,»
hätt
ich
doch
lange
Beine
!
«
»
Was
würden
sie
dir
nützen
,
du
Knirps
?
«
fragte
Božena
.
»
Ich
liefe
–
liefe
–
«
und
das
Gesicht
des
Kindes
war
wie
durchleuchtet
von
der
geträumten
Wonne
,
»
liefe
so
schnell
,
wie
die
Vögel
fliegen
.
«
Regula
sah
die
Magd
bedeutsam
an
und
sprach
halblaut
:
»
Die
Natur
ihrer
Mutter
.
Man
kann
sie
nicht
genug
in
acht
nehmen
.
«
Dieses
Wort
schnitt
Božena
ins
Herz
,
aber
sie
verriet
sich
nicht
.
Sie
neigte
das
Haupt
ehrerbietig
vor
ihrer
Herrin
:
»
Sie
werden
das
Kind
behüten
«
,
sagte
sie
,
»
es
ist
in
Ihrem
Schutze
und
geborgen
.
«
Das
Fräulein
zuckte
die
Achseln
und
dachte
,
das
unumschränkte
Vertrauen
,
das
die
Leute
in
sie
setzen
,
sei
doch
manchmal
unbequem
.
Aufgebürdet
,
aufgedrungen
wurde
ihr
das
Kind
der
Schwester
,
und
der
Ruf
von
Tugend
und
Großmut
,
den
sie
genießt
,
zwingt
sie
,
es
bei
sich
zu
behalten
.
Und
in
tiefinnerster
Seele
ist
sie
ihm
so
unbeschreiblich
abgeneigt
!
Alles
an
ihm
mißfällt
ihr
,
stört
sie
,
regt
sie
auf
.
Sein
Lachen
und
Singen
greift
ihr
die
Nerven
an
,
seine
Liebkosungen
bringen
sie
in
Verlegenheit
.
»
Laß
mich
,
das
schickt
sich
nicht
«
,
sagt
sie
,
wenn
Röschen
ihr
entgegenfliegt
und
ihr
in
die
Arme
stürzen
will
.
Mansuet
nannte
Regula
das
unmütterlichste
Frauenzimmer
das
ihm
jemals
vorgekommen
sei
,
und
meinte
:
»
Wenn
die
einmal
ein
Kind
kriegt
,
und
es
fängt
an
zu
schreien
,
dann
schickt
sie
um
die
Polizei
.
«
Das
Leben
im
Hause
der
alten
Jungfer
von
zweiundzwanzig
Jahren
lief
ab
wie
der
Mechanismus
einer
Uhr
,
pünktlich
und
blutlos
.
In
ihrer
frostigen
Atmosphäre
konnte
die
Rede
nicht
sein
von
der
freudigen
und
ungehemmten
Entfaltung
einer
jungen
Seele
.
Arme
Kinder
haben
die
goldene
Freiheit
,
reiche
Kinder
haben
einen
vergoldeten
Käfig
;
Röschens
Kindheit
wurde
in
einem
Käfig
verlebt
,
aber
er
war
von
Eisen
.
Und
dennoch
war
sie
ein
fröhliches
Röschen
,
und
die
Wahrheit
erprobte
sich
an
ihr
:
Haben
kann
man
das
Glück
,
aber
bekommen
nicht
.
Sie
war
glücklich
,
denn
sie
liebte
,
was
sie
umgab
,
und
wußte
nicht
,
was
Grollen
sei
.
Sie
liebte
die
lieblose
Tante
,
sie
trieb
Abgötterei
mit
der
strengen
Božena
und
mit
dem
alten
Mansuet
,
und
der
vergalt's
ihr
redlich
.
Was
die
Magd
betraf
,
so
war
Röschen
ihr
teuerstes
Gut
;
sie
würde
ohne
Zögern
jedes
Opfer
für
sie
gebracht
,
ihr
Herzblut
,
wenn
es
galt
,
tropfenweise
für
sie
vergossen
haben
,
aber
so
,
wie
sie
ihre
trotzige
Rosa
geliebt
hatte
,
vermochte
sie
nicht
mehr
zu
lieben
.
Das
tiefste
Gefühl
,
welches
sie
jemals
beseelt
,
das
hatte
die
mit
ins
Grab
genommen
,
die
von
ihr
gepflegt
worden
war
,
als
sie
selbst
noch
jung
gewesen
.
Sie
ließ
Röschen
niemals
so
derb
an
,
wie
sie
deren
Mutter
angelassen
hatte
,
aber
dies
geschah
nicht
,
weil
sie
mehr
Liebe
,
sondern
weil
sie
mehr
Mitleid
für
sie
empfand
.
So
wenigstens
legten
die
beiden
ehemaligen
Kommis
sich
Boženas
stilles
,
zurückhaltendes
Benehmen
aus
.
Sie
aber
waltete
mit
altem
Fleiße
in
den
alten
Räumen
,
nur
nicht
mehr
mit
dem
alten
Übermut
.
Wenn
sie
das
Zimmer
betrat
,
in
dem
sie
vor
zwanzig
Jahren
ihren
Herzensliebling
triumphierend
in
ihren
Armen
erhoben
und
ihm
alle
Herrlichkeit
der
Welt
prophezeit
hatte
,
da
glitt
ein
Schatten
über
ihre
Stirn
.
Ein
Fremdling
saß
nun
das
Kind
ihrer
Rosa
am
Tische
im
Vaterhause
und
aß
das
Gnadenbrot
aus
ungnädiger
Hand
.
–
Sechs
Wochen
,
nachdem
sich
Schimmelreiter
von
Božena
einen
so
wohlgeflochtenen
Korb
geholt
hatte
,
erhielt
er
das
Jawort
einer
minder
hartherzigen
Schönen
.
Mit
verklärten
Augen
,
verjüngt
durch
das
Glück
,
stellte
er
sich
seinem
Fräulein
als
Bräutigam
vor
.
Regula
erhöhte
seine
Seligkeit
noch
durch
die
huldvolle
Annahme
seiner
Einladung
,
der
Hochzeit
beizuwohnen
.
Auch
Božena
erhielt
von
der
Gebieterin
die
Erlaubnis
,
zugleich
mit
ihr
bei
dem
Feste
zu
erscheinen
,
das
Schimmelreiter
äußerst
prachtvoll
auszurichten
gedachte
.
Die
von
ihm
Erwählte
war
die
Tochter
eines
kleinen
Beamten
;
ein
blonde
Jungfrau
,
von
Mutter
Natur
mit
so
dauerhaften
Reizen
ausgerüstet
,
daß
der
Zahn
der
Zeit
durch
vierzig
volle
Jahre
fast
vergeblich
an
ihnen
genagt
hatte
.
Sie
sah
bei
der
Trauung
wirklich
gar
nicht
übel
aus
,
das
mußte
ihr
jeder
lassen
–
der
es
ihr
nicht
neh
men
konnte
.
Ein
paar
Rivalinnen
versuchten
es
umsonst
.
Allgemein
jedoch
hieß
es
,
Schimmelreiter
hätte
besser
getan
,
Božena
zu
erwählen
,
die
wohl
um
einige
Jährlein
älter
,
aber
denn
doch
eine
ganz
andere
Person
sei
als
die
Beamtentochter
.
Zur
kirchlichen
Feier
war
die
halbe
Stadt
gebeten
,
zu
dem
Gastmahle
,
das
am
Abend
beim
»
Grünen
Baum
«
stattfand
,
nur
eine
kleine
auserlesene
Schar
.
Das
junge
Ehepaar
empfing
seine
Gäste
in
dem
mit
Blumen
dekorierten
und
im
Glanze
von
vielen
Kerzen
prangenden
Honoratiorensaale
.
Vier
Kellner
,
schwarzbefrackt
,
mit
Rosen
im
Knopfloche
,
waren
an
der
Tür
postiert
und
verneigten
sich
alle
zugleich
,
sooft
einer
der
Geladenen
eintrat
.
Der
erste
,
der
sich
einfand
,
war
Doktor
Wenzel
mit
seiner
Frau
und
seinem
erstgeborenen
Sohne
.
Der
Familie
folgte
auf
dem
Fuße
ein
magerer
Freiherr
aus
altadeligem
Hause
,
aber
sehr
herabgekommen
in
seinen
Finanzen
,
der
einstens
ein
wirklicher
Attaché
gewesen
sein
sollte
,
man
wußte
nicht
bei
welcher
Gesandtschaft
.
Er
war
einer
von
Regulas
hartnäckigsten
Freiern
und
fühlte
sich
glücklich
,
Schimmelreiters
Freundschaft
errungen
zu
haben
,
nachdem
er
um
die
Mansuets
vergeblich
geworben
.
–
Sodann
erschienen
der
ehemalige
Direktor
von
Rondsperg
und
Herr
Professor
Bauer
,
zuletzt
die
Angehörigen
der
Braut
.
Schimmelreiter
ging
von
einem
zum
andern
und
dankte
jedem
für
die
Ehre
,
die
er
ihm
erwies
.
Doktor
Wenzel
sprach
angelegentlich
mit
der
Neuvermählten
,
die
vor
Gemütsbewegung
wie
eine
Päonie
glühte
,
und
lobte
den
Charakter
ihres
Mannes
,
dann
begab
er
sich
zu
diesem
und
lobte
die
Bescheidenheit
und
Anmut
seiner
»
bräutlichen
Frau
«
.
Der
Professor
hatte
heute
seinen
schüchternen
Tag
,
drückte
sich
an
die
Wände
und
wich
schon
von
weitem
jedem
aus
,
der
Miene
machte
,
auf
ihn
zugehen
zu
wollen
.
Manchmal
warf
er
einen
sehnsüchtigen
Blick
nach
der
Tür
,
öfter
jedoch
einen
wütenden
auf
den
Freiherrn
.
Dieser
hatte
seine
schwarzgefärbten
Haare
in
kleine
Locken
brennen
lassen
,
trug
eine
weiße
Krawatte
und
am
roten
Bande
das
Kommandeurkreuz
des
Hausordens
einer
deutschen
Miniaturfürstlichkeit
.
Er
sah
ganz
erschrecklich
vornehm
aus
,
und
der
schlichte
Ludwig
Bauer
geriet
darüber
in
Verzweiflung
.
Um
acht
Uhr
erschien
endlich
Fräulein
Heißenstein
,
gefolgt
von
Mansuet
und
Božena
.
Daß
auch
dieser
Zutritt
gewährt
wurde
in
die
vollkommen
distinguierte
Gesellschaft
,
die
Schimmelreiter
an
seinem
Ehrentage
um
sich
versammelte
,
wurde
dem
Festgeber
sehr
hoch
angerechnet
;
noch
höher
aber
dem
leutseligen
Fräulein
,
das
sich
herabließ
,
mit
der
Magd
an
einem
Tische
zu
sitzen
.
Regula
wurde
ehrfurchtsvoll
empfangen
und
von
Schimmelreiter
an
die
Spitze
der
Tafel
geleitet
,
wo
sie
zwischen
ihm
und
dem
Freiherrn
Platz
nahm
.
Ihr
gegenüber
am
unteren
Ende
des
Tisches
saß
Božena
zwischen
Mansuet
und
Wenzel
jun.
,
der
ungemein
viel
aß
,
besonders
Brot
,
und
,
sooft
ihn
jemand
ansprach
,
aus
Bestürzung
darüber
einen
großen
Bissen
in
den
Mund
steckte
,
bevor
er
den
Versuch
machte
,
zu
antworten
.
Die
natürliche
Folge
war
ein
Erstickungsanfall
,
den
der
bescheidene
Jüngling
in
aller
Stille
zu
überwinden
suchte
.
Dieser
oft
wiederholte
Vorgang
,
den
alle
Anwesenden
außer
den
Eltern
Wenzel
bemerkten
,
trug
nicht
wenig
zur
Erhöhung
der
allgemeinen
Heiterkeit
bei
.
Er
wirkte
,
so
unbedeutend
er
war
,
befreiend
auf
die
bisher
etwas
gedrückte
Stimmung
der
Braut
.
Immer
freundlicher
gestaltete
sich
das
Fest
,
es
herrschte
bei
dem
größten
Anstand
die
größte
Unbefangenheit
.
Jedermann
schien
zu
denken
:
Da
sitze
ich
im
schön
geschmückten
Saale
,
an
reich
gedeckter
Tafel
,
esse
die
köstlichsten
Sachen
,
bin
auf
das
beste
gekleidet
,
befinde
mich
in
zahlreicher
und
feiner
Gesellschaft
und
fühle
mich
dabei
so
heimisch
,
als
befände
ich
mich
zu
Hause
in
meiner
Stube
.
Daß
es
bei
einem
Souper
,
an
dem
Doktor
Wenzel
teilnahm
an
Trinksprüchen
nicht
fehlte
,
braucht
wohl
nicht
erst
gesagt
zu
werden
.
Es
wurde
auf
das
Wohl
der
Neuvermählten
,
auf
das
Wohl
Regulas
,
auf
das
Wohl
des
Freiherrn
,
des
Direktors
und
des
Professors
getrunken
.
Schimmelreiter
brachte
ein
Hoch
aus
auf
die
Familie
seiner
geliebten
Frau
,
der
Freiherr
eines
auf
die
Frauen
von
Weinberg
,
der
Direktor
eines
auf
Doktor
Wenzel
und
seine
Angehörigen
und
auf
das
ganze
weibliche
Geschlecht
.
Nun
neigte
sich
das
Fräulein
zu
Schimmelreiter
und
flüsterte
ihm
leise
einige
Worte
zu
.
Er
erhob
sich
wie
elektrisiert
und
sprach
:
»
Eine
edle
Dame
mahnt
mich
,
daß
wir
bisher
noch
eines
versäumten
,
das
uns
ziemt
...
«
Die
Pause
,
die
der
Redner
hier
machte
,
benützte
der
Professor
,
um
leuchtenden
Auges
und
mit
bewegter
Stimme
das
Zitat
zu
bringen
:
»
Willst
du
genau
erfahren
,
was
sich
ziemt
,
So
frage
nur
bei
edlen
Frauen
an
«
,
und
Schimmelreiter
fuhr
fort
:
»
Nämlich
auch
die
treue
Dienerin
des
Hauses
Heißenstein
,
Jungfrau
Božena
,
hochleben
zu
lassen
.
Auf
ihr
Wohl
!
«
rief
er
,
und
dieser
Toast
fand
lebhaften
Anklang
.
Božena
verließ
ihren
Platz
und
ging
mit
dem
Glase
in
der
Hand
von
einem
zum
andern
,
um
mit
ihm
anzustoßen
.
Dies
wurde
für
jeden
,
der
des
Gespräches
mit
seinen
Nachbarn
satt
war
,
das
Signal
,
gleichfalls
aufzustehen
.
Der
Herr
Direktor
begab
sich
zu
Regula
und
fragte
sofort
,
ob
sie
Nachrichten
von
»
seinen
Herrschaften
«
habe
.
Er
bedauerte
über
die
Maßen
»
seinen
lieben
Grafen
Ronald
«
,
nannte
Rondsperg
einen
famosen
Besitz
...
»
das
heißt
hm
!
–
freilich
,
es
könnte
alles
wieder
werden
,
wenn
...
ja
–
wenn
!
«
Schimmelreiter
schlüpfte
zu
seiner
Gattin
hinüber
und
sagte
der
Verschämten
ins
Ohr
,
das
Souper
sei
ausgezeichnet
nobel
gewesen
,
dann
näherte
er
sich
Mansuet
,
dem
er
gestand
,
er
glaube
behaupten
zu
dürfen
,
seine
Kathi
habe
sich
zu
der
Verbindung
mit
ihm
nicht
nur
aus
Vernunft
entschlossen
,
sondern
auch
aus
Liebe
.
In
diesem
Augenblicke
ließ
sich
im
Nebenzimmer
ein
lauter
Wortwechsel
vernehmen
.
Deutlich
unterschied
man
die
Rufe
:
»
Zurück
!
«
–
»
Hier
tritt
man
nicht
ein
!
...
«
–
»
Geladene
Gesellschaft
.
«
Und
dazwischen
wiederholte
eine
heisere
Stimme
unablässig
:
Macht
Platz
!
macht
Platz
,
ihr
Esel
!
–
Was
–
geladen
!
Wüßten
sie
,
daß
ich
da
bin
,
ich
wäre
auch
geladen
!
«
Der
Lärm
wuchs
,
dumpfe
Schläge
fielen
–
die
Tür
flog
auf
...
und
ein
Mann
trat
ein
,
den
sogar
die
,
die
in
früheren
Zeiten
oft
mit
ihm
verkehrt
hatten
,
nicht
gleich
erkannten
.
Es
mußten
einige
Augenblicke
vergehen
,
bevor
ihnen
zum
Bewußtsein
kam
,
daß
dieser
dicke
Geselle
mit
den
schwimmenden
Augen
,
dem
roten
aufgedunsenen
Gesichte
,
dem
kurzen
,
keuchenden
Atem
kein
andrer
sei
als
–
Bernhard
,
der
ehemals
schöne
Jäger
,
Bernhard
der
Pfau
!
Er
sah
,
betroffen
über
den
Anblick
der
stattlichen
Gesellschaft
,
scheu
umher
,
rückte
den
Hut
ins
Genick
und
sagte
,
wie
um
sich
selbst
Mut
zu
machen
:
»
Man
wird
doch
seine
Bekannten
besuchen
dürfen
im
Wirtshaus
?
«
»
Der
Mensch
ist
berauscht
«
,
sagte
der
Freiherr
halblaut
.
Regula
stieß
einen
leisen
Schreckensruf
aus
,
und
die
Herren
und
Frauen
eilten
zu
ihr
,
um
sie
zu
beruhigen
.
So
stand
Božena
,
die
inzwischen
ihre
Runde
beendet
hatte
und
wieder
an
ihrem
Platze
angelangt
war
,
allein
dem
Eindringling
gegenüber
,
Aug
in
Auge
.
Sie
stand
still
–
stumm
und
wie
versteinert
vor
Grauen
und
Schmerz
.
Ihr
Leben
war
eine
lange
Buße
gewesen
für
eine
kurze
Verirrung
,
und
nun
trat
der
Mensch
,
der
sie
verleitet
hatte
,
vor
sie
hin
,
und
ihr
schien
,
als
sei
nichts
gesühnt
,
als
stiege
ihre
entwürdigte
Vergangenheit
verkörpert
aus
dem
Dunkel
des
Vergessens
und
riefe
ihr
drohend
zu
:
Mich
besiegst
du
nie
,
ich
bin
unsterblich
,
bin
unüberwindlich
!
–
Einen
Augenblick
zögerte
der
Jäger
,
dann
ging
er
frech
auf
die
Schweigende
zu
und
rief
:
»
Boženka
!
kennst
mich
denn
nicht
mehr
?
«
Sie
senkte
finster
den
Kopf
,
und
er
fuhr
fort
:
»
Erst
heute
bin
ich
angekommen
–
bin
hier
wegen
des
Nachlasses
meiner
Frau
,
die
gestorben
ist
–
leider
.
Meine
erste
Frage
war
nach
dir
,
natürlich
,
und
wie
ich
höre
,
du
bist
da
,
lauf
ich
hinüber
zu
euch
.
Dort
heißt's
:
Beim
›
Grünen
Baum
‹
.
Nun
richtig
!
...
So
grüß
dich
Gott
,
Boženka
.
Und
jetzt
laß
uns
plaudern
!
«
Er
hatte
,
im
Gehen
etwas
schwankend
,
einen
Sessel
herbeigeholt
und
setzte
sich
an
die
Seite
Boženas
,
die
,
blaß
wie
man
sie
niemals
gesehen
,
auf
ihren
Stuhl
gesunken
war
.
Schimmelreiter
hatte
indessen
mit
den
Herren
geflüstert
und
schien
eine
Abrede
mit
ihnen
genommen
zu
haben
.
Er
näherte
sich
jetzt
und
sagte
geschäftsmäßig
zu
dem
Jäger
:
»
Alle
Anwesenden
sind
meine
Gäste
.
Dies
zur
Kenntnis
.
«
»
Potztausend
,
der
Schimmelreiter
!
«
rief
Bernhard
.
»
Servus
,
servus
...
Alle
Anwesenden
Ihre
Gäste
?
–
Ich
auch
demnach
–
bin
auch
anwesend
.
Ein
Glas
her
!
Schenk
ein
,
altes
Tintenfaß
!
«
Der
Sekretär
ließ
sich
nicht
beirren
,
sondern
fügte
im
früheren
Tone
hinzu
:
»
Weiß
mich
nicht
zu
besinnen
,
daß
ich
Sie
geladen
hätte
«
,
und
dabei
machte
er
rasch
nacheinander
winkende
Bewegungen
mit
den
Händen
,
als
wollte
er
sagen
:
Fort
!
fort
!
fort
!
Bernhard
lachte
blödsinnig
,
legte
die
Arme
bis
zu
den
Ellbogen
auf
den
Tisch
,
rückte
näher
zu
Božena
heran
,
sah
ihr
von
unten
hinauf
ins
Gesicht
und
sagte
:
»
Er
möcht
mich
weg
haben
,
der
Alte
,
aber
was
hilft's
?
–
Ich
gehe
nicht
,
ich
bleib
bei
dir
,
mein
Herzel
!
«
Nun
fuhr
Mansuet
auf
ihn
los
:
»
In
welchem
Tone
erlauben
Sie
sich
mit
der
Jungfer
zu
reden
?
«
herrschte
er
ihn
giftig
an
.
»
Das
ist
der
Mansuet
,
glaub
ich
«
,
rief
Bernhard
spöttisch
.
»
Bon
soir
,
Herr
Mansuet
,
was
kümmert
Sie
mein
Ton
?
–
Wenn
ihr
«
,
er
blinzelte
Božena
vertraulich
zu
,
»
mein
Ton
nicht
recht
ist
,
wird
sie
's
schon
sagen
.
Nicht
wahr
,
Boženka
,
mein
Schatz
?
«
Mansuet
hielt
sich
nicht
länger
.
»
Der
Teufel
ist
dein
Schatz
,
du
Trunkenbold
!
«
schrie
er
,
»
und
nun
fort
!
und
wenn
du
die
Türe
nicht
findest
,
fliegst
du
zum
Fenster
hinaus
!
«
Das
Gesicht
des
Jägers
flammte
,
er
rief
:
»
Du
Lump
!
Was
geht
's
euch
an
,
ihr
Lumpe
,
wie
ich
spreche
mit
meiner
Geliebten
?!
«
»
Deiner
Geliebten
?!
«
wetterte
der
kleine
Kommis
und
hatte
ihn
im
selben
Augenblicke
am
Kragen
und
zerrte
ihn
vom
Sessel
herab
auf
den
Boden
,
»
deine
Geliebte
?!
...
Nimm
das
zurück
,
oder
ich
schlag
dich
tot
,
ich
schlag
dich
tot
!
«
Bernhard
tobte
wie
ein
Rasender
unter
den
Fäusten
Schimmelreiters
,
der
ihn
gepackt
hatte
und
ihm
gleichfalls
zurief
:
»
Nimm
das
zurück
!
«
Er
wehrte
sich
mit
allen
seinen
Kräften
und
schrie
dabei
:
»
Just
nicht
!
Euch
zum
Trotze
nicht
!
Meine
Geliebte
,
meine
Geliebte
!
sie
war's
!
«
Mansuet
kannte
sich
nicht
mehr
.
»
Bestie
!
«
kreischte
er
,
riß
ein
Messer
vom
Tische
und
stürzte
damit
auf
Bernhard
zu
...
Da
erfaßte
eine
eiskalte
Hand
die
seine
und
entwand
ihm
das
Messer
mit
einem
Rucke
...
Božena
stand
zwischen
dem
Jäger
und
seinen
Angreifern
.
Laßt
ihn
«
,
sprach
sie
,
ihre
Stimme
klang
hart
wie
Metall
.
»
Laßt
ihn
.
Es
ist
wahr
.
«
Ein
dumpfer
Schrei
erhob
sich
.
Bernhard
stand
langsam
auf
,
warf
triumphierende
Blicke
im
Zimmer
umher
und
machte
Miene
,
auf
Božena
zuzueilen
.
Doch
sie
,
mit
stummer
Verzweiflung
im
Angesichte
,
mit
einer
Gebärde
unsäglicher
Verachtung
,
wies
gebieterisch
nach
der
Tür
.
Der
Elende
blieb
erschrocken
stehen
,
murmelte
einige
unverständliche
Worte
,
zupfte
seine
Jacke
zurecht
und
gehorchte
.
Eine
lange
Pause
folgte
,
die
Männer
warfen
einander
fragende
Blicke
zu
,
die
Frauen
senkten
die
ihren
zur
Erde
.
Frau
Doktor
Wenzel
traten
Tränen
in
die
Augen
;
hätte
sie
nur
dem
Rate
ihres
Herzens
folgen
dürfen
,
sie
wäre
hingetreten
zu
Božena
und
hätte
ihr
die
Hand
gedrückt
.
Der
Zweifel
jedoch
,
ob
ihr
Mann
dies
billigen
würde
,
hielt
sie
zurück
,
und
sie
sagte
nur
unwillkürlich
:
»
Arme
Božena
!
«
Schimmelreiter
starrte
die
Heldin
des
eben
erlebten
peinlichen
Auftritts
mit
offenem
Munde
so
befremdet
an
,
als
sähe
er
sie
heute
zum
erstenmal
.
Seine
Gattin
vernahm
,
wie
er
leise
vor
sich
hin
sprach
:
»
Darum
also
...
O
wie
brav
!
«
Der
Freiherr
wandte
sich
mit
den
Worten
:
»
Une
maîtresse
femme
,
ma
parole
d'
honneur
!
«
zu
Regula
.
Das
Fräulein
aber
,
deren
Nase
weiß
wie
Kreide
geworden
,
war
eitel
Entrüstung
und
Unwille
.
»
Skandal
!
–
Skandal
!
–
Skandal
!
«
wiederholte
sie
in
einem
fort
,
ließ
ihrem
Lohnkutscher
befehlen
vorzufahren
und
entfernte
sich
,
ohne
Abschied
von
irgend
jemandem
zu
nehmen
,
mit
der
Familie
Wenzel
,
der
sie
Plätze
in
ihrem
Wagen
antrug
.
Ihre
bestürzten
Verehrer
gaben
ihr
das
Geleite
.
Božena
stand
noch
immer
wie
angewurzelt
auf
derselben
Stelle
und
schien
von
allem
,
was
vorging
,
nichts
zu
sehen
und
nichts
zu
hören
.
Mansuet
trat
zu
ihr
,
berührte
ihren
Arm
und
sagte
sanft
und
unaussprechlich
traurig
:
»
Kommen
Sie
!
«
Die
Unglückliche
zuckte
zusammen
,
ein
schwerer
,
schmerzlicher
Seufzer
hob
ihre
Brust
,
und
gesenkten
Hauptes
folgte
sie
ihrem
alten
Freunde
.
14
Ernst
und
von
langer
Dauer
war
die
Unterredung
,
zu
der
am
nächsten
Tage
Fräulein
Heißenstein
Herrn
Doktor
Wenzel
geladen
hatte
.
Es
wurde
die
gewichtige
Frage
erörtert
,
ob
Božena
nach
der
gestrigen
unerhörten
Szene
beim
»
Grünen
Baum
«
im
Hause
bleiben
dürfe
.
Eine
Person
,
die
ihre
eigene
Schande
in
der
Wirtsstube
ausruft
,
ist
keine
passende
Umgebung
für
eine
ehrsame
junge
Dame
.
Andrerseits
ist
es
auch
nicht
leicht
,
Božena
zu
entlassen
,
»
weil
sie
der
Familie
durch
so
lange
Jahre
treu
gedient
hat
«
,
sagt
–
weil
sie
mir
sehr
nützlich
ist
,
denkt
Regula
.
Wir
haben
sie
schwer
genug
vermißt
all
die
Jahre
hindurch
!
»
Mein
gnädiges
Fräulein
«
,
meinte
nach
reiflicher
Erwägung
der
kluge
und
praktische
Doktor
Wenzel
,
»
das
gestrige
Ereignis
gehört
zu
denen
,
die
genausoviel
Bedeutung
haben
,
als
man
ihnen
beilegt
.
«
»
Bin
ich
nicht
schuldig
,
ihm
eine
große
Bedeutung
beizulegen
?
«
fragte
Regula
,
»
bin
ich
es
nicht
mir
selbst
schuldig
?
Bestimmt
nicht
die
Strenge
,
die
ich
einem
Verbrechen
gegenüber
...
«
»
Einem
Vergehen
–
einem
Vergehen
!
«
berichtigte
lächelnd
der
Advokat
.
»
...
die
ich
einem
schweren
Vergehen
gegenüber
ausübe
,
meinen
eigenen
Wert
?
«
fuhr
Regula
fort
,
und
Wenzel
unterbrach
sie
von
neuem
und
versicherte
:
»
Keineswegs
!
«
»
Was
werden
die
Leute
sagen
,
wenn
ich
meinen
Abscheu
vor
so
offenbarer
Schande
durch
nichts
–
durch
gar
nichts
betätige
?
Fällt
nicht
ein
Teil
von
ihr
–
es
ist
ein
grauenhafter
Gedanke
!
–
auf
mich
selbst
zurück
?
«
entgegnete
Fräulein
Heißenstein
,
indem
eine
Gänsehaut
sie
überlief
.
Wenzel
begann
ein
wenig
ungeduldig
zu
werden
,
was
sich
bei
ihm
durch
verdoppelte
Freundlichkeit
äußerte
.
Er
ergriff
Regulas
Hand
,
küßte
sie
und
sprach
:
»
Getrost
!
...
Seien
Sie
getrost
!
Es
wird
niemandem
einfallen
,
Sie
verantwortlich
zu
machen
für
eine
Jugendsünde
Ihrer
bereits
in
Jahren
stehenden
Dienerin
.
Sie
waren
vermutlich
noch
nicht
geboren
,
als
jene
Sünde
begangen
wurde
«
,
versicherte
der
Advokat
mit
einem
fast
zärtlichen
Blicke
und
stand
auf
,
»
das
enthebt
Sie
«
–
er
suchte
seinen
Hut
mit
den
Augen
–
»
jeder
Verantwortlichkeit
.
«
»
Glauben
Sie
wirklich
?
«
flüsterte
Regula
.
Der
Doktor
hatte
seinen
Hut
ergriffen
und
machte
rücklings
einige
Schritte
nach
der
Tür
.
»
Wirklich
!
«
wiederholte
er
mit
seiner
süßesten
Stimme
,
»
wirklich
und
wahrhaftig
,
Gnädigste
.
Sie
nehmen
sich
in
der
ganzen
Sache
aus
–
unschuldig
wie
eine
weiße
Taube
!
–
Und
das
arme
Ding
,
die
Božena
!
–
Du
guter
Gott
...
Diese
Leutchen
,
das
hat
andere
Ansichten
als
Sie
,
engelhaftes
Fräulein
,
über
gewisse
natürliche
Vorgänge
...
«
»
Doktor
Wenzel
!
«
rief
Regula
streng
und
vorwurfsvoll
»
nichts
dergleichen
in
meiner
Gegenwart
...
Ich
muß
bitten
–
«
»
Befehlen
!
befehlen
!
–
Sie
müssen
immer
befehlen
«
,
sprach
der
galante
alte
Herr
,
und
das
Fräulein
gestand
ihm
zu
,
sie
sehe
ein
,
daß
er
im
Grunde
recht
habe
:
»
Es
könnte
wohl
sein
und
wäre
ziemlich
natürlich
,
daß
es
für
niedere
Menschenklassen
auch
niedrigere
Klassen
der
Moralität
gäbe
.
Zwischen
dem
Stande
einer
Person
und
ihren
Affinitäten
besteht
sicherlich
eine
große
Harmonie
.
Geburt
und
Begriffe
,
Delikatesse
,
Takt
,
Gewissen
decken
einander
.
Ich
glaube
das
.
Ich
begreife
es
sogar
–
und
–
wie
schon
Madame
Staël-Holstein
sagte
:
›
Begreifen
heißt
verzeihen
.
‹
Nicht
wahr
,
lieber
Doktor
?
«
Wenzel
küßte
noch
einmal
Regulas
Hand
,
dankte
ihr
für
das
edle
Wort
,
das
sie
eben
gesprochen
hatte
,
fühlte
sich
beglückt
durch
den
großmütigen
Entschluß
,
der
sich
darin
äußerte
,
und
schied
,
wie
er
sagte
,
»
gehoben
und
gerührt
«
.
Auf
dem
Gange
traf
er
Schimmelreiter
samt
Gattin
und
Božena
.
Die
Neuvermählten
waren
in
voller
Gala
gekommen
,
um
dem
Fräulein
Heißenstein
für
die
Huld
zu
danken
,
die
sie
ihnen
gestern
durch
ihre
Anwesenheit
beim
Hochzeitsfeste
erwiesen
hatte
.
Unterwegs
trafen
sie
die
Magd
und
vermochten
sich
,
wie
es
schien
,
vom
Gespräche
mit
ihr
gar
nicht
loszureißen
.
Die
kleine
dicke
Frau
Kathi
,
deren
Gesicht
bei
Tageshelle
glänzte
,
als
hätte
sie
es
in
Öl
gebadet
,
hielt
Boženas
Rechte
fest
in
ihren
fetten
,
mit
gestrickten
Handschuhen
bekleideten
Händen
.
Dabei
blickte
sie
mit
dem
Ausdruck
überströmender
Liebe
,
Begeisterung
und
Andacht
zu
der
Riesin
empor
.
Schimmelreiter
umkreiste
die
Gruppe
stolz
und
zärtlich
wie
ein
Schwan
sein
Nest
und
sagte
alle
Augenblicke
zu
Božena
:
»
Verehrte
Freundin
!
«
Es
war
also
ausgemacht
:
Božena
blieb
,
aber
ihre
Stellung
im
Hause
erlitt
eine
Veränderung
.
Der
geringste
Lohn
,
den
die
Tugend
für
mannigfache
Entbehrung
ansprechen
darf
,
ist
wohl
der
,
die
Sünde
erinnern
zu
dürfen
an
die
Unübersteiglichkeit
der
Kluft
,
die
sie
voneinander
trennt
.
Alsbald
ereignete
sich
etwas
Seltsames
,
man
könnte
es
fast
ein
Wunder
nennen
Das
Fräulein
verlor
ihrer
Dienerin
gegenüber
die
Sprache
und
das
Augenlicht
.
Und
wenn
Božena
noch
so
dicht
vor
ihr
stand
und
wenn
sie
ihr
ein
Glas
Wasser
darreichte
oder
einen
Befehl
einholen
wollte
,
um
die
Antwort
auf
eine
eingetroffene
Erkundigung
bat
,
gleichviel
:
das
Fräulein
war
ihr
gegenüber
mit
einer
Blindheit
geschlagen
,
vollständiger
als
die
Bileams
,
und
mit
einer
Stummheit
,
hartnäckiger
als
die
des
Zacharias
.
Nach
einiger
Zeit
freilich
zeigten
sich
die
üblen
Folgen
dieses
Ignorierungssystems
.
Trotz
des
besten
Willens
,
die
unausgesprochenen
Wünsche
ihrer
Herrin
zu
erraten
,
gelang
dies
Božena
doch
nicht
immer
,
es
gab
so
manches
Mißverständnis
,
und
Regula
entschloß
sich
endlich
,
andere
Saiten
aufzuziehen
.
Zuvor
jedoch
wollte
sie
,
mußte
sie
der
Verirrten
die
Augen
öffnen
,
mußte
einen
Funken
ihrer
eigenen
leuchtenden
Moral
in
die
Finsternis
werfen
,
in
der
die
Unselige
wandelte
.
Das
Fräulein
ließ
Božena
in
den
roten
Salon
bescheiden
,
auf
dessen
größtem
Kanapee
sie
Platz
genommen
hatte
.
Sie
fand
nach
einem
Blicke
in
den
Pfeilerspiegel
,
daß
sie
sich
gut
ausnahm
in
dem
stattlichen
Raume
,
der
gewöhnlich
unbewohnt
war
und
in
dem
es
immer
,
niemand
wußte
warum
,
nach
Äpfeln
roch
.
»
Božena
«
,
sprach
die
Dame
zu
der
Eingetretenen
nach
einer
Pause
,
in
der
sie
sich
vergeblich
bemühte
,
dem
erstaunten
,
aber
treuherzigen
Blick
zu
begegnen
,
den
die
Magd
auf
sie
richtete
,
»
Božena
,
ich
war
lange
Zeit
zweifelhaft
,
ob
ich
Ihnen
noch
ferner
gestatten
soll
und
darf
,
bei
mir
zu
bleiben
.
Ja
–
sehr
zweifelhaft
.
«
Die
Rednerin
wartete
auf
eine
Einwendung
,
als
keine
erfolgte
,
fuhr
sie
fort
:
»
Sie
werden
wissen
warum
?
...
Wissen
Sie
warum
?
«
Božena
hatte
die
Augen
gesenkt
,
ihre
Lippen
bebten
leise
,
und
sie
antwortete
fast
unhörbar
:
»
Ja
.
«
»
Man
hat
Pflichten
gegen
sich
selbst
,
Božena
«
,
nahm
das
Fräulein
wieder
das
Wort
,
»
begreifen
Sie
das
?
...
Sie
begreifen
es
vielleicht
nicht
–
aber
gleichviel
.
Ich
hätte
die
meinen
gegen
mich
nicht
außer
acht
lassen
sollen
...
und
dennoch
habe
ich
es
getan
,
um
eine
Seele
zu
retten
–
die
Ihre
–
begreifen
Sie
das
?
«
Das
Fräulein
hatte
sich
allmählich
in
eine
giftige
und
erbitterte
Stimmung
hineingeredet
,
die
durch
Boženas
scheinbare
Ruhe
,
vor
allem
aber
durch
ihr
Schweigen
bedeutend
erhöht
wurde
.
Sie
murmelte
etwas
,
das
wie
»
Klotz
!
«
klang
,
und
sagte
dann
laut
mit
beklommener
Stimme
,
als
wäre
der
Hals
ihr
zusammengeschnürt
:
»
Wenn
ich
soviel
tue
,
werden
Sie
sich
wohl
bequemen
,
etwas
zu
tun
,
hoff
ich
,
Sie
werden
–
hoffe
ich
,
mein
Vertrauen
nicht
mißbrauchen
...
Was
?
«
unterbrach
sie
sich
plötzlich
selbst
,
»
was
haben
Sie
gesagt
?
«
»
Nichts
,
gnädiges
Fräulein
«
,
antwortete
Božena
.
Dunkelrote
Flecken
brannten
unter
ihren
Augen
,
und
ihr
Busen
flog
.
Regula
wiederholte
,
mit
den
Nasenflügeln
zitternd
:
»
Nichts
?
–
freilich
...
Ich
muß
Sie
aber
bitten
,
etwas
zu
sagen
.
Ich
muß
Sie
bitten
,
mir
das
heilige
Versprechen
zu
gehen
,
daß
Ihr
Lebenswandel
in
Zukunft
ein
–
ein
–
«
sie
suchte
nach
einem
bezeichnenden
Worte
,
»
ein
sittsamer
sein
wird
.
«
Božena
schwieg
.
»
Versprechen
Sie
!
«
rief
das
Fräulein
–
ihr
Atem
wurde
immer
kürzer
,
immer
bissiger
der
Zug
um
ihren
Mund
–
,
»
ich
fordere
Ihr
Versprechen
,
wie
gesagt
,
Ihr
heiligstes
,
daß
Sie
–
daß
...
«
Regula
hielt
inne
,
schluckte
einigemal
hintereinander
und
sprach
dann
,
wie
entschlossen
,
trotz
allen
inneren
Widerstrebens
den
entscheidenden
Schlag
zu
führen
:
»
Daß
Sie
außer
Verbindung
bleiben
...
daß
Sie
sich
nicht
wieder
einlassen
mit
Ihrem
–
Geliebten
.
«
Das
Fräulein
warf
von
der
Seite
einen
raschen
Blick
nach
ihrer
Magd
.
Diese
hatte
die
Hand
auf
die
Brust
gedrückt
,
und
auf
ihrem
Angesichte
lag
der
Ausdruck
eines
Schmerzes
,
den
das
Menschenwort
nicht
ausspricht
,
jenes
Schmerzes
,
der
stumm
zum
Himmel
schreit
.
Nein
!
Nein
!
...
Hätte
Regula
gewußt
,
was
sie
tat
,
sie
hätte
es
nicht
getan
,
nicht
einmal
sie
,
die
herzlose
Drahtpuppe
!
»
Fräulein
!
«
rief
Božena
,
einen
Augenblick
fassungslos
,
außer
sich
.
Bald
jedoch
kehrte
ihr
die
Macht
der
Selbstüberwindung
zurück
.
Mit
gewaltig
erzwungener
Ruhe
in
Ton
und
Haltung
,
mit
einem
Klang
der
Wahrheit
,
der
das
eingefleischte
Mißtrauen
hätte
überzeugen
müssen
,
sprach
sie
:
»
Es
ist
alles
aus
zwischen
ihm
und
mir
,
seit
Jahren
aus
.
«
Sonderbar
und
unbegreiflich
!
Regula
empfand
bei
diesen
Worten
und
der
Art
,
in
der
sie
gesprochen
wurden
,
die
Beklemmung
und
das
Unbehagen
,
die
in
den
Seelen
engherziger
Menschen
die
Ehrfurcht
ersetzen
.
Von
all
den
weisen
Lehren
,
die
sie
sich
zurechtgelegt
hatte
,
wollte
ihr
keine
mehr
einfallen
.
So
blieb
ihr
denn
nichts
übrig
,
als
ein
Ende
zu
machen
.
Und
einige
unverständliche
Worte
murmelnd
,
entließ
sie
ihre
Magd
.
Božena
sorgte
dafür
,
daß
die
Schranke
,
welche
das
Fräulein
zwischen
sich
und
ihr
aufgerichtet
hatte
,
niemals
überschritten
wurde
.
Ihr
ganzes
Benehmen
gegen
die
Herrin
sagte
deutlich
:
Du
hüben
–
ich
drüben
.
Du
hast
mit
mir
nichts
gemein
.
Die
Besorgnis
jedoch
,
die
Regula
vor
dem
schädigenden
Einfluß
der
Gefallenen
empfand
,
beschränkte
sich
auf
ihre
eigene
Person
;
für
ihre
Nichte
schien
sie
von
ihm
nichts
zu
befürchten
.
Das
Kind
befand
sich
nach
wie
vor
unter
Boženas
Obhut
.
Regula
war
eine
eifrige
Besucherin
des
Theaters
,
und
sobald
sie
sich
,
von
Herrn
oder
Frau
Wenzel
geleitet
,
dahin
begeben
hatte
,
erschien
Mansuet
,
um
Božena
und
Röschen
nach
seinen
Gemächern
abzuholen
.
Der
Alte
war
zu
der
Überzeugung
gelangt
,
daß
der
Unterricht
,
den
Professor
Bauer
dem
Kinde
erteilte
,
eigentlich
gar
kein
Unterricht
zu
nennen
war
.
Und
das
Mädchen
wächst
heran
,
soll
etwas
lernen
,
soll
auch
Begriffe
kriegen
von
Literatur
.
Er
holte
alte
Hefte
herbei
,
in
die
er
vor
Zeiten
Gedichte
und
Lieblingsstellen
aus
den
Werken
vaterländischer
Autoren
eingeschrieben
hatte
.
Und
während
Božena
nähte
und
Röschen
eine
Strickerei
in
den
Händen
hielt
,
die
schon
ganz
grau
aussah
,
aber
durchaus
nicht
wachsen
wollte
,
las
er
den
beiden
Damen
vor
.
Zu
den
köstlichsten
Bissen
von
Mansuets
poetischem
Schmause
gehörte
»
Herkules
am
Scheidewege
«
,
»
Psychens
Klagen
«
und
»
Amors
Klage
«
von
Bergel
,
»
Die
ersten
Genien
der
Menschen
«
(
liebenden
Eltern
geweiht
)
von
Paul
Lamatsch
von
Warnemünde
,
»
Trinklied
im
Frühling
«
(
nach
Höltys
Trinklied
im
Winter
)
:
Das
Glas
gefüllt
!
Kein
Nord
mehr
brüllt
–
und
so
weiter
.
»
Letzter
Wunsch
«
von
Charlemont
,
das
so
wunderschön
begann
:
Wenn
sie
einst
naht
,
die
düstre
Abschiedsstunde
,
Das
Aug
sich
trübt
und
leise
pocht
das
Herz
,
Wenn
banges
Weh
entschwebt
dem
starren
Munde
Und
jede
Lust
verdrungen
hat
der
Schmerz
...
und
so
weiter
.
Oder
gar
»
Der
Berggeist
des
weißen
Gebirges
«
,
Röschens
Lieblingsballade
,
bei
welcher
ihr
so
köstlich
gruselte
und
bei
deren
letzten
Strophen
ihr
kleines
Herz
so
laut
pochte
!
–
Sie
rückte
jedesmal
ganz
dicht
an
Boženas
Seite
,
wenn
Mansuet
las
:
Und
die
Sonne
,
blutig
scheidend
,
Sinket
in
der
Berge
Schoß
,
Und
von
wilden
Peitschenschlägen
Widerhallt
das
ganze
Schloß
.
Da
erbraust's
wie
Sturmestoben
,
Rings
erregend
Angst
und
Graus
,
Von
vier
Rossen
fortgezogen
,
Fährt
der
Geist
zum
Schloß
hinaus
!
Hieß
es
dann
dem
alten
Freunde
eine
Freude
machen
,
so
deklamierte
Röschen
in
voller
Begeisterung
und
mit
merkwürdigem
Tonfalle
»
Osterreichs
Thermopylen
(
1809
)
«
von
Charlemont
.
Wie
glühten
dabei
ihre
Wangen
,
wie
glänzten
die
Tränen
in
seinen
Augen
!
Wie
befriedigend
endete
nach
einem
solchen
Hochgenuß
der
Tag
für
den
Greis
und
für
das
Kind
!
Andere
Male
wieder
wurde
der
historischen
Überlieferung
ihr
Recht
.
Mansuet
machte
sein
kleines
Auditorium
mit
der
ereignisreichen
Geschichte
der
Kostka
von
Postupitz
bekannt
.
Er
erzählte
,
um
in
Röschen
die
Liebe
zu
den
Wissenschaften
zu
wecken
und
ihr
einen
Begriff
zu
geben
von
den
Ehren
,
zu
denen
man
durch
sie
gelangen
könne
,
von
Johanna
von
Boskowitz
,
der
berühmten
Äbtissin
des
Zisterzienserinnenstiftes
Maria
Saal
in
Altbrünn
.
Im
16.
Jahrhundert
lebte
sie
und
war
so
gelehrt
,
daß
ihr
die
Philologen
Opat
und
Kzel
ihre
Übersetzung
des
Neuen
Testamentes
widmeten
.
Auch
Nachrichten
aus
dem
Leben
des
großen
Kremsierers
Johannes
Benedikti
,
des
weisen
Bertholdus
de
Wischaw
und
des
Meistersängers
Bliczkowsky
wußte
Mansuet
mitzuteilen
.
Ereignete
es
sich
,
daß
Röschen
dabei
ein
klein
wenig
schläfrig
wurde
,
so
beeilte
sich
der
Alte
,
etwas
Lustigeres
vorzubringen
.
Mit
einem
Sprunge
versetzte
er
sich
in
das
königlich
städtische
Nationaltheater
zu
Brünn
und
zauberte
»
Die
Fee
aus
Frankreich
«
,
»
Die
Grafen
Mombelli
«
oder
den
»
Schwarzen
Wundermann
«
herbei
,
um
seinen
Liebling
zu
ermuntern
.
Es
waren
köstliche
Abende
,
diese
bei
Mansuet
,
am
schönsten
aber
wurden
sie
,
wenn
Božena
das
Wort
ergriff
.
So
wie
Božena
,
meinte
Röschen
,
könne
niemand
sprechen
,
denn
sie
sprach
ihr
von
ihren
Eltern
.
Und
auch
Mansuet
hörte
sich
niemals
satt
an
ihren
Mitteilungen
über
das
geliebte
Paar
.
»
Sagen
Sie
mir
nur
«
,
fragte
der
Alte
,
»
wie
war
das
,
als
der
Herr
Leutnant
fort
mußte
ins
Feld
?
«
Wie
ich
schon
oft
erzählt
habe
:
traurig
war
's
«
,
erwiderte
Božena
.
»
Der
Doktor
hat
es
dem
Herrn
Leutnant
schon
gesagt
gehabt
:
Sie
muß
sterben
,
und
ich
hab
es
von
selbst
gewußt
...
Der
Herr
Leutnant
hat
sich
beim
Abschied
sehr
zusammengenommen
.
«
»
Freilich
,
ein
Soldat
!
«
murmelte
Mansuet
.
»
Er
hat
sie
ganz
sanft
geküßt
und
nur
gesagt
:
›
Leb
wohl
und
schone
dich
.
‹
Sie
hat
ihm
auch
das
Herz
nicht
schwer
machen
wollen
und
von
nichts
gesprochen
als
vom
Wiedersehen
.
In
ihm
war
alles
wie
eingefroren
.
Doch
als
er
gehen
will
,
streckt
sie
auf
einmal
die
Arme
nach
ihm
aus
,
und
da
verliert
er
seine
Fassung
.
«
Božena
hielt
inne
,
machte
eine
Bewegung
mit
der
Hand
,
als
ob
sie
etwas
von
sich
abwehren
wollte
,
und
fuhr
aufatmend
fort
:
»
Ich
meinte
schon
,
sie
könne
ihn
nimmermehr
lassen
,
er
könne
sich
nimmermehr
losreißen
...
Sie
waren
wie
die
Kinder
.
Ach
–
so
jung
–
so
schön
–
so
gut
–
und
beide
nur
einen
Schritt
vom
Grabe
!
«
Röschen
hatte
ihren
Kopf
in
Boženas
Schoß
gelegt
,
jetzt
erhob
sie
ihn
und
sagte
mit
seligem
Lächeln
:
»
So
gut
waren
sie
,
Božena
?
«
»
Und
dann
?
«
fragte
Mansuet
.
»
Dann
nichts
mehr
.
Diese
da
«
–
die
Magd
streichelte
das
Gesicht
des
Kindes
–
»
hat
er
auf
den
Arm
genommen
und
sie
zärtlich
geküßt
...
«
»
Weil
er
mich
so
liebgehabt
hat
!
«
warf
das
Kind
voll
stolzer
Zuversicht
ein
.
»
Und
sie
mir
zurückgegeben
«
,
schloß
die
Erzählerin
,
»
und
gesagt
:
›
Božena
–
du
wirst
sorgen
!
‹
«
Ein
langes
Schweigen
trat
ein
.
Röschen
schien
eingeschlummert
.
Plötzlich
aber
öffnete
sie
die
schlaftrunkenen
Augen
und
sprach
,
zu
Božena
emporblickend
:
»
Bei
der
Hochzeit
meiner
Eltern
warst
du
gewiß
Brautjungfer
!
«
Mansuet
und
Božena
tauschten
einen
raschen
Blick
;
der
seine
hatte
den
Ausdruck
der
Bestürzung
,
der
ihre
war
finster
und
verwirrt
.
»
Nicht
wahr
?
«
lallte
Röschen
mit
schwerer
Zunge
und
senkte
die
müden
Lider
.
Božena
beugte
sich
über
sie
:
»
Nein
,
Kind
–
nein
.
«
»
Warum
nicht
?
«
»
Es
hätte
sich
nicht
geschickt
.
«
Das
Kind
hauchte
leise
ein
zweites
»
Warum
?
«
und
schlief
schon
fest
,
als
es
kaum
ausgesprochen
war
.
O
Herr
Mansuet
!
«
begann
Božena
nach
einer
Weile
und
öffnete
dem
Getreuen
zum
erstenmal
ihr
verschlossenes
Herz
.
–
»
In
der
Nacht
meine
ich
oft
,
die
Worte
meines
Herrn
zu
hören
:
›
Božena
,
du
wirst
sorgen
.
‹
Damals
,
wie
er
sie
gesprochen
hat
,
da
habe
ich
nur
gedacht
:
Natürlich
.
–
Und
jetzt
sind
mir
die
Hände
gebunden
,
jetzt
ist
alles
verloren
,
ich
kann
für
niemand
mehr
sorgen
,
keinem
mehr
helfen
;
denn
ich
bin
–
verachtet
!
«
»
Sie
?
«
rief
Mansuet
.
»
Ja
,
ja
,
ich
bin's
!
Wenn
eines
noch
so
hart
ist
gegen
sich
selbst
–
das
fühlt's
doch
!
...
Ich
hab
das
Unglück
der
Mutter
auf
dem
Gewissen
und
das
Unglück
des
Kindes
dazu
!
...
Ich
kann
nichts
mehr
tun
für
das
Kind
...
«
»
Was
wollten
Sie
denn
tun
,
Božena
?
«
»
Ihm
helfen
zu
seinem
Recht
–
was
sonst
?
«
»
Wie
?
...
dem
Fräulein
zum
Trotz
...
«
»
Nicht
ihr
zum
Trotz
!
Mit
ihrem
Willen
.
Ich
hätt's
von
ihr
erlangt
...
Noch
ein
paar
Jahre
,
Herr
Mansuet
,
und
was
ich
ihr
geraten
hätt
,
das
hätte
sie
getan
.
Glauben
Sie
's
oder
nicht
–
noch
ein
paar
Jahre
,
und
geführt
hätt
ich
sie
an
einem
Haar
!
...
Gott
straft
mich
schwer
–
ich
bin
hilflos
und
gebrochen
und
werde
zu
dem
Kinde
meiner
Rosa
niemals
sagen
können
an
der
Schwelle
des
Vaterhauses
:
Tritt
ein
,
du
bist
daheim
.
«
Mansuet
betrachtete
sie
staunend
.
Das
also
hatte
sie
sich
zugetraut
?
Darum
also
die
schweigende
Unterwerfung
,
der
widerspruchslose
Gehorsam
,
die
stündliche
Selbstverleugnung
?
..
.
Das
alles
war
bewußt
,
gewollt
–
war
die
Frucht
ihrer
großen
Liebe
und
ihrer
großen
Reue
.
Nein
,
denkt
er
,
die
Božena
lernt
man
nicht
aus
.
Der
alte
Mansuet
drückt
die
Hand
an
seine
Stirn
und
spricht
:
»
Wer
weiß
!
...
Wer
weiß
!
...
«
15
Jahr
um
Jahr
verging
.
Röschen
wuchs
heran
,
körperlich
und
geistig
gar
seltsam
ausstaffiert
–
mit
Regulas
abgelegten
Kleidern
,
mit
Mansuets
wunderlichem
Wissenskrame
.
Die
ärmste
Genossin
eines
reichen
Hauses
,
besaß
sie
nichts
zu
eigen
;
als
Kind
auch
nicht
ein
Spielzeug
,
später
keine
von
all
den
kleinen
Herrlichkeiten
,
die
,
so
wertlos
und
so
wert
gehalten
,
ein
Mädchenzimmer
schmücken
und
ein
Mädchenherz
erfreuen
.
Mansuet
sparte
wie
ein
Hamster
:
»
Für
ihre
Zukunft
.
«
Jetzt
,
meinte
er
,
brauche
sie
nichts
.
Und
Božena
gab
ihm
von
ganzem
Herzen
recht
.
»
Man
tut
ihr
nichts
Gutes
.
Sie
soll
sich
nur
gewöhnen
zu
entbehren
.
«
Aber
Röschen
entbehrte
nichts
,
weil
sie
niemals
etwas
besessen
hatte
und
weil
ihr
jede
Gelegenheit
zum
Vergleiche
mit
andern
fehlte
.
Sie
hatte
nur
eine
Sehnsucht
und
auch
diese
halb
unbewußt
:
die
Sehnsucht
nach
mehr
Luft
,
mehr
Sonnenschein
,
als
sie
im
düstern
Hause
genoß
.
Božena
fand
nie
Zeit
,
sie
spazierenzuführen
,
und
Mansuet
konnte
sich
nachgerade
nicht
mehr
entschließen
,
seine
Stube
zu
verlassen
.
Er
wurde
sehr
alt
und
etwas
geschwätzig
und
wiederholte
täglich
dieselben
Späße
.
Das
Fräulein
konnte
nicht
im
Seidenkleide
vorüberrauschen
,
ohne
daß
er
sang
:
»
Das
Schiff
streicht
durch
die
Wellen
:
Fidolin
!
Fidolin
!
«
,
Schimmelreiter
nicht
über
den
Platz
schreiten
,
ohne
daß
Mansuet
deklamierte
:
»
Guter
Mond
,
du
gehst
so
stille
«
,
und
so
weiter
.
Der
Sekretär
hingegen
blühte
wie
ein
Jüngling
.
Er
war
unbeschreiblich
glücklich
mit
seiner
Kathi
und
sang
ihr
Lob
vor
jedem
,
der
es
hören
,
und
vor
jedem
,
der
es
nicht
hören
wollte
.
Fräulein
Regula
veränderte
sich
wenig
;
nur
die
Haut
ihres
Gesichtes
wurde
etwas
gespannter
,
nur
ihre
Zähne
wurden
noch
etwas
länger
.
Wenn
auch
die
Zahl
ihrer
Jahre
zunahm
,
die
Zahl
ihrer
Verehrer
nahm
nicht
ab
,
denn
der
Reichtum
,
besonders
wenn
er
in
stetem
Wachsen
begriffen
ist
,
erhält
immer
jung
.
Die
Stadt
Weinberg
hatte
indessen
teilgenommen
an
den
Segnungen
des
aufblühenden
Verkehrs
.
Seitdem
ein
stattlicher
Bahnhof
sich
dicht
vor
den
Anlagen
erhob
,
seitdem
der
Eisenstrang
die
Stadt
im
Halbbogen
umkreiste
,
seitdem
Telegraphendrähte
Nachrichten
aus
allen
Richtungen
der
Windrose
über
die
Köpfe
der
guten
Weinberger
hinübertrugen
,
war
ein
gewaltiger
Andrang
von
fremden
Zuzüglern
entstanden
,
von
unternehmenden
Leuten
,
die
ihr
Glück
versuchen
wollten
in
der
im
Aufschwunge
begriffenen
Stadt
.
Neue
Häuser
wuchsen
wie
Pilze
aus
dem
Boden
,
Regula
hatte
drei
bauen
lassen
,
und
im
Gemeinderat
wurde
der
Beschluß
gefaßt
,
die
Gasse
,
in
der
sie
sich
–
weiß
und
glatt
wie
ungeheure
Bogen
Papiers
–
erhoben
,
Heißensteingasse
zu
nennen
.
Sooft
Regula
an
diesen
ihren
Schöpfungen
vorbeiging
,
tat
es
ihr
jedesmal
leid
,
daß
die
Pietät
ihr
verbot
,
in
einer
derselben
ihren
Wohnsitz
aufzuschlagen
.
Wie
stimmten
die
scharfen
Ecken
,
die
geraden
Stiegen
,
die
getünchten
Gänge
dieser
Bauwerke
mit
ihrem
Geschmacke
überein
!
Im
alten
Hause
hatte
sie
sich
gefürchtet
von
Kindheit
an
.
Es
knisterte
so
seltsam
in
seinem
Holzgetäfel
,
es
war
immer
etwas
laut
in
den
Dielen
,
in
den
Decken
.
–
Als
hätten
die
grauen
Wände
von
dem
Leben
der
Menschen
,
dessen
jahrhundertlange
Zeugen
sie
waren
,
einiges
in
sich
gesogen
,
vernahm
man
darin
jene
geheimnisvollen
Stimmen
des
Leblosen
,
welche
die
bang
lauschende
Seele
mit
leisem
Grauen
erfüllen
.
Aber
wie
gern
sie
es
auch
getan
hätte
,
Regula
verließ
das
Haus
ihrer
Väter
doch
nicht
,
die
Leute
hätten
sie
vielleicht
deshalb
tadeln
,
sie
für
frivol
oder
pietätlos
halten
können
.
Übrigens
,
was
dereinst
geschieht
,
kann
niemand
wissen
;
vorläufig
ist
sie
entschlossen
,
aus
dem
Familienhause
erst
zu
scheiden
–
als
verheiratete
Frau
.
Daß
der
Augenblick
,
in
dem
sie
eine
solche
werden
sollte
,
sehr
nahe
bevorstehe
,
versichern
der
Direktor
und
der
Sekretär
auf
das
bestimmteste
.
Dem
Grafen
Ronald
liefe
,
wie
man
zu
sagen
pflegt
,
das
Wasser
bereits
in
den
Mund
,
erklärte
der
erste
,
er
wisse
nicht
mehr
,
wo
aus
noch
ein
;
die
größte
Wohltat
würde
ihm
der
erweisen
,
der
ihn
aufmerksam
machte
,
wie
nah
die
schönste
Rettung
liegt
.
Schimmelreiter
fragte
ihn
,
ob
er
sich
nicht
selbst
dieses
Verdienst
erwerben
wolle
?
...
Aber
der
Direktor
bemerkte
mit
Feinheit
,
einen
solchen
Eingriff
in
ihre
Rechte
dürfte
ihm
die
Freifrau
von
Waffenau
füglich
übelnehmen
.
Der
Verkehr
zwischen
Regula
und
jener
vielbeschäftigten
Dame
war
nicht
besonders
lebhaft
.
Man
sah
einander
zweimal
im
Jahre
.
Im
Frühling
machte
das
Fräulein
einen
Besuch
in
Haluschka
,
im
Spätsommer
erwiderte
ihn
die
Baronin
.
Da
kam
sie
mit
ihrem
Manne
und
mit
zweien
ihrer
Söhne
–
sie
hatten
deren
sechs
–
nach
Weinberg
.
Alljährlich
wurden
nämlich
ein
paar
andere
dieser
Jünglinge
auf
das
Gymnasium
geführt
,
um
dort
ihre
Maturitätsprüfung
zu
machen
.
Sie
fielen
regelmäßig
durch
.
Die
Freifrau
sagte
:
»
Ei
,
ei
,
welche
Schande
!
«
Der
Freiherr
sagte
:
»
Zum
Gelehrten
muß
man
halt
geboren
sein
«
,
die
Weinberger
wiederholten
ihren
alten
Witz
,
der
Baron
Waffenau
sei
mit
vier
Pferden
nach
Weinberg
gekommen
und
mit
zwei
Eseln
abgefahren
–
und
alles
war
gut
.
Die
Stunden
,
die
der
Vater
mit
seinen
Söhnen
in
dem
Tempel
der
Wissenschaften
zubrachte
,
benützte
die
Mutter
,
um
ihre
Vorräte
an
Zucker
und
Kaffee
einzukaufen
und
einen
Besuch
bei
Regula
abzustatten
.
Die
Baronin
war
eine
mittelgroße
Frau
mit
feinen
Zügen
,
mit
dunklen
,
immer
noch
feurigen
Augen
und
Leberflecken
auf
dem
Gesichte
;
eine
unvergleichliche
Hausfrau
und
Gattin
und
eine
schwache
Mutter
.
Sie
war
einst
sehr
schön
gewesen
,
hatte
aber
keinen
Wert
darauf
gelegt
.
Die
Sorgen
für
ihren
eigenen
Herd
nahmen
sie
völlig
in
Anspruch
;
fremdes
Elend
fand
,
soweit
ihre
beschränkten
Mittel
es
erlaubten
,
bei
ihr
Hilfe
,
aber
kein
Mitleid
,
nie
war
über
ihre
Lippen
ein
anderes
Trostwort
gekommen
als
:
»
Es
ist
einmal
so
«
,
und
–
je
nachdem
es
paßte
:
»
Sie
sind
selbst
schuld
«
,
oder
:
»
Wer
kann
dafür
?
«
Gar
nicht
zu
begreifen
,
ja
völlig
unnatürlich
schien
es
ihr
,
daß
eine
Frau
sich
für
anderes
lebhaft
interessieren
könne
als
für
ihren
Mann
,
ihre
Kinder
und
ihren
Haushalt
.
Sogar
ihren
Eltern
hatte
sie
sich
allmählich
entfremdet
.
Von
Rondsperg
sprach
sie
nur
,
um
zu
sagen
,
daß
sich
dort
alles
wohlbefinde
.
Wenn
Regula
sich
die
Bemerkung
erlaubte
,
sie
habe
gehört
,
»
Frau
Gräfin
Mutter
«
seien
unwohl
gewesen
,
antwortete
sie
:
»
Meine
Mutter
hat
eben
wieder
einen
ihrer
gewöhnlichen
Anfälle
von
Schwäche
gehabt
.
Das
hat
nichts
zu
bedeuten
.
«
Und
im
stillen
dachte
sie
:
Was
kümmert's
dich
,
neugierige
alte
Jungfer
!
Einige
Tage
nach
dem
Gespräche
zwischen
Schimmelreiter
und
dem
Direktor
kam
die
Baronin
,
diesmal
zweispännig
und
allein
,
beim
»
Grünen
Baum
«
angefahren
.
Sie
ließ
dort
ihre
Equipage
einstellen
,
trug
dem
Kutscher
auf
,
sich
nicht
zu
betrinken
,
die
Pferde
gut
zu
versorgen
und
für
drei
Uhr
nachmittags
alles
zur
Abfahrt
bereit
zu
halten
.
Sodann
begab
sie
sich
zu
Fuße
nach
dem
Heißensteinschen
Hause
.
Als
sie
bei
dem
Fräulein
eintrat
,
befand
sich
die
Baronin
in
großer
Aufregung
und
gab
sich
keine
Mühe
,
sie
zu
verbergen
.
Sie
wisse
wohl
längst
,
sagte
sie
gleich
nach
den
ersten
Begrüßungen
zu
Regula
,
und
es
sei
ja
ein
öffentliches
Geheimnis
,
daß
die
pekuniären
Verhältnisse
ihrer
Eltern
nichts
weniger
als
glänzend
sind
.
Dennoch
habe
die
Mitteilung
,
die
Ronald
ihr
gestern
gemacht
,
sie
traurig
überrascht
–
:
Rondsperg
muß
verkauft
werden
,
und
zwar
so
bald
als
möglich
,
es
gibt
kein
Mittel
,
der
Familie
das
Gut
zu
erhalten
.
Regula
neigte
ihr
Haupt
und
sprach
:
»
Das
ist
ja
schrecklich
.
«
»
Wohl
!
«
rief
die
Baronin
,
und
ihre
Stimme
verriet
eine
tiefe
Erschütterung
,
»
besonders
wenn
man
an
unsere
alten
Eltern
denkt
...
Aber
–
was
ist
zu
tun
?
–
Sie
glauben
mir
,
liebe
Regula
,
wenn
ich
Ihnen
sage
,
daß
ich
nicht
gekommen
bin
,
Ihnen
vorzuklagen
.
«
Regula
versicherte
,
sie
sei
davon
überzeugt
,
und
die
Baronin
fuhr
fort
:
»
Sondern
vielmehr
,
um
Ihnen
einen
Vorschlag
zu
machen
,
zu
dem
die
Lage
der
Dinge
meinen
Bruder
zwingt
:
Wollen
Sie
Rondsperg
kaufen
,
liebe
Regula
?
«
Das
Gesicht
des
Fräuleins
leuchtete
auf
im
Triumph
glücklich
erfüllter
Erwartung
,
und
die
Baronin
beeilte
sich
hinzuzusetzen
:
»
Nämlich
–
unter
einer
Bedingung
!
«
Hastig
fiel
ihr
Regula
ins
Wort
und
meinte
,
bevor
von
Bedingungen
die
Rede
sein
könne
,
müßte
man
ihr
Zeit
lassen
,
den
so
unerwarteten
Antrag
in
reifliche
Erwägung
zu
ziehen
.
Noch
wisse
sie
nicht
,
ob
sie
überhaupt
imstande
sei
,
darauf
einzugehen
.
Ei
!
dachte
die
Baronin
,
willst
du
uns
zappeln
lassen
–
willst
du
uns
in
der
Kühlwanne
halten
,
mein
Schatz
?
und
sagte
mit
einem
scharfen
Blicke
und
mit
ganz
verändertem
Tone
:
»
Das
versteht
sich
von
selbst
,
einen
solchen
Entschluß
faßt
man
nicht
von
heut
auf
morgen
.
Und
jetzt
sagen
Sie
mir
–
wo
kaufen
Sie
Ihren
Kaffee
?
Ich
war
mit
meinem
letzten
Gold-Java
äußerst
unzufrieden
!
«
Die
Baronin
erwähnte
der
Angelegenheit
,
die
sie
nach
Weinberg
geführt
hatte
,
mit
keinem
Worte
mehr
,
aber
Regula
kam
darauf
zurück
.
Dies
geschah
auf
dem
Wege
zum
Gasthofe
,
wohin
sie
die
Baronin
begleitete
.
Beide
Damen
traten
nun
aus
ihrer
Reserve
und
verständigten
sich
bald
so
weit
,
daß
die
Baronin
sagen
konnte
,
ihr
Bruder
werde
in
den
nächsten
Tagen
kommen
,
um
mit
Regula
zu
sprechen
.
Das
Fräulein
erwiderte
,
es
werde
sie
freuen
,
obwohl
sie
»
eigentlich
«
Herrenbesuche
nicht
empfange
.
Die
Freifrau
blieb
voll
Verwunderung
stehen
und
wollte
in
ihrer
Aufrichtigkeit
schon
ausrufen
:
Tun
Sie
's
getrost
!
Aber
sie
besann
sich
;
Regulas
Miene
und
affektierte
Befangenheit
machten
einen
befremdenden
Eindruck
auf
sie
.
Wie
ein
Blitz
durchzuckte
sie
der
Gedanke
:
Die
Weinhändlerin
hält
sich
für
gefährlich
!
–
und
forschend
betrachtete
sie
das
gelbe
Fräulein
...
Ihr
Reichtum
hat
vielleicht
doch
schon
einen
oder
den
andern
in
Versuchung
geführt
.
Ja
,
ja
,
Geld
beherrscht
die
Welt
.
Wäre
sie
nur
nicht
gar
so
reizlos
–
die
einfachste
Lösung
all
der
Verlegenheiten
läge
nahe
.
Der
arme
Ronald
darf
im
Grunde
weniger
Ansprüche
machen
als
sie
,
und
ein
Ertrinkender
greift
sogar
nach
einer
–
Regula
.
Schweigend
erreichte
man
das
Tor
des
Gasthofes
.
Der
Wagen
der
Baronin
war
bereits
angespannt
,
sie
bezahlte
ihre
Rechnung
,
wechselte
einige
Worte
mit
dem
Wirte
und
wandte
sich
abschiednehmend
zu
Regula
,
der
sie
beide
Hände
entgegenstreckte
.
Das
Fräulein
legte
die
Fingerspitzen
hinein
:
die
leichte
,
aber
nicht
erlernbare
Kunst
,
einem
Menschen
warm
und
herzlich
die
Hand
zu
drücken
,
verstand
sie
nicht
.
»
Montag
also
kommt
Ronald
«
,
sprach
die
Baronin
.
Helle
Tränen
standen
ihr
in
den
Augen
,
als
sie
davonfuhr
.
Seit
der
Todeskrankheit
ihres
ältesten
Sohnes
hatte
sie
nicht
mehr
geweint
.
»
Armer
Ronald
!
«
seufzte
sie
,
»
das
Elend
,
nicht
das
deine
–
das
trügest
du
–
,
aber
das
Elend
deiner
Eltern
oder
–
diese
Frau
!
–
Armer
Ronald
–
welche
Wahl
!
«
Ihr
schwesterliches
Herz
,
das
lange
geschlafen
hatte
,
war
plötzlich
erwacht
.
Die
Zeit
,
die
so
vieles
vollbringt
,
hatte
dem
Professor
Bauer
im
Hause
Regulas
die
Stellung
eines
Hausfreundes
gesichert
,
das
heißt
,
er
brauchte
sich
nicht
mehr
immer
mißhandeln
zu
lassen
,
er
durfte
manchmal
selbst
mißhandeln
.
Die
schüchternen
Tage
kamen
bei
ihm
seltener
,
um
so
häufiger
die
melancholischen
und
die
rabiaten
.
Er
quälte
Regula
oft
mit
seiner
Eifersucht
.
Sie
jedoch
hatte
sich
an
seine
bärbeißige
Anbetung
gewöhnt
und
hätte
sie
nicht
mehr
entbehren
mögen
.
Es
ist
doch
sehr
schmeichelhaft
,
einen
Menschen
nach
Willkür
froh
oder
traurig
machen
,
sein
Herz
stellen
zu
können
wie
eine
Uhr
,
zu
wissen
:
Diese
Anhänglichkeit
ist
wie
ein
gutes
Gewehr
,
sie
versagt
nie
.
Der
Professor
schmollte
,
zürnte
,
verlor
tausendmal
die
Geduld
,
aber
er
fand
sie
immer
wieder
,
denn
er
liebte
und
war
treu
.
Zur
Verzweiflung
brachte
ihn
Regula
,
wenn
sie
ihm
ihre
Freundschaft
anbot
und
sagte
,
sie
wolle
leben
und
sterben
wie
ihre
Ideale
:
die
Königinnen
Elisabeth
von
England
und
Christine
von
Schweden
.
Der
Professor
schüttelte
grimmig
sein
Haupt
und
erinnerte
an
die
Grafen
Essex
und
Monaldeschi
.
Das
Fräulein
wurde
ernstlich
böse
und
erklärte
diese
beiden
Herren
für
Lügen
der
Geschichte
.
Hierauf
entbrannte
regelmäßig
ein
heißer
Kampf
;
Ludwig
Bauer
schleppte
alle
möglichen
Geschichtswerke
herbei
,
die
Zeugnis
für
die
in
Frage
gestellten
Existenzen
ablegen
sollten
.
Regula
wies
die
Zumutung
von
sich
,
dergleichen
zu
lesen
;
man
schied
voll
gegenseitigen
Unwillens
,
und
es
war
vorgekommen
,
daß
Professor
Bauer
sich
durch
volle
drei
Tage
im
alten
Hause
nicht
blicken
ließ
wegen
der
Grafen
Essex
und
Monaldeschi
.
Als
er
von
dem
bevorstehenden
Besuche
des
Grafen
Ronald
hörte
,
geriet
er
in
große
Unruhe
.
Er
fragte
so
lange
:
»
Was
will
er
?
Was
hat
er
hier
zu
suchen
?
«
bis
Regula
abweisend
sprach
:
»
Vous
m'
ennuyez
,
cher
professeur
!
«
Die
Vorbereitungen
,
die
zu
dem
Empfange
des
seltenen
Gastes
getroffen
wurden
,
schmerzten
den
täglichen
auf
das
tiefste
.
Er
ging
,
wie
er
pflegte
,
wenn
ihm
das
Herz
gar
zu
schwer
war
,
zu
Božena
und
sprach
:
»
Ich
bitte
Sie
–
was
fällt
ihr
ein
?
Jetzt
wird
das
Silbergeschirr
auf
der
Kredenz
aufgestellt
...
Eben
bin
ich
dem
Hausknechte
begegnet
,
der
Teppiche
aus
dem
Keller
herauftrug
...
Und
die
Überzüge
werden
von
den
Kronleuchtern
herabgenommen
...
Hat
man
je
dergleichen
gesehen
?
...
Was
soll
das
alles
heißen
,
sagen
Sie
mir
um
Gottes
willen
?!
«
Regula
wußte
sehr
gut
,
daß
der
Professor
bei
Božena
über
sie
klagen
ging
,
aber
das
kümmerte
sie
gar
nicht
,
obwohl
es
ihr
sonst
schrecklich
war
,
wenn
auch
nur
eine
Grille
etwas
anderes
zirpte
als
ihr
Lob
.
Sie
war
überzeugt
,
diese
Klagen
spricht
die
Liebe
,
und
die
Verschwiegenheit
hört
sie
an
;
sie
sterben
innerhalb
der
vier
Mauern
der
Stube
Boženas
.
Bei
der
ist
ihre
Herrin
in
guten
Händen
,
niemals
wird
die
Dankbarkeit
dieses
Weibes
gegen
sie
erlöschen
.
Božena
würde
sich
Lieber
die
Zunge
abbeißen
als
ein
Wort
des
Tadels
gegen
sie
aussprechen
,
eher
zugrunde
gehen
als
nicken
,
wenn
jemand
ein
ungünstiges
Urteil
über
sie
fällt
:
Regula
hatte
ihre
Verläßlichkeit
hundertmal
erprobt
.
Der
Tag
,
an
dem
Graf
Ronald
in
Weinberg
eintreffen
sollte
,
erschien
,
und
Fräulein
»
von
«
Heißenstein
,
wie
die
Höflichkeit
ihrer
Mitbürger
sie
nannte
,
empfing
zur
festgesetzten
Stunde
ihren
Gast
im
roten
Salon
.
»
Sehr
willkommen
,
Graf
Rondsperg
«
,
sprach
sie
und
verfertigte
eine
ihrer
vortrefflichen
Verbeugungen
,
durch
welche
sie
Ehrfurcht
vor
dem
Begrüßten
und
Selbstgefühl
,
gemildert
durch
mädchenhafte
Bescheidenheit
,
auszudrücken
wußte
.
Wie
schön
er
geworden
ist
!
dachte
sie
dabei
fast
bestürzt
und
lud
ihn
mit
einer
steifen
Bewegung
zum
Sitzen
ein
.
In
der
Tat
,
er
hatte
sich
in
den
Jahren
völliger
männlicher
Reife
gar
herrlich
entwickelt
.
Noch
lag
der
Hauch
der
Jugend
auf
seinem
Angesichte
,
aber
aus
seinem
ganzen
Wesen
sprach
energische
Entschlossenheit
und
die
Ruhe
selbstbewußter
Kraft
.
Vollkommene
Unbefangenheit
vermag
in
vielen
Fällen
auch
die
erfahrenste
Weltläufigkeit
zu
ersetzen
.
Unbeirrt
durch
Regulas
Zierereien
,
verstand
es
der
einfache
Ronald
,
das
Gespräch
allmählich
auf
das
zu
lenken
,
was
ihm
so
wichtig
und
so
schmerzlich
war
:
auf
die
Ursachen
,
die
ihn
zwangen
,
sich
seines
Gutes
zu
entäußern
.
Sodann
setzte
er
dem
Fräulein
die
Vor-und
Nachteile
auseinander
,
die
ihr
aus
der
Erwerbung
Rondspergs
erwachsen
würden
.
Er
wies
ihr
nach
,
wie
die
für
den
Kauf
verwendete
Summe
sich
erst
in
Jahren
,
dann
aber
sicher
und
reichlich
verzinsen
würde
.
Regula
war
ihm
mit
gespannter
Aufmerksamkeit
gefolgt
.
»
Erlauben
Sie
!
«
fiel
sie
ihm
jetzt
in
das
Wort
,
»
wenn
ich
die
beiden
nach
Ihrer
Angabe
zur
Entlastung
und
Instruierung
Rondspergs
erforderlichen
Summen
addiere
,
so
ergibt
sich
der
Preis
,
den
Sie
für
das
Gut
fordern
.
Gesetzt
,
ich
schlösse
den
Kauf
,
was
bliebe
dann
Ihnen
?
«
»
Nichts
«
,
sagte
Ronald
mit
großer
Gelassenheit
,
»
aber
glauben
Sie
nicht
,
daß
ich
Ihnen
Rondsperg
ohne
Ursache
so
wohlfeil
überließe
.
Meine
Uneigennützigkeit
ist
eine
scheinbare
.
Man
muß
dem
allzu
billigen
Verkäufer
mißtrauen
,
er
beabsichtigt
vielleicht
,
sich
bezahlt
zu
machen
durch
–
Unbezahlbares
.
«
Regula
war
im
Begriffe
auszurufen
:
Zu
rasch
!
das
kommt
zu
rasch
!
als
ein
verstohlener
Blick
auf
Ronald
sie
veranlaßte
,
diese
Worte
vorläufig
noch
zu
unterdrücken
.
Auf
seinen
Lippen
schwebte
ein
trauriges
Lächeln
,
das
sie
befremdete
.
Sie
schwieg
und
war
in
Verlegenheit
und
hatte
sonderbarerweise
den
Wunsch
,
noch
verlegener
werden
zu
müssen
.
Ronald
fuhr
fort
:
»
Sehen
Sie
,
verehrtes
Fräulein
,
als
mir
mein
Vater
vor
sechs
Jahren
Rondsperg
übergab
,
tat
er
's
im
Glauben
,
damit
ein
unschätzbares
Geschenk
zu
machen
,
und
als
ein
solches
nahm
ich
es
an
.
Hätte
ich
dem
alten
Manne
sagen
sollen
:
Du
gibst
,
was
dir
kaum
mehr
gehört
,
dein
Eigentum
ist
dir
unter
den
Händen
zerronnen
.
Dein
Geschenk
ist
eine
Last
;
bürde
sie
mir
nicht
auf
?
«
»
Konflikt
der
Pflichten
«
,
murmelte
Regula
und
bemühte
sich
,
einen
tiefsinnigen
Ausdruck
anzunehmen
.
»
Auch
Sie
haben
Ihren
Vater
geliebt
!
«
rief
Ronald
treuherzig
,
»
hätten
Sie
vermocht
,
ihn
aus
einer
beglückenden
Täuschung
zu
reißen
?
...
Einen
Greis
,
der
,
in
seinen
Anschauungen
befangen
,
die
Wahrheit
kaum
mehr
zu
fassen
vermöchte
oder
,
wenn
er
es
vermöchte
,
unter
ihrer
Wucht
zusammenbräche
?
«
Regula
schlug
die
Augen
nieder
und
seufzte
:
»
Was
ist
Wahrheit
?
«
Ronald
hatte
sich
nicht
unterbrechen
lassen
,
er
sprach
weiter
:
»
Nein
,
dacht
ich
;
bleib
in
deinem
Wahn
und
sinke
sanft
von
ihm
gewiegt
in
den
Schoß
der
ewigen
Ruhe
,
dem
du
so
nahe
stehst
...
Ich
meinte
es
durchsetzen
und
ihm
Rondsperg
noch
erhalten
zu
können
bis
an
sein
Ende
–
ich
habe
mich
getäuscht
.
Es
ist
unmöglich
,
das
Gut
zu
behaupten
,
ohne
meine
Schwestern
,
ohne
Menschen
,
die
uns
Vertrauen
geschenkt
haben
,
zu
benachteiligen
...
So
suche
ich
denn
einen
Käufer
für
Rondsperg
,
und
da
ich
einen
edlen
Käufer
brauche
,
bin
ich
gekommen
,
um
es
Ihnen
anzubieten
.
«
Edel
muß
seine
Gattin
sein
,
sagte
Regula
bei
sich
.
Sie
zog
ihr
Taschentuch
hervor
,
um
nur
irgend
etwas
zu
tun
;
sie
richtete
ihren
Blick
auf
das
schön
gestickte
R.H.
in
der
Ecke
desselben
und
sah
im
Geiste
eine
Grafenkrone
sich
neunzackig
darüber
erheben
.
Ronald
schien
eine
Antwort
zu
erwarten
,
ein
Zeichen
der
Aufmunterung
,
und
Regula
fragte
endlich
:
»
Inwiefern
brauchen
Sie
ihn
edel
?
«
»
Weil
ich
ihm
zumute
«
,
erwiderte
Ronald
,
»
einen
Besitz
zu
erwerben
,
den
er
nicht
antreten
dürfte
,
solange
meine
Eltern
leben
.
Mein
Vorschlag
lautet
:
Sie
kaufen
Rondsperg
,
lassen
aber
den
Kaufvertrag
ein
Geheimnis
bleiben
zwischen
uns
und
den
von
uns
bestellten
Zeugen
.
Ich
verwalte
vorläufig
den
Besitz
für
Sie
und
übergebe
Ihnen
dereinst
statt
des
verwahrlosten
ein
wohlgeordnetes
Gut
...
Sie
werden
nicht
viele
Jahre
warten
...
Ich
würde
Ihnen
ein
treuer
Verweser
sein
–
es
gibt
nichts
,
das
ich
nicht
für
die
tun
möchte
,
der
meine
Eltern
es
verdanken
,
daß
sie
sterben
dürfen
auf
ihrer
heimatlichen
Scholle
.
«
Regula
fragte
sich
,
ob
diese
letzten
Worte
nicht
beinahe
ein
Eheversprechen
enthielten
–
wenn
man
es
so
nehmen
wollte
?
Sie
sann
und
sann
.
Ganz
so
,
wie
sie
sich's
gedacht
,
war
die
Sache
nicht
gekommen
.
Eigentlich
schlug
ihr
der
Graf
einen
guten
Handel
vor
–
unter
einer
sentimentalen
Bedingung
.
Das
letztere
tut
er
im
Vertrauen
auf
den
Ruf
,
den
sie
genießt
.
Regula
überlegt
,
daß
ihr
Ruf
von
Edelmut
und
Seelengröße
sie
schon
manchen
Gulden
gekostet
hat
.
Diesmal
trägt
er
etwas
ein
–
viel
sogar
.
Es
ist
ein
Zukunftskauf
,
der
ihr
angeboten
wird
,
aber
ein
glänzender
.
Sie
kennt
Rondsperg
durch
den
Direktor
so
genau
!
...
Nur
ist
ihr
mit
dem
Kauf
allein
nicht
gedient
–
als
Gräfin
von
Rondsperg
gedenkt
sie
dort
zu
residieren
.
Ronald
sieht
sie
fragend
an
,
wäre
jetzt
nicht
der
Moment
gekommen
für
sie
–
die
Hand
auszustrecken
,
für
ihn
–
die
großmütige
zu
ergreifen
?
Was
sagen
Sie
,
mein
Fräulein
?
«
spricht
er
.
»
Ich
sage
–
ja
«
,
lispelt
sie
und
reicht
ihm
die
zitternde
