gutschmecken
ließ
.
Die
Köhler
–
oder
waren
es
Holzhändler
–
hielten
ihn
frei
,
denn
es
schienen
wohlhabende
Leute
zu
sein
,
und
Martell
mußte
sich
ganz
gut
mit
ihnen
unterhalten
,
denn
er
lachte
herzlich
über
die
Geschichten
,
die
sie
ihm
erzählten
.
Auch
dauerte
es
nicht
lange
,
so
gesellten
sich
noch
andere
Fabrikarbeiter
zu
den
Dreien
,
und
weil
die
Fremden
sehr
freigebig
waren
und
auch
diesen
ihre
Viertelmäßer
füllen
ließen
,
war
in
Kurzem
Alles
ein
Herz
und
eine
Seele
.
Ich
sah
dem
ärgerlichen
Treiben
durchs
Fenster
zu
,
wagte
aber
nicht
,
mich
blicken
zu
lassen
,
da
Martell
sehr
laut
und
heftig
war
und
die
entsetzlichsten
Drohungen
gegen
Adrian
ausstieß
.
Mehr
oder
minder
anhaltend
setzte
er
dies
Leben
allabendlich
fort
,
und
daß
es
ihm
verderblich
werden
muß
,
beweist
Das
Zittern
seiner
Hände
früh
Morgens
.
Auch
klagt
er
häufig
über
Uebelkeiten
.
Lore
trägt
dies
neue
gegen
sie
heranschleichende
Unglück
mit
Lammesgeduld
,
und
Traugott
betet
,
da
er
nur
im
Gebet
Trost
und
Ruhe
für
seine
Seele
findet
.
Ich
aber
melde
Dir
,
lieber
Großvater
,
diese
unerfreuliche
Wahrnehmung
,
damit
Du
Dich
mit
dem
Maulwurffänger
berathen
kannst
.
«
Pink-Heinrich
hatte
mit
größter
Aufmerksamkeit
dem
Wenden
zugehört
.
Jetzt
verließ
er
seinen
Sitz
hinter
dem
lindenen
Arbeitstische
und
trat
neben
Sloboda
.
»
Wann
erhieltest
Du
diesen
Brief
?
«
fragte
er
den
Greis
.
»
Gestern
,
während
Du
über
Land
warst
.
«
»
Und
an
welchem
Tage
ist
er
geschrieben
?
«
»
Am
achten
Februar
.
«
»
Von
wo
datirt
?
«
Vom
Zeiselhofe
.
«
Nach
diesen
raschen
Fragen
und
Antworten
ließ
der
Maulwurffänger
seinen
Kopf
sinken
und
sah
den
Wenden
mit
vieldeutigem
Blick
lange
an
.
»
Alles
erwogen
,
«
sagte
er
nach
einer
Pause
,
»
muß
Martell
dieses
ausschweifende
Leben
wenigstens
seit
vierzehn
Tagen
fortsetzen
;
denn
Paul
ging
Ende
Januar
nach
Boberstein
,
um
Bianca
zu
Adrian
zu
bringen
,
und
am
sechsten
des
laufenden
Monates
ist
er
spätestens
wieder
auf
dem
Zeiselhofe
eingetroffen
!
–
Hm
!
–
Und
Fremde
!
Fremde
Köhler
oder
Holzhändler
,
die
allabendlich
in
der
schlechten
Schenke
am
See
unzufriedene
Fabrikarbeiter
frei
halten
,
ihnen
Branntwein
zu
trinken
geben
,
so
viel
sie
wollen
?
–
Könnte
nicht
irgend
eine
verteufelte
Schurkerei
dahinter
stecken
?
«
»
Theilst
Du
nun
meine
Besorgnisse
,
meine
Ahnungen
?
«
Der
Maulwurffänger
drückte
dem
Wenden
statt
aller
Antwort
die
Hand
,
der
Schulmeister
aber
sagte
,
als
sei
es
Pflicht
,
für
den
Bruder
zu
antworten
:
»
Natur
!
Ganz
Natur
!
«
»
Ich
vermuthe
,
«
sagte
Pink-Heinrich
nach
einer
Weile
,
»
daß
man
die
unglücklichen
Arbeiter
zu
irgend
einer
strafbaren
Thorheit
verführen
will
,
die
Martell
als
der
Verwegenste
und
Aufgereizteste
angeben
soll
!
Der
Teufel
spinnt
seinen
Zwirn
gar
nicht
dumm
;
denn
wenn
ihm
das
Ding
gelingt
,
wenn
sich
die
Arbeiter
von
Branntwein
und
stachelnden
Redensarten
erhitzt
,
zu
strafbaren
Excessen
verleiten
lassen
,
so
haschen
uns
die
Gerichte
den
Martell
weg
,
stecken
ihn
ein
und
machen
ihm
als
Aufrührer
den
Proceß
.
Beim
Himmel
,
es
wäre
das
die
leichteste
und
bequemste
Weise
,
einen
gefürchteten
Gegner
und
einen
widerwärtigen
Bruder
auf
einmal
los
zu
werden
!
«
»
Mir
sind
ungefähr
dieselben
Gedanken
durch
den
Kopf
gefahren
,
«
erwiederte
Sloboda
,
»
wie
man
aber
Martell
warnen
und
seine
Verführer
,
wenn
die
fremden
Köhler
diesen
Namen
verdienen
,
von
ihm
fern
halten
soll
,
weiß
ich
nicht
.
«
»
Das
wird
Zeit
und
Mühe
kosten
!
Vor
Allem
muß
man
die
freigebigen
Herren
kennen
lernen
,
um
zu
ermitteln
,
ob
sie
sich
blos
auf
ihre
eigene
Faust
einen
Scherz
machen
,
oder
im
Solde
eines
Dritten
stehen
und
in
dessen
Auftrage
handeln
.
«
»
Wer
,
alter
Freund
,
soll
hier
spioniren
!
Wir
Beide
–
«
»
Haben
keine
Zeit
dazu
,
das
seh'
ich
ein
.
Da
lebt
aber
der
muntere
ausgelassene
Zeisig
,
der
gelenke
Gilbert
auf
dem
Zeiselhofe
.
Ihm
wird
die
Zeit
übermäßig
lang
,
er
verlangt
nach
Beschäftigung
,
und
keine
schickt
sich
besser
für
diesen
aufgeweckten
Jungen
,
als
solche
,
bei
der
es
etwas
zu
erlauschen
gibt
,
die
an's
Abeuteuerliche
streift
.
Gilbert
ist
just
der
rechte
Mann
für
unser
Geschäft
!
«
»
Der
Kapitän
wird
ihn
nur
kaum
von
sich
lassen
–
Bianca's
wegen
!
«
»
Ich
will
das
schon
vermitteln
–
und
übrigens
,
Bianca
lebt
ja
im
Hause
Adrians
,
das
der
verliebte
Matrose
schwerlich
betreten
wird
.
«
Schlenker
hatte
diesem
Gespräch
sehr
aufmerksam
zugehört
,
ohne
es
durch
seine
frommen
Bemerkungen
zu
unterbrechen
.
Jetzt
aber
stand
er
auf
,
ging
mit
vorgebeugtem
Oberkörper
,
die
lahmen
Arme
mit
gespreizten
Fingern
zu
beiden
Seiten
steif
herabhängen
lassend
,
zu
den
beiden
alten
Freunden
und
sagte
:
Hab'
ich
's
nicht
voraus
prophezeit
,
als
wär'
ich
einer
der
vier
großen
Propheten
,
daß
es
ein
Mensch
,
der
von
Gott
und
seinem
heiligen
Wort
so
wenig
weiß
und
wissen
mag
,
wie
Euer
Spinner-Graf
,
daß
solch
ein
Mann
,
sag'
ich
,
in
der
Stunde
der
Versuchung
dem
Teufel
in
die
Hände
fällt
?
Er
mußte
sich
fügen
und
demüthigen
lernen
,
als
er
seine
hohe
Abstammung
erfuhr
!
Das
hätte
ihn
zu
einem
Christen
und
Gott
wohlgefälligen
Menschen
gemacht
.
Statt
dessen
aber
flucht
und
lärmt
er
und
sinnt
auf
Rache
,
und
da
hat
Gott
seinen
Boten
ausgesendet
und
ihm
denselbigen
zum
Begleiter
gesetzt
!
So
ist's
,
meine
lieben
Freunde
!
Von
verhärteten
und
verstockten
Sündern
mag
der
Herr
nichts
wissen
;
woraus
folgt
,
daß
auch
Ihr
Eure
Hand
von
ihm
abziehen
sollt
!
«
»
Und
das
nennt
nun
der
wackere
Apostel
seiner
Secte
Christenthum
!
«
rief
Pink-Heinrich
gutmüthig
und
schmerzlich
lächelnd
.
»
Wäre
die
Gnade
und
Barmherzigkeit
des
Herrn
,
den
gerade
seine
eifrigsten
Bekenner
am
meisten
zu
lästern
pflegen
,
der
ihrigen
gleich
,
die
Frommen
würden
einen
harten
Stand
haben
in
den
paradiesischen
Gauen
,
die
sie
mit
so
verführerischen
Farben
zu
schildern
verstehen
!
«
Unerwartet
flog
jetzt
ein
leichtes
Fuhrwerk
die
Straße
herein
und
hielt
vor
dem
Hause
des
Maulwurffängers
.
Gregor
erhob
sich
lothrecht
von
seinem
Schemel
und
wendete
steif
den
Kopf
nach
dem
Fenster
.
Schlenker
suchte
durch
wiederholtes
starkes
Schnupfen
seinen
Aerger
zu
verwinden
,
den
ihm
die
Bemerkung
seines
Hauswirths
verursacht
hatte
.
Zugleich
zog
er
die
grauwollenen
Strümpfe
,
die
stets
schlotternd
um
seine
dünnen
Waden
hingen
,
bis
an
die
zerrissenen
Kniehosen
herauf
und
schnallte
sie
mit
einiger
Mühe
fest
unter
diese
.
»
Mein
Enkelsohn
!
«
sagte
Sloboda
.
»
Was
kann
der
bringen
?
«
»
Es
muß
etwas
Wichtiges
sein
,
denn
er
hat
die
junge
Stute
angetrieben
,
daß
sie
ganz
und
gar
mit
Schweiß
bedeckt
ist
.
«
Und
beide
gingen
zugleich
dem
Jünglinge
bis
an
die
Hausthür
entgegen
.
Paul
begrüßte
seinen
Großvater
und
dessen
treuen
Freund
mit
treuherzigem
Handschlage
,
spannte
das
Pferd
aus
und
zog
es
in
den
Holzschuppen
,
wo
er
es
eine
geraume
Zeit
auf-
und
abführte
.
Als
er
später
den
Freunden
in's
Wohnzimmer
folgte
,
sprach
Sloboda
zu
ihm
:
»
Du
bist
ein
Hiobsbote
!
«
»
Gott
Lob
,
doch
endlich
einmal
eine
christliche
Redensart
!
«
seufzte
Schlenker
,
klappte
die
zinnerne
Dose
auf
und
bot
dem
Wenden
eine
Prise
an
,
die
dieser
auch
in
der
Zerstreuung
annahm
.
»
Zum
Theil
,
Großvater
,
komme
ich
,
um
der
Ueberbringer
einer
Unglücksbotschaft
zu
sein
,
«
versetzte
Paul
.
»
Leberechts
Wohnhaus
ist
bis
auf
die
Sohle
niedergebrannt
,
Adelbert
hat
den
unglücklichen
armen
Mann
der
Fahrlässigkeit
beschuldigt
und
ihn
sodann
aus
dem
Dorfe
gejagt
,
da
im
Gemeindehause
keine
Stelle
frei
war
.
Leberecht
hat
nun
in
seiner
Verzweiflung
die
arme
Frau
bis
zu
seinem
gegenwärtigen
Brodherrn
geleitet
,
der
den
Flüchtlingen
auch
ein
Plätzchen
in
der
Scheuer
angewiesen
hat
für
einen
Tag
und
eine
Nacht
.
Am
andern
Tage
mußten
die
bedauernswerthen
Leute
,
die
all'
ihre
Habe
verloren
haben
,
weiter
ziehen
,
und
da
Leberecht
nirgends
ein
Unterkommen
für
sich
und
die
Seinen
erwarten
darf
,
hat
er
sich
mit
einem
beweglichen
Schreiben
an
den
Kapitän
gewandt
,
und
für
kurze
Zeit
um
Aufnahme
seine
Familie
auf
dem
Zeiselhofe
gebeten
–
«
»
Was
ihm
Graf
Aurel
nicht
abschlagen
wird
,
«
fiel
der
Maulwurffänger
ein
.
»
Mitleidig
ließ
er
nicht
allein
sogleich
ein
paar
Kammern
in
Bereitschaft
setzen
,
sondern
er
schickte
den
Abgebrannten
auch
eine
ganze
Tagereise
weit
seinen
eigenen
Kutschwagen
entgegen
,
um
die
ermüdeten
verlassenen
Wanderer
so
bald
wie
möglich
in
Sicherheit
zu
bringen
und
ihnen
die
nöthige
Pflege
angedeihen
zu
lassen
.
«
»
Und
wie
lautet
die
andere
Hälfte
Deiner
Botschaft
?
«
fragte
Sloboda
,
sich
wieder
an
seine
Arbeit
setzend
.
»
Diese
kenne
ich
selbst
nicht
,
Großvater
.
Der
Herr
Graf
,
unser
Beschützer
und
Wohlthäter
,
hat
mir
nur
einen
Brief
übergeben
,
den
er
mir
in
unseres
Freundes
,
des
Maulwurffängers
eigene
Hände
niederzulegen
,
wiederholt
einschärfte
.
Hier
ist
dieser
Brief
.
«
Pink-Heinrich
nahm
sich
nicht
erst
die
Mühe
,
die
Adresse
zu
lesen
.
Er
zerriß
das
zierliche
Siegel
,
welches
den
Abdruck
des
kleinen
Goldringes
trug
,
den
Aurel
in
Hamburg
gefunden
hatte
.
Aufmerksam
und
mit
steigender
Theilnahme
durchflog
er
das
Schreiben
.
Er
athmete
hörbar
auf
,
als
er
zu
Ende
gelesen
hatte
.
»
Darf
man
fragen
?
«
sagte
Sloboda
.
»
Kapitän
Aurel
hat
Nachrichten
aus
Hamburg
erhalten
.
«
»
Auf
seine
Briefe
?
Ist
der
Gesunkene
aufgefunden
?
«
»
Klütken-Hannes
hat
seinen
Keller
verkauft
und
Hamburg
verlassen
.
«
»
Das
ist
auffallend
!
«
»
Noch
auffallender
kommt
es
mir
vor
,
daß
der
arme
Trödler
einen
Paß
auf
alle
deutschen
Bundesstaaten
genommen
und
genau
eingezogenen
Nachforschungen
zufolge
den
Weg
nach
Osten
eingeschlagen
hat
.
«
»
Sollte
er
die
Spur
seiner
Tochter
verfolgen
wollen
?
Oder
sollte
ihm
seine
unnatürliche
Handlungsweise
gereuen
?
«
»
Darüber
steht
nichts
in
dem
Briefe
.
Nur
die
Bemerkung
ist
noch
hinzugefügt
,
daß
man
guten
Grund
habe
,
zu
glauben
,
Klütken-Hannes
sei
nicht
allein
aus
Hamburg
abgereist
!
«
Der
Maulwurffänger
lehnte
sich
schweigend
gegen
die
getäfelte
Holzwand
seines
Zimmers
und
sah
mit
seinen
blitzenden
grauen
Augen
bald
gerade
vor
sich
hin
,
bald
auf
die
Schriftzüge
des
erhaltenen
Briefes
.
An
den
strengen
Zügen
seines
ehrwürdigen
Gesichtes
sah
man
,
daß
er
angestrengt
nachdachte
.
Niemand
störte
den
Sinnenden
,
selbst
Schlenker
schwieg
oder
unterhielt
sich
doch
nur
flüsternd
mit
Gregor
,
zu
dem
er
sich
auf
den
Socken
geschlichen
hatte
,
um
einen
langen
Disput
mit
dem
einsylbigen
Manne
zu
führen
über
hochwichtige
Missionsangelegenheiten
.
Schlenker
hatte
bei
dieser
Unterhaltung
den
großen
Vortheil
,
daß
er
von
seinem
geduldigen
Zuhörer
nie
oder
doch
nur
durch
die
längst
gewohnten
stereotypen
Worte
:
»
natürlich
«
oder
»
ganz
Natur
«
unterbrochen
wurde
.
Nach
etwa
fünf
Minuten
stand
der
Maulwurffänger
sehr
heftig
auf
und
trat
so
schnell
auf
Paul
zu
,
daß
er
den
ehemaligen
Husaren
dabei
hart
auf
seine
erfrorenen
Zehen
trat
,
was
Schlenkern
zu
den
fürchterlichsten
Grimassen
und
zu
unbeschreiblich
komischen
Sprüngen
Anlaß
gab
.
»
Heinrich
,
Heinrich
,
«
rief
der
Getretene
,
Ihr
seid
,
verzih'
mir
's
Gott
ein
Mann
mit
tausend
Schrecken
–
o
weh
,
o
weh
–
ja
mit
tausend
Schrecken
,
ach
mit
tausend
Schrecken
!
«
Lamentirend
hinkte
der
Fromme
nach
seiner
Stube
.
Der
Maulwurffänger
achtete
gar
nicht
auf
ihn
.
Mit
jugendlich
blitzenden
Auge
fragte
er
Paul
,
wenn
er
glaube
,
daß
die
Stute
wieder
eingespannt
werden
könne
?
»
Zwei
Stunden
genügen
,
um
das
Thier
volllommen
wieder
herzustellen
.
«
»
Nun
,
dann
brechen
wir
alle
drei
in
zwei
Stunden
nach
dem
Zeiselhofe
aus
.
Ich
muß
nothwendig
mit
dem
Kapitän
selbst
reden
.
–
Du
hattest
Recht
,
Freund
Jan
!
Beobachtung
thut
Noth
.
Darum
mag
Gilbert
je
eher
je
lieber
in
die
Haide
reisen
.
«
Zwei
Stunden
darauf
verließ
der
Maulwurffänger
mit
Sloboda
und
Paul
sein
trauliches
Häuschen
,
zu
nicht
geringem
Verdrusse
Schlenkers
,
dem
er
seiner
Unvorsichtigkeit
wegen
weder
ein
freundlich
entschuldigendes
Wort
gesagt
noch
ihm
zum
Abschiede
einen
Gruß
zugerufen
hatte
.
Der
gute
Herrnhuter
betheuerte
nochmals
,
es
sei
mit
tausend
Schrecken
,
wie
der
Mann
mit
seinen
Nebenmenschen
verfahre
,
und
vertiefte
sich
in
die
Lectüre
jener
wichtigen
Missionsschrift
,
deren
Vortrefflichkeit
er
vor
Kurzem
seinem
aufmerksamen
Freund
Gregor
anempfohlen
hatte
.
Zweites
Kapitel
.
Gezwungenes
Abkommen
.
Während
unsere
Freunde
dem
Zeiselhofe
entgegen
eilen
,
jagt
eine
leicht
gebaute
Droschke
der
Haide
zu
.
In
Folge
des
eingetretenen
starken
Thauwetters
waren
die
an
sich
schon
schlechten
Wege
beinahe
unfahrbar
geworden
und
hinderten
das
Fortkommen
ungemein
.
Adrian
,
der
Lenker
dieses
leichten
Zweigespanns
,
stieß
vor
Ungeduld
die
ärgsten
Schimpfreden
aus
und
ließ
seinen
Aerger
die
unschuldigen
Thiere
entgelten
,
an
denen
es
wahrhaftig
nicht
lag
,
wenn
der
Wagen
nicht
im
Fluge
über
Stock
und
Stein
dahin
sauste
.
Der
stumme
Kammerdiener
Jean
,
den
sich
Adrian
bei
all
seinen
neuerdings
unternommenen
Ausflügen
zum
alleinigen
Begleiter
auserlesen
hatte
,
suchte
durch
Mienen
und
Gebehrden
seinen
erzürnten
Gebieter
zu
beruhigen
und
deutete
ihm
an
,
daß
ja
Niemand
dafür
könne
,
und
die
böse
unfreundliche
Jahreszeit
allein
Schuld
sei
an
den
schlechten
Wegen
,
die
freilich
bisweilen
noch
bloßen
Sumpflöchern
und
Sandlachen
glichen
.
Adrian
hörte
aber
auf
alles
Zureden
nicht
.
Er
schimpfte
,
fluchte
,
peitschte
nach
wie
vor
,
und
warf
dann
und
wann
einen
verzweifelten
Blick
auf
die
sich
dunkler
färbende
Waldung
.
»
Es
wird
sinkende
Nacht
,
ehe
ich
zurückkomme
,
«
murmelte
er
durch
die
Zähne
,
»
und
wenn
ich
auf
diesen
grundlosen
Haidewegen
nicht
den
Hals
breche
,
kann
ich
mich
obendrein
noch
bei
dem
Wegeverderber
bedanken
.
–
Jean
,
der
Mensch
wird
doch
sicher
auf
mich
warten
?
«
Der
Kammerdiener
bejahte
durch
Kopfnicken
und
Adrian
ließ
pfeifend
die
Peitsche
um
die
Köpfe
der
schnaubenden
Rosse
knallen
.
Herr
am
Stein
war
auffallend
blaß
geworden
.
Hohle
fahle
Wangen
und
tief
liegende
brennende
Augen
sahen
unheimlich
aus
seinem
Reisemantel
.
Sein
ganzes
Wesen
hatte
etwas
Hastiges
,
Unstätes
angenommen
,
das
man
früher
nicht
an
ihm
bemerkte
.
Dennoch
schien
dies
nicht
Folge
körperlicher
Krankheit
,
sondern
mehr
geistiger
Aufregung
zu
sein
.
Die
trübe
und
doch
verzehrende
Gluth
seines
Auges
zeugte
von
dem
Vorhandensein
einer
großen
Leidenschaft
,
die
nach
Befriedigung
lechzte
und
diese
trotz
der
ungeheuersten
Anstrengungen
doch
nicht
erlangen
konnte
.
Es
dunkelte
bereits
,
als
Adrian
das
Ziel
seiner
Fahrt
,
die
Köhlerschenke
am
Raubhause
,
erreichte
.
Die
Zügel
heftig
dem
Kammerdiener
zuwerfend
trat
er
rasch
in
die
räucherige
Barake
.
Jussuff
kam
ihm
mit
demüthigen
Bücklingen
entgegen
und
fing
schmunzelnd
an
von
der
hohen
Ehre
zu
schwatzen
,
die
der
gnädige
Herr
ihm
wiederfahren
lasse
.
Ohne
darauf
zu
achten
,
fragte
der
Graf
barsch
:
»
Wo
stecken
die
Burschen
?
«
»
Meinen
Ew.
Gnaden
die
mir
empfohlenen
Gäste
,
so
werden
Sie
die
immer
sehr
durstigen
Herren
in
ihrer
Kammer
finden
!
Sie
befehlen
?
«
»
Marsch
,
voran
!
Ich
habe
Eile
!
«
Demüthig
öffnete
Jussuff
die
Zuschlagthüre
,
schritt
dem
nachfolgenden
Grafen
einen
dunkeln
Gang
voran
und
zeigte
ihm
das
Gemach
seiner
Gäste
.
Diese
waren
übrigens
so
laut
,
daß
Adrian
auch
ohne
des
Wirths
Geleite
den
Weg
zu
ihnen
gefunden
haben
würde
.
»
Du
kannst
jetzt
gehen
,
Jussuff
,
«
sagte
er
etwas
sanfter
.
»
Gib
meinen
Pferden
etwas
Zucker
und
wirf
ihnen
ein
Bündel
Heu
in
die
Krippe
.
Für
mich
halte
ein
Glas
Punsch
in
Bereitschaft
.
Sobald
ich
meine
Geschäfte
mit
diesen
Burschen
abgethan
habe
,
breche
ich
sogleich
wieder
auf
,
um
noch
vor
gänzlichem
Einbruch
der
Nacht
den
schlimmsten
Theil
der
Haide
zurückzulegen
.
«
Jussuff
entfernte
sich
und
Adrian
trat
,
ohne
anzupochen
,
in
die
Kammer
,
wo
Blutrüssel
und
Klütken-Hannes
bei
ihrem
Lieblingsgetränk
saßen
,
schwatzten
,
lachten
,
fluchten
und
Tabak
dazu
qualmten
.
Bei
dem
Erscheinen
des
vornehmen
Mannes
,
von
dessen
Herkunft
und
Beschäftigung
Keiner
etwas
Bestimmtes
wußte
,
fuhren
sie
auf
und
unterbrachen
ihr
Gespräch
.
Adrian
nickte
stolz
zum
Gruß
und
deutete
dann
auf
Blutrüssel
,
worauf
er
durch
eine
leicht
zu
verstehende
Gebehrde
zu
erkennen
gab
,
daß
er
mit
Klütken-Hannes
allein
zu
sein
wünschte
.
Der
feige
Mörder
schlich
knurrend
hinaus
,
wie
ein
Panther
,
der
gezwungen
seine
Beute
verlassen
muß
.
»
Ist
es
durchaus
nöthig
,
Herr
Klütken
,
daß
dieser
unaustlehliche
Schleicher
immer
bei
Ihnen
sein
muß
?
«
fragte
der
Graf
,
indem
er
sich
mit
verschlungenen
Armen
an
die
Bretterwand
lehnte
.
Eine
Elle
über
seinem
Haupte
funkelten
zugleich
die
rollenden
Augen
des
Mörders
.
»
Ich
bin
ihm
von
früher
her
Dank
schuldig
,
gestrenger
Herr
,
«
versetzte
der
ehemalige
Trödler
,
»
und
Sie
kennen
das
Sprichwort
:
eine
Hand
wäscht
die
andere
!
«
»
Gut.
–
Stehen
Sie
für
seine
Verschwiegenheit
?
Denn
ich
verhehle
es
Ihnen
durchaus
nicht
,
Herr
Klütken
,
daß
,
wenn
Sie
ein
einziges
Wort
von
unserm
Abkommen
gegen
irgend
Jemand
verlauten
lassen
,
ich
nichts
mehr
von
Ihnen
weiß
und
meine
Hand
auf
der
Stelle
von
Ihnen
abziehe
!
«
Klütken-Hannes
lächelte
,
wenn
das
Grinsen
seines
breiten
Mundes
und
das
Blinzeln
seiner
kleinen
,
blutunterlaufenen
Augen
ein
Lächeln
genannt
werden
kann
,
und
zog
das
Hirschhornheft
eines
Schiffermessers
aus
der
Brusttasche
seiner
Jacke
.
Das
macht
still
,
mein
großmüthiger
Herr
Gönner
,
wenn
der
Dummkopf
in
lustigem
Schwindel
ja
einmal
unsern
Pact
vesgessen
sollte
!
«
»
Verdammter
Hund
!
«
murmelte
Blutrüssel
und
rollte
seine
Augen
so
entsetzlich
,
daß
sie
blutigen
Fleischballen
ähnlich
sahen
.
Dann
zog
er
sich
zurück
und
drückte
die
spitzen
Zähne
an
den
Bretterspalt
,
als
wäre
es
ihm
Bedürfniß
,
etwas
vor
Ingrimm
zermalmen
zu
müssen
.
Adrian
schien
durch
die
Antwort
seines
Verbündeten
beruhigt
worden
zu
sein
.
Er
warf
sich
jetzt
auf
den
Schemel
und
fuhr
fort
:
»
Obwohl
ich
Ihren
Bemühungen
,
mir
gefällig
zu
sein
,
meine
Anerkennung
nicht
versagen
kann
,
Herr
Klütken
,
muß
ich
Sie
doch
wiederholt
ersuchen
,
auch
fernerhin
nicht
lässig
zu
sein
!
Sie
haben
Anerkennungswerthes
geleistet
,
es
ist
wahr
,
allein
es
genügt
noch
lange
nicht
.
Dieser
Mensch
hat
die
Kraft
eines
Riesen
und
die
Natur
eines
Stieres
!
Wissen
Sie
,
mein
Herr
,
daß
er
noch
jetzt
wie
am
ersten
Tage
nach
Gebrauch
der
ihm
verschriebenen
Arznei
seine
Arbeit
ohne
Anstrengung
verrichtet
?
«
Ich
will
ewig
verflucht
sein
,
wenn
ich
's
nicht
weiß
!
«
schwur
der
Trödler
,
ein
Glas
heißen
Branntwein
an
seine
blauen
Lippen
setzend
.
»
Aber
der
Teufel
soll
mich
holen
,
wenn
ich
mehr
thun
kann
!
Bin
's
nicht
im
Stande
,
Herr
!
«
»
Vielleicht
ließen
sich
die
Arzneigaben
verdoppeln
,
da
uns
die
bisherigen
Erfahrungen
gelehrt
haben
,
daß
man
dieser
unverwüstlichen
Natur
etwas
zumuthen
kann
.
«
»
Soll
ich
?
«
»
Machen
Sie
wenigstens
einen
Versuch
.
«
»
Bei
alledem
ist
das
ein
Wagstück
,
mein
Herr
Gönner
;
denn
sehen
Sie
,
der
Teufelskerl
hat
manchmal
die
Gewohnheit
,
einem
zuzutrinken
,
zumal
,
wenn
ihm's
Herz
aufgeht
und
die
Galle
überläuft
,
und
wenn
man
sich
dann
weigert
,
einen
tüchtigen
Schluck
zu
nehmen
,
so
wird
er
unangenehm
.
«
»
Nun
,
und
was
thut
das
?
«
»
Was
das
thut
?
Ei
,
mein
sehr
großmüthiger
Herr
,
das
kann
einem
mir
nichts
Dir
nichts
das
Leben
kosten
.
Denn
ein
so
robuster
Kerl
ich
auch
bin
,
mit
dem
Martell
mag
ich
doch
keine
Rauferei
anfangen
.
«
Adrian
zuckte
die
Achseln
und
erwiederte
sehr
gleichgiltig
:
»
Es
wird
nicht
gleich
ans
Leben
gehen
,
Herr
Klütken
,
ein
paar
Püffe
und
Striemen
müssen
Sie
aber
schon
geduldig
einstecken
,
wenn
man
Sie
dafür
so
anständig
bezahlt
.
«
»
Aus
Prügeln
mache
ich
mir
gar
nichts
,
mein
Herr
Gönner
,
denn
ich
bin
in
meinem
Leben
sehr
viel
geprügelt
worden
,
aber
eine
Art
muß
doch
Alles
haben
!
Und
die
hat
der
Martell
nicht
!
«
»
Dann
werden
Sie
ihm
Bescheid
thun
,
so
oft
er
es
verlangt
!
«
»
Mit
doppelt
gepfeffertem
Trank
?
«
»
Mit
verdoppelter
Arznei
!
«
»
Herr
,
das
wäre
Mord
–
Selbstmord
!
«
»
Stecken
Sie
Brechpulver
zu
sich
und
trinken
Sie
viel
Wasser
dazwischen
!
Uebrigens
haben
Sie
ja
immer
einen
ganzen
Tag
Zeit
,
um
sich
durch
die
kräftigsten
Speisen
wieder
zu
stärken
.
Enthalten
Sie
sich
in
dieser
Zeit
aller
berauschenden
und
aufregenden
Getränke
,
so
werden
Sie
nicht
die
mindeste
Abspannung
oder
gar
Hinfälligkeit
spüren
.
«
»
Ich
kann
nicht
essen
,
ohne
zu
trinken
!
«
Schlechte
Gewohnheit
,
Herr
Klütken
,
für
die
Sie
mich
nicht
verantwortlich
machen
dürfen
.
Sie
sind
freiwillig
in
meine
Dienste
getreten
,
und
wenn
ich
für
den
anständigen
Gehalt
,
den
ich
Ihnen
gebe
,
verlange
,
daß
Sie
mir
treu
und
rücksichtslos
dienen
sollen
,
so
glaube
ich
nur
billige
Rechtsansprüche
an
Sie
zu
machen
.
«
Klütken-Hannes
ward
unruhig
,
ob
aus
Aerger
über
die
Bedingungen
seines
unheimlichen
Wohlthäters
oder
aus
Furcht
vor
der
Zukunft
,
konnte
man
aus
seinen
verwilderten
Gesichtszügen
nicht
herauslesen
.
»
Ich
ersuche
Sie
dringend
,
Herr
Klütken
,
«
sagte
Adrian
nach
kurzer
Pause
mit
teuflischer
Freundlichkeit
,
»
mir
gefälligst
unumwunden
anzugeben
,
ob
Sie
gesonnen
sind
,
meinen
Wünschen
zu
entsprechen
?
Sie
sind
durchaus
frei
,
wenn
Sie
wollen
,
nur
freilich
fällt
alsdann
die
versprochene
Pension
weg
,
da
Sie
vor
Erreichung
des
ausbedungenen
Zweckes
aus
meinen
Diensten
treten
.
«
»
Teufel
,
das
ist
ein
Kerl
!
«
knirschte
Blutrüssel
,
der
schon
längst
seine
Augen
wieder
an
den
Spalt
drückte
.
»
Der
hätte
vor
einigen
vierzig
Jahren
unter
uns
leben
sollen
!
«
Es
ist
gewiß
und
wahrhaftig
der
leibhaftige
Satan
!
«
murmelte
Klütken-Hannes
,
der
sich
in
eine
verzweifelte
Klemme
getrieben
sah
.
Hier
gähnte
in
furchtbarer
Nähe
das
dunkle
Grab
mit
all
seinen
geheimnißvollen
Schauern
ihn
an
und
dort
drohte
das
eben
so
entsetzliche
Gespenst
der
Armuth
,
des
Elendes
,
der
schauerlichsten
Verzweiflung
!
Er
wußte
nicht
,
wem
er
die
Hand
reichen
sollte
,
und
wieder
versank
er
in
ein
düsteres
,
brütendes
Schweigen
.
Mit
einem
Blick
,
der
fast
ins
Liebevolle
hinüberspielte
,
betrachtete
Adrian
sein
ihm
verfallenes
Opfer
.
»
Sie
haben
noch
zwei
Minuten
Bedenkzeit
,
Herr
Klütken
,
«
sagte
er
ungemein
höflich
und
zog
die
goldene
Repetiruhr
aus
der
Tasche
.
Klütken-Hannes
fuhr
auf
und
ballte
unwillkürlich
die
Hände
.
Einen
Augenblick
lang
war
er
Willens
,
sich
auf
den
entsetzlichen
Gebieter
zu
werfen
und
ihn
zu
erdrosseln
,
aber
die
Liebe
zum
Leben
und
der
Durst
nach
möglichst
großem
und
schnellem
Gewinn
siegten
.
Den
wüsten
Kopf
auf
beide
Hände
stützend
,
sah
er
starr
vor
sich
nieder
,
ohne
einen
klaren
Gedanken
zu
fassen
.
Adrian
verwandte
keinen
Blick
von
dem
Unglücklichen
.
Sein
Lächeln
ward
immer
freundlicher
,
immer
satanisch
verklärter
.
»
Wenn
Sie
die
Güte
haben
wollen
,
Herr
Klütken
,
mir
Ihren
Entschluß
kund
zu
thnn
,
so
mache
ich
Sie
darauf
aufmerksam
,
daß
Ihnen
grade
noch
eine
halbe
Minute
Zeit
dazu
übrig
bleibt
!
«
Er
öffnete
ruhig
die
Thür
und
rief
:
»
Jussuff
,
in
einer
Minute
reise
ich
ab
!
Sag'
es
meinem
Diener
.
«
Und
wieder
trat
er
mit
dem
kalten
unerbittlichen
Auge
eines
Todtenrichters
vor
den
noch
immer
Zaudernden
.
»
Acht
Secunden
,
mein
Herr
!
«
»
Donner
und
Höllenbrand
,
«
fuhr
Klütken-Hannes
auf
,
»
wenn
's
nun
einmal
nicht
anders
sein
soll
,
so
will
ich
mit
saufen
!
Läuft's
schlecht
ab
,
je
nun
,
so
war
der
Rausch
vor
dem
verfluchten
Endreigen
doch
lustig
!
Hier
meine
Hand
!
Von
morgen
an
soll
Martell
und
wer
zu
ihm
hält
,
doppelte
Portionen
schlucken
!
«
»
Gute
Nacht
,
Herr
Klütken
.
Ich
danke
Ihnen
verbindlichst
!
«
Adrian
verließ
die
Kammer
.
Als
die
Thüre
hinter
ihm
zuschlug
,
flüsterte
er
lächelnd
:
»
Es
ist
mir
ganz
lieb
,
wenn
sie
Alle
mit
einander
zum
Teufel
fahren
.
Bleibt
auch
nur
Einer
am
Leben
,
so
wäre
ich
keine
Stunde
mehr
mein
eigener
Herr
!
Nein
,
fort
müssen
sie
,
fort
für
immer
!
Und
im
Grunde
kann
man
dieser
versoffenen
Canaille
keinen
größern
Dienst
erweisen
!
–
O
über
den
Esel
!
Zu
glauben
,
ich
würde
einen
Kerl
seines
Charakters
für
einen
Schurkendienst
Gott
weiß
wie
viele
Jahre
gleich
einem
Fürsten
erhalten
!
«
Mit
Behagen
schlürfte
er
sein
Glas
Punsch
,
ließ
sich
dann
von
Jussuff
in
die
Kalesche
helfen
und
fuhr
,
sehr
zufrieden
mit
seinem
Verfahren
,
wieder
nach
Boberstein
zurück
.
Ungeachtet
der
entsetzlichen
Finsterniß
und
der
schrecklichen
Waldwege
erreichte
er
es
doch
ungefährdet
.
Klütken-Hannes
verlebte
eine
qualvolle
Nacht
;
denn
zu
seinem
Entsetzen
mußte
er
sich
die
hämischen
Vorwürfe
seines
Verführers
und
Dieners
gefallen
lassen
,
ohne
ein
Wort
darauf
erwiedern
zu
können
.
Seit
undenklichen
Zeiten
zum
ersten
Male
genoß
er
keine
berauschenden
Getränke
in
dieser
Nacht
,
so
häufig
ihn
auch
Blutrüssel
dazu
aufforderte
.
Gegen
Sonnenaufgang
schlichen
sich
die
beiden
Verworfenen
wieder
in
Köhlertracht
durch
das
undurchdringlichste
Dickicht
und
erreichten
auf
großen
Umwegen
gegen
Mittag
das
Dorf
am
See
.
Drittes
Kapitel
.
Ein
Geständniß
.
Unter
dem
Geläut
der
Feierabendglocke
fuhren
unsere
Freunde
durch
das
Dorf
nach
dem
Zeiselhofe
.
Sie
wurden
von
manchem
Vorübergehenden
,
der
eben
seine
Mütze
zum
Gebet
abnahm
,
freundlich
gegrüßt
;
denn
in
dieser
Gegend
waltet
noch
die
fromme
Sitte
,
beim
Mittag-
und
Abendläuten
,
sei
's
unter
freiem
Himmel
oder
im
heimlichen
Zimmer
,
mit
entblößtem
Haupt
ein
Vaterunser
zu
beten
.
Nach
alter
Gewohnheit
pflegte
der
Maulwurffänger
immer
zuerst
die
Gesindestube
zu
betreten
,
um
entweder
seinen
Ranzen
nebst
Fangdrähten
,
oder
was
er
sonst
grade
bei
sich
trug
,
abzulegen
,
oder
sich
daselbst
nach
dem
Gebieter
zu
erkundigen
.
Sloboda
hatte
von
seinem
alten
Freunde
die
nämliche
Gewohnheit
angenommen
.
Ihr
erster
Gang
war
daher
auch
diesmal
nach
der
Gesindestube
gerichtet
,
aus
deren
Fenstern
ihnen
bereits
das
freundliche
Glänzen
brennender
Späne
einladend
entgegenschimmerte
.
Als
Pink-Heinrich
die
schwere
Lehmthüre
aufzog
,
gewahrte
er
in
dem
großen
Raume
eine
Scene
,
die
ihm
ein
paar
Secunden
lang
an
die
Schwelle
fesselte
.
Wir
bitten
den
Leser
,
sich
zu
erinnern
,
daß
die
Gesindestube
im
Zeiselhofe
ein
großes
,
mehr
langes
als
breites
Zimmer
war
mit
einer
Menge
Fenster
,
einer
sehr
langen
Tafel
von
grobem
Holz
und
einer
rund
um
die
Wand
laufenden
Bank
.
Dieses
Zimmer
hatte
im
Laufe
der
Zeit
keine
Veränderung
erlitten
,
es
war
nicht
einmal
ausgeweißt
worden
.
Der
ungeheure
Kachelofen
mit
dem
bequemen
Lager
hinter
ihm
,
dieselben
Schemel
und
Bänke
,
wie
vor
vierzig
Jahren
,
nur
wurmstichiger
als
damals
,
füllten
den
nicht
eben
freundlichen
Raum
.
Sogar
das
Gezirp
und
Geschrill
der
zahllosen
Heimchen
hatte
sich
eher
vermehrt
als
vermindert
,
denn
Niemand
war
es
eingefallen
,
diese
unschuldigen
Thierchen
zu
vertreiben
.
Der
Maulwurffänger
brachte
,
wenn
man
will
,
aus
Angewohnheit
gern
ein
paar
Stunden
in
diesem
gemeinschaftlichen
Plauderzimmer
der
Dienstleute
zu
,
denn
er
liebte
es
noch
immer
,
das
Dienstpersonal
mit
alten
Geschichten
zu
unterhalten
,
die
hübschen
Mägde
zu
necken
und
aufzuziehen
.
Auch
mochte
ihn
alte
Anhänglichkeit
und
jene
unerklärliche
Wehmuth
der
Sehnsucht
,
die
sich
an
Orte
knüpft
,
wo
uns
in
früheren
Zeiten
Wichtiges
begegnet
ist
,
mit
energischer
Gewalt
dahin
ziehen
.
In
diesem
Raume
nun
,
den
außer
den
dunkel
brennenden
Spänen
an
beiden
Enden
der
langen
Gesindetafel
noch
einige
dünne
Talglichter
sehr
unvollkommen
erleuchteten
,
gewahrte
der
Maulwurffänger
eine
rührende
Gruppe
.
Umwallt
von
bläulichen
Rauchwolken
,
die
aus
dem
erlöschenden
Wacholderreisigfeuer
auf
dem
geziegelten
Theile
der
großen
Stube
aufwirbelten
,
saß
eine
hagere
,
fast
ganz
weiß
gekleidete
Frau
in
Landestracht
auf
der
Ofenbank
.
Um
den
Kopf
trug
sie
nach
Art
alter
Frauen
ein
blau
und
weiß
geblümtes
Tuch
,
das
am
Hinterkopf
in
einen
einfachen
Knoten
verschlungen
war
und
beide
Zipfel
nach
beiden
Seiten
steif
ausbreitete
.
Ihr
zur
Rechten
saß
Herta
in
modernem
schwarzseidenen
Gewande
.
Zur
Linken
schmiegte
sich
die
liebliche
schlanke
Gestalt
Elwirens
an
die
alte
Frau
und
lehnte
ihren
schönen
Lockenopf
auf
deren
Schulter
.
Alle
Drei
schluchzten
leise
.
Unfern
von
dieser
Gruppe
sah
man
auf
der
Wandbank
einen
jungen
Mann
mit
verbundenen
Händen
sitzen
,
neben
dem
ein
anderer
ergrauter
starker
Mann
aufrecht
stand
und
mit
Aurel
,
der
am
Gesindetische
lehnte
,
ein
lebhaftes
Gespräch
unterhielt
.
»
Du
mein
Jesus
,
Marie
!
«
rief
jetzt
der
Maulwurffänger
und
schritt
hastig
auf
die
Gruppe
am
Ofen
zu
.
»
Kehren
denn
die
alten
Zeiten
zurück
ganz
und
gar
?
Wie
viele
Male
habe
ich
Dich
just
auf
demselben
Oertl
sitzen
und
weinen
sehen
,
wenn
ich
des
Abends
einsprach
um
Essenszeit
und
der
arge
Schalk
von
Großknecht
,
der
nun
so
lange
Jahre
schon
Dein
Eheherr
ist
,
Dir
die
Suppe
mit
dem
graugrünen
Heimlichzeuge
verdarb
!
Aber
was
weinst
Du
denn
,
Marie
?
Ist
's
nicht
eine
rechte
Gottesfügung
,
daß
er
Alle
,
die
sich
lieb
haben
,
so
kurz
vorm
Niederlegen
zum
ewigen
Schlafe
,
noch
einmal
zusammenführt
?
Ich
meines
Theils
danke
ihm
dafür
von
Herzen
,
und
auch
Du
wirst
es
thun
,
gute
Marie
,
wenn
Du
erst
den
großen
Verlust
verschmerzt
hast
,
der
Dich
betroffen
!
Freilich
,
freilich
,
noch
abzubrennen
auf
seine
alten
Tage
und
gleichsam
an
den
Bettelstab
gerathen
,
das
ist
hart
!
Aber
,
Gott
Lob
,
noch
gibt
es
redliche
Menschen
,
die
arme
brave
Lente
nicht
verkommen
lassen
in
unverschuldetem
Unglück
!
–
Guten
Abend
,
Leberecht
!
Willkommen
,
Eduard
!
«
Und
der
treuherzige
Mann
reichte
sowohl
Vater
wie
Sohn
seine
harte
ehrliche
Hand
.
Die
blinde
Marie
erkannte
den
alten
Freund
an
der
Stimme
.
Gewaltsam
hielt
sie
die
Thränen
zurück
,
stammelte
einen
guten
Abend
und
streckte
ihm
ihre
weiße
abgemagerte
Hand
entgegen
.
»
Sapperment
,
bin
ich
denn
gar
so
durchsichtig
geworden
?
«
lachte
der
Maulwurffänger
.
»
Du
greifst
ja
frisch
weg
in
den
blauen
Dunst
hinein
,
der
mich
gar
angenehm
in
die
Nase
sticht
!
Hier
,
alte
Mutter
,
hier
ist
der
gutmüthige
Narr
,
der
sein
Lebelang
für
andere
Leute
seine
eigene
Haut
zu
Markte
trug
!
«
»
Gott
erhalte
Dich
noch
lange
gesund
,
Heinrich
!
«
erwiederte
Marie
,
mit
beiden
Händen
die
Rechte
des
alten
Freundes
ergreifend
.
»
Gott
schenke
Dir
noch
viele
viele
frohe
Tage
und
behüte
das
Licht
Deiner
Augen
!
«
»
Das
wolle
er
in
Gnaden
thun
,
der
gute
alte
Gott
,
sonst
möcht'
es
mir
übel
ergehen
auf
meine
alten
Tage
!
Ich
habe
weder
Kind
noch
Kegel
,
und
die
Hand
,
die
mich
pflegen
wird
,
soll
noch
geboren
werden
.
«
»
Wir
setzten
uns
dann
neben
einander
,
Heinrich
,
auf
den
grünen
Plan
vor
dem
Gemeindehause
,
und
wenn
wir
die
warme
Sonne
auf
dem
Gesichte
fühlten
,
bildeten
wir
uns
ein
,
wir
könnten
auch
noch
die
von
ihr
beschienene
Landschaft
sehen
.
«
»
Aber
Marie
!
Wie
magst
Du
so
reden
!
«
»
Die
Mutter
ist
blind
,
«
sagte
Eduard
kalt
.
»
In
der
Stunde
,
wo
das
Licht
ihrer
Augen
erlosch
,
ging
unser
Häuschen
in
Flammen
auf
und
ich
verbrannte
mich
zum
Krüppel
!
Auf
dieser
Welt
kann
ich
keinen
Faden
mehr
drehen
,
keinen
Schützen
mehr
schnellen
!
Ich
muß
eben
betteln
gehen
,
wenn
mitleidige
Seelen
sich
meiner
nicht
erbarmen
.
«
Der
Maulwurffänger
erblaßte
bei
dieser
Nachricht
,
seine
stets
sichere
Hand
zitterte
.
Er
mußte
sich
auf
seinen
Wanderstab
stützen
,
um
nicht
zusammezubrechen
.
Inzwischen
ergiff
Leberecht
eines
der
Talglichter
und
näherte
sich
Marien
,
die
noch
die
Hand
des
alten
Freundes
umklammert
hielt
und
ihre
lichtblauen
Augen
,
über
deren
Sternen
graue
Nebelwolken
lagen
,
fest
auf
ihn
richtete
.
Bei
diesem
Anblick
schossen
auch
dem
Maulwurffänger
die
Thränen
unaufhaltsam
in
die
Augen
und
laut
schluchzend
warf
er
sich
nieder
auf
die
Knie
und
drückte
sein
Gesicht
in
die
linnene
Kleidung
der
Jugendfreundin
.
»
Wie
war
dies
möglich
,
Marie
?
«
sagte
er
nach
einer
Pause
.
»
Wie
bist
Du
um
Deine
Augen
gekommen
,
armer
Engel
?
«
»
Durch
die
Arbeit
!
«
seufzte
die
Blinde
.
»
Das
Weben
bei
Nacht
vertrugen
meine
Augen
nicht
,
und
weil
sie
mich
so
sehr
schmerzten
und
das
Licht
nicht
mehr
ertragen
konnten
,
löschte
sie
der
liebe
Gott
lieber
ganz
aus
.
Seit
ich
blind
bin
,
habe
ich
keine
Schmerzen
mehr
.
Auch
das
Leid
Anderer
rührt
mich
nicht
,
denn
ich
sehe
ja
nicht
ihr
Elend
!
O
ich
sage
Dir
,
Pink-Heinrich
,
eine
größere
Wohlthat
als
Blindheit
kann
es
für
den
gefühlvollen
Armen
nicht
geben
!
Ihn
quält
nichts
und
doch
hat
Jeder
Erbarmen
mit
ihm
!
Unaufgefordert
empfängt
der
Blinde
Gaben
,
während
andere
elendiglich
Darbende
hart
angelassen
und
unbeschenkt
fortgewiesen
werden
!
Darum
danke
Gott
,
alter
Freund
,
daß
er
mir
das
Licht
der
Augen
genommen
hat
,
als
es
Zeit
war
.
Ich
kann
nun
ruhig
sein
wegen
meiner
Zukunft
und
geduldig
der
Stunde
harren
,
wo
der
Ewige
mich
rufen
wird
.
«
»
Hat
Euch
Paul
mein
Schreiben
eingehändigt
?
«
fragte
jetzt
Aurel
,
um
diesen
schmerzlichen
Auftritt
zu
beendigen
.
»
Ich
bin
dann
begierig
,
Eure
Meinung
zu
hören
.
«
»
Um
uns
mit
Ihnen
zu
berathen
,
Herr
Kapitän
,
sind
wir
Beide
,
Sloboda
und
ich
,
unverweilt
mit
Paul
hierher
gekommen
.
Es
steht
nicht
Alles
gut
um
Boberstein
!
«
»
Von
meinem
Enkel
erfuhren
wir
die
Verirrung
Martells
,
«
sagte
der
alte
Wende
.
»
Wir
vermuthen
,
daß
eine
böse
List
dahinter
verborgen
liegt
.
«
»
Dieser
Ansicht
bin
ich
ebenfalls
,
wackere
Freunde
,
doch
macht
sie
mir
wenig
Sorge
.
Martell
ist
ein
sehr
kräftiger
Mann
,
den
sein
geistiger
Stolz
schon
nicht
untergehen
läßt
.
Er
schmachtet
nach
Vergeltung
,
und
weil
er
diese
nicht
in
der
Art
üben
kann
,
wie
er
es
vielleicht
wünscht
,
geräth
er
auf
Abwege
.
Mehr
bekümmert
mich
das
Verschwinden
des
Hamburger
Trödlers
!
Ihn
müssen
wir
auskundschaften
,
sonst
laufen
wir
Gefahr
,
unsere
Absicht
nur
zur
Hälfte
zu
erreichen
.
Habt
Ihr
eine
Vermuthung
,
Heinrich
?
«
»
Blos
unbestimmte
,
Herr
Kapitän
.
«
»
Laßt
hören
!
«
»
Bewahre
mich
der
Himmel
!
Was
ich
denke
,
erfährt
gegenwärtig
kein
Mensch
!
Aber
ich
bin
der
Meinung
,
Spione
nach
Boberstein
zu
schicken
.
«
»
Wollt
Ihr
selbst
einen
so
schwierigen
Posten
übernehmen
?
«
»
Hätte
ich
nur
zwanzig
Jahre
weniger
auf
dem
Rücken
,
so
machte
ich
mir
wohl
den
Spaß
,
aber
jetzt
,
Herr
Kapitän
,
jetzt
bin
ich
doch
etwas
zu
unzuverlässig
geworden
.
Ein
flinker
Junge
wie
der
Gilbert
ist
der
rechte
Mann
dazu
.
«
»
Er
ist
zu
leichtsinnig
,
zu
verliebt
!
«
»
Desto
mehr
wagt
er
,
und
einen
Wagehals
brauchen
wir
.
Kann
er
auch
zechen
?
«
»
Wie
ein
Bacchus
!
«
»
So
ist
er
wie
geschaffen
zu
dem
Posten
,
den
ich
ihm
zugedacht
habe
.
«
Ihr
wollt
Martell
einen
Gefährten
geben
,
nicht
wahr
?
«
»
Einen
Gefährten
und
einen
Spion
zugleich
!
Ein
Bursche
,
der
es
mit
dem
Spinner
und
seinen
Freunden
aufnimmt
,
kann
auch
erfahren
,
wer
den
fremden
Köhlern
immer
von
Neuem
den
Geldbeutel
füllt
!
«
Dies
leuchtete
Aurel
ein
,
und
nach
kurzem
Bedenken
gab
er
seine
Zustimmung
.
Unterdessen
war
es
auch
den
vereinten
Bemühungen
Hertas
und
Elwirens
gelungen
,
die
Blinde
zu
beruhigen
,
indem
sie
nicht
allein
ihr
selbst
,
sondern
eben
so
bestimmt
auch
Leberecht
und
Eduard
Obdach
und
Unterhalt
zusicherten
.
Marie
preßte
Herta's
Hände
wiederholt
an
ihre
Lippen
,
ohne
Worte
des
Dankes
für
so
viel
Liebe
und
Theilnahme
zu
finden
.
Es
erschütterte
die
gealterte
,
von
tausend
Stürmen
durch
ein
sorgenschweres
Leben
gepeitschte
Frau
tief
,
daß
sie
am
Ende
ihres
Erdenwandels
wieder
durch
die
Noth
an
dieselbe
Bank
gefesselt
war
,
die
sie
vor
mehr
als
vierzig
Jahren
ebenfalls
nur
zu
ihrem
traurigen
Ruhesitz
hatte
erwählen
müssen
.
Nur
waren
die
Gefühle
,
welche
jetzt
in
ihr
aufstiegen
,
Gefühle
des
Dankes
,
und
trotz
ihrer
unheilbaren
Blindheit
mußte
sie
sich
schweigend
doch
sagen
,
daß
der
Allmächtige
sie
wunderbar
und
gut
geführt
habe
!
Mit
einigem
Geräusch
erschienen
jetzt
die
Knechte
und
Mägde
,
um
ihr
frugales
Abendbrod
gemeinsam
zu
verzehren
.
Aurel
hatte
nicht
die
Absicht
,
durch
seine
und
der
Frauen
Gegenwart
diese
braven
,
arbeitsamen
Menschen
in
ihrer
Unterhaltung
zu
stören
,
und
bot
deshalb
seiner
Tante
den
Arm
,
um
sie
in
ihre
Zimmer
zu
geleiten
.
»
Ich
hoffe
,
Ihr
und
Euer
alter
Freund
werdet
den
Thee
mit
uns
trinken
,
«
sagte
er
im
Aufbrechen
zu
dem
Maulwurffänger
.
»
Gilbert
wird
ebenfalls
erscheinen
und
so
können
wir
ohne
große
Mühe
gleich
Alles
ins
Reine
bringen
.
«
Der
Maulwurffänger
schlug
blinzelnd
sein
graues
Auge
zu
dem
Kapitän
auf
und
sah
ihn
mit
der
schlauesten
Miene
an
,
die
seine
Gesichtszüge
annehmen
konnten
.
»
Wollen
der
Herr
Kapitän
,
daß
ich
oberländisch
sprechen
darf
?
«
sagte
er
lächelnd
.
»
Ganz
nach
Belieben
,
braver
Alter
!
«
»
Nun
dann
bitt'
ich
ganz
gehorsamst
um
Urlaub
,
mein
Herr
Kapitän
!
Die
gnädige
Gräfin
und
ihr
wunderschönes
Nichtchen
verstehen
zwar
einen
Thee
zusammen
zu
brauen
,
wie
ihn
meine
alte
Zunge
ihr
Tage
nicht
geschlürft
hat
,
aber
ein
richtiges
Maulwurffängerabendbrod
ist
's
denn
doch
nicht
!
Da
in
dem
Bauche
des
alten
Kachelofens
habe
ich
einen
Topf
überlaufen
sehen
,
der
ein
genaues
Viertel
Erdbirnen
enthalten
mag
,
und
der
Duft
von
diesen
lieben
Knollen
kitzelt
mich
noch
in
der
Nase
.
Auch
habe
ich
einen
starken
Apettit
,
vornehmlich
auf
eine
nahrhafte
,
gut
geschmalzte
Mehlsuppe
,
wie
sie
dort
auf
dem
Tische
dampft
.
Finden
Sie
es
also
nicht
gar
zu
grob
und
despectirlich
,
so
bleibe
ich
mit
sammt
dem
Alten
da
und
seinem
Enkel
in
der
Gesindestube
,
helfe
die
Riesenschüssel
mit
dem
schönen
Reimspruche
am
Rande
mit
auslöffeln
und
schäle
nachher
der
blinden
Mutter
dort
einen
Teller
voll
Erdbirnrn
,
was
sie
in
ihren
jungen
Tagen
oft
aus
purer
Liebe
mir
ebenfalls
gethan
hat
.
Die
mehligen
Knollen
schmecken
mir
noch
einmal
so
gut
,
wenn
die
hübsche
Marie
die
Schalen
mit
ihren
kleinen
dicken
Fingern
so
appetitlich
abzog
.
«
Dies
Lob
des
alten
Mannes
machte
die
Blinde
lächeln
.
Zugleich
ward
sie
aber
auch
gerührt
von
Pink-Heinrichs
Anhänglichkeit
,
und
die
Hand
gegen
ihn
ausstreckend
,
sagte
sie
:
»
Habt
Dank
,
Alter
!
Die
blinde
Mutter
wird
heut
mit
Euch
zu
Abend
essen
,
und
wenn
auch
ein
paar
Thränen
aus
ihren
erloschenen
Augen
mit
auf
Euern
hölzernen
Teller
fallen
,
Ihr
werdet
ihr
deshalb
doch
nicht
grollen
.
«
Herta
traten
die
Thränen
in
die
Augen
.
Sie
entzog
Aurel
ihren
Arm
,
um
in
dem
vorgehaltenen
Taschentuche
ihre
Rührung
zu
verbergen
.
»
Gelt
,
Herr
Kapitän
,
Sie
entschuldigen
den
Grobian
von
Maulwurffänger
und
lassen
ihn
in
der
alten
räucherigen
Erdfahrt
,
in
die
er
von
Rechts
wegen
gehört
?
«
»
Gott
segne
Euch
und
Euer
Mahl
!
«
rief
Aurel
bewegt
.
»
Laßt
es
Euch
so
wohl
schmecken
wie
in
Euren
besten
Tagen
!
Gilbert
werde
ich
von
Euch
grüßen
und
auf
seine
Sendung
vorbereiten
.
«
Unter
dem
lauten
und
gemeinsamen
Zuruf
aller
Dienstboten
,
die
ihrer
Herrschaft
von
Herzen
gute
Nacht
wünschten
,
verließ
Aurel
mit
Herta
und
Elwire
die
Gesindestube
.
Auf
dem
Wege
nach
dem
Herrnhause
fragte
der
Kapitän
Elwire
:
ob
er
sie
auf
einige
Minuten
in
ihrem
Zimmer
sprechen
könne
?
Das
schöne
Mädchen
gab
mit
Herzklopfen
ihre
Einwilligung
und
Aurel
beurlaubte
sich
für
kurze
Zeit
bei
seiner
Tante
,
nachdem
er
sie
in
das
uns
bekannte
Zimmer
geführt
hatte
,
wo
die
immer
geschäftige
Emma
ihre
Gebieterin
empfing
.
Mit
niedergeschlagenen
Augen
begrüßte
Elwire
ihren
Vetter
.
Auch
Aurel
war
ein
klein
wenig
befangen
,
da
er
heut
nicht
seinen
gewöhnlichen
,
scherzhaft
kecken
Ton
anstimmen
wollte
,
in
den
er
gern
bei
ungenirter
Unterhaltung
mit
jungen
Mädchen
verfiel
.
»
Liebe
Elwire
,
«
sagte
er
nach
einigen
unbedeutenden
Fragen
,
die
das
kluge
Mädchen
gewiß
belacht
hätte
,
wäre
sie
nicht
eben
so
befangen
gewesen
,
wie
Aurel
.
»
Liebe
Elrwire
,
ich
erbat
mir
die
Erlaubniß
zu
diesem
Gespräch
unter
vier
Augen
,
um
von
Ihren
schönen
Lippen
mein
Schicksal
zu
erfahren
.
«
»
Glauben
Sie
,
daß
ich
wahrsagen
kann
?
«
fiel
Elwire
mit
einem
reizenden
Anflug
von
Uebermuth
ein
.
»
Emma
hat
mir
nie
Unterricht
gegeben
in
der
Kunst
,
aus
den
gemalten
Herzen
auf
Kartenblättern
die
Geheimnisse
in
den
Herzen
der
Menschen
zu
errathen
.
«
»
Sie
spotten
,
Elwire
!
Ist
es
möglich
,
daß
Sie
mich
so
gar
nicht
verstehen
,
daß
ich
Ihnen
ein
Fremder
geblieben
bin
?
«
Auf
diese
mit
sichtbarer
innerer
Bewegung
gesprochenen
Worte
senkte
Elwire
den
Kopf
und
seufzte
.
»
Bitte
,
sprechen
Sie
!
«
sagte
sie
kaum
hörbar
,
aber
unendlich
sanft
und
zärtlich
.
»
Ja
,
das
sind
Sie
,
das
ist
wieder
die
schüchterne
Taube
,
die
sich
duckend
an
meine
schützende
Brust
flüchtete
und
an
dieser
wieder
zum
Leben
erwachte
!
–
Wozu
viele
Worte
machen
,
theure
Elwire
,
wozu
in
langen
nichtssagenden
Tiraden
die
heiligsten
Empfindungen
des
Herzens
profanisiren
,
wenn
es
doch
so
einfach
,
so
natürlich
ist
,
durch
einen
einzigen
Blick
,
einen
herzlichen
Händedruck
sich
zu
verständigen
!
Sie
kennen
mich
zur
Genüge
,
meine
schöne
Cousine
,
um
längst
zu
wissen
,
daß
ich
ein
Feind
aller
Umschweife
bin
.
Ich
liebe
ein
gerades
,
offenes
Wesen
,
ein
klares
bestimmtes
Wort
.
Ein
solches
Wort
will
ich
jetzt
an
Sie
richten
,
indem
ich
die
Bitte
hinzufüge
,
mir
durch
ein
eben
so
gerades
Wort
zu
antworten
.
Wollen
Sie
?
«
Elwire
ließ
ihre
Hand
,
welche
Aurel
ergriffen
hatte
,
in
der
seinigen
und
schlug
ihre
großen
sanften
Augen
zu
ihm
auf
.
Sie
sprach
nicht
,
aber
ihr
Blick
sagte
dem
Kapitän
,
daß
sie
seinen
Wunsch
erfüllen
werde
.
»
Wir
dürfen
hoffen
,
«
suhr
Aurel
fort
,
»
daß
binnen
wenigen
Monden
dieser
anscheinend
so
verwickelte
Proze
?
,
der
uns
hier
zusammengeführt
hat
,
sein
Ende
erreicht
.
Ich
bin
keineswegs
in
Sorge
oder
nur
zweifelhaft
über
seinen
Ausgang
,
denn
Alles
,
was
zur
Bildung
eines
gerechten
Urtheils
,
selbst
im
Sinne
unserer
höchst
unvollkommenen
Gesetze
nöthig
war
,
ist
beinahe
im
Uebermaße
vorhanden
.
Alle
aufgefundenen
Documente
sind
als
ächt
von
Zeugen
beschworen
worden
und
so
hat
denn
unser
altes
sündhaftes
Geschlecht
eine
Anzahl
von
Verwandten
bekommen
,
die
späterhin
nach
Maßgabe
des
Richterspruches
Antheil
haben
werden
an
unsern
Gütern
.
Ich
weiß
aus
den
Berichten
unseres
Anwaltes
,
daß
dieser
Spruch
sehr
bald
erfolgen
wird
und
muß
,
und
bin
schon
jetzt
hoch
erfreut
darüber
,
da
viele
Menschen
durch
ihn
glücklich
,
wohl
nur
ein
Einziger
unglücklich
werden
wird
.
Daß
dieser
Einzige
grade
mein
ältester
Bruder
ist
,
schmerzt
mich
tief
,
ich
nehme
es
aber
als
eine
gerechte
Schickung
der
Vorsehung
hin
,
die
verjährte
Frevel
und
Vergehungen
so
oft
in
eigenthümlicher
Weise
bestraft
.
Wäre
Adrian
genügsam
,
hätte
er
sein
Herz
nicht
verstockt
,
so
würde
er
die
Armen
mit
Brüderarmen
umschlingen
und
sich
mit
uns
freuen
!
Er
will
es
nicht
,
darum
walte
das
Schicksal
!
–
Ich
rufe
Ihnen
dies
jetzt
ins
Gedächtniß
zurück
,
weil
ja
auch
Sie
an
dem
gemeinsamen
Glück
Antheil
haben
werden
.
Wollen
Sie
diesen
Antheil
allein
,
für
sich
,
getrennt
von
Andern
genießen
?
«
»
So
lange
meine
geliebte
Tante
lebt
,
werde
ich
mich
nicht
von
ihr
trennen
!
«
»
Unter
keiner
Bedingung
,
Elwire
?
Wirklich
unter
keiner
?
–
Sie
seufzen
!
Ach
geben
Sie
diesem
Seufzer
Worte
!
Lassen
Sie
Ihr
Herz
sprechen
,
wie
das
meinige
zu
Ihnen
spricht
!
Knüpfen
Sie
Ihr
Schicksal
an
das
meinige
!
«
Aurel
fühlte
die
Hand
Elwirens
in
der
seinigen
zittern
,
aber
sie
schwieg
,
den
Blick
zu
Boden
gesenkt
.
Mit
gedämpfter
Stimme
fuhr
Aurel
fort
:
»
Ein
Wort
,
Elwire
,
ein
einziges
Wort
genügt
,
um
mich
glücklich
zu
machen
!
Können
Sie
dieses
Wort
nicht
aussprechen
,
so
dürfen
Sie
versichert
sein
,
daß
Kapitän
Aurel
nicht
eine
zweite
dringende
Bitte
an
Sie
richten
wird
!
Nur
jetzt
,
in
diesem
geheiligten
Augenblick
gestatten
Sie
,
daß
ich
Ihnen
einmal
sagen
darf
:
ich
liebe
Dich
,
theure
Elwire
!
«
Aurel
drückte
heftig
ihre
Hand
an
seine
Lippen
und
heftete
wieder
fragend
sein
brennendes
Auge
auf
die
liebliche
zarte
Gestalt
.
»
Elwire
!
«
bat
er
.
»
Ist
es
denn
so
schwer
,
sich
zu
entscheiden
?
Laß
mich
in
Dein
Auge
schauen
!
In
ihm
will
ich
lesen
,
ob
über
meinem
zukünftigen
Dasein
der
Azurbogen
eines
sonnigen
Himmels
schweben
soll
!
«
Da
erhob
Elwire
zögernd
ihr
schönes
Haupt
,
die
Blicke
begegneten
sich
und
jauchzend
sanken
sie
einander
in
die
Arme
.
»
Ewig
Dein
!
«
hauchte
Elwire
,
als
Aurel
die
bebende
Braut
wieder
aufrichtete
.
»
Möchte
es
mir
nur
auch
vergönnt
sein
,
Dir
ein
kleiner
lichter
Stern
am
Himmel
Deines
Lebens
zu
werden
!
«
Lächelnd
schloß
ihr
Aurel
den
lieblichen
Mund
durch
einen
Kuß
.
»
Zu
Herta
!
«
sagte
er
.
»
Die
Großmutter
muß
ihre
kleine
verliebte
Nichte
doch
ein
wenig
schelten
,
daß
sie
unter
ihren
Augen
mit
dem
schelmischen
Gott
Amor
geheime
Zwiesprach
gepflogen
hat
.
«
Elwire
lächelte
jetzt
ebenfalls
schelmisch
,
hüpfte
leichten
Fußes
am
Arme
Aurels
in
Herta's
Zimmer
und
ließ
sich
von
dem
Kapitän
der
liebreichen
Tante
als
Braut
vorstellen
.
»
Hat
sie
doch
endlich
geplaudert
,
der
liebe
Schalk
?
«
sagte
Herta
,
legte
die
Hände
der
Liebenden
in
einander
und
gab
ihnen
ihren
großmütterlichen
Segen
.
Als
gleich
darauf
Gilbert
eintrat
und
die
Verlobung
erfuhr
,
schnitt
er
ein
sehr
verdrießliches
Gesicht
,
das
sich
indeß
sehr
bald
wieder
aufheiterte
,
da
er
den
Auftrag
erhielt
,
am
nächsten
Tage
nach
Boberstein
abzureisen
.
»
Das
ist
höchst
gescheidt
von
dem
Kapitän
,
«
sagte
er
nach
eingenommenem
Thee
.
»
Heirathen
mag
ich
zwar
nicht
,
aber
lieben
muß
ich
wieder
.
Und
dazu
ist
Bianca
die
passendste
Person
!
«
Viertes
Kapitel
.
Das
Erwachen
der
Nemesis
.
Es
schlug
neun
auf
der
Fabrikuhr
.
Die
Nacht
war
finster
,
die
Luft
still
.
Das
gewöhnliche
Brausen
der
Haide
erstarb
in
einem
kaum
bemerkbaren
Säuseln
und
Flüstern
.
Als
der
letzte
Glockenschlag
verhallte
,
stieß
die
Fähre
vom
Lande
und
durchschnitt
langsam
die
trägen
schwarzen
Gewässer
des
See
's
,
der
große
schwere
Eisschollen
in
Menge
trieb
.
Auf
dieser
Fähre
kehrte
Adrian
von
seinem
heimlichen
Besuche
im
Raubhause
zurück
.
Es
war
derselbe
Abend
,
an
dem
wir
die
blinde
Marie
auf
dem
Zeiselhofe
begrüßt
haben
,
beinah
dieselbe
Stunde
,
in
welcher
Aurel
Elwiren
seine
Liebe
gestand
.
Adrian
holte
tief
und
seufzend
Athem
,
als
er
den
Lichtschein
am
Ufer
der
Insel
durch
die
Jalousien
schimmern
und
im
Wasser
des
Sees
sich
wiederspiegeln
sah
.
Auf
diesen
kleinen
flimmernden
Lichtpunkt
heftete
er
sein
Auge
,
als
liege
in
dem
schwankenden
Flämmchen
ein
unwiderstehlicher
Zauber
.
Die
blendenden
Reihen
der
erleuchteten
Fenster
der
Fabrik
zogen
ihn
heut
nicht
an
.
Wie
kam
es
,
daß
Adrian
sein
hohles
Auge
unter
Herzklopfen
an
jenen
irrlicht
trüben
Lichtschimmer
heftete
,
der
spielend
auf
dem
Gewässer
gaukelte
?
Um
diesen
geheimnißvollen
Zauber
zu
begreifen
,
müssen
wir
die
prächtige
Wohnung
des
Fabrikherrn
betreten
und
uns
in
dieser
etwas
genauer
umsehen
.
–
Hier
kommen
wir
in
ein
kleines
behagliches
Zimmer
,
dessen
Wände
mit
blauen
Tapeten
ausgeschlagen
sind
.
Ein
reiches
Möblement
gibt
diesem
wohnlichen
Zimmer
jenen
fesselnden
Reiz
,
den
wahrer
Comfort
immer
mit
sich
führt
.
Vor
einem
hohen
und
breiten
,
in
kostbaren
Goldrahmen
gefaßten
Spiegel
brennen
auf
zwei
dreiarmigen
Leuchtern
starke
Wachskerzen
und
gießen
ihr
volles
stilles
Licht
über
eine
weibliche
Gestalt
aus
,
die
auf
gesticktem
Sessel
in
einem
blendend
weißen
Kleide
kniet
und
eben
damit
beschäftigt
ist
,
in
ihr
prächtiges
schwarzes
Haar
eine
purpurrothe
Camelie
zu
befestigen
.
Die
schönen
glänzenden
Flechten
sind
am
Hinterhaupt
in
einen
einfachen
geschmackvollen
griechischen
Knoten
verschlungen
,
und
nur
um
die
Schläfe
und
die
feinen
Ohren
ringeln
sich
einige
lange
Locken
.
Dieses
Mädchen
ist
Bianca
,
die
ihre
Abendtoilette
macht
.
Die
zarten
Hüllen
des
weißen
Kleides
mit
den
kurzen
Aermeln
,
die
ein
breiter
Spitzenbesatz
umflattert
,
zeigen
ihren
schlanken
und
doch
edlen
Wuchs
auf
das
Vortheilhafteste
und
erhöhen
die
natürliche
Anmuth
des
schönen
Geschöpfes
noch
durch
ihre
ausgesuchte
Einfachheit
,
in
welcher
ein
Kenner
die
raffinirteste
Koketterie
erblicken
würde
.
Bianca
betrachtet
sich
lange
im
Spiegel
,
läßt
die
starken
schwarzen
Locken
so
lange
durch
ihre
Finger
laufen
,
bis
sie
die
marmorweißen
vollen
Schultern
berühren
,
welche
das
weit
ausgeschnittene
Kleid
nicht
verhüllt
.
Um
den
schlanken
Hals
trägt
sie
ein
Collier
von
ächten
Perlen
,
deren
reines
Wasser
gegen
den
zarten
Glanz
der
sammetnen
Haut
nicht
aufkommen
kann
.
Es
ist
ein
Geschenk
Adrians
,
Bianca
aber
findet
heut
Abend
,
daß
Nacken
,
Hals
und
Brust
ohne
diesen
kostbaren
Schmuck
verführerischer
sind
,
und
so
legt
sie
es
denn
mit
kaltem
Lächeln
wieder
in
die
Sammetkapsel
,
der
sie
es
entnommen
hat
.
Nun
verläßt
sie
den
Sessel
,
ergreift
einen
der
Leuchter
,
erhebt
ihn
bis
zur
Höhe
ihrer
Achseln
,
und
den
Blick
immer
fest
auf
den
Spiegel
richtend
,
dreht
sie
sich
langsam
im
Kreise
um
sich
selbst
.
Bei
diesem
koketten
Spiel
stahl
sich
der
Strahl
des
Lichtes
durch
die
halbgeöffnete
Jalousie
und
hüpfte
verlockend
,
gleich
einer
dämonischen
Flamme
vor
der
rauschenden
Fähre
her
,
welche
den
Herrn
am
Stein
nach
der
Insel
trug
.
Bianca
machte
ihrem
Spiegelbilde
mit
reizendem
Lächeln
eine
graziöse
Verbeugung
,
setzte
den
Leuchter
wieder
fort
und
schlang
ein
rosaseidnes
Band
gürtelartig
um
ihre
schlanke
Taille
.
Erst
nachdem
dies
geschehen
war
,
erklärte
sie
mit
stolzem
Kopfnicken
ihre
Toilette
für
beendigt
,
schritt
bedächtig
durch
mehrere
Gemächer
,
bis
sie
Adrians
Wohnzimmer
erreichte
,
wo
sie
Alles
zum
Abendtisch
ordnete
.
Dann
zog
sie
sich
zurück
und
ging
,
die
Hände
über
dem
klopfenden
Busen
gefaltet
,
sinnend
im
Zimmer
auf
und
nieder
.
Bald
darauf
hörte
sie
die
befehlshaberische
Stimme
Adrians
.
Sie
erbebte
leis
und
ein
fulckelnder
Blitz
schoß
aus
ihren
großen
schwarzen
Augen
.
Ihre
schwellenden
Lippen
zuckten
und
ein
Zug
bitteren
Hohnes
,
ja
tiefer
Verachtung
verunstaltete
auf
einige
Secunden
ihr
tadellos
schönes
Gesicht
.
Lauschend
blieb
sie
an
der
Thür
stehen
,
die
Stirn
in
ihre
linke
Hand
stützend
,
an
deren
kleinem
Finger
ein
Brillantring
blitzte
.
Als
sie
sich
überzeugt
hatte
,
daß
ihr
Gebieter
nach
seinem
Zimmer
gegangen
sei
,
zog
sie
ein
zusammengefalteles
Blatt
aus
dem
Busen
,
schlang
schnell
eine
bereit
liegende
Schnur
darum
,
an
welcher
ein
Schlüssel
hing
,
öffnete
eben
so
rasch
Fenster
und
Jalousie
und
warf
Beides
unter
dreimaligem
Husten
hinaus
.
Bald
darauf
schlüpfte
hinter
der
Scheuer
,
auf
deren
Tenne
Adrian
die
verhungerten
Kinder
ausgestellt
hatte
,
eine
dunkle
hohe
Gestalt
hervor
,
schlich
behutsam
nach
dem
Hause
und
ergriff
das
weiße
Papier
,
das
Bianca
absichtlich
ruckweise
am
Boden
flattern
ließ
.
Als
sie
es
in
den
rechten
Händen
wußte
,
ließ
sie
die
Schnur
fallen
,
der
nächtliche
Gast
verschwand
wieder
hinter
der
Scheuer
und
Bianca
schloß
behutsam
ihr
Fenster
.
Wieder
trat
sie
vor
den
Spiegel
,
um
sich
von
ihrem
Liebreiz
zu
überzeugen
.
Sie
sah
jetzt
weit
bleicher
aus
,
als
zuvor
,
allein
diese
Blässe
that
ihren
Reizen
keinen
Abbruch
,
sondern
machte
sie
eher
noch
verführerischer
.
Selbst
ihr
Lächeln
,
das
nichts
weiblich
Sanftes
an
sich
hatte
,
und
nur
wie
eine
Maske
über
die
ursprünglich
reinen
Züge
geworfen
war
,
konnte
durch
die
Eigenthümlichkeit
des
spöttischen
Ausdruckes
bezaubern
,
in
dem
sich
Schallhaftigkeit
und
Laune
höchst
anmuthig
umarmten
.
Fast
erschöpft
lehnte
sich
Bianca
jetzt
an
den
Divan
und
wartete
ruhig
,
bis
sie
Adrians
Schritte
vernahm
.
Vor
diesem
Tone
schauderte
sie
zusammen
,
ob
vor
Wonne
oder
Entsetzen
würde
schwer
zu
entscheiden
gewesen
sein
,
denn
ihr
Blick
blieb
kalt
,
ihre
Miene
ruhig
.
Sie
ergriff
abermals
einen
der
Armleuchter
,
und
indem
sie
das
Zimmer
verließ
,
sprach
sie
flüsternd
zu
sich
selbst
:
»
Nun
,
Gott
der
Rache
,
sende
mir
Deine
schrecklichen
Engel
,
daß
ich
ihn
züchtigen
mag
,
wie
er
es
verdient
hat
!
«
Und
mit
dem
süßesten
,
verführerischsten
Lächeln
verschämter
Liebe
trat
sie
in
Adrians
Zimmer
.
–
Der
Herr
am
Stein
war
sehr
zufrieden
mit
seiner
jungen
schönen
Haushälterin
.
Bianca
war
fleißig
,
sorgsam
,
accurat
und
die
Aufmerksamkeit
selbst
.
Besser
war
Adrian
nie
bedient
worden
,
delicater
hatte
er
nie
gespeist
.
Und
was
ihm
besonders
gefiel
,
war
,
daß
Bianca
selbst
die
Stelle
eines
Dieners
versah
und
ihm
eigenhändig
die
Speisen
reichte
.
Dabei
erschien
sie
täglich
in
geschmackvoller
Kleidung
,
immer
einfach
und
immer
reizend
.
Zwar
bat
Adrian
das
schöne
Mädchen
,
es
möge
die
Aufwartung
seinen
Bedienten
überlassen
und
Theil
nehmen
an
seinem
Mahle
;
wie
dringend
er
aber
auch
bat
,
Bianca
ließ
sich
nicht
dazu
bewegen
.
Sie
wisse
gar
wohl
,
was
ihr
zukomme
,
behauptete
sie
mit
dem
allerschelmischsten
Blick
ihrer
leidenschaftlichen
Augen
,
und
wenn
der
gnädige
Herr
nur
zufrieden
sei
mit
ihren
Leistungen
,
so
würde
sie
mit
dem
größten
Vergnügen
als
Dienerin
ihm
während
der
Mahlzeit
Gesellschaft
leisten
.
–
Von
diesem
Entschlusse
war
Bianca
nicht
abzubringen
,
so
große
Mühe
sich
Adrian
auch
gab
.
Sie
legte
ihm
vor
,
wenn
er
es
wünschte
,
sie
setzte
sich
auch
auf
Verlangen
neben
ihn
und
unterhielt
ihn
munter
plaudernd
mit
allerliebsten
Geschichten
.
Dabei
benahm
sie
sich
so
unbefangen
,
wie
ein
unschuldiges
Kind
von
funfzehn
Jahren
.
Sie
streifte
mit
ihren
warmen
bloßen
,
runden
Schultern
beim
Darreichen
einer
Schüssel
Adrians
Wangen
,
daß
der
sinnlich
erregte
Mann
von
der
elektrischen
Berührung
des
schönen
Mädchens
zitterte
,
oder
sie
beugte
sich
mit
zur
Seite
geneigtem
Kopf
zu
ihm
herab
,
mit
Mund
und
Augen
zugleich
eine
Frage
an
ihn
richtend
,
wobei
der
arme
Mann
nothwendig
seine
Blicke
auf
den
weißen
klopfenden
Busen
der
schlauen
Verführerin
richten
mußte
,
der
die
zarten
Bande
,
die
ihn
gefesselt
hielten
,
zu
sprengen
drohte
.
Schon
beim
ersten
Besuche
Bianca's
war
Adrian
in
das
Netz
dieses
unendlich
verführerischen
Geschöpfes
gerathen
,
wie
wir
wissen
.
Das
heitere
,
verschämte
,
naive
Mädchen
hatte
ihn
so
gefesselt
,
daß
er
bei
sich
beschloß
,
ihr
nach
Beendigung
des
Prozesses
seine
Hand
zu
reichen
.
Daß
Bianca
einen
solchen
ihr
gemachten
Antrag
ausschlagen
könne
,
daran
dachte
er
nicht
.
Er
selbst
glaubte
sich
noch
rüstig
und
liebenswürdig
genug
,
um
einem
schönen
Mädchen
ohne
Namen
und
Vermögen
Liebe
einflößen
zu
können
.
Auch
verlangte
er
nicht
Unmögliches
oder
nur
Seltenes
.
Eine
stille
Neigung
,
ein
freundliches
Anschmiegen
,
ein
aufmerksames
Eingehen
auf
seine
Wünsche
zog
er
in
jeder
Hinsicht
aufreibender
Leidenschaftlichkeit
und
quälender
argwöhnischer
Eifersucht
vor
,
womit
liebende
Mädchen
so
gern
den
leidenschaftlich
geliebten
Mann
peinigen
.
Leider
aber
passirte
Adrian
bei
aller
Verstandeskälte
im
Umgange
mit
Bianca
selbst
das
Unglück
,
daß
er
sich
mit
aller
Leidenschaft
,
deren
die
Sinne
fähig
sind
,
in
seine
jugendliche
Haushälterin
verliebte
.
Und
Bianca
,
das
schuldlose
Kind
,
merkte
gar
nichts
von
dem
Unglück
,
das
sie
angerichtet
hatte
!
Immer
lächelnd
,
immer
guter
Laune
,
täglich
in
reizenderem
Costüme
umschwebte
die
schalkhafte
Sirene
den
stolzen
Fabrikherrn
und
gab
auf
all
seine
Fragen
die
scherzhaftesten
Antworten
;
erröthete
,
wenn
er
ziemlich
verständlich
auf
die
Gefühle
anspielte
,
die
sie
in
ihm
erregte
,
und
wehrte
schüchtern
,
aber
standhaft
jede
vertrauliche
Liebkosung
ab
mit
der
ernsthaften
Bemerkung
,
dergleichen
schicke
sich
nicht
!
–
Gleich
darauf
war
sie
aber
schon
wieder
die
alte
verführerische
Fee
,
die
mit
geübter
Kunst
und
diabolischer
Sicherheit
ihre
tödtlich
treffenden
Liebespfeile
auf
das
unbewachte
Herz
ihres
unglücklichen
Opfers
abschoß
.
Durch
dieses
schlaue
Betragen
erreichte
Bianca
in
unglaublich
kurzer
Zeit
ihren
Zweck
.
Es
war
wohlüberdachter
Plan
bei
ihr
,
den
Verführer
und
Mörder
ihrer
armen
Schwester
bis
zum
Wahnsinn
in
sich
verliebt
zu
machen
,
ohne
die
geringste
Hoffnung
auf
Gegenliebe
in
ihm
aufkommen
zu
lassen
.
Sie
wußte
im
Voraus
,
daß
ihr
dies
vollkommen
gelingen
würde
,
und
deshalb
rüstete
sie
sich
mit
dem
ganzen
Scharfsinn
weiblicher
List
aus
,
um
Schritt
vor
Schritt
langsam
und
sicher
ihr
Opfer
zu
umgarnen
.
Adrian
widerstand
Bianca's
meisterhaft
geheuchelter
Zärtlichkeit
,
die
jedoch
immer
die
Zärtlichkeit
eines
schuldlosen
Kindes
von
höchster
Anmuth
blieb
,
nicht
einen
Tag
,
er
widerstand
ihr
um
so
weniger
,
als
er
das
reizende
Mädchen
zu
seiner
Gattin
erheben
und
durch
Freundlichkeit
sich
ihm
geneigt
machen
wollte
.
Darum
überhäufte
er
sie
schnell
mit
kostbaren
Geschenken
und
ließ
sie
ahnen
,
was
er
für
sie
fühlte
.
Ihr
scheues
Zurückschrecken
bei
solchen
Andeutungen
war
ihm
freilich
nicht
angenehm
,
da
es
ein
längeres
Bewerben
in
Aussicht
stellte
.
Täglich
,
oft
stündlich
von
Bianca
bis
zu
dem
höchsten
Gipfel
sinnlicher
Erregung
gereizt
,
berührt
von
ihren
vollen
Armen
,
gestreichelt
von
ihren
Händen
,
den
süßen
Athem
ihres
Mundes
auf
seinen
Lippen
fühlend
,
überall
von
ihr
unrschwebt
,
gerieth
Adrian
in
einen
fieberhaft
exaltirten
Zustand
,
der
ihn
leiblich
und
geistig
verzehrte
und
schnell
aufzureiben
drohte
.
Er
verfiel
zusehends
,
seine
Augen
sanken
zurück
in
ihre
braunen
Höhlen
,
in
denen
sie
wie
gefesselte
Tiger
lagen
und
grollend
unheimliche
Gluthblicke
auf
Jeden
warfen
,
der
ihm
nahte
.
Am
Tage
war
dieser
Zustand
noch
zu
ertragen
,
denn
dann
weidete
sich
der
unglückliche
Liebende
an
seiner
grausamen
Zauberin
,
aber
des
Nachts
erreichte
die
Pein
der
rasenden
Leidenschaft
,
die
sich
seiner
bemächtigt
hatte
,
die
größte
Höhe
irdischer
Folterqualen
.
Adrian
fiel
in
einen
traumdurchrasten
Schlaf
,
der
ihm
in
tausend
bunten
Gestalten
immer
und
immer
Bianca's
liebreizende
Gestalt
vorführte
,
und
zwar
in
so
lockender
Schöne
,
daß
ein
Verschwinden
dieses
lächelnd
an
ihn
heranschwebenden
Bildes
dem
furchtbarsten
Seelenschmerz
gleichkan
.
Und
doch
wiederholte
sich
dieser
höllische
Zauber
unzählige
Male
immer
von
Neuem
in
jeder
Nacht
,
und
dem
Unglücklichen
war
es
nicht
einmal
vergönnt
,
die
Locken
seiner
süßen
Peinigerin
zu
küssen
,
wie
viel
weniger
,
sie
an
sein
stürmisch
klopfendes
Herz
zu
reißen
und
an
ihrem
Busen
,
in
ihren
Küssen
die
Gluth
