»Ja
,
Herr
Oberstlieutenant
,
das
läßt
sich
nicht
ableugnen
,
aber
ich
glaube
,
Sie
gäben
Ihre
Kriegserfahrungen
noch
lange
nicht
für
ein
neues
Auge
hin
.
«
»
Nein
,
Junge
,
bei
Gott
nicht
;
schabe
,
daß
Du
Anno
14
noch
keine
Hosen
trugst
,
hätte
Dich
gerade
noch
in
meiner
Schwadron
gebrauchen
können
.
«
»
Müssen
aber
doch
schöne
Zeiten
gewesen
sein
!
«
»
Zeiten
,
wie
sie
noch
nie
dagewesen
sind
und
auch
nie
wiederkehren
werden
.
Ha
,
Kinder
,
das
war
ein
Drang
nach
Freiheit
,
ein
Geist
,
der
alle
Schichten
der
Bevölkerung
wie
mit
Zaubergewalt
durchfuhr
!
Donnerwetter
!
ich
war
damals
ältester
Rittmeister
;
hatten
schlechtes
Avancement
gehabt
;
mußte
meine
Schwadron
vollzählig
machen
oder
vielmehr
eine
neue
bilden
;
wie
sie
herbeigerannt
kamen
,
um
«
–
»
Um
bei
des
Herrn
Rittmeisters
Werker
Schwadron
einzutreten
,
«
unterbrach
ich
meinen
Vormund
,
um
ihn
allmälig
in
seine
angenehmste
Stimmung
gleichsam
hineinzudrängen
.
»
Ruhig
im
Gliede
!
Keine
Insubordination
!
Johann
,
Brustkasten
heraus
!
Schultern
zurück
!
Also
,
bei
welcher
Schwadron
war
einerlei
,
um
überhaupt
die
Franzosen
dreschen
zu
helfen
.
Ja
,
wie
sie
kamen
,
Leute
mit
grauen
Haaren
und
Jungens
,
die
eben
erst
das
A
B
C
hinter
sich
hatten
!
Schade
,
schade
,
Gustav
,
daß
Du
damals
nicht
so
alt
warst
wie
heute
,
hätte
wirklich
aus
Dir
etwas
werden
können
.
Diesen
Ruhm
,
den
wir
ernteten
,
und
diese
Hiebe
,
die
wir
austheilten
!
Aber
etwas
freut
mich
an
Dir
,
Junge
,
«
rief
er
plötzlich
aus
,
indem
er
mich
mit
vollster
Kraft
auf
die
Schulter
schlug
,
»
trägst
wenigstens
ein
schwarz
und
weißes
Käppchen
,
während
so
viele
andere
Studenten
an
ihren
Mützen
und
Uhrbändern
alle
zwölf
Regenbogenfarben
zeigen
.
Lauter
dumme
Jungen
,
werden
aber
mit
den
Jahren
gescheidter
werden
und
richtig
beten
lernen
.
«
»
Beten
lernen
,
lieber
Onkel
?
«
fragte
Johanna
,
die
im
ersten
Augenblick
glaubte
,
der
Oberstlieutenant
wolle
den
Studenten
im
Allgemeinen
den
Vorwurf
der
Gottlosigkeit
machen
.
»
Ja
,
Mädchen
,
beten
,
ich
meine
richtig
beten
,
so
wie
der
alte
Dessauer
;
zum
Beispiel
:
Unser
Vater
im
Himmel
,
hilf
uns
die
verfluchten
Franzosen
zusammenhauen
,
und
wenn
Du
uns
nicht
helfen
willst
,
so
hilf
ihnen
wenigstens
auch
nicht
;
wir
wollen's
dann
schon
allein
ausfechten
–
oder
das
Donnerwetter
soll
drein
schlagen
!
Ja
,
Schätzchen
,
so
beteten
wir
damals
und
das
hat
geholfen
!
«
»
Und
Ihre
junge
Schwadron
schlug
sich
wie
lauter
alle
gediente
Leute
?
«
fragte
ich
,
während
ich
etwas
wie
leise
Vorwürfe
darüber
empfand
,
durch
meine
Verbindung
mit
Bernhard
die
Erwartungen
meines
Vormundes
in
so
hohem
Grade
zu
täuschen
,
und
zugleich
wünschte
,
daß
der
Versucher
mich
,
wie
es
fast
schien
,
vergessen
haben
möge
oder
auch
seine
Offenherzigkeit
gegen
mich
bereue
.
»
Wie
lauter
Veteranen
,
«
wiederholte
der
Oberstlieutenant
stolz
,
abermals
seine
Augenklappe
lüftend
und
demnächst
wieder
seinen
Schnurrbart
martialisch
empordrehend
,
»
o
ja
,
Kinder
,
wie
lauter
Veteranen
,
die
beim
alten
Fritz
selber
in
der
Schule
gewesen
;
aber
die
eine
Geschichte
muß
ich
Euch
erzählen
,
und
bitte
ich
Euch
daher
,
mich
nicht
mit
naseweisen
und
der
Gelegenheit
nicht
angemessenen
Bemerkungen
zu
unterbrechen
,
«
und
nun
begann
der
alte
Herr
zu
erzählen
von
Kanonendonner
und
Attaquen
,
daß
es
eine
wahre
Freude
war
.
Sein
Auge
leuchtete
dabei
wie
das
eines
Jünglings
,
der
Schnurrbart
sträubte
sich
empor
,
wie
die
Rückenhaare
einer
boshaften
Katze
,
die
Augenklappe
stand
mehr
nach
oben
,
als
nach
unten
gerichtet
,
und
wenn
er
einen
unglücklichen
Stein
vor
sich
im
Wege
liegen
sah
,
dann
schickte
er
ihn
vor
Kampfeslust
durch
eine
geschickte
Prime
mit
seinem
Krückstock
wirbelnd
in's
Gebüsch
,
daß
ich
glaubte
,
der
braun
gebeizte
feste
Kreuzdornzweig
müsse
von
der
Wucht
des
Hiebes
zersplittern
.
Ich
aber
,
nachdem
ich
den
alten
Herrn
auf
sein
Lieblingsthema
gebracht
,
schritt
schweigend
an
seiner
Seite
dahin
.
Johanna
hatte
mit
bezaubernder
Zutraulichkeit
ihren
Arm
in
den
meinigen
gelegt
;
ihre
schönen
Augen
Hafteten
bald
auf
der
zwischen
hohen
Bäumen
auftauchenden
Oberförstern
,
bald
mit
gespannten
,
Ausdruck
auf
dem
leidenschaftlich
erregten
Antlitz
ihres
Onkels
.
Die
Geschichten
waren
ihr
noch
neu
und
indem
sie
theilnahmvoll
auf
jedes
Wort
lauschte
,
zweifelte
sie
offenbar
,
wem
die
meiste
Bewunderung
gebühre
,
ob
nun
den
damaligen
,
alle
Herzen
erhebenden
Zeiten
,
oder
dem
nach
ihren
Begriffen
tapfersten
und
unübertrefflichsten
aller
Krieger
und
Onkels
.
Ich
kannte
die
alten
lieben
Geschichten
schon
längst
in-
und
auswendig
und
war
nie
um
eine
Antwort
oder
einen
Ausdruck
des
Beifalls
verlegen
;
ich
durfte
daher
mit
Muße
das
süße
Engelsbild
an
meiner
Seite
betrachten
,
dessen
Arm
so
weich
und
so
warm
auf
dem
meinigen
ruhte
,
daß
ich
mitunter
sogar
glaubte
,
den
regelmäßigen
,
aber
schnellen
Pulsschlag
zu
fühlen
.
Und
wenn
ihre
Locken
durch
eine
hastige
Bewegung
ihres
Hauptes
die
meinigen
berührten
,
wenn
ihr
Athem
mein
Gesicht
so
warm
streifte
und
wenn
ihre
kleine
zarte
Hand
bei
der
Schilderung
irgend
einer
drohenden
Gefahr
unwillkürlich
meinen
Arm
etwas
fester
drückte
,
o
wie
mir
dann
das
Blut
zum
Herzen
drang
und
ich
in
Gedanken
aufjauchzte
vor
nie
geahnter
Glückseligkeit
!
Ich
hätte
ihr
zu
Füßen
sinken
,
ihr
in
wilder
Freude
beweisen
und
beschwören
mögen
,
daß
das
Geschick
uns
Einen
für
den
Andern
bestimmt
habe
,
wir
uns
jetzt
schon
als
mit
einander
auf
ewig
und
unauflöslich
verbunden
betrachten
dürften
.
»
Die
Tochter
ihres
Vaters
,
Sie
folgt
ihm
zum
Altar
;
«
recitirte
ich
immer
und
immer
wieder
in
Gedanken
,
während
mein
alter
würdiger
Vormund
Batterien
auf
Batterien
auffahren
ließ
,
hier
ganze
Regimenter
mit
Kartätschen
niederschmetterte
,
dort
im
geschlossenen
Reiterangriff
die
furchtbarsten
,
von
Bayonnetten
starrenden
Carré's
sprengte
,
oder
auch
einem
sterbenden
Kameraden
zum
letzten
Mal
die
fast
leere
Feldflasche
darreichte
.
»
Himmel
Sapperment
,
Junge
,
das
sage
ich
Dir
!
«
wendete
er
sich
plötzlich
in
der
Hitze
des
Gefechts
mit
kühn
blitzendem
Auge
mir
zu
,
»
das
sage
ich
Dir
,
ich
bin
jetzt
ein
Mann
des
Friedens
,
aber
Dir
zu
Gefallen
wünsche
ich
von
ganzem
Herzen
,
daß
morgen
der
Krieg
wieder
ausbräche
–
und
in
Frankreich
spukt
es
ja
schon
wieder
,
–
wenn
auch
nur
,
um
Dir
den
Genuß
zu
gönnen
,
mit
geschwungenem
Säbel
als
der
Erste
in
ein
feindliches
Carré
einzubrechen
,
und
sollte
Dich
im
nächsten
Augenblick
der
Teufel
holen
!
«
»
Onkel
!
«
rief
Johanna
mit
so
unbeschreiblich
holdem
Erschrecken
aus
,
daß
ich
sie
dafür
an
meine
Brust
hätte
drücken
und
ihre
lieben
,
schwärmerischen
Augen
mit
tausend
Küssen
bedecken
mögen
.
»
Was
ist
da
zu
onkeln
?
«
fragte
der
in
kriegerisches
Feuer
gerathene
alte
Krieger
zurück
,
»
Du
mußt
nur
nicht
Alles
gleich
wörtlich
nehmen
,
Schätzchen
,
denn
auch
ich
mag
den
Jungen
leiden
;
und
wenn
ich
vom
Teufelholen
spreche
,
so
handelt
es
sich
nicht
gleich
um
Pferdefuß
und
Schwanz
.
Eigentlich
wollte
ich
damit
nur
sagen
:
und
wenn
er
im
nächsten
Augenblick
in
tausend
Millionen
Granatstücke
zerhackt
würde
.
«
»
Dann
wäre
er
ja
todt
,
«
versetzte
Johanna
,
zuerst
mir
und
demnächst
dem
Oberstlieutenant
schelmisch
zulächelnd
.
»
Das
verstehst
Du
nicht
,
Schätzchen
,
«
entgegnete
Letzterer
ernst
,
und
wiederum
flog
die
grüne
Augenklappe
empor
,
wiederum
erhielt
der
Schnurrbart
eine
heftige
,
spiralförmige
Drehung
und
wiederum
erweiterte
sich
die
mit
dem
Kreuz
geschmückte
Brust
um
einige
Zoll
nach
vorn
,
»
nein
,
mein
Kind
,
das
verstehst
Du
nicht
,
gleichst
darin
Deiner
Tante
,
meiner
alten
Lisette
,
auf
ein
Haar
.
Die
sprach
auch
immer
von
Todtschießen
und
dergleichen
.
Der
Tod
auf
dem
Schlachtfelde
ist
ein
Heldentod
,
und
ein
Heldentod
ist
das
Schönste
,
was
es
auf
der
Welt
giebt
,
und
wer
als
Held
stirbt
,
dem
wird
ein
Denkmal
gesetzt
,
um
kommenden
Geschlechtern
von
den
Thaten
ihrer
Vorfahren
zu
erzählen
.
Ja
,
mein
lieber
Johann
,
lieber
zehnmal
hinter
einander
auf
dem
Felde
der
Ehre
durch
alle
nur
denkbaren
Geschosse
in's
Jenseit
befördert
,
als
einmal
im
Bette
gestorben
!
«
Johanna
lächelte
,
als
ob
sie
das
Sterben
,
in
welcher
Form
es
auch
immer
sei
,
überhaupt
nicht
für
etwas
so
sehr
Schönes
und
Wünschenswerthes
halte
.
Eine
solchen
Ansichten
entsprechende
schalkhafte
Antwort
schwebte
unstreitig
auf
ihren
Lippen
,
doch
wurde
dieselbe
dadurch
zurückgehalten
,
daß
ein
etwas
wüst
darein
schauender
Mann
sich
uns
näherte
und
mit
einem
sehr
höflichen
:
»
Guten
Morgen
,
Herr
Oberstlieutenant
«
vorüberschritt
.
Mein
Vormund
berührte
mit
dem
Zeigefinger
der
rechten
Hand
militairisch
grüßend
den
breiten
Schirm
seiner
Jagdmütze
,
während
Diana
dem
Fremden
einige
Schritte
mit
gesträubten
Rückenhaaren
folgte
.
»
Diana
,
hier
heran
!
«
kommandirte
der
Oberstlieutenant
;
»
der
Hund
kennt
den
Patron
,
«
wendete
er
sich
darauf
uns
zu
,
»
er
ist
einer
der
verwegensten
Forstfrevler
,
sonst
aber
nicht
ohne
Bildung
,
denn
er
hat
in
Köln
bei
den
Achtundzwanzigern
gestanden
.
«
Auf
diese
Bemerkung
schaute
ich
zurück
,
um
den
Bezeichneten
,
der
mich
durch
einzelne
Züge
seines
Gesichts
an
Anton
erinnerte
,
genauer
in's
Auge
zu
fassen
,
als
ich
ihn
auch
schon
,
die
Mütze
in
der
Hand
,
auf
mich
zuschreiten
sah
.
»
Der
junge
Herr
haben
etwas
verloren
,
«
sagte
er
,
mir
einen
unregelmäßig
gefalteten
Zettel
darreichend
.
»
Ich
glaube
nicht
,
«
gab
ich
zur
Antwort
,
indem
ich
meine
Taschen
flüchtig
betastete
.
»
Excüsiren
der
Herr
Student
,
aber
ich
sah
es
aus
Ihrer
Tasche
fallen
,
«
entgegnete
der
Fremde
,
der
dem
Arbeiterstande
anzugehören
schien
,
und
mit
einem
eigenthümlichen
,
halb
verschmitzten
,
halb
unterthänigen
Lächeln
unter
seinen
weißen
Wimpern
und
Brauen
hervorblinzelte
.
»
So
nimm
ihm
doch
den
Zettel
ab
,
«
bemerkte
mein
Vormund
unfreundlich
,
und
im
nächsten
Augenblick
befand
sich
das
Papier
in
seinen
Händen
.
»
Wahrhaftig
,
Du
mußt
es
verloren
haben
,
«
fügte
er
gleich
darauf
hinzu
,
»
hier
steht
es
groß
und
breit
:
Herr
Gustav
Wandel
,
für
die
Fahrt
mit
der
Schnell
Post
von
Bonn
nach
Köln
entrichtet
,
und
so
weiter
;
er
kann
gehen
,
mein
Freund
,
der
alte
Postschein
ist
kein
Trinkgeld
werth
,
und
laß
er
sich
nicht
wieder
beim
Holzdiebstahl
erwischen
.
«
»
Zu
Befehl
,
Herr
Oberstlieutenant
,
«
entgegnete
der
Fremde
,
die
Hacken
seiner
plumpen
Stiefel
mit
lautem
Schall
zusammenschlagend
;
»
excüsiren
der
Herr
Oberstlieutenant
,
«
fuhr
er
fort
,
»
that
nur
meine
Schuldigkeit
als
ehrlicher
Mann
und
dachte
nicht
an
Trinkgeld
.
«
Mein
Vormund
berührte
leicht
seinen
Mützenschirm
;
der
Fremde
machte
geräuschvoll
Kehrt
,
bedeckte
sein
Haupt
und
schritt
davon
,
und
wir
bewegten
uns
wieder
langsam
der
nur
noch
einige
hundert
Schritte
entfernten
Oberförstern
zu
.
Den
Zettel
hielt
mein
Vormund
noch
immer
in
der
Hand
.
Er
wollte
ihn
eben
,
weil
ich
an
wichtigere
Dinge
,
als
an
einen
alten
Postschein
dachte
–
den
ich
übrigens
wirtlich
meiner
Tasche
entfallen
glaubte
–
wegwerfen
,
als
er
ihn
plötzlich
aufmerksamer
betrachtete
.
Das
ist
wohl
ein
Register
Deiner
Schulden
oder
ein
gelehrtes
Rechenexempel
?
«
fragte
er
,
mir
den
Schein
hinhaltend
.
Mechanisch
nahm
ich
das
Papier
;
kaum
aber
hatte
ich
einen
Blick
auf
einige
auf
der
Rückseite
desselben
mit
Bleistift
geschriebene
Zahlenreihen
geworfen
,
so
fühlte
ich
,
daß
ich
erbleichte
.
Ich
erkannte
nämlich
eine
in
Chiffreschrift
an
mich
gerichtete
Botschaft
,
doch
wirbelten
die
einzelnen
Zeichen
vor
meinen
Augen
so
durcheinander
,
daß
an
ein
schnelles
Deuten
derselben
gar
nicht
zu
denken
war
,
zumal
ich
im
Lesen
derartiger
Briefe
noch
nicht
die
rechte
Uebung
erlangt
hatte
.
»
In
der
That
ein
wichtiges
Exempel
,
«
antwortete
ich
,
mit
verstellter
Sorglosigkeit
das
Papier
zusammenknitternd
und
in
die
Tasche
schiebend
,
»
dasselbe
zu
verlieren
,
wäre
mir
wirklich
unlieb
gewesen
.
«
Hätte
der
Oberstlieutnant
,
anstatt
noch
immer
in
der
Erinnerung
an
seine
Kriegsjahre
zu
schweigen
,
mich
schärfer
beobachtet
,
oder
wäre
Johanna's
Aufmerksamkeit
weniger
der
romantisch
gelegenen
Oberförsterei
zugewendet
gewesen
,
so
hätte
ihnen
unmöglich
die
Verwirrung
entgehen
können
,
welche
sich
ohne
Zweifel
auf
meinen
Zügen
ausprägte
.
Daß
Bernhard
,
oder
überhaupt
die
Anführer
der
geheimen
Verbindung
mich
gerade
da
,
wo
ich
es
am
wenigsten
erwartete
,
zu
finden
wußten
,
daß
sie
einen
dem
Anschein
nach
moralisch
ziemlich
werthlosen
Menschen
zum
Ueberbringer
ihrer
Botschaft
gewählt
hatten
und
mich
dadurch
bis
zu
einem
gewissen
Grade
von
diesem
abhängig
machten
,
daß
ich
ferner
gezwungen
war
,
nicht
nur
meinen
alten
ehrenwerthen
Vormund
,
sondern
auch
Johanna
,
der
Ich
bereits
mein
ganzes
Herz
zugewendet
hatte
,
in
so
grober
Weise
zu
täuschen
,
Alles
dieses
stürmte
mit
einer
so
erdrückenden
Wucht
auf
mein
Gewissen
ein
,
daß
ich
unfähig
war
,
die
Unterhaltung
wieder
in
der
frühern
,
sorglosen
heitern
Weise
zu
eröffnen
oder
auch
nur
einem
zwischen
dem
Oberstlieutenant
und
seiner
Nichte
geführten
Gespräch
mit
Aufmerksamkeit
zu
folgen
.
Der
seltsame
Bote
schwebte
mir
wie
ein
drohendes
Gespenst
vor
,
und
als
ich
,
um
mein
Gesicht
vor
meiner
lieblichen
Gefährtin
auf
Augenblicke
zu
verbergen
,
noch
einmal
zurückschaute
,
gewahrte
ich
,
daß
derselbe
stehen
geblieben
war
,
offenbar
in
der
Absicht
,
sich
zu
überzeugen
,
ob
der
geheinmißvolle
Brief
in
meinen
Besitz
übergehen
oder
fortgeworfen
werden
würde
.
Als
er
meine
Bewegung
bemerkte
,
lüftete
er
,
wie
zum
Zeichen
des
Einverständnisses
,
unverschämt
seine
Mütze
,
worauf
er
sich
eiligst
entfernte
,
was
natürlich
nicht
dazu
beitrug
,
meine
Verwirrung
und
Verlegenheit
zu
verringern
.
Dabei
fühlte
ich
,
daß
ich
nothgedrungen
das
so
plötzlich
eingetretene
Schweigen
brechen
müsse
,
wenn
ich
nicht
mit
Gewalt
Onkel
und
Nichte
auf
meine
veränderte
Gemüthsstimmung
hinweisen
wollte
.
»
Der
Mensch
,
der
uns
eben
begrüßte
,
hat
sehr
wenig
Empfehlenswertes
in
seinem
Aeußeren
,
«
bemerkte
ich
,
um
überhaupt
etwas
zu
sagen
,
fast
wie
zu
mir
selbst
sprechend
.
»
Nicht
viel
,
«
antwortete
der
Oberstlieutenant
,
einen
Doppelhieb
nach
einem
dicht
am
Wege
hoch
emporgeschossenen
Diestelkopf
führend
,
»
ich
würde
mich
blitzwenig
darüber
grämen
,
wenn
er
mein
Revier
auf
Nimmerwiedersehen
verließe
,
trotzdem
er
drei
Jahre
bei
den
Achtundzwanzigern
gestanden
hat
.
«
Dann
wohnt
er
wohl
im
Bereich
Ihrer
Forstverwaltung
?
«
»
Allerdings
thut
er
das
;
er
,
seine
Mutter
und
sein
Bruder
,
der
unglückliche
Anton
–
wenn
Du
Dich
des
armen
lahmen
Krüppels
erinnerst
–
leben
eine
Viertelstunde
von
hier
auf
einer
kleinen
Lichtung
.
Eine
saubere
Gesellschaft
;
sie
besitzen
etwas
Gartenland
,
gerade
genug
,
um
nicht
zu
verhungern
,
doch
habe
ich
noch
nie
gesehen
,
daß
sie
auf
Arbeit
gegangen
wären
;
muß
daher
nicht
recht
geheuer
bei
ihnen
sein
.
Habe
ihn
im
Verdacht
,
daß
er
weiß
,
wer
die
Hasenschlingen
stellt
,
die
zuweilen
im
Walde
gefunden
werden
.
«
»
Also
Anton's
Bruder
,
«
dachte
ich
mit
wachsendem
Unmuth
,
»
was
habe
ich
von
einem
Menschen
und
Mitwisser
meiner
Geheimnisse
zu
erwarten
,
der
seinen
lahmen
Bruder
ans
so
schonungslose
Art
mißhandelt
?
«
»
Trifft
den
Anton
denn
ebenfalls
Ihr
Vorwurf
?
«
fragte
ich
gleich
darauf
zerstreut
.
»
Nein
,
wenigstens
nicht
,
daß
ich
es
wüßte
,
«
entgegnete
der
Oberstlieutenant
,
»
der
arme
Teufel
ist
überhaupt
unzurechnungsfähig
und
bei
seiner
Mutter
gerade
nicht
am
besten
aufgehoben
.
Jedenfalls
schmeichelt
er
sich
,
der
erträglichste
in
dem
Kleeblatt
zu
sein
.
«
»
Von
Plittersdorf
aus
war
er
mein
Reisegefährte
.
«
»
Gewiß
ein
interessanter
Gesellschafter
?
«
lachte
mein
Vormund
.
»
Aber
hast
Recht
,
Junge
,
man
muß
Mitleid
mit
derartigen
Leuten
haben
;
wäre
er
im
Kriege
krumm
und
lahm
geschossen
worden
,
würde
er
allerdings
nicht
zu
betteln
brauchen
.
«
»
Man
hat
indessen
Beispiele
,
daß
Krieger
,
deren
Arme
oder
Beine
auf
Leipzig's
Feldern
zu
Staub
wurden
,
sich
noch
glücklich
schätzen
,
gegen
baare
Bezahlung
einen
Gewerbeschein
ausgefertigt
zu
erhalten
,
kraft
dessen
es
ihnen
gestattet
ist
,
durch
die
Töne
einer
verstimmten
Drehorgel
die
Herzen
ihrer
Mitbürger
,
für
die
sie
ihr
bestes
Herzblut
Hingaben
,
zu
rühren
,
«
versetzte
ich
nicht
ohne
Bitterkeit
;
doch
bereute
ich
meinen
Ausspruch
im
nächsten
Augenblick
wieder
,
als
ich
gewahrte
,
daß
der
rechtlich
denkende
alte
Herr
leicht
erröthete
und
sich
verlegen
abwendete
,
scheinbar
,
um
den
Flug
einiger
wilden
Tauben
zu
beobachten
.
Dieses
indirecte
Anerkennen
und
Billigen
meines
Vorwurfs
gewahrte
mir
indessen
auch
wieder
eine
Art
von
Genugthuung
,
und
ruhiger
dachte
ich
über
die
Ungewisse
und
gefährliche
Lage
,
in
welche
mich
zu
stürzen
ich
im
Begriff
stand
.
Nachdem
mein
Vormund
ein
kurzes
Kavalleriesignal
gepfiffen
,
kehrte
er
sich
mir
wieder
zu
:
»
Junge
,
Du
magst
ein
ganz
gescheidter
Jurist
sein
,
«
begann
er
sehr
ernst
und
gemessen
,
»
Du
magst
auch
eine
Schulbank
von
einem
Remontepferd
unterscheiden
können
;
allein
das
sage
ich
Dir
,
von
Militairangelegenheiten
verstehst
Du
ebenso
wenig
,
wie
meine
Lisette
sich
zum
Professor
der
Philosophie
eignet
.
Merke
Dir
daher
,
was
Deines
Amtes
nicht
ist
,
laß
Deinen
Vorwitz
bleiben
,
oder
ein
Donnerwetter
soll
gleich
drein
schlagen
!
«
Ich
fühlte
,
daß
bei
diesem
Vorwurf
,
der
gegen
andere
Strafpredigten
,
die
mir
schon
in
meinem
Leben
von
dem
treuherzigen
alten
Haudegen
zu
Theil
geworden
,
eine
reine
Schmeichelei
war
,
Johanna
mich
erschreckt
und
verstohlen
von
der
Seite
betrachtete
,
um
zu
errathen
,
wie
die
barschen
Worte
wohl
gemeint
seien
und
wie
ich
sie
aufnehmen
würde
.
Um
daher
das
liebe
Mädchen
zu
beruhigen
,
lächelte
ich
vergnügt
vor
mich
hin
,
worauf
ich
mit
erheuchelter
Sorglosigkeit
entgegnete
:
»
Ist
mir
schon
genug
,
einen
Vormund
zu
besitzen
,
auf
den
ich
mit
Recht
stolz
sein
darf
,
und
da
aus
mir
doch
nie
ein
Oberstlieutenant
Werker
hätte
werden
können
,
selbst
wenn
ich
,
wie
er
,
bei
Jena
und
Leipzig
mitgefochten
hätte
und
sogar
ein
unvorsichtiger
Granatsplitter
etwas
zu
dicht
an
meinem
Auge
vorübergeflogen
wäre
,
so
ist
es
mir
nicht
zu
verargen
,
daß
ich
die
Militairkarriere
nicht
einschlug
.
Aut
Caesar
,
aut
nihil
,
was
auf
Deutsch
heißt
,
entweder
ein
Oberstlieutenant
Werker
,
oder
nicht
einmal
der
jüngste
Rekrut
in
der
ganzen
königlich
preußischen
Armee
.
«
»
Johann
,
hast
Du's
gehört
,
wie
der
Schlingel
sich
über
Deinen
Onkel
lustig
macht
?
«
rief
der
Oberstlieutenant
mit
verstelltem
Grimme
aus
,
»
aber
wir
wollen
ihn
strafen
,
und
Du
sollst
dabei
helfen
.
Laß
Dir
nur
den
Kellerschlüssel
gleich
geben
,
und
dann
hole
eine
mit
gelbem
Siegel
herauf
,
Du
weißt
schon
,
Mädel
;
und
wenn
Du
sie
schleppen
kannst
,
dann
nimm
in
jede
Hand
eine
.
«
»
O
,
lieber
Onkel
,
ich
bin
stark
,
ich
könnte
deren
vier
tragen
,
«
entgegnete
Johanna
lachend
.
»
Zwei
,
und
dabei
bleibt's
;
abgemacht
,
nicht
raisonirt
!
«
»
Es
war
ein
glücklicher
Zufall
,
der
mich
mit
Anton
zusammenführte
,
«
warf
ich
jetzt
wieder
ein
,
»
denn
nicht
genug
,
daß
er
mich
auf
einem
nähern
Wege
durch
den
Wald
führte
,
fand
ich
auch
Gelegenheit
,
seinen
gezähmten
Raben
zu
retten
,
der
sonst
ganz
gewiß
von
Diana
zerrissen
worden
wäre
.
«
»
Was
?
an
einem
Raben
hast
Du
Dich
vergriffen
?
«
rief
der
Oberstlieutenant
barsch
,
indem
er
sich
nach
dem
Hunde
umkehrte
,
der
,
als
hatte
er
die
Frage
verstanden
,
demüthig
wedelnd
herbeischlich
,
»
und
noch
dazu
an
des
armen
Anton's
Raben
?
Pfui
,
schäme
Dich
!
Die
Bestie
hat
doch
wohl
keinen
Schaden
genommen
?
«
fragte
er
mich
darauf
theilnehmend
.
»
Noch
nicht
,
kam
ich
aber
eine
Minute
später
,
so
war
es
um
das
arme
Thier
geschehen
.
«
»
Das
ist
mir
lieb
,
das
ist
mir
lieb
;
Johann
,
wenn
Anton
sich
wieder
sehen
läßt
,
dann
sorge
dafür
,
daß
er
satt
gemacht
wird
.
Gieb
dem
armen
Teufel
auch
noch
Etwas
mit
auf
den
Weg
,
um
ihn
für
seine
ausgestandene
Angst
zu
entschädigen
.
«
»
Mit
Freuden
,
lieber
Onkel
,
«
antwortete
Johanna
schnell
,
und
dann
ihren
Arm
aus
dem
meinigen
zurückziehend
,
eilte
sie
uns
über
den
Hof
voraus
der
Hausthüre
zu
,
in
welcher
wir
von
der
Frau
Oberförsterin
erwartet
wurden
.
Die
würdige
Dame
prangte
in
ihrem
schönsten
sonntäglichen
Kleide
;
sie
war
schon
im
nächsten
Dorfe
,
wohin
ihr
»
Alter
«
sie
hatte
fahren
lassen
,
zur
Messe
gewesen
,
und
auf
ihren
freundlichen
Zügen
stand
geschrieben
,
daß
das
Bewußtsein
,
für
sich
,
für
den
Oberstlieutenant
und
für
uns
Alle
gebetet
zu
haben
,
sie
in
die
zufriedenste
Stimmung
versetzte
.
Der
Empfang
,
welcher
uns
von
Seiten
der
ehrsamen
Hausfrau
zu
Theil
wurde
,
war
ihrer
Stimmung
entsprechend
,
und
wie
eine
freundliche
Mutter
warf
sie
mir
vor
,
daß
ich
die
Oberförsterei
seit
undenklichen
Zeiten
nicht
besucht
habe
.
Wie
eine
freundliche
Mutter
nahm
sie
aber
auch
meine
Entschuldigungen
entgegen
,
und
ein
gewisser
dankbarer
Stolz
leuchtete
aus
ihren
Augen
,
als
sie
gewahrte
,
daß
ich
,
gleich
nach
meinem
Eintritt
,
einen
kleinen
grünen
Zweig
,
den
ich
besonders
zu
diesem
Zweck
im
Walde
gebrochen
und
auf
meine
Mütze
gesteckt
hatte
,
zu
Häupten
ihres
Lieblings-Mutergottesbildchens
befestigte
.
Johanna
Halle
unterdessen
die
gelbgesiegelten
Flaschen
heraufgeholt
,
und
eine
glücklichere
und
heiterere
Gesellschaft
hat
die
Sonne
Wohl
selten
beschienen
,
als
wir
bildeten
,
nachdem
wir
uns
um
den
einfachen
,
aber
wohlbesetzten
Frühstückstisch
gereiht
hatten
.
Zwar
brannte
mir
der
Zettel
mit
der
geheimnisvollen
Botschaft
wie
Feuer
in
der
Tasche
,
doch
hatte
ich
fest
beschlossen
,
mich
während
meines
Zusammenseins
mit
Johanna
und
den
beiden
guten
alten
Leuten
durch
nichts
verstimmen
zu
lassen
;
und
wenn
auch
anfangs
unter
heimlichen
Seelenkämpfen
,
so
gelang
es
mir
doch
allmälig
,
alle
Gedanken
an
meine
Lage
und
die
daraus
entspringenden
Verwickelungen
vollständig
zu
besiegen
und
die
schöne
Gegenwart
mit
vollen
Zügen
zu
genießen
.
Erst
des
Nachmittags
,
als
die
beiden
alten
Leute
sich
auf
ein
Stündchen
zur
Ruhe
begeben
hatten
und
Johanna
ihren
häuslichen
Beschäftigungen
nachgegangen
war
,
fand
ich
die
Gelegenheit
,
mir
unbemerkt
Kenntniß
von
dem
Inhalte
des
gefährlichen
Schreibens
zu
verschaffen
.
Es
enthielt
nur
wenige
Worte
;
dieselben
waren
in
dessen
wohl
dazu
geeignet
,
meine
leicht
erregbare
Phantasie
zu
berauschen
und
mich
in
einen
hohen
Grab
von
Spannung
zu
versehen
.
»
Dem
Bruder
Gustav
Wandel
,
«
lautete
die
Überschrift
.
»
Ein
feierliches
,
geheimnißvolles
Rauschen
durchzieht
die
von
Giftpflanzen
umwucherten
deutschen
Eichen
;
das
alternde
Mark
der
heiligen
Bäume
fühlt
sich
durchdrungen
von
neuen
frischen
Lebenssäften
,
fühlt
sich
wieder
stark
genug
,
den
Kampf
gegen
den
unvermeidlichen
Orkan
zu
bestehen
.
Auf
der
ersten
Höhe
hinter
der
Ruine
Rolandseck
tagt
die
Freiheit
in
den
Strahlen
der
untergehenden
Sonne
.
Starke
Arme
und
muthige
Heizen
huldigen
ihr
am
Montage
.
«
Nicht
ohne
Mühe
entzifferte
ich
die
seltsame
Weisung
.
Ich
las
sie
mehrere
Male
aufmerksam
durch
,
doch
nichts
Anderes
vermochte
ich
zu
enträthseln
,
als
daß
man
mich
aufforderte
,
am
folgenden
Tage
,
also
am
Montage
gegen
Abend
,
mich
auf
der
bezeichneten
Höhe
einzustellen
.
Ursprünglich
beabsichtigte
ich
,
schon
am
Montag
Morgen
nach
Bonn
zurückzukehren
.
In
Folge
des
Schreibens
änderte
ich
indessen
meinen
Plan
,
und
fester
,
denn
je
,
war
ich
entschlossen
,
auf
dem
einmal
eingeschlagenen
Wege
fortzuschreiten
,
dem
Geschick
muthig
und
ohne
zu
zittern
die
Stirn
zu
bieten
,
um
mich
dereinst
mit
Stolz
einen
Befreier
des
Vaterlandes
nennen
zu
dürfen
.
Der
Eindruck
,
welchen
meines
Vormundes
glühender
Patriotismus
am
Vormittage
auf
mich
ausgeübt
,
hatte
durch
die
Botschaft
Plötzlich
einen
ganz
anderen
Charakter
erhalten
.
Es
regte
sich
in
mir
das
unbesiegbare
Verlangen
,
mich
auszuzeichnen
,
eine
hervorragende
Rolle
in
der
Geschichte
zu
spielen
,
um
–
ja
,
um
Johanna
,
dem
lieben
,
angebeteten
Mädchen
etwas
Höheres
,
als
eine
alltägliche
,
philisterhafte
Existenz
zu
Füßen
legen
zu
können
.
O
,
wie
mir
bei
diesem
Gedanken
das
Blut
stürmisch
in
den
Adern
,
wallte
,
und
wie
ich
mich
berufen
fühlte
,
in
die
geweihte
Schaar
der
Retter
des
Vaterlandes
einzutreten
!
Ich
glaubte
das
unwillige
Rauschen
in
den
Wipfeln
der
heiligen
Eichen
zu
vernehmen
,
und
vergessen
war
das
Drohbild
meines
greisen
Vormundes
,
vergessen
die
Fährlichkeiten
des
trügerischen
Bodens
,
über
welchen
ich
von
nun
ab
hinwandeln
sollte
.
Das
Rauschen
der
Eichen
drang
mir
mit
unwiderstehlicher
Gewalt
zum
Herzen
;
die
Lieder
der
deutschen
Sänger
erhielten
für
mich
eine
andere
Bedeutung
,
Johanna's
Bild
schwebte
mir
,
wie
mit
einem
Strahlenkranz
umgeben
vor
,
und
zu
den
kühnen
Luftschlössern
,
welche
ich
mit
erhitzter
Einbildungskraft
schuf
,
wiederholte
ich
immer
und
immer
wieder
den
meinen
jugendlich
überspannten
Hoffnungen
und
Wünschen
neue
Nahrung
bietenden
Spruch
der
Wahnsinnigen
.
Achtes
Capitel
.
Aus
vergangenen
Tagen
.
O
,
die
liebe
,
freundliche
Oberförsterei
!
wie
sie
so
romantisch
zwischen
den
alten
Bäumen
hervorlugte
.
Das
Wohnhaus
war
nur
sehr
einfach
,
und
moosbewachsene
Strohdächer
bedeckten
die
Ställe
und
Wirtschaftsgebäude
,
doch
schien
sie
gerade
dadurch
ihren
Hauptreiz
,
einen
gewissen
Schimmer
der
Behaglichkeit
,
des
Einladenden
zu
erhalten
.
Oft
fragte
ich
mich
wohl
,
warum
das
blutroth
angestrichene
Fachwerk
und
die
zwischen
demselben
liegenden
geweißten
Felder
der
verschiedenen
,
wenig
umfangreichen
Baulichkeiten
,
trotz
der
geschmacklosen
Farbenzusammenstellung
,
mir
so
sehr
gefielen
,
warum
ich
so
gern
den
reich
belebten
Hühnerhof
beobachtete
und
die
wohlgenährten
Pferde
,
wenn
sie
friedlich
mit
den
Halfterketten
rasselten
,
oder
die
Rinder
,
wenn
sie
mit
trägem
Schritt
von
der
Weide
heimkehrten
,
oder
endlich
die
Knechte
und
Mägde
,
wenn
sie
geschäftig
ihren
entsprechenden
Arbeiten
oblagen
;
ja
,
oft
richtete
ich
diese
Frage
an
mich
,
ohne
sogleich
eine
Antwort
darauf
zu
finden
.
Daß
ich
nicht
für
das
Leben
in
Städten
geschaffen
sei
,
fiel
mir
dabei
nicht
ein
;
ich
schob
Alles
auf
die
wunderbar
schöne
Naturumgebung
,
auf
die
stattlichen
Berge
,
welche
sich
ringsum
erhoben
,
auf
den
süßen
Waldesduft
,
den
ich
so
wollüstig
einathmete
,
und
vor
allen
Dingen
auf
die
guten
,
guten
alten
Leute
,
die
mir
das
einfache
Gehöft
in
eine
Heimath
verwandelten
.
Erschien
mir
die
Oberförsterei
von
je
her
als
eine
liebliche
Idylle
,
so
erhielt
sie
,
seit
ich
Johanna
dort
wußte
,
in
meinen
Augen
einen
erhöhten
Zauber
.
Ich
fühlte
dies
so
recht
an
jenem
unvergeßlichen
Sonntag
Abend
,
als
wir
uns
in
einer
Laube
hinter
dem
Wohnhause
wieder
zusammengefunden
hatten
und
bei
heiterem
,
harmlosem
Geplauder
die
Zeit
unmerklich
verrann
.
Ich
war
weich
,
sogar
wehmüthig
gestimmt
,
ohne
zu
wissen
warum
,
und
jetzt
noch
,
nach
langen
Jahren
,
wenn
ich
jenes
Abends
gedenke
,
vermag
ich
mich
kaum
der
Thränen
zu
erwehren
.
War
es
das
Schicksal
,
welches
mich
vor
der
Zukunft
warnte
,
oder
nahm
meine
glückliche
,
sorglose
Jugendzeit
Abschied
von
mir
?
Ich
weiß
es
nicht
;
nur
das
ist
mir
klar
,
daß
seit
jener
Zeit
ein
tieferer
Ernst
in
meine
Brust
einzog
,
ein
festerer
,
und
endlich
ein
unumstößlicher
Wille
mich
in
allen
meinen
Handlungen
leitete
,
daß
ich
begann
–
vielleicht
zu
frühzeitig
begann
–
mich
als
Mann
,
als
Lenker
meines
eigenen
Geschickes
zu
fühlen
und
zu
betrachten
und
in
Folge
dessen
,
wie
ich
jetzt
erkenne
,
meine
Kraft
und
meine
Einsicht
weit
zu
überschätzen
,
–
Die
Nacht
war
weit
vorgerückt
;
tiefe
Stille
ruhte
auf
der
im
Licht
des
abnehmenden
Mondes
bläulich
schimmernden
Landschaft
.
Die
Lieder
der
lustwandelnden
Dorfbewohner
waren
längst
verstummt
,
und
lauter
tönten
dafür
die
süßen
Melodien
der
Nachtigallen
pausenweise
aus
dem
nahen
Walde
zu
uns
herüber
.
Die
ruhige
,
friedliche
Stimmung
der
Natur
hatte
sich
uns
Allen
unbewußt
mehr
oder
minder
mitgetheilt
,
weßhalb
auch
wohl
unsere
Unterhaltung
einsilbiger
wurde
.
Mein
Vormund
nahm
dies
für
ein
Zeichen
von
Müdigkeit
,
und
nachdem
er
seiner
guten
Lisette
und
Johanna
,
um
sie
an
die
Nachtruhe
zu
mahnen
,
eine
herzliche
Gutenacht
gewünscht
,
forderte
er
mich
auf
,
ihn
noch
auf
einem
Spaziergange
durch
den
angrenzenden
Forst
zu
begleiten
.
»
Morgen
zur
rechten
Zeit
Reveille
!
«
rief
er
den
seinen
Befehlen
gehorsamen
Damen
noch
zu
,
als
diese
in
der
Hausthüre
verschwanden
,
und
einige
Minuten
später
befanden
wir
uns
auf
der
Landstraße
.
»
Nicht
durch
den
Wald
wollen
wir
gehen
,
«
sagte
der
Oberstlieutenant
,
als
ich
meine
Verwunderung
über
die
von
ihm
eingeschlagene
Richtung
aussprach
,
»
nicht
durch
den
Wald
,
sondern
auf
der
Straße
wollen
wir
bleiben
.
Ich
habe
mit
Dir
über
wichtige
Dinge
zu
reden
,
und
da
stört
es
nur
,
wenn
man
zu
sehr
auf
den
Weg
achten
muß
.
«
Im
Ton
seiner
Stimme
lag
ein
an
ihm
sonst
nicht
gewöhnlicher
Ernst
,
und
ein
eigenthümliches
Gefühl
von
Trotz
und
Besorgniß
beschlich
mich
,
als
ich
der
Möglichkeit
gedachte
,
daß
er
in
meinem
Herzen
gelesen
haben
könne
,
oder
ihm
vielleicht
von
irgend
einer
Seite
meine
beabsichtigte
Vetheiligung
an
den
demagogischen
Umtrieben
verrathen
worden
sei
.
Meine
Befürchtungen
erwiesen
sich
als
grundlos
;
ich
hätte
es
mir
denken
können
,
denn
ein
derartiger
Zweifel
an
meinen
loyalen
Gesinnungen
wäre
meinem
Vormunde
gewiß
wie
ein
Verbrechen
,
nicht
nur
an
mir
,
sondern
auch
an
dem
Andenken
meines
Vaters
vorgekommen
.
–
»
Nun
sage
mir
einmal
aufrichtig
,
mein
lieber
Junge
,
«
begann
er
,
nachdem
wir
eine
kurze
Strecke
schweigend
neben
einander
zurückgelegt
hatten
,
»
wie
gefällt
Dir
meine
Nichte
Johanna
?
«
»
Ich
dachte
,
es
wäre
gerade
nicht
schwer
zu
entdecken
,
daß
Johanna
mir
besser
,
als
irgend
ein
anderes
Mädchen
meiner
Bekanntschaft
gefällt
,
«
antwortete
ich
möglichst
ruhig
.
»
Brav
und
offen
gesprochen
;
nicht
mehr
,
als
ich
von
Dir
erwartet
habe
.
«
»
Gewiß
,
Herr
Oberstlieutenant
,
ich
sage
nicht
zu
viel
,
wenn
ich
behaupte
,
daß
ich
Ihre
schöne
und
brave
Nichte
außerordentlich
lieb
gewonnen
habe
,
«
wiederholte
ich
mit
wärmerem
und
daher
noch
wahrerem
Ausdruck
.
»
Und
ist
anzunehmen
,
daß
Du
von
jetzt
ab
Deinen
alten
griesgrämigen
Vormund
weniger
vernachlässigest
,
ich
meine
,
daß
Du
nicht
zwei
Monate
darüber
hingehen
lassest
,
bis
Du
ihn
einmal
honoribus
causibus
,
wie
Ihr
Lateiner
sagt
,
besuchst
.
«
»
Ich
will
abermals
aufrichtig
sein
und
mit
einem
rückhaltlosen
Ja
antworten
.
Aber
wie
geht
es
zu
,
wenn
ich
mir
die
Frage
erlauben
darf
,
daß
ich
plötzlich
eine
Nichte
von
Ihnen
in
Ihrem
Hause
finde
,
während
ich
früher
glaubte
,
daß
Sie
ohne
nähere
Angehörige
wären
?
«
»
Sapperment
,
das
ist
es
ja
gerade
,
worüber
ich
mit
Dir
sprechen
will
.
Erstens
wünsche
ich
nämlich
vorzubeugen
,
daß
Du
vielleicht
einmal
unbedachtsamer
Weise
Dich
mit
Johanna
in
ein
Gespräch
über
ihr
Herkommen
und
ihre
Eltern
einlassest
und
Fragen
stellst
,
welche
zu
beantworten
außer
dem
Bereich
der
Macht
des
armen
Kindes
liegt
,
dann
aber
auch
will
ich
Dich
überhaupt
mit
ihrer
Geschichte
bekannt
machen
,
eh
'
Du
Dich
in
sie
verliebt
hast
.
Geschähe
dies
,
nachdem
Du
Galgenstrick
das
Herz
des
braven
Mädchens
vielleicht
gewonnen
,
und
Du
wolltest
Dich
dann
,
in
Folge
meiner
inhaltschweren
Mittheilungen
,
zurückziehen
,
so
könnte
das
sehr
,
sehr
traurige
Folgen
für
Johanna
haben
.
Ich
bin
zwar
ein
alter
Soldat
,
ein
Herz
habe
ich
deswegen
aber
doch
,
und
ich
sage
Dir
,
Junge
,
es
wäre
ein
harter
Schlag
für
mich
,
würde
das
Kind
meines
Bruders
,
sie
,
die
letzte
unseres
Stammes
,
durch
Dich
unglücklich
.
Du
bist
ein
junger
,
leichtsinniger
Patron
,
sie
ein
zartes
,
unschuldiges
Wesen
;
Ihr
werdet
voraussichtlich
viel
mit
einander
verkehren
,
und
überraschen
sollte
es
mich
nicht
,
wenn
Ihr
genug
Gefallen
an
einander
fändet
,
um
Einer
nicht
ohne
den
Andern
leben
zu
können
,
etwa
so
,
wie
ich
und
meine
Lisette
.
Ein
Unglück
wäre
ein
solches
Endresultat
gerade
nicht
;
im
Gegentheil
,
ich
würde
mich
freuen
und
auch
wohl
noch
erleben
,
daß
Du
,
nachdem
Du
in
sicheres
Brod
gekommen
,
meine
Nichte
heimführtest
.
Ich
halte
es
aber
nicht
nur
für
meine
Pflicht
,
sondern
ich
folge
auch
dem
Drange
meines
Herzens
,
wenn
ich
einem
möglichen
Unglück
vorzubeugen
wünsche
.
Kennst
Du
Johanna's
Lebensgeschichte
,
oder
vielmehr
die
Geschichte
ihrer
Eltern
,
so
darf
ich
von
Dir
,
als
einem
Ehrenmanne
erwarten
,
daß
Du
,
im
Falle
die
kalte
Vernunft
Dir
riethe
,
zurückzustehen
,
bei
ihr
keine
Hoffnungen
zu
erwecken
suchst
,
welche
zu
verwirklichen
Deinen
Begriffen
von
Würde
,
Ehre
und
Stolz
widerspräche
.
Und
glaube
mir
,
mein
Sohn
,
Johanna's
Gesundheit
ist
,
wie
die
ihrer
Mutter
in
den
letzten
Jahren
,
wie
ein
Hauch
.
Auf
ihren
Wangen
glühen
schon
jetzt
zuweilen
die
dunkeln
Rosen
,
welche
durch
ein
zufriedenes
,
glückliches
Loos
auf
Lebenszeit
festgebannt
,
aber
auch
eben
so
leicht
,
ja
,
noch
leichter
auf
immer
entblättert
werden
können
.
«
Indem
mein
Vormund
dies
sagte
,
bebte
seine
rauhe
Stimme
leise
.
Ich
erkannte
ihn
kaum
wieder
,
denn
mit
einer
so
innigen
und
wehmüthigen
Theilnahme
hatte
ich
den
alten
vernarbten
Krieger
noch
nie
sprechen
hören
.
Um
so
tiefer
war
aber
auch
dafür
der
Eindruck
,
welchen
seine
Worte
in
meiner
Seele
zurückließen
,
und
auf's
Aeußerste
gespannt
harrte
ich
Dem
entgegen
,
was
er
mir
über
Johanna's
Vergangenheit
zu
eröffnen
im
Begriffe
stand
.
»
Herr
Oberstlieutenant
,
«
sagte
ich
daher
,
sobald
er
schwieg
,
und
ich
drückte
seine
Hand
aus
aufrichtigem
,
überströmendem
Herzen
,
»
Sie
sind
so
lange
mein
lieber
,
treuer
Vormund
,
und
mehr
als
zu
nachsichtiger
väterlicher
Freund
gewesen
,
Sie
werden
am
besten
beurtheilen
können
,
welcher
Werth
meinen
ernsten
und
heiligen
Versicherungen
beigemessen
werden
darf
.
Sie
sprechen
von
Ihrer
lieblichen
Nichte
,
als
von
einem
Wesen
,
au
dessen
Name
ein
Makel
hafte
;
ich
vermeide
es
,
Ihnen
jetzt
schon
zu
schildern
,
welche
Hoffnungen
und
Wünsche
Johanna's
Erscheinung
bereits
am
Tage
unserer
ersten
Bekanntschaft
in
mir
wach
gerufen
hat
.
Wenn
es
mir
aber
beschieden
sein
sollte
,
das
noch
von
keinem
trüben
oder
unedlen
Hauch
berührte
Herz
Johanna's
zu
gewinnen
,
dann
gäbe
es
nichts
,
und
enthielten
Ihre
Enthüllungen
die
furchtbarsten
Geheimnisse
,
was
mich
in
dem
einmal
gefaßten
Entschluß
wankend
zu
machen
im
Stande
wäre
.
Johanna
sollte
mein
Stolz
,
mein
ganzes
Lebensglück
sein
,
und
je
trüber
die
Umstände
,
welche
sich
an
ihr
Dasein
knüpfen
,
um
so
höher
wollte
ich
sie
nicht
nur
in
den
Augen
der
Welt
,
sondern
auch
in
ihrer
wirklichen
Lebensstellung
zu
erheben
suchen
.
Ja
,
ich
wollte
wirken
und
schaffen
,
ich
wollte
–
nein
,
noch
mehr
,
ich
werde
mich
von
Stufe
zu
Stufe
emporschwingen
,
so
hoch
,
ja
so
hoch
,
daß
sogar
mein
verehrter
Herr
Vormund
meinen
Namen
mit
Stolz
nennt
,
und
der
Erfolge
wegen
,
welche
ich
erzielte
,
gern
seine
Vorurtheile
«
–
»
Vorurtheile
?
«
unterbrach
mich
der
Oberstlieutenant
hoch
aufhorchend
.
»
Nicht
gerade
Vorurtheile
wollte
ich
sagen
,
«
verbesserte
ich
mich
schnell
,
verlegen
darüber
,
daß
ich
mich
von
meiner
Begeisterung
für
eine
mir
noch
ziemlich
unbekannte
Sache
zu
unbedachtsamen
Aeußerungen
hatte
fortreißen
lassen
,
»
ich
wollte
eben
nur
Ihre
geringe
Vorliebe
für
die
Juristenkarriere
andeuten
,
nur
darlegen
,
daß
ich
eine
unüberwindliche
Kraft
in
mir
fühle
und
meine
Blicke
kühn
und
ohne
zu
zittern
oder
zu
zagen
auf
die
höchsten
und
einflußreichsten
Stellen
richte
.
«
»
Gratulire
zum
Minister
,
«
versetzte
mein
Vormund
lachend
;
im
nächsten
Augenblick
war
er
indessen
wieder
ernst
und
ich
erriech
aus
der
Bewegung
seines
Armes
,
daß
er
,
ein
sicheres
Zeichen
seiner
Erregtheit
,
die
Augenklappe
lüftete
.
»
Aber
Scherz
bei
Seite
,
«
fuhr
ei
gleich
darauf
fort
,
indem
er
meine
Hand
ergriff
und
dieselbe
heftig
drückte
;
»
Du
hast
gesprochen
,
wie
ich
es
von
Dir
erwartete
und
wie
es
einem
Ehrenmanne
geziemt
;
doch
versteh'
mich
recht
,
mein
Junge
,
ich
betrachte
Deine
Erklärung
nicht
als
eine
übernommene
Verpflichtung
;
es
ist
überhaupt
noch
zu
früh
,
so
weit
in
die
Zukunft
zu
denken
,
obwohl
es
nicht
schadet
,
wenn
wir
uns
gegenseitig
ausgesprochen
haben
.
Und
so
höre
mir
denn
aufmerksam
zu
,
präge
Alles
Deinem
Gedächtnis
;
Wohl
ein
und
nimm
Dir
vollkommen
Zeit
,
Dich
zu
prüfen
.
Hat
dann
endlich
Derjenige
,
der
mich
mit
meiner
Lisette
zusammenführte
,
ein
Aehnliches
über
Euch
beschlossen
,
so
will
ich
–
na
–
Du
weißt
ja
schon
.
«
Hier
wurde
der
buschige
Schnurrbart
wieder
etwas
länger
,
als
gewöhnlich
,
geschraubt
und
gedreht
,
und
nachdem
der
alte
Herr
sich
noch
einmal
recht
ordentlich
geräuspert
,
begann
er
:
»
Wir
waren
drei
Brüder
,
nämlich
der
älteste
,
der
bei
Jena
den
Heldentod
starb
,
dann
ich
,
von
dem
nur
noch
ein
paar
dürre
,
morsche
Knochen
übrig
geblieben
sind
,
und
endlich
mein
Bruder
Johann
,
der
bedeutend
jünger
,
als
ich
,
seine
Vorliebe
für
zweifarbiges
Tuch
dadurch
bekundete
,
daß
er
ebenfalls
in
die
Armee
eintrat
.
«
»
Von
diesem
Letzteren
nun
,
der
,
wie
schon
der
Name
besagt
,
Johanna's
Vater
wurde
,
will
ich
Dir
erzählen
.
«
»
Obgleich
mein
Bruder
Johann
im
Freiheitskriege
tapfer
mitgefochten
hatte
,
begünstigte
das
Glück
ihn
doch
nicht
sonderlich
.
Er
war
Lieutenant
und
blieb
Lieutenant
,
was
wohl
mit
am
meisten
dazu
beitrug
,
daß
er
bereits
im
Jahre
1816
seinen
Abschied
nahm
und
sich
mit
seiner
geringen
Pension
und
den
Zinsen
eines
gerade
nicht
sehr
erheblichen
väterlichen
Erbtheils
begnügte
.
Alles
ging
ganz
gut
,
und
es
würde
heute
noch
gut
gehen
,
wenn
er
nicht
auf
den
unheilvollen
Gedanken
gekommen
wäre
,
zu
heirathen
.
«
»
Heirathen
ist
sehr
schön
,
aber
die
Sache
muß
auch
Hand
und
Fuß
haben
,
und
nicht
,
wie
bei
meinem
Bruder
,
eine
Art
von
Zusammenlaufen
aus
verliebter
Laune
sein
.
«
»
Kurz
nachdem
er
seinen
Abschied
genommen
,
begab
sich
mein
Bruder
also
eines
Tages
nach
Köln
,
und
wie
sich
bei
einem
Junggesellen
fast
von
selbst
versteht
,
besuchte
er
des
Abends
in
Gesellschaft
von
ehemaligen
Kameraden
das
Theater
.
An
jenem
Abend
trat
gerade
eine
Tänzerin
,
eine
Italienerin
,
zum
ersten
Mal
dort
auf.
Dir
Tänzerin
sehen
und
sich
in
dieselbe
verlieben
,
war
für
meinen
Bruder
Eins
,
und
zwar
that
er
dies
mit
einem
solchen
Feuer
,
wie
man
ihm
bei
seinen
dreißig
und
einigen
Jahren
kaum
zugetraut
hätte
.
Er
suchte
Zutritt
bei
seiner
Angebeteten
zu
erhalten
;
derselbe
wurde
ihm
auch
gewährt
,
und
da
er
ein
auffallend
schöner
Mann
war
,
konnte
es
nicht
fehlen
,
daß
er
einen
günstigen
Eindruck
auf
dieselbe
machte
.
«
»
Dem
ersten
Besuch
folgte
bald
der
zweite
,
dem
zweiten
der
dritte
,
und
noch
keine
vier
Wochen
waren
in
dieser
Weise
verstrichen
,
da
kündigte
er
mir
an
,
daß
er
sich
mit
der
Italienerin
zu
verheirathen
gedenke
.
«
»
Des
Menschen
Wille
ist
sein
Himmelreich
,
dachte
ich
,
und
obwohl
mir
die
ganze
Geschichte
nicht
behagte
,
ging
ich
dennoch
nach
Frankfurt
,
um
als
guter
Bruder
der
dort
stattfindenden
Vermählung
beizuwohnen
.
Ich
kann
nicht
leugnen
,
daß
der
Anblick
des
jungen
Mädchens
mich
fast
gänzlich
mit
ihrem
Herkommen
und
ihrer
ursprünglichen
Bestimmung
aussöhnte
.
Ihr
Aeußeres
war
schön
,
ihr
Wesen
und
Benehmen
bescheiden
und
anspruchslos
;
mit
einem
Wort
,
die
neue
Schwägerin
gefiel
mir
ausnehmend
und
ich
verzieh
meinem
Bruder
aus
vollem
Herzen
,
daß
er
sich
zu
dem
dummen
Streich
hatte
fortreißen
lassen
.
«
»
Die
Hochzeit
wurde
also
in
gehöriger
Form
gefeiert
,
betreffs
der
etwanigen
Nachkommenschaft
–
mein
Bruder
war
Protestant
,
seine
Frau
Katholikin
–
die
Vereinbarung
getroffen
,
daß
alle
Kinder
in
die
Stammrolle
des
Vaters
eingetragen
,
was
so
viel
heißt
,
wie
:
in
dessen
Religion
erzogen
werden
sollten
,
wie
das
auch
ganz
in
der
Ordnung
,
und
vollständig
beruhigt
über
die
Zukunft
der
jungen
Eheleute
,
reiste
ich
hierher
zurück
.
Und
beruhigt
konnte
ich
sein
,
denn
außerdem
,
daß
seine
Frau
ihm
einige
tausend
Thaler
einbrachte
,
war
es
meinem
Bruder
auch
gelungen
,
eine
seinen
Fähigkeiten
entsprechende
Anstellung
in
einem
Bureau
zu
finden
,
wodurch
ihr
Einkommen
so
weit
erhöht
wurde
,
daß
sie
ein
mehr
,
als
behagliches
und
bequemes
Leben
führen
konnten
.
«
»
Ein
Jahr
mochte
ungefähr
verstrichen
sein
,
als
ich
die
Nachricht
von
der
Geburt
einer
Tochter
erhielt
.
Da
mir
selbst
keine
Kinder
beschieden
gewesen
sind
,
so
kannst
Du
die
Freude
begreifen
,
welche
ich
darüber
empfand
,
zum
ersten
Mal
in
meinem
Leben
Onkel
geworden
zu
sein
.
Ja
,
ich
liebte
das
Kind
schon
damals
,
ohne
es
zu
kennen
,
und
jetzt
,
da
es
in
meinem
Hause
,
lebt
,
ist
es
mir
noch
viel
theurer
geworden
.
Hoffentlich
wirst
Du
es
mir
nicht
verargen
,
wenn
ich
gestehe
,
daß
Johanna
mir
,
nächst
meiner
Lisette
,
daß
Liebste
auf
der
Welt
ist
;
aber
beruhig
Dich
nur
,
gleich
hinter
Johanna
stehst
Du
auf
der
Rangliste
.
«
»
Mit
der
Geburt
des
Kindes
schien
indessen
das
Glück
der
beiden
Eheleute
ihr
Ende
erreicht
zu
haben
;
ich
glaubte
dies
wenigstens
aus
den
Briefen
meines
Bruders
zu
errathen
,
die
immer
kälter
und
geschäftsmäßiger
abgefaßt
waren
und
sehr
bald
die
letzte
Spur
von
jenem
Humor
verloren
,
der
sie
vordem
stets
ausgezeichnet
hatte
,
und
daher
mehr
dem
trocknen
Rapport
eines
gewissenhaften
Wachtmeisters
glichen
.
«
»
Die
Sache
war
folgende
:
Die
Natur
der
Italienerin
hatte
wohl
eine
Zeit
lang
verleugnet
,
jedoch
nicht
ganz
umgewandelt
werden
können
,
und
mußte
es
meine
Bruder
selbstverständlich
niederdrücken
,
zu
gewahren
,
daß
seine
Gattin
,
nachdem
sie
Mutter
geworden
,
nicht
nur
weniger
haushälterisch
mit
ihrem
Einkommen
verfuhr
,
sondern
sich
auch
,
gegen
seinen
ausdrücklichen
Wunsch
und
Willen
,
einen
Umgang
wählte
,
den
er
von
seinem
Standpunkte
aus
nie
gut
heißen
konnte
.
«
»
Unter
denjenigen
,
die
in
Abwesenheit
meines
Bruders
sein
Haus
am
häufigsten
besuchten
,
befand
sich
auch
ein
katholischer
Priester
.
«
»
Den
religiösen
Glauben
seiner
Frau
berücksichtigend
,
duldete
mein
Bruder
längere
Zeit
hindurch
diese
Besuche
,
obwohl
es
ihn
tief
verletzte
,
daß
der
Priester
,
ebenfalls
ein
Italiener
,
sogar
in
seiner
Gegenwart
sich
nicht
scheute
,
in
seinem
Verkehr
mit
der
jungen
Frau
sich
der
italienischen
Sprache
zu
bedienen
,
von
der
mein
Bruder
kein
einziges
Wort
verstand
.
Auch
erschien
es
ihm
oft
,
als
wenn
das
Verhältniß
zwischen
dem
Kaplan
und
seinem
Beichtkinde
fast
ein
zu
zärtliches
sei
,
aber
seiner
kleinen
Tochter
zu
Liebe
,
wel
che
er
vergötterte
,
ertrug
er
Manches
,
was
ihn
früher
in
die
grenzenloseste
Wuth
versetzt
haben
würde
.
«
»
Doch
Alles
hat
sein
Ende
,
sogar
meines
Bruders
Geduld
mußte
zuletzt
reißen
.
«
»
Der
erste
ärgerliche
Auftritt
erfolgte
,
als
die
junge
Frau
den
dringenden
Wunsch
aussprach
,
ihre
Tochter
in
der
katholischen
Religion
erziehen
,
und
mehr
noch
,
sie
sogleich
nach
katholischem
Ritus
taufen
zu
lassen
.
«
»
Als
mein
Bruder
sodann
auf
ihren
bindenden
Vertrag
hinwies
,
überhäufte
sie
ihn
,
gegen
alle
Subordination
,
mit
Vorwürfen
und
Klagen
,
daß
man
sich
damals
ihre
Unerfahrenheit
zu
Nutze
gemacht
und
sie
auf
eine
schändliche
Weise
hintergangen
habe
.
Ein
Wort
gab
das
andere
,
Thränen
wechselten
mit
Ohnmachten
ab
,
und
das
Ende
vom
Liede
war
,
daß
mein
Bruder
,
der
in
dem
ganzen
rechtswidrigen
und
unnatürlichen
Begehren
das
Werk
des
fremden
Priesters
erkannte
,
diesen
,
mit
dürren
Worten
das
Haus
verbot
.
«
»
Anscheinend
wurde
das
Verbot
mit
Gleichgültigkeit
hingenommen
.
Der
Priester
ließ
sich
zwar
nicht
mehr
im
Hause
blicken
,
doch
vermochte
mein
Bruder
nicht
zu
verhindern
,
daß
seine
Frau
den
hinterlistigen
Betrüger
außer
dem
Hause
sah
,
er
selbst
aber
von
dem
treulosen
Weibe
mit
kalter
Verachtung
gestraft
wurde
,
was
seinen
sonst
so
frischen
Lebensmuth
vollends
untergrub
.
«
»
Wiederum
verstrichen
einige
Monate
,
ohne
daß
in
seinen
häuslichen
Verhältnissen
eine
Aenderung
zum
Guten
erfolgt
wäre
;
im
Gegentheil
,
der
Bruch
schien
immer
schärfer
hervortretend
,
unheilbar
zu
werden
.
Kein
Wunder
also
,
daß
mein
Bruder
viel
abwesend
war
und
sich
anderweitig
zu
zerstreuen
suchte
;
hm
,
ich
wurde
es
ganz
ebenso
gemacht
haben
.
«
»
Eines
Abends
,
Johanna
mochte
damals
vielleicht
ein
Jahr
alt
sein
,
kehrte
er
auch
wieder
zur
späten
Stunde
nach
Hause
zurück
.
Gewohnt
,
daß
weder
ein
Dienstbote
noch
seine
Frau
auf
dem
Posten
waren
und
irgendwelche
Notiz
von
ihm
nahmen
,
begab
er
sich
in
sein
Schlafgemach
.
Er
zündete
Licht
an
,
und
das
Erste
,
was
ihm
beim
Schein
desselben
in
die
Augen
fiel
,
war
ein
an
ihn
gerichtetes
Schreiben
seiner
Gattin
.
Mit
zitternden
Händen
und
nichts
Gutes
ahnend
erbrach
er
dasselbe
;
es
enthielt
nur
wenig
Worte
,
in
welchen
seine
Frau
ihm
erklärte
,
daß
sie
,
da
sie
nicht
glücklich
mit
ihm
leben
könne
,
ihr
Kind
aber
in
den
Schooß
der
alleinseligmachenden
Kirche
zurückzufühlen
beabsichtige
,
es
vorziehe
,
sich
von
ihm
zu
trennen
und
ihm
mit
Freuden
seine
volle
Freiheit
zurückgebe
.
Schließlich
rieth
sie
ihm
noch
,
nicht
nach
ihr
zu
forschen
,
da
alle
seine
Mühe
sich
als
vergeblich
ausweisen
würde
.
«
»
Wäre
sie
allein
davon
gegangen
und
hätte
sie
ihm
das
Kind
gelassen
,
dann
würde
er
sich
möglicher
Weise
getröstet
haben
,
so
aber
war
es
ein
Schlag
für
ihn
,
der
ihn
bis
in's
innerste
Lebensmark
traf
.
Zu
dem
unsäglichen
Schmerz
über
den
Verlust
des
Kindes
und
dem
heißen
Verlangen
,
dasselbe
wieder
zu
sehen
,
gesellte
sich
aber
auch
noch
die
grimmigste
Wuth
über
das
verbrecherische
Treiben
der
Flüchtlinge
,
und
obwohl
mit
zermalmtem
Herzen
,
versäumte
er
doch
Nichts
,
was
dazu
dienen
konnte
,
ihn
auf
deren
Spur
zu
leiten
.
Wie
es
ihm
glückte
,
so
schnell
die
Richtung
ihrer
Flucht
auszukundschaften
,
weiß
ich
nicht
,
wohl
aber
weiß
ich
,
daß
er
bereits
am
folgenden
Morgen
,
als
eben
der
Tag
zu
grauen
begann
,
mit
Extrapost
und
Courierpferden
über
die
Mainbrücke
jagte
.
«
So
sprechend
schob
der
Oberstlieutenant
,
als
ob
die
Erinnerung
an
die
Schmach
seines
Bruders
ihn
übermannt
habe
,
die
Augenklappe
zähneknirschend
einigemal
hin
und
her
,
und
nachdem
er
,
wie
um
sich
zu
beruhigen
,
mit
seinem
Krückstock
einen
Doppelhieb
nach
den
am
Wege
wuchernden
Gräsern
gefühlt
,
nahm
er
den
Faden
seiner
Erzählung
wieder
auf
:
»
Er
holte
die
Flüchtlinge
ein
,
Sapperment
!
Er
holte
sie
ein
,
in
einer
Stadt
Rheinbayerns
,
als
sie
eben
in
einem
Gasthofe
zweiter
Klasse
Quartier
gemacht
hatten
.
Seine
Gattin
und
den
Priester
traf
er
in
traulichem
Gespräch
bei
einander
;
sie
befürchteten
nicht
mehr
,
verfolgt
zu
werden
.
Seine
Tochter
da
,
gegen
lag
bereits
in
einem
gesunden
Schlaf
.
«
»
Wie
ein
rächender
Gott
trat
er
vor
das
verbrecherische
Paar
hin
.
Er
sprach
kein
Wort
,
aber
den
Pfaffen
peitschte
er
unbarmherzig
auf
die
Straße
hinaus
,
und
dann
erst
nahm
er
das
Kind
in
seine
Arme
,
um
es
zu
herzen
und
zu
küssen
.
«
»
Eine
Stunde
später
rollte
er
mit
Weib
und
Kind
und
sogar
mit
dem
Gelde
,
welches
die
treulose
Frau
mitzunehmen
nicht
vergessen
hatte
,
Frankfurt
wieder
zu
.
Das
Kind
hielt
er
selbst
auf
den
Knieen
,
mit
seiner
Frau
dagegen
sprach
er
keine
Silbe
;
weder
Thränen
,
noch
Bitten
,
noch
Drohungen
fruchteten
;
er
blieb
unbeweglich
,
ungerührt
und
behandelte
sie
,
als
hätte
sie
für
ihn
gar
nicht
mehr
existirt
,
und
wie
sie
es
auch
nicht
anders
verdiente
.
«
»
So
kam
er
in
seiner
Wohnung
an
.
Aber
selbst
da
gelang
es
seiner
Frau
nicht
,
ihm
auch
nur
ein
Wort
des
Vorwurfs
zu
entlocken
oder
das
arme
unschuldige
Kind
zur
alleinigen
Pflege
und
Bewachung
überantwortet
zu
erhalten
.
Wie
sein
Herz
,
schien
auch
sein
Antlitz
sich
versteinert
zu
haben
;
er
sprach
nur
das
Allernothwendigste
zu
den
Dienstboten
,
er
weinte
bittere
Thränen
über
der
kleinen
Johanna
,
weiter
aber
gingen
die
Aeußerungen
seines
Kummers
nicht
.
«
»
Das
Haus
verließ
er
nicht
mehr
;
er
hatte
nämlich
seine
Stelle
bereits
am
ersten
Tage
nach
seiner
Rückkehr
aufgegeben
,
dagegen
schrieb
er
sehr
viel
,
und
zu
weilen
sah
man
auch
wohl
eine
Gerichtsperson
sich
zu
ihm
begeben
,
um
bei
verschlossenen
Thüren
längere
Zeit
mit
ihm
zu
berathen
.
«
»
Die
schuldbelastete
Frau
,
obgleich
ihr
persönlich
nicht
der
geringste
Zwang
auferlegt
wurde
,
verlebte
unterdessen
eine
schreckliche
Zeit
.
Aber
nicht
lange
sollte
sie
über
ihr
Loos
im
Dunkeln
bleiben
,
denn
schon
am
achten
Tage
wurde
,
trotz
ihres
Handeringens
,
trotz
ihres
Flehens
um
Erbarmen
,
das
Kind
von
ihr
genommen
und
einer
protestantischen
Familie
zur
Erziehung
übergeben
.
Sie
selbst
erhielt
nur
die
Erlaubniß
,
ihre
Tochter
einmal
wöchentlich
besuchen
und
in
Gegenwart
von
Zeugen
sehen
zu
dürfen
.
Gleichzeitig
war
mir
die
gerichtliche
und
von
einem
dringenden
Schreiben
meines
Bruders
begleitete
Ausforderung
zugegangen
,
die
Vormundschaft
über
das
Kind
zu
übernehmen
und
nach
besten
Kräften
über
dessen
Zukunft
zu
wachen
.
«
»
Dieses
Ansinnen
wies
ich
natürlich
nicht
zurück
,
doch
konnte
ich
nicht
umhin
,
noch
besonders
an
meinen
Bruder
zu
schreiben
und
ihn
zu
ermahnen
,
sich
aufzurichten
und
sich
nicht
allzusehr
von
den
widerwärtigen
Verhältnissen
niederdrücken
zu
lassen
.
«
»
Mein
Brief
erreichte
ihn
nicht
mehr
,
dagegen
ging
mir
einige
Tage
später
eine
Abschrift
seines
Testamentes
zu
,
und
ein
anderer
Brief
,
in
welchem
der
arme
Kerl
auf
ewig
von
mir
Abschied
nahm
,
mich
beschwor
,
sein
Kind
zu
lieben
,
dafür
zu
sorgen
,
daß
es
nicht
verkomme
,
und
das
kleine
von
ihm
hinterlassene
Vermögen
zu
dessen
Bestem
zu
verwalten
.
«
»
Von
den
bösesten
Ahnungen
gefoltert
,
reiste
ich
augenblicklich
nach
Frankfurt
ab
;
ich
wollte
meinen
Bruder
trösten
,
ihn
warnen
vor
bösen
,
unmännlichen
Entschlüssen
,
auf
welche
seine
Worte
hinzudeuten
schienen
,
allein
ich
kam
zu
spät
.
Seine
Gattin
,
die
sein
ganzes
Unglück
verschuldet
hatte
,
traf
ich
in
Verzweiflung
,
er
selbst
aber
war
,
unter
Hinterlassung
seiner
sämmtlichen
Sachen
und
seines
für
Johanna
sicher
untergebrachten
Geldes
,
spurlos
verschwunden
.
«
»
Es
unterlag
keinem
Zweifel
,
der
arme
Kerl
,
durch
den
Verrath
seiner
Gattin
zum
Aeußersten
getrieben
,
halte
sich
das
Leben
genommen
,
«
fuhr
der
Oberstlieutenant
fort
,
nachdem
er
,
um
seine
Bewegung
zu
bekämpfen
,
ein
kurzes
,
aber
scharf
klingendes
Kavalleriesignal
in
den
Wald
gepfiffen
.
»
Ich
tadle
seinen
Entschluß
und
die
Alt
,
in
welcher
er
seine
Seele
von
der
ihn
schwer
bedrückenden
Last
befreite
,
allein
ein
Ehrenmann
ist
er
trotzdem
bis
zum
letzten
Athemzuge
geblieben
;
denn
wie
er
auch
seinen
Tod
herbeigeführt
haben
mag
,
es
geschah
nicht
,
daß
der
Selbstmord
erwiesen
werden
konnte
.
Es
wurde
im
Main
,
im
Rhein
nach
seiner
Leiche
geforscht
,
die
Umgebung
Frankfurt's
ist
nach
ihm
gleichsam
durch
wühlt
worden
,
allein
Alles
vergeblich
;
er
war
und
blieb
verschwunden
,
und
mag
auch
der
Verdacht
der
schrecklichen
That
,
der
auf
ihm
lastet
,
vollkommen
gerechtfertigt
sein
,
Johanna
kann
nicht
,
darf
nicht
die
Tochter
eines
Selbstmörders
genannt
werden
.
Mag
aber
Gott
verhüten
,
daß
sie
jemals
eine
Ahnung
von
diesem
Verdacht
erhält
;
ich
bin
überzeugt
,
das
zarte
Kind
würde
unter
der
Wucht
dieses
Bewußtseins
zusammenknicken
,
wie
eine
vom
Nachtfrost
getödtete
Blume
.
–
«
»
Leider
ist
es
nur
zu
gewiß
,
daß
mein
unglücklicher
Bruder
in
einem
Anfall
von
Schwermuth
Hand
an
sich
selbst
legte
.
Hätte
der
Umstand
,
daß
man
nie
eine
Spur
von
ihm
entdeckte
,
noch
irgend
welche
Zweifel
gestattet
,
durch
den
Brief
,
welchen
er
an
Johanna's
Mutter
richtete
,
wären
sie
bis
auf
den
letzten
beseitigt
worden
.
«
»
Ja
,
auch
an
seine
Frau
hatte
er
einen
Brief
hinterlassen
und
ich
habe
ihn
selbst
gelesen
.
In
demselben
sprach
er
die
Hoffnung
aus
,
sie
dereinst
im
Jenseits
wiederzufinden
.
Er
beschwor
sie
,
wenigstens
sein
Andenken
,
wenn
auch
nur
Johanna's
wegen
,
zu
ehren
und
das
Unrecht
,
welches
sie
ihm
angethan
,
dadurch
zu
sühnen
,
daß
sie
nie
den
Versuch
mache
,
sein
und
ihr
Kind
der
Religion
zu
entfremden
,
in
welcher
es
getauft
worden
,
im
Gegentheil
,
streng
aus
die
Erfüllung
seines
letzten
Willens
halte
.
Daß
sie
sich
an
ihm
versündigt
,
vergab
er
ihr
;
er
vergab
ihr
in
der
festen
Hoffnung
,
daß
sie
in
der
von
ihm
angedeuteten
Weise
handeln
werde
.
«
»
Du
hast
frei
sein
wollen
,
und
Du
bist
es
,
schloß
er
seinen
Brief
,
aber
ich
habe
Dir
die
gewünschte
Freiheit
in
einer
Weise
zurückgegeben
,
daß
nicht
Dich
,
sondern
mich
allein
der
Vorwurf
trifft
.
Thue
Du
nun
das
Deinige
,
erfülle
die
letzte
Bitte
,
welche
ich
in
diesem
Leben
an
Dich
richte
,
und
erhalte
unser
Kind
,
meine
einzige
Johanna
,
über
die
Gott
seinen
reichsten
Segen
ausschütten
möge
,
in
Ungewißheit
über
das
Ende
ihres
Vaters
.
«
»
Das
waren
die
Worte
,
die
er
an
seine
Gattin
richtete
;
ich
habe
sie
nicht
vergessen
,
und
in
meiner
letzten
Stunde
werden
dieselben
mir
noch
in
den
Ohren
klingen
,
in
meiner
letzten
Stunde
,
wenn
ich
um
Gnade
und
Erbarmen
für
meinen
armen
unglücklichen
Bruder
zu
Gott
flehe
.
«
So
sprechend
ließ
der
Oberstlieutenant
das
Haupt
aus
die
Brust
sinken
und
längere
Zeit
schritten
wir
schweigend
neben
einander
hin
.
Er
war
zu
tief
ergriffen
,
als
daß
er
noch
im
Stande
gewesen
wäre
,
zu
seinen
eigenthümlichen
äußern
beruhigenden
Hülfsmitteln
seine
Zuflucht
zu
nehmen
,
und
ich
wieder
vermochte
vor
innerer
Bewegung
nicht
,
irgend
eine
Frage
an
ihn
zu
richten
und
die
Gefühle
meiner
aufrichtigsten
Theilnahme
in
Worte
zu
kleiden
.
»
Es
wird
Zeit
,
daß
wir
umkehren
,
«
sagte
er
endlich
,
wie
aus
einem
Traum
emporschreckend
;
»
was
mir
noch
zu
berichten
bleibt
,
ist
nicht
mehr
viel
;
ich
werde
damit
zu
Ende
kommen
,
lange
bevor
wir
die
Oberförstern
erreichen
.
«
Nachdem
wir
eine
kurze
Strecke
des
Heimweges
zurückgelegt
hatten
,
richtete
er
sich
wieder
kräftig
empor
,
seine
Hand
fuhr
zuerst
nach
seinem
blinden
Auge
,
demnächst
einigemal
nach
beiden
Seiten
ordnend
über
den
Schnurrbart
hin
,
und
dann
begann
er
:
»
Mein
Bruder
,
der
arme
Kerl
,
hat
also
,
weil
ihm
die
Last
,
die
ihm
auferlegt
worden
war
,
zu
schwer
zu
ertragen
schien
,
der
Vorsehung
vorgegriffen
und
gleichsam
sterbend
seiner
Gattin
ihr
Verhalten
seiner
Tochter
gegenüber
genau
vorgeschrieben
.
–
«
»
Was
ich
nie
für
möglich
gehalten
hätte
,
geschah
.
Das
durch
ihre
Schuld
herbeigeführte
frühzeitige
Ende
meines
Bruders
,
mehr
aber
noch
seine
Worte
der
Vergebung
hatten
Johanna's
Mutter
tief
erschüttert
und
sie
vollständig
umgewandelt
.
Niemand
hat
sie
seit
jener
Zeit
wieder
lächeln
gesehen
.
Sie
trotzte
den
Gerüchten
,
welche
über
sie
im
Umlauf
waren
,
und
beachtete
nicht
,
daß
vielfach
Blicke
einer
heimlichen
Scheu
sie
trafen
und
daß
man
sie
mied
.
Die
Nahe
ihrer
Tochter
,
für
welche
sie
jetzt
nur
noch
allein
lebte
,
ließ
sie
Alles
mit
Gleichgültigkeit
ertragen
,
und
sie
blieb
in
Frankfurt
.
Zu
den
festgesetzten
Stunden
,
welche
später
durch
meine
Vermittelung
sich
häufiger
wiederholten
,
besuchte
sie
Johanna
,
sonst
aber
lebte
sie
zurückgezogen
in
einem
kleinen
Hause
,
in
welchem
sie
nur
in
den
schwereren
Arbeiten
von
einer
Aufwärterin
unterstützt
wurde
.
Sie
sparte
sogar
noch
etwas
von
dem
geringen
Einkommen
,
welches
sich
auf
die
Zinsen
ihrer
eigenen
paar
tausend
Thaler
beschränkte
,
was
sie
mir
regelmäßig
für
Johanna
einsendete
,
und
verbrachte
sie
daher
ihre
Zeit
,
wie
eine
aufrichtige
Büßerin
,
in
Arbeit
und
Gebet
.
«
»
Bei
einer
solchen
Lebensweise
,
und
gefoltert
von
endlosen
Gewissensbissen
,
konnte
es
nicht
fehlen
,
daß
der
Keim
zu
einer
tödtlichen
Krankheit
,
welcher
wohl
schon
immer
in
ihrer
Brust
gelegen
haben
mag
,
allmälig
mehr
hervortrat
und
sie
endlich
ganz
an
ihr
Lager
fesselte
.
«
»
Es
war
im
vierten
Jahre
nach
dem
Tode
meines
Bruders
,
als
sie
Johanna
zum
letzten
Mal
besuchte
,
doch
wurde
sie
dadurch
des
Verkehrs
mit
ihrer
Tochter
keineswegs
beraubt
;
im
Gegentheil
,
diese
durfte
ganze
Tage
bei
ihr
zubringen
und
um
sie
sein
.
Von
einer
Aenderung
der
Religion
des
Kindes
sprach
sie
nie
wieder
;
der
letzte
Wille
ihres
Gatten
war
ihr
ein
göttliches
Gesetz
.
Obwohl
sie
es
hätte
verlangen
können
,
ihre
Tochter
,
wenn
auch
unter
fremder
Aufsicht
,
beständig
bei
sich
zu
haben
,
machte
sie
doch
leinen
Versuch
dazu
;
sie
befürchtete
dadurch
den
Wünschen
ihres
verstorbenen
Gatten
zuwider
zu
handeln
.
«
Ob
der
Verkehr
mit
ihrer
Mutter
für
Johanna
von
großem
Segen
gewesen
ist
,
will
ich
dahingestellt
sein
lassen
.
Von
einem
alten
ausgedienten
Kriegs
knecht
ist
wohl
kaum
zu
erwarten
,
daß
er
,
was
Kindererziehung
anbetrifft
,
ein
sehr
richtiges
Urtheil
fällt
,
doch
bezweifle
ich
,
daß
das
regelmäßige
Erscheinen
der
bleichen
,
schwarzgekleideten
Frau
,
und
die
unzähligen
Thränen
,
welche
sie
über
ihre
Tochter
weinte
,
vorübergegangen
sind
,
ohne
schwer
zu
verwischende
Spuren
bei
dem
noch
im
zartesten
Jugendalter
stehenden
,
damals
sehr
schwächlichen
Mädchen
zurückzulassen
.
Mir
erscheint
es
wenigstens
oft
,
als
wenn
die
Erregbarkeit
ihres
Gemüthes
ursprünglich
nicht
in
ihrem
Charakter
gelegen
habe
,
und
nur
durch
die
eben
erwähnten
äußeren
Einflüsse
erzeugt
worden
sei
.
Doch
wer
hätte
damals
wagen
mögen
,
auf
eine
solche
ungewisse
Befürchtung
hin
,
der
sterbenden
Mutter
ihr
Kind
vorzuenthalten
?
Und
sterbend
war
die
unglückliche
Frau
von
dem
Augenblick
an
,
in
welchem
sie
die
erste
Nachricht
von
dem
Tode
und
der
Vergebung
meines
Bruders
erhielt
,
mir
daß
der
Tod
sich
ihr
ganz
langsam
näherte
und
es
Jahre
bedurfte
,
ehe
der
Gram
und
die
ihr
innewohnende
Krankheit
ihre
Lebenskraft
vollständig
aufzehrten
.
«
»
Im
fünften
Jahre
nach
ihrer
Vereinsamung
starb
sie
endlich
,
nachdem
sie
ihr
Kind
in
ihrem
und
ihres
vorangegangenen
Gatten
Namen
noch
einmal
gesegnet
,
noch
einmal
dessen
letzten
Willen
,
betreffs
Johanna's
,
rechtsgültig
bekräftigt
hatte
.
Sie
starb
als
eine
reuige
Sünderin
,
und
mag
Gott
ihr
vergeben
,
wie
ich
ihr
von
ganzem
Herzen
,
schon
um
ihrer
ausgestandenen
Leiden
willen
,
vergeben
habe
.
–
«
»
Aus
Allem
,
was
ich
Dir
mittheilte
,
kannst
Du
also
entnehmen
,
daß
ich
die
triftigsten
Gründe
hatte
,
weder
zu
Dir
,
noch
zu
