alsEure
vielgepriesenen
steifen
und
unwahren
Franzosen
.
Und
nun
rufe
ich
mit
meinem
lieben
Schulmeister
:
natürlich
,
Natur
!
«
Herta
unterließ
nicht
,
nach
diesem
Geständniß
sowohl
Oheim
wie
Tante
ehrfurchtsvoll
die
Hand
zu
küssen
,
gleichsam
als
bitte
sie
ihrer
Kühnheit
wegen
um
Verzeihung
.
Die
Gräfin
war
auch
sichtbar
aufgebracht
,
weil
sie
aber
dem
Mädchen
ihr
Wort
gegeben
hatte
,
nicht
zürnen
zu
wollen
,
so
hüllte
sie
sich
in
den
undurchdringlichen
Panzer
ihrer
aristokratischen
Abgeschlossenheit
,
spreitete
den
Fächer
aus
und
wehte
sich
immer
von
Herta's
Seite
her
frische
Luft
zu
.
Die
harmlose
Erzählung
mußte
ihr
erstaunlich
auf
die
Brust
gefallen
sein
.
Erasmus
klopfte
Herta
auf
die
vor
Schaam
und
Furcht
glühenden
Backen
.
»
Sei
ohne
Furcht
,
«
sagte
er
,
»
kein
Unwetter
soll
Deinen
blauen
Unschuldshimmel
trüben
.
Du
bist
zwar
eine
kleine
gefährliche
Schmugglerin
,
die
eigentlich
Strafe
verdiente
,
für
diesmal
jedoch
soll
diese
nur
in
vorläufiger
Confiscation
Deiner
Contrebande
bestehen
.
Du
wirst
mir
die
Lieferungen
Deines
prächtigen
Schulmeisters
ausliefern
und
zwar
sogleich
!
Nach
einigen
Tagen
werde
ich
Dir
Dein
Eigenthum
zurückgeben
und
mich
darüber
erklären
,
ob
der
Schulmeister
auch
künftig
noch
mit
Dir
soll
verkehren
dürfen
oder
ob
ich
ihm
verbieten
muß
,
in
die
Nähe
des
Schlosses
zu
kommen
.
Jetzt
geh'
und
hole
die
Bücher
!
«
Still
gehorchend
entfernte
sich
das
junge
Mädchen
.
Diesen
Augenblick
benutzte
die
Gräfin
um
ihrem
Gatten
einige
Vorwürfe
über
sein
Verfahren
zu
machen
.
Sie
schlug
den
Fächer
zusammen
,
legte
ihn
vor
sich
hin
und
sagte
mit
vornehmem
Aufwerfen
der
Lippen
:
»
Du
verwöhnst
das
Kind
,
mein
Freund
!
Durch
solches
Gestatten
stählen
wir
ihren
an
sich
schon
festen
Willen
und
impfen
ihr
eine
Selbstständigkeit
ein
,
die
auf
falsche
Bahnen
gerathend
ihr
äußerst
gefährlich
werden
kann
.
Es
wäre
diplomatischer
gewesen
,
Du
hättest
dem
überspannten
Kinde
ihre
schlechte
Lectüre
ohne
Angabe
des
Grundes
verboten
.
Das
Dictatorische
macht
auf
Jugend
und
Volk
den
nachhaltigsten
Eindruck
.
«
»
Herta
ist
ein
kluges
Mädchen
,
«
versetzte
Erasmus
,
»
und
ich
will
nicht
,
daß
man
der
Entwickelung
ihrer
reichen
,
gesunden
Naturanlagen
hemmend
entgegentritt
.
Sie
soll
selbst
unterscheiden
lernen
,
damit
sie
in
späteren
Jahren
nach
eigenem
Urtheil
wählen
kann
.
«
»
Zu
stark
treibende
Pflanzen
muß
man
der
Sonne
entziehen
,
damit
sie
sich
nicht
überwachsen
.
«
»
Du
erinnerst
mich
doch
immer
an
Deinen
frühern
Verkehr
mit
dem
Onkel
.
Immer
und
immer
schimmert
aus
Deinen
sammetweichen
Worten
,
die
noch
sanfter
klingen
,
wenn
sie
über
Deine
Lippen
gleiten
,
ein
feiner
Strahl
jesuitischen
Lampenlichtes
heraus
,
das
heimlich
in
die
Herzen
der
Menschen
hineinleuchtet
.
«
»
Warum
gedenkst
Du
dieses
als
eines
Unheils
?
«
versetzte
die
Gräfin
.
»
Wir
verstehen
schlecht
unsern
Vortheil
,
wenn
wir
uns
blödsinnig
der
Privilegien
begeben
,
die
uns
Geburt
und
Rang
verliehen
haben
.
Den
Jesuitismus
betrachte
ich
nicht
als
einen
religiösen
Orden
,
mir
ist
er
nur
ein
System
,
dessen
Anwendung
auf
das
Leben
von
unberechenbarer
Wirkung
ist
.
Das
sollte
der
Adel
wohl
bedenken
und
sich
,
gleichviel
welcher
Confession
er
angehört
,
mit
den
Jesuiten
in
stillster
Stille
verbrüdern
.
Oder
siehst
Du
nicht
ein
,
mein
Freund
,
daß
die
Erschütterungen
in
Frankreich
eine
völlige
Auflösung
allen
Standesunterschiedes
prophezeihen
?
Daß
der
wahnsinnig
gewordene
Pöbel
seine
blutigen
Kothhände
gegen
uns
erhebt
,
um
uns
in
die
Kloaken
seiner
Gemeinheit
hinabzureißen
?
«
Als
Erasmus
auf
diese
Bemerkungen
seiner
umsichtigen
Gattin
antworten
wollte
,
kam
Herta
mit
den
Büchern
zurück
und
legte
sie
freundlich
vor
den
Grafen
hin
.
»
Hier
bringe
ich
Dir
meine
Herzensfreunde
,
«
sagte
sie
,
einen
langen
und
tiefen
Blick
aus
ihrem
frommen
Auge
dem
Oheim
sendend
.
»
Ich
werde
sie
recht
vermissen
,
denn
sie
waren
mir
früh
und
Abends
liebe
Gefährten
,
die
meine
Seele
mit
ihren
entzückenden
Weisheitssprüchen
labten
und
mich
erkennen
ließen
,
wie
herrlich
das
Leben
auf
dieser
schönen
Erde
sein
müsse
,
wenn
ihre
Lehren
auf
fruchttragendes
Land
fielen
!
O
mir
stürzen
die
heißen
Schmerzensthränen
in
die
Augen
,
blicke
ich
hinaus
in's
dampfende
Land
der
Haide
und
sehe
überall
nur
gebückte
Knechte
,
statt
aufrechtgehender
Menschen
,
wie
Gott
will
,
daß
wir
alle
sein
sollen
!
«
»
Es
scheint
,
Du
hast
bei
Deinem
Schulmeister
Unterricht
genommen
im
Predigen
,
«
bemerkte
die
Gräfin
mit
vorwurfsvollem
Tone
.
»
Beste
,
gnädige
Tante
,
schmähe
meinen
alten
Freund
nicht
,
er
hat
es
wirklich
nicht
um
mich
verdient
!
«
sagte
Herta
und
küßte
der
Grafin
die
Hand
.
»
Wenn
Du
so
verächtlich
von
den
armen
Leuten
sprichst
,
sinkt
mir
aller
Muth
,
dem
Oheim
eine
Bitte
vorzutragen
,
die
mir
recht
am
Herzen
liegt
.
«
»
Mir
,
meine
kleine
Revolutionärin
?
«
fragte
der
Graf
,
der
inzwischen
das
Personenverzeichniß
des
Don
Karlos
gelesen
hatte
.
Er
zeigte
das
Buch
jetzt
seiner
Frau
über
den
Tisch
und
sagte
:
»
Gegen
diese
Gesellschaft
lassen
sich
keine
gegründeten
Einwendungen
machen
.
«
Darf
ich
reden
?
«
fragte
Herta
mit
leuchtenden
Blicken
.
»
Ich
habe
Dir
nie
eine
Frage
an
mich
verwehrt
.
Sprich
offen
und
wahr
!
«
»
Wie
immer
,
mein
gütiger
Oheim
.
–
Nicht
wahr
,
einer
Deiner
armen
Haidebauern
,
oder
ist
er
ein
Gärtner
,
heißt
Sloboda
?
«
»
Das
weiß
ich
wirklich
nicht
,
liebes
Kind
,
doch
glaube
ich
,
daß
mehrere
dieses
Namens
unter
meine
Unterthanen
zählen
.
«
»
Der
Mann
,
den
ich
meine
,
ist
schon
bei
Jahren
und
hat
eine
hübsche
junge
Tochter
,
die
Röschen
heißt
.
«
»
Ja
,
ja
,
«
sagte
Erasmus
nachdenkend
,
»
das
wird
der
große
Jan
sein
,
dessen
Sohn
im
Gemeindehause
als
irr
untergebracht
worden
ist
.
«
»
Ganz
recht
,
«
fiel
Herta
lebhaft
ein
,
»
ein
Baum
erschlug
ihm
seine
Frau
beim
Holzfällen
.
Den
schrecklichen
Tod
hat
er
sich
zu
Gemüthe
gezogen
und
nun
ist
er
geisteskrank
,
der
Arme
!
«
»
Sein
Vater
bittet
mich
gewiß
um
eine
Unterstützung
?
«
»
Nein
,
mein
gütiger
Oheim
.
Ich
habe
weder
Vater
noch
Tochter
gesehen
und
weiß
überhaupt
Alles
,
was
ich
Dir
jetzt
gesagt
habe
,
blos
von
einer
dritten
Mittelsperson
,
einem
jungen
schlanken
Bauerburschen
,
der
mich
heut
Morgen
um
Fürsprache
bat
.
«
»
Aber
Herta
!
Du
,
ein
Sproß
des
hochgräflichen
Hauses
von
Boberstein
,
läßt
Dich
in
Unterredungen
mit
schmutzigen
Bauerburschen
ein
!
«
rief
die
Gräfin
und
schob
das
Buch
mit
einer
Bewegung
des
Abscheus
zurück
,
um
wieder
nach
ihrem
schirmenden
Fächer
zu
greifen
.
»
Ach
,
beste
Tante
,
der
gute
Mensch
war
nicht
schmutzig
,
aber
arm
,
recht
sehr
arm
mochte
er
wohl
sein
,
«
versetzte
Herta
,
betrübt
die
Augen
niederschlagend
.
»
Und
was
ist
es
denn
Böses
,
wenn
ich
einen
Unglücklichen
anhöre
?
An
wen
anders
soll
sich
denn
der
Bedrängte
wenden
,
als
an
den
Mächtigern
?
Die
Starken
sollen
die
Schwachen
beschützen
,
sollen
die
Bösen
im
Zaume
halten
und
sie
zum
Guten
zwingen
.
Und
wenn
ich
auch
weder
stark
noch
mächtig
bin
,
so
hat
das
arme
Volk
doch
Zutrauen
zu
mir
,
weil
ich
es
liebe
und
ihm
helfe
,
wo
ich
es
vermag
.
Und
deshalb
wenden
sich
die
Bekümmerten
an
mich
in
der
Hoffnung
,
daß
ein
bittendes
Wort
bei
meinem
braven
,
mächtigen
Oheim
Linderung
ihrer
Leiden
bewirken
könne
.
«
Du
spannst
meine
Neugier
,
Mädchen
,
fast
befürchte
ich
eine
gewaltthätige
,
ungesetzliche
Handlung
,
«
sagte
der
Graf
.
»
So
dürfen
wir
das
Geschehene
wohl
nennen
,
«
ergriff
Herta
abermals
das
Wort
und
fuhr
,
immer
leidenschaftlicher
und
zürnender
ihre
zarte
Stimme
erhebend
,
fort
.
»
Der
erwähnte
Bursche
Clemens
liebt
Sloboda's
junge
Tochter
und
will
sie
als
Gattin
heimführen
,
wenn
Du
Deine
Einwilligung
dazu
gibst
.
Der
arme
Wende
wohnt
in
einem
entlegenen
Dorfe
,
das
zum
Zeiselhofe
gehört
.
Auf
seines
Vaters
Gehöft
war
Röschen
zu
Besuche
.
Da
wird
die
Dienstschau
ausgeschrieben
und
der
Gutsherr
verlangt
,
daß
das
zarte
Mädchen
mit
andern
ihres
Alters
auf
den
Hof
kommen
soll
–
«
»
Er
wußte
gewiß
nicht
,
daß
sie
fremd
war
.
«
»
Dies
wurde
ihm
gesagt
und
dennoch
beharrte
er
auf
seinem
Befehle
.
«
»
Nun
?
«
»
Die
Wendin
und
ihre
Verwandten
weigerten
sich
,
dem
Befehle
zu
gehorchen
–
«
»
Und
?
–
Sprich
,
sprich
,
was
geschah
?
«
»
Der
erzürnte
Herr
raubte
das
arme
Kind
mit
Gewalt
und
schleppte
es
mit
sich
.
«
Der
Bube
!
Wie
heißt
er
?
Kennst
Du
ihn
?
Kann
ich
ihn
erreichen
?
«
»
Ich
sagte
schon
,
mein
guter
Oheim
,
daß
der
Herr
vom
Zeiselhofe
sich
eine
solche
Gewaltthat
erlaubt
hat
!
«
»
Das
ist
eine
von
den
ekelhaften
Erfindungen
des
Pöbels
,
«
fiel
die
Gräfin
ein
,
»
wodurch
er
sich
an
dem
Adel
rächen
will
,
weil
er
nichts
besitzt
.
«
»
Wie
ist
das
!
«
sagte
Erasmus
mit
zitternder
Lippe
und
mit
beiden
Händen
die
gepolsterten
Arme
des
Lehnstuhles
umklammernd
.
»
Herr
des
Zeiselhofes
ist
ja
mein
Sohn
Magnus
!
«
»
Der
arme
Clemens
nannte
bebend
diesen
Namen
.
«
»
Weiter
,
weiter
!
«
rief
der
Graf
mit
zornfunkelndem
Auge
.
»
Durch
einen
Zufall
,
den
ich
nicht
näher
kenne
,
entkam
das
Mädchen
und
flüchtete
sich
zu
ihrem
Vater
.
Dieser
fürchtet
aber
,
daß
ihm
sein
Kind
abermals
entrissen
werden
könne
und
wünscht
es
deshalb
unter
Deinen
oder
–
fügte
sie
lächelnd
hinzu
–
wie
der
gute
Bursche
sagte
unter
meinen
Schutz
zu
stellen
.
«
»
Hast
Du
ihm
Hoffnung
gemacht
?
«
Der
arme
Mensch
dauerte
mich
,
bester
Oheim
.
Er
zitterte
an
allen
Gliedern
vor
Furcht
und
Scheu
und
bat
so
inständig
,
so
aus
der
rechten
Schmerzenstiefe
seines
Herzens
,
daß
ich
mich
seines
verfolgten
Bräutchens
anzunehmen
versprach
,
wenn
Du
mir
Erlaubniß
dazu
gäbest
.
«
»
Sehr
brav
,
mein
Mädchen
!
Doch
was
soll
ich
mit
der
Wendin
beginnen
?
«
»
Diese
Sorge
will
ich
Dir
sogleich
abnehmen
,
Herzensoheim
.
Aller
Beschreibung
nach
ist
Röschen
hübsch
und
ich
habe
gern
hübsche
Dienerinnen
um
mich
.
Sie
wird
auch
geschickt
,
lernbegierig
sein
,
wie
alle
Wenden
,
und
da
hab'
ich
mir
denn
vorgenommen
,
so
lange
sie
in
meinen
Diensten
bleibt
,
sie
zu
unterrichten
und
recht
gebildet
ihrem
Bräutigam
auszuliefern
,
wenn
er
sie
als
Hausfrau
von
mir
zurückbegehrt
.
«
»
Gestatte
dies
nicht
,
ich
bitte
Dich
,
mein
Freund
!
«
sprach
die
Gräfin
.
»
Das
Mädchen
weiß
in
ihrer
Tollheit
nicht
mehr
,
was
sie
verlangt
,
was
sie
zu
thun
im
Begriffe
steht
!
Eine
gebildete
Leibeigene
,
mon
dieu
,
wo
soll
das
hinaus
!
«
Erasmus
saß
mir
vorgebeugtem
Oberkörper
schweigend
im
Lehnstuhl
.
Er
hielt
den
ausdrucksvollen
Kopf
etwas
gesenkt
und
aus
seinen
düster
zusammengezogenen
Augenbrauen
und
der
tiefen
Furche
,
die
sich
von
der
Nasenwurzel
an
senkrecht
bis
in
die
Hälfte
der
hohen
intelligenten
Stirn
hinauf
zog
,
war
zu
ersehen
,
daß
er
ernstlich
und
grollend
über
den
Vorfall
nachdachte
.
Aengstlich
und
erwartungsvoll
schwieg
Herta
,
empört
über
die
ihrer
festen
Ueberzeugung
nach
erfundene
Geschichte
die
Gräfin
.
In
der
stillen
Abendluft
klang
vom
See
herauf
Stimmengeräusch
,
dann
schlugen
die
Wolfshunde
im
Schloßhofe
an
und
die
Dienerschaft
ward
lebendig
.
Der
Graf
erhob
langsam
sein
Haupt
.
Sein
Gesicht
war
bleich
,
sein
Blick
ernst
und
entschlossen
.
»
Herta
,
«
sprach
er
,
die
Winke
seiner
grollenden
Gemahlin
nicht
beachtend
,
»
wenn
Magnus
dies
wirklich
gethan
hat
,
dann
wehe
ihm
!
Er
hat
mein
Vaterherz
hundertmal
verwundet
und
immer
verzieh
ich
ihm
wieder
,
eine
Schandthat
aber
,
die
mein
reines
Wappen
beschmutzt
,
vergeb'
ich
nimmer
!
Ich
verstoße
,
ich
enterbe
ihn
.
Er
ist
mein
Sohn
nicht
mehr
!
«
Der
Bediente
trat
ein
.
»
Was
gibt
es
für
Geräusch
im
Schlosse
?
«
fragte
die
Gräfin
.
Seine
Gnaden
,
der
Herr
Graf
Magnus
,
ist
so
eben
angekommen
,
und
bittet
den
gnädigen
Herrschaften
seine
Aufwartung
machen
zu
dürfen
.
«
Bei
diesen
Worten
trat
Magnus
in's
Zimmer
.
Drittes
Kapitel
.
Vater
und
Sohn
.
Ein
zertrümmernder
Erdstoß
hätte
keine
größere
Wirkung
auf
die
kleine
Theegesellschaft
hervorbringen
können
,
als
die
unerwartete
Erscheinung
des
jungen
Grafen
.
Erasmus
wendete
langsam
sein
todtenbleiches
stolzes
Gesicht
nach
dem
frechen
Sohne
,
ihn
mit
flammendem
Blick
betrachtend
.
Herta
stand
auf
und
verbeugte
sich
leicht
vor
dem
Vetter
,
der
mit
zarter
Anfmerksamkeit
an
die
Gräfin
herantrat
und
ihr
ehrfurchtsvoll
die
Hand
küßte
.
Nur
von
der
Seite
streifte
sein
Blick
den
alten
Vater
,
dessen
Aussehn
und
finstre
Miene
ihm
sagte
,
daß
er
kein
willkommener
Gast
sei
.
Dies
hinderte
ihn
jedoch
nicht
,
sein
Auge
mit
brennender
Lüsternheit
auf
der
untadelichen
Gestalt
seiner
schönen
Cousine
ruhen
zu
lassen
.
Magnus
trug
seinen
alltäglichen
modischen
Reitrock
und
war
überhaupt
eben
so
fein
als
elegant
gekleidet
.
Nur
sein
linkes
Auge
und
die
Schläfe
waren
jetzt
mit
einem
feinen
schwarzseidenen
Tuche
umwunden
,
was
ihm
ein
lauerndes
Ansehen
gab
.
Der
kecke
Schlag
Röschens
mit
dem
silbernen
Leuchter
hatte
diesen
Verband
nöthig
gemacht
.
Da
Niemand
Anstalt
traf
,
den
Sohn
des
Hauses
freundlich
zu
begrüßen
,
und
selbst
die
Mutter
nur
einen
»
guten
Abend
,
lieber
Sohn
!
«
zu
flüstern
wagte
,
schwellte
der
Zorn
seine
Adern
.
Er
trat
hart
an
den
Lehnstuhl
des
Vaters
und
fragte
höflich-kalt
:
»
Sollte
ich
vielleicht
einen
wichtigen
Familienrath
stören
,
mein
Vater
,
so
bin
ich
erbötig
,
mich
zurückzuziehen
und
zu
gelegnerer
Stunde
um
eine
Unterredung
mit
Ihnen
zu
bitten
.
«
»
Kommst
Du
als
reuiger
Sohn
,
so
werde
ich
Dich
gern
anhören
,
«
versetzte
der
Greis
,
»
willst
Du
aber
Deine
neueren
Thaten
mit
gleißnerischen
Worten
beschönigen
,
dann
wirst
Du
wohl
thun
,
Dich
so
lange
von
meinem
Zimmer
fern
zu
halten
,
bis
ich
als
Leiche
darin
liege
.
«
»
Man
hat
mich
verleumdet
,
wie
ich
sehe
!
«
fuhr
Magnus
auf
.
»
Es
wird
mir
doch
gestattet
sein
,
nach
dem
Namen
meines
Verleumders
fragen
zu
dürfen
?
«
»
Das
habe
auch
ich
behauptet
,
«
sagte
die
Gräfin
,
dem
Sohne
beitretend
.
»
Du
hast
dem
Mädchen
ein
zu
leichtgläubiges
Ohr
geliehen
.
«
»
Also
meiner
liebenswürdigen
Cousine
bin
ich
für
diesen
unfreundlichen
Empfang
zu
Dank
verpflichtet
,
«
entgegnete
Magnus
mit
teuflischer
Grazie
,
und
das
verschüchterte
Mädchen
mit
einem
furchtbaren
Blicke
überflammend
.
»
Nimm
einstweilen
die
Versicherung
meiner
innigsten
Erkenntlichkeit
für
diese
Aufmerksamkeit
.
«
»
Magnus
,
«
nahm
jetzt
der
alte
Graf
das
Wort
,
»
ich
will
mich
noch
einmal
bemühen
,
ruhig
und
liebreich
wie
ein
Vater
mit
Dir
zu
reden
,
aber
ich
bedinge
mir
aus
,
daß
Du
Herta
mit
all
der
Achtung
behandelst
,
die
ein
tugendhaftes
Mädchen
von
Dir
fordern
darf
.
«
»
Ich
werde
mich
anstrengen
,
Ihren
Befehlen
nachzukommen
.
«
»
Ich
wollte
,
Du
hättest
es
stets
gethan
,
dann
hätten
wir
beide
nicht
so
viele
traurige
Stunden
zu
beklagen
.
Doch
laß
uns
dieses
Gespräch
endigen
und
sage
,
was
Dich
zu
so
ungewohnter
Stunde
zu
uns
führt
?
«
Diese
Frage
hatte
Magnus
erwartet
.
Er
richtete
sich
stolz
auf
und
versetzte
:
»
Hätte
mein
gnädiger
Vater
mich
weniger
unfreundlich
empfangen
,
so
würde
er
in
meinen
Nachrichten
erkannt
haben
,
daß
kindliche
Gefühle
meinem
Herzen
nicht
fremd
sind
.
«
Er
stützte
sich
jetzt
mit
dem
linken
Arm
auf
die
Lehne
eines
Sessels
und
nahm
eine
nachlässige
,
aber
leichte
und
gefällige
Stellung
an
.
Dann
fuhr
er
fort
:
»
Mein
Vater
,
die
Folgen
der
revolutionären
Bewegungen
in
Frankreich
fangen
an
auch
in
Deutschland
einen
Wiederhall
zu
finden
.
Unsere
Bauern
,
unsere
Leibeigenen
werden
widerspänstig
und
wagen
es
,
einen
eigenen
Willen
haben
zu
wollen
.
«
»
Dies
ist
ein
Pröbchen
,
welchen
Nutzen
die
Verbreitung
neuer
Ideen
stiftet
,
«
bemerkte
die
Gräfin
mit
einem
Seitenblick
auf
Herta
.
»
Sprichst
Du
aus
eigener
Erfahrung
?
«
fragte
der
Graf
.
»
Seit
einigen
Tagen
murren
meine
Knechte
,
«
versetzte
Magnus
.
»
Sie
weigern
sich
,
dem
Voigte
,
einem
rechtlichen
,
strengen
Manne
,
zu
gehorchen
und
zeigen
sogar
mir
unzufriedene
Mienen
.
Ich
kann
und
will
das
nicht
dulden
,
und
weil
ich
weiß
,
daß
mein
Vater
niemals
der
Willkür
das
Wort
geredet
hat
,
wende
ich
mich
zuerst
an
Sie
und
ersuche
,
ja
flehe
Sie
,
mit
mir
vereint
diesen
aufrührerischen
Trotz
zu
beugen
,
den
frechen
Uebermuth
elender
Sclaven
empfindlich
zu
strafen
!
«
»
Ich
erwarte
Deine
näheren
Angaben
,
«
sagte
Erasmus
vornehm
gelassen
.
»
Vielleicht
wissen
Sie
nicht
,
mein
Vater
,
daß
der
Heerd
der
Unzufriedenheit
unmittelbar
am
Fuße
Ihres
Stammschlosses
zu
suchen
ist
?
Ihre
Milde
,
Ihre
Güte
,
Ihre
Herablassung
hat
diese
Rotte
armseligen
Volkes
kühn
gemacht
.
Meine
schöne
Cousine
–
Sie
vergeben
mir
,
mein
Vater
,
daß
ich
mit
aller
Achtung
vor
Schönheit
und
Herzensgüte
den
Ankläger
machen
muß
–
meine
schöne
Cousine
sät
täglich
wild
fortwucherndes
Unkraut
durch
ihre
Besuche
in
den
schmutzigen
Hütten
der
Leibeigenen
.
Sie
behandelt
diese
Auswürflinge
wie
gesittete
Menschen
;
sie
spricht
mit
ihnen
,
als
wären
sie
ihres
Gleichen
,
und
fabelt
ihnen
von
bessern
Tagen
,
von
einer
gerechten
Freiheit
und
Gleichheit
der
Gesetze
vor
.
Kurz
meine
liebenswürdige
Muhme
predigt
mit
dem
besten
Erfolge
die
schmachvollen
Lehren
der
französischen
Jakobiner
!
Sie
erlauben
mir
,
mein
Vater
,
daß
ich
meine
Behauptungen
durch
Thatsachen
beweisen
darf
.
Vor
einigen
Wochen
schrieb
ich
eine
Gesindeschau
auf
meinen
Ortschaften
aus
.
Ein
Mädchen
,
das
ich
besonders
tauglich
fand
für
meine
Dienste
,
widersetzte
sich
hartnäckig
und
bestritt
meine
Herrschaft
über
sie
.
Diese
Dirne
war
die
Tochter
eines
Ihrer
Unterthanen
,
seit
längerer
Zeit
aber
schon
heimisch
in
einem
mir
speciell
zugehörenden
Dorfe
.
Dennoch
war
sie
weder
durch
freundliche
Worte
noch
durch
Drohungen
zu
einer
Sinnesänderung
zu
bewegen
.
So
that
ich
denn
,
was
ich
mußte
,
ich
brachte
sie
gewaltsam
auf
meinen
Edelhof
,
und
was
glauben
Sie
wohl
,
mein
Vater
,
daß
diese
Dirne
zu
thun
wagte
?
«
Magnus
sah
den
Grafen
und
seine
gespannt
aufhorchende
Mutter
lange
an
.
Erasmus
winkte
.
»
Sie
war
so
beispiellos
frech
,
Hand
an
mich
zu
legen
,
mich
beinahe
lebensgefährlich
zu
verwunden
!
«
sagte
Magnus
.
»
Ueberzeugen
Sie
sich
selbst
,
mein
Vater
,
und
Sie
,
meine
gütige
Mutter
,
halten
Sie
Ihr
Entsetzen
über
eine
That
zurück
,
für
die
ich
vorschlagen
möchte
,
eine
eigne
Strafe
zu
erfinden
!
«
Geschickt
wußte
der
schlaue
Magnus
während
dieser
Worte
die
schwarze
Binde
zu
lösen
,
unter
der
eine
rothblaue
,
noch
nicht
ganz
verharrschte
Wunde
sichtbar
ward
,
die
gefährlicher
aussah
,
als
sie
war
.
Gräfin
Utta
schlug
die
vollen
weißen
Hände
in
stummem
Erstaunen
in
einander
und
auch
Herta
warf
einen
kurzen
Blick
auf
den
vorgebeugten
schönen
Kopf
des
jungen
Mannes
.
Vollkommen
ruhig
betrachtete
Erasmus
die
Verwundung
seines
Sohnes
.
»
Nur
eine
geringe
Kraftvermehrung
würde
mich
todt
niedergeworfen
haben
,
«
sagte
Magnus
mit
erheuchelter
innerer
Erregung
.
»
So
lag
ich
nur
eine
Zeit
lang
in
starrer
Betäubung
,
und
diese
benutzte
das
freche
Geschöpf
,
um
zu
entfliehen
.
Ich
habe
sichere
Kunde
,
daß
dieses
strafwürdige
Mädchen
sich
unter
Ihre
Obhut
,
mein
Vater
,
begeben
hat
,
und
weil
ich
nicht
Ihre
Rechte
schmälern
will
,
bitte
ich
ganz
gehorsamst
entweder
um
ihre
Auslieferung
an
mich
,
damit
ich
über
die
Art
ihrer
Bestrafung
mit
mir
zu
Rathe
gehen
kann
,
oder
ersuche
Sie
,
daß
Sie
selbst
das
Richteramt
in
dieser
Sache
übernehmen
.
«
»
Wie
heißt
das
Mädchen
?
«
fragte
Erasmus
.
»
Röschen
Sloboda
.
«
Röschen
!
«
wiederholte
Herta
leise
,
doch
laut
genug
,
um
von
Magnus
verstanden
zu
werden
.
»
Hast
Du
bei
Deiner
Erzählung
auch
nichts
zu
erwähnen
vergessen
?
Es
wäre
mir
sehr
unlieb
,
wenn
ich
in
dieser
Angelegenheit
zu
Deinem
Nachtheil
entscheiden
müßte
.
«
»
Sie
haben
die
volle
Wahrheit
gehört
.
«
»
Wahrheit
,
die
uns
mit
ewigem
Abscheu
gegen
diese
Elenden
erfüllen
muß
!
«
rief
die
Gräfin
.
»
Armer
Sohn
,
guter
gemißhandelter
Magnus
!
Sei
versichert
,
daß
Dein
Vater
diese
uns
Allen
zugefügte
Schmach
streng
,
beispiellos
streng
ahnden
wird
!
«
»
Uebereilen
wir
uns
nicht
,
meine
Freundin
,
«
erwiederte
Erasmus
.
»
Hat
sich
das
Mädchen
wirklich
so
hart
an
unserm
Sohne
vergangen
,
wie
Magnus
behauptet
,
so
wird
es
der
Strafe
nicht
entgehen
.
Vorher
aber
wollen
wir
ganz
unparteiisch
die
Sache
untersuchen
.
«
»
Sie
setzen
Mistrauen
in
die
Worte
Ihres
Sohnes
?
«
»
Ich
vertraue
Dir
so
viel
,
wie
Du
verdienst
,
«
arrtwortete
Erasmus
streng
.
»
Darin
erfülle
ich
nur
Demen
Willen
.
Hättest
Du
mich
nie
getäuscht
,
so
würde
ich
keine
Zweifel
in
die
Wahrhaftigkeit
Deiner
Erzählung
setzen
.
So
aber
pflegtest
Du
mich
stets
zu
hintergehen
und
der
lügenhaften
Worte
sind
zehnmal
mehr
über
Deine
Zunge
gegangen
,
als
der
wahrheitsgetreuen
.
«
»
Mein
Vater
!
«
»
Schweig
,
es
ist
so
!
–
Und
was
hast
Du
zu
Deiner
Entschuldigung
anzuführen
,
wenn
ich
Dir
sage
,
daß
die
arme
Wendin
Dich
bereits
bei
mir
verklagt
hat
?
«
Magnus
verließ
seine
bisher
beibehaltene
etwas
kokette
Stellung
und
trat
einen
Schritt
vom
Stuhle
zu
rück
.
Dann
sagte
er
:
»
Ich
kann
es
mir
denken
,
daß
diese
intrigante
Person
ihre
Frechheit
so
weit
getrieben
hat
,
oder
sollte
ich
vielleicht
auch
diese
neue
Wendung
der
Dinge
der
zuvorkommenden
Vermittelung
meiner
schönen
Cousine
–
«
»
Herta
bittet
blos
für
Arme
und
Unterdrückte
,
«
fiel
Erasmus
ein
,
»
aber
entstellt
nie
einfache
Thatsachen
.
Mich
dünkt
,
mein
Sohn
,
es
ist
nicht
Alles
rein
in
Deinen
Worten
!
Röschen
ward
gewaltsam
entführt
und
hat
Gewalt
mit
Gewalt
erwiedert
.
Es
ist
daran
gar
nichts
Unbegreifliches
,
nichts
Uebernatürliches
.
Aber
wenn
ich
nun
Gelegenheit
nehme
,
diese
geheime
Entführungsgeschichte
genauer
zu
beleuchten
,
würde
dann
mein
Sohn
nicht
etwa
Ursache
haben
zu
erröthen
?
Ich
will
jetzt
nicht
weiter
gehen
,
Magnus
,
ich
gebe
Dir
nur
zu
bedenken
,
daß
ein
böses
Gerücht
umläuft
unter
dem
Volke
über
den
Tod
von
Jan
Sloboda's
Schwiegertochter
,
und
daß
ich
alter
Mann
nicht
vermag
,
diesem
Gerücht
die
Zunge
auszureißen
!
«
»
Geschwätz
,
rachsüchtige
Verleumdungen
derer
,
die
ich
wegen
Waldfrevel
bestrafen
ließ
.
«
»
Ich
sprach
die
Sterbende
,
«
sagte
Erasmus
mit
einem
Tone
,
der
furchtbar
klang
und
selbst
Magnus
erblassen
machte
.
»
Sie
hat
mir
,
mir
ganz
allein
gebeichtet
und
auf
ihren
Wunsch
habe
ich
ihre
Beichte
tief
in
mein
bekümmertes
Herz
verschlossen
.
Doch
glaube
mir
,
Magnus
,
daß
ich
seitdem
an
jedem
Abend
mein
Haupt
mit
schwerem
Kummer
zur
Ruhe
lege
,
daß
ich
die
Zukunft
,
daß
ich
Deine
Zukunft
fürchte
!
«
Gräfin
Utta
blickte
zum
ersten
Male
mit
Entsetzen
auf
ihren
Liebling
,
in
der
Hoffnung
,
daß
der
Ausdruck
seiner
Züge
ihr
zu
muthiger
Entgegnung
Anlaß
geben
werde
.
Aber
sie
bebte
in
sich
selbst
zurück
vor
Magnus
.
Dieser
stand
wie
leblos
vor
seinem
mit
finsterm
Richterauge
zu
ihm
aufblickenden
Vater
.
Seine
Hände
zitterten
sichtbar
und
das
Antlitz
mit
der
schwarzen
Binde
glich
vollkommen
weißem
Marmor
.
Er
hatte
die
Augen
fest
auf
den
Boden
geheftet
.
Weil
ihm
die
Kräfte
versagten
,
sank
er
auf
den
Stuhl
nieder
,
auf
dessen
Lehne
er
sich
bisher
in
eitler
Selbstgefälligkeit
gestützt
hatte
.
Es
mußte
ein
furchtbares
Geheimniß
sein
,
zu
dessen
Kenntniß
der
alte
Graf
gekommen
war
und
das
er
jetzt
im
entscheidenden
Augenblick
als
niederschmetternde
Waffe
gegen
seinen
eigenen
Sohn
gebrauchte
.
Eine
beklemmende
Pause
trat
ein
,
die
Niemand
zu
unterbrechen
wagte
.
Um
diese
Todtenstille
aufhören
zu
lassen
,
die
wie
ein
Sargdeckel
über
den
Häuptern
der
Familie
schwebte
,
fing
Herta
an
,
mit
dem
Theegeschirr
zu
klappern
.
Dies
gab
dem
alten
Grafen
aufs
Neue
Fassung
,
und
da
es
nun
einmal
zu
einer
Aussprache
gekommen
war
,
ergriff
er
abermals
das
Wort
und
wendete
sich
damit
fast
ausschließlich
an
seinen
Sohn
.
»
Es
scheint
,
als
verkenntest
Du
ganz
die
Pflichten
des
Herrn
gegen
seine
Untergebenen
,
«
sagte
er
.
»
Dir
und
leider
tausend
Andern
,
welche
Dir
gleichen
,
sind
alle
Unterthanen
nur
Werkzeuge
,
nur
Maschinen
,
die
man
abnutzen
kann
nach
Belieben
und
zu
seinem
Vergnügen
.
Du
glaubst
bloß
Forderungen
,
keine
Pflichten
an
sie
zu
haben
.
Es
sollte
aber
die
Ehre
des
Adels
sein
,
die
Unterthanen
zu
schirmen
,
sich
in
Noth
und
Jammer
ihrer
anzunehmen
,
sie
zu
bilden
,
zu
erziehen
und
aus
der
dumpfen
Atmosphäre
geistiger
Erniedrigung
,
in
der
sie
schmachten
,
emporzuheben
in
die
heitere
Luft
einer
hellern
Denkungsart
,
eines
bessern
Daseins
!
Was
soll
denn
aus
uns
und
der
Welt
werden
,
wenn
wir
immer
nur
auf
einem
Punkte
uns
fortdrehen
wollen
,
wie
wahnsinnige
Derwische
?
Wir
müssen
zuletzt
in
völlige
Apathie
versinken
und
als
blödsinnige
Schwächlinge
verkümmern
!
Schreitet
fort
!
ruft
jede
Seite
der
Weltgeschichte
uns
zu
;
lernt
die
Zeiten
und
deren
Bedürfnisse
verstehen
,
predigt
uns
jeglicher
Tag
!
Es
taucht
keine
Sonne
hinter
Berg
und
Meereswoge
unter
,
ohne
fern
von
unserm
Auge
einen
neuen
Bildungshalm
ins
Leben
zu
rufen
,
und
jeder
neue
Morgen
ist
der
Tauftag
einer
neuen
That
,
eines
gewaltigen
ins
Leben
geschleuderten
Geistes
!
Das
,
mein
Sohn
,
laß
uns
bedenken
,
dann
wird
uns
der
Sturmschritt
der
Zeit
nicht
wie
ein
versengender
Sirocco
überfallen
!
–
Wir
sind
alle
krank
,
krank
an
Ge
danken
,
Meinungen
,
Vorurtheilen
,
die
wir
aus
längst
vergangenen
Tagen
in
unsere
Zeit
herübergeschleppt
haben
und
die
wegzuwerfen
als
leere
Hüllen
aus
ihnen
hervorgegangener
buntbeschwingter
Seelen
uns
schwer
fällt
.
Aber
wir
müssen
uns
selbst
an
die
Brust
fassen
und
munter
rütteln
,
wenn
uns
der
ermattende
Schlaf
trüber
Erbschaft
überfallen
will
!
–
Was
war
,
was
ist
,
was
soll
der
Adel
sein
?
Die
Gesellschaft
der
Besten
,
der
Fähigsten
,
der
Muthigsten
aller
Zeiten
!
Sucht
er
nicht
darin
seinen
Ruhm
,
seine
Ehre
,
so
hat
er
sich
überlebt
und
ist
auf
ewig
verloren
!
–
Wir
Deutschen
,
die
wir
diesem
glücklichen
und
bevorzugten
Stande
angehören
,
sollten
nicht
blind
und
taub
sein
bei
den
furchtbaren
Ereignissen
in
Frankreich
.
Sie
enthalten
eine
große
Lehre
für
Jeden
,
der
in
albernem
Dünkel
und
in
brutaler
Macht
sich
über
die
Masse
der
Menschheit
erheben
will
.
Ich
mag
nicht
behaupten
,
daß
ich
ein
Anhänger
jenes
Camille
Desmoulin
,
jenes
Danton
und
Robespierre
sei
,
daß
ich
billige
,
was
der
Wahnsinn
eines
verzückten
,
wuthschäumenden
Pöbels
ruft
:
Jeder
sei
dem
Andern
gleich
und
Alle
hätten
gleiche
Rechte
zu
fordern
.
Aber
ich
glaube
und
sterbe
auf
die
Wahrheit
des
hohen
gottähnlichen
Gedankens
,
daß
es
Zweck
und
Ziel
dieses
Erdenlebens
und
irdischer
Fortenlwickelung
sei
,
im
Laufe
der
Jahrhunderte
das
gesammte
Menschengeschlecht
zu
vervollkommnen
und
jedem
Individuum
ein
solch
allgemeines
Bildungsmaß
zu
Theil
werden
zu
lassen
,
daß
jeder
Einzelne
behaupten
darf
:
er
sei
gleich
dem
Besten
der
Besten
!
Diese
Zeit
,
wann
sie
kommt
,
wer
weiß
es
!
Daß
sie
kommen
wird
und
muß
,
sagt
mir
meine
eigene
Vernunft
!
Daß
sie
bald
komme
,
dahin
wirke
,
wer
Kraft
und
Macht
dazu
hat
,
und
dies
ist
zur
Zeit
noch
der
Adel
!
Will
er
stolz
sein
und
Ursache
haben
zu
solchem
Stolze
,
so
schmücke
er
seine
Wappen
und
die
Zinnen
seiner
Burgen
mit
Lorbeerkränzen
gewunden
von
den
Händen
derer
,
die
er
jetzt
seine
Unterthanen
,
seine
Leibeigenen
nennt
!
–
«
Schon
geraume
Zeit
hatte
Herta
mit
froh
glänzendem
Auge
dem
Grafen
zugehört
.
Als
dieser
jetzt
schwieg
,
warf
sie
sich
mit
Leidenschaft
an
Erasmus
Brust
,
küßte
ihn
auf
den
Mund
und
sagte
:
»
Ich
wußte
es
ja
,
daß
mein
guter
,
klarer
Oheim
mich
nicht
mißverstehen
könne
!
Grade
so
,
wenn
auch
mit
andern
Worten
,
spricht
mein
lieber
Schiller
,
der
noch
vor
einer
Stunde
ein
schlechter
,
anfrührerischer
Mensch
sein
sollte
!
Jetzt
lies
Du
nur
meine
Bücher
,
lies
,
so
lange
Du
willst
,
ich
weiß
doch
,
daß
Du
mir
sie
selbst
wiederbringen
und
mich
obendrein
noch
beloben
wirst
!
«
»
Der
Entwurf
Ihres
idealen
Lebens
,
mein
Vater
,
hat
viel
Bestechendes
,
«
erwiederte
Magnus
.
»
Offen
gestanden
aber
ist
es
mir
noch
unklar
,
wie
Sie
die
gepriesene
Bildung
in
der
rohen
Masse
des
Volkes
hervorrufen
wollen
?
Sie
verlangen
doch
schwerlich
,
daß
wir
selbst
das
Amt
der
Schulmeister
verwalten
oder
als
Vögte
und
Verwalter
uns
unter
Knechte
und
Mägde
mischen
sollen
?
Ich
wenigstens
muß
dieses
Amalgamirungssystem
ein
für
allemal
verschmähen
.
Es
ist
mir
persönlich
nichts
entsetzlicher
,
als
eine
schwielige
Hand
,
die
sich
nur
mit
wenigen
Tropfen
Wasser
begnügt
.
«
»
Mir
aus
der
Seele
gesprochen
!
«
sagte
die
Gräfin
und
begann
wieder
ihr
Fächerspiel
.
»
Ich
hätte
meinen
Sohn
für
fassungskräftiger
gehalten
,
«
entgegnete
Erasmus
.
»
Wie
ich
jedoch
zu
meinem
Leidwesen
sehe
,
gehört
oder
zählt
er
sich
mit
Absicht
den
Hohlköpfen
zu
,
die
Würde
und
Ehre
des
Adels
nur
im
Junkerthume
und
all
den
äußern
Dingen
suchen
,
zu
deren
Erlangung
weiter
nichts
als
leidliches
Geld
,
etwas
Frechheit
und
ein
kaltes
Herz
gehört
.
«
»
Verzeihen
Sie
,
mein
Vater
!
Haben
Sie
vielleicht
die
Absicht
,
den
Notablen
Frankreichs
nachzuahmen
und
sich
freiwillig
zu
Gunsten
der
brüllenden
Menge
,
die
sich
Volk
nennt
,
Ihrer
Ehren
,
Würden
,
Titel
und
Besitzthümer
zu
entschlagen
?
«
»
Damit
wir
Deutschen
nicht
ebenfalls
eines
schönen
Morgens
dazu
genöthigt
sind
,
fordere
ich
Gerechtigkeit
,
Milde
und
Erziehung
für
das
Volk
.
«
»
Ich
möchte
Ihnen
gern
gefällig
sein
und
bitte
deßhalb
,
mir
die
Wege
zu
zeigen
,
die
wir
einschlagen
müssen
,
um
das
Volk
,
wie
Sie
sagen
,
zu
uns
emporzuheben
.
«
»
Wem
sie
das
eigene
Herz
,
die
ruhige
Besonnenheit
nicht
nennt
,
dem
wird
kein
Fingerzeig
eines
Andern
etwas
frommen
.
Es
ist
so
leicht
,
wie
den
Gesetzen
der
Natur
folgen
!
Erhebe
Dich
zu
der
freien
und
allein
richtigen
Ansicht
,
jeden
Menschen
als
Deines
Gleichen
zu
betrachten
,
und
Du
wirst
gegen
Deinen
geringsten
Diener
nicht
hart
,
nicht
launisch
,
nicht
herrisch
sein
können
.
Die
Stellung
,
die
er
durch
einen
bloßen
Unfall
Dir
gegenüber
einnimmt
,
berechtigt
Dich
nicht
,
sein
Menschengefühl
zu
beleidigen
,
im
Gegentheil
,
wir
sind
verpflichtet
,
weil
er
abhängig
ist
,
ihn
zu
schonen
und
seine
Schwächen
mit
Geduld
zu
tragen
!
«
»
Sehr
wohl
,
mein
Vater
!
Sind
Sie
gesonnen
,
diese
Grundsätze
unter
Ihren
Leibeigenen
mittelst
Ausruf
bekannt
machen
zu
lassen
?
«
»
Lieber
Magnus
!
«
bat
die
Gräfin
.
»
Du
vergißt
Dich
!
«
»
Nicht
doch
,
meine
Freundin
,
er
bleibt
sich
nur
selbst
gleich
.
Da
ich
aber
nicht
gesonnen
bin
,
einen
Streit
über
Ideen
und
Zeitansichten
fruchtlos
länger
auszudehnen
,
erkläre
ich
diese
Unterredung
für
beendigt
.
Unser
Sohn
mag
überlegen
,
was
zu
seinem
Frieden
dient
,
und
sich
am
Tage
nach
Ostern
früh
um
zehn
Uhr
in
der
Schloßhalle
einfinden
.
Dort
wird
er
sich
seiner
Anklägerin
gegenüber
rechtfertigen
oder
für
schuldig
erklärt
werden
.
Keine
Einwendung
,
meine
Freundin
!
Die
Frucht
ist
reif
zur
Aerndte
,
und
ich
will
endlich
einmal
dieser
tyrannischen
Willkürherrschaft
ein
Ziel
setzen
,
und
müßte
ich
mein
eigenes
Fleisch
und
Blut
verurtheilen
.
«
In
diesen
Worten
des
alten
Grafen
lag
eine
so
bestimmt
ausgesprochene
Entlassung
,
daß
Magnus
Anstand
nahm
,
seinem
Vater
nochmals
starren
Trotz
entgegen
zu
setzen
.
Dennoch
durfte
er
um
keinen
Preis
die
rücksichtslose
Confrontation
mit
der
Wendin
geschehen
lassen
,
wenn
er
nicht
vor
Unterthanen
und
Dienerschaft
gebrandmarkt
dastehen
und
allen
Einfluß
auf
sie
verlieren
wollte
.
In
dieser
peinlichen
Verlegenheit
richteten
sich
seine
Gedanken
auf
Herta
.
Sie
allein
konnte
,
wenn
sie
zu
überreden
war
,
den
Vater
zu
anderer
Maßnahme
bestimmen
.
Sie
wußte
um
seine
Gewaltthat
,
wie
er
aus
der
Einleitung
des
Gesprächs
wohl
erkannt
hatte
,
und
darum
galt
es
,
sie
entweder
auf
seine
Seite
herüberzuziehen
oder
durch
irgend
welche
Scheingründe
zu
einer
andern
Ansicht
zu
vermögen
.
Noch
war
er
sich
unklar
über
den
Operationsplan
,
den
er
einschlagen
wollte
,
aber
er
hoffte
auf
sein
gutes
Glück
,
auf
prägnante
Einfälle
und
auf
sein
Ueberredungstalent
,
wenn
ein
schönes
Mädchen
seinem
Geiste
Schwung
,
seiner
Rede
Kraft
und
Feuer
verlieh
.
Er
stand
auf
und
griff
nach
seinem
Hut
.
Ich
bitte
meinen
Ungestüm
der
Aufregung
zu
verzeihen
,
beste
Aeltern
,
in
die
mich
das
Unerhörte
versetzt
hatte
.
Gehorsam
Ihren
Winken
ziehe
ich
mich
zurück
,
um
zur
bestimmten
Stunde
im
Auge
meines
Vaters
Gnade
oder
Verdammung
für
sein
einziges
Kind
zu
lesen
.
Meine
theure
Mutter
,
vergeben
Sie
mir
,
wenn
die
gemachten
Mittheilungen
Ihre
Nachtruhe
stören
sollten
!
«
Magnus
führte
Utta's
Hand
mit
der
ihm
eigenen
gewinnenden
Liebenswürdigkeit
an
den
Mund
,
verbeugte
sich
achtungsvoll
vor
seinem
Vater
und
grüßte
mit
wohlwollender
Vertraulichkeit
Herta
.
Dann
verließ
er
das
Zimmer
.
»
Leuchte
mir
nach
meinen
Gemächern
!
«
befahl
er
barsch
dem
Bedienten
und
folgte
dem
Vorausschreitenden
durch
mehrere
schmale
Corridore
.
Während
dieses
Ganges
riß
er
ein
goldberändertes
Blatt
aus
seiner
Schreibtafel
,
schrieb
einige
Worte
darauf
und
faltete
es
in
einen
Knoten
zusammen
.
Auf
seinem
Zimmer
angekommen
,
fragte
er
den
Bedienten
:
»
Wann
zieht
sich
Fräulein
Herta
auf
ihr
Zimmer
zurück
?
«
Schlag
neun
Uhr
,
gnädigster
Herr
!
«
»
Siehst
Du
sie
noch
?
«
»
Ich
kann
es
so
einrichten
.
«
»
Willst
Du
mir
einen
Dienst
leisten
,
von
dem
das
Wohl
unseres
Hauses
abhängt
?
«
»
Gnädigster
Herr
,
Sie
wissen
,
daß
ich
für
das
gräfliche
Haus
in
den
Tod
gehe
!
«
»
Dann
gib
dies
Billet
an
Fräulein
Herta
.
Ich
werde
in
der
Nähe
sein
und
sobald
das
Fräulein
es
erbricht
,
zeige
es
mir
durch
das
Oeffnen
der
Thüre
an
.
Ich
werde
dann
in
demselben
Augenblick
,
wo
Du
das
Zimmer
des
gnädigen
Fräuleins
verläßt
,
dasselbe
betreten
.
Hast
Du
mich
verstanden
?
«
»
Sehr
wohl
,
Herr
Graf
.
«
»
Dann
gib
Acht
,
daß
uns
Niemand
störe
!
«
Der
Bediente
verbeugte
sich
ehrfurchtsvoll
vor
dem
Erben
des
Hauses
und
ging
nachdenkend
,
das
unscheinbare
Blättchen
zwischen
den
Fingern
drehend
,
zu
seinen
Genossen
zurück
.
Viertes
Kapitel
.
Magnus
und
Herta
.
Etwa
fünf
Minuten
vor
neun
Uhr
verließ
Magnus
sein
Zinrmer
ohne
Licht
und
schlüpfte
durch
die
engen
matt
erleuchteten
Gänge
des
alten
Schlosses
nach
dem
Flügel
,
welchen
seine
Aeltern
bewohnten
.
In
dem
großen
Vorzimmer
,
auf
das
eine
ganze
Reihe
von
Thüren
mündete
,
befand
sich
ein
hoher
schwerfälliger
Kaminschirm
,
der
zugleich
als
Garderobe
benutzt
ward
.
Hinter
diesen
zog
sich
Magnus
zurück
,
nachdem
er
mit
schnellem
Griff
die
gemeinsame
Klingel
mit
einem
seidenen
Tuche
umwunden
hatte
.
Aus
diesem
Versteck
konnte
er
bequem
die
ganze
Länge
und
Breite
des
Gemaches
,
so
wie
sämmtliche
Zimmerthüren
übersehen
.
Als
die
Schloßuhr
langsam
die
neunte
Abendstunde
verkündigt
hatte
,
öffnete
sich
die
Thür
zum
Wohnzimmer
seines
Vaters
,
eine
glockenhelle
,
weiche
Mädchenstimme
rief
herzlich
»
gute
Nacht
«
und
Herta
,
ihr
Arbeitskörbchen
am
weißen
Arm
,
trat
heraus
,
von
dem
vorleuchtenden
Bedienten
begleitet
.
Mit
etwas
gesenktem
Köpfchen
,
so
daß
die
reiche
Lockenfülle
ihre
schönen
Züge
fast
ganz
in
Schatten
hüllte
,
schritt
das
schlanke
Mädchen
über
den
Vorraum
,
ließ
sich
von
dem
Bedienten
die
Thür
öffnen
und
empfing
noch
,
ehe
sie
diese
wieder
schloß
,
das
Billet
des
jungen
Grafen
.
»
Von
wem
?
«
hörte
sie
Magnus
mit
sanfter
Stimme
fragen
.
»
Ich
sollte
es
abgeben
,
«
erwiederte
der
kluge
Bediente
.
Herta
dachte
nicht
im
Entferntesten
daran
,
daß
Magnus
mit
ihr
in
Correspondenz
treten
könne
und
wolle
.
Sie
hatte
noch
nie
eine
Zeile
von
dem
verführerisch
wilden
Manne
erhalten
,
selbst
damals
nicht
,
als
er
noch
auf
Boberstein
wohnte
.
Später
war
er
absichtlich
kühl
und
verletzend
gegen
sie
geworden
,
da
er
seine
Werbungen
um
ihre
Gunst
mit
einer
Kühnheit
betrieben
hatte
,
die
sie
nöthigte
,
ihm
die
härtesten
Vorwürfe
zu
machen
und
sich
streng
von
ihm
abzuschließen
.
Obwohl
aber
das
junge
Mädchen
den
sittenlosen
,
flatterhaften
und
rachsüchtigen
Jüngling
fürchtete
,
fühlte
sie
doch
etwas
in
ihrem
Herzen
,
das
für
ihn
sprach
.
Seine
feine
Galanterie
,
seine
stolze
Ritterlichkeit
,
wohl
auch
das
völlig
Rücksichtslose
in
allen
Angelegenheiten
,
wo
seine
Leidenschaft
in's
Spiel
kam
,
zog
sie
an
und
veranlaßte
sie
in
früheren
Tagen
häufig
,
bei
dem
unzufriedenen
Vater
ihm
Fürsprecherin
zu
werden
.
Allerdings
war
ihre
Achtung
vor
Magnus
jetzt
völlig
verschwunden
.
Die
Gewaltthat
,
welche
er
gegen
das
schwache
wendische
Mädchen
ausgeübt
,
hatte
sie
empört
,
und
die
Art
und
Weise
,
wie
er
noch
so
eben
seine
Gesinnung
gegen
den
braven
alten
Vater
ausgesprochen
hatte
,
der
sich
die
größte
Mühe
gab
,
die
Stimme
einer
neuen
Zeit
zu
verstehen
und
ihrem
Rufe
sich
anzuschließen
,
erfüllte
ihre
jungfräulich
reine
Seele
wirklich
mit
Abscheu
und
kaltem
Entsetzen
.
Es
lag
so
gar
nichts
Kindliches
in
dem
Betragen
des
Sohnes
gegen
den
Vater
.
Seine
höflich
gefaßten
Antworten
klirrten
von
scharf
geschliffenem
Spott
,
von
beißendem
Hohn
.
Er
durfte
nur
diese
glatte
Form
noch
abstreifen
,
und
das
widerlichste
Scheusal
,
wie
es
je
Undank
und
Verachtung
alles
Göttlichen
im
Menschen
auszubrüten
vermochten
,
stand
m
grauenvoller
Nacktheit
vor
Aller
Augen
.
Das
Billet
ihres
Vetters
in
der
Hand
ging
Herta
nach
der
Epheulaube
am
Fenster
,
um
das
Körbchen
auf
den
Arbeitstisch
zu
stellen
.
Erst
als
sie
dies
gethan
und
durch
freundliches
Nicken
ihr
Eichhörnchen
begrüßt
hatte
,
dessen
kluge
muntere
Augen
am
gläsernen
Schieber
glänzten
,
knotete
sie
das
Papierstreifchen
auf
.
Der
Bediente
verbeugte
sich
und
vertauschte
unter
der
Thür
seine
Stelle
mit
dem
jungen
Grafen
.
Magnus
verhielt
sich
ruhig
,
bis
Herta
seine
Zeilen
überflogen
hatte
und
entrüstet
ausrief
:
»
Johann
,
wie
kannst
Du
Dich
unterstehen
–
«
Zugleich
wendete
sie
sich
rasch
um
und
erblickte
ihren
Vetter
im
Halbdunkel
des
grauen
langen
Zimmers
.
Das
Wort
erstarb
ihr
auf
der
Zunge
,
aber
sie
erröthete
so
heftig
vor
Zorn
,
daß
flammende
Purpurgluth
Gesicht
,
Stirn
und
Nacken
übergoß
.
»
Verzeihung
,
schöne
Cousine
!
«
sagte
Magnus
,
mit
leichtem
Tritt
und
ohne
die
geringste
Schüchternheit
näher
kommend
.
»
Ich
erscheine
heut
mit
weißer
Friedensfahne
und
trage
Dir
unter
annehmbaren
Bedingungen
Waffenstillstand
an
.
Hoffentlich
wirst
Du
Dein
Geschlecht
nicht
so
ganz
verläugnen
,
daß
Du
einen
unglücklich
Bittenden
ungehört
von
Dir
weisest
.
«
»
Es
ist
entwürdigend
,
mich
so
zu
überfallen
!
«
stotterte
mit
vor
Zorn
grollender
Stimme
das
empörte
Mädchen
.
»
Im
Gegentheil
,
es
zeigt
von
einer
Anhänglichkeit
an
Dich
,
die
keine
Gefahr
scheut
,
ja
die
es
sogar
wagt
,
den
Zorn
der
Schönsten
unter
den
Schönen
auf
sich
zu
laden
!
Aber
wie
Du
auch
jetzt
von
mir
denkst
,
Du
wirst
milder
über
mich
urtheilen
,
wenn
Du
meine
Beweggründe
gehört
hast
.
«
»
Ich
will
nichts
hören
,
ich
befehle
Dir
,
Dich
auf
der
Stelle
zu
entfernen
!
«
versetzte
zitternd
Herta
und
stampfte
dabei
trotzig
mit
dem
kleinen
Fuße
auf
den
Boden
.
»
Wenn
Du
so
reizend
zürnst
,
werde
ich
mich
für
immer
bei
Dir
einquartieren
,
schöne
Cousine
.
Ein
geistreiches
Mädchen
ist
nie
entzückender
,
als
im
göttlichen
Wahnsinne
des
Zornes
.
Sieh
,
ich
mache
es
mir
bequem
,
um
Dich
ruhig
bewundern
zu
können
.
Tobe
Dich
jetzt
aus
,
Herzensblume
,
wirf
mir
alle
Sonnenfunken
Deines
Ingrimms
in's
Gesicht
,
ich
will
sie
mit
gierigen
Händen
auffangen
und
mit
solcher
Andacht
an
meine
Lippen
führen
,
als
seien
es
Blättchen
aus
der
Rosenknospe
Deines
Herzens
.
«
Und
Magnus
streckte
sich
gemächlich
auf
das
alterthümliche
Sopha
und
verschlang
seine
Arme
über
der
Brust
.
Herta
antwortete
nicht
.
Dem
kecken
Eindringling
gegenüber
lehnte
sie
an
ihrem
Schreibtische
und
maß
ihn
mit
stolzen
,
kalten
Blicken
.
»
Du
wirst
ruhig
,
das
gefällt
mir
,
«
nahm
Magnus
nach
einer
Pause
wieder
das
Wort
.
»
Ein
ruhiger
Zuhörer
läßt
dem
Sprecher
stets
am
leichtesten
Gerechtigkeit
widerfahren
.
–
Ich
sagte
vorhin
,
daß
ich
als
Friedensbote
zu
Dir
käme
,
jetzt
gehe
ich
noch
weiter
und
schlage
Dir
vor
:
laß
uns
Bundesgenossen
sein
!
«
Da
Herta
auch
darauf
keine
Antwort
gab
,
fuhr
Magnus
fort
:
»
Mein
gestrenger
Herr
Vater
,
der
,
ich
weiß
nicht
wie
und
weshalb
?
auf
einmal
zur
Partei
der
Revolutionäre
überzutreten
Miene
macht
,
hat
mir
als
Nachfeier
des
Festes
eine
Scene
angekündigt
,
die
unterhaltend
und
originell
zu
werden
verspricht
.
Der
letzte
Sprosse
eines
edlen
Grafengeschlechts
einer
Rotte
schmutziger
Leibeigener
gegenüber
als
Angeklagter
vor
dem
Richterstuhle
des
empörten
eigenen
Vaters
–
wahrhaftig
,
das
ist
so
wild
romantisch
,
daß
die
blutdürstige
Canaille
aus
den
Straßen
von
Paris
es
nicht
vortrefflicher
erfinden
könnte
!
In
seinem
absoluten
Gerechtigkeitsfieber
sieht
der
alte
Mann
nicht
ein
,
daß
dadurch
,
wie
sich
die
Sachen
auch
gestalten
mögen
,
ein
unauslöschbarer
Flecken
auf
sein
Haus
,
auf
sein
Wappen
fällt
,
den
Jahrhunderte
neuen
Glanzes
nicht
wieder
auslöschen
können
.
Der
simpelste
Menschenwerstand
begreift
,
daß
dies
nicht
geschehen
darf
–
«
»
Warum
nicht
?
«
unterbrach
Herta
den
jungen
Grafen
.
»
Soll
der
hochgeborne
Graf
und
Fürst
,
wenn
er
ein
Schuft
gewesen
ist
,
nicht
dieselbe
Gleichheit
vor
dem
Gesetze
haben
,
in
die
er
sich
vorher
durch
seine
Handlungsweise
mit
dem
Pöbel
gebracht
hat
?
«
»
Diese
Sprache
der
Neuzeit
,
meine
schöne
Cousine
,
verstehe
ich
nicht
.
Ich
sage
,
es
befleckt
unser
Haus
für
immerwährende
Zeiten
,
wenn
die
angekündigte
Gerichtssitzung
in
der
Schloßhalle
stattfindet
.
Darum
muß
sie
hintertrieben
werden
.
«
»
Von
wem
?
«
Von
Dir
und
mir
.
Wir
beiden
im
Bunde
halten
die
ganze
Meute
ab
.
«
»
Auf
mich
rechne
nicht
!
Ich
kann
und
will
nichts
thun
,
als
die
gekränkte
Unschuld
beschützen
.
«
»
Das
ist
so
löblich
von
Dir
,
daß
ich
Dich
gleich
dafür
küssen
möchte
,
müßte
ich
nicht
befürchten
,
Du
würdest
Deine
weißen
runden
Perlenzähnchen
in
meine
Lippen
schlagen
,
und
das
wäre
in
sofern
ein
Unglück
,
als
dies
nach
dem
Feste
gegen
mich
zeugen
würde
.
Darum
laß
uns
vernünftig
mit
einander
sprechen
und
uns
verständigen
.
–
Ich
habe
es
längst
gemerkt
,
daß
sich
die
kleine
erboste
Wendin
direct
an
Dich
gewendet
und
Dir
ein
Histörchen
erzählt
hat
,
welches
,
die
Ausschmückungen
weggelassen
,
der
Wahrheit
nahe
kommen
mag
.
Du
siehst
,
angebetete
Herta
,
daß
ich
ganz
ehrlich
bin
und
mich
Dir
gegenüber
gar
nicht
besser
machen
will
,
als
ich
in
der
That
bin
.
Ja
ich
gestehe
Dir
sogar
freiwillig
,
daß
ich
bei
der
niedlichen
Wendin
ein
klein
wenig
zu
weit
gegangen
sein
mag
!
Ich
habe
sie
entführt
,
weil
sie
ein
so
böses
Gesicht
machte
und
mir
grade
deswegen
gefiel
.
Und
das
Satansmädchen
hat
mich
dafür
schön
gezeichnet
!
Nun
höre
mich
ganz
ruhig
an
und
urtheile
,
ob
ich
Urecht
habe
?
–
Daß
ich
kein
Joseph
geworden
bin
,
das
mag
mein
Herr
Vater
mit
der
Frau
Mama
ausmachen
.
Mein
Temperament
gefällt
sich
nun
einmal
nicht
im
Entbehren
,
sondern
im
Genießen
,
und
solche
allerliebste
duftende
Mädchenblumen
,
die
in
stiller
Haide
lockend
aufschießen
,
sind
doch
wahrlich
nicht
dazu
da
,
daß
sie
von
plumpen
Bauern
geknickt
werden
!
Auch
magst
Du
bedenken
,
daß
,
wenn
ich
in
meinen
Wünschen
und
Begierden
wirklich
zu
tadeln
sein
sollte
,
nur
Du
ganz
allein
daran
Schuld
bist
!
Immer
nur
schwebt
Deine
zarte
,
schlanke
,
warm
geschmeidige
Elfengestalt
vor
meinen
Blicken
,
so
reizend
und
begehrerisch
,
daß
ich
in
jedem
schönen
Mädchen
das
Schattenbild
von
Dir
zu
erblicken
glaube
und
in
Leidenschaft
für
sie
entbrenne
!
Hättest
Du
mich
erhört
,
süßer
Engel
,
so
säh'
ich
außer
Dir
kein
Mädchen
,
ich
wüßte
gar
nicht
,
daß
es
noch
Weiber
gäbe
,
die
auch
schön
,
auch
liebeverheißend
sind
.
Seit
Du
mich
aber
verschmäht
,
mir
sogar
verboten
hast
,
mit
Dir
zu
sprechen
,
seitdem
tobt
und
lodert
eine
verzehrende
Flamme
in
meiner
Brust
,
die
Nahrung
sucht
und
Alles
,
was
ihr
nahe
kommt
oder
was
sie
erreichen
kann
,
in
Fieberwuth
zu
verbrennen
begehrt
.
Habe
ich
also
der
kleinen
Wendin
ein
Leid
in
sofern
zugefügt
,
als
ich
sie
mit
Gewalt
und
unter
heimlichen
Nebengedanken
entführte
,
so
bist
eigentlich
Du
der
Anstifter
dieses
Unglücks
und
auf
Dich
müssen
alle
Folgen
,
die
sich
daraus
ergeben
,
zurückfallen
.
Werde
ich
nun
gezwungen
,
vor
Gericht
Rede
zu
stehen
,
so
sei
versichert
,
daß
ich
Dich
nicht
schone
!
Die
Nothwehr
zwingt
mich
,
jedes
Auskunftsmittel
zu
ergreifen
.
«
»
Magnus
,
«
unterbrach
Herta
den
Sprechenden
mit
einem
Ausdruck
in
Stimme
und
Miene
,
der
ihre
moralische
Entrüstung
hinlänglich
verriethen
,
»
bisher
habe
ich
Dich
bedauert
,
wohl
auch
zuweilen
gehaßt
,
von
jetzt
an
aber
muß
ich
Dich
gründlich
verachten
!
Du
bist
ein
gemeiner
,
verrotteter
Bösewicht
!
«
»
Das
scheint
Dir
blos
so
,
schöne
Cousine
,
höre
noch
meine
Gründe
und
Du
wirst
Dein
Urtheil
ändern
und
mich
freisprechen
.
–
Es
leuchtet
Dir
ein
,
daß
so
nahe
Verwandte
,
wie
wir
es
sind
,
einander
mit
solchen
Anklagen
nicht
entgegentreten
dürfen
.
Dadurch
würde
unrettbar
ein
Skandal
entstehen
,
den
wirklich
alles
Wasser
der
Welt
nicht
mehr
von
unserm
Namen
abwaschen
könnte
!
Nun
überlege
aber
,
was
auf
dem
Spiele
steht
!
Hier
unser
aller
Ehre
und
Ehrenhaftigkeit
,
dort
ein
unbekanntes
,
verachtetes
Mädchen
,
ein
Geschöpf
überdies
,
das
ich
als
Leibeigene
behandeln
kann
,
wie
ich
will
.
Ich
habe
das
Recht
dazu
,
und
wir
wollen
uns
über
Recht
oder
Unrecht
dieses
Rechtes
jetzt
nicht
streiten
.
Halten
wir
fest
,
was
da
ist
und
gilt
.
Was
,
frag'
ich
,
ist
besser
,
ist
leichter
zu
verantworten
,
wozu
räth
gesunder
Menschenverstand
und
Klugheit
,
zu
Brandmarkung
unseres
alten
Namens
,
zu
Vernichtung
unserer
Ehre
oder
zu
Verurtheilung
einer
leibeigenen
Wendin
durch
das
ganz
einfache
Mittel
,
daß
man
sie
Lügen
straft
?
Mich
dünkt
,
die
Wahl
kann
hier
nicht
schwer
sein
.
–
«
»
Einem
gewissenlosen
Menschen
gewiß
nicht
.
«
»
Ich
danke
für
das
Prädicat
.
–
Um
jedoch
weiter
zu
kommen
,
fahre
ich
fort
.
Nach
dem
Vorausgeschickten
verlange
ich
von
Dir
,
daß
Du
morgen
früh
bei
Zeiten
meinem
Vater
erfolgreiche
Vorstellungen
machst
und
ihm
aufzählst
,
was
Alles
bei
dem
beabsichtigten
Ver
fahren
unserm
Hause
droht
!
Ferner
wirst
Du
mir
versprechen
,
Dich
bei
der
Gerichtsscene
gar
nicht
zu
zeigen
,
um
nicht
durch
Deine
allbekannte
Herzensgüte
meine
Pläne
zu
kreuzen
,
und
endlich
verbitte
ich
mir
jede
Fürsprache
,
wenn
ich
es
in
unserm
Interesse
für
nöthig
erachte
,
eine
gelinde
Strafe
über
das
Mädchen
zu
verhängen
,
die
mißhandelnd
ihre
Hand
gegen
mich
aufhob
!
«
»
Ich
hätte
schon
dabei
sein
mögen
,
wie
die
an
ihrer
Ehre
gekränkte
Wendin
Dich
so
empfindlich
züchtigte
!
«
»
Was
hat
meine
schöne
Cousine
auf
die
gemachten
Vorschläge
zu
antworten
?
«
»
Sie
fragt
zurück
:
was
gedenkt
der
Herr
Graf
zu
thun
,
wenn
die
Cousine
gar
nicht
auf
ihn
achtet
?
«
Bis
dahin
hatte
Magnus
,
nachlässig
im
Sopha
lehnend
,
das
Gespräch
mit
Herta
geführt
,
jetzt
schnellte
er
empor
,
als
bewegten
ihn
unsichtbare
Kräfte
,
und
stellte
sich
vor
das
junge
Mädchen
.
»
In
diesem
nicht
denkbaren
Falle
,
meine
Schöne
,
«
versetzte
er
flüsternd
,
»
wird
der
entehrte
Graf
Magnus
von
Boberstein
in
der
gemüthlichsten
Weise
Genugthuung
von
seiner
liebenswürdigen
Gegnerin
fordern
.
«
»
Und
diese
Gegnerin
wird
nicht
anstehen
,
diese
dem
Grafen
zu
geben
,
wenn
sie
es
für
nothwendig
hält
.
«
Wirklich
?
Sieh
da
,
meine
schöne
Cousine
hat
wirklich
Heldenblut
in
ihren
Adern
.
«
Herta
wendete
sich
ab
von
dem
Grafen
und
setzte
sich
unter
das
grüne
Laubdach
am
Fenster
.
»
Da
ich
nunmehr
weiß
,
«
sprach
sie
,
»
was
Dich
zu
diesem
unschicklichen
Besuche
veranlaßt
hat
,
und
auch
Du
von
mir
erfahren
hast
,
was
und
wie
ich
von
Dir
denke
,
so
wünscht'
ich
,
daß
eine
Unterhaltung
beendigt
werden
möge
,
die
beiden
Theilen
gleich
unangenehm
ist
.
«
»
Glaubst
Du
,
ich
werde
mit
solcher
Antwort
unverrichteter
Dinge
fortgehen
?
Dann
wäre
ich
werth
,
daß
man
mich
als
wahnsinnig
einsperrte
.
«
»
Du
willst
mich
also
noch
länger
beunruhigen
?
Nun
dann
werde
ich
Hilfe
bei
denen
suchen
müssen
,
die
mir
sie
angelobt
haben
.
«
Sie
stand
auf
,
um
zu
schellen
.
Magnus
vertrat
ihr
den
Weg
.
»
Daran
hab'
ich
gedacht
,
«
sagte
er
sarkastisch
lächelnd
,
»
und
weil
ich
einem
so
schönen
und
zarten
Geschöpf
nicht
gewaltsam
entgegentreten
wollte
,
schnitt
ich
vor
meinem
Besuch
der
Glocke
die
Zunge
aus
.
«
»
Abscheulicher
!
«
murmelte
Herta
,
wie
vorhin
sich
wieder
mit
dem
Rücken
gegen
ihren
Schreibtisch
lehnend
.
»
Ich
sorgte
blos
dafür
,
daß
kein
nutzloser
Lärm
noch
Skandal
entstehn
möchte
!
–
Also
ganz
in
der
Kürze
,
zürnender
Engel
,
willst
Du
mir
beistehen
und
eine
Thorheit
durch
feines
Schweigen
zur
rechten
Stunde
vergessen
machen
?
Blos
ja
oder
nein
!
«
»
Nein
!
«
»
Das
ist
wirklich
eine
bündige
Antwort
.
Auch
in
der
Schloßhalle
wirst
Du
nicht
fehlen
?
«
»
Auch
da
nicht
.
«
»
Und
wenn
mich
die
Wendin
und
ihre
vermuthlichen
Beistände
anklagen
?
«
»
Dann
werde
ich
gegen
Dich
zeugen
.
«
Magnus
senkte
den
Kopf
ein
wenig
und
schloß
die
Augen
einige
Sekunden
,
als
wolle
er
um
jeden
Preis
einen
Ausweg
ersinnen
.
Er
fühlte
,
daß
der
Boden
unter
ihm
zusammenbrach
,
daß
sein
Ansehen
für
immer
dahin
war
,
wenn
sein
Vater
in
momentaner
Mißstimmung
gegen
ihn
entschied
und
Röschen
frei
sprach
.
Nach
einiger
Zeit
richtete
er
seine
durchbohrenden
Blicke
wieder
auf
Herta
.
»
Nun
,
«
sprach
er
,
»
ein
Mann
schickt
sich
in
das
Unvermeidliche
,
so
gut
es
geht
.
Der
Tag
nach
dem
Feste
soll
mich
als
Mann
kennen
lernen
!
Wie
aber
stehen
wir
von
jetzt
an
mit
einander
,
süßer
Trotzkopf
?
«
»
Einem
wohlerzogenen
Cavalier
wird
dies
der
Anstand
sagen
.
«
»
An
Frieden
ist
also
nicht
zu
denken
?
«
»
Ich
heuchele
nie
!
«
»
Und
wenn
ich
statt
der
weißen
die
blutrothe
Flagge
aufziehe
?
«
»
Auch
dann
werde
ich
weder
meine
Meinung
noch
mein
Verfahren
ändern
.
«
»
Das
wird
freilich
Blut
kosten
,
«
erklärte
Magnus
achselzuckend
.
»
Willst
Du
mich
ermorden
?
«
fragte
Herta
lächelnd
.
»
Nicht
doch
,
nur
an
die
versprochene
Genugthuung
erinnern
!
«
»
Ja
so
!
«
»
Darf
ich
die
schöne
Cousine
vielleicht
gleich
heut
nach
der
Waffengattung
fragen
,
die
sie
für
diesen
Fall
bestimmt
?
«
»
Wenn
der
Graf
Magnus
sich
mit
einem
Mädchen
durchaus
schlagen
will
,
«
versetzte
Herta
mit
komischer
Ernsthaftigkeit
,
»
so
muß
ich
ja
wohl
zur
Pistole
greifen
.
«
»
Also
Pistolen
.
Sehr
wohl
.
Und
der
Ort
des
Rencontre
?
«
»
Jeder
beliebige
,
welchen
Graf
Magnus
für
sicher
hält
.
«
»
Großmüthig
entschieden
,
ich
muß
gestehen
!
«
Die
letzte
Hälfte
dieses
Gespräches
hatte
Magnus
mit
gesenktem
Blicke
geführt
.
Es
schien
,
als
grabe
er
während
des
Sprechens
mit
allem
Scharfsinne
nach
Mitteln
,
die
ihn
retten
könnten
,
oder
als
wühle
er
in
den
Schachten
seines
erfinderischen
Geistes
nach
irgend
einem
abenteuerlichen
Plane
.
Jetzt
sah
er
seine
Cousine
wieder
mit
einem
jener
dämonischen
Blicke
an
,
in
denen
die
ganze
Gluth
der
Hölle
,
überschwebt
von
einem
einzigen
bleichen
Funken
himmlischen
Lichtes
strahlte
,
und
schien
ihr
Bild
tief
in
seine
Seele
einsaugen
zu
wollen
.
»
Nun
so
wünsche
ich
Ihnen
eine
gute
Nacht
und
süße
Träume
,
«
sagte
er
,
sich
tief
vor
ihr
neigend
.
»
Auf
Wiedersehen
in
der
Schloßhalle
!
«
Magnus
durchschritt
langsam
das
Zimmer
,
ohne
daß
Herta
seinen
Abschiedsgruß
erwiederte
oder
ihn
zurückrief
.
Dicht
an
der
Schwelle
blieb
er
stehen
und
kehrte
sich
nochmals
um
.
»
Schöne
Cousine
,
soll
es
denn
wirklich
geschehen
?
«
sagte
er
mit
beklommenem
Herzen
.
»
Muß
es
durch
den
Starrsinn
eines
Mädchens
dahin
kommen
,
daß
die
Buben
auf
den
Straßen
mit
Fingern
auf
uns
zeigen
werden
?
Und
dieses
selbe
Herz
,
dieser
selbe
Mund
,
der
jetzt
kein
Wort
der
Gnade
für
mich
hat
,
ließ
mich
ehedem
glauben
,
sie
hörten
nicht
ungern
auf
meine
Gespräche
!
–
O
ich
will
nicht
sprechen
von
Liebe
–
das
wäre
eine
Entweihung
–
ich
will
nur
Minuten
,
nur
lichte
gaukelnde
Secunden
aus
der
Vergangenheit
zurückrufen
,
in
denen
wir
nicht
ahnten
,
daß
wir
uns
dereinst
so
gegenüberstehen
würden
!
Und
uun
,
welche
Kluft
hat
sich
aufgerissen
,
welche
entsetzliche
Verwandlung
ist
vorgegangen
!
«
»
Wer
hat
sich
dessen
anzuklagen
?
«
fragte
gleichgiltig
Herta
.
Magnus
that
hastig
einige
Schritte
rückwärts
.
»
O
Gott
sei
Dank
,
doch
ein
Wort
,
ein
Laut
,
der
mich
lehrte
,
daß
jene
Bilder
noch
nicht
gänzlich
in
der
Seele
verwischt
sind
!
–
Herta
,
angebetetes
Mädchen
,
Engel
,
wegen
dessen
Verlust
ich
gefrevelt
habe
,
für
den
ich
litt
,
wie
Wenige
gelitten
,
vergib
mir
,
reiche
mir
Deine
Hand
,
nimm
mich
auf
an
Deinen
reinen
Busen
und
ich
will
Dich
ehren
,
wie
eine
Heilige
!
«
Und
er
warf
sich
vor
ihr
nieder
.
»
Man
sieht
,
daß
Graf
Magnus
die
französischen
Schauspieler
in
Berlin
nicht
ohne
Nutzen
gesehen
hat
.
«
Dem
Grafen
stieg
das
Blut
in
den
Kopf
,
seine
Stimme
zitterte
,
wie
sein
ganzer
Körper
.
»
Herta
,
«
keuchte
er
,
»
keinen
Hohn
,
ich
bitte
um
Deines
ewigen
Heiles
willen
!
Es
ist
keine
Lüge
,
es
ist
Wahrheit
,
quälende
,
mich
aufreibende
Wahrheit
,
ich
liebe
Dich
,
liebe
Dich
bis
zur
Raserei
!
«
»
Wenn
Sie
jetzt
wirklich
,
vielleicht
zum
ersten
Male
in
Ihrem
Leben
die
Wahrheit
reden
sollten
,
Herr
Graf
,
«
erwiederte
Herta
mit
vornehmer
Ruhe
,
kalt
,
aber
nicht
verletzend
,
»
so
muß
ich
Ihnen
,
wie
ich
dies
immer
gethan
zu
haben
mich
entsinne
,
ebenfalls
die
volle
lautere
einfache
Wahrheit
sagen
.
Ich
liebe
Sie
nicht
,
aber
ich
interessirte
mich
für
Sie
,
weil
ich
das
Eigenthümliche
in
Ihrem
Charakter
,
Ihre
großen
Vorzüge
und
Anlagen
unter
einem
wüsten
Trümmerfeld
gemeiner
Schwächen
achtete
.
Mit
solchem
Auge
sah
ich
Sie
kommen
und
gehen
,
bis
Sie
mich
jetzt
so
unritterlich
überfielen
.
Ich
habe
es
Ihnen
bereits
gesagt
,
und
nur
Sie
haben
es
dahin
gebracht
–
jetzt
folgt
Ihnen
meine
Verachtung
!
–
Wir
können
uns
nichts
mehr
sein
und
würde
auch
diese
feindselige
Trennung
,
die
ich
jetzt
so
ruhig
ausspreche
,
mein
Unglück
auf
Erden
!
«
Magnus
war
inzwischen
wieder
aufgestanden
.
»
Ein
so
hartes
Urtheil
aus
so
schönem
Munde
ist
sehr
niederschlagend
,
«
sagte
er
tonlos
.
»
Ich
sehe
,
daß
ich
zu
viel
gewagt
,
zu
viel
verloren
habe
,
um
noch
etwas
zu
gewinnen
.
So
füge
ich
mich
denn
in
mein
Schicksal
.
–
Aber
nach
dem
Feste
–
«
»
Werde
ich
Wort
halten
,
«
sagte
Herta
kühl
und
entschlossen
.
»
Dann
bleibt
es
also
bei
dem
Rencontre
?
«
Herta
gab
ihre
Zustimmung
durch
Kopfnicken
zu
erkennen
und
Magnus
schlich
unbemerkt
in
sein
Zimmer
zurück
.
Fünftes
Kapitel
.
Das
Gericht
.
Weder
Magnus
noch
Herta
schliefen
in
dieser
Nacht
.
Jenen
folterte
gekränkte
Eitelkeit
und
Durst
nach
Rache
,
diese
entwarf
menschenfreundliche
Pläne
zum
Besten
des
armen
leidenden
Volkes
und
ließ
ihre
Gedanken
in
die
Zukunft
hinüberschweifen
,
wo
ihren
aufgeregten
Sinnen
und
ihrer
entzückten
Phantasie
das
strahlende
Bild
einer
Welt
erschien
,
in
der
alle
Menschen
gleichermaßen
in
Glück
und
Freiheit
schwelgten
.
Die
Drohungen
ihres
entarteten
Vetters
schreckten
das
muthige
Mädchen
nicht
,
denn
sie
lebte
des
festen
Glaubens
,
daß
Lug
und
Trug
an
dem
silbernen
Schilde
der
Wahrheit
zerschellen
müßten
.
Das
angedrohte
Rencontre
vergaß
sie
sogar
vollständig
,
weil
sie
es
durchaus
nicht
für
möglich
hielt
,
daß
ein
ehrenwerther
Mann
im
Ernst
einem
Weibe
solche
Zumuthungen
machen
könne
.
Auch
kannte
Herta
den
abenteuerlichen
Charakter
ihres
Vetters
hinlänglich
,
um
in
seinem
Vorschlage
eben
nichts
als
einen
neuen
romanesken
Auswuchs
seiner
mittelalterlichen
Ritterlichkeit
zu
erblicken
.
Hätte
sie
wirklich
an
Ausführung
der
Drohung
glauben
können
,
dann
würde
die
gegen
ihre
schöne
Brust
gerichtete
Mündung
eines
Pistols
wahrscheinlich
alle
schelmischen
Träumereien
aus
ihrer
Seele
verscheucht
haben
.
Am
andern
Morgen
gab
Herta
dem
fragenden
Clemens
zusagende
Antwort
und
bestellte
ihn
mit
seiner
Geliebten
am
Tage
nach
dem
Feste
wieder
aufs
Schloß
.
–
Da
in
der
Zwischenzeit
nichts
Bedeutendes
sich
zutrug
,
übergehen
wir
dieselbe
mit
Stillschweigen
.
–
Zur
festgesetzten
Zeit
wurden
ihr
am
Tage
nach
Ostern
die
Wenden
gemeldet
und
Herta
ließ
ihre
Schutzbefohlene
sogleich
vor
.
Sie
ward
überrascht
von
der
verschämten
Lieblichkeit
Haideröschens
und
konnte
jetzt
wohl
begreifen
,
daß
diese
frische
,
naive
Mädchenknospe
die
Sinne
ihres
lockeren
Vetters
hatte
bestricken
und
in
Flammen
setzen
können
.
Die
Wendin
hatte
ihren
besten
Staat
aufgelegt
,
der
in
jener
einfachen
Kleidung
bestand
,
die
wir
schon
früher
beschrieben
haben
.
Eine
dichte
Reihe
goldener
krauser
Löckchen
drang
unter
dem
sauber
geglätteten
leinenen
Spitzenhäubchen
hervor
und
umsäumte
die
klare
Stirn
des
lieblichen
Kindes
mit
einer
reizenden
Glorie
.
Schüchtern
und
von
Dankgefühl
durchdrungen
,
warf
sich
Haideröschen
vor
Herta
auf
die
Knie
und
stammelte
unter
Freudenthränen
:
»
Dank
,
tausend
Dank
,
gütige
Herrin
,
für
so
viel
Gnade
!
«
»
Steh
'
auf
,
mein
Kind
!
«
sagte
Herta
,
der
Wendin
liebreich
beide
Hände
reichend
.
»
Umarme
mich
und
betrachte
mich
wie
eine
Schwester
.
Auch
mir
nagt
mancher
Kummer
am
Herzen
und
die
Bekümmerten
sollen
einander
ja
suchen
,
trösten
und
aufrichten
.
