Hedwig
Dohm
Wie
Frauen
werden
Katharina
Böhmer
,
die
junge
Gattin
des
vielbewunderten
Malers
Michael
Böhmer
,
ging
unstät
in
ihrem
Zimmer
auf
und
ab
.
Sie
war
in
einfachster
Promenadentoilette
,
ein
braunes
Kapothütchen
auf
dem
Kopf
.
Sie
wartete
auf
ihren
Mann
.
Er
hatte
versprochen
,
sie
Punkt
elf
Uhr
zur
Ausstellung
des
Künstlervereins
abzuholen
,
wo
sein
neuestes
Bild
»
Die
Geburt
der
Venus
«
,
das
sie
noch
nicht
kannte
,
ausgestellt
war
.
Sie
wartete
schon
seit
einer
halben
Stunde
.
Ob
sie
in
das
Atelier
,
das
einige
Stockwerke
höher
lag
,
hinaufstieg
?
Sie
wagte
es
nicht
.
Sie
wußte
,
er
wollte
nicht
,
daß
sie
in
das
Atelier
kam
,
wohl
der
Modelle
wegen
.
Seit
Monaten
war
sie
nicht
oben
gewesen
.
In
der
ersten
Zeit
ihrer
Ehe
hatte
sie
häufig
mit
ihm
Ausstellungen
besucht
,
nicht
besonders
gern
.
Er
pflegte
sie
nicht
auf
die
guten
,
sondern
auf
die
schlechten
Bilder
aufmerksam
zu
machen
,
jeden
Mangel
derselben
scharf
hervorhebend
,
um
so
schärfer
,
wenn
es
Künstler
betraf
,
die
seine
Richtung
vertraten
.
Wenn
er
sie
heute
vergebens
warten
ließ
,
es
wäre
zu
lieblos
.
Am
Abend
schon
trat
er
eine
,
vermuthlich
Monate
umfassende
Reise
nach
dem
Rheinlande
an
,
wo
er
ein
Fürstenschloß
auszumalen
hatte
.
Mißmuthig
und
erregt
trat
sie
an's
Fenster
.
Die
Wohnung
lag
am
Schöneberger-Ufer
.
Sie
blickte
hinab
auf
den
Canal
.
Es
war
Ende
October
.
Ein
feiner
Regen
rieselte
nieder
.
Die
Blätter
hingen
schlaff
und
schmutzig
an
den
Bäumen
.
Die
abgefallenen
bildeten
eine
bräunliche
muffige
Masse
am
Boden
.
Die
Straße
war
menschenleer
.
Zwei
Kähne
mit
Kohlen
wurden
von
Ruderknechten
geschleppt
.
Langsam
,
keuchend
,
maschinenartig
bewegten
sie
sich
vorwärts
in
der
fröstelnden
Nässe
.
Eine
solche
Lebensunlust
war
in
Allem
.
Käthe
trat
in's
Zimmer
zurück
,
warf
sich
in
einen
Lehnsessel
und
nahm
eine
Zeitung
in
die
Hand
.
Sie
konnte
nicht
lesen
.
Ihre
Blicke
folgten
dem
Zeiger
der
Uhr
.
Allmählich
wirkte
das
Starren
auf
die
Uhr
hypnotisirend
auf
sie
,
und
sie
versank
in
halbwaches
Sinnen
und
Grübeln
,
das
so
oft
schon
ihre
leeren
Stunden
ausgefüllt
hatte
.
Und
wieder
,
wie
auch
sonst
,
war
es
ihr
vergangenes
und
ihr
gegenwärtiges
Leben
und
der
trübe
Ausblick
in
die
Zukunft
,
die
an
der
Seele
der
glücklosen
jungen
Frau
vorüberzogen
.
Katharina
war
die
Tochter
des
reichen
Fabrikbesitzers
Brand
in
Thüringen
.
Ihre
Mutter
,
eine
tüchtige
und
correcte
Hausfrau
,
ging
in
der
Haushaltung
,
in
der
Fürsorge
für
die
Kinder
,
so
lange
sie
klein
waren
,
und
in
der
Pflichterfüllung
ihrem
Gatten
gegenüber
völlig
auf
.
Den
kleinen
Kindern
gehörte
die
Liebe
und
das
Interesse
der
Eltern
;
die
heranwachsenden
und
noch
mehr
die
ganz
Erwachsenen
rückten
ihnen
ferner
,
ohne
daß
sie
sich
dessen
nur
einmal
bewußt
gewesen
wären
.
Katharina
,
die
älteste
von
fünf
Geschwistern
,
stand
ihren
Eltern
,
als
sie
erwachsen
war
,
fast
fremd
gegenüber
.
Sie
und
ihre
Geschwister
hatten
eine
Erzieherin
gehabt
.
Sie
war
gut
und
sorgfältig
ernährt
und
gekleidet
worden
.
Weder
bedeutende
Menschen
noch
interessante
Bücher
,
die
hätten
wecken
können
,
was
etwa
in
ihr
schlief
,
waren
,
als
sie
heranwuchs
,
in
ihren
Gesichtskreis
getreten
.
Sie
war
zufrieden
gewesen
mit
der
conventionellen
Regelmäßigkeit
ihrer
Existenz
.
Sie
hatte
sehr
viel
hübsche
und
feine
Handarbeiten
angefertigt
und
hatte
,
noch
kaum
erwachsen
,
Bewerber
gehabt
,
junge
Beamte
des
Städtchens
,
deren
Werbung
hauptsächlich
dem
Reichthum
des
Vaters
galt
.
Katharina
hatte
den
Ruf
,
stolz
und
zurückhaltend
zu
sein
,
das
zog
die
jungen
Leute
des
Oertchens
,
die
es
sich
gern
bequem
machten
,
ebenso
wenig
an
,
als
der
eigenartige
Reiz
ihrer
Erscheinung
.
Katharina
war
weder
stolz
noch
zurückhaltend
;
sie
gehörte
nur
zu
den
exclusiven
Naturen
,
die
still
für
sich
sind
,
weil
nichts
in
ihrer
Umgebung
sie
anregt
,
nichts
ihrem
inneren
Wesen
und
Träumen
entspricht
.
Das
Aufregendste
in
ihrer
Existenz
war
gewesen
,
daß
ihre
einzige
Freundin
eines
Tages
durchgebrannt
war
,
wie
es
hieß
,
um
Schauspielerin
zu
werden
,
und
daß
diese
Busenfreundin
seitdem
lieblos
verstummt
war
.
Den
Mangel
individueller
Liebe
von
Seiten
der
Eltern
hatte
Käthe
nie
empfunden
.
Sie
hatte
ja
den
Onkel
Carl
,
der
von
den
fünf
Geschwistern
sie
einzig
und
allein
liebte
.
Onkel
Carl
hatte
von
jeher
zu
ihrem
Leben
gehört
wie
Vater
,
Mutter
und
Geschwister
,
ja
noch
mehr
.
Es
hatte
mit
diesem
Onkel
,
der
eigentlich
gar
nicht
ihr
Onkel
war
,
eine
eigenthümliche
Be
wandtniß
.
Als
achtzehnjähriger
Jüngling
war
Carl
Nort
als
Volontair
in
die
Fabrik
ihres
Vaters
eingetreten
,
der
sich
damals
eben
mit
der
Tochter
des
Schuldirectors
verheirathet
hatte
.
In
seinem
Hause
lebte
eine
junge
Schwester
seiner
Frau
.
Carl
verliebte
sich
leidenschaftlich
in
das
schöne
Mädchen
,
das
mit
dem
verliebten
Knaben
ein
kokettes
Spiel
trieb
und
sich
ein
Jahr
später
mit
einem
Gutsbesitzer
der
Nachbarschaft
verheirathete
.
Die
Eltern
Katharinens
hatten
alle
Mühe
,
den
heißblütigen
jungen
Mann
von
einem
Selbstmord
zurückzuhalten
.
In
Folge
dieser
complicirten
Beziehungen
entwickelte
sich
zwischen
ihnen
und
Carl
ein
wahres
und
herzliches
Freundschaftsverhältniß
.
Letzterer
siedelte
sich
in
ihrer
Nähe
an
.
Er
blieb
unverheirathet
und
wurde
von
Brands
als
ein
Familienmitglied
betrachtet
,
ein
Verhältniß
,
das
sich
lockerte
,
als
politische
und
sociale
Meinungsverschiedenheiten
immer
schärfer
hervortraten
,
die
Denkart
Carls
immer
radicaler
,
die
Brands
zu
immer
engerer
Stabilität
sich
entwickelte
.
Carl
war
Mitglied
des
Reichstages
geworden
und
saß
dort
auf
der
äußersten
Linken
.
Als
Katharina
an
der
Schwelle
des
Jungfrauenalters
stand
,
war
die
völlige
Lostrennung
Carls
von
ihrer
Familie
nur
noch
eine
Frage
der
Zeit
.
Oft
war
ihm
die
Versuchung
nahe
getreten
,
das
geliebte
Kind
mit
seinen
Ideen
vertraut
zu
machen
.
Er
hatte
ihre
Gemüths-
und
Geistesart
geprüft
und
ein
herzig
gutes
,
begabtes
,
aber
willensschwaches
Geschöpf
gefunden
,
ihre
Intelligenz
ein
unbeschriebenes
Blatt
.
Sollte
er
darauf
schreiben
,
was
er
für
das
Beste
,
das
Wahrste
hielt
?
Seine
Gewissenhaftigkeit
ließ
es
nicht
zu
,
das
Mädchen
der
Welt
,
in
der
es
leben
mußte
,
zu
entfremden
.
Indessen
,
mit
der
Zeit
wurde
die
Versuchung
für
ihn
in
dem
Maße
stärker
,
als
die
Neigung
für
das
reizvolle
Kind
sich
vertiefte
.
Noch
war
er
mit
sich
nicht
einig
,
was
er
thun
oder
lassen
sollte
,
als
die
Eröffnung
des
Reichstages
ihn
nach
Berlin
rief
.
Von
den
Eltern
hatte
er
einen
kühlen
Abschied
genommen
.
Er
wußte
,
daß
er
in
einer
bestimmten
Nachmittagsstunde
sein
Käthchen
im
Garten
treffen
würde
.
Dort
suchte
er
sie
auf
und
fand
sie
auf
einer
Bank
unter
einer
Linde
,
mit
einem
Buch
in
der
Hand
,
in
dem
sie
nicht
las
.
Sie
hatte
den
Kopf
gegen
den
Rücken
der
Bank
gelehnt
;
traumverloren
blickte
sie
in's
Leere
.
Sie
schrak
zusammen
,
als
er
sie
anredete
,
und
auf
seine
Frage
,
wovon
sie
träume
,
hatte
sie
geantwortet
:
»
Von
einem
Prinzen
.
«
Er
sagte
ihr
,
daß
er
Abschied
nehmen
wolle
.
Sie
schlang
ihren
Arm
um
seinen
Hals
und
sah
recht
von
Herzen
betrübt
aus
.
Eine
große
Freude
kam
über
ihn
,
und
seine
Lippen
öffneten
sich
,
um
zu
reden
,
wovon
sein
Herz
voll
war
.
Aber
sie
kam
ihm
zuvor
und
fragte
,
ob
er
nicht
auf
seiner
Reise
durch
Weimar
käme
.
»
Warum
?
«
fragte
er
befremdet
.
»
Da
wohnt
er
ja
.
«
»
Wer
?
«
»
Mein
Prinz
.
«
Natürlich
sei
es
ja
gar
kein
Prinz
,
sondern
ein
Maler
,
und
schon
ein
ziemlich
berühmter
,
wie
der
Papa
ihr
gesagt
.
Sie
hätten
ihn
im
vorigen
Sommer
in
Friedrichsroda
getroffen
.
Er
holte
tief
Athem
.
Seine
Lippen
schlossen
sich
herb
und
fest
.
Er
wandte
sich
ab
.
Nach
einer
Weile
fragte
er
,
ob
sie
den
Maler
liebe
?
Sie
wisse
es
nicht
.
Und
dabei
lächelte
sie
mit
einem
süßen
und
verrätherischen
Ausdruck
.
Ob
er
ein
guter
Mensch
sei
?
Sie
wisse
es
nicht
.
Er
lehnte
sich
an
einen
Baum
,
umschlang
rückwärts
mit
seinen
Armen
den
Stamm
,
als
müßte
er
die
Brust
erweitern
,
und
blickte
empor
mit
einer
seltsamen
Starrheit
des
Blickes
.
In
dem
instinctiven
Gefühl
,
Onkel
Carl
verletzt
zu
haben
,
lehnte
sie
schmeichelnd
ihr
Köpfchen
an
seinen
Arm
.
Er
hatte
mit
seinen
Lippen
ihre
Stirn
berührt
.
Dann
war
er
gegangen
.
Er
war
zu
spät
gekommen
.
Sein
Käthchen
,
mit
vulgären
Liebesgedanken
erfüllt
,
fand
er
schon
auf
der
Bahn
,
die
zu
dem
beschränkten
Glück
der
Mutter
führte
.
Er
hatte
eine
Minute
geschwankt
,
ob
er
sprechen
solle
.
Nein
,
es
wäre
unredlich
gewesen
,
die
erregte
Phantasie
eines
verliebten
Mädchens
überraschen
zu
wollen
.
Im
Frühjahr
,
wenn
er
zurückkäme
und
die
wildjungen
Triebe
seines
Käthchens
abgedorrt
wären
,
ja
–
dann
–
vielleicht
–
–
Drei
Monate
später
theilte
ihm
Käthe
in
einem
überglücklichen
Schreiben
ihre
Verlobung
mit
Michael
Böhmer
mit
.
Der
junge
Mann
war
unter
dem
Vorwand
,
Malstudien
zu
machen
,
in
Käthes
Heimat
und
in
das
Haus
ihrer
Eltern
gekommen
,
und
nach
kurzem
Liebeswerben
hatte
er
um
die
Hand
des
jungen
Mädchens
angehalten
.
Eine
elegische
,
tieftraurige
Stimmung
kam
über
den
reifen
Mann
,
der
ein
stilles
,
heißes
Hoffen
begraben
mußte
.
Er
sollte
noch
Schwereres
erdulden
.
Carl
Nort
war
für
die
rechte
Seite
des
Hauses
einer
der
gefährlichsten
Gegner
wegen
seiner
unverbrüchlichen
Wahrheitsliebe
.
Man
scheute
kein
Mittel
,
ihn
unschädlich
zu
machen
.
Ja
,
man
wagte
es
,
seinen
moralischen
Charakter
anzutasten
,
und
ziemlich
unverblümt
auf
sein
Verhältniß
zu
den
Brands
hinzudeuten
,
wo
er
als
Dritter
im
Bunde
–
das
Standesamt
umginge
.
Er
ertrug
diese
Lästerungen
mit
schweigender
Verachtung
.
Etwas
Anderes
aber
traf
ihn
in's
Herz
:
daß
er
nicht
mehr
an
die
Idealität
derjenigen
Partei
glauben
konnte
,
der
er
mit
Leib
und
Seele
angehörte
.
Er
erkannte
allmählich
,
daß
sie
mit
denselben
Waffen
kämpfte
wie
andere
Parteien
auch
.
Auch
sie
hatte
pfiffige
und
diabolische
Taktiken
,
auch
sie
schmähte
und
verlästerte
gegen
besseres
Wissen
.
Und
was
das
Aergste
war
,
sie
schmeichelte
dem
Volk
.
Anstatt
es
zu
belehren
und
zu
läutern
,
bestärkte
sie
es
in
Haß
und
Urtheilslosigkeit
und
zog
Hochmuth
und
Ueberhebung
in
ihm
groß
.
Carl
Nort
hatte
etwas
vom
Pathos
eines
Volkstribunen
,
von
der
strengen
Wahrhaftigkeit
eines
Cato
und
zugleich
von
der
Friedfertigkeit
des
Weisen
.
Er
schrieb
voll
edlen
Zorns
an
die
betreffenden
Zeitungsredactionen
.
In
ihren
Antworten
las
er
den
alten
jesuitischen
Spruch
,
daß
der
Zweck
die
Mittel
heilige
,
zwischen
den
Zeilen
,
er
las
darin
,
daß
zuerst
und
zuletzt
,
und
über
Allem
der
Sieg
der
Partei
stehe
.
Alles
Andere
würde
sich
finden
–
später
.
Carl
Nort
zweifelte
an
diesem
»
später
«
,
nach
einem
Siege
,
wo
der
Sieger
nicht
besser
war
als
der
Besiegte
.
Vor
seinem
inneren
Auge
entrollten
sich
Jahrzehnte
voll
wüster
und
blutiger
Kämpfe
.
Er
sah
eine
Sündfluth
heraufkommen
,
die
gleicherweise
die
Guten
und
die
Bösen
vertilgte
.
Und
wenn
die
Wasser
sich
verlaufen
haben
werden
,
sind
sie
Alle
wieder
da
–
die
Guten
und
die
Bösen
.
Dazu
empfand
er
die
wüthende
Ohnmacht
eines
Künstlers
,
der
ein
ideales
Bild
im
Herzen
trägt
,
und
dem
das
Material
fehlt
,
es
zu
gestalten
.
Und
er
empfand
zugleich
die
tiefe
Seelennoth
des
Apostels
,
der
die
Lehren
,
die
ihm
heilig
sind
,
zu
einem
Parteimanöver
entwürdigt
sieht
.
Er
erkrankte
.
In
der
Genesung
las
er
Herzkas
»
Freiland
«
.
Wie
?
war
das
vielleicht
der
rechte
Weg
,
um
für
eine
neue
,
reine
Weltordnung
neue
,
reinere
Menschen
zu
gewinnen
?
Eine
kleine
Gemeinde
,
die
sich
allmählich
ausbreitet
,
größer
wird
,
immer
größer
,
bis
sie
schließlich
den
Erdkreis
umspannt
?
Er
faßte
einen
Entschluß
,
rasch
,
freudig
.
Mit
dem
Wagemuth
eines
Jünglings
hatte
der
fertige
Mann
den
Staub
Europas
von
seinen
Füßen
geschüttelt
und
war
nach
Südamerika
ausgewandert
,
um
am
Saume
der
Prärieen
und
der
Cultur
frei
zu
werden
von
der
Niedertracht
der
Menschen
–
Halbmenschen
,
wie
er
sie
nannte
,
–
und
zu
versuchen
,
ein
Ganzmensch
zu
werden
.
Käthe
hatte
geweint
,
als
sie
seinen
feierlich
rührenden
Abschiedsbrief
las
.
Daß
sie
Onkel
Carl
nicht
noch
schmerzlicher
vermißte
,
kam
auf
Rechnung
ihrer
Brautschaft
.
Ihre
ganze
Brautseligkeit
und
später
das
erste
Glück
ihrer
jungen
Ehe
hatte
sie
treulich
dem
alten
Freunde
berichtet
.
Aus
seinen
Briefen
hatte
sie
erfahren
,
daß
er
sich
in
Paraguay
angesiedelt
und
mit
den
mühseligsten
und
beladensten
aller
Menschen
,
den
grausam
ausgetriebenen
russischen
Juden
,
seine
Colonie
bevölkert
hatte
.
Um
die
Ansiedlung
zu
bewerkstelligen
und
den
Aermsten
die
Ueberfahrt
zu
ermöglichen
,
hatte
er
einen
großen
Theil
seines
Vermögens
geopfert
.
Seine
Colonie
nannte
er
»
Tolstoi
«
.
Diese
Thatsachen
hatten
Käthe
in
Verwunderung
gesetzt
,
ohne
ihr
tieferes
Interesse
zu
erregen
.
Allmählich
waren
ihre
Briefe
seltener
und
seltener
geworden
und
hatten
endlich
ganz
aufgehört
.
Als
sie
ihm
zwei
bis
drei
Mal
nicht
geantwortet
,
verstummte
auch
er
.
Es
widerstand
ihr
,
ihm
zu
schreiben
,
wie
nach
und
nach
ihr
Glück
entschwand
,
ganz
,
völlig
entschwand
.
Ja
,
sie
war
unglücklich
.
Sie
liebte
ihren
Mann
,
und
er
hatte
aufgehört
sie
zu
lieben
.
Sie
war
überflüssig
für
ihn
geworden
,
wenn
er
auch
anerkennen
mußte
,
daß
sie
eine
gute
Hausfrau
und
Mutter
,
eine
treue
,
vorsorgliche
Gattin
war
.
Hatte
er
sie
überhaupt
jemals
geliebt
?
In
der
Langweile
des
kleinen
Badeorts
war
sein
unbeschäftigtes
Gemüth
durch
einen
Zufall
auf
Katharina
Brand
verfallen
,
eine
oberflächliche
Verliebtheit
,
die
ohne
Consequenzen
geblieben
wäre
,
wenn
nicht
die
sehr
bedeutende
Mitgift
des
jungen
Mädchens
ihn
schließlich
zu
der
praktischen
Werbung
um
ihre
Hand
veranlaßt
hätte
,
nicht
aus
Geldgier
,
aus
Sucht
nach
Wohlleben
,
sondern
aus
leidenschaftlicher
Liebe
zu
seiner
Kunst
.
Er
war
zu
arm
,
um
sich
den
Luxus
erlauben
zu
dürfen
,
seinem
Genius
zu
folgen
,
oder
zu
genußsüchtig
,
um
ihm
unter
Entbehrungen
treu
zu
bleiben
.
Das
Bild
einer
häßlichen
Parvenüfamilie
,
das
zu
malen
die
Armuth
ihn
gezwungen
,
und
das
ihn
zur
Verzweiflung
trieb
,
gab
den
Ausschlag
bei
der
Werbung
um
Katharina
.
Nach
der
Verheirathung
,
der
Existenznoth
enthoben
,
entfaltete
sich
seine
geniale
Begabung
mit
überraschender
Schnelligkeit
und
Kühnheit
.
Seine
Bilder
versetzten
das
Publicum
in
Entzücken
und
trugen
ihm
Geldsummen
ein
,
neben
denen
Käthes
Mitgift
bald
nicht
mehr
in
Betracht
kam
.
Er
bereute
seine
vorschnelle
Ehe
und
trug
Katharina
nach
,
was
sie
nicht
verschuldet
hatte
.
Der
Anfang
seiner
Verstimmung
gegen
sie
war
die
Verständnißlosigkeit
,
die
sie
seinen
Bildern
gegenüber
zeigte
.
Sie
stand
stumm
,
erröthend
davor
,
er
las
in
ihren
Mienen
,
daß
sie
ihr
mißfielen
.
Er
war
Impressionist
,
ein
sinnlicher
Mensch
,
der
in
Farben
schwelgte
.
Ihre
Temperamente
stimmten
nicht
zusammen
.
Er
hielt
es
für
seine
künstlerische
Pflicht
,
Alles
von
sich
fern
zu
halten
,
was
seinen
fröhlichen
Schaffensdrang
beirren
konnte
,
und
die
Ansprüche
seiner
einfachen
correcten
Gattin
an
sein
Gemüthsleben
,
an
seine
Zeit
beirrten
ihn
.
Und
die
arme
Katharina
gab
sich
eine
so
schmerzliche
Mühe
,
ihn
nie
und
nirgend
zu
belästigen
.
Bald
hatte
sie
herausgefühlt
,
daß
er
lieber
ohne
sie
als
mit
ihr
in
Gesellschaft
ging
.
Er
betonte
so
oft
und
so
eindringlich
,
daß
er
ihr
das
Opfer
,
in
Gesellschaft
zu
gehen
,
in
denen
sie
sich
augenscheinlich
langweile
,
nicht
zumuthen
wolle
;
er
leider
dürfe
aus
künstlerischen
und
finanziellen
Rücksichten
die
Gesellschaft
nicht
perhorresciren
.
Sie
habe
ja
auch
das
Kind
.
Er
sagte
nie
»
mein
Kind
«
oder
»
unser
Kind
«
,
immer
nur
»
das
Kind
«
.
Und
Käthe
blieb
zu
Hause
mit
Groll
und
Gram
im
Herzen
.
Er
hatte
ja
Recht
.
Sie
fühlte
sich
deplacirt
,
gedemüthigt
in
diesen
Kreisen
,
wo
Niemand
sie
beachtete
und
sie
froh
sein
mußte
,
einige
Frauen
zu
finden
,
mit
denen
sie
in
Gesprächen
über
Kinder
und
Wirthschaft
ein
paar
Stunden
hinfristete
.
Katharina
liebte
ihren
Gatten
,
wie
reine
Frauen
zu
lieben
pflegen
,
weil
sie
einmal
angefangen
hatte
,
ihn
zu
lieben
,
weil
sie
doch
sein
Weib
geworden
,
und
weil
zu
lieben
für
das
zärtliche
Geschöpf
eine
zwingende
Nothwendigkeit
war
,
und
andere
als
legale
Beziehungen
für
ihren
keuschen
Sinn
nicht
existirten
.
Trotzdem
fühlte
sie
eine
Erkältung
bis
in's
Mark
,
wenn
Michael
,
ohne
ein
freundliches
oder
herzliches
Wort
an
sie
zu
richten
,
in's
Zimmer
trat
,
und
ihre
sonst
so
weiche
Stimme
klang
,
wenn
sie
gleichgiltige
Worte
mit
ihm
wechselte
,
spitz
und
gereizt
.
Er
bemerkte
wohl
,
daß
sie
zürnte
.
Zuweilen
,
wenn
sie
einen
allzu
herben
Accent
nicht
unterdrücken
konnte
,
meinte
er
,
halb
scherzhaft
,
»
in
ihr
käme
der
großväterliche
Schuldirector
zum
Durchbruch
«
.
Als
das
Kind
da
war
,
brachte
sie
es
ihm
in
der
ersten
Zeit
ab
und
zu
.
Er
beehrte
es
dann
mit
dem
Prädicat
»
nettes
Würmchen
«
,
gab
es
ihr
bald
zurück
und
meinte
,
kleine
Kinder
seien
nur
für
die
Mütter
da
.
Ihr
Kind
war
erst
ein
Jahr
alt
.
Sie
hatte
es
nicht
selbst
nähren
können
.
Die
Amme
war
als
Wärterin
geblieben
,
und
naturgemäß
hing
das
Kind
vorläufig
mehr
an
der
Amme
als
an
der
Mutter
.
Sie
liebte
das
Kleine
von
Herzen
.
Sie
tändelte
und
spielte
mit
ihm
,
aber
sie
begriff
nicht
,
wie
ein
so
kleines
Geschöpf
in
seiner
rein
vegetativen
Existenz
ein
Menschenherz
ausfüllen
könne
.
Und
doch
behauptete
man
,
daß
es
so
sein
müsse
.
War
sie
vielleicht
keine
gute
Mutter
?
Wenn
diese
Vorstellung
sie
peinigte
,
preßte
sie
das
Kleine
an
sich
und
saugte
sich
an
seinem
Anblick
fest
,
bis
ihr
Herz
ganz
von
Zärtlichkeit
überfloß
und
sie
sich
nun
gefeit
glaubte
gegen
jede
Unbill
des
Schicksals
.
Eine
Stunde
später
waren
all'
ihre
Gedanken
wieder
bei
Michael
.
Die
schmerzende
Liebe
zu
dem
Gatten
drängte
die
Mutterliebe
in
den
Hintergrund
.
Es
vergingen
zuweilen
Tage
,
ohne
daß
sich
die
Gatten
sahen
.
Michael
war
oft
zu
Tisch
ausgebeten
und
pflegte
dann
selten
vor
Mitternacht
nach
Hause
zu
kommen
,
und
er
hätte
seine
Gattin
vielleicht
halb
vergessen
,
wenn
nicht
das
Bewußtsein
,
ein
grollendes
Wesen
im
Hause
zu
haben
,
ihm
verdrießlich
gewesen
wäre
,
ein
Wesen
,
vor
dem
er
dies
und
das
geheim
halten
mußte
,
ein
Zwang
,
der
seiner
souveränen
,
offenen
und
rücksichtslosen
Natur
widerstand
.
Während
Käthe
sich
in
trübes
Träumen
verlor
,
stand
der
,
auf
den
sie
wartete
,
ruhig
vor
seiner
Staffelei
,
behaglich
mit
seinem
Collegen
und
Freunde
,
Lorenz
von
Hellbach
,
plaudernd
.
Hellbachs
Atelier
lag
auf
demselben
Corridor
,
unmittelbar
neben
dem
Atelier
Michaels
.
Beide
waren
positive
,
genußsüchtige
Naturen
.
Was
etwa
unsterblich
in
ihnen
war
,
entzündete
sich
an
dem
Feuer
ihrer
Kunstbegeisterung
.
Diese
Begeisterung
war
echt
.
Sie
hielten
das
Künstlerthum
für
die
Achse
,
um
die
die
Welt
sich
dreht
.
Gleichartiges
in
ihren
Lebensschicksalen
und
in
ihren
künstlerischen
Bestrebungen
hatte
sie
zu
einander
geführt
.
Beide
hatten
,
um
die
Arbeit
mühsamen
Emporklimmens
zu
sparen
,
reiche
Frauen
geheirathet
.
Beide
stimmten
darin
überein
,
es
müsse
in
der
Malerei
etwas
Neues
,
noch
nie
Dagewesenes
gemacht
werden
.
Hellbach
hatte
es
anfangs
mit
dem
Ultra-Naturalismus
versucht
und
mit
Vorliebe
alte
Weiber
und
zerlumpte
Bettler
gemalt
.
Modelle
dazu
fanden
nur
in
seinem
Atelier
Einlaß
,
wenn
sie
der
Verpflichtung
,
sich
acht
Tage
nicht
zu
waschen
,
nachgekommen
waren
.
Er
behauptete
,
es
so
weit
in
seinem
Hypernaturalimus
gebracht
zu
haben
,
daß
man
an
einem
Brotkrümchen
im
Bart
seines
Bettlers
oder
an
einem
Fleck
auf
seinem
Rock
unterscheiden
könne
,
ob
das
Krümchen
von
Schwarz-
oder
Weißbrot
,
oder
ob
der
Fleck
von
Obst
oder
Fett
herrühre
.
Er
hatte
einige
Erfolge
zu
verzeichnen
gehabt
,
aber
er
wollte
elektrisiren
.
Die
Concurrenz
auf
diesem
Gebiet
war
zu
groß
,
und
Größere
als
er
errangen
die
Palme
.
»
Ein
mittelmäßiger
Schuster
ist
erlaubt
,
«
äußerte
er
einmal
,
»
ein
mittelmäßiger
Künstler
aber
ist
lächerlich
.
«
Und
er
creirte
ein
neues
Genre
,
er
malte
die
Nacht
,
fast
immer
mit
einer
witzigen
Pointe
.
»
Nacht
muß
es
sein
,
wo
Hellbachs
Sterne
strahlen
,
«
sagten
seine
Collegen
von
ihm
.
Seine
Berühmtheit
verdankte
er
einem
Bilde
,
auf
dem
ein
in
tiefen
Dämmer
gehülltes
Zimmer
zu
sehen
,
oder
vielmehr
kaum
zu
sehen
war
.
Ob
es
die
Dämmerung
unmittelbar
vor
der
Nacht
oder
das
erste
kaum
wahrnehmbare
Morgengrauen
war
,
blieb
dahingestellt
.
An
der
Wand
etwas
weißlich
Schimmerndes
,
das
ein
Bild
sein
konnte
,
darunter
die
verschwommenen
Umrisse
eines
Sophas
und
auf
diesen
Umrissen
die
schattenhaften
Contoure
eines
Menschen
,
der
etwas
in
der
Hand
hielt
,
das
eine
Cigarre
zu
sein
schien
.
Und
das
war
die
Pointe
des
Bildes
:
der
feurige
Punkt
der
brennenden
Cigarre
,
der
,
mitten
aus
dieser
virtuos-gemalten
Finsterniß
herausblitzend
,
das
Dunkel
erhellte
.
Auf
anderen
seiner
Bilder
wurde
die
Nacht
durch
einsame
Laternen
,
durch
Irrlichter
,
Fisch-
oder
Katzenaugen
,
zarte
Mondsicheln
oder
ähnliche
lichtbringende
Gegenstände
gemildert
.
Michael
war
Impressionist
bis
an
oder
über
die
Grenze
der
Möglichkeit
.
Die
ganze
Wollust
seiner
sinnlichen
,
etwas
brutalen
Natur
tobte
er
in
Farbenfluthen
aus
.
Die
Farbe
war
für
ihn
die
Ausgießung
des
heiligen
Geistes
.
Aber
nicht
eine
Taube
,
eher
ein
Colibri
oder
ein
Pfau
vermittelte
die
Lichteruption
.
Beide
Maler
klügelten
und
grübelten
mit
feiner
Berechnung
über
ihre
Compositionen
.
In
der
Ausführung
aber
überkam
sie
wirkliche
Begeisterung
,
und
so
trugen
ihre
Bilder
einen
zugleich
ergrübelten
und
genialen
Charakter
.
In
Temperament
und
Geistesart
gingen
die
Freunde
weit
auseinander
.
Hellbach
war
Skeptiker
,
ein
Denker
mit
philosophischen
Allüren
,
der
zielbewußt
handelte
.
Michael
fielen
die
Lebensfreuden
von
selbst
in
den
Schoß
.
Alle
Weiber
waren
in
den
kraftvoll
schönen
Menschen
vernarrt
.
Er
hatte
blondes
,
kurzgeschorenes
Haar
,
das
wie
eine
Sammetbürste
an
der
Stirn
emporstand
,
graublaue
Augen
und
einen
röthlichen
Bart
.
Die
Nase
war
stark
und
kräftig
,
der
Mund
schön
geschnitten
,
mit
vollen
Lippen
,
der
Teint
von
blühender
Zartheit
wie
der
eines
Mädchens
.
Michael
malte
,
während
er
mit
seinem
Freunde
plauderte
.
Plötzlich
fiel
ihm
ein
,
daß
Käthe
auf
ihn
warte
.
Dann
müsse
er
gehen
,
sagte
Hellbach
.
»
Ich
muß
?
Und
wenn
ich
keine
Lust
habe
?
Ueberdies
ist
's
auch
schon
zu
spät
,
«
setzte
er
mit
einem
Blick
auf
die
Uhr
hinzu
.
»
Wie
ich
sie
kenne
,
wartet
sie
noch
auf
Dich
.
«
»
Mag
sie
.
«
Hellbach
machte
ihm
über
die
Rücksichtslosigkeit
seiner
Frau
gegenüber
Vorwürfe
.
Michael
zuckte
die
Achseln
.
Daß
man
die
Dummheit
einer
unüberlegten
Heirath
nicht
zurücknehmen
könne
,
sei
ein
Fehler
in
der
Weltordnung
.
Er
habe
seiner
Frau
nichts
vorzuwerfen
,
meinte
Hellbach
.
»
Nein
,
nur
daß
sie
eine
trockene
und
langweilige
Madame
ist
,
in
der
Liebe
kalt
,
und
Kunstverständniß
hat
sie
nun
schon
gar
nicht
.
«
»
Hättest
Du
ihr
nicht
das
Verständniß
dafür
erschließen
können
?
«
»
Hieße
leeres
Stroh
dreschen
.
Eine
Frau
,
die
mit
einer
braunen
Kutte
und
einem
Umschlagetuch
im
Hause
umhergeht
und
sich
vor
einem
decolletirten
Kleide
fürchtet
–
«
Und
eine
femme
modèle
ist
,
«
setzte
Hellbach
hinzu
.
»
Hilft
ihr
gar
nichts
.
Ich
will
ein
Weib
,
ein
königliches
,
in
Purpur
,
und
wenn
ich
das
nicht
haben
kann
,
eine
Melusine
,
Elfe
,
Nixe
,
Bajadere
,
meinetwegen
eine
Lemure
,
nur
nicht
so'n
nettes
,
kleines
Frauchen
.
Ich
will
heiße
,
saugende
Augen
,
wie
die
auf
dem
Bild
unseres
berühmten
Collegen
,
der
die
Sünde
malen
wollte
.
Sünde
!
Sünde
ist
keine
Farbe
haben
,
kein
Blut
.
Kein
Temperament
hat
sie
.
Fahler
Teint
,
der
allenfalls
zu
rothem
Haar
möglich
wäre
,
und
sie
hat
eine
schwarze
Mähne
.
Weiß
und
schwarz
–
recht
preußisch
zwar
,
aber
–
unmalerisch
.
Höchstens
bringt
sie
es
einmal
,
wenn
sie
in
Gala
ist
,
zu
einem
matten
Hauch
von
bleu
mourante
oder
verhallendem
Seegrün
;
keine
Spur
von
gebrannter
Terracotta
,
ultramarin
,
roth
oder
Kupfer
.
Das
ist
,
was
ich
brauche
.
Wenn
man
da
mit
dem
Pinsel
hineinarbeiten
könnte
!
Ihr
Profil
hat
feine
Linien
.
Das
ist
das
Einzige
.
«
Hellbach
führte
ihm
zu
Gemüth
,
daß
er
seiner
Frau
Dankbarkeit
schulde
,
ohne
ihre
Mitgift
hätte
er
seine
künstlerische
Eigenart
nicht
entfalten
können
.
»
Ach
was
!
Ich
hätte
mich
auch
ohne
ihr
Geld
durchgerungen
.
Uebrigens
,
Du
hast
gut
reden
.
Deine
Pauline
,
ja
,
die
hat
keine
niobidenhafte
Posen
,
keine
Märtyrerblicke
und
stumme
Gardinenpredigten
,
die
sich
Einem
auf
die
Nerven
legen
.
Und
wie
brav
sie
für
Dich
kocht
.
«
»
Ich
brauche
sie
auch
wie
das
liebe
Brot
.
«
»
Unter
welchem
lieben
Brot
Du
Schnepfen
,
Trüffeln
und
dergleichen
verstehst
.
«
Lorenz
lachte
.
–
»
Du
weißt
ja
,
daß
ich
nicht
wie
Du
die
Wahl
hatte
zwischen
einer
reichen
Frau
und
vorübergehender
Armuth
.
Meine
Alternative
war
:
Pauline
oder
der
Revolver
.
«
Michael
wußte
es
.
Lorenz
Hellbach
war
Offizier
gewesen
.
Einer
Lappalie
wegen
hatte
ihn
ein
Kamerad
,
der
beste
Schütze
des
Regiments
,
gefordert
.
Hellbach
zweifelte
nicht
einen
Augenblick
daran
,
daß
sein
Gegner
ihn
tödten
würde
.
Er
calculirte
,
daß
das
Leben
mit
zweifelhafter
Ehre
einem
unzweifelhaften
Tode
vorzuziehen
sei
,
und
lehnte
das
Duell
ab
,
worauf
er
selbstverständlich
den
Abschied
nehmen
mußte
.
Er
leistete
sich
den
Schwur
,
daß
er
eines
Tages
seine
Ehre
wieder
einlösen
würde
und
zwar
–
durch
Künstlerruhm
.
Schon
als
Offizier
hatte
er
sich
durch
seine
künstlerische
Begabung
ausgezeichnet
.
Eine
geistreiche
Caricatur
,
die
er
von
jenem
Kameraden
angefertigt
,
war
eben
die
Veranlassung
zu
der
Herausforderung
gewesen
.
Er
war
ganz
mittellos
.
Es
bedurfte
einiger
Jahre
ernster
,
mühevoller
Studien
,
wenn
er
sein
Ziel
erreichen
wollte
.
Er
kannte
damals
schon
Pauline
,
die
Tochter
eines
durch
Terrainverkäufe
in
der
Umgegend
Berlins
reichgewordenen
Halbbauern
.
Das
Mädchen
hatte
sich
bei
Gelegenheit
eines
Manövers
,
das
den
schmucken
Offizier
in
ihr
elterliches
Haus
führte
,
in
ihn
verliebt
und
hatte
ihn
seitdem
nicht
aus
den
Augen
verloren
.
Er
schlug
jetzt
aus
seiner
Verabschiedung
Capital
,
indem
er
dem
Mädchen
einredete
,
daß
er
um
ihretwillen
den
Abschied
genommen
.
Nachdem
er
Pauline
,
die
nur
über
einfache
Volksschulbildung
verfügte
,
geheirathet
,
wußte
er
durch
raffinirt
schlaue
Taktik
die
naive
und
leichtgläubige
Frau
in
eine
Lebensweise
hinein
zu
schmeicheln
und
zu
lügen
,
die
schließlich
zur
Zufriedenheit
aller
Betheiligten
ausschlug
.
Er
ließ
ihr
völlige
Freiheit
im
Verkehr
mit
den
Ihrigen
und
nahm
für
sich
dieselbe
Freiheit
in
Anspruch
.
»
Warum
,
«
setzte
er
das
Gespräch
mit
seinem
Freunde
fort
,
»
entwaffnest
Du
Deine
Frau
nicht
durch
Liebenswürdigkeit
,
durch
Herzlichkeit
,
wie
ich
es
thue
.
«
»
Weil
Du
ein
Strick
bist
und
ich
nicht
.
Uebrigens
ist
unsere
Lage
auch
eine
ganz
verschiedene
.
«
»
Gewiß
.
Ich
brauche
meine
Frau
,
und
Du
brauchst
die
Deinige
nicht
mehr
.
Die
verrückten
Engländer
bezahlen
Dir
ja
Nabobspreise
.
Schade
,
daß
wir
nicht
mit
unseren
Frauen
tauschen
können
!
«
»
Käthe
gefällt
Dir
?
«
»
Ja
.
«
»
Immerzu
.
Du
bist
ja
mein
Freund
.
«
»
In
Betreff
Deiner
Frau
zähle
nicht
auf
meine
Loyalität
.
Auf
diesem
Gebiet
nehme
ich
,
was
ich
kriegen
kann
.
«
Michael
lachte
etwas
gezwungen
.
Es
thäte
nichts
,
da
er
seiner
tugendhaften
Ehehälfte
nur
zu
sicher
wäre
.
»
Eifersüchtig
?
«
»
Auf
meine
Ehre
höchstens
.
«
Hellbach
schnitt
eine
Grimasse
.
Als
Michael
jetzt
den
Pinsel
fortlegte
,
forderte
ihn
Hellbach
auf
,
mit
hinüber
zu
kommen
,
um
ein
Urtheil
über
den
Fortschritt
an
seiner
neuesten
»
Nacht
«
abzugeben
.
Einige
Minuten
später
stieg
Käthe
die
Stufen
zum
Atelier
hinauf
.
In
einer
zornigen
Aufwallung
hatte
sie
sich
ihrer
Unterwürfigkeit
geschämt
.
Wie
konnte
er
der
Gattin
verbieten
,
sein
Atelier
zu
betreten
,
das
jedem
Fremden
offen
stand
.
Vielleicht
hatte
er
bei
allzu
eifrigem
Malen
sein
Versprechen
nur
vergessen
.
Es
konnte
ihn
nicht
verletzen
,
wenn
sie
ihn
daran
erinnerte
.
Sie
öffnete
langsam
und
zögernd
die
Thür
des
Ateliers
.
Ein
herber
,
bitterer
Zug
zeigte
sich
auf
ihrem
Gesicht
,
als
sie
es
leer
fand
.
Wie
hatte
sie
nur
annehmen
können
,
daß
er
sie
heute
nicht
vergessen
würde
!
vergaß
er
sie
nicht
immer
?
Eine
eigenthümliche
,
schwüle
parfümirte
Atmosphäre
herrschte
in
dem
Raum
,
die
ihr
den
Athem
beklemmte
.
Ueber
eine
breite
Ottomane
,
deren
Lehne
orientalische
Kissen
bildeten
,
war
ein
Pantherfell
geworfen
,
dessen
Krallen
sich
in
den
weichen
Fußteppich
verloren
.
Ein
Sammetkissen
am
Kopfende
der
Ottomane
war
in
der
Mitte
eingedrückt
.
Da
hatte
vermuthlich
der
Kopf
eines
Modells
geruht
.
Sie
wußte
ja
,
er
brauchte
Modelle
,
dennoch
wandte
sie
den
Kopf
mit
Widerwillen
von
dem
Ruhebett
ab
.
Ihre
Blicke
irrten
umher
und
hafteten
schließlich
an
dem
fertigen
Bilde
,
das
auf
der
Staffelei
stand
.
Fast
hätte
sie
gelacht
.
Was
sollte
das
nun
wieder
vorstellen
!
Sie
verstand
es
absolut
nicht
!
Ein
nacktes
Weib
mit
feuerfarbenem
Haar
steht
auf
einem
wiesenartigen
Terrain
in
einer
blühenden
,
glühenden
blauen
Farbentollheit
,
ein
blaues
schleierhaftes
Gewand
hinter
dem
Rücken
haltend
.
Bäume
,
Himmel
und
Luft
rieseln
als
bläuliche
Farben
nieder
,
und
aus
diesem
Wolkenbruch
von
Farbe
schimmern
die
perlmutterschillernden
Glieder
des
Weibes
.
Der
Kopf
ist
flüchtig
behandelt
.
Das
Haar
ist
die
Hauptsache
,
es
lebt
,
leuchtet
,
wallt
und
löst
sich
wie
ein
Knotenschweif
in
das
fluthende
Blau
auf
.
Der
Uebermuth
dieser
Farbenwollust
wirkte
wie
schmetternde
Fanfarenmusik
.
Die
Farbe
hatte
sich
bei
Michael
Böhmer
vom
Stoff
emancipirt
,
sie
war
Selbstzweck
geworden
.
Der
eine
hochgehaltene
Arm
des
Weibes
verdeckt
einen
Theil
des
Kopfes
.
Ein
schmales
Profil
sieht
aus
dem
Bilde
heraus
.
Und
dieses
Profil
!
Käthes
Augen
,
die
immer
größer
werden
,
starren
darauf
.
Sie
drückt
die
geballten
,
kleinen
Fäuste
gegen
die
Schläfe
,
sie
glaubt
nicht
recht
gesehen
zu
haben
.
Mit
aller
Gewalt
nimmt
sie
sich
zusammen
und
prüft
eingehend
,
sorgfältig
.
Kein
Zweifel
,
es
ist
ihr
Profil
,
Zug
für
Zug
.
Ihr
Gesicht
auf
dem
üppigen
,
strahlenden
Leib
des
Weibes
da
.
Wie
hilfesuchend
blickt
sie
im
Zimmer
umher
,
und
dann
–
in
nicht
zu
dämmendem
Zorn
ergreift
sie
einen
Pinsel
–
der
Kopf
soll
fort
!
Michael
hat
die
Thür
geöffnet
.
Sie
hält
den
Pinsel
noch
hoch
in
der
Hand
.
Erstaunt
blickt
er
in
ihr
entstelltes
Gesicht
,
auf
den
Pinsel
in
ihrer
Hand
.
»
Was
willst
Du
hier
?
und
der
Pinsel
da
–
–
«
»
Ich
wollte
,
«
–
stammelt
sie
abgebrochen
–
»
das
Gesicht
da
,
–
mein
Gesicht
–
es
soll
fort
!
fort
!
abscheulich
!
abscheulich
!
«
Er
reißt
ihr
den
Pinsel
aus
der
Hand
und
schleudert
ihn
zu
Boden
.
Er
hätte
sie
schlagen
mögen
.
Mit
aller
Gewalt
zwingt
er
einen
aufsteigenden
Jähzorn
nieder
.
Ja
,
Dein
Profil
,
es
paßte
mir
gerade
in
den
Farbenglanz
da
.
Das
farblose
,
ausdruckslose
Profil
ist
ja
völlig
gleichgiltig
in
dem
Bilde
,
kein
Mensch
wird
es
beachten
.
«
Die
Geringschätzung
,
die
in
seinen
Worten
liegt
,
bringt
sie
außer
sich
.
Sie
bricht
in
krampfhaftes
Schluchzen
aus
.
–
»
Ich
ertrage
es
nicht
,
nein
–
nein
,
ich
ertrage
es
nicht
mehr
!
«
»
Wer
zwingt
Dich
,
es
zu
ertragen
!
«
sagt
er
mit
kalter
Wuth
,
die
an
die
Stelle
des
Jähzorns
getreten
ist
.
Daß
sie
aus
alberner
Prüderie
fast
sein
Bild
zerstört
,
verzeiht
er
ihr
nie
.
Sie
hört
auf
zu
schluchzen
und
sieht
ihn
verständnißlos
an
.
»
Was
–
was
meinst
Du
–
damit
?
«
»
Laß
Dich
scheiden
.
«
Ihr
Athem
stockt
.
–
»
Du
willst
–
geschieden
sein
?
«
»
Ja
.
Ich
kann
nicht
zusammenleben
mit
einer
Frau
,
die
das
chronische
Bedürfniß
hat
,
sich
unglücklich
zu
fühlen
.
«
»
Und
bin
ich
es
nicht
?
«
haucht
sie
kaum
hörbar
.
Er
überhört
geflissentlich
ihre
Worte
.
–
»
Ich
brauche
Sonne
,
Licht
,
Farbe
.
Ich
langweile
Dich
,
Du
mich
!
Du
bist
wie
eine
Trauerfahne
auf
meinem
Hause
,
die
die
Freude
abwinkt
.
Du
verstehst
das
nicht
.
Du
verstehst
mich
überhaupt
nicht
.
Mager
ist
Alles
in
Dir
–
an
Dir
.
Trennen
wir
uns
.
Du
bist
ja
reich
.
Du
brauchst
mich
nicht
.
Du
hast
ja
das
Kind
.
«
»
Michael
!
Michael
!
Es
ist
Deine
Pflicht
–
–
«
»
Pflicht
!
immer
Pflicht
!
Es
ist
nicht
alle
Tage
Aschermittwoch
!
«
Er
hatte
angefangen
in
einer
Studienmappe
zu
wühlen
.
Jetzt
schlug
er
die
Mappe
mit
Geräusch
zu
und
griff
nach
seinem
Hut
.
Sie
starrte
ihn
wie
abwesend
an
.
»
Du
hast
Zeit
,
nachzudenken
.
Meine
Arbeit
am
Rhein
wird
drei
bis
vier
Monate
dauern
.
Du
wirst
einsehen
,
daß
die
Scheidung
eine
sittliche
Nothwendigkeit
für
uns
ist
.
In
einer
Zwangsehe
wirst
Du
nicht
bleiben
wollen
,
ich
auch
nicht
.
Adieu
!
«
Damit
ging
er
.
Im
Hinabgehen
war
ihm
leicht
und
wohl
zu
Muthe
,
wie
Einem
,
der
eine
lästige
Bürde
von
sich
geworfen
.
Er
hatte
ausgesprochen
,
was
schon
längst
als
ein
geheimer
Wunsch
in
ihm
lebte
,
und
was
ohne
diese
günstige
Gelegenheit
nicht
so
bald
zum
Austrag
gekommen
wäre
.
Mit
einem
halben
Lächeln
auf
den
Lippen
dachte
er
an
die
»
sittliche
Nothwendigkeit
«
,
die
er
so
geschickt
lancirt
hatte
.
Uebrigens
lag
nicht
wirklich
Charakter-Noblesse
darin
,
daß
er
eine
reiche
Frau
aufgab
?
Auf
der
Straße
zündete
er
sich
eine
Cigarette
an
und
dachte
an
seine
Herzallerliebste
,
und
wie
viel
freier
sich
jetzt
sein
Verkehr
mit
ihr
gestalten
würde
.
Vor
seiner
Abreise
,
die
in
der
Abendstunde
erfolgte
,
sah
er
Käthe
nicht
wieder
.
Die
arme
,
junge
Frau
blieb
,
wie
gelähmt
an
allen
Gliedern
,
im
Atelier
zurück
.
Sie
wollte
fort
und
sank
doch
auf
die
Ottomane
zurück
.
Wie
gleichgiltig
war
ihr
nun
,
wer
vor
ihr
da
geruht
.
Scheidung
!
Von
dem
Manne
,
den
sie
liebte
!
Es
war
als
wenn
man
ihr
ein
kaltes
Messer
in
die
Brust
stieß
.
Sie
faßte
es
nicht
.
An
verhängnißvollen
Wendepunkten
des
Lebens
erinnern
wir
uns
oft
plötzlich
an
Thatsachen
und
Menschen
,
die
dem
Gedächtniß
fast
entschwunden
waren
.
Vielleicht
war
es
auch
das
drängende
Sehnen
nach
einem
Mitfühlenden
,
daß
Käthe
jetzt
an
Carl
Nort
denken
mußte
.
Onkel
Carl
,
ja
,
den
hatte
sie
nie
gelangweilt
,
der
hatte
sie
lieb
gehabt
,
innig
lieb
,
und
er
war
auch
der
Einzige
auf
der
ganzen
,
weiten
Welt
,
der
Einzige
,
der
ihr
rathen
,
ihr
helfen
konnte
.
Sie
erinnerte
sich
seines
Abschiedsbriefes
.
»
Brauchst
Du
mich
,
Käthchen
,
«
–
so
hieß
es
in
dem
Brief
–
so
rufe
mich
.
Ich
komme
.
«
Ja
,
sie
brauchte
ihn
,
er
sollte
kommen
.
Ohne
sich
die
Zeit
zu
lassen
,
in
ihr
Zimmer
zu
gehen
,
trat
sie
an
Michaels
Schreibtisch
.
In
fliegender
Hast
begann
sie
an
Onkel
Carl
zu
schreiben
,
heiße
,
beredte
,
schmerzgetränkte
Worte
–
und
ihre
Thränen
strömten
über
das
Papier
hin
.
So
vertieft
war
sie
in
den
Brief
,
daß
sie
das
Oeffnen
der
Atelierthüre
überhörte
.
Erst
als
Lorenz
von
Hellbach
sie
begrüßte
,
schrak
sie
empor
.
Ohne
sich
einen
Augenblick
zu
besinnen
,
stürzte
sie
auf
das
Bild
zu
und
verhüllte
es
.
Es
fiel
ihr
nicht
ein
,
daß
er
das
Bild
ja
schon
kennen
mußte
.
Ihm
ihr
thränenbethautes
Gesicht
zu
verbergen
,
daran
hatte
sie
nicht
gedacht
.
Lorenz
hatte
nebenan
in
seinem
Atelier
die
erhobene
Stimme
Michaels
,
er
hatte
das
Aufschluchzen
Käthes
und
die
sich
entfernenden
Schritte
des
Collegen
gehört
.
Er
wußte
,
daß
er
Käthe
allein
treffen
würde
.
»
Frau
Katharina
!
«
Seine
Stimme
klang
weich
und
gedämpft
.
Er
hatte
sie
bis
dahin
nie
mit
Vornamen
genannt
.
Es
fiel
ihr
nicht
auf
.
Michael
ist
nicht
da
,
was
wollen
Sie
hier
?
«
stieß
sie
heftig
hervor
.
Er
schwieg
und
sah
sie
an
.
Jetzt
erst
dachte
sie
an
ihr
verweintes
Gesicht
.
Sich
abwendend
trocknete
sie
schnell
und
verstohlen
die
Augen
und
stotterte
dann
einige
gleichgiltige
Worte
hervor
,
über
die
Ausstellung
,
in
die
sie
eben
gehen
wollte
,
und
ob
er
glaube
,
daß
es
heut
draußen
kälter
sei
als
gestern
.
Mitten
im
Satz
brach
sie
ab
,
und
von
Neuem
flossen
ihre
Thränen
.
Sie
entschuldigte
sich
,
ihr
wäre
nicht
wohl
.
»
Weinen
Sie
doch
,
Katharina
,
weinen
Sie
,
ich
weiß
ja
längst
,
daß
Sie
unglücklich
sind
.
Ich
weiß
auch
,
warum
Sie
es
sind
,
und
warum
Sie
es
heut
mehr
als
je
sind
.
«
»
Er
hat
es
Ihnen
gesagt
!
Er
selbst
?
«
Sie
bebte
an
allen
Gliedern
.
Er
schwieg
.
Sie
nahm
es
für
eine
Bejahung
.
So
war
also
die
Scheidung
ein
wohlüberlegter
Plan
.
»
Ja
,
«
sagte
sie
tonlos
,
mit
weitgeöffneten
Augen
vor
sich
hinstarrend
,
»
er
will
sich
scheiden
lassen
.
«
Lorenz
war
fast
gerührt
,
daß
sie
ihm
so
treuherzig
verrieth
,
was
er
noch
nicht
wußte
.
Er
brachte
einige
landläufige
Tröstungen
vor
über
Künstlerexistenzen
,
die
sich
mit
gewöhnlichem
Maßstab
nicht
messen
lassen
.
»
Er
hat
mich
meiner
Mitgift
wegen
geheirathet
!
«
»
Urtheilen
Sie
nicht
zu
hart
.
Sie
verurtheilen
mich
zugleich
mit
Ihrem
Gatten
.
«
Käthe
wurde
roth
.
Wie
hatte
sie
daran
nicht
denken
können
.
So
meinen
Sie
auch
,
«
sagte
sie
ablenkend
,
»
daß
ein
Künstler
eine
andere
Moral
haben
darf
als
andere
Menschen
?
«
Er
schwieg
einen
Augenblick
wie
in
Verlegenheit
.
»
Nein
,
«
sagte
er
dann
,
»
verzeihen
Sie
Katharina
,
daß
ich
Ihnen
gegenüber
eine
Phrase
gebrauchte
.
«
»
Was
soll
ich
denn
thun
!
«
Mit
rührender
Hilflosigkeit
sah
sie
zu
ihm
auf
.
Hellbach
war
seit
Jahren
der
einzige
Mensch
,
der
ihr
Theilnahme
gezeigt
,
der
sich
in
Gesellschaften
ihrer
angenommen
,
und
dem
sich
in
besonders
freundlichen
Momenten
ihr
sinnendes
Wesen
erschlossen
hatte
.
Darum
faßte
sie
jetzt
Vertrauen
zu
ihm
.
»
Sie
sind
so
positiv
,
so
praktisch
,
Michael
sagt
es
–
«
»
Sie
meinen
,
«
unterbrach
er
sie
,
»
daß
ich
selbstsüchtig
und
vulgär
bin
.
Nicht
immer
bin
ich
so
praktisch
,
so
positiv
,
wie
Sie
denken
.
Jeder
Mensch
,
Frau
Katharina
,
birgt
in
seinem
Innern
neben
der
berüchtigten
bête
humaine
,
umgekehrt
auch
einen
Himmelsrest
,
ein
Uebersinnliches
,
das
er
in
einem
Heiligenschrein
hütet
.
Die
Einen
placiren
in
diesen
Schrein
die
Kunst
oder
die
Wissenschaft
,
die
Anderen
politische
Schwärmerei
oder
die
Religion
.
Mein
Himmelsrest
–
was
ich
für
Sie
empfinde
Katharina
,
das
ist's
!
«
»
Erschrecken
Sie
nicht
,
«
fuhr
er
fort
,
als
er
ihre
abwehrende
Bewegung
sah
.
»
Sie
sind
ja
die
Madonna
in
meinem
Heiligenschrein
.
Ich
male
jetzt
an
einem
Bilde
.
Unter
blassen
Sternen
,
aus
weißen
Linien
schwebt
ein
engelgleiches
Wesen
,
den
Leib
von
Mondstrahlen
verhüllt
–
Sie
Katharina
.
«
Mit
raffinirter
Berechnung
hatte
Lorenz
Hellbach
den
Moment
gewählt
,
wo
Katharina
gedemüthigt
,
gebrochen
,
sich
an
seiner
Bewunderung
aufrichten
mußte
.
Und
in
der
That
trank
ihr
in
den
Staub
getretenes
Herz
mit
Begierde
seine
Worte
,
die
sie
in
jedem
anderen
Augenblick
ihres
Lebens
indignirt
zurückgewiesen
hätte
.
An
Michael
dachte
sie
,
nur
an
Michael
.
So
konnte
sie
also
verehrt
,
bewundert
werden
,
und
nicht
etwa
von
dem
ersten
Besten
,
nein
,
von
Lorenz
von
Hellbach
,
den
Vielbegehrten
,
Vielgepriesenen
.
»
Und
er
will
sich
doch
von
mir
scheiden
lassen
.
«
Wie
der
Klageschrei
einer
verwundeten
Taube
klang
es
.
Hellbach
,
etwas
ermüdet
von
der
Excursion
auf
die
poetische
Gefühlswiese
,
lenkte
gern
wieder
in
den
Ton
des
praktischen
Freundes
ein
.
»
Es
wird
nicht
dahin
kommen
,
Katharina
,
er
soll
Sie
sehen
,
wie
ich
Sie
sehe
.
Ich
helfe
Ihnen
.
Ich
!
Von
heut
an
,
mit
Leib
und
Seele
Ihr
Freund
!
«
Er
drückte
ihr
,
sich
verabschiedend
,
herzlich
die
Hand
.
Katharina
Böhmer
,
die
unscheinbare
,
von
Niemand
beachtete
,
hatte
Hellbach
in
der
That
von
Anfang
an
angezogen
.
Das
blasse
Gesichtchen
unter
dem
schwarzen
,
atlasglänzenden
Haar
,
das
sinnend
Träumende
ihres
Blickes
,
die
überschlanke
,
zarte
Gestalt
,
ihre
Weltunerfahrenheit
,
mit
einem
Wort
,
daß
sie
anders
war
als
alle
Frauen
,
die
er
kannte
,
das
reizte
seine
Neugier
und
pochte
zugleich
an
den
Himmelsrest
in
ihm
.
Er
war
der
groben
Sprache
der
Cocotten
und
der
lüsternen
Hohlheit
der
Mondaines
überdrüssig
.
Von
den
Letzteren
hatte
er
einmal
gesagt
,
sie
wären
wie
Aushängeschilder
,
auf
denen
die
feinsten
Delicatessen
versprochen
würden
,
was
aber
wirklich
geliefert
würde
,
sei
von
geringer
Qualität
.
Bis
jetzt
war
kaum
eine
Hoffnung
oder
ein
unlauterer
Wunsch
mit
seinem
Interesse
für
Käthe
verknüpft
gewesen
.
Nun
aber
,
da
die
Situation
sich
so
gänzlich
zu
seinem
Vortheil
verändert
hatte
,
war
er
entschlossen
das
Abenteuer
ihrer
Eroberung
zu
bestehen
.
Als
Hellbach
gegangen
war
,
blieb
Käthe
im
Atelier
stehen
,
erstaunt
,
erschreckt
über
die
plötzliche
Intimität
zwischen
ihm
und
ihr
.
Aber
Michael
ist
es
ja
,
der
ihn
zum
Vertrauten
gemacht
hat
,
da
kam
die
Intimität
ganz
von
selbst
.
Und
er
will
ihr
ja
helfen
.
Ob
er
es
kann
?
«
Ihre
Gedanken
kehrten
zu
Carl
Nort
zurück
,
dem
einzigen
Freund
,
der
so
klug
ist
und
die
Güte
selber
.
Sie
beendet
in
Hast
den
angefangenen
Brief
und
eilt
fort
aus
dem
Atelier
.
Sie
will
den
Brief
selbst
auf
die
Post
bringen
,
als
ob
es
auf
einen
Tag
,
auf
eine
Stunde
ankäme
.
Was
sie
auch
hinaustreibt
aus
dem
Hause
ist
die
vage
Empfindung
,
als
könne
sie
sich
und
ihre
wirre
Qual
in
dem
Gewühl
und
Lärm
der
Straßen
loswerden
.
Als
sie
den
Brief
in
der
Leipzigerstraße
in
die
Hauptpost
geworfen
,
biegt
sie
unwillkürlich
in
die
Wilhelmstraße
ein
und
bleibt
vor
dem
Architektenhause
stehen
,
wo
das
Bild
ihres
Mannes
ausgestellt
ist
.
Ja
,
sie
will
das
Bild
sehen
,
das
bewunderte
.
Schon
vom
Eingang
des
Saales
aus
erkennt
sie
es
.
Betäubend
,
sinnverwirrend
springt
es
ihr
in
die
Augen
.
Eine
elegante
Dame
steht
vor
dem
Bilde
.
Käthe
will
warten
,
bis
sich
die
Dame
entfernt
hat
.
Die
Dame
entfernt
sich
aber
nicht
.
Sie
bleibt
unbeweglich
.
Käthe
stellt
sich
neben
sie
,
die
großen
erstaunten
Augen
auf
das
Bild
heftend
.
Das
Meer
!
als
eine
einzige
wallende
Rosengluth
flutet
es
ihr
entgegen
,
das
Meer
,
wie
ein
dämonischer
Choral
beim
Untergang
der
Götterwelt
.
Es
stellt
aber
keinen
Untergang
dar
,
es
ist
die
Morgenröthe
des
Wassers
,
die
Geburt
der
Venus
.
Im
Vordergrund
klingt
die
Farbe
in
schmachtend
zarte
Süße
aus
,
im
Hintergrund
verliert
sich
das
Meer
in
purpurdämmerndes
Violett
von
geheimnißreicher
Pracht
.
Die
Gestalt
der
Venus
,
die
aus
dem
flüssig
rosenfarbenen
Gold
emportaucht
,
von
schattenhaften
Tauben
umflattert
,
ist
nur
Staffage
.
Wieder
hat
sie
dasselbe
feuerfarbene
Haar
wie
die
Sirene
,
das
,
in
alle
Winde
wehend
,
im
Widerschein
des
aufglühenden
Meeres
leuchtet
.
Unwillkürlich
schüttelt
Käthe
langsam
den
Kopf
.
Die
Dame
neben
ihr
bemerkt
es
.
»
Wie
?
finden
Sie
das
Bild
nicht
hinreißend
,
«
»
ist
das
nicht
–
–
«
Sie
kommt
nicht
weiter
.
Sie
starrt
Käthe
gerade
ins
Gesicht
.
Im
nächsten
Augenblick
fühlt
sich
Käthe
von
ihren
Armen
umschlungen
.
»
Käthe
!
Käthe
!
«
Erst
allmählich
,
mehr
am
Klange
der
Stimme
,
als
an
den
Gesichtszügen
erkennt
Käthe
sie
,
doch
kommt
der
Name
noch
unsicher
,
zögernd
von
ihren
Lippen
.
»
Dörthe
?
«
»
Ja
Dörthe
!
natürlich
,
wer
denn
sonst
!
«
Beider
Augen
waren
feucht
geworden
in
der
Freude
des
Wiedersehens
.
Rasch
und
lebhaft
wurden
Fragen
und
Antworten
zwischen
den
Jugendfreundinnen
ausgetauscht
.
Ob
sie
denn
nicht
Schauspielerin
geworden
?
fragte
Käthe
.
Ja
natürlich
,
da
sie
doch
»
aus
Liebe
zur
Kunst
«
durchgebrannt
sei
.
Diese
Liebe
wäre
aber
nur
die
Sommerfliege
einer
Wintersaison
gewesen
.
Ein
Banquier
,
Mammonsknecht
natürlich
,
habe
sie
bald
den
Brettern
entführt
.
»
Ich
habe
Dich
auf
den
ersten
Blick
erkannt
,
Käthe
,
Du
aber
hast
mich
nicht
erkannt
.
«
Dörthe
sagte
es
vorwurfsvoll
.
Käthe
entschuldigte
sich
damit
,
daß
die
Freundin
so
viel
schöner
geworden
sei
,
eine
ganz
Andere
.
Und
sie
blickte
verlegen
in
das
rosige
Gesicht
,
auf
das
goldröthliche
Haar
Dörthes
.
Dörthe
lachte
auf
.
»
Ach
so
,
Du
vermißt
mein
semmelblondes
Zöpfchen
und
mein
bräunliches
Fell
.
Abgeschafft
!
abgeschafft
!
Und
überhaupt
,
daß
ich
nicht
mehr
das
kleine
murkliche
Ding
bin
.
Na
,
sehe
ich
passabel
aus
?
Was
?
«
Käthe
musterte
sie
mit
einem
Erstaunen
,
das
an
Erschrecken
grenzte
.
In
der
That
,
Dörthe
war
eine
auffallend
hübsche
Erscheinung
mit
dem
vollen
,
röthlichen
Haar
,
das
sich
über
eine
weiße
Stirn
kräuselte
,
mit
den
brennend
rothen
schwellenden
Lippen
und
den
etwas
tiefliegenden
Veilchenaugen
,
denen
eine
leichte
dunkle
Umsäumung
ein
listig
funkelndes
Licht
verlieh
.
Ihre
reiche
und
elegante
Kleidung
hatte
einen
kleinen
Stich
ins
Phantastische
,
und
vielleicht
war
sie
ein
wenig
zu
stark
parfümirt
.
Käthe
fragte
,
ob
sie
ebenso
glücklich
wie
schön
geworden
sei
.
Na
,
sie
könnte
ja
so
weit
ganz
zufrieden
sein
,
wenn
ihre
Sentimentalität
ihr
nicht
zuweilen
einen
Strich
durch
die
Rechnung
–
oder
eigentlich
durch
die
Rechnungen
machte
,
die
immer
enorm
hoch
wären
,
und
doch
–
fügte
sie
mit
einem
Seufzer
stärksten
Kalibers
hinzu
–
habe
sie
Augenblicke
,
wo
sie
sich
nach
dem
kleinen
Laden
ihrer
Eltern
zurücksehne
,
nach
dem
dicken
,
schwarzgrauen
Kachelofen
,
der
so
oft
rauchte
,
nach
dem
Eierkuchen
mit
Speck
,
von
dem
sie
leider
nie
genug
kriegte
,
und
vor
Allem
nach
dem
lieben
alten
Namen
Dörthe
.
Wie
lange
habe
sie
das
traute
»
Dörthe
«
nicht
gehört
!
Sie
hieße
ja
jetzt
,
je
nach
dem
Geschmack
derer
,
die
das
Recht
hätten
,
sich
ihres
Vornamens
zu
bedienen
,
Dora
oder
Dorette
,
bei
feierlichen
Veranlassungen
,
wie
z.B.
bei
häuslichem
Zank
oder
Condolenzbesuchen
,
Dorothea
;
und
Leute
,
die
zu
Verwechselungen
geneigt
seien
,
verstiegen
sich
sogar
manchmal
zu
einer
pathetischen
»
Theodora
«
.
»
Und
Dein
Mann
?
«
fragte
Käthe
.
»
Ach
der
–
ein
guter
Dicker
–
Schwamm
drüber
.
«
Die
derbe
Ausdrucksweise
Dörthes
verletzte
Käthe
;
sie
war
zwar
schon
als
Schulmädchen
forsch
und
lustig
gewesen
,
ihr
burschikoses
Wesen
hatte
sich
aber
bedenklich
gesteigert
.
»
Du
hast
also
Deinen
Mann
geheirathet
,
ohne
ihn
zu
lieben
?
«
Dörthe
blickte
Käthe
mit
einem
schäkernden
Ausdruck
von
unten
herauf
an
und
sagte
:
»
Na
,
denke
einmal
,
ich
hätte
den
kleinen
Krämer
,
der
mich
damals
zur
Herrin
seines
Herzens
und
seiner
Boutike
machen
wollte
,
geheirathet
.
O
Gott
!
ich
wäre
jetzt
vierzig
Jahre
alt
,
anstatt
sechsundzwanzig
,
hätte
Falten
um
die
Augen
,
ein
halbes
Dutzend
blühender
,
wenn
auch
etwas
malproprer
Kinder
,
und
einen
Mann
in
einem
carrirten
Schlafrock
,
der
mich
schlecht
behandelte
,
wobei
ihm
eine
Schwiegermutter
helfend
zur
Seite
stünde
;
und
eines
Tages
wäre
mir
sachte
die
Puste
ausgegangen
,
und
ich
hätte
es
kaum
bemerkt
,
denn
in
einem
solchen
sogenannten
Dasein
ist
der
Unterschied
zwischen
›
Sein
‹
und
›
Nichtsein
‹
unerheblich
.
Uebrigens
,
könnte
ich
nicht
auch
mein
Herz
auf
dem
Altar
der
Kindesliebe
geopfert
haben
!
«
Sie
räusperte
sich
.
Sie
that
das
jedes
Mal
,
wenn
sie
sich
einer
Bildungsphrase
aus
der
Zeit
,
wo
sie
noch
eine
höhere
Schultochter
war
,
bediente
.
Und
plötzlich
wurde
sie
weich
.
»
Mutterchen
hat
mir
geschrieben
,
wie
Du
Dich
ihrer
angenommen
hast
in
der
Zeit
ihrer
Noth
und
ihres
Kummers
um
mich
.
Das
vergesse
ich
Dir
nie
!
«
Und
sie
umarmte
Käthe
mit
aufrichtiger
Herzlichkeit
.
»
Und
nun
sage
mir
,
Du
allerfeinster
Tugendspiegel
,
bist
Du
denn
so
glücklich
geworden
,
wie
Du
es
verdient
hast
?
«
Käthes
Blick
trübte
sich
.
»
Was
!
das
Schicksal
hat
Dich
doch
nicht
etwa
in
Gestalt
einer
Glatze
oder
eines
schlechten
Charakters
ereilt
?
«
Käthes
Augen
füllten
sich
mit
Thränen
.
»
Ach
so
!
«
Dörthe
schnalzte
mitleidig
mit
der
Zunge
.
In
dem
Saal
,
der
bisher
leer
gewesen
war
,
wurde
auffallend
laut
gesprochen
.
Käthe
sah
sich
erschreckt
um
.
»
Es
sind
nur
Aristokraten
,
«
sagte
Dörthe
.
»
Zwei
Aristokraten
machen
mehr
Spektakel
als
zwanzig
Bürgerliche
.
«
Sie
schlug
Käthe
vor
,
mit
ihr
in
den
Thiergarten
zu
fahren
,
wo
sie
ungestört
wären
.
Käthe
war
einverstanden
.
Im
Thiergarten
setzten
sie
sich
auf
eine
einsame
Bank
unter
die
Statue
der
Flora
.
»
So
,
nun
wird
Herzblättchen
seine
Herzensgeschichte
in
meinen
treuen
und
verschwiegenen
Busen
ausschütten
,
«
sagte
Dörthe
,
indem
sie
Käthe
zärtlich
wie
ein
Kind
umfaßte
.
»
Sprich
!
ist
er
ein
Pascha
?
ein
Othello
?
ein
viveur
oder
ein
Gigerl
?
«
Käthes
Thränen
flossen
jetzt
unaufhaltsam
,
und
in
abgebrochenen
Sätzen
,
unter
Schluchzen
erfuhr
Dörthe
Alles
,
was
man
ihr
angethan
,
und
auch
das
Letzte
,
die
beabsichtigte
Scheidung
.
Und
daran
würde
sie
sterben
.
«
»
So
sehr
liebst
Du
ihn
.
«
»
Ja
,
so
sehr
.
«
Plötzlich
fiel
Dörthe
ein
,
daß
sie
ja
noch
nicht
ein
mal
wisse
,
wer
und
was
dieser
Banause
,
der
Käthes
Liebe
verschmähe
,
sei
.
»
Michael
Böhmer
,
«
antwortete
Käthe
auf
ihre
Frage
,
»
der
Maler
des
Bildes
,
vor
dem
wir
uns
trafen
.
«
Dörthe
bekam
einen
starken
Hustenanfall
und
wandte
sich
ab
.
»
Laß
nur
,
«
sagte
sie
beschwichtigend
zu
Käthe
,
die
sich
um
sie
bemühte
,
»
es
wird
vorübergehen
.
«
Sie
barg
eine
Weile
den
Kopf
in
ihren
Arm
,
der
auf
der
Lehne
der
Bank
ruhte
.
Als
sie
sich
wieder
umwandte
,
war
etwas
Unsicheres
,
Flackerndes
in
ihren
Augen
.
»
Ich
kenne
Michael
Böhmer
.
«
Ein
leichtes
Zittern
war
in
ihrer
Stimme
.
Woher
?
«
»
Ich
erzähle
es
Dir
ein
ander
Mal
.
Wer
kennt
übrigens
den
berühmten
Maler
nicht
!
Und
Du
liebst
ihn
sehr
?
wirklich
sehr
?
«
fragte
sie
noch
einmal
und
mit
einer
gewissen
Heftigkeit
.
Käthe
sah
mit
einem
hilflosen
Blick
zu
ihr
auf
:
»
Verachte
mich
deshalb
nicht
.
«
»
Ich
Dich
verachten
!
«
Dörthe
stand
auf
.
Sie
müsse
jetzt
nach
Hause
.
Käthe
wollte
sie
begleiten
,
sie
lehnte
es
ab
.
Ihre
Wohnung
sei
in
der
Mauserung
,
Alles
drunter
und
drüber
,
Umbau
–
Kalk
–
Schutt
.
Sie
wolle
lieber
zu
Käthe
kommen
.
Der
berühmte
Maler
sei
ja
verreist
.
Woher
sie
das
wisse
?
Käthe
habe
es
ihr
ja
selber
gesagt
.
Käthe
erinnerte
sich
dessen
nicht
,
zweifelte
aber
nicht
an
der
Thatsache
.
»
Ein
solches
Glück
,
daß
ich
Dich
gefunden
habe
,
«
sagte
Käthe
,
»
ich
habe
ein
Vorgefühl
,
es
wird
nun
Alles
besser
werden
.
Du
warst
immer
so
gut
!
so
gut
!
«
»
Ich
gut
?
war
ich
das
?
wirklich
?
«
Ein
bitterer
Zug
spielte
einen
Augenblick
um
Dörthes
volle
Lippen
.
Dann
nahm
ihr
rundes
Gesicht
einen
sehr
ernsten
Ausdruck
an
,
ihre
Gestalt
schien
zu
wachsen
.
»
Ja
,
Käthe
,
ich
helfe
Dir
,
so
wahr
Du
meiner
Mutter
geholfen
hast
.
Er
,
Dein
Michael
soll
Dich
lieben
,
wie
Du
geliebt
sein
willst
.
«
»
Wie
kannst
Du
das
?
«
Sie
lächelte
mit
einem
etwas
geringschätzig
trüben
Lächeln
.
Qui
vivra
,
verra
.
«
Sie
küßten
sich
noch
einmal
.
Bei
dem
nächsten
Droschkenstand
trennten
sie
sich
,
nachdem
sie
für
den
folgenden
Tag
ein
Rendezvous
verabredet
hatten
.
Käthe
ging
zu
Fuß
nach
Haus
.
Am
Nachmittag
des
nächsten
Tages
,
als
Dörthe
bei
Käthe
erschien
,
wurde
sie
von
der
Jugendfreundin
mit
liebevoller
Herzlichkeit
empfangen
.
Eine
gemüthvolle
Plauderei
,
voll
Erinnerungen
an
ihre
Kinderjahre
,
brach
Dörthe
mit
dem
Bemerken
ab
,
daß
sie
nicht
gekommen
sei
,
um
verflossene
Gefühle
aufzuwärmen
,
sondern
um
ihr
zu
helfen
.
Käthe
fragte
etwas
ängstlich
,
ob
sie
etwa
daran
denke
,
wenn
Michael
wieder
da
sei
,
ihm
Vorstellungen
zu
machen
.
Nein
,
daran
dachte
Dörthe
durchaus
nicht
.
Käthe
selbst
solle
ihres
Glückes
Schmied
sein
,
sie
brauche
nur
zu
sagen
,
auf
welchen
Grad
und
auf
welches
Genre
von
Liebe
sie
bei
Michael
reflectire
.
Käthe
sah
sie
verständnißlos
und
fragend
an
.
Dörthe
ließ
ihre
Blicke
über
das
Zimmer
und
über
Käthes
Erscheinung
schweifen
und
schüttelte
mißbilligend
den
Kopf
.
»
Höre
Käthe
,
wer
den
Zweck
will
,
darf
die
Mittel
nicht
scheuen
.
Hier
muß
Alles
anders
,
wie
wir
Berliner
sagen
,
verrunjenirt
werden
,
von
dem
Salon
angefangen
,
bis
zu
den
Tiefen
Deiner
Seele
herunter
.
«
Käthe
lehnte
sich
verwirrt
in
die
Sophakissen
zurück
und
lächelte
matt
.
Sprich
nur
!
«
»
Grundprincip
:
Alles
muß
werden
,
wie
Dein
Mann
es
will
,
ich
könnte
auch
sagen
,
wie
die
Männer
es
wollen
.
Sie
wollen
alle
so
ziemlich
dasselbe
.
Fasse
zunächst
einmal
diesen
Salon
,
der
seinen
Beruf
verfehlt
hat
,
ins
Auge
,
in's
künstlerische
Auge
.
Wo
ist
das
sibirische
Bärenfell
?
wo
der
persische
Teppich
?
wo
das
Feuer
im
Kamin
?
keine
Farbe
,
keine
Form
,
dagegen
ein
Clavier
,
ein
veritables
,
weitläufiges
Clavier
!
Und
Dein
Schreibtisch
,
ein
wahres
Bureaukraten-Ungethüm
mit
Leder
!
brr
!
Die
Polster
–
brauner
Rips
!
warum
nicht
gar
schwarzes
Roßhaar
!
Fehlte
nur
noch
ein
Piepmätzchen
und
ein
Epheugitter
.
Und
die
eingerahmten
Photographien
da
aus
dem
Kaulbachalbum
!
«
»
Aber
es
sind
Kupferstiche
,
ganz
theure
,
«
vertheidigte
sich
Käthe
.
»
So
verkaufe
sie
und
schaffe
Dir
dafür
etwas
Rubens'sches
an
.
Dein
Salon
ist
ja
ein
ganz
nettes
Stübeken
für
einen
ältlichen
Geheimsecretär
,
um
darin
mit
seinem
Ehegespons
Familienkaffee
zu
schlürfen
;
einen
genialen
Künster
aber
wie
Böhmer
,
den
graulst
Du
ja
mit
einem
solchen
Zimmer
in
–
schönere
Locale
.
«
»
Aber
Dörthe
!
aber
Dörthe
!
«
Das
war
das
Einzige
,
was
Käthe
ab
und
zu
einzuwerfen
vermochte
.
Dörthe
ließ
sich
in
ihrem
Redefluß
nicht
unterbrechen
.
»
Und
Du
selbst
,
«
fuhr
sie
fort
,
»
Dein
Exterieur
!
das
reine
Pendant
zu
Deiner
›
Stube
‹
.
Die
Haarpuffen
da
oben
auf
Deinem
Kopf
,
und
der
weggezogene
Scheitel
zu
Deinem
schmalen
blassen
Gesicht
!
Du
verdienst
gar
nicht
Dein
rares
,
rabenschwarzes
,
atlasglänzendes
Haar
.
–
Wie
eine
kleine
Bürgersfrau
aus
Berlin
N.
siehst
Du
aus
.
Diese
Damen
haben
meist
schlechtsitzende
Kleider
oder
keine
Taille
,
oder
Beides
Bei
so
einem
Farbenfex
,
wie
Dein
Mann
ist
,
mußt
Du
auf
die
Sinne
wirken
,
seien
wir
milde
und
sagen
wir
,
auf
die
Schönheitssinne
.
«
»
Weine
nur
nicht
Lämmchen
,
«
tröstete
sie
Käthe
,
der
die
Thränen
wieder
über
die
Wange
liefen
.
»
Wir
spielen
Zaubermärchen
.
Aschenputtel
wird
Prinzessin
und
kriegt
Kleider
wie
Sonne
,
Mond
und
Sterne
.
Du
hast
doch
Geld
?
«
Es
zeigte
sich
,
daß
Käthe
mehr
Geld
hatte
,
als
das
von
Dörthe
geplante
Zaubermärchen
erforderte
.
Ihrer
Meinung
nach
bedurfte
es
gar
keiner
gediegenen
Pracht
,
weder
für
die
Wohnung
,
noch
für
die
Toilette
,
nur
ein
bischen
Flunkerei
,
so
obenauf
.
Käthe
warf
schüchtern
ein
,
daß
Toilette
sie
nicht
schöner
machen
würde
,
als
sie
von
Natur
sei
.
»
Meinst
Du
?
Ich
sage
Dir
,
um
für
schön
zu
gelten
,
braucht
man
nicht
im
Mindesten
schön
zu
sein
.
«
Käthe
schüttelte
ungläubig
den
Kopf
.
»
Treten
wir
sofort
den
Beweis
der
Wahrheit
an
.
«
Damit
zerrte
Dörthe
die
Freundin
vor
einen
Spiegel
.
Wer
ist
hübscher
,
Du
oder
ich
?
Vor
Gott
bist
Du
tausendmal
schöner
als
ich
.
Vor
den
Menschen
–
worunter
man
doch
eigentlich
nur
die
Männer
versteht
–
bin
ich
tausendmal
schöner
als
Du
.
Warum
?
weil
ich
den
Rummel
kenne
und
gerissen
bin
,
und
weil
Du
den
Rummel
nicht
kennst
und
nicht
gerissen
bist
.
Von
Natur
bin
ich
,
–
Du
weißt
das
ganz
gut
–
weder
hübsch
noch
häßlich
und
sehe
nach
gar
nichts
aus
.
Fasse
mich
scharf
in's
Auge
,
ich
nehme
es
nicht
übel
.
Statt
meines
natürlichen
belanglosen
,
fahlen
Rattenschwänzchens
,
sieh
–
diese
goldene
Mähne
!
Wo
einst
mein
brouillirter
Teint
mir
Kummer
machte
–
Lilien
und
Rosen
.
Ich
bin
noch
nicht
fertig
,
«
sagte
sie
,
als
Käthe
sie
unterbrechen
wollte
.
»
Jotte
doch
,
ich
bin
sans
phrase
mager
.
Wäre
ich
berühmt
wie
Sarah
Bernhard
,
die
Witze
,
die
man
aus
meinen
Ellbogen
und
Schulterknochen
drechseln
würde
!
Ich
thue
aber
üppig
.
Sieh
nur
dieses
Gepuffe
und
Gepumple
an
meiner
Robe
!
Mein
Mann
weiß
ganz
gut
,
daß
ich
kein
üppiges
Weib
bin
,
weil
mich
aber
alle
Anderen
dafür
halten
,
fühlt
er
sich
seiner
Sache
nicht
sicher
.
Hätte
ich
bleiben
wollen
,
wie
die
Stiefmutter
Natur
mich
gewollt
,
kein
Hahn
–
worunter
ich
wieder
die
Männer
verstehe
–
hätte
nach
mir
gekräht
.
«
Käthe
fühlte
sich
durch
Dörthes
frivole
Reden
auf
's
peinlichste
berührt
,
Dörthe
sah
es
und
suchte
ihren
Standpunkt
zu
vertheidigen
.
»
Du
hältst
wohl
gefärbtes
Haar
für
unmoralisch
?
Und
was
sagst
Du
zu
einem
gefärbten
Geist
?
zu
gefärbten
Gedanken
,
die
doch
alle
Welt
hat
