der
Stadt
angeeignet
,
machte
ihm
,
der
selbst
nie
die
Worte
setzen
gelernt
hatte
,
im
stillen
Freude
und
schmeichelte
seinem
väterlichen
Stolze
,
aber
von
seiner
ursprünglichen
Ansicht
ging
er
nicht
ab
.
Das
war
alles
nichts
für
den
Bauern
.
Solche
Neuerungen
waren
höchstens
dazu
erfunden
,
den
Landmann
zu
verderben
.
Sie
waren
unter
solchen
Gesprächen
an
den
Wald
gelangt
.
Hier
lief
die
Flur
in
eine
sumpfige
Wiese
aus
,
die
in
unordentlichen
Niederwald
überging
.
Dahinter
erhoben
sich
einzelne
Kiefern
,
untermengt
mit
Wacholdersträuchern
,
Ginster
und
Brombeergestrüpp
.
Der
Boden
,
durch
die
jährliche
Streunutzung
völlig
entwertet
,
war
nicht
mehr
imstande
,
einen
gesunden
Baumwuchs
hervorzubringen
.
Der
Büttnerbauer
war
,
wie
die
meisten
seines
Standes
,
ein
schlechter
Waldheger
.
Der
alte
Mann
wollte
nunmehr
umkehren
.
Aber
Gustav
verlangte
noch
das
»
Büschelgewände
«
zu
sehen
,
da
sie
einmal
so
weit
draußen
seien
.
Diese
Parzelle
hatte
der
Vater
des
jetzigen
Besitzers
angekauft
und
dem
Gute
einverleibt
.
Der
Bauer
zeigte
wenig
Lust
,
den
Sohn
dieses
Stück
sehen
zu
lassen
,
und
mit
gutem
Grunde
.
Das
Stück
lag
brach
,
allerhand
Unkraut
machte
sich
darauf
breit
.
Der
Bauer
schämte
sich
dessen
.
»
Was
habt
Ihr
denn
dort
stehen
heuer
?
«
fragte
Gustav
völlig
arglos
.
»
Ne
viel
Gescheits
!
Dar
Busch
dämmt's
Feld
zu
siehre
,
und
a
Zehnter-Rehe
san
och
allendchen
druffe
;
da
kann
duch
nischt
ne
gruß
warn
.
«
Er
verschwieg
dabei
,
daß
dieses
Gewände
seit
anderthalb
Jahren
nicht
Pflug
und
nicht
Egge
gesehen
hatte
.
»
Will
denn
der
Graf
immer
noch
unseren
Wald
kofen
?
«
fragte
Gustav
.
Der
Büttnerbauer
bekam
einen
roten
Kopf
bei
dieser
Frage
.
»
Ich
sullte
an
Buusch
verkofen
!
«
rief
er
.
»
Ne
,
bei
meinen
Labzeiten
wird
suwas
ne
!
's
Gutt
bleibt
zusommde
!
«
Die
Zornader
war
ihm
geschwollen
,
er
sprach
heiser
.
»
Ich
meente
ock
,
Vater
!
«
sagte
Gustav
beschwichtigend
.
»
Uns
nutzt
der
Busch
doch
nich
viel
.
«
Der
Büttnerbauer
machte
Halt
und
wandte
sich
nach
dem
Walde
zu
.
»
Ich
verkofe
och
nich
an
Fußbreit
von
Gutte
,
ich
ne
!
Macht
Ihr
hernachen
,
wos
der
wullt
,
wenn'ch
war
tud
sein
.
Vun
mir
kriegt
dar
Graf
dan
Buusch
ne
!
Und
wenn
er
mir
nuch
su
vill
läßt
bietan
.
Meenen
Buusch
kriegt
ar
ne
!
«
Der
Alte
ballte
die
Fäuste
,
spuckte
aus
und
wandte
dem
Walde
den
Rücken
zu
.
Gustav
schwieg
wohlweislich
.
Er
hatte
den
Vater
da
an
einer
wunden
Stelle
berührt
.
Der
Besitzer
der
benachbarten
Herrschaft
hatte
dem
alten
Bauer
bereits
mehr
als
einmal
nahe
legen
lassen
,
ihm
seinen
Wald
zu
verkaufen
.
Solche
Ankäufe
waren
in
Halbenau
und
Umgegend
nichts
Seltenes
.
Die
Herrschaft
Saland
,
die
größte
weit
und
breit
,
ursprünglich
nur
ein
Rittergut
,
war
durch
die
Regulierung
und
die
Gemeinheitsteilung
und
später
durch
Ankauf
von
Bauerland
zu
ihrer
jetzigen
Größe
angewachsen
.
Das
Büttnersche
Bauerngut
lag
bereits
von
drei
Seiten
umklammert
von
herrschaftlichem
Besitz
.
Der
Büttnerbauer
sah
mit
wachsender
Besorgnis
dem
immer
weiteren
Vordringen
des
mächtigen
Nachbars
zu
.
Seine
Ohnmacht
hatte
allmählich
eine
grimmige
Wut
in
ihm
erzeugt
gegen
alles
,
was
mit
der
Herrschaft
Saland
in
Zusammenhang
stand
.
Verschärft
war
seine
Gehässigkeit
noch
worden
,
seit
er
bei
einem
Konflikte
,
den
er
mit
der
Herrschaft
wegen
Übertritts
des
Damwildes
auf
seine
Felder
gehabt
,
in
der
Wildschadenersatzklage
abschlägig
beschieden
worden
war
.
Man
schritt
den
Wiesenpfad
hinab
,
am
Bache
entlang
.
Von
rechts
und
links
,
von
den
höher
gelegenen
Feldstücken
,
drückte
das
Wasser
nach
der
Bachmulde
zu
.
Das
dunkle
,
allzu
üppige
Grün
verriet
die
Feuchtigkeit
einzelner
Flecken
.
Es
gab
Stellen
,
wo
der
Boden
unter
dem
Tritt
des
Fußes
erzitterte
und
nachzugeben
schien
.
Der
ganze
Wiesengrund
war
versumpft
.
Gustav
meinte
,
daß
hier
Drainage
angezeigt
sei
.
»
Wu
fullt
ak
daderzut
's
Geld
rauskumma
,
un
de
Zeit
!
«
rief
der
Büttnerbauer
.
»
Mir
warn
a
su
och
schunsten
ne
fertg
!
Unserens
kann'ch
mit
su
was
duch
ne
abgahn
.
Drainierchen
,
das
is
ganz
scheen
und
ganz
gutt
for
an
Rittergutsbesitzer
oder
anen
Ökonomen
;
aber
a
Pauer
...
«
Er
vollendete
seine
Rede
nicht
,
verfiel
in
Nachdenken
.
Die
ganze
Zeit
über
hatte
er
etwas
auf
dem
Herzen
dem
Sohne
gegenüber
,
aber
er
scheute
das
unumwundene
Geständnis
.
»
Es
mechten
eben
a
poar
Fausten
mehr
sein
für's
Gutt
!
«
sagte
er
schließlich
.
»
Mir
sein
zu
wing
Mannsen
,
Karle
und
ich
,
mir
zwee
alleene
.
Die
Weibsen
täten
schun
zulanga
;
aber
dos
federt
ne
su
:
Weiberarbeit
.
Mir
zwee
,
Karle
und
ich
,
mir
wern
de
Arbeit
ne
Herre
.
A
dritter
mechte
hier
sein
!
«
–
Gustav
wußte
nun
schon
,
worauf
der
Alte
hinaus
wollte
.
Es
war
die
alte
Geschichte
.
Daß
er
dem
Vater
fehle
bei
der
Arbeit
,
wollte
er
schon
glauben
.
Denn
Karl
war
ja
doch
nicht
zu
vergleichen
mit
ihm
,
in
keiner
Weise
,
das
wußte
der
selbstbewußte
junge
Mann
recht
gut
.
–
Der
Vater
klagte
ja
nicht
zum
ersten
Male
,
daß
die
Wirtschaft
zurückgehe
,
seit
Gustav
bei
der
Truppe
sei
.
Aber
,
das
konnte
nichts
helfen
,
Gustav
war
nicht
gesonnen
,
die
Tressen
aufzugeben
für
die
Stellung
eines
Knechtes
auf
dem
väterlichen
Hofe
.
Ja
,
wenn
's
noch
für
eigene
Rechnung
gewesen
wäre
!
Aber
für
die
Familie
sich
abschinden
,
für
Eltern
,
Bruder
und
Schwestern
.
Für
ihn
selbst
sprang
ja
dabei
gar
nichts
heraus
.
Das
Gut
erbte
ja
einstmals
nicht
er
,
sondern
Karl
.
–
Er
erwiderte
daher
auf
die
Klage
des
Vaters
in
kühlem
Tone
:
»
Nehmt
Euch
doch
einen
Knecht
an
,
Vater
!
«
Der
Alte
blieb
stehen
und
rief
mit
heftigen
Armbewegungen
:
»
An
Knacht
!
Ich
sull
mer
an
Knacht
onnahma
?
Ich
mecht
ock
wissen
,
wu
dar
rauswachsen
sillte
.
Achzig
Toler
kriegt
a
su
a
Knacht
jetzt
im
Juhre
,
und's
Frassen
obendrein
.
Und
do
mechte
och
noch
a
Weihnachten
sen
und
a
Erntescheffel
.
Mir
hon
a
su
schun
zu
vills
Mäuler
zu
stopfa
,
hon
mir
!
Wusu
kann
ich
denne
,
und
ich
kennte
mer
an
Knacht
halen
!
–
Ne
,
hier
mechte
ener
har
,
dar
zur
Familie
geherte
,
dan
wer
keenen
Lohn
ne
brauchten
zahla
.
So
ener
mechte
hier
sen
!
«
Der
Unteroffizier
zuckte
die
Achseln
,
und
der
Vater
sagte
nichts
weiter
.
Der
Rückweg
wurde
schweigend
zurückgelegt
.
In
dem
Gesichte
des
Alten
zuckte
und
witterte
es
,
als
führe
er
das
Gespräch
innerlich
weiter
.
Ehe
sie
das
Haus
betraten
,
hielt
er
den
Sohn
am
Arme
fest
und
sagte
ihm
ins
Ohr
:
»
Ich
will
der
amal
a
Briefel
weisen
,
Gustav
,
das'ch
gekriegt
ha'
.
Komm
mit
mer
ei
die
Stube
!
«
–
Der
Büttnerbauer
ging
voraus
in
die
Wohnstube
.
Außer
der
alten
Bäuerin
war
hier
nur
die
Schwiegertochter
anwesend
.
Therese
schaukelte
ihr
Jüngstes
,
das
an
einem
durch
zwei
Stricke
am
Mittelbalken
der
Holzdecke
befestigten
Korbe
lag
,
hin
und
her
.
Der
Bauer
begann
in
einem
Schubfache
zu
kramen
.
»
Woas
suchst
de
denne
,
Büttner
?
«
fragte
die
Bäuerin
.
»
's
Briefel
von
Karl
Leberechten
.
«
»
Dos
ha'ch
verstackt
!
«
rief
die
alte
Frau
,
und
kam
aus
ihrer
Ecke
hervorgehumpelt
.
»
Wart
ack
,
wart
!
«
Sie
suchte
auf
der
Kommode
,
dort
lag
in
einem
Schächtelchen
ein
Schlüssel
,
mit
diesem
Schlüssel
ging
sie
zum
Spind
,
schloß
es
auf
und
entnahm
dem
obersten
Brett
ein
altes
Buch
mit
vielen
Einlagen
und
Buchzeichen
.
In
dem
Buche
blätterte
sie
eine
Weile
,
bis
sie
endlich
auf
das
gesuchte
Schreiben
kam
.
»
Doe
is
er
!
«
Der
Büttnerbauer
berührte
den
Brief
wie
alles
Geschriebene
mit
besonderer
Vorsicht
,
ja
mit
einer
Art
von
Scheu
.
Dann
schob
er
ihn
dem
Sohne
hin
:
»
Lase
a
mal
dos
,
Gustav
!
«
Der
Briefbogen
hatte
großes
Quartformat
und
trug
rechts
oben
eine
Firma
:
»
C.G.
Büttner
,
Materialwarenhandlung
en
gros
&
en
detail
.
«
Folgte
die
Ortsbezeichnung
.
Gustav
sah
nach
der
Unterschrift
.
Sein
eigener
Name
stand
darunter
:
Gustav
Büttner
.
Der
Briefschreiber
war
demnach
sein
ihm
gleichaltriger
Vetter
,
Kompagnon
im
Geschäfte
des
alten
Karl
Leberecht
Büttner
.
Gustav
hatte
Onkel
und
Vetter
ein
einziges
Mal
gesehen
in
seinem
Leben
,
als
sie
vor
Jahren
dem
Heimatdorfe
einen
flüchtigen
Besuch
von
der
Stadt
aus
abgestattet
.
Dieser
Karl
Leberecht
war
ein
um
wenige
Jahre
jüngerer
Bruder
des
Büttnerbauern
.
Er
hatte
Halbenau
frühzeitig
verlassen
als
ein
großer
Tunichtgut
.
Jahrelang
war
nichts
von
ihm
verlautet
.
Dann
tauchte
er
plötzlich
als
verheirateter
Mann
und
Inhaber
eines
Grünwarengeschäftes
in
einer
mittelgroßen
Stadt
der
Provinz
auf
.
Inzwischen
hatte
sich
sein
Geschäft
zur
»
Materialwarenhandlung
en
gros
&
en
detail
«
ausgewachsen
.
Die
beiden
Familien
,
die
eine
in
der
Stadt
,
die
andere
auf
dem
Dorfe
,
hatten
so
gut
wie
gar
keine
Berührungspunkte
mehr
.
Nur
bei
der
Erbschaftsregulierung
,
vor
nunmehr
dreißig
Jahren
,
war
man
einander
auf
kurze
Frist
wieder
einmal
näher
getreten
.
In
den
letzten
Jahrzehnten
hatte
man
nur
ganz
gelegentlich
etwas
voneinander
gesehen
oder
gehört
.
G.
Büttner
jun.
also
schrieb
im
Namen
seines
Vaters
,
daß
man
die
Hypothek
,
welche
von
der
Erbteilung
her
noch
auf
dem
Büttnerschen
Bauerngute
in
Halbenau
stand
,
hiermit
kündige
,
und
daß
man
den
Eigentümer
besagten
Bauerngutes
ersuche
,
Zahlung
zum
Iohannitermine
zu
leisten
.
Als
Grund
der
Kündigung
war
Erweiterung
des
Geschäftes
angegeben
.
Der
Brief
war
durchaus
in
geschäftlichem
Stile
gehalten
und
enthielt
nichts
,
was
darauf
hindeutete
,
daß
Schreiber
und
Empfänger
in
naher
Blutsverwandtschaft
standen
.
Vater
und
Mutter
hielten
sich
hinter
dem
Sohne
,
während
er
las
,
und
blickten
ihm
über
die
Schulter
.
Habt
Ihr
schon
was
derzu
getan
,
Vater
?
«
meinte
Gustav
,
als
er
fertig
war
mit
lesen
.
»
Wie
meenst
de
?
«
fragte
der
Alte
und
sah
ihn
verständnislos
an
.
»
Ob
Ihr
schon
derzu
getan
habt
wegen
an
Gelde
?
Am
ersten
Juli
müßt
Ihr
zahlen
.
«
»
Siehst
de
,
Moann
!
«
rief
die
Bäuerin
.
»
Ich
ho
dersch
immer
geseut
,
de
mechtest
federn
und
nach
an
Galde
sahn
.
«
»
Ich
bin
o
schun
,
und
ich
ha
mich
befrogt
im
a
Gald
.
Bei
Kaschelernsten
bi'ch
gewast
;
der
spricht
,
ar
wullt
mersch
ack
gahn
,
wenn'ch
'n
sechsdehalb
Prozent
versprechen
täte
.
«
»
Das
sieht
dem
Kujon
ähnlich
!
«
rief
Gustav
.
Sein
Onkel
Kaschel
war
der
Inhaber
des
Kretschams
von
Halbenau
.
Er
war
Witwer
,
ehemals
mit
einer
Schwester
des
Büttnerbauern
verheiratet
.
Er
galt
in
Halbenau
,
wo
Bargeld
ziemlich
rar
war
,
für
den
ersten
Kapitalisten
.
»
Da
mechte
aber
bald
Rat
werden
,
«
sagte
Gustav
nachdenklich
.
»
Sonst
werdet
Ihr
verklagt
,
Vater
!
«
»
Mei
Heiland
!
Siehste's
Moann
!
«
rief
die
Bäuerin
.
»
Ich
ho
's
schun
immer
geseut
iber
den
Pauer
:
mir
wern
noch
gepfändt
,
ho'ch
ibern
geseut
,
de
werscht
's
derlaben
,
Traugott
!
«
»
Nu
,
dos
gleb
'
ch
do
ne
von
Karl
Leberechten
!
«
meinte
der
Alte
;
aber
sein
unsicherer
Blick
zeigte
,
daß
ihm
nicht
ganz
geheuer
zumute
sei
.
»
Die
werden
wohl
nich
lange
fackeln
!
«
meinte
Gustav
.
»
Siehste
,
Traugott
,
siehste
!
Gustav
meent
och
su
!
«
rief
die
Bäuerin
.
»
Su
is
er
aber
nu
,
der
Vater
.
Er
bedenkt
sich
,
und
er
bedenkt
sich
,
und
er
tut
nischt
derzu
.
Er
werd's
nuch
soweit
bringa
,
daß
se
'n
's
Gut
wagnahmen
kumma
.
«
Der
Büttnerbauer
warf
seiner
Ehehälfte
einen
finsteren
Blick
zu
.
Das
Wort
hatte
ihn
getroffen
.
»
Halt
de
Fresse
,
Frau
!
«
rief
er
ihr
zu
.
»
Was
verstiehst
denn
du
vun
a
Geschäften
!
«
Die
Bäuerin
schien
mehr
betrübt
als
beleidigt
über
diese
Worte
des
Gatten
.
Sie
zog
sich
schweigend
in
ihre
Ecke
zurück
.
Gustav
überlegte
eine
Weile
,
welchen
Rat
er
seinem
Vater
geben
solle
.
Einen
Augenblick
dachte
er
daran
,
dem
Vater
abermals
vorzuschlagen
,
daß
er
seinen
Wald
an
die
Herrschaft
verkaufen
möchte
.
Aber
,
dann
fiel
ihm
ein
,
wie
dieser
Vorschlag
den
Alten
vorhin
erbost
hatte
.
Er
kannte
seinen
Vater
,
den
hatte
noch
niemals
jemand
von
seiner
Ansicht
abgebracht
.
»
Ich
weiß
keenen
andern
Rat
,
Vater
,
«
sagte
er
schließlich
.
»
Ihr
müßt
in
die
Stadt
.
Hier
weit
und
breit
is
doch
keen
Mensch
mit
Gelde
,
außer
Kaschelernsten
.
