.Aber
auch
noch
andere
Skrupel
beunruhigten
mich
.
Ich
dachte
selbstverständlich
nicht
daran
,
daß
es
gefährlich
für
mich
selbst
werden
könne
,
in
dieser
geheimnisvollen
Geschichte
mitzuwirken
–
dazu
war
ich
bei
weitem
nicht
weltklug
genug
;
ich
hatte
nur
plötzlich
ein
dunkles
Gefühl
von
Schuld
dem
Mann
im
Vorderhause
gegenüber
,
der
ahnungslos
an
seinem
Schreibtisch
saß
,
während
alle
insgeheim
Front
gegen
ihn
machten
.
Er
war
schuldig
,
das
unterlag
auch
nicht
dem
leisesten
Zweifel
–
er
betrog
die
zwei
hochstrebenden
Geschwister
um
ihren
edlen
Namen
;
ich
wünschte
glühend
,
daß
ihnen
so
schnell
wie
möglich
zu
ihrem
Recht
verholfen
werde
;
aber
daß
unter
dem
Deckmantel
des
tiefsten
Schweigens
auf
seinem
eigenen
Grund
und
Boden
gegen
ihn
gearbeitet
wurde
,
daß
der
verräterische
Buchhalter
und
die
Geschwister
nach
wie
vor
Auge
in
Auge
mit
ihm
verkehrten
und
an
seinem
Tische
aßen
,
daß
mein
Vater
in
der
Karolinenlust
wie
in
seinem
eigenen
Heim
fort
und
fort
schaltete
und
waltete
,
während
sein
Kind
feindselig
gegen
den
Besitzer
wirkte
,
dies
alles
war
mir
peinlich
bis
in
die
tiefste
Seele
hinein
.
Sie
haben
uns
gestern
belauscht
,
«
sagte
Dagobert
am
anderen
Morgen
mit
finster
gerunzelten
Brauen
zu
mir
,
als
ich
,
erschreckt
durch
seine
unvermutete
Anwesenheit
in
der
Halle
,
rasch
an
ihm
vorüberlaufen
wollte
.
Er
schien
auf
mich
gewartet
zu
haben
!
Ueber
Nacht
war
aus
dem
geschmeidigen
Famulus
ein
gebietender
Herr
geworden
,
er
sah
genau
wieder
so
hochmütig
und
überlegen
aus
,
wie
am
Hügel
in
der
Heide
–
und
das
verdroß
mich
;
allein
diese
braunen
stolzblickenden
Augen
hatten
so
viel
Gewalt
über
mich
,
daß
auch
nicht
eines
der
gereizten
Worte
,
die
ich
ihm
sagen
wollte
,
über
meine
Lippen
kam
.
»
Charlottens
Mitteilung
hat
mir
einen
tödlichen
Schrecken
eingejagt
,
«
fuhr
er
fort
;
»
ich
bin
überzeugt
,
heute
noch
erzählen
sich
die
Spatzen
auf
den
Dächern
unser
kostbares
Geheimnis
,
denn
Sie
sind
viel
zu
jung
,
viel
zu
unerfahren
,
um
begreifen
zu
können
,
um
was
es
sich
hier
handelt
.
Ein
einziges
unbesonnenes
Wort
aus
Ihrem
Munde
wird
unseren
schlauen
Feind
stutzig
machen
und
alle
unsere
Bemühungen
für
immer
vereiteln
.
«
»
Ich
werde
aber
das
Wort
nicht
sagen
,
«
stieß
ich
zornig
heraus
.
»
Wir
werden
ja
sehen
,
wer
am
besten
schweigen
kann
.
«
Damit
lief
ich
die
Treppe
hinauf
und
flüchtete
in
das
Bibliothekzimmer
.
Nun
lag
auch
auf
meinen
Lippen
ein
Siegel
–
ich
wollte
eher
sterben
,
als
mir
auch
nur
einen
Laut
entreißen
lassen
.
Dagoberts
barscher
Kürze
gegenüber
war
ich
trotzig
,
Charlotte
dagegen
flößte
mir
Scheu
und
Bangen
ein
.
Stundenlang
stand
sie
,
die
Arme
untergeschlagen
,
bewegungslos
drüben
im
Boskett
und
starrte
mit
verzehrenden
Blicken
nach
den
verhüllten
Fenstern
der
Bel-Etage
.
Sie
erschien
mir
viel
blässer
als
sonst
,
und
wenn
sie
meiner
habhaft
werden
konnte
,
dann
preßte
sie
mich
in
ihre
Arme
und
flüsterte
mit
heißem
Atem
:
»
Wann
endlich
geht
Frau
Ilse
?
Ich
esse
und
schlafe
nicht
–
ich
gehe
an
dieser
Marter
zu
Grunde
!
«
Aus
diesen
Bedrängnissen
rettete
ich
mich
meist
zu
meinem
Vater
.
Er
legte
eben
die
letzte
Hand
an
die
Aufstellung
der
Antiken
,
denn
die
Prinzessin
hatte
nunmehr
ihren
Besuch
für
die
allernächste
Zeit
in
Aussicht
gestellt
.
Ich
mußte
ihm
behilflich
sein
,
und
wenn
ich
jetzt
anfing
,
die
unscheinbarsten
Thon-
und
Marmorfragmente
genau
so
subtil
und
zärtlich
,
wie
er
selbst
,
anzufassen
,
so
hatte
das
seinen
Grund
in
den
Mitteilungen
,
die
er
während
der
gemeinsamen
Arbeit
einstreute
.
Ich
sah
,
wenn
auch
immer
noch
mit
blödem
Blick
,
über
den
»
zerbrochenen
Kram
«
den
unsterblichen
Geist
schweben
,
der
vor
Jahrtausenden
im
Menschengehirn
gekreist
und
nun
mit
jeder
Form
,
mit
jedem
Farbenrest
den
Ring
bezeichnete
,
den
der
gewaltige
Stamm
der
Menschenentwickelung
in
jeder
neuen
Phase
angesetzt
.
So
kam
ein
schwerer
,
ein
entsetzlich
gefürchteter
Tag
heran
–
er
streute
das
brennende
Gold
der
unverschleierten
Sonne
über
die
Waldwipfel
und
sah
mit
wunderblauem
Auge
aus
dem
See
.
Wie
haßte
ich
von
neuem
diesen
See
,
die
leuchtenden
,
höhnisch
zu
mir
herüberstarrenden
Statuen
,
die
Baummassen
,
denen
der
nahende
Herbst
bereits
zartgelbe
Lichter
aufsetzte
!
Ich
starrte
mit
pochendem
Herzen
hinaus
–
die
Farbenpracht
brach
sich
in
meinen
funkelnden
Thränen
.
»
Geweint
wird
nicht
,
absolut
nicht
,
Kind
,
«
sagte
Ilse
und
strich
mir
mit
ihrer
harten
Hand
über
die
Augen
.
Sie
hatte
den
Reiseüberrock
an
;
auf
dem
Tische
lag
der
Kirchenhut
,
und
nicht
weit
von
mir
stand
das
Kistchen
mit
ihren
wenigen
Effekten
,
in
welches
sie
eben
den
letzten
Nagel
eingeschlagen
hatte
.
Sie
war
bereits
droben
bei
meinem
Vater
gewesen
,
um
sich
zu
verabschieden
;
ich
durfte
sie
nicht
begleiten
;
aber
drunten
auf
dem
Treppenabsatz
hörte
ich
,
wie
sie
in
beschwörenden
Tönen
nochmals
ihr
sorgenschweres
Herz
ausschüttete
.
Sie
kam
mit
dunkelglühenden
Backen
wieder
heraus
;
die
Erregung
hielt
sie
jedoch
nicht
ab
,
den
Rückweg
mit
dem
Staubtuch
in
der
Hand
anzutreten
–
mit
jedem
Schritt
abwärts
polierte
sie
eine
der
Marmorstufen
;
denn
die
Prinzessin
sollte
ja
binnen
einer
Stunde
kommen
,
und
da
mußte
doch
alles
»
blitzblank
«
sein
.
Nun
brachte
sie
die
Schachtel
mit
den
Perlen
,
die
mir
meine
Großmutter
geschenkt
hatte
.
»
Da
,
Kind
,
«
sagte
sie
,
während
sie
mir
die
Schnur
um
den
entblößten
Nacken
legte
,
»
die
Prinzessin
kann
's
wissen
,
daß
du
nicht
gar
zu
arm
zu
deinem
Vater
gekommen
bist
–
ich
weiß
,
was
für
ein
Heidengeld
in
solchen
Dingern
steckt
,
hab's
manchmal
mit
ansehen
müssen
,
wenn
meine
arme
Frau
Stück
für
Stück
aus
der
Jakobsohnschen
Erbschaft
verkauft
hat
.
«
Der
Hut
wurde
hastig
aufgesetzt
,
das
große
Wolltuch
von
der
Schulter
herab
verhüllend
über
das
Kistchen
gezogen
,
das
sie
unter
den
linken
Arm
genommen
hatte
–
dann
schritt
sie
mit
mir
,
ohne
sich
noch
einmal
umzusehen
,
nach
dem
Vorderhause
.
Ich
hielt
ihre
Rechte
und
drückte
sie
an
meine
Brust
und
ging
willenlos
nebenher
.
Nur
in
der
Hausflur
fuhr
ich
zurück
;
denn
Ilse
ging
nicht
in
Fräulein
Fliedners
Zimmer
–
auf
ihr
Befragen
zeigte
ihr
der
alte
Erdmann
die
sogenannte
»
neue
Schreibstube
des
Herrn
«
.
»
Bist
du
kindisch
bis
zum
letzten
Augenblick
?
«
schalt
sie
barsch
,
während
sie
ihre
Kiste
niederstellte
und
dann
ohne
weiteres
die
bezeichnete
Thür
öffnete
.
Grollend
trat
ich
auf
die
Schwelle
des
gründämmernden
Eckzimmers
.
Ich
hatte
Herrn
Claudius
nicht
wieder
gesehen
seit
jenem
Abende
,
wo
ich
ihn
gekränkt
–
ich
wäre
ihm
ja
auch
am
liebsten
für
immer
aus
dem
Wege
gegangen
;
nun
aber
wurde
ich
gezwungen
,
ihm
gegenüberzutreten
,
und
da
that
ich
's
denn
auch
so
herausfordernd
wie
möglich
–
er
hatte
ja
viel
Schuld
auf
dem
Gewissen
,
nicht
ich
,
nein
,
ich
ganz
gewiß
nicht
!
Er
saß
an
einem
der
südlichen
Fenster
und
schrieb
.
Als
er
uns
unter
die
Thür
treten
sah
,
zog
er
an
einer
Schnur
;
die
grünen
Vorhänge
neben
ihm
flogen
auseinander
,
und
durch
das
duftige
Gitter
draußen
stehender
Büsche
leuchteten
die
bunten
Felder
des
Blumengartens
herein
.
Er
stand
auf
und
reichte
Ilse
die
Hand
.
Ich
hatte
gemeint
,
nach
dem
Blick
,
den
er
mir
neulich
zugeworfen
,
müßten
seine
Augen
ganz
anders
aussehen
,
aber
sie
richteten
sich
so
groß
und
ernst
auf
mein
Gesicht
,
wie
bei
unserer
ersten
Begegnung
an
seinem
Schreibtische
–
sie
schüchterten
mich
ein
.
»
Herr
Claudius
,
nun
wird's
Ernst
,
«
sagte
Ilse
,
und
das
Trennungsweh
,
das
sie
bisher
standhaft
unterdrückt
,
brach
aus
allen
Tönen
.
»
Ich
muß
endlich
heim
,
wenn
mir
nicht
der
Dierkhof
aus
den
Fugen
gehen
soll
...
Gott
weiß
,
wie
schwer
mir
das
Herz
ist
;
aber
Sie
sind
mein
Trost
,
Sie
wissen
,
was
Sie
mir
versprochen
haben
,
und
–
da
ist
Leonore
!
«
Ehe
ich
mich
dessen
versah
,
hatte
sie
meine
Hand
gefaßt
und
wollte
sie
in
seine
Rechte
legen
.
Er
wandte
das
Gesicht
weg
und
griff
nach
einem
Buche
,
das
er
in
der
Hand
behielt
–
ich
verstand
ihn
sofort
–
ich
hatte
ja
neulich
vor
seiner
Berührung
geschaudert
.
»
Wachen
will
ich
unermüdlich
,
Frau
Ilse
,
«
sagte
er
mit
der
gewohnten
Gelassenheit
;
»
aber
ob
ich
mir
schließlich
die
Macht
erkämpfen
werde
,
auch
zu
leiten
und
selbst
einzuwirken
,
das
müssen
wir
einstweilen
dahingestellt
sein
lassen
–
«
»
Herr
Claudius
,
Sie
meinen
doch
nicht
,
daß
es
dem
Kinde
an
dem
nötigen
Respekt
fehlen
wird
?
«
unterbrach
ihn
Ilse
.
»
Leonore
weiß
nun
schon
,
daß
der
Herr
Doktor
bei
seinen
Geschäften
nicht
viel
an
sie
denken
kann
,
daß
ein
anderer
da
sein
muß
,
der
wie
ein
Vater
für
sie
sorgt
«
–
ich
sah
,
wie
eine
zarte
Röte
sein
ganzes
Gesicht
selbst
über
die
Stirne
hinauf
überfloß
–
,
»
bis
sie
wieder
heim
kann
auf
den
Dierkhof
...
Ich
sag
's
ja
,
Sie
sind
mein
Trost
in
der
schweren
Stunde
,
und
wenn
Sie
auch
Leonore
die
Hand
nicht
gegeben
haben
–
je
nun
,
Sie
sind
ein
ernsthafter
,
strenger
Mann
,
und
sie
ist
ja
noch
das
pure
Kind
im
Thun
und
Wesen
–
«
»
Das
liegt
doch
wohl
anders
,
als
Sie
denken
,
«
fiel
er
ihr
in
das
Wort
...
Welche
Qual
!
Nun
griff
auch
noch
Ilse
ahnungslos
mit
harter
Hand
in
die
Wunde
,
die
ich
ihm
zugefügt
.
Das
ganze
Reuegefühl
überkam
mich
wieder
–
noch
in
diesem
Augenblick
konnte
ich
wieder
gut
machen
,
was
ich
verbrochen
–
nein
,
ich
durfte
nicht
mehr
,
ich
wäre
dann
ebenso
falsch
gewesen
,
wie
der
verabscheute
alte
Buchhalter
,
der
seinen
Herrn
verraten
hatte
und
doch
scheinbar
auf
gutem
Fuße
mit
ihm
blieb
.
»
Trost
braucht
wohl
vor
allen
Dingen
Ihre
Schutzbefohlene
,
Frau
Ilse
,
«
fuhr
er
fort
–
seine
Augen
hingen
,
mir
zur
Pein
,
unverwandt
an
meinem
Gesicht
.
»
Sie
ist
so
blaß
,
ich
fürchte
,
Abscheu
und
Angst
vor
dem
engen
Bannkreis
,
der
ihre
Stirne
bedroht
,
werden
nun
doppelt
über
sie
kommen
.
«
Er
nahm
einen
neuen
Schlüssel
von
der
Wand
und
legte
ihn
auf
den
Schreibtisch
vor
mich
hin
.
»
Ich
weiß
,
wo
Sie
das
Trennungsweh
am
ersten
überwinden
werden
,
Fräulein
von
Sassen
,
«
sagte
er
.
»
Ich
habe
das
Schloß
an
der
Gartenthür
neu
herrichten
lassen
–
der
Schlüssel
gehört
Ihnen
;
Sie
können
nun
ungestört
die
Familie
Helldorf
besuchen
und
mit
Ihrem
kleinen
Liebling
verkehren
,
so
oft
Sie
wollen
.
«
Ilse
sah
sehr
verwundert
drein
;
allein
es
blieb
keine
Zeit
zu
näheren
Erörterungen
.
Draußen
über
das
Pflaster
des
Hofes
rasselte
ein
Wagen
.
»
Frau
Ilse
,
Sie
müssen
fort
,
«
sagte
Herr
Claudius
,
indem
er
nach
einem
Fenster
schritt
und
die
Vorhänge
auseinanderzog
.
Vor
der
Hofthür
stand
eine
Equipage
,
der
alte
Erdmann
hob
eben
Ilses
Kiste
hinein
.
»
I
was
,
in
dem
Wagen
soll
ich
doch
nicht
fahren
?
«
rief
sie
erschrocken
.
»
Warum
nicht
?
...
Ich
meine
,
der
Abschied
vollzieht
sich
rascher
,
als
wenn
Sie
zu
Fuße
das
Haus
verlassen
.
«
»
Na
,
denn
in
Gottes
Namen
...
Da
,
Kind
,
vergiß
den
Schlüssel
nicht
«
–
sie
schob
mir
ihn
in
die
Tasche
–
;
»
ich
weiß
zwar
nicht
,
was
es
für
ein
Bewenden
damit
hat
;
aber
Herr
Claudius
gibt
ihn
dir
,
und
da
lasse
ich
ihn
unbesehen
in
deinen
Händen
.
«
Sie
schüttelte
ihm
herzhaft
die
Hand
und
ging
.
Draußen
in
der
Hausflur
standen
wartend
Fräulein
Fliedner
und
Charlotte
.
Ich
konnte
den
funkelnden
Blick
,
das
strahlende
Lächeln
des
jungen
Mädchens
nicht
ertragen
und
lehnte
schluchzend
das
Gesicht
an
Ilses
Brust
.
Die
Starke
rang
heftig
mit
dem
Weinen
,
ich
hörte
ihren
mühsamen
Atem
;
einen
Augenblick
umschlossen
mich
ihre
Arme
krampfhaft
.
Wie
durch
einen
Schleier
sah
ich
drüben
zwischen
den
grünen
Vorhängen
Herrn
Claudius
stehen
;
er
winkte
Ilse
verstohlen
zu
,
die
Qual
abzukürzen
;
sie
brauchte
es
nicht
–
ich
that
es
selbst
.
Die
Hände
auf
die
Schläfen
gepreßt
,
floh
ich
durch
den
Hof
in
den
Garten
hinein
,
und
erst
,
als
ich
über
die
Brücke
lief
,
hörte
ich
fern
den
Wagen
durch
den
Thorweg
brausen
.
Ich
schlug
die
Läden
vor
meine
Fenster
,
verriegelte
die
Thüren
und
warf
mich
in
die
Sofaecke
,
wo
Ilse
zuletzt
gesessen
.
So
lag
ich
stundenlang
in
dumpfem
Schmerz
...
Die
Prinzessin
Margarete
kam
;
mein
Vater
begrüßte
sie
in
der
Halle
–
ich
hörte
,
wie
Herr
von
Wismar
und
das
Hoffräulein
den
Kranich
scheltend
fortjagten
,
der
jedenfalls
der
Durchlauchtigsten
Dame
mit
seinen
Reverenzen
zu
nahe
gekommen
war
...
In
der
Bel-Etage
verstummten
die
Schritte
der
Hinaufsteigenden
,
die
Prinzessin
verharrte
wahrscheinlich
vor
den
geheimnisvollen
Siegeln
–
eine
entsetzliche
Beklemmung
schnürte
mir
die
Brust
zusammen
,
Ilse
war
ja
nun
fort
und
der
Augenblick
nahe
,
mit
welchem
ich
mich
anheischig
gemacht
hatte
,
die
untrüglichen
Beweise
zu
den
Mitteilungen
des
Buchhalters
zu
bringen
–
ich
griff
in
die
Tasche
und
schleuderte
den
Schlüssel
,
als
senge
er
mir
die
Finger
,
weit
in
das
Zimmer
hinein
...
Man
vertraute
mir
,
wo
ich
hinterging
.
Seltsam
,
der
Mann
im
Vorderhause
stand
an
meiner
Seite
,
wohin
ich
mich
auch
wenden
mochte
,
zartvorsorglich
,
ernst
und
still
,
aber
unabweisbar
...
Und
ich
wollte
doch
keine
Gemeinschaft
mit
ihm
,
ich
hielt
zu
den
anderen
,
unverbrüchlich
zu
den
anderen
;
eines
Tages
mußte
er
das
erfahren
–
zu
seinem
Schaden
.
Ich
wühlte
das
Gesicht
noch
tiefer
in
die
Polster
,
in
diesem
Augenblick
that
mir
selbst
der
feine
Streifen
Sonnenlicht
wehe
,
der
durch
den
Laden
drang
.
Die
Prinzessin
kam
wieder
herab
,
und
mein
Vater
klopfte
an
meine
Thür
,
er
wollte
mich
holen
.
Ich
rührte
mich
nicht
und
war
froh
,
als
ich
alle
das
Haus
verlassen
hörte
;
aber
nicht
lange
nachher
kam
Charlotte
durch
den
Korridor
gelaufen
;
sie
rüttelte
ungestüm
an
dem
Thürschloß
und
rief
gebieterisch
meinen
Namen
.
Schöner
und
herrlicher
als
je
und
in
der
brillantesten
Toilette
stand
sie
draußen
,
als
ich
die
Thür
öffnete
.
»
Schnell
,
schnell
,
Kind
,
die
Prinzessin
will
Sie
sehen
!
«
rief
Charlotte
ungeduldig
.
»
Sie
sind
nicht
bei
Trost
,
sich
einzuschließen
und
in
eine
wahrhaft
ägyptische
Finsternis
zu
vergraben
,
und
das
alles
,
weil
Sie
eine
hausbackene
Moralpredigerin
losgeworden
sind
...
Gehen
Sie
doch
mit
Ihrer
Sentimentalität
!
«
Sie
fuhr
mir
mit
den
Fingern
durch
das
Haar
und
zupfte
mein
arg
zerdrücktes
Kleid
zurecht
,
und
der
Arm
,
der
sich
um
meine
Taille
legte
,
dirigierte
so
kräftig
,
daß
ich
mich
sehr
rasch
auf
dem
Wege
nach
dem
Vorderhause
befand
.
»
Ich
war
mit
Dagobert
zufällig
im
Garten
,
als
die
Prinzessin
nach
den
Treibhäusern
ging
,
«
erzählte
sie
in
fast
nachlässiger
Weise
–
bei
all
meiner
Naivität
und
meinem
unbedingten
Glauben
an
alles
,
was
sie
sagte
,
sah
ich
doch
ein
wenig
zweifelhaft
an
der
ausgesuchten
Eleganz
nieder
,
in
welche
sie
sich
»
zufällig
«
gehüllt
hatte
–
»
und
was
sagen
Sie
dazu
,
Ihr
zerstreuter
Papa
,
der
mich
sonst
schlechterdings
nicht
vom
alten
Erdmann
zu
unterscheiden
vermag
,
hat
es
unternommen
,
uns
vorzustellen
,
und
denken
Sie
sich
,
es
ging
wirklich
ganz
vortrefflich
,
er
hat
mich
nicht
einmal
mit
Dagobert
verwechselt
!
«
Das
war
wieder
der
alte
,
übermütige
Ton
,
der
mich
durch
seine
überlegene
Sicherheit
stets
einschüchterte
.
»
Onkel
Erich
ist
auch
zwischen
die
Hofgesellschaft
geraten
–
natürlicherweise
sehr
gegen
seine
Absicht
,
«
fuhr
sie
fort
;
»
er
ließ
gerade
an
der
Felsenpartie
im
großen
Warmhause
etwas
ändern
,
als
die
Prinzessin
mit
uns
eintrat
.
Ich
bin
überzeugt
,
er
verwünscht
bereits
in
tiefster
Seele
die
Lokalblätter
unserer
guten
Residenz
,
die
morgen
den
Besuch
Ihrer
Hoheit
im
Claudiusschen
Etablissement
des
langen
und
breiten
bringen
werden
–
aber
davon
merkt
man
selbstverständlich
nichts
;
er
hat
sich
mit
aller
Ruhe
und
Gelassenheit
seiner
Bürgertugenden
umgürtet
und
sieht
aus
,
als
beehre
er
die
hohe
Gesellschaft
...
Lächerlich
,
ich
glaube
gar
,
das
imponiert
der
Prinzessin
–
sie
hat
womöglich
an
jedem
Blümchen
gerochen
und
ist
nun
nach
dem
Vorderhause
gegangen
,
um
das
gesamte
Etablissement
pflichtschuldigst
und
gründlichst
zu
begucken
–
die
gräßliche
Hinterstube
zum
Beispiel
...
Brr
–
na
,
das
ist
Geschmackssache
!
«
Wir
betraten
gerade
die
Hausflur
,
als
die
Prinzessin
die
Hinterstube
verließ
.
Sie
ging
an
Herrn
Claudius
'
Seite
und
hielt
ein
prachtvolles
Bouquet
in
der
Hand
.
»
Wo
hat
Heideprinzeßchen
gesteckt
?
«
fragte
sie
und
drohte
mir
lächelnd
mit
dem
Finger
...
Ach
,
Charlotte
hatte
bereits
Gelegenheit
gefunden
,
sie
mit
dem
mir
oktroyierten
Titel
bekannt
zu
machen
.
»
In
einem
stockfinsteren
Zimmer
,
Hoheit
,
«
antwortete
die
junge
Dame
an
meiner
Stelle
.
»
Die
Kleine
ist
traurig
,
weil
sie
sich
heute
von
ihrer
alten
Magd
trennen
mußte
.
«
»
Ich
möchte
dich
doch
bitten
,
Frau
Ilse
anders
zu
bezeichnen
,
Charlotte
,
«
sagte
Herr
Claudius
.
»
Sie
hat
Fräulein
von
Sassen
an
Liebe
und
treuer
Sorge
jahrelang
die
Mutter
zu
ersetzen
gesucht
.
«
»
Nun
dann
verdient
sie
auch
,
daß
Sie
sich
die
Augen
so
rot
geweint
haben
,
«
sagte
die
Prinzessin
liebreich
zu
mir
und
küßte
mich
auf
die
Stirne
.
Fräulein
Fliedner
kam
in
diesem
Augenblick
mit
einem
rasselnden
Schlüsselbund
feierlich
die
Treppe
herunter
und
meldete
unter
einer
tiefen
Verbeugung
,
daß
alles
aufgeschlossen
sei
.
Das
altertümliche
Kaufmannshaus
interessierte
die
Prinzessin
lebhaft
,
sie
wünschte
,
auch
die
obere
Etage
zu
sehen
,
nachdem
ihr
Herr
Claudius
gesagt
hatte
,
daß
die
Einrichtung
zum
größten
Teil
seit
langen
Jahren
unangetastet
geblieben
sei
...
Und
jetzt
trat
auch
mein
Vater
mit
Herrn
von
Wismar
und
der
Hofdame
lachend
aus
Fräulein
Fliedners
Zimmer
;
sie
hatten
sich
den
mit
Raritäten
vollgestopften
Glasschrank
angesehen
.
Meine
Augen
folgten
unwillkürlich
Herrn
Claudius
,
als
er
neben
der
fürstlichen
Frau
langsam
die
Treppe
hinaufstieg
.
Charlotte
hatte
recht
–
in
seiner
stolzen
Zurückhaltung
und
Würde
sah
der
»
Krämer
«
aus
,
als
beehre
er
die
hohen
Gäste
,
und
mir
war
es
plötzlich
,
wie
wenn
dieser
Nimbus
ungesuchter
Hoheit
auch
über
das
alte
finstere
Haus
seiner
Väter
flöße
,
über
die
gewaltigen
Steinwölbungen
,
von
denen
jedes
Wort
,
jeder
Schritt
majestätisch
widerhallte
,
und
die
breite
,
massive
Treppe
mit
dem
wuchtigen
,
und
doch
so
fein
geschwungenen
und
gemeißelten
Geländer
.
Es
waren
freilich
altbürgerlicher
Geschmack
und
kaufmännischer
praktischer
Sinn
gewesen
,
welche
die
Einrichtung
der
oberen
Zimmer
ausgewählt
und
»
für
alle
Zeiten
«
angeschafft
hatten
.
Himmelweit
entfernt
von
der
sinnlich
heiteren
Pracht
,
welche
die
Karolinenlust
charakterisierte
,
strotzten
sie
von
innerem
Reichtum
.
Da
sah
man
keine
hochaufspringenden
Polster
unter
gleißenden
,
üppig
weichen
Atlasbezügen
;
aus
den
kostbarsten
Holzarten
geschnitzt
,
aber
ungraziös
,
eckig
und
geradlinig
,
wie
der
starre
Nacken
derer
,
die
einst
hier
gehaust
,
standen
die
Gerätschaften
umher
,
und
von
den
Wänden
blickten
statt
der
Schelmenaugen
nackter
,
blumenwerfender
Genien
höchstens
hier
und
da
ein
tief
nachgedunkeltes
Christusbild
,
oder
eine
sittige
deutsche
Frau
von
Holbein
,
mit
gesenktem
Blick
und
wundervoll
gemaltem
klaren
Stirnschleier
;
aber
es
leuchteten
auch
die
unvertilgbaren
Farben
echter
Gobelins
und
das
unverfälschte
Gold
gepreßter
Ledertapeten
,
und
die
Fenster
umstarrte
Brokat
in
steifer
,
düsterer
Pracht
.
Der
strenge
Geist
echt
deutschen
Bürgertums
,
den
die
Wände
hier
gleichsam
gefangen
hielten
,
mochte
die
Prinzessin
wohl
wunderlich
genug
anmuten
.
Sie
trat
durch
die
offene
Thür
des
ersten
Salons
und
ergriff
mit
beiden
Händen
einen
silbernen
Humpen
,
ein
riesiges
,
monströses
Gebild
,
das
auf
einem
Eichentisch
inmitten
des
Zimmers
funkelte
.
Lachend
versuchte
sie
ihn
an
die
Lippen
zu
führen
,
–
in
diesem
Augenblick
stand
Herr
Claudius
mit
einem
raschen
Schritt
neben
ihr
und
erfing
das
schwere
Gefäß
–
es
war
ihren
Händen
entglitten
;
sie
aber
starrte
,
zu
Wachs
erblichen
,
auf
das
Bild
des
schönen
Lothar
.
»
Mein
Gott
,
mein
Gott
!
«
stammelte
sie
und
legte
die
Hand
über
die
Augen
.
Wenn
etwas
uns
rasch
die
Besonnenheit
in
peinlichen
Momenten
zurückgibt
,
so
ist
es
der
plumpe
Ausdruck
geheuchelter
Besorgnis
anderer
...
Fräulein
von
Wildenspring
stürzte
auf
ihre
Herrin
zu
und
machte
Anstalten
,
sie
zu
unterstützen
.
Die
Prinzessin
raffte
sich
auf
und
wies
sie
mit
einer
stolzen
Bewegung
zurück
.
»
Was
fällt
Ihnen
ein
,
Konstanze
?
«
sagte
sie
mit
leise
zitternder
Stimme
.
»
Bin
ich
denn
so
nervenschwach
,
daß
Sie
mir
eine
Ohnmacht
zutrauen
?
Und
darf
man
nicht
bewegt
sein
,
wenn
man
eine
längst
abgeschiedene
Gestalt
plötzlich
in
erschreckender
Lebendigkeit
vor
sich
sieht
?
...
Im
Glashaus
muß
mein
Flakon
liegen
geblieben
sein
,
es
wäre
mir
lieb
,
wenn
Sie
es
holen
wollten
.
«
Das
Hoffräulein
und
Herr
von
Wismar
verschwanden
sofort
im
Korridor
.
Dagobert
und
Charlotte
zogen
sich
in
eine
Fensternische
hinter
die
undurchdringlichen
Vorhänge
zurück
,
und
mein
Vater
stand
bereits
im
Nebenzimmer
und
betrachtete
ein
geschnitztes
Kruzifix
.
Das
Zimmer
war
für
einen
Moment
scheinbar
leer
geworden
.
Tief
aufatmend
trat
die
Prinzessin
vor
das
Bild
–
nach
einer
Pause
des
lautlosesten
Schweigens
winkte
sie
Herrn
Claudius
neben
sich
.
»
Hat
Claudius
das
Bild
für
Sie
malen
lassen
?
«
fragte
sie
mit
fliegendem
Atem
.
»
Nein
,
Hoheit
!
«
»
Dann
wissen
Sie
auch
nicht
,
wer
es
einst
besessen
hat
?
«
»
Es
ist
der
einzige
Gegenstand
,
den
ich
aus
der
ehemaligen
Wohnung
meines
Bruders
an
mich
genommen
habe
.
«
»
Ah
,
die
Wohnung
in
der
Karolinenlust
,
«
atmete
sie
erleichtert
auf
;
»
also
aus
seinen
eigenen
Zimmern
...
Wer
mag
es
gemalt
haben
?
Das
ist
nicht
der
Pinsel
unseres
alten
,
pedantischen
Hofmalers
Krause
–
der
war
niemals
fähig
,
so
überwältigend
die
Seele
in
das
Auge
zu
legen
.
«
Sie
schwieg
einen
Moment
und
preßte
das
Taschentuch
an
die
Lippen
.
»
Es
kann
nicht
lange
vor
seinem
–
Heimgang
gemalt
sein
,
«
fuhr
sie
in
vibrierenden
Tönen
fort
.
»
Dies
Silbersternchen
,
das
da
zwischen
seinen
anderen
Orden
hervorsieht
,
hat
meine
Schwester
Sidonie
zwei
Jahre
vor
ihrem
Tode
auf
einer
Landpartie
in
übermütiger
Laune
gestiftet
–
es
trug
die
Devise
›
Treu
und
verschwiegen
‹
und
hatte
selbstverständlich
für
die
Dekorierten
keinen
anderen
Wert
,
als
die
Erinnerung
an
einen
froh
verlebten
Augenblick
.
«
Abermals
Totenstille
,
die
nur
ein
schwaches
Rauschen
der
Seidenvorhänge
unterbrach
.
»
Seltsam
,
«
fuhr
die
Prinzessin
plötzlich
empor
,
»
Claudius
trug
nie
Ringe
,
man
sagte
ihm
nach
,
aus
Eitelkeit
,
damit
die
unvergleichlich
schöne
Form
seiner
Hand
nicht
beeinträchtigt
werde
,
und
da
–
da
sehen
Sie
doch
den
Streifen
am
Goldfinger
der
linken
Hand
...
ich
habe
diese
Hand
genau
gekannt
,
ich
habe
sie
oft
gesehen
,
aber
bis
zu
jenem
unseligen
Augenblick
stets
ohne
diesen
eigentümlichen
–
einfachen
Reifen
–
was
soll
er
hier
?
Er
sieht
aus
wie
–
ein
Trauring
.
«
Herr
Claudius
antwortete
mit
keinem
Laut
–
seine
feinen
Lippen
,
die
sich
stets
fest
aneinanderschlossen
,
wie
man
dies
häufig
bei
tief
nachdenkenden
Naturen
findet
,
bildeten
eine
noch
schärfere
Linie
als
sonst
;
ob
er
wohl
,
gleich
mir
,
Charlottens
Augen
bemerkte
,
die
förmlich
glühend
an
seinem
Gesicht
hingen
?
»
Mein
Gott
,
wohin
versteigt
sich
meine
Phantasie
!
«
sagte
die
Prinzessin
nach
einer
kurzen
Pause
mit
einem
melancholischen
Lächeln
.
»
Er
war
ja
nicht
einmal
verlobt
–
nein
,
nie
,
die
ganze
Welt
weiß
das
...
Gleichwohl
,
sagen
Sie
mir
aufrichtig
,
hat
wirklich
niemand
das
Bild
nach
seinem
Tode
reklamiert
?
«
»
Hoheit
,
es
existiert
niemand
außer
mir
,
der
irgend
welchen
Anspruch
auf
Lothars
Nachlaß
hätte
.
«
Was
war
das
?
..
.
Die
Antwort
war
so
vollkommen
unbefangen
und
trug
so
unverkennbar
das
Gepräge
strenger
Wahrhaftigkeit
,
daß
ein
Zweifel
undenkbar
schien
.
Charlotte
fuhr
mit
bleichem
Gesicht
und
allen
Zeichen
eines
tödlichen
Schreckens
unter
der
Gardine
hervor
–
sie
hatte
offenbar
denselben
Eindruck
empfangen
wie
ich
.
Nur
Dagobert
maß
seinen
Onkel
mit
einem
langen
verächtlichen
Blick
,
und
ein
höhnisches
Lächeln
kräuselte
seine
Lippen
–
er
war
seiner
Sache
gewiß
,
er
war
der
unumstößlichen
Ueberzeugung
,
daß
der
Mann
dort
gelogen
...
Welcher
von
beiden
war
im
Unrecht
?
Noch
wünschte
ich
den
Geschwistern
den
Sieg
;
aber
ich
meinte
auch
,
nie
in
meinem
Leben
einem
Menschen
wieder
glauben
zu
können
,
wenn
es
sich
bestätigte
,
daß
ein
Mann
wie
Herr
Claudius
sich
zu
einer
gemeinen
Lüge
herabgelassen
habe
.
Die
zwei
Abgesandten
kamen
achselzuckend
und
unverrichteter
Sache
aus
dem
Glashause
zurück
,
und
das
Flakon
fand
sich
schließlich
in
der
Tasche
der
Prinzessin
,
die
plötzlich
ihre
ganze
imponierende
Ruhe
wiedergefunden
hatte
.
Nur
auf
ihren
Wangen
,
die
sonst
wie
von
einem
zartrosigen
Flaum
überhaucht
schienen
,
war
ein
tiefer
Purpur
liegen
geblieben
.
Fräulein
von
Wildenspring
versicherte
ängstlich
,
der
Himmel
hänge
voll
schwarzer
Gewitterwolken
,
eine
Aussage
,
die
auch
durch
die
sich
auffallend
verdichtenden
Schatten
in
den
Zimmern
bestätigt
wurde
.
Gleichwohl
setzte
sich
die
Prinzessin
und
nahm
von
den
köstlichen
Früchten
,
die
ihr
Fräulein
Fliedner
in
einer
silbernen
Schale
bot
.
Die
Anwesenden
gruppierten
sich
um
sie
her
,
nur
mein
Vater
fehlte
;
weit
drüben
in
einem
der
letzten
Zimmer
wanderte
er
forschend
und
betastend
von
Möbel
zu
Möbel
–
er
schien
total
vergessen
zu
haben
,
mit
wem
er
hierher
gekommen
,
und
man
ließ
ihn
lächelnd
gewähren
.
Mir
war
so
beklommen
und
unheimlich
zu
Mute
,
als
müsse
der
ganze
Plafond
mit
seinem
schweren
Stuck
in
den
schwülen
Salon
hereinbrechen
,
oder
auch
als
könne
sich
jeden
Augenblick
das
Unglaubliche
ereignen
,
daß
der
schöne
Lothar
aus
seinem
Rahmen
mitten
in
die
Gesellschaft
herabsteige
.
Wie
furchtbar
sprechend
seine
Augen
niedersahen
,
und
wie
warm
und
lebendurchströmt
»
die
unvergleichlich
schöne
Hand
«
,
die
den
schmucklosen
,
verhängnisvollen
Reif
trug
,
sich
von
dem
dunklen
Samt
des
Hintergrundes
hob
!
Vielleicht
las
die
Prinzessin
diese
beängstigenden
Gedanken
auf
meinem
Gesicht
;
sie
winkte
mir
.
»
Mein
Kind
,
Sie
dürfen
nicht
so
traurig
sein
,
«
sagte
sie
mild
und
weich
,
während
ich
,
eingeschüchtert
durch
die
auf
mich
gerichteten
Augen
aller
,
rasch
und
unwillkürlich
vor
ihr
hinkniete
–
ich
hatte
das
ja
auch
oft
bei
Ilse
gethan
.
Sie
legte
die
Hand
auf
meinen
Scheitel
und
bog
mir
den
Kopf
in
den
Nacken
.
»
Heideprinzeßchen
!
Wie
hübsch
das
klingt
!
...
Aber
Sie
sind
doch
eigentlich
kein
Kind
der
nordischen
Heide
mit
Ihrem
braunen
Gesichtchen
und
der
kleinen
,
orientalisch
gebogenen
Nase
,
mit
den
dunklen
,
widerspenstig
wilden
Locken
und
dem
scheuen
Trotz
in
Ihren
Zügen
und
Bewegungen
–
weit
eher
solch
eine
kleine
Prinzessin
der
ungarischen
Steppe
,
der
am
Abend
die
geraubten
Schätze
vor
die
Füßchen
geschüttet
werden
,
die
sich
mit
köstlichen
Perlen
aus
dem
Orient
behängt
–
ach
,
sehen
Sie
,
wie
recht
ich
habe
?
«
lächelte
sie
und
erfaßte
die
Perlenschnur
,
die
mir
tief
über
die
Brust
herabgefallen
war
;
einen
Augenblick
ließ
sie
dieselbe
überrascht
durch
ihre
Finger
rollen
.
»
Aber
das
sind
ja
wirklich
und
wahrhaftig
die
schönsten
Perlen
,
die
Sie
da
tragen
!
«
rief
sie
bewundernd
.
»
Sind
sie
Ihr
Eigentum
,
und
von
wem
haben
Sie
diese
Schnur
auserlesener
Stücke
?
«
»
Von
meiner
Großmutter
.
«
»
Von
der
Mutter
Ihres
Vaters
?
...
Ach
ja
,
wenn
ich
nicht
irre
,
war
sie
eine
Geborene
von
Olderode
,
aus
dem
uralten
,
reichen
Freiherrngeschlecht
–
nicht
wahr
,
mein
Kind
?
«
Eine
Bewegung
über
dem
Haupte
der
Prinzessin
machte
mich
rasch
aufblicken
–
da
stand
Dagobert
mit
gehobenem
Zeigefinger
,
und
sein
Blick
traf
magnetisch
und
durchbohrend
den
meinen
...
»
Nichts
sagen
!
«
warnte
mich
die
ganze
ausdrucksvolle
Gebärde
.
Wie
ein
Traum
flog
es
in
meiner
Seele
auf
,
daß
er
mich
schon
einmal
gewarnt
hatte
;
aber
ich
fand
in
diesem
häßlichsten
Moment
meines
Lebens
weder
Zeit
noch
Klarheit
,
an
das
»
Warum
«
zu
denken
.
Einzig
und
allein
von
dem
Blick
beherrscht
und
in
eine
unbeschreibliche
Verwirrung
versetzt
,
stammelte
ich
:
»
Ich
weiß
es
nicht
!
«
Was
hatte
ich
gethan
?
Mit
dem
letzten
herausgestoßenen
Worte
wich
der
Zauber
,
und
ich
entsetzte
mich
vor
meiner
eigenen
lügenhaften
Stimme
...
Wie
,
ich
hatte
eben
vor
all
diesen
Ohren
erklärt
,
ich
wisse
nicht
,
ob
meine
Großmutter
aus
dem
uralten
,
reichen
Freiherrngeschlechte
der
Olderode
stamme
?
Lüge
,
Lüge
!
Ich
wußte
es
so
genau
wie
die
zehn
Gebote
Gottes
,
daß
sie
eine
geborene
Jakobsohn
gewesen
war
–
ich
hatte
sie
als
Jüdin
sterben
sehen
und
war
ihr
letzter
Trost
gewesen
...
Zu
welchem
Zwecke
diese
entschiedene
Verleugnung
der
Wahrheit
?
Noch
heute
muß
ich
sagen
:
»
ich
wußte
es
nicht
!
«
Ich
hatte
fast
mechanisch
unter
fremdem
Einflusse
gesprochen
und
fühlte
nur
unter
tiefem
Jammer
,
daß
ich
mich
zeitlebens
dieses
Augenblicks
schämen
müsse
...
Und
wenn
auch
alle
,
so
wie
eben
Dagobert
,
mir
Beifall
zugenickt
hätten
–
was
half
es
?
Einer
richtete
mich
doch
streng
–
er
sah
mich
mit
unverhohlener
Bestürzung
an
,
wandte
sich
ab
und
ging
hinaus
,
und
das
war
Herr
Claudius
.
Ich
rang
mit
mir
,
aber
ich
fand
nicht
den
Mut
,
durch
sofortige
Offenheit
den
Fehler
zu
sühnen
.
Scham
und
die
Furcht
,
mich
lächerlich
zu
machen
,
verschlossen
mir
die
Lippen
;
auch
wurde
das
momentane
Schweigen
,
das
meiner
Antwort
folgte
,
rasch
abgeschnitten
–
der
erste
Stoß
des
Gewittersturmes
fuhr
jäh
durch
die
Straße
und
warf
in
erstickendem
Wirbel
dürre
Halme
und
Blätter
und
die
graue
Staubschicht
des
sonnenheißen
Pflasters
gegen
die
Fenster
.
Noch
einmal
zerschlug
er
die
schwarze
Wetterwand
droben
,
ein
intensiv
gelber
Strahl
brach
herein
–
er
funkelte
blendend
auf
den
Glasscheiben
der
gegenüberliegenden
Häuser
und
warf
fahle
Reflexe
schwankend
über
die
dunklen
Gerätschaften
und
Wände
des
dämmernden
Salons
.
Die
Prinzessin
erhob
sich
,
während
alle
anderen
erschreckt
an
die
Fenster
eilten
;
auch
mein
Vater
fuhr
aus
seinen
interessanten
Untersuchungen
empor
und
kam
schleunigst
herüber
.
In
meiner
stillen
Verzweiflung
sah
und
hörte
ich
alles
,
was
um
mich
her
vorging
,
wie
im
Traume
.
Ich
sah
Herrn
Claudius
wieder
eintreten
,
hoch
und
fest
und
völlig
unbewegt
in
den
Linien
seines
Gesichts
;
aber
ich
wußte
gerade
in
diesem
Augenblicke
erst
,
weshalb
ihn
die
Prinzessin
so
unverwandt
ansah
,
wenn
er
zu
ihr
sprach
–
er
hatte
dann
genau
das
Licht
in
seinen
Augen
,
wie
das
Bild
dort
,
das
Licht
,
welches
sie
»
die
Seele
«
nannte
,
und
das
der
alte
pedantische
Hofmaler
nicht
zu
malen
vermochte
...
Sie
legte
die
Hand
auf
seinen
Arm
und
ließ
sich
die
Treppe
hinabführen
;
mechanisch
nachfolgend
,
kam
ich
an
Fräulein
Fliedner
vorüber
,
ihr
milder
Blick
hatte
etwas
Kühles
,
Fremdes
,
als
er
mich
traf
–
ach
ja
,
sie
hatte
ja
auch
neulich
im
Glashause
Dagoberts
Warnung
mit
angehört
und
sah
nun
das
schwarze
Siegel
der
Lüge
auf
meiner
Stirne
–
ich
biß
die
Zähne
auf
die
Unterlippe
und
schritt
über
die
Schwelle
...
Die
seidenen
Schleppen
der
Damen
rauschten
die
Treppe
hinab
,
und
dazwischen
hinein
klang
die
lieblich
schmeichelnde
Stimme
der
Prinzessin
–
mir
schien
es
,
als
habe
sie
noch
nie
in
so
weichen
,
herzlichen
Tönen
gesprochen
...
Sie
wolle
noch
einmal
in
»
das
interessante
Patrizierhaus
«
kommen
,
versicherte
sie
Herrn
Claudius
–
Fräulein
von
Wildenspring
und
der
Kammerherr
steckten
die
Köpfe
zusammen
,
und
dann
nahm
die
impertinente
Hofdame
ihre
Schleppe
auf
und
warf
mißtrauische
Blicke
auf
die
Treppenstufen
,
und
Herr
von
Wismar
fuhr
fächelnd
mit
seinem
Taschentuch
durch
die
Luft
,
genau
so
wie
Dagobert
am
Hügel
gethan
hatte
–
eine
Demonstration
gegen
den
fürstlichen
Beschluß
,
wie
sie
sich
drastischer
nicht
denken
ließ
.
Charlotte
ging
hinter
ihnen
;
ich
sah
von
der
Seite
,
wie
ihr
Gesicht
aufglühte
und
die
scharfgeschwungene
Linie
ihres
Mundes
sich
in
sprachloser
Erbitterung
verzerrte
–
auch
das
berührte
mich
augenblicklich
nicht
;
aber
jetzt
fuhr
ich
empor
aus
der
Betäubung
,
die
mich
gefangen
hielt
.
»
Bravo
!
«
flüsterte
es
neben
mir
.
»
Heideprinzeßchen
hat
sich
tapfer
gehalten
–
nun
bin
ich
ruhig
in
betreff
des
Geheimnisses
!
«
Und
Dagobert
neigte
sich
so
nahe
und
vertraulich
zu
mir
,
daß
ich
den
Hauch
seines
Mundes
fühlte
...
Wäre
mir
plötzlich
ein
heimtückischer
,
schmerzender
Schlag
versetzt
worden
,
es
hätte
mich
nicht
mehr
aufbringen
können
als
dieses
Flüstern
.
Ich
fühlte
Groll
gegen
die
braunen
Augensterne
,
die
mich
anlachten
–
sie
hatten
mich
zu
der
unbesonnenen
Handlung
hingerissen
,
und
das
Wehen
des
Atems
,
das
lau
meine
Wange
berührte
,
reizte
und
beleidigte
mich
–
das
war
der
Mann
nicht
mehr
,
für
den
ich
jeder
Anfeindung
gegenüber
mutig
in
die
Schranken
treten
wollte
–
er
war
falsch
,
der
schöne
Tankred
,
und
seine
bewunderten
kastanienfarbenen
Locken
waren
Schlangen
,
die
sich
vor
der
Stirne
niederringelten
–
meiner
nicht
mächtig
,
stieß
ich
mit
der
Hand
nach
ihm
,
dann
lief
ich
wie
toll
die
Treppe
hinab
und
hing
mich
an
den
Arm
meines
Vaters
,
der
neben
der
Prinzessin
eben
die
letzte
Stufe
verließ
.
»
Nun
,
nun
,
mein
Kind
,
wir
sind
nicht
in
der
Heide
!
«
verwies
er
mir
lächelnd
das
Ungestüm
.
Das
Höflingspaar
war
entsetzt
zur
Seite
geprallt
,
als
ich
vorüberbrauste
,
und
auch
die
Prinzessin
wandte
erstaunt
den
Kopf
nach
dem
auffallenden
Geräusch
.
»
Schelten
Sie
mir
die
kleine
wilde
Hummel
nicht
,
Doktor
,
«
wehrte
sie
gütig
.
»
Seien
wir
froh
,
daß
ihr
heiteres
Naturell
so
rasch
wieder
durchbricht
und
den
Abschiedsschmerz
überwindet
.
«
Es
war
zum
Verzweifeln
–
nun
galt
meine
Empörung
auch
noch
für
kindischen
Uebermut
,
und
Herr
Claudius
meinte
es
auch
–
er
sah
über
meine
kleine
Person
hinweg
,
sie
schien
für
ihn
nicht
mehr
zu
existieren
–
recht
so
,
die
Strafe
hatte
ich
ja
verdient
...
24
Ein
heißer
Brodem
schlug
von
draußen
herein
in
die
Hausflur
–
es
war
,
als
habe
sich
der
Blumenatem
der
Gärten
zu
einer
trägen
,
unbeweglichen
Masse
verdichtet
.
Noch
war
kein
Schlag
gefallen
,
kein
erlösender
Regentropfen
netzte
die
lechzende
Erde
;
aber
auf
den
Steinplatten
des
Hofes
kräuselten
sich
kleine
Späne
und
verstreute
Papierschnitzel
in
verhängnisvollem
Reigen
,
und
die
Pappeln
drüben
am
Fluß
sträubten
ihre
glatten
Wipfel
–
der
Sturm
holte
tief
aus
,
um
von
neuem
hervorzustürzen
.
Die
Prinzessin
bestieg
eiligst
ihren
aus
der
Seitenstraße
hereinrollenden
Wagen
,
und
mein
Vater
,
der
zum
Herzog
beordert
war
,
begleitete
sie
.
Herrn
Claudius
reichte
sie
noch
einmal
die
Hand
heraus
,
Charlotte
und
Dagobert
dagegen
wurde
ein
freundlich
vornehmes
Kopfnicken
zu
teil
,
für
welches
sie
sich
dankend
tief
zur
Erde
neigten
.
Meine
kleine
Person
wurde
in
der
Hast
und
Eile
übersehen
,
–
und
es
war
ganz
gut
so
,
ich
wandte
allen
den
Rücken
,
schritt
über
den
Hof
und
öffnete
die
Gartenthür
.
Ich
hatte
Mühe
,
mich
auf
den
Füßen
zu
halten
–
der
Sturm
brach
los
und
raste
über
den
weiten
Plan
.
Grimmig
fiel
er
mich
an
und
riß
mir
die
Thür
aus
der
Hand
;
alle
meine
Kraft
aufbietend
,
erfing
ich
sie
wieder
und
warf
sie
hinter
mir
krachend
in
das
Schloß
–
sie
durfte
ja
nie
offen
bleiben
nach
den
streng
gehandhabten
Hausregeln
.
Nun
vorwärts
!
Ich
taumelte
,
nach
Atem
ringend
,
einige
Schritte
weiter
und
hatte
das
Gefühl
,
als
sei
ich
plötzlich
mitten
in
wogende
Wasser
geschleudert
...
Wie
es
lebendig
fließend
über
die
Erde
hinlief
,
das
bunte
Meer
der
Blumen
!
wie
es
zerwühlt
zusammensank
und
auf
Momente
das
fahle
Grün
der
Stengel
und
Unterblätter
zeigte
,
um
dann
wieder
aufzuschwellen
in
farbenfunkelnder
Pracht
!
Und
wie
sie
toll
und
wild
wurden
,
die
schlanken
,
vornehmen
italienischen
Pappeln
,
wie
sie
sich
bogen
und
wanden
im
rasenden
Tanz
mit
dem
Sturm
und
tosend
einstimmten
in
sein
Gebrüll
!
Ich
hatte
plötzlich
keinen
Boden
mehr
unter
den
Füßen
–
zunächst
flog
ich
mitten
in
das
Heliotropenbeet
,
dann
prallte
ich
gegen
die
Hofmauer
zurück
.
Mit
hochgehobenen
Armen
an
die
unebenen
Steine
mich
anklammernd
,
drückte
ich
meinen
Kopf
gegen
sie
und
ließ
nun
ausatmend
die
Wucht
des
Unwetters
über
mich
ergehen
.
Scheu
sah
ich
unter
den
Haarmassen
hervor
,
die
mir
um
das
Gesicht
flogen
,
denn
die
Thür
nicht
weit
von
mir
fuhr
prasselnd
auf
,
und
Herr
Claudius
trat
heraus
–
er
wandte
suchend
den
Kopf
nach
allen
Richtungen
–
da
sah
er
mich
.
»
Ah
,
hierher
hat
Sie
der
Sturm
verschlagen
?
«
rief
er
.
Sofort
stand
er
schützend
vor
mir
–
nicht
eines
meiner
Haare
hob
sich
mehr
im
Winde
.
»
Wahrhaftig
,
wie
ein
unglückliches
Schwälbchen
,
das
der
Sturm
aus
dem
Neste
gestoßen
hat
!
«
lachte
Dagobert
,
der
ihm
folgte
und
sich
wankend
am
Thürpfosten
festhielt
.
Ich
ließ
rasch
meine
Arme
von
der
Wand
niedersinken
und
wandte
das
Gesicht
weg
–
das
war
das
Lachen
,
das
mich
in
der
Heide
unter
das
Dach
des
Dierkhofes
gejagt
hatte
.
»
Kommen
Sie
in
das
Vorderhaus
zurück
;
Sie
erreichen
die
Karolinenlust
nicht
mehr
,
«
sagte
Herr
Claudius
sanft
zu
mir
.
Ich
schüttelte
den
Kopf
.
»
Nun
,
dann
will
ich
mit
Ihnen
gehen
–
unbeschützt
können
Sie
sich
unmöglich
auf
Ihren
kleinen
Füßen
erhalten
.
«
»
Mit
meinem
Mantel
vor
dem
Sturm
–
beschütz'
ich
dich
!
«
klang
es
durch
meine
aufgeregte
Mädchenseele
–
nein
,
ich
wollte
nicht
!
mochten
sie
doch
beide
gehen
;
den
dort
mit
der
Falschheit
hinter
der
Stirne
verabscheute
ich
,
und
vor
dem
,
der
so
geduldig
und
sanft
zu
mir
sprach
,
fühlte
ich
tiefe
Scham
und
Furcht
.
»
Ich
brauche
keinen
Mantel
,
der
mich
beschützt
–
ich
will
mich
allein
durchkämpfen
,
«
sagte
ich
gepreßt
und
sah
zu
ihm
auf
–
aber
durch
funkelnde
,
zitternde
Thränen
,
die
sich
bei
aller
Anstrengung
nicht
niederschlucken
ließen
.
Meine
Zähne
schlugen
wie
im
Frost
zusammen
.
Herr
Claudius
sah
mich
an
,
während
Dagobert
abermals
auflachte
;
eine
unerklärliche
Bewegung
ging
durch
seine
Züge
.
»
Sie
sind
krank
,
«
sagte
er
,
sich
zu
mir
herabbückend
,
leiser
.
»
Ich
darf
Sie
nun
erst
recht
nicht
allein
lassen
.
Seien
Sie
gut
und
gehen
Sie
mit
mir
.
«
Diese
nicht
zu
erschöpfende
Geduld
und
Nachsicht
mit
dem
kleinen
unwürdigen
Geschöpf
,
das
er
verachten
mußte
,
und
das
bei
alledem
sich
auch
noch
tr
tzig
verhielt
,
brachen
meinen
Widerstand
;
zudem
mäßigte
sich
das
Toben
in
den
Lüften
für
einen
Moment
,
ich
konnte
mich
recht
gut
allein
auf
den
Füßen
halten
und
verließ
meinen
Platz
.
Noch
stand
Dagobert
an
der
Thür
.
Jedenfalls
hatten
die
wenigen
Worte
,
die
Herr
Claudius
leise
zu
mir
gesprochen
,
und
meine
plötzliche
Bereitwilligkeit
,
mitzugehen
,
sein
Mißtrauen
geweckt
–
er
legte
bedeutsam
den
Finger
auf
den
Mund
und
hob
in
finsterer
Drohung
schüttelnd
die
Rechte
.
Dann
trat
er
in
den
Hof
zurück
und
schlug
die
Thür
zu
...
Unnötige
Mahnung
!
Ueber
meine
Lippen
kam
kein
Wort
–
erst
gelogen
und
dann
verraten
–
Herr
Claudius
hätte
mich
selbst
verabscheuen
müssen
,
und
wenn
ihm
auch
meine
Mitteilungen
unberechenbar
nützten
...
Aber
ich
mußte
zugleich
tief
niedergeschlagen
an
Heinzens
schauerliche
Erzählungen
von
verkauften
Seelen
denken
–
ich
war
auch
so
eine
arme
Seele
,
die
ängstlich
hin
und
her
flatterte
und
doch
nicht
weiter
konnte
.
Das
vordere
Glashaus
erreichten
wir
im
Sturmschritt
;
nicht
einmal
war
ich
genötigt
,
mich
unter
den
unmittelbaren
Schutz
meines
Begleiters
zu
flüchten
–
mit
hochaufgeblähten
Kleidern
,
aber
immer
mit
den
Fußspitzen
auf
dem
Boden
flog
ich
neben
ihm
her
...
Da
fuhr
schauerlich
lang
anhaltend
,
und
als
suche
es
unruhig
einen
Ausweg
,
ein
glänzend
rosenfarbenes
Licht
über
die
rauschende
Pappelwand
hin
,
beinahe
zugleich
krachte
ein
betäubender
Schlag
durch
die
Lüfte
,
und
klatschend
und
trommelnd
flogen
die
ersten
Regentropfen
gegen
die
Glaswände
des
Hauses
...
Wir
traten
schleunigst
in
die
Thür
,
mitten
unter
die
hochstrebenden
,
fremdartigen
Pflanzengebilde
hinein
,
die
,
für
den
tobenden
Kampf
unerreichbar
,
still
und
unbewegt
dreinsahen
.
Ich
blickte
seitwärts
an
meinem
schweigenden
Begleiter
empor
–
so
isoliert
stand
auch
er
inmitten
des
Menschentumultes
–
geschah
das
wirklich
,
weil
er
düstere
Geheimnisse
in
der
Brust
verschließen
mußte
?
...
Er
hatte
meinen
Blick
aufgefangen
und
sah
mir
prüfend
in
das
Gesicht
.
»
Die
rasche
Bewegung
hat
Ihre
Lippen
wieder
gefärbt
–
ist
Ihnen
besser
?
«
fragte
er
.
»
Ich
bin
nicht
krank
«
–
erwiderte
ich
seitwärts
blickend
.
»
Aber
tief
erregt
und
in
den
Nerven
erschüttert
,
«
ergänzte
er
.
»
Kein
Wunder
,
es
ist
das
Klimafieber
–
die
junge
Seele
tritt
nie
ungestraft
aus
der
stillen
,
versuchungslosen
Einsamkeit
in
die
laute
Welt
.
«
Ich
verstand
ihn
recht
gut
–
wie
mild
beurteilte
er
mein
Vergehen
!
Gestern
noch
hätte
ich
denken
müssen
:
»
Weil
er
selbst
die
Welt
belügt
«
–
jetzt
konnte
ich
das
nicht
mehr
!
»
Ich
möchte
Ihnen
so
gern
diesen
Uebergang
erleichtern
,
«
fuhr
er
fort
.
»
Vorhin
,
droben
im
Salon
,
habe
ich
mir
selbst
sagen
müssen
,
daß
ich
das
nur
kann
,
wenn
ich
Sie
schleunigst
fortbringe
aus
meinem
Hause
;
aber
ich
bin
ja
nicht
unfehlbar
in
meinem
Urteil
,
ich
kann
auch
schwer
irren
bezüglich
der
Hände
,
in
die
ich
Ihr
Wohl
und
Wehe
lege
–
«
»
Ich
gehe
auch
nicht
,
«
unterbrach
ich
ihn
.
»
Glauben
Sie
denn
,
ich
hätte
auch
nur
eine
Stunde
nach
der
Abschiedsqual
hier
ausgehalten
?
Zu
Fuße
wäre
ich
Ilse
nachgelaufen
,
bis
in
die
Heide
,
wenn
ich
nicht
–
bei
meinem
Vater
bleiben
müßte
...
Aber
ich
weiß
recht
gut
,
daß
das
Kind
zum
Vater
gehört
;
und
er
braucht
mich
–
so
kindisch
und
unwissend
ich
auch
bin
,
er
hat
sich
doch
schon
an
mich
gewöhnt
.
«
Er
sah
mich
überrascht
an
.
»
Sie
haben
mehr
Kraft
des
Willens
,
als
ich
glaubte
–
es
gehört
schon
viel
dazu
,
ein
in
freier
Ungebundenheit
entwickeltes
Naturell
unter
die
Pflicht
zu
zwingen
...
Gut
denn
,
auch
ich
finde
den
Gedanken
unausführbar
;
er
kam
mir
ja
auch
nur
in
einem
bösen
Augenblick
voll
niederschlagender
Eindrücke
,
in
dem
Augenblick
,
wo
ich
Sie
straucheln
sah
...
«
Bei
diesen
Worten
wandte
er
seine
Augen
weg
und
brachte
eine
fest
gegen
die
Scheiben
gedrückte
prächtige
exotische
Blütenglocke
so
vorsichtig
in
eine
andere
Lage
,
als
fülle
diese
Beschäftigung
seine
ganze
Seele
aus
.
Er
schien
nicht
sehen
zu
wollen
,
wie
ich
die
Hände
vor
das
Gesicht
schlug
,
um
die
Glut
der
Beschämung
zu
verbergen
.
»
Sie
haben
kein
Vertrauen
zu
mir
,
das
heißt
,
es
ist
systematisch
in
Ihnen
zerstört
worden
,
denn
Ihr
Gemüt
hat
sicher
auch
nicht
das
geringste
Mißtrauen
gegen
Welt
und
Menschen
mit
hierhergebracht
,
«
sagte
er
mit
tiefem
Ernst
weiter
.
»
Ich
habe
es
schwer
Ihnen
gegenüber
–
die
sehr
undankbare
Rolle
des
getreuen
Eckart
ist
mir
zugefallen
,
der
die
Menschen
unermüdlich
vor
der
schönen
Sünde
warnt
und
dafür
schwerlich
–
geliebt
wird
...
Aber
das
soll
mich
nicht
abhalten
,
mit
dieser
Stunde
mein
Amt
anzutreten
.
Vielleicht
wenn
sich
Ihr
Ausblick
in
das
Weltgetriebe
erweitert
hat
,
vielleicht
dann
werden
Sie
einsehen
,
daß
meine
Hand
eine
treumeinende
,
so
eine
Art
Elternhand
gewesen
ist
,
die
sich
schützend
um
die
Tischecken
legt
,
damit
sich
das
Kind
die
Stirne
nicht
wundstoße
–
und
diese
Erkenntnis
soll
mir
genügen
...
Zählen
Sie
doch
nicht
gar
zu
emsig
die
Sandkörner
da
zu
Ihren
Füßen
!
«
unterbrach
er
sich
plötzlich
selbst
.
»
Wollen
Sie
nicht
einmal
aufsehen
?
Ich
möchte
wissen
,
was
Sie
denken
.
«
»
Ich
denke
,
Sie
werden
mir
den
Verkehr
mit
Charlotte
verbieten
,
«
versetzte
ich
rasch
und
hob
den
Kopf
.
»
Nicht
ganz
–
unter
meinen
Augen
oder
in
Fräulein
Fliedners
Gegenwart
sollen
Sie
mit
ihr
verkehren
,
so
oft
Sie
wollen
.
Aber
ich
bitte
Sie
ernstlich
,
das
Alleinsein
mit
ihr
zu
vermeiden
.
Sie
hat
,
wie
ich
Ihnen
schon
gesagt
habe
,
den
Kopf
voll
ungesunder
Anschauungen
,
und
ich
darf
es
nicht
leiden
,
daß
Sie
durch
derartige
Hirngespinste
angesteckt
werden
...
Wie
rasch
gerade
die
unbefangene
reine
Menschenseele
einem
solchen
Einflusse
verfällt
,
das
habe
ich
heute
mit
ansehen
müssen
....
Geben
Sie
mir
das
Versprechen
,
daß
Sie
mir
folgen
wollen
!
«
Er
vergaß
sich
und
streckte
mir
die
Hand
hin
.
»
Ich
kann
das
nicht
!
«
stieß
ich
heraus
,
während
er
erbleichend
und
in
jähem
Schrecken
die
Hand
zurückzog
.
»
Mir
wird
heiß
und
angst
hier
in
der
schwülen
,
eingeschlossenen
Blumenluft
«
–
und
wirklich
schlug
mir
das
Herz
zum
Zerspringen
.
»
Sehen
Sie
,
der
Regen
läßt
nach
–
ich
habe
ja
Baumschutz
bis
zur
Karolinenlust
–
erlauben
Sie
,
daß
ich
hinausgehe
!
«
Mit
diesen
Worten
stand
ich
schon
draußen
und
stürmte
am
Flusse
hin
;
das
Unwetter
raste
stärker
als
je
;
im
Nu
war
ich
von
Wasserströmen
überschüttet
.
Ich
hielt
schützend
die
Hand
über
die
Augen
,
sonst
wäre
ich
blindlings
gegen
die
Bäume
oder
in
den
Fluß
gerannt
,
und
lief
,
bis
ich
atemlos
die
Halle
der
Karolinenlust
erreichte
...
Gott
sei
Dank
,
daß
ich
diese
gelassene
Stimme
nicht
mehr
hörte
,
die
mich
trotz
alledem
berührte
,
als
klopfe
ein
warmes
,
bewegtes
Herz
hindurch
!
Ich
warf
meine
durchnäßte
Musselinhülle
ab
,
schlüpfte
in
mein
verhöhntes
schwarzes
Kleid
und
stieß
die
Läden
auf
.
Ich
war
mutterseelenallein
in
dem
weiten
Hause
;
nur
draußen
schrie
und
krakeelte
das
Geflügel
durcheinander
,
das
vor
dem
rasch
hereinbrechenden
Gewitter
in
die
Halle
retiriert
war
...
In
einer
Fensternische
kauernd
,
löste
ich
mit
scheuen
Fingern
die
Perlen
von
meinem
Halse
.
Entsetzlich
lebendig
tauchten
die
halbgebrochenen
Augen
meiner
Großmutter
vor
mir
auf
,
und
ich
hörte
ihre
schwachröchelnde
Stimme
wieder
sagen
:
»
Ilse
,
lege
die
Schnur
um
den
kleinen
braunen
Hals
dort
,
«
und
dann
zu
mir
:
»
Sie
gehört
zu
deinem
Gesicht
,
mein
Kind
,
du
hast
die
Augen
deiner
Mutter
,
aber
die
Jakobsohnschen
Züge
«
–
der
Name
,
den
ich
angeblich
heute
nicht
gewußt
hatte
,
er
war
mir
sogar
in
das
Gesicht
geschrieben
–
ein
verlogeneres
,
treuloseres
Geschöpf
als
mich
gab
es
wohl
nicht
in
der
ganzen
weiten
Welt
!
...
Auf
welchem
Wege
war
ich
?
Wie
oft
schon
in
den
wenigen
Wochen
hatte
ich
mich
hinreißen
lassen
,
unrecht
und
kopflos
zu
handeln
!
Aber
nun
wollte
ich
gut
werden
–
voll
Inbrunst
drückte
ich
die
Perlen
an
meine
Lippen
–
wollte
nie
wieder
blind
in
den
Tag
hinein
handeln
,
ohne
zu
fragen
:
»
Wem
thust
du
wehe
damit
?
«
Draußen
tobten
Sturm
und
Regen
ungeschwächt
weiter
–
es
schien
,
als
kämpften
zwei
Gewitter
zugleich
in
den
Lüften
...
Da
sah
ich
auf
einmal
zu
meinem
Schrecken
Gestalten
drüben
aus
dem
Boskett
treten
und
auf
das
Haus
zulaufen
–
es
waren
die
beiden
Geschwister
.
»
Da
,
Kind
,
so
muß
man
sich
durchkämpfen
,
wenn
man
die
Spur
seines
Glückes
sucht
!
«
sagte
Charlotte
atemlos
im
Eintreten
.
Sie
schleuderte
einen
in
Stücke
zerbrochenen
Schirm
in
eine
der
Zimmerecken
und
auf
das
Sofa
ihren
wassertriefenden
Shawl
;
darauf
fuhr
sie
sich
mit
dem
Taschentuch
abtrocknend
über
Gesicht
und
Scheitel
.
»
Endlich
!
«
rief
sie
.
»
Wie
haben
wir
auf
der
Folter
gestanden
,
solange
Onkel
Erich
im
Garten
war
und
wir
nicht
vorüberkonnten
!
...
Jetzt
sitzt
er
in
seiner
Schreibstube
und
Eckhof
auch
,
dem
wir
,
auf
Ihren
Wunsch
hin
,
nicht
gesagt
haben
,
daß
Sie
unsere
Vertraute
sind
–
Ihr
Papa
ist
im
Schloß
,
glücklicher
konnte
sich
's
nicht
fügen
–
wir
sind
Herren
des
Terrains
.
Vorwärts
denn
!
«
»
Jetzt
?
«
rief
ich
,
mich
schüttelnd
.
»
Es
muß
zum
Fürchten
schrecklich
droben
sein
!
«
Dagobert
brach
in
ein
lautes
Gelächter
aus
;
Charlotte
aber
wurde
dunkelrot
im
Gesicht
und
stampfte
zornig
mit
dem
Fuße
auf
.
»
Gott
im
Himmel
,
seien
Sie
doch
nicht
solch
ein
Hasenfuß
!
«
schalt
sie
in
ausbrechender
Heftigkeit
.
»
Ich
sterbe
vor
Ungeduld
,
und
Sie
kommen
mir
mit
solchen
Faseleien
!
...
Bilden
Sie
sich
denn
wirklich
ein
,
ich
ginge
noch
einmal
fügsam
und
geduldig
zu
Bette
,
nachdem
ich
auf
den
Weggang
Ihrer
fatalen
,
nicht
fortzubringenden
Ilse
gehofft
und
geharrt
habe
,
wie
die
Juden
auf
den
Erlöser
?
Ja
,
ich
ließe
auch
nur
den
Abend
herankommen
,
ohne
daß
ich
mich
von
den
furchtbaren
Zweifeln
befreit
hätte
,
die
der
Onkel
heute
mit
seiner
Erklärung
in
meine
Seele
geschleudert
hat
?
–
An
meinem
eigenen
Herzschlag
müßte
ich
ersticken
!
...
Dazu
geht
Dagobert
übermorgen
in
seine
Garnison
zurück
–
er
muß
sich
erst
noch
überzeugen
.
Nicht
eine
Minute
Frist
geben
wir
Ihnen
.
Halten
Sie
Ihr
Versprechen
!
Vorwärts
,
vorwärts
,
Kind
!
«
Sie
ergriff
mich
an
den
Schultern
und
schüttelte
mich
.
Bis
dahin
hatte
ich
dieses
urkräftige
energische
Mädchen
scheu
geliebt
und
bewundert
,
jetzt
fürchtete
ich
mich
vor
ihr
,
und
die
Art
und
Weise
,
wie
sie
von
Ilse
sprach
,
empörte
mich
;
aber
ich
war
still
,
ich
hatte
ja
selbst
den
Kopf
in
diese
Schlinge
gesteckt
und
konnte
nicht
mehr
zurück
.
Schweigend
öffnete
ich
die
Thür
meines
Schlafzimmers
und
zeigte
nach
dem
Schranke
.
»
Wegrücken
?
«
fragte
Charlotte
,
mich
sofort
verstehend
.
Ich
bejahte
,
und
in
demselben
Augenblick
schon
hatten
die
Geschwister
das
Möbel
erfaßt
und
seitwärts
geschoben
–
die
Tapetenthür
wurde
sichtbar
...
Charlotte
schloß
auf
und
trat
auf
die
Treppe
.
Einen
Moment
blieb
sie
stehen
und
preßte
tieferbleichend
beide
Hände
auf
das
Herz
,
als
müsse
sie
in
der
That
an
den
heißen
Blutströmen
ersticken
,
die
es
pochen
machten
–
dann
flog
sie
hinauf
,
Dagobert
und
ich
folgten
.
Ich
hatte
recht
gehabt
–
es
war
schauerlich
hier
oben
.
Gerade
um
diese
Ecke
tobte
der
Sturm
,
als
wolle
er
sie
wegstoßen
und
die
hier
eingeschlossenen
Erinnerungen
und
Ueberbleibsel
geheimnisvoller
Begebenheit
in
alle
Lüfte
verstreuen
.
Hinter
den
schattenhaften
Rosenumrissen
der
Rouleaus
klirrten
die
Scheiben
und
schossen
unermüdlich
die
brausenden
und
verdunkelnden
Wasserströme
nieder
;
selbst
der
verklärende
Schein
der
rosenfarbenen
Gazedraperie
wurde
von
dem
hereinbrechenden
Dunkel
aufgesogen
.
Die
Thür
öffnen
,
eintreten
und
den
über
der
Fuge
hängenden
Frauenmantel
ergreifen
,
war
für
Charlotte
eins
,
sie
nahm
ihn
vom
Nagel
und
breitete
ihn
aus
.
»
Es
ist
ein
Domino
,
den
ebensogut
ein
Herr
wie
eine
Dame
getragen
haben
kann
,
«
sagte
sie
tonlos
und
ließ
das
Kleidungsstück
auf
den
Teppich
fallen
...
Achselzuckend
trat
sie
an
den
Ankleidetisch
und
überflog
in
ängstlicher
Musterung
das
Silbergerät
.
»
Pomade
und
Poudre
de
Riz
,
und
hier
verschiedene
Flakons
mit
Schönheitswassern
!
«
warf
sie
hin
,
den
dicken
Staub
wegblasend
.
»
Wie
es
auf
der
Toilette
eines
schönen
,
jungen
,
von
der
Damenwelt
angebeteten
Offiziers
aussieht
,
wissen
wir
,
gelt
,
Dagobert
?
Der
schöne
Lothar
war
eitel
trotz
einer
Dame
–
wenn
Sie
keine
besseren
Beweise
bringen
,
Kind
,
dann
steht
es
schlimm
!
«
sagte
sie
über
die
Schulter
zurück
in
anscheinender
Ruhe
zu
mir
;
aber
ich
sah
etwas
in
ihren
Augen
glimmen
,
was
mich
doch
wieder
mit
einer
Art
von
Mitleiden
erfüllte
–
es
war
Todesangst
und
die
tiefste
Entmutigung
.
Da
stieß
sie
plötzlich
einen
zitternden
Schrei
aus
,
einen
jubelnden
Aufschrei
,
der
mir
durch
Mark
und
Bein
ging
.
Sie
breitete
die
Arme
aus
,
stürmte
durch
die
offene
Thür
des
Nebenzimmers
und
warf
sich
über
die
Korbwanne
,
die
neben
dem
einen
Bett
unter
dem
violetten
Baldachin
stand
.
»
Unsere
Wiege
,
Dagobert
,
unsere
Wiege
–
o
mein
Gott
,
mein
Gott
!
«
stammelte
sie
,
während
ihr
Bruder
an
eines
der
Fenster
sprang
und
die
dunklen
Vorhänge
zurückschlug
.
Fahl
und
ungewiß
fiel
das
Tageslicht
auf
die
kleinen
vergilbten
Polster
,
in
die
Charlotte
ihr
Gesicht
vergraben
hatte
.
»
Es
ist
wahr
,
alles
wahr
,
bis
aufs
Jota
!
«
murmelte
sie
,
sich
erhebend
.
»
Ich
segne
die
Frau
im
Grabe
,
die
gelauscht
hat
!
...
Dagobert
,
hier
hat
unsere
fürstliche
Mutter
unseren
ersten
Schrei
gehört
!
Unsere
fürstliche
Mutter
,
die
stolze
Tochter
der
Herzöge
von
K.
,
wie
das
berauschend
klingt
,
und
wie
sie
in
den
Staub
sinken
werden
,
die
Aristokratentöchter
,
die
über
das
Adoptivkind
des
Kaufmanns
die
Nase
rümpften
!
...
Gott
im
Himmel
,
mich
erdrückt
das
Glück
!
«
unterbrach
sie
sich
aufschreiend
und
preßte
die
Stirne
zwischen
die
Hände
.
»
Er
hat
recht
gehabt
,
unser
grausamer
Feind
,
der
im
Krämerhause
,
als
er
mir
neulich
sagte
,
ich
müsse
die
Wahrheit
erst
ertragen
lernen
!
–
Ich
bin
geblendet
!
«
Meinetwegen
denn
,
«
sagte
Dagobert
trocken
und
ärgerlich
,
indem
er
den
Vorhang
wieder
über
das
Fenster
fallen
ließ
.
»
Tobe
dich
aus
!
...
Aber
dann
möchte
ich
doch
ein
wenig
an
deine
Vernunft
appellieren
,
diese
Ueberschwenglichkeit
ist
mir
geradezu
unverständlich
...
Für
mich
bedurfte
es
solcher
Beweise
nicht
mehr
,
Eckhofs
Mitteilung
hat
mir
vollkommen
genügt
,
und
auch
sie
war
nur
der
Sonnenstrahl
,
der
das
näher
beleuchtete
,
was
wir
bereits
in
unserer
Brust
,
in
unserem
Blute
besaßen
.
«
Charlotte
breitete
zärtlich
den
grünen
Schleier
wieder
über
das
kleine
Bett
.
»
Danke
Gott
für
diese
Seelenruhe
!
«
sagte
sie
gefaßter
.
»
Mein
skeptischer
Kopf
hat
mir
schwer
zu
schaffen
gemacht
während
der
letzten
Tage
...
O
,
Sie
liebe
Unschuld
,
«
lachte
sie
mich
spöttisch
an
,
»
Sie
faseln
mir
von
Schriftproben
einer
Damenhand
und
von
Frauenmänteln
,
die
sich
als
sehr
zweifelhafter
Gattung
erweisen
,
und
dieses
Zimmer
mit
seinen
Details
entgeht
Ihrem
blöden
Auge
!
...
Sind
Sie
denn
wirklich
so
entsetzlich
–
harmlos
?
..
.
Mit
einem
einzigen
Wort
konnten
Sie
mir
die
Marter
der
letzten
Zeit
ersparen
!
«
Ich
hörte
kaum
auf
diese
sarkastisch
höhnende
Stimme
.
Beklommen
mußte
ich
an
Eckhofs
pathetisch
hingeschleuderte
Worte
von
dem
Lebendigwerden
in
den
versiegelten
Sälen
denken
.
In
diesem
Augenblick
wurde
alles
aufgerüttelt
und
unter
dem
deckenden
Staube
hervorgezogen
,
was
an
dem
Geheimnis
zweier
längst
erloschener
Menschenleben
teilgenommen
hatte
...
Wie
ängstlich
war
dieses
Geheimnis
gehütet
worden
!
Selbst
die
Schwester
der
Prinzessin
war
ahnungslos
daneben
hingegangen
–
wer
wußte
denn
,
ob
die
Zwei
nicht
heiß
gewünscht
hatten
,
auch
über
den
Tod
hinaus
den
Schleier
festzuhalten
?
..
.
Nun
lagen
sie
im
Grabe
,
das
schöne
Prinzessinnengesicht
und
der
Mann
mit
dem
blutigen
Mal
auf
der
Stirne
,
und
konnten
fremden
Augen
und
Händen
nicht
wehren
–
oder
durften
sie
zurückkehren
und
warnen
,
wie
der
finstere
Fanatiker
gemeint
hatte
?
Schauerlich
lebendig
war
es
ja
geworden
,
da
,
wo
ich
nur
den
lautlosen
Sonnenstrahl
hatte
spielen
und
weben
sehen
.
Ja
,
draußen
schmetterte
freilich
der
Gewittersturm
gegen
die
Mauern
;
aber
hier
zog
es
in
leisem
Stöhnen
verhauchend
droben
an
der
Decke
hin
.
Langsam
blähten
sich
die
losen
Gardinen
auf
und
rieselten
wie
weitgebauschte
Frauenkleider
über
die
Dielen
,
hier
und
da
einen
bleichen
Lichtflecken
hindurchlassend
,
der
unruhig
die
violetten
Bettvorhänge
betupfte
und
gespenstig
durch
die
grauen
Schatten
der
tiefen
Ecken
fuhr
–
gespenstig
wie
die
arme
Seele
,
die
zwischen
Himmel
und
Erde
wandeln
muß
...
Und
im
Saale
fing
sich
der
Sturm
brüllend
im
Kamin
;
er
stäubte
die
letzten
Aschenreste
vom
Rost
auf
den
Parkettboden
herein
und
versuchte
die
klirrenden
und
ächzenden
Glasthüren
aufzustoßen
,
um
mit
seinen
regentriefenden
Händen
den
heiteren
Götterspuk
von
Plafond
und
Wänden
für
immer
wegzulöschen
.
Es
war
vermessen
,
inmitten
dieses
Aufruhrs
den
sorgfältig
gehüteten
Nachlaß
toter
Menschen
verstohlenerweise
aufzuwühlen
–
ich
dachte
es
zitternd
und
mit
angstvoll
klopfendem
Herzen
;
aber
ich
schwieg
–
was
vermochte
meine
schwache
Stimme
gegen
die
Leidenschaft
und
–
jetzt
fand
ich
das
rechte
Wort
für
Charlottens
rasendes
Gebaren
–
gegen
diese
Gier
nach
hoher
Lebensstellung
und
Auszeichnung
?
Die
beiden
standen
vor
dem
Schreibtisch
,
den
ich
neulich
so
streng
respektiert
,
daß
ich
kaum
den
Atem
darüber
hatte
hinstreifen
lassen
–
jetzt
waren
mit
Gedankenschnelle
alle
darauf
befindlichen
Gegenstände
durcheinander
geworfen
.
»
Hier
Mamas
Wappen
auf
Petschaft
,
Schreibzeug
und
Briefbogen
!
«
sagte
Charlotte
–
noch
zitterte
ihre
Stimme
;
aber
in
ihrer
Haltung
war
die
stolze
Ruhe
und
Sicherheit
zurückgekehrt
.
»
Und
da
verschiedene
alte
Briefhülsen
.
«
–
Sie
zog
die
Kouverts
unter
einem
Briefbeschwerer
hervor
.
–
»
An
Ihro
Hoheit
die
Prinzessin
Sidonie
von
K.
,
Luzern
,
«
las
sie
.
»
Da
sieh
,
Dagobert
,
diese
Briefe
sind
sämtlich
in
der
Schweiz
gewesen
,
sie
tragen
alle
Postzeichen
.
Jedenfalls
war
eine
Vertraute
an
Mamas
Stelle
stets
auf
der
Reise
,
hatte
die
Briefe
in
Empfang
genommen
und
in
die
geheimnisvolle
Karolinenlust
geschickt
.
«
Dagobert
antwortete
nicht
.
Er
rüttelte
an
dem
Schloß
des
Tisches
–
der
Schlüssel
fehlte
;
nach
Eckhofs
Aussage
aber
enthielt
ja
dieser
Kasten
,
der
förmlich
festgemauert
in
seinen
Fugen
saß
,
Lothars
Brieftasche
mit
den
Dokumenten
.
Achselzuckend
,
mit
finsterer
Stirne
wandte
sich
Dagobert
ab
,
trat
,
den
Vorhang
zurückschiebend
,
in
eine
der
Glasthüren
und
sah
hinaus
in
das
Wetter
,
während
Charlotte
die
Kouverts
achtlos
auf
den
Tisch
warf
und
an
das
entgegengesetzte
Ende
des
Saales
schritt
.
Da
stand
ein
Flügel
–
ich
hatte
ihn
neulich
bei
meiner
eiligen
Flucht
nicht
bemerkt
.
Charlotte
schloß
ihn
sofort
auf
und
griff
ohne
weiteres
in
die
Tasten
,
die
vielleicht
nie
wieder
hatten
berührt
werden
sollen
–
sie
wenigstens
wehrten
sich
,
sie
hatten
ja
Stimmen
;
in
entsetzlicher
Dissonanz
,
von
dem
Klirren
gesprungener
Saiten
begleitet
,
schrillten
die
Töne
so
nervenerschütternd
gegen
die
Wände
,
daß
selbst
die
starke
Charlotte
zurückfuhr
und
entsetzt
den
Deckel
zuschlug
.
Sie
war
erschrocken
;
aber
von
jener
herzbeklemmenden
Scheu
,
jenem
Gefühl
ängstlicher
Pietät
,
mit
denen
