nichtzu
spät
heute
Abend
–
Onkel
Erich
läßt
es
sich
,
wider
Erwarten
,
ein
tüchtiges
Stück
Geld
kosten
–
das
Glashaus
wird
brillant
beleuchtet
–
mag
es
ihm
gut
bekommen
!
«
Sie
lachte
auf
und
ergriff
den
Arm
Dagoberts
,
der
meiner
Tante
forschend
nachsah
.
»
Ich
weiß
nicht
–
ich
muß
der
Frau
schon
einmal
begegnet
sein
,
«
sagte
er
und
legte
die
Hand
nachsinnend
an
die
Stirn
.
»
Gott
mag
wissen
wo
–
«
»
Nun
,
das
ist
doch
sehr
leicht
zu
sagen
–
du
wirst
sie
auf
der
Bühne
gesehen
haben
,
«
meinte
Charlotte
und
trieb
ihn
ungeduldig
weiter
.
Tief
erbittert
sah
ich
ihnen
nach
...
Arme
Tante
!
Ja
,
sie
war
eine
unglückliche
,
von
den
Menschen
verfolgte
Frau
–
nun
sollte
gar
auch
das
einzige
,
was
sie
noch
besaß
,
ihre
Schönheit
,
eine
–
gemalte
sein
.
Ich
fand
das
Erkerstübchen
,
in
welches
uns
Schäfer
führte
,
überaus
hübsch
und
gemütlich
.
In
wenigen
Minuten
hatte
der
alte
Mann
Feuer
im
Ofen
gemacht
und
auf
die
Fenstersimse
vollblühende
Rosen-
und
Resedastöcke
gestellt
.
»
Eng
und
niedrig
,
«
sagte
meine
Tante
und
hob
den
Arm
,
als
wolle
sie
an
die
schneeweiße
Zimmerdecke
greifen
.
»
Ich
bin
das
nicht
gewohnt
,
aber
ich
werde
schon
aushalten
–
mit
gutem
Willen
kann
man
alles
,
gelt
,
mein
Engelchen
!
«
Sie
warf
Hut
und
Mantel
ab
und
stand
im
königsblauen
Samtkleide
vor
mir
.
An
den
Nähten
und
Ellenbogen
war
das
Prachtgewand
freilich
verblichen
und
abgeschabt
,
aber
es
umschloß
einen
tannenschlanken
Wuchs
;
die
kleine
Schleppe
vervollständigte
den
wahrhaft
fürstlichen
Anstand
der
ganzen
Erscheinung
,
und
aus
dem
tiefen
,
herzförmigen
Ausschnitt
leuchtete
Schneewittchens
blendende
Brust
...
Und
welch
ein
Haar
!
Ueber
der
Stirn
kräuselten
sich
die
blauschwarzen
Locken
,
sie
fielen
lang
und
voll
über
Rücken
und
Brust
hinab
,
und
doch
umschlangen
noch
die
reichsten
Flechten
den
feinen
Kopf
–
wie
er
diese
märchenhafte
Pracht
ertrug
,
begriff
ich
nicht
,
noch
weniger
aber
,
daß
er
sich
dabei
so
rasch
und
anmutig
bewegte
.
Diese
unverhohlene
Bewunderung
las
sie
jedenfalls
auf
meinem
Gesicht
.
»
Nun
,
kleine
Lenore
,
gefällt
dir
deine
Tante
?
«
fragte
sie
schelmisch
lächelnd
.
»
Ach
,
du
bist
zu
schön
!
«
rief
ich
enthusiastisch
.
»
Und
so
jung
,
so
jung
–
wie
ist
das
nur
möglich
?
Du
bist
doch
drei
Jahre
älter
als
mein
Vater
!
«
»
Närrisches
Ding
,
das
schreit
man
nicht
so
in
alle
vier
Winde
hinaus
!
«
rief
sie
gezwungen
lachend
und
legte
ihre
zarte
Hand
auf
meinen
Mund
.
Ihre
Augen
fuhren
suchend
im
Zimmer
umher
und
blieben
auf
dem
kleinen
Spiegel
an
der
Fensterwand
hängen
.
»
Ach
,
das
geht
aber
nicht
,
nein
–
das
geht
wirklich
nicht
!
«
fuhr
sie
ganz
erschrocken
auf
.
»
In
dieser
Scherbe
sieht
man
ja
kaum
die
Nasenspitze
!
...
Wie
soll
ich
denn
die
Toilette
machen
?
Ich
bin
doch
keine
Bauernfrau
,
Kind
–
ich
bin
gewohnt
,
fürstlich
zu
leben
!
...
Man
fügt
sich
ja
gern
einmal
,
aber
–
das
kann
ich
nicht
!
...
Gelt
,
du
verschaffst
mir
ein
anderes
anständiges
Glas
,
damit
ich
wenigstens
annähernd
meine
gewohnte
Ordnung
habe
?
...
Da
drüben
in
dem
Schlosse
,
wo
du
augenblicklich
wohnst
,
gibt
es
gewiß
irgend
einen
überflüssigen
Trümeau
...
Kindchen
–
im
Vertrauen
–
jede
Aufmerksamkeit
,
die
du
mir
in
diesem
vorübergehenden
Moment
des
Gedrücktseins
erzeigst
,
sie
wird
dir
später
von
einer
andern
Seite
tausendmal
gedankt
werden
...
Lasse
getrost
herüberschaffen
,
was
ich
zur
Bequemlichkeit
nötig
habe
–
ich
werde
es
verantworten
.
«
»
Wie
kann
ich
denn
das
,
Tante
?
«
antwortete
ich
ganz
verdutzt
.
»
Die
Möbel
in
unseren
Zimmern
gehören
ja
Herrn
Claudius
!
«
Sie
lächelte
.
»
Ich
möchte
nicht
einen
Stuhl
anders
stellen
,
als
ich
ihn
gefunden
habe
,
«
fuhr
ich
ernstlich
protestierend
fort
.
»
Aus
der
Karolinenlust
kann
ich
dir
mit
dem
besten
Willen
nichts
verschaffen
;
aber
vielleicht
gibt
dir
Frau
Helldorf
,
was
du
brauchst
–
wir
wollen
hinaufgehen
.
«
Es
schlug
mich
sehr
nieder
,
als
auch
die
kleine
Frau
meine
schöne
,
prächtig
geschmückte
Protégée
mit
einem
sichtlich
befremdeten
Blicke
empfing
.
Es
half
nichts
,
daß
ihr
meine
Tante
mit
unwiderstehlich
süßer
Stimme
tausend
Schönheiten
sagte
und
die
beiden
im
Zimmer
spielenden
Kinder
goldgelockte
Engel
nannte
.
Das
feine
Gesicht
meiner
Freundin
verlor
nichts
von
seiner
kühlen
,
mißtrauischen
Zurückhaltung
,
und
als
ich
schließlich
mit
der
Bitte
um
den
Spiegel
zögernd
herausrückte
,
da
wurde
sie
steif
wie
eine
Statue
,
nahm
den
ziemlich
großen
Spiegel
–
ihren
einzigen
–
von
der
Wand
,
übergab
ihn
der
schönen
Frau
und
sagte
mit
unverkennbarem
Spott
:
»
Ich
kann
mich
auch
so
behelfen
.
«
»
Seien
Sie
vorsichtig
,
Lenore
,
ich
bitte
Sie
dringend
!
Ich
werde
auch
wachen
,
«
flüsterte
sie
mir
auf
dem
Vorsaale
zu
,
während
das
blaue
Samtkleid
im
Treppenhause
verschwand
.
Sehr
kleinlaut
legte
ich
drunten
meine
kleine
Börse
auf
den
Tisch
.
Ich
erhielt
dafür
einen
Kuß
und
die
Versicherung
,
daß
mir
in
jedenfalls
kurzer
Zeit
»
alle
meine
kleinen
Opfer
«
tausendfache
Zinsen
eintragen
würden
.
Dann
aber
machte
sich
meine
Tante
emsig
daran
,
den
Spiegel
so
günstig
wie
möglich
zu
placieren
,
und
ich
kehrte
mit
doppelt
schwerem
Herzen
in
die
Karolinenlust
zurück
.
29
Die
Abenddämmerung
brach
leise
herein
,
als
ich
wieder
in
die
Bibliothek
trat
.
Mein
Vater
wanderte
im
Antikensaal
unter
all
den
stillen
,
bleichen
Gestalten
umher
und
erwähnte
die
verstoßene
Schwester
mit
keinem
Worte
gegen
mich
–
er
mochte
denken
,
sie
sei
fort
für
immer
,
werde
seinen
Weg
nie
wieder
kreuzen
,
und
ich
sollte
den
Auftritt
so
schnell
wie
möglich
vergessen
.
Frierend
zog
ich
den
Ueberwurf
auf
der
Brust
zusammen
–
es
war
bitterkalt
in
dem
ungeheizten
,
weiten
Saal
,
und
ein
beginnendes
feines
Schneegestöber
umflog
draußen
die
Glaskuppel
.
»
Du
wirst
dich
hier
erkälten
,
Vater
,
«
sagte
ich
,
und
ergriff
seine
Hand
–
sie
glühte
wie
eine
Kohle
;
ach
,
und
wie
brannten
die
Augen
in
den
tiefen
Höhlen
!
»
Erkälten
?
...
Es
ist
wonnig
hier
–
mir
ist
so
wohl
,
als
sei
mir
ein
kühler
Umschlag
auf
das
Gehirn
gelegt
worden
.
«
»
Aber
es
ist
schon
spät
«
–
versetzte
ich
zögernd
–
»
und
ein
klein
wenig
ordnen
mußt
du
deinen
Anzug
doch
...
Du
hast
wohl
vergessen
,
daß
die
Prinzessin
heute
kommt
,
um
das
große
Glashaus
auch
einmal
in
Gasbeleuchtung
zu
sehen
?
«
»
Ach
mein
Gott
,
was
soll
ich
im
Glashause
?
«
rief
er
ungeduldig
.
»
Wollt
ihr
mich
verrückt
machen
mit
den
vielen
Lichtern
und
dem
Blumenbrodem
,
der
mir
stets
die
Gehirnnerven
affiziert
?
...
Nichts
,
nichts
!
–
Was
geht
mich
die
Prinzessin
an
,
was
der
Herzog
!
«
Mit
seiner
heftigen
Armbewegung
stieß
er
unversehens
eine
reizende
kleine
Statue
von
ihrem
Postament
–
seltsam
–
er
,
der
sonst
die
Antiken
nur
mit
zärtlich
schmeichelnder
Hand
berührte
,
er
wandte
kaum
den
Kopf
nach
dem
angerichteten
Schaden
hin
und
ließ
die
mißhandelte
Göttergestalt
achtlos
liegen
.
Tief
erschrocken
suchte
ich
ihn
zu
beruhigen
.
»
Ganz
wie
du
willst
,
Vater
,
«
sagte
ich
.
»
Ich
werde
sogleich
in
das
Vorderhaus
schicken
und
für
uns
beide
absagen
lassen
–
«
»
Nein
,
nein
,
du
gehst
auf
jeden
Fall
,
Lorchen
!
«
unterbrach
er
mich
milder
.
»
Ich
wünsche
es
um
der
Prinzessin
willen
,
die
dich
lieb
hat
,
und
möchte
auch
gern
heute
abend
allein
sein
.
«
Er
trat
wieder
in
die
Bibliothek
und
machte
sich
an
seinem
Schreibtische
zu
schaffen
.
Ich
schloß
die
Thüren
,
schürte
das
Feuer
im
Ofen
und
arrangierte
den
Theetisch
;
dann
ging
ich
beklommenen
Herzens
hinunter
und
machte
Toilette
,
das
heißt
,
ich
nahm
zum
erstenmale
wieder
die
Perlen
meiner
Großmutter
aus
der
Schachtel
und
schlang
die
lange
Schnur
durch
meine
Locken
.
In
fast
märchenhaftem
Glanze
,
aber
auch
weit
auffallender
und
anspruchsvoller
als
am
Halse
,
lagen
die
feucht
und
bläulich
schimmernden
Tropfen
schwer
in
dem
dunklen
Haar
–
und
das
wollte
ich
eben
;
wer
wußte
,
wann
die
Prinzessin
einmal
wieder
in
das
Claudiushaus
kam
!
..
.
Es
war
spät
geworden
,
als
ich
endlich
über
die
Brücke
nach
dem
Glashause
schritt
.
Einen
Augenblick
blieb
ich
geblendet
stehen
.
Leise
überrieselten
mich
die
letzten
Flocken
der
droben
sich
lichtenden
und
zerstäubenden
Wolken
;
unter
meinen
Schritten
kreischte
der
gefrorene
fußtiefe
Schnee
,
und
wohin
ich
sah
,
streckten
sich
mir
die
starren
,
weißen
Gespensterarme
der
schneebeladenen
Bäume
und
Büsche
entgegen
–
und
dort
breiteten
sich
prächtig
gefiederte
Palmenwipfel
in
stolzer
Grazie
über
die
Farren-
und
Kakteenwildnis
und
den
grünen
Federduft
kleiner
freigelassener
Rasenflächen
,
und
dazwischen
sprang
und
troff
in
silbernen
Strähnen
die
Kaskade
.
In
dem
Lichtbade
der
verborgenen
Gasflammen
zerfloß
das
Grün
in
tausendfache
Nüancen
,
vom
phosphoreszierenden
Maigrün
an
bis
zum
düstern
Tannendunkel
herab
–
das
Glashaus
lag
inmitten
des
mattdämmernden
Schneefeldes
,
wie
eine
Smaragdrosette
auf
weißem
Samt
.
»
Ah
,
guten
Abend
,
meine
Kleine
!
«
rief
die
Prinzessin
,
als
ich
auf
sie
zuschritt
.
Sie
saß
inmitten
der
Farrengruppe
,
auf
derselben
Stelle
,
wo
ich
eines
Abends
von
meiner
Großmutter
erzählt
hatte
.
Herr
Claudius
stand
etwas
seitwärts
hinter
ihrem
Stuhle
und
sprach
mit
ihr
,
während
ihr
Gefolge
und
die
Geschwister
in
zwanglosen
Gruppen
zu
beiden
Seiten
Platz
genommen
hatten
.
»
Heideprinzeßchen
,
wie
nixenhaft
kommen
Sie
daher
!
«
scherzte
sie
.
»
Sollte
man
nicht
meinen
,
die
Kaskade
hier
habe
Sie
plötzlich
emporgehoben
?
...
Kind
,
Sie
wissen
wirklich
nicht
,
was
für
einen
kostbaren
Schatz
Sie
da
so
harmlos
und
ungezwungen
in
Ihren
prächtig
wilden
Locken
tragen
!
«
»
Ja
,
Hoheit
,
ich
weiß
es
–
die
Perlen
sind
der
letzte
Rest
eines
großen
Reichtums
,
«
versetzte
ich
und
suchte
mit
Gewalt
meiner
Stimme
einen
ruhig
sonoren
Klang
zu
geben
.
»
Meine
arme
Großmutter
sagte
,
als
sie
mir
auf
ihren
Wunsch
um
den
Hals
gelegt
wurden
,
daß
sie
viel
Familienglück
gesehen
hätten
,
daß
sie
aber
auch
mit
geflohen
seien
vor
dem
Scheiterhaufen
und
anderen
Martern
,
welche
die
christliche
Unduldsamkeit
über
die
Juden
verhängt
hat
–
denn
meine
liebe
Großmutter
war
eine
Jüdin
,
Hoheit
,
eine
geborene
Jakobsohn
aus
Hannover
.
«
Ich
hatte
die
letzten
Worte
scharfmarkierend
mit
lauter
Stimme
gesprochen
und
sah
dabei
zu
Herrn
Claudius
auf
...
Was
kümmerte
es
mich
,
daß
sich
Herr
von
Wismar
verlegen
räusperte
und
scheu
nach
der
Prinzessin
hinschielte
,
während
Fräulein
von
Wildenspring
eine
triumphierende
Geste
machte
,
als
wolle
sie
sagen
:
»
Habe
ich
nicht
recht
gehabt
,
als
meine
hochadelige
Nase
das
bürgerliche
Element
in
diesem
Geschöpfe
witterte
?
«
–
Was
lag
mir
daran
,
daß
der
schöne
Tankred
grimmig
seinen
feinen
Lippenbart
drehte
und
mit
einer
verächtlichen
Wendung
seines
Kopfes
Charlotten
einige
Worte
zuflüsterte
?
–
Sah
ich
doch
das
jubelnde
Aufschrecken
in
Herrn
Claudius'
Gesicht
–
meinte
ich
doch
,
er
wolle
seine
Hände
zu
mir
herüberstrecken
und
mich
aus
der
erbärmlichen
Gesellschaft
an
sein
starkes
,
stolzes
Herz
ziehen
,
weil
ich
die
falsche
Scham
überwunden
,
weil
ich
mutig
die
Verachtung
der
aristokratischen
Kaste
auf
mich
nahm
,
um
seine
Achtung
wieder
zu
gewinnen
!
»
Ach
,
sieh
da
,
das
ist
ja
eine
sehr
pikante
Entdeckung
!
«
rief
die
Prinzessin
heiter
und
völlig
unbefangen
.
»
Nun
weiß
ich
doch
auch
,
wie
mein
Liebling
zu
diesem
echt
orientalischen
Profil
kommt
!
...
Ja
,
ja
,
solch
ein
schwarzlockiges
Mädchen
mit
quecksilbernen
Füßen
mag
es
wohl
auch
gewesen
sein
,
das
dem
Herodes
den
Kopf
des
Johannes
abgeschmeichelt
hat
!
...
Wenn
Sie
wieder
zu
mir
kommen
,
dann
will
ich
mehr
über
die
interessante
Großmutter
wissen
–
hören
Sie
,
mein
Kind
?
«
Sie
zog
mir
die
Perlenschnur
tiefer
in
die
Stirn
und
ließ
dann
die
Finger
sanft
durch
mein
loses
Haar
gleiten
.
»
Ich
habe
sie
herzlich
lieb
,
diese
kleine
Rebekka
mit
dem
reinen
Kindessinn
und
dem
harmlos
plaudernden
Mund
!
«
setzte
sie
mit
herzlicher
Innigkeit
hinzu
und
küßte
mich
.
Ach
,
diesmal
war
meine
Plauderei
durchaus
keine
harmlose
gewesen
,
das
wußte
er
,
dessen
Blick
nicht
mehr
von
mir
wich
,
am
besten
!
..
.
Die
Prinzessin
zog
mich
auf
ein
Bänkchen
zu
ihren
Füßen
,
und
da
blieb
ich
schweigend
und
zuhörend
sitzen
,
bis
Fräulein
Fliedner
kam
und
meldete
,
daß
im
Vorderhause
alles
bereit
sei
.
Die
fürstliche
Frau
hatte
sich
eine
Tasse
Thee
»
im
alten
interessanten
Hause
«
ausgebeten
–
eines
rheumatischen
Leidens
wegen
mochte
sie
sich
nicht
allzulange
in
der
feuchten
,
dunstigen
Atmosphäre
des
Warmhauses
aufhalten
!
Sie
hüllte
sich
in
ihren
Pelz
,
ergriff
Herrn
Claudius
'
Arm
und
schritt
der
vermummten
,
lebhaft
plaudernden
Gesellschaft
voraus
durch
den
beschneiten
Garten
.
Es
bedurfte
der
begleitenden
Laternenträger
nicht
–
die
Wolken
am
Himmel
waren
zerstoben
,
durch
das
dürre
Geäst
der
Pappelwand
floß
es
hell
herein
und
warf
groteske
silberne
Lichter
auf
die
Schneefläche
–
der
Mond
ging
auf
.
Ich
lief
noch
einmal
über
die
Brücke
zurück
und
sah
hinauf
nach
den
Fenstern
der
Bibliothek
.
Die
Vorhänge
waren
nicht
zugezogen
;
auf
dem
Schreibtisch
meines
Vaters
brannte
das
ruhige
Licht
der
Lampe
und
drüben
in
der
entgegengesetzten
dunklen
Ecke
des
weiten
Saales
in
der
Nähe
des
Ofens
,
wo
der
Tisch
mit
dem
Abendbrot
stand
,
spielte
ein
leichter
,
bläulicher
Schein
auf
und
ab
–
es
war
die
Spiritusflamme
unter
der
Theemaschine
.
Das
sah
gemütlich
aus
.
Zum
Ueberfluß
schlüpfte
ich
noch
in
das
Haus
,
die
Treppe
hinauf
und
horchte
an
der
Thüre
.
Es
war
still
drinnen
;
mein
Vater
schrieb
jedenfalls
.
Völlig
beruhigt
ging
ich
nach
dem
Vorderhause
.
Heute
mochten
sich
wohl
die
alten
Hausgeister
der
Firma
Claudius
scheu
und
grimmig
in
den
dunkelsten
Ecken
verkriechen
–
das
war
ja
ein
Lichterglanz
,
wie
ihn
einst
die
wohledlen
Kaufherren
sicher
nicht
einmal
bei
der
Taufe
eines
künftigen
Chefs
sich
erlaubt
hatten
!
Was
ist
mir
denn
das
,
Fräulein
Fliedner
?
Der
Herr
kann
ja
heute
gar
nicht
genug
Licht
kriegen
!
«
brummte
der
alte
Erdmann
verwundert
und
lehnte
eben
eine
Leiter
an
die
Wand
des
oberen
Korridors
,
als
ich
die
Treppe
herauf
kam
.
»
Muß
ich
doch
gar
auch
noch
die
großen
Lampen
aus
den
Geschäftslokalen
hier
herauf
hängen
!
«
»
Lassen
Sie
das
doch
,
Erdmann
,
«
meinte
die
alte
Dame
,
die
aus
dem
ersten
Salon
trat
–
eine
wahre
Lichtflut
quoll
mit
ihr
heraus
.
»
Ich
bin
glücklich
,
daß
es
endlich
einmal
hell
wird
im
alten
Claudiushause
.
«
Mit
einem
feinen
,
schelmischen
Lächeln
fuhr
sie
mir
über
das
Haar
und
eilte
in
die
Hausflur
hinab
.
Dieses
Lächeln
trieb
mir
das
Blut
in
die
Wangen
.
Scheu
ließ
ich
die
Hand
von
dem
Drücker
der
Salonthüre
niedersinken
–
ich
meinte
,
in
diesem
Augenblick
könne
ich
mich
unmöglich
von
den
zahllosen
Kerzen
des
Kronleuchters
da
drin
anstrahlen
lassen
.
Ich
trat
in
Charlottens
Zimmer
.
Es
war
leer
;
auf
dem
aufgeschlagenen
Flügel
brannten
zwei
Lampen
,
und
aus
dem
Salon
,
wo
das
Bild
des
schönen
Lothar
hing
,
scholl
das
Klirren
der
Theetassen
und
lautes
Sprechen
herüber
.
Noch
stand
ich
und
überlegte
,
wie
ich
meinen
Eintritt
am
wenigsten
auffallend
bewerkstelligen
könne
,
da
rauschte
es
durch
das
Nebenzimmer
,
und
Charlotte
trat
in
Begleitung
ihres
Bruders
herein
.
»
Die
Prinzessin
will
mich
singen
hören
,
«
sagte
sie
zu
mir
und
wühlte
in
den
Noten
.
»
Wie
kommen
Sie
denn
hierher
,
und
wo
haben
Sie
bis
jetzt
gesteckt
,
Kleine
?
–
Man
vermißt
Sie
drüben
.
«
»
Ich
war
besorgt
um
meinen
Vater
und
habe
nach
ihm
gesehen
–
er
war
unwohl
–
«
»
Unwohl
!
«
lachte
Dagobert
leise
auf
–
er
saß
bereits
am
Flügel
und
präludierte
.
»
Ja
,
ja
,
ein
schlimmes
,
ein
sehr
bedenkliches
Unwohlsein
!
Ich
habe
vorhin
im
Klub
diese
interessante
Neuigkeit
erfahren
–
man
sprach
von
nichts
anderem
,
und
durch
die
Stadt
geht
es
im
Jubel
wie
ein
Lauffeuer
,
daß
der
Archäologieschwindel
in
den
letzten
Zügen
liege
...
Binnen
kurzem
werden
wir
eine
andere
Mode
haben
,
Charlotte
!
Gott
sei
Dank
,
daß
man
dies
griechische
,
römische
und
ägyptische
Kauderwelsch
nicht
mehr
zu
radebrechen
braucht
–
es
ist
einem
sauer
genug
geworden
!
«
Er
fuhr
mit
beiden
Händen
über
die
Tasten
und
erging
sich
in
den
brillantesten
Läufern
,
während
mir
der
Herzschlag
stockte
vor
Bestürzung
.
–
»
Und
in
dem
Augenblick
,
wo
Ihr
Papa
im
Sattel
wankt
und
bügellos
wird
,
erzählen
Sie
auch
noch
mit
köstlicher
Naivetät
,
daß
er
schnurstracks
von
den
Juifs
abstamme
–
das
bricht
ihm
vollends
das
Genick
!
«
Ja
,
das
war
eine
kleine
Dummheit
,
nehmen
Sie
mir
's
nicht
übel
!
«
schalt
Charlotte
und
legte
ein
Notenheft
auf
das
Pult
des
Flügels
.
»
Ich
verlange
nicht
,
daß
Sie
geradezu
lügen
sollen
,
ich
thue
es
ja
auch
nicht
–
aber
in
solchen
Fällen
hält
man
sich
an
die
Mittelstraße
–
man
schweigt
.
«
Dagobert
begann
die
Introduktion
und
gleich
darauf
schlug
Charlottens
mächtige
Stimme
gegen
die
Wände
.
Was
war
geschehen
?
Es
hatte
alles
so
dunkel
geklungen
,
was
der
schöne
Tankred
in
nachlässig
spöttischem
Ton
gesprochen
und
mit
allen
möglichen
Läufern
und
Trillern
auf
dem
Flügel
begleitet
hatte
.
Mit
unsäglicher
Bitterkeit
sah
ich
nach
dem
Elenden
hin
,
–
»
Archäologieschwindel
«
hatte
er
das
Wirken
meines
Vaters
genannt
,
er
,
der
sich
als
unterwürfiger
»
Famulus
«
an
ihn
herangedrängt
und
ihm
oft
genug
beschwerlich
gefallen
war
;
wie
manchmal
hatte
ich
ihn
über
den
zudringlichen
,
verständnislosen
Störer
klagen
hören
!
...
So
viel
begriff
ich
,
die
Stellung
meines
Vaters
bei
Hofe
war
erschüttert
,
und
nun
wandte
sich
die
feige
Meute
,
die
ihn
einst
umschmeichelt
,
kläffend
gegen
den
Stürzenden
.
Die
Prinzessin
war
noch
nie
so
liebevoll
und
gütig
gegen
mich
gewesen
,
als
an
diesem
Abend
;
und
doch
konnte
ich
mich
augenblicklich
nicht
überwinden
,
ihr
wieder
nahe
zu
kommen
.
Ich
schlich
in
den
anstoßenden
Salon
und
setzte
mich
in
eine
dunkle
Ecke
,
während
Charlotte
mit
schmetternder
Stimme
weiter
sang
...
Von
meinem
Platz
aus
konnte
ich
den
Theetisch
sehr
gut
übersehen
.
Die
Prinzessin
saß
ein
wenig
seitwärts
unter
Lothars
Bild
,
jedenfalls
nicht
nach
ihrem
Wunsche
,
denn
ich
sah
,
wie
sie
sich
verstohlen
bemühte
,
einen
vollen
Anblick
des
Porträts
zu
gewinnen
.
Ihr
Nachbar
zur
Linken
war
Herr
Claudius
.
Ein
einziger
Blick
auf
dieses
edle
,
ruhige
Gesicht
besänftigte
mein
grollendes
,
geängstigtes
Herz
...
Welch
ein
Sonnenglanz
lag
heute
auf
seiner
Stirn
!
...
Der
prachtvolle
Soldatenkopf
mit
dem
Blick
voll
Seele
über
ihm
,
vielleicht
war
er
schöner
in
den
Linien
,
überwältigender
im
feurigen
Ausdruck
–
aber
was
hatte
ihm
all
sein
herausfordernder
Soldatenmut
genützt
?
Den
Kampf
mit
dem
Leben
hatte
er
doch
nicht
aufzunehmen
vermocht
–
der
frevelhafte
Selbstzerstörer
war
untergegangen
,
während
der
stillgelassene
Mann
dort
das
halbentrissene
Steuer
mit
einem
kräftigen
Aufraffen
wieder
erfaßt
und
sich
selbst
gerettet
hatte
...
»
Sie
haben
eine
schöne
Stimme
,
Fräulein
Claudius
,
«
sagte
die
Prinzessin
,
als
Charlotte
nach
beendigtem
Gesang
wieder
an
den
Theetisch
trat
.
»
Besonders
in
der
Mittellage
erinnert
sie
mich
lebhaft
an
den
Mezzosopran
meiner
Schwester
Sidonie
...
Auch
Ihr
lebendig
feuriger
Vortrag
mahnt
mich
an
längstvergangene
Zeiten
–
meine
Schwester
zog
rauschende
,
wildoriginelle
Weisen
dem
einfachen
elegischen
Liede
vor
.
«
»
Wenn
Eure
Hoheit
gnädigst
erlauben
wollen
,
dann
möchte
ich
eine
solche
wildoriginelle
Weise
singen
,
«
versetzte
Charlotte
rasch
.
»
Ich
liebe
die
Tarantella
–
sie
berauscht
mich
...
Già
la
luna
–
«
»
Ich
möchte
dich
bitten
,
die
Tarantella
nicht
zu
singen
,
Charlotte
,
«
unterbrach
sie
Herr
Claudius
ruhig
ernst
–
seine
Stimme
bebte
nicht
,
aber
eine
tiefe
Blässe
bedeckte
sein
Gesicht
,
und
die
Brauen
falteten
sich
finster
und
drohend
.
»
Sie
haben
recht
,
Herr
Claudius
,
«
sagte
die
Prinzessin
lebhaft
.
»
Ich
teile
Ihre
Antipathie
.
Diese
Tarantella
grassierte
förmlich
zu
meiner
Zeit
–
sie
war
das
Paradepferd
aller
Sängerinnen
von
Fach
,
und
auch
Sidonie
sang
sie
zu
meinem
Verdruß
leidenschaftlich
gern
.
Mir
ist
sie
zu
bacchantisch
wild
.
«
Sie
schob
ihre
Tasse
zurück
und
erhob
sich
.
»
Ich
meine
,
wir
gehen
jetzt
ein
wenig
auf
Entdeckungen
aus
,
«
sagte
sie
lächelnd
.
»
Ich
will
mir
einmal
recht
gründlich
diese
wundervoll
altertümliche
Einrichtung
ansehen
–
ist
mir
doch
,
als
läse
ich
in
einem
uralten
Buche
,
so
oft
ich
den
Blick
erhebe
...
Herr
von
Wismar
,
sehen
Sie
dort
den
prachtvollen
Hirschkopf
?
«
–
Sie
deutete
nach
dem
letzten
Zimmer
der
langen
Flucht
.
–
»
Das
ist
etwas
für
Ihr
Weidmannsherz
!
«
Der
Kammerherr
wirbelte
davon
und
die
Hofdame
desgleichen
–
Ihre
Hoheit
wollte
ja
allein
sein
...
In
diesem
Augenblick
wandte
Charlotte
den
Kopf
,
so
daß
ich
ihr
voll
in
das
Gesicht
sehen
konnte
;
beim
Anblick
dieser
gespannten
Züge
,
dieser
flackernden
Unruhe
und
Leidenschaft
in
den
Augen
,
sagte
ich
mir
sofort
,
daß
das
junge
Mädchen
an
diesem
Abend
entschlossen
auf
ihr
Ziel
loszuschreiten
gedenke
.
Jetzt
freilich
folgte
sie
an
der
Seite
ihres
Bruders
pflichtschuldigst
den
zwei
Hofschranzen
nach
dem
von
fürstlichem
Finger
gebieterisch
bezeichneten
Hirschkopf
,
während
die
Prinzessin
allein
in
dem
an
den
Salon
stoßenden
kleinen
Zimmer
zurückblieb
und
anscheinend
mit
großem
Interesse
die
Leidensgeschichte
der
Genoveva
auf
der
farbenprächtigen
alten
Wolltapete
betrachtete
.
»
Wissen
Sie
nicht
,
wo
Fräulein
von
Sassen
geblieben
ist
?
«
fragte
Herr
Claudius
hastig
Fräulein
Fliedner
,
die
eben
in
das
Zimmer
eintreten
wollte
,
wo
ich
mich
aufhielt
.
»
Hier
bin
ich
,
Herr
Claudius
,
«
sagte
ich
,
mich
erhebend
.
»
Ach
,
meine
kleine
Heldin
!
«
rief
er
und
trat
rasch
auf
mich
zu
,
ohne
zu
berücksichtigen
,
daß
anderen
dieses
ungewohnte
Feuer
in
Stimme
und
Bewegungen
auffallen
müsse
...
Fräulein
Fliedner
zog
sich
sofort
wieder
in
den
Salon
zurück
und
machte
sich
am
Theetisch
zu
schaffen
.
»
In
die
dunkelste
Ecke
haben
Sie
sich
vergraben
,
heute
,
wo
ich
Heideprinzeßchen
mit
allem
Licht
,
das
das
alte
Haus
zu
geben
vermag
,
überschütten
möchte
?
«
sagte
er
mit
gedämpfter
Stimme
.
»
Wissen
Sie
auch
,
daß
ich
in
diesen
köstlichen
Abendstunden
eine
Art
Wiedergeburt
feiere
?
...
Ich
war
noch
sehr
jung
,
als
ich
mich
selbst
dazu
verurteilte
,
in
den
bedächtigen
Geleisen
des
Alters
zu
wandeln
.
Rauh
und
unerbittlich
habe
ich
die
heraufspringenden
Quellen
der
Jugend
in
meinem
Herzen
niedergehalten
–
ich
wollte
nicht
mehr
jung
sein
...
und
nun
,
wo
ich
es
in
der
That
nicht
mehr
sein
sollte
,
brechen
sie
unaufhaltsam
hervor
und
verlangen
ihr
Recht
,
ihr
verjährtes
und
verfallenes
Recht
!
...
und
ich
gebe
mich
ihnen
willenlos
hin
–
ich
bin
unaussprechlich
glücklich
,
mich
wieder
so
jung
zu
fühlen
,
als
hätten
dieses
köstliche
Kleinod
in
meiner
Brust
weder
die
Jahre
,
noch
schlimme
Erfahrungen
berührt
–
ist
das
nicht
thöricht
von
›
dem
alten
,
uralten
Mann
‹
,
den
Sie
zuerst
in
der
Heide
gesehen
haben
?
«
Ich
senkte
den
Kopf
auf
die
Brust
,
die
sich
unter
fliegenden
Atemzügen
hob
.
Die
Sorge
um
meinen
Vater
,
die
Angst
vor
Charlottens
Beginnen
,
die
Menschen
,
die
sich
um
uns
her
bewegten
,
alles
,
alles
versank
vor
den
bebenden
Tönen
,
die
halb
geflüstert
an
meinen
Ohren
hinstrichen
...
Und
er
mit
seinem
scharfen
Blick
,
er
mochte
wohl
wissen
,
was
in
mir
vorging
...
»
Leonore
,
«
sagte
er
,
sich
über
mich
herabbeugend
,
»
wir
wollen
denken
,
wir
beide
seien
mutterseelenallein
im
alten
Kaufhause
und
hätten
mit
all
denen
«
–
er
deutete
in
die
Zimmer
hinein
–
»
nichts
zu
schaffen
...
Ich
weiß
,
wem
Ihr
mutiges
Bekenntnis
heute
abend
galt
–
ich
nehme
die
Wonne
jenes
Augenblicks
für
mich
allein
in
Anspruch
,
gegen
die
ganze
Welt
,
ja
gegen
Sie
selbst
,
wenn
Sie
im
alten
Trotz
zu
leugnen
versuchen
wollten
!
...
Unsere
Seelen
berühren
sich
,
mögen
Sie
auch
,
hart
genug
,
mir
wehren
,
die
Hand
in
Wirklichkeit
zu
fassen
,
die
mir
einst
mein
Geld
trotzig
vor
die
Füße
geworfen
hat
.
«
Mit
wenigen
raschen
Schritten
stand
er
drüben
am
Flügel
,
und
gleich
darauf
klangen
Harmonien
an
mein
Ohr
,
die
mich
in
eine
Art
von
Taumel
versetzten
...
Diese
wundervollen
Klänge
gehörten
mir
,
dem
kleinen
unbedeutenden
Geschöpf
allein
–
sie
hatten
»
nichts
mit
denen
zu
schaffen
«
,
deren
Geplauder
aus
dem
letzten
Zimmer
fern
herüberscholl
!
...
Ja
,
hochauf
sprangen
die
erlösten
Quellen
der
Jugend
im
Herzen
des
so
schwer
Gekränkten
,
der
eine
kurze
Zeit
maßlos
aufschäumender
Leidenschaft
durch
Entsagung
und
vollständige
Resignation
auf
Lebensglück
und
Lebensgenuß
hatte
sühnen
wollen
...
Und
die
Hände
,
»
die
nie
wieder
eine
Taste
berührt
hatten
«
,
jetzt
schlugen
sie
das
Thema
an
,
das
die
geheimnisvoll
vermittelnde
Beziehung
zwischen
seinem
gereiften
starken
Geist
und
meiner
schwachen
,
schwankenden
Kinderseele
aussprach
:
»
O
säh'
ich
auf
der
Heide
dort
Im
Sturme
dich
!
Mit
meinem
Mantel
vor
dem
Sturm
Beschützt
'
ich
dich
!
«
»
Gott
im
Himmel
,
ist
das
nicht
Herr
Claudius
,
der
spielt
?
«
fuhr
Fräulein
Fliedner
aus
dem
Salon
herein
und
schlug
bei
Erblicken
des
am
Flügel
Sitzenden
in
freudiger
Bestürzung
die
Hände
zusammen
.
Ich
ging
an
ihr
vorüber
–
ich
konnte
sie
unmöglich
in
mein
Gesicht
sehen
lassen
.
In
eine
der
tiefen
Fensternischen
des
Salons
flüchtete
ich
mich
,
hinter
die
dicken
seidenen
Vorhänge
,
die
ich
bis
auf
einen
schmalen
Spalt
zusammenzog
–
mochten
doch
da
meine
Wangen
glühen
und
meine
Augen
glückselig
aussehen
;
niemand
kümmerte
sich
um
mich
,
selbst
Fräulein
Fliedner
nicht
mehr
,
die
sich
jetzt
mit
gesenktem
Kopf
und
auf
dem
Schoß
gefalteten
Händen
in
die
dunkle
Ecke
gesetzt
hatte
und
regungslos
dem
Spiel
lauschte
.
Einen
Augenblick
blieb
es
still
im
leeren
Salon
.
Jeder
Ton
,
auch
der
schwächste
,
schwebte
vom
Flügel
zu
mir
herüber
,
und
aus
dem
Zimmer
mit
dem
Hirschkopf
klang
dann
und
wann
ein
Auflachen
oder
ein
lauter
gesprochenes
Wort
dazwischen
.
Da
kam
plötzlich
die
Prinzessin
mit
leisen
Sohlen
über
die
Schwelle
;
ich
sah
,
wie
sich
ihre
Brust
gleichsam
befreit
hob
unter
der
Gewißheit
,
endlich
allein
zu
sein
.
Sie
nahm
den
verdunkelnden
Schirm
von
der
auf
dem
Theetisch
stehenden
Kugellampe
,
so
daß
auch
dieses
Licht
voll
auf
Lothars
Bild
fiel
.
Noch
einmal
ließ
sie
ihren
Blick
rasch
und
mißtrauisch
durch
den
Salon
und
das
Nebenzimmer
streifen
,
dann
trat
sie
vor
das
Bild
,
zog
ein
Buch
aus
der
Tasche
und
warf
in
fliegender
Hast
mit
dem
Stift
Linien
auf
das
Papier
–
sie
suchte
offenbar
die
Umrisse
des
schönen
Männerkopfes
,
vielleicht
auch
nur
»
die
Augen
voll
Seele
«
,
in
diesem
unbelauschten
Moment
zu
erhaschen
.
Ich
erschrak
in
meinem
Versteck
,
denn
ich
sah
plötzlich
bestürzt
in
das
Herz
der
stolzen
,
fürstlichen
Frau
und
sagte
mir
selbst
,
daß
sie
sicher
Lebensjahre
darum
geben
würde
,
wenn
sie
das
Bild
als
ihr
eigen
von
der
Wand
nehmen
dürfe
...
Niemand
fühlte
wohl
in
diesem
Augenblick
tiefer
mit
ihr
,
als
ich
,
die
Glückliche
,
zu
der
»
die
andere
Seele
«
eben
in
tiefergreifenden
Melodien
sprach
!
...
War
es
mir
doch
,
als
müsse
ich
hervorspringen
und
ihr
Buch
und
Stift
aus
der
Hand
nehmen
,
um
beides
zu
verbergen
;
denn
sie
hörte
nicht
,
daß
nahende
Schritte
durch
die
lange
Flucht
der
Zimmer
kamen
;
sie
sah
nicht
auf
,
als
Charlotte
,
einen
Seitenblick
auf
sie
werfend
,
lautlos
durch
den
Saal
huschte
und
maßlos
erstaunt
zurückfuhr
,
als
sie
in
dem
Spielenden
am
Flügel
Herrn
Claudius
erkannte
.
Ehe
ich
mich
dessen
selbst
versah
,
hatte
sie
die
Thüre
leise
zugedrückt
,
so
daß
die
Musik
nur
noch
gedämpft
herüberklang
–
dann
stand
sie
mit
wenigen
Schritten
hinter
der
Prinzessin
.
Dieses
Geräusch
ließ
endlich
die
hohe
Zeichnerin
aufsehen
–
purpurn
schoß
ihr
die
Röte
des
Erschreckens
über
das
ganze
Gesicht
;
aber
sie
sammelte
sich
unglaublich
rasch
,
klappte
das
Buch
zu
und
maß
die
Störerin
über
die
Schulter
mit
einem
indignierten
,
stolzen
Blick
.
»
Hoheit
,
ich
weiß
,
daß
ich
eine
schwer
zu
entschuldigende
Taktlosigkeit
begehe
,
«
sagte
Charlotte
–
an
dem
starken
zuversichtlichen
Mädchen
bebte
jede
Fiber
,
ich
hörte
es
an
ihrer
Stimme
.
–
»
Es
ist
ein
günstiger
Augenblick
,
den
ich
kühn
erhasche
,
ohne
die
Erlaubnis
zu
haben
,
zu
Euer
Hoheit
sprechen
zu
dürfen
;
aber
ich
weiß
mir
nicht
anders
zu
helfen
!
...
Wenn
Hoheit
mir
auch
zu
jeder
Stunde
eine
Audienz
im
Schlosse
gewähren
wollten
,
ich
würde
den
Mut
nicht
finden
,
das
auszusprechen
,
was
ich
hier
,
unter
dem
Schutze
dieser
Augen
«
–
sie
zeigte
nach
Lothars
Bild
–
»
getrost
wage
.
«
Die
Prinzessin
wandte
ihr
im
höchsten
Erstaunen
nun
voll
das
Gesicht
zu
.
»
Und
was
haben
Sie
mir
zu
sagen
?
«
Charlotte
sank
in
die
Kniee
,
ergriff
die
Hand
der
fürstlichen
Frau
und
zog
sie
an
ihre
Lippen
.
»
Hoheit
,
verhelfen
Sie
mir
und
meinem
Bruder
zu
unserem
Rechte
!
«
flehte
sie
mit
halberstickter
Stimme
.
»
Wir
werden
um
unseren
wahren
Namen
betrogen
,
wir
müssen
das
Gnadenbrot
essen
,
während
wir
vollgültige
Ansprüche
auf
ein
bedeutendes
Vermögen
haben
und
längst
auf
eigenen
Füßen
stehen
könnten
...
In
unsern
Adern
fließt
stolzes
,
edles
Blut
und
doch
fesselt
man
uns
förmlich
mit
Ketten
an
dieses
Krämerhaus
und
zwingt
uns
gewaltsam
in
bürgerliche
Verhältnisse
–
«
»
Stehen
Sie
auf
und
sammeln
Sie
sich
,
Fräulein
Claudius
,
«
unterbrach
sie
die
Prinzessin
–
die
hoheitsvolle
,
tiefernste
Gebärde
,
mit
der
sie
winkte
,
hatte
durchaus
nichts
Ermutigendes
.
»
Sagen
Sie
mir
vor
allem
,
wer
betrügt
Sie
?
«
»
Es
will
mir
nicht
über
die
Lippen
,
denn
es
sieht
aus
wie
schwarzer
Undank
...
Die
Welt
kennt
uns
nur
als
die
Adoptivkinder
eines
großmütigen
Mannes
–
«
»
Ich
auch
–
«
»
Und
doch
ist
er's
,
der
uns
beraubt
!
«
fiel
Charlotte
wie
verzweifelt
ein
.
»
Halt
–
ein
Mann
wie
Herr
Claudius
raubt
und
betrügt
nicht
!
Da
glaube
ich
weit
eher
an
einen
schweren
Irrtum
Ihrerseits
!
«
Ich
hätte
hervorstürzen
und
die
Kniee
der
Dame
umfassen
mögen
für
diesen
Ausspruch
.
Charlotte
hob
den
Kopf
–
man
sah
,
sie
raffte
all
ihren
Mut
zusammen
.
Mit
einer
raschen
Bewegung
stieß
sie
auch
die
Thür
zu
,
durch
welche
ein
lautes
,
neckendes
Gespräch
zwischen
der
Hofdame
und
Dagobert
herüberscholl
.
–
»
Hoheit
,
es
handelt
sich
hier
nicht
um
Geld
–
das
ist
vorläufig
völlig
Nebensache
,
«
sagte
sie
fest
.
»
Herr
Claudius
liebt
den
Besitz
,
aber
ich
selbst
bin
fest
überzeugt
,
daß
er
streng
jedweden
unrechtlichen
Erwerb
von
sich
weist
...
Dagegen
werden
Hoheit
mir
zugeben
,
daß
schon
mancher
tüchtige
Charakter
in
leidenschaftlicher
Verfolgung
einer
Idee
,
einer
hartnäckig
verblendeten
Ansicht
zuerst
zum
Selbstbetrüger
und
schließlich
zum
Verbrecher
an
anderen
geworden
ist
!
«
Sie
preßte
die
Hand
auf
die
Brust
und
schöpfte
tief
Atem
,
während
drüben
die
wundervollen
Melodien
hochauf
rauschten
–
er
ließ
ahnungslos
seine
strengverschlossene
Seele
zum
erstenmale
nach
langen
Jahren
wieder
in
Tönen
ausströmen
,
und
hier
wurde
sein
reiner
Name
an
den
Pranger
gestellt
–
und
ich
durfte
ihn
nicht
einmal
warnen
,
ich
mußte
aushalten
auf
dieser
Folter
!
Wie
haßte
ich
in
diesem
Moment
unbeschreiblicher
Qualen
die
Anklägerin
dort
!
»
Herr
Claudius
mißachtet
den
Adel
,
ja
,
er
haßt
ihn
!
«
fuhr
sie
fort
.
»
Er
ist
selbstverständlich
zu
einflußlos
,
um
an
dem
Bestehenden
rütteln
zu
können
;
aber
wo
es
in
seine
Hand
gelegt
ist
,
das
Erstarken
der
Aristokratie
zu
verhindern
,
da
thut
er
es
aus
allen
Kräften
,
ja
,
eben
in
diesem
Punkte
scheut
er
selbst
den
Betrug
nicht
...
Hoheit
,
mit
meinem
Bruder
tritt
ein
neues
Adelsgeschlecht
in
das
Leben
,
und
,
ich
sage
es
mit
Stolz
,
eine
neue
,
feste
Stütze
in
das
Fundament
der
maßlos
beneideten
hohen
Kaste
;
denn
wir
Geschwister
sind
durch
und
durch
aristokratisch
gesinnt
...
Aber
gerade
deshalb
sollen
wir
nie
erfahren
,
wer
uns
das
Leben
gegeben
hat
.
–
Herr
Claudius
will
das
Wappenschild
an
dem
alten
Krämernamen
nicht
dulden
.
«
Das
Gesicht
der
Prinzessin
wurde
plötzlich
weiß
wie
Wachs
.
Sie
hob
hastig
unterbrechend
die
Hand
und
deutete
nach
Lothars
Bild
.
»
Und
weshalb
wollten
Sie
mir
das
alles
gerade
unter
dem
Schutze
dieser
Augen
sagen
?
«
stieß
sie
mit
völlig
veränderter
heiserer
Stimme
heraus
.
»
Weil
es
die
Augen
meines
lieben
Vaters
sind
–
Hoheit
,
ich
bin
seine
Tochter
!
«
Die
Prinzessin
taumelte
zurück
und
hielt
sich
an
der
Tischecke
.
»
Lüge
,
abscheuliche
Lüge
!
...
Sagen
Sie
das
nicht
noch
einmal
!
«
schrie
sie
auf
–
wie
entsetzlich
veränderte
sich
das
liebliche
Gesicht
,
wie
hart
und
eckig
hob
sich
der
drohende
Arm
!
–
»
Ich
dulde
keinen
Flecken
auf
seinem
Namen
!
...
Claudius
war
nie
verheiratet
,
nie
–
das
weiß
die
ganze
Welt
!
...
Er
hat
nicht
einmal
geliebt
,
nie
geliebt
–
o
mein
Gott
,
nur
diesen
einen
Trost
raube
mir
nicht
!
«
»
Hoheit
«
–
»
Schweigen
Sie
!
..
.
Wollen
Sie
wirklich
behaupten
,
daß
er
sich
vergessen
habe
,
der
stolze
,
unnahbare
Mann
?
...
Und
wenn
–
o
Gott
im
Himmel
,
es
ist
ja
nicht
wahr
–
aber
wenn
auch
,
möchten
Sie
in
der
That
auf
Rechte
pochen
,
die
Sie
einer
augenblicklichen
Verirrung
,
nicht
aber
der
Liebe
danken
?
«
Mit
welch
beißendem
Hohne
warfen
die
schmerzhaft
zuckenden
Lippen
diese
Worte
hin
!
...
Charlotte
war
sprachlos
vor
Bestürzung
in
sich
zusammengesunken
;
die
Beleidigung
aber
traf
sie
wie
ein
Schlag
in
das
Gesicht
und
gab
ihr
die
Fassung
zurück
.
»
Er
habe
nie
geliebt
?
«
fragte
sie
.
»
Wissen
Hoheit
nicht
,
weshalb
er
freiwillig
in
den
Tod
gegangen
ist
?
«
Aus
plötzlicher
Schwermut
–
er
war
krank
–
fragen
Sie
alle
,
die
ihn
gekannt
haben
,
«
murmelte
sie
und
legte
die
Hand
über
die
Augen
.
»
Ja
,
er
war
krank
,
er
war
wahnsinnig
vor
Verzweiflung
über
den
Tod
–
«
»
Ueber
wessen
Tod
!
Ha
,
ha
,
ha
!
«
Charlotte
sank
abermals
auf
den
Boden
und
umfaßte
mit
hervorstürzenden
Thränen
namenloser
Angst
die
Kniee
der
Prinzessin
.
»
Hoheit
,
ich
beschwöre
Sie
,
hören
Sie
mich
nur
einen
Augenblick
ruhiger
an
!
«
flehte
sie
.
»
Ich
bin
bereits
zu
weit
gegangen
,
um
zurückweichen
zu
können
.
Ich
muß
die
Wahrheit
sagen
,
schon
um
meines
Bruders
willen
,
denn
ich
darf
nicht
dulden
,
daß
Sie
in
dem
Glauben
beharren
,
wir
seien
illegitime
Kinder
...
Lothar
von
Claudius
war
verheiratet
–
in
geheimer
,
aber
von
der
Kirche
eingesegneter
,
rechtmäßiger
Ehe
hat
er
in
der
Karolinenlust
gelebt
–
da
sind
wir
geboren
.
«
»
Und
wer
war
die
Glückliche
,
die
er
so
heiß
geliebt
hat
,
daß
er
um
ihretwillen
gestorben
ist
?
«
fragte
die
Prinzessin
mit
unheimlicher
Ruhe
–
wie
eine
Statue
von
Marmor
stand
sie
da
,
und
die
Worte
zischten
klanglos
von
ihren
Lippen
.
»
Ich
finde
nicht
den
Mut
,
ihren
Namen
auszusprechen
,
«
stammelte
Charlotte
wie
erschöpft
.
»
Hoheit
haben
meine
Mitteilungen
zu
ungnädig
aufgenommen
–
ich
darf
nicht
weitergehen
!
...
Der
Mann
da
drüben
,
«
sie
deutete
über
die
Schulter
zurück
nach
ihrem
Zimmer
,
»
darf
vorläufig
nicht
erfahren
,
daß
ich
um
das
Geheimnis
weiß
–
haben
wir
doch
ohnehin
schon
unsern
Anker
verloren
,
da
Hoheit
sich
von
uns
verfolgten
und
verlassenen
Geschwistern
abwenden
...
Ich
habe
vorhin
bei
jedem
heftigen
Wort
,
bei
jedem
Laut
angstvoll
gezittert
und
gefürchtet
,
daß
sie
dort
hinüber
dringen
würden
...
Ich
weiß
es
,
Sie
werden
den
Namen
nicht
mit
Ruhe
anhören
–
«
»
Wer
sagt
ihnen
denn
das
,
Fräulein
Claudius
?
«
unterbrach
sie
die
Prinzessin
,
sich
hoch
aufrichtend
–
die
letzten
Worte
Charlottens
hatten
genügt
,
den
ganzen
Fürstenstolz
in
ihr
wach
zu
rufen
.
–
»
Sie
sind
auf
völlig
falschem
Wege
,
wenn
Sie
meiner
augenblicklichen
Hast
einen
andern
Grund
,
als
den
einer
allerdings
maßlosen
Ueberraschung
zuschreiben
...
Was
geht
es
mich
schließlich
an
,
wer
die
Frau
gewesen
ist
?
...
Ich
würde
es
Ihnen
erlassen
,
den
Namen
zu
nennen
,
wenn
ich
nicht
gerade
beweisen
möchte
,
daß
ich
ihn
sehr
ruhig
anhören
kann
;
und
somit
befehle
ich
Ihnen
,
Ihre
Bekenntnisse
mit
dem
Namen
zu
schließen
!
«
Nun
denn
,
ich
gehorche
,
Hoheit
!
...
Die
Frau
war
die
Prinzessin
Sidonie
von
K.
«
–
Sie
hatte
sich
vermessen
,
die
stolze
Fürstin
!
Sie
hatte
gewähnt
,
sie
könne
das
verächtliche
Lächeln
auf
den
Lippen
festhalten
,
das
Blut
gebieterisch
in
die
Wangen
beschwören
,
wie
auch
der
Name
lauten
mochte
–
und
jetzt
fiel
er
wie
ein
Blitzstrahl
auf
ihr
Haupt
,
und
sie
sank
mit
versagenden
Blicken
an
die
Wand
zurück
und
stöhnte
auf
,
als
sei
ihr
ein
Messer
durch
die
Brust
gestoßen
worden
.
»
Das
ist
wohl
der
grausamste
Betrug
,
der
je
an
einem
Frauenherzen
verübt
worden
ist
!
«
hauchte
sie
.
»
Pfui
,
pfui
,
wie
schwarz
und
falsch
!
«
Charlotte
wollte
sie
stützen
.
»
Fort
!
Was
wollen
Sie
?
«
zürnte
sie
und
stieß
die
Hände
des
jungen
Mädchens
zurück
.
»
Ein
Dämon
muß
Ihnen
den
teuflischen
Gedanken
eingegeben
haben
,
mich
,
gerade
mich
zu
Ihrer
Vertrauten
zu
machen
!
...
Gehen
Sie
!
Ich
gebe
Ihnen
Ihr
Geheimnis
wieder
in
die
Hände
–
ich
will
nichts
gehört
haben
,
nichts
!
Denn
ich
kann
und
werde
mich
nie
damit
befassen
,
Ihnen
zu
Ihren
sogenannten
Rechten
zu
verhelfen
!
«
Sie
richtete
sich
empor
,
war
aber
genötigt
,
sich
sofort
wieder
am
Tisch
festzuhalten
.
»
Haben
Sie
die
Güte
,
mein
Gefolge
herbeizurufen
–
mir
ist
sehr
übel
!
«
gebot
sie
mit
erlöschender
Stimme
.
»
Verzeihung
,
Hoheit
!
«
rief
Charlotte
außer
sich
.
Die
Prinzessin
zeigte
wortlos
und
gebieterisch
nach
der
Thür
,
während
sie
in
den
nächsten
Fauteuil
sank
.
Charlotte
flog
über
die
Schwelle
,
und
sofort
füllte
sich
der
Salon
mit
bestürzt
herzueilenden
Gestalten
.
Auch
die
Musik
riß
mit
einem
schrillen
Akkord
ab
–
Herr
Claudius
kam
herüber
.
»
Ein
altes
Leiden
hat
mich
plötzlich
überrascht
,
«
sagte
die
Prinzessin
matt
lächelnd
zu
ihm
.
»
Ich
habe
Herzkrampf
.
Wollen
Sie
mir
Ihren
Wagen
leihen
?
Ich
kann
unmöglich
warten
,
bis
der
meine
kommt
.
«
Er
eilte
hinaus
,
und
nach
wenigen
Minuten
führte
er
die
hohe
Leidende
die
Treppe
hinab
.
Sie
stützte
sich
fest
auf
ihn
;
die
Art
und
Weise
aber
,
mit
welcher
sie
sich
von
ihm
verabschiedete
,
bewies
,
daß
Charlottens
Mitteilungen
auch
nicht
den
allermindesten
Einfluß
auf
ihre
Hochachtung
für
ihn
ausgeübt
hatten
.
30
Ich
benutzte
die
allgemeine
Bestürzung
und
Verwirrung
,
hüllte
mich
unbemerkt
in
Mantel
und
Kapuze
und
verließ
das
Vorderhaus
.
Noch
zitterten
mir
die
Kniee
,
und
das
Blut
jagte
mir
fieberisch
durch
die
Adern
–
die
Szene
war
entsetzlich
gewesen
!
..
.
Die
grenzenlose
Unbesonnenheit
,
mit
welcher
ich
mich
mitten
in
die
geheimnisvollen
Beziehungen
des
Claudiushauses
gestellt
hatte
,
rächte
sich
grausam
,
in
unerbittlicher
Konsequenz
.
Glied
um
Glied
der
verhängnisvollen
Kette
wurde
an
meinem
Auge
vorübergeführt
,
und
eine
heimtückische
Hand
stieß
mich
stets
mithandelnd
und
mitleidend
in
die
verschiedenen
Phasen
der
Entwickelung
hinein
...
Ich
hatte
mit
anhören
müssen
,
wie
er
,
für
den
ich
freudig
mein
Herzblut
hingegeben
hätte
,
nun
in
der
That
des
notorischen
Betruges
angeklagt
wurde
.
Jedes
Wort
war
für
mich
ein
Dolchstich
gewesen
und
hatte
mich
mit
heißen
Rachegefühlen
für
die
leidenschaftliche
Anklägerin
erfüllt
;
und
doch
hatte
ich
mit
geballten
Händen
und
überströmenden
Augen
stillhalten
müssen
in
meinem
Versteck
.
Ja
,
gerade
in
jenen
Momenten
war
ich
der
Wucht
vernichtender
Beschämung
fast
erlegen
...
Hatte
ich
nicht
auch
einst
bei
Hofe
vor
dem
Angesicht
der
Prinzessin
,
genau
so
wie
jetzt
Charlotte
,
den
ahnungslosen
Mann
aus
allen
Kräften
zu
verlästern
gesucht
?
Hatte
ich
nicht
damals
grausamen
Mutes
entschieden
erklärt
,
daß
ich
ihn
nicht
leiden
könne
?
...
Und
wenn
ich
ihm
mein
Leben
lang
diente
wie
eine
Magd
,
ich
konnte
nie
sühnen
,
was
ich
ihm
angethan
in
kindischer
Verblendung
!
...
Und
das
trieb
mich
aus
seinem
Hause
,
hinaus
in
die
totenstillen
Gärten
...
Hätte
ich
doch
so
weiter
wandern
dürfen
auf
den
glatten
,
beschneiten
Wegen
!
Immer
weiter
,
bis
tief
in
die
Heide
hinein
,
wo
Ilse
und
Heinz
jetzt
friedlich
neben
dem
großen
Kachelofen
saßen
.
Hätte
ich
mich
auf
das
Fußbänkchen
neben
Spitzens
zottigen
Pelz
setzen
und
wie
sonst
an
den
stillen
,
trauten
Winterabenden
Ilses
liebe
,
harte
Hand
auf
meinem
Scheitel
fühlen
dürfen
,
vielleicht
wäre
Friede
über
mich
gekommen
,
Friede
!
Jetzt
erst
wußte
ich
die
einstige
köstliche
Stille
in
und
außer
mir
zu
schätzen
,
seit
mich
der
ungestüme
Herzschlag
ruhelos
umhertrieb
und
mich
bald
in
den
Himmel
hob
,
bald
in
den
Abgrund
bitterer
Reue
und
Selbstanklagen
stieß
.
Eine
blendende
Helle
breitete
sich
jetzt
über
die
weiten
Gärten
;
wie
aus
klingendem
Silber
geschnitten
,
schwebte
die
Mondscheibe
scharf
abgegrenzt
am
kalt
gläsernen
Himmel
.
Ich
schritt
über
die
Brücke
.
Drunten
lag
schlangenhaft
gleißend
der
erstarrte
Fluß
zwischen
dem
blätterlosen
Ufergebüsch
,
und
im
Boskett
stäubte
silbernes
Geflimmer
von
den
Zweigen
.
Die
steinernen
Titanen
des
Teiches
lagen
nicht
mehr
auf
blauer
Samtdecke
–
ein
riesiger
Eisbrillant
trug
sie
in
seiner
Mitte
,
und
sie
hatten
Schneeturbane
über
den
bärtigen
Gesichtern
,
und
das
leichtgeschürzte
Florgewand
der
frierenden
Diana
säumte
dicker
,
weißflockiger
Winterpelz
.
Und
alle
Konturen
des
architektonischen
Schmuckes
auf
dem
Rokokoschlößchen
hatte
Frau
Holle
mit
ihrem
Federweiß
zart
und
weich
nachgemalt
und
auf
dem
Balkon
vor
den
Glasthüren
ein
hochschwellendes
,
fleckenlos
weißes
Polster
niedergelegt
...
Wie
kindlich
harmlos
war
meine
erste
Vorstellung
von
dem
Geheimnis
der
versiegelten
Zimmer
gewesen
–
ich
hatte
das
Märchen
drinnen
wandeln
sehen
!
Und
nun
waren
es
eine
Handvoll
Papiere
,
die
da
spukten
und
von
denen
zwei
schrankenlos
ehrgeizige
Menschen
erwarteten
,
daß
sie
ihnen
in
der
That
das
goldene
Zauberthor
öffnen
sollten
,
aus
welchem
ihnen
mühelos
die
Schätze
der
Welt
in
den
Schoß
fielen
.
Ich
sah
hinauf
nach
den
Fenstern
der
Bibliothek
.
Die
Lampe
brannte
noch
auf
dem
Schreibtische
,
aber
über
den
Plafond
hin
flog
ein
hastig
auf-
und
ablaufender
Schatten
–
das
war
mein
Vater
–
er
schien
unruhiger
und
aufgeregter
als
je
.
Beklommen
stieg
ich
die
Treppe
hinauf
–
die
Bibliothek
war
verschlossen
.
Zwischen
die
unaufhörlich
das
Zimmer
durchmessenden
Schritte
klang
dumpfes
Gemurmel
,
und
hier
und
da
schlug
mein
Vater
mit
knöcherner
Faust
auf
die
Tischplatte
,
daß
sie
dröhnte
.
Ich
klopfte
und
bat
ihn
,
zu
öffnen
.
»
Laß
mich
in
Ruhe
!
«
rief
er
rauh
und
heftig
drinnen
,
ohne
sich
der
Thür
zu
nähern
.
»
Gefälscht
,
sagt
ihr
?
«
–
Er
stieß
ein
gellendes
Gelächter
aus
.
–
»
Kommt
her
und
beweist
!
...
Aber
thut
eure
Stecken
weg
!
...
Was
schlagt
ihr
mich
denn
auf
den
Kopf
?
...
O
,
mein
Gehirn
!
«
»
Vater
,
Vater
!
«
rief
ich
angstvoll
.
Ich
wiederholte
meine
Bitte
,
mich
einzulassen
.
»
Gehe
–
quäle
mich
nicht
!
«
rief
er
ungeduldig
und
wanderte
wieder
tiefer
in
das
Zimmer
hinein
.
Ich
mußte
gehorchen
,
wollte
ich
ihn
nicht
noch
mehr
reizen
,
und
entfernte
mich
für
den
Augenblick
.
Drunten
brannte
ich
die
Lampe
an
und
ging
in
sein
Zimmer
,
um
für
die
Nacht
alles
vorzurichten
...
Da
lagen
die
Zeitungen
,
die
er
heute
erhalten
,
auf
dem
Tische
,
aufeinandergeschichtet
und
scheinbar
unberührt
,
nur
eine
hatte
er
,
zu
einem
Klumpen
zerknüllt
,
auf
den
Boden
geschleudert
.
Ich
entfaltete
sie
und
sah
alsbald
einen
bezeichnenden
roten
Strich
neben
einem
langen
Artikel
herablaufen
.
Wie
ein
Funke
sprang
mir
der
Name
Sassen
aus
dem
Buchstabengetümmel
entgegen
und
erfüllte
mich
mit
einem
ahnungsvollen
Schrecken
.
Ich
überflog
den
Anfang
und
verstand
ihn
nicht
;
er
wimmelte
von
technischen
Ausdrücken
.
Aber
nun
kam
es
,
und
ich
schlug
niedergeschmettert
die
Hand
vor
die
vergehenden
Augen
.
Da
stand
:
»
Mit
diesem
Münzenschwindel
hat
der
Autoritätsglaube
abermals
einen
empfindlichen
Schlag
erhalten
–
einer
unserer
ersten
Namen
ist
für
alle
Zeit
kompromittiert
.
Doktor
von
Sassen
hat
in
unbegreiflicher
Verblendung
den
Fälscher
und
seine
Münzen
,
von
denen
auch
nicht
eine
echt
ist
,
an
alle
Höfe
und
Universitäten
empfohlen
...
Allerdings
sagt
Professor
Hart
in
Hannover
,
welcher
dem
Betruge
zuerst
auf
die
Spur
gekommen
ist
,
die
Fälschung
sei
eine
meisterhafte
–
«
Professor
Hart
in
Hannover
.
Das
war
der
Fremdwörterprofessor
am
Hünengrab
,
der
Mann
mit
dem
guten
Gesicht
und
der
rasselnden
Blechbüchse
auf
dem
Rücken
...
Ich
hatte
ihn
liebgewonnen
,
weil
er
in
so
gütiger
Weise
meine
Heide
verteidigte
,
und
nun
war
dieser
fast
kindlich
milde
Greis
ein
so
gewappneter
Gegner
meines
Vaters
und
stieß
ihn
aus
dem
Sattel
,
wie
heute
Dagobert
sagte
...
Und
das
waren
die
Münzen
gewesen
,
zu
deren
Ankauf
ich
so
ungebärdig
mein
Vermögen
von
Herrn
Claudius
gefordert
–
und
um
seiner
nur
zu
wohl
begründeten
Weigerung
willen
hatte
ich
ihn
dann
bei
Hofe
als
anmaßenden
Besserwisser
angeklagt
...
Jetzt
sah
ich
ihn
wieder
vor
seinem
Münzenschatz
stehen
,
so
weise
und
bescheiden
,
aber
auch
so
ruhig
fest
in
seinem
Urteile
.
Und
weil
es
der
Kenntnisreiche
verschmähte
,
sein
Wissen
prunkend
auf
dem
großen
Markte
auszubreiten
,
so
mußte
er
sich
von
Dagobert
unverschämt
schelten
lassen
,
und
ich
hatte
als
dankbares
Echo
dieses
häßliche
Wort
wiederholt
...
Wie
glänzend
gerechtfertigt
stand
der
stolz
schweigende
Mann
nun
da
!
...
Gerade
diese
Münzengeschichte
führte
den
Sturz
meines
Vaters
bei
Hofe
herbei
–
das
war's
,
was
der
charakterlose
,
erbärmliche
Dagobert
mir
heute
abend
in
dunklen
,
spöttischen
Worten
hingeworfen
hatte
...
Armer
Vater
!
Dieser
eine
Irrtum
schleuderte
ihn
von
seiner
Höhe
herab
unter
die
Füße
seiner
Feinde
und
Neider
...
Das
mochte
freilich
genügen
,
um
den
armen
Kopf
des
kränklich
schwachen
Mannes
,
der
Tag
und
Nacht
im
Interesse
der
Wissenschaft
angestrengt
arbeitete
,
zu
verwirren
.
Wie
ohnmächtig
stand
ich
junges
,
unerfahrenes
Geschöpf
seinem
Mißgeschick
gegenüber
!
Ich
begriff
sehr
wohl
,
daß
dem
Manne
in
solchen
Stunden
selbst
die
geliebteste
Stimme
keinen
Trost
zu
geben
vermag
–
und
was
konnte
ich
ihm
auch
sagen
?
...
Aber
allein
lassen
durfte
ich
ihn
nicht
;
er
mußte
die
stillwaltende
Liebe
doppelt
fühlen
,
ohne
daß
sie
ihm
in
Worten
beschwerlich
fiel
.
Eiligst
verließ
ich
sein
Zimmer
,
um
hinaufzueilen
und
mit
Bitten
nicht
abzulassen
,
bis
mir
das
Bibliothekzimmer
geöffnet
wurde
.
Da
blieb
ich
plötzlich
stehen
und
horchte
–
aus
meiner
Schlafstube
drang
ein
Geräusch
,
als
ob
Möbel
gerückt
würden
–
ich
riß
die
Thür
auf
;
der
Mondschein
flutete
mir
blendend
entgegen
,
denn
beide
Fenster
standen
noch
offen
–
in
meiner
Aufregung
über
die
Ankunft
der
Tante
hatte
ich
vergessen
,
sie
zu
schließen
und
die
Läden
vorzulegen
.
Mit
einem
Aufschrei
prallte
ich
zurück
–
ein
Mann
hielt
den
verhängnisvollen
Schrank
umklammert
und
schob
ihn
mit
einem
abermaligen
Rucke
seitwärts
,
so
daß
die
Tapetenthür
vollständig
freigelegt
war
.
Er
fuhr
herum
–
Dagoberts
weiße
Stirn
leuchtete
mir
entgegen
,
und
seine
Augen
sprühten
mich
an
.
Mittelst
eines
einzigen
Sprunges
kam
er
herüber
,
schlug
die
Thür
hinter
mir
zu
und
zog
mich
tiefer
in
das
Zimmer
hinein
.
»
Seien
Sie
jetzt
einmal
vernünftig
,
und
bedenken
Sie
,
daß
mein
und
auch
Ihr
Lebensglück
von
diesem
einen
Augenblicke
abhängt
!
«
flüsterte
er
.
»
Charlotte
hat
die
Sache
geradezu
verrückt
angefangen
–
sie
hat
der
Prinzessin
das
Geheimnis
mitgeteilt
und
ist
mit
der
Thür
ins
Haus
gefallen
.
Das
Allerschlimmste
,
das
uns
passieren
konnte
,
ist
eine
plötzlich
wie
vom
Himmel
fallende
wahnwitzige
Liebe
der
alten
Hoheit
,
die
meinen
Vater
selbst
im
Grabe
keiner
andern
gönnen
will
!
...
Jetzt
haben
wir
zwei
Gegner
zu
bekämpfen
,
die
sich
möglicherweise
heimlich
verbünden
–
solch
einer
verrückt
gewordenen
alten
Jungfer
traue
der
Teufel
!
...
Wer
bürgt
uns
dafür
,
daß
nicht
eines
Nachts
das
Gerichtssiegel
von
einer
der
Thüren
fällt
?
Das
hat
dann
der
Onkel
nicht
gethan
–
bewahre
–
die
ganze
Welt
weiß
,
daß
er
gerade
die
Siegel
streng
hütet
.
Es
kann
ja
zufällig
abgestoßen
worden
sein
;
und
wenn
dann
die
Papiere
aus
dem
Schreibtische
verschwunden
sind
,
wer
in
der
Welt
erfährt
das
je
?
...
Seien
Sie
kein
Kind
!
...
Hier
in
der
Thür
steckt
der
Schlüssel
,
ich
brauche
ihn
nur
umzudrehen
–
es
ist
kein
Einbruch
,
wenn
ich
hinaufgehe
und
das
in
Sicherheit
bringe
,
was
mir
von
Rechts
wegen
gehört
.
«
Ich
weiß
selbst
nicht
,
wie
es
mir
in
jenem
Augenblicke
möglich
geworden
ist
,
so
blitzschnell
und
aalglatt
hinter
ihm
wegzugleiten
,
mit
einem
einzigen
Griff
den
Schlüssel
aus
der
Tapetenthür
zu
reißen
und
in
meine
Tasche
zu
stecken
.
»
Schlange
,
«
stieß
er
zwischen
den
Zähnen
hervor
.
»
Sie
wollen
sich
teuer
verkaufen
!
Sie
meinen
,
mit
diesem
Schlüssel
in
der
Tasche
sind
Sie
noch
begehrenswerter
für
mich
!
«
Damals
verstand
ich
den
Sinn
dieser
abscheulichen
Worte
nicht
im
entferntesten
;
wie
hätte
ich
sonst
den
Elenden
auch
nur
noch
eines
Wortes
,
eines
Blickes
würdigen
können
?
»
Ich
will
Sie
von
einem
Unrecht
abhalten
!
«
sagte
ich
und
lehnte
mich
entschlossen
mit
dem
Rücken
gegen
die
Thür
.
»
Seien
Sie
offen
und
wahr
gegen
Herrn
Claudius
;
Sie
werden
damit
weit
eher
zum
Ziele
kommen
,
als
wenn
Sie
das
Schloß
droben
erbrechen
...
Ich
will
mit
Ihnen
gehen
–
wir
wollen
ihm
noch
in
dieser
Stunde
alles
sagen
–
«
Ich
verstummte
,
denn
seine
Augen
glitten
in
beleidigender
Weise
langsam
musternd
über
mich
hin
,
und
ein
spöttisches
Lächeln
zuckte
um
seinen
Mund
.
»
Schön
sind
Sie
,
Barfüßchen
!
Die
schlanke
Eidechse
mit
dem
Prinzessinnenkrönchen
ist
in
wenigen
Monaten
geradezu
sirenenhaft
geworden
–
wo
aber
ist
die
Eidechsenklugheit
geblieben
?
«
–
Er
lachte
laut
auf
.
–
»
Eine
reizende
Situation
,
beim
Zeus
!
Wir
treten
in
corpore
vor
das
hehre
Angesicht
des
Onkels
,
bringen
ihm
unser
kostbares
Geheimnis
auf
dem
Präsentierteller
und
ziehen
mit
langer
Nase
wieder
ab
!
«
–
Er
kam
näher
an
mich
heran
,
so
daß
ich
mich
angstvoll
und
noch
fester
als
vorher
gegen
die
Wand
drückte
.
–
»
Nun
lassen
Sie
sich
Eins
sagen
:
Noch
halte
ich
an
mich
und
berühre
Sie
nicht
–
das
danken
Sie
meiner
grenzenlosen
Schwäche
,
meiner
geheimen
Abgötterei
für
Sie
!
Ich
will
Sie
grundsätzlich
nicht
reizen
,
denn
ich
weiß
,
daß
Sie
ein
kleiner
Teufel
an
Bosheit
sind
–
ich
glaube
,
in
solchen
Augenblicken
unbezähmbarer
Widerspenstigkeit
sind
Sie
imstande
,
mir
abzuleugnen
,
was
ich
Beglückter
längst
weiß
!
...
«
Was
sollte
das
heißen
?
Ich
mochte
ihm
wohl
ein
sehr
erstauntes
Gesicht
zeigen
,
denn
er
lachte
aber
mals
.
»
Ei
,
thun
Sie
doch
nicht
,
als
sei
ich
der
Wolf
und
Sie
das
Rotkäppchen
,
das
den
Bösewicht
mit
großen
,
unschuldig
fragenden
Augen
verständnislos
ansieht
!
«
rief
er
.
»
Die
Situation
ist
mir
allerdings
mit
heute
sehr
erschwert
worden
–
Ihre
unbegreiflich
geschwätzige
kleine
Zunge
,
die
ich
in
unserem
beiderseitigen
Interesse
bereits
geschult
zu
haben
meinte
,
hat
den
Makel
des
Judentums
auf
Ihre
Abkunft
geworfen
;
desgleichen
hat
sich
Ihr
Papa
bei
Hofe
unmöglich
gemacht
,
–
allein
meine
Leidenschaft
für
Sie
überwindet
alles
;
auch
meine
ich
,
der
Fürstenmantel
meiner
Mutter
vermag
Vieles
zuzudecken
«
–
er
berührte
mit
seinen
Lippen
fast
mein
Ohr
–
»
und
ich
will
den
sehen
,
der
meine
reizende
,
kleine
Lenore
–
«
Jetzt
hatte
ich
ihn
begriffen
–
ach
,
wie
hart
und
bitter
wurde
in
diesem
Augenblick
der
blinde
Enthusiasmus
gestraft
,
mit
welchem
ich
mich
bedingungslos
den
Geschwistern
hingegeben
!
Außer
mir
,
wandte
ich
mein
Gesicht
weg
und
hob
drohend
den
Ellenbogen
über
den
Kopf
–
ich
glaube
,
ich
habe
in
einer
Art
Fechterstellung
ihm
gegenüber
gestanden
.
»
Ah
,
da
ist
er
ja
wieder
,
der
Dämon
!
Wollen
Sie
nicht
wieder
nach
mir
schlagen
,
wie
?
«
höhnte
er
zwischen
den
Zähnen
hervor
.
»
Hüten
Sie
sich
!
...
Ich
habe
Ihnen
schon
einmal
gesagt
–
«
»
Ich
weiß
es
wohl
,
daß
Sie
mich
mit
einem
einzigen
Druck
Ihrer
Hände
erwürgen
können
–
thun
Sie
es
doch
!
«
rief
ich
unerschrocken
.
»
Freiwillig
gebe
ich
den
Schlüssel
nicht
heraus
!
...
Sie
sind
ein
Ehrloser
!
...
Ich
bin
das
blöde
Kind
nicht
mehr
,
das
darin
«
–
ich
zeigte
auf
seine
im
Mondschein
funkelnden
Epauletten
–
»
lediglich
einen
Schmuck
sieht
–
ich
weiß
,
daß
sie
nur
in
Ehren
getragen
werden
dürfen
!
Und
da
kömmt
nun
der
stolze
Offizier
bei
Nacht
und
Nebel
als
Einbrecher
und
bedroht
ein
wehrloses
Mädchen
.
«
»
Ah
,
die
kleine
Viper
versucht
zu
stechen
?
«
knirschte
er
und
schlug
seine
Arme
um
mich
;
aber
meine
Geschmeidigkeit
kam
mir
zu
Hilfe
–
aufschreiend
entschlüpfte
ich
ihm
und
stand
mit
einem
Sprunge
auf
der
Fensterbrüstung
.
»
Um
Gottes
willen
,
was
ist
denn
das
?
«
rief
draußen
der
alte
Schäfer
–
er
war
auf
dem
Weg
nach
Hause
und
kam
jetzt
über
das
helle
Schneefeld
hergelaufen
.
»
Kommen
Sie
herein
–
ach
,
schnell
,
schnell
!
«
stammelte
ich
,
zwischen
einem
Thränenausbruch
und
dem
Jubel
des
Erlöstseins
schwankend
.
Mit
einem
Fluch
sprang
Dagobert
durch
das
andere
Eckenfenster
,
während
der
alte
Gärtner
die
Hausfront
entlang
lief
und
gleich
darauf
eintrat
.
»
Was
hat
's
denn
gegeben
?
«
fragte
er
,
sich
erstaunt
im
Zimmer
umsehend
.
»
Du
lieber
Gott
,
Fräulein
,
Sie
sehen
ja
so
erschrocken
aus
wie
mein
Kanarienvögelchen
,
wenn
die
Katze
in
der
Stube
gewesen
ist
!
...
Hat's
vielleicht
rumort
im
alten
Hause
?
Fürchten
Sie
sich
nicht
–
das
sind
nur
die
Mäuse
,
Fräulein
.
Gespenster
gibt
's
nicht
,
und
wenn
die
Leute
zehnmal
sagen
,
es
sei
nicht
richtig
in
der
Karolinenlust
.
«
Ich
ließ
den
guten
Alten
,
dessen
Stimme
mich
so
sanft
zu
beschwichtigen
suchte
,
in
dem
Wahn
,
daß
eine
Art
Phantom
mich
erschreckt
habe
,
und
bat
ihn
nur
,
die
Fensterläden
so
fest
wie
möglich
zu
verrammeln
,
dann
schloß
ich
alle
Thüren
ab
und
ging
hinauf
in
das
Bibliothekzimmer
...
Ich
fühlte
mich
so
kampfmüde
–
der
letzte
Rest
der
bedeutenden
Dosis
von
Trotz
und
Widerstandsfähigkeit
,
mit
welcher
ich
der
neuen
Welt
entgegengetreten
,
war
erschöpft
–
und
ich
war
noch
so
jung
!
...
War
das
ganze
Menschenleben
solch
ein
Kampf
mit
den
unerbittlichen
Konsequenzen
,
die
das
eigene
Irren
heraufbeschworen
?
Und
sollte
meine
bange
,
geängstigte
Mädchenseele
nun
fort
und
fort
,
auf
ihr
eigenes
Ringen
angewiesen
,
hilf-
und
stützelos
in
Nacht
und
Sturm
auf-
und
niedertaumeln
?
...
Ich
schüttelte
mich
vor
Grauen
–
ich
mußte
versinken
in
Angst
und
Not
,
wenn
nicht
eine
starke
Hand
nach
mir
herübergriff
...
»
Mit
meinem
Mantel
vor
dem
Sturm
–
beschützt'
ich
Dich
!
«
–
Ach
ja
,
geborgen
sein
!
Wer
doch
mit
lahmen
Flügeln
unter
die
Hut
des
Stärkeren
flüchten
und
dort
ausatmen
durfte
!
...
Wie
hatte
ich
die
Kraft
der
»
Kinderhände
«
überschätzt
,
weil
sie
sich
lustig
durch
den
Frühlingssturm
der
Heide
hindurchgekämpft
!
Wie
sanken
sie
schon
jetzt
ermattet
nieder
und
tasteten
nach
Halt
und
Stütze
!
..
.
Das
Bibliothekzimmer
war
noch
verschlossen
,
als
ich
hinaufkam
,
und
soviel
ich
auch
klopfen
und
rütteln
mochte
,
ich
erhielt
keine
Antwort
.
Im
ersten
Augenblick
meinte
ich
,
mein
Vater
sei
fortgegangen
–
es
war
totenstill
drinnen
.
Aber
nun
hörte
ich
von
fern
herüber
ein
dumpfes
Gepolter
,
dem
ein
kicherndes
Auflachen
folgte
–
der
Lärm
kam
aus
dem
Antikensaal
,
dessen
Thüren
jedenfalls
weit
offen
standen
.
Mir
klang
es
,
als
würden
schwere
,
harte
Massen
niedergeworfen
,
und
das
Lachen
war
ein
so
seltsam
unheimliches
,
daß
sich
mir
unter
einem
Angstschauer
leise
die
Haare
sträubten
...
Und
jetzt
flog
ein
Gegenstand
in
die
Bibliothek
herein
und
zersprang
auf
dem
Fußboden
klirrend
in
tausend
Scherben
.
–
ein
wahres
Triumphgeschrei
folgte
dem
Geschmetter
...
Ich
schlug
mit
den
geballten
Händen
auf
die
dröhnende
Thür
und
rief
verzweiflungsvoll
unaufhörlich
den
Namen
meines
Vaters
.
Da
ging
jenseits
des
weiten
Treppenhauses
eine
Thüre
auf
,
und
Herr
Claudius
trat
aus
seiner
Sternwarte
–
fast
tageshell
floß
das
Mondlicht
mit
ihm
heraus
.
Ich
eilte
zu
ihm
hin
und
teilte
ihm
unter
krampfhaftem
Ringen
mit
den
hervorstürzenden
Thränen
meine
Seelenangst
und
Not
mit
.
Während
in
der
Bibliothek
auf
meinen
Lärm
hin
eine
unheimliche
,
tiefe
Stille
eingetreten
war
,
erzählte
ich
mit
niedergeschlagenen
Augen
flüsternd
von
der
Münzengeschichte
.
»
Ich
weiß
es
,
«
unterbrach
mich
Herr
Claudius
ruhig
.
»
Der
Kummer
macht
meinen
Vater
wahnsinnig
–
ach
,
wie
leide
ich
um
ihn
!
«
rief
ich
.
»
Er
ist
gebrandmarkt
und
hat
über
Nacht
seinen
berühmten
Namen
verloren
!
«
»
Glauben
Sie
das
nicht
!
Es
wäre
traurig
,
wenn
ein
einziger
Irrtum
ein
ganzes
Leben
voll
angestrengter
Geistesarbeit
aufheben
sollte
...
Herr
von
Sassen
hat
ungeheure
Verdienste
um
die
Wissenschaft
,
die
kann
ihm
niemand
rauben
,
und
gerade
deshalb
suchen
ihn
die
Mücken
in
einem
Augenblick
der
Schwäche
um
so
empfindlicher
zu
stechen
...
Das
geht
vorüber
.
Seien
Sie
ruhig
,
Lenore
,
und
weinen
Sie
nicht
.
«
Er
hob
unwillkürlich
die
Hand
,
als
wolle
er
die
meine
tröstend
fassen
,
aber
sie
ebenso
rasch
sinken
lassend
,
trat
er
an
die
Thüre
der
Bibliothek
und
rüttelte
an
dem
Drücker
.
In
demselben
Moment
schlug
es
drinnen
krachend
und
