könne.
Ernestine
ließ
Tonis
Brief
unter
den
Freunden
und
Verwandten
herumgehen
.
Er
war
auf
feinstem
rosa
Papier
geschrieben
und
duftete
süß
;
der
Inhalt
war
Kauderwelsch
.
Schreiben
schien
Toni
auch
in
Berlin
nicht
gelernt
zu
haben
.
Niemand
freute
sich
sonderlich
auf
Tonis
Kommen
.
Die
Geschwister
hatten
sie
schon
so
gut
wie
vergessen
.
Man
wunderte
sich
höchstens
,
wo
sie
das
Geld
zu
der
weiten
Reise
hernehme
.
Eines
Tages
,
in
der
letzten
Woche
vor
dem
Feste
,
kam
Therese
von
Wörmsbach
nach
Halbenau
herüber
.
Sie
suchte
Gustav
und
Pauline
auf
und
erzählte
,
Tonis
Kind
sei
am
Tage
zuvor
gestorben
.
Sie
war
hauptsächlich
nach
Halbenau
gekommen
,
um
bei
den
Familienmitgliedern
eine
Beisteuer
für
das
Begräbnis
zu
erbitten
.
Man
empfand
es
allgemein
als
Segen
,
daß
das
Würmchen
gestorben
.
Ernestine
und
Pauline
gingen
mit
zum
Begräbnis
.
Sie
waren
beide
noch
nicht
bei
den
Geschwistern
in
Wörmsbach
gewesen
.
Als
sie
zurückkamen
,
konnten
sie
nicht
genug
davon
erzählen
,
wie
traurig
es
dort
sei
.
Das
Haus
,
eine
Hütte
,
die
jeden
Augenblick
einzustürzen
drohte
,
die
Kinder
elend
und
zerlumpt
,
Karl
dem
Trunke
ergeben
und
schlecht
gegen
seine
Frau
,
Therese
völlig
herunter
von
dem
Jammerleben
!
Die
Schwägerin
war
nie
beliebt
gewesen
bei
den
Büttners
,
ihres
streitbar
zufahrenden
Wesens
wegen
.
Aber
jetzt
beklagte
man
sie
allgemein
.
Was
war
aus
der
rüstigen
,
tatkräftigen
Frau
geworden
!
–
Toni
kam
kurz
vor
dem
Feste
mit
dem
Postwagen
an
.
Sie
begab
sich
ohne
weiteres
nach
dem
Eltern
hause
.
Aber
der
alte
Bauer
,
der
eine
Frauensperson
in
städtischer
Kleidung
,
gefolgt
von
einem
Burschen
,
welcher
den
Koffer
trug
,
auf
den
Hof
zuschreiten
sah
,
schloß
die
Haustür
ab
und
zog
sich
in
die
Dachkammer
zurück
,
aus
der
er
so
bald
nicht
wieder
zum
Vorschein
kam
.
Er
hatte
in
dem
»
Fräulein
«
die
Tochter
nicht
wieder
erkannt
.
Toni
war
darauf
zu
Frau
Katschner
gegangen
,
wo
sie
Pauline
und
Ernestine
traf
.
Das
Erstaunen
der
beiden
über
Tonis
Aufzug
war
nicht
gering
.
Wenn
jemand
bäuerisch
ausgesehen
hatte
,
so
war
es
Toni
gewesen
;
jetzt
kam
sie
als
Stadtdame
wieder
.
Dick
schien
sie
immer
noch
zu
sein
,
aber
die
rotbraune
Farbe
war
von
ihren
Wangen
gewichen
.
Das
Haar
war
gepflegt
und
zu
einer
hohen
Frisur
aufgesteckt
,
über
die
Stirne
fiel
es
in
vereinzelten
Fransen
fast
bis
auf
die
Augenbrauen
herab
.
Ihr
Mieder
mußte
ziemlich
eng
sein
,
nach
der
Art
zu
schließen
,
wie
sie
sich
steif
bewegte
.
Sie
hatte
den
mit
Seide
gefütterten
Mantel
,
den
Hut
mit
Straußenfeder
,
Muff
,
Handschuhe
und
Schirm
abgelegt
und
ließ
diese
Pracht
nun
von
den
Frauen
bewundern
.
Von
jedem
Stücke
nannte
sie
bereitwilligst
den
Preis
.
Frau
Katschner
war
auch
hinzugekommen
.
Es
wurde
Kaffee
gekocht
.
Toni
bildete
den
Mittelpunkt
des
Interesses
.
Man
erzählte
ihr
,
daß
ihr
Kindchen
gestorben
sei
.
Zeichen
allzu
großer
Bestürzung
gab
sie
nicht
zu
erkennen
.
Einige
Tränen
hatte
sie
wohl
dafür
übrig
.
Dann
meinte
sie
:
Die
Kinderkleidchen
,
die
sie
aus
Berlin
mitgebracht
für
das
Kleine
,
wollte
sie
nun
Paulinen
schenken
.
Die
Witwe
Katschner
wollte
dafür
,
daß
sie
den
Kaffee
schenkte
,
auch
etwas
zu
hören
bekommen
.
Toni
wurde
aufgefordert
,
von
ihren
Erlebnissen
zu
erzählen
.
Sie
tat
es
in
der
Weise
beschränkter
Menschen
,
die
sich
einbilden
,
daß
gerade
ihnen
Dinge
passiert
seien
,
die
keinem
anderen
Menschen
widerfahren
könnten
.
Halb
und
halb
sprach
sie
noch
den
heimischen
Dialekt
;
in
der
altgewohnten
Umgebung
legte
sie
schnell
ab
,
was
sie
sich
etwa
an
großstädtischen
Redewendungen
angewöhnt
hatte
.
Sie
schwatzte
alles
durcheinander
.
Zuerst
war
sie
Amme
gewesen
in
jener
von
Samuel
Harrassowitz
ihr
verschafften
Stelle
.
Das
wäre
wunderschön
gewesen
,
erzählte
Toni
.
Sie
machte
eine
Beschreibung
von
ihrem
Spreewälder
Kostüm
.
Täglich
sei
sie
mit
dem
Kinde
im
Tiergarten
gewesen
,
bei
gutem
Wetter
zu
Fuß
,
bei
schlechten
im
Wagen
.
Ernestine
fragte
,
warum
sie
denn
nicht
in
der
Stellung
geblieben
sei
,
wenn
sie
es
da
so
gut
gehabt
.
Toni
meinte
,
sie
hätte
da
nicht
essen
und
trinken
dürfen
,
was
sie
gewollt
;
vom
Arzte
hätte
sie
sich
auch
in
einem
fort
untersuchen
lassen
müssen
,
und
als
das
Kind
eines
Tages
Brechdurchfall
bekommen
habe
,
sei
die
Herrschaft
sehr
böse
geworden
und
habe
sie
entlassen
.
Dann
sei
sie
eine
Zeitlang
ohne
Stellung
gewesen
,
habe
»
als
privat
«
gelebt
,
wie
sie
sich
ausdrückte
,
bis
ihr
Freund
ihr
endlich
die
jetzige
Stellung
verschafft
habe
.
Was
denn
das
für
eine
Art
Verdienst
sei
,
forschte
die
wißbegierige
Frau
Katschner
.
Toni
wußte
Wunderdinge
darüber
zu
berichten
.
Sie
sei
in
einem
sehr
»
feinen
Lokale
«
.
In
der
Mitte
des
Lokales
befinde
sich
ein
Ding
,
ganz
aus
Glas
,
wie
ein
Häuschen
–
sie
gab
sich
vergebliche
Mühe
,
einen
Kiosk
zu
beschreiben
–
da
drinnen
stehe
sie
und
verkaufe
Würstchen
an
die
Gäste
;
das
Paar
koste
zwanzig
Pfennige
.
An
einem
Abende
verkaufe
sie
manchmal
tausend
und
mehr
.
Dazu
habe
sie
ein
Kostüm
an
;
sie
beschrieb
es
:
Sammetmieder
,
roten
Rock
,
bloße
Arme
und
eine
dreifache
Kette
von
silbernen
Münzen
um
den
Hals
.
Sie
sei
auch
schon
so
photographiert
worden
;
die
Photographie
habe
sie
im
Koffer
mit
.
Ernestine
,
die
schon
lange
mit
verhaltenem
Spotte
den
Erzählungen
der
älteren
Schwester
zugehört
hatte
,
meinte
jetzt
in
wegwerfenden
Tone
:
Würstchen
verkaufen
,
das
sei
was
Rechtes
,
dazu
brauche
man
nicht
nach
Berlin
zu
gehen
!
Aber
Toni
erklärte
voll
Eifer
,
ihre
Stellung
sei
eine
sehr
feine
,
sie
bekomme
viel
Trinkgelder
,
die
Herren
unterhielten
sich
oft
mit
ihr
und
machten
viel
Spaß
.
Zweimal
in
der
Woche
habe
sie
Ausgehtag
.
Dann
erzählte
sie
von
Zirkus
,
Theater
,
Vierkonzerten
,
Bällen
.
Die
Wunder
der
Großstadt
hatten
außergewöhnliche
Bilder
in
die
Phantasie
dieses
Landkindes
geworfen
.
Der
neuen
Eindrücke
waren
zu
viel
gewesen
;
alles
hatte
sich
in
dem
Kopfe
der
Törin
verzerrt
und
verschoben
.
Nun
,
wo
sie
versuchte
,
eine
Beschreibung
von
ihren
Eindrücken
und
Erlebnissen
zu
geben
,
wußte
sie
nicht
,
wo
anfangen
,
fand
keine
Ausdrücke
für
Dinge
,
die
sie
niemals
begriffen
,
nur
wie
der
Wilde
die
Wunder
der
Zivilisation
erstaunt
angestarrt
hatte
.
Dann
fing
sie
an
von
ihren
Kleidern
zu
erzählen
.
Drei
hatte
sie
zum
Ausgehen
,
dazu
zwei
Hüte
,
und
Strümpfe
und
Hemden
dutzendweise
.
Ernestine
rückte
unruhig
auf
ihrem
Platze
hin
und
her
;
daß
Toni
,
der
sie
sich
stets
überlegen
gefühlt
hatte
,
jetzt
als
große
Dame
auftrat
,
verdroß
sie
.
Wovon
Toni
denn
all
den
Aufwand
bestreite
,
verlangte
sie
zu
wissen
.
Ihr
Freund
bezahlte
ihr
alles
,
erklärte
Toni
mit
Selbstgefühl
.
»
Mag
'n
scheuer
Freind
sen
,
das
!
«
höhnte
Ernestine
.
Voll
Eifer
setzte
Toni
auseinander
:
»
Er
is
sehre
gutt
mit
mer
.
's
Reisegeld
hat
er
mer
och
geschenkt
.
Weil
'
ch
und
de
Fisse
taten
mer
duch
su
schwellen
;
da
is
'r
selber
zum
Chef
und
hat
'n
um
Urlaub
gebaten
für
mich
.
Su
gutt
is
dar
mit
mer
.
«
Sie
blieb
bis
über
das
Neujahr
in
Halbenau
.
Wohnung
hatte
sie
schließlich
doch
beim
Vater
genommen
.
Mit
jedem
Tage
,
den
sie
in
der
Heimat
zubrachte
,
fiel
von
dem
großstädtischen
Wesen
,
das
sie
anfangs
aufrecht
zu
erhalten
versuchte
,
etwas
mehr
ab
.
Der
Putz
war
nur
oberflächlich
aufgeworfen
,
wollte
nicht
recht
haften
bei
diesem
echten
Bauernkinde
.
Ein
paar
Tage
lang
lief
sie
völlig
scheckig
umher
:
halb
Bauernmagd
,
halb
Stadtfräulein
.
Ihr
modisches
Kleid
hoch
aufgebunden
,
daß
man
die
schwarzen
Strümpfe
sah
,
war
sie
im
Stalle
anzutreffen
,
saß
sie
auf
dem
Melkschemel
,
die
Milchgelte
zwischen
den
Knieen
.
Dann
fand
sie
in
einer
Lade
auf
dem
Boden
einige
ihrer
alten
Kleider
,
die
dort
geblieben
waren
aus
früherer
Zeit
;
die
legte
sie
an
.
Nun
war
sie
wieder
ganz
die
alte
Toni
.
Höchstens
,
daß
ihre
Wangen
und
Arme
noch
nicht
die
ehemalige
braunrote
Färbung
angenommen
hatten
.
Jetzt
fühlte
sich
Toni
wieder
ganz
in
ihrem
Elemente
.
Längst
war
es
ihr
ein
Dorn
im
Auge
gewesen
,
zu
sehen
,
wie
die
Kühe
bis
an
den
Euter
im
Miste
standen
;
da
mußte
mal
ordentlich
ausgeräumt
werden
!
–
Eines
schönen
Vormittags
machte
sie
sich
daran
,
mistete
den
Stall
,
karrte
den
Mist
auf
die
Düngerstätte
,
und
streute
dem
Vieh
neu
ein
.
Des
Sonntags
ging
sie
in
den
Kretscham
zum
Tanze
.
Dort
war
sie
mit
ihrem
Seidenkleide
und
durch
den
Ruf
des
außergewöhnlichen
Glückes
,
das
sie
gemacht
die
gefeiertste
und
begehrteste
Tänzerin
.
Und
Toni
war
harmlos
genug
geblieben
,
sich
über
den
Erfolg
von
Herzen
zu
freuen
.
Ernestine
rümpfte
die
Nase
über
die
Aufführung
ihrer
Schwester
.
Auch
für
Gustav
war
das
Wiedersehen
mit
Toni
peinlich
.
Er
hatte
genug
vom
Leben
kennen
gelernt
,
um
zu
wissen
,
daß
sich
ein
Mädchen
auf
anständige
Weise
nicht
so
viel
Geld
verdient
,
wie
Toni
vertat
.
Toni
selbst
begriff
nicht
,
warum
die
Geschwister
ihr
so
kühl
begegneten
.
Sie
hatte
erwartet
,
daß
die
Ihrigen
sie
mit
Jubel
aufnehmen
und
sich
an
ihrem
Glücke
freuen
würden
,
und
war
nun
erstaunt
,
als
sie
auf
Zurückhaltung
stieß
.
Aber
sie
war
nicht
dazu
veranlagt
,
sich
Skrupel
zu
machen
.
Aus
Berlin
kam
ein
Geldbrief
an
Toni
an
.
Sie
lief
damit
bei
den
Verwandten
umher
,
zeigte
ihnen
in
naiver
Freude
,
wie
ihr
Freund
sie
bedacht
habe
.
Sie
beschenkte
Theresen
für
ihre
Mühe
um
das
verstorbene
Kind
und
sprach
davon
,
dem
Vater
etwas
zuwenden
zu
wollen
.
Kurz
,
sie
gefiel
sich
der
Familie
gegenüber
in
der
Rolle
einer
Gönnerin
.
Am
Morgen
vor
Tonis
Abreise
rief
der
alte
Bauer
seinen
Sohn
Gustav
beiseite
;
er
hatte
offenbar
etwas
auf
dem
Herzen
.
Nach
einigem
Drucksen
,
wie
es
seine
Art
war
,
fing
er
an
,
den
Sohn
auszuforschen
:
Woher
Toni
die
schönen
Kleider
habe
,
und
wie
sie
zu
so
viel
Geld
käme
.
Gustav
merkte
bald
,
worauf
der
Vater
hinauswollte
.
Er
hielt
mit
seiner
Ansicht
über
Tonis
Erwerbsquellen
nicht
hinter
dem
Berge
.
Der
alte
Mann
griff
in
die
Tasche
,
holte
etwas
in
Papier
Gewickeltes
hervor
,
packte
es
sorgfältig
aus
;
es
waren
zwei
blanke
Goldstücke
.
»
Dos
hoat
se
mer
gegahn
,
de
Toni
.
Iche
mog's
ne
behalten
,
ich
ne
!
Gib's
du's
er
zuricke
!
Ich
mog
sickes
Gald
ne
!
«
Damit
ging
er
von
dannen
.
Toni
weinte
,
als
Gustav
ihr
das
Geld
zurückgab
;
sie
hatte
es
doch
so
gut
gemeint
!
–
IX
.
Karl
kam
neuerdings
nur
noch
nach
Haus
,
um
seine
Räusche
auszuschlafen
.
Therese
hoffte
anfangs
,
es
werde
ihr
gelingen
,
ihm
im
bewußtlosen
Zustande
das
Geld
abermals
abzunehmen
.
Aber
Karl
war
durch
die
früheren
Erfahrungen
gewitzigt
.
So
oft
sie
auch
seine
Taschen
durchstöberte
,
sie
fand
nichts
darin
.
Jedenfalls
hielt
er
das
Geld
außerhalb
des
Hauses
verborgen
.
Wenn
der
Trunkenbold
erwachte
,
schwankte
er
zwischen
Stumpfsinn
und
Tobsucht
hin
und
her
.
Sobald
er
seinen
Anfall
bekam
,
mußte
Therese
die
Kinder
vor
ihm
verbergen
,
für
deren
Leben
sie
zitterte
.
Im
Kretscham
zu
Halbenau
war
Karl
jetzt
ein
häufiger
Gast
.
Richard
Kaschel
,
sein
Vetter
,
war
neuerdings
Karls
Vertrauter
geworden
.
Richard
übertraf
seinen
Vater
wohl
noch
an
boshafter
Verschlagenheit
.
Den
Büttners
den
Garaus
zu
machen
,
das
war
,
ohne
daß
sie
sich
dazu
verabredet
hätten
,
die
geheime
Wollust
dieser
beiden
.
Der
alte
Kaschel
hatte
,
obgleich
er
eine
Büttner
geheiratet
,
ja
,
obgleich
er
seinen
Wohlstand
Büttnerschem
Gelde
verdankte
,
doch
immer
einen
tiefeingewurzelten
Haß
gegen
diese
Familie
gehegt
.
In
seiner
guten
Zeit
war
Traugott
Büttner
dem
Schwager
durch
jene
Kraft
und
Würde
überlegen
gewesen
,
die
den
ehrlichen
Mann
vor
dem
Ränkeschmied
auszeichnet
.
Inzwischen
war
der
ehemalige
Büttnerbauer
ruiniert
worden
.
Nur
noch
eine
Frage
der
Zeit
schien
es
,
wann
der
Erbe
des
größten
Bauerngutes
im
Orte
der
Armenversorgung
anheimfallen
werde
.
An
ihm
noch
ein
Mütchen
zu
kühlen
,
war
unmöglich
.
Ihm
konnte
ja
nichts
mehr
genommen
werden
;
er
war
von
allem
entblößt
,
was
einem
Menschen
Ansehen
und
Bedeutung
verleiht
auf
der
Welt
.
Aber
auch
das
gute
Gedeihen
der
Büttnerschen
Kinder
war
stets
ein
Stachel
in
der
Seele
des
Kretschamwirts
gewesen
.
Er
haßte
vor
allem
Gustav
.
Der
Mensch
schien
sich
,
allem
Unglück
zum
Trotze
,
das
seine
Familie
betroffen
,
wacker
durch
die
Welt
zu
schlagen
.
Gustav
bildete
auch
den
Gegenstand
stummer
Wut
für
Richard
Kaschel
.
Die
Prügel
,
die
er
einstmals
von
dem
Vetter
erhalten
,
waren
unvergessen
.
Aber
an
Gustav
konnte
man
nicht
heran
;
der
verkehrte
nicht
im
Kretscham
.
Auch
von
Ernestine
bekam
man
nicht
viel
zu
sehen
;
es
hieß
,
sie
habe
einen
Bräutigam
in
der
Fremde
und
werde
bald
heiraten
.
Toni
war
wieder
nach
Berlin
zurückgekehrt
,
nachdem
sie
den
Ort
durch
ihr
Auftreten
in
Aufregung
versetzt
hatte
.
Nun
blieb
noch
Karl
.
Der
schien
allerdings
die
schiefe
Ebene
ganz
von
selbst
hinabzugleiten
.
An
den
reißenden
Fortschritten
,
die
Karls
Verlotterung
machte
,
hatte
das
edle
Paar
,
Vater
und
Sohn
Kaschel
,
seine
helle
Freude
.
Richard
Kaschel
hatte
außerdem
noch
einen
besonderen
Grund
,
sich
für
Karl
zu
interessieren
.
In
Halbenau
wurde
trotz
der
Armut
seiner
Bewohner
viel
und
verhältnismäßig
hoch
gespielt
.
Ein
nach
dem
Hofe
hinaus
gelegenes
Hinterzimmer
im
Kretscham
bot
willkommene
Gelegenheit
zu
jeder
Art
lichtscheuem
Treiben
.
Dort
flogen
die
bunten
Blätter
oft
ganze
Nächte
hindurch
.
Es
war
bekannt
,
daß
ein
Halbenauer
Bauer
dort
Haus
und
Hof
und
alles
Hab
und
Gut
im
Laufe
weniger
Jahre
verspielt
hatte
.
Richard
Kaschel
gehörte
zu
der
Spielerzunft
.
Der
Vater
wußte
um
das
Treiben
des
Sohnes
Bescheid
.
Er
hatte
versucht
,
ihn
abzuhalten
vom
Spiel
.
Aber
das
Bürschchen
,
das
dem
Alten
längst
über
den
Kopf
gewachsen
war
,
hatte
geantwortet
:
Der
Vater
habe
ja
seine
Kümmelpulle
;
da
möge
er
ihm
gefälligst
die
Karten
lassen
.
Eines
Abends
,
als
Karl
in
den
Kretscham
kam
,
setzte
sich
Richard
wie
gewöhnlich
zu
dem
Vetter
an
den
Tisch
.
Nachdem
Karl
bereits
sein
zweites
Fläschchen
Korn
geleert
,
fragte
ihn
Richard
,
ob
er
Lust
habe
,
ein
Viertel
Schwein
zu
gewinnen
.
Karl
begriff
zunächst
nicht
,
was
jener
damit
meine
.
Der
Vetter
erklärte
ihm
,
im
Hinterzimmer
säßen
zwei
fremde
Herren
,
die
Lust
hätten
,
ein
Spielchen
zu
machen
.
Der
eine
habe
eine
Gans
mitgebracht
,
der
andere
ein
Paar
Magenwürste
,
er
selbst
,
Richard
,
wolle
ein
Viertel
von
dem
eben
geschlachteten
Schweine
setzen
;
es
fehle
ihnen
aber
der
vierte
Mann
.
Wenn
Karl
nichts
anderes
bei
sich
habe
,
könne
er
auch
Geld
setzen
;
die
Herren
würden
das
schon
erlauben
.
Dann
schilderte
er
die
Herrlichkeiten
,
die
man
gewinnen
könne
,
ließ
Speckseiten
und
Würste
vor
den
Sinnen
des
bereits
Halbberauschten
aufmarschieren
.
Karl
hatte
beim
Militär
hin
und
wieder
Karten
in
Händen
gehabt
,
seitdem
nicht
mehr
.
Aber
Richard
versprach
zu
helfen
;
sie
zwei
wollten
die
beiden
anderen
tüchtig
ausnehmen
,
raunte
er
dem
Vetter
ins
Ohr
.
Der
Gedanke
an
den
fetten
Einsatz
erschien
verlockend
.
Karl
taumelte
ins
Hinterzimmer
.
Die
beiden
Fremden
saßen
bereits
da
.
Über
dem
ganzen
Zimmer
,
das
von
einer
Hängelampe
beleuchtet
wurde
,
schwebte
es
wie
bläulicher
Dunst
.
Karl
wußte
,
daß
er
betrunken
sei
.
Aber
er
befand
sich
in
jenem
Stadium
des
Rausches
,
wo
alles
selbstverständlich
erscheint
,
wo
alle
Bedenken
leicht
wie
Rauch
verfliegen
.
»
Du
wirst
diesen
Kerlen
mal
zeigen
!
Du
wirst
ihnen
mal
zeigen
...
«
dachte
er
bei
sich
.
Dann
saß
er
am
Tisch
,
die
Faust
voll
Karten
;
das
war
der
Schellenkönig
und
das
die
rote
Zehne
–
O
,
er
kannte
sie
noch
ganz
genau
,
die
Karten
,
wußte
auch
ihre
Namen
!
–
Ihm
gegenüber
der
Fremde
hatte
einen
schwarzen
Bart
,
in
den
sich
auf
der
einen
Gesichtsseite
ein
dunkelrotes
Muttermal
verlief
.
Karl
wurde
ganz
zerstreut
durch
dieses
Abzeichen
;
er
mußte
unausgesetzt
darauf
starren
.
»
Karle
,
du
bist
am
Ausspielen
!
«
mahnte
der
Vetter
.
»
Gegen
solche
Karten
ist
nicht
aufzukommen
,
«
sagte
der
andere
Fremde
,
ein
kleiner
,
bartloser
Mann
,
dessen
Kopf
wie
mit
Mehlstaub
bestreut
erschien
.
»
Das
ist
also
ein
Müller
!
«
dachte
Karl
.
Aber
als
der
Mann
seinen
Kopf
ins
Licht
vorbeugte
,
sah
man
,
daß
sein
Haar
von
Natur
so
grau
sei
.
»
Herr
Büttner
hat
die
Partie
gewonnen
,
«
hieß
es
.
Richard
zeigte
eine
Magenwurst
vor
,
die
hatte
Karl
gewonnen
.
Der
lachte
vor
Vergnügen
über
das
ganze
Gesicht
.
Er
hatte
es
ja
gleich
gesagt
,
daß
er
die
Kerle
reinlegen
würde
.
»
Jetzt
woll
'n
mer
um
de
Knöppe
spielen
!
«
rief
Richard
.
Der
mit
dem
Muttermale
griff
in
die
Tasche
und
legte
eine
Handvoll
Silber
auf
den
Tisch
.
Ein
gleiches
tat
der
Graukopf
.
»
Ich
bin
auch
versehen
,
«
erklärte
Richard
Kaschel
und
klopfte
protzig
auf
seine
Tasche
.
Karl
brachte
das
Ledertäschchen
mit
dem
Stahlbügel
hervor
.
Er
lächelte
verächtlich
.
Jetzt
sollten
die
Fremden
mal
sehen
,
was
er
für
ein
Kerl
war
!
Mit
ungeschickten
Fingern
holte
er
die
einzelnen
Goldstücke
heraus
.
Es
waren
noch
fünfzig
Mark
;
das
übrige
war
vergeudet
.
»
Noch
'nen
Nordhäuser
vorher
!
«
sagte
Richard
,
»
den
gebe
ich
.
«
Er
holte
aus
dem
Wandschranke
eine
Flasche
hervor
,
schenkte
die
Gläser
voll
und
stellte
die
Flasche
auf
den
Tisch
.
Das
Spiel
begann
von
neuem
.
»
Der
guckt
durch
a
Astloch
!
«
sagte
jemand
.
Karl
lachte
über
die
Bemerkung
,
weil
er
die
anderen
lachen
sah
.
Diesmal
hatte
er
verloren
.
»
Immer
glei
bezahlen
!
Da
gibt
's
nich
lange
Qualen
!
«
meinte
der
Gewinner
.
Fünf
Mark
,
hieß
es
,
habe
Karl
auszuzahlen
.
Richard
wechselte
ihm
ein
Goldstück
gegen
Silbergeld
ein
.
Nachdem
Karl
mehrere
Male
hintereinander
verloren
hatte
,
kam
eine
Art
Besinnung
über
ihn
.
Er
erhob
sich
,
wollte
nichts
von
weiterem
Spielen
wissen
.
Aber
Richard
ließ
ihn
nicht
fort
.
»
Die
lachen
iber
dich
,
wenn
de
weglefst
.
Bleib
ack
hier
,
Karle
!
Ich
werd'
d'r
schon
helfen
.
Diesmal
schmier'n
mer
se
an
;
paß
a
mal
uff
!
«
Karl
ließ
sich
bereden
und
blieb
.
»
Noch
einen
Nordhäuser
,
meine
Herren
?
«
fragte
Richard
.
»
Auf
einem
Beine
steht
nur
der
Storch
!
«
Karl
wollte
zeigen
,
daß
er
sich
nicht
lumpen
lasse
und
rief
dem
Vetter
zu
:
»
Schenk
ei
!
Eemal
rim
!
Den
gab'
ich
!
«
–
»
Aber
richtig
bedienen
müssen
Sie
,
Herr
Büttner
!
Sonst
is
es
keen
Spiel
nich
!
«
meinte
der
Graukopf
.
»
Ihr
wart
mich
wuhl
's
Kartenspielen
lahren
,
Rotzleffel
,
die
d'
'r
seid
!
«
rief
Karl
den
Mitspielern
zu
.
Die
beiden
Fremden
wollten
etwas
erwidern
,
aber
Richard
winkte
ihnen
mit
den
Augen
ab
.
Wiederum
hatte
Karl
verloren
.
Da
schlug
er
auf
den
Tisch
und
brüllte
:
»
Betrogne
Karlen
seid
'r
,
daß
d'
'r
's
wißt
!
Betrogen
hat
'r
mich
!
Gaht
mer
mei
Gald
raus
,
Hunde
!
«
Die
Fremden
waren
aufgestanden
.
Karl
fuhr
fort
,
auf
den
Tisch
zu
hämmern
und
sein
Geld
zu
fordern
.
Sein
Vetter
trat
auf
ihn
zu
.
»
Halt's
Maul
!
Schrei
nich
su
laut
!
Se
hieren's
sunst
vorne
.
«
»
Du
hast
mer
an
Dreck
zu
befehlen
!
«
Damit
hatte
Richard
auch
schon
einen
Schlag
von
Karls
Riesenhand
ins
Gesicht
,
daß
er
sich
aufheulend
die
Backe
hielt
.
Die
beiden
anderen
Männer
sprangen
auf
Karl
zu
,
ihm
in
den
Arm
zu
fallen
.
Er
schleuderte
sie
gegen
die
Wand
,
ergriff
einen
Stuhl
und
schlug
blindlings
drauf
los
.
Die
Hängelampe
,
von
einem
Stuhlbeine
getroffen
,
riß
vom
Flaschenzuge
ab
,
fiel
auf
den
Tisch
,
wo
sie
zerbrach
.
Inzwischen
waren
Leute
,
durch
den
Lärm
herbeigerufen
,
ins
Zimmer
gedrungen
:
der
Hausknecht
,
Gäste
,
der
alte
Kaschel
.
Man
umringte
Karl
,
der
noch
immer
um
sich
schlug
wie
ein
Wilder
.
Die
neu
Hinzugekommenen
hatten
keine
Ahnung
,
um
was
es
sich
eigentlich
handle
.
Man
sah
nur
,
daß
es
eine
Rauferei
gab
;
das
erweckte
sofort
die
Lust
,
mitzutun
.
Richard
hatte
sich
aus
Karls
gefährlicher
Nähe
zu
retten
gewußt
und
spornte
nun
die
anderen
vom
Hintergrunde
aus
an
,
zuzugreifen
und
es
»
dem
Hunde
«
mal
ordentlich
zu
geben
.
Es
wurde
gerungen
.
Der
Tisch
fiel
um
,
Gläser
zerbrachen
.
Plötzlich
dröhnte
und
krachte
es
.
Karl
hatte
sich
Platz
geschafft
,
drang
durch
den
schmalen
Gang
in
die
Hausflur
.
Dort
standen
auch
schon
Leute
,
die
sich
ihm
entgegenwarfen
.
So
von
allen
Seiten
umringt
,
an
Armen
und
Beinen
von
einem
Dutzend
Fäusten
gepackt
,
ward
er
endlich
wehrlos
gemacht
.
Man
wußte
nicht
recht
,
was
mit
ihm
anfangen
!
Die
meisten
ahnten
nicht
,
was
eigentlich
der
Anlaß
zu
dem
Krakeel
gewesen
sei
.
Jemand
riet
,
ihn
vor
die
Tür
zu
schaffen
.
Der
Vorschlag
fand
Beifall
.
Karl
wurde
zur
vorderen
Tür
geschleppt
.
Hier
gelang
es
ihm
,
ein
Bein
freizubekommen
,
das
er
gegen
den
Türflügel
einstemmte
.
Man
drängte
und
drückte
,
aber
der
große
Körper
war
nicht
freizubekommen
.
Richard
Kaschel
wußte
Rat
.
Der
Türflügel
wurde
durch
eine
eiserne
Stange
abgehalten
,
die
hob
Richard
aus
;
sofort
gab
die
Tür
nach
.
Karl
stürzte
mitsamt
sei
nen
Angreifern
die
Stufen
hinab
auf
die
Straße
.
In
dem
allgemeinen
Durcheinander
,
das
nun
in
der
Dunkelheit
entstand
,
wurde
ein
Schlag
und
der
Fall
eines
schweren
Körpers
so
gut
wie
überhört
.
Man
lief
ins
Gastzimmer
zurück
,
erzählte
sich
gegenseitig
unter
Geschrei
und
Gelächter
die
Heldentat
,
die
man
verübt
.
Kaschelernst
lief
umher
,
zeternd
und
klagend
über
den
Schaden
,
der
ihm
am
Mobiliar
angerichtet
worden
sei
.
Um
das
Schicksal
des
Hinausgeworfenen
kümmerte
sich
niemand
.
Nach
einiger
Zeit
brannte
einer
der
Gäste
seine
Laterne
an
und
machte
sich
auf
den
Heimweg
.
Gleich
darauf
kam
er
mit
verstörtem
Gesichte
wieder
ins
Zimmer
zurück
.
Draußen
liege
einer
in
einer
Pfütze
Blut
,
berichtete
der
Mann
.
Man
eilte
hinaus
.
Karl
Büttner
lag
da
einige
Schritte
von
den
Stufen
.
Der
Schnee
um
ihn
her
war
dunkel
gefärbt
.
Man
untersuchte
ihn
;
er
war
bewußtlos
.
Das
Blut
floß
aus
einer
Wunde
am
Kopfe
.
Ein
Messerstich
war
es
nicht
.
Es
sah
mehr
aus
,
als
habe
ihn
ein
Hieb
mit
einem
stumpfen
Instrumente
über
den
Schädel
getroffen
.
X
.
Eines
Tages
im
Februar
erschien
Harrassowitz
auf
dem
ehemaligen
Büttnerschen
Bauernhofe
.
Er
war
in
Gesellschaft
eines
städtisch
gekleideten
jungen
Mannes
.
Der
Händler
fand
die
vordere
Haustür
verschlossen
.
Er
ging
daher
um
das
Haus
herum
,
durch
den
Schnee
,
nach
dem
hinteren
Eingang
,
aber
auch
dort
war
die
Tür
verriegelt
.
Harrassowitz
pochte
und
rüttelte
an
Tür
und
Fensterladen
;
als
das
nichts
nützte
,
legte
er
sich
aufs
Pfeifen
und
Rufen
.
Jemand
mußte
doch
im
Gehöft
sein
;
es
führte
ja
keine
Spur
in
dem
frisch
gefallenen
Schnee
zum
Hoftor
hinaus
.
–
Endlich
erschien
der
graue
Bart
des
alten
Büttner
oben
in
der
Dachluke
.
Er
hatte
sich
seiner
Gewohnheit
gemäß
eingeschlossen
.
Jetzt
freilich
,
wo
er
den
Eigentümer
des
Hauses
und
Gutes
selbst
vor
der
Tür
sah
,
mußte
er
wohl
oder
übel
aufmachen
.
Sam
war
wütend
über
das
lange
Warten
.
Bei
ihm
sei
es
wohl
nicht
ganz
richtig
im
Kopfe
,
schrie
er
den
alten
Mann
an
,
als
er
barhäuptig
in
der
Tür
erschien
.
Er
solle
mal
gefälligst
sofort
alles
öffnen
;
hier
sei
jemand
,
der
sich
das
Haus
ansehen
wolle
.
Nun
ging
es
an
eine
eingehende
Besichtigung
des
Ganzen
.
Vom
Keller
bis
hinauf
auf
den
Boden
wurde
jeder
einzelne
Raum
beschritten
und
besehen
.
Der
Fremde
nahm
es
sehr
genau
.
Er
klopfte
an
die
Wände
,
untersuchte
das
Holzwerk
,
blickte
in
die
Essen
und
Öfen
.
Vielerlei
fand
er
auszusetzen
.
Im
Keller
stand
Wasser
.
Sam
,
der
selbst
niemals
drin
gewesen
war
,
erklärte
unverfroren
:
Den
Keller
habe
er
immer
trocken
gefunden
bisher
;
das
müsse
zufällig
eingedrungenes
Schneewasser
sein
.
Er
wandte
sich
an
den
alten
Büttner
mit
der
Aufforderung
,
ihm
das
zu
bestätigen
.
Traugott
Büttner
erklärte
in
mürrischem
Tone
:
Solange
er
lebe
,
habe
in
diesem
Keller
im
Frühjahre
stets
Wasser
gestanden
.
–
Der
Händler
biß
sich
auf
die
Lippen
und
warf
dem
Alten
gerade
keinen
freundlichen
Blick
zu
.
Auch
sonst
wurde
mancherlei
mangelhaft
befunden
.
Die
Öfen
taugten
nach
Ansicht
des
fremden
Herrn
nichts
,
während
Harrassowitz
beschwor
,
sie
heizten
ausgezeichnet
.
Die
Dielen
sollten
an
vielen
Stellen
schadhaft
sein
.
Das
Dach
sei
reparaturbedürftig
,
die
Treppe
wackelig
.
Von
der
Holzstube
wollte
der
Herr
gar
nichts
wissen
,
die
müsse
er
herausreißen
lassen
und
durch
Ziegelwände
ersetzen
.
Kurz
,
das
Haus
war
,
wenn
man
den
Worten
des
Mannes
trauen
durfte
,
»
ein
Loch
«
in
das
man
eine
junge
Frau
unmöglich
führen
konnte
.
Harrassowitz
meinte
,
mit
einigen
hundert
Mark
mache
er
sich
anheischig
,
aus
diesem
Hause
ein
wahres
Eldorado
zu
schaffen
,
»
komfortabel
und
hochherrschaftlich
«
.
»
Eine
Hundehütte
ist
das
Ding
!
«
rief
der
Fremde
,
der
die
starken
Ausdrücke
zu
bevorzugen
schien
.
»
Fünftausend
Mark
muß
ich
hier
gleich
reinschmeißen
;
bloß
was
das
Ausmisten
kostet
.
Natürlich
geht
das
vom
Kaufpreise
ab
!
«
Der
Händler
schwor
dagegen
,
beide
Hände
zur
Beteuerung
erhebend
,
dann
könne
kein
Handel
zustande
kommen
;
er
dürfe
nicht
eine
Mark
vom
Preise
ablassen
.
So
wurde
hin
und
her
gefeilscht
zwischen
den
beiden
.
Auf
den
alten
Büttner
,
der
gesenkten
Hauptes
dabeistand
,
Rücksicht
zu
nehmen
,
schien
man
für
überflüssig
zu
halten
.
Nachdem
man
Haus
und
Hof
gründlich
besichtigt
,
wobei
der
Fremde
alles
so
schlecht
wie
möglich
machte
,
während
Harrassowitz
seinen
Besitz
nach
Möglichkeit
herausstrich
,
ging
es
hinaus
zur
neu
angelegten
Ziegelei
.
Büttner
wurde
nicht
aufgefordert
,
mit
dorthin
zu
kommen
.
Nach
Verlauf
von
einer
Stunde
etwa
kamen
die
Herren
in
das
Gehöft
zurück
.
Sie
begaben
sich
in
die
ehemalige
Wohnstube
der
Büttnerschen
Familie
.
Sam
verlangte
Tinte
und
Papier
und
schimpfte
,
als
das
nicht
zu
haben
war
.
»
Sie
können
derweilen
rausgehen
!
«
sagte
er
zu
dem
alten
Manne
.
»
Aber
halten
Sie
sich
in
der
Nähe
auf
,
bis
ich
Sie
rufen
werde
.
«
Traugott
Büttner
ging
in
den
Stall
.
Die
Gesellschaft
der
Tiere
war
ihm
lieber
als
die
der
Menschen
.
Die
Tiere
waren
unverständig
,
stumpf
und
gutmütig
.
Die
kaltblütig-grausame
Art
,
seinesgleichen
zu
martern
,
hatte
der
Mensch
vor
der
Kreatur
voraus
.
–
Der
alte
Mann
saß
bei
den
Kühen
auf
einem
Melkschemel
.
Er
hatte
den
Tieren
neues
Futter
vorgeworfen
.
Gemächlich
kauend
standen
sie
da
,
blickten
ihn
während
des
Fressens
hin
und
wieder
an
,
furchtlos
;
sie
kannten
ihn
ja
.
Durch
die
offene
Stalltür
konnte
man
über
den
Hof
her
vernehmen
,
wie
jene
drüben
in
der
Stube
sprachen
.
Sie
schienen
noch
nicht
einig
.
Es
ging
lebhaft
zu
beim
Handeln
.
Der
Bauer
versank
tiefer
und
tiefer
in
Brüten
.
Eine
»
Hundehütte
«
hatte
der
Herr
sein
Haus
genannt
!
Daß
der
Mensch
nicht
stumm
geworden
war
für
solche
Lästerung
!
Er
,
der
Büttnerbauer
,
mußte
doch
wohl
sein
Haus
kennen
und
wissen
,
was
es
wert
war
;
es
gab
kein
besseres
im
ganzen
Dorfe
.
Die
Grundmauern
mußten
uralt
sein
.
Der
Vater
hatte
einmal
gehört
von
einem
,
der
es
verstand
:
die
Mauern
stammten
aus
Zeiten
,
die
noch
lange
,
lange
vor
dem
großen
Kriege
lagen
.
Die
Holzstube
,
welche
der
Fremde
herausreißen
wollte
,
war
von
Traugotts
Großvater
aus
starken
,
trockenen
Tannenbrettern
und
lärchenen
Pfosten
eingebaut
worden
,
und
mochte
noch
manches
liebe
Jahr
überdauern
.
Den
Dachstuhl
hatte
Leberecht
Büttner
neu
zimmern
lassen
;
da
war
kein
Balken
,
der
sich
gesenkt
oder
gebogen
hätte
.
Er
selbst
,
Traugott
Büttner
,
hatte
viel
Arbeit
,
Sorge
und
Kosten
auf
das
Wohnhaus
verwendet
.
Es
war
stets
sein
Stolz
gewesen
,
daß
es
so
stattlich
sei
;
er
hatte
seinen
Ehrgeiz
darein
gesetzt
,
das
von
den
Vätern
überkommene
Heim
in
Ordnung
und
Stand
zu
halten
.
Er
hatte
dieses
Haus
lieb
,
wie
man
ein
lebendes
Wesen
liebt
.
Wenn
er
vom
Felde
hereinkam
,
blickte
es
ihn
schon
von
weitem
an
,
freundlich
und
vertraut
,
wie
eine
Mutter
.
–
Es
war
ja
auch
die
Mutter
von
vielen
Generationen
,
die
in
ihm
geboren
und
groß
geworden
,
denen
es
Obdach
und
Behausung
gewährt
hatte
.
Er
kannte
dieses
Haus
,
wie
er
seine
Ehefrau
gekannt
hatte
.
Er
liebte
es
nicht
nur
in
seinen
Vorzügen
und
guten
Seiten
,
er
liebte
es
in
allen
seinen
Eigenheiten
und
Heimlichkeiten
,
die
nur
ihm
offenbar
waren
.
Er
liebte
es
nicht
zum
mindesten
der
schweren
und
bangen
Stunden
wegen
,
die
er
unter
seinem
Dache
durchlebt
hatte
.
Und
nun
kam
da
einer
her
,
ein
Fremder
,
und
nannte
es
eine
»
Hundehütte
«
!
Es
war
nicht
Zorn
,
was
der
Alte
empfand
,
auch
nicht
Ärger
.
All
die
jäh
aufwallenden
heißen
Gefühle
waren
ausgelöscht
in
ihm
.
Mehr
ein
Staunen
war
es
,
ein
Verwundern
über
das
,
was
ihm
widerfuhr
.
Der
Geist
der
streitbaren
Auflehnung
,
der
ihn
früher
oft
zu
seinem
Schaden
beseelt
,
hatte
einer
dumpfen
Verdrossenheit
Platz
gemacht
.
Er
war
still
und
nachdenklich
geworden
.
Den
Leuten
im
Dorfe
wurde
er
dadurch
unheimlich
.
Wenn
er
in
seinem
Kummer
gerast
oder
zur
Schnapsflasche
gegriffen
hätte
,
würden
sie
sich
weniger
gewundert
haben
,
als
über
dieses
stille
»
Simelieren
«
des
Bauern
.
Er
konnte
neuerdings
über
einem
Worte
,
einem
Erlebnisse
stundenlang
grübeln
.
Es
war
,
als
ginge
er
im
Kreise
wie
ein
Tier
,
das
den
Göpel
drehen
muß
.
Sein
Geist
klebte
fest
und
zäh
an
den
Dingen
,
konnte
sich
nicht
aufschwingen
zu
Gedanken
,
sein
Wille
sich
nicht
mehr
aufraffen
zu
Taten
.
Der
ehemals
so
tätige
Mann
war
imstande
,
halbe
Tage
in
völligem
Nichts-tun
zu
verbringen
.
Dann
hielt
er
Selbstgespräche
.
Zu
starkem
Fluchen
und
Schimpfen
,
wie
ehemals
,
brachte
er
es
nicht
mehr
.
Aber
er
bekam
es
fertig
,
ein
und
denselben
Satz
zehnmal
und
mehr
vor
sich
hin
zu
sagen
,
immer
schneller
,
immer
lauter
,
bis
er
über
sein
eigenes
Sprechen
erschrak
,
sich
scheu
umsah
,
ob
jemand
da
sei
,
und
nach
einiger
Zeit
in
seine
gewöhnliche
Stumpfheit
zurückversank
.
Auch
jetzt
wieder
hatte
er
sich
in
einen
Gedanken
verbissen
:
jener
fremde
Herr
,
dessen
Namen
er
nicht
einmal
kannte
,
hatte
sein
Haus
eine
Hundehütte
genannt
.
Und
nun
sagte
er
das
Wort
vor
sich
hin
mit
rauher
Stimme
:
»
Hundehütte
,
Hundehütte
,
Hundehütte
...
«
,
daß
die
Kühe
im
Fressen
innehielten
und
sich
umsahen
nach
dem
närrischen
Alten
.
Vom
Hause
her
ertönte
jetzt
lautes
erregtes
Sprechen
,
als
ob
sie
sich
dort
stritten
.
In
der
Haustür
erschien
der
Fremde
.
Er
war
im
Begriffe
,
seinen
Pelz
anzuziehen
;
hinter
ihm
kam
Sam
,
suchte
den
Mann
festzuhalten
.
»
Zwanzigtausend
Mark
für
so
eine
Hitsche
ist
Unverschämtheit
!
«
schrie
der
Fremde
.
»
Ich
weiß
ganz
genau
,
was
Sie
in
der
Subhastation
dafür
gegeben
haben
.
«
»
Aber
was
ich
inzwischen
hineingesteckt
habe
,
Herr
Berger
!
Wollen
Sie
das
bitte
nicht
vergessen
.
«
Der
Fremde
stand
noch
immer
in
der
Tür
,
er
hatte
inzwischen
den
Ärmel
gefunden
,
schien
auf
dem
Sprunge
,
fortzugehen
.
»
Schön
:
reingesteckt
!
Rausgenommen
haben
Sie
,
dreimal
so
viel
,
als
Sie
gegeben
haben
!
Und
nun
soll
ich
Ihnen
für
den
Hof
und
das
bißchen
Ziegelei
zwanzigtausend
Mark
geben
!
–
Verrückt
müßte
ich
sein
!
Viertausend
Taler
gebe
ich
!
Nicht
einen
Pfennig
mehr
!
«
»
Kommen
Sie
nur
ins
Haus
,
Herr
Berger
!
«
mahnte
der
Händler
und
suchte
den
erregten
Mann
hereinzuziehen
.
»
Wir
werden
schon
handelseinig
werden
!
«
Dabei
klopfte
er
ihm
auf
die
Schulter
.
»
Sie
sind
ein
Halsabschneider
!
«
schrie
Berger
,
folgte
aber
dem
Händler
doch
ins
Haus
.
Es
dauerte
wiederum
eine
ganze
Weile
,
dann
erschien
Harrassowitz
in
der
Haustür
und
rief
den
Bauern
herein
.
Er
stellte
ihn
dem
Fremden
vor
.
»
Das
ist
hier
der
alte
Büttner
,
der
frühere
Besitzer
.
Ein
braver
Mann
!
Ich
kann
ihn
nur
empfehlen
.
Wir
sind
stets
gut
miteinander
ausgekommen
,
nicht
wahr
,
Büttner
?
«
Dabei
stieß
er
den
alten
Mann
vertraulich
an
.
Büttner
sagte
nichts
.
Er
stand
da
gesenkten
Hauptes
und
blickte
auf
die
Diele
.
Ich
habe
nämlich
an
diesen
Herrn
hier
soeben
verkauft
,
«
fuhr
Harrassowitz
fort
;
er
schien
in
bester
Laune
,
rieb
sich
vergnügt
schmunzelnd
die
Hände
.
»
Das
ist
also
hier
Ihr
neuer
Herr
,
Büttner
!
Herr
Berger
wird
die
Ziegelei
in
Betrieb
nehmen
und
gedenkt
,
hier
zu
wohnen
.
–
Es
wird
gut
sein
für
Sie
,
Büttner
,
wenn
Sie
sich
mit
ihm
stellen
.
«
»
Das
Haus
entspricht
durchaus
nicht
meinen
Ansprüchen
,
«
meinte
der
neue
Herr
,
sich
mißmutig
umblickend
.
»
Meine
Frau
kommt
von
der
Stadt
und
ist
's
ganz
anders
gewöhnt
.
«
»
Es
wird
der
jungen
Frau
mit
der
Zeit
ganz
gut
hier
gefallen
in
Halbenau
;
passen
Sie
mal
auf
,
Herr
Berger
!
Hier
ist
's
ganz
nett
,
man
versteht
hier
auch
zu
leben
.
Und
gesund
ist's
!
Die
Leute
werden
alt
hier
zu
Lande
!
Wie
zum
Beispiel
Herr
Büttner
hier
!
«
Der
Fremde
zuckte
die
Achseln
,
dann
meinte
er
,
sich
an
den
Alten
wendend
:
»
Ich
würde
Sie
unter
gewissen
Bedingungen
im
Hause
behalten
.
Eine
Kammer
können
Sie
meintswegen
haben
,
obgleich
eigentlich
viel
zu
wenig
Platz
ist
.
«
»
Büttner
nimmt
mit
allem
vorlieb
,
«
sagte
Harrassowitz
,
sich
einmischend
.
»
Sie
müssen
nur
wissen
,
der
Mann
hat
Zeit
seines
Lebens
hier
gewirtschaftet
,
da
wäre
es
immerhin
hart
,
wenn
er
Knall
und
Fall
fort
müßte
.
Ich
habe
auch
Erbarmen
gehabt
mit
ihm
,
obgleich
ich
's
nicht
eigentlich
nötig
hatte
.
Das
ist
eben
schließlich
eine
Art
von
Anstandspflicht
–
gewissermaßen
.
«
Der
neue
Besitzer
machte
eine
ungeduldige
Bewegung
.
»
Zwingen
kann
Sie
dazu
ja
niemand
!
«
rief
der
Händler
.
»
Wenn
Sie
den
Alten
drin
lassen
,
so
ist
das
eben
ein
Akt
der
Barmherzigkeit
und
Herr
Büttner
muß
Ihnen
zeitlebens
dafür
dankbar
sein
–
nicht
wahr
,
Büttner
?
«
»
Meintswegen
!
«
sagte
Berger
und
erhob
sich
.
»
Ich
will
gestatten
,
daß
der
Mensch
hier
wohnen
bleibt
in
einer
Dachkammer
.
–
In
die
Hausordnung
haben
Sie
sich
natürlich
zu
fügen
,
Büttner
!
Und
ich
darf
erwarten
,
daß
Sie
keinerlei
Störung
verursachen
.
Die
Wohnung
sollen
Sie
frei
haben
;
ich
verlange
als
Entgelt
,
daß
er
den
Garten
versorgt
und
die
häuslichen
Arbeiten
übernimmt
:
Holzspalten
,
Austragen
der
Grube
,
Kohlenklopfen
und
so
weiter
.
Eventuell
werde
ich
ihn
auch
in
der
Ziegelei
beschäftigen
,
wenn
er
dazu
nicht
schon
zu
alt
ist
.
Natürlich
ist
dieses
Verhältnis
meinerseits
jederzeit
kündbar
.
«
»
Das
scheint
mir
nur
billig
und
gerecht
!
«
rief
Harrassowitz
.
»
Sie
können
lachen
,
Büttner
!
Machen
Sie
nur
nicht
ein
so
finsteres
Gesicht
,
Mann
!
So
trifft's
nicht
jeder
!
«
»
Das
scheint
ein
alter
verstockter
Bursch
zu
sein
!
«
sagte
Berger
zu
dem
Händler
,
als
sie
das
Haus
verließen
.
»
Was
wollen
Sie
,
«
meinte
Sam
.
»
Er
ist
halt
'n
Bauer
!
«
XI
.
Ernestine
überbrachte
eines
Tages
ihrem
Bruder
Gustav
einen
Brief
von
Häschke
.
Dabei
erzählte
sie
,
daß
sie
in
der
nächsten
Zeit
Halbenau
verlassen
werde
,
ihr
Bräutigam
habe
eine
Wohnung
gemietet
und
wolle
sie
nun
heiraten
.
Eigentlich
hatte
Ernestine
gewünscht
,
daß
die
Hochzeit
in
Halbenau
stattfinden
solle
;
aber
Häschke
hatte
gemeint
,
da
müsse
man
sich
womöglich
kirchlich
einsegnen
lassen
,
und
»
den
Mumpitz
«
mache
er
nicht
mit
.
Ernestine
fand
sich
schließlich
darein
.
Sie
war
schon
so
weit
von
der
fortgeschrittenen
Weltanschauung
ihres
Bräutigams
angesteckt
,
daß
sie
sich
aus
solchen
altmodischen
Gebräuchen
,
wie
kirchliche
Trauung
und
Taufe
,
nichts
mehr
machte
.
Da
sie
außerdem
praktisch
war
,
sagte
sie
sich
,
daß
man
durch
Weglassen
dieser
Zeremonien
Geld
ersparen
könne
,
welches
anderweit
besser
zu
verwenden
sei
.
Häschke
berichtete
in
seinem
Briefe
an
Gustav
,
daß
er
in
einer
Maschinenfabrik
Anstellung
als
Schlosser
gefunden
habe
.
Er
setzte
dem
Freunde
zu
,
daß
er's
ihm
nachmachen
solle
.
In
der
Stadt
sei
doch
ein
ganz
anderes
Leben
,
als
in
dem
langweiligen
Dorfe
.
Auf
einen
grünen
Zweig
werde
er
in
Halbenau
doch
niemals
kommen
.
Wenn
Gustav
ihm
Auftrag
gebe
,
wolle
er
sich
für
ihn
um
einen
Dienst
bemühen
.
Gustav
solle
ihm
sofort
seine
Papiere
einsenden
.
Er
werde
ihm
schon
etwas
Passendes
ausfindig
machen
.
Gediente
Unteroffiziere
hätten
immer
Aussicht
,
genommen
zu
werden
.
In
Gustav
rief
dieser
Brief
geradezu
eine
Gärung
hervor
.
Seit
er
neulich
auf
dem
Rückwege
aus
der
Rübengegend
das
Leben
der
großen
Stadt
wieder
einmal
gekostet
hatte
,
war
ihm
die
geheime
Sehnsucht
danach
nicht
wieder
aus
der
Seele
gewichen
.
Es
bedurfte
nicht
viel
Zuredens
von
seiten
Häschkekarls
,
um
diese
Träume
und
Wünsche
,
beunruhigend
und
verführerisch
,
wie
sie
nun
einmal
für
das
Landkind
waren
,
lebendig
zu
machen
.
Der
Abend
vor
allem
,
wo
er
in
Häschkes
Gesellschaft
jener
großen
Volksversammlung
beigewohnt
,
hatte
sich
unauslöschlich
in
seinem
Gedächtnisse
eingeprägt
.
Die
Tausende
,
welche
in
atemloser
Spannung
den
Worten
ihrer
Führer
gelauscht
,
die
eindringlichen
Worte
,
welche
die
schlichten
Arbeiter
gesprochen
,
der
mächtige
,
sinnberauschende
Applaus
,
wenn
einer
das
rechte
Wort
gefunden
,
die
Disziplin
,
die
Opferwilligkeit
,
der
Korpsgeist
–
nichts
von
den
tiefen
Eindrücken
,
die
er
in
jenen
Tagen
in
sich
aufgenommen
,
war
dem
jungen
Manne
abhanden
gekommen
.
Was
er
da
gesammelt
hatte
an
neuen
Erfahrungen
und
Gedanken
,
was
er
damals
,
weil
es
zu
viel
auf
einmal
gewesen
,
nicht
hatte
verarbeiten
können
,
war
doch
in
ihm
geblieben
,
hatte
sich
gesetzt
und
verdichtet
zu
einer
neuen
Weltanschauung
.
So
wie
er
gewesen
war
,
konnte
er
nie
wieder
werden
;
er
hatte
in
geistigem
Sinne
seine
Unschuld
verloren
.
Er
fühlte
es
selbst
bei
den
unbedeutendsten
Anlässen
,
daß
er
mit
anderen
Augen
in
die
Welt
sehe
.
Vor
allem
aber
war
eine
tiefe
Sehnsucht
in
ihn
gekommen
,
die
ihm
keine
Ruhe
mehr
ließ
,
die
Sehnsucht
,
heraus
zu
gelangen
aus
der
Enge
seiner
bisherigen
Umgebung
,
Neues
zu
sehen
und
zu
erleben
,
seinen
Gesichtskreis
zu
erweitern
,
teilzunehmen
an
dem
Leben
der
großen
Welt
.
Diese
Sehnsucht
trieb
ihn
aus
seiner
Heimat
weg
,
in
die
Stadt
.
Dort
war
das
wahrhaftige
Leben
allein
!
In
der
Stadt
fand
man
Anregung
und
Gesellschaft
.
Dort
erfuhr
man
,
was
in
der
weiten
Welt
vorging
.
Da
ging
einem
eine
Ahnung
auf
von
dem
,
was
man
selbst
wollte
und
sollte
.
Da
war
man
unter
Tausenden
und
Abertausenden
,
und
doch
ein
selbständiger
,
freier
Mensch
.
Auf
dem
Lande
glichen
die
Arbeiter
dem
Lasttiere
,
das
seine
Arbeit
verrichtet
,
sein
Futter
vertilgt
und
nur
erwacht
,
um
von
neuem
zur
Arbeit
getrieben
zu
werden
.
So
dämmerten
die
meisten
Leute
auf
dem
Dorfe
dahin
,
stumpf
und
gelangweilt
,
ohne
viel
mehr
nach
zudenken
als
das
liebe
Vieh
.
Nein
!
solch
ein
Leben
wollte
er
nicht
weiter
führen
!
Wenn
man
einmal
starb
,
wollte
man
doch
wenigstens
sich
sagen
können
,
daß
man
gelebt
habe
.
Er
hatte
ja
früher
die
Heimat
geliebt
–
er
liebte
sie
noch
–
aber
es
war
zu
vieles
vorgefallen
in
den
letzten
Jahren
,
was
ihm
die
Freude
an
dem
Heim
vergällt
hatte
.
Ja
,
wenn
er's
so
hätte
haben
können
wie
sein
Großvater
Leberecht
–
dem
er
,
wie
die
Menschen
behaupteten
,
in
vielen
Stücken
ähnelte
–
wenn
er
auf
freiem
Gute
hätte
selbständig
schalten
und
walten
dürfen
als
sein
eigener
Herr
,
da
hätte
er
wohl
jede
Arbeit
auf
sich
nehmen
wollen
,
wäre
sicher
gewesen
,
etwas
Rechtes
vor
sich
zu
bringen
.
Aber
so
,
wo
das
Glück
der
Familie
vernichtet
war
!
Wo
einer
hätte
wieder
ganz
von
vorn
anfangen
müssen
!
wo
ihm
,
dem
Bauernsohne
,
nichts
übrig
blieb
,
als
sich
als
Tagelöhner
oder
Knecht
zu
verdingen
!
–
Nein
!
da
wollte
er
doch
lieber
ganz
von
dem
Orte
weggehen
,
wo
er
und
seine
Vorfahren
einstmals
bessere
Tage
gesehen
hatten
.
In
der
Stadt
kannte
ihn
wenigstens
keiner
!
Da
konnte
ihn
niemand
verhöhnen
,
daß
er
hatte
herabsteigen
müssen
,
daß
er
,
der
einstmals
kommandiert
hatte
,
nun
selbst
dienen
mußte
.
Was
er
früher
nicht
für
möglich
gehalten
haben
würde
,
der
Abschied
von
der
Heimat
wurde
ihm
jetzt
nicht
einmal
schwer
.
Die
Wurzeln
,
die
ihn
einstmals
so
fest
mit
diesem
Boden
verbunden
hatten
,
waren
eben
eine
nach
der
anderen
durchschnitten
worden
;
er
war
jetzt
auch
so
ein
loser
Baum
,
den
man
leicht
ausheben
und
verpflanzen
kann
.
Mehr
und
mehr
fing
er
an
,
seiner
dörfischen
Umgebung
überdrüssig
zu
werden
,
ja
,
sie
im
Grunde
seines
Herzens
zu
verachten
.
Auf
dem
Dorfe
war
man
wie
in
einem
dunklen
,
engen
,
dumpfen
Zimmer
,
in
welches
das
Licht
höchstens
durch
Ritzen
und
Klinzen
eindringt
.
Da
draußen
in
der
Welt
,
in
der
Stadt
,
da
winkte
das
große
,
rauschende
Glück
,
das
Vergnügen
,
die
Freiheit
,
die
Selbständigkeit
!
–
So
gab
er
denn
seiner
Schwester
Ernestine
,
als
sie
Halbenau
verließ
,
seine
Papiere
mit
,
die
sie
Häschke
übergeben
sollte
.
Das
Mädchen
ging
der
Zukunft
leichten
Herzens
entgegen
.
Sie
hatte
bereits
der
vorige
Sommer
der
Heimat
entfremdet
.
Sie
lebte
längst
mit
ihren
Gedanken
und
Plänen
in
einer
neuen
Welt
,
die
mit
dem
ländlichen
Heim
wenig
gemein
hatte
.
Ein
Vaterhaus
,
von
dem
sie
hätten
Abschied
nehmen
müssen
,
gab
es
ja
für
die
Büttnerschen
Kinder
nicht
mehr
.
Um
die
Zukunft
machte
sich
die
leichtfertige
Ernestine
wenig
Sorge
.
Häschke
verdiente
jetzt
zwanzig
Mark
in
der
Woche
.
Mit
der
Zeit
hatte
er
Aussicht
,
Monteur
zu
werden
,
so
schrieb
er
selbst
.
Außerdem
konnte
man
zur
Verbesserung
des
Einkommens
ja
auch
Kostgänger
und
Schlafburschen
aufnehmen
.
Ein
größeres
Quartier
war
darauflos
schon
gemietet
worden
.
Das
Mädchen
würde
vielleicht
nicht
einmal
vom
Vater
Abschied
genommen
haben
,
wenn
nicht
Gustav
es
ausdrücklich
von
ihr
verlangt
hätte
.
Der
Abschied
war
kühl
und
steif
.
Ernestine
,
die
doch
sonst
nicht
gerade
auf
den
Mund
gefallen
war
,
wußte
dem
Vater
kein
liebes
Wort
zu
sagen
.
Der
alte
Mann
brachte
es
auch
zu
keiner
herzlichen
Äußerung
dem
letzten
Kinde
gegenüber
,
das
nun
von
ihm
ging
.
*
*
*
Karl
war
,
nachdem
man
seine
Wunde
im
Kretscham
notdürftig
gewaschen
und
verbunden
hatte
,
in
seine
Behausung
nach
Wörmsbach
geschafft
worden
.
Nachdem
ihm
der
Arzt
das
dichte
Haar
rings
um
die
Wunde
abgeschnitten
hatte
,
fand
sich
,
daß
die
Schädeldecke
stark
verletzt
war
.
Es
mußte
geradezu
ein
Wunder
genannt
werden
,
daß
er
mit
dem
Leben
davon
gekommen
war
.
Die
Heilung
ging
langsam
vonstatten
.
Seine
Frau
leistete
in
dieser
Zeit
Übermenschliches
.
Der
Kranke
war
trotz
seiner
Schwäche
nicht
leicht
zu
pflegen
,
er
delirierte
stark
.
Die
Nahrung
mußte
ihm
auf
künstlichem
Wege
zugeführt
werden
.
Therese
hatte
sich
bis
dahin
nie
sonderlich
um
die
Krankenpflege
gekümmert
;
jetzt
ließ
die
Not
sie
auch
diese
Dienste
erlernen
.
Sie
mußte
dazu
die
Kinder
versorgen
,
das
Hauswesen
im
Gange
erhalten
,
dabei
kein
Geld
im
Hause
!
Denn
Karl
hatte
in
der
Periode
seiner
Liederlichkeit
alles
bis
auf
einen
kleinen
Rest
vertan
.
Und
nun
kam
das
Frühjahr
heran
;
da
hätte
das
Feld
bestellt
werden
mögen
.
Wovon
sollte
man
denn
die
Pacht
an
Harrassowitz
bezahlen
?
Sam
war
schon
einmal
dagewesen
.
Er
zeigte
sich
sehr
ungehalten
.
Wenn
es
nicht
besser
werde
,
müsse
er
sie
heraussetzen
.
Säufer
und
Nichtstuer
könne
er
nicht
gebrauchen
.
Was
blieb
für
Therese
da
anderes
übrig
,
als
selbst
das
Feld
zu
bestellen
!
Die
Kühe
hatte
Harrassowitz
inzwischen
weggenommen
.
Sie
spannte
sich
also
vor
die
Egge
.
Der
älteste
Junge
,
kaum
sechs
Jahre
alt
,
mußte
mit
Hacke
und
Schaufel
hantieren
.
Es
galt
die
größten
Anstrengungen
,
denn
wenn
Harrassowitz
sein
Wort
wahrmachte
,
dann
blieb
ihnen
nichts
als
das
Armenhaus
.
Daß
Karl
jemals
wieder
zu
vollen
Kräften
kommen
werde
,
war
unwahrscheinlich
.
Auch
nachdem
die
Kopfwunde
verheilt
war
und
das
Fieber
nachgelassen
hatte
,
blieb
ein
allgemeiner
Schwächezustand
zurück
.
Die
Sprache
hatte
gelitten
;
bestimmte
Laute
vermochte
die
Zunge
überhaupt
nicht
mehr
zu
bilden
.
Das
Gedächtnis
war
geschwächt
.
Karl
,
der
sich
niemals
durch
besondere
Geistesgaben
ausgezeichnet
hatte
,
war
völlig
zum
Trottel
geworden
.
Eines
Tages
,
als
Therese
vom
Felde
heimkehrte
,
fand
sie
den
Kretschamwirt
von
Halbenau
bei
Karl
sitzen
.
Kaschelernst
schien
bereits
eine
ganze
Weile
mit
ihm
gewesen
zu
sein
.
Was
die
beiden
zusammen
gesprochen
,
erfuhr
Therese
nicht
.
Der
alte
Kaschel
machte
einen
durchaus
vergnügten
Eindruck
.
Er
spielte
sich
ganz
auf
den
Unbefangenen
;
meinte
,
er
sei
nur
im
Vorübergehen
mal
eingetreten
,
um
zu
sehen
,
wie
sie
eigentlich
lebten
.
Was
zu
essen
hatte
er
mitgebracht
–
auch
ganz
zufällig
,
wie
er
behauptete
–
einige
Würste
und
einen
Schinken
.
Die
ließ
er
da
,
damit
Karl
davon
esse
und
wieder
zu
Kräften
kommen
möge
.
»
Er
is
wie
a
bissel
dumm
im
Koppe
!
«
sagte
Kaschelernst
zu
Theresen
,
als
er
in
sein
Korbwägelchen
gestiegen
war
.
»
Er
meent
,
er
kann
sich
uf
nischt
nich
mehr
besinnen
,
meent
er
.
«
Dabei
beobachtete
er
,
durch
sein
verschmitztes
Lächeln
hindurch
,
Theresens
Miene
genau
.
Weeß
er
denne
gar
nischt
mehr
,
wie
er
damals
hingefallen
is
,
in
der
Besoffenheet
und
sich
das
Luch
in
Kupp
geschlagen
hat
?
–
he
!
«
»
Ar
is
ne
gefallen
!
«
erwiderte
Therese
.
»
Ibern
Kupp
ha
'n
se'n
gehaun
.
«
»
Soit
Karl
su
?
«
»
Ne
!
ar
soit
's
ne
,
weil
daß
er
vun
nischt
ne
mih
was
weeß
.
«
»
Wer
soit
's
denne
?
«
»
Nu
,
was
de
Leite
sen
,
die
soin
's
alle
,
's
hätt'
'n
eener
ibern
Kupp
gehaun
.
«
Kaschelernst
schnalzte
mit
der
Zunge
.
»
De
Leute
raden
vill
,
was
ne
wahr
is.
–
Desderwegen
...
«
Vergnügt
schmunzelnd
fuhr
er
von
dannen
.
Wenige
Tage
darauf
erschienen
zwei
Herren
vom
Gericht
bei
Karl
Büttner
.
Es
handelte
sich
um
die
Voruntersuchung
gegen
Richard
Kaschel
.
Karl
wurde
aufs
eingehendste
vernommen
.
Viel
war
freilich
nicht
aus
ihm
herauszubekommen
.
Er
wußte
nur
noch
wenig
von
jenem
für
ihn
so
verhängnisvollen
Abend
im
Kretscham
zu
Halbenau
.
Darüber
,
wie
er
zu
der
Wunde
am
Kopfe
gekommen
,
vermochte
er
nichts
Stichhaltiges
anzugeben
.
Immerhin
belasteten
die
Aussagen
anderer
Zeugen
den
jungen
Kaschel
so
weit
,
daß
es
zur
Verhandlung
kam
.
Es
ward
festgestellt
,
daß
es
Streit
gegeben
habe
zwischen
Karl
und
seinem
Vetter
.
Ferner
wurde
ausgesagt
,
daß
Richard
Kaschel
es
gewesen
,
der
die
Leute
aufgefordert
habe
,
den
Betrunkenen
hinauszuwerfen
.
Das
Gravierendste
aber
war
,
daß
mehrere
Zeugen
sich
besinnen
konnten
,
die
eiserne
Stange
,
die
zum
Festhalten
der
Tür
diente
,
in
der
Hand
des
Angeklagten
gesehen
zu
haben
.
Daß
aber
Richard
den
Schlag
geführt
habe
,
der
Karl
verletzt
haben
sollte
,
wollte
niemand
beschwören
.
Der
Angeklagte
selbst
behauptete
,
er
sei
nicht
mit
draußen
gewesen
vor
dem
Kretscham
,
habe
vielmehr
die
eiserne
Stange
,
auf
Befehl
seines
Vaters
sofort
wieder
eingelegt
.
Der
alte
Kaschel
,
der
unbeeidigt
vernommen
wurde
,
bestätigte
die
Aussagen
seines
Sohnes
.
Der
Angeklagte
wurde
freigesprochen
.
Die
öffentliche
Meinung
schrieb
trotzdem
dem
Gastwirtssohne
die
Tat
zu
.
Man
schimpfte
weidlich
auf
die
Kaschels
und
verwünschte
sie
.
Erst
hatten
sie
den
alten
Büttner
ruiniert
,
ihn
von
Haus
und
Hof
gebracht
,
und
nun
hatten
sie
ihm
auch
noch
den
Sohn
für
Lebzeiten
elend
gemacht
.
Aber
solche
Worte
fielen
nur
hinter
dem
Rücken
der
Kaschels
.
Ihnen
etwas
ins
Gesicht
zu
sagen
,
wagte
niemand
;
sie
waren
zu
gefährlich
.
Richard
Kaschel
zeigte
sich
,
nachdem
er
hier
mit
einem
blauen
Auge
davon
gekommen
,
anmaßender
und
übermütiger
denn
je
.
Das
Spielen
setzte
er
fort
.
Er
ging
oft
weit
über
Land
oder
fuhr
in
die
Stadt
,
um
seiner
Leidenschaft
zu
frönen
.
Dem
alten
Kaschel
wurde
unheimlich
zumute
dabei
.
Mehr
als
einmal
schon
hatte
er
ein
Loch
zustopfen
müssen
für
den
hoffnungsvollen
Sprößling
.
XII.
Nun
begannen
große
Umwälzungen
im
Bauernhofe
.
Baumeister
und
Zimmermann
erschienen
.
Im
Wohnzimmer
wurden
die
Dielen
aufgerissen
,
die
alten
erblindeten
Fensterscheiben
durch
neue
große
und
glänzende
ersetzt
.
Dann
kamen
die
Ofensetzer
.
Der
alte
Kachelherd
mit
Backröhre
und
Pfanne
,
der
zwei
Zimmer
geheizt
hatte
,
auf
dem
die
verstorbene
Bäuerin
das
Essen
für
die
Familie
zugleich
mit
dem
Angemenge
für
das
Vieh
zubereitet
hatte
,
wurde
weggerissen
und
an
seine
Stelle
ein
städtischer
Porzellanofen
gesetzt
.
Die
Küche
kam
in
den
Nebenraum
.
Maler
und
Tapezierer
erschienen
.
Die
Holzverkleidung
ward
von
den
Wänden
gerissen
,
gemalt
und
geweißt
wurde
,
und
in
die
Zimmer
für
die
zukünftige
junge
Frau
kamen
sogar
Tapeten
.
Der
neue
Herr
kam
öfters
von
der
Stadt
heraus
und
trieb
die
Handwerksleute
zur
Eile
an
;
er
wollte
bald
einziehen
.
Der
Büttnerbauer
wurde
von
einem
Winkel
in
den
anderen
getrieben
.
Er
war
wie
ein
altes
Tier
,
dem
aus
Gnade
das
Leben
gelassen
wird
.
Überall
im
Hause
herrschten
die
Handwerker
.
Schließlich
zog
sich
der
Alte
mit
einem
Bündel
Sachen
in
einen
Bretterverschlag
auf
dem
Boden
zurück
,
um
dort
zu
hausen
.
Auf
dem
Felde
war
's
ein
Gleiches
.
Überall
Neuerungen
!
–
Die
Ziegelei
wuchs
und
dehnte
sich
aus
.
Jetzt
hatten
sie
ein
neues
Lehmlager
entdeckt
,
das
noch
besseres
Material
enthalten
sollte
als
das
erste
.
Dort
wurde
abgegraben
.
Herr
Berger
,
der
neue
Besitzer
,
ließ
einen
Schienenstrang
von
der
Grube
nach
der
Ziegelei
legen
.
Das
ganze
Gut
ward
verbitzelt
.
Die
großen
Schläge
,
einstmals
des
alten
Bauern
Stolz
und
Freude
,
waren
in
lauter
schmale
Streifen
zerteilt
,
auf
denen
kleine
Wirte
ihre
vier
,
fünf
verschiedenen
Früchte
bauten
.
Auch
im
Walde
gab
es
Veränderungen
.
Schon
im
Herbste
hatte
der
gräfliche
Oberförster
Kahlschlag
machen
und
Hügel
zur
Kultur
auswerfen
lassen
.
Kaum
war
der
Schnee
gewichen
,
wurde
mit
der
Anpflanzung
begonnen
.
Der
alte
Mann
haßte
all
das
Neue
,
das
vor
seinen
Augen
entstand
.
Es
lag
so
etwas
Aufdringliches
,
Vorwitziges
in
dem
,
was
diese
jungen
Leute
anstellten
.
Vierzig
Jahre
hatte
er
nach
der
Väter
Weise
gewirtschaftet
,
und
nun
über
Nacht
,
plötzlich
,
ward
alles
umgestürzt
,
das
Oberste
zu
unterst
gekehrt
,
seine
Arbeit
verwüstet
,
als
sei
sie
nichts
wert
.
Sein
Lebenswerk
wurde
für
nichts
geachtet
.
Die
Spuren
seiner
Tätigkeit
waren
ausgewischt
.
Das
,
was
jeder
Mensch
als
mächtigsten
Trieb
und
Sporn
zum
Handeln
in
sich
trägt
,
der
eigentliche
Erreger
alles
menschlichen
Strebens
und
Schaffens
,
das
Verlangen
nach
irdischer
Unsterblichkeit
,
der
Wunsch
,
in
seinen
Werken
das
ewige
Leben
zu
haben
–
dieses
Denkmal
,
das
jeder
Tüchtige
sich
zu
errichten
strebt
,
damit
Kinder
und
Kindeskinder
seiner
gedenken
,
auf
daß
sein
Wesen
und
Wollen
nicht
von
der
Vergessenheit
Nacht
verschlungen
werde
–
dieser
Abdruck
seiner
Persönlichkeit
,
der
in
diesem
Grundstück
:
Haus
,
Hof
,
Feldern
,
Wiesen
und
Wald
,
eingeschlossen
lag
,
war
zerstört
;
fremde
Hände
hatten
in
wenigen
Monaten
das
zur
Unkenntlichkeit
verändert
,
was
er
und
seine
Vorfahren
im
Laufe
eines
Zeitraumes
,
der
nach
Generationen
gerechnet
werden
mußte
,
in
Treue
und
Liebe
und
Frömmigkeit
aufgerichtet
hatten
.
Die
Zeit
war
über
ihn
hinweggeschritten
.
Nun
wurde
er
in
die
Ecke
gestellt
,
ein
verbrauchtes
,
altmodisches
Gerät
.
Er
war
ein
Baumstumpf
,
der
mitsamt
den
Wurzeln
ausgerodet
ist
;
so
lag
er
auf
dem
Boden
,
dem
er
,
als
er
in
voller
Kraft
und
Blüte
gestanden
,
seinen
Schatten
gespendet
hatte
.
Die
tausendfältigen
Beziehungen
,
die
jeden
mit
der
Mitwelt
verbinden
,
die
unzähligen
Würzelchen
,
mit
denen
wir
jeden
Augenblick
Kräfte
saugen
und
Kräfte
zurückgeben
,
waren
durchschnitten
.
Er
war
unnütz
geworden
für
sich
und
die
anderen
.
Er
konnte
aus
der
Welt
gehen
,
und
nirgends
würde
eine
Lücke
klaffen
.
Zweck-
und
ziellos
ging
er
umher
,
im
Dorfe
,
über
die
Felder
,
durch
den
Wald
.
Wann
wäre
das
früher
jemals
vorgekommen
!
Da
hatte
jeder
Gang
sein
Ziel
,
da
wurde
er
,
außer
Feiertags
,
niemals
unbeschäftigt
angetroffen
.
Aber
was
sollte
er
jetzt
anfangen
?
wofür
seine
Hände
rühren
?
Die
Leute
redeten
ihn
an
,
einzelne
aus
Mitleid
,
die
meisten
aus
Neugier
;
sein
Wesen
war
allen
ein
Rätsel
.
Aber
,
da
man
fast
nie
eine
Antwort
von
ihm
erhielt
,
unterblieb
das
Anreden
mit
der
Zeit
.
Die
Kinder
lachten
wohl
über
die
struppige
Erscheinung
des
Alten
,
liefen
ihm
nach
;
auch
Erwachsene
wagten
hie
und
da
eine
Spottrede
hinter
seinem
Rücken
.
Aber
ins
Gesicht
ihn
zu
höhnen
,
wagte
niemand
;
das
Elend
hatte
noch
nicht
ganz
die
Ehrfurcht
gebietende
Würde
aus
der
Erscheinung
des
Greises
gelöscht
.
Der
Pfarrer
stellte
den
alten
Mann
auf
der
Straße
und
ging
eine
Strecke
mit
ihm
.
Da
gab
es
zarte
Vorwürfe
zu
hören
,
daß
Büttner
nicht
mehr
zur
Predigt
und
zum
Tische
des
Herrn
komme
.
Der
Bauer
zuckte
verdrossen
die
Achseln
,
blieb
dem
Seelsorger
die
Antwort
schuldig
.
Ein
andermal
traf
Büttner
mit
dem
Güterdirektor
des
Grafen
zusammen
.
Hauptmann
Schroff
hielt
sein
Pferd
an
und
begrüßte
den
alten
Mann
.
Der
Haupt
mann
beklagte
,
daß
alles
so
gekommen
wäre
.
Nun
das
Bauerngut
nicht
mehr
für
ihn
zu
haben
sei
,
habe
der
Graf
seinen
Sinn
geändert
.
Er
bereue
jetzt
,
den
Juden
hineingelassen
zu
haben
.
Die
neue
Nachbarschaft
sei
dem
Herrn
Grafen
ein
Greuel
.
–
Der
Hauptmann
sah
wohl
selbst
ein
,
daß
solche
Reden
zu
spät
kamen
und
niemandem
etwas
nützen
konnten
.
Er
drückte
dem
Alten
die
Hand
,
überließ
ihn
seiner
Einsamkeit
.
Was
wollten
die
Leute
von
ihm
?
Der
Alte
verachtete
sie
im
Grunde
seiner
Seele
alle
.
Alles
Reden
war
sinnlos
,
alles
Mitleid
verschwendet
!
Jedes
Wort
der
Teilnahme
bedeutete
eine
Erniedrigung
für
ihn
.
Nur
in
Ruhe
sollten
sie
ihn
lassen
,
das
war
das
einzige
,
was
er
noch
von
ihnen
verlangte
.
*
*
*
Auch
dem
Sohne
eröffnete
sich
der
alte
Mann
nicht
.
Der
gehörte
ja
auch
zu
den
Jungen
,
zu
dieser
neuen
Generation
,
die
keck
über
ihn
hinweggewachsen
war
.
Gustav
war
ja
auch
diesem
Boden
entstammt
,
aber
er
war
nicht
so
fest
mit
ihm
verwachsen
,
daß
er
das
Verpflanztwerden
nicht
überstanden
hätte
.
Er
stand
jetzt
im
Begriffe
,
sich
in
neuen
Verhältnissen
ein
neues
Heim
aufzurichten
für
sich
und
die
Seinen
.
Soeben
war
von
Häschke
eine
Antwort
eingetroffen
.
Er
hatte
eine
Stelle
für
den
Freund
gefunden
.
Gustav
sollte
in
einem
großen
Hause
der
inneren
Stadt
die
Vizewirtsstelle
übernehmen
.
Es
war
ein
verantwortungsreicher
Posten
.
Im
Hinterhause
befand
sich
eine
Kartonagenfabrik
,
die
über
hundert
Leute
beschäftigte
.
Im
Parterre
des
Vorderhauses
war
ein
Bankgeschäft
,
im
ersten
Stock
eine
Versicherungsgesellschaft
;
alles
in
allem
wohnten
in
dem
weitläufigen
Gebäude
einige
zwanzig
verschiedene
Parteien
.
Gustavs
ausgezeichnete
Militärpapiere
hatten
den
Ausschlag
gegeben
,
als
er
zu
dieser
Stellung
gewählt
wurde
.
Häschke
riet
,
daß
er
sofort
annehmen
sollte
;
es
gäbe
eine
ganze
Anzahl
anderer
Bewerber
für
den
Posten
.
Für
Gustav
war
es
nichts
Kleines
,
sich
hier
zu
entscheiden
.
Vieles
daran
war
verlockend
:
die
feste
Anstellung
,
das
auskömmliche
Gehalt
;
übergroße
Anstrengung
war
mit
einem
solchen
Posten
auch
nicht
verbunden
und
man
behielt
Zeit
übrig
für
sich
und
die
Seinen
.
Auf
der
anderen
Seite
gab
es
mancherlei
Unerquickliches
an
einer
solchen
Stellung
.
Man
brachte
mit
seiner
Arbeit
nichts
Bleibendes
vor
sich
,
woran
man
seine
Freude
hätte
haben
können
.
Die
Aussicht
,
Höheres
zu
erreichen
,
sich
selbst
vorwärts
zu
bringen
,
war
ausgeschlossen
.
Man
war
der
Diener
von
tausend
beliebigen
Leuten
.
Und
was
Gustav
als
das
schwerste
erschien
:
er
wurde
herausgerissen
aus
dem
von
Jugend
auf
gewohnten
Leben
.
Vom
Acker
weg
wurde
er
in
ein
städtisches
Souterrain
verpflanzt
,
in
das
vielleicht
die
Sonne
nicht
einmal
am
Tage
drang
.
Wie
würde
er
,
wie
würde
Pauline
das
ertragen
?
Erst
jetzt
,
wo
er
vor
die
Entscheidung
gestellt
war
,
merkte
er
,
was
er
vorhatte
:
daß
er
einen
Strich
mache
unter
seine
eigene
Vergangenheit
,
daß
er
mit
der
vielhundertjährigen
Überlieferung
seiner
Familie
breche
,
daß
er
im
Begriffe
stehe
,
aus
einem
Landmann
ein
Städter
zu
werden
.
Er
besprach
die
Sache
mit
Pauline
.
Sie
überließ
ihm
,
wie
in
allen
wichtigen
Fragen
,
auch
diesmal
die
Entscheidung
.
Ihr
genügte
,
bei
ihm
bleiben
zu
dürfen
,
alles
andere
solle
ihr
recht
sein
.
Schließlich
erkannte
Gustav
,
daß
es
eine
Wahl
für
ihn
gar
nicht
mehr
gebe
;
er
mußte
annehmen
.
Der
Winter
hatte
die
Ersparnisse
des
vorigen
Sommers
verschlungen
.
Als
Aufseher
wieder
in
die
Rübengegend
zu
gehen
,
hatte
er
verschworen
.
In
der
Heimat
gab
es
keine
Beschäftigung
für
ihn
,
wenn
er
nicht
tagelöhnern
wollte
.
Er
mußte
also
nach
dem
greifen
,
was
sich
