Darüberwurde
sie
verdrießlich
und
heftig
,
und
so
ist
es
seit
jenem
Tage
geblieben
.
Aber
mein
Kind
,
sagte
die
Pfarrerin
im
Tone
des
Vorwurfs
,
Sie
können
doch
kaum
annehmen
,
daß
ein
so
geringer
Tadel
Jenny's
ganzes
Wesen
,
ihr
ganzes
Verhältniß
zu
Ihnen
so
vollkommen
verändern
könne
,
besonders
da
sie
sonst
Tadel
von
Jedermann
mit
großer
Freundlichkeit
zu
ertragen
pflegte
,
was
mir
an
ihr
stets
angenehm
aufgefallen
ist
.
O
,
Gott
bewahre
!
das
glaube
ich
auch
nicht
,
erwiderte
Therese
,
ich
halte
es
nur
für
begreiflich
,
daß
ihre
üble
Laune
sich
gerade
gegen
mich
richtet
,
weil
wir
zufällig
jenen
kleinen
Streit
in
einer
Stunde
hatten
,
die
außerdem
von
entschieden
traurigen
Folgen
für
Jenny
war
.
Therese
,
unterbrach
die
Pfarrerin
sie
sehr
ernsthaft
,
Ihre
halben
Reden
scheinen
mir
ein
Geheimniß
mittheilen
zu
wollen
,
das
Sie
vielleicht
verschweigen
sollten
.
Sie
sind
aber
bereits
zu
weit
gegangen
,
und
ich
muß
Sie
bitten
,
mir
nun
die
volle
Wahrheit
zu
enthüllen
,
damit
ich
selbst
entscheide
,
was
wir
für
Jenny
,
die
ich
als
meine
Tochter
liebe
,
thun
können
und
müssen
.
Therese
schien
zu
schwanken
,
dann
aber
sagte
sie
rasch
und
mit
großer
Bestimmtheit
:
Nun
denn
,
Frau
Pfarrerin
!
Ich
glaube
,
Erlau's
Abreise
ist
die
Veranlassung
zu
der
vollkommenen
Veränderung
,
welche
mit
Jenny
vorgegangen
ist
.
Das
wäre
ein
großes
Unglück
,
rief
die
alte
Dame
erschreckt
.
Aber
was
bringt
Sie
auf
diese
Vermuthung
?
Eine
bloße
Vermuthung
hätte
ich
Ihnen
nicht
mit
getheilt
,
antwortete
Therese
,
ich
habe
die
feste
Ueberzeugung
,
daß
es
so
ist
.
Nachdem
Steinheim
den
Balkon
verlassen
hatte
,
hörte
ich
,
denn
ich
war
im
Treibhause
beschäftigt
,
Erlau
lebhaft
mit
Jenny
sprechen
,
und
obgleich
ich
weder
Alles
verstehen
konnte
noch
wollte
,
vernahm
ich
,
daß
Erlau
ihr
seine
Liebe
gestand
und
ihr
zugleich
Lebewohl
sagte
,
weil
er
ohne
Hoffnung
in
ihrer
Nähe
nicht
leben
könne
.
Den
nächsten
Tag
war
er
abgereist
,
und
als
sein
Abschiedsbrief
uns
gebracht
wurde
,
behauptete
Jenny
,
die
man
darum
fragte
,
von
seiner
Reise
ebenso
wenig
gewußt
zu
haben
,
als
wir
.
Trotzdem
hat
sie
ihm
wahrscheinlich
das
für
Reinhard
bestimmte
Bildchen
zum
Andenken
geschenkt
,
denn
ich
habe
es
seit
dem
Abend
nicht
mehr
gesehen
,
und
es
ist
auch
nie
wieder
die
Rede
davon
gewesen
.
Am
nächsten
Tage
zogen
wir
hieher
und
seitdem
ist
Jenny's
traurige
Stimmung
,
wie
Sie
selbst
wissen
,
im
Zunehmen
begriffen
.
Die
Pfarrerin
schwieg
lange
Zeit
und
schien
mit
sich
selbst
zu
Rathe
zu
gehen
,
dann
sprach
sie
:
Gott
verhüte
,
daß
Ihre
Behauptung
wahr
sei
!
Ich
kann
nicht
glauben
,
daß
Jenny
sich
so
vollkommen
über
ihre
Gefühle
getäuscht
haben
könne
,
und
bin
ebenso
fest
von
ihrer
Liebe
zu
Reinhard
überzeugt
,
als
von
der
seinen
für
sie
.
Indeß
ist
leider
unser
Herz
tausend
befremdlichen
Eindrücken
zugänglich
,
und
es
ist
nicht
unmöglich
,
daß
sich
irgend
ein
Widerstreit
von
Gefühlen
in
der
Seele
der
armen
Jenny
erhoben
hat
,
den
sie
mit
ihrer
leidenschaftlichen
Weise
gewaltsam
bekämpfen
will
und
hoffentlich
bekämpfen
wird
.
Es
ist
denkbar
,
daß
ihre
Unruhe
dadurch
entstanden
ist
,
und
ich
danke
Ihnen
für
das
Geständniß
,
das
Sie
mir
gemacht
haben
,
wie
für
die
Geduld
,
mit
der
Sie
die
Unfreundlichkeit
des
armen
Mädchens
ertragen
.
Nur
Eins
muß
ich
Ihnen
wie
die
heiligste
Pflicht
an's
Herz
legen
:
Lassen
Sie
weder
Jenny
,
noch
meinen
Sohn
es
ahnen
,
daß
Sie
irgend
eine
Vermuthung
der
Art
hegen
.
Wie
können
Sie
das
nur
glauben
?
fragte
Therese
.
Rechnen
Sie
fest
auf
meine
Verschwiegenheit
,
um
so
mehr
,
als
auch
Ihres
Sohnes
Glück
davon
abhängt
,
dem
ich
lebenslang
für
so
Großes
verpflichtet
bin
und
für
den
kein
Opfer
mir
zu
schwer
fallen
sollte
.
Die
Pfarrerin
umarmte
sie
gerührt
.
Sie
versicherte
sie
,
wie
sie
ihre
Achtung
in
hohem
Grade
gewonnen
habe
,
und
wie
sehr
sie
ihr
die
Schonung
Dank
wisse
,
mit
der
sie
Jenny
behandle
.
Lassen
Sie
uns
vereint
,
sprach
sie
,
dahin
wirken
,
Jenny
mit
sich
selbst
wieder
auszusöhnen
und
ihr
das
Glück
zu
erhalten
,
das
sie
und
mein
Sohn
von
der
Zukunft
erwarten
.
Unsere
innigste
Anerkennung
wird
es
Ihnen
danken
,
und
wenn
Sie
sich
wirklich
meinem
Sohne
verpflichtet
fühlen
,
tragen
Sie
ihm
Ihren
Dank
jetzt
in
einer
Weise
ab
,
welche
ihn
für
immer
zu
Ihrem
Schuldner
macht
.
Therese
versprach
Alles
und
sie
schieden
mit
den
herzlichsten
gegenseitigen
Versicherungen
.
Wie
weit
Therese
bei
dieser
Unterredung
sich
selbst
über
die
Beweggründe
ihrer
Handlungen
getäuscht
hatte
,
wie
weit
sie
absichtlich
dabei
zu
Werke
gegangen
,
möchte
schwer
zu
entscheiden
sein
.
Ob
sie
wirklich
an
Jenny's
Liebe
für
Reinhard
zweifelte
,
an
eine
Neigung
für
Erlau
glaubte
,
ob
nur
der
Wunsch
,
Reinhard
und
Jenny
vor
Reue
zu
bewahren
,
allein
sie
antrieb
,
der
Pfarrerin
jenen
Bericht
zu
erstatten
,
das
lassen
wir
dahingestellt
sein
.
Jedenfalls
aber
war
sie
sich
der
eigensüchtigen
Motive
,
die
zweifelsohne
in
ihrer
Seele
sich
regten
,
nicht
deutlich
bewußt
,
so
daß
sie
die
Lobsprüche
der
Pfarrerin
mit
ruhigem
Gewissen
annahm
und
sich
Jenny
gegenüber
in
einer
stillen
Größe
erschien
,
welche
es
ihr
leichter
machte
,
sich
fügsam
und
nachgebend
gegen
sie
zu
betragen
.
Ihrem
Vorsatz
getreu
,
schwieg
die
Pfarrerin
gänzlich
über
die
Entdeckung
,
welche
Therese
ihr
gemacht
hatte
.
Jenny
that
ihr
leid
,
und
doch
zürnte
sie
ihr
,
weil
sie
nicht
daran
zweifelte
,
daß
Erlau
wirklich
einen
Eindruck
auf
Jenny's
bewegliche
Phantasie
gemacht
und
sie
verleitet
haben
könnte
,
Reinhard
untreu
zu
werden
,
wäre
Erlau
selbst
ihr
nicht
zur
rechten
Zeit
zu
Hülfe
gekommen
.
So
lieb
sie
ihre
künftige
Schwiegertochter
hatte
,
konnte
sie
sich
doch
nicht
verbergen
,
was
sie
stets
gedacht
und
früher
auch
gegen
ihren
Sohn
geäußert
hatte
,
daß
eine
Frau
mit
so
unruhigem
Geiste
,
mit
solch
beweglichen
Leidenschaften
viel
weniger
zu
Hoffnungen
auf
ein
ruhiges
eheliches
Glück
berechtigte
,
als
z.B.
ein
Mädchen
von
Theresens
soliden
,
wenn
auch
weniger
glänzenden
Eigenschaften
.
Sie
zitterte
bei
dem
Gedanken
,
ihr
Sohn
könne
durch
irgend
einen
Zufall
von
der
Neigung
seiner
Braut
für
Erlau
unterrichtet
werden
,
und
fühlte
sich
sehr
beruhigt
,
als
endlich
der
für
die
Taufe
bestimmte
Tag
gekommen
war
und
sie
die
Aussicht
hatte
,
nun
mit
ihrem
Sohne
Berghoff
auf
einige
Monate
zu
verlassen
.
In
dieser
Zeit
,
so
hoffte
sie
,
würde
Jenny
zur
Ruhe
kommen
,
ohne
daß
Reinhard
etwas
von
dem
Kampfe
in
ihrem
Herzen
zu
erfahren
brauchte
.
Die
Eltern
beide
,
Eduard
,
Joseph
,
die
Pfarrerin
,
Therese
und
Clara
waren
in
ernster
Haltung
in
einem
Zimmer
beisammen
,
in
das
freundlich
die
Strahlen
der
untergehenden
Sonne
hineinfielen
.
Ein
runder
,
mit
schwerem
Teppich
behangener
Tisch
,
auf
dem
ein
silbernes
Becken
in
silberner
Schale
stand
,
nahm
die
Mitte
desselben
ein
.
Neben
diesem
einfach
hergerichteten
Hausaltar
stand
Jenny's
Lehrer
,
der
würdige
Pastor
,
und
erwartete
,
gleich
den
Uebrigen
,
den
Eintritt
seiner
Schülerin
.
Sie
hatte
gewünscht
,
die
letzten
Stunden
vor
ihrer
Taufe
ganz
allein
zu
bleiben
,
und
ihren
Bräutigam
ersucht
,
sie
erst
rufen
zu
kommen
,
wenn
Alles
zu
der
feierlichen
Handlung
bereit
sein
würde
.
Nun
trat
sie
an
Reinhard's
Arm
in
das
Zimmer
und
Allen
fiel
die
Blässe
ihrer
schönen
Züge
auf
,
als
sie
sich
in
die
Nähe
des
Pastors
stellte
und
Reinhard
zurücktrat
.
Nach
einer
kurzen
Anrede
des
Geistlichen
sprach
Jenny
ihr
Glaubensbekenntniß
und
empfing
die
Taufe
.
Sie
schien
sehr
ergriffen
zu
sein
,
als
das
Taufwasser
ihre
bleiche
Stirn
berührte
.
Aber
keine
Thräne
war
in
ihr
Auge
gekommen
,
keine
Muskel
ihres
Gesichtes
hatte
gezuckt
,
und
nur
der
bebende
Ton
der
Stimme
hatte
,
während
sie
das
Glaubensbekenntniß
ablegte
,
der
Herrschaft
ihres
festen
Willens
Trotz
geboten
.
Jetzt
war
die
kurze
Ceremonie
vorüber
;
Jenny
war
Christin
geworden
.
Mit
wahrer
Innigkeit
zog
Reinhard
die
Geliebte
an
sein
Herz
und
Thränen
der
reinsten
Freude
glänzten
in
seinen
Augen
.
Doch
nur
einen
kurzen
Moment
ruhte
sie
,
wie
um
sich
zu
erholen
und
Kraft
zu
gewinnen
,
an
seiner
Brust
;
dann
flog
sie
,
von
einem
innern
Impuls
getrieben
,
zu
ihrer
Mutter
und
sank
,
bitterlich
weinend
,
ihr
in
die
Arme
.
Es
wäre
vielleicht
für
einen
ruhigen
Beobachter
anziehend
gewesen
,
hätte
er
während
der
Taufe
in
den
Seelen
der
anwesenden
Personen
die
verschiedenen
Gefühle
zu
lesen
vermocht
,
von
denen
sie
bewegt
wurden
.
Jenny
's
Mutter
weinte
,
weil
es
ihr
vorkam
,
als
trete
durch
die
Taufe
ein
fremdes
Element
zwischen
sie
und
ihre
Tochter
.
Eduard
und
Clara
,
welche
einander
gegenüber
standen
,
waren
in
schmerzliche
Gedanken
vertieft
,
und
wenn
ihre
Blicke
sich
zufällig
trafen
,
wandten
sie
dieselben
schnell
von
einander
ab
,
als
fürchteten
sie
,
die
ernste
Feier
durch
die
beredte
Sprache
ihrer
Augen
zu
entweihen
.
Die
Pfarrerin
dankte
Gott
,
daß
es
endlich
so
weit
gediehen
sei
,
und
betete
inbrünstig
,
der
Herr
möge
nun
auch
ferner
dies
Paar
beschützen
und
alles
Störende
,
das
ihnen
noch
in
der
nächsten
Zukunft
drohen
könne
,
gnädig
an
ihnen
vorüberführen
.
Dieses
innere
Gebet
verhinderte
sie
,
Theresens
Unruhe
zu
bemerken
,
die
keinen
Blick
von
Reinhard
und
seiner
Braut
abwendete
und
,
fast
ebenso
bleich
als
diese
,
mit
Gewalt
in
Jenny's
Seele
lesen
zu
wollen
schien
.
Joseph
aber
entging
dies
ängstliche
Spähen
Theresens
nicht
,
das
ihn
ebenso
wenig
,
als
Jenny's
qualvolle
Aufregung
befremdete
.
Er
sah
finster
auf
die
Scene
vor
seinen
Augen
,
als
auf
etwas
,
das
er
lange
erwartet
hatte
;
nur
als
Reinhard
nach
der
Taufe
die
Braut
in
seine
Arme
schloß
,
fuhr
er
mit
der
Hand
nach
dem
Herzen
,
als
ob
er
dort
einen
flüchtigen
Schmerz
empfinde
.
Der
Vater
allein
war
vollkommen
ruhig
und
heiter
geblieben
.
Er
hatte
Wohlgefallen
an
Reinhard
und
dessen
stolzer
,
voller
Freude
;
er
ließ
alle
den
erregten
Empfindungen
Raum
,
sich
zu
beruhigen
,
dann
war
er
es
,
der
die
Thüren
des
Zimmers
öffnete
,
in
den
Garten
hinaustrat
und
die
Uebrigen
aufforderte
,
ihn
zu
begleiten
.
Es
war
drückend
warm
im
Zimmer
geworden
,
denn
die
Sonne
brannte
auf
die
Scheiben
der
geschlossenen
Fenster
.
Um
so
erquickender
erschien
Jedem
die
frische
Abendluft
,
welche
,
von
dem
Duft
der
prächtigen
Orangenblüthen
balsamisch
durchzogen
,
ihnen
entgegenströmte
.
Reinhard
war
einer
der
Ersten
,
die
der
Aufforderung
des
Vaters
folgten
.
Er
verlangte
sehnlichst
,
mit
seiner
Braut
allein
zu
sein
,
und
wandte
sich
mit
ihr
,
sobald
es
thunlich
war
,
einem
entlegenern
Theile
des
Parkes
zu
.
Dort
angekommen
,
setzten
sie
sich
nieder
unter
den
Schatten
einer
mächtigen
,
von
Epheu
grün
umrankten
Kastanie
und
schweigend
sah
Reinhard
lange
mit
der
innigsten
Liebe
auf
Jenny
,
die
,
noch
sehr
bleich
und
ermattet
,
sich
mit
geschlossenen
Augen
an
ihn
lehnte
und
dringend
Ruhe
zu
bedürfen
schien
.
Die
Spannung
der
letzten
Zeit
hatte
,
nun
die
That
vollbracht
war
,
nachgelassen
und
einer
weichen
Müdigkeit
Platz
gemacht
.
Als
Reinhard
das
zarte
Mädchen
so
in
seinen
Armen
hielt
,
das
mit
den
geschlossenen
Augen
,
den
ruhigen
,
regungslosen
Zügen
und
der
weißen
Kleidung
wirklich
einer
schönen
Leiche
glich
,
fuhr
ihm
schmerzlich
der
Gedanke
durch
die
Seele
,
sie
könne
sterben
,
während
er
sich
von
ihr
trenne
,
und
er
werde
sie
niemals
wiedersehen
.
Er
schrak
zusammen
.
Wäre
es
eine
Ahnung
?
fragte
er
sich
,
und
eine
fast
kindische
Furcht
ließ
ihn
die
Möglichkeit
wähnen
,
die
Geliebte
könne
gerade
jetzt
in
seinen
Armen
gestorben
sein
.
Behutsam
küßte
er
plötzlich
Jenny's
lange
Wimpern
,
indem
er
sie
mit
den
zärtlichsten
Worten
bat
,
nur
einen
Laut
zu
sprechen
,
ihm
nur
zu
sagen
,
daß
sie
lebe
,
daß
sie
sein
Glück
mit
ihm
fühle
.
Ja
,
ich
lebe
,
Geliebter
!
antwortete
sie
auf
seine
Frage
und
schlug
lächelnd
die
Augen
zu
ihm
empor
.
Ich
lebe
!
Und
ob
ich
Dich
liebe
?
O
!
Gott
weiß
es
,
wie
ich
davon
in
dieser
Stunde
Zeugniß
gegeben
habe
.
Ich
liebe
Dich
wie
mein
Leben
,
wie
meine
Seele
–
nein
,
mehr
als
meine
Seele
.
Ist
es
so
recht
?
fragte
sie
und
lehnte
sich
wieder
an
ihn
,
nachdem
sie
sich
während
des
Sprechens
aufgerichtet
und
die
Hände
fest
ineinander
gefaltet
hatte
.
Aber
warum
fragst
Du
mich
erst
,
ob
ich
Dich
liebe
?
fuhr
sie
nach
einer
kleinen
Pause
fort
.
Weil
ich
den
Ton
Deiner
Stimme
hören
wollte
,
mein
süßes
Leben
.
Du
sahst
so
bleich
und
so
verklärt
aus
,
daß
ich
fürchtete
,
Du
könntest
die
Erde
verlassen
und
aus
meinen
Armen
in
den
Himmel
zurückkehren
,
von
dem
Dein
Antlitz
ein
so
treues
Bild
war
.
Ach
!
hätte
ich
so
hinüberschlummern
können
,
seufzte
Jenny
,
so
im
vollen
Besitz
Deiner
Liebe
.
Als
ob
diese
Liebe
Dir
jemals
fehlen
könnte
,
rief
Reinhard
fast
entrüstet
aus
.
Siehe
,
Jenny
,
einst
gab
es
eine
Zeit
,
in
der
ich
an
Dir
,
an
Deiner
Liebe
zweifelte
,
Dich
fliehen
und
vergessen
wollte
.
Das
ist
Alles
nicht
mehr
möglich
,
und
seit
Du
durch
Deine
Liebe
mich
zum
Herrn
über
Dein
Geschick
gemacht
,
bin
ich
Dir
zu
eigen
geworden
,
mehr
als
irgend
einem
Menschen
.
Du
weißt
es
,
sagte
er
,
immer
wärmer
werdend
,
ich
würde
vor
keinem
Könige
knien
,
kein
Weib
hat
mich
jemals
zu
seinen
Füßen
gesehen
,
ich
glaubte
,
nur
vor
Gott
mich
beugen
zu
können
–
und
nun
knie
ich
vor
Dir
,
und
bekenne
Dir
,
daß
ich
Dich
fußfällig
bitten
könnte
,
mich
zu
lieben
,
mir
treu
zu
bleiben
,
wenn
ich
daran
zweifeln
könnte
,
weil
in
Dir
allein
das
ganze
Glück
meines
Lebens
beruht
.
Er
war
wirklich
vor
ihr
niedergesunken
und
hielt
sie
mit
seinen
Armen
umfaßt
,
während
seine
Augen
an
den
ihren
hingen
.
Schöner
,
hingebender
hatte
sie
ihn
nie
gesehen
,
glücklicher
hatte
sie
sich
nie
gefühlt
,
und
doch
stieg
eben
in
diesem
Augenblicke
der
Zweifel
in
ihr
auf
,
ob
Reinhard
sie
mit
dieser
Innigkeit
lieben
,
ob
seine
Neigung
nicht
wanken
würde
,
wenn
er
einst
erfahren
sollte
,
wie
sie
ihn
getäuscht
,
um
sich
seine
Liebe
zu
bewahren
,
um
die
Seine
zu
werden
.
Sie
drückte
ihn
voll
Leidenschaft
an
ihre
Brust
,
und
ihm
zärtlich
und
fest
ins
Auge
blickend
,
sagte
sie
:
Versprich
mir
,
dieser
Stunde
immer
zu
gedenken
,
wie
ich
ihrer
nie
vergessen
werde
,
und
wenn
einst
ein
Tag
käme
,
an
dem
Du
irre
an
mir
würdest
,
an
dem
ich
Dir
Deiner
Liebe
weniger
würdig
schiene
–
dann
,
aus
Barmherzigkeit
,
dann
denke
an
diese
Stunde
,
dann
laß
mich
Dich
daran
erinnern
und
eine
Stütze
in
dieser
Erinnerung
bei
Dir
finden
!
Was
bedeutet
das
?
fragte
Reinhard
verwundert
,
wie
kannst
Du
glauben
,
jemals
eines
andern
Fürsprechers
bei
mir
zu
bedürfen
,
als
meiner
Liebe
zu
Dir
?
Das
gebe
Gott
!
rief
Jenny
.
Aber
wenn
Du
mich
einst
schwach
und
tadelnswerth
finden
,
wenn
Du
mich
deshalb
weniger
lieben
,
mich
von
Dir
weisen
solltest
,
dann
möge
Deine
Neigung
mein
treuer
Schutz
sein
;
sie
möge
Dir
deutlich
machen
,
daß
ich
aus
Liebe
kein
Opfer
scheute
,
daß
ich
Alles
erdulden
wollte
,
Alles
!
Nur
Dir
entsagen
–
das
konnte
ich
nicht
,
das
werde
ich
niemals
können
,
dazu
fehlt
mir
die
Kraft
.
Ich
verstehe
Dich
nicht
,
sagte
Reinhard
,
vergebens
einen
Sinn
in
diesen
Reden
suchend
,
der
in
irgend
einem
Zusammenhang
mit
ihren
Verhältnissen
stehen
konnte
,
aber
das
schwöre
ich
Dir
,
ich
werde
nie
an
der
Lauterkeit
Deiner
Seele
,
an
der
Reinheit
Deines
Herzens
zweifeln
;
Du
sollst
in
mir
alle
Liebe
finden
,
die
Dir
gebührt
,
und
auch
Nachsicht
,
wenn
es
möglich
wäre
,
daß
Du
sie
jemals
brauchtest
;
denn
wie
sollte
ich
Dir
nicht
Alles
verzeihen
,
so
lange
Deine
Liebe
mir
bleibt
!
Schwöre
mir
das
,
Geliebter
,
flehte
sie
mit
einer
Angst
,
als
ob
sie
fürchtete
,
er
könne
seine
Meinung
ändern
.
Ich
schwöre
es
Dir
!
antwortete
Reinhard
und
reichte
ihr
seine
Hand
,
welche
sie
lange
festhielt
,
dann
leidenschaftlich
an
ihre
Lippen
drückte
und
mit
den
Worten
:
Nun
bin
ich
ruhig
,
nun
ist
es
gut
!
endlich
wieder
losließ
.
Wenige
Tage
nach
Clara's
erstem
Besuch
in
Berghoff
war
William
zurückgekehrt
.
Da
er
den
Tag
seiner
Ankunft
nicht
bestimmt
angegeben
,
fand
er
zufällig
weder
seine
Tante
noch
Clara
zu
Hause
,
und
wurde
von
dem
Diener
zu
Herrn
Horn
in
das
Comptoir
gewiesen
,
mit
dem
Bemerken
,
Frau
Commerzienräthin
würde
sehr
überrascht
sein
,
ihn
schon
zu
finden
,
da
man
seine
Ankunft
heute
noch
nicht
erwartet
hätte
.
Nicht
erwartet
zu
werden
von
Personen
,
nach
denen
man
sich
gesehnt
hat
,
gehört
zu
den
peinlichsten
Gefühlen
,
die
uns
nach
längerer
Trennung
von
denselben
berühren
können
.
Tausendmal
hatte
er
es
sich
vorgestellt
,
während
er
in
seinem
Wagen
einsam
und
rasch
dahinflog
,
wie
die
Tante
und
Clara
ihm
entgegeneilen
und
er
mit
dem
Willkomm
zugleich
den
Brautkuß
von
den
Lippen
seiner
Cousine
küssen
werde
.
Statt
dessen
empfing
ihn
sein
Onkel
zwar
freundlich
,
aber
durch
Geschäfte
zerstreut
,
in
denen
er
ihn
unterbrochen
hatte
,
und
mit
so
eiligen
Fragen
nach
dem
Befinden
seines
Vaters
,
nach
seiner
Reise
und
den
Aussichten
für
das
nächste
Handelsjahr
in
London
,
daß
der
junge
Mann
wohl
merken
konnte
,
wie
gern
sein
Onkel
ihn
abzufertigen
wünsche
.
Er
zog
sich
also
bald
zurück
und
begab
sich
in
die
Zimmer
der
Damen
,
um
dort
die
Heimkehr
derselben
zu
erwarten
.
Eine
eigenthümliche
Empfindung
beschlich
ihn
,
als
er
sich
wieder
in
den
Räumen
befand
,
aus
denen
er
,
von
Furcht
und
Hoffnung
bewegt
,
geschieden
war
.
Gleich
nach
seiner
Ankunft
in
London
hatte
er
der
Commerzienräthin
geschrieben
und
einen
kurzen
,
herzlichen
Brief
für
Clara
beigelegt
,
den
sie
ihm
beantwortet
,
ohne
eigentlich
seiner
Werbung
zu
gedenken
,
indem
sie
ihm
hauptsächlich
ihre
Theilnahme
an
der
Krankheit
seines
Vaters
,
ihr
Bedauern
über
seine
plötzliche
Abreise
unter
so
traurigen
Umständen
ausdrückte
,
und
die
Hoffnung
äußerte
,
daß
dennoch
Alles
sich
zum
Besten
und
nach
ihren
Wünschen
fügen
werde
.
William
selbst
gehörte
nicht
zu
den
Menschen
,
welche
es
lieben
,
sich
mündlich
oder
gar
schriftlich
über
ihre
Gefühle
auszusprechen
;
die
Zurückhaltung
seiner
Cousine
überraschte
ihn
deshalb
nicht
.
Sie
wußte
,
daß
er
sie
liebe
;
die
Tante
hatte
ihm
die
Hand
ihrer
Tochter
zugesagt
,
hatte
ihm
die
Versicherung
gegeben
,
daß
Clara
seine
Neigung
erwidere
,
und
da
diese
sich
nicht
dagegen
erklärt
hatte
,
las
er
mit
fröhlichem
Vertrauen
aus
den
wenigen
und
flüchtigen
Briefen
,
welche
er
von
ihr
erhielt
,
Alles
das
heraus
,
was
sein
Herz
begehrte
.
Jetzt
,
wo
er
jeden
Augenblick
den
leichten
Tritt
der
Geliebten
zu
hören
hoffte
,
wo
er
ihrer
mit
lebhafter
Ungeduld
harrte
,
fiel
es
ihm
auf
,
wie
wenig
Clara
bis
jetzt
dazu
gethan
hatte
,
ihn
ihrer
Liebe
oder
nur
der
Zustimmung
zu
seinen
Ansprüchen
zu
versichern
.
Er
setzte
sich
sinnend
auf
den
Platz
nieder
,
den
er
so
häufig
Clara
gegenüber
an
ihrem
Arbeitstische
eingenommen
hatte
.
Ein
Nähkästchen
,
welches
Eduard
in
einer
Verloosung
gewonnen
und
in
William's
Beisein
Clara
geschenkt
hatte
,
erkannte
er
wieder
.
Es
war
schon
ein
wenig
abgenutzt
und
mußte
eben
gebraucht
sein
,
denn
es
enthielt
außer
verschiedenen
Geräthschaften
für
weibliche
Arbeit
eine
Visitenkarte
des
Doctor
Meier
,
auf
welche
mit
Bleistift
das
Datum
eines
der
letzten
Tage
und
die
Worte
geschrieben
standen
:
Bedauert
,
die
Einladung
der
Frau
Commerzienräthin
Horn
für
heute
nicht
annehmen
zu
können
.
Eine
politische
Broschüre
lag
aufgeschlagen
neben
dem
Kästchen
;
sie
gehörte
ebenfalls
dem
Doctor
Meier
,
wie
die
von
seiner
Hand
geschriebenen
Anmerkungen
in
derselben
verriethen
.
Von
all
jenen
eleganten
Kleinigkeiten
,
die
William
seiner
Cousine
geschenkt
,
schien
sie
keinen
Gebrauch
zu
machen
,
denn
sie
standen
in
kalter
Ordnung
neben
einander
auf
einer
der
Etagèren
aufgerichtet
,
wo
sie
nur
die
Hand
des
Hausmädchens
gesäubert
und
Clara's
Auge
vielleicht
niemals
getroffen
haben
mochte
.
Das
that
William
wehe
und
machte
ihn
unmuthig
und
nachdenkend
,
so
daß
er
fast
erschrack
,
als
er
endlich
die
Stimme
seiner
Tante
hörte
.
Eilig
stand
er
auf
und
ging
den
Damen
entgegen
.
Mit
einem
:
Willkommen
,
mein
Sohn
!
umarmte
ihn
die
Commerzienräthin
und
,
gegen
Clara
gewendet
,
fügte
sie
hinzu
:
Nun
,
da
ist
er
!
Ich
will
wie
eine
ächte
Romanmutter
,
die
ich
Euch
immer
war
,
den
zärtlichen
Erguß
Eurer
Herzen
nicht
stören
und
erwarte
Euch
erst
in
einer
halben
Stunde
in
meinem
Zimmer
.
Es
ging
aber
der
sonst
so
klugen
Frau
,
wie
allen
sehr
förmlichen
,
gemessenen
Leuten
,
die
,
wenn
sie
einmal
unbefangen
und
herzlich
scheinen
wollen
,
meist
völlig
aus
der
Rolle
fallen
und
die
ungeschicktesten
Verstöße
begehen
.
Clara
und
William
standen
sich
verlegen
gegenüber
,
beide
gepeinigt
durch
die
unvortheilhafte
Lage
,
in
der
sie
sich
befanden
.
William
hatte
statt
einer
zärtlichen
Braut
,
die
ihn
liebend
begrüßte
,
sehnsüchtig
nach
ihm
verlangte
,
ein
Mädchen
vor
sich
,
das
ihn
mit
scheuer
Zurückhaltung
behandelte
und
offenbar
eher
erschreckt
,
als
erfreut
durch
seine
Anwesenheit
war
.
Er
fand
Clara
verändert
,
und
um
nur
aus
dem
peinlichen
Schweigen
herauszukommen
,
fragte
er
:
Warst
Du
krank
,
mein
Clärchen
?
Du
bist
so
bleich
,
so
still
.
Und
freut
es
Dich
denn
gar
nicht
,
daß
wir
beisammen
sind
?
O
gewiß
,
lieber
Cousin
!
antwortete
sie
,
es
freut
mich
von
Herzen
,
daß
Dein
Vater
hergestellt
ist
und
daß
Du
zu
uns
zurückkehren
konntest
.
Lieber
Cousin
?
und
weiter
Nichts
?
rief
William
scherzend
,
Mein
Clärchen
,
das
klingt
doch
wirklich
zu
cousinenmäßig
,
und
selbst
eine
Cousine
hätte
mir
längst
ihren
Mund
statt
der
Hand
zum
Willkomm
reichen
müssen
.
Er
schloß
sie
in
seine
Arme
und
küßte
sie
,
trotz
ihres
Widerstrebens
,
herzlich
.
Ah
,
rief
er
,
das
ist
ein
ander
Ding
,
nun
lebe
ich
erst
wieder
!
nun
weiß
ich
,
daß
ich
hier
bin
und
wozu
ich
wieder
hier
bin
.
Wenn
Du
wüßtest
,
Clärchen
,
wie
meine
Eltern
sich
freuen
,
Dich
bald
als
Tochter
zu
begrüßen
!
Mein
Vater
will
,
wenn
seine
Kräfte
es
erlauben
,
selbst
bei
unserer
Hochzeit
gegenwärtig
sein
,
und
ich
habe
ihm
versprochen
,
daß
wir
auf
ihn
warten
,
wenn
er
sich
ein
wenig
mit
seiner
Erholung
beeilt
.
Und
wie
weit
ist
diese
vorgeschritten
?
fragte
Clara
,
froh
,
das
Gespräch
von
der
bisherigen
Richtung
ablenken
zu
können
.
William
aber
deutete
diese
Frage
nach
seinem
Sinne
und
antwortete
tändelnd
:
So
weit
,
mein
Fräulein
,
daß
Sie
ihr
Hochzeitskleid
bestellen
und
Ihr
Reisekostüm
anordnen
müssen
;
denn
so
lieb
mir
Deutschland
und
seine
Sitten
geworden
sind
,
nach
der
Trauung
geht
es
fort
,
und
unsern
Honigmonat
verleben
wir
in
England
,
bei
uns
auf
dem
Lande
.
In
der
Freude
seines
Herzens
bemerkte
William
nicht
,
wie
er
ganz
ausschließlich
die
Kosten
dieser
Unterhaltung
trug
,
während
Clara
mit
schlecht
verhehltem
Bangen
seinen
Worten
zuhörte
und
nur
dann
und
wann
eine
gleichgültige
Frage
dazwischen
warf
,
bis
das
Eintreten
ihrer
Mutter
sie
befreite
.
Natürlich
war
eine
der
ersten
Fragen
,
welche
die
Commerzienräthin
an
ihren
Neffen
richtete
,
nach
dem
Ergehen
ihres
Sohnes
,
weil
dieser
die
Zeit
seiner
Heimkehr
von
Monat
zu
Monat
gegen
seines
Vaters
Wünsche
hinausgeschoben
hatte
.
Ferdinand
ist
gesund
,
berichtete
William
;
fügte
aber
mit
einer
gewissen
Zurückhaltung
hinzu
:
ich
zweifle
jedoch
,
ob
er
freiwillig
sobald
zurückkehrt
,
als
Sie
es
wünschen
,
liebe
Tante
.
Und
was
ist
es
,
was
ihn
davon
abhält
?
Was
fesselt
ihn
so
sehr
?
Eine
Schwäche
,
falls
man
eine
Leidenschaft
so
nennen
darf
,
mit
der
man
Nachsicht
haben
müßte
,
wenn
sie
einem
würdigeren
Gegenstande
zugewendet
wäre
.
Die
Commerzienräthin
gab
ihrer
Tochter
ein
Zeichen
sich
zu
entfernen
,
dann
nöthigte
sie
William
,
sich
zu
ihr
zu
setzen
,
und
verlangte
,
daß
er
ihr
rasch
und
unumwunden
sage
,
was
sie
wissen
müsse
.
Die
Angst
der
Mutter
machte
William
vorsichtig
.
So
schonend
als
möglich
theilte
er
ihr
mit
,
wie
Ferdinand
gleich
bei
seiner
Ankunft
in
England
die
Bekanntschaft
einer
schönen
aber
übel
berufenen
Frau
gemacht
habe
,
welche
seine
Geliebte
geworden
sei
und
ihn
in
seinem
Hange
zur
Verschwendung
bestärke
,
nachdem
sie
ihren
frühern
Geliebten
,
einen
jungen
Mann
vom
Stande
,
ruinirt
und
verlassen
habe
.
Sie
hat
Ferdinand
vorgespiegelt
,
erzählte
William
,
um
seinetwillen
und
nur
aus
Liebe
für
ihn
mit
ihrem
ersten
Verehrer
gebrochen
zu
haben
,
der
,
wie
sie
behauptet
,
ihr
die
Ehe
versprochen
hatte
,
und
Ferdinand
ist
in
einer
unglücklichen
Stunde
so
thöricht
gewesen
,
ihr
schriftlich
eine
eben
solche
Zusicherung
zu
geben
,
die
er
später
in
Gegenwart
ihrer
und
seiner
Bekannten
wiederholt
hat
,
und
auf
deren
Erfüllung
sie
jetzt
dringt
,
ohne
von
irgend
einem
Vergleich
oder
einer
Abfindung
hören
zu
wollen
.
William
hielt
inne
,
weil
er
sah
,
wie
schwer
die
Nachricht
seine
Tante
traf
.
Nur
weiter
,
weiter
!
bat
sie
,
als
sie
das
Zaudern
ihres
Neffen
bemerkte
.
Hältst
Du
es
für
möglich
,
daß
mein
Sohn
ehrlos
genug
sein
könnte
,
wirklich
an
eine
Heirath
mit
einer
solchen
Frau
zu
denken
?
daß
er
mir
,
seiner
Mutter
,
eine
solche
Frau
zur
Tochter
aufzudringen
denkt
?
Ich
hoffe
,
antwortete
William
,
daß
es
Ihren
Ermahnungen
gelingt
,
ihn
davon
zurückzubringen
,
was
bis
jetzt
freilich
weder
meinem
Vater
,
noch
mir
gelungen
ist
.
Er
muß
zurück
,
noch
heute
schreibe
ich
ihm
,
rief
die
Commerzienräthin
wie
außer
sich
,
er
soll
und
muß
gehorchen
.
Das
wird
er
nicht
,
liebste
Tante
,
bemerkte
William
,
und
Sie
würden
sich
,
falls
er
Ihnen
sogar
gehorchte
,
nur
der
Unannehmlichkeit
aussetzen
,
diese
lästigen
Verhältnisse
in
Ihre
Nähe
zu
ziehen
;
denn
ich
zweifle
keinen
Augenblick
,
daß
jene
Frau
ihm
auch
gegen
seine
Erlaubniß
hieher
folgen
und
hier
auf
die
Erfüllung
seines
Wortes
dringen
würde
.
Darum
haben
Sie
Geduld
,
schreiben
Sie
ihm
,
daß
Sie
um
das
Verhältniß
wissen
,
daß
Sie
es
mißbilligen
;
aber
vermeiden
Sie
eine
Strenge
,
welche
ihn
leicht
zu
offenem
Widerstand
,
zu
unüberlegten
Schritten
treiben
könnte
,
da
er
sie
von
Ihnen
nicht
gewohnt
ist
.
Vielleicht
wäre
es
sogar
besser
,
Sie
überließen
es
dem
Onkel
einzuschreiten
,
obgleich
mein
Vater
mir
rieth
,
Ihnen
zuerst
die
Mittheilung
zu
machen
.
Das
war
gut
,
war
klug
,
sagte
die
Commerzienräthin
,
denn
Dir
darf
ich
es
bekennen
und
Du
weißt
es
vielleicht
selbst
,
daß
niemals
ein
gutes
Vernehmen
zwischen
Ferdinand
und
seinem
Vater
herrschte
.
Männer
vergessen
es
leicht
,
daß
sie
einst
selbst
jung
und
der
Nachsicht
bedürftig
gewesen
sind
,
und
–
fuhr
sie
fort
,
plötzlich
umgestimmt
durch
den
Gedanken
,
ihr
Liebling
Ferdinand
könne
irgendwie
den
Tadel
seines
Vaters
auf
sich
ziehen
–
vielleicht
ist
es
mit
Ferdinand
so
schlimm
nicht
,
als
wir
glauben
.
Deshalb
versprich
mir
,
seinem
Vater
nichts
zu
sagen
,
bis
ich
selbst
eine
Antwort
von
meinem
Sohne
erhalten
haben
werde
.
William
versprach
das
,
aber
die
Kränkung
,
die
ihr
Stolz
erlitten
hatte
,
der
Schreck
und
die
Unruhe
,
die
sie
empfunden
,
waren
so
lebhaft
gewesen
,
daß
ihre
gewohnte
Selbstbeherrschung
sie
verließ
und
sie
von
nervösen
Zufällen
ergriffen
wurde
,
welche
sie
nöthigten
,
ein
paar
Tage
ihr
Zimmer
zu
hüten
und
ihr
Clara's
Pflege
und
Wartung
unentbehrlich
machten
.
Dadurch
bekam
William
seine
Braut
,
denn
als
solche
betrachtete
er
die
Cousine
,
wenig
nur
zu
sehen
.
Trotzdem
mußte
ihm
ihr
Betragen
auffallen
,
das
offenbar
zurückhaltender
und
befangener
war
,
als
sie
sich
ihm
jemals
gezeigt
hatte
.
Er
konnte
nicht
begreifen
,
weshalb
sein
Onkel
mit
keinem
Worte
seiner
Verlobung
gedachte
,
er
sah
,
daß
man
sie
wie
ein
Geheimniß
behandelt
haben
müsse
,
und
obgleich
dieses
gewissermaßen
durch
die
Umstände
entschuldigt
werden
oder
selbst
geboten
sein
konnte
,
fand
er
die
strenge
Beobachtung
der
Etiquette
unter
so
nahen
Verwandten
,
die
alle
einig
und
glücklich
über
diese
Verbindung
waren
,
übertrieben
.
Er
nahm
sich
vor
,
sobald
die
Commerzienräthin
wieder
wohl
und
sichtbar
sein
würde
,
auf
die
Bekanntmachung
seiner
Verlobung
mit
Clara
zu
dringen
,
weil
ihm
seine
jetzige
Stellung
lästig
war
,
und
er
hoffte
,
die
ungewöhnliche
Schüchternheit
seiner
Braut
werde
sich
von
selbst
geben
,
wenn
ihr
beiderseitiges
Verhältniß
zu
einander
kein
Geheimniß
mehr
sei
.
Am
zweiten
Abende
hatte
sich
denn
auch
der
Zustand
der
Mutter
so
weit
gebessert
,
daß
Clara
sie
auf
ihren
ausdrücklichen
Befehl
verlassen
mußte
,
um
sich
ihrem
Bräutigam
nicht
unnöthig
zu
entziehen
,
der
,
innig
erfreut
,
sie
wieder
zu
haben
,
ihr
den
Vorschlag
machte
,
mit
ihm
nach
Berghoff
zu
fahren
.
Er
wünschte
,
Clara
möge
sich
nach
den
in
der
Krankenstube
ihrer
Mutter
verlebten
Tagen
in
freier
Luft
erholen
und
zugleich
mit
ihm
die
befreundete
Familie
besuchen
,
von
der
er
noch
Niemand
gesehen
hatte
.
Clara
lehnte
aber
Beides
ab
und
bat
William
,
ihr
in
ihr
Zimmer
zu
folgen
,
da
sie
ihn
allein
und
gleich
zu
sprechen
habe
.
Als
sie
sich
in
demselben
allein
mit
ihm
befand
,
sagte
sie
:
Ich
weiß
wirklich
nicht
,
lieber
William
,
wie
ich
es
machen
soll
,
Dir
zu
sagen
,
was
Du
doch
erfahren
mußt
.
Du
bist
mir
mit
so
herzlichem
Vertrauen
entgegen
gekommen
,
so
gut
,
so
freundlich
gegen
mich
gewesen
,
daß
ich
Dir
nie
genug
danken
kann
.
Sie
stockte
;
William
sah
sie
verwundert
an
und
sagte
:
Ist
denn
das
Versprechen
,
die
Meine
zu
werden
,
nicht
der
schönste
Dank
,
den
meine
Liebe
von
Dir
begehrt
?
Das
ist
es
eben
,
fiel
Clara
ein
,
was
mich
beunruhigt
.
Glaube
mir
,
ich
erkenne
Deine
treue
Anhänglichkeit
mit
tiefer
Beschämung
,
ich
achte
Dich
von
Herzen
–
Aber
Du
liebst
mich
nicht
,
rief
William
,
sage
es
kurz
,
Clara
!
Du
schlägst
meine
Hand
aus
,
weil
ich
Dir
gleichgültig
,
oder
wohl
gar
zuwider
bin
.
Nein
,
das
nicht
;
gewiß
,
das
nicht
.
Ich
habe
Dich
lieb
,
William
,
von
Herzen
lieb
,
ich
bin
überzeugt
,
daß
einer
Frau
ein
schönes
Loos
an
Deiner
Seite
werden
muß
–
aber
ich
kann
Deine
Frau
nicht
werden
.
So
liebst
Du
einen
Andern
?
fragte
William
heftig
und
stand
auf
.
Ein
leises
,
kaum
hörbares
Ja
von
Clara's
Lippen
gab
ihm
darauf
Antwort
.
Er
trat
erschreckt
zurück
.
Dann
blieb
er
lange
schweigend
vor
Clara
stehen
und
fragte
endlich
,
mühsam
seinen
Schmerz
bekämpfend
:
Und
weiß
der
Glückliche
,
daß
Du
ihn
liebst
?
Verdient
er
das
Glück
,
das
er
mir
raubte
?
Er
weiß
es
,
antwortete
Clara
,
aber
glücklich
ist
er
nicht
und
bin
ich
nicht
,
und
können
wir
nie
werden
.
Jetzt
verstand
er
sie
;
und
im
Tone
des
Vorwurfs
fragte
er
:
Und
das
erfahre
ich
erst
jetzt
,
nachdem
ich
seit
lange
an
Deine
Liebe
geglaubt
,
auf
Deine
Hand
gerechnet
hatte
?
Wie
durftest
Du
so
an
mir
handeln
?
Wie
konnte
Deine
Mutter
mir
so
zuversichtlich
ihr
Wort
für
Dich
geben
?
Vergib
mir
,
William
,
bat
Clara
,
wenn
ich
Dir
verschwieg
,
was
wir
einander
nur
gestanden
,
um
es
für
ewig
zu
vergessen
.
Niemand
weiß
davon
,
und
von
Dir
,
von
Deiner
Großmuth
erflehe
ich
es
als
die
höchste
Gunst
,
daß
Du
selbst
dem
Anspruche
an
meine
Hand
entsagst
und
mir
beistehst
,
die
Verzeihung
meiner
Mutter
zu
erlangen
.
Sie
wird
unerbittlich
darauf
dringen
,
daß
ich
ihr
Wort
löse
und
Dir
meine
Hand
gebe
,
die
Du
nicht
begehren
wirst
,
da
Du
jetzt
Alles
weißt
.
William
hatte
sich
niedergesetzt
und
sah
düster
sinnend
vor
sich
nieder
.
Die
widersprechendsten
Gefühle
wogten
in
seiner
Brust
.
Ein
paarmal
war
es
,
als
ob
er
seinen
Gedanken
Worte
geben
wolle
,
dann
aber
unterdrückte
er
sie
wieder
,
wie
wenn
er
das
rechte
Wort
noch
nicht
gefunden
hätte
,
bis
er
endlich
aufstand
,
Clara
die
Hand
reichte
und
sagte
:
Du
siehst
wohl
,
daß
ich
darauf
nicht
vorbereitet
war
,
mich
nicht
darein
finden
kann
;
denn
es
fällt
schwer
,
so
plötzlich
von
seinen
liebsten
Hoffnungen
zu
scheiden
.
Darum
fordere
heute
keinen
Entschluß
,
kein
Versprechen
von
mir
;
nur
darauf
nimm
mein
Wort
,
Niemand
,
auch
Deine
Mutter
nicht
,
soll
Dich
zu
einem
Schritte
zwingen
,
der
mich
nicht
glücklich
machen
kann
,
wenn
Du
ihn
nicht
freiwillig
thust
.
Guter
,
edler
Mann
!
rief
Clara
dem
Enteilenden
nach
,
der
sie
nach
seinen
letzten
Worten
verlassen
hatte
,
um
Eduard
aufzusuchen
und
sich
mit
diesem
zu
erklären
.
Er
traf
den
Doctor
glücklicherweise
in
der
Stadt
und
zu
Hause
,
wo
er
in
den
jetzt
einsamen
Gängen
des
Gartens
umherging
und
schnell
William
entgegeneilte
.
Sie
reichten
sich
die
Hände
zum
gewohnten
Gruß
,
aber
plötzlich
zog
Hughes
seine
Hand
zurück
und
Eduard
,
die
Absichtlichkeit
dieser
Handlung
bemerkend
,
sagte
:
Sie
kommen
von
Ihrer
Cousine
!
Ich
komme
von
ihr
und
weiß
Alles
,
antwortete
der
Andere
.
Was
haben
Sie
mir
darauf
zu
sagen
?
Einen
Augenblick
bedurfte
Eduard
,
um
sich
zu
sammeln
,
dann
sprach
er
mit
sicherer
Stimme
:
Wir
Beide
,
denke
ich
,
können
auch
in
dieser
Angelegenheit
,
die
uns
gleich
nahe
berührt
,
offen
zu
Werke
gehen
,
weil
sie
dem
Einen
so
heilig
ist
,
wie
dem
Andern
.
Es
wäre
unwahr
,
wenn
ich
mich
einer
Großmuth
rühmen
wollte
,
die
ich
nicht
in
mir
fühlte
.
Ich
liebe
Clara
,
das
wissen
Sie
,
und
würde
Alles
daran
gesetzt
haben
,
sie
zu
besitzen
,
wäre
es
möglich
für
mich
gewesen
,
ohne
meine
Ehre
zu
opfern
.
Nur
nachdem
ich
alles
Mögliche
versucht
,
vergeblich
versucht
habe
,
fügte
ich
mich
widerstrebend
in
den
Gedanken
,
Clara
zu
entsagen
.
Und
das
erzählen
Sie
mir
?
mir
,
dessen
Ansprüche
an
Clara
Sie
kannten
,
mir
,
der
Sie
für
seinen
Freund
hielt
?
Sie
irren
!
entgegnete
der
Doctor
.
Ich
kannte
Ihre
Ansprüche
nicht
,
aber
ich
ahnte
,
daß
Clara
Ihnen
bestimmt
und
theuer
sei
,
ich
wußte
fast
gewiß
,
daß
meine
Hoffnung
sich
nur
von
meinen
Wünschen
täuschen
ließ
,
und
dennoch
kämpfte
ich
vergebens
gegen
eine
Neigung
an
,
die
Clara
errieth
und
theilte
,
so
sehr
ich
sie
ihr
zu
verbergen
strebte
.
Der
Kampf
um
Liebe
,
um
ein
Weib
ist
ein
unerbittlicher
Kampf
,
ein
Kampf
auf
Leben
und
Tod
.
Es
gibt
kein
Drittes
.
Und
wenn
zwei
Unglückliche
auf
dem
Meere
schiffbrüchig
umhergetrieben
werden
,
wenn
ein
letztes
Brett
Beide
von
sicherm
Verderben
trennt
,
wenn
Einer
untergehen
muß
;
werden
Sie
Den
verdammen
,
der
,
um
sich
zu
retten
,
den
Andern
im
unwillkürlichen
Trieb
der
Selbsterhaltung
hinunterstößt
,
auf
die
Gefahr
hin
,
ihn
sinken
zu
sehen
?
Ihr
Gleichniß
mag
richtig
sein
,
versetzte
William
bitter
;
ich
bin
nur
leider
nicht
in
der
Stimmung
,
mich
mit
Gleichnissen
abzufinden
,
und
muß
Sie
deshalb
bitten
,
mir
unumwunden
zu
erklären
,
wie
Sie
in
Betreff
meiner
Cousine
jetzt
zu
handeln
denken
.
Eduard
wollte
heftig
werden
,
aber
er
bezwang
sich
und
antwortete
mit
möglichster
Ruhe
:
Ich
handle
,
wie
Clara
es
von
mir
gefordert
,
wie
ich
es
vor
mir
selbst
verantworten
kann
,
und
ich
bitte
Sie
,
zu
bemerken
,
daß
nur
die
Rücksicht
auf
Ihr
gekränktes
Gefühl
und
auf
die
Ansprüche
,
welche
Sie
an
Clara
zu
haben
glauben
,
mich
zu
irgend
einer
Erklärung
veranlaßt
,
die
Sie
in
diesem
Tone
von
mir
zu
fordern
nicht
berechtigt
sind
.
Nachdem
ich
jede
Hoffnung
verloren
hatte
,
mir
Clara
zu
gewinnen
,
und
ihr
im
ersten
Schmerz
darüber
meine
Liebe
gestand
,
wollte
ich
für
immer
von
ihr
scheiden
;
und
ich
sagte
ihr
das
schriftlich
.
Sie
selbst
befahl
mir
zu
bleiben
,
obgleich
auch
sie
von
der
Hoffnungslosigkeit
unserer
Liebe
vollkommen
überzeugt
war
.
Ich
blieb
,
weil
sie
es
wünschte
,
weil
sie
die
Entsagung
,
zu
der
wir
verdammt
sind
,
leichter
zu
tragen
hoffte
,
wenn
wir
uns
nicht
plötzlich
und
gewaltsam
trennten
.
Seitdem
habe
ich
sie
nur
selten
und
niemals
allein
gesprochen
;
ich
habe
mir
keine
Annäherung
erlaubt
,
ich
wage
auch
nicht
,
den
kleinsten
Anspruch
an
Clara
zu
machen
,
weil
ich
leider
ihr
nichts
bieten
,
nichts
sein
darf
,
was
mich
dazu
ermächtigte
.
Ich
weiß
,
man
wird
darauf
dringen
,
daß
Clara
sich
verheirathet
.
Schwer
wird
mir
der
Gedanke
,
sagte
er
,
und
seine
Festigkeit
wankte
so
sehr
,
daß
seine
Stimme
zitterte
,
es
wird
mir
schwer
werden
,
die
Geliebte
als
das
Weib
eines
Andern
mir
vorzustellen
,
sehr
schwer
!
Dann
sammelte
er
sich
wieder
,
reichte
William
die
Hand
und
sagte
:
Aber
meine
Hand
darauf
,
ich
werde
sie
ruhiger
und
lieber
in
Ihren
Armen
,
als
in
denen
jedes
andern
Mannes
sehen
,
denn
auch
Sie
sind
mir
werth
und
Sie
verdienen
ein
Mädchen
wie
Clara
,
weil
Sie
es
zu
würdigen
wissen
.
William
war
von
des
Doctors
sichtbarem
Schmerz
und
seiner
Offenheit
überwunden
.
Er
schlug
in
die
dargebotene
Rechte
und
sagte
:
Sie
wissen
es
nicht
,
wie
sehr
ich
Clara
liebe
,
aber
gerade
darum
möchte
ich
nicht
,
daß
sie
mir
mit
Widerstreben
folgt
,
ich
will
nicht
,
daß
der
Gedanke
,
sie
hätte
doch
vielleicht
die
Ihre
und
mit
Ihnen
glücklicher
werden
können
,
wenn
ich
nicht
dazwischen
getreten
wäre
,
jemals
von
meiner
Frau
gedacht
werden
soll
.
Darum
überlegen
Sie
selbst
:
Gibt
es
eine
Möglichkeit
,
ein
Mittel
,
durch
das
Sie
Clara's
Hand
erlangen
können
,
so
trete
ich
zurück
.
Ich
habe
keine
Aussicht
,
keine
,
antwortete
Eduard
schmerzlich
,
aber
bestimmt
,
als
die
Emancipation
unsers
Volkes
,
die
noch
in
weiter
Ferne
liegt
,
und
auch
dann
stehen
mir
die
Ansichten
von
Clara's
Eltern
entgegen
.
Clara
selbst
hat
mir
jede
Hoffnung
genommen
und
glaubt
an
keine
.
Das
genügt
mir
!
rief
William
mit
einer
Freude
,
welche
deutlich
hervorbrach
,
obgleich
er
sie
aus
Zartgefühl
vor
dem
Freunde
zu
verbergen
trachtete
.
Eduard
saß
in
sich
gekehrt
und
wortlos
,
und
sein
Freund
ehrte
,
ebenfalls
schweigend
,
diese
Todtenfeier
seines
Herzens
.
So
verging
eine
lange
Zeit
,
bis
William
sich
erhob
und
,
indem
er
sich
zum
Fortgehen
anschickte
,
Eduard
Lebewohl
sagte
.
Sie
gehen
schon
?
fragte
dieser
,
wie
aus
schwerem
Traum
erwachend
,
und
sah
,
nachdem
sie
sich
mit
einem
Händedruck
getrennt
,
dem
rasch
Dahineilenden
lange
nach
.
Dann
,
als
er
ihn
aus
dem
Gesichte
verloren
hatte
,
rief
er
:
Er
geht
zu
seiner
Braut
!
und
wie
ein
Dolchstoß
zuckte
die
Gewißheit
durch
sein
Herz
.
Schwere
Tropfen
fielen
aus
seinen
Augen
nieder
.
Sie
galten
der
verlornen
Geliebten
.
Die
Commerzienräthin
war
von
der
Sorge
um
ihren
Sohn
völlig
hingenommen
.
Sie
schrieb
ihm
,
daß
sie
durch
ihren
Schwager
und
durch
William
von
dem
Grunde
unterrichtet
sei
,
der
ihn
abhalte
,
nach
Deutschland
zurückzukehren
.
Sie
beschwor
ihn
,
sich
loszureißen
,
kein
Opfer
an
Geld
zu
achten
,
um
sich
von
einer
Frau
zu
befreien
,
deren
wahre
Absicht
ihm
nicht
verborgen
sein
könne
,
und
war
unvorsichtig
genug
,
ihm
zu
diesem
Zweck
eine
immerhin
beträchtliche
Summe
aus
ihrem
Privatvermögen
anzuweisen
,
damit
sein
Vater
gar
nichts
von
diesem
Verhältniß
zu
erfahren
brauche
.
Was
die
aufrichtige
Besorgniß
einer
Mutter
,
die
Furcht
vor
üblem
Aufsehen
,
einer
so
stolzen
Frau
nur
einzugeben
vermochten
,
das
stellte
sie
ihm
in
den
beredtesten
Worten
vor
,
und
harrte
angstvoll
und
ungeduldig
seiner
Antwort
.
Doch
der
erste
Termin
,
der
sie
bringen
konnte
,
verging
und
kein
Brief
von
Ferdinand
erschien
.
In
dieser
peinlichen
Ungewißheit
traten
alle
übrigen
Angelegenheiten
in
ihren
Augen
zurück
und
selbst
von
Clara's
Verlobung
war
die
Rede
nicht
.
Die
Commerzienräthin
nahm
dies
Verhältniß
als
längst
entschieden
an
;
sie
sah
William
und
Clara
oft
und
freundlich
beisammen
,
das
genügte
ihr
,
und
jetzt
an
irgend
eine
gesellschaftliche
Rücksicht
wie
die
Bekanntmachung
dieser
Verbindung
zu
denken
,
war
sie
nicht
gestimmt
.
Für
William
und
Clara
war
das
eine
Erleichterung
.
Er
hätte
Clara
dem
Freunde
abzutreten
vermocht
,
wenn
sie
dadurch
glücklich
geworden
wäre
.
Da
dies
nicht
möglich
war
,
dachte
er
nur
daran
,
sie
für
sich
zu
gewinnen
,
denn
er
war
sicher
,
daß
ihr
Herz
endlich
seiner
warmen
Liebe
und
seinem
festen
Willen
,
sie
zu
beglücken
,
nicht
widerstehen
werde
.
Er
wollte
sie
durch
keinen
raschen
Schritt
drängen
;
er
sprach
ihr
nicht
von
seiner
Liebe
,
aber
sein
schonendes
Betragen
,
seine
zarten
Rücksichten
thaten
das
um
so
deutlicher
.
Unbefangen
brauchte
er
das
Recht
,
welches
sein
doppeltes
Verhältniß
zu
ihr
ihm
gab
,
fast
unausgesetzt
in
ihrer
Nähe
zu
sein
.
Er
las
mit
ihr
,
er
begleitete
sie
auf
ihren
Spaziergängen
,
und
sie
konnte
es
sich
nicht
verhehlen
,
daß
William's
Unterhaltung
in
ihrer
jetzigen
Verfassung
eine
Zerstreuung
für
sie
sei
und
sie
abhalte
,
gänzlich
in
den
Gram
über
Eduard's
Verlust
zu
versinken
.
Eduard
hatte
sie
fast
täglich
,
aber
nur
flüchtig
in
dem
Zimmer
ihrer
Mutter
gesehen
,
deren
Zustand
seine
Behandlung
nöthig
machte
.
Außerdem
hatte
er
es
vermieden
,
sie
zu
besuchen
.
Er
brachte
die
Abende
,
wenn
er
konnte
,
auf
dem
Landsitz
seiner
Eltern
zu
;
das
Unwohlsein
der
Commerzienräthin
hielt
Clara
viel
zu
Hause
und
beschränkte
sie
auf
die
kleinen
Ausfahrten
und
Spaziergänge
in
Begleitung
ihres
Vetters
.
So
waren
einige
Wochen
vergangen
,
als
William
,
der
Clara
in
ziemlich
heiterer
Stimmung
sah
,
sich
endlich
das
Herz
faßte
,
mit
ihr
von
seiner
Unterredung
mit
Eduard
zu
sprechen
.
Ich
bin
Dir
noch
Aufklärung
über
mein
Verhältniß
zu
Dir
und
zu
Eduard
schuldig
,
sagte
er
.
Daß
man
sich
nicht
ohne
Kampf
entschließt
,
ein
Glück
,
wie
Deine
Liebe
,
hinzugeben
,
oder
auf
Deinen
Besitz
zu
verzichten
,
das
glaubst
Du
mir
,
denn
jetzt
am
wenigsten
würde
ich
Dir
schmeicheln
dürfen
.
Doch
hätte
ich
zu
entsagen
vermocht
,
um
Dich
glücklich
mit
Eduard
zu
wissen
,
den
Du
liebst
,
und
ich
habe
das
Eduard
gesagt
.
Clara
reichte
ihm
bewegt
die
Hand
und
klagte
:
Du
kannst
mir
doch
nicht
helfen
,
so
edel
Du
auch
bist
.
Aber
lindern
kann
ich
,
trösten
,
fiel
er
ihr
ins
Wort
,
und
das
vergönne
mir
.
Eduard
fühlt
wie
ich
,
daß
Deine
Mutter
nicht
darein
willigen
würde
,
Dich
unvermählt
zu
lassen
,
auch
wenn
ich
ganz
auf
Deine
Hand
verzichtet
hätte
.
Und
glaube
mir
,
kein
Mann
,
den
man
für
Dich
wählen
könnte
,
wird
Dich
mehr
lieben
,
als
ich
,
Niemand
mit
größerm
Vertrauen
die
Zeit
abwarten
,
bis
Dein
gerechter
Schmerz
sich
gemildert
haben
und
Du
im
Stande
sein
wirst
,
wieder
an
ein
Glück
zu
glauben
,
das
Dir
jetzt
unmöglich
scheint
.
Clara
schüttelte
schweigend
den
Kopf
,
er
that
,
als
ob
er
es
nicht
bemerke
,
und
fuhr
nur
noch
freundlicher
fort
:
Ich
komme
Dir
vielleicht
kalt
vor
und
Du
fürchtest
Dich
vor
dieser
Ruhe
;
aber
sie
kommt
aus
der
Zuversicht
,
daß
Du
Dich
in
die
unabwendbare
Trennung
von
Eduard
fügen
und
daß
es
meiner
treuen
Liebe
gelingen
müsse
,
Dich
wieder
zu
erheitern
,
Dich
froh
zu
sehen
in
dem
Bewußtsein
,
einem
redlichen
Manne
das
höchste
Gut
zu
sein
.
Er
schilderte
ihr
,
wie
sehnsüchtig
seine
Mutter
in
ihr
die
Tochter
erwarte
,
die
der
Himmel
ihr
selbst
verweigert
habe
;
wie
man
sie
lieben
und
mit
offenen
Armen
im
Hause
seiner
Eltern
empfangen
werde
,
und
seine
tiefe
Rührung
zu
verbergen
,
schloß
er
mit
der
scherzenden
Bemerkung
:
Du
kannst
doch
vielleicht
nicht
verlangen
,
Clärchen
!
daß
ich
jetzt
,
nachdem
ich
den
Eltern
die
Versicherung
gegeben
habe
,
in
Dir
den
größten
Schatz
des
Continents
mit
nach
Hause
zu
bringen
,
allein
zu
ihnen
wiederkehren
und
ihnen
sagen
soll
:
Ich
war
ein
eitler
Thor
,
als
ich
von
ihrer
Liebe
sprach
,
sie
hat
mich
nicht
gemocht
.
Unwillkürlich
lächelte
Clara
;
da
konnte
William
sich
nicht
länger
halten
und
,
mit
aller
Fröhlichkeit
eines
Liebenden
aufspringend
,
nahm
er
sie
in
seine
Arme
,
küßte
sie
und
rief
:
Mag
nun
daraus
entstehen
,
was
da
will
,
das
ertrage
ein
Anderer
,
wenn
man
sich
Monate
lang
für
den
glücklichsten
Bräutigam
gehalten
hat
,
mit
einemmal
wieder
zum
Cousin
zu
werden
.
Einen
Kuß
habe
ich
glücklich
gestohlen
,
gleichviel
,
ob
als
Verlobter
oder
als
Cousin
;
nun
will
ich
wieder
geduldig
warten
und
ruhig
Deinen
Zorn
ertragen
.
Und
zornig
war
Clara
wirklich
über
einen
Ausbruch
,
der
in
so
grellem
Widerspruch
zu
seinen
Worten
stand
,
daß
sie
ihn
schnell
und
offenbar
gekränkt
verließ
.
Indessen
,
diese
Unterredung
blieb
doch
nicht
ohne
Wirkung
.
Gewohnt
an
verständige
Ueberlegung
,
konnte
Clara
es
sich
nicht
verbergen
,
daß
William
Recht
hatte
,
als
er
behauptete
,
ihre
Mutter
werde
auf
eine
andere
Heirath
bestehen
,
wenn
es
ihr
selbst
gelänge
,
sich
jetzt
von
der
Verbindung
mit
ihrem
Cousin
zu
befreien
,
dessen
Betragen
ihren
aufrichtigen
Dank
verdiente
.
Sie
sah
ein
,
daß
sie
und
Eduard
keine
Hoffnung
hätten
;
aber
daß
Eduard
ihrem
Vetter
das
zugestanden
hatte
,
verletzte
sie
,
ohne
daß
sie
ihn
anzuklagen
vermochte
.
Sie
konnte
an
Eduard's
Liebe
,
an
seinem
Schmerz
über
ihre
Trennung
nicht
zweifeln
;
sie
nannte
es
recht
,
daß
er
sie
jetzt
vermeide
,
und
doch
war
sie
unzufrieden
mit
ihm
,
mit
William
und
mit
sich
,
obgleich
sie
fühlte
,
daß
Keiner
von
Allen
anders
handeln
konnte
,
als
er
's
that
.
Der
Gedanke
,
von
Eduard
getrennt
zu
sein
,
faßte
auf
die
Weise
in
ihr
Wurzel
,
ohne
daß
dadurch
William
ihr
näher
rückte
,
der
sich
in
seiner
herzlichen
Bewerbung
immer
gleich
blieb
und
sein
Ziel
keinen
Augenblick
aus
dem
Gesichte
verlor
,
die
Neigung
der
Geliebten
zu
gewinnen
.
Er
hatte
daneben
die
schwere
Pflicht
,
seine
Tante
über
sein
eigenthümliches
Verhältniß
zu
Clara
zu
täuschen
,
was
um
so
nöthiger
war
,
als
die
Commerzienräthin
noch
immer
vergebens
auf
Antwort
von
Ferdinand
harrte
und
deshalb
gereizt
und
leicht
verletzlich
war
.
Sie
hatte
ihrem
Sohne
zu
wiederholten
Malen
geschrieben
,
sich
endlich
an
ihren
Schwager
gewendet
und
von
ihm
erfahren
,
wie
Ferdinand
gleich
nach
Empfang
ihres
Briefes
mit
seiner
Geliebten
verreist
sei
,
ohne
irgend
eine
Nachricht
zu
hinterlassen
,
wohin
er
gehe
oder
wohin
man
ihm
die
Briefe
von
Hause
nachsenden
solle
.
Es
scheint
,
bemerkte
ihr
Schwager
schließlich
,
als
ob
er
aufs
Neue
in
den
Besitz
einer
größern
Summe
gekommen
sei
,
welche
ihm
diese
Reise
möglich
macht
.
Es
blieb
jetzt
der
Commerzienräthin
keine
Wahl
,
sie
mußte
sich
entschließen
,
ihrem
Manne
das
Geheimniß
zu
enthüllen
,
und
die
unangenehme
Scene
,
welche
die
Heftigkeit
beider
Theile
hervorrief
,
warf
die
Mutter
aufs
Neue
nieder
.
Da
langte
endlich
ein
Brief
von
Ferdinand
an
,
aber
er
war
nicht
an
die
Eltern
,
sondern
an
William
gerichtet
und
lautete
wie
folgt
:
»
Du
hast
Dich
der
Mühe
unterzogen
,
ohne
daß
ich
darum
bat
,
meiner
Mutter
eine
Mittheilung
zu
machen
,
die
ich
noch
geheim
zu
halten
wünschte
.
Es
scheint
,
daß
dergleichen
Vermittlungen
Dir
Vergnügen
machen
,
und
Du
wirst
es
deshalb
in
der
Ordnung
finden
,
wenn
ich
Dich
jetzt
ersuche
,
meine
Eltern
gefälligst
davon
zu
unterrichten
,
daß
ich
mich
in
der
vorigen
Woche
verheirathet
habe
und
mit
meiner
Frau
nach
Paris
gegangen
bin
.
Ich
werde
dort
bleiben
,
so
lange
die
Summe
,
welche
meine
Mutter
mir
geschickt
hat
,
ausreicht
,
in
Paris
in
der
Weise
zu
leben
,
an
welche
meine
Frau
gewöhnt
ist
.
Danke
meiner
Mutter
,
daß
sie
,
wie
immer
meine
Wünsche
errathend
,
auch
jetzt
meiner
Bitte
zuvorkam
und
mir
die
Mittel
gab
,
schneller
zur
Ausführung
eines
Entschlusses
zu
schreiten
,
der
unwiderruflich
war
,
weil
er
mein
Glück
sichert
und
zugleich
die
Erfüllung
einer
Pflicht
ist
gegen
eine
Frau
,
die
aus
Liebe
für
mich
eine
glänzende
Zukunft
aufgegeben
hat
.
Jeder
Versuch
,
diese
Verbindung
zu
lösen
,
würde
vergebens
sein
,
da
sie
durchaus
nach
allen
Gesetzen
gültig
vollzogen
ist
,
und
würde
nur
die
Folge
haben
,
daß
ich
mit
meiner
Frau
früher
nach
Hause
käme
,
um
die
nöthigen
Schritte
dagegen
zu
thun
,
obgleich
,
wie
meine
Mutter
zu
schreiben
beliebt
,
die
Anwesenheit
meiner
Frau
,
welche
doch
ein
Lord
D.
zu
seiner
Gemahlin
erkoren
hatte
,
ein
Schimpf
für
unsere
Familie
sein
würde
.
Darüber
will
ich
nicht
streiten
,
da
Vorurtheile
nicht
auf
mich
wirken
,
ich
ersuche
Dich
also
nur
,
meinen
Auftrag
auszurichten
.
Meinen
nähern
Freunden
habe
ich
meine
Heirath
selbst
gemeldet
.
Meine
Frau
und
ich
wünschen
Dir
und
Clara
bald
ein
Glück
,
wie
wir
es
genießen
.
«
William
war
erschrocken
,
obgleich
der
thörichte
Entschluß
ihm
nicht
unerwartet
kam
.
Er
wußte
,
welchen
Eindruck
diese
Neuigkeit
auf
seine
Tante
hervorbringen
mußte
,
aber
es
war
nicht
möglich
,
sie
ihr
zu
verheimlichen
,
da
Ferdinand
zugleich
an
seine
Freunde
geschrieben
und
damit
dies
Verhältniß
zum
Stadtgespräch
gemacht
hatte
.
Die
Familie
war
in
der
höchsten
Aufregung
.
Der
Commerzienrath
eiferte
und
zürnte
gegen
seine
Frau
,
deren
unglückliche
Verblendung
den
Sohn
verzogen
und
,
wie
diese
jetzt
selbst
gestand
,
ihm
die
Mittel
zur
Ausführung
dieser
thörichten
Heirath
gegeben
hatte
.
Clara
weinte
über
das
Loos
,
das
ihr
Bruder
sich
bereitet
,
und
mußte
doch
ihre
ganze
Aufmerksamkeit
auf
ihre
Mutter
wenden
,
die
dieser
Brief
vollkommen
vernichtet
hatte
.
Die
Commerzienräthin
versicherte
,
diesen
Schimpf
nicht
überleben
zu
können
;
sie
gab
sich
einer
so
fassungslosen
Entmuthigung
hin
,
daß
Eduard
selbst
unruhig
über
ihren
Zustand
wurde
.
Er
bat
deshalb
William
und
Clara
,
die
Mutter
auf
irgend
eine
Weise
zu
besänftigen
,
da
bei
einer
Frau
ihres
Alters
und
ihrer
Constitution
die
Nervenzufälle
,
welche
sich
seit
einiger
Zeit
immer
wiederholten
und
jetzt
bedeutend
zugenommen
hatten
,
leicht
einen
traurigen
Ausgang
nehmen
könnten
.
Anfänglich
war
jede
Vorstellung
,
jeder
Einwand
verloren
,
und
erst
nach
einigen
Tagen
gelang
es
William
,
der
leidenschaftlichen
Frau
einen
Trost
zu
geben
,
mit
der
Hindeutung
,
wie
Clara's
Liebe
und
Sorgfalt
,
die
sich
jetzt
im
schönsten
Lichte
zeige
,
wohl
ein
Glück
sei
,
das
die
Mutter
nicht
verkennen
dürfe
.
Dadurch
bekamen
die
Ideen
der
Commerzienräthin
plötzlich
eine
andere
Wendung
.
Ja
,
Du
hast
Recht
,
mein
Sohn
,
sagte
sie
,
an
Clara
habe
ich
mich
schwer
versündigt
,
sie
habe
ich
lange
nicht
genug
geliebt
.
Aber
jetzt
werde
ich
vergelten
;
sie
soll
jetzt
mein
Stolz
,
mein
Alles
sein
,
und
jetzt
gleich
soll
Eure
Verlobung
gefeiert
werden
,
damit
die
Leute
nicht
glauben
,
die
Schande
,
die
mein
Sohn
über
mich
bringt
,
habe
mich
ganz
niedergebeugt
.
Sie
sollen
sehen
,
daß
mir
in
Clara
und
in
Dir
noch
große
Freude
geblieben
ist
,
und
daß
ich
weder
so
schwach
,
noch
so
alt
bin
,
mich
von
einem
Unglück
niederwerfen
zu
lassen
.
Hole
mir
Clara
herbei
,
wir
wollen
die
nöthigen
Schritte
noch
heute
thun
.
Das
hatte
William
nicht
beabsichtigt
und
es
setzte
ihn
in
Verlegenheit
,
um
so
mehr
,
als
Clara
es
leicht
für
ein
planmäßiges
Werk
von
seiner
Seite
halten
konnte
.
Er
versuchte
also
der
Tante
zu
beweisen
,
wie
ein
zu
gleichgültiges
Verhalten
bei
der
Nachricht
von
Ferdinand's
unerwarteter
Vermählung
mißdeutet
werden
könne
,
und
beredete
sie
,
nicht
jetzt
,
während
sie
noch
leidend
und
Clara
so
betrübt
über
ihren
Bruder
sei
,
ein
Fest
zu
feiern
,
das
mit
voller
Freudigkeit
begangen
werden
müsse
.
Dadurch
erlangte
er
einen
kurzen
Aufschub
.
Offenbar
hatte
aber
die
Aussicht
,
welche
ihr
William
in
Clara's
Glück
eröffnete
,
eine
günstige
Wirkung
auf
seine
Tante
gehabt
.
Sie
erklärte
,
sich
wohler
zu
fühlen
,
erstand
von
ihrem
Lager
und
söhnte
sich
mit
ihrem
Manne
aus
,
um
sich
mit
ihm
über
Clara's
Mitgift
zu
verständigen
,
die
sie
jetzt
ebenso
sehr
zu
erhöhen
wünschte
,
als
sie
früher
auf
Beschränkung
derselben
zu
Ferdinand's
Gunsten
gedrungen
hatte
.
Dies
Alles
entging
Clara
nicht
.
In
ängstlicher
Erwartung
sah
sie
der
Stunde
entgegen
,
in
welcher
dieser
Gegenstand
endlich
zwischen
ihr
und
ihrer
Mutter
zur
Sprache
kommen
mußte
,
und
diese
Stunde
ließ
nicht
auf
sich
warten
.
Eines
Morgens
ließ
die
Commerzienräthin
Clara
früher
als
gewöhnlich
rufen
.
Sie
hatte
ihre
Krankenstube
verlassen
und
saß
mit
einer
gewissen
Feierlichkeit
in
ihrem
Lehnsessel
.
Als
die
Tochter
bei
ihr
eintrat
,
reichte
sie
derselben
freundlich
die
Hand
,
nöthigte
sie
,
sich
zu
ihr
zu
setzen
,
und
sagte
,
nachdem
sie
einen
Augenblick
über
den
Anfang
der
Unterhaltung
nachgedacht
hatte
:
Mein
Kind
,
es
ist
zwischen
uns
nicht
immer
so
gewesen
,
wie
es
hätte
sein
sollen
;
und
ich
will
Dir
es
gestehen
,
ich
habe
Dich
verkannt
.
Ich
habe
Deine
Sanftmuth
für
Schwäche
gehalten
,
habe
Dir
auch
sonst
in
meinem
Herzen
Unrecht
gethan
,
weil
ich
alle
Plane
für
das
Ansehen
unsers
Hauses
nur
auf
Ferdinand
basirte
.
Er
hat
meine
Hoffnungen
betrogen
–
ich
habe
keinen
Sohn
mehr
.
Ein
nervöses
Zittern
fuhr
trotz
der
Mühe
,
mit
der
sie
es
verbergen
wollte
,
sichtbar
durch
ihre
Glieder
.
Clara
bat
sie
,
sich
zu
schonen
;
sie
versuchte
ein
Wort
zu
Gunsten
ihres
Bruders
einzulegen
und
der
Mutter
vorzustellen
,
wie
seine
unbesonnene
Handlung
vielleicht
weniger
traurig
in
ihren
Folgen
sein
würde
,
als
man
glaube
.
Die
Commerzienräthin
ließ
sie
nicht
vollenden
.
Das
verstehst
Du
nicht
,
sagte
sie
heftig
.
Kann
denn
irgend
Etwas
die
Schmach
vertilgen
,
daß
ein
Weib
wie
jenes
den
Namen
unserer
Familie
,
meinen
Namen
trägt
?
Fürchte
nicht
,
daß
Ferdinand
Mangel
leiden
,
daß
Dein
Vater
ihn
enterben
könne
,
wie
er
neulich
gedroht
.
Er
soll
mehr
haben
,
als
er
bedarf
,
mehr
,
als
Lord
D.
der
Person
geboten
hätte
,
unter
der
einzigen
Bedingung
,
daß
er
unsern
Namen
ablegt
,
daß
er
nie
nach
Deutschland
kommt
,
daß
ich
nie
wieder
von
ihm
und
von
dem
Frauenzimmer
Etwas
höre
.
Für
mich
ist
Ferdinand
todt
,
ich
habe
keinen
Sohn
mehr
,
wiederholte
sie
noch
einmal
.
Während
dieser
Rede
war
sie
immer
heftiger
geworden
und
brach
zuletzt
in
krampfhaftes
Weinen
aus
,
das
sie
zu
erleichtern
schien
.
Auf
Dich
allein
ist
nun
meine
Zukunft
angewiesen
,
sagte
sie
.
Deine
Söhne
sollen
die
Erben
dieses
Hauses
werden
und
William
hat
mir
versprechen
müssen
,
daß
sie
unsern
Namen
neben
dem
Euren
führen
sollen
.
Morgen
muß
der
Ehecontract
aufgenommen
werden
und
sehr
bald
soll
Eure
Hochzeit
sein
.
Ich
würde
nicht
Ruhe
haben
,
ehe
ich
nicht
die
einzige
Angelegenheit
beendet
habe
,
die
mir
auf
Erden
noch
Freude
machen
kann
,
und
daß
Du
mir
diese
letzte
Freude
machst
,
das
wird
Dir
Segen
bringen
.
Gott
gebe
,
Du
würdest
eine
glücklichere
Mutter
,
als
ich
.
Sie
fiel
ganz
erschöpft
in
die
Kissen
des
Sophas
zurück
,
Clara
stand
sprachlos
an
ihrer
Seite
,
bemüht
,
sie
durch
den
Geruch
stärkender
Essenzen
zu
beleben
.
Sie
hatte
sich
vorgenommen
,
ihrer
Mutter
zu
sagen
,
daß
sie
William
nicht
liebe
und
ihn
nicht
heirathen
könne
,
und
hatte
sich
gefaßt
gemacht
,
den
heftigen
Zorn
derselben
mit
Ergebung
zu
tragen
.
Jetzt
aber
,
als
die
Mutter
vor
ihr
lag
,
die
stolzen
Züge
ganz
gebrochen
von
der
Macht
des
Leidens
,
fehlte
ihr
der
Muth
,
sie
durch
eine
entschiedene
Weigerung
noch
mehr
zu
betrüben
.
Nur
um
Aufschub
wollte
sie
fürs
Erste
bitten
und
that
es
,
indem
sie
der
Commerzienräthin
vorstellte
,
wie
ihr
leidender
Zustand
keine
Aufregung
gestatte
und
wie
William
gern
bereit
sein
würde
,
zu
warten
,
bis
die
Mutter
wieder
ganz
wohl
und
kräftig
sei
.
Aber
auch
davon
wollte
diese
nichts
hören
,
und
als
in
diesem
Moment
Eduard
in
das
Zimmer
trat
,
um
seinen
täglichen
Morgenbesuch
zu
machen
,
richtete
die
Commerzienräthin
sich
lebhaft
mit
der
Frage
empor
:
Sagen
Sie
,
lieber
Doctor
,
glauben
Sie
,
daß
Freude
meinen
Nerven
schaden
könne
?
Im
Geringsten
nicht
,
antwortete
er
unbefangen
;
ich
glaube
vielmehr
,
daß
Erheiterung
Ihres
Gemüths
mehr
zu
Ihrer
Genesung
beitragen
würde
,
als
irgend
eine
Arzenei
.
Also
haben
Sie
nichts
dagegen
,
wenn
wir
morgen
die
Verlobung
meiner
Tochter
feiern
?
Eduard
schwieg
betroffen
;
Clara
sah
ihn
mit
flehenden
Blicken
an
,
ihr
Athem
stockte
;
denn
von
dieser
Antwort
hing
ihre
Zukunft
ab
.
Die
Commerzienräthin
schien
aber
zu
glauben
,
ihr
Arzt
überlege
,
ob
ihre
Anwesenheit
in
größerer
Gesellschaft
zulässig
sei
,
und
sagte
:
Ich
spreche
ja
von
keinem
großen
Feste
,
nur
im
engsten
Kreise
wollen
wir
die
Verlobung
vor
sich
gehen
lassen
.
An
solche
Feste
,
wie
Ihre
Eltern
bei
Jenny's
Verlobung
veranstalteten
,
darf
ich
jetzt
freilich
nicht
denken
,
auch
wird
Clara
zur
Entschädigung
in
dem
Hause
ihrer
Schwiegereltern
Glanz
und
Feste
in
Ueberfluß
finden
–
deshalb
soll
Alles
morgen
in
Stille
vor
sich
gehen
und
dagegen
dürfen
Sie
keine
Einwendungen
machen
.
Nein
,
gewiß
nicht
!
Ich
darf
keine
Einwendungen
dagegen
machen
!
antwortete
er
mit
einem
Seufzer
und
blickte
auf
Clara
,
die
sich
,
unfähig
seinem
Blicke
zu
begegnen
,
an
einen
Stuhl
lehnte
,
um
nicht
ihrer
Bewegung
zu
unterliegen
.
Kaum
aber
hatte
die
Commerzienräthin
Eduard's
Erlaubniß
erhalten
,
als
sie
die
Klingel
zog
und
dem
Diener
befahl
,
William
zu
ihr
zu
bitten
.
Eduard
hielt
die
Hand
der
alten
Dame
noch
in
der
seinen
,
und
richtete
eine
Frage
über
ihren
Zustand
an
sie
,
als
William
schon
dem
Ruf
der
Tante
Folge
leistete
.
Gleich
,
gleich
,
Doctor
!
unterbrach
sie
ihn
,
seien
Sie
nicht
böse
.
Aber
Sie
selbst
gestanden
mir
,
Freude
sei
meine
beste
Arznei
,
darum
muß
ich
William
sagen
,
daß
Sie
mir
die
Erlaubniß
