istohnedies
schwer
genug
.
Er
gilt
für
eine
glänzende
Partie
in
jedem
Sinne
des
Wortes
.
Es
ist
wahrscheinlich
,
daß
sein
Vater
bestimmte
Pläne
mit
ihm
hat
;
es
ist
sicher
,
daß
er
selbst
für
weit
hinaus
phantastisch
über
seine
Zukunft
geträumt
hat
.
Mir
hat
sein
Vater
die
Aufsicht
über
ihn
,
den
schwer
zu
Lenkenden
,
gegeben
,
weil
er
vertraut
,
daß
ich
in
seinem
Sinn
handeln
werde
.
Es
wäre
Verrat
gegen
den
Vater
,
wenn
ich
eine
Annäherung
zwischen
euch
beiden
auch
nur
durch
Stillschweigen
zuließe
.
Leicht
wird
man
uns
auch
die
harmlose
Zuvorkommenheit
so
auslegen
,
als
hätten
wir
einen
Wunsch
,
den
reichen
Erben
an
uns
zu
fesseln
.
Und
er
selbst
,
der
Übermütige
,
an
leichte
Siege
Gewöhnte
,
er
wird
zuerst
einem
solchen
Gedanken
Raum
geben
und
geneigt
sein
,
über
das
zu
triumphieren
,
was
er
deine
Schwäche
und
meine
Berechnung
nennen
mag
.
Ich
höre
ihn
darüber
lachen
und
witzeln
,
und
sieh
,
Sabine
,
dagegen
empört
sich
mein
Stolz
.
«
»
Traugott
«
,
rief
Sabine
mit
geröteten
Wangen
,
»
vergiß
nicht
,
daß
ich
deine
Schwester
bin
.
Ich
bin
ein
Bürgerkind
,
und
er
wird
nie
ganz
zu
uns
gehören
.
Ich
bin
so
stolz
wie
du
.
Immer
habe
ich
das
Gefühl
,
daß
zwischen
ihm
und
mir
eine
Kluft
liegt
,
so
weit
und
tief
,
daß
alle
Liebe
sie
nicht
aufzuheben
vermöchte
.
Vertraue
mir
«
,
bat
sie
unter
Tränen
,
»
ich
werde
dich
nicht
mehr
durch
meine
Mienen
betrüben
.
Und
gegen
ihn
,
den
du
nicht
liebst
,
sei
gütiger
.
Ertrage
auch
du
das
Lästige
in
seinem
Wesen
.
Bedenke
,
wie
sein
Schicksal
war
.
In
der
Welt
umhergeschleudert
,
in
Lagen
,
welche
jedem
Gelüst
schmeichelten
,
immer
unter
Fremden
,
ohne
Liebe
und
ohne
Heimat
,
so
ist
er
aufgewachsen
,
in
manchem
verdorben
,
aber
im
Grund
seiner
Seele
hochsinnig
und
ein
Feind
jeder
Gemeinheit
.
«
Wieder
schlang
sie
den
Arm
um
den
Hals
ihres
Bruders
und
sah
bittend
zu
ihm
auf
.
»
Vertraue
mir
und
gegen
ihn
sei
gütiger
.
«
»
Er
soll
hierbleiben
«
,
sagte
der
Kaufmann
und
blickte
gerührt
in
die
feuchten
Augen
der
Schwester
.
»
Aber
außer
meinem
Liebling
ist
noch
jemand
in
unserm
Hause
,
der
sich
vor
dem
Einfluß
seines
Wesens
zu
bewahren
hat
.
«
»
Wohlfart
«
,
rief
Sabine
heiter
.
»
Für
den
bürge
ich
.
«
»
Du
übernimmst
viel
,
du
Vormund
unsrer
Herren
.
Also
auch
er
ist
ein
Günstling
?
«
fragte
der
Bruder
.
»
Er
ist
zartfühlend
und
ehrlich
,
er
hängt
mit
ganzer
Seele
an
dir
.
Wie
treuherzig
sah
er
heut
darein
,
als
der
andre
so
ruchlos
scherzte
.
Und
er
hat
Mut
!
Verlaß
dich
darauf
,
er
wird
auch
mit
Fink
fertig
.
Zufällig
sah
ich
ihn
damals
,
als
ihn
Fink
so
gekränkt
hatte
.
Er
sah
ordentlich
rührend
aus
.
Seit
der
Zeit
habe
ich
ihn
ins
Herz
geschlossen
.
«
»
Was
hat
alles
in
diesem
Herzen
Raum
«
,
rief
der
Kaufmann
scherzend
.
»
Zuerst
und
vor
allem
die
große
Vorratsstube
,
die
Nußbaumschränke
der
Großmutter
und
viele
Schock
weiße
Leinwand
.
Dann
in
bescheidener
Seitenkammer
der
gestrenge
Bruder
,
dann
«
–
»
Dann
im
Vorzimmer
alles
übrige
«
,
unterbrach
ihn
Sabine
.
»
Ja
,
und
jetzt
finde
ich
sogar
unsern
Lehrling
dort
einquartiert
«
,
fuhr
der
Bruder
fort
.
Sabine
nickte
.
»
Er
ist
ja
schon
von
seinem
Vater
her
ein
Kind
unsrer
Handlung
.
Er
wünscht
sich
ein
Dutzend
feiner
Oberhemden
,
Karl
hat
mir's
zugetragen
.
Die
Tante
und
ich
wollen
sie
besorgen
.
Du
mußt
sie
ihm
bei
erster
Gelegenheit
durch
die
Post
senden
.
Er
ist
von
Haus
aus
an
solche
Überraschungen
gewöhnt
.
Die
Tante
soll
ihm
einen
geheimnisvollen
Brief
dazu
schreiben
.
«
Sie
lachte
herzlich
bei
dem
Gedanken
an
den
Brief
der
Tante
,
zog
an
der
Teeserviette
und
rückte
die
Tassen
zurecht
,
bis
alle
drei
in
einer
Reihe
standen
.
»
So
ist
's
recht
«
,
rief
der
Kaufmann
,
»
jetzt
bist
du
wieder
du
selbst
.
Die
Linie
ist
untadelhaft
,
und
die
Symmetrie
der
Serviettenzipfel
ist
außerordentlich
.
«
»
Man
muß
doch
seine
Freude
haben
«
,
sagte
Sabine
,
»
ihr
Männer
tut
doch
nichts
anderes
,
als
uns
ängstigen
.
«
Zu
derselben
Zeit
trat
Fink
in
Antons
Zimmer
,
ein
Lied
trällernd
,
ohne
eine
Ahnung
des
Unwetters
im
Vorderhause
,
und
,
die
Wahrheit
zu
gestehen
,
ziemlich
unbekümmert
um
die
Gefühle
,
welche
er
dort
erregte
.
»
Ich
bin
um
Ihretwillen
in
Ungnade
gefallen
,
mein
Sohn
«
,
rief
er
lustig
,
»
der
Souverän
hat
mich
heut
mit
haarsträubender
Gleichgültigkeit
behandelt
,
und
der
Schwarzkopf
hat
mir
den
ganzen
Tag
keinen
Blick
gegönnt
.
Respektable
Leute
,
aber
bis
zur
Verzweiflung
hausbacken
!
Diese
Sabine
hat
im
Grunde
Feuer
,
Stolz
,
gute
Qualitäten
,
aber
auch
sie
verkümmert
in
dem
ewigen
Einerlei
.
Wenn
eine
Fliege
sich
am
Kopfe
krault
,
so
erregt
das
Erstaunen
und
erregt
Skrupel
,
ob
es
ihr
anständig
sei
,
mit
dem
rechten
oder
mit
dem
linken
Beine
zu
kratzen
.
–
Glück
zu
,
Wohlfart
,
Sie
sind
auf
dem
besten
Wege
,
der
Mignon
dieses
Comtoirs
zu
werden
,
und
mich
betrachtet
man
als
Ihren
bösen
Genius
.
Tut
nichts
!
Morgen
gehen
wir
zusammen
in
die
Schwimmschule
.
«
Und
so
geschah
es
.
Seit
dieser
Zeit
fand
Fink
ein
Vergnügen
darin
,
den
jüngern
Freund
in
seine
Künste
einzuweihen
.
Er
selbst
lehrte
ihn
schwimmen
,
er
bestand
darauf
,
daß
Anton
zuweilen
ein
Pferd
bestieg
,
und
zwang
ihn
durch
brüderliche
Ermahnungen
,
auf
dem
Mietgaul
Reitkünste
zu
üben
.
Ja
,
er
ging
in
seiner
Freundschaft
so
weit
,
daß
er
sich
selbst
auf
einen
Mietklepper
setzte
,
–
etwas
,
wogegen
er
großen
Abscheu
hatte
–
und
den
Lehrling
zur
Übung
auf
seinem
eigenen
feurigen
Pferde
reiten
ließ
.
Er
schoß
mit
Anton
nach
der
Scheibe
und
drohte
sogar
,
ihm
eine
Einladung
zur
Jagd
zu
verschaffen
,
wogegen
aber
Anton
auf
das
äußerste
protestierte
.
Anton
lohnte
seinem
Freunde
durch
die
größte
Anhänglichkeit
;
er
war
glücklich
,
einen
Genossen
zu
haben
,
an
dem
er
so
vieles
verehren
und
bewundern
konnte
,
und
es
tat
seinem
Selbstgefühl
unendlich
wohl
,
daß
er
als
Vertrauter
vor
vielen
andern
ausgezeichnet
wurde
.
Fink
gewann
vielleicht
nicht
weniger
dabei
;
was
zuerst
eine
Laune
gewesen
war
,
wurde
ihm
schnell
Bedürfnis
.
Es
waren
glückliche
Abende
für
beide
,
wenn
sie
im
Schatten
der
großen
Kondorflügel
oder
in
dem
bescheideneren
Quartiere
der
gelblackierten
Katze
zusammensaßen
in
seligem
Geplauder
über
die
Eindrücke
des
Tages
,
über
den
Weltlauf
,
oder
über
nichts
;
dann
erzählte
Fink
oder
trieb
Possen
,
übermütig
,
wie
ein
kleiner
Knabe
,
und
Anton
folgte
mit
Entzücken
den
kräftigen
Gedanken
und
dem
kühnen
Ausdruck
des
vielerfahrenen
Gefährten
;
dann
klang
bei
offenem
Fenster
ihr
Lachen
bis
tief
hinab
in
das
Dunkel
des
Hofes
,
so
daß
der
alte
zottige
Pluto
,
der
sich
als
Vogt
des
Hauses
betrachtete
und
von
jedermann
als
ein
angesehener
Associé
der
Firma
betrachtet
wurde
,
aus
seinem
leisen
Schlummer
aufwachte
und
durch
ermunterndes
Bellen
seine
Billigung
ihrer
guten
Laune
ausdrückte
.
Es
war
eine
glückliche
Zeit
für
beide
;
aus
ihrer
Vertraulichkeit
blühte
,
zum
erstenmal
für
beide
,
eine
herzliche
Jugendfreundschaft
auf
.
Und
doch
hörte
Anton
nicht
auf
,
Fink
und
das
Fräulein
mit
einer
leisen
Unruhe
zu
beobachten
,
nie
sprach
er
mit
seinem
Freunde
über
das
,
was
er
ahnend
voraussetzte
,
immer
aber
erwartete
er
,
daß
sich
im
Vorderhause
etwas
ereignen
würde
,
eine
Verlobung
,
oder
ein
Bruch
zwischen
Fink
und
dem
Kaufmann
,
oder
etwas
anderes
Außerordentliches
.
Aber
es
kam
nichts
dergleichen
,
unverändert
verliefen
die
feierlichen
Mahlzeiten
an
der
langen
Tafel
,
unverändert
blieb
das
Antlitz
und
das
Benehmen
Sabinens
gegen
den
Freund
und
gegen
ihn
.
Es
schien
,
als
wenn
die
ernste
und
emsige
Tätigkeit
des
Geschäftes
jedes
ungewöhnliche
Familienereignis
,
jede
Leidenschaft
,
jede
schnelle
Veränderung
fernhielte
von
dem
Leben
der
Hausgenossen
.
Verstimmung
und
Hader
,
Genuß
und
Schwärmerei
,
alles
wurde
niedergehalten
durch
den
unablässigen
gleichmäßigen
Fluß
der
Arbeit
.
Wieder
war
ein
Jahr
vergangen
,
das
zweite
seit
dem
Eintritt
des
Lehrlings
,
und
wieder
blühten
die
Rosen
.
Anton
hatte
beim
Schluß
des
Comtoirs
einen
großen
Strauß
roter
Zentifolien
gekauft
und
klopfte
an
die
Tür
von
Herrn
Jordan
,
um
diesem
,
der
ein
Gefühl
für
Blumen
hatte
,
den
Salon
zu
schmücken
.
Mit
Überraschung
sah
er
,
grade
wie
am
ersten
Tage
seiner
Lehrzeit
,
alle
Kollegen
in
dem
Zimmer
versammelt
und
erkannte
auf
den
ersten
Blick
,
daß
bei
seinem
Eintreten
eine
exklusive
Feierlichkeit
,
welche
ihn
zurückwies
,
in
den
Mienen
aller
sichtbar
wurde
.
Jordan
eilte
ihm
mit
einer
leisen
Verlegenheit
entgegen
und
bat
,
er
möge
auf
eine
Stunde
die
Versammlung
sich
selbst
überlassen
,
es
sei
etwas
Wichtiges
zu
besprechen
,
was
er
als
Lehrling
nicht
hören
dürfe
.
Die
gutherzigen
Männer
hatten
ihn
bis
dahin
nur
selten
empfinden
lassen
,
daß
er
ihnen
an
Würden
nicht
gleich
stand
,
deshalb
demütigte
ihn
die
Verbannung
doch
ein
wenig
.
Er
trug
den
Strauß
in
das
eigene
Zimmer
und
stellte
ihn
resigniert
mitten
auf
den
Tisch
,
ergriff
ein
Buch
und
sah
zuweilen
darüber
hinweg
auf
das
Büschel
Rosen
,
welches
sogleich
eifrig
bemüht
war
,
seinen
rosigen
Schein
bis
in
die
Winkel
der
kleinen
Stube
auszubreiten
.
Unterdes
wurde
im
Salon
feierliche
Sitzung
gehalten
.
Der
Herr
des
Salons
pochte
mit
einem
Lineal
auf
den
Tisch
und
eröffnete
die
Verhandlung
:
»
Wie
Sie
alle
wissen
,
hat
einer
der
Kollegen
das
Geschäft
verlassen
.
Herr
Schröter
hat
mir
deshalb
heut
eröffnet
,
daß
er
nicht
abgeneigt
ist
,
an
Stelle
desselben
unsern
Wohlfart
als
Korrespondenten
in
das
Provinzialgeschäft
aufzunehmen
.
Da
aber
die
herkömmliche
Lehrzeit
Wohlfarts
erst
in
einem
oder
nach
dem
Uso
unsrer
Handlung
sogar
erst
in
zwei
Jahren
zu
Ende
geht
,
so
will
er
eine
solche
außerordentliche
Abweichung
von
der
Ordnung
nicht
eintreten
lassen
ohne
die
Beistimmung
des
Comtoirs
.
Deshalb
frage
ich
Sie
,
wollen
Sie
die
Rechte
,
welche
Sie
an
Wohlfart
als
unsern
Lehrling
haben
,
zu
seinen
Gunsten
schon
jetzt
aufgeben
und
wollen
Sie
ihn
als
Kollegen
in
unser
Geschäft
aufnehmen
?
Ich
ersuche
Sie
sämtlich
,
mir
Ihre
Meinung
mitzuteilen
.
Noch
fühle
ich
mich
verpflichtet
zu
bemerken
,
daß
Herr
Schröter
selbst
unsern
Wohlfart
für
vollkommen
geeignet
hält
,
die
neue
Stellung
auszufüllen
;
auch
halte
ich
es
für
sehr
gentil
vom
Prinzipal
,
daß
er
uns
die
letzte
Entscheidung
überläßt
.
«
Nach
diesen
Worten
des
Herrn
Jordan
entstand
die
imposante
Stille
,
welche
jeder
Debatte
vorhergeht
.
Nur
Herr
Pix
richtete
sich
von
der
Sofalehne
auf
,
an
welcher
er
gehangen
hatte
,
und
sprach
:
»
Vor
allem
stimme
ich
dafür
,
daß
wir
ein
Glas
Grog
machen
,
hole
ein
anderer
für
die
Teetrinker
den
Kessel
her
,
den
Grog
braue
ich
.
«
Nach
dieser
Erklärung
zog
sich
der
Sprecher
wieder
in
seine
reitende
Stellung
zurück
und
brannte
eine
Manila
an
,
eine
Art
von
Zigarren
,
welche
er
in
stetem
Kampf
gegen
seine
Kollegen
begünstigte
.
Die
andern
Herrn
verharrten
in
genußreichem
Schweigen
und
sahen
feierlich
der
Bereitung
des
Tees
zu
,
jeder
fühlte
die
Wichtigkeit
seiner
bürgerlichen
Stellung
und
seine
Würde
als
Mensch
und
Kollege
.
Als
die
Spiritusflamme
um
den
Kessel
leckte
und
noch
niemand
das
Wort
ergriff
,
erkannte
der
Vorsitzende
die
Notwendigkeit
,
die
Debatte
auf
irgendeine
Weise
zu
fördern
,
und
frug
:
»
Wie
wollen
wir
abstimmen
?
Wünschen
Sie
von
unten
nach
oben
oder
von
oben
herab
?
«
»
Bei
der
englischen
Marine
wird
,
soviel
ich
weiß
,
der
Jüngste
zuerst
gehört
«
,
bemerkte
Herr
Baumann
.
»
Wie
bei
der
englischen
Marine
«
,
entschied
Herr
Pix
.
Specht
war
der
jüngste
der
anwesenden
Kollegen
.
»
Ich
muß
vor
allem
bemerken
,
daß
Herr
von
Fink
nicht
anwesend
ist
«
,
sprach
er
und
sah
sich
aufgeregt
um
.
Ein
allgemeines
Gemurmel
entstand
:
»
Er
ist
nicht
zu
Hause
!
Er
ist
Volontär
!
«
»
Er
gehört
nicht
zu
uns
«
,
sagte
Herr
Pix
.
»
Er
selbst
wird
es
ablehnen
,
mitzustimmen
«
,
sagte
Herr
Jordan
,
»
da
er
keiner
von
den
Engagierten
der
Handlung
ist
.
«
In
diesem
Falle
bin
ich
der
Meinung
«
,
fuhr
Herr
Specht
fort
,
etwas
herabgestimmt
durch
die
allgemeine
Opposition
,
welche
seine
erste
Bemerkung
erfahren
hatte
,
»
daß
Wohlfart
die
Verpflichtung
hat
,
vier
Jahre
Lehrling
zu
bleiben
wie
ich
selbst
,
oder
doch
drei
Jahre
wie
unser
Baumann
bei
C.W.
Strumpf
und
Kniesohl
.
Da
er
aber
ein
guter
Kerl
und
nach
aller
Ansicht
im
Geschäft
brauchbar
ist
,
so
bin
ich
auch
der
Meinung
,
daß
wir
einmal
eine
Ausnahme
machen
und
ihn
schon
jetzt
als
Kollegen
anerkennen
.
Doch
bitte
ich
Sie
,
dabei
vorsichtig
zu
sein
und
ihm
bemerklich
zu
machen
,
daß
er
eigentlich
noch
Lehrling
sein
sollte
.
Deshalb
schlage
ich
vor
,
daß
er
verpflichtet
wird
,
uns
noch
ein
Jahr
hindurch
den
Tee
zu
machen
,
wie
er
bis
jetzt
als
Lehrling
getan
.
Außerdem
halte
ich
für
schicklich
,
daß
er
zur
Erinnerung
an
seinen
früheren
Stand
jedem
der
Kollegen
alle
Quartale
eine
Feder
schneidet
.
«
»
Narrheiten
«
,
brummte
Herr
Pix
;
»
Sie
haben
immer
überspannte
Einfälle
.
«
»
Wie
können
Sie
meine
Einfälle
überspannt
nennen
«
,
rief
Herr
Specht
entrüstet
,
»
Sie
wissen
,
daß
ich
mir
von
Ihnen
nichts
gefallen
lasse
.
«
»
Ich
muß
um
Ruhe
bitten
«
,
sagte
Herr
Jordan
.
Die
nächsten
Kollegen
gaben
in
runder
Weise
ihre
Einwilligung
,
Herr
Baumann
mit
vieler
Wärme
.
Endlich
griff
Herr
Pix
nach
dem
Hahn
des
Teekessels
und
sprach
:
»
Meine
Herren
,
was
soll
das
lange
Reden
,
seine
Warenkenntnis
ist
nicht
schlecht
,
wenn
man
berücksichtigt
,
daß
er
noch
ein
junger
Kauz
ist
,
sein
Benehmen
ist
kulant
,
die
Hausknechte
haben
Respekt
vor
ihm
,
gegen
meine
Kunden
ist
er
noch
zu
zartfühlend
und
umständlich
,
aber
es
ist
nicht
allen
Leuten
gegeben
,
andere
Leute
zu
behandeln
.
Solo
spielt
er
schlecht
,
und
sein
Punschtrinken
ist
unbedeutend
.
So
steht
es
mit
ihm
.
Da
diese
letzteren
Qualitäten
aber
nicht
den
Ausschlag
geben
dürfen
,
so
sehe
ich
nicht
ein
,
weshalb
er
nicht
vom
heutigen
Dato
ab
Kollege
werden
soll
.
«
Der
Kassierer
sprach
:
»
Es
ist
nicht
in
der
Ordnung
,
daß
einer
mit
zwei
Jahren
seine
Lehrzeit
abmacht
,
da
es
aber
der
Prinzipal
wünscht
,
so
werde
ich
nicht
widersprechen
,
denn
sein
Wille
muß
zuletzt
doch
respektiert
werden
.
«
Alle
sahen
auf
Herrn
Liebold
,
den
diese
allgemeine
Aufmerksamkeit
sehr
beunruhigte
,
weil
sie
ihn
an
die
Verantwortlichkeit
seines
Votums
erinnerte
.
Natürlich
wollte
er
beistimmen
,
aber
wenn
er
nicht
beistimmte
?
Wenn
er
jetzt
widerspräche
,
welcher
Skandal
müßte
daraus
entstehen
?
Wie
würde
ihn
Wohlfart
ansehen
,
und
die
Kollegen
und
der
Prinzipal
selbst
?
So
zog
er
an
seinem
Halskragen
,
lächelte
verbindlich
nach
beiden
Seiten
und
räusperte
sich
wie
vor
dem
Ausbruch
einer
kräftigen
Rede
,
worauf
er
verwirrt
durch
den
Gedanken
an
die
möglichen
Folgen
seines
Vetos
schüchtern
zurücksank
und
sich
mit
allem
einverstanden
erklärte
,
was
seine
Kollegen
beschließen
würden
.
»
Abgemacht
!
«
sagte
Herr
Jordan
,
»
auch
ich
stimme
bei
und
habe
noch
den
Grund
anzuführen
,
daß
Wohlfart
bei
seinem
Eintritt
älter
war
,
als
ein
anderer
von
uns
,
und
daß
er
an
Jahren
und
Bildung
nichts
zu
wünschen
übrigläßt
.
Deshalb
freue
ich
mich
über
unsre
Einstimmigkeit
.
Herr
Schröter
hat
mir
erlaubt
,
im
Falle
unsrer
Einwilligung
den
Lehrling
vorläufig
davon
zu
benachrichtigen
.
Ich
schlage
vor
,
daß
dies
auf
der
Stelle
geschieht
.
Wir
wollen
ihn
herunterrufen
.
«
»
Ja
,
ja
,
gut
,
das
wollen
wir
!
«
riefen
alle
,
und
Baumann
schickte
sich
an
,
hinaufzugehen
.
Da
aber
sprang
Herr
Specht
auf
und
vertrat
dem
Kollegen
Baumann
den
Weg
.
»
Wir
sind
keine
Ferkel
«
,
rief
er
und
streckte
die
Hände
abwehrend
an
der
Tür
aus
,
»
wir
sind
keine
wilden
Tiere
,
daß
wir
so
ohne
Ordnung
durcheinander
laufen
und
einen
neuen
Kollegen
aufnehmen
,
wie
ein
Stück
von
einer
Herde
.
Ich
bitte
Sie
dringend
,
denken
Sie
an
die
Ehre
des
Geschäfts
.
Es
ist
notwendig
,
daß
zwei
von
uns
als
Deputation
hinaufgehen
,
es
muß
wenigstens
ein
Punsch
gemacht
werden
,
und
Jordan
muß
ihn
mit
einer
Rede
begrüßen
.
«
Dieser
Vorschlag
fand
Beifall
,
Herr
Liebold
und
Herr
Pix
wurden
erwählt
,
den
Neuling
herunterzuführen
.
Herr
Specht
aber
fuhr
mit
glänzenden
Augen
in
der
Stube
umher
,
er
rückte
den
Tisch
zurecht
,
ordnete
die
Stühle
im
Halbkreis
zu
beiden
Seiten
,
schleppte
Gläser
und
Flaschen
herzu
und
setzte
einen
grünen
Ritter
aus
Papiermaché
,
der
ein
vergoldetes
Schwert
trug
,
auf
einen
Tabakskasten
in
die
Mitte
des
Tisches
.
Dann
holte
er
einen
Teppich
herzu
und
legte
ihn
zwischen
die
Tür
und
die
Versammlung
,
damit
Wohlfart
darauf
stehe
,
wie
eine
Braut
vor
dem
Altare
.
Darauf
erschöpfte
er
seine
ganze
Beredsamkeit
,
um
die
Lichter
und
Lampen
aus
den
Zimmern
seiner
Kollegen
auf
einen
Haufen
zu
versammeln
.
Endlich
ließ
er
die
Rouleaus
herunter
,
schloß
die
bunten
Gardinen
und
brachte
zunächst
eine
künstliche
Dämmerung
und
darauf
einen
ungewöhnlichen
Lichterglanz
und
heftigen
Lampengeruch
zustande
.
So
bewirkte
er
mit
Hilfe
der
andern
,
welche
ihm
zuerst
zusahen
und
bald
,
durch
seinen
Eifer
fortgerissen
,
tätig
beistanden
,
daß
der
Salon
in
der
Tat
ein
fremdartiges
und
mysteriöses
Aussehen
erhielt
.
Jetzt
erst
ließ
er
die
Deputation
hinaufgehen
,
und
da
ihm
eine
dunkle
Erinnerung
durch
den
Kopf
fuhr
von
dem
imponierenden
Aussehen
des
römischen
Senates
,
welcher
lautlos
auf
Stühlen
saß
,
als
die
grimmigen
Feinde
in
Rom
einzogen
,
so
beschwor
er
leidenschaftlich
alle
Zurückgebliebenen
,
sich
stumm
und
unbeweglich
auf
den
Stühlen
in
der
Runde
festzusetzen
.
Als
sich
aber
die
Tür
öffnete
und
der
erstaunte
Wohlfart
,
der
noch
nichts
ahnte
,
in
der
Mitte
seiner
beiden
Führer
erschien
,
von
denen
Herr
Pix
in
praktischer
Umsicht
die
Zuckerbüchse
Antons
,
Herr
Liebold
feierlich
das
große
Rosenbukett
getragen
brachten
,
da
verblich
in
der
Phantasie
des
Herrn
Specht
der
römische
Senat
,
und
die
Heiligen
Drei
Könige
,
welche
mit
Büchsen
und
Gaben
eintreten
,
Weihnachtsbescherung
und
christliche
Feierlichkeit
wurden
in
ihm
mächtig
.
Er
sprang
in
Ekstase
von
seinem
Sitze
auf
und
rief
:
»
Alle
müssen
stehen
!
«
Durch
diese
veränderte
Anordnung
störte
er
leider
sich
selbst
die
Wirkung
,
denn
nur
ein
Teil
der
Herrn
folgte
seinem
Beispiel
,
der
Rest
blieb
sitzen
,
bis
Herr
Jordan
dann
vor
Anton
trat
und
ihm
mit
aufrichtiger
Herzlichkeit
sagte
:
»
Lieber
Wohlfart
,
Sie
haben
zwei
Jahre
mit
uns
gearbeitet
,
Sie
haben
sich
Mühe
gegeben
,
das
Geschäft
kennenzulernen
,
wir
alle
haben
Sie
in
dieser
Zeit
liebgewonnen
.
Es
ist
der
Wille
des
Prinzipals
und
unser
aller
Wunsch
,
daß
die
herkömmliche
Lehrzeit
bei
Ihnen
ausnahmsweise
abgekürzt
werde
.
Herr
Schröter
beabsichtigt
,
Sie
morgen
als
Comtoristen
aufzunehmen
,
wir
haben
die
Freude
,
Ihnen
dies
schon
heute
mitzuteilen
.
Wir
wünschen
Ihnen
von
Herzen
Glück
und
bitten
Sie
,
uns
dieselbe
ehrliche
Freundschaft
als
Kollege
zu
bewahren
,
die
Sie
uns
bis
jetzt
bewiesen
haben
.
«
So
sprach
der
gute
Herr
Jordan
und
hielt
seinem
Zöglinge
die
Hand
hin
.
Anton
stand
einen
Augenblick
starr
,
dann
faßte
er
mit
beiden
Händen
die
dargebotene
Rechte
und
fiel
glücklich
und
gerührt
Herrn
Jordan
um
den
Hals
.
Die
Kollegen
drängten
sich
um
ihn
,
und
es
entstand
ein
Händeschütteln
und
Umarmen
,
welches
in
der
Geschichte
des
Salons
beispiellos
war
.
Immer
wieder
ging
Anton
von
dem
einen
zum
andern
und
faßte
ihn
mit
nassen
Augen
beim
Arm
.
Specht
sah
ohne
Betrübnis
sein
Zeremoniell
durch
die
lebhafte
Empfindung
des
Aufgenommenen
ruiniert
,
Baumann
saß
,
die
Hände
über
das
Knie
geschlungen
,
vergnügt
in
der
Ecke
,
und
Pix
bot
unserm
Helden
binnen
fünf
Minuten
zweimal
seine
Zigarren
an
und
hielt
ihm
sogar
das
Licht
,
als
Wohlfart
endlich
eine
davon
ansteckte
.
Alles
war
in
bester
Laune
,
die
Kollegen
freuten
sich
,
weil
sie
mit
Selbstgefühl
etwas
Bedeutendes
schenken
konnten
,
und
Anton
war
selig
,
so
viel
Freundlichkeit
zu
empfangen
.
Verklärt
saß
er
in
einem
gepolsterten
Sessel
,
zu
dem
ihn
Freund
Specht
genötigt
hatte
,
vor
ihm
stand
der
Ritter
und
salutierte
mit
seinem
goldenen
Schwert
aus
dem
Rosenbusch
heraus
,
und
um
ihn
lagerten
seine
Genossen
,
heut
alle
bemüht
,
ihm
Fröhliches
zu
sagen
.
Wie
ein
Heros
erhob
sich
Herr
Pix
und
brachte
die
Gesundheit
Antons
aus
.
Er
schilderte
mit
einer
Beredsamkeit
,
wie
sie
vorher
und
nachher
nie
wieder
an
ihm
wahrgenommen
wurde
,
daß
Anton
gewissermaßen
als
ein
Säugling
zu
ihnen
gekommen
sei
,
dem
der
Unterschied
zwischen
Pennal
und
Kanehl
ebenso
unbekannt
war
,
als
einem
Zeisig
das
Kaffeekochen
,
und
wie
mit
Hilfe
der
großen
Waage
,
die
als
seine
Wiege
betrachtet
werden
müsse
,
und
der
Auflader
,
welche
Ammendienste
an
ihm
verrichtet
hätten
,
und
unter
Mitwirkung
einiger
anderer
Personen
,
die
der
Sprecher
aus
Bescheidenheit
nicht
nenne
,
in
so
kurzer
Zeit
ein
so
auffallendes
Wachstum
des
Unmündigen
hervorgebracht
worden
sei
.
Darauf
erhob
sich
Anton
und
brachte
die
Gesundheit
seiner
Kollegen
aus
.
Er
erzählte
,
wie
bange
ihm
damals
gewesen
war
,
als
er
zum
ersten
Male
die
Tür
des
Comtoirs
geöffnet
hatte
.
Er
erinnerte
Herrn
Pix
an
den
schwarzen
Pinsel
,
mit
welchem
er
ihm
den
Weg
gewiesen
,
Herrn
Specht
an
seine
stehende
Frage
:
Was
steht
zu
Ihren
Diensten
?
und
Herrn
Jordan
an
den
Überziehärmel
,
den
er
damals
eingepackt
,
um
den
Neuling
in
sein
Zimmer
zu
führen
.
Diese
Anspielung
auf
die
berühmten
Attribute
der
drei
Herren
fand
den
höchsten
Beifall
.
Und
jetzt
folgte
ein
Toast
auf
den
andern
,
und
es
ergab
sich
zu
allgemeinem
Erstaunen
,
daß
der
stille
Herr
Birnbaum
,
der
Zollkommis
,
von
der
Natur
die
außerordentliche
Begabung
erhalten
hatte
,
nach
dem
dritten
Glas
zwei
,
ja
sogar
vier
Zeilen
in
Reimen
zu
sprechen
.
Immer
fröhlicher
wurde
die
Gesellschaft
,
immer
festlicher
glänzten
die
Lichter
,
immer
röter
leuchteten
die
Wangen
und
die
Rosen
auf
dem
Tische
.
Erst
spät
trennten
sich
die
Kollegen
.
Anton
wollte
nicht
zu
Bett
gehen
,
bevor
er
seinem
Freunde
Fink
das
Glück
berichtet
hatte
.
Er
eilte
dem
Ankommenden
entgegen
und
erzählte
ihm
im
Mondschein
auf
der
Treppe
das
große
Ereignis
.
Fink
schrieb
mit
seiner
Reitpeitsche
eine
lustige
Acht
in
die
Luft
und
sagte
:
»
Es
ist
brav
,
daß
das
Vorderhaus
auf
den
Einfall
gekommen
ist
,
ich
hätte
einen
solchen
Exzeß
unserm
Despoten
nicht
zugetraut
.
Jetzt
kommst
du
ein
Jahr
eher
übers
Wasser
in
die
große
Welt
.
«
Am
nächsten
Morgen
rief
der
Prinzipal
den
neuen
Kommis
in
das
kleine
Zimmer
hinter
dem
letzten
Comtoir
,
in
das
Allerheiligste
des
Geschäfts
,
und
hörte
lächelnd
die
Dankesworte
Antons
an
.
»
Ich
habe
so
gehandelt
«
,
sagte
er
,
»
weil
Sie
tüchtig
sind
,
und
weil
der
Brief
,
den
Sie
mir
bei
Ihrem
Eintritt
in
das
Geschäft
überbrachten
,
Ihnen
ein
Kredit
bei
mir
eröffnet
hat
.
Es
wird
Ihnen
Freude
machen
,
daß
Sie
von
jetzt
ab
durch
Ihre
eigene
Tätigkeit
Ihr
Leben
zu
erhalten
vermögen
.
Sie
treten
von
heut
in
die
Stellung
,
also
auch
in
den
Gehalt
des
Ausgeschiedenen
ein
.
«
Zuletzt
bei
der
Mittagstafel
gratulierten
auch
die
Damen
dem
neuen
Geschäftsmann
,
Sabine
kam
sogar
bis
zum
untern
Ende
des
Tisches
,
wo
Anton
hinter
seinem
Stuhle
stand
,
und
begrüßte
ihn
dort
mit
herzlichen
Worten
,
der
Bediente
setzte
heut
jedem
der
Herren
eine
Flasche
Wein
vor
das
Couvert
,
und
der
Kaufmann
erhob
das
Glas
,
und
dem
glücklichen
Anton
zuwinkend
,
sagte
er
mit
gütigem
Ernst
:
»
Lieber
Wohlfart
,
dies
dem
Andenken
an
Ihren
guten
Vater
!
«
Zweites
Buch
1
An
einem
Sonntagmorgen
las
Anton
emsig
in
dem
letzten
Mohikaner
von
Cooper
,
während
vor
dem
Fenster
die
ersten
Schneeflocken
ihren
Kriegstanz
tanzten
und
sich
vergeblich
bemühten
,
in
das
Asyl
der
gelben
Katze
zu
dringen
.
Da
trat
Fink
eilig
in
das
Zimmer
und
rief
schon
an
der
Tür
:
»
Anton
,
zeige
mir
deine
Garderobe
.
«
Er
öffnete
den
Kleiderschrank
,
untersuchte
den
Leibrock
und
die
übrigen
Stücke
mit
großem
Ernst
,
schüttelte
den
Kopf
und
schloß
seine
Musterung
mit
den
Worten
:
»
Ich
werde
dir
meinen
Schneider
heraufschicken
,
laß
dir
ein
neues
Gewand
anmessen
.
«
»
Ich
habe
kein
Geld
«
,
antwortete
Anton
lachend
.
»
Unsinn
«
,
versetzte
Fink
,
»
der
Schneider
gibt
dir
Kredit
,
soviel
du
willst
.
«
»
Ich
möchte
aber
nichts
auf
Kreditnehmen
«
,
erwiderte
Anton
und
setzte
sich
behaglich
auf
dem
Sofa
zurecht
,
um
gegen
seinen
mächtigen
Ratgeber
zugunsten
guter
Wirtschaft
zu
plädieren
.
»
Diesmal
mußt
du
eine
Ausnahme
machen
«
,
entschied
Fink
,
»
es
ist
Zeit
,
daß
du
mehr
unter
Menschen
kommst
.
Du
sollst
in
die
Gesellschaft
treten
,
ich
werde
dich
einführen
.
«
Anton
stand
errötend
wieder
auf
und
rief
eifrig
:
»
Das
geht
nicht
,
Fink
,
ich
bin
hier
ganz
unbekannt
und
habe
noch
keine
Stellung
,
welche
mir
die
Sicherheit
gibt
,
in
großer
Gesellschaft
aufzutreten
.
«
»
Eben
deshalb
,
weil
du
keine
gesellschaftliche
Courage
hast
,
sollst
du
unter
Menschen
«
,
sagte
Fink
strafend
.
»
Diese
jammervolle
Schüchternheit
mußt
du
loswerden
,
so
schnell
als
möglich
;
sie
ist
der
dümmste
Fehler
,
den
ein
gebildeter
Mensch
haben
kann
.
Verstehst
du
zu
walzen
?
Hast
du
eine
Ahnung
davon
,
was
eine
Tour
in
der
Quadrille
ist
?
«
»
Ich
habe
vor
einigen
Jahren
in
Ostrau
Tanzstunde
genommen
«
,
versetzte
Anton
.
»
Einerlei
,
du
sollst
noch
einmal
Tanzstunde
nehmen
.
Frau
von
Baldereck
hat
mir
gestern
vertraut
,
daß
einige
Familien
für
ihre
flüggen
Märzhühnchen
einen
Tanzsalon
einrichten
wollen
,
damit
diese
in
Sicherheit
vor
Raubvögeln
die
Flügel
bewegen
lernen
.
Die
Tanzstunde
soll
in
dem
Haus
der
gnädigen
Frau
sein
,
welche
ihr
eignes
Kücklein
darin
für
den
Markt
abrichten
will
.
Das
ist
etwas
für
dich
,
ich
werde
dich
dort
einführen
.
«
Antons
Seele
wurde
durch
diese
Zumutung
heftig
alarmiert
,
er
setzte
sich
erschrocken
wieder
auf
dem
Sofa
zurecht
,
schickte
seinen
Verstand
ins
Vordertreffen
und
sagte
mit
aller
Ruhe
,
über
die
er
in
diesem
Augenblick
verfügen
konnte
:
»
Fink
,
das
ist
wieder
einer
von
deinen
tollen
Einfällen
,
es
ist
unmöglich
,
daß
ich
darauf
eingehe
;
Frau
von
Baldereck
gehört
zu
der
hiesigen
Aristokratie
,
und
die
Tanzgesellschaft
bei
ihr
wird
ohne
Zweifel
aus
demselben
Kreise
sein
.
«
»
Ohne
Zweifel
«
,
nickte
Fink
,
»
reines
blaues
Blut
,
die
Urgroßmütter
sämtlicher
Damen
haben
ohne
Ausnahme
im
deutschen
Urwald
die
Ehre
gehabt
,
der
Fürstin
Thusnelda
die
Nachthaube
nachzutragen
.
«
»
Siehst
du
«
,
sagte
unser
Held
,
»
wie
kannst
du
den
Einfall
haben
,
mich
in
diese
Gesellschaft
zu
bringen
,
du
würdest
mir
nur
das
bittere
Gefühl
bereiten
,
zurückgewiesen
zu
werden
,
oder
,
was
noch
schlimmer
wäre
,
eine
übermütige
Behandlung
zu
erfahren
.
«
»
Soll
man
da
nicht
die
Geduld
verlieren
«
,
rief
Fink
entrüstet
.
»
Gerade
du
und
deinesgleichen
haben
mehr
Recht
,
den
Kopf
hoch
zu
tragen
,
als
der
größte
Teil
der
Sozietät
,
welche
dort
zusammenkommen
wird
.
Und
grade
ihr
seid
es
,
die
durch
ungeschicktes
Benehmen
,
bald
durch
Schüchternheit
,
bald
durch
Kriecherei
die
Prätentionen
der
Landjunkerfamilien
erhalten
.
Wie
kannst
du
dich
selbst
für
schlechter
halten
,
als
irgend
jemand
anderen
.
Ich
hätte
nicht
gedacht
,
daß
eine
solche
Niedrigkeit
auch
in
deiner
Seele
Raum
findet
.
«
»
Du
irrst
«
,
erwiderte
Anton
erzürnt
,
»
ich
halte
mich
nicht
für
geringer
,
als
ich
bin
,
aber
es
wäre
töricht
und
anmaßend
,
wenn
ich
mich
in
die
Gesellschaft
anderer
eindrängen
wollte
,
welche
mich
aus
irgendeinem
Grunde
nicht
gern
sehen
.
Gerade
mein
Selbstgefühl
verbietet
mir
,
mit
solchen
zu
verkehren
,
welche
einen
Mann
deshalb
geringer
achten
,
weil
er
in
einem
Comtoir
arbeitet
.
«
Ich
sage
dir
aber
,
deine
Person
wird
den
guten
Leuten
nicht
unangenehm
sein
,
ich
stehe
dir
dafür
«
,
sagte
Fink
überredend
.
»
Du
kennst
die
Gesellschaft
nicht
und
denkst
dir
das
alles
viel
zu
schwer
.
Es
ist
Mangel
an
Herren
,
ich
gelte
etwas
bei
der
Frau
vom
Hause
–
nebenbei
gesagt
,
ich
bin
nicht
stolz
darauf
,
–
sie
hat
mich
gebeten
,
einige
junge
Männer
meiner
Bekanntschaft
bei
ihr
einzuführen
;
ich
führe
dich
ein
,
die
Sache
ist
ganz
in
der
Ordnung
.
Sieh
das
Geschäft
doch
etwas
näher
an
.
Was
ist
diese
Tanzstunde
?
Es
ist
eine
Art
Aktienverein
zur
Verbesserung
der
Waden
aller
Teilnehmer
,
du
bezahlst
deinen
Anteil
am
Stundengeld
wie
jeder
andere
,
und
ob
du
eine
junge
Komtesse
oder
ein
Bürgermädchen
in
der
Mazurka
herumschwenkst
,
Taille
ist
Taille
,
die
Bälger
tanzen
alle
gern
.
«
–
»
Es
geht
doch
nicht
«
,
antwortete
Anton
kopfschüttelnd
,
»
ich
habe
das
Gefühl
,
daß
es
unpassend
wäre
,
und
möchte
diesem
gehorchen
.
«
»
Ich
will
dir
einen
Vorschlag
tun
«
,
sagte
Fink
ungeduldig
;
»
du
sollst
in
diesen
Tagen
mit
mir
einen
Besuch
bei
Frau
von
Baldereck
machen
.
Ich
werde
dich
als
Anton
Wohlfart
aus
dem
Comtoir
der
Firma
T.O.
Schröter
vorstellen
;
du
sollst
kein
Wort
von
der
Tanzstunde
erwähnen
;
du
wirst
abwarten
,
wie
die
gute
Dame
dich
aufnimmt
.
Wenn
diese
Tanzmutter
etwas
anderes
ist
als
eitel
Liebenswürdigkeit
,
wenn
sie
dir
auch
nur
die
geringste
Hauteur
zeigt
,
und
nicht
selbst
von
der
Tanzstunde
anfängt
,
so
sollst
du
vollständige
Freiheit
haben
,
bei
deiner
Weigerung
zu
beharren
.
Dagegen
kannst
du
nichts
Stichhaltiges
einwenden
.
«
Anton
zauderte
und
überlegte
.
Die
Sache
schien
ihm
keineswegs
so
einfach
,
wie
Fink
sie
darstellte
,
aber
er
war
nicht
mehr
der
Mann
,
kaltblütig
zu
prüfen
und
zu
wählen
.
Seit
Jahren
verbarg
er
einen
Wunsch
im
Grund
seiner
Seele
,
die
Sehnsucht
nach
dem
freien
,
stattlichen
,
schmuckvollen
Leben
der
Vornehmen
.
Sooft
er
die
Tanzmusik
im
Vorderhause
hörte
,
sooft
er
von
dem
Treiben
der
aristokratischen
Kreise
las
,
sehr
oft
,
wenn
er
mit
sich
allein
war
,
wurde
in
ihm
eine
holde
Erinnerung
lebendig
,
das
hohe
Schloß
mit
Türmen
im
Blumenpark
und
das
adlige
Kind
,
das
ihn
über
den
Schwanenteich
gefahren
.
Jetzt
wieder
stieg
das
Bild
in
ihm
auf
,
in
dem
goldenen
Licht
,
das
seine
Poesie
in
jahrelanger
Arbeit
dazugetan
.
Er
sprang
auf
und
willigte
in
den
Vorschlag
des
erfahrenen
Freundes
.
Eine
Stunde
darauf
kam
der
Schneider
,
von
Fink
geführt
,
und
Fink
bestimmte
selbst
das
Detail
der
neuen
Ausstattung
mit
einer
Sachkenntnis
,
welche
dem
Schneider
nicht
weniger
als
Anton
imponierte
.
Am
Nachmittag
leckte
die
Novembersonne
den
Schnee
von
den
Steinen
der
Straße
.
Da
steckte
Fink
einige
merkwürdig
aussehende
Papiere
in
seine
Brusttasche
,
schlenderte
als
müßiger
Wanderer
durch
die
lebhaftesten
Straßen
der
Stadt
und
sah
sich
mit
scharfem
Blick
um
wie
ein
Polizeibeamter
,
der
Beute
sucht
.
Endlich
lenkte
er
mit
zufriedenem
Gesicht
auf
das
Trottoir
der
entgegengesetzten
Straßenseite
und
stieß
dort
auf
zwei
elegante
Herren
,
welche
wie
er
einsam
durch
das
plebeje
Treiben
der
Sonntagsspaziergänger
zogen
.
Es
war
der
Leutnant
von
Zernitz
und
Herr
von
Tönnchen
,
beide
von
großem
Unternehmungsgeist
und
untadelhaften
Allüren
.
»
Was
Teufel
,
Fink
!
«
–
»
Guten
Tag
,
Ihr
Herren
!
«
–
»
Was
treiben
Sie
so
träumerisch
auf
der
Straße
?
«
fragte
Herr
von
Tönnchen
.
»
Ich
suche
Menschen
«
,
erwiderte
Fink
melancholisch
,
»
ein
paar
treue
Gesellen
,
welche
verdorben
genug
sind
,
an
diesem
langweiligen
Sonntage
bei
Tageslicht
eine
Flasche
Portwein
zu
trinken
und
mir
vorher
in
einem
kleinen
Geschäft
als
Zeugen
zu
dienen
.
«
»
Als
Zeugen
?
«
frug
Herr
von
Zernitz
.
»
Wollen
Sie
sich
hinter
der
Kirche
duellieren
?
«
»
Nein
,
schöner
Kavalier
«
,
erwiderte
Fink
,
»
Sie
wissen
,
ich
habe
diese
Unart
vergeschworen
,
seit
der
kleine
Lanzau
meiner
Pistole
den
Hahn
abgeschossen
hat
.
Gerade
jetzt
bin
ich
sehr
friedfertig
,
ein
geplagter
Geschäftsmann
,
würdiger
Sohn
der
Handlung
Fink
und
Becker
.
Ich
suche
Zeugen
für
eine
notarielle
Urkunde
,
welche
eiligst
ausgestellt
werden
muß
.
Ich
finde
wohl
einen
Notar
,
aber
die
gewöhnlichen
Gerichtszeugen
sind
heut
am
Sonntag
auf
den
Kegelschub
gelaufen
.
Es
wäre
menschlich
von
Ihnen
,
wenn
Sie
mir
diesen
unglücklichen
Nachmittag
durchbringen
hälfen
,
eine
Viertelstunde
beim
Notar
,
den
Rest
beim
Italiener
.
«
Mit
Vergnügen
waren
die
Herren
bereit
.
Fink
führte
sie
zu
einem
bekannten
Notar
und
bat
diesen
vor
beiden
Zeugen
eine
Abtretungsurkunde
auszustellen
,
da
die
Zession
sofort
erfolgen
müsse
und
die
Sache
von
größter
Bedeutung
sei
.
Er
überreichte
ein
ehrwürdiges
,
in
englischer
Sprache
geschriebenes
Dokument
,
worin
der
Generaladvokat
irgendeiner
County
im
Staat
New
York
urkundlich
offenbarte
,
daß
Herr
Fritz
von
Fink
Eigentümer
des
Territoriums
Fowlingfloor
,
sowohl
des
Grund
und
Bodens
als
der
darauf
befindlichen
Gebäude
,
Bäume
,
Gewässer
und
aller
daran
haftenden
Nutzungen
sei
.
Darauf
erklärte
er
vor
dem
Notar
,
daß
er
alle
nach
dieser
Urkunde
ihm
zustehenden
Eigentumsrechte
an
Herrn
Anton
Wohlfart
,
zur
Zeit
im
Geschäft
von
T.O.
Schröter
,
zediere
.
Zahlung
dafür
sei
vollständig
geleistet
.
Endlich
bat
er
den
Notar
inständigst
,
das
Dokument
schleunigst
auszustellen
und
über
die
ganze
Sache
Stillschweigen
zu
beobachten
.
Der
Herr
versprach
das
,
und
die
beiden
Zeugen
unterschrieben
die
Verhandlung
.
Beim
Herausgehen
bat
er
diese
ebenfalls
mit
mehr
Ernst
,
als
er
sonst
zu
verwenden
pflegte
,
diesen
Akt
als
tiefes
Geheimnis
zu
bewahren
und
vor
allem
gegen
Herrn
Wohlfart
selbst
ein
unverbrüchliches
Schweigen
zu
beobachten
.
Beide
gelobten
das
mit
einiger
Neugierde
,
und
Herr
von
Zernitz
konnte
nicht
umhin
zu
bemerken
:
»
Ich
will
nicht
hoffen
,
Fink
,
daß
Sie
hier
Ihr
Testament
gemacht
haben
,
in
diesem
Falle
wäre
ich
Ihnen
dankbar
gewesen
,
wenn
Sie
mir
Ihre
Büchse
vermacht
hätten
.
«
»
Wenn
Sie
die
Büchse
von
dem
lebendigen
Fink
annehmen
wollen
«
,
erwiderte
Fink
melancholisch
,
»
so
werden
Sie
ihn
sehr
glücklich
machen
.
«
»
Teufel
!
«
rief
der
gutmütige
Leutnant
fast
erschrocken
,
»
so
war
es
nicht
gemeint
.
Ich
weiß
doch
nicht
,
ob
ich
das
mit
gutem
Gewissen
annehmen
darf
.
«
»
Tun
Sie
es
immerhin
«
,
sagte
Fink
freundlich
,
»
ich
habe
das
Rohr
satt
,
es
wird
bei
Ihnen
in
guten
Händen
sein
.
«
»
Es
ist
ein
kostbares
Geschenk
«
,
warf
der
Leutnant
mit
Gewissensbissen
ein
.
»
Es
ist
ein
altes
Rohr
«
,
sagte
Fink
,
»
und
morgen
müssen
Sie
es
ohne
Widerrede
annehmen
,
denn
heut
werden
Sie
mich
nicht
los
,
Sie
sollen
mit
mir
zu
Feroni
.
Was
aber
die
geheimnisvolle
Abtretung
der
Güter
betrifft
,
so
handle
ich
hier
nicht
ganz
freiwillig
Es
ist
eine
Art
politisches
Geheimnis
dabei
,
das
ich
auch
Ihnen
nicht
mitteilen
kann
;
schon
deshalb
nicht
,
weil
mir
die
Sache
selbst
noch
nicht
recht
klar
ist
.
«
»
Ist
denn
das
Gut
groß
,
welches
Sie
abgetreten
haben
?
«
fragte
Herr
von
Tönnchen
.
»
Ein
Gut
?
«
fragte
Fink
und
sah
nach
dem
Himmel
,
»
es
ist
gar
kein
Gut
.
Es
ist
eine
Bodenfläche
,
Berg
und
Tal
,
Wasser
und
Wald
,
ein
kleiner
Teil
von
Amerika
.
Und
ob
dieser
Besitz
des
Herrn
Wohlfart
groß
ist
?
Was
nennen
Sie
groß
?
Was
heißt
groß
auf
dieser
Erde
?
In
Amerika
mißt
man
die
Größe
des
Landbesitzes
nach
einem
anderen
Maß
,
als
in
diesem
Winkel
von
Deutschland
.
Ich
für
meinen
Teil
werde
schwerlich
je
wieder
eine
solche
Besitzung
mein
Eigentum
nennen
.
«
»
Wer
ist
denn
aber
dieser
Herr
Wohlfart
«
,
fragte
auf
der
anderen
Seite
der
Leutnant
.
»
Sie
sollen
nächstens
seine
Bekanntschaft
machen
«
,
antwortete
Fink
.
»
Er
ist
ein
netter
Junge
aus
der
Provinz
,
über
dem
ein
merkwürdiges
Schicksal
schwebt
,
von
dem
er
selbst
zur
Zeit
noch
gar
nichts
weiß
und
nichts
wissen
darf
.
Doch
genug
von
Geschäften
.
Ich
habe
für
diesen
Winter
etwas
mit
Ihnen
vor
.
Sie
sind
zwei
alte
Knaben
,
aber
Sie
müssen
doch
noch
einmal
Tanzstunde
nehmen
.
«
Bei
diesen
Worten
traten
sie
in
die
Weinstube
des
Italieners
,
wurden
von
Feroni
mit
tiefen
Bücklingen
empfangen
und
vertieften
sich
schnell
in
Untersuchungen
über
die
Reize
der
schweren
Weine
von
Portugal
.
Frau
von
Baldereck
war
eine
Hauptstütze
der
allerbesten
Gesellschaft
,
welche
durch
die
Familien
des
Landadels
,
einige
höhere
Beamte
und
Offiziere
gebildet
wurde
.
Es
war
schwer
zu
sagen
,
welche
Vorzüge
der
Dame
eine
solche
achtunggebietende
Stellung
verschafft
hatten
;
sie
war
weder
sehr
vornehm
,
noch
sehr
reich
,
noch
sehr
elegant
,
noch
sehr
geistreich
,
noch
sehr
medisant
,
aber
sie
besaß
von
allen
diesen
Eigenschaften
etwas
.
Sie
hatte
in
ihrem
Privatleben
stets
soviel
als
irgend
möglich
auf
Grundsätze
gehalten
und
hatte
das
Selbstgefühl
gehabt
,
sich
den
Anspruchsvollen
niemals
aufzudrängen
.
Wegen
dieser
konstanten
Mäßigung
war
sie
von
der
öffentlichen
Meinung
erhöht
worden
.
Sie
besaß
eine
sehr
ausgebreitete
Bekanntschaft
,
war
vertraut
mit
allen
Heiraten
und
Verwandtschaften
aller
Familien
der
Provinz
,
stand
in
allen
distinguierten
Häusern
auf
der
ersten
Seite
der
Einzuladenden
und
machte
als
Witwe
selbst
ein
mäßiges
Haus
,
welchem
der
Hahnfederbusch
eines
Jägers
und
zwei
fette
Rappen
zu
anständigem
Schmuck
gereichten
.
Frau
von
Baldereck
war
nach
alledem
eine
regelrechte
Dame
,
welche
Personen
und
Ereignisse
scharf
und
genau
nach
den
Vorurteilen
der
Gesellschaft
,
in
welcher
sie
lebte
,
zu
beurteilen
wußte
;
deshalb
wurde
ihr
Urteil
überall
mit
großer
Achtung
angehört
.
Daß
sie
außerdem
nicht
ohne
Gutmütigkeit
war
,
rechnete
ihr
die
Gesellschaft
,
für
welche
sie
lebte
,
wahrscheinlich
nicht
so
hoch
an
,
als
der
alte
Engel
des
Gerichts
,
welcher
im
Himmel
über
die
Taten
der
Menschen
Buch
führt
,
und
welcher
,
nebenbei
bemerkt
,
nach
der
Usance
seines
heiligen
Geschäfts
oben
auf
die
Seiten
des
Buches
statt
des
irdischen
Kredit
und
Debet
die
Wörter
Schaf
und
Bock
zu
schreiben
pflegt
und
alle
Kreditposten
auf
die
rechte
Seite
,
die
Böcke
aber
auf
die
linke
setzt
.
–
Sie
hatte
eine
junge
Tochter
,
welche
ihr
sehr
ähnlich
zu
werden
versprach
,
und
bewohnte
einen
ersten
Stock
mit
großen
Zimmern
,
worin
seit
einer
Reihe
von
Jahren
häufige
Proben
von
Aufzügen
,
dramatischen
Vorstellungen
und
lebenden
Bildern
abgehalten
wurden
.
Die
einflußreiche
Dame
war
gerade
in
vertraulicher
Beratung
mit
einer
Schneiderin
,
sie
überlegte
,
wie
tief
der
Ausschnitt
der
Kleider
eingerichtet
werden
dürfe
,
um
die
tadellose
Büste
ihrer
Tochter
im
besten
Licht
zu
zeigen
,
und
doch
wieder
in
der
Tanzstunde
keinen
Anstoß
zu
erregen
,
als
Fink
,
ihr
Liebling
,
gemeldet
wurde
.
Eilig
schob
sie
die
Tochter
,
die
Schneiderin
und
die
Kleider
beiseite
und
erschien
in
dem
Besuchszimmer
mit
der
Gemütlichkeit
einer
Hausfrau
,
welche
für
sich
selbst
nicht
mehr
übermäßige
Ansprüche
macht
.
Nach
den
einleitenden
Bemerkungen
über
die
Ereignisse
der
letzten
Abendgesellschaft
und
die
langen
Hängelocken
der
Komtesse
Pontak
sagte
Fink
,
indem
er
angelegentlich
einen
Fußschemel
malträtierte
,
auf
welchem
ein
schlafender
Pinscher
,
von
der
Tochter
des
Hauses
gestickt
,
unter
den
Fußbewegungen
des
Gastes
stöhnte
:
»
Ich
habe
Ihren
Auftrag
ausgerichtet
,
Lady
Patroneß
,
und
bringe
Ihnen
vorläufig
drei
Herren
.
«
»
Und
wer
sind
diese
?
«
fragte
die
Dame
vom
Hause
erwartungsvoll
,
vergaß
die
Leiden
des
gestickten
Pinschers
und
rückte
näher
an
ihren
Verbündeten
.
»
Zuerst
Leutnant
von
Zernitz
«
,
sagte
Fink
.
»
Eine
gute
Akquisition
«
,
rief
die
gnädige
Frau
erfreut
,
denn
der
Leutnant
war
,
was
man
einen
geistreichen
Offizier
nennt
,
er
machte
niedliche
Verse
in
Familienalben
und
zu
verlorenen
Vielliebchen
,
war
unübertrefflich
im
Arrangement
von
mimischen
Darstellungen
und
stand
in
dem
Ruf
,
irgend
einmal
in
irgendein
Taschenbuch
eine
Novelle
geschrieben
zu
haben
.
»
Herr
von
Zernitz
ist
ein
liebenswürdiger
Gesellschafter
.
«
»
Ja
«
,
sagte
Fink
,
»
aber
Portwein
kann
er
nicht
vertragen
.
Der
zweite
ist
Herr
von
Tönnchen
.
«
»
Eine
alte
Familie
«
,
bemerkte
die
Frau
vom
Hause
,
»
ist
er
nicht
etwas
wild
?
«
fügte
sie
schüchtern
hinzu
.
»
Behüte
«
,
sagte
Fink
,
»
die
Familie
hat
immer
viel
Grundsatz
gehabt
;
er
ist
gar
nicht
wild
,
nur
zuweilen
hat
er
die
Eigenschaft
,
andere
wild
zu
machen
.
«
»
Und
der
dritte
?
«
fragte
die
Dame
.
»
Der
dritte
«
,
sagte
Fink
,
»
ist
ein
Herr
Wohlfart
.
«
»
Wohlfart
?
«
fragte
die
gnädige
Frau
befremdet
und
sah
ihren
Besuch
unruhig
an
,
»
die
Familie
kenne
ich
nicht
.
«
»
Das
ist
sehr
möglich
«
,
erwiderte
Fink
kaltblütig
,
»
es
gibt
zu
viele
Leute
mit
und
ohne
Namen
,
als
daß
man
sich
um
alle
kümmern
könnte
.
Herr
Wohlfart
ist
vor
einigen
Jahren
aus
der
Provinz
hierhergekommen
,
um
vorläufig
die
Geheimnisse
des
Handels
durch
eigne
Anschauung
kennenzulernen
;
er
arbeitet
im
Geschäft
des
Kaufmanns
Schröter
,
gerade
wie
ich
.
«
»
Aber
,
lieber
Fink
!
«
schaltete
die
Dame
ein
.
Fink
ließ
sich
nicht
stören
,
er
legte
sich
in
den
Armstuhl
zurück
und
blickte
nach
dem
Grau
der
Arabesken
an
der
Decke
.
»
Herr
Wohlfart
ist
ein
merkwürdiger
und
interessanter
Gesell
.
Es
hat
mit
ihm
eine
eigene
Bewandtnis
.
Er
selbst
ist
der
bescheidenste
und
bravste
Mann
,
der
mir
je
vorgekommen
,
er
ist
hier
aus
einer
Ecke
der
Provinz
,
aus
Ostrau
,
der
Sohn
eines
verstorbenen
Beamten
.
Aber
es
schwebt
ein
Geheimnis
über
ihm
,
von
dem
er
selbst
noch
nichts
weiß
.
«
»
Aber
,
Herr
von
Fink
«
,
versuchte
die
Dame
wieder
einzufallen
.
Fink
sah
eifrig
nach
den
Schnörkeln
der
Decke
und
fuhr
fort
:
»
Er
ist
bereits
in
diesem
Augenblick
Eigentümer
eines
Landgebietes
in
Amerika
,
die
Besitzurkunde
ist
durch
meine
Hände
gegangen
,
und
,
im
Vertrauen
,
er
selbst
hat
keine
Ahnung
von
diesem
Besitz
,
und
die
Sache
soll
ihm
auch
vorläufig
ein
tiefes
Geheimnis
bleiben
.
Wie
ich
glaube
,
hat
er
alle
Aussicht
,
in
Zukunft
mehr
als
Millionen
zu
besitzen
.
–
Haben
Sie
den
verstorbenen
Großfürsten
,
hier
nebenbei
,
gekannt
?
«
Fink
wies
mit
der
Hand
bedeutsam
nach
irgendeiner
Himmelsgegend
.
»
Nein
«
,
sagte
die
gnädige
Frau
neugierig
.
»
Es
gibt
Leute
«
,
fuhr
Fink
fort
,
»
welche
behaupten
,
daß
Anton
ihm
sprechend
ähnlich
sieht
.
Was
ich
Ihnen
sage
,
ist
übrigens
mein
Geheimnis
,
mein
Freund
selbst
lebt
in
vollständiger
Unkenntnis
aller
dieser
Beziehungen
,
durch
welche
möglicherweise
seine
Zukunft
bestimmt
werden
kann
.
Bekannt
ist
nur
der
Umstand
,
daß
der
verstorbene
Kaiser
bei
seiner
letzten
Reise
durch
diese
Provinz
in
Ostrau
angehalten
und
sich
längere
Zeit
mit
dem
Geistlichen
des
Ortes
leise
und
angelegentlich
unterhalten
hat
.
«
Diese
letzte
Mitteilung
war
in
der
Hauptsache
richtig
,
denn
Anton
hatte
dasselbe
vor
einiger
Zeit
dem
Jockei
erzählt
,
wie
man
eine
Erinnerung
aus
der
Kinderzeit
zu
erwähnen
pflegt
.
Er
hatte
sogar
noch
zugesetzt
,
daß
der
Geistliche
seiner
Heimat
in
dem
letzten
großen
Krieg
Feldprediger
gewesen
war
und
daß
der
Kaiser
ihn
gefragt
:
»
Sie
haben
gedient
?
«
und
eine
Weile
darauf
:
»
Bei
welchem
Corps
?
«
Fink
hatte
es
nicht
für
nötig
gefunden
,
das
kleine
Ereignis
so
ausführlich
darzustellen
.
Frau
von
Baldereck
aber
war
durch
diese
perfiden
Andeutungen
in
eine
gewisse
neugierige
Stimmung
gebracht
,
sie
erklärte
sich
bereit
,
Herrn
Wohlfart
in
ihrem
Hause
zu
empfangen
.
»
Und
jetzt
noch
eine
Bitte
«
,
sagte
Fink
,
sich
erhebend
:
»
Was
ich
Ihnen
über
meinen
Freund
mitgeteilt
habe
,
gütige
Fee
«
–
die
Fee
wog
über
sieben
Stein
–
»
das
lassen
Sie
ein
Geheimnis
zwischen
uns
beiden
sein
.
Ihrem
Zartgefühl
durfte
ich
anvertrauen
,
was
ich
in
jedem
fremden
Mund
als
eine
Indiskretion
gegen
mich
und
Herrn
Wohlfart
ahnden
müßte
.
«
Er
sprach
den
Namen
so
ironisch
aus
,
daß
die
Dame
fast
überzeugt
war
,
der
geheimnisvolle
,
in
einem
Comtoir
verpuppte
Herr
werde
nächstens
als
Prinz
der
Aleuten
und
Kurilen
oder
in
irgendeiner
andern
unerhörten
Würde
auftreten
.
»
Wie
aber
soll
ich
«
,
fragte
sie
beim
Abschied
,
»
den
Herrn
bei
unsern
Bekannten
einführen
?
«
»
Nur
als
meinen
besten
Freund
,
ich
bürge
in
jeder
Hinsicht
für
ihn
und
habe
die
Überzeugung
,
daß
unser
Kreis
sich
selbst
den
größten
Gefallen
tut
,
wenn
er
den
Herrn
mit
Zuvorkommenheit
aufnimmt
.
«
Als
Fink
auf
der
Straße
war
,
murmelte
er
respektwidrig
:
»
Diese
alte
Person
fuhr
wie
eine
Ente
nach
dem
Köder
und
tauchte
bis
zum
Steiß
in
meine
Lügen
unter
.
Als
ehrlicher
Leute
Kind
wäre
der
arme
Junge
von
ihnen
über
die
Achseln
angesehen
worden
.
Jetzt
glauben
sie
zu
wissen
,
daß
irgendein
fremder
Potentat
,
vor
dem
zu
kriechen
sie
für
eine
Ehre
halten
,
an
dem
Jungen
Anteil
nimmt
.
Jetzt
werden
sie
ihn
mit
einer
Artigkeit
behandeln
,
die
meinen
Kleinen
bezaubern
wird
.
Ich
hätte
nicht
gedacht
,
daß
das
alte
Sandloch
am
Strande
von
Long
Island
und
die
verfallene
Vogelhütte
darin
mir
je
in
meinem
Leben
zu
einem
solchen
Spaß
verhelfen
würden
.
«
Der
Same
,
welchen
Fink
ausgestreut
hatte
,
war
auf
empfänglichen
Boden
gefallen
.
Frau
von
Baldereck
hatte
als
kluge
Frau
bei
der
Tanzstunde
auch
ihre
kleinen
Privatinteressen
im
Auge
.
Sie
war
doch
einmal
vor
allem
Mutter
und
hatte
es
in
der
Tat
auf
niemand
Geringeren
,
als
Herrn
von
Fink
selbst
abgesehen
.
Ihre
Tochter
war
fünfzehn
Jahr
alt
,
und
Fink
besaß
alle
Eigenschaften
,
welche
ihr
an
dem
künftigen
Gemahl
ihrer
Tochter
wünschenswert
erscheinen
mußten
;
er
war
eine
in
jeder
Hinsicht
ungewöhnliche
Partie
,
und
sie
war
deshalb
überzeugt
,
daß
er
ihre
Tochter
glücklich
machen
müßte
.
Aus
langer
Erfahrung
wußte
sie
,
daß
solche
Privattanzstunden
ein
vortreffliches
Mittel
sind
,
erfahrenen
,
etwas
blasierten
Herren
sehr
junge
Damen
im
besten
Licht
zu
zeigen
;
die
Hauptschwierigkeit
dabei
ist
nur
,
diese
Art
Herren
überhaupt
zur
Teilnahme
an
dergleichen
Vergnügungen
heranzuziehen
.
Sie
hatte
eine
durchaus
nicht
unnatürliche
Angst
,
daß
Fink
für
die
Tanzstunde
kein
Herz
haben
würde
.
Zu
ihrer
Überraschung
hatte
er
sich
mit
ziemlicher
Wärme
bereit
erklärt
,
einen
ganzen
Winter
lang
in
ihrem
Hause
zu
walzen
,
ja
er
hatte
sogar
zur
Bedingung
gemacht
,
daß
Fräulein
Eugenie
ihn
zum
bevorzugten
Tänzer
im
voraus
annehmen
solle
.
Und
deshalb
hatte
die
triumphierende
Mutter
sich
gerade
so
sorgfältig
mit
dem
Schnitt
der
Tanzkleider
beschäftigt
,
als
Fink
seinen
Schützling
Anton
bei
ihr
empfahl
.
Vielleicht
hätte
sie
auch
ohne
seine
ungewöhnliche
Empfehlung
ein
Opfer
gebracht
und
das
Geschöpf
des
Comtoirs
in
ihrer
Tanzstunde
zu
verantworten
gesucht
,
indes
waren
ihr
die
Andeutungen
des
Schelms
doch
sehr
willkommen
.
Wahrscheinlich
hatte
sie
selbst
einige
Zweifel
über
die
abenteuerlichen
Verhältnisse
,
denn
Finks
Weise
war
so
,
daß
man
ihm
niemals
recht
trauen
konnte
;
aber
ihre
Mutterliebe
trieb
sie
,
auch
auf
das
Dunkle
und
Ungenügende
Gewicht
zu
legen
.
Sie
eilte
in
die
befreundeten
Familien
,
den
Gewinn
an
Herren
mitzuteilen
und
Herrn
Wohlfart
durch
einige
geheimnisvolle
Andeutungen
auszuschmücken
.
Als
das
wenige
,
was
sie
sagen
konnte
,
auf
einmal
von
anderer
Seite
durch
ebenso
geheimnisvolle
Andeutungen
zweier
Herren
von
Charakter
Bestätigung
erhielt
,
wurde
sie
selbst
fest
in
dem
Glauben
,
daß
hier
ein
ungewöhnlicher
Fall
vorliege
.
Nach
wenig
Tagen
ging
ein
Summen
durch
die
gute
Gesellschaft
,
daß
in
der
Tanzstunde
ein
bürgerlicher
Herr
von
ungeheurem
Vermögen
auftreten
werde
,
für
den
der
Kaiser
von
Rußland
in
Amerika
unermeßliche
Besitzungen
gekauft
habe
.
Einige
Tage
darauf
wurde
Anton
durch
Fink
in
das
Haus
der
gnädigen
Frau
geführt
,
im
neuen
Frack
,
in
regelrechten
Glacehandschuhen
,
ein
Opferlamm
finsterer
Mächte
,
welche
im
Begriff
waren
,
den
Frieden
seines
Innern
zu
zerstören
.
Sie
lauerten
in
dem
Haus
der
gnädigen
Frau
und
schnürten
dem
eintretenden
Anton
schon
im
Haustor
die
Brust
zusammen
.
Sie
saßen
auf
der
viereckigen
Laterne
,
welche
am
Gewölbe
des
Hausflurs
baumelte
,
sie
hingen
mit
ausgebreiteten
Händen
an
dem
Holzgeländer
der
Treppe
und
steckten
durch
die
großen
Bogenlöcher
des
Geländers
ihre
Geisterzungen
mit
höhnischem
Lachen
gegen
ihn
aus
.
Fink
sah
mit
unwilligem
Blick
,
wie
sein
Opfer
den
rötlichen
Schimmer
der
Beklommenheit
erhielt
,
er
raunte
ihm
noch
zu
:
»
Unterstehe
dich
nicht
,
vor
diesem
Volke
rot
zu
werden
«
,
warf
dem
Diener
herablassend
seinen
Überrock
zu
und
führte
den
Freund
unter
die
Augen
der
gnädigen
Frau
.
Diese
war
wirklich
,
wie
Fink
prophezeit
hatte
,
eitel
Zuvorkommenheit
.
Mit
Neugierde
und
einem
gewissen
menschlichen
Anteil
sah
sie
auf
den
hübschen
schüchternen
Jungen
,
der
mit
seinem
treuherzigen
Gesicht
vor
ihr
stand
und
vollständig
geneigt
schien
,
ihre
Macht
auf
sich
wirken
zu
lassen
.
Anton
sagte
ihr
mit
einer
tiefen
Verbeugung
:
»
Nur
die
Versicherung
meines
Freundes
,
daß
Sie
,
gnädige
Frau
,
mir
nicht
zürnen
werden
,
hat
mir
den
Mut
gegeben
,
Ihnen
persönlich
meine
Ehrfurcht
zu
bezeigen
.
«
Und
die
Dame
lächelte
holdselig
,
oder
,
wie
der
Unhold
Fink
diese
Tatsache
auffaßte
,
sie
grinste
,
und
entgegnete
:
»
Herr
von
Fink
hat
mir
die
Hoffnung
gemacht
,
daß
Sie
diesen
Winter
ein
regelmäßiger
Gast
bei
unsern
kleinen
Tanzübungen
sein
werden
.
«
Darauf
konnte
sich
Anton
nicht
enthalten
,
zu
erröten
,
sehr
glücklich
auszusehen
und
zu
versichern
:
»
Ich
würde
mit
Vergnügen
teilnehmen
,
wenn
ich
die
Meinung
haben
könnte
,
in
der
fremden
Gesellschaft
nicht
lästig
zu
werden
.
«
Nachdem
dies
mit
Eifer
verneint
worden
war
,
trat
Fräulein
Eugenie
herein
,
Anton
wurde
auch
dieser
vorgestellt
,
erhielt
einen
so
schnippischen
Knicks
,
als
fünfzehnjährige
Damen
fremden
Herren
zu
machen
pflegen
,
und
stieg
nach
einer
Viertelstunde
,
ganz
entzückt
über
die
Anmut
der
Familie
,
mit
seinem
Mentor
Fink
die
Treppe
herab
.
Der
unschuldige
Junge
hing
sich
vergnügt
an
den
Arm
des
Freundes
und
versicherte
diesem
auf
der
Straße
ernsthaft
:
»
Ich
habe
mir
nicht
vorgestellt
,
daß
es
so
leicht
ist
,
mit
eleganten
Leuten
zu
verkehren
.
«
Fink
brummte
etwas
in
sich
hinein
,
was
ebensogut
eine
Bestätigung
dieser
Ansicht
als
das
Gegenteil
ausdrücken
konnte
,
und
sagte
:
»
Im
ganzen
bin
ich
mit
dir
zufrieden
.
Du
hast
trotz
deines
neuen
Fracks
dagesessen
,
wie
ein
nackter
kleiner
Engel
in
einem
durchsichtigen
Batisthemde
.
Indessen
das
nackte
Wesen
steht
dir
nicht
ganz
schlecht
.
Nur
das
verfluchte
Erröten
wirst
du
dir
diesen
Winter
abgewöhnen
müssen
,
bei
einer
schwarzen
Krawatte
ist
es
bekanntlich
allenfalls
noch
zu
ertragen
,
aber
über
einer
weißen
Halsbinde
sieht
es
abscheulich
aus
.
Du
siehst
dann
aus
wie
ein
apoplektischer
Amor
.
«
Frau
von
Baldereck
dagegen
fand
von
ihrem
Standpunkt
die
Anspruchslosigkeit
des
geheimnisvollen
Jünglings
wahrhaft
rührend
,
und
als
ihre
Tochter
mit
Bestimmtheit
aussprach
:
»
Fink
ist
ein
ganz
anderer
Mann
und
gefällt
mir
viel
besser
«
,
da
schüttelte
sie
den
Kopf
und
sagte
lächelnd
:
»
Das
verstehst
du
nicht
,
mein
Kind
,
es
ist
ein
Adel
und
eine
natürliche
Grazie
in
den
Bewegungen
des
Fremden
,
ein
gewisser
Charme
,
der
ganz
bezaubernd
ist
.
«
Der
große
Tag
,
an
welchem
die
Tanzstunde
feierlich
eröffnet
werden
sollte
,
war
gekommen
.
Hastig
kleidete
sich
Anton
nach
dem
Schluß
des
Comtoirs
an
und
trat
in
Finks
Zimmer
,
diesen
abzuholen
.
Der
Mentor
untersuchte
mit
prüfendem
Blick
den
Anzug
des
Novizen
.
»
Zeige
dein
Taschentuch
«
,
sagte
er
.
»
Bunte
Seide
?
Schäm
dich
.
Hier
ist
eines
von
meinen
.
Gieß
dir
etwas
Parfüm
darauf
.
Wo
sind
deine
Handschuhe
?
«
Mit
solchen
Lehren
führte
er
den
Freund
vor
das
erleuchtete
Haus
der
Baronin
.
Als
Anton
die
Treppe
des
Hinterhauses
hinabschritt
,
öffnete
sich
die
Tür
von
Jordans
Zimmer
,
und
Herr
Specht
steckte
seinen
Kopf
am
Ende
eines
langen
Halses
über
die
Treppe
und
sandte
dem
Kollegen
seinen
neugierigsten
Blick
nach
.
»
Er
geht
«
,
rief
er
in
die
Stube
zurück
,
»
es
ist
unerhört
.
So
etwas
hat
sich
noch
nicht
ereignet
,
solange
die
Welt
steht
.
Es
sind
lauter
Adlige
dort
.
Das
wird
eine
schöne
Geschichte
werden
.
«
»
Zuletzt
,
warum
soll
er
nicht
gehn
,
wenn
sie
ihn
einladen
?
«
sprach
der
gutmütige
Herr
Jordan
,
um
den
stummen
Vorwürfen
der
Kollegen
zu
begegnen
.
Keiner
wußte
etwas
dagegen
zu
sagen
,
nur
Herr
Pix
rief
ärgerlich
vom
Sofa
:
»
Mir
aber
gefällt's
nicht
,
daß
er
eine
solche
Einladung
annimmt
.
Er
gehört
in
das
Comtoir
und
zu
uns
.
Etwas
Gutes
wird
er
unter
den
Schwadronierern
nicht
lernen
.
Fensterglas
ins
Auge
kneifen
und
Süßholz
raspeln
,
und
das
wird
noch
nicht
das
Schlechteste
sein
.
«
»
Es
soll
merkwürdig
bei
diesen
Tanzgesellschaften
zugehen
«
,
rief
Specht
.
»
Äußerst
frivol
,
Liebesgeschichten
und
Duelle
jeden
Tag
.
Aber
Wohlfart
hat
immer
einen
Tick
auf
solche
Dinge
gehabt
.
Nächstens
wird
er
an
einem
Morgen
mit
seinen
Pistolen
unterm
Arm
ausgehen
,
und
wie
er
zurückkommen
wird
,
das
will
ich
gar
nicht
sagen
.
Auf
seinen
Füßen
nicht
,
das
ist
sicher
.
«
»
Unsinn
«
,
erwiderte
Pix
ärgerlich
,
»
es
gibt
dort
nicht
mehr
Händel
,
als
bei
andern
Leuten
.
«
»
Und
französisch
muß
er
sprechen
«
,
fuhr
Specht
unaufhaltsam
fort
.
Warum
nicht
russisch
?
«
rief
Herr
Pix
.
Hier
gerieten
Herr
Pix
und
Herr
Specht
in
einen
Streit
über
die
Sprache
,
durch
welche
man
sich
im
Salon
der
Frau
von
Baldereck
verständlich
mache
.
Aber
alle
Kollegen
waren
darin
einig
,
daß
dieser
Besuch
der
Tanzstunde
für
Wohlfart
ein
äußerst
gewagter
und
verhängnisvoller
Schritt
sei
,
der
unaussprechliches
Unheil
bereite
und
die
gesamte
menschliche
Ordnung
störe
.
»
Er
ist
gegangen
«
,
rief
die
Tante
,
von
einer
Konferenz
mit
dem
Bedienten
zurückkehrend
.
»
Das
ist
wieder
ein
Streich
seines
Freundes
Fink
«
,
sagte
der
Prinzipal
.
Sabine
sah
auf
ihre
Arbeit
nieder
.
»
Mich
freut
's
«
,
sagte
sie
endlich
,
»
daß
Fink
seinen
Einfluß
dazu
benutzt
,
dem
Freunde
ein
Vergnügen
zu
machen
.
Er
selbst
tanzt
nicht
gern
,
und
ihm
persönlich
ist
dies
Kränzchen
gewiß
eher
ein
Opfer
,
als
eine
Freude
.
«
Der
Bruder
sah
die
Schwester
prüfend
an
,
sie
winkte
ihm
leise
zu
.
»
Und
wie
gönne
ich's
Wohlfart
,
daß
er
unter
Menschen
kommt
!
Er
ist
am
meisten
von
allen
Herren
zu
Haus
.
Fast
jeden
Abend
,
wenn
ich
zu
Bett
gehe
,
sehe
ich
bei
ihm
die
Lampe
brennen
.
Die
andern
haben
Verwandte
oder
gute
Freunde
von
früher
her
,
er
ist
ganz
allein
,
er
hat
nichts
,
als
was
dieses
Haus
einschließt
.
Es
ist
hart
,
das
ganze
Jahr
so
zu
leben
.
«
»
Er
hat
sich
bis
jetzt
brav
gehalten
«
,
sagte
der
Prinzipal
,
»
wollen
sehen
,
ob
das
Dauer
hat
.
«
»
Aber
wie
war
es
möglich
,
daß
er
in
diese
Gesellschaft
–
«
rief
die
Tante
.
»
Bedenkt
doch
,
diese
Frau
von
Baldereck
–
«
Sabine
tippte
mit
dem
Fingerhut
auf
die
Tischplatte
:
»
Fink
hat
's
ihnen
befohlen
«
,
sagte
sie
,
»
und
das
war
hübsch
von
ihm
.
Und
zum
Dank
dafür
soll
er
morgen
trotz
des
ernsten
Gesichts
meines
Chefs
sein
Lieblingsgericht
erhalten
.
«
»
Also
Schinken
mit
Burgundersauce
«
,
rief
die
Tante
.
»
Aber
ich
bitte
dich
,
wie
wird
sich
Wohlfart
unter
diesen
Uniformen
ausnehmen
?
Und
wie
wird
er
mit
diesen
Lebemännern
fertig
werden
?
Er
kann's
ihnen
nicht
gleichtun
.
Dazu
gehört
doch
wenigstens
Geld
.
«
»
Dafür
laß
ihn
sorgen
«
,
erwiderte
Sabine
fröhlich
.
»
Um
den
grämen
wir
uns
nicht
.
«
»
Er
ist
gegangen
«
,
sagte
Karl
am
Abend
zu
seinem
Vater
.
Kleine
lackierte
Glanzstiefel
,
ich
habe
sie
geholt
.
Herr
von
Fink
verbot
ihm
,
Schuhe
anzuziehen
.
Und
ein
neuer
Hut
,
alles
vom
Kopf
bis
zu
Füßen
neu
.
So
also
sieht
man
aus
,
wenn
man
bei
vornehmen
Leuten
tanzen
will
.
«
»
Du
möchtest
wohl
auch
tanzen
gehn
?
«
fragte
der
Vater
.
»
Nein
«
,
erwiderte
Karl
,
»
aber
ich
möchte
sehn
,
wie
sie's
auf
einem
Balle
machen
.
«
»
Sieh
in
den
›
blauen
Mond
‹
nebenan
,
da
kannst
du
es
alle
Sonntage
sehen
;
es
ist
bei
den
Vornehmen
auch
nicht
anders
,
nur
daß
sie
einander
etwas
behutsamer
anfassen
und
außerdem
mit
Handschuhen
.
«
»
Na
,
morgen
wird
's
einen
guten
Staub
in
den
Kleidern
geben
«
,
sagte
Karl
.
»
Es
ist
ein
staubiges
Vergnügen
«
,
bestätigte
der
Riese
.
»
Es
besteht
im
Umwenden
,
es
besteht
im
Springen
,
man
dreht
sich
zuerst
auf
die
eine
Seite
und
hernach
auf
die
andere
.
Man
versucht
sich
selber
von
der
Erde
zu
heben
,
was
immer
unmöglich
ist
.
Man
wird
heiß
,
man
trinkt
ein
Glas
oder
auch
mehrere
und
zuletzt
wird
eine
Kußpolonaise
getanzt
.
Wenn
man
heiraten
will
,
ist
das
Ding
notwendig
.
So
weit
bist
du
noch
nicht
,
bis
dahin
hat
's
noch
manches
Jahr
Zeit
.
«
»
Aber
Herr
Wohlfart
ist
auch
noch
nicht
so
weit
«
,
erwiderte
Karl
.
»
Das
wäre
eine
schöne
Geschichte
,
wenn
der
jetzt
ein
Fräulein
heiratete
mit
zwei
Schimmeln
und
versilbertem
Pferdegeschirr
.
«
»
Ja
,
da
wird
wohl
nichts
helfen
«
,
sagte
der
Vater
kopfschüttelnd
,
»
mit
Tanzen
fängt
's
an
,
mit
der
Hochzeit
hört
's
auf
.
Es
ist
mir
auch
so
gegangen
.
«
»
Dich
hätte
ich
auch
sehn
mögen
«
,
rief
Karl
.
»
Oho
«
,
rief
der
Riese
,
»
