mitbringen,
für
alles
andere
sei
gesorgt
.
Die
Lebensmittel
bekämen
sie
geliefert
.
Früh
,
ehe
es
zur
Arbeit
ging
,
setze
man
sich
seinen
Topf
an
.
Ein
Mädchen
bleibe
zurück
,
um
nach
dem
Feuer
zu
sehen
und
die
Töpfe
zu
rücken
.
Den
Abend
hätten
sie
ganz
für
sich
,
ebenso
den
Sonntag
.
Der
Mann
verstand
es
,
das
Leben
der
Sommerarbeiter
in
der
angenehmsten
Weise
zu
schildern
.
–
Dann
begann
er
von
der
Arbeit
zu
sprechen
,
für
die
sie
gemietet
würden
.
Er
meinte
,
die
sei
so
leicht
,
jedenfalls
ein
Kinderspiel
im
Vergleich
zu
dem
,
was
man
in
dieser
Gegend
von
den
Frauen
verlange
.
Rüben
hacken
und
verziehen
,
zur
Erntezeit
Getreide
abraffen
und
binden
und
im
Herbste
Kartoffeln
und
Rüben
roden
.
All
die
schweren
und
unappetitlichen
Verrichtungen
,
die
sie
zu
Haus
tun
müßten
,
wie
:
misten
,
jauchen
,
graben
,
dreschen
,
melken
,
karren
und
die
Egge
ziehen
,
fielen
da
weg
.
Auch
würde
da
meist
in
Akkord
gearbeitet
,
ohne
Aufsicht
von
seiten
der
Dienstherrschaft
.
Ganz
frei
sei
man
und
ungebunden
.
Könne
es
etwas
Schöneres
geben
!
Und
im
Herbste
kehre
man
dann
mit
dem
ganzen
reichen
Lohne
des
Sommers
frohen
Mutes
in
die
Heimat
zurück
.
Der
Werber
machte
eine
Pause
.
Er
hatte
die
Stimmung
so
gut
vorzubereiten
verstanden
,
daß
er
nur
noch
die
Hand
auszustrecken
brauchte
,
und
er
hatte
die
Mädchen
alle
.
Da
trat
Gustav
vor
und
sagte
,
er
wolle
mal
ein
paar
Fragen
stellen
.
»
Bitte
schön
!
«
meinte
der
Agent
.
»
Dazu
bin
ich
hier
,
um
Rede
und
Antwort
zu
stehen
.
Je
mehr
Sie
fragen
,
desto
angenehmer
ist
es
mir
.
«
Er
sagte
das
mit
größter
Zuvorkommenheit
,
betrachtete
sich
den
jungen
Mann
jedoch
gleichzeitig
mit
forschenden
Blicken
,
die
nicht
frei
von
Argwohn
waren
.
»
Wir
haben
ja
hier
alle
gehört
,
«
begann
Gustav
und
wandte
sich
mehr
an
die
anwesenden
Männer
als
an
die
Frauen
,
»
wie
schön
dort
alles
ist
,
wo
der
Herr
uns
hinbringen
möchte
,
und
wie
dort
alles
gut
ist
,
viel
besser
als
hier
bei
uns
.
«
Er
stockte
.
Das
freie
Sprechen
war
ihm
etwas
völlig
Ungewöhntes
.
Einen
Augenblick
lang
gingen
ihm
die
Gedanken
aus
.
»
Du
bleibst
stecken
!
«
dachte
er
bei
sich
.
Dann
nahm
er
alle
Willenskraft
zusammen
und
fand
das
verlorene
Gedankenende
wieder
.
»
Solch
ein
Land
möchten
wir
wohl
alle
kennen
lernen
,
wie
es
der
Herr
da
beschreibt
.
Aber
ehe
ich
den
Kontrakt
unterschreibe
und
mit
dem
Herrn
Aufseheragenten
dorthin
gehe
,
da
möchte
ich
doch
vorher
von
ihm
noch
eins
wissen
:
nämlich
warum
die
Leute
dort
,
die
Burschen
und
die
Mädel
aus
dem
Lande
,
von
dem
uns
der
Herr
erzählt
,
warum
denn
die
nicht
auf
Arbeit
gehen
wollen
und
sich
das
Verdienst
mitnehmen
?
Oder
gibt
's
dort
etwa
keine
Arbeiter
nicht
?
Das
glaub'
ich
doch
nicht
!
«
–
Die
Anwesenden
waren
diesen
Worten
mit
Spannung
gefolgt
.
Die
Männer
gaben
ihren
Beifall
zu
erkennen
.
Das
war
einleuchtend
!
Büttner
hatte
recht
!
Es
war
doch
auffällig
,
daß
die
Leute
in
jener
Gegend
sich
den
Vorteil
entgehen
lassen
sollten
,
der
ihnen
hier
angepriesen
wurde
.
Man
war
neugierig
,
was
der
Agent
hierauf
zu
antworten
haben
würde
.
Der
zuckte
die
Achseln
und
lachte
.
Er
schien
der
Sache
einen
harmlosen
Anstrich
geben
zu
wollen
,
indem
er
sie
auf
die
leichte
Schulter
nahm
.
»
Ihr
Leute
!
«
rief
er
,
»
ihr
müßt
euch
das
nicht
so
vorstellen
wie
hier
!
Bei
uns
im
Westen
,
das
ist
eben
eine
ganz
andere
Sache
.
«
...
Dann
erzählte
er
von
der
Fruchtbarkeit
des
Bodens
und
der
intensiveren
Wirtschaftsweise
in
jenen
Distrikten
,
welche
eine
große
Menge
von
Menschenkräften
erfordere
,
mehr
als
meist
zur
Hand
seien
.
Die
Erklärung
verfing
nicht
bei
den
Leuten
.
Der
Mann
mochte
noch
so
schön
und
gelehrt
sprechen
,
die
klare
Frage
,
welche
ihm
vorgelegt
worden
war
,
hatte
er
nicht
beantworten
können
.
Irgendeinen
Haken
hatte
die
Geschichte
also
doch
!
Gustav
gab
dieser
Stimmung
Ausdruck
,
indem
er
fragte
,
ob
etwa
die
jungen
Leute
sich
dort
zu
fein
dünkten
zur
Feldarbeit
,
daß
man
so
weit
hinausschicken
müsse
bis
zu
ihnen
nach
Arbeitern
.
–
Der
Agent
erklärte
,
die
Leute
dort
seien
durchschnittlich
wohlhabender
als
hier
im
Osten
.
Viele
gingen
auch
in
die
Städte
und
widmeten
sich
anderen
Berufen
als
gerade
der
Landwirtschaft
.
»
Da
haben
wir's
!
«
rief
Gustav
,
welcher
den
Mann
nicht
ausreden
ließ
.
»
Da
hört
ihr's
!
Wie
ich
gesagt
habe
!
Die
Sache
ist
genau
so
:
wir
sollen
eben
das
machen
,
was
denen
dort
nicht
paßt
.
Wozu
die
sich
zu
gut
vorkommen
,
dazu
werden
wir
geholt
.
Ne
,
das
paßt
uns
auch
nich
–
nich
wahr
?
Wir
sind
nich
schlechter
hier
als
irgendwer
andersch
!
«
Gustav
sah
sich
fragend
im
Kreise
um
.
Die
Männer
riefen
ihm
zu
,
daß
er
recht
habe
.
Der
Werber
,
welcher
merkte
,
daß
die
Dinge
eine
ungünstige
Wendung
für
ihn
zu
nehmen
begannen
,
rief
mit
erhobener
Stimme
:
Man
solle
ihn
nur
anhören
,
er
werde
alles
haarklein
erklären
.
Aber
schon
hatte
er
die
Aufmerksamkeit
verloren
.
Man
schwatzte
laut
durcheinander
und
murrte
.
Für
dumm
solle
man
die
Halbenauer
nicht
halten
,
hieß
es
.
Im
Sacke
wollten
sie
die
Katze
nicht
kaufen
.
Das
sei
der
reine
Menschenfang
,
der
hier
getrieben
würde
,
rief
einer
von
den
jungen
Leuten
mit
Militärmütze
.
So
flogen
die
Redensarten
hin
und
her
.
Jetzt
redete
mancher
von
der
Leber
weg
,
der
sich
's
zuvor
nicht
getraut
hatte
.
Der
Agent
gab
das
Spiel
noch
nicht
verloren
,
er
trat
an
einzelne
heran
,
setzte
ihnen
zu
,
eiferte
,
widersprach
,
wollte
berichtigen
.
Er
hatte
gut
sich
abmühen
,
er
fand
keinen
Glauben
mehr
.
In
diesen
einfachen
Köpfen
war
das
Mißtrauen
rege
geworden
,
und
mit
Engelszungen
ließ
sich
ihnen
der
Argwohn
nicht
wieder
ausreden
.
Wer
jetzt
noch
Lust
hatte
,
den
Kontrakt
zu
unterschreiben
,
wagte
es
nicht
mehr
aus
Angst
,
sich
vor
den
Dorfgenossen
lächerlich
zu
machen
.
Die
Mädchen
gingen
einer
nach
dem
anderen
hinaus
,
besorgend
,
es
möge
hier
wohl
noch
gar
zur
Rauferei
kommen
.
Agent
Zittwitz
packte
schließlich
mit
ärgerlicher
Miene
seine
Papiere
zusammen
und
verschwand
.
*
*
*
Die
Männer
blieben
noch
beisammen
.
Gustav
Büttner
war
der
Held
des
Tages
.
Das
war
etwas
ganz
Neues
für
ihn
.
Das
Bewußtsein
,
von
seinesgleichen
anerkannt
zu
werden
,
hob
sein
Selbstgefühl
.
Er
war
so
ganz
unvorbedacht
dazu
gekommen
;
er
wußte
selbst
nicht
,
wie
ihm
geschehen
.
Der
blaue
Dunst
,
den
dieser
Agent
den
Leuten
vorgemacht
,
hatte
ihn
verdrossen
,
und
da
hatte
er
frei
herausgesagt
,
was
er
für
recht
hielt
,
ohne
Haschen
nach
Bewunderung
.
Der
Erfolg
,
den
er
gehabt
,
setzte
ihn
selbst
in
Erstaunen
.
Die
Aufmerksamkeit
,
deren
Gegenstand
er
gegen
seinen
Willen
geworden
,
tat
ihm
aber
doch
wohl
,
bekam
schließlich
etwas
Prickelndes
,
Berauschendes
für
seine
wenig
verwöhnte
Eitelkeit
.
Und
die
Umgebung
sorgte
dafür
,
daß
dieses
Gefühl
sich
steigerte
.
Man
feierte
den
Sieg
,
brüstete
sich
damit
,
dem
Aufseheragenten
das
Geschäft
gründlich
gelegt
zu
haben
.
»
Ja
,
wir
Halbenauer
!
«
...
hieß
es
.
Die
Begebenheit
wurde
noch
einmal
durcherlebt
,
breitgetreten
,
ausgeschmückt
.
Die
Schnapsflasche
machte
die
Runde
.
Bier
wurde
bestellt
;
bald
gab
dieser
,
bald
jener
eine
neue
Auflage
zum
besten
.
Auch
Gustav
durfte
sich
nicht
lumpen
lassen
,
er
ließ
anfahren
.
Dabei
machte
er
sich's
zum
besonderen
Scherz
,
jedes
Glas
einzeln
heranbringen
zu
lassen
,
nur
um
das
Vergnügen
zu
haben
,
seinen
Vetter
Richard
Kaschel
auf
seinen
Wink
springen
zu
sehen
.
Hinter
dem
Schenktisch
erschien
jetzt
auch
Ottilie
.
Sie
schielte
nach
dem
Vetter
hinüber
und
lächelte
ihm
mit
schiefem
Munde
zu
.
Er
hob
das
Glas
,
und
ihr
zutrinkend
rief
er
:
»
Auf
deine
Schönheit
!
«
Ein
schallendes
Gelächter
der
Burschen
antwortete
.
Ottilie
zog
sich
,
scheinbar
gekränkt
,
von
der
Bierausgabe
zurück
.
Während
man
noch
den
schlechten
Witz
bejubelte
,
trat
ein
Fremder
ins
Zimmer
.
Seinem
Aufzuge
nach
war
er
ein
wandernder
Handwerksbursche
,
auf
dem
Rücken
den
»
Berliner
«
den
»
Stenz
«
in
der
Hand
.
»
Kenn
Kunde
!
«
begrüßte
ihn
einer
von
den
jungen
Leuten
,
der
auch
einmal
auf
der
Walze
gewesen
war
und
die
Kundensprache
beherrschte
.
»
Kenn
Kunde
!
«
kam
es
aus
dem
Munde
des
Wandersmanns
zurück
.
»
Na
,
Kunde
,
wie
ist
der
Talf
gewesen
?
«
»
Denkst
de
,
ich
wer
Klinken
putzen
!
Ne
,
dazu
is
meinen
Ollen
sei
Sohn
zu
nobel
.
«
»
Na
,
Kunde
,
nobel
siehst
de
grade
nich
aus
.
Du
wirst
wohl
schmal
gemacht
han
!
Oder
bist
de
gar
verschütt
gegangen
?
«
»
Ich
und
verschütt
gehn
!
Nich
mal
Knast
gemacht
ha'
ch
.
Mein
Lebtag
nicht
!
Ich
hab'
freilich
meine
Flebben
in
Ordnung
.
Willst
se
sehn
?
«
»
Ich
bin
keen
Teckel
nich
!
Laß
deine
Flebben
,
wo
se
sind
.
Willst
en
Soruff
,
Kunde
?
«
»
Freilich
mecht'ch
ä
Nordlicht
putzen
.
Hier
is
aber
,
weeß
der
Hole
,
ene
dufte
Winde
.
«
»
Hast
wohl
lange
Leg'
um
kauen
müssen
?
«
»
Pikus
machen
kann
mer
nich
alle
Tage
auf
der
Walze
.
Meine
Kluft
is
och
mieß
,
die
Trittchen
hier
sind
ganz
verrissen
,
und
ne
reine
Staude
hab'
ich
vor
drei
Wochen
angehabt
.
«
»
Na
,
laß
dich
vom
Bruder
schmieren
,
Kunde
!
«
Wenn
ich
man
Messume
hätte
.
«
»
Hier
,
trink
mal
!
«
»
Prost
,
edler
Menschenfreund
!
«
Gustav
hatte
sich
den
Mann
,
der
eben
das
Glas
zum
Munde
führte
,
inzwischen
mit
Aufmerksamkeit
betrachtet
.
Den
mußte
er
doch
kennen
.
Himmeldonnerwetter
!
war
das
nicht
...
Wenn
das
nicht
Häschke
war
,
wollte
er
sich
hängen
lassen
!
Häschke
,
mit
dem
er
zusammen
eingetreten
war
bei
der
zweiten
Schwadron
.
Freilich
,
der
Vollbart
veränderte
ihn
und
die
Vagabundenkleidung
.
Aber
an
den
lebhaften
Augen
,
der
Stimme
und
den
Bewegungen
erkannte
er
den
ehemaligen
Kameraden
wieder
.
»
Häschkekorl
!
«
rief
Gustav
und
unterbrach
damit
die
Unterhaltung
der
beiden
Kunden
.
Der
Handwerksbursche
fuhr
herum
.
»
Büttner
Hol
mich
der
Teufel
.
Büttnergust
!
«
»
Gleich
noch
ein
Vier
für
meinen
Kameraden
!
«
rief
Gustav
nach
dem
Schenktisch
hinüber
.
Nun
ging
ein
eifriges
Fragen
los
von
beiden
Seiten
.
Drei
Jahre
und
ein
halbes
war
es
jetzt
her
,
daß
sie
einander
nicht
gesehen
hatten
.
Denn
Häschke
war
nach
beendeter
Dienstzeit
herausgegangen
,
während
Büttner
kapituliert
hatte
.
Häschke
hatte
sich
neben
Gustav
setzen
müssen
.
Nun
mußte
er
von
seinen
Erlebnissen
berichten
.
Er
war
von
der
Truppe
aus
zunächst
in
seine
Heimat
,
das
Königreich
Sachsen
,
zurückgekehrt
.
Von
Profession
war
er
Schlosser
und
hatte
fürs
erste
bei
einem
Meister
seines
Handwerks
Arbeit
genommen
.
Dort
war
seines
Bleibens
aber
nicht
lange
gewesen
.
Er
hatte
Krach
bekommen
mit
dem
Meister
.
Nun
war
er
gewandert
,
hatte
dabei
einen
guten
Teil
Deutschlands
gesehen
.
Im
Westfälischen
war
er
hängen
geblieben
eines
Mädels
wegen
,
sagte
er
.
Dort
hatte
er
sich
in
eine
Maschinenwerkzeugfabrik
verdungen
.
Bald
darauf
war
Streik
ausgebrochen
,
und
er
hatte
seinen
Stab
weitersetzen
müssen
.
Einige
Monate
lang
hatte
er
beim
Nordostseekanalbau
Arbeit
gefunden
.
Nachdem
er
den
Winter
über
in
einer
posenschen
Zuckerfabrik
als
Heizer
Verwendung
und
Unterschlupf
gefunden
,
lag
er
jetzt
wieder
auf
der
Landstraße
.
Gustav
Büttner
war
mit
diesem
Häschte
besonders
befreundet
gewesen
.
Sie
hatten
zusammen
die
Leiden
der
Rekrutenzeit
durchgemacht
.
Waren
auf
derselben
Stube
und
in
dem
nämlichen
Beritt
gewesen
.
Daß
Büttner
bald
zum
Gefreiten
befördert
wurde
,
während
Häschke
Gemeiner
blieb
,
hatte
keine
eigentliche
Scheidewand
zwischen
ihnen
aufgerichtet
.
Häschke
war
und
blieb
einer
der
beliebtesten
und
angesehensten
Kameraden
,
obgleich
ihm
die
Vorgesetzten
nicht
wohl
wollten
,
seines
losen
Maules
und
seiner
Leichtfertigkeit
wegen
.
Mutterwitz
und
Gewandtheit
brachten
ihn
bei
seinesgleichen
desto
mehr
zur
Geltung
.
Jetzt
wurden
alle
diese
Erinnerungen
wieder
aufgefrischt
.
Vom
schnauzigen
Wachtmeister
und
vom
schneidigen
Herrn
Rittmeister
erzählte
man
sich
,
und
mancher
lustige
Streich
aus
dem
Manöver
und
dem
Garnisonleben
wurde
ans
Tageslicht
gezogen
.
Häschke
war
natürlich
Gustavs
Gast
.
Als
er
erfahren
hatte
,
daß
der
Weitgereiste
heute
noch
nichts
Ordentliches
in
den
Magen
bekommen
,
bestellte
Gustav
Butterbrot
und
Wurst
für
ihn
.
Auf
diese
Weise
war
der
Nachmittag
vergangen
.
Die
hereinbrechende
Dunkelheit
mahnte
zum
Aufbruch
.
Gustav
dachte
mit
geheimer
Besorgnis
an
die
hohe
Zeche
,
die
er
gemacht
hatte
.
Aber
er
hütete
sich
wohl
,
davon
etwas
merken
zu
lassen
.
Im
Gegenteil
!
Den
Kaschels
wollte
er
gerade
mal
zeigen
,
daß
es
ihm
auf
ein
paar
Mark
nicht
ankomme
.
Und
er
bestellte
für
die
ganze
Gesellschaft
noch
einen
Korn
zum
»
Rachenputzen
!
«
Als
man
den
Kretscham
verließ
,
schloß
Häschke
sich
Gustav
an
.
Sobald
sie
ohne
Zeugen
waren
,
begann
der
Handwerksbursche
zu
klagen
,
wie
schlecht
es
ihm
gehe
.
Seit
vierzehn
Tagen
sei
er
in
kein
vernünftiges
Bett
gekommen
.
Die
letzten
Sparpfennige
waren
in
den
Pennen
draufgegangen
.
Die
Kleider
fingen
an
zu
zerreißen
,
und
die
Füße
schmerzten
in
dem
elenden
Schuhwerk
.
Er
sah
in
der
Tat
abgerissen
genug
aus
.
Er
fragte
Gustav
,
ob
er
ihm
nicht
aus
alter
Kameradschaft
etwas
vorschießen
könne
.
Dann
wolle
er
die
Eisenbahn
benutzen
oder
–
wie
er
sich
in
der
Kundensprache
ausdrückte
–
»
mit
dem
Feurigen
walzen
«
und
ihm
von
seiner
Heimat
aus
das
Erborgte
zurückerstatten
.
Gustav
hatte
das
Gewissen
bereits
gepeinigt
wegen
der
heutigen
Zeche
.
Das
war
von
den
Ersparnissen
gegangen
,
die
er
für
die
Hochzeit
bestimmt
hatte
.
Es
wurde
ihm
schwer
,
dem
alten
Kameraden
die
Bitte
abzuschlagen
,
aber
es
ging
nicht
anders
!
Er
war
nicht
mehr
ganz
nüchtern
,
wie
er
jetzt
erst
merkte
,
wo
er
sich
in
freier
Luft
befand
,
aber
er
fand
noch
so
viel
Überlegung
,
dem
anderen
zu
erklären
,
daß
er
nichts
ausleihen
könne
,
er
sei
selbst
nicht
in
der
besten
Lage
und
wolle
nächstens
heiraten
.
Häschke
bat
,
daß
er
ihm
dann
wenigstens
Unterkunft
für
ein
paar
Tage
verschaffen
möge
.
Er
wolle
sich
seine
Sachen
instandsetzen
und
seine
Füße
aus
heilen
lassen
.
Wenn
er
sich
wieder
etwas
herausgemacht
haben
würde
,
werde
er
seine
Straße
weiterziehen
.
Diese
Bitte
konnte
Gustav
unmöglich
abschlagen
.
Er
überlegte
:
bei
den
Eltern
war
ja
Platz
.
Haschte
behauptete
,
mit
jedem
Fleckchen
,
und
sei
es
auf
dem
Boden
oder
im
Schuppen
,
zufrieden
zu
sein
,
und
wenn
es
nur
eine
Bucht
von
Heu
wäre
.
Gustav
erklärte
,
es
werde
sich
wohl
noch
ein
Bett
für
ihn
finden
.
Er
brachte
also
den
Fremden
mit
nach
Haus
.
Dort
saß
die
Familie
bereits
beim
Abendbrot
.
Die
Angetrunkenheit
löste
Gustavs
Zunge
.
Mit
größerem
Wortreichtum
als
man
sonst
an
ihm
gewohnt
war
,
stellte
er
den
Fremdling
als
einen
ehemaligen
Kameraden
und
Freund
vor
,
dem
man
Obdach
gewähren
müsse
.
Die
Frauen
blickten
verdutzt
auf
den
bärtigen
Wanderburschen
,
der
in
der
trüben
Beleuchtung
des
schwachen
Öllämpchens
nicht
gerade
vertrauenerweckend
sich
ausnahm
.
Der
alte
Bauer
sagte
nichts
;
ihn
brachte
jetzt
nicht
so
leicht
mehr
etwas
aus
seiner
verstockten
Gelassenheit
.
In
früheren
Zeiten
würde
er
dem
schön
gekommen
sein
,
der
ihm
solch
einen
Strolch
ins
Haus
gebracht
hätte
.
Aber
jetzt
nahm
er
auch
das
mit
in
den
Kauf
zu
dem
übrigen
.
Die
Bäuerin
war
gewiß
nicht
erbaut
über
den
Gast
;
doch
wagte
sie
nichts
zu
äußern
,
aus
Furcht
,
Gustav
zu
reizen
.
Therese
war
die
erste
,
welche
Worte
fand
.
Als
Gustav
fragte
,
wo
ein
Lager
für
den
Fremden
zu
finden
sei
,
meinte
sie
trocken
,
drüben
bei
den
Schweinen
stehe
noch
ein
Koben
leer
.
Eine
Bemerkung
,
welche
ihr
Gatte
Karl
,
nachdem
er
den
Sinn
erst
begriffen
,
so
ausgezeichnet
fand
,
daß
er
in
ein
Gelächter
ausbrach
,
welches
an
diesem
Abende
nicht
mehr
enden
zu
wollen
schien
.
Gustav
erbleichte
vor
Zorn
.
»
Dann
wird
Häschke
eben
in
meinem
Bette
schlafen
!
«
sagte
er
.
»
Mir
soll
keiner
nachsagen
,
daß
ich
einen
Kameraden
auf
der
Straße
hätte
liegen
lassen
.
Komm
,
mei
Häschke
!
«
»
Und
wu
wirst
du
denne
schlafen
alsdann
,
Gustav
?
«
fragte
die
Mutter
besorgt
,
da
sie
sah
,
daß
der
Sohn
Ernst
machen
wollte
mit
seinem
Vorhaben
.
»
Mutter
,
ich
weeß
schon
an
Fleck
für
mich
!
«
sagte
Gustav
.
Und
in
der
Tat
,
es
gab
in
Halbenau
einen
Platz
für
ihn
,
wo
er
freudige
Aufnahme
fand
,
zur
Tages-
und
Nachtzeit
.
V.
Obgleich
gerade
Gustav
es
gewesen
war
,
der
dem
Aufseheragenten
das
Geschäft
in
Halbenau
gelegt
hatte
,
ließ
ihm
doch
der
Gedanke
an
den
Mann
und
was
er
gesagt
hatte
,
keine
Ruhe
.
Er
hatte
neulich
die
ganze
Sache
als
Schwindel
und
Menschenfang
bezeichnet
,
aber
im
stillen
gedachte
er
jetzt
mit
heimlich
zehrender
Sehnsucht
der
goldenen
Berge
,
die
jener
in
Aussicht
gestellt
hatte
.
Wenn
nun
doch
etwas
an
der
Sache
war
!
–
Gänzlich
aus
der
Luft
gegriffen
konnte
das
alles
unmöglich
sein
.
Gustav
entsann
sich
der
gedruckten
Formulare
,
die
der
Mann
vorgezeigt
hatte
;
sogar
Stempel
von
Behörden
waren
darauf
zu
sehen
gewesen
.
Der
junge
Mann
befand
sich
in
eigentümlicher
Lage
.
Seine
Seelenstimmung
war
geteilt
.
Die
Anerbietungen
des
Agenten
lockten
;
auf
der
anderen
Seite
scheute
er
sich
,
wieder
in
den
Bannkreis
des
Mannes
zu
geraten
,
den
er
soeben
mit
Erfolg
bekämpft
hatte
.
Und
schließlich
schämte
er
sich
auch
vor
den
Dorfgenossen
,
die
sein
Auftreten
im
Kretscham
mit
erlebt
und
Beifall
geklatscht
hatten
.
Er
hielt
sich
dem
Werber
vorläufig
ferne
,
aber
in
den
Blättern
verfolgte
er
die
weiteren
Schritte
des
Mannes
mit
Spannung
.
In
allen
Ortschaften
ringsum
rührte
Zittwitz
die
Werbetrommel
und
,
wie
es
den
Anschein
hatte
,
mit
großem
Erfolge
.
Seine
Kontrakte
bedeckten
sich
allmählich
mit
Hunderten
von
Unterschriften
.
Es
lag
etwas
Ansteckendes
in
dieser
Bewegung
.
Man
wollte
sich
einmal
verändern
,
wollte
sein
Glück
in
der
Ferne
versuchen
.
Der
Agent
schilderte
die
Verhältnisse
da
draußen
im
Westen
in
verlockenden
Farben
.
Und
wenn
der
Mann
vielleicht
auch
Schönfärberei
trieb
seines
Geschäftes
wegen
,
schließlich
schlimmer
als
daheim
konnte
es
dort
wohl
auch
nicht
sein
.
Und
der
Gedanke
,
zu
wandern
,
ein
Stück
Welt
zu
sehen
,
packte
die
Gemüter
mächtig
.
Die
Fremde
lockte
mit
ihren
unklaren
,
dem
Auge
im
bläulichen
Dunst
der
Ferne
verschwimmenden
Dingen
.
Das
Frühjahr
stand
vor
der
Tür
;
da
sind
die
Hoffnungen
leicht
erregbar
in
der
Menschenbrust
.
Da
wachsen
und
quellen
heimliche
Wünsche
,
ein
unverständlicher
Drang
treibt
,
ein
süßes
und
beunruhigendes
Gefühl
quält
den
jungen
Menschen
und
reizt
ihn
zu
Neuem
,
Unentdecktem
.
Der
tief
in
die
Menschennatur
gesenkte
Trieb
,
sich
zu
verändern
,
der
Wandertrieb
,
regte
sich
.
Wie
die
Zugvögel
kamen
sie
zusammen
.
Einer
sagte
es
dem
anderen
;
überall
in
den
Schenkstuben
,
des
Sonntags
vor
der
Kirche
,
bei
gemeinsamer
Arbeit
,
wo
immer
Menschen
zusammenkamen
,
wurde
das
Für
und
Wider
eifrig
besprochen
.
Die
Hoffnungsfreudigen
steckten
die
Verzagten
an
;
wer
bereits
unterschrieben
hatte
,
suchte
Gefährten
zu
werben
.
Wie
der
Schneeball
im
Rollen
wuchs
die
Bewegung
.
Schon
reute
es
manchen
jungen
Mann
und
manches
Mädchen
in
Halbenau
,
daß
sie
neulich
die
Anträge
des
Aufseheragenten
abgelehnt
hatten
.
Heimlich
gingen
sie
dorthin
,
wo
er
neuerdings
sein
Quartier
aufgeschlagen
hatte
,
um
sich
seine
Worte
doch
noch
einmal
mit
anzuhören
.
Eines
Abends
befand
sich
denn
auch
Gustav
Büttner
auf
dem
Wege
nach
dem
benachbarten
Wörmsbach
,
wo
,
wie
er
aus
den
Zeitungen
ersehen
hatte
,
Zittwitz
heute
sprechen
wollte
.
Gustav
hatte
daheim
keinem
Menschen
etwas
gesagt
von
seinem
Vorhaben
.
Niemand
in
Halbenau
sollte
etwas
davon
wissen
,
er
wollte
sich
gänzlich
im
Hintergrunde
halten
;
wenn
irgend
möglich
wollte
er
vermeiden
,
von
dem
Agenten
selbst
gesehen
zu
werden
.
Im
Gasthof
zu
Wörmsbach
bot
sich
dem
Eintretenden
ein
ganz
anderes
Bild
dar
als
neulich
in
Halbenau
.
Der
Aufseheragent
saß
auf
einem
erhöhten
Podium
,
neben
ihm
ein
junger
Mann
,
welcher
schrieb
.
Seinen
Vortrag
schien
Zittwitz
bereits
gehalten
zu
haben
.
Hin
und
wieder
richtete
er
noch
ein
Wort
der
Erläuterung
an
die
Menge
oder
beantwortete
Fragen
einzelner
,
die
an
ihn
herantraten
.
Er
schien
von
Männern
aus
der
Versammlung
unterstützt
zu
werden
,
die
von
Tisch
zu
Tisch
und
von
Gruppe
zu
Gruppe
mit
Zetteln
gingen
und
den
Leuten
zusetzten
,
sie
sollten
unterschreiben
.
Besonders
rührig
darin
zeigte
sich
ein
gewisser
Wenzelsgust
,
der
für
gewöhnlich
als
arbeitsscheues
Individuum
bekannt
war
.
Dieser
Mensch
lief
hier
mit
wichtiger
Miene
geschäftig
umher
und
redete
den
Leuten
zu
,
sie
dürften
sich
eine
solche
Gelegenheit
zur
Arbeit
um
keinen
Preis
entgehen
lassen
.
Hin
und
wieder
trat
ein
Bursche
oder
ein
Mädchen
an
das
Podium
und
sprach
mit
dem
Agenten
.
Waren
sie
handelseinig
geworden
,
dann
ließ
sich
der
Schreiber
die
Personalien
angeben
,
füllte
ein
Formular
aus
,
und
der
Neugeworbene
setzte
seinen
Namen
unter
den
Kontrakt
.
Von
Zeit
zu
Zeit
verlas
der
Agent
dann
mit
lauter
Stimme
die
Namen
und
knüpfte
daran
Worte
der
Ermunterung
an
die
,
welche
noch
zauderten
.
Doch
spielte
sich
nicht
alles
so
ruhig
und
geschäftsmäßig
ab
.
Starke
Gefühle
,
Leidenschaften
und
Triebe
arbeiteten
versteckt
unter
anscheinender
Ruhe
und
Stumpfheit
in
dieser
Menge
.
In
Gustavs
Nähe
stand
eine
alte
Frau
und
ein
junges
Mädchen
.
Wie
aus
ihren
Worten
zu
merken
,
war
die
Greisin
die
Großmutter
des
kaum
sechzehnjährigen
bildhübschen
Dinges
.
Die
Alte
hatte
Tränen
in
den
Augen
und
redete
voll
Eifer
auf
die
Enkelin
ein
.
Die
blieb
stumm
und
blickte
mit
einem
gewissen
verinnerlichten
Trotz
in
ihren
kindlichen
Zügen
nach
dem
Podium
hinüber
,
wo
eben
neue
Sachsengänger
sich
meldeten
.
»
Ne
,
Guste
!
«
sagte
die
alte
Frau
mit
zitternder
Stimme
,
das
Mädchen
mit
ihrer
runzeligen
Hand
liebevoll
tätschelnd
,
»
de
werft
uns
buch
su
was
ne
oantun
wellen
.
Was
sillte
denn
aus
dan
kleenen
Kingern
warn
,
dernoa
!
Gieh
!
Bleib
ack
bei
uns
,
Guste
!
Weeß
mer
denne
,
wie's
da
draußen
sen
mag
.
«
Dann
sah
sich
die
Greisin
hilfesuchend
im
Kreise
um
:
»
's
is
ane
Sinde
und
ane
Schande
,
su
a
Madel
mitnahmen
!
«
Und
sich
dem
Mädchen
wieder
zuwendend
:
»
Gleb
mirsch
,
Guste
,
dir
wird
's
ei
der
Fremde
bange
wern
nach
der
Heemde
.
«
In
geschwätziger
Greisenart
erzählte
sie
jedem
,
der
es
hören
wollte
,
von
ihrer
Not.
Ihre
Tochter
,
die
Mutter
des
Mädchens
,
lag
schon
im
siebenten
Monat
ans
Bett
gefesselt
.
Der
Schwiegersohn
war
als
Steinmetzger
im
Gebirge
,
hatte
einen
Haufen
kleiner
Kinder
.
Und
nun
wollte
die
Guste
auch
noch
fort
,
welche
bisher
die
Stütze
des
ganzen
Haushalts
gewesen
war
.
»
Raden
Sie
er
ack
zu
!
«
bat
sie
die
Umstehenden
.
»
Uf
mich
Altes
tut
se
ne
hieren
.
Se
soit
,
se
will
sich
a
Sticke
Geld
verdiene
mit
a
Riebenhacka
.
Ich
ha'
gesoit
,
iber
se
gesoit
ha'
ich
:
Guste
,
's
is
duch
ane
Sinde
un
ane
Schande
,
su
a
Madel
,
su
a
jung's
Madel
alleene
ei
de
Fremde
losa
.
Was
sull
denne
aus
uns
warn
hernach'n
.
«
Die
Greisin
blickte
in
hilfloser
Verzweiflung
von
einem
zum
anderen
.
Während
sie
noch
ihr
Leid
klagte
,
war
die
Enkelin
unvermerkt
von
ihrer
Seite
gewichen
.
Bald
darauf
sah
man
ihr
rotes
Kopftuch
in
der
Nähe
des
Podiums
,
und
nach
einiger
Zeit
verlas
der
Agent
ihren
Namen
unter
den
Angeworbenen
.
Gustav
erlebte
mit
Staunen
,
wie
flott
hier
das
Geschäft
des
Werbers
ging
.
Freilich
in
Wörmsbach
lagen
die
Verhältnisse
auch
anders
als
in
Halbenau
.
Wörmsbach
und
seine
Bewohner
genossen
nicht
gerade
den
besten
Ruf
in
der
Nachbarschaft
.
Hier
hatte
es
ursprünglich
viele
wohlhabende
und
selbständige
Bauern
gegeben
.
Eine
Zeitlang
nahm
der
Ort
einen
Aufschwung
,
der
die
Nachbardörfer
in
Schatten
stellte
.
Aber
die
junge
Generation
hatte
angefangen
,
auf
dem
ererbten
Wohlstande
auszuruhen
.
Das
Spiel
,
der
ärgste
Verderber
des
Bauern
,
war
aufgekommen
,
und
der
Trunk
hatte
sich
dazu
gesellt
.
An
Stelle
des
Reichtums
trat
die
Überschuldung
.
Die
Güter
der
Bankrottierer
kamen
unter
den
Hammer
und
wurden
zerkleinert
.
In
keinem
Orte
der
ganzen
Umgegend
spielte
die
Güterschlächterei
und
der
Bodenschacher
eine
solche
Rolle
wie
in
Wörmsbach
.
Samuel
Harrassowitz
aus
der
Kreisstadt
war
hier
kein
Unbekannter
.
An
einem
Tische
für
sich
saß
eine
Anzahl
Männer
,
die
sich
durch
ihre
Kleidung
von
den
Dorfleuten
abhoben
.
Der
Gendarm
mit
einem
geraden
schwarzen
Schnurrbart
,
neben
ihm
ein
dicker
Mann
mit
rotem
Vollbart
im
braunen
Lodenrock
–
in
dem
Gustav
einen
der
Inspektoren
der
Herrschaft
Saland
wiedererkannte
–
dazu
zwei
Leute
in
Jägertracht
,
gräfliche
Revierförster
.
Gustav
erfuhr
von
einem
neben
ihm
stehenden
jungen
Manne
,
weshalb
die
Beamten
hier
seien
.
»
Zum
Uffpassen
!
«
Neulich
habe
es
bereits
einen
großen
»
Spektakel
«
gegeben
,
da
seien
ein
paar
Mägde
und
ein
Holzarbeiter
von
der
Herrschaft
davongelaufen
und
hätten
sich
dem
Agenten
verdungen
.
Die
Augen
des
Berichterstatters
leuchteten
vor
Schadenfreude
,
als
er
erzählte
:
»
Da
soll
nu
der
Schandarm
,
und
er
sull
helfen
uffpassen
.
In
hellen
Haufen
lösen
se
weg
vun
der
Herrschaft
und
och
von
den
Pauern
.
Is
denen
schun
recht
,
sag
'
ch
,
was
zahlt
'r
sicke
Hungerlöhne
,
daß
unserener
ne
laben
kann
dermitte
und
ne
starben
.
«
Gustav
sah
sich
den
kleinen
verwachsenen
Burschen
etwas
näher
an
.
Das
war
wohl
ein
»
Sozialer
«
wie
es
hier
auch
schon
welche
gab
.
Er
fragte
jenen
,
wer
er
sei
,
und
was
er
hier
wolle
.
Er
sei
Ochsenknecht
auf
dem
Rittergute
,
sagte
der
Kleine
.
»
Ich
ginge
och
glei
.
Ich
ha'
das
Luderlaben
satt
.
Glei
macht
'
ch
mitte
nach
Sachsen
.
Wenn
'
ch
ack
ne
verheirat'
wäre
!
Und
Zittwitz
spricht
:
Frau
und
Kinder
dirfte
ees
ne
mitnahmen
,
spricht
er
.
«
Inzwischen
schien
sich
die
Zahl
der
Arbeitsuchenden
erschöpft
zu
haben
.
Der
Aufseheragent
erhob
sich
und
fragte
,
ob
sich
weiter
niemand
melde
,
sonst
werde
er
für
heute
abend
die
Liste
schließen
.
Dann
verließ
er
das
Podium
und
mischte
sich
unter
die
Menge
.
Hier
und
da
blieb
er
stehen
an
den
Tischen
,
redete
einzelne
Leute
an
:
Er
habe
gerade
noch
eine
Stelle
frei
auf
einem
ausgezeichneten
Gute
,
sie
sollten
sich
nur
dazu
halten
,
jetzt
noch
vor
Toresschluß
ihr
Glück
zu
machen
.
So
schritt
er
von
Tisch
zu
Tisch
.
Als
er
Gustavs
ansichtig
wurde
,
stutzte
er
.
Einen
Augenblick
schien
er
zu
überlegen
,
wo
er
dieses
Gesicht
wohl
schon
gesehen
hätte
.
Er
warf
dem
jungen
Manne
einen
mißtrauischen
Blick
aus
seinen
dunklen
Augen
zu
.
Dann
aber
,
als
habe
er
sich
eines
anderen
besonnen
,
hellten
sich
seine
Züge
plötzlich
auf
.
Wohlwollend
reichte
er
dem
erstaunten
Gustav
die
Hand
und
meinte
in
vertraulichem
Tone
,
wie
zu
einem
alten
Bekannten
:
»
Recht
so
,
daß
Sie
auch
hier
sind
!
Haben
sich's
also
doch
überlegt
!
Kommen
Sie
nur
mit
mir
nach
vorn
,
mein
Bester
!
Von
Ihrer
Art
kann
ich
gerade
noch
einen
gebrauchen
.
«
Gustav
erwiderte
dem
Agenten
,
daß
er
sich
irre
,
wenn
er
ihn
für
einen
Arbeitsuchenden
halte
.
»
Wer
spricht
denn
von
Arbeit
!
Leute
Ihres
Schlages
stellt
man
doch
nicht
zum
Rübenhacken
an
.
Für
Sie
habe
ich
ganz
was
anderes
in
petto
.
Sie
sind
Unteroffizier
gewesen
nicht
wahr
?
«
Gustav
bejahte
verdutzt
.
Woher
wußte
der
Mensch
das
bereits
?
»
Ihnen
würde
ich
einen
meiner
Kontrakte
verkaufen
,
verstehen
Sie
!
«
sagte
der
Agent
,
näher
an
den
jungen
Mann
herantretend
mit
gesenkter
Stimme
,
andeutend
,
daß
die
anderen
das
nicht
mit
anzuhören
brauchten
.
»
Das
heißt
soviel
:
Ich
übergebe
Ihnen
einen
Auftrag
,
den
ich
von
einem
kleineren
Gute
erhalten
habe
,
in
eigene
Entreprise
,
verstehen
Sie
wohl
!
Sie
besorgen
sich
die
Leute
selbst
und
gehen
dann
als
Vorarbeiter
oder
Aufseher
mit
ihnen
hinaus
.
«
Gustav
schüttelte
den
Kopf
.
Er
verstand
durchaus
nicht
,
was
jener
meinte
.
»
Die
ganze
Sache
bedeutet
nämlich
für
Sie
ein
glänzendes
Geschäft
,
mein
Lieber
!
Sie
verdienen
pro
Kopf
drei
bis
vier
Mark
Provision
,
je
nachdem
!
Außerdem
bekommen
Sie
Ihren
Vorarbeiterlohn
und
im
Herbst
eine
schöne
Gratifikation
,
wenn
die
Arbeit
zur
Zufriedenheit
ausgeführt
ist
.
Ich
dächte
,
so
etwas
sollte
man
nicht
ohne
weiteres
von
der
Hand
weisen
.
Also
wie
steht's
,
sind
wir
einig
?
«
Der
Händler
hielt
die
Hand
ausgestreckt
.
Gustav
sah
ihn
nur
verwundert
an
.
Da
kam
alles
so
Hals
über
Kopf
!
–
»
Hier
!
lesen
Sie
sich
mal
das
Ding
hier
durch
!
Das
ist
ein
Vorarbeiterkontrakt
.
Die
Wirtschaft
,
für
die
Sie
Leute
zu
engagieren
haben
würden
,
ist
ein
Vorwerk
.
Vier
bis
fünf
Männer
und
eine
Mandel
Mädchen
etwa
würden
genügen
.
Lesen
Sie
sich
das
mal
durch
!
Ich
komme
nachher
wieder
zu
Ihnen
.
Dann
wollen
wir
weiter
sprechen
.
Wir
werden
schon
handelseinig
werden
.
–
Sie
sind
ja
ein
heller
Kopf
!!
Das
habe
ich
neulich
in
Halbenau
gemerkt
.
«
Damit
klopfte
er
Gustav
auf
die
Schulter
,
blickte
ihn
verschmitzt
lächelnd
von
der
Seite
an
,
als
wolle
er
sagen
»
wir
verstehen
uns
!
«
und
ging
dann
zu
anderen
.
Gustav
blickte
in
das
Papier
,
welches
er
ihm
gelassen
hatte
.
Darin
stand
,
daß
der
Vorarbeiter
N.
N.
sich
verpflichte
,
mit
einer
Anzahl
kräftiger
Männer
und
Mädchen
auf
das
Gut
X.
zu
kommen
,
um
dort
gewisse
Arbeiten
auszuführen
.
Es
folgten
die
einzelnen
Arbeiten
und
die
Lohnbedingungen
.
Gustav
las
die
lange
Reihe
von
Paragraphen
nicht
durch
.
Sollte
er
sich
mit
dieser
Sache
auch
nur
von
ferne
einlassen
?
Er
und
Leute
anwerben
im
Auftrage
eines
Fremden
,
für
ein
Gut
,
das
er
gar
nicht
einmal
kannte
,
ja
noch
schlimmer
,
für
Verhältnisse
,
die
ihm
gänzlich
neu
waren
.
Und
wenn
der
Gewinn
noch
so
hoch
sein
mochte
,
der
dabei
heraussprang
,
mit
solchen
unsicheren
Dingen
wollte
er
sich
nicht
bemengen
.
Es
war
etwas
in
ihm
,
eine
warnende
Stimme
–
mit
Worten
hätte
er
dem
gar
nicht
Ausdruck
geben
können
–
ihm
war
es
,
als
müsse
dem
Handel
etwas
Unrechtes
zugrunde
liegen
,
und
als
begehe
er
eine
Leichtfertigkeit
,
wenn
er
sich
dazu
hergebe
.
Als
der
Agent
zu
ihm
zurückkam
,
gab
Gustav
ihm
den
Kontrakt
zurück
,
sagte
,
er
habe
sich
überzeugt
,
daß
das
nichts
für
ihn
sei
,
und
wollte
gehen
.
Zittwitz
faßte
den
jungen
Mann
am
Ärmel
,
um
sein
Forteilen
zu
verhindern
.
»
Sie
haben
die
Sache
noch
nicht
richtig
verstanden
;
daran
liegt's
,
mein
Guter
!
Setzen
wir
uns
dorthin
,
ich
werde
Ihnen
die
Geschichte
mal
beim
Glase
Bier
haarklein
auseinandersetzen
.
Und
wenn
Sie
dann
nicht
mit
beiden
Händen
zugreifen
,
dann
soll
Sie
und
mich
der
Teufel
frikassieren
!
«
Er
führte
Gustav
in
eine
ruhige
Ecke
.
Dort
setzte
er
sich
und
bestellte
zwei
Glas
Bier
.
»
Also
,
was
wollen
Sie
!
Was
gefällt
Ihnen
nicht
an
dem
Kontrakt
?
«
fragte
der
Agent
in
seiner
eindringlichen
Weise
.
Er
hatte
sich
dicht
vor
Gustav
hingesetzt
,
dessen
Aufmerksamkeit
gewissermaßen
durch
seine
Körpernähe
erzwingend
.
»
Was
haben
Sie
auszusetzen
?
Welche
Punkte
wünschen
Sie
anders
?
«
Gustav
,
welcher
sich
schämte
,
einzugestehen
,
daß
er
den
Kontrakt
gar
nicht
durchgelesen
hatte
,
gab
als
Entschuldigung
an
,
daß
er
heiraten
wolle
.
»
Das
paßt
ja
ausgezeichnet
!
«
rief
der
Agent
,
»
dann
bringen
wir
die
junge
Frau
mit
!
«
und
als
errate
er
Gustavs
nähere
Verhältnisse
:
»
und
auch
die
Kinder
,
wenn
schon
Familie
da
ist
.
Das
läßt
sich
alles
einrichten
,
beim
Aufseher
heißt
das
!
Bei
dem
gewöhnlichen
Arbeiter
,
versteht
sich
,
wird
dergleichen
nicht
geduldet
.
–
Sehen
Sie
,
mein
Lieber
,
Sie
haben
ja
keine
Ahnung
,
wie
schön
und
angenehm
Sie
dort
alles
vorfinden
.
Ein
Haus
ganz
für
sich
,
für
Sie
und
die
Arbeiter
.
Sie
führen
die
Oberaufsicht
.
Kein
Mensch
hat
Ihnen
da
was
'
reinzureden
in
Ihren
Kram
.
Natürlich
auf
Ordnung
müssen
Sie
halten
.
Nun
,
das
sind
Sie
ja
vom
Militär
her
gewöhnt
.
Ihre
Frau
versorgt
den
Herd
,
während
die
Mädel
auf
Arbeit
gehen
.
Ist
das
nicht
ein
herrliches
Leben
?
Kann
man
sich
was
Selbständigeres
,
Freieres
denken
für
einen
unternehmenden
,
strebsamen
,
jungen
Mann
wie
Sie
,
–
he
!
«
Dabei
klopfte
er
Gustav
freundschaftlich
auf
die
Schenkel
.
Der
wandte
ein
,
daß
er
die
Arbeiten
vielleicht
gar
nicht
verstehe
,
zu
denen
er
die
Leute
anstellen
solle
.
»
Verstehen
Sie
das
Mähen
?
«
»
Ja
!
«
»
Verstehen
Sie
das
Binden
?
«
»
Ja
!
«
»
Und
das
Setzen
?
«
Abermals
»
ja
!
«
»
Nun
,
und
das
bißchen
Rüben
verhacken
,
verziehen
und
roden
ist
ja
ein
Kinderspiel
.
Außerdem
ist
dort
natürlich
auch
ein
Inspektor
,
der
Sie
in
dem
Notwendigsten
unterweisen
wird
.
Ihre
Pflicht
ist
vor
allem
das
Zusammenhalten
und
Beaufsichtigen
der
Leute
,
verstehen
Sie
!
Sie
sind
gewissermaßen
der
Korporalschaftsführer
.
«
Die
Worte
des
Agenten
verfehlten
nicht
,
einen
gewissen
Eindruck
auf
Gustav
hervorzubringen
.
Was
der
da
sagte
,
berührte
sich
mit
seinen
eigenen
geheimsten
Wünschen
.
Schon
wußte
er
nicht
mehr
,
was
für
Einwände
er
jenem
noch
entgegensetzen
sollte
.
»
Die
Sache
ist
Ihnen
noch
fremd
,
mein
Lieber
!
«
fuhr
der
Agent
fort
.
»
Ich
will
Ihnen
mal
was
im
Vertrauen
sagen
:
Diese
Art
des
Arbeitskontraktes
und
der
Arbeiteranwerbung
überhaupt
,
das
ist
die
moderne
Wirtschaftsweise
.
So
wird's
in
Amerika
gemacht
auf
den
Plantagen
und
Farmen
.
Und
in
Zukunft
wird
's
bei
uns
überall
so
werden
.
Das
ist
die
moderne
rationelle
Wirtschaftsweise
.
«
–
Der
Mann
schien
besonders
stolz
auf
diesen
Ausdruck
zu
sein
,
denn
er
wiederholte
ihn
noch
einige
Male
.
–
»
Das
ist
überhaupt
das
einzige
Nationelle
so
!
Beide
Teile
kommen
dabei
auf
ihre
Rechnung
.
Der
Arbeitgeber
macht
sich
seinen
Anschlag
,
bestellt
sich
dann
,
was
er
braucht
an
Arbeitskräften
;
der
Agent
besorgt
ihm
die
Leute
,
so
viel
wie
er
braucht
,
auf
den
Kopf
.
Und
der
Arbeiter
–
nun
,
der
fährt
auch
nicht
schlechter
dabei
.
Der
bekommt
seine
Leistungen
auf
Heller
und
Pfennig
in
bar
ausbezahlt
.
Beide
Teile
wissen
ganz
genau
,
was
sie
voneinander
zu
fordern
haben
;
dafür
ist
der
Kontrakt
da
.
Der
eine
gibt
das
Geld
,
der
andere
seine
Kräfte
.
Das
Geschäft
ist
klipp
und
klar
wie
ein
Rechenexempel
.
Alles
wird
auf
Geld
zurückgeführt
,
gerade
wie
in
Amerika
!
Ist
das
nicht
viel
praktischer
und
rationeller
so
?
Früher
da
bekam
das
Gesinde
Geld
überhaupt
nicht
zu
sehen
.
Da
gab
's
freie
Wohnung
und
Verpflegung
und
höchstens
noch
Deputat
.
Das
waren
die
sogenannten
patriarchalischen
Zustände
.
Unter
uns
gesagt
,
die
reine
Sklaverei
!
Jetzt
gibt
's
das
nicht
mehr
.
Jetzt
wird
alles
nach
amerikanischem
Muster
gemacht
.
Das
nennt
man
das
moderne
Wirtschaftssystem
,
verstehen
Sie
!
Aber
alles
das
sage
ich
Ihnen
nur
ganz
im
Vertrauen
.
«
–
Dem
jungen
Mann
brummte
der
Kopf
von
dem
,
was
er
gehört
hatte
.
Ihm
wurde
bange
zumute
diesem
Menschen
gegenüber
mit
seiner
aufdringlichen
Beredsamkeit
.
Zittwitz
hatte
sich
,
nachdem
er
diesen
Trumpf
ausgespielt
,
erhoben
.
Er
habe
noch
mit
jemandem
zu
sprechen
,
sagte
er
,
wolle
aber
bald
zurückkommen
.
Gustav
wartete
nur
,
bis
er
den
Agenten
in
eifrigem
Gespräch
mit
ein
paar
jungen
Leuten
am
anderen
Ende
des
Saales
vertieft
sah
,
dann
entfernte
er
sich
so
schnell
wie
möglich
.
Den
Kontrakt
des
Agenten
hatte
er
aber
doch
zu
sich
gesteckt
.
*
*
*
Inzwischen
waren
aus
den
zwei
bis
drei
Tagen
,
die
Häschke
hatte
auf
dem
Bauerngute
bleiben
wollen
,
um
seine
Sachen
instandzusetzen
und
seine
Füße
auszuheilen
,
volle
vierzehn
Tage
geworden
.
Der
Wanderbursche
hatte
es
ausgezeichnet
verstanden
,
sich
bei
den
Bauersleuten
wohlgelitten
zu
machen
.
Selbst
die
Gunst
des
alten
Bauern
hatte
er
sich
zu
erobern
gewußt
,
indem
er
sich
unentbehrlich
machte
.
»
Wozu
bin
ich
denn
Flammer
von
Religion
?
«
sagte
er
,
womit
er
meinte
,
daß
er
sich
auf
Schmiedearbeit
verstehe
,
und
er
müsse
doch
abarbeiten
,
daß
er
hier
»
treife
wohne
«
.
–
Und
so
machte
er
sich
über
die
Ackergerätschaften
,
die
Pflüge
,
Eggen
und
die
Handwerkszeuge
,
sah
nach
den
Schrauben
,
hämmerte
,
nietete
und
schärfte
.
Kurz
,
er
brachte
alles
in
Schuß
für
die
nahe
Frühjahrsbestellung
.
Die
Herzen
der
Frauen
gewann
Häschke
durch
seine
gute
Laune
und
seine
schnodderigen
Witze
.
Im
Büttnerschen
Hause
war
die
Fröhlichkeit
lange
Zeit
ein
unbekannter
Gast
gewesen
.
Jetzt
wurde
sogar
gesungen
–
allerdings
nur
,
wenn
der
Bauer
außer
Hörweite
war
.
Es
stellte
sich
heraus
,
daß
Häschke
sangeskundig
war
,
und
Ernestine
hatte
eine
hübsche
Stimme
.
Da
sangen
sie
manchmal
zweistimmig
allerhand
neue
und
lustige
Lieder
,
die
der
Wandersmann
von
der
Walze
mitgebracht
hatte
.
Am
schönsten
aber
war
es
,
wenn
er
von
seinen
Reiseerlebnissen
erzählte
.
Vielleicht
nahm
er
es
mit
der
Wahrheit
nicht
immer
genau
.
Er
wußte
von
wunderlichen
Fahrten
,
Glücksfällen
und
Abenteuern
zu
berichten
.
Jedenfalls
verstand
er
,
spannend
zu
erzählen
und
seine
Lügen
geschickt
auszuschmücken
.
Die
Frauen
glaubten
ihm
aufs
Wort
;
mit
offenem
Munde
und
leuchtenden
Augen
hörte
ihm
Ernestine
zu
,
wenn
er
von
den
Wundern
der
Fremde
berichtete
.
Häschkekarl
hatte
wohl
schwerlich
etwas
vom
»
Mohren
von
Venedig
«
vernommen
.
Aber
auch
er
wußte
,
daß
man
das
Wohlgefallen
der
Frau
durch
Erwecken
ihrer
Teilnahme
an
Gefahren
und
außerordentlichen
Erlebnissen
am
sichersten
erregt
.
Erstaunlich
schnell
hatte
Häschke
es
auch
verstanden
,
sich
aus
einem
zerlumpten
Bummler
in
einen
schmucken
und
leidlich
anständig
aussehenden
Menschen
zu
verwandeln
.
Viel
trug
er
zu
dieser
Mauserung
bei
,
daß
er
sich
seinen
struppigen
Vagabundenbart
hatte
abnehmen
lassen
.
Faden
,
Nadel
und
Schere
borgte
er
sich
,
und
für
ihn
fand
sich
auch
unter
den
Vorräten
der
Frauen
dieses
und
jenes
Stück
Zeug
.
Karl
Büttner
mußte
eine
»
Staude
«
hergeben
,
wie
Häschke
das
dem
Leibe
zunächst
gelegene
Kleidungsstück
benannte
,
der
Schuster
mußte
ihm
die
»
Trittchen
«
neu
besetzen
;
den
»
Wallmusch
«
,
die
»
Kreuzspanne
«
und
die
»
Weitchen
«
flickte
er
selbst
mit
den
Tuchresten
,
welche
er
von
den
Frauen
erhalten
hatte
.
Der
Erfolg
war
,
daß
er
mit
einer
etwas
scheckigen
,
aber
nach
seiner
eigenen
Auffassung
»
duften
Kluft
«
umherging
.
Als
der
Büttnerbauer
zum
ersten
Male
mit
der
Egge
aufs
Feld
hinausfuhr
,
ging
Häschke
mit
.
An
einzelnen
Stellen
war
der
Frost
noch
im
Boden
und
erschwerte
die
Arbeit
.
Der
zugereiste
Handwerksbursche
wußte
sich
auch
hier
nützlich
zu
machen
.
»
Nehmt
mich
als
Knecht
an
,
Vater
Büttner
!
«
meinte
Häschke
in
dem
vertrauten
Tone
,
dessen
er
sich
seinem
Wirt
gegenüber
zu
bedienen
pflegte
.
Und
der
alte
Bauer
sagte
nicht
»
nein
!
«
Gustav
kam
in
dieser
Zeit
nicht
mehr
auf
den
väterlichen
Hof
.
Er
ging
dem
Alten
aus
dem
Wege
.
Neuerdings
brauchten
Vater
und
Sohn
nur
drei
Worte
zu
wechseln
,
und
der
Streit
war
fertig
.
Gustav
meinte
,
das
könne
er
sich
ersparen
;
ändern
würde
er
ja
zu
Haus
doch
nichts
mehr
an
dem
Gange
der
Dinge
.
Er
hatte
ganz
genug
mit
seinen
eigenen
Angelegenheiten
zu
schaffen
.
Die
Trauung
war
nunmehr
festgesetzt
auf
den
nächsten
Sonntag
.
Das
Paar
selbst
wollte
von
jeder
Feierlichkeit
,
mit
Ausnahme
der
kirchlichen
,
absehen
.
Aber
Paulinens
Mutter
blieb
darauf
bestehen
,
daß
man
den
Hochzeitsgästen
etwas
vorsetzen
müsse
.
Frau
Katschner
verstand
,
von
ihrer
Dienstzeit
in
der
herrschaftlichen
Küche
her
,
einiges
vom
feineren
,
Braten
und
Kochen
.
Sie
wollte
sich
die
Gelegenheit
,
ihre
Künste
einmal
im
hellsten
Lichte
zu
zeigen
,
nicht
entgehen
lassen
.
Nach
der
Trauung
in
der
Kirche
sollte
es
also
einen
Schmaus
bei
ihr
im
Hause
geben
.
Am
Morgen
,
nachdem
Gustav
in
Wörmsbach
gewesen
war
,
kam
Ernestine
zu
ihm
.
Sie
wolle
mit
nach
Sachsen
auf
Rübenarbeit
gehen
,
erklärte
sie
dem
Bruder
ohne
viele
Umschweife
.
Gustav
lachte
die
kleine
Schwester
aus
,
sie
sei
wohl
närrisch
geworden
,
meinte
er
;
der
Vater
werde
sie
jetzt
gerade
fortlassen
,
wo
er
alle
Hände
nötig
brauche
.
Das
Mädchen
erklärte
dagegen
mit
einer
Redefertigkeit
,
die
man
ihrer
Jugend
schwerlich
zugetraut
hätte
:
Die
Eltern
hätten
kein
Recht
,
sie
zurückzuhalten
,
wenn
sie
gehen
wolle
.
Hier
halte
sie
es
nicht
mehr
aus
!
Sie
wolle
sich
selbst
etwas
verdienen
.
Sich
nur
immer
für
andere
abquälen
,
ohne
je
einen
Pfennig
Verdienst
zu
besehen
,
habe
sie
satt
.
Sie
sei
nun
erwachsen
und
wolle
sich
nicht
länger
als
Schulkind
behandeln
lassen
.
Kurz
,
sie
werde
mit
den
anderen
fort
auf
Sommerarbeit
gehen
.
Gustav
sah
sich
das
kleine
schmächtige
Persönchen
mit
Staunen
an
.
Man
hatte
sich
in
der
Büttnerschen
Familie
daran
gewöhnt
,
Ernestine
immer
noch
als
ein
halbes
Kind
anzusehen
,
weil
sie
eben
ein
Nesthäkchen
war
.
Aber
heute
merkte
er
,
daß
sie
den
Kinderschuhen
in
der
Tat
entwachsen
sei
.
Er
hielt
es
trotzdem
für
seine
Pflicht
,
ihr
abzureden
.
Sie
könne
doch
gar
nicht
wissen
,
wie
es
da
draußen
sei
und
was
ihrer
dort
warte
,
sagte
er
.
Aber
da
lachte
das
Mädchen
den
großen
Bruder
einfach
aus
.
Das
dürfe
er
doch
zu
allerletzt
sagen
,
meinte
sie
mit
altklugschnippischer
Miene
.
Er
habe
sich
ja
selber
dem
Agenten
verpflichtet
,
und
er
wolle
ihm
ja
sogar
Arbeiter
verschaffen
.
Der
Bruder
faßte
das
Mädchen
am
Arme
.
Woher
sie
das
habe
,
wollte
er
wissen
.
Einige
Freundinnen
von
ihr
waren
am
Abend
zuvor
in
Wörmsbach
gewesen
,
die
hatten
die
Nachricht
mitgebracht
:
Büttnergustav
habe
sich
dem
Agenten
Zittwitz
verpflichtet
und
wolle
mit
Arbeitern
nach
Sachsen
gehen
.
Gustav
war
im
höchsten
Grade
aufgebracht
.
Er
schimpfte
auf
den
Agenten
und
verschwor
sich
,
die
ganze
Sache
sei
dummes
Gerede
.
Ernestine
schrie
er
an
,
sie
solle
sich
auf
der
Stelle
packen
,
er
werde
den
Teufel
tun
!
Überhaupt
wolle
er
mit
der
ganzen
Geschichte
nichts
zu
schaffen
haben
.
Ernestine
schien
gerade
keine
allzu
große
Angst
vor
dem
Zorne
des
Bruders
zu
haben
.
Sie
war
von
zu
Hause
her
gegen
das
Wüten
der
Männer
abgebrüht
.
Sie
ließ
ihn
austoben
.
Dann
meinte
sie
mit
ruhiger
Miene
,
sie
wisse
auch
noch
im
Dorfe
eine
Anzahl
an
derer
Mädchen
,
die
gern
mitgehen
würden
,
besonders
wenn
sie
wüßten
,
daß
sie
unter
Gustavs
Aufsicht
kämen
.
Der
Bruder
erwiderte
ihr
,
es
falle
ihm
gar
nicht
ein
,
mit
einer
Herde
Gänse
ins
Land
zu
ziehen
;
da
möchten
sie
sich
einen
anderen
dazu
aussuchen
.
Aber
die
kleine
Ernestine
ließ
sich
nicht
so
leicht
werfen
.
Ein
Plan
,
der
sich
einmal
in
diesem
Köpfchen
festgesetzt
hatte
,
wurde
auch
zu
Ende
geführt
.
Der
Bruder
möge
ihr
nur
den
Kontrakt
geben
,
den
er
von
dem
Agenten
bekommen
habe
,
das
übrige
solle
er
ihre
Sache
sein
lassen
.
Sie
werde
schon
für
die
Unterschriften
sorgen
.
Gustav
hatte
sich
die
Sache
in
der
vorigen
Nacht
hin
und
her
überlegt
.
Pauline
hörte
sein
Seufzen
und
unruhiges
Wälzen
neben
sich
.
Der
Agent
hatte
ihn
mit
seinem
Vorschlage
einen
wahren
Feuerbrand
in
die
Seele
geworfen
.
Vielleicht
war
hier
eine
Gelegenheit
,
sein
Glück
zu
machen
!
Und
auf
der
anderen
Seite
:
war
nicht
die
Verantwortung
eine
allzu
große
?
Würde
er
sich
der
Aufgabe
gewachsen
zeigen
?
–
Das
waren
Fragen
,
die
er
allein
nur
entscheiden
durfte
;
er
konnte
Pauline
keine
Erklärung
geben
.
Als
seine
junge
Schwester
jetzt
vor
ihn
trat
mit
ihrer
unbefangenen
Sicherheit
,
da
kam
es
ihm
vor
,
als
sei
das
der
Anstoß
,
auf
den
er
nur
gewartet
habe
,
um
sich
über
seine
eigene
Verzagtheit
hinwegzusetzen
.
Es
war
vielleicht
das
beste
so
!
Er
übergab
dem
Mädchen
den
Kontrakt
des
Agenten
.
Mochte
die
Sache
nun
gehen
,
wie
sie
gehen
wollte
!
–
Schon
am
Tage
darauf
erschien
Ernestine
wieder
vor
dem
Bruder
.
Sie
hatte
nicht
weniger
als
elf
Mädchen
gewonnen
.
Und
wenn
man
ihr
ein
paar
Tage
Zeit
lasse
,
meinte
sie
,
mache
sie
sich
anheischig
,
noch
ein
halbes
Dutzend
anzuwerben
.
Gustav
wußte
anfangs
nicht
recht
,
ob
er
sich
über
diesen
Erfolg
freuen
solle
.
Jedenfalls
stand
jetzt
fest
,
daß
er
das
begonnene
Unternehmen
weiterführen
mußte
.
Er
befand
sich
,
ohne
sich
des
Sprunges
recht
versehen
zu
haben
,
auf
einmal
jenseits
des
Grabens
.
Die
Mädchen
waren
ihm
also
sicher
.
Es
galt
nun
,
die
Männer
,
welche
der
Kontrakt
verlangte
,
zu
schaffen
.
Es
sollten
,
den
Vorarbeiter
eingeschlossen
,
ihrer
vier
bis
fünf
sein
.
Gustav
sann
hin
und
her
.
Er
überschlug
alles
,
was
er
von
jungen
Leuten
im
Dorfe
kannte
.
Kaum
einer
war
da
,
dem
er
Lust
und
Befähigung
für
seine
Zwecke
zutraute
.
Aber
es
war
merkwürdig
!
Als
ob
sich
so
etwas
durch
die
Luft
wie
ein
Ansteckungsstoff
mitteilen
könne
!
Kaum
zeigte
sich
Gustav
heute
auf
der
Gasse
,
da
redeten
ihn
die
Leute
auch
schon
auf
sein
Unternehmen
an
.
Das
Gerücht
hatte
sich
bereits
vergrößert
.
Er
suche
dreißig
Mädchen
–
einer
sprach
sogar
von
fünfzig
–
mit
denen
er
nach
Sachsen
gehen
wolle
.
Auch
einzelne
spöttische
Mienen
bekam
er
zu
sehen
.
Es
war
noch
in
zu
frischem
Gedächtnis
,
wie
er
neulich
dem
Agenten
entgegengetreten
war
.
Und
nun
war
er
zu
einem
Helfer
eben
dieses
Mannes
geworden
!
Das
mußte
man
mit
in
den
Kauf
nehmen
!
Aber
es
wurmte
ihn
im
geheimen
,
daß
mancher
ihn
nun
für
wankelmütig
oder
doppelzüngig
halten
mochte
.
Nun
boten
sich
ihm
auch
ganz
ohne
sein
Dazutun
,
zwei
junge
Leute
an
.
Der
eine
war
auf
einem
der
benachbarten
Rittergüter
Stallbursche
gewesen
und
jetzt
ohne
Stellung
,
der
andere
wies
sich
als
gewesener
Schmiedegeselle
aus
,
ebenfalls
arbeitslos
.
Bei
dem
Stallburschen
war
Gustav
zweifelhaft
,
ob
er
ihn
mieten
solle
.
Der
junge
,
kaum
siebzehnjährige
Mensch
mit
seinen
langen
,
knabenhaft
mageren
Gliedmaßen
sah
nicht
gerade
wie
ein
strammer
Feldarbeiter
aus
.
Aber
er
bat
so
inständig
,
angenommen
zu
werden
,
versprach
,
sein
Möglichstes
an
Fleiß
zu
leisten
,
daß
Gustav
ihm
schließlich
den
Willen
tat
.
Der
Schmiedegeselle
machte
den
Eindruck
eines
kräftigen
,
handfesten
Burschen
.
Zu
Gustavs
nicht
geringer
Überraschung
trat
auch
Häschke
an
ihn
heran
und
wollte
angeworben
sein
.
Seit
jenem
Abende
,
wo
er
den
ehemaligen
Kameraden
auf
den
Bauernhof
gebracht
,
hatte
Gustav
nicht
mehr
viel
von
ihm
gesehen
.
Er
hatte
sich
schon
gewundert
,
daß
dieser
Sausewind
so
viel
Seßhaftigkeit
an
den
Tag
legte
;
denn
über
zwei
Wochen
war
er
jetzt
schon
in
Halbenau
.
Und
als
er
Häschkes
Fleiß
und
Betriebsamkeit
von
den
Seinen
rühmen
hörte
,
wollte
er
seinen
Ohren
kaum
trauen
.
Was
war
denn
auf
einmal
in
diesen
Menschen
gefahren
,
daß
er
so
gänzlich
umgetauscht
erschien
!
Als
Häschke
jetzt
mit
diesem
Ansinnen
kam
,
lachte
ihn
Gustav
anfangs
aus
.
Das
war
wohl
gar
ein
schlechter
Witz
dieses
Tausendsasas
!
Aber
Häschke
drang
allen
Ernstes
darauf
,
angeworben
zu
werden
.
Gustav
hielt
ihm
vor
,
daß
Feldarbeit
gar
nicht
sein
Beruf
sei
.
Häschke
erwiderte
,
er
verändere
seine
»
Religion
«
gar
gerne
einmal
,
und
er
wollte
mit
Gustav
»
mang
die
Zuckerrüben
«
gehen
.
Gustav
wollte
den
ehemaligen
Kameraden
nicht
abweisen
.
Schließlich
war
Häschke
ein
fixer
Kerl
und
offener
Kopf
.
Er
hatte
schon
mancherlei
gesehen
von
der
Welt
und
mochte
sich
in
schwierigen
Verhältnissen
wertvoll
erweisen
.
Gustav
begab
sich
mit
dem
Kontrakte
,
unter
dem
nun
schon
eine
ganz
stattliche
Anzahl
von
Unterschriften
prangte
,
zu
dem
Agenten
,
der
jetzt
,
nachdem
er
die
Dörfer
der
Umgegend
zur
Genüge
bereist
,
sein
Hauptquartier
wieder
in
der
Kreisstadt
aufgeschlagen
hatte
.
Als
er
das
Bureau
betrat
,
empfing
ihn
Zittwitz
mit
dem
Ausrufe
:
»
Sehen
Sie
,
ich
habe
es
Ihnen
ja
gesagt
,
daß
wir
handelseinig
werden
würden
.
Nun
zeigen
Sie
mal
her
!
«
Damit
ließ
er
sich
den
Kontrakt
reichen
.
Der
Agent
nickte
zufrieden
.
Daß
ein
paar
Mädchen
mehr
darauf
standen
,
als
verlangt
–
durch
Ernestinens
eifriges
Werben
–
war
ihm
nicht
unlieb
;
denn
,
meinte
der
erfahrene
Mann
:
ein
oder
das
andere
Frauenzimmer
bleibe
im
letzten
Augenblicke
doch
noch
weg
,
oder
laufe
auch
während
des
Sommers
aus
der
Arbeit
.
Da
sei
es
vorsichtiger
gehandelt
,
wenn
man
von
Anfang
an
ein
paar
mehr
mitbringe
,
als
unbedingt
verlangt
seien
.
»
Jetzt
wollen
wir
mal
die
Reiseroute
feststellen
!
«
sagte
Zittwitz
und
nahm
das
Kursbuch
zur
Hand
.
»
Sie
reisen
am
Montag
früh
.
Die
Gutsverwaltung
hat
schon
geschrieben
,
daß
sie
sehnlichst
auf
die
Leute
warte
.
Natürlich
mit
dem
ersten
Zuge
!
Da
können
Sie
abends
bereits
in
Welzleben
sein
.
Ich
werde
Sie
anmelden
,
dann
finden
Sie
jedenfalls
Geschirr
vom
Vorwerke
auf
dem
Bahnhof
.
Sorgen
Sie
dafür
,
daß
die
Mädel
nicht
zu
viel
Gepäck
mitschleppen
.
Die
möchten
womöglich
am
liebsten
das
ganze
Bett
,
Töpfe
,
Stühle
,
was
weiß
ich
alles
,
mitnehmen
.
Eine
Lade
und
ein
Federbett
,
das
ist
das
Äußerste
,
was
gestattet
wird
.
Überhaupt
,
den
Frauenzimmern
halten
Sie
den
Daumen
aufs
Auge
,
den
Rat
gebe
ich
Ihnen
.
Ich
bin
früher
selbst
als
Vorarbeiter
gegangen
.
Da
muß
man
ein
eisernes
Regiment
führen
,
am
besten
mit
dem
Stocke
,
sonst
hat
man
verspielt
mit
der
Gesellschaft
.
Lumpenpack
ist
es
ja
doch
meistens
,
was
so
von
zu
Hause
wegläuft
!
«
Was
der
Mann
heute
sagte
,
klang
ganz
anders
,
als
was
Gustav
bisher
aus
diesem
Munde
vernommen
hatte
.
Überhaupt
schien
er
an
Freundlichkeit
und
Entgegenkommen
bedeutend
nachgelassen
zu
haben
,
seit
er
den
Kontrakt
mit
den
Unterschriften
in
Händen
hielt
.
Gustav
hatte
kaum
Zeit
,
über
die
Wandlung
in
dem
Wesen
des
Agenten
nachzudenken
,
ihm
ging
im
Kopfe
herum
,
was
jener
über
den
Termin
der
Abreise
gesagt
.
So
kurz
hatte
er
sich
die
Frist
nicht
gedacht
.
Auf
den
Sonntag
war
seine
Hochzeit
angesetzt
,
am
Tage
darauf
schon
sollte
es
also
fortgehen
!
Das
schien
sehr
kurz
anberaumt
,
aber
es
war
vielleicht
das
beste
so
.
Ein
rascher
Abschied
hatte
auch
sein
Gutes
.
Wozu
das
lange
Hängen
und
Haften
an
den
alten
Verhältnissen
,
die
doch
einmal
aufgegeben
werden
mußten
!
–
Der
Agent
zeigte
ihm
die
Reiselinie
auf
der
Karte
.
Gustav
bat
um
Angabe
der
Zugverbindungen
,
die
er
sich
aufschreiben
wollte
.
»
Und
nun
wollen
wir
mal
das
Reisegeld
berechnen
.
Hin-
und
Rückfahrt
haben
Sie
nämlich
frei
mit
Ihren
Leuten
,
natürlich
vierter
Klasse
!
Das
ist
ein
weiteres
gutes
Geschäft
,
das
Sie
machen
.
«
Gustav
dachte
bei
sich
,
daß
das
eigentlich
selbstverständlich
sei
;
sagte
aber
nichts
.
–
Der
Agent
berechnete
die
Billettpreise
und
händigte
Gustav
das
Geld
gegen
Quittung
aus
.
»
Nun
wären
wir
eigentlich
fertig
!
«
sagte
der
Mann
.
»
Halt
!
noch
eins
!
Was
haben
Sie
sich
denn
an
Bindegeld
von
den
Leuten
geben
lassen
?
«
Gustav
erwiderte
mit
einigem
Befremden
,
daß
er
sich
nichts
habe
geben
lassen
;
die
Leute
,
die
er
angeworben
hätte
,
besäßen
ja
nichts
oder
so
gut
wie
nichts
.
Es
sei
üblich
,
meinte
Zittwitz
mit
überlegenem
Lächeln
,
sich
für
das
Anwerben
ein
Handgeld
geben
zu
lassen
.
Umsonst
sei
auf
der
Welt
nichts
,
und
für
seine
Bemühungen
wolle
man
doch
auch
einen
Lohn
haben
.
Dann
sagte
er
–
und
beobachtete
dabei
Gustavs
Mienenspiel
scharf
–
das
Kaufgeld
für
den
Kontrakt
wolle
er
ihm
bis
zum
nächsten
Monate
stunden
,
wo
er
es
ihm
von
seinem
Vorarbeitergehalte
abzahlen
möge
.
Gustav
sah
den
Agenten
verdutzt
an
ob
dieser
Rede
.
Der
erwiderte
den
Blick
des
jungen
Mannes
mit
Kälte
.
Er
verstehe
wohl
nicht
recht
,
meinte
Gustav
;
von
irgendeiner
Bezahlung
,
die
er
zu
leisten
habe
,
sei
doch
vorher
nicht
die
Rede
gewesen
.
»
Weil
das
ganz
selbstverständlich
ist
,
mein
Lieber
!
«
rief
Zittwitz
mit
einer
ungeduldigen
Bewegung
.
»
Denken
Sie
denn
,
ich
schinde
mich
für
nichts
und
wieder
nichts
ab
!
fahre
auf
den
Dörfern
herum
!
lasse
mich
von
den
Leuten
ärgern
und
stecke
alle
mögliche
dummen
Redensarten
ein
.
«
Dabei
warf
er
Gustav
einen
feindlichen
,
nicht
mißzuverstehenden
Seitenblick
zu
.
Er
hatte
den
Vorfall
im
Kretscham
von
Salbenau
also
doch
nicht
vergessen
,
viel
weniger
vergeben
.
–
»
Nein
,
mein
Lieber
!
Ich
verlange
meine
Provision
.
Das
ist
Geschäftsusance
;
so
nennt
man
das
.
Daran
ist
gebunden
,
wer
mit
uns
handeln
will
.
Da
muß
man
sich
eben
vorher
erkundigen
.
Ins
Maul
schmieren
können
wir
's
nicht
jedem
einzeln
.
Da
hätte
man
viel
zu
tun
!
–
Oder
dachten
Sie
vielleicht
,
daß
ich
Ihnen
so
einen
Kontrakt
,
wie
den
hier
,
umsonst
ablassen
würde
?
–
Schenken
,
vielleicht
aus
Freundschaft
?
–
he
!
Dann
sind
Sie
sehr
naiv
,
mein
Bester
!
Heutzutage
ist
alles
Geldgeschäft
.
Pro
Kopf
des
Arbeiters
–
ob
Mädel
oder
Kerl
ist
eins
–
bekomme
ich
von
Ihnen
fünf
Mark
.
Das
ist
die
Taxe
.
Davon
zahlen
Sie
mir
die
Hälfte
zu
Johanni
,
die
andere
zum
Schluß
der
Arbeitsperiode
.
Sie
werden
schon
wissen
,
wie
Sie
den
Leuten
gegenüber
auf
Ihre
Kosten
kommen
.
«
Gustav
begriff
nun
endlich
,
daß
er
übers
Ohr
gehauen
sei
.
Im
ersten
Augenblicke
überkam
ihn
das
Gelüste
,
diesem
Spitzbuben
die
ganze
Geschichte
vor
die
Füße
zu
werfen
.
Zittwitz
hatte
sich
auf
seinem
Stuhle
umgedreht
und
war
in
irgendwelche
Schriftlichkeiten
vertieft
.
Gustav
sah
nur
seinen
breiten
Rücken
.
Wenn
der
Mann
ihm
nur
wenigstens
offen
als
Feind
entgegengetreten
wäre
!
Aber
dieser
kalten
Geringschätzung
,
diesem
überlegenen
Hohn
gegenüber
fühlte
er
sich
gänzlich
ohnmächtig
.
Der
junge
Mann
würgte
und
schluckte
an
seinem
Ärger
.
Dann
bat
er
um
Gehör
.
»
Ach
Gott
,
Sie
sind
noch
hier
!
«
sagte
der
andere
und
wandte
sich
um
mit
gut
geheucheltem
Staunen
.
»
Also
,
was
wollen
Sie
noch
?
Aber
bitte
,
schnell
!
ich
habe
nicht
viel
Zeit
,
wie
Sie
sehen
.
«
Gustav
begann
mit
einer
von
Ärger
und
innerer
Erregung
rauhen
Stimme
in
abgehackten
Sätzen
auseinanderzusetzen
,
er
habe
nichts
davon
gewußt
,
daß
er
den
Kontrakt
bezahlen
müsse
;
man
habe
ihm
die
ganze
Sache
gegen
seinen
Willen
aufgenötigt
,
und
er
wolle
von
dem
Geschäfte
absehen
.
Der
Agent
unterbrach
ihn
.
»
Das
dürfte
Ihnen
wohl
übel
bekommen
,
mein
Lieber
!
«
sagte
er
in
trockenstem
Tone
.
»
Hier
steht
Ihre
Unterschrift
.
An
die
halte
ich
mich
.
Wer
etwas
unterschreibt
,
was
er
nicht
kennt
,
ist
ein
Narr
!
Außerdem
haben
Sie
eine
ganze
Anzahl
Leute
zum
Unterschreiben
veranlaßt
;
an
die
sind
Sie
ebenfalls
gebunden
.
Man
wird
sich
an
Sie
halten
von
beiden
Seiten
.
Es
gibt
in
unserem
Gesetz
ein
Wörtchen
,
das
heißt
›
Kontraktbruch
‹
;
das
wird
bekanntlich
streng
geahndet
.
«
Gustav
war
nicht
imstande
,
diese
Behauptung
zu
widerlegen
.
Er
fühlte
,
ohne
es
beweisen
zu
können
,
daß
er
im
Recht
und
jener
im
Unrecht
sei
.
Aber
bei
dem
,
was
in
letzter
Zeit
seinem
eigenen
Vater
wider
fahren
,
lag
das
Recht
so
deutlich
auf
Seite
des
Unterliegenden
und
das
Unrecht
auf
Seite
des
Siegers
–
und
trotzdem
nahmen
Samuel
Harrassowitz
und
Ernst
Kaschel
das
Gesetz
für
sich
in
Anspruch
,
während
es
den
Bauern
im
Stiche
zu
lassen
schien
–
daß
sich
bei
dem
jungen
Manne
alle
Begriffe
von
Gesetzlichkeit
und
Gerechtigkeit
zu
verwirren
drohten
.
Das
Recht
war
wohl
nur
denen
etwas
nütze
,
die
es
zu
verdrehen
verstanden
!
Der
Agent
hatte
sich
wieder
seiner
Arbeit
zugewandt
.
Er
ließ
Gustav
in
den
bittersten
Gedanken
stehen
und
warten
.
Sollte
er's
darauf
ankommen
lassen
,
ob
jener
es
wirklich
so
weit
treiben
wurde
,
ihn
wegen
!
Kontraktbruchs
zu
belangen
?
Die
Sorge
,
sich
vor
dem
Gesetze
schuldig
zu
machen
,
war
es
weniger
,
die
ihn
bedrückte
,
als
das
Gefühl
der
Verpflichtung
denen
gegenüber
,
die
sich
ihm
verdungen
hatten
.
Wie
sollte
er
vor
diesen
bestehen
?
Was
wäre
das
für
eine
Schande
gewesen
vor
dem
ganzen
Dorfe
,
wenn
er
jetzt
die
Flinte
ins
Korn
warf
.
Und
zu
alledem
,
war
er
denn
dann
nicht
wieder
brotlos
,
ohne
Stellung
und
Beschäftigung
.
Traurig
genug
!
Aber
,
es
war
so
!
es
blieb
ihm
keine
Wahl
;
er
mußte
sich
den
Bedingungen
fügen
,
die
ihm
der
Agent
vorschrieb
.
»
Wie
steht
's
,
Büttner
?
«
fragte
Zittwitz
,
gelegentlich
von
seiner
Korrespondenz
aufblickend
,
nicht
ohne
Spott
im
Ton
.
»
Sind
Sie
noch
nicht
im
reinen
mit
sich
?
Die
Sache
wird
durchs
Überlegen
nicht
anders
.
«
Gustav
drehte
seine
Mütze
in
der
Hand
und
blickte
vor
sich
zu
Boden
.
»
Fünf
Mark
pro
Kopf
!
Die
Hälfte
zu
Johanni
,
die
andere
zu
Martini
.
Billiger
kann
ich
's
nicht
machen
.
Also
,
wie
steht's
?
Soll
ich
den
Kontrakt
mitsamt
den
Unterschriften
an
einen
anderen
verkaufen
?
–
he
!
Das
kann
ich
nämlich
auch
,
wenn
mir's
Spaß
macht
.
Oder
,
wollen
Sie
Vernunft
annehmen
?
«
Gustav
nagte
die
Lippen
gesenkten
Blickes
