Männeran
–
»
Einige
von
Ihnen
bleiben
,
wie
ich
gehört
habe
,
heute
Nacht
hier
.
Diese
erwarte
ich
morgen
um
die
Frühstückszeit
,
die
Anderen
aber
,
welche
jetzt
mit
uns
aufbrechen
,
da
der
Gefangene
doch
ebenfalls
transportirt
werden
muß
,
und
mein
Haus
nicht
so
sehr
weit
aus
dem
Wege
liegt
,
denn
meine
Frau
wird
sich
bis
diese
Zeit
wahrscheinlich
schon
schön
geängstigt
haben
–
«
»–
So
ersuche
ich
Sie
Alle
mit
einander
,
«
fuhr
Harper
in
Roberts
'
begonnener
Rede
fort
–
»
heut
Abend
bei
mir
einzukehren
.
Wenn
wir
auch
ein
wenig
mit
Raum
beschränkt
sein
werden
,
so
läßt
sich
das
Alles
schon
einrichten
–
wir
sind
ja
in
Arkansas
.
«
»
Bravo
!
«
sagte
Roberts
gutmüthig
,
»
ganz
mir
aus
der
Seele
gesprochen
.
Also
,
Gentlemen
,
da
Sie
sich
so
freundlich
meiner
annehmen
–
Brown
nämlich
meiner
Tochter
und
Harper
meiner
Rede
,
so
wollen
wir
denn
aufbrechen
.
Will
der
Indianer
wirklich
den
Unglücklichen
tragen
?
«
Assowaum
beantwortete
diese
Frage
mit
der
That
.
Er
hob
den
schweren
Körper
des
Priesters
,
trotz
seiner
eigenen
doppelten
Verwundung
,
mit
der
Leichtigkeit
eines
Federballs
empor
und
schritt
,
ohne
ein
Wort
weiter
zu
äußern
,
auf
der
schmalen
Straße
voran
.
Rowson
muhte
aber
ohnmächtig
geworden
sein
,
denn
er
lag
regungslos
in
den
Armen
seines
Feindes
,
und
sein
bleiches
Antlitz
ruhte
,
schauerlich
von
den
langen
,
dunkeln
,
aneinander
klebenden
Haarbüscheln
umflattert
,
an
der
Schulter
des
Rächers
.
»
Er
wird
ihn
doch
nicht
ermorden
?
«
flüsterte
Marion
ängstlich
ihrem
Führer
zu
,
auf
dessen
Arm
sie
sich
bis
jetzt
gestützt
hatte
und
der
ihr
nun
in
den
Sattel
half
.
»
Nein
,
Marion
,
fürchten
Sie
kein
weiteres
Blutvergießen
heute
Abend
,
«
erwiderte
der
junge
Mann
.
»
Das
Gericht
der
Regulatoren
wird
aber
morgen
über
den
Elenden
entscheiden
,
der
dreifache
schreckliche
Blutschuld
auf
sich
geladen
hat
.
Das
Maß
seiner
Sünden
ist
übervoll
.
«
Marion
schauderte
zusammen
.
Sie
gedachte
der
furchtbaren
Gefahr
,
der
sie
kaum
entgangen
:
diesem
Ungeheuer
zur
Beute
zu
fallen
–
aber
sie
sagte
kein
Wort
.
»
Und
wo
ist
unsere
kleine
Heldin
,
unsere
Amazone
?
«
frug
Bahrens
,
sich
überall
nach
Ellen
umschauend
–
»
Blitz
und
Hagel
,
wo
steckt
sie
denn
?
Zu
deren
Ritter
erklär'
ich
mich
heut
Abend
.
«
»
Zu
spät
,
«
lachte
Brown
,
»
zu
spät
,
Sir
–
der
Posten
ist
besetzt
–
Mr.
Wilson
hatte
die
Güte
,
diese
Pflicht
zu
übernehmen
,
da
sich
niemand
Anderes
dazu
meldete
.
«
»
Zu
spät
?
so
?
«
sagte
Bahrens
–
»
ja
,
das
geht
mir
manchmal
so
,
und
ich
könnte
darüber
eine
köstliche
Geschichte
erzählen
,
gefröre
mir
nicht
beim
Anblick
des
Indianers
da
vorn
das
Blut
vor
lauter
Grauen
und
Gutsetzen
in
den
Adern
.
Trägt
er
nicht
sein
Opfer
so
zärtlich
und
sorgsam
,
wie
eine
liebende
Mutter
ihr
Kind
im
Arme
,
und
hat
er
irgend
einen
andern
Gedanken
dabei
,
wie
Blut
?
«
»
Es
ist
wahr
,
«
sagte
der
neben
ihm
reitende
Roberts
–
»
es
hat
etwas
Fürchterliches
,
wenn
man
die
überlegene
Ruhe
des
rothen
Mannes
betrachtet
,
mit
der
er
seiner
Rache
entgegengeht
.
Ihm
wurde
aber
auch
das
Liebste
genommen
,
was
er
auf
der
Welt
hatte
,
und
wenn
er
jetzt
,
wo
er
,
um
die
Erfüllung
seines
Schwures
,
den
er
damals
am
Grabe
seines
Weibes
leistete
–
Ihr
waret
ja
wohl
auch
dabei
,
Bahrens
–
?
«
»
Ja
!
«
sagte
dieser
,
aus
tiefen
Gedanken
auffahrend
–
»
ja
so
–
ja
.
–
Apropos
,
Roberts
,
habt
Ihr
(
unter
uns
gesagt
)
nicht
einen
Tropfen
Whisky
in
Eurem
Hause
?
Ich
weiß
,
Eure
Frau
kann
ihn
nicht
leiden
–
aber
heut
Abend
,
glaub'
ich
,
würd'
ich
krank
,
wenn
ich
nicht
einen
tüchtigen
Schluck
nehmen
könnte
.
Zum
Essen
hab'
ich
den
ganzen
Appetit
verloren
.
«
»
Erinnert
mich
wieder
dran
,
wenn
wir
nach
Hause
kommen
,
«
sagte
Roberts
leise
–
»
aber
–
laßt
es
Marion
nicht
merken
.
–
Die
Frauen
stecken
immer
unter
einer
Decke
,
und
wenn
sie
weiter
nichts
thäten
,
so
–
drehten
sie
mir
einmal
die
Flasche
um
und
ließen
sie
auslaufen
,
und
das
wäre
schade
.
–
Es
ist
ächter
Monongahela
.
«
»
Wißt
Ihr
,
Roberts
,
wie
mir
der
Methodist
da
vorn
in
den
Armen
seines
Feindes
vorkommt
?
«
fragte
Bahrens
nach
einer
kleinen
Pause
.
»
Nun
?
«
»
Die
Pawnees
haben
eine
Sage
,
nach
der
ein
schurkischer
spanischer
Händler
mit
der
Leiche
des
Weibes
,
das
er
unglücklich
gemacht
,
auf
ein
Pferd
gebunden
wurde
und
nun
für
Ewigkeiten
,
mit
dem
Elend
vor
sich
,
durch
die
Steppen
rast
;
–
ich
glaube
nicht
,
daß
der
Methodist
–
so
lange
er
noch
lebt
–
etwas
anderes
sehen
wird
,
als
die
auf
ihm
haftenden
Augen
des
Indianers
.
«
»
Kommt
,
Bahrens
,
wir
wollen
voranreiten
,
meine
Frau
beruhigen
und
Quartier
bestellen
,
«
sagte
Roberts
.
–
»
Mir
wird's
auch
unheimlich
hier
zu
Muthe
.
«
Die
beiden
Männer
galoppirten
an
dem
übrigen
Zuge
vorbei
.
Als
ihre
Fackeln
aber
das
Antlitz
des
Methodisten
und
des
Indianers
für
einen
Moment
erhellten
,
sahen
sie
,
wie
Assowaum
erst
ängstlich
zu
seinem
Opfer
niederschaute
,
sich
jedoch
gleich
darauf
wieder
mit
triumphirendem
Blick
aufrichtete
und
schnell
,
wie
von
keiner
Last
beschwert
,
weiter
schritt
.
–
Der
Methodist
lebte
noch
.
36
.
Das
Gericht
der
Regulatoren
.
Der
zu
dem
jetzigen
Gericht
der
Regulatoren
ausersehene
Platz
lag
den
Fourche
la
fave-Niederlassungen
etwas
näher
als
der
vorige
,
und
zwar
aus
einem
steilen
Hügel
oder
»
Bluff
«
,
der
mit
senkrechter
Felswand
am
südlichen
Ufer
des
Flusses
emporstieg
,
und
an
beiden
Seiten
,
östlich
und
westlich
,
von
dem
niedern
Thalland
und
dichten
Rohrbrüchen
begrenzt
wurde
.
Etwa
eine
Meile
weiter
stromab
kreuzte
jene
Straße
den
Fluß
,
auf
welcher
damals
die
Regulatoren
von
Rowson's
List
irregeführt
waren
;
und
die
kleine
Hütte
,
in
der
Alapaha
von
Mörderhand
fiel
,
lag
,
wie
der
Leser
weiß
,
kaum
eine
halbe
Meile
in
gerader
Richtung
von
dieser
entfernt
.
So
still
und
öde
jener
schroffe
Bergesgipfel
aber
auch
sonst
gewöhnlich
war
,
da
aus
viele
Meilen
im
Umkreis
,
wenigstens
auf
der
Seite
des
Flusses
,
kein
Haus
stand
,
so
lebhaft
und
bewegt
zeigte
er
sich
jetzt
.
Unter
den
schlanken
Kiefern
und
dichtbelaubten
Eichen
und
Hickories
lagerten
,
um
fünf
verschiedene
Feuer
herum
,
einige
zwanzig
kräftige
Jäger
und
Farmer
,
Prachtexemplare
der
wirklichen
Hinterwäldler
,
theils
mit
der
Zubereitung
ihres
Frühstücks
,
theils
mit
Verzehrung
desselben
beschäftigt
,
und
wieder
kräuselte
der
blaue
Rauch
wie
vor
Zeiten
lustig
und
wild
in
die
klare
Morgenluft
hinauf
,
als
noch
der
Urstamm
,
die
Arkansas
,
diese
Höhen
bewohnte
.
So
gewöhnlich
nun
aber
auch
solche
Lager
in
Arkansas
oder
überhaupt
in
den
westlichen
Wäldern
Amerikas
sind
–
so
sehr
unterschieden
sich
zwei
Gruppen
,
nicht
allein
von
dem
Aussehen
,
sondern
auch
von
dem
ganzen
freien
Benehmen
der
übrigen
Männer
.
Sie
bildeten
gewissermaßen
den
Hintergrund
dieses
Gemäldes
und
lagerten
am
weitesten
von
dem
steilen
Abhang
entfernt
,
unter
zwei
einzeln
stehenden
Gruppen
von
Dogwoodbäumen
,
deren
weiße
Blüthenzweige
sie
wie
mit
einem
Blumendach
überschatteten
.
Wenig
aber
schienen
die
Hauptpersonen
dieser
freundlichen
Umgebung
zu
achten
,
und
finster
brütend
starrten
sie
auf
das
gelbe
,
vorjährige
Laub
nieder
,
in
dem
sie
mit
gefesselten
Gliedern
ausgestreckt
lagen
.
Es
waren
die
Gefangenen
Atkins
,
Johnson
,
Weston
und
Jones
,
von
zweien
der
Backwoodsmen
,
die
neben
ihnen
auf
ihren
langen
Büchsen
lehnten
,
bewacht
.
Die
andere
Gruppe
bestand
nur
aus
zwei
Personen
–
dem
Methodisten
und
dem
Indianer
.
–
Ueber
diesen
hin
schlängelte
sich
in
reichen
,
malerischen
Windungen
eine
rothe
Feuerliane
mit
ihren
trichterförmigen
Purpurblüthen
,
zwischen
denen
die
Weiße
quellende
Knospenpracht
der
Gewürzbüsche
und
der
Dogwoods
einen
wunderlieblichen
Abstand
bildeten
.
Unter
dem
Laub-
und
Blumendach
diente
ein
sorgsam
zusammengetragenes
,
mit
warmen
Decken
belegtes
Blätterlager
dem
verwundeten
Priester
zum
behaglichen
,
weichen
Ruheplatz
,
und
daneben
kauerte
der
Indianer
.
Aber
selten
wandte
dieser
seine
Aufmerksamkeit
von
der
vor
ihm
ausgestreckten
Gestalt
ab
,
und
das
geschah
dann
nur
,
ein
neben
ihnen
knisterndes
Feuer
zu
unterhalten
,
um
die
kühle
Morgenluft
dem
leidenden
Gefangenen
erträglicher
zu
machen
.
Ein
Becher
,
mit
Wasser
gefüllt
,
stand
neben
ihm
,
den
er
manchmal
an
die
brennenden
Lippen
des
im
Wundfieber
Liegenden
brachte
und
seinen
Durst
damit
löschte
,
während
er
sorgsam
wieder
die
verschobenen
Decken
zurechtzog
,
damit
kein
rauhes
Lüftchen
seine
Lage
verschlimmern
oder
sie
ihm
auch
nur
für
Augenblicke
unerträglich
machen
konnte
.
Jetzt
schlugen
in
nicht
sehr
großer
Entfernung
mehrere
Hunde
an
,
und
bald
darauf
kamen
die
am
vorigen
Abend
bei
dem
Ueberfall
betheiligten
Regulatoren
,
mit
Brown
,
Roberts
,
Harper
und
einem
Fremden
an
ihrer
Spitze
,
den
Berg
herauf
und
begrüßten
hier
die
schon
versammelten
Männer
.
Brown
stellte
dann
den
Regulatoren
den
Fremden
als
einen
Advocaten
aus
Pulaski
County
vor
,
der
,
zufällig
in
der
Nähe
,
von
ihrer
heutigen
Gerichtssitzung
gehört
und
dieser
,
wenn
es
ihm
verstattet
würde
,
beizuwohnen
wünschte
.
Hierauf
erklärte
Brown
,
da
Husfield
erst
in
etwa
einer
Stunde
eintreffen
könne
,
die
Sitzung
für
eröffnet
.
Vor
allen
Dingen
wurde
jetzt
eine
Jury
von
zwölf
Ansiedlern
gewählt
,
wobei
den
Gefangenen
selbst
das
Recht
zugestanden
ward
,
den
,
den
sie
in
dieser
Sache
für
parteiisch
hielten
,
zu
verwerfen
.
Keiner
aber
machte
von
dieser
Erlaubniß
Gebrauch
.
Sie
wußten
gut
genug
,
wie
klar
ihre
Schuld
sei
,
und
da
Husfield
nicht
gegenwärtig
war
,
so
schien
es
selbst
Johnson
gleichgültig
,
wer
von
seinen
Feinden
Richter
oder
Zuhörer
wäre
.
Nur
zwei
ihm
vertraute
,
freundliche
Gesichter
sah
er
unter
der
Menge
;
die
aber
hielten
sich
wohlweislich
sehr
zurück
und
schienen
keineswegs
geneigt
,
eine
active
Rolle
in
diesem
Drama
zu
spielen
.
–
Es
war
Curneales
und
Junnegan
,
die
zusammen
an
einem
Baum
lehnten
und
sich
nur
dann
und
wann
leise
flüsternd
ihre
Bemerkungen
mittheilten
.
»
Und
wer
soll
für
die
Gefangenen
sprechen
?
«
frug
Brown
,
als
zwei
Männer
vom
Petite-Jeanne
,
Stevenson
,
Curtis
,
der
Kanadienser
und
Cook
als
Kläger
gegen
die
Angeschuldigten
aufgetreten
waren
.
»
Mit
Ihrer
Erlaubnis
will
ich
das
übernehmen
,
«
sagte
da
vortretend
der
fremde
Advokat
–
»
mein
Name
ist
Wharton
,
ich
bin
Advocat
in
Little
Rock
und
glaube
nicht
,
daß
Sie
jenen
Unglücklichen
einen
Fürsprecher
verweigern
werden
.
«
Einige
der
Regulatoren
wollten
hiergegen
etwas
einwenden
,
doch
Brown
nahm
das
Wort
und
erklärte
dem
Fremden
,
daß
sie
bereit
wären
,
ihm
die
Vertheidigung
der
Verbrecher
zu
gestatten
.
Er
solle
aber
bedenken
,
daß
sie
hier
,
unabhängig
von
der
Macht
des
Staates
,
ein
freies
Lynchgesetz
gebildet
hätten
und
ihren
Grundsätzen
dabei
,
was
auch
immer
die
Folgen
sein
möchten
,
getreu
bleiben
wollten
.
»
Vertheidigen
Sie
aber
diese
Leute
!
«
fuhr
er
dann
,
Mr.
Wharton
freundlich
die
Hand
reichend
,
fort
.
»
Giebt
es
etwas
,
das
zu
ihrem
Vortheil
spricht
–
desto
besser
.
Fern
sei
es
von
uns
,
Unrecht
thun
zu
wollen
;
aber
wehe
auch
den
Schuldigen
.
Die
Gesetze
des
Staates
waren
zu
schwach
und
ohnmächtig
,
uns
zu
beschützen
–
hier
stehen
wir
jetzt
,
die
Bewohner
dieser
herrlichen
Wälder
,
und
schützen
uns
selber
.
–
Doch
die
Zeit
vergeht
und
wir
haben
einen
schweren
Tag
vor
uns
.
Wir
wollen
beginnen
.
«
Die
Anklagen
begannen
jetzt
;
zuerst
gegen
Atkins
und
Weston
als
die
Hehler
,
und
gegen
Jones
als
den
Stehler
oder
Zuführer
von
geraubten
Pferden
.
Da
es
aber
an
Zeugen
für
früher
verübte
Diebstähle
fehlte
,
beschränkte
man
sich
hier
ganz
allein
auf
den
zuletzt
vorgekommenen
und
entdeckten
Fall
.
Das
geheime
Versteck
für
entwendete
Pferde
war
genau
untersucht
worden
und
die
Schuld
des
angeklagten
Atkins
dabei
außer
allen
Zweifel
gesetzt
.
Hatten
sie
doch
nicht
allein
die
Pferde
des
Kanadiensers
,
sondern
auch
noch
zwei
andere
,
vor
kurzer
Zeit
einem
Ansiedler
am
Fourche
la
fave
entführte
Thiere
bei
ihm
gefunden
,
so
daß
er
sich
zuletzt
zu
seiner
Schuld
selbst
bekennen
mußte
.
Weston
wurde
dann
vorgeführt
,
leugnete
aber
standhaft
Alles
,
bis
einer
der
Männer
vom
Petite-Jeanne
darauf
drang
,
ihn
zum
Geständniß
zu
zwingen
und
so
lange
zu
peitschen
,
bis
er
bekenne
.
Hiergegen
protestirte
nun
freilich
Mr
.
Wharton
vollkommen
und
nannte
das
»
grausam
«
und
»
inquisitionsartig
«
.
Es
half
ihm
aber
nichts
–
die
Mehrzahl
stimmte
für
»
Dogwood
«
.
Der
Unglückliche
ward
denn
auch
ohne
Weiteres
an
einen
dieser
Bäume
angeschnürt
und
mit
den
schwanken
Schößlingen
eines
Hickorybusches
gepeitscht
,
bis
ihm
das
Blut
von
den
Schultern
rann
und
lange
schwarze
Striemen
ihm
über
die
Seiten
bis
auf
die
Brust
liefen
,
da
die
Spitzen
des
elastischen
Holzes
sich
wie
Fischbein
herumgelegt
hatten
.
Der
Schmerz
preßte
ihm
endlich
das
Bekenntniß
seiner
eigenen
Schuld
aus
.
Aber
keine
Qual
der
Hölle
war
im
Stande
,
einen
einzigen
Namen
der
Mitschuldigen
über
seine
Lippen
zu
bringen
,
und
ohnmächtig
brach
er
zuletzt
unter
den
Streichen
zusammen
.
Die
Regulatoren
–
aufgeregt
durch
das
Blut
und
entrüstet
über
das
stöckische
Schweigen
des
Verbrechers
,
wie
sie
es
nannten
,
dürsteten
nach
seinem
Leben
und
riefen
wild
durcheinander
:
»
Hängt
ihn
–
an
die
Eiche
mit
ihm
!
–
Er
hat
gestanden
,
daß
er
Pferde
gestohlen
hat
,
was
sollen
wir
uns
länger
mit
ihm
aufhalten
!
«
Brown
aber
schlug
sich
hier
in's
Mittel
und
erklärte
,
daß
dies
gegen
das
ausgemachte
Gerichtsverfahren
sei
.
–
Es
sollten
nämlich
erst
Alle
gehört
werden
,
und
die
Jury
hatte
nachher
über
Leben
und
Tod
der
Gefangenen
zu
entscheiden
.
Jones'
Schuld
lag
klar
und
deutlich
vor
,
und
es
herrschte
darüber
nur
eine
Meinung
;
selbst
Wharton
vermochte
wenig
zu
seinen
Gunsten
zu
sagen
.
Jetzt
aber
galt
es
,
das
schwerere
Verbrechen
,
den
Mord
Heathcott's
,
zu
prüfen
,
und
als
Ankläger
gegen
Johnson
und
Rowson
traten
hierbei
Curtis
und
der
Krämer
Hartford
auf
,
nach
dem
auf
Verlangen
des
Indianers
gesandt
war
.
Hartford
hatte
nämlich
erst
vor
wenigen
Tagen
eine
jener
Banknoten
durch
zweite
Hand
von
Rowson
empfangen
,
die
er
früher
bei
Heathcott
selbst
gesehen
.
Sie
war
von
der
Louisiana-Staat-Bank
und
trug
noch
als
besonderes
Kennzeichen
den
Namen
eines
früheren
Eigenthümers
auf
der
Rückseite
.
Johnson's
und
Rowson's
Fährten
hatte
der
Indianer
später
mit
den
an
seinem
Tomahawk
bemerkten
Zeichen
verglichen
und
übereinstimmend
gefunden
.
»
Johnson
hat
ferner
noch
versucht
,
den
Indianer
zu
ermorden
,
«
sagte
Brown
,
»
wir
Alle
–
«
»
Wozu
die
schöne
Zeit
mit
weiteren
Anklagen
versäumen
,
«
unterbrach
ihn
Einer
aus
der
Mitte
.
»
Der
Schuft
hat
wegen
des
einen
Mordes
das
Hängen
verdient
–
spräche
ihn
aber
die
Jury
wirklich
davon
frei
,
was
ich
sehr
bezweifle
,
so
ist
's
immer
noch
Zeit
zu
dem
andern
.
«
Wharton
wollte
jetzt
auftreten
und
den
Angeschuldigten
vertheidigen
;
ehe
er
aber
nur
seine
Rede
beginnen
konnte
,
fuhr
dieser
,
trotz
den
zusammengebundenen
Armen
,
empor
und
rief
trotzig
:
»
Schweigt
mit
Euren
Salbadereien
.
Die
Schurken
sind
einmal
entschlossen
,
mich
zu
hängen
,
und
werden
es
thun
–
die
Pest
in
ihren
Hals
;
ich
will
ihnen
aber
wenigstens
nicht
den
Gefallen
thun
,
zu
zittern
und
zu
kriechen
.
Ja
,
Memmen
Ihr
–
,
die
Ihr
zu
zwanzig
über
einen
einzelnen
Mann
herfallt
;
ich
habe
den
Regulator
erschossen
,
und
Gott
soll
mich
verdammen
,
wenn
ich
nicht
Eurer
ganzen
Bande
mit
Wollust
die
Kehle
durchschneiden
könnte
.
«
»
Fort
mit
ihm
an
die
Eiche
–
fort
–
hängt
die
Canaille
!
schrieen
die
Meisten
,
und
Einige
sprangen
sagar
schon
auf
den
Gefesselten
zu
.
Brown
warf
sich
aber
dazwischen
und
rief
:
»
Halt
!
Zur
Ordnung
,
Ihr
Männer
von
Arkansas
.
Wir
müssen
vorher
den
Prediger
verhören
;
die
Geschworenen
sprechen
dann
das
Urtheil
.
«
»
Gut
denn
–
Rowson
vor
–
den
Methodisten
her
!
«
schrie
die
Menge
und
zog
sich
wieder
,
den
Raum
in
der
Mitte
frei
lassend
,
zurück
.
Rowson
war
,
als
er
seinen
Namen
auf
den
Lippen
der
tobenden
Menge
hörte
,
erschrocken
und
leichenblaß
emporgefahren
.
Vergebens
bemühte
er
sich
aber
aufzustehen
,
die
Banden
hielten
ihn
nieder
,
und
Assowaum
mußte
diese
erst
lösen
und
dann
den
durch
Blutverlust
und
Angst
Geschwächten
auch
noch
unterstützen
,
ehe
er
im
Stande
war
,
sich
in
die
Höhe
zu
richten
.
Doch
versagten
ihm
seine
Glieder
den
Dienst
;
zitternd
und
bebend
schlugen
ihm
die
Kniee
aneinander
,
und
er
wäre
wieder
zu
Boden
gesunken
,
hätte
ihn
nicht
sein
sorgsamer
Wächter
gefaßt
und
aufrecht
gehalten
.
Erst
als
er
sich
einen
Augenblick
gesammelt
,
führte
ihn
Assowaum
vor
die
auf
dem
grünen
Rasen
gelagerten
Männer
des
Geschwornengerichts
.
»
Jonathan
Rowson
,
«
redete
ihn
hier
ernst
und
streng
der
Regulatorenführer
an
,
»
Ihr
steht
vor
Euren
Richtern
.
Man
hat
Euch
angeklagt
–
«
»
Halt
–
halt
–
nicht
weiter
,
«
sagte
mit
leisem
,
flüsterndem
Ton
und
wild
und
ängstlich
umherschleifenden
Augen
der
Priester
–
»
nicht
weiter
.
–
Ihr
sollt
mich
nicht
anklagen
–
ich
will
Alles
gestehen
–
Alles
verrathen
–
als
›
State's
Evidence
‹
dürft
Ihr
mich
nicht
verletzen
.
Ich
werde
dadurch
selbst
–
ich
gehöre
mit
zum
Gericht
–
ich
will
–
«
»
Die
Pest
über
Deine
feige
,
erbärmliche
Seele
,
«
schrie
Johnson
entrüstet
–
»
seh
Einer
,
wie
die
Memme
zittert
.
«
»
Wenn
Ihr
die
Zähne
noch
einmal
von
einander
bringt
,
ohne
daß
Ihr
gefragt
werdet
,
«
rief
Hostler
,
der
hier
Sheriffs-Dienste
versah
,
»
so
klopf
'
ich
Euch
mit
dem
kleinen
Stück
Hickory
hier
den
Schädel
ein
–
verstanden
?
«
Johnson
schwieg
zähneknirschend
still
.
»
Ihr
dürft
mich
nicht
morden
!
«
rief
Rowson
,
dem
der
klare
Angstschweiß
in
großen
Perlen
auf
Stirn
und
Schläfen
stand
–
»
oder
–
Ihr
müßt
mich
wenigstens
vor
dem
Teufel
hier
schützen
,
der
über
meinen
Körper
wacht
,
als
ob
er
der
Seele
habhaft
zu
werden
hoffe
.
Ich
will
Alles
gestehen
–
ich
erkläre
mich
hiermit
für
State's
Evidence
.
«
Ein
Murmeln
der
Verachtung
durchlief
die
Reihen
der
Regulatoren
,
Brown
aber
nahm
das
Wort
und
sagte
,
sich
zu
dem
Unglücklichen
wendend
,
der
flehend
die
gefesselten
Hände
gegen
ihn
emporhob
:
»
Zu
spät
kommt
diese
Reue
,
Rowson
,
selbst
das
kann
Euch
nicht
retten
.
Dreimal
des
Mordes
angeklagt
,
des
schändlichen
Verrathes
gar
nicht
zu
gedenken
,
mit
dem
Ihr
Euch
in
die
Familien
dieser
friedlichen
Gegend
schlichet
,
seid
Ihr
dem
Gericht
verfallen
.
Habt
Ihr
noch
etwas
zu
Eurer
Vertheidigung
zu
sagen
?
«
»
Da
kommt
Husfield
mit
den
Uebrigen
,
«
rief
Cook
,
»
von
den
beiden
Entflohenen
bringen
sie
aber
keinen
zurück
.
«
Husfield
ritt
in
diesem
Augenblick
bis
ziemlich
dicht
an
die
Gefangenen
hinan
,
warf
ein
Bündel
,
das
er
vor
sich
getragen
hatte
,
zur
Erde
nieder
,
sprang
aus
dem
Sattel
und
überließ
das
Thier
sich
selbst
.
»
Etwas
Neues
noch
,
Husfield
,
was
Licht
auf
die
verschiedenen
Anklagen
werfen
könnte
?
«
frug
Brown
.
»
Nichts
Erhebliches
,
«
erwiderte
der
Regulator
,
»
hier
den
alten
Rock
,
der
mir
übrigens
verdächtig
vorkam
,
weil
er
so
sorgfältig
gewaschen
schien
und
versteckt
lag
.
«
»
Wah
!
«
sagte
der
Indianer
,
der
hinzugetreten
war
und
auf
die
Stelle
zeigte
,
an
der
einer
der
hörnernen
Knöpfe
fehlte
–
»
diesen
Knopf
erfaßte
Alapaha
im
Todeskampfe
–
und
hier
–
hier
war
die
Wunde
.
«
Ohne
weiter
eine
Antwort
abzuwarten
,
schritt
er
zu
dem
laut-
und
regungslos
dastehenden
Priester
,
nahm
sein
Scalpirmesser
aus
dem
Gürtel
und
schlitzte
den
linken
Aermel
bis
an
die
Achsel
auf
,
wo
die
rothe
,
kaum
geheilte
Narbe
von
dem
Tomahawk
der
Indianerin
sichtbar
wurde
.
Ruhig
deutete
Assowaum
darauf
hin
und
sagte
leise
:
»
Er
ist
der
Mörder
!
«
Alles
schwieg
–
es
war
,
als
ob
sich
Jeder
scheue
,
die
schauerliche
Stille
zu
unterbrechen
,
und
Rowson's
Blicke
flogen
ängstlich
von
Antlitz
zu
Antlitz
,
nur
ein
einziges
zu
finden
,
aus
dessen
Zügen
Mitleiden
und
Erbarmen
spräche
.
–
Sie
standen
Alle
–
Alle
starr
und
kalt
,
und
der
finstere
Ernst
,
die
zusammengezogenen
Brauen
verkündeten
sein
nahes
Schicksal
.
»
Diese
Brieftasche
,
«
sagte
Brown
endlich
,
»
fand
man
ebenfalls
bei
dem
unglücklichen
Mann
hier
,
der
,
wie
es
scheint
,
Verbrechen
auf
Verbrechen
häufte
,
um
seine
dunkeln
Zwecke
zu
erreichen
.
Die
Summe
,
die
hierin
enthalten
ist
–
elfhundert
Dollar
–
,
entspricht
etwa
der
,
die
jener
am
Ufer
des
Arkansas
erschlagene
Viehhändler
bei
sich
getragen
haben
soll
.
Mr.
Stevenson
hat
Rowson
als
denselben
Mann
erkannt
,
den
er
an
jenem
Tage
,
wenige
Minuten
vor
der
verübten
That
,
mit
dem
Ermordeten
gesehen
.
«
»
Kennt
Ihr
dieses
Federmesser
–
Rowson
?
«
frug
er
dann
mit
leiser
Stimme
den
bleichen
Mörder
–
»
kennt
Ihr
diese
Blutspuren
daran
?
«
Rowson
wandte
sich
schaudernd
ab
und
stöhnte
,
auf
Johnson
deutend
:
»
Der
da
gab
den
Rath
–
warum
mir
das
Alles
–
warum
jedes
Verbrechen
auf
meine
Schultern
?
«
»
Und
Ihr
gesteht
ein
,
daß
Ihr
schuldig
–
an
dreifachem
Morde
schuldig
seid
?
«
frug
ihn
Husfield
.
»
Ja
–
ja
–
ich
will
Alles
gestehen
–
Alles
–
noch
mehr
–
noch
viel
entsetzlichere
Sachen
–
ich
will
Euch
vom
Mississippi
–
«
»
Ich
protestire
gegen
dieses
Verfahren
,
«
sagte
der
fremde
Advocat
,
schnell
vortretend
–
»
Sie
entlocken
diesem
Elenden
hier
das
Geständniß
seiner
Schuld
,
während
er
noch
immer
in
der
Hoffnung
steht
,
als
State's
Evidence
begnadigt
und
auf
freien
Fuß
gesetzt
zu
werden
.
Sie
haben
überdies
des
jungen
Weston
,
oder
wie
er
heißt
,
Geständniß
mit
Gewalt
,
gewissermaßen
durch
die
Folter
herausgelockt
,
–
und
–
«
»
Sir
,
«
unterbrach
ihn
ruhig
Brown
–
»
ich
habe
Ihnen
schon
im
Anfang
gesagt
,
daß
Sie
hier
vor
keinem
gesetzlich
gebildeten
und
nach
bestimmten
Regeln
hergestellten
Tribunal
stehen
.
Eben
das
hat
uns
gezwungen
,
selbstständig
aufzutreten
,
daß
vor
dem
Gesetz
des
Staates
Kniffe
und
Ränke
der
Advocaten
stets
die
ärgsten
Verbrecher
der
Strafe
entzogen
,
weil
vielleicht
irgend
eine
Kleinigkeit
in
der
Anklage
versehen
,
oder
ein
Zeuge
fehlte
,
oder
sonst
ein
Haken
gefunden
werden
konnte
,
mit
dem
man
Den
,
der
im
Stande
war
zu
bezahlen
,
herausriß
aus
Noth
und
Strafe
.
Wir
hier
sind
eine
Versammlung
von
Regulatoren
,
und
die
Gewalt
,
die
wir
ausüben
,
ist
das
Lynchgesetz
.
Diese
Männer
wurden
angeklagt
und
werden
bestraft
,
wenn
schuldig
befunden
.
–
Können
Sie
uns
beweisen
,
oder
auch
nur
hoffen
lassen
,
daß
Einer
von
ihnen
schuldlos
,
so
sei
Ihnen
im
Voraus
versichert
,
daß
er
frei
und
ungehindert
von
dannen
gehen
soll
.
–
Das
ist
meines
Wissens
das
Einzige
,
was
Sie
bei
dieser
Sache
zu
thun
haben
.
–
Was
beschließen
die
Geschworenen
über
Atkins
?
«
–
»
Gebt
mich
frei
,
«
schrie
Rowson
in
Verzweiflung
–
»
gebt
mich
frei
–
und
ich
will
Dinge
bekennen
,
die
–
«
»
Schweigt
–
ich
rette
Euch
!
«
flüsterte
ihm
leise
der
fremde
Advocat
zu
.
Erstaunt
und
freudig
schaute
der
Elende
zu
diesem
empor
,
begegnete
aber
nur
noch
dem
behutsam
warnenden
Blick
desselben
,
der
sich
eben
von
ihm
ab
und
den
Geschworenen
zuwandte
.
Diese
beriethen
in
kleiner
Entfernung
mit
einander
über
das
Schicksal
der
Angeklagten
.
Nach
kurzer
Zeit
schon
kehrten
sie
mit
dem
einstimmigen
Ausspruch
:
»
Schuldig
!
«
zurück
.
Atkins
sank
,
das
todtenbleiche
Antlitz
mit
den
Händen
bedeckend
,
in
die
Kniee
nieder
.
»
Und
Weston
?
«
frug
Brown
.
»
Schuldig
!
«
»
Und
Jones
?
«
»
Schuldig
!
«
»
Und
Johnson
?
«
»
Schuldig
!
«
»
Und
Rowson
?
«
Schuldig
!
«
tönte
es
nach
,
im
schauerlichen
,
marker-schütternden
Chor
.
Weston
schluchzte
laut
,
und
Johnson
knirschte
,
seinen
Richtern
giftige
Blicke
zuschleudernd
,
wüthend
mit
den
Zähnen
.
»
Ihr
habt
es
gehört
!
«
sagte
Brown
nach
langer
Pause
,
während
Rowson
,
alles
Andere
um
sich
vergessend
,
nur
an
jeder
Bewegung
des
Fremden
hing
.
Es
war
die
letzte
Hoffnung
,
die
ihm
der
gegeben
,
und
in
seiner
Todesangst
hielt
er
den
Fremden
wie
einen
Heiligen
,
der
mit
überirdischen
Kräften
begabt
sei
.
»
Das
Gericht
der
Regulatoren
erklärt
Euch
hiermit
für
schuldig
und
spricht
Euch
den
Strang
für
Eure
Vergehen
zu
!
«
sagte
Brown
mit
fester
,
tiefer
Stimme
.
»
Fort
mit
ihnen
,
«
schrieen
Einzelne
aus
der
Menge
–
»
an
die
nächsten
Bäume
–
füttert
die
Aasgeier
mit
den
Hunden
!
«
»
Halt
!
«
rief
Brown
dazwischen
,
seine
Hand
gegen
die
Herandrängenden
ausstreckend
.
–
»
Halt
!
das
Gericht
verurtheilt
sie
–
aber
,
Männer
von
Arkansas
–
wir
wollen
nicht
wie
die
wilden
Thiere
gegen
unsere
Nebenmenschen
wüthen
.
–
Nicht
alle
dürfen
gleiche
Strafe
dulden
;
nicht
Alle
sind
gleich
schuldig
.
Ist
Keiner
dabei
,
den
Ihr
begnadigen
möchtet
?
«
»
Atkins'
Kind
ist
heute
Nacht
gestorben
,
«
sagte
Wilson
,
vortretend
–
»
seine
Frau
liegt
schwer
krank
darnieder
–
er
hat
nach
Texas
auswandern
wollen
–
ich
dächte
,
wir
ließen
ihn
ziehen
.
«
Eine
augenblickliche
Stille
herrschte
–
Atkins
blickte
mit
stieren
–
thränenleeren
Augen
von
Einem
zum
Andern
.
»
Ich
stimme
für
Gnade
!
«
sagte
Brown
.
»
Und
ich
auch
,
«
pflichtete
ihm
Husfield
bei
–
»
laßt
uns
überhaupt
,
Kameraden
,
unser
erstes
Gericht
nicht
als
ein
zu
blutiges
beginnen
.
Ich
bitte
um
Weston's
Leben
.
Der
arme
Teufel
hat
Alles
,
was
er
selbst
verbrochen
,
bekannt
;
daß
er
die
Mitschuldigen
nicht
verrathen
wollte
,
können
wir
ihm
nicht
zur
Last
legen
;
ich
meinestheils
finde
es
brav
.
Soll
er
mit
der
erhaltenen
Züchtigung
hinlänglich
bestraft
sein
?
«
Ja
!
«
sagten
die
Männer
nach
kurzem
Bedenken
.
»
Aber
er
muß
versprechen
,
sich
zu
bessern
!
«
rief
eine
feine
Stimme
.
–
Alles
lachte
und
schaute
sich
nach
dem
Sprecher
um
.
»
Gnade
!
Gnade
!
«
flehte
jetzt
auch
Jones
,
der
an
dem
ganzen
Betragen
der
Regulatoren
wohl
sah
,
wie
sehr
sie
gesonnen
seien
,
ernst
durchzugreifen
,
und
diesen
ersten
lichten
Augenblick
zu
seinem
Vortheil
zu
benutzen
beschloß
.
»
Gnade
auch
mir
–
ich
habe
einmal
gefehlt
–
und
gehöre
ja
überdies
in
ein
anderes
County
.
«
»
Das
möchte
Euch
wenig
helfen
,
«
sagte
Brown
–
»
ich
stimme
jedoch
dafür
,
diesen
Mann
,
der
allerdings
weder
den
Fourche
la
fave
noch
Petite-Jeanne
angeht
,
den
Gerichten
von
Little
Rock
zu
übergeben
;
die
mögen
über
ihn
entscheiden
.
Daß
er
nicht
wieder
an
den
Fourche
la
fave
kommt
,
davon
,
glaub'
ich
,
können
wir
überzeugt
sein
.
«
»
Fort
mit
ihm
,
«
riefen
Einige
,
»
gebt
ihn
dem
Sheriff
.
«
»
Es
wär
'
schade
um
den
Strick
,
«
sagte
Curtis
;
»
jedoch
,
Gentlemen
,
hab'
ich
gegen
das
letzte
Urtheil
noch
etwas
einzuwenden
.
Der
Bursche
hat
uns
hier
in
unsere
Rechte
Eingriff
gethan
,
und
stecken
sie
ihn
in
Little
Rock
in's
Zuchthaus
,
und
bricht
er
durch
,
wie
sich
das
von
selbst
versteht
,
so
lacht
er
uns
nachher
noch
aus
.
«
»
Bei
meiner
Seligkeit
nicht
!
«
rief
Jones
ängstlich
.
»
Die
kauf'
ich
nicht
theuer
,
«
erwiderte
ihm
Curtis
.
–
»
Nein
–
ich
stimme
dafür
,
daß
wir
ihn
erst
mit
unseren
verschiedenen
Holzarten
,
Hickory
und
Dogwood
,
bekannt
machen
;
nachher
kann
er
gehen
.
Er
wird
dann
wenigstens
freundlich
an
unser
Flüßchen
zurückdenken
.
«
»
Curtis
hat
Recht
,
«
sagte
Brown
–
»
und
meiner
Ansicht
nach
ist
dieser
Jones
,
wenn
nicht
so
schlimm
wie
Rowson
,
doch
einer
der
abgefeimtesten
Schufte
,
die
es
geben
kann
.
Wenn
es
also
die
Männer
von
Arkansas
zufrieden
sind
,
so
mag
ihm
der
Neger
dort
fünfzig
Streiche
zuzählen
.
«
»
Gentlemen
!
«
bat
Jones
ängstlich
.
»
Fünfzig
sind
eigentlich
zu
wenig
,
«
rief
Bowitt
,
als
die
Uebrigen
beigestimmt
hatten
,
»
doch
möchten
wir
dann
einen
andern
Mann
als
den
Neger
zum
Strafen
wählen
;
ich
traue
dem
–
«
»
Halt
,
«
unterbrach
ihn
der
Kanadienser
.
»
Ich
will
ihm
die
Schläge
geben
–
bin
ihm
so
noch
etwas
schuldig
–
«
»
Gnade
!
Gnade
!
«
flehte
Jones
,
der
wohl
wußte
,
wie
dieser
Halbwilde
seinen
Rücken
bearbeiten
würde
.
»
Die
ist
Euch
geworden
,
«
sagte
Brown
,
sich
von
ihm
wendend
–
»
nach
Verdienst
gebührte
Euch
der
Strang
–
fort
!
«
»
Und
Johnson
und
Rowson
?
«
frug
Husfield
jetzt
,
sich
langsam
im
Kreise
umschauend
,
während
der
Kanadienser
den
wimmernden
Jones
zur
Seite
führte
.
»
Den
Tod
!
«
schallte
es
dumpf
und
eintönig
von
jeder
Lippe
.
»
Sir
–
wenn
Ihr
mich
retten
wollt
,
«
flüsterte
Rowson
,
mit
Leichenblässe
im
Antlitz
,
dein
fremden
Manne
zu
,
»
jetzt
ist
die
höchste
Zeit
–
Ihr
kennt
die
Regulatoren
nicht
–
«
»
Schweigt
und
baut
auf
mich
,
«
sagte
ihm
eben
so
leise
und
vorsichtig
der
Advokat
.
Wilson
hatte
indessen
Atkins
'
Bande
zerschnitten
und
bot
ihm
sein
Pferd
zum
nach
Hause
Reiten
an
.
Dieser
nickte
auch
dankbar
mit
dem
Kopfe
,
löste
den
Zügel
desselben
von
dem
Zweige
,
an
dem
es
befestigt
stand
,
und
wollte
aufsteigen
.
Da
besann
er
sich
noch
einmal
,
blieb
einige
Secunden
über
den
Sattelknopf
des
Thieres
gebeugt
stehen
,
kehrte
dann
zurück
und
reichte
erst
Wilson
,
dann
Brown
und
dann
Husfield
schweigend
die
Hand
–
drückte
sie
herzlich
–
schwang
sich
in
den
Sattel
und
sprengte
mit
verhängten
Zügeln
seiner
Wohnung
zu
.
Brown
sah
ihm
sinnend
nach
und
sagte
dann
zu
Wilson
:
»
Bei
dem
hat's
geholfen
–
es
sollte
mich
nicht
wundern
,
wenn
Atkins
ein
ehrlicher
Mann
würde
.
«
»
Rettet
mich
,
sonst
ist
es
zu
spät
,
«
flüsterte
Rowson
wieder
in
Todesangst
–
»
Ihr
habt
es
versprochen
–
Ihr
müßt
mich
retten
.
«
»
Führt
die
Gefangenen
zum
Tode
!
«
sagte
Brown
mit
leiser
,
aber
volltönender
Stimme
.
»
Halt
!
«
rief
der
Advocat
jetzt
dazwischen
tretend
.
»
Halt
!
im
Namen
des
Gesetzes
!
Diese
Verbrecher
sind
des
Todes
schuldig
–
es
ist
wahr
,
aber
ich
protestire
hier
öffentlich
gegen
dieses
Gerichtsverfahren
,
was
eben
solcher
Mord
wäre
,
als
jene
begangen
haben
.
Ueberliefert
sie
mir
und
ich
will
ihr
Ankläger
vor
den
Richtern
des
Staates
werden
,
aber
hier
–
«
»
Thut
Eure
Pflicht
,
«
wiederholte
Brown
ruhig
,
ohne
den
Einwurf
zu
beachten
,
»
hat
einer
der
Gefangenen
noch
etwas
zu
sagen
?
«
»
Ich
will
Alles
entdecken
,
«
schrie
Rowson
–
»
hört
mich
nur
–
Alles
will
ich
entdecken
,
wenn
Ihr
mir
mein
Leben
sichert
.
–
Bis
an
meinen
Tod
will
ich
im
Gefängniß
arbeiten
–
aber
das
Leben
schenkt
mir
–
nur
das
Leben
.
Ich
habe
fürchterliche
Sachen
zu
entdecken
.
«
»
Euer
Leben
ist
verwirkt
,
«
erwiderte
ernst
der
strenge
Richter
.
–
»
Bereitet
Euch
auf
Euren
Tod
vor
!
«
»
Zurück
!
«
schrie
der
Elende
,
als
ihn
die
Regulatoren
ergreifen
wollten
,
»
zurück
mit
Euch
–
ich
bin
dem
Gesetz
verfallen
–
ich
–
«
»
Halt
!
«
flüsterte
der
Indianer
,
der
bis
dahin
,
wie
ein
zum
Sprung
bereiter
Panther
,
neben
der
gefesselten
Gestalt
des
Methodistenpriesters
gekauert
hatte
,
sich
jetzt
aber
zu
seiner
vollen
Höhe
emporrichtete
und
seine
Hand
auf
die
Schulter
des
vor
der
Berührung
zurückbebenden
Verbrechers
legte
.
–
»
Dieser
Mann
ist
mein
,
Ihr
habt
ihn
schuldig
gesprochen
–
aber
ich
bin
sein
Henker
!
«
»
Nein
–
nein
–
nein
!
«
schrie
der
Methodist
in
Todesangst
–
»
nein
–
eher
Alles
–
fort
–
fort
,
Ihr
Regulatoren
,
fort
mit
mir
–
hängt
mich
–
hängt
mich
hier
an
diesen
Baum
!
–
Nein
,
nicht
hier
–
weiter
fort
etwas
–
hundert
Schritt
–
eine
halbe
Meile
–
aber
gebt
mich
nicht
in
die
Hände
dieses
Teufels
–
Hülfe
–
Hülfe
!
«
Assowaum
umschlang
,
ohne
weiter
eine
Antwort
der
Regulatoren
abzuwarten
,
die
Arme
seines
Opfers
mit
der
ledernen
Fangschnur
und
nahm
den
sich
wüthend
,
aber
machtlos
Sträubenden
wie
ein
Kind
in
seine
Arme
.
»
Gentlemen
–
das
ist
entsetzlich
!
«
sagte
der
Advocat
schaudernd
–
»
Sie
wollen
doch
nicht
zugeben
,
daß
der
Wilde
den
Mann
in
den
Wald
schleppe
und
dort
zu
Tode
martere
?
«
Keiner
der
Regulatoren
antwortete
eine
Silbe
–
Alle
starrten
schweigend
den
Indianer
an
,
dessen
Züge
aber
,
unverändert
und
ruhig
,
nicht
das
Mindeste
von
dem
verriethen
,
was
in
seiner
Seele
vorging
.
Selbst
Johnson
schien
für
den
Augenblick
die
Gefahr
seiner
eigenen
Lage
vergessen
zu
haben
.
»
Erbarmen
!
«
schrie
Rowson
–
»
ich
bin
dem
Lynchgesetz
verfallen
–
Erbarmen
–
rettet
mich
vor
dem
Teufel
,
der
mich
gefaßt
hat
.
«
Der
Indianer
trat
mit
ihm
aus
dem
Kreis
und
schritt
den
schmalen
Fußpfad
,
der
in
die
Niederung
und
von
da
an
den
Fluß
führte
,
hinab
.
»
Nein
–
das
darf
ich
nicht
dulden
!
«
rief
der
Fremde
und
eilte
dem
Häuptling
nach
,
entschlossen
,
den
Unglücklichen
wenigstens
aus
dieser
Gefahr
zu
retten
.
Als
aber
Assowaum
die
Schritte
hinter
sich
hörte
,
wandte
er
sein
Antlitz
dem
Advocaten
zu
und
rief
drohend
:
»
Folge
mir
auf
meiner
dunkeln
Bahn
,
und
Du
kehrst
nie
wieder
zu
den
Deinen
zurück
–
ich
kenne
Dich
!
«
»
Rettet
mich
!
«
flehte
Rowson
–
»
rettet
mich
–
bei
Eurer
Seele
Seligkeit
!
«
Assowaum
wandte
sich
und
war
im
nächsten
Augenblick
mit
seinem
Opfer
im
Dickicht
verschwunden
.
Wharton
aber
blieb
wie
in
den
Boden
gewurzelt
stehen
und
starrte
träumend
und
fast
bewußtlos
der
langsam
fortschreitenden
Gestalt
des
rothen
Kriegers
nach
.
Aber
auch
auf
dem
Hügel
wagte
Keiner
die
feierliche
Stille
zu
unterbrechen
.
Jeder
verharrte
mit
tiefgefühltem
Entsetzen
in
seiner
Stellung
–
kaum
zu
athmen
wagten
die
Männer
und
nur
Brown
schritt
leise
und
geräuschlos
an
den
Rand
des
Felsens
,
der
den
Fluß
überragte
,
und
schaute
,
den
Arm
um
eine
junge
Eiche
geschlungen
,
hinab
auf
das
Flußbett
.
Dort
aber
glitt
in
seinem
Canoe
der
Indianer
mit
langsamen
,
ruhigen
Ruderschlägen
dahin
,
und
vorn
im
Boot
lag
die
gebundene
Gestalt
des
Methodisten
.
Jones'
Wehegeschrei
weckte
die
Männer
zuerst
wieder
aus
ihrer
Betäubung
;
der
Kanadienser
,
der
in
dem
Rachewerk
des
Häuptlings
weiter
nichts
Außerordentliches
gesehen
,
hatte
die
ruhige
Zeit
indessen
dazu
benutzt
,
den
kleinen
schwächlichen
Mann
an
einen
jungen
Dogwoodstamm
zu
binden
und
ließ
nun
mit
dem
besten
Willen
von
der
Welt
das
schwanke
Holz
auf
seinem
Rücken
herumtanzen
.
Er
kümmerte
sich
auch
wenig
darum
,
daß
dieser
,
sich
unter
den
schmerzhaften
Schlägen
windend
,
schrie
und
jammerte
,
er
habe
schon
sechzig
–
einundsechzig
–
zweiundsechzig
–
dreiundsechzig
Schläge
bekommen
.
Brown
legte
sich
endlich
in's
Mittel
und
befreite
den
Gezüchtigten
von
seinem
Executor
,
der
keineswegs
gesonnen
schien
,
sich
an
die
einmal
zugetheilte
Anzahl
Streiche
zu
kehren
.
»
Da
er
doch
einmal
dabei
sei
,
«
wie
er
aufrichtig
genug
sagte
,
»
wolle
er
dem
Burschen
den
Appetit
für
Pferdefleisch
gleich
für
immer
benehmen
.
«
Eine
andere
Abtheilung
hatte
indessen
Johnson
unter
den
zu
seiner
Hinrichtung
bestimmten
Baum
geführt
.
Bowitt
ermahnte
ihn
,
noch
einmal
zu
beten
.
Als
Antwort
aber
spie
ihn
der
Verurtheilte
an
und
wandte
ihm
verächtlich
den
Rücken
.
Kein
Wort
,
weder
Bitte
noch
Klage
,
kam
über
seine
Lippen
;
die
Regulatoren
aber
,
durch
diesen
letzten
Beweis
von
Frechheit
empört
,
warfen
ihm
ohne
weitere
Umstände
die
Schlinge
um
den
Hals
,
hoben
ihn
auf
ein
Pferd
–
der
Neger
mußte
an
dem
Baum
hinauf
und
das
Seil
an
einem
vorragenden
Ast
befestigen
,
und
Curtis
nahm
dem
Pony
,
das
ruhig
unter
der
ihm
aufgebürdeten
Last
stand
,
den
Zügel
ab
.
Johnson's
Ellbogen
waren
ihm
auf
den
Rücken
zusammengebunden
,
und
er
saß
hoch
aufgerichtet
im
Sattel
;
das
Seil
richte
gerade
hinauf
.
–
Sobald
das
Pferd
aber
nur
einen
Schriet
vorwärts
that
,
das
Gras
abzupflücken
,
das
im
Ueberfluß
auf
dem
Kamm
des
Hügels
wuchs
,
war
es
um
ihn
geschehen
.
Das
Pony
rührte
und
regte
sich
jedoch
nicht
und
schaute
mit
seinen
großen
dunkeln
Augen
von
einem
zum
andern
der
Männer
,
als
ob
es
wisse
und
verstehe
,
wie
alle
Blicke
,
erwartungsvoll
an
ihm
hingen
.
Was
sollen
die
Faxen
?
«
rief
Johnson
jetzt
halb
ärgerlich
–
halb
ängstlich
,
während
ihm
der
kalte
Angstschweiß
auf
die
Stirn
trat
–
»
nehmt
das
Pferd
fort
und
macht
ein
Ende
!
«
Es
hätte
nur
eines
Schenkeldrucks
von
ihm
bedurft
,
und
das
Pony
wäre
vorgesprungen
–
aber
er
bewegte
kein
Glied
–
das
Thier
,
das
ihn
trug
,
eben
so
wenig
.
Brown
schwang
sich
in
den
Sattel
und
sprengte
den
Hügel
hinunter
.
–
Ihm
folgten
die
Uebrigen
,
von
denen
einige
jedoch
Wharton
im
Auge
behielten
.
Jones
war
ebenfalls
zurückgeblieben
,
aber
der
Kanadienser
hütete
den
schon
,
daß
er
das
gesprochene
Urtheil
nicht
vereitelte
.
Das
Pferd
des
Verurtheilten
stand
noch
immer
unbeweglich
,
und
Johnson
schaute
halb
trotzig
,
halb
verzagt
nach
Jones
hinüber
.
»
Kommt
,
«
sagte
der
Halbindianer
jetzt
zu
diesem
–
»
was
Ihr
im
Sinne
habt
,
weiß
ich
wohl
–
dem
Mann
sollt
Ihr
aber
den
Spaß
nicht
verderben
–
fort
mit
Euch
!
«
»
Aber
so
laßt
doch
–
«
»
Fort
mit
Euch
,
sag'
ich
,
oder
–
wir
sind
jetzt
allein
–
«
er
schwang
bei
diesen
Worten
einen
der
noch
vorräthig
abgeschnittenen
Stöcke
.
Im
nächsten
Augenblick
verließen
die
Männer
den
Platz
,
und
Johnson
saß
allein
auf
dem
immer
noch
still
und
regungslos
haltenden
Thiere
–
unter
seinem
Galgen
.
37
.
Roberts
'
Haus
.
Stille
Trauer
herrschte
indessen
,
während
auf
dem
Felshügel
des
Fourche
la
fave
das
Lynchgesetz
seine
Opfer
verurtheilte
und
strafte
,
in
Robert's
Hause
,
wo
bis
jetzt
Marion's
Mutter
bleich
und
besinnungslos
auf
ihrem
Lager
gelegen
hatte
.
Die
Regulatorenschaar
war
mit
ihrem
Gefangenen
aufgebrochen
,
die
Sonne
schon
hoch
über
die
Wipfel
der
Bäume
gestiegen
,
und
noch
immer
hatte
Mrs.
Roberts
kein
Zeichen
ihres
zurückgekehrten
Bewußtseins
gegeben
.
Da
plötzlich
,
als
schon
der
alte
Roberts
anfing
,
mit
einem
sehr
ernsten
und
bedenklichen
Antlitz
im
Zimmer
auf
und
ab
zu
gehen
,
als
Marion
still
weinend
am
Bett
kniete
und
betete
,
und
Ellen
ebenfalls
stumm
und
traurig
an
ihrer
Seite
saß
und
die
kalte
Hand
der
alten
Frau
in
der
ihren
hielt
,
schlug
diese
plötzlich
die
Augen
auf
,
schaute
wie
erstaunt
und
verwundert
–
immer
noch
nicht
recht
darüber
im
Klaren
,
was
eigentlich
vorgegangen
sei
–
zu
ihrer
Marion
auf
.
Diese
aber
sprang
jubelnd
auf
und
flog
mit
einem
Freudenschrei
der
zu
neuem
Leben
erwachten
Mutter
um
den
Hals
.
»
Kind
–
liebes
Kind
–
«
sagte
diese
leise
,
»
bist
Du
mir
wiedergegeben
?
Bist
Du
wieder
zu
uns
zurückgekehrt
?
Hat
der
–
Gott
sei
mir
gnädig
–
mir
schwindelt
,
wenn
ich
an
jenen
Augenblick
zurückdenke
–
hat
der
böse
Feind
,
der
in
der
Gestalt
jenes
Menschen
bei
uns
erschien
,
keine
Gewalt
über
Dich
gewonnen
?
«
»
Nein
,
Mütterchen
–
nein
,
herziges
,
liebes
Mütterchen
,
«
rief
das
erschütterte
Mädchen
–
»
oh
,
nun
ist
Alles
gut
,
da
Du
die
Augen
wieder
so
hell
und
klar
geöffnet
hast
.
Nun
wird
Alles
gut
werden
.
«
»
Aber
–
wie
ist
mir
denn
,
Kind
?
Haben
wir
denn
Morgen
oder
Abend
?
Mir
kommt
es
vor
,
als
ob
ich
eine
lange
,
lange
Zeit
durchträumt
hätte
.
Wo
kommen
die
Leute
alle
her
?
«
»
Margareth
!
«
sagte
jetzt
Roberts
,
der
leise
und
vorsichtig
hinzugetreten
war
und
sich
auf
dem
Stuhl
neben
dem
Bett
seines
Weibes
niederließ
–
»
Margareth
–
liebe
,
gute
Margareth
,
wie
geht
Dir's
?
«
»
Roberts
hier
?
und
Mr.
Bahrens
und
Harper
?
und
Ellen
?
–
Seid
Ihr
denn
gar
nicht
fortgeritten
?
«
frug
die
alte
Frau
erstaunt
und
unruhig
;
»
hab
'
ich
denn
Alles
nur
geträumt
?
«
»
Du
sollst
Alles
erfahren
,
Mütterchen
,
«
flehte
Marion
,
bittend
ihre
Hand
streichelnd
–
»
aber
jetzt
,
nicht
wahr
,
jetzt
hältst
Du
Dich
recht
ruhig
und
erholst
Dich
erst
wieder
!
«
»
Erholen
?
«
frug
die
Mutter
,
sich
von
ihrem
Lager
aufrichtend
–
»
erholen
?
ich
bin
stark
und
kräftig
–
nur
der
Kopf
–
der
Kopf
schwindelt
mir
noch
ein
wenig
.
Aber
erzählt
mir
,
oh
bitte
–
erzählt
mir
,
was
vorgefallen
.
Roberts
–
Bahrens
–
Harper
–
was
fehlt
den
Männern
?
Sie
sehen
alle
so
ernst
aus
.
«
»
Nichts
fehlt
ihnen
,
Mrs.
Roberts
«
erwiderte
ihr
Bahrens
,
indem
er
vortrat
und
ihre
Hand
schüttelte
–
»
nicht
das
Mindeste
–
jetzt
wenigstens
nicht
mehr
.
Nur
so
lange
Sie
da
kalt
und
bleich
wie
eine
Leiche
lagen
,
so
lange
war
's
uns
hier
nicht
geheuer
im
Zimmer
,
und
da
mögen
wir
wohl
noch
ein
wenig
alberne
Gesichter
schneiden
.
Harper
hier
ist
überdem
selbst
halber
Patient
.
Aber
heraus
jetzt
mit
der
Sprache
;
am
besten
erfahren
Sie
gleich
Alles
auf
einmal
,
da
es
überdies
nichts
Schlimmes
ist
,
und
nachher
wird
Ihnen
und
uns
das
Herz
leicht
.
«
Marion
mußte
nun
erzählen
;
von
dem
ersten
Augenblick
an
,
wie
Rowson
in
das
Haus
gesprungen
und
Cotton
aus
seinem
Versteck
herabgeklettert
sei
,
wie
sie
gebunden
gewesen
und
wie
sich
Ellen
befreit
;
Assowaum's
erstes
Erscheinen
,
der
Freundin
Heldenthat
und
die
Rettung
durch
die
–
Regulatoren
,
unter
welchem
allgemeinen
Namen
das
holde
Mädchen
schüchtern
die
Nennung
des
geliebten
Mannes
umging
.
Dies
Alles
kündete
sie
dem
aufhorchenden
und
liebend
ihre
Hand
in
die
ihre
pressenden
Mütterchen
,
das
immer
noch
das
theure
Kind
in
Gefahr
zu
sehen
glaubte
und
nicht
von
ihm
lassen
wollte
,
um
es
nicht
auf's
Neue
zu
verlieren
.
»
Also
Dir
,
gutes
Mädchen
,
danke
ich
eigentlich
allein
das
Leben
meiner
Tochter
,
«
wandte
sie
sich
dann
aber
zu
der
erröthenden
Ellen
und
reichte
ihr
die
noch
freie
Hand
hinüber
.
»
Mir
?
ach
Gott
,
nein
,
«
entgegnete
diese
schüchtern
–
»
mein
Verdienst
ist
gar
gering
dabei
–
die
Pistole
–
ich
weiß
nicht
–
ich
glaube
,
sie
muß
von
selbst
losgegangen
sein
;
ich
habe
mich
wenigstens
immer
vor
Feuerwaffen
gefürchtet
.
«
»
Ellen
war
gewiß
unser
Rettungsengel
,
«
unterbrach
sie
Marion
.
»
Der
Indianer
wäre
verloren
gewesen
,
wenn
jener
Schuß
nicht
fiel
und
nach
ihm
–
vielleicht
der
–
Nächstfolgende
.
Auf
jeden
Fall
aber
würde
der
Wüthende
uns
selbst
seiner
Rache
geopfert
haben
.
Ellen
ist
sicherlich
die
Heldin
jener
Nacht
.
«
»
Wo
aber
sind
die
Uebrigen
?
Mr.
Curtis
,
Brown
und
Wilson
?
«
frug
die
Matrone
–
»
sie
,
die
neben
dem
Indianer
ihr
Leben
so
kühn
und
uneigennützig
für
Euch
auf's
Spiel
setzten
,
verdienten
doch
sicher
den
heißesten
Dank
.
«
Harper
hustete
bei
dem
Worte
»
uneigennützig
«
bedeutend
,
und
Marion's
Antlitz
überflog
eine
Scharlachröthe
.
»
Die
jungen
Leute
sitzen
über
die
Buben
zu
Gericht
,
«
sagte
Roberts
–
»
und
wärest
Du
nicht
so
sehr
krank
gewesen
,
so
hätte
ich
heute
ebenfalls
dem
Regulatorengericht
beigewohnt
.
Wo
solche
Schurkereien
vorfallen
,
da
muß
den
Schuften
einmal
bewiesen
wer
den
,
daß
der
alte
Geist
in
uns
Hinterwäldlern
noch
nicht
etwa
erstorben
ist
.
Nun
–
sie
werden's
auch
ohne
uns
,
die
wir
doch
nun
einmal
hier
,
wo
wir
vollauf
zu
thun
haben
–
«
»
Aber
sagtet
Ihr
nicht
,
«
frug
Mrs.
Roberts
schaudernd
,
–
»
daß
jener
Rowson
–
jener
–
Rowson
–
«
»
Laß
das
jetzt
sein
,
Alte
,
«
unterbrach
sie
schmeichelnd
Roberts
–
»
wenn
Du
wieder
recht
wohl
und
kräftig
bist
,
dann
wollen
wir
über
die
Vorfälle
genauer
sprechen
,
bis
dahin
hören
wir
auch
das
Resultat
des
Regulatorengerichts
.
Aber
nun
,
Mädchen
,
schafft
einmal
an
,
was
Küche
und
Rauchhaus
zu
bieten
vermögen
.
Wir
feiern
heute
ein
Fest
,
ein
Fest
der
Erlösung
,
und
zwar
ein
doppeltes
,
in
geistiger
und
leiblicher
Hinsicht
,
denn
in
leiblicher
sind
uns
diese
verwünschten
Pferdediebe
,
vor
denen
kein
Huf
im
Stalle
mehr
sicher
war
–
Hostlern
haben
sie
neulich
versucht
,
seinen
Hengst
mitten
aus
dem
Hofraum
zu
stehlen
,
und
seine
Fenz
ist
über
elf
Fuß
hoch
.
Uebrigens
hat
er
keine
›
Reiter
‹
Eine
Benennung
der
obersten
,
durch
besondere
Stützen
hoch
gestellten
Fenzstangen
.
dran
,
und
ich
habe
es
ihm
–
«
»
Und
in
geistiger
können
wir
unserem
Herrgott
fast
noch
mehr
danken
–
«
unterbrach
ihn
Bahrens
,
als
er
fand
,
daß
Roberts
wieder
mit
verhängten
Zügeln
nach
New-York
sprengte
–
»
jetzt
wird
das
Predigen
doch
einmal
ein
wenig
nachlassen
.
«
»
Aber
,
Mr.
Bahrens
,
«
sagte
in
vorwurfsvollem
Ton
die
Matrone
–
»
wollen
Sie
die
Schuld
aus
eine
so
heilige
Sache
werfen
?
«
»
Nein
,
sicherlich
nicht
«
,
erwiderte
dieser
,
um
Alles
zu
vermeiden
,
die
noch
nicht
ganz
Genesene
zu
kränken
–
»
sicherlich
nicht
–
aber
das
Gute
hat
es
,
daß
wir
künftig
in
der
Wahl
der
Prediger
sehr
vorsichtig
sein
werden
,
und
auch
mit
Recht
.
Ein
gebranntes
Kind
scheut
das
Feuer
.
«
»
Hallo
da
!
«
rief
Harper
dazwischen
–
»
hier
ist
verboten
worden
,
die
Sache
weiter
zu
berühren
,
bis
wir
erst
einmal
eine
ordentliche
Mahlzeit
im
Magen
haben
,
und
das
sind'
ich
nicht
mehr
wie
recht
und
billig
.
Seit
gestern
Abend
sitzen
wir
hier
neben
dem
Bett
und
hungern
;
das
mag
ein
Anderer
aushalten
.
«
»
Gleich
sollen
Sie
befriedigt
werden
,
bester
Herr
Harper
,
«
sagte
Marion
,
ihm
lächelnd
das
Händchen
hinüberreichend
–
»
Sie
dürfen
schon
nicht
böse
sein
–
Mutter
–
«
»
Bst
–
bst
–
keine
Entschuldigungen
,
«
lachte
der
kleine
Mann
–
»
ich
weiß
Alles
–
habe
den
Hunger
bis
jetzt
selbst
nicht
gespürt
.
Aber
nun
kommt's
,
darum
meld'
ich
's
auch
gleich
,
eh'
es
zu
spät
oder
später
wird
;
von
Mittag
kann
's
so
nicht
weit
mehr
sein
.
«
»
Wie
wär
's
,
wenn
wir
jetzt
noch
nach
der
Versammlung
hinüberritten
?
«
frug
Bahrens
–
»
ich
hätte
gewaltige
Lust
,
daran
Theil
zu
nehmen
.
«
»
Wir
kämen
doch
zu
spät
,
«
erwiderte
Roberts
;
»
der
Platz
ist
ziemlich
weit
,
deshalb
warten
wir
's
besser
ab
.
Brown
und
Wilson
haben
mir
Beide
versprochen
,
heut
Abend
noch
hinüber
zu
kommen
und
das
Resultat
zu
melden
.
Es
ist
sehr
gefällig
von
ihnen
.
«
»
Sehr
!
«
sagte
Harper
und
warf
einen
Seitenblick
nach
Marion
hinüber
.
Diese
aber
schien
,
mit
der
Mutter
beschäftigt
,
die
Bemerkung
ganz
überhört
zu
haben
,
während
Ellen
sich
ebenfalls
herumwandte
.
Mit
außerordentlich
lobenswerthem
Eifer
blies
sie
die
fast
verglommenen
Kohlen
im
Kamin
zur
hellen
Flamme
an
und
legte
Holz
nach
,
um
die
verspätete
Mahlzeit
für
die
Mutter
zu
kochen
.
Der
Abend
rückte
indessen
heran
;
Mrs.
Roberts
hatte
sich
wieder
vollkommen
erholt
,
und
da
das
Wetter
mild
und
warm
war
,
so
saßen
Alle
unter
den
blühenden
Dogwoodbäumen
im
kleinen
Gärtchen
.
Der
Platz
war
aber
besonders
freundlich
,
denn
nicht
allein
standen
hier
viele
Schattenbämne
,
sondern
Marion's
sorgsame
Hände
hatten
hier
auch
manche
wilde
Waldblumen
heimisch
gemacht
,
die
mit
ihrem
Farbenschmelz
das
Auge
erfreuten
.
Wie
oft
sie
aber
auch
das
Gespräch
auf
fernliegendere
,
gleichgültigere
Gegenstände
bringen
mochten
,
immer
flogen
wieder
die
Augen
hinüber
nach
der
Gegend
,
aus
der
sie
die
Freunde
erwarteten
,
und
immer
wieder
war
das
wahrscheinliche
Resultat
jener
ernsten
Verhandlungen
die
Axe
,
um
die
sich
ihre
Vermuthungen
und
Bemerkungen
drehten
.
»
Sie
werden
ihn
Wohl
nicht
so
hart
bestrafen
,
«
sagte
Mrs
.
Roberts
endlich
nach
kleiner
Pause
,
in
der
sie
nachdenkend
vor
sich
niedergestarrt
hatte
–
»
wenn
die
Wunde
so
bös
war
,
ist
ja
das
schon
Züchtigung
genug
–
«
»
Für
solche
Verbrechen
?
«
frug
ernst
und
mahnend
ihr
Gatte
.
Schaudernd
barg
die
Matrone
ihr
Antlitz
in
den
Händen
.
»
Der
Indianer
hatte
Mitleiden
mit
ihm
,
«
flüsterte
schüchtern
Marion
–
»
er
pflegte
ihn
mit
einer
Sorgfalt
,
deren
ich
ihn
nicht
für
fähig
gehalten
hätte
–
«
»
Der
Indianer
?
«
frug
,
staunend
zu
der
Tochter
aufschauend
,
die
alte
Frau
–
»
der
Indianer
pflegte
den
–
Mörder
seines
Weibes
?
«
wiederholte
sie
dann
immer
noch
ungläubig
und
verwundert
.
»
Ja
–
wie
wir
das
Vieh
pflegen
,
das
wir
schlachten
wollen
,
«
sagte
Bahrens
mit
einem
leisen
Schauder
;
»
mir
ist
der
Indianer
noch
nie
so
entsetzlich
vorgekommen
,
als
in
seiner
zärtlichen
Sorgfalt
–
ich
kann
sein
Bild
gar
nicht
los
werden
.
«
»
Und
Du
–
armes
–
armes
Kind
,
«
wandte
sich
die
Mutter
jetzt
liebevoll
zu
der
neben
ihr
sitzenden
Jungfrau
;
»
wer
wird
Dir
je
für
jene
fürchterliche
Täuschung
Ersatz
geben
können
?
«
»
Brown
!
wahrhaftig
–
dort
kommt
er
angesprengt
,
«
rief
der
alte
Roberts
,
während
Marion
erst
erschreckt
zu
ihm
aufschaute
und
jetzt
zitternd
und
erröthend
ihr
Antlitz
an
der
Brust
der
Mutter
barg
.
»
Und
dort
ist
auch
Wilson
,
«
rief
Harper
–
»
nun
,
jetzt
werden
wir
erfahren
,
wie
Alles
abgelaufen
ist
.
«
»
Sie
sehen
ernst
und
feierlich
aus
,
«
sagte
Bahrens
.
»
Ein
ernstes
und
feierliches
Geschäft
war
es
auch
,
das
sie
beendet
,
«
erwiderte
Roberts
;
»
aber
ein
schönes
und
herrliches
Recht
haben
sie
zugleich
dabei
ausgeübt
,
das
Recht
des
Selbstschutzes
–
der
Selbstvertheidigung
,
und
das
wollen
wir
uns
in
Arkansas
bewahren
,
so
lange
wir
noch
Mark
in
den
Knochen
und
Blut
in
den
Adern
haben
.
«
In
diesem
Augenblick
sprengten
die
beiden
Männer
heran
,
warfen
sich
von
den
Pferden
,
übersprangen
die
Fenz
und
begrüßten
mit
herzlichem
Wort
und
Händedruck
die
Freunde
.
38
.
Die
Rache
des
»
befiederten
Pfeiles
«
.
Leise
und
geräuschlos
glitt
unter
dem
überhängenden
,
schwankenden
Rohr
,
unter
den
wehenden
,
schaukelnden
Weiden
,
die
sich
weit
hineinbeugten
in
das
grüne
Bett
des
fröhlich
plätschernden
Stromes
,
ein
kleines
,
schmales
Canoe
,
von
sicherer
Hand
geführt
,
dahin
.
Kein
Laut
wurde
gehört
,
als
sich
nach
jedesmaligem
Schlage
das
Ruder
blitzesschnell
aus
dem
Wasser
hob
;
kein
Laut
wurde
gehört
,
wenn
es
eben
so
rasch
wieder
eintauchte
in
die
Fluth
.
Der
Hirsch
,
der
zum
Wasser
heruntergekommen
war
,
trank
ruhig
weiter
;
kaum
fünfzig
Schritt
von
ihm
glitt
der
dunkle
Schatten
vorüber
,
still
und
geisterhaft
–
er
sah
ihn
nicht
,
und
erst
als
er
schon
in
weiter
Ferne
,
mit
Rohr
und
Busch
,
unter
dem
er
hinschoß
,
verschwamm
,
stutzte
das
scheue
Wild
,
warf
den
schönen
Kopf
in
die
Höhe
,
schnaubte
,
stampfte
das
kiesige
Ufer
,
auf
dem
es
stand
,
mit
dem
Vorderlauf
und
trabte
dann
langsam
und
stolz
in
sein
kaum
verlassenes
Dickicht
zurück
.
Die
verrätherische
Luft
hatte
den
Hauch
seines
Feindes
zu
ihm
herübergetragen
.
Leise
und
geräuschlos
glitt
das
Canoe
dahin
,
und
nur
die
wirbelnden
Luftblasen
,
die
sprudelnd
und
kochend
,
von
dem
kräftigen
Ruderschlag
gelockt
,
an
die
Oberfläche
kamen
,
kündeten
die
Bahn
,
die
es
genommen
,
wie
sie
in
kleinen
,
einzelnen
Strudeln
schnell
entstanden
und
von
der
Strömung
,
die
sie
erzeugt
,
wieder
aufgelöst
und
vernichtet
wurden
.
Der
Indianer
steuerte
das
Canoe
,
und
im
Vordertheil
desselben
lag
,
gebunden
und
ohnmächtig
vor
Angst
und
Erschöpfung
,
der
Methodist
.
Jetzt
richtete
sich
der
Schnabel
des
kleinen
schlanken
Fahrzeugs
über
den
Fluß
hinüber
;
wenige
Minuten
darauf
trieb
er
vorn
auf
die
glatten
Kieselsteine
der
seichten
Uferbank
und
hielt
.
Rowson
schlug
die
Augen
auf
und
sah
umher
,
aber
schaudernd
erkannte
er
die
Stelle
,
wo
er
in
jener
Nacht
das
Weib
des
Mannes
ermordet
hatte
,
dessen
Gefangener
er
jetzt
war
,
und
vor
dessen
Rache
ihn
keine
Macht
der
Erde
mehr
schützen
konnte
.
Das
Boot
landete
und
Assowaum
sprang
an
das
Ufer
,
schlang
die
Weinrebe
,
die
ihm
zum
Ankertau
diente
,
um
eine
dort
stehende
kleine
Birke
,
trat
dann
zurück
neben
sein
Fahrzeug
und
hob
leise
und
vorsichtig
seinen
Gefangenen
heraus
.
»
Was
willst
Du
thun
,
Assowaum
?
«
flehte
dieser
mit
heiserer
,
zitternder
Stimme
.
–
Keine
Antwort
ward
ihm
.
–
»
Rede
nur
,
um
aller
Heiligen
willen
,
rede
!
«
rief
der
meineidige
Priester
in
Verzweiflung
–
»
sprich
,
und
laß
mich
das
Schrecklichste
wissen
.
«
Schweigend
trug
ihn
sein
Henker
das
Ufer
hinauf
und
in
die
Hütte
,
den
Schauplatz
seines
Verbrechens
,
hinein
.
Entsetzt
wandte
Rowson
sein
Antlitz
von
der
nur
zu
wohl
bekannten
Stätte
und
schloß
die
Augen
.
Ruhig
aber
legte
ihn
Assowaum
in
der
Mitte
der
Hütte
,
dicht
neben
einem
der
kleinen
dort
emporgewucherten
Hickory-Schößlinge
nieder
,
und
kein
Laut
unterbrach
dann
weiter
das
grabesähnliche
Schweigen
des
Platzes
,
als
das
schwere
Athmen
des
Unglücklichen
selbst
.
Es
war
dieselbe
Stelle
,
auf
der
Alapaha's
Leiche
gelegen
hatte
.
Da
ertrug
der
Methodist
nicht
länger
die
peinigende
Ungewißheit
seiner
Lage
;
er
blickte
empor
und
sah
dicht
neben
sich
den
Indianer
,
niedergekauert
wie
zum
Sprung
,
und
die
kleinste
seiner
Bewegungen
aufmerksam
und
sorgfältig
bewachend
,
sonst
aber
unthätig
und
,
wie
es
schien
,
ganz
in
dem
Anschauen
seines
Opfers
verloren
.
Ein
triumphirendes
Lächeln
durchzuckte
jedoch
seine
dunkeln
Züge
,
als
er
den
Ausdruck
der
Angst
und
des
Entsetzens
in
dem
Antlitz
seines
Opfers
gewahrte
,
und
leise
hob
er
sich
jetzt
empor
,
nahm
von
seinem
Gürtel
das
lederne
Fangseil
und
fesselte
die
schon
überdies
gebundene
Gestalt
des
Gefangenen
sorgsam
und
unlösbar
an
den
jungen
,
zähen
Stamm
,
neben
dem
sein
Körper
lag
.
Vergebens
bot
ihm
der
Unglückliche
Schätze
und
Reichthümer
;
vergebens
erzählte
er
ihm
von
Gold
,
das
er
vergraben
,
und
das
er
Alles
ihm
,
dem
Feinde
,
geben
wolle
,
wenn
er
ihn
frei
ließe
,
oder
wenigstens
seiner
Qual
mit
einem
Streich
des
Tomahawks
ein
Ende
mache
.
Schweigend
,
als
ob
er
die
Worte
nicht
verstände
,
die
Jener
in
leidenschaftlicher
Rede
in
sein
Ohr
hauchte
,
vollendete
der
»
befiederte
Pfeil
«
das
Werk
der
Rache
,
und
machtlos
,
Hände
und
Füße
gebunden
,
durch
den
jungen
Baum
aber
an
den
Boden
gefesselt
,
verließ
ihn
der
Indianer
auf
wenige
Augenblicke
und
kehrte
dann
mit
etwas
trockenem
Laub
und
dürrem
Reisigholz
zurück
.
Jetzt
durchschoß
zum
erstenmal
eine
dunkle
Ahnung
das
Hirn
des
Unglücklichen
.
–
Er
kannte
die
Sitte
der
wilden
westlichen
Stämme
,
kannte
ihre
erbarmungslose
Grausamkeit
,
und
in
wildem
,
gellendem
Schmerz
und
Angstschrei
machte
sich
seine
Brust
Luft
,
während
er
umsonst
gegen
seine
Banden
anwüthete
.
Der
Indianer
wehrte
ihm
nicht
–
ein
Knebel
würde
jedem
weiteren
Schmerzensruf
ein
Ende
gemacht
haben
,
aber
nein
,
jener
Ton
war
Musik
für
sein
Ohr
,
und
lächelnd
bog
er
sich
nieder
und
blies
mit
seinem
Hauch
das
qualmende
Laub
zur
Flamme
an
.
Das
geschehen
,
trug
er
eine
Menge
schnell
gespaltene
Kienspäne
herbei
,
und
bald
loderte
im
feurigen
Kreise
,
rings
an
den
Wänden
der
Hütte
entzündet
,
ein
Flammenstreifen
empor
und
leckte
züngelnd
und
gierig
an
den
trockenen
Stämmen
.
Lauter
und
dröhnender
scholl
der
gellende
Hülferuf
durch
den
stillen
Wald
,
aber
sorgsamer
nur
nährte
der
Indianer
die
Flamme
,
daß
sie
auf
keiner
Seite
verlöschte
und
bald
wie
mit
einem
Feuermeer
in
weitem
Zirkel
das
Opfer
umgab
.
Jetzt
erst
,
als
die
Hitze
unerträglich
wurde
und
ihm
selbst
an
mehreren
Stellen
die
Haut
in
Blasen
zog
,
verließ
er
das
glutherfüllte
Gemach
und
begann
draußen
mit
geschwungenem
Tomahawk
und
in
lauten
,
jubelnden
Tönen
seinen
Sieges-
und
Triumphgesang
.
Schauerlich
gellte
dazu
das
Wehgeheul
des
Priesters
–
schauerlich
knisterten
und
sprühten
dazu
die
qualmenden
,
flackernden
Stämme
,
deren
Rauch
sich
schwerfällig
in
das
grüne
Laubdach
hinaufdrängte
und
sich
dort
Bahn
brach
,
in
die
klare
,
helle
Frühlingsluft
hinein
.
Dort
aber
blieb
er
liegen
;
wie
ein
düsterer
,
unheimlicher
Schleier
lagerte
sich
der
gelblich-graue
Qualm
auf
dem
Blättermeer
,
dem
er
kaum
entstiegen
.
Wilder
und
entsetzlicher
wurden
die
Hülferufe
des
Gepeinigten
,
und
lauter
und
jubelnder
schallte
dazu
der
Festgesang
der
Odjibewas
,
daß
ein
Wolf
,
der
unfern
von
dort
sein
still
verstecktes
Lager
gehabt
,
scheu
emporsprang
und
entfloh
,
ein
ruhigeres
,
heimlicheres
Bett
zu
suchen
.
Da
krachte
endlich
das
Sparrwerk
des
morschen
Daches
–
hochauf
spritzten
und
sprühten
die
Funken
–
ein
wilder
Schmerzensschrei
brach
noch
aus
der
emporzüngelnden
Gluth
–
schwarzer
Qualm
wälzte
sich
rollend
daraus
hervor
,
und
–
Alles
war
vorüber
.
Blutroth
sank
hinter
dem
fernen
Bergrücken
die
Sonne
hinab
;
aber
neben
der
Brandstätte
stand
mit
geschwungener
Waffe
der
rothe
Krieger
und
sang
in
einförmiger
,
wilder
Weise
sein
Rache-
und
Siegeslied
:
Alapaha
!
Aus
dem
Grabe
,
aus
dem
finstern
Grabe
steige
,
Eile
,
eile
wie
in
frühern
Zeiten
Zu
mir
,
Liebchen
,
Denn
Dein
Blut
,
es
ist
gesühnet
;
In
der
Flamme
Zuckt
und
stirbt
Dein
Mörder
–
Alapaha
!
Unten
–
unten
,
Fest
am
Buden
lag
ich
lauschend
Hier
im
Thale
,
Und
