–Heute
Nacht
beginnt
der
persönliche
Aufruf
auf
allen
Haidedörfern
.
Ich
selbst
habe
den
Richtern
beim
Aufsetzen
der
Verordnung
redlich
geholfen
.
Es
bedarf
nun
blos
noch
des
von
Haus
zu
Haus
wandernden
Krummholzes
.
Es
wird
diesmal
auch
an
die
Thür
der
niedrigsten
und
ärmsten
Hütte
nicht
vergebens
pochen
.
«
Während
dieses
Gesprächs
hatte
Sloboda
sein
Haus
erreicht
und
nöthigte
den
für
ihn
so
unermüdlich
thätigen
Freund
einzutreten
und
ein
frugales
Abendbrod
mit
ihm
zu
genießen
.
Wir
wissen
,
daß
Heinrich
ein
solches
Anerbieten
nie
von
der
Hand
wies
,
wenn
es
ihm
irgend
die
Zeit
erlaubte
,
und
so
nahm
er
auch
diesmal
die
Einladung
des
Wenden
an
.
–
–
Um
dieselbe
Zeit
saß
Haideröschen
in
der
geräumigen
Wohnstube
Ehrholds
auf
der
Bank
am
Fenster
,
ließ
flink
das
Rädchen
schnurren
und
zupfte
mit
ihren
schlanken
Fingern
,
die
ungeachtet
der
harten
Arbeit
,
der
sie
sich
in
der
Wirthschaft
unterziehen
mußte
,
immer
weiß
und
zart
blieben
,
den
silbernen
Flachs
vom
Rocken
,
um
das
feinste
Garn
daraus
zu
spinnen
.
Es
war
dasselbe
Rädchen
,
derselbe
Rockenhalter
,
den
sie
am
lustigen
Abend
der
letzten
Spinnte
gebraucht
hatte
.
Seitdem
war
blos
ein
halbes
Jahr
vergangen
und
ach
,
welche
Tage
des
Kummers
,
welche
schlaflos
durchwachten
,
thränenreichen
Nächte
lagen
dazwischen
!
–
Sie
war
Frau
,
die
geliebte
Frau
ihres
Erwählten
geworden
,
sie
fühlte
ein
zum
Leben
erwachendes
Leben
unter
ihrem
Herzen
sich
regen
,
und
sie
schauderte
vor
diesem
erwachenden
Leben
,
und
Gedanken
trüben
Wahnsinns
ließen
ihre
Brandmale
in
der
gepeinigten
Seele
zurück
;
denn
sie
konnte
und
durfte
ja
den
geliebten
Gatten
nicht
Vater
nennen
!
Selbst
der
Name
Mutter
machte
sie
erbeben
und
häufig
in
Krämpfe
und
ohnmächtige
Erstarrung
fallen
.
Seit
der
unseligen
Hochzeitsnacht
,
die
für
sie
die
letzte
Nacht
irdischer
Freuden
gewesen
war
,
trug
sie
die
halbe
Trauer
.
Ein
schwarzer
lündischer
So
genannt
,
weil
das
Zeuch
früher
aus
Lund
bezogen
wurde
.
Faltenrock
umhüllte
ihre
zarten
Glieder
.
Das
bunte
Tuch
von
lebhaften
Farben
mußte
einem
schlichten
weißen
Linnentuch
weichen
,
das
sie
um
Hals
und
Busen
legte
.
Eben
so
verhüllte
sie
sich
den
Kopf
und
die
schönen
seidenweichen
goldblonden
Haare
,
die
in
ein
dickes
Nestchen
gewunden
unter
der
Frauenhaube
um
verlorenes
Glück
und
geraubte
Unschuld
trauerten
.
Die
aufknospenden
Lockenröschen
,
die
ihrem
Gesicht
einen
so
eigenthümlichen
Ausdruck
schalkhaften
Reizes
gegeben
hatten
,
waren
verschwunden
.
Ging
sie
aus
,
so
warf
sie
noch
ein
weißes
Tuch
über
Kopf
und
Schulter
,
so
daß
nur
das
jetzt
bleicher
gewordene
trauernde
Gesicht
und
die
schönen
melancholisch
tiefen
Augen
sichtbar
blieben
.
Mit
immer
gleicher
Beharrlichkeit
zupfte
Haideröschen
die
zartesten
Fäden
aus
dem
schimmernden
Flachse
und
drehte
taktmäßig
ihr
schnurrendes
Rädchen
,
ohne
des
Pochens
und
Schütterns
an
den
Holzwänden
zu
achten
,
welche
Clemens
und
sein
Vater
mit
Laub
und
Stroh
gegen
die
Winterkälte
verwahrten
.
Der
schnelle
Tod
des
Grafen
Erasmus
beschäftigte
auch
sie
und
über
dem
Unglücke
Herta's
,
das
in
wenigen
Tagen
zum
lauten
Geheimniß
geworden
war
,
vergaß
sie
ihr
eigenes
,
der
verehrten
Herrin
so
ähnliches
Leid
.
Nun
begrisf
sie
auf
einmal
das
tiefe
Verstummen
,
das
entsetzliche
Hinstarren
des
Fräuleins
nach
jener
räthselhaften
Nacht
,
ja
sie
wunderte
sich
fast
,
daß
ein
so
zartes
,
schönes
und
gebildetes
Wesen
,
wie
Herta
es
in
ihren
und
Aller
Augen
war
,
das
Gräßliche
hatte
überleben
können
,
ohne
den
Verstand
zu
verlieren
.
Es
war
bereits
so
dunkel
im
Zimmer
,
daß
Haideröschen
nicht
mehr
den
Faden
deutlich
erkennen
konnte
,
den
sie
zwischen
den
Fingern
drehte
,
als
die
draußen
schaffenden
Männer
von
ihrem
Thun
abließen
und
in's
Haus
zurückkehrten
.
Jetzt
hielt
auch
die
Spinnerin
ihr
Rädchen
an
,
schob
es
zurück
und
ging
nach
dem
Kamin
,
um
Holz
aufzuschichten
und
das
weithin
leuchtende
Abendfeuer
anzuzünden
.
Während
dieser
Beschäftigung
sagte
sie
zu
Clemens
:
»
Hast
Du
Dich
nun
entschieden
,
ob
wir
zusammen
auf's
Schloß
gehen
werden
,
damit
ich
dem
guten
todten
Herrn
meine
Hand
zum
ewigen
Lebewohl
reichen
kann
?
«
»
Es
wird
sich
nicht
thun
lassen
,
liebes
Röschen
,
«
versetzte
der
Gefragte
.
»
Sichern
Nachrichten
zufolge
ist
der
böse
Herr
auf
Boberstein
und
Du
kannst
wohl
denken
–
«
»
Ich
verstehe
,
guter
Clemens
,
«
unterbrach
ihn
Haideröschen
.
»
Wir
bleiben
daheim
,
ich
bete
für
den
geschiedenen
Greis
,
für
das
arme
Fräulein
und
singe
an
seinem
Begräbnißtage
ein
Lied
zu
seinem
Andenken
.
Er
wird
mir
das
im
Himmel
eben
so
hoch
anrechnen
,
als
hätte
ich
an
seinem
Sarge
geweint
.
–
Wenn
soll
er
denn
bestattet
werden
?
«
Uebermorgen
.
«
»
Ist
es
wahr
,
daß
er
kein
Testament
hinterlassen
hat
?
«
»
Es
geht
allgemein
die
Rede
davon
.
«
»
Dann
bedaure
ich
blos
das
gütige
Fräulein
!
–
Nicht
wahr
,
Clemens
,
Du
stehst
ihr
gern
bei
,
wenn
sie
es
je
bedürfen
sollte
?
«
»
Ihr
und
Dir
soll
mein
letzter
Blutstropfen
fließen
!
–
Aber
sie
wird
unserer
Hilfe
nicht
bedürfen
,
glaube
mir
!
Der
Himmel
läßt
es
gewiß
nicht
zu
,
daß
ein
böser
Mensch
in
allen
Genüssen
irdischer
Glücksgüter
schwelgen
darf
,
während
eine
Gerechte
dem
Mangel
erliegen
muß
.
«
Indem
pochte
es
an
die
Hausthür
und
Ehrhold
,
der
hinausging
,
um
zu
fragen
,
wer
Einlaß
begehre
,
begann
ein
kurzes
Zwiegespräch
mit
demselben
Nachbar
,
welcher
am
Abend
,
wo
die
Spinnte
erstochen
ward
,
das
Gemeindeholz
gebracht
hatte
.
Auch
kehrte
Ehrhold
erst
nach
einigen
Minuten
wieder
zurück
.
»
Warst
Du
beim
Nachbar
,
Vater
?
«
fragte
Haideröschen
schüchtern
,
denn
ihr
Herz
sagte
ihr
,
daß
eine
Zusammenberufung
der
Wenden
eingeleitet
werde
.
Ehrhold
läugnete
es
nicht
,
ja
er
fügte
sogar
offenherzig
hinzu
:
»
Es
handelt
sich
um
den
bösen
Grafen
und
ob
man
verpflichtet
sein
soll
,
einem
so
offenkundig
schlechten
Menschen
fernerhin
noch
zu
gehorchen
.
–
Uns
geht
das
im
Grunde
freilich
nichts
mehr
an
,
denn
wir
sind
ihm
nicht
mehr
erbunterthänig
,
aber
der
Sache
selbst
wegen
dürfen
wir
uns
nicht
ausschließen
.
«
»
Sie
wollen
ihm
doch
nicht
ans
Leben
?
«
fragte
Haideröschen
besorgt
.
»
Damit
geschähe
dem
Schufte
zu
viel
Ehre
.
Nein
,
blos
das
Vermögen
soll
ihm
verschnitten
werden
,
und
dazu
,
scheint
mir
,
haben
Viele
triftige
Gründe
,
wenn
alle
rechtmäßige
Erben
von
ihm
,
sowohl
lebende
wie
solche
,
die
noch
auf
den
Eintritt
ins
Leben
warten
,
zu
gleichen
Theilen
befriedigt
werden
sollen
.
«
Bei
der
letzten
Bemerkung
seufzte
Haideröschen
und
Clemens
ging
,
um
seine
kochende
Unruhe
möglichst
zu
verbergen
,
summend
in
der
Wohnstube
auf
und
ab
.
Es
trat
eine
Pause
ein
,
die
Niemand
von
den
Dreien
zu
unterbrechen
wagte
,
bis
Ehrholds
Gattin
aus
der
Kammer
kam
und
mit
Schüsseln
und
Tassen
im
Topfbret
zu
klappern
begann
.
Dabei
redete
sie
mit
allen
Dreien
zu
gleicher
Zeit
nach
Art
alter
Leute
,
ohne
von
irgend
Jemand
eine
directe
Antwort
zu
erwarten
.
Zum
zweiten
Male
klopfte
es
draußen
,
diesmal
jedoch
an
einem
der
Fensterladen
.
»
Gott
sei
uns
gnädig
!
«
rief
Haideröschen
,
ihr
Rädchen
anhaltend
,
an
das
sie
sich
wieder
gesetzt
hatte
,
und
die
Hände
im
Schooße
faltend
.
»
Das
bedeutet
sicher
ein
recht
großes
Unglück
,
denn
grade
so
klopfte
es
am
Abend
der
letzten
Spinnte
,
seitdem
das
Elend
unter
uns
anhob
.
«
Clemens
hatte
inzwischen
das
Schiebfenster
aufgestoßen
und
gefragt
,
was
man
begehre
?
Eine
Stimme
,
die
er
nicht
kannte
,
verlangte
die
»
Jungefrau
«
zu
sprechen
.
Haideröschen
hörte
dies
und
stand
neugierig
auf
.
»
Wer
seid
Ihr
?
«
fragte
Clemens
ziemlich
barsch
.
»
Ich
darf
's
nicht
sagen
;
es
ist
mir
verboten
,
«
antwortete
die
Stimme
.
»
Ich
soll
'
was
abgeben
an
die
Jungefrau
.
«
»
Von
wem
?
«
fragte
Clemens
schon
ungeduldiger
.
»
Wenn
mich
die
Jungefrau
selbst
anhören
will
,
werd'
ich
's
ihr
nicht
verschweigen
.
«
Clemens
fühlte
eine
Hand
auf
seiner
Schulter
.
Haideröschen
stand
neben
ihm
.
»
Laß
mich
mit
dem
Manne
reden
,
guter
Clemens
,
«
sagte
sie
sanft
und
bittend
.
»
Vielleicht
kenne
ich
ihn
und
er
hat
mir
etwas
zu
sagen
,
das
uns
zum
Guten
gereicht
.
Du
kannst
ja
dableiben
und
mit
anhören
,
was
wir
reden
.
«
Ungern
und
mit
verdrießlichem
Gesicht
trat
Clemens
vom
Fenster
zurück
.
Haideröschen
erblickte
einen
Mann
in
bäurischer
Alltagskleidung
.
»
Was
habt
Ihr
an
mich
zu
bestellen
?
«
fragte
sie
freundlich
.
»
Der
Voigt
vom
Zeiselhofe
schickt
mich
zu
Euch
,
liebe
Jungefrau
,
«
erwiederte
der
draußen
Stehende
.
»
Ich
bin
der
Großknecht
vom
Hofe
und
eigentlich
nicht
der
beste
Freund
von
unserm
Voigt
.
Weil
aber
der
Mann
krank
ist
und
mich
schon
seit
ein
paar
Tagen
anfleht
,
ich
möchte
ihm
doch
den
Gefallen
thun
und
zu
Euch
gehen
,
bin
ich
heut
in
der
Dämmerung
fortgelaufen
.
Er
hat
mir
eine
Rolle
gegeben
,
vermuthlich
mit
Schriften
oder
Verschreibungen
–
von
dem
gnädigen
Herrn
,
sagt
er
–
«
»
Hört
auf
,
ich
will
nichts
mehr
hören
!
«
rief
Haideröschen
.
»
Nicht
eine
Stecknadel
rühre
ich
an
,
wenn
ich
weiß
,
daß
der
Graf
sie
zuvor
in
den
Händen
gehabt
hat
!
«
»
So
ist
's
recht
!
«
sagte
Clemens
.
»
Immer
packe
den
Rackern
auf
,
daß
sie
erfahren
,
wie
hoch
man
ihren
Herrn
in
Ehren
hält
!
«
»
Aber
liebe
Jungefrau
,
so
nehmt
doch
Vernunft
an
!
«
fuhr
der
Großknecht
fort
.
»
Ich
bin
,
weiß
Gott
,
nicht
für
den
gnädigen
Herrn
und
wünschte
lieber
,
der
Teufel
zerriß
ihn
heut
als
morgen
und
zerfetzte
ihn
dermaßen
,
daß
nichts
von
ihm
übrig
bliebe
,
als
eine
Prise
Schnupftabak
für
alle
Herren
,
die
just
eben
so
denken
wie
er
,
aber
den
Auftrag
des
Voigtes
muß
ich
vollziehen
,
sonst
bringt
er
mich
um
.
Werfts
in's
alte
Gerülle
das
Ding
,
wenn
Ihr
's
nicht
ansehen
wollt
,
nur
nehmt
's
mir
ab
,
daß
ich
als
ehrlicher
Kerl
sagen
kann
:
ich
hab's
richtig
abgeliefert
.
«
»
Du
nimmst
nichts
!
«
befahl
Clemens
.
»
Hat
der
Herr
Dir
etwas
zu
übergeben
,
so
kann
er
selber
kommen
.
Dann
will
ich
ihn
schon
empfangen
.
«
»
Es
ist
sehr
wichtig
,
«
sagte
der
Voigt
.
»
Und
wenn
Tod
und
Leben
daran
hängt
,
Du
nimmst
es
nicht
!
«
rief
Clemens
wie
besessen
.
Guter
Freund
,
«
fiel
Ehrhold
ein
,
»
Ihr
macht
hier
,
wie
Ihr
seht
,
schlechte
Geschäfte
.
Darum
geht
nur
in
Gottes
Namen
wieder
auf
den
Zeiselhof
,
sagt
dem
Voigte
einen
guten
Abend
und
für
seine
Geschenke
im
Namen
des
Herrn
Grafen
müsse
die
Jungefrau
gar
sehr
danken
.
«
»
Nun
so
erbarme
sich
Gott
meiner
und
des
Voigtes
!
«
murmelte
der
Großknecht
.
»
Seine
Gnaden
haben
mit
Galgen
und
Rad
gedroht
,
wenn
das
Röllchen
nicht
vor
Beerdigung
des
verstorbenen
Herrn
Grafen
in
der
Jungefrau
Hände
gekommen
sei
,
und
wer
ihn
kennt
,
der
weiß
,
daß
er
Wort
zu
halten
pflegt
.
Wenn
Ihr
aber
durchaus
nicht
wollt
,
nun
gut
,
so
weiß
ich
,
was
ich
thun
muß
.
Ich
gebe
das
Ding
zurück
und
flüchte
mich
noch
in
dieser
Nacht
in
die
Haide
,
um
morgen
nicht
zu
fehlen
.
Dann
wär
's
möglich
,
daß
weder
Voigt
noch
Graf
jemals
ein
Wort
wieder
von
mir
hörten
.
«
»
Was
soll
das
heißen
?
«
fragte
Haideröschen
ihren
Gatten
.
»
Wäre
wirklich
etwas
im
Werke
?
Ein
Angriff
auf
den
Zeiselhof
?
–
Vater
,
wie
ist
das
?
«
»
Gedulde
Dich
bis
morgen
!
«
sagte
Ehrhold
bedeutungsvoll
.
»
Von
einer
Sache
,
welche
gelingen
soll
,
darf
man
nicht
sprechen
.
«
Haideröschen
sah
noch
einmal
zum
Fenster
hinaus
,
um
durch
neue
Fragen
dem
Großknechte
Näheres
zu
entlocken
,
der
so
schnöde
Abgewiesene
war
aber
inzwischen
,
ohne
gute
Nacht
zu
wünschen
,
seiner
Wege
gegangen
.
Nun
fühlte
sich
die
junge
Frau
so
beunruhigt
,
daß
sie
den
Rest
des
Abends
für
nichts
mehr
Sinn
hatte
und
die
ganze
Nacht
theils
schlaflos
,
theils
von
fürchterlichen
Träumen
geängstigt
,
zubrachte
.
Drittes
Kapitel
.
Mutter
,
Sohn
und
Nichte
.
Unsere
Leser
erinnern
sich
,
daß
in
Haideröschens
verhängnißvoller
Hochzeitsnacht
die
zu
feierlichem
Schwure
niederknieenden
Wenden
die
weithin
schallenden
Hufschläge
des
davon
jagenden
Grafen
hörten
.
Magnus
trieb
nicht
das
innere
Entsetzen
über
die
eigene
Schandthat
von
dem
Schauplatze
des
Verbrechens
,
nur
die
Furcht
,
im
Augenblick
der
Entdeckung
von
den
zu
ausgelassener
Lust
wie
zu
rasender
Wuth
aufgereizten
Leibeigenen
zerrissen
zu
werden
,
veranlaßte
ihn
,
in
größter
Eile
zu
fliehen
.
Die
That
selbst
hatte
er
dem
strengen
Rechte
nach
nicht
zu
scheuen
;
denn
als
Herr
und
unumschränkter
Gebieter
stand
ihm
nach
uraltem
Herkommen
das
jus
primae
noctis
zu
,
und
wenn
er
es
ausübte
,
durch
List
oder
Gewalt
,
so
konnte
er
sicher
auf
den
jubelndsten
Beifall
all
seiner
Standesgenossen
rechnen
.
Später
stiegen
allerdings
Zweifel
in
ihm
auf
,
und
als
er
durch
genaue
Erkundigungen
erfahren
hatte
,
daß
Haideröschen
Mutterfreuden
entgegensehe
,
beschlich
ihn
ein
großmüthiger
Gedanke
.
Er
dachte
nicht
daran
,
die
Frucht
wilder
Sinnenlust
und
capriciöser
Herrenlaune
vor
der
Welt
anzuerkennen
,
aber
zu
gleich
lehnte
sich
der
Stolz
des
Aristokraten
gegen
den
Zufall
auf
,
dem
es
in
höhnischer
Ironie
einfallen
konnte
,
den
Sohn
des
reichen
Grafen
ein
langes
langes
Leben
als
Bettler
durch
die
erbarmungslose
Welt
zu
hetzen
.
Schon
diese
Möglichkeit
,
die
bei
nur
einigem
Nachdenken
,
bei
nur
mittelmäßigem
Combinationstalent
sich
in
grauenvolle
Wahrscheinlichkeit
verwandelte
,
empörte
ihn
.
Deshalb
mußte
einer
so
entwürdigenden
Lage
seines
Sprößlings
vorgebeugt
werden
.
Lange
war
Magnus
unschlüssig
,
was
er
thun
wollte
.
Er
wartete
von
Woche
zu
Woche
,
von
Monat
zu
Monat
.
Am
liebsten
hätte
er
eine
so
delicate
Angelegenheit
mit
Röschen
persönlich
besprochen
,
allein
er
sah
wohl
ein
,
daß
er
von
dem
Versuch
,
mit
ihr
ungesehen
zu
verkehren
,
abstehen
müsse
.
Es
war
unmöglich
und
noch
weniger
rathsam
,
sich
ohne
bedeutende
Bedeckung
unter
die
Wenden
zu
wagen
.
Die
Hochzeitsnacht
von
Sloboda's
Tochter
hatte
diese
so
harmlos
heitern
Menschen
vollkommen
umgewandelt
.
Sie
waren
still
und
ernst
geworden
.
Ihre
Lieder
auf
Feldern
und
Wiesen
,
ihre
schreiende
Lustigkeit
in
Schenke
und
Kretscham
waren
verstummt
.
Man
hörte
weder
am
Feierabende
noch
Sonntags
den
quäkenden
Dudelsack
und
die
schrillende
Huslje
.
Diese
auffallenden
Zeichen
tiefen
Grams
und
nach
Innen
sich
einwühlenden
Unmuthes
entgingen
Magnus
nicht
.
Zugleich
rief
er
sich
die
Aeußerungen
des
Maulwurffängers
in
Bezug
auf
das
Vorhandensein
einer
Verschwörung
unter
den
leibeigenen
Wenden
wieder
ins
Gedächtniß
.
Noch
glaubte
er
zwar
nicht
daran
,
denn
er
kannte
die
Friedliebe
und
Muthlosigkeit
dieses
armen
,
unterdrückten
,
ungebildeten
Völkchens
,
allein
er
konnte
doch
auch
nicht
umhin
,
rückwärts
zu
blicken
auf
Welt-
und
Sittengeschichte
.
So
oft
er
dies
that
,
überrieselten
ihn
eiskalte
Schauer
und
eine
nicht
zu
beseitigende
Furcht
vor
der
Zukunft
bemächtigte
sich
seiner
.
Thaten
,
wie
sie
rohe
Herrenwillkür
ihn
hatte
begehen
lassen
,
waren
häusig
grauenvoll
bestraft
worden
,
waren
nicht
selten
das
Zeichen
gewesen
zu
völligem
Umsturz
alles
Bestehenden
,
zu
Zertrümmerung
heiliger
oder
doch
geheiligter
Rechte
,
zu
Vernichtung
mächtiger
Throne
und
Reiche
.
–
Konnte
ihm
jetzt
nicht
etwas
Aehnliches
bevorstehen
?
–
Die
unheimliche
Stille
unter
seinen
Leibeigenen
schien
fast
darauf
hinzudeuten
.
Es
war
daher
gevissermaßen
Sache
der
Nothwehr
,
die
nicht
zu
verkennende
Gährung
zu
ersticken
,
das
jetzt
noch
aus
der
Ferne
drohende
Unglück
abzuleiten
.
Eine
Großmuthshandlung
,
glaubte
er
,
würde
dazu
hinreichend
sein
.
Aus
diesen
Gründen
setzte
er
sich
hin
und
entwarf
eine
Schenkungsurkunde
,
laut
welcher
Röschen
Sloboda
,
im
Falle
sie
lebendige
Kinder
zur
Welt
bringe
,
nach
seinem
Tode
den
fünften
Theil
seiner
sämmtlichen
liegenden
Gründe
als
Entschädigung
für
das
ihr
durch
ihn
zugefügte
Unrecht
als
rechtmäßige
Erbin
erhalten
sollte
.
Magnus
war
schlau
genug
,
die
Formel
dieser
Urkunde
so
allgemein
wie
immer
möglich
zu
halten
,
denn
im
Ernst
dachte
er
gar
nicht
daran
,
sein
zukünftiges
Besitzthum
auf
solche
Weise
zu
zerstückeln
.
Eben
deshalb
war
auch
des
Ablebens
seines
Vaters
gar
nicht
gedacht
,
so
daß
die
Urkunde
ohne
Kraft
gewesen
wäre
,
im
Fall
Magnus
vor
seinem
Vater
sterben
sollte
.
Ferner
stand
in
dieser
Verschreibung
keine
Hindeutung
auf
des
Grafen
Testament
,
in
welchem
doch
nothwendig
von
einer
solchen
Schenkung
die
Rede
sein
mußte
.
Alles
dies
hatte
Magnus
mit
Vorbedacht
weggelassen
,
um
seinen
gesetzlichen
Erben
möglichst
viele
Auswege
zu
geben
,
wenn
die
Wendin
dereinst
ihre
Ansprüche
auf
die
Schenkung
geltend
machen
sollte
.
Daß
er
die
Wenden
selbst
mit
einem
derartigen
Papiere
betrügen
und
ihre
bösen
Anschläge
würde
abhalten
können
,
daran
zweifelte
er
nicht
;
denn
er
kannte
den
leichten
Sinn
dieses
Völkchens
und
ihre
unzureichenden
,
fast
an
das
Kindische
streifenden
Rechtskenntnisse
.
Wie
aber
dieses
Papier
in
Haideröschens
Hände
bringen
?
Anfangs
wollte
er
selbst
sein
eigener
Bote
sein
.
Dies
gab
er
jedoch
bald
auf
,
denn
er
sah
ein
,
daß
die
jugendliche
Frau
des
Freibauers
Clemens
wie
eine
Fürstin
bewacht
wurde
und
durchaus
jeder
noch
so
schlau
angelegten
List
unzugänglich
bleiben
mußte
.
Gewaltsames
Eindringen
wäre
allerdings
noch
möglich
gewesen
,
dies
konnte
aber
auch
das
Signal
zu
einem
wüthenden
Aufstande
,
vielleicht
gar
zu
seiner
Ermordung
sein
.
Er
hatte
ein-
für
allemal
das
Vertrauen
seiner
Unterthanen
verloren
und
dafür
mußte
er
jetzt
büßen
.
Wäre
er
als
strahlender
Engel
der
Liebe
unter
ihnen
erschienen
,
sie
würden
ihn
dennoch
für
einen
verkappten
Teufel
gehalten
und
als
solchen
behandelt
haben
.–
Nach
langem
Hin
und
Hersinnen
entschloß
er
sich
endlich
,
den
Voigt
mit
dieser
Sendung
zu
belasten
.
Er
war
der
einzige
Mensch
aus
seiner
näheren
Umgebung
,
dem
er
noch
vertrauen
konnte
,
da
die
persönlichen
Juteressen
desselben
an
die
seinigen
geknüpft
waren
.
Der
Voigt
wurde
von
dem
Gesinde
,
das
er
beaufsichtigte
und
tyrannisirte
,
gehaßt
als
das
blind
gehorchende
Werkzeug
des
gefürchteten
Herren
.
Schon
deshalb
konnte
dieser
Mann
nicht
von
ihm
abfallen
.
Alle
Uebrigen
,
sowohl
Dienerschaft
wie
Knechte
und
Mägde
,
waren
ihm
feindlich
gesinnt
und
zu
offenem
Aufstande
geneigt
,
wenn
das
Zeichen
dazu
gegeben
ward
.
Vor
diesen
also
mußte
er
sich
hüten
.
Erst
,
wenn
Haideröschen
das
Papier
empfangen
und
gelesen
hatte
,
und
der
Inhalt
desselben
von
ihren
nächsten
Verwandten
den
Bewohnern
der
Haidedörfer
mitgetheilt
ward
,
erst
dann
konnte
er
wieder
furchtlos
unter
seine
Leute
treten
und
ausrufen
:
Seht
,
so
verkennt
Ihr
mich
,
der
ich
doch
immer
nur
für
Euch
denke
und
nur
Euer
Bestes
will
!
Zu
diesem
Behufe
schlug
nun
Magnus
die
entworfene
Schenkungsurkunde
für
Haideröschen
und
deren
Nachkommenschaft
in
Wachsleinwand
und
übergab
sie
dem
Voigte
mit
der
Weisung
,
dieselbe
in
den
nächsten
Tagen
an
die
verehelichte
Clemens
abzuliefern
.
Von
dem
Inhalt
der
Rolle
ließ
er
nichts
verlauten
und
der
Voigt
war
nicht
der
Mann
,
aus
Neugierde
danach
zu
fragen
.
Er
sagte
zu
und
Magnus
dachte
nicht
mehr
daran
.
Da
starb
Erasmus
in
Folge
der
Entdeckung
,
welche
ihm
seine
unglückliche
Nichte
gemacht
hatte
.
Die
bestürzte
Utta
sendete
sogleich
einen
Eilboten
an
ihren
Sohn
ab
,
damit
er
als
Universalerbe
persönlich
Besitz
von
der
Burg
nehme
.
Ein
Testament
war
nicht
vorhanden
,
mithin
über
Erbschaft
und
Erbschaftsantritt
gar
kein
Zweifel
.
Magnus
gehorchte
auf
der
Stelle
seiner
Mutter
,
im
Herzen
froh
,
den
Vater
nicht
mehr
lebendig
zu
finden
.
Aeußerlich
nahm
er
freilich
die
Haltung
eines
tief
Betrübten
,
eines
unaussprechlich
Erschrockenen
an
.
Er
gab
die
nöthigen
Befehle
an
den
Voigt
,
schärfte
ihm
nochmals
ein
,
die
sehr
wichtige
Rolle
nunmehr
abzugeben
und
ja
nicht
länger
damit
anzustehen
.
Der
Voigt
hatte
auch
den
besten
Willen
,
aber
er
er
krankte
plötzlich
,
wie
wir
wissen
,
und
der
nach
Magnus
Dafürhalten
so
überaus
schlau
angelegte
Plan
scheiterte
gänzlich
.
Als
der
Großknecht
an
dem
erwähnten
Abende
verdrießlich
wieder
zurückkam
und
dem
im
Bett
liegenden
Voigte
die
Rolle
einhändigte
,
warf
dieser
sie
ebenfalls
ärgerlich
in
ein
altes
Pult
,
wo
verschiedene
Papiere
und
Briefschaften
,
die
Niemand
brauchte
,
aufbewahrt
wurden
,
und
sagte
:
»
Nun
so
bleibt's
,
bis
ich
wieder
gesund
bin
.
Wir
Beide
können's
nicht
ändern
.
–
«
An
demselben
Abend
gegen
Mitternacht
wußte
alles
Gesinde
auf
dem
Zeiselhofe
,
was
die
Wenden
im
Sinne
hatten
,
und
nicht
ein
Einziger
,
selbst
nicht
die
Mägde
,
weigerten
sich
,
ihre
Theilnahme
zuzusagen
.
Der
kranke
Voigt
allein
erfuhr
nichts
von
der
still
fortglimmenden
Verschwörung
gegen
seinen
verachteten
Herrn
.
Magnus
war
seit
dem
Osterfeste
nicht
mehr
auf
Boberstein
gewesen
.
Er
hatte
daher
auch
nichts
Zuverlässiges
von
Herta
und
deren
Zustande
erfahren
.
Oft
schmeichelte
er
sich
mit
der
Hoffnung
,
durch
einen
Brief
von
seiner
schönen
Cousine
überrascht
und
zu
einem
Besuche
nach
Boberstein
eingeladen
zu
werden
.
Aber
das
stolze
,
tödtlich
beleidigte
Mädchen
schwieg
so
hartnäckig
,
wie
sein
Vater
.
Außer
dem
,
was
hin
und
wieder
gehende
Boten
Unklares
mündlich
erzählten
,
war
die
Kunde
von
dem
Ableben
des
Greises
die
erste
directe
Nachricht
von
der
Burg
seiner
Väter
.
Magnus
verwünschte
sein
böses
Geschick
und
sah
mit
bitterm
Verdruß
auch
diesen
seinen
kühnsten
Plan
,
seinen
heißesten
Wunsch
an
der
Unlenksamkeit
eines
festen
Charakters
zu
Grunde
gehen
.
Die
trauernde
Dienerschaft
begrüßte
den
jungen
Erben
mit
der
ihm
zukommenden
Ehrerbietung
,
doch
schweigend
und
düster
gestimmt
.
Magnus
achtete
nicht
darauf
.
Er
eilte
mit
schnellen
Schritten
die
Freitreppe
hinan
–
denn
in
der
Schloßhalle
ruhte
bereits
die
Leiche
des
Grafen
–
um
am
Busen
seiner
Mutter
den
zärtlichsten
gerührtesten
Sohn
zu
heucheln
.
Utta
war
so
vollendete
Aristokratin
und
so
ganz
ein
verbildetes
Geschöpf
ihrer
Zeit
,
daß
sie
die
Fehltritte
ihres
geliebten
Sohnes
als
verzeihliche
Amusements
eines
liebenswürdigen
Cavaliers
betrachtete
.
Diese
Art
kecker
Donjuanerie
verschaffre
den
Söhnen
reicher
Familien
die
besten
Partien
,
da
sie
das
unwiderleglichste
Zeugniß
von
der
Fähigkeit
ablegten
,
ein
altes
Geschlecht
frisch
wieder
aufblühen
zu
machen
.
Was
daher
immer
von
dem
sittenlosen
Wandel
des
Grafen
Magnus
ihr
zu
Ohren
kam
,
sie
ließ
es
unbeachtet
verhallen
und
ging
nur
im
Geiste
recht
fleißig
die
großen
und
reichen
Grafen-
und
Fürstenfamilien
des
heiligen
römischen
Reichs
durch
,
um
aus
ihnen
die
schönste
und
reichste
Erbin
als
dereinstige
Gattin
für
ihren
geliebten
und
liebenswürdigen
Sohn
auszuwählen
.
An
ein
ernstliches
Verhältniß
des
leichtfertigen
jungen
Mannes
mit
seiner
schönen
Cousine
hatte
sie
nie
gedacht
und
mochte
es
auch
nicht
.
Herta
war
ihr
zu
neugeistig
gesinnt
,
zu
selbstständig
,
und
außerdem
arm
und
nicht
makellos
genug
geboren
,
um
dem
einzigen
Erben
von
Boberstein
mit
Fug
und
Recht
ihre
Hand
reichen
zu
können
.
Als
sie
nun
das
berechnete
Bubenstück
ihres
Sohnes
erfuhr
,
war
sie
vielleicht
zum
ersten
Male
in
ihrem
Leben
wahrhaft
erzürnt
auf
Magnus
.
Zwar
wollte
sie
nicht
zugeben
,
daß
er
mittelbar
der
Mörder
seines
Vaters
geworden
sei
,
so
wie
sie
auch
in
ihrer
kühlen
Ruhe
den
Tod
des
Gatten
mit
vornehmer
Gefaßtheit
ertrug
und
als
ein
Schicksal
dahin
nahm
.
Was
sie
aber
mit
der
entehrten
Herta
beginnen
,
wie
sie
diese
Schandthat
des
Sohnes
verheimlichen
und
das
gekränkte
,
herzlos
hingeopferte
Mädchen
einigermaßen
entschädigen
sollte
,
darüber
konnte
sie
mit
sich
selbst
nicht
einig
werden
.
Einen
wahren
Trost
gewährte
ihr
in
dieser
Noth
die
Gewißheit
,
daß
ihr
Gemahl
ohne
testamentarische
Verfügungen
gestorben
war
.
Als
einziger
Erbe
,
der
keinerlei
Legate
zu
zahlen
hatte
,
war
Magnus
jetzt
einer
der
reichsten
Adligen
in
Deutschland
,
der
nöthigen
Falls
auch
einige
Prozesse
ohne
merkliche
Vermögensverluste
durchfechten
konnte
.
Entehrt
,
von
der
öffentlichen
Meinung
gebrandmarkt
wollte
sie
ihren
Sohn
nicht
sehen
,
und
außerdem
war
sie
doch
so
sehr
Weib
,
daß
ihr
die
verübte
That
Alles
zu
übertreffen
schien
,
was
ein
gewissenloser
Mann
einem
wehrlosen
Mädchen
zufügen
kann
,
und
so
dachte
sie
entschieden
daran
,
Herta
ihrem
Sohne
zu
vermählen
.
Sie
setzte
voraus
,
daß
Magnus
diesen
Gedancken
selbst
hege
und
daß
ihre
Nichte
,
auch
im
Fall
mangelnder
Neigung
,
diesen
Ausweg
für
klug
und
wohlwollend
anerkennen
und
genehmigen
werde
.
Mit
nicht
erkünstelter
Kälte
empfing
Utta
den
jungen
Grafen
,
der
sich
anfangs
sehr
ergriffen
zeigte
und
dem
Todten
alle
möglichen
Lobsprüche
ertheilte
.
Seine
Mutter
hörte
diesen
Ergüssen
eines
nach
dem
Erbe
gierenden
Sohnes
gelassen
zu
,
dann
aber
erzählte
sie
ihm
eben
so
ruhig
wie
ernst
die
Veranlassung
zum
Tode
ihres
Gatten
und
wie
er
,
ihn
verfluchend
,
seinen
Geist
aufgegeben
habe
.
–
Das
hatte
Magnus
doch
nicht
erwartet
,
und
weil
es
ihn
so
ganz
fremd
,
als
grauenvolle
Wahrheit
überraschte
,
darum
brach
er
fast
vor
den
gräßlichen
Folgen
seiner
That
zusammen
.
Er
war
so
ganz
zerschmettert
,
daß
er
weder
aufzusehen
noch
zu
antworten
wagte
.
Schweigend
ließ
er
die
gerechten
Vorwürfe
seiner
zürnenden
Mutter
über
sich
ergehen
,
die
,
einmal
in
den
Fluß
gekommen
,
auch
wirklich
den
Verbrecher
nicht
eben
zart
und
rücksichtsvoll
behandelte
.
Nachdem
sie
sich
hinlänglich
über
die
Scheußlichkeit
seiner
That
ausgesprochen
und
namentlich
das
gänzlich
Unadlige
derselben
gebührend
hervorgehoben
hatte
,
ging
sie
sogleich
grade
auf
das
Ziel
los
.
»
Es
ist
jetzt
Deine
Pflicht
,
«
sagte
sie
,
»
Deiner
Cousine
die
Ehre
wiederzugeben
.
Noch
weiß
Niemand
unserer
hohen
Verwandten
das
Vorgefallene
,
meine
Nichte
hat
sich
sehr
klug
,
sehr
edel
,
völlig
unegoistisch
benommen
.
Ihr
Augenmerk
war
blos
auf
unser
altes
Geschlecht
gerichtet
;
darum
schwieg
sie
so
hartnäckig
still
.
Du
wirst
demnach
noch
heut
um
Herta
werben
und
Dich
vierzehn
Tage
nach
dem
Begräbnisse
Deines
Vaters
mit
ihr
verbinden
.
«
»
Theuerste
Mutter
,
«
erwiederte
Magnus
,
Utta's
Hand
mit
Küssen
bedeckend
,
»
Sie
sprechen
den
tiefsten
,
den
heiligsten
Wunsch
meines
reuigen
Herzens
aus
!
Ich
liebte
Herta
immer
,
ich
habe
sie
geliebt
vom
ersten
Augenblicke
an
,
wo
ich
sie
kennen
lernte
,
bis
auf
die
gegenwärtige
Minute
.
Meine
Cousine
kannte
meine
Leidenschaft
,
aber
sie
gefiel
sich
darin
,
mir
kalt
,
schneidend
,
abweisend
zu
begegnen
.
Sie
ließ
es
mich
so
oft
fühlen
,
daß
ich
nicht
rein
sei
und
edel
,
wie
sie
,
daß
mein
heiß
brausendes
Blut
mich
zu
mancher
tadelnswürdigen
Handlung
hinreiße
.
Ja
sie
gestand
mir
sogar
,
daß
sie
mich
deswegen
hasse
und
verachte
!
Da
verließ
mich
die
ruhige
Besinnung
.
Mit
Herta's
Abneigung
wuchs
meine
Liebe
zu
ihr
und
von
blinder
Leidenschaft
getrieben
griff
ich
zu
einem
Mittel
,
das
ich
tausendmal
selbst
verflucht
habe
,
das
ich
für
schändlich
,
verbrecherisch
anerkenne
und
willig
mit
jeder
Strafe
abbüßen
will
,
die
Herta
über
mich
zu
verhängen
gesonnen
sein
sollte
!
Aus
Schaam
,
Reue
und
Zerknirschung
verbannte
ich
mich
freiwillig
von
dem
Angesicht
der
Geliebten
,
deren
zürnendes
Bild
doch
im
wilden
Schmerz
der
Einsamkeit
mein
alleiniger
Trost
war
und
blieb
bis
auf
den
heutigen
Tag
!
«
Solche
Zerknirschung
versöhnte
Utta
schnell
wieder
mit
ihrem
Sohne
.
Sie
hörte
es
gern
,
daß
Magnus
einer
großen
überwältigenden
Liebe
fähig
und
dieser
erlegen
war
,
und
sie
hielt
es
nach
diesem
reuigen
Geständniß
für
Mutterpflicht
,
dem
Gesunkenen
die
Hand
zu
reichen
und
ihn
mit
Milde
wieder
aufzuheben
.
»
Ich
werde
Dir
Gelegenheit
verschaffen
,
Herta
ohne
Zeugen
zu
sprechen
,
«
sagte
Utta
schon
viel
sanfter
,
als
vorher
.
»
Sie
wird
Dich
freilich
nicht
sehr
freundlich
begrüßen
,
denn
sie
zürnt
Dir
mit
Recht
.
Aber
sie
ist
ein
Mädchen
,
ein
gefühlvolles
,
mit
großen
Eigenschaften
begabtes
Mädchen
,
das
Selbstüberwindung
zu
den
ersten
Tugenden
rechnet
.
Ueberzeugt
sie
sich
also
von
der
Wahrhaftigkeit
Deiner
Reue
,
wie
ich
schon
davon
überzeugt
bin
,
so
wird
sie
nicht
immer
taub
gegen
Deine
Bitten
bleiben
und
Dir
endlich
sogar
verzeihen
.
«
»
Willig
füge
ich
mich
allen
Bedingungen
,
meine
gütige
Mutter
!
Um
den
Besitz
der
geliebten
Herta
mir
zu
erringen
,
würde
ich
das
Himmelreich
opfern
!
«
»
Es
wird
so
großer
Opfer
nicht
bedürfen
,
«
sagte
die
Gräfin
.
»
Ich
werde
Dich
bei
Herta
selbst
anmelden
und
sie
auf
Dich
und
Deinen
Antrag
vorbereiten
.
«
Magnus
klopfte
das
Herz
;
denn
obwohl
er
das
von
seiner
Mutter
angedeutete
Ziel
wünschte
,
schlug
ihm
doch
auch
das
böse
Gewissen
und
eine
ernste
Frage
an
sich
selbst
sagte
ihm
,
daß
er
Herta
nicht
mehr
liebe
,
sie
vielleicht
nie
geliebt
habe
.
Ihre
Schönheit
,
ihre
Jugend
,
ihr
hoher
Geist
und
der
verführerische
Trotz
,
den
sie
seinen
Bewerbungen
entgegengesetzt
,
hatten
sie
ihm
begehrenswerth
gemacht
.
Nur
die
Sinne
,
nicht
sein
Herz
hatte
geliebt
.
Dies
war
hohl
,
leer
,
nicht
fähig
einer
großen
reinen
Leidenschaft
.
Tausend
unerlaubte
und
unreine
Genüsse
hatten
seine
ursprüngliche
Gluth
vor
der
Zeit
aufgezehrt
.
Magnus
fürchtete
ein
Zusammentreffen
mit
Herta
.
Indeß
war
Utta
keine
Frau
,
die
einen
einmal
entworfenen
Plan
,
wenn
er
größeren
Zwecken
zu
entsprechen
schien
,
sogleich
wieder
aufgab
oder
einen
Entwurf
nur
zur
Hälfte
ausführte
.
Ihr
langer
Verkehr
mit
ihrem
jesuitischen
Onkel
hatte
sie
die
Wichtigkeit
consequenten
Handelns
kennen
gelehrt
,
und
wie
sie
im
Denken
und
Leben
von
der
praktischen
,
ob
auch
unlautern
Weltweisheit
des
feinen
,
vielerfahrnen
Mannes
den
Schein
als
glänzenden
Ersatz
eines
in
der
Wirklichkeit
nicht
vorhandenen
Gutes
kennen
gelernt
hatte
,
so
hielt
sie
auch
Alles
für
erlaubt
,
was
nicht
durch
ausdrückliche
Gesetze
verboten
war
,
oder
was
durch
ein
betrügliches
Spiel
des
Geistes
,
gleichsam
durch
ein
Volteschlagen
aus
Schwarz
in
Weiß
,
aus
Böse
in
Gut
,
aus
Verlust
in
Gewinn
verwandelt
werden
konnte
.
Sie
ging
deshalb
unverweilt
zu
ihrer
Nichte
,
und
so
vortrefflich
hatte
sich
die
kluge
Frau
mit
zarter
,
theilnehmender
Anmuth
,
mit
mütterlicher
Würde
,
mit
christlich
mildem
Zuspruch
,
mit
liberal
tönenden
ein
lautes
Echo
in
Herta's
halbgebrochenem
Herzen
erweckenden
Phrasen
ausgerüstet
,
daß
ihr
das
Unbegreifliche
in
kurzer
Frist
gelang
,
nämlich
ihrer
Nichte
die
Bewilligung
zu
entlocken
,
den
reuigen
Frevler
ruhig
anzuhören
.
Eine
Viertelstunde
später
meldete
Emma
ihrer
traurigen
Gebieterin
den
jungen
Grafen
.
Herta
winkte
der
Zofe
,
ihren
Cousin
einzulassen
und
sich
zurückzuziehen
.
In
einfacher
schwarzseidener
Kleidung
,
ein
Florband
durch
ihr
schönes
Haar
gewunden
,
saß
Herta
in
der
Epheulaube
ihres
Fensters
.
Grüßend
erhob
sie
sich
beim
Eintritt
des
Grafen
,
den
sie
mit
anmuthiger
Handbewegung
aufforderte
,
niederzusitzen
.
Zum
ersten
Male
in
seinem
Leben
war
Magnus
verlegen
und
in
Folge
dessen
etwas
linkisch
.
Er
rückte
einen
der
altmodischen
,
aber
kostbaren
Stühle
in
Herta's
Nähe
und
sich
nach
seiner
Gewohnheit
auf
die
Lehne
stützend
,
überflog
er
die
reizenden
Züge
seiner
Cousine
mit
scheuem
Aufblick
,
ohne
sie
anzureden
.
Statt
seiner
ergriff
nun
Herta
das
Wort
.
»
Auf
Fürbitten
meiner
geliebten
Tante
,
Ihrer
verehrten
Frau
Mutter
,
«
sprach
sie
vollkommen
ruhig
,
»
habe
ich
mich
entschlossen
,
Sie
zu
sprechen
,
Herr
Graf
.
Ich
ersuche
Sie
daher
,
mir
Ihr
Anliegen
in
möglichster
Kürze
vorzutragen
,
da
Sie
hoffentlich
einsehen
werden
,
daß
unsere
Unterhaltung
keine
ausführliche
sein
kann
.
«
»
Es
scheint
mein
Schicksal
zu
sein
,
theure
Cousine
,
«
versetzte
Magnus
,
»
Ihnen
stets
widersprechen
zu
müssen
,
und
weil
dies
denn
einmal
so
ist
,
so
stehe
ich
nicht
an
,
auch
jetzt
eine
andere
Meinung
zu
verfechten
.
Mich
dünkt
,
liebe
Herta
,
nie
hätten
zwei
Menschen
mehr
Ursache
gehabt
,
sich
recht
viel
zu
sagen
,
als
wir
.
«
Herta
erröthete
und
der
Zorn
grub
eine
leichte
Falte
in
ihre
weißglänzende
Stirn
.
Sie
erwiederte
:
»
Da
ich
Ihnen
nichts
zu
sagen
habe
,
Herr
Graf
,
so
fahren
Sie
fort
.
«
»
Lassen
wir
diese
erkältenden
Förmlichkeiten
,
theure
Herta
,
«
sagte
Magnus
wärmer
und
dringender
,
indem
er
den
Stuhl
einen
halben
Schritt
näher
an
Herta's
Sitz
schob
,
»
sprechen
wir
wie
nahe
,
theure
Verwandte
zusammen
und
reichen
wir
uns
die
Hand
zur
Versöhnung
.
«
»
Ich
verstehe
Sie
nicht
.
«
»
Sie
wollen
mich
nicht
verstehen
,
Herta
!
–
Ein
Unglücklicher
,
ein
von
den
grausamen
Rachefurien
eines
schuldbeladenen
Gewissens
furchtbar
Gepeinigter
steht
vor
Ihnen
.
Bittere
Reue
nagt
an
seinem
Herzen
,
der
Fluch
eines
Vaters
lastet
auf
seiner
Seele
und
dennoch
,
dennoch
wagt
er
zu
hoffen
,
wagt
er
leben
und
wieder
unter
gesittete
Menschen
treten
zu
dürfen
,
ohne
daß
man
ihm
ausweicht
,
wie
einem
Scheusal
!
Er
wagt
dies
,
wenn
Sie
,
Herta
,
Ihre
Engelshand
ausstrecken
,
sein
schuldbeladenes
Haupt
damit
berühren
und
ihm
vergeben
!
«
Magnus
schob
den
Stuhl
zur
Seite
und
ließ
sich
mit
Heftigkeit
vor
der
ernsten
stillen
Mädchengestalt
auf
ein
Knie
nieder
.
»
Stehen
Sie
auf
,
Herr
Graf
!
Um
Komödie
zu
spielen
,
wählen
Sie
den
Ort
schlecht
.
«
»
Komödie
spielen
!
Sie
nennen
Komödie
spielen
,
was
mein
Herz
zerreißt
,
was
mit
Höllenqualen
meine
Seele
foltert
!
«
»
Es
gab
eine
Zeit
,
wo
ich
weit
mehr
litt
,
Graf
!
Damals
ergetzten
Sie
sich
an
den
Qualen
eines
armen
schwachen
Mädchens
und
lachten
ihrer
flehenden
Bitten
.
War
dies
nicht
auch
Komödie
gespielt
?
«
»
Ich
bekenne
mich
ja
schuldig
,
theure
,
geliebte
Herta
–
«
»
Mißbrauchen
Sie
nicht
ein
so
heiliges
Wort
,
ich
verbiete
es
Ihnen
!
«
unterbrach
Herta
mit
edlem
Zorn
die
Rede
des
Grafen
,
»
Sie
kennen
keine
Liebe
,
Sie
trachten
nur
nach
Sinnenlust
,
nach
betäubendem
Rausch
!
Gehen
Sie
und
befreien
Sie
mich
von
Ihrer
verhaßten
Gegenwart
!
«
Magnus
hatte
die
Lehne
des
Stuhles
wieder
erfaßt
.
Seine
Cousine
,
die
ihm
immer
reizender
erschien
,
schon
mit
zuversichtlicherem
Auge
betrachtend
,
versetzte
er
:
»
Herta
!
Mein
Vater
ist
aus
dieser
Welt
geschieden
,
ohne
mir
die
Hand
gereicht
zu
haben
.
Wie
die
Sachen
stehen
,
muß
ich
mich
für
seinen
Mörder
halten
!
Begreifst
Du
,
welch
entsetzliches
Gewicht
,
welch
gräßliche
Anklage
darin
liegt
?
–
Soll
ich
erdrückt
werden
von
ihr
trotz
meiner
Reue
?
–
Ist
es
christlich
,
einen
zerknirschten
Sünder
erbarmungslos
zu
verstoßen
?
–
«
»
Wer
verstößt
Sie
denn
?
«
Du
,
Du
,
mein
heiliger
Engel
!
Du
,
Herta
,
an
der
ich
gefrevelt
habe
aus
Uebermuth
,
von
Wahnsinn
erfaßt
,
im
Augenblick
gänzlicher
Verwilderung
.
Du
,
Herta
,
um
deretwillen
ich
jetzt
gern
all
mein
Gut
,
ja
mein
Leben
dahin
geben
möchte
,
Du
verstößt
mich
,
und
doch
kann
ein
Wort
von
Dir
mich
glücklich
machen
,
kann
uns
Beiden
eine
traurige
öde
Vergangenheit
in
ein
blühendes
Paradies
verwandeln
!
«
»
Ich
bitte
,
mir
diese
Zauberformel
zu
sagen
.
Ich
selbst
kenne
sie
nicht
!
«
»
Du
willst
sie
nicht
kennen
,
Herta
!
«
»
Ich
will
Alles
,
was
ich
für
recht
und
gut
erkenne
,
Alles
,
was
mein
Verstand
billigt
,
was
mein
Herz
zuläßt
.
Der
unaussprechliche
Kummer
,
welchen
Sie
meinem
Wesen
eingeimpft
haben
,
hat
mich
alle
Täuschung
ablegen
lassen
und
meinen
Gefühlen
den
schönen
Reiz
entwendet
,
der
alle
Glücklichen
bezaubert
.
«
»
Das
ist
sehr
sehr
traurig
!
«
versetzte
Magnus
.
»
Wenn
Ihre
Gefühle
erstorben
sind
,
dann
habe
ich
freilich
nichts
mehr
zu
hoffen
,
aber
ich
glaube
,
Sie
täuschen
sich
selbst
.
Wollten
Sie
nur
in
die
Tiefe
Ihres
Wesens
schauen
,
so
würden
Sie
daselbst
den
Kern
aller
göttlichen
Gefühle
,
die
Liebe
zu
dem
Nächsten
,
wiederfinden
.
«
»
Fände
ich
ihn
wirklich
noch
,
dann
sein
Sie
überzeugt
,
Graf
,
daß
ich
ihn
nur
mit
dem
Würdigsten
theilen
würde
!
«
»
Halten
Sie
einen
bußfertigen
Sünder
solcher
Gnade
nicht
werth
?
«
fragte
Magnus
mit
allem
Zauber
,
der
ihm
zu
Gebote
stand
.
»
Darauf
kann
ich
mir
jede
Antwort
ersparen
,
Graf
.
Sie
wissen
,
daß
ich
Sie
nie
geliebt
habe
,
weil
ich
Sie
wahrer
Liebe
nie
fähig
hielt
.
Vernehmen
Sie
jetzt
zum
letzten
Male
,
daß
Sie
bei
mir
nie
auf
Erwiederung
einer
Neigung
zu
rechnen
haben
,
die
Sie
nur
heucheln
.
Ihr
ganzes
verdorbenes
Wesen
ist
Lüge
,
schändliche
,
schwarze
,
geschmackvoll
vergoldete
Lüge
!
Ich
hasse
die
Lüge
und
verachte
die
Jünger
derselben
.
Und
nun
ich
weiß
,
was
Sie
zu
mir
,
der
tief
Gekränkten
,
der
unversöhnlich
Beleidigten
,
trieb
,
nun
vernehmen
Sie
von
mir
mein
letztes
Wort
.
Ich
will
mit
vergebender
Milde
die
Sünde
von
Ihnen
nehmen
und
Ihnen
verzeihen
,
aber
fortan
meiden
Sie
,
mich
durch
Ihre
Gegenwart
zu
kränken
,
mich
in
meinem
Kummer
zu
stören
!
«
Noch
gab
Magnus
nicht
Alles
verloren
.
Er
entschloß
sich
,
das
Aeußerste
zu
versuchen
.
»
Theure
Herta
,
«
sagte
er
mit
niedergeschlagener
,
schwankender
Stimme
.
»
Du
scheinst
zu
vergessen
,
daß
die
Mutter
für
ihre
Kinder
eines
Vaters
bedarf
.
«
»
Gott
ist
aller
braven
Mütter
gemeinsamer
Vater
.
«
»
Und
die
Welt
?
Die
scheelen
Blicke
der
verleumdungssüchtigen
Welt
?
«
»
Wünschen
Sie
,
daß
Ihre
Schande
weltkundig
werden
soll
?
«
»
Die
Deinige
,
meine
schöne
Cousine
,
wird
durch
meinen
Namen
zugedeckt
.
Einer
Gräfin
von
Boberstein
begegnet
Jedermann
mit
höchster
Achtung
.
«
Herta
stand
auf
.
Sie
legte
das
Buch
,
in
welchem
sie
während
dieses
peinlichen
Gespräches
geblättert
hatte
,
auf
den
Tisch
und
trat
dem
Grafen
entgegen
.
Ihr
zürnendes
Auge
sprühte
Funken
,
ihr
Gesicht
war
mit
zarter
Röthe
überhaucht
,
der
Busen
hob
sich
in
heftigster
Aufregung
.
»
Endigen
Sie
,
Herr
Graf
,
«
erwiederte
sie
mit
bebender
Stimme
,
»
Sie
nöthigen
mich
sonst
,
meine
Dienerschaft
zu
rufen
!
Ein
Reuiger
wurde
mir
angemeldet
,
und
einen
Niederträchtigen
sehe
ich
vor
mir
.
«
Da
Magnus
jetzt
alle
seine
Berechnungen
zu
Schanden
werden
sah
,
kehrte
ihm
schnell
die
geistige
Keckheit
wieder
,
die
er
bisher
nur
mühsam
niedergehalten
hatte
.
Selbst
gekränkt
wollte
er
noch
empfindlicher
kränken
;
denn
er
erkannte
in
Herta
seine
unversöhnlichste
Feindin
.
Mit
vornehmer
Verbeugung
zurücktretend
sagte
er
:
»
Ich
muß
wirklich
um
Entschuldigung
bitten
,
schöne
Heilige
,
daß
Dein
Anblick
so
mächtig
auf
mich
wirkt
und
mein
ganzes
Wesen
zu
einem
Spiegel
macht
,
aus
dem
Du
in
mich
verwandelt
Dir
selbst
vor
die
Augen
trittst
.
«
»
Das
überschreitet
alle
Grenzen
,
«
stotterte
Herta
für
sich
.
»
Herr
Graf
,
ich
befehle
Ihnen
,
mein
Zimmer
zu
verlassen
!
«
»
Widerspänstige
Zauberin
,
bedenken
Sie
wohl
,
daß
zum
Befehlen
Macht
und
Recht
gehört
!
Sie
besitzen
weder
das
Eine
noch
das
Andere
.
«
»
Ich
wünsche
noch
einmal
allein
zu
sein
.
«
»
Und
ich
werde
mir
erlauben
,
Ihnen
noch
einige
Minuten
Gesellschaft
zu
leisten
.
Ich
bin
Erbe
und
Herr
dieses
Schlosses
,
mein
holdes
Mühmchen
,
und
wenn
ich
befehle
,
die
unanständige
Dirne
hinauszuwerfen
in
den
Wald
,
so
hoffe
ich
noch
genug
willige
Hände
zu
finden
,
die
meinen
Befehl
ausführen
.
Mein
sehr
kluger
Herr
Vater
,
der
sanft
und
selig
in
Gott
ruhen
möge
,
war
doch
nicht
klug
genug
,
sein
verzogenes
Püppchen
bei
Zeiten
mit
Geld
und
Gut
zu
bedenken
.
Er
starb
ohne
Testament
und
das
schöne
vornehme
Burgfräulein
wird
künftighin
in
seidenen
Kleidern
Brod
und
Leinwandfetzen
unter
ihren
Freunden
,
den
armen
Wenden
,
zusammenbetteln
müssen
,
damit
sie
leben
und
ihren
muthmaßlichen
Erben
standesmäßig
erziehen
kann
.
«
Höhnisch
lag
sein
satanisch
blitzendes
Auge
auf
der
üppigen
Gestalt
der
über
solche
Bosheit
entsetzten
Herta
,
die
sich
kaum
aufrecht
erhalten
konnte
.
Als
er
sie
zittern
und
zusammenbrechen
sah
,
umfaßte
er
sie
trotz
ihrer
abwehrenden
Gebehrden
.
»
Es
bedarf
jedoch
blos
eines
Wortes
,
«
fuhr
er
gleißnerisch
fort
,
»
und
die
Bettlerin
trägt
eine
schimmernde
Grafenkrone
auf
ihren
stolzen
Flechten
.
Ich
bin
billig
,
meine
Geliebte
.
Als
Vater
werde
ich
auch
zärtlich
,
freigebig
und
großmüthig
sein
.
Wenn
Du
mir
aber
untreu
wirst
,
dann
fürchte
meine
Rache
!
Dem
Erben
von
Boberstein
Reichthum
und
Ehre
,
dem
Bastard
der
leichtgläubigen
Cousine
Armuth
,
Schande
und
Elend
!
Wähle
jetzt
,
meine
stolze
Geliebte
!
«
Herta
saß
erblassend
,
tief
und
schwer
athmend
in
ihrer
Epheulaube
.
Emma
trat
ein
und
überreichte
ihr
auf
silbernem
Teller
einen
Brief
.
Sie
kannte
die
Hand
nicht
.
»
Von
wem
?
«
sagte
sie
kaum
hörbar
.
»
Ein
Köhlerbube
brachte
ihn
,
«
versetzte
die
Zofe
und
verließ
wieder
das
Zimmer
.
Herta
drehte
den
Brief
nachdenkend
in
den
Händen
.
»
Darf
ich
gefälligst
um
Antwort
bitten
?
«
sagte
Magnus
äußerst
freundlich
.
»
Ja
das
dürfen
Sie
,
«
erwiederte
die
Gekränkte
.
»
Ich
flüchte
mich
an
den
Busen
meiner
Tante
und
wähle
Armuth
,
Schande
und
Elend
!
«
»
Nehmen
Sie
meinen
aufrichtigsten
Glückwunsch
zu
dieser
Wahl
und
zu
dem
neuen
Lebenslaufe
,
der
drei
Tage
nach
der
Bestattung
meines
hochseligen
Herrn
Vaters
seinen
Anfang
nehmen
wird
.
Ich
empfehle
mich
der
verehrten
Cousine
auf's
Angelegentlichste
!
«
Magnus
verbeugte
sich
und
ließ
die
unglückliche
Herta
allein
mit
ihrem
Schmerz
,
ihrem
Haß
,
ihrer
Verachtung
.
»
Hat
denn
der
Himmel
keine
Blitze
mehr
,
«
seufzte
sie
,
»
um
solche
Frevler
zu
strafen
und
die
von
ihnen
Verfolgten
zu
erretten
?
«
Dabei
ballte
das
arme
Mädchen
ihre
kleine
Hand
und
zerbröckelte
das
Siegel
auf
dem
erhaltenen
Briefe
.
Viertes
Kapitel
.
Der
Besuch
.
Als
Herta
den
Brief
erbrach
,
gewahrte
sie
mit
Verwunderung
,
daß
sich
der
Verfasser
desselben
nicht
genannt
hatte
.
Mit
gesteigerter
Neugier
durchflog
sie
das
Schreiben
,
dessen
geheimnißvoller
,
auf
eine
schreckenreiche
Vergangenheit
hindeutender
Inhalt
ihre
Unruhe
und
Aufregung
noch
mehr
steigerte
.
Der
Brief
lautete
:
»
Ein
Ihnen
völlig
unbekannter
Mann
,
verehrtes
gnädiges
Fräulein
,
bittet
um
die
Vergünstigung
,
Sie
am
Tage
nach
Empfang
dieser
Zeilen
besuchen
zu
dürfen
.
Die
Umstände
und
sein
eigenthümliches
Verhältniß
zu
den
Besitzern
des
Schlosses
Boberstein
nöthigen
ihn
,
diesen
Besuch
einen
durchaus
geheimen
sein
zu
lassen
.
Aus
diesem
Grunde
wird
Schreiber
dieses
erst
mit
Einbruch
der
Nacht
bei
Ihnen
erscheinen
und
zwar
auf
einem
Wege
,
der
Sie
vielleicht
mit
schauderndem
Entsetzen
erfüllt
.
Kein
Mensch
im
Schlosse
außer
Ihnen
und
,
wenn
Sie
es
wünschen
,
Ihre
vertraute
Dienerin
,
darf
von
dem
nächtlichen
Wanderer
Kunde
erhalten
.
Ihre
Zukunft
,
Ihre
Ruhe
,
Ihre
Sicherheit
,
ja
Ihr
Leben
hängt
von
Genehmigung
dieser
Bedingungen
ab
.
Alles
Unrecht
,
das
man
Ihnen
zugefügt
hat
,
wird
durch
denselben
bis
zu
einem
gewissen
Grade
ausgeglichen
werden
.
–
Wappnen
Sie
sich
also
mit
Muth
und
Entschlossenheit
und
vertrauen
Sie
einem
Manne
vollkommen
,
der
Ihrem
zeitlichen
Wohlergehen
sein
ewiges
Heil
zu
opfern
gern
und
stündlich
bereit
ist
.
Leben
Sie
wohl
und
ruhig
,
bis
die
verschwiegene
Stunde
der
Nacht
uns
zusammenführt
.
«
Die
Bestürzung
Herta's
über
diesen
Brief
war
groß
und
bei
dem
Mißtrauen
gegen
Jedermann
,
das
ihr
durch
Magnus
'
unverzeihliches
Betragen
eingeflößt
worden
,
hatte
sie
wenig
Neigung
,
den
Unbekannten
zu
empfangen
.
Bei
ruhiger
Ueberlegung
jedoch
und
bei
wiederholter
aufmerksamer
Durchlesung
des
Schreibens
mußte
sie
die
gute
,
wohlwollende
Absicht
des
Verfassers
erkennen
.
Ueberdies
gestattete
er
ja
das
Zugegensein
einer
Zofe
,
was
ihre
Sicherheit
um
Vieles
steigerte
,
und
so
beschloß
Herta
,
unverbrüchlich
zu
schweigen
und
das
angekündigte
Abenteuer
abzuwarten
.
Emma
,
die
ihrer
Gebieterin
mit
unbegrenzter
Liebe
ergeben
war
,
wurde
erst
am
nächsten
Abend
in
das
Geheimniß
gezogen
,
worauf
beide
Mädchen
in
ungewöhnlicher
Schweigsamkeit
die
Erscheinung
des
Unbekannten
in
Herta's
Zimmer
erwarteten
.
Die
Nacht
war
ruhig
,
der
Himmel
leicht
bewölkt
.
Das
melancholische
Rauschen
der
Haide
drang
herauf
bis
in
das
erstorbene
alte
Schloß
.
In
langen
Pausen
schlug
die
schrillende
Schelle
die
zehnte
Stunde
.
Gespannter
und
immer
ängstlicher
werdend
,
harrten
die
Mädchen
des
Unbekannten.
Eng
verschlungen
saßen
sie
lautlos
auf
der
dunkelsammtenen
Ottomane
.
Da
knackte
es
in
Herta's
Schlafzimmer
,
als
ob
eine
scharfe
Feder
einschnappe
.
Die
Mädchen
sahen
einander
an
,
sie
hörten
den
beflügelten
Schlag
ihrer
Herzen
.
Gleich
darauf
klopfte
es
vernehmlich
an
die
innere
Kammerthür
.
»
O
Gott
!
«
flüsterte
Herta
und
schlang
beide
Arme
fest
um
den
Nacken
Emma's
,
ihr
bleiches
Antlitz
in
neugierigem
Entsetzen
starren
Auges
halb
abgewandt
auf
die
Thür
richtend
.
»
Emma
,
es
ist
der
Graf
,
es
ist
Magnus
!
Niemand
als
er
kennt
diesen
fürchterlichen
Weg
!
«
Indem
wiederholte
sich
das
Klopfen
um
ein
weniges
lauter
und
da
auch
darauf
von
Seiten
der
erschrockenen
Mädchen
kein
»
Herein
«
erfolgte
,
ward
die
Thür
behutsam
geöffnet
und
ein
stattlicher
Mann
in
voller
Lebensgröße
erschien
auf
der
Schwelle
.
Regungslos
betrachteten
die
scheuen
Mädchen
,
ihre
furchtsame
Stellung
beibehaltend
,
den
Fremdling
.
Dieser
blieb
ebenfalls
ruhig
stehen
,
ließ
sein
scharfes
Auge
über
beide
in
schwarze
Trauerkleider
gehüllte
Gestalten
gleiten
und
sagte
dann
mit
wohltönender
,
kräftiger
Männerstimme
:
»
Guten
Abend
,
liebe
Kinder
!
«
Es
lag
so
viel
Zutrauliches
,
Weiches
und
Väterliches
im
Ausdruck
der
Stimme
dieses
Mannes
,
daß
die
Mädchen
nach
diesem
Gruße
froh
aufathmeten
und
aufstehend
sich
gegen
den
Fremden
höflich
,
aber
noch
immer
schweigend
,
verneigten
.
Dieser
trat
jetzt
in's
Zimmer
und
ein
voller
Strahl
des
Lichtes
fiel
auf
ihn
.
Es
war
ein
starker
,
großer
,
sehniger
Mann
mit
interessanten
Zügen
,
welche
der
sorgfältig
gepflegte
,
sehr
dichte
und
lange
Schnurrbart
noch
ausdrucksvoller
machte
.
Sein
ergrauendes
Haupthaar
zeigte
,
daß
er
die
Höhe
des
Lebens
bereits
überschritten
hatte
,
es
müßten
denn
Kummer
,
Gram
und
tiefe
Seelenleiden
ihn
vor
der
Zeit
gealtert
haben
.
Der
Fremde
trug
die
gewöhnliche
Kleidung
eines
Försters
und
war
,
wie
ein
solcher
,
mit
schönem
Hirschfänger
bawaffnet
.
»
Empfangen
Sie
zuvörderst
,
«
hob
er
mit
zitternder
Stimme
an
,
»
meinen
aufrichtigen
,
herzinnigen
Dank
für
das
Vertrauen
,
welches
Sie
mir
durch
Ihre
Gegenwart
schenken
,
verehrtes
Fräulein
!
«
–
Dabei
richtete
er
seine
Worte
entschieden
an
Herta
,
als
kenne
er
sie
schon
längst
.
–
»
Ja
,
«
fuhr
er
fort
,
»
ich
täusche
mich
nicht
.
Sie
sind
Herta
,
die
arme
,
schöne
,
fromme
Tochter
der
nicht
minder
armen
Schwester
Grafen
Erasmus
von
Boberstein
!
Ist
es
mir
doch
,
als
wäre
sie
,
die
längst
Dahingeschiedene
,
wieder
zurückgekehrt
in's
Leben
und
sähe
mich
mit
ihren
dunklen
Wunderaugen
erstaunt
an
über
die
Veränderung
,
die
mit
mir
vorgegangen
!
Denn
nur
sie
,
die
Verewigte
,
und
ihre
einzige
,
ihr
in
allen
Tugenden
und
Eigenschaften
so
ganz
gleiche
Tochter
,
besitzen
diesen
Zauber
des
Blickes
,
dies
seelentiefe
,
herzdurchforschende
Engelsauge
!
–
Gestatten
Sie
,
Tochter
Eugeniens
von
Boberstein
,
daß
der
einzige
Freund
Ihrer
Mutter
die
Hand
küßt
,
die
seit
zwanzig
Jahren
nicht
mehr
in
der
seinigen
geruht
hat
!
«
Damit
ergriff
der
Fremde
Herta's
schlanke
feine
Hand
und
führte
die
bebenden
Finger
an
seine
Lippen
.
»
Gütiger
Himmel
,
«
stammelte
das
erstaunte
Mädchen
,
»
Sie
haben
meine
Mutter
gekannt
,
räthselhafter
Mann
!
Wer
sind
Sie
?
Was
haben
Sie
mir
zu
eröffnen
,
daß
Sie
auf
so
ungewöhnliche
versteckte
Weise
zu
mir
dringen
?
«
Mit
schmerzlichem
Lächeln
ruhte
das
glühende
Auge
des
Fremden
auf
Herta
.
Seine
wetterbraunen
Züge
wurden
weich
und
sanft
und
seine
Stimme
zitterte
,
als
er
antwortete
:
»
Sie
dürfen
und
müssen
so
fragen
,
theures
Mädchen
,
und
ich
bin
gekommen
,
Ihnen
Rede
zu
stehen
,
Sie
zu
Fragen
und
Forschungen
aufzumuntern
.
–
Haben
Sie
von
Ihren
Pflegeältern
nie
eines
Mannes
erwähnen
hören
,
den
man
Johannes
nannte
?
«
»
Nie
!
«
betheuerte
Herta
kopfschüttelnd
.
»
Nie
!
«
wiederholte
der
Fremde
und
seufzte
.
»
Also
so
ganz
hatte
man
ihn
vergessen
,
oder
so
geflissentlich
schwieg
man
von
ihm
,
daß
nicht
einmal
in
Beisein
seines
–
–
Doch
bevor
ich
fortfahre
,
«
unterbrach
er
sich
selbst
,
»
bitte
ich
inständigst
:
lassen
Sie
Ihre
Gefährtin
in
ein
Nebenzimmer
treten
!
Ich
weiß
nicht
,
ob
Sie
selbst
es
billigen
würden
,
wenn
ich
Ihnen
vor
Zeugen
meine
Geheimnisse
mittheilte
.
«
Der
gerührte
,
väterliche
Blick
des
Fremden
und
sein
ergrauendes
Haar
machten
,
daß
Herta
diese
Bitte
gewährte
.
»
Verlaß
uns
,
Emma
,
«
sagte
sie
,
»
und
gib
Acht
,
daß
wir
nicht
gestört
werden
.
«
Die
Zofe
entfernte
sich
.
Lebhafter
wendete
sich
Herta
zu
dem
Fremden
,
ergriff
mit
beiden
Händen
seine
Rechte
und
sagte
innig
:
»
Nun
,
edler
Mann
,
nun
reden
Sie
!
Wer
war
jener
Johannes
?
«
»
Ein
armer
,
ein
unglücklicher
Mann
!
«
erwiederte
der
Fremde
.
»
Vor
mehr
als
zwanzig
Jahren
glaubte
dieser
Johannes
unter
die
glücklichsten
Sterblichen
zu
gehören
.
Er
war
jung
,
hübsch
,
aufgeweckten
,
lebhaften
Geistes
,
empfänglich
für
alles
Schöne
,
ein
Liebling
und
Verehrer
Ihres
Geschlechtes
.
Wo
Heiterkeit
und
Frohsinn
scherzten
,
da
war
er
gern
gesehen
;
wo
Anmuth
und
Liebe
duftende
Blüthenkränze
wanden
,
da
versäumte
er
nie
zu
erscheinen
,
um
ein
feuriges
Lied
ertönen
zu
lassen
.
Johannes
war
kein
Pedant
,
ob
wohl
er
sich
von
Geburt
an
als
Hofmeister
auf
Edelhöfen
seinen
Unterhalt
erwerben
mußte
.
Geübt
in
jeder
Kunst
,
gewandt
in
ritterlichem
Spiel
,
ein
eben
so
geschickter
Fechter
,
Tänzer
und
Reiter
,
als
ein
scharfsinniger
und
sieghafter
Kämpfer
im
Wortgefechte
,
errang
er
sich
manchen
schönen
Preis
,
um
den
vornehme
,
reiche
Grafen
ihn
beneideten
.
Er
siegte
auf
der
Rennbahn
und
im
Gesellschaftszimmer
.
Frauen
und
Mädchen
ehrten
ihn
mit
ihrem
Vertrauen
,
ihrer
Gunst
!
«
»
Aber
Johannes
war
kein
leichtfertiger
,
gewissenloser
Mann
.
Er
unterschied
streng
holdes
Spiel
von
gewichtigem
Ernst
.
Er
reizte
nicht
,
wo
er
zu
verlocken
glauben
konnte
.
Anstand
und
Sitte
waren
die
beiden
Genien
,
denen
er
auch
im
Rausch
lebenstrunkener
Stunden
nie
entsagte
.
So
begünstigt
,
so
von
Glück
und
Liebe
vereint
in
blendende
Lebenskreise
emporgehoben
,
kam
Johannes
in
diese
Burg
.
Graf
Erasmus
wünschte
einen
Hofmeister
für
seinen
wilden
Knaben
Magnus
,
einen
Mann
,
der
Strenge
mit
Milde
,
der
französischen
Weltton
mit
deutschem
Ernst
,
deutscher
Gründlichkeit
anmuthig
zu
verknüpfen
wisse
.
Solcher
Aufgabe
war
Johannes
vollkommen
gewachsen
.
Er
kam
nach
Boberstein
und
nie
schien
Graf
Erasmus
mit
der
Wahl
eines
Erziehers
zufriedener
gewesen
zu
sein
.
Magnus
ward
ihm
übergeben
und
gewöhnte
sich
bald
an
die
Vorschriften
seines
Lehrers
,
der
bei
vor
kommender
Widerspänstigkeit
unerbittlich
streng
sein
konnte
.
«
»
Johannes
hatte
im
Spätherbst
seine
ehrenvolle
und
verantwortungsreiche
Stellung
angetreten
,
und
binnen
einigen
Monaten
die
wilden
Auswüchse
an
den
Launen
und
Einfällen
seines
Zöglings
mit
Glück
verschnitten
.
Da
kam
die
junge
,
schöne
Schwester
des
Grafen
Erasmus
aus
der
Residenz
,
wo
sie
den
Winter
in
der
großen
Welt
gelebt
hatte
,
zurück
auf
ihres
Bruders
alte
Haideburg
.
Eugenie
war
ein
bezauberndes
Wesen
.
Ihre
Mutter
,
theure
Herta
,
läßt
sich
nur
mit
der
Tochter
vergleichen
.
«
Meine
arme
Mutter
!
Ich
kannte
sie
nie
,
ich
konnte
sie
nur
im
kalten
,
todten
Bilde
lieben
und
küssen
!
«
»
Beklagen
Sie
Ihre
Mutter
nicht
,
edles
Fräulein
,
Eugenie
war
glücklich
,
und
als
das
Unglück
über
sie
herein
brach
,
nahm
der
erlösende
Tod
sie
sanft
in
seine
Vaterarme
.
«
Herta
stürzten
die
Thränen
in
die
Augen
,
während
der
Fremde
ruhig
fortfuhr
:
»
Johannes
und
Eugenie
sahen
einander
,
lernten
sich
kennen
und
liebten
sich
.
–
Es
gibt
Wesen
,
die
beim
ersten
Zusammentreffen
sich
in
der
Tiefe
ihres
erbebenden
Herzens
gestehen
müssen
,
daß
sie
von
Ewigkeit
her
für
einander
bestimmt
sind
.
Ein
paar
solche
ursprüngliche
Naturen
waren
Johannes
und
Gräfin
Eugenie
.
Ein
Strahl
aus
ihren
Augen
reichte
hin
,
in
Beide
den
heiligen
Gluthstrom
der
Liebe
zu
gießen
,
der
in
den
Pulsadern
der
Welt
schlägt
und
das
Reich
der
Geister
beherrscht
.
Ueber
der
Ursprünglichkeit
ihrer
reinen
Neigung
,
über
der
geistig
schönen
Tiefe
ihrer
Leidenschaft
und
der
sittlichen
Höhe
ihres
Standpunktes
vergaßen
sie
,
daß
es
bevorzugte
und
verachtete
Kasten
gab
;
wollten
sie
nichts
wissen
von
einem
Unterschiede
zwischen
gräflichem
und
bürgerlichem
Blut
.
Eugenie
liebte
den
reinen
,
tiefen
,
edlen
Menschen
in
Johannes
,
und
dieser
fühlte
an
Eugeniens
Busen
nur
das
Herz
eines
Mädchens
schlagen
,
das
von
Lüge
und
Verstellung
nichts
wußte
.
«
Vor
dieser
Gluthfülle
ihrer
Neigung
sah
Johannes
alle
Hindernisse
stürzen
,
ja
er
dachte
nicht
einmal
daran
,
daß
es
deren
überhaupt
geben
könne
.
Er
wollte
Eugenie
besitzen
,
bald
besitzen
und
hielt
um
dieselbe
an
bei
–
ihrem
Bruder
!
–
Graf
Erasmus
lachte
dem
Hofmeister
in's
Gesicht
und
nannte
ihn
einen
Narren
.
Er
glaubte
anfangs
wirklich
,
Johannes
erlaube
sich
in
übermüthiger
Stimmung
einen
Scherz
.
Als
er
aber
sah
,
daß
der
Hofmeister
im
glühendsten
Redestrome
nur
seinem
überschäumenden
Glück
Worte
gegeben
und
als
er
von
Eugeniens
blühenden
Lippen
die
Bestätigung
vernommen
,
da
trat
er
stolz
an
Johannes
heran
,
maß
den
jungen
Mann
von
Kopf
zu
Fuß
und
sagte
verächtlich
:
»
Der
Wein
von
meinem
Tisch
ist
Ihm
zu
Gesicht
gestiegen
.
Trinke
Er
künftighin
wie
der
Wasser
,
wie
sich's
gehört
,
und
esse
Er
mit
meinen
Bedienten
,
damit
Er
Mores
lernt
!
Und
jetzt
packe
er
sich
und
verlaufe
sich
die
verrückten
Gedanken
auf
einem
Spatziergange
durch
die
Haide
!
–
Darauf
kehrte
er
dem
Hofmeister
den
Rücken
,
nahm
die
Hand
der
Schwester
und
zog
sie
in's
Nebenzimmer
,
das
er
hinter
sich
verriegelte
.
«
»
Johannes
blieb
wie
vom
Schlage
getroffen
stehen
.
Er
glaubte
,
ein
wirrer
Traum
habe
sich
festgesetzt
in
seiner
Seele
.
Er
konnte
lange
Zeit
weder
Sprache
noch
gesundes
Gefühl
wieder
erhalten
.
Als
er
endlich
des
ganzen
entsetzlichen
Unglücks
sich
bewußt
ward
,
schüttelte
ein
förmliches
Wuthfieber
geraume
Zeit
seinen
sehnigen
Körper
.
Damit
fand
er
sich
selbst
und
seine
Thatkraft
wieder
.
Er
schrieb
in
den
gemäßigsten
Ausdrücken
an
den
Grafen
.
Der
Brief
kam
uneröffnet
zurück
,
mit
ihm
eine
Rolle
Gold
als
Reisegeld
,
begleitet
von
dem
mündlichen
Befehl
des
Grafen
an
den
Ueberbringer
,
binnen
zwei
Tagen
das
Schloß
zu
verlassen
.
–
Johannes
tobte
aufs
Neue
,
er
suchte
die
Diener
zu
bestechen
,
um
mit
Eugenie
sprechen
zu
können
,
aber
alle
seine
Bemühungen
scheiterten
an
dem
hündischen
Gehorsam
dieser
Leibeigenen
.
«
»
Verzweiflung
im
Herzen
ward
Johannes
am
dritten
Tage
nach
der
Unterredung
mit
Erasmus
gewaltsam
aus
dem
Schlosse
gebracht
!
Als
er
um
die
letzte
Felsenecke
bog
,
die
unter
den
Fenstern
dieses
Zimmers
steil
abfällt
,
glitt
ein
Stück
Schiefer
daran
nieder
mitten
auf
den
Fußsteig
.
Etwas
Weißes
schimmerte
darunter
,
was
ihn
aufmerksam
machte
.
Er
hob
den
Schiefer
auf
und
fand
daran
gebunden
zwei
Schlüssel
mit
einem
Zettel
,
der
in
wenigen
Worten
die
Weisung
enthielt
,
daß
er
in
finstern
Nächten
vermittelst
dieser
Schlüssel
unbemerkt
zu
Eugenien
gelangen
könne
,
wenn
er
am
südlichen
Thurme
den
Felsengang
erklimme
und
über
den
Balkon
,
wo
er
ihr
Unterricht
in
der
Sternkunde
ertheilt
habe
,
nach
der
dritten
Luckenthür
schreite
,
die
er
stets
offen
finden
werde
!
–
Johannes
kannte
diesen
Pfad
,
wie
die
heimlichen
Gänge
des
Schlosses
und
ruderte
,
den
Busen
von
neuen
Hoffnungsträumen
geschwellt
,
wohlgemuth
über
den
See
.
«
»
Schon
die
dritte
Nacht
sah
den
kühnen
Mann
die
finstern
Steige
hinauf
,
die
ächzenden
Treppen
,
die
feuchten
gespenstischen
Gänge
treppauf
treppab
an
den
jauchzenden
Mund
der
Geliebten
fliegen
,
–
und
von
Stund'
an
begann
für
die
grausam
Geschiedenen
beim
Lallen
des
See
's
,
das
wie
Gebet
flehender
Engel
zu
ihnen
herauf
erklang
,
ein
stilles
hohes
Liebesleben
,
das
häufig
erst
mit
dem
Rufe
des
Morgenhahnes
endigte
,
wenn
auf
Fels
und
See
und
Haide
das
Perlennetz
des
Frühthaus
blitzend
niedersank
.
«
»
Ueber
fünf
Monate
dauerte
dieses
hohe
Liebesglück
,
um
so
zauberischer
und
reicher
an
Genuß
,
als
es
mit
Gefahr
und
mannichfachen
Entbehrungen
verknüpft
war
.
Johannes
hatte
nichts
unterlassen
,
um
Eugenien
eine
heitere
Zukunft
zu
sichern
.
Diese
war
bereit
,
dem
Geliebten
zu
folgen
,
und
ein
kleines
,
stilles
,
dauerndes
Glück
einem
von
Glanz
und
Goldschmuck
schimniernden
Elend
von
vielleicht
langer
Dauer
vorzuziehen
.
Der
Tag
oder
vielmehr
die
Nacht
zur
Flucht
ward
festgesetzt
,
und
als
am
Vorabend
derselben
Johannes
von
ihr
schied
,
gestand
ihm
Eugenie
mit
seligem
Lächeln
,
daß
ihre
Einsamkeit
nur
kurz
sein
werde
.
Ein
langer
Kuß
belohnte
dies
süße
Geständniß
.
«
»
Zum
ersten
Male
seit
seiner
Verbannung
aus
dem
Schlosse
hatte
sich
Johannes
bis
zur
Morgendämmerung
aufgehalten
.
Ein
ungewöhnlich
starker
Thau
war
gefallen
,
der
in
Millionen
zarten
Perlen
auf
Gräsern
,
Stegen
und
Steinen
lag
.
Ein
Knecht
des
Grafen
,
diesem
vorzugsweise
ergeben
,
entdeckte
die
Fußspuren
des
nächtlichen
Gastes
und
zeigte
sie
seinem
Gebieter
.
Erasmus
verfolgte
sie
und
fand
einen
Verdacht
,
den
er
zuweilen
still
gehegt
,
doch
nie
zu
äußern
gewagt
hatte
,
bestätigt
.
Er
befahl
dem
Knechte
unverbrüchliches
Stillschweigen
und
traf
heimlich
seine
Anstalten
.
«
»
Voll
froher
Erwartungen
,
sich
dem
Ziele
so
nahe
zu
sehen
,
ersteigt
Johannes
um
Mitternacht
auf
bekanntem
Felsenpfade
das
Schloß
.
Niemand
sieht
,
Niemand
stört
ihn
.
Er
erreicht
die
Zinne
,
die
innern
finstern
Gänge
.
Bis
dicht
an
das
Gemach
der
Geliebten
dringt
er
vor
,
da
fällt
plötzlich
verrätherisch
blendendes
Licht
auf
ihn
und
auf
beiden
Seiten
in
engen
Nischen
,
die
er
nie
gewahrt
hatte
,
zeigen
sich
Bewaffnete
,
Erasmus
an
ihrer
Spitze
.
–
Zwar
wehrte
sich
Johannes
,
allein
Augenblicke
reichten
hin
,
ihn
zu
überwältigen
.
Während
der
schadenfroh
lachende
Graf
den
Ueberrumpelten
mit
Schimpf-
und
Schmähworten
überhäufte
,
erschien
die
entsetzte
Gestalt
Eugeniens
in
Reisekleidung
.
Die
Liebe
siegte
über
Schreck
und
Schaam
.
Sie
warf
sich
über
Johannes
mit
aller
Gluth
und
Seelenwärme
eines
Herzens
,
dem
man
sein
Theuerstes
rauben
,
das
man
vielleicht
entehren
und
tödten
will
.
Ihr
grausamer
Bruder
ließ
die
reizende
Gestalt
durch
die
Knechte
den
umschlingenden
Armen
des
Geliebten
entreißen
.
Selbst
ihr
lauter
Verzweiflungsruf
:
Ich
bin
sein
Weib
!
Vor
Gott
gehöre
ich
ihm
an
!
konnte
den
blind
Wüthenden
nicht
erweichen
.
Sie
wurden
getrennt
,
Eugenie
,
um
in
ihre
Zimmer
zurückgebracht
zu
werden
,
Johannes
,
um
am
nächsten
Morgen
,
wie
ihm
Erasmus
ankündigte
,
seine
Strafe
zu
empfangen
.
«
»
Dieser
Morgen
kam
.
Johannes
ward
gebunden
in
die
Schloßhalle
geführt
.
Dort
waren
bereits
der
Graf
und
seine
ganze
Dienerschaft
nebst
zahlreichen
Knechten
versammelt
.
Eugenie
wurde
