undhergeblasen
wird
wie
eine
Feder
,
die
weder
Gewicht
noch
Willen
besitzt
?
Auch
ich
muß
schlafen
,
muß
ruhen
,
muß
wieder
zu
mir
kommen
!
«
Dann
ergriff
ihn
ein
anderer
Gedanke
.
Er
fragte
:
»
Was
sagst
du
zu
den
Leuten
von
El
Hadd
,
Effendi
?
«
»
Sie
gefallen
mir
,
«
antwortete
ich
.
»
Mir
auch
.
Besonders
der
Schech
el
Beled
!
Schade
,
daß
er
ein
so
kleiner
Mann
und
nicht
ein
Herrscher
ist
!
Man
müßte
ihn
ehren
und
lieben
und
könnte
mit
ihm
verkehren
!
Doch
,
nun
müssen
wir
schließen
!
Hast
du
einen
Wunsch
?
«
»
Nein
.
«
»
Bedenke
,
was
ich
dir
schulde
!
Wünschest
du
keinen
Dank
?
«
»
Nein
.
«
»
Auch
für
die
Christen
nicht
?
«
»
Nein
.
Sie
haben
ihre
Schuldigkeit
getan
und
werden
sie
auch
ferner
tun
.
Danken
kannst
du
überhaupt
nicht
;
das
kann
allein
der
Himmel
!
«
Er
sah
mich
verständnislos
an
,
schüttelte
den
Kopf
und
sagte
nur
noch
:
»
Das
begreife
ich
nicht
.
Schlaft
wohl
!
«
Dann
ging
er
hinaus
.
–
–
Viertes
Kapitel
Nach
der
»
Stadt
der
Toten
«
Die
Wirkung
unserer
Weihnachtsfeier
war
eine
gewaltige
.
Wer
da
war
,
wollte
nicht
wieder
fort
.
Die
Menschheit
,
die
in
und
um
Ard
lagerte
,
vermehrte
sich
von
Tag
zu
Tag
,
anstatt
sich
zu
verringern
.
Es
kamen
täglich
neue
Pilger
,
welche
teilnehmen
wollten
,
und
das
begeisterte
den
alten
,
lieben
Basch
Nasrani
zu
immer
neuen
Anstrengungen
und
Wiederholungen
.
Aus
den
erst
geplanten
drei
Feiertagen
wurden
sieben
,
also
eine
ganze
,
volle
Woche
lang
.
Dann
konnte
er
nicht
mehr
;
er
mußte
sich
Ruhe
gönnen
.
Das
Ansehen
der
früher
so
verachteten
Christen
war
plötzlich
derart
gestiegen
,
daß
man
sie
,
was
vorher
Niemandem
eingefallen
war
,
jetzt
schon
von
Weitem
grüßte
.
Man
sah
ein
,
daß
man
sich
über
sie
im
Unklaren
befunden
hatte
,
im
Unklaren
über
ihre
Zahl
und
im
Unklaren
über
ihren
Charakter
.
Niemand
hatte
geglaubt
,
daß
es
ihrer
so
sehr
viele
gebe
.
Das
war
eine
direkte
Folge
ihrer
Bedrückung
.
Sie
hatten
sich
gescheut
,
öffentlich
hervorzutreten
.
Nun
aber
,
als
sie
erfuhren
,
daß
das
Wohlwollen
des
Mir
sich
ihnen
zugewendet
hatte
,
strömten
sie
in
hellen
Haufen
herbei
und
belebten
die
Stadt
in
der
Weise
,
daß
man
glauben
konnte
,
daß
sie
überhaupt
nur
christliche
Einwohner
habe
.
Und
diese
Scharen
verhielten
sich
so
bescheiden
,
so
ruhig
und
wohlgesittet
,
daß
der
Herrscher
versicherte
,
die
öffentliche
Ordnung
sei
noch
nie
so
wenig
gestört
worden
wie
gerade
jetzt
,
wo
so
eine
Menge
von
Menschen
sich
in
der
Hauptstadt
angehäuft
habe
.
Er
fügte
hinzu
:
Wären
die
Straßen
und
Gassen
in
derselben
Menge
von
Lamas
und
Mohammedanern
belebt
,
so
würde
es
nur
unter
dem
Aufgebote
der
kräftigsten
Mittel
möglich
sein
,
fortgesetzte
Ausschreitungen
zu
verhüten
.
Es
war
allerdings
auffällig
,
wie
wenigen
Mohammedanern
,
Lama-
und
Andersgläubigen
man
begegnete
.
Sie
waren
nicht
etwa
verschwunden
.
Sie
hatten
sich
ganz
ebenso
wie
vorher
am
öffentlichen
Verkehre
zu
beteiligen
;
aber
sie
taten
das
nicht
mehr
in
ihrer
früheren
,
altgewohnten
Weise
,
sondern
derart
,
daß
sie
sich
weder
durch
ihre
Kleidung
noch
durch
ihr
Benehmen
von
den
Christen
unterschieden
.
Sie
waren
ganz
plötzlich
außerordentlich
vorsichtig
geworden
,
und
sie
hatten
ihre
guten
,
triftigen
Gründe
dazu
.
Der
Mir
hatte
nämlich
begonnen
,
unter
seinen
Gegnern
leise
,
aber
energisch
aufzuräumen
.
Die
Listen
der
Verschworenen
konnten
ihm
dabei
als
sichere
Wegweiser
dienen
.
Der
Basch
Islami
war
,
wie
wir
wissen
,
schon
vorher
verschwunden
.
Von
dem
›
Panther
‹
gewarnt
,
hatte
er
Zeit
gefunden
,
zu
entkommen
.
Nun
verschwand
jetzt
auch
der
Maha-Lama
von
Ardistan
mit
seinen
nächsten
,
besten
,
treuesten
Anhängern
und
Freunden
.
Sein
herausforderndes
Verhalten
am
ersten
Weihnachtstage
konnte
nicht
der
einzige
Grund
hiervon
sein
.
Das
Verschwinden
auch
seiner
Anhänger
mußte
auf
tiefer
liegende
Ursachen
zurückgeführt
werden
,
zumal
dann
auch
noch
zahlreiche
andere
Beamte
und
Offiziere
nicht
mehr
zu
sehen
,
sondern
abhanden
gekommen
waren
,
man
wußte
nicht
,
wohin
.
Das
ging
so
einige
Wochen
lang
weiter
,
ohne
daß
hierbei
von
einer
Arretur
oder
einem
andern
Gewaltmittel
etwas
zu
bemerken
war
.
Die
betreffenden
Personen
verschwanden
auf
die
geheimnisvollste
Weise
,
und
es
traten
andere
an
ihre
Stelle
,
ohne
daß
offiziell
ein
Wort
hierüber
verlautet
wurde
.
Auffällig
hierbei
war
,
daß
die
Verschwundenen
zu
den
Verschwörern
gehörten
,
die
an
ihre
Stelle
getretenen
aber
treue
Anhänger
des
Mir
waren
.
Auffallen
konnte
es
natürlich
nur
denen
,
die
hiervon
wußten
,
die
also
selbst
Verschwörer
waren
.
Denen
konnte
auch
nicht
entgehen
,
daß
dieses
Verschwinden
sich
an
eine
ganz
gewisse
Reihenfolge
hielt
.
Es
betraf
zunächst
die
ganz
Hochangestellten
,
dann
die
hohen
,
hierauf
die
ihnen
im
Range
Nächstfolgenden
.
Es
ging
also
abwärts
,
und
zwar
mit
so
untrüglicher
Sicherheit
,
daß
dem
Eingeweihten
angst
und
bange
werden
mußte
,
denn
ein
Jeder
von
ihnen
konnte
hieraus
ersehen
,
daß
und
wann
die
Reihe
auch
an
ihn
kommen
werde
.
Da
lag
denn
nun
für
sie
alle
der
Gedanke
nahe
,
sich
ganz
von
selbst
,
noch
ehe
das
Verhängnis
nahte
,
also
freiwillig
,
aus
dem
Staube
zu
machen
,
um
diesem
doppelt
schrecklichen
,
weil
unsichtbaren
und
unhörbaren
Verderben
zu
entrinnen
.
Die
Klugen
unter
ihnen
folgten
diesen
Gedanken
.
Es
kam
eine
Zeit
,
in
der
eine
Menge
von
Menschen
ihre
guten
,
scheinbar
ganz
sicheren
Stellungen
und
auch
die
Stadt
verließen
,
ohne
vorher
anzugeben
,
warum
sie
es
taten
und
wohin
sie
sich
wendeten
.
Ich
bemerkte
das
gar
wohl
,
hütete
mich
aber
,
voreilige
Fragen
hierüber
an
den
Mir
zu
richten
.
Es
gab
andere
,
für
mich
ebenso
wichtige
Dinge
,
die
mich
ganz
in
Anspruch
nahmen
.
Daß
ich
damit
das
Studium
des
hochinteressanten
Landes
und
seiner
Bewohner
meine
,
versteht
sich
ganz
von
selbst
.
Meine
persönliche
Aufgabe
war
,
hier
Land
und
Leute
möglichst
genau
kennen
zu
lernen
.
Ich
begann
,
zunächst
in
der
Stadt
,
hierauf
in
ihrer
Umgebung
und
sodann
auch
im
weiteren
Land
herumzustreifen
,
wobei
Halef
mich
begleitete
.
Diese
Streifereien
wurden
uns
sehr
leicht
gemacht
.
Wir
waren
durch
das
Weihnachtsfest
der
ganzen
Bevölkerung
bekannt
geworden
.
Die
Christen
hatten
uns
gern
.
Sie
gaben
uns
Auskunft
.
Sie
unterstützten
uns
in
jeder
Weise
.
Und
die
Anderen
,
die
uns
höchstwahrscheinlich
haßten
,
sie
wagten
nicht
,
uns
dies
offen
zu
zeigen
.
Sie
waren
gezwungen
,
sich
auch
freundlich
zu
uns
zu
stellen
und
uns
zu
Diensten
zu
sein
,
obwohl
wir
Alles
,
was
von
ihnen
kam
,
mit
Vorsicht
zu
betrachten
hatten
.
Dadurch
,
daß
ich
die
mir
jetzt
zur
Verfügung
stehende
Zeit
so
ganz
und
gar
für
mich
und
meine
persönlichen
Aufgaben
verwendete
,
vernachlässigte
ich
keinesweges
die
Zwecke
,
die
uns
nach
der
Hauptstadt
von
Ardistan
geführt
hatten
.
Sie
waren
als
erfüllt
zu
betrachten
,
und
zwar
im
vollsten
Sinne
des
Wortes
.
Wir
waren
hierher
gekommen
,
uns
Aufklärung
über
die
hiesigen
Verhältnisse
zu
verschaffen
,
damit
der
Dschirbani
aus
dieser
Kenntnis
den
größtmöglichen
Nutzen
ziehe
.
Wie
gefährlich
das
für
uns
war
,
das
hatten
wir
gar
wohl
gewußt
,
doch
glücklicherweise
war
Alles
ganz
anders
geworden
,
als
für
uns
möglich
gewesen
war
,
vorauszusehen
.
Der
Mir
hatte
uns
schnell
liebgewonnen
.
Er
fühlte
sich
uns
zu
Dank
verpflichtet
.
Es
lag
ihm
schon
deshalb
nicht
viel
daran
,
den
Dschirbani
als
Feind
betrachten
zu
müssen
.
Hierzu
kamen
die
neuen
Ereignisse
im
Innern
des
Reiches
und
seiner
Stadt
.
Er
hatte
dem
Mir
von
Dschinnistan
den
Krieg
erklärt
und
seine
Kerntruppen
schon
in
Marsch
gesetzt
,
da
machte
er
die
zwei
niederschlagenden
Entdeckungen
,
daß
er
vom
Throne
gestoßen
werden
solle
und
daß
er
sich
auf
die
Anführer
dieser
seiner
Truppen
nicht
verlassen
könne
.
Seine
Lage
war
äußerst
gefährlich
.
Da
versprach
ich
ihm
die
Hilfe
des
Dschirbani
gegen
die
Empörer
.
Das
bewies
ihm
,
daß
der
Dschirbani
ein
edelmütiger
Gegner
sei
und
brachte
ihn
auf
den
Gedanken
,
die
drohenden
Feindseligkeiten
zwischen
sich
und
ihm
einstweilen
ruhen
zu
lassen
.
Er
fragte
mich
,
ob
ich
ihm
nicht
den
Gefallen
tun
wolle
,
zurückzureiten
,
um
mit
dem
Dschirbani
über
einen
Waffenstillstand
zu
verhandeln
.
Dieser
Waffenstillstand
lag
nicht
nur
überhaupt
in
unserem
eigenen
Interesse
,
sondern
er
mußte
uns
auch
darum
willkommen
sein
,
weil
er
dem
Dschirbani
nach
dem
langen
,
anstrengenden
Zug
durch
die
Wüste
die
willkommene
Zeit
gewährte
,
sich
zu
erholen
und
seine
Truppenkörper
auszubauen
und
innerlich
zu
festigen
.
Ich
war
also
gewiß
,
daß
er
einwilligen
werde
,
wenn
auch
erst
nach
einigem
Weigern
.
Aber
ich
hatte
keine
Lust
,
diesen
Ritt
selbst
zu
unternehmen
.
Ich
wollte
Ardistan
kennen
lernen
,
nicht
aber
mich
auf
einer
und
derselben
Straße
immer
hin
und
her
bewegen
.
Darum
machte
ich
es
dem
Mir
plausibel
,
diese
Aufgabe
einem
Andern
anzuvertrauen
,
und
so
schickte
er
denn
einen
seiner
Offiziere
,
der
durch
einen
von
mir
geschriebenen
und
von
dem
Mir
bestätigten
Brief
legitimiert
und
dem
Dschirbani
empfohlen
wurde
.
So
war
die
Lage
der
Sache
,
als
der
Mir
heut
am
frühen
Morgen
,
als
ich
kaum
ausgeschlafen
hatte
,
seinen
Diener
zu
mir
schickte
und
mich
fragen
ließ
,
ob
ich
bereits
zu
sprechen
sei
.
Das
war
nichts
Ungewöhnliches
.
Er
gehörte
ebensowenig
zu
den
Langschläfern
als
ich
,
und
es
kam
nicht
selten
vor
,
daß
er
ebenso
zeitig
wie
heute
eine
Frage
oder
etwas
Anderes
für
mich
hatte
.
Ich
ließ
ihm
also
sagen
,
daß
ich
bereits
aufgestanden
sei
und
mich
ihm
zur
Verfügung
stelle
.
Da
beorderte
er
mich
nicht
zu
sich
,
sondern
er
kam
zu
mir
.
Das
war
ein
sicheres
Zeichen
,
daß
der
Gegenstand
,
der
seine
Gedanken
beschäftigte
,
zur
Eile
trieb
und
ihn
ganz
in
Anspruch
nahm
.
Als
er
in
mein
Zimmer
trat
,
war
er
gestiefelt
und
gespornt
,
nicht
wie
zu
einem
kurzen
Spazierritte
,
sondern
wie
zu
einem
weiteren
Ausfluge
,
und
sagte
hastig
,
noch
ehe
er
den
Türvorhang
hatte
hinter
sich
fallen
lassen
:
»
Er
ist
da
!
Er
kam
schon
während
der
Nacht
;
hat
mich
aber
nicht
wecken
lassen
,
trotz
der
großen
Wichtigkeit
der
Sache
!
«
»
Wer
?
«
erkundigte
ich
mich
.
»
Der
Bimbaschi
,
«
antwortete
er
.
Bimbaschi
heißt
Major
.
In
diesem
Range
stand
der
Offizier
,
den
er
zu
dem
Dschirbani
geschickt
hatte
.
Das
war
zwar
kein
hoher
Rang
,
aber
er
hatte
grad
diesen
Mann
gewählt
,
weil
er
ihn
für
treu
,
geschickt
und
umsichtig
hielt
.
»
Er
ist
außerordentlich
höflich
aufgenommen
worden
und
hat
sehr
guten
Erfolg
gehabt
,
«
fuhr
der
Mir
fort
.
»
Der
Dschirbani
ist
bereit
,
auf
den
Waffenstillstand
einzugehen
,
und
hat
versichert
,
daß
er
mir
keine
schweren
,
sondern
sogar
sehr
leicht
zu
erfüllende
Bedingungen
stellen
werde
.
«
»
Stellen
werde
?
«
erkundigte
ich
mich
.
»
Also
gestellt
sind
sie
noch
nicht
?
Er
hat
sie
dir
nicht
geschickt
durch
den
Bimbaschi
?
«
»
Nein
.
Er
ist
der
Meinung
gewesen
,
daß
seine
Lage
und
meine
Lage
eine
außerordentlich
heikle
sei
.
Unser
Bündnis
habe
ganz
unbedingt
geheim
zu
bleiben
.
Dazu
gehöre
,
daß
auch
die
Verhandlungen
heimlich
zu
führen
seien
.
Nichts
dürfe
man
dem
Papiere
anvertrauen
;
es
habe
vielmehr
Alles
nur
mündlich
zu
geschehen
;
und
zwar
nicht
etwa
durch
Unterhändler
,
sondern
durch
uns
Beide
selbst
.
Da
hat
er
vollständig
Recht
;
das
sehe
ich
ein
.
Du
doch
wohl
auch
?
«
»
Ja
,
«
nickte
ich
.
»
Ich
sehe
dich
zur
Reise
gekleidet
.
Hängt
dies
hiermit
zusammen
?
«
»
Allerdings
.
Er
ist
der
Ansicht
,
daß
wir
uns
einander
entgegenreiten
und
uns
auf
halbem
Wege
treffen
.
«
»
Welcher
Weg
ist
gemeint
?
«
»
Derselbe
,
der
dich
hierhergeführt
hat
.
Du
kennst
ihn
also
.
Auf
der
Mitte
dieses
Weges
liegt
eine
alte
,
verfallene
Moschee
,
mit
einem
Brunnen
zwischen
den
Vorhossmauern
.
Du
wirst
sie
im
Vorüberreiten
jedenfalls
gesehen
haben
?
«
»
Wir
haben
sogar
dort
gelagert
!
«
»
Dort
soll
die
Zusammenkunft
stattfinden
.
Das
soll
der
Platz
der
Beratung
sein
.
Gefällt
er
dir
?
«
»
Er
ist
vorzüglich
geeignet
.
Wurde
dir
dieser
Wunsch
des
Dschirbani
schriftlich
oder
mündlich
gebracht
?
«
»
Nur
mündlich
,
natürlich
nur
mündlich
.
Denn
,
so
treu
und
zuverlässig
der
Bimbaschi
ist
,
ein
Brief
hätte
doch
verloren
gehen
und
auf
irgend
eine
andere
Weise
in
falsche
Hände
geraten
können
.
Ich
halte
es
für
ganz
richtig
,
daß
der
Dschirbani
mit
solcher
Vorsicht
verfährt
.
Er
meint
,
daß
diese
Vorsicht
auch
verbiete
,
den
Ritt
,
der
uns
einander
entgegenführt
,
in
auffälliger
Weise
zu
machen
.
Niemand
soll
ahnen
,
wer
wir
sind
und
was
wir
beabsichtigen
.
Darum
sollen
unsere
Trupps
so
klein
wie
möglich
sein
,
und
folglich
haben
wir
uns
kein
kriegerisches
,
sondern
ein
möglichst
friedliches
Aussehen
zu
geben
.
Der
Dschirbani
wird
nur
vier
Begleiter
haben
und
läßt
mich
bitten
,
dies
ebenso
zu
halten
.
Er
schlägt
mir
sogar
vor
,
wen
ich
mitnehmen
soll
.
Kannst
du
die
Personen
erraten
,
die
er
mir
da
nennt
?
«
»
Nur
zwei
;
jedenfalls
Halef
und
ich
.
«
»
Richtig
!
Er
will
euch
unbedingt
sehen
.
Und
die
beiden
anderen
?
«
»
Ich
bitte
,
sie
mir
zu
nennen
!
«
»
Es
sind
die
beiden
Prinzen
der
Ussul
.
«
»
Das
freut
mich
!
«
»
Mich
auch
.
Ich
habe
sie
unschuldig
gequält
und
bin
ihnen
eine
Entschädigung
dafür
schuldig
.
Sie
kennen
den
Dschirbani
.
Sie
stehen
im
gleichen
Alter
mit
ihm
.
Ihre
Mutter
Taldscha
ist
immer
seine
Freundin
und
Beschützerin
gewesen
.
Ich
habe
sie
schon
unterrichtet
und
aufgefordert
,
sich
bereitzuhalten
.
Sie
reiten
außerordentlich
gern
mit
und
sind
sehr
froh
darüber
,
ihren
Jugendgenossen
sehen
zu
dürfen
.
«
»
Das
glaube
ich
und
gönne
es
ihnen
vom
Herzen
.
Wann
reiten
wir
?
«
»
Am
liebsten
möchte
ich
sofort
aufbrechen
;
aber
da
es
mehrere
Tage
sind
,
die
ich
abwesend
sein
werde
,
so
habe
ich
Vorbereitungen
zu
treffen
,
die
mehrere
Stunden
in
Anspruch
nehmen
.
Doch
hoffe
ich
,
noch
ehe
es
Mittag
wird
,
fertig
zu
sein
.
Hältst
du
es
für
richtig
,
daß
wir
nur
fünf
Personen
sind
?
«
»
Ja
,
der
Dschirbani
hat
es
gewünscht
,
und
je
zahlreicher
wir
erscheinen
,
desto
mehr
fallen
wir
auf
.
«
»
Also
nicht
einige
Diener
mitnehmen
?
«
»
Wenigstens
für
mich
und
Halef
nicht
.
Wir
sind
gewöhnt
,
uns
selbst
zu
bedienen
.
Die
beiden
Ussul
werden
wohl
auch
der
Meinung
sein
,
daß
die
Anwesenheit
von
Bediensteten
uns
nur
belästigen
und
stören
,
ja
,
es
vielleicht
gar
unmöglich
machen
würde
,
diese
Sache
geheim
zu
halten
.
Was
nun
allerdings
dich
selbst
betrifft
,
so
gebe
ich
freilich
zu
,
daß
–
–
–
«
»
Nichts
hast
du
zuzugeben
,
nichts
!
«
fiel
er
mir
schnell
in
die
Rede
.
»
Bin
ich
etwa
etwas
Anderes
als
ihr
?
«
»
Ich
denke
,
doch
!
«
Da
lächelte
er
:
»
So
,
so
!
Gut
,
gut
!
So
will
ich
wenigstens
nichts
Anderes
scheinen
.
Ich
reite
also
inkognito
,
unerkannt
oder
wie
man
das
sonstwie
nennen
mag
.
Also
weg
mit
den
Dienern
!
Wir
nehmen
keine
mit
!
Aber
zwei
Packpferde
werden
wir
uns
gestatten
,
mit
den
nötigen
Nahrungsmitteln
und
anderen
Dingen
,
die
ich
für
notwendig
halte
.
Auch
Führer
brauchen
wir
nicht
.
Der
Weg
ist
mir
bekannt
und
dir
und
Halef
auch
.
Ich
hatte
dem
Oberst
,
der
euch
begleitete
,
den
Befehl
gegeben
,
nur
die
einsamsten
Gegenden
zu
wählen
.
Wir
haben
allen
Grund
,
das
zu
tun
und
uns
also
auf
ganz
genau
denselben
Pfaden
zu
halten
.
Die
beiden
Ussul
haben
für
dieses
Mal
auf
ihre
schweren
Riesenpferde
zu
verzichten
.
Ich
gebe
ihnen
bessere
und
schnellere
aus
meinem
Stall
.
Wir
sind
also
vortrefflich
beritten
und
werden
,
wenn
meine
Berechnung
mich
nicht
täuscht
,
bis
morgen
Abend
an
Ort
und
Stelle
sein
.
Also
macht
euch
fertig
,
und
haltet
euch
bereit
,
daß
ich
euch
holen
lasse
!
«
»
Betrifft
die
Verschwiegenheit
,
die
wir
zu
beobachten
haben
,
Jedermann
?
«
»
Ja
.
Oder
gibt
es
Personen
,
denen
auch
du
zu
sagen
hast
,
daß
du
dich
auf
einige
Tage
entfernt
?
«
»
Ja
.
«
»
Wer
ist
das
?
«
»
Der
Oberpriester
und
die
beiden
Sänger
,
Vater
und
Tochter
.
«
Das
erlaube
ich
.
Du
bist
es
ihnen
schuldig
.
Sie
sind
deine
Freunde
!
Wahre
,
ehrliche
Freunde
!
Sie
würden
sich
sehr
um
dich
sorgen
,
wenn
du
dich
entferntest
,
ohne
sie
davon
zu
benachrichtigen
.
Sage
es
ihnen
!
Aber
ja
keinem
Andern
mehr
!
«
Hierauf
verließ
er
mich
,
und
ich
machte
mich
mit
meinem
Hadschi
Halef
bereit
zu
dem
beabsichtigten
Ritte
,
der
noch
viel
interessanter
werden
sollte
,
als
wir
jetzt
dachten
.
Er
wurde
noch
vor
Mittag
angetreten
,
doch
einzeln
,
nicht
vereint
.
Erst
brach
der
Mir
auf
,
allein
.
Dann
ritten
die
beiden
Ussul
fort
,
in
einer
andern
Richtung
durch
die
Stadt
.
Sie
nahmen
die
Packpferde
mit
.
Dann
folgten
wir
,
auf
einem
noch
andern
Wege
.
Draußen
vor
der
Stadt
trafen
wir
wieder
zusammen
.
Ich
kann
über
das
,
was
unterwegs
geschah
,
hinweggehen
,
denn
es
war
nichts
Wichtiges
,
und
will
nur
konstatieren
,
daß
sich
die
Vorhersage
des
Mir
,
daß
wir
das
Rendenzvous
bis
zum
nächsten
Abend
erreichen
würden
,
als
richtig
erwies
.
Ganz
selbstverständlich
hatten
wir
unsere
Hunde
mit
.
Der
Mir
ritt
einen
köstlichen
Schimmelhengst
mit
indischem
Riemenzeuge
.
Die
beiden
Ussul
hatten
zwei
starke
,
dunkle
Wallachen
,
die
trotz
ihrer
Stärke
gern
galoppierten
und
auch
ziemlich
ausdauernd
waren
.
Die
Ruine
der
Moschee
,
die
ich
als
Stelldichein
bezeichnet
habe
,
lag
in
einer
ebenen
,
vollständig
freien
,
steppenartigen
Gegend
,
die
rundum
bis
an
den
Horizont
zu
überschauen
war
.
Es
gab
hier
nicht
den
geringsten
Grund
,
etwa
besonders
vorsichtig
zu
sein
.
Und
als
wir
die
alten
,
halb
eingefallenen
Mauern
prüfend
umritten
,
ehe
wir
ihr
Inneres
betraten
,
geschah
dies
ganz
ohne
eigentliche
Veranlassung
,
sondern
nur
deshalb
,
weil
Halef
und
ich
das
so
gewohnt
waren
.
So
weit
das
Auge
reichte
,
war
kein
Mensch
zu
sehen
,
und
auch
das
Gemäuer
zeigte
sich
dann
als
leer
.
Es
gab
da
weder
den
Stapfen
noch
gar
die
Fährte
eines
einzigen
lebenden
Wesens
.
Der
Dschirbani
war
also
noch
nicht
angekommen
.
Wir
stiegen
ab
,
versorgten
unsere
Pferde
und
ließen
uns
an
dem
Brunnen
nieder
,
der
bereits
erwähnt
worden
ist
.
Er
hatte
gutes
Wasser
.
Während
wir
unser
Abendessen
verzehrten
,
wurde
es
Nacht
.
Wir
brannten
aber
kein
Feuer
an
,
denn
wir
waren
den
ganzen
Tag
sehr
scharf
geritten
und
darum
ermüdet
;
wir
wollten
schlafen
.
Und
das
taten
wir
denn
auch
in
so
ausgiebiger
Weise
,
daß
Keiner
von
uns
eher
erwachte
,
als
bis
wir
am
Morgen
durch
Ben
Rih
geweckt
wurden
,
der
plötzlich
aufgesprungen
war
und
so
laut
und
anhaltend
wieherte
,
daß
die
Absicht
,
uns
aufmerksam
zu
machen
,
unverkennbar
war
.
Auch
Syrr
stand
auf
,
blieb
aber
still
.
Die
Hunde
reckten
die
Hälse
und
lüpften
die
Ohren
,
sagten
aber
nichts
.
»
Sie
kommen
,
Sihdi
;
sie
kommen
!
«
rief
Halef
,
indem
er
sich
schnell
erhob
.
»
Laßt
uns
hinauseilen
,
sie
zu
begrüßen
!
«
Indem
er
dies
sagte
,
tat
er
es
auch
.
Zugleich
wieherte
auch
draußen
ein
Pferd
,
als
Antwort
auf
das
Wiehern
unseres
Ben
Rih
.
Aber
nicht
nur
dieses
eine
,
sondern
noch
eines
,
ein
drittes
,
viertes
,
sechstes
,
achtes
.
Das
klang
doch
so
,
als
ob
wir
es
nicht
mit
einer
Truppe
von
fünf
Reitern
,
sondern
mit
einer
größeren
Schar
zu
tun
hätten
,
die
auf
lauter
Hengsten
saß
und
uns
bereits
so
nahe
war
,
daß
wir
den
Aufschlag
der
Hufe
hörten
.
Sie
brauste
im
Galopp
heran
.
Halef
schrie
laut
auf
.
Da
folgten
wir
ihm
schnell
nach
,
hinaus
vor
das
Gemäuer
.
Was
sahen
wir
?
Wohl
tausend
Mann
,
also
ein
ganzes
Regiment
regulärer
Kavallerie
,
welche
eben
nach
beiden
Seiten
abschwenkte
,
um
die
Ruine
zu
umzingeln
.
»
Was
wollen
die
hier
?
«
fragte
der
Mir
,
teils
zornig
,
teils
verwundert
.
»
Ohne
meinen
Befehl
!
Ich
werde
ihnen
zeigen
,
daß
–
–
–
«
Er
brach
mitten
im
Satz
ab
.
Weshalb
,
das
sahen
wir
wohl
.
Nämlich
eine
Abteilung
des
Regiments
,
sagen
wir
nach
europäischem
Begriff
eine
Eskadron
,
schwenkte
nicht
mit
ab
,
sondern
kam
grad
auf
uns
zu
,
an
ihrer
Spitze
die
Offiziere
,
und
diesen
voran
der
›
Panther
‹
,
der
zweite
Prinz
der
Tschoban
.
»
Zu
den
Waffen
!
«
rief
Halef
.
»
Wir
sind
verraten
!
Man
hat
uns
betrogen
!
«
Ja
,
zu
den
Waffen
!
Aber
zu
was
für
welchen
?
Er
selbst
hatte
keine
,
ich
auch
nicht
.
Wir
hatten
jetzt
nur
unsere
Messer
.
Der
Säbel
und
die
beiden
Pistolen
des
Scheik
waren
kostbar
,
aber
weit
mehr
zur
Zierde
als
zum
ernstlichen
Gebrauch
.
Die
beiden
Ussul
hatten
jeder
einen
Säbel
und
ein
Gewehr
;
das
letztere
zur
Jagd
,
nicht
aber
zur
Verteidigung
bestimmt
.
Was
war
das
gegenüber
tausend
wohlbewaffneten
Menschen
,
die
den
Mut
besaßen
,
ihrem
Kriegsherrn
als
Meuterer
entgegenzutreten
.
Widerstand
zu
leisten
wäre
da
Wahnsinn
gewesen
.
Es
galt
vielmehr
,
sich
zunächst
scheinbar
zu
fügen
,
um
später
im
geeigneten
Augenblick
zu
tun
,
was
möglich
war
.
Ich
raunte
das
dem
Mir
schnell
zu
,
und
er
war
vernünftig
genug
,
einzusehen
,
daß
wir
jetzt
nichts
Besseres
zu
tun
vermochten
.
Er
sagte
kein
Wort
.
Er
nickte
mir
nur
zu
,
um
mich
seiner
Zustimmung
zu
versichern
;
aber
seine
Augen
glühten
,
seine
Lippen
preßten
sich
zusammen
,
und
seine
Hände
ballten
sich
zu
Fäusten
;
es
kochte
in
ihm
.
Jetzt
war
sie
da
,
diese
Eskadron
.
Der
›
Panther
‹
hatte
seine
Leute
genau
instruiert
.
Sie
sprangen
von
den
Pferden
,
drängten
auf
uns
zu
und
hatten
augenscheinlich
die
Absicht
,
uns
auseinanderzubringen
.
Da
rief
der
Mir
uns
zu
:
»
Zusammenhalten
!
Die
Messer
heraus
!
Wer
mich
anrührt
,
den
steche
ich
nieder
!
«
Messer
hatten
wir
alle
;
wir
gehorchten
seinem
Befehle
.
Da
trat
man
von
uns
zurück
.
Ganz
selbstverständlich
hätten
uns
auch
die
Messer
nichts
genützt
,
wenn
es
Ernst
geworden
wäre
;
aber
an
das
Leben
sollte
es
uns
denn
doch
nicht
gehen
,
und
so
begnügte
man
sich
damit
,
uns
beisammenzulassen
und
in
das
Innere
der
Ruine
zurückzudrängen
,
wo
bei
den
Pferden
unsere
Riesenhunde
standen
,
mit
hoch
erhobenen
Köpfen
und
funkelnden
Augen
,
bereit
,
uns
zu
verteidigen
.
Es
war
nicht
geraten
,
den
Mut
dieser
edlen
Tiere
in
Aktion
zu
setzen
.
Wir
riefen
ihnen
also
zu
,
sich
niederzulegen
,
und
sie
gehorchten
ohne
Zögern
.
Es
hatte
sich
fast
die
ganze
Schwadron
mit
hereingedrängt
.
Wir
waren
also
nicht
nur
draußen
,
sondern
auch
hier
im
Innern
der
Ruine
so
dicht
und
so
vollständig
umzingelt
,
daß
der
Gedanke
,
schnell
auf
die
Pferde
zu
springen
und
zu
fliehen
,
ein
Wahnsinn
gewesen
wäre
.
Der
Mir
sah
Keinen
von
ihnen
allen
an
.
Er
setzte
sich
am
Wasser
nieder
,
das
Messer
in
der
Faust
.
Sofort
nahmen
die
beiden
Prinzen
der
Ussul
rechts
und
links
von
ihm
Platz
,
bereit
,
ihn
,
wenn
es
nötig
werden
sollte
,
zu
verteidigen
.
Ich
ließ
mich
mit
Halef
ihnen
gegenüber
nieder
.
Wer
meinen
kleinen
Hadschi
kennt
,
der
weiß
,
daß
er
nicht
der
Mann
war
,
sich
durch
den
Ueberfall
,
wenn
auch
eines
ganzen
,
vollen
Regiments
von
Kavalleristen
,
einschüchtern
zu
lassen
.
Er
tat
,
als
ob
kein
Einziger
von
ihnen
allen
vorhanden
sei
,
griff
nach
den
noch
vom
gestrigen
Abende
her
im
Grase
liegenden
Speisevorräten
und
sagte
:
Geschlafen
haben
wir
,
und
zwar
sehr
gut
!
Jetzt
frühstücken
wir
;
dann
reiten
wir
weiter
!
«
»
Wohin
?
«
fragte
der
Panther
.
Er
war
,
die
Offiziere
hinter
sich
,
zu
uns
herangetreten
.
Halef
tat
,
als
ob
er
weder
ihn
gesehen
noch
seine
Frage
gehört
habe
.
Er
öffnete
die
Pakete
und
zerlegte
das
vorhandene
Fleisch
,
um
es
an
uns
zu
verteilen
.
Wir
nahmen
es
und
aßen
.
Der
Mir
allein
machte
eine
Ausnahme
;
er
wies
es
ab
.
Er
war
innerlich
so
erregt
,
daß
er
es
nicht
fertig
brachte
,
auch
nur
einen
einzigen
Bissen
zu
sich
zu
nehmen
.
Sein
Gesicht
war
plötzlich
ganz
gelb
geworden
,
schmutzig
gelb
.
Es
nahm
von
Augenblick
zu
Augenblick
immer
mehr
und
mehr
jene
abstoßende
Häßlichkeit
an
,
von
der
ich
schon
einmal
gesprochen
habe
.
»
Steht
auf
!
Ich
habe
mit
euch
zu
sprechen
,
«
begann
der
Panther
.
Wir
rührten
uns
natürlich
nicht
.
»
Steht
auf
!
Ich
befehle
es
!
«
wiederholte
er
.
Wir
blieben
sitzen
.
Da
faßte
er
den
Hadschi
von
hinten
im
Genick
,
um
ihn
emporzuzerren
,
und
schrie
ihn
an
:
»
Hund
,
auf
mit
dir
!
Ich
werde
–
–
–
«
Er
kam
mit
der
beabsichtigten
Drohung
nur
bis
hierher
,
denn
die
vier
Hunde
waren
aufgesprungen
,
hatten
ihn
gepackt
und
niedergerissen
und
fletschten
ihm
nun
von
allen
Seiten
die
scharfen
,
glänzenden
Zähne
entgegen
,
so
daß
er
einsehen
mußte
,
daß
er
verloren
sei
,
sobald
er
es
wage
,
eine
Bewegung
der
Gegenwehr
zu
machen
.
Zwei
oder
drei
der
Offiziere
griffen
schnell
nach
ihren
Pistolen
,
um
auf
die
Hunde
zu
schießen
;
da
rief
er
ihnen
schnell
zu
:
»
Behüte
Allah
!
Weg
mit
den
Waffen
,
weg
!
Schießt
nicht
;
sonst
zerreißen
sie
mich
!
«
Da
wendete
sich
Halef
ihnen
zu
und
sagte
:
»
Der
Kerl
ist
gar
nicht
so
dumm
,
wie
ich
dachte
.
Er
weiß
ganz
genau
,
was
er
zu
erwarten
hat
.
Ihr
braucht
nur
einen
einzigen
Gewehr-
oder
Pistolenlauf
auf
uns
zu
richten
,
so
reißen
sie
ihm
die
Gurgel
aus
dem
Halse
,
und
auch
mit
dem
Betreffenden
ist
es
aus
.
Ihn
kenne
ich
.
Er
ist
der
größte
Schuft
,
den
es
auf
Erden
gibt
.
Wer
aber
seid
denn
ihr
?
«
Da
donnerte
ihn
der
von
ihnen
,
der
die
meisten
Dressen
an
seinem
Rocke
trug
,
zornig
an
:
»
Schweig
!
Er
ist
der
neue
Mir
von
Ardistan
!
Ich
aber
war
bisher
der
Oberst
dieses
Regimentes
,
doch
nun
bin
ich
General
!
«
Da
lachte
Halef
ihm
mit
seiner
allergrößten
Freundlichkeit
in
das
Gesicht
und
antwortete
:
»
General
bist
du
jetzt
,
General
?
Also
ein
ebenso
großer
Schurke
wie
er
?
Da
gehörst
du
ja
unbedingt
an
seine
Seite
!
Hu
!
Hi
!
«
Indem
Halef
die
Namen
seiner
beiden
Hunde
nannte
,
deutete
er
mit
dem
Finger
erst
auf
den
zum
General
beförderten
Oberst
und
dann
auf
die
Erde
nieder
,
wohin
er
diesen
haben
wollte
.
Die
Ausführung
dieses
Befehles
erfolgte
ebenso
schnell
wie
vollständig
.
Im
nächsten
Augenblicke
lag
der
Offizier
genau
neben
dem
»
Panther
«
,
und
keiner
seiner
Untergebenen
wagte
es
,
ihm
etwa
durch
einen
Befreiungsversuch
in
noch
größere
Gefahr
zu
bringen
.
Halef
warnte
sie
:
»
Setzt
euch
jetzt
ruhig
nieder
,
und
wartet
,
bis
wir
gegessen
haben
!
Wir
sind
nicht
gewöhnt
,
uns
beim
Frühstück
stören
zu
lassen
.
Und
merkt
euch
das
:
Jede
drohende
Bewegung
von
eurer
Seite
kostet
sowohl
dem
neubackenen
Mir
als
auch
dem
soeben
ausgekrochenen
General
ganz
unbedingt
das
Leben
!
Nach
dem
Essen
werde
ich
mit
ihnen
reden
und
auch
mit
euch
!
Doch
eher
nicht
!
«
Sie
sahen
einander
an
.
So
etwas
war
ihnen
noch
nicht
vorgekommen
!
Tausend
Mann
gegen
fünf
,
und
dennoch
eine
solche
Furchtlosigkeit
,
zumal
von
einem
so
kleinen
Kerl
,
das
hatten
sie
nicht
für
möglich
gehalten
!
Sie
berieten
leise
.
Aber
den
Beiden
,
die
es
betraf
,
war
angst
und
bange
vor
den
gewaltigen
Gebissen
,
die
sie
so
nahe
vor
ihren
Augen
halten
.
Der
General
befahl
:
»
Setzt
euch
,
und
wartet
!
«
Er
wagte
bei
diesen
vier
Worten
kaum
,
die
Lippen
zu
bewegen
.
Und
der
›
Panther
‹
,
der
doch
gewiß
kein
Feigling
war
,
fügte
kurz
und
ängstlich
hinzu
:
»
Tut
den
Bestien
nichts
!
Ich
befehle
es
!
«
Da
knurrte
Einer
von
ihnen
:
»
Die
hätten
wir
gleich
erst
erschießen
sollen
,
als
wir
kamen
.
Nun
aber
ist's
zu
spät
!
«
Sie
suchten
sich
eine
passende
Stelle
,
um
sich
niederzusetzen
und
das
Kommende
abzuwarten
.
Ihre
Truppe
tat
dasselbe
.
Da
beruhigte
sich
der
Mir
und
hörte
auf
meine
Vorstellungen
,
daß
er
unbedingt
auch
mitessen
müsse
,
um
den
Anstrengungen
gerecht
zu
werden
,
die
uns
höchst
wahrscheinlich
nun
erwarteten
.
Wir
nahmen
uns
Zeit
und
aßen
so
behaglich
,
als
ob
wir
uns
daheim
im
Schlosse
von
Ard
befänden
.
Dabei
besprachen
wir
unsere
gegenwärtige
Lage
,
um
uns
über
sie
klar
zu
werden
.
Das
taten
wir
natürlich
mit
gesenkten
Stimmen
,
um
nicht
vom
Panther
und
seinem
›
General
‹
gehört
zu
werden
.
Es
verstand
sich
ganz
von
selbst
,
daß
wir
hierhergelockt
worden
waren
,
um
gefangengenommen
und
irgendwohin
geschafft
zu
werden
,
wo
wir
unschädlich
waren
.
Welcher
Ort
das
aber
war
,
das
ahnten
wir
nicht
,
glaubten
jedoch
,
daß
es
die
›
Stadt
der
Toten
‹
sein
werde
,
die
sich
weit
besser
als
jede
andere
Stelle
dazu
eignete
.
Der
Mir
äußerte
sich
hierüber
:
»
Falls
der
›
Panther
‹
dies
beabsichtigt
,
können
wir
uns
ohne
alle
Angst
in
dieses
Schicksal
ergeben
.
Ich
kenne
die
›
Stadt
der
Toten
‹
.
Nicht
nur
die
offiziellen
Verbannungshäuser
und
Gefängnisse
,
sondern
ihre
ganze
,
weit
ausgedehnte
Oertlichkeit
.
Ich
habe
sie
und
ihre
Umgebung
als
Knabe
in
Gegenwart
meiner
Diener
und
Führer
durchstöbert
,
denn
sie
ist
der
interessanteste
Ort
im
ganzen
Ardistan
und
steckt
so
voller
Sagen
,
Märchen
und
ähnlichen
Dingen
,
daß
ich
nicht
eher
ruhte
,
als
bis
mein
Vater
mir
die
Erlaubnis
gab
,
sie
unter
sicherer
Begleitung
zu
durchforschen
.
Ihr
Beide
kennt
sie
ja
auch
,
wenigstens
den
Teil
von
ihr
,
den
ich
euch
zum
Aufenthalte
angewiesen
hatte
!
«
Diese
letzten
Worte
waren
an
die
Prinzen
der
Ussul
gerichtet
.
Sie
nickten
bejahend
,
und
er
fuhr
fort
:
»
Die
Gefängnisse
und
Verbannungshäuser
sind
mit
gewissen
Geheimnissen
gebaut
,
die
es
ganz
unmöglich
machen
,
einen
Menschen
,
der
sie
kennt
,
dort
festzuhalten
.
Es
versteht
sich
ganz
von
selbst
,
daß
es
nur
Einen
gibt
,
der
sie
am
besten
kennt
,
und
der
bin
natürlich
ich
,
der
Herrscher
.
Falls
sie
uns
dorthin
schaffen
,
ist
es
weiter
nichts
als
ein
Spaß
für
mich
,
zu
entkommen
,
sobald
ich
nur
will
.
Uns
hier
an
dieser
Stelle
zu
wehren
,
ist
unmöglich
.
Wir
würden
gleich
beim
ersten
Versuch
von
ihnen
erdrückt
.
Auch
die
Gefangennahme
des
›
Panthers
‹
und
seines
Mitverschworenen
kann
uns
nicht
retten
.
Der
Augenblick
,
wo
man
die
Hunde
erschießt
,
würde
unvermeidlich
kommen
,
und
dann
sind
die
Beiden
frei
;
wir
können
sie
nicht
halten
.
«
»
So
ist
es
also
deine
Meinung
,
daß
wir
uns
ruhig
darein
ergeben
sollen
,
falls
sie
beabsichtigen
,
uns
nach
der
›
Stadt
der
Toten
‹
zu
schaffen
?
«
fragte
ich
.
»
Ja
,
«
antwortete
er
.
»
Ich
hoffe
doch
,
daß
wir
es
erfahren
werden
!
«
»
Vielleicht
auch
nicht
!
«
»
Laßt
mir
das
über
!
«
bat
Halef
.
»
Es
widerspricht
ja
schon
überhaupt
eurer
Würde
,
mit
solchen
Empörern
und
Banditen
zu
sprechen
.
Mir
aber
macht
es
ein
Vergnügen
,
ihnen
ihr
Geheimnis
zu
entlocken
,
falls
sie
nicht
so
vernünftig
find
,
es
uns
freiwillig
mitzuteilen
.
Seid
ihr
einverstanden
?
«
Er
hatte
Recht
.
Und
da
er
sich
schon
vorhin
so
gut
benommen
hatte
,
so
wurde
ihm
vom
Mir
die
Erlaubnis
erteilt
,
das
Wort
für
uns
alle
zu
führen
.
Das
versetzte
ihn
in
jene
wohlbekannte
Stimmung
,
in
der
er
uns
so
sehr
zu
gefallen
pflegte
,
sich
selbst
aber
am
allermeisten
.
Er
packte
,
als
wir
fertig
waren
,
die
übriggebliebenen
Speisen
zusammen
,
steckte
sie
in
die
hierfür
bestimmte
,
neben
uns
liegende
Satteltasche
und
wendete
sich
dann
in
seinem
jovialsten
Tone
an
den
›
Panther
‹
:
»
Jetzt
haben
wir
gegessen
und
werden
weiterreiten
.
Du
fragtest
vorhin
,
wohin
?
Du
warst
für
meine
Antwort
noch
nicht
reif
.
Jetzt
aber
,
nachdem
du
uns
durch
deine
hoheitsvolle
Situation
bewiesen
hast
,
daß
du
wirklich
der
neue
Mir
von
Ardistan
bist
,
sind
wir
dir
Antwort
schuldig
.
So
höre
denn
:
Wir
reiten
mit
euch
.
«
»
Mit
uns
?
«
fragte
der
›
Panther
‹
erstaunt
.
»
Ja
,
mit
euch
!
«
»
Wieso
?
Wie
meinst
du
das
?
Aber
rufe
deine
Hunde
von
uns
weg
!
Es
ist
,
als
ob
sie
schon
beißen
wollen
,
wenn
man
nur
die
Lippe
bewegt
!
«
»
O
nein
!
Die
Lippe
darfst
du
schon
bewegen
,
doch
weiter
nichts
;
das
merke
dir
!
Ich
bitte
dich
also
,
dir
diese
lieben
,
treuen
Tiere
noch
ein
Weilchen
gefallen
zu
lassen
!
Dabei
wiederhole
ich
dir
,
daß
wir
extra
zu
dem
Zwecke
hierhergekommen
sind
,
mit
euch
noch
ein
Stückchen
weiterzureiten
.
«
»
Wohin
?
«
»
Wohin
es
euch
gefällt
!
Wir
haben
gerade
Zeit
!
Da
du
der
neue
Mir
von
Ardistan
bist
,
so
kann
der
alte
Mir
auf
Ferien
gehen
,
um
sich
von
der
Arbeit
des
Regierens
einmal
recht
gründlich
zu
erholen
.
Und
welcher
Führung
sollte
er
sich
da
lieber
anvertrauen
als
derjenigen
seines
Nachfolgers
,
von
dem
alle
Welt
weiß
,
daß
er
sein
treuester
Freund
und
dankbarster
Schüler
ist
.
Also
bitte
,
bestimme
du
,
wohin
wir
reiten
!
«
Der
›
Panther
‹
schabte
sich
die
Lippe
mit
den
Zähnen
.
Der
Spott
traf
und
empörte
ihn
.
Er
wußte
ebensogut
wie
wir
,
daß
wir
uns
zu
fügen
hatten
,
obgleich
wir
zunächst
die
Oberhand
zu
haben
schienen
.
Es
wurmte
ihn
gewaltig
,
daß
wir
uns
nicht
von
diesem
Bewußtsein
niederschmettern
ließen
,
sondern
es
mit
Ironie
zu
behandeln
wagten
.
Schon
in
rein
äußerlicher
Beziehung
war
ihm
der
Ueberfall
nicht
so
geglückt
,
wie
er
gedacht
hatte
.
Er
war
überzeugt
gewesen
,
daß
uns
gleich
der
erste
Augenblick
in
seine
Hände
liefern
werde
;
statt
dessen
war
er
selbst
in
die
unseren
gefallen
und
mußte
an
Stelle
der
erwarteten
Siegesfreude
nun
lachende
Verachtung
zu
der
Enttäuschung
nehmen
.
Und
hierbei
war
das
Allerschlimmste
,
daß
er
aus
Angst
vor
den
Hunden
nicht
aufbegehren
durfte
,
sondern
seinen
Grimm
hinunterschlucken
mußte
.
Man
hörte
es
seiner
Stimme
an
,
aus
welcher
Hassestiefe
sie
heraufstieg
,
als
er
in
unterdrücktem
Tone
antwortete
:
»
Ja
,
ich
werde
euch
allerdings
dorthin
führen
,
wohin
es
mir
gefällt
und
wohin
euch
der
Dschirbani
vorangegangen
ist
!
«
Diese
Mitteilung
war
unendlich
wichtig
für
uns
.
Dennoch
besaß
Halef
die
Selbstbeherrschung
,
mit
Gleichgültigkeit
zu
sagen
:
»
Der
Dschirbani
?
Erfinde
nichts
so
Blödes
!
Er
hat
im
kleinsten
Gliede
seines
kleinen
Fingers
mehr
Verstand
als
du
in
deinem
ganzen
hohlen
,
leeren
Körper
!
«
»
So
höre
!
«
pfauchte
der
›
Panther
‹
zornig
.
»
Er
hat
sich
sogar
noch
eher
und
noch
leichter
übertölpeln
lassen
als
ihr
!
Er
steckt
schon
seit
einigen
Tagen
in
der
›
Stadt
der
Toten
‹
!
Und
zwar
nicht
allein
,
sondern
auch
der
liebe
,
andere
Sohn
meines
Vaters
.
«
»
Der
ältere
Prinz
der
Tschoban
?
«
»
Ja
!
«
»
Dein
eigener
Bruder
?
«
»
Ja
!
«
Dieses
zweite
Ja
klang
fast
triumphierend
.
»
Den
hast
du
auch
betrogen
und
nach
der
›
Stadt
der
Toten
‹
gelockt
?
«
»
Den
ganz
besonders
!
Den
räudigen
Hund
,
der
mir
meine
vorher
so
treuen
Tschoban
abwendig
machte
!
Ihr
werdet
sie
Beide
sehen
;
ihr
sollt
sie
sehen
;
ihr
müßt
sie
sehen
!
Ihr
müßt
mit
hin
zu
ihnen
,
und
wenn
–
–
–
«
»
Müssen
?
«
unterbrach
ihn
Halef
lachend
.
»
Wir
müssen
?
Nein
,
wir
wollen
!
Wir
werden
dich
sogar
zwingen
,
uns
hin
zu
ihnen
zu
führen
!
Wir
stellen
dir
jetzt
unsere
Bedingungen
.
Gehst
du
auf
sie
ein
,
so
soll
dir
nichts
geschehen
;
weigerst
du
dich
aber
,
so
zerreißen
unsere
Hunde
nicht
nur
dich
,
sondern
auch
deinen
siegreichen
›
General
‹
!
«
»
Bedingungen
?
Ihr
?
Mir
?
Welche
denn
?
«
forschte
der
Tschoban
.
Ihr
Beide
bleibt
unsere
Gefangenen
.
Sobald
wir
die
›
Stadt
der
Toten
‹
erreichen
,
geben
wir
euch
frei
.
«
»
Weiter
!
«
»
Wann
brecht
ihr
von
hier
auf
?
«
»
Augenblicklich
.
Wir
wollten
euch
nur
holen
und
dann
sofort
weiterreiten
.
«
»
Schön
!
Also
höre
!
Das
Regiment
reitet
voran
,
vollständig
,
ohne
Rest
.
Wir
wollen
Niemand
hinter
uns
haben
,
der
plötzlich
auf
uns
schießt
.
Wir
folgen
dann
in
einem
kleinen
Abstande
.
Du
wirst
an
den
Händen
gebunden
,
und
dein
edler
›
General
‹
wird
an
den
Händen
gebunden
.
Du
reitest
zwischen
mir
und
meinem
Effendi
,
dahinter
zwei
Hunde
.
Der
›
General
‹
reitet
zwischen
den
beiden
Prinzen
der
Ussul
,
dahinter
wieder
zwei
Hunde
.
Diese
Hunde
sind
nicht
nur
auf
den
Fußgänger
,
sondern
auch
auf
den
Reiter
dressiert
.
Sie
springen
auf
das
Pferd
und
töten
ihn
im
Sattel
.
Denkt
also
ja
nicht
,
daß
es
euch
gelingen
könnte
,
uns
zu
entkommen
!
«
»
Ihr
uns
aber
auch
nicht
!
Sobald
man
beim
Regimente
sehen
würde
,
daß
ihr
entfliehen
wollt
,
kehrte
man
schnell
um
und
ritte
euch
einfach
nieder
!
«
»
Wenn
ihr
das
könnt
,
so
sei
es
euch
gern
erlaubt
!
Deine
Drohung
klingt
wie
Bereitwilligkeit
,
auf
unsere
Bedingung
einzugehen
?
«
»
Noch
lange
nicht
!
Wir
zählen
über
tausend
.
Es
wäre
Verrücktheit
,
uns
euch
gefangen
zu
geben
!
«
»
Ihr
habt
gar
nicht
nötig
,
dies
zu
tun
,
denn
ihr
seid
ja
schon
gefangen
!
Uebrigens
kennst
du
uns
.
Du
weißt
ganz
genau
,
daß
wir
nicht
scherzen
und
daß
wir
unbedingt
unsere
Drohung
ausführen
,
wenn
du
nicht
tust
,
was
wir
wollen
.
«
»
Welche
Drohung
?
«
»
Höre
sie
:
Wir
geben
dir
nur
zehn
Minuten
Zeit
,
dich
zu
entscheiden
.
Weisest
du
unsern
Vorschlag
ab
,
so
nehmen
wir
euch
in
unsere
Mitte
und
verlassen
diesen
Ort
.
Vorher
haben
sich
deine
Reiter
über
Schußweite
zurückzuziehen
.
Sobald
auch
nur
ein
einziger
von
ihnen
diese
Entfernung
verringert
,
schießen
wir
euch
mit
euern
eigenen
Pistolen
nieder
!
Ueberlege
schnell
!
«
»
Und
wenn
wir
dein
Begehren
erfüllen
,
so
reitet
ihr
ohne
alle
Weigerung
mit
nach
der
›
Stadt
der
Toten
‹
?
Ist
das
wahr
?
«
»
Ja
.
«
»
Und
gebt
uns
dort
frei
?
«
»
Ja
.
«
»
Sofort
?
«
»
Sofort
!
Ohne
jede
Weigerung
oder
Hinterlist
!
«
»
Geht
es
nicht
,
ohne
daß
wir
gebunden
sind
und
zwischen
euch
reiten
müssen
?
«
»
Nein
,
absolut
nicht
.
«
»
Wir
versprechen
euch
aber
–
–
–
«
»
Schweig
!
«
unterbrach
ihn
der
Hadschi
.
»
Ich
mag
kein
Versprechen
von
euch
hören
.
Ihr
seid
Aufrührer
,
Verräter
,
Betrüger
und
Lügner
.
Kein
Mensch
glaubt
euch
!
Sagt
ja
oder
nein
;
macht
schnell
!
«
Sie
sprachen
eine
kurze
Weile
leise
miteinander
,
Dann
hörten
wir
den
›
General
‹
ein
wenig
lauter
sagen
:
»
Solche
waghalsige
,
vermessene
,
vor
Kühnheit
tolle
Menschen
habe
ich
noch
nie
gesehen
!
«
Und
hierauf
teilte
der
›
Panther
‹
uns
seine
Entscheidung
mit
:
»
Wir
gehen
auf
euern
Vorschlag
ein
,
wenn
ihr
versprecht
,
zu
halten
,
was
du
versprochen
hast
.
«
»
Ich
verspreche
es
im
Namen
aller
.
«
»
Daß
ihr
keinen
Fluchtversuch
macht
?
«
»
Ja
.
«
Uns
nach
unserer
Ankunft
sofort
freigebt
?
«
»
Ja
.
«
»
Aber
unsere
Gefangenen
bleibt
und
ohne
Weigern
nach
dem
Gefängnisse
reitet
,
welches
wir
für
euch
bestimmen
?
«
»
Ja
,
«
antwortete
Halef
auch
jetzt
,
nachdem
er
den
Mir
heimlich
angeschaut
und
dieser
ebenso
heimlich
genickt
hatte
.
»
Ich
verlange
von
Jedem
von
euch
den
Schwur
,
dieses
Versprechen
zu
halten
!
«
»
Von
Jedem
?
Einen
Schwur
?
«
fuhr
da
Halef
zornig
auf
.
»
Was
fällt
dir
ein
!
Sag
noch
so
ein
Wort
,
und
Alles
ist
aus
!
Du
wärest
der
Kerl
,
uns
Schwüre
abzuverlangen
!
Tausend
Schwüre
von
dir
sind
soviel
wie
Millionen
Lügen
;
ein
einziges
Wort
von
uns
aber
gilt
soviel
wie
hundert
Schwüre
.
Ich
gab
mein
Wort
für
Alle
;
das
hat
dir
zu
genügen
,
und
wenn
es
dir
nicht
paßt
,
so
führen
wir
euch
jetzt
fort
!
Die
zehn
Minuten
sind
vorüber
!
Wir
verlassen
jetzt
die
Ruine
und
reiten
mit
euch
nach
Ard
zurück
.
Wollen
doch
sehen
,
ob
eure
tapfere
Kavallerie
uns
zwingen
wird
,
euch
zu
erschießen
!
«
Er
stand
auf
und
trat
zu
den
Beiden
,
um
ihnen
ihre
Waffen
abzunehmen
,
Da
fiel
der
›
Panther
‹
schnell
ein
:
»
Halt
,
warte
doch
!
Ich
begnüge
mich
mit
deinem
Worte
!
«
Der
Hadschi
nahm
ihnen
trotzdem
unter
aufmerksamer
Assistenz
der
Hunde
ihre
Pistolen
,
Messer
und
Säbel
ab
,
brachte
sie
zu
uns
her
und
sprach
dann
die
Aufforderung
aus
:
»
Ruft
eure
Offiziere
herbei
,
aber
ja
nicht
näher
,
als
nur
in
Hörweite
!
Teilt
ihnen
mit
,
was
beschlossen
worden
ist
,
und
gebt
ihnen
den
Befehl
,
es
auf
das
Genaueste
auszuführen
!
Doch
rührt
euch
dabei
ja
nicht
von
der
Stelle
!
Die
Hunde
dulden
das
nicht
,
und
eure
Pistolen
,
die
wir
jetzt
haben
,
sind
,
wie
ich
sah
,
geladen
!
«
Sie
gehorchten
.
Ihre
Offiziere
durften
auf
fünfzehn
Schritte
herankommen
,
doch
weiter
nicht
,
und
bekamen
ganz
genau
gesagt
,
wie
sie
sich
von
jetzt
an
bis
zur
,
›
Stadt
der
Toten
‹
zu
verhalten
hatten
.
Sie
waren
außerordentlich
enttäuscht
.
Einige
murrten
sogar
so
laut
,
daß
man
es
hörte
;
aber
die
Rücksicht
auf
unsere
beiden
Gefangenen
zwang
sie
doch
,
Gehorsam
zu
leisten
.
Sie
entfernten
sich
,
und
die
Leute
der
Schwadron
folgten
ihnen
,
sodaß
wir
nun
mit
unseren
beiden
Gefangenen
allein
im
Inneren
der
Ruine
waren
.
Nur
Zwei
von
der
Mannschaft
kehrten
zurück
,
um
deren
Pferde
zu
bringen
,
gingen
aber
sogleich
wieder
fort
.
Hierauf
machten
wir
uns
reisefertig
,
tränkten
und
sattelten
die
Pferde
,
fesselten
dem
›
Panther
‹
und
seinem
›
General
‹
die
Hände
,
ließen
sie
ihre
Pferde
besteigen
,
banden
die
Zügel
derselben
mit
den
Zügeln
der
unserigen
zusammen
und
schickten
dann
Halef
,
den
Wackeren
,
hinaus
,
um
nachzuschauen
,
wie
es
draußen
stehe
.
Er
meldete
,
daß
unsere
Forderungen
genau
erfüllt
worden
seien
.
Das
Regiment
hatte
sich
ein
Stück
von
der
Ruine
entfernt
und
wartete
dort
,
um
weiter
zu
reiten
,
sobald
wir
erscheinen
würden
.
Als
wir
hinauskamen
,
setzte
es
sich
,
wie
vorgeschrieben
,
sofort
in
Bewegung
.
Wir
folgten
ihnen
genau
so
langsam
oder
so
schnell
,
wie
sie
voranritten
.
Um
unsere
Stimmung
zu
bezeichnen
,
darf
ich
sagen
,
daß
wir
uns
als
siegreiche
Besiegte
fühlten
.
Am
muntersten
war
Halef
.
Er
fragte
,
wie
er
seine
Sache
gemacht
habe
,
und
kassierte
hierauf
das
allerdings
sehr
wohlverdiente
Lob
mit
stolzem
,
selbstbewußtem
Lächeln
ein
.
Es
war
freilich
nicht
zu
leugnen
,
daß
Keiner
von
uns
es
hätte
besser
machen
können
als
er
.
Von
unseren
Gefangenen
ist
nur
zu
berichten
,
daß
sie
sich
hüteten
,
uns
anzusehen
oder
gar
mit
uns
zu
sprechen
.
Der
›
Panther
‹
wollte
seine
verhaltene
Wut
an
seinem
Pferde
auslassen
.
Er
stieß
ihm
die
Sporen
in
die
Weichen
,
daß
es
vor
Schmerz
stöhnte
.
Da
aber
drohte
ihm
Halef
:
»
Wozu
diese
Grausamkeit
?
Mach
das
nicht
wieder
,
sonst
gewöhne
ich
es
dir
ab
!
«
Da
hielt
es
der
Tschoban
doch
für
gut
,
sein
Schweigen
zu
unterbrechen
.
Er
fragte
zornig
:
»
Was
geht
es
dich
an
?
Wem
gehört
das
Pferd
?
«
»
Ob
mir
oder
dir
,
ist
gleich
!
Ich
dulde
nicht
,
daß
du
zur
Bestie
wirst
,
die
tiefer
steht
als
dieses
arme
Tier
!
«
»
Du
duldest
es
nicht
?
«
klang
es
hönisch
zurück
.
»
Wie
willst
du
es
anfangen
,
Kleiner
?
«
Bekanntlich
konnte
nichts
den
Hadschi
so
sehr
in
Zorn
bringen
,
als
wenn
man
von
seiner
Kleinheit
sprach
.
Er
flammte
auch
jetzt
sofort
und
drohend
auf
:
»
Wage
den
Versuch
,
so
wirst
du
es
gleich
sehen
!
«
»
Wirklich
?
Gleich
?
Laß
also
sehen
!
«
Er
stieß
seinem
Pferde
die
Sporen
in
das
Fleisch
,
daß
es
mit
allen
Vieren
in
die
Luft
ging
.
Wir
ritten
zu
seiner
rechten
und
linken
Hand
.
Ich
drängte
Syrr
schnell
zur
Seite
,
damit
er
nicht
von
den
Hufen
des
mißhandelten
Pferdes
getroffen
werde
.
Halef
aber
wich
nicht
zurück
;
er
zog
schnell
sein
Messer
und
stach
dem
›
Panther
‹
die
Spitze
desselben
zwei-
,
dreimal
über
zolltief
in
den
Oberschenkel
.
»
Du
wagst
,
zu
stechen
,
Hund
!
«
brüllter
dieser
auf
.
»
Das
war
für
das
Pferd
!
«
antwortete
Halef
.
»
Und
das
ist
für
den
Hund
!
«
Er
richtete
sich
in
den
Bügeln
auf
,
holte
aus
und
schlug
dem
Tierquäler
eine
so
kräftige
,
laut
schallende
Ohrfeige
in
das
Gesicht
,
daß
der
Getroffene
ihn
zunächst
ganz
fassungslos
anstarrte
,
dann
aber
trotz
seiner
zusammengebunden
Hände
sich
zu
ihm
hinüberschnellen
wollte
,
um
sich
zu
rächen
.
Da
aber
faßte
ich
ihn
am
Arme
,
hielt
ihn
fest
und
sagte
:
»
Halt
!
Genug
!
Wenn
deine
Sporen
das
Pferd
nur
noch
einmal
berühren
,
dann
menge
ich
mich
drein
!
Wer
nicht
als
Mensch
,
sondern
als
Vieh
handelt
,
der
wird
als
Vieh
bestraft
!
«
Er
blitzte
mich
mit
tückischen
Augen
an
und
wollte
Etwas
erwidern
;
das
schnitt
ich
ihm
aber
durch
den
Befehl
ab
:
»
Fertig
!
Kein
Wort
mehr
!
«
Er
gehorchte
;
aber
der
Gedanke
,
schweigen
zu
müssen
,
arbeitete
derart
an
ihm
herum
,
daß
eine
Explosion
vorauszusehen
war
.
Sein
Blick
hing
in
Einem
fort
an
dem
Schenkel
,
der
an
drei
Stellen
blutete
.
Er
gab
sich
die
größte
Mühe
,
seinen
Grimm
zu
beherrschen
,
aber
vergeblich
;
er
platzte
nach
einiger
Zeit
doch
los
:
»
Ja
,
ich
will
still
sein
,
still
!
Aber
nur
heut
!
Wartet
nur
bis
morgen
!
Da
werdet
ihr
vor
Angst
und
Entsetzen
brüllen
,
schreien
und
quacken
wie
die
Frösche
,
ehe
sie
im
Schnabel
des
Pelikan
verschwinden
!
«
Wir
antworteten
nicht
.
Da
dachte
er
,
wir
hätten
das
von
ihm
angewendete
Bild
nicht
verstanden
.
Darum
fragte
er
:
»
Habt
ihr
es
gehört
?
Der
Pelikan
bin
ich
!
Die
Frösche
aber
seid
ihr
,
ihr
,
ihr
!
«
Halef
lachte
lustig
auf
:
»
Sihdi
,
heißt
Pelikan
nicht
Kropfgans
?
«
erkundigte
er
sich
.
»
Ja
,
«
antwortete
ich
.
Also
Kropfgänserich
!
Der
Prinz
der
Tschoban
ist
Kropfgänserich
!
Er
selbst
behauptet
es
!
Das
genügt
!
«
Ich
will
keineswegs
sagen
,
daß
diese
Ironie
des
kleinen
Hadschi
geistreich
gewesen
sei
,
o
nein
;
aber
sie
war
dem
Bildungsstande
des
›
Panthers
‹
vollständig
angepaßt
,
und
Halef
brachte
sie
in
seiner
ihm
eigenen
Weise
derart
vor
,
daß
sie
ihren
Zweck
nicht
verfehlte
.
Der
Verspottete
war
zum
Schweigen
gebracht
.
Er
sah
ein
,
daß
es
gefährlich
sei
,
mit
dem
Hadschi
anzubinden
,
ganz
gleich
,
ob
in
dieser
oder
in
einer
andern
Weise
.
Sein
Mitverschworener
,
der
›
General
‹
,
verhielt
sich
sehr
ruhig
und
gefügig
.
Er
belästigte
die
beiden
Ussul
,
zwischen
denen
er
ritt
,
nicht
im
Geringsten
.
Ebenso
still
war
auch
der
Mir
,
der
es
vorzog
,
hinter
uns
der
Allerletzte
zu
sein
.
Er
gestand
mir
später
,
daß
es
ihm
genau
so
vorgekommen
sei
,
als
ob
er
das
,
was
geschah
,
nicht
erlebe
,
sondern
nur
träume
.
Und
ich
gebe
ja
zu
,
daß
die
Situationen
und
Geschehnisse
,
in
deren
Mitte
wir
uns
befanden
,
keine
gewöhnlichen
waren
und
den
Irrtum
zu
träumen
,
sehr
wohl
vortäuschen
konnten
.
Das
Ungewöhnliche
lag
nicht
darin
,
daß
ein
orientalischer
Despot
sich
plötzlich
und
wie
mit
einem
Schlage
aller
seiner
Macht
beraubt
sah
,
denn
das
ist
schon
oft
geschehen
und
wird
sich
wohl
auch
noch
oft
wiederholen
,
sondern
die
Nebenumstände
,
die
sich
an
dieses
Ereignis
setzten
wie
die
Nebensprossen
eines
treibenden
Astes
,
sie
waren
es
,
welche
den
Eindruck
des
Seltsamen
,
des
Phantastischen
,
des
Wunderlichen
und
Verblüffenden
hervorriefen
.
Das
Unglaublichste
war
jedenfalls
das
Verhalten
der
beiden
Hauptpersonen
zueinander
.
Wenn
an
tausend
Schriftsteller
die
Aufforderung
ergangen
wäre
,
die
Verschwörung
des
›
Panther
‹
gegen
den
Mir
von
Ardistan
in
Romankapitel
zu
fassen
,
so
hätte
wohl
kein
Einziger
von
ihnen
verfehlt
,
dieses
erste
,
feindliche
Zusammentreffen
der
beiden
außerordentlich
explosiven
Charaktere
so
erregt
und
laut
wie
möglich
vor
sich
gehen
zu
lassen
.
Und
nun
so
ganz
im
Gegenteil
hier
diese
eisige
,
vollständig
sprachlose
Stille
!
Es
hatte
Keiner
von
ihnen
auch
nur
ein
einziges
Wort
an
den
Anderen
gerichtet
!
Gerade
die
Hauptsache
wurde
so
vollständig
in
Schweigen
gehüllt
,
als
ob
sie
gar
nicht
existiere
!
Wie
sonderbar
,
daß
die
beiden
Parteien
sich
gegenseitig
in
die
Hände
gefallen
waren
!
Wir
waren
die
Gefangenen
des
›
Panther
‹
und
seines
›
Generals
‹
und
sie
doch
ebenso
auch
die
unserigen
!
Wie
würde
sich
das
lösen
?
Diese
letztere
Frage
war
es
,
die
den
Mir
ganz
besonders
beschäftigte
,
obgleich
er
die
Ueberzeugung
hegte
,
daß
ihre
Beantwortung
nicht
etwa
schwer
,
sondern
sogar
sehr
leicht
sein
werde
.
Er
glaubte
wirklich
,
daß
wir
nach
unserer
Ankunft
in
der
›
Stadt
der
Toten
‹
um
so
eher
wieder
frei
sein
würden
,
je
williger
wir
uns
in
die
Gefangenschaft
fügten
.
Also
nicht
unsere
Befreiung
machte
ihm
Sorge
,
sondern
seine
Bangigkeit
hatte
einen
ganz
anderen
Grund
,
und
dieser
Grund
hieß
–
Wasser
!
Während
wir
unterwegs
waren
,
schwieg
er
hierüber
,
weil
die
Gefangenen
nichts
hören
sollten
.
Aber
als
wir
dann
kurz
nach
Mittag
lagerten
,
um
die
Pferde
ausruhen
zu
lassen
,
sonderte
er
sich
mit
mir
und
Halef
von
ihnen
ab
,
um
uns
das
,
was
ihn
bedenklich
machte
,
mitzuteilen
.
Ich
muß
vorher
sagen
,
daß
wir
uns
jetzt
nicht
mehr
auf
bebautem
Boden
bewegten
.
Es
gab
nur
hier
und
da
noch
ein
einsames
,
dürftiges
Feld
.
Auch
grasige
Flächen
wurden
immer
seltener
.
Wir
hatten
die
Steppe
erreicht
,
und
grad
der
Teil
von
ihr
,
den
wir
durchqueren
mußten
,
schien
der
unfruchtbarste
von
allen
anderen
zu
sein
.
Nämlich
von
Ard
bis
an
die
Ruine
war
unser
Weg
genau
von
Nord
nach
Süd
gegangen
;
jetzt
aber
führte
er
ebenso
genau
von
Ost
nach
West
.
Unser
Ziel
,
die
›
Stadt
der
Toten
‹
,
lag
im
Westen
am
ausgetrockneten
Strome
,
dessen
Wasser
,
wie
die
bekannte
Sage
erzählte
,
bergauf
nach
seinem
Ursprung
zurückgegangen
war
.
Dort
gab
es
jetzt
nur
noch
Wüste
,
vollständig
sterile
Wüste
,
in
der
die
längst
ausgestorbenen
,
doch
nicht
zerfallenen
Häuser
der
einstigen
Hauptstadt
lagen
.
In
diese
Wüste
ging
die
Steppe
über
,
in
der
wir
uns
jetzt
befanden
.
Sie
entblößte
sich
,
je
weiter
wir
kamen
,
immer
mehr
und
mehr
von
Gras
und
Futterpflanzen
und
brachte
schließlich
nur
noch
jene
kleinen
,
niedrigen
und
dürren
Kräuter
hervor
,
welche
reich
an
ätherischen
Oelen
sind
und
darum
nicht
von
den
Pferden
gefressen
werden
.
Dieser
Umstand
brauchte
uns
allerdings
,
was
nur
uns
betrifft
,
keine
Sorge
zu
machen
,
denn
wir
hatten
uns
wohl
vorgesehen
.
Wir
hatten
nicht
nur
Proviant
für
uns
selbst
mit
,
sondern
auch
einige
Futterrationen
für
die
Pferde
.
Und
wer
da
weiß
,
daß
sogar
unsere
Hunde
,
wenn
wir
unterwegs
waren
,
in
ihren
aufgeschnallten
Sattelschläuchen
Wasser
bei
sich
zu
tragen
pflegten
,
der
wird
es
für
ganz
selbstverständlich
halten
,
daß
wir
diese
Schläuche
heut
früh
in
der
Ruine
von
Neuem
gefüllt
hatten
und
also
mit
Wasser
wohl
versehen
waren
.
Also
nicht
um
uns
handelte
es
sich
,
wohl
aber
um
die
über
tausend
Menschen
und
über
tausend
Pferde
,
bei
denen
wir
uns
befanden
.
Woher
sollte
in
dieser
Gegend
das
nötige
Wasser
für
sie
alle
kommen
?
Diese
Frage
trat
auch
an
mich
um
so
näher
heran
,
je
weiter
wir
auf
unserem
Wege
kamen
.
Als
wir
sahen
,
daß
das
vor
uns
reitende
Regiment
anhielt
,
um
eine
Ruhepause
zu
machen
,
und
wir
also
auch
anhalten
mußten
,
gab
es
rundum
keine
Quelle
,
keinen
Tümpel
,
keinen
einzigen
Tropfen
Wasser
.
Mensch
und
Tier
mußte
also
dürsten
.
Wir
aber
öffneten
unsere
Schläuche
,
nicht
nur
für
uns
,
sondern
auch
für
die
Gefangenen
.
Die
Hunde
durften
trinken
,
und
sogar
auch
die
Pferde
bekamen
so
viel
,
daß
es
ausreichte
,
sie
wenigstens
zu
erfrischen
.
Da
bekamen
ich
und
Halef
einen
Wink
vom
Mir
,
zu
ihm
zu
kommen
.
Er
hatte
sich
abseits
gesetzt
,
von
den
Gefangenen
entfernt
,
um
nicht
gezwungen
zu
sein
,
sich
überhaupt
mit
ihnen
zu
befassen
.
Als
wir
uns
bei
ihm
niedergelassen
hatten
,
war
meine
erste
Frage
an
ihn
nach
Wasser
für
unterwegs
.
Er
antwortete
:
»
Das
ist
es
,
was
ich
mit
dir
zu
besprechen
habe
.
Nicht
jetzt
ist
diese
deine
Frage
für
uns
dringlich
,
sondern
erst
dann
,
wenn
wir
frei
sind
und
uns
auf
den
Heimweg
machen
wollen
.
«
»
So
gibt
es
in
der
›
Stadt
der
Toten
‹
wohl
gar
kein
Wasser
?
«
erkundigte
ich
mich
.
»
Keinen
einzigen
Tropfen
!
«
erwiderte
er
.
»
Aber
das
,
was
ich
von
dir
und
Andern
hörte
,
läßt
vermuten
,
daß
Leute
dort
wohnen
,
Verbannte
,
Gefangene
und
also
wohl
auch
Beamte
,
welche
Aufseherdienst
verrichten
.
Alle
diese
Leute
müssen
doch
Wasser
haben
!
«
»
Das
ist
richtig
.
Sie
bekommen
es
auch
,
aber
nicht
von
dort
,
sondern
von
weit
her
,
wo
es
einen
kleinen
Brunnen
gibt
,
der
mehrere
hundert
Fuß
tief
ist
und
dessen
Wasser
man
mühsam
heraufleiert
,
um
es
in
eine
große
,
extra
hierfür
angelegte
Zisterne
laufen
zu
lassen
.
Aus
dieser
wird
es
in
Schläuche
geschöpft
und
per
Kamel
nach
der
›
Stadt
der
Toten
‹
transportiert
.
«
»
Wie
weit
ist
diese
von
dem
Brunnen
entfernt
?
«
»
Die
Kamele
brauchen
zwei
volle
Tage
,
um
hinzukommen
.
«
Hin
und
zurück
also
vier
Tage
?
«
»
Ja
.
«
Er
sah
mich
dabei
ganz
eigenartig
an
,
ich
ihn
aber
auch
,
denn
es
drängte
sich
mir
da
eine
Gedanke
auf
,
der
mir
diesen
Wassermangel
in
einem
nicht
nur
häßlichen
,
sondern
geradezu
gräßlichen
Licht
erscheinen
ließ
.
Man
brauchte
ja
nur
,
um
mißliebige
Verbannte
oder
Gefangene
verschwinden
zu
lassen
,
für
einige
Tage
kein
Wasser
nach
der
›
Stadt
der
Toten
‹
zu
schicken
.
Der
Mensch
verdurstet
weit
schneller
,
als
er
verhungert
.
Ich
aber
war
still
hierüber
und
fragte
weiter
:
»
So
hätten
wir
uns
an
diesem
Brunnen
mit
Wasser
auf
wenigstens
vier
Tage
zu
versehen
,
um
auf
dem
Rückwege
zu
ihm
nicht
unterwegs
zu
verdursten
?
«
»
So
ist
es
!
«
»
Das
ist
schwer
,
sehr
schwer
!
Wer
soll
das
Wasser
tragen
,
welches
wir
für
so
lange
brauchen
?
Und
selbst
wenn
diese
Frage
wegfiele
,
der
›
Panther
‹
würde
es
doch
vereiteln
,
daß
wir
dem
Verdursten
entgehen
.
«
»
Du
glaubst
,
er
will
unseren
Tod
?
«
»
Ich
glaube
es
nicht
nur
,
sondern
ich
bin
überzeugt
davon
!
Er
führt
uns
dem
offenbaren
Tode
entgegen
.
«
»
Oder
ich
ihn
!
Warten
wir
es
ab
!
So
weit
ist
mein
Vertrauen
zu
ihm
denn
doch
nicht
gegangen
,
daß
ich
ihm
die
Geheimnisse
der
›
Stadt
der
Toten
‹
verraten
habe
!
Er
kennt
sie
nicht
und
wird
an
ihnen
zugrunde
gehen
!
Was
will
er
jetzt
?
Warum
winkt
er
nach
vorn
?
«
Der
›
Panther
‹
war
nämlich
aufgestanden
,
daß
man
ihn
beim
Regimente
sehen
möge
,
und
gab
mit
dem
Arm
das
Zeichen
,
daß
Jemand
kommen
solle
.
Wir
erfuhren
,
daß
er
nach
dem
Hekim
Arzt
,
Feldscher
.
des
Regiments
verlange
,
um
sich
die
Löcher
,
die
Halef
ihm
gestochen
hatte
,
verbinden
zu
lassen
.
Der
Mir
hatte
nichts
dagegen
,
daß
dieses
geschah
.
Nachdem
man
ihm
seinen
Wunsch
erfüllt
hatte
,
war
die
Ruhezeit
vorüber
,
und
der
Ritt
wurde
fortgesetzt
,
ganz
selbstverständlich
in
derselben
Weise
wie
vorher
.
Dabei
geschah
nichts
,
was
ich
als
erwähnenswert
bezeichnen
könnte
,
und
da
ich
auch
von
der
Gegend
,
durch
welche
wir
kamen
,
nur
das
Eine
zu
sagen
habe
,
daß
sie
immer
öder
und
trauriger
wurde
,
so
will
ich
kurz
sein
und
nur
erwähnen
,
daß
man
es
darauf
abgesehen
hatte
,
den
Brunnen
,
von
dem
zwischen
uns
die
Rede
gewesen
war
,
noch
