sosetzt
das
noch
lange
nicht
voraus
,
daß
ich
sofort
zum
Kannibalen
werden
und
mein
eigenes
Herz
unter
dem
Mühlsteine
der
Grausamkeit
zermalmen
muß
.
Wollen
sie
mich
treten
und
verletzen
durch
Hochmut
,
dann
setze
ich
mich
innerlich
auf
einen
so
hohen
Standpunkt
,
daß
alle
Pfeile
umsonst
nach
mir
verschossen
werden
,
und
sind
sie
Heuchler
,
nun
,
so
sehe
ich
der
Wahrheit
um
so
fester
ins
sonnige
Angesicht
und
weiß
dann
desto
klarer
,
wie
häßlich
jene
schwarzen
Masken
sind
.
«
»
Schön
gesagt
,
unvergleichliche
Else
,
und
wäre
auch
wunderleicht
durchzuführen
,
wenn
nur
die
Leute
die
Freundlichkeit
haben
wollten
,
ihre
Masken
so
handgreiflich
zur
Schau
zu
tragen
...
Wirst
dich
schon
wundern
,
wenn
du
eines
Tages
Spreu
da
findest
,
wo
du
so
und
so
lange
auf
Gold
geschworen
hast
.
«
»
Aber
,
lieber
Onkel
,
ich
werde
doch
nicht
so
thöricht
sein
,
mich
lediglich
Illusionen
hinzugeben
...
Bedenke
nur
,
wie
viel
Trübes
in
meine
Kinderzeit
gefallen
ist
;
und
das
ist
durchaus
nicht
so
unverstanden
an
mir
vorübergegangen
...
Allein
,
ein
wenig
Vertrauen
auf
seinen
guten
Stern
und
auf
sich
selbst
muß
das
Menschenkind
auch
haben
;
und
deshalb
verzweifle
ich
noch
gar
lange
nicht
,
selbst
wenn
ich
gleich
beim
Eintritt
in
die
fremde
Welt
in
einen
Abgrund
von
ägyptischer
Finsternis
und
greulicher
Molche
fallen
sollte
...
Siehst
du
,
liebes
Onkelchen
,
das
hast
du
nun
von
deinem
Eifer
für
mein
Seelenheil
–
deine
Tasse
sieht
aus
,
als
solle
eine
Eisbahn
darauf
eröffnet
werden
und
dein
unglücklicher
Meerschaumkopf
liegt
in
den
letzten
Zügen
.
«
Der
Oberförster
lachte
,
wenn
auch
,
wie
es
schien
,
wider
Willen
.
Dann
aber
sagte
er
zu
Elisabeth
,
die
geschäftig
seine
Tasse
frisch
füllte
und
einen
brennenden
Fidibus
herbeibrachte
,
»
du
brauchst
nicht
etwa
zu
denken
,
daß
ich
all
mein
Pulver
verschossen
habe
,
wenn
ich
sage
:
›
na
meinetwegen
,
da
gehe
hin
und
versuch
's
‹
.
–
Ich
will
mir
lediglich
die
Genugthuung
verschaffen
,
eines
schönen
Tages
das
heldenmütige
Küchlein
eilig
und
verscheucht
unter
den
schützenden
Flügel
des
Daheim
kriechen
zu
sehen
.
«
»
Ach
!
«
lachte
Frau
Ferber
,
»
da
kannst
du
warten
,
du
kennst
unsern
kleinen
Eisenkopf
schlecht
!
...
Aber
laßt
uns
einen
Entschluß
fassen
.
Meiner
Ansicht
nach
wäre
es
passend
,
wenn
Elisabeth
sich
morgen
den
Damen
vorstellte
.
«
–
Tags
darauf
,
und
zwar
nachmittags
gegen
fünf
Uhr
,
stieg
Elisabeth
den
Berg
hinab
.
Ein
schön
gehaltener
Weg
führte
durch
den
Wald
,
der
in
dem
Parke
gewissermaßen
aufging
.
Kein
Gitter
trennte
den
ersten
,
herrlich
gepflegten
Rasenplan
,
der
mit
seinen
feinen
,
elastisch
auf
und
ab
wehenden
Gräsern
wie
ein
duftiges
grünes
Gefieder
dalag
,
von
dem
mit
knorrigen
Wurzeln
bedeckten
Waldboden
.
Elisabeth
hatte
ein
frischgewaschenes
,
helles
Musselinkleid
angezogen
,
und
ein
weißer
,
runder
Strohhut
bog
sich
leicht
über
ihre
Stirn
.
Der
Vater
gab
ihr
das
Geleite
bis
an
die
erste
Wiese
,
dann
schritt
sie
allein
mutig
vorwärts
.
Keine
menschliche
Seele
begegnete
ihr
auf
dem
langen
Wege
durch
die
reizenden
Anlagen
;
ja
,
es
schien
,
als
flüsterte
es
hier
im
Laube
der
Bosketts
tiefer
,
als
droben
im
Walde
,
und
als
hüteten
sich
selbst
die
Vögel
,
allzu
laut
zu
werden
.
Sie
erschrak
vor
dem
Knirschen
des
Sandes
unter
ihren
Füßen
,
als
sie
in
die
Nähe
des
Schlosses
kam
,
und
wunderte
sich
über
sich
selbst
,
wie
diese
bängliche
Stille
sie
mit
einemmal
so
verzagt
mache
.
Endlich
hatte
sie
den
Hauptflügel
erreicht
und
erblickte
das
erste
Menschenangesicht
.
Es
war
ein
Bedienter
,
der
in
einem
imposanten
Vestibüle
geschäftig
,
aber
möglichst
geräuschlos
hantierte
.
Auf
ihre
Bitte
,
sie
bei
der
Baronin
zu
melden
,
schlüpfte
er
die
breite
,
gegenüberliegende
Treppe
hinauf
,
an
deren
Fuß
zwei
hohe
Statuen
standen
,
die
ihre
weißen
Glieder
halb
unter
dem
dunklen
Laube
mehrerer
Orangenbäume
versteckten
.
Sehr
bald
zurückkehrend
,
meldete
er
,
daß
sie
willkommen
sei
,
und
eilte
flüchtigen
Fußes
wieder
voraus
,
kaum
mit
der
Fußspitze
die
Stufen
berührend
.
Beklommenen
Herzens
folgte
ihm
Elisabeth
.
Nicht
der
sie
umgebende
Glanz
war
es
,
der
sie
niederdrückte
,
nein
,
es
war
das
Gefühl
des
Alleinstehens
in
dieser
neuen
,
ungekannten
Sphäre
.
Der
Diener
führte
sie
durch
einen
langen
Korridor
,
an
den
sich
mehrere
Zimmer
anschlossen
,
die
,
außerordentlich
reich
und
elegant
ausgestattet
,
jene
tausend
Kleinigkeiten
in
sich
schlossen
,
welche
ein
unbefangenes
und
unverwöhntes
Menschenkind
auf
die
Vermutung
bringen
müssen
,
es
sei
in
eine
Warenausstellung
geraten
.
Der
Bediente
öffnete
leise
und
behutsam
eine
Flügelthür
und
ließ
das
junge
Mädchen
eintreten
.
In
der
Nähe
des
Fensters
,
Elisabeth
gegenüber
,
lag
auf
einem
Ruhebette
eine
dem
Anscheine
nach
sehr
leidende
Dame
.
Ihr
Kopf
ruhte
auf
einem
weißen
Kissen
,
warme
Decken
verhüllten
fast
die
ganze
Gestalt
,
die
jedoch
–
so
viel
ließ
sich
trotz
der
Umhüllung
beurteilen
–
von
beträchtlichem
Embonpoint
sein
mußte
.
In
der
Hand
hielt
sie
ein
Flakon
.
Die
Dame
richtete
sich
ein
wenig
in
die
Höhe
,
so
daß
Elisabeth
vollständig
ihr
Gesicht
sehen
konnte
;
es
war
voll
und
blaß
und
erschien
im
ersten
Augenblicke
nicht
unangenehm
.
Bei
schärferer
Beobachtung
jedoch
mußte
man
finden
,
daß
die
großen
blauen
Augen
,
von
weißblonden
Wimpern
umrahmt
und
unter
ebenso
hellen
,
in
die
Höhe
gezogenen
Brauen
liegend
,
kalt
wie
Gletschereis
blickten
,
ein
Ausdruck
,
den
ein
Zug
von
Hochmut
um
Lippen
und
Nasenflügel
und
ein
stark
hervortretendes
,
breites
Kinn
keineswegs
milderte
.
»
Ach
,
es
ist
sehr
freundlich
von
Ihnen
,
mein
Fräulein
,
daß
Sie
kommen
!
«
rief
die
Baronin
mit
schwacher
,
aber
trotzdem
hart
und
spröde
klingender
Stimme
,
indem
sie
mittels
einer
Handbewegung
nach
einem
ihr
nahe
stehenden
Fauteuil
deutete
und
das
sich
höflich
verbeugende
junge
Mädchen
aufforderte
,
sich
zu
setzen
.
»
Ich
habe
,
«
fuhr
sie
fort
,
»
meine
Kousine
bitten
lassen
,
sich
bei
mir
mit
Ihnen
zu
verständigen
,
da
ich
leider
zu
unwohl
bin
,
Sie
hinüberführen
zu
können
.
«
Der
Empfang
war
jedenfalls
höflich
und
zuvorkommend
,
obgleich
sich
in
Ton
und
Bewegung
der
Dame
eine
bedeutende
Dosis
Herablassung
nicht
verkennen
ließ
.
Elisabeth
setzte
sich
und
wollte
eben
auf
die
Frage
,
wie
es
ihr
in
Thüringen
gefalle
,
antworten
,
als
die
Thür
heftig
aufgerissen
wurde
.
Ein
kleines
,
ungefähr
achtjähriges
Mädchen
mit
fliegenden
,
etwas
rötlichen
Locken
stürzte
herein
,
in
ihren
Armen
einen
niedlichen
,
zappelnden
und
quiekenden
Hund
an
sich
drückend
.
»
Ali
ist
so
unartig
,
Mama
,
er
will
gar
nicht
bei
mir
bleiben
!
«
rief
die
Kleine
fast
atemlos
,
indem
sie
den
Hund
auf
den
Teppich
warf
.
»
Wahrscheinlich
hast
du
das
kleine
Tier
wieder
einmal
zu
arg
geneckt
,
mein
Kind
,
«
sagte
die
Mama
.
»
Ich
kann
dich
übrigens
hier
nicht
brauchen
,
Bella
;
du
machst
zu
argen
Lärm
,
und
ich
habe
Kopfweh
...
Geh
hinüber
auf
dein
Zimmer
.
«
»
Ach
,
dort
ist's
so
langweilig
.
Miß
Mertens
hat
mir
verboten
,
mit
Ali
zu
spielen
,
immer
soll
ich
die
alten
Fabeln
lernen
,
die
ich
gar
nicht
leiden
mag
.
«
»
Nun
,
so
bleibe
hier
,
aber
verhalte
dich
ruhig
.
«
Die
Kleine
strich
dicht
an
Elisabeth
vorüber
,
wobei
sie
deren
Anzug
von
oben
bis
unten
musterte
,
und
stieg
auf
einen
gestickten
Fußschemel
neben
der
Spiegelkonsole
,
um
eine
Vase
voll
frischer
Blumen
besser
erreichen
zu
können
.
Im
Nu
verwandelte
sich
das
reizend
geordnete
Boukett
in
ein
wildes
Chaos
unter
den
kleinen
Händen
,
die
sich
eifrig
bemühten
,
einzelne
Blumen
in
die
feingestickten
Löcher
der
Vorhangsbordüre
zu
placieren
.
Bei
diesem
Arrangement
liefen
dicke
Tropfen
der
trüben
Lache
,
in
der
die
Blumen
gestanden
,
von
den
Stielen
auf
Elisabeths
Kleid
,
so
daß
diese
sich
genötigt
sah
,
weiter
zu
rücken
,
denn
es
hatte
nicht
den
Anschein
,
als
ob
die
kleine
Vandalin
selbst
oder
ein
Verbot
der
Mama
dem
Amüsement
so
bald
ein
Ende
machen
würde
.
Elisabeth
hatte
eben
nur
so
viel
Zeit
gehabt
,
zu
retirieren
und
auf
die
wiederholte
Frage
der
Baronin
zu
antworten
,
daß
sie
sich
in
Thüringen
bereits
vollkommen
heimisch
und
sehr
glücklich
fühle
,
als
die
Dame
sich
ziemlich
rasch
aus
ihrer
liegenden
Stellung
emporrichtete
und
mit
einem
verbindlichen
Lächeln
auf
den
Lippen
nach
einer
Tapetenthür
winkte
,
die
sich
seitwärts
geräuschlos
aufthat
.
Auf
ihrer
Schwelle
erschienen
die
zwei
jungen
Leute
,
die
Elisabeth
neulich
durch
das
Fernrohr
beobachtet
hatte
;
aber
wie
ganz
anders
und
seltsam
sahen
sie
jetzt
nebeneinander
aus
!
Herr
von
Hollfeld
,
eine
fast
übergroße
,
schlanke
Gestalt
,
mußte
sich
tief
auf
die
Seite
neigen
,
um
der
kleinen
Hand
eine
Stütze
sein
zu
können
,
die
auf
seinem
Arme
lag
.
Jenes
sylphenartige
Wesen
,
das
damals
auf
dem
Ruhebette
gelegen
,
war
eine
gänzlich
verschobene
Kindergestalt
.
Der
auch
in
diesem
Augenblicke
vollendet
schöne
Kopf
steckte
tief
in
den
Schultern
und
die
Krücke
in
der
rechten
Hand
zeigte
,
daß
auch
in
den
Füßen
ein
Mißverhältnis
sein
müsse
.
»
Verzeihe
,
teure
Helene
,
«
rief
die
Baronin
der
Eintretenden
entgegen
,
»
daß
ich
dich
herüberbemühen
mußte
;
allein
du
siehst
,
ich
bin
wieder
einmal
der
arme
,
geplagte
Lazarus
,
an
dem
du
deine
Engelsgüte
ja
stets
übst
...
Fräulein
Ferber
,
«
deutete
sie
vorstellend
auf
das
junge
Mädchen
,
das
sich
errötend
erhob
,
»
hat
die
Freundlichkeit
gehabt
,
auf
mein
gestriges
Billet
selbst
zu
kommen
.
«
»
Und
dafür
bin
ich
Ihnen
von
Herzen
dankbar
!
«
wandte
sich
die
junge
Dame
mit
einem
liebreizenden
Lächeln
an
Elisabeth
und
reichte
ihr
die
Hand
.
Ihr
Auge
glitt
dabei
wie
im
bewundernden
Erstaunen
über
die
Erscheinung
des
jungen
Mädchens
und
blieb
dann
in
den
blonden
Flechten
haften
,
die
unter
dem
Hute
hervorquollen
.
»
Ach
ja
,
«
sagte
sie
,
»
Ihr
schönes
Goldhaar
habe
ich
schon
gesehen
,
und
zwar
gestern
auf
einem
Spaziergange
durch
den
Wald
–
Sie
bogen
sich
über
eine
Mauer
droben
im
alten
Schlosse
.
«
Elisabeth
errötete
noch
tiefer
.
»
Aber
eben
weil
Sie
dort
waren
,
«
fuhr
die
junge
Dame
fort
,
»
kam
ich
um
den
Genuß
,
um
dessenwillen
ich
eigentlich
die
Anhöhe
hinaufgeklettert
war
–
lediglich
um
Sie
noch
einmal
,
wie
am
Abend
zuvor
,
spielen
zu
hören
...
So
jung
und
kindlich
,
und
ein
so
tiefes
Verständnis
der
klassischen
Musik
,
wie
ist
das
möglich
!
...
Sie
werden
mich
sehr
glücklich
machen
,
wenn
Sie
öfter
mit
mir
spielen
wollen
.
«
Es
glitt
etwas
wie
Mißbilligung
über
das
Gesicht
der
Baronin
,
und
einem
feinen
Beobachter
wäre
auch
wahrscheinlicherweise
das
leise
,
spöttische
Lächeln
in
den
Mundwinkeln
nicht
entgangen
;
für
Elisabeth
aber
war
es
vollständig
verloren
,
denn
ihr
ganzes
Interesse
wandte
sich
der
unglücklichen
jungen
Dame
zu
,
deren
weiche
Silberstimme
unmittelbar
aus
dem
Herzen
zu
quellen
schien
.
Herr
von
Hollfeld
hatte
unterdes
einen
Fauteuil
für
Fräulein
von
Walde
an
das
Ruhebett
gerückt
;
dann
empfahl
er
sich
,
ohne
ein
Wort
gesprochen
zu
haben
.
Weil
er
aber
durch
die
Thür
das
Zimmer
verließ
,
die
Elisabeth
gerade
gegenüberlag
,
so
konnte
ihr
nicht
entgehen
,
daß
sein
letzter
langer
Blick
auf
ihr
ruhte
,
ehe
er
die
Thür
langsam
schloß
.
Sie
erschrak
förmlich
darüber
,
denn
die
Art
und
Weise
,
wie
er
sie
angesehen
,
war
zu
eigentümlich
gewesen
,
so
daß
sie
im
stillen
ihren
Anzug
prüfte
,
ob
er
wohl
am
Ende
gar
zu
auffallend
sei
.
Fräulein
von
Walde
unterbrach
diese
Musterung
mit
der
Frage
,
welchem
Lehrer
Elisabeth
ihr
vollendetes
Spiel
verdanke
,
worauf
letztere
erzählte
,
daß
die
Mutter
sie
ganz
allein
ausgebildet
,
wie
überhaupt
die
Eltern
sie
in
allem
,
was
sie
habe
lernen
müssen
,
selbst
unterrichtet
hätten
.
Während
dieser
Mitteilung
hatte
sich
Bella
auf
den
Teppich
gekauert
und
spielte
mit
dem
Hunde
.
Es
würde
ein
allerliebstes
Bild
gewesen
sein
,
hätten
nicht
das
Gewinsel
und
die
heftigen
Bewegungen
des
kleinen
Tieres
bewiesen
,
daß
es
gequält
werde
.
Nach
jedem
lauteren
Schrei
des
Hundes
,
bei
dem
Fräulein
von
Walde
stets
erschreckt
zusammenfuhr
,
rief
die
Baronin
wie
mechanisch
:
»
Laß
doch
die
Possen
,
Bella
!
«
Endlich
aber
,
als
das
Tier
in
ein
schmerzliches
Geheul
ausbrach
,
hob
sie
drohend
den
Finger
gegen
die
kleine
Unartige
und
sagte
:
»
Ich
werde
Miß
Mertens
rufen
müssen
.
«
»
Ach
,
«
entgegnete
die
Kleine
geringschätzend
,
»
die
darf
sich
doch
nicht
unterstehen
,
mich
zu
strafen
;
du
hast
es
ihr
ja
selbst
streng
verboten
.
«
In
dem
Augenblicke
wurde
die
Tapetenthür
leise
aufgemacht
,
und
ein
blasses
,
älteres
Frauenzimmer
trat
ein
.
Indem
sie
sich
demütig
vor
den
Damen
verbeugte
,
sagte
sie
schüchtern
:
»
Der
Herr
Kandidat
wartet
auf
Bella
.
«
»
Ich
will
heute
aber
keine
Stunde
!
«
rief
die
Kleine
,
während
sie
ein
Wollknäuel
vom
Tische
nahm
und
dasselbe
nach
der
Eingetretenen
warf
.
»
Ja
,
mein
Kind
,
das
muß
sein
,
«
sagte
die
Baronin
.
»
Gehe
mit
Miß
Mertens
,
sei
hübsch
artig
,
Bella
.
«
Bella
setzte
sich
,
als
ginge
sie
die
Sache
so
wenig
an
,
als
den
hinter
das
Sofa
geflüchteten
Ali
,
in
ein
Fauteuil
und
zog
die
Füße
in
die
Höhe
.
Die
Gouvernante
schien
sich
ihr
nähern
zu
wollen
,
aber
ein
zorniger
Blick
der
Baronin
wies
sie
an
die
Thür
zurück
.
Wahrscheinlicherweise
würde
diese
widerwärtige
Szene
noch
lange
gespielt
haben
,
hätte
nicht
die
Baronin
Hilfstruppen
in
Gestalt
von
Bonbons
aufmarschieren
lassen
.
Die
Kleine
verließ
,
nachdem
sie
Mund
und
Taschen
vollgestopft
hatte
,
ihren
Sitz
,
und
während
sie
die
Hand
der
Gouvernante
,
die
sie
führen
wollte
,
zurückstieß
,
lief
sie
hinaus
.
Elisabeth
saß
starr
vor
Erstaunen
.
Auch
die
sanften
Züge
des
Fräuleins
von
Walde
drückten
unverkennbare
Mißbilligung
aus
,
aber
sie
sagte
kein
Wort
.
Die
Baronin
sank
in
die
Kissen
zurück
.
»
Diese
Gouvernanten
rauben
mir
Jahre
vom
Leben
!
«
seufzte
sie
.
»
Ob
diese
Miß
Mertens
nur
einmal
lernen
wird
,
Bella
zu
behandeln
,
wie
es
dies
erregbare
Kind
mit
seinen
empfindlichen
Nerven
verlangt
...
Da
wird
keine
Rücksicht
auf
Lebensstellung
,
Temperament
und
Körperkonstitution
genommen
.
Alles
kommt
unter
eine
Schablone
,
gleichviel
,
ob
Krämer-
oder
Pairstochter
,
ob
zartbesaitete
Wesen
oder
robuste
Tagelöhnernaturen
...
Miß
Mertens
ist
ein
widerwärtiger
pedantischer
Schulmeister
.
Dabei
ist
ihr
Englisch
abscheulich
;
Gott
weiß
,
aus
welchem
Winkel
Englands
sie
stammen
mag
!
«
»
Aber
das
kann
ich
durchaus
nicht
finden
,
liebe
Amalie
,
«
sagte
Fräulein
von
Walde
;
ihre
Stimme
hatte
dabei
etwas
unendlich
Begütigendes
.
»
Ach
ja
,
das
sagst
du
nun
wieder
in
deiner
Engelsgüte
;
aber
obgleich
ich
selbst
nicht
Englisch
verstehe
,
so
höre
ich
doch
auf
der
Stelle
,
wenn
du
,
liebes
Herz
,
mit
ihr
sprichst
,
wie
ungleich
eleganter
deine
Aussprache
ist
.
«
Elisabeth
bezweifelte
innerlich
die
Kompetenz
dieses
Urteils
,
und
Fräulein
von
Walde
machte
eine
abwehrende
Bewegung
mit
der
Hand
,
wobei
sie
leicht
errötete
.
Die
Baronin
aber
fuhr
unbehindert
fort
:
»
Bella
scheint
dies
auch
recht
gut
zu
fühlen
.
Sie
schweigt
hartnäckig
,
wenn
ihre
Gouvernante
sie
englisch
anredet
;
ich
verdenke
es
ihr
keinen
Augenblick
,
muß
mich
aber
immer
unbeschreiblich
ärgern
,
wenn
diese
Person
auch
noch
behauptet
,
es
sei
Eigensinn
und
Bosheit
von
dem
Kinde
.
«
Die
anfänglich
so
schwache
und
angegriffene
Stimme
der
Baronin
war
unter
dem
Ergusse
des
Verdrusses
merkwürdig
kräftig
geworden
.
Sie
schien
dies
plötzlich
selbst
inne
zu
werden
und
schloß
ermüdet
die
Augen
.
»
O
mein
Gott
,
«
seufzte
sie
,
»
da
spielen
mir
nun
wieder
einmal
meine
unglücklichen
Nerven
übel
mit
...
Ich
werde
heftig
,
wo
ich
langmütig
sein
sollte
;
diese
Verdrießlichkeiten
sind
doch
wahres
Gift
für
Leib
und
Seele
.
«
»
Ich
würde
dir
raten
,
zuzeiten
,
wo
du
so
angegriffen
bist
,
wie
heute
,
Bella
unter
der
Obhut
des
Herrn
Möhring
und
der
Miß
Mertens
getrost
zu
lassen
.
Ich
bin
überzeugt
,
daß
sie
da
ganz
gut
aufgehoben
ist
...
Wenn
ich
auch
deine
rührende
Angst
und
Sorge
um
das
Kind
vollkommen
begreife
,
so
muß
ich
doch
zu
deiner
Beruhigung
sagen
,
daß
Miß
Mertens
viel
zu
sanft
und
gebildet
ist
,
um
irgend
etwas
zu
thun
,
was
nicht
zum
Heile
der
Kleinen
wäre
...
Du
siehst
ganz
erschöpft
aus
,
«
fügte
sie
teilnehmend
hinzu
.
»
Es
wird
gut
sein
,
wenn
ich
dich
jetzt
allein
lasse
.
Fräulein
Ferber
wird
gewiß
die
Güte
haben
,
mich
bis
an
mein
Zimmer
zu
führen
.
«
Damit
erhob
sie
sich
,
bog
sich
über
die
Baronin
und
hauchte
einen
Kuß
auf
deren
Wange
.
Dann
legte
sie
ihre
Hand
auf
Elisabeths
Arm
,
die
von
der
Baronin
mittels
einer
sehr
gnädig
aussehenden
Handbewegung
verabschiedet
wurde
,
und
verließ
das
Zimmer
.
Auf
der
langsamen
Wanderung
durch
verschiedene
Korridors
sagte
sie
,
es
werde
vorzüglich
für
ihren
Bruder
,
der
jetzt
so
fern
von
ihr
lebe
,
eine
große
Freude
sein
,
wenn
sie
die
Musik
wieder
aufnehme
.
Er
habe
früher
stundenlang
in
einer
dunklen
Ecke
sitzen
und
ihr
zuhören
können
,
bis
eine
erhöhte
Nervenreizbarkeit
sie
gezwungen
habe
,
auf
eine
lange
Zeit
der
geliebten
Musik
zu
entsagen
.
Jetzt
fühle
sie
sich
wieder
viel
kräftiger
,
und
auch
der
Arzt
habe
seine
Zustimmung
gegeben
–
nun
wolle
sie
fleißig
üben
,
um
den
Bruder
zu
überraschen
,
wenn
er
dereinst
zurückkehre
.
Elisabeth
eilte
wie
geflügelt
durch
den
einsamen
Park
und
den
Weg
hinauf
.
Droben
auf
der
Waldblöße
vor
dem
offenen
Mauerpförtchen
gingen
die
Eltern
auf
und
ab
,
und
der
kleine
Ernst
sprang
ihr
schon
von
weitem
entgegen
.
Wie
heimisch
und
traut
erschien
ihr
alles
hier
oben
.
Die
Ihrigen
begrüßten
sie
,
als
sei
sie
schmerzlich
vermißt
worden
;
droben
am
Fenster
schmetterte
und
jubelte
Hänschen
,
daß
es
eine
wahre
Lust
war
,
und
hinter
den
zwei
sich
gegenüberliegenden
offenen
Thüren
der
großen
,
dämmerstillen
Halle
glänzte
der
grüne
Garten
doppelt
sonnig
und
zeigte
im
Hintergrunde
die
Lindengruppe
über
dem
kühlen
Brunnen
,
in
dessen
Nähe
ein
weißgedeckter
Tisch
mit
dem
Abendbrote
stand
.
Das
ganze
italienische
Schloß
mit
all
seiner
Pracht
,
seiner
vornehmen
Atmosphäre
und
seiner
fast
beängstigenden
Stille
,
die
nur
durch
den
Lärm
eines
ungebärdigen
,
verzogenen
Kindes
unterbrochen
worden
war
,
versank
hinter
ihr
wie
ein
Traum
,
den
man
gern
abschüttelt
;
und
als
sie
die
Reihenfolge
ihrer
Eindrücke
den
Eltern
mitgeteilt
hatte
,
da
schloß
sie
mit
den
Worten
:
»
Deiner
Lehre
nach
,
Väterchen
,
dürfte
ich
mir
heute
noch
kein
festes
Urteil
über
die
neue
Bekanntschaft
bilden
;
denn
du
verwirfst
den
ersten
Eindruck
als
etwas
Trügliches
,
das
uns
leicht
ungerecht
macht
.
Aber
was
kann
ich
für
meine
widerspenstige
Phantasie
?
So
oft
ich
an
die
beiden
Damen
denke
,
sehe
ich
eine
junge
,
einsame
Hängebirke
,
die
einer
vom
Sturme
getragenen
Wetterwolke
ihre
elastischen
Zweige
willenlos
preisgibt
.
«
7
Von
nun
an
ging
Elisabeth
zweimal
wöchentlich
hinunter
nach
Lindhof
.
Die
Baronin
Lessen
hatte
am
Tage
nach
ihrer
Aufwartung
mittels
eines
höflichen
Billets
die
Stunden
angeordnet
und
zugleich
ein
sehr
anständiges
Honorar
für
Elisabeths
Bemühung
festgestellt
.
Diese
Stunden
wurden
für
das
junge
Mädchen
sehr
bald
eine
Quelle
hoher
Genüsse
.
Helene
von
Walde
hatte
zwar
durch
jahrelangen
Mangel
an
Uebung
in
Hinsicht
auf
technische
Fertigkeit
sehr
verloren
und
konnte
sich
mit
Elisabeth
nicht
messen
;
aber
sie
spielte
mit
tiefer
Empfindung
,
hatte
einen
durchaus
geläuterten
Geschmack
und
besaß
nicht
im
entferntesten
jene
häßliche
Angewohnheit
der
meisten
Dilettanten
,
nämlich
,
das
gering
zu
schätzen
,
was
über
ihren
Horizont
geht
.
Die
Baronin
Lessen
war
nie
zugegen
,
wenn
musiziert
wurde
,
und
deshalb
gewannen
auch
die
Erholungspausen
nach
und
nach
einen
eigentümlichen
Reiz
für
Elisabeth
.
Ein
Bedienter
brachte
dann
gewöhnlich
einige
kleine
Erfrischungen
;
Helene
lehnte
sich
in
ihren
Fauteuil
zurück
,
und
Elisabeth
setzte
sich
auf
einen
Fußschemel
zu
ihren
Füßen
,
entzückt
der
flötenartigen
,
melancholischen
Stimme
lauschend
,
mit
der
das
arme
,
mißgestalte
Wesen
aus
seiner
Vergangenheit
erzählte
.
Dann
trat
jedesmal
das
Bild
des
fernen
Bruders
in
den
Vordergrund
.
Sie
konnte
nicht
genug
rühmen
,
wie
er
für
sie
sorge
und
denke
,
wie
er
,
obgleich
bedeutend
älter
und
sehr
ernst
,
sich
bemühe
,
auf
ihre
kleinen
Liebhabereien
und
Eigenheiten
einzugehen
.
Sie
erzählte
ferner
,
daß
er
die
Besitzung
Lindhof
einzig
aus
dem
Grunde
gekauft
,
weil
die
Schwester
bei
einem
längeren
Besuche
am
Hofe
zu
L.
gefunden
habe
,
die
Thüringer
Luft
wirke
ganz
besonders
wohlthätig
auf
ihren
leidenden
Zustand
.
Aus
allem
ging
hervor
,
daß
er
Helene
zärtlich
lieben
müsse
.
Eines
Nachmittags
,
als
ungewöhnlich
lange
musiziert
worden
war
,
trat
ein
Bedienter
ein
und
meldete
Besuch
.
»
Bleiben
Sie
heute
abend
bei
mir
zum
Thee
,
«
sagte
Fräulein
von
Walde
zu
Elisabeth
.
»
Mein
Arzt
aus
L.
ist
gekommen
,
und
es
haben
sich
auch
einige
Damen
aus
der
Nachbarschaft
melden
lassen
.
Ich
werde
jemand
hinaufschicken
zu
Ihrer
Mama
,
damit
sie
sich
über
Ihr
Ausbleiben
nicht
ängstigt
.
Mein
Zwiegespräch
mit
dem
Doktor
wird
nicht
lange
dauern
,
bald
bin
ich
wieder
bei
Ihnen
.
«
Damit
ging
sie
hinaus
.
Es
waren
kaum
zehn
Minuten
vergangen
,
als
die
Thür
sich
wieder
öffnete
und
Fräulein
von
Walde
am
Arme
eines
Herrn
eintrat
,
den
sie
Elisabeth
als
Herrn
Doktor
Fels
aus
L.
vorstellte
.
Er
war
ein
stattlicher
Mann
mit
einem
geistvollen
Gesichte
,
der
sich
bei
Nennung
ihres
Namens
sogleich
lebhaft
an
Elisabeth
wandte
und
ihr
in
ergötzlicher
Weise
erzählte
,
wie
er
sowohl
,
als
die
ganze
ehrsame
Bewohnerschaft
von
L.
des
Erstaunens
und
Entsetzens
kein
Ende
gewußt
hätten
,
als
es
laut
geworden
sei
,
daß
das
alte
Gnadeck
wieder
Bewohner
und
zwar
aus
Fleisch
und
Bein
beherberge
.
Plötzlich
rauschte
es
im
Nebenzimmer
,
und
gleich
darauf
erschienen
zwei
weibliche
Gestalten
,
eine
alte
und
eine
jüngere
,
von
etwas
absonderlichem
Aeußeren
,
in
der
Thür
.
Die
große
Aehnlichkeit
in
den
Gesichtszügen
ließ
sogleich
erkennen
,
daß
die
Eingetretenen
Mutter
und
Tochter
seien
.
Beide
trugen
dunkle
Kleider
,
die
gegen
die
herrschende
Mode
lang
und
schlaff
auf
den
Boden
fielen
,
große
Mantillen
von
schwarzem
Wollstoffe
und
braune
,
runde
Strohhüte
,
die
bei
der
Mutter
mit
einer
schwarzen
,
bei
der
Tochter
dagegen
mit
einer
lila
Schleife
unter
dem
Kinn
gebunden
waren
.
Helene
von
Walde
begrüßte
die
Damen
als
Frau
und
Fräulein
von
Lehr
,
und
Elisabeth
erfuhr
später
,
daß
sie
,
in
L.
wohnhaft
,
den
Sommer
gewöhnlich
im
Dorfe
Lindhof
zuzubringen
pflegten
,
wo
sie
sich
in
einem
Bauernhause
eingemietet
hatten
.
Unmittelbar
nach
den
Eingetretenen
kam
die
Baronin
Lessen
am
Arme
ihres
Sohnes
und
von
einem
Herrn
begleitet
,
der
von
den
Anwesenden
als
Herr
Kandidat
Möhring
angeredet
wurde
.
Die
Baronin
war
dunkel
,
aber
mit
ausgesuchtester
Eleganz
gekleidet
;
sie
sah
imposant
aus
.
Auf
der
Schwelle
blieb
sie
einen
Augenblick
stehen
und
schien
sehr
unangenehm
überrascht
durch
Elisabeths
Anwesenheit
.
Sie
maß
das
junge
Mädchen
mit
einem
hochmütig
fragenden
Blicke
und
erwiderte
ihre
Verbeugung
mit
einem
kaum
bemerkbaren
Kopfnicken
.
Helene
hatte
den
Blick
aufgefangen
und
trat
ihr
näher
,
indem
sie
begütigend
flüsterte
:
»
Ich
habe
meinen
kleinen
Liebling
heute
hier
behalten
,
weil
es
durch
mein
Verschulden
doch
gar
zu
spät
geworden
war
.
«
Elisabeths
feinem
Ohre
entging
jedoch
diese
Entschuldigung
nicht
.
Sie
war
empört
und
wäre
am
liebsten
durch
das
Fenster
geflohen
,
in
dessen
Nische
sie
stand
,
hätte
nicht
gerade
der
Stolz
ihr
geboten
,
zu
bleiben
und
dem
Hochmut
der
Baronin
die
Stirn
zu
bieten
.
Diese
schien
indes
durch
die
Sühne
des
hinter
ihrem
Rücken
begangenen
Verbrechens
zufriedengestellt
zu
sein
.
Sie
nahm
Helene
in
ihre
Arme
,
streichelte
zärtlich
ihre
Locken
und
sagte
ihr
tausend
Schmeicheleien
.
Dann
forderte
sie
die
Anwesenden
auf
,
ihr
in
das
Nebenzimmer
zu
folgen
,
wo
serviert
sei
.
Sie
machte
die
Honneurs
am
Theetische
und
entwickelte
dabei
die
allerdings
nicht
wegzuleugnende
Gabe
,
das
Gespräch
in
Atem
zu
erhalten
.
Mit
bewunderungswürdigem
Geschick
wußte
sie
es
außerdem
einzurichten
,
daß
Helene
stets
der
Mittelpunkt
ihrer
Aufmerksamkeiten
blieb
,
ohne
daß
die
anderen
dadurch
irgendwie
hätten
verletzt
werden
können
.
Elisabeth
saß
schweigend
zwischen
dem
Arzte
und
Fräulein
von
Lehr
.
Die
Unterhaltung
hatte
im
ganzen
für
sie
wenig
Interesse
,
da
sie
sich
hauptsächlich
um
ihr
ganz
fremde
Persönlichkeiten
und
Verhältnisse
drehte
.
Frau
von
Lehr
erzählte
viel
und
schien
sehr
unterrichtet
von
allem
,
was
während
der
letzten
Wochen
,
gleichviel
ob
von
den
Betreffenden
geheim
gehalten
oder
öffentlich
ausgesprochen
,
in
der
Umgegend
von
Lindhof
geschehen
war
.
Sie
sprach
dabei
in
eigentümlich
klagenden
,
gehaltenen
Tönen
und
senkte
jedesmal
beim
Schlusse
irgend
einer
empörenden
Neuigkeit
demütig
und
sanft
das
ausgetrocknete
Eulengesicht
,
als
sei
sie
das
Lamm
,
das
der
Welt
Sünde
trage
.
Dann
und
wann
zog
sie
ein
Fläschchen
mit
Fenchelwasser
aus
dem
großen
Strickbeutel
und
befeuchtete
damit
ihre
angegriffenen
Augen
,
die
fast
immer
den
Himmel
suchten
.
Welch
ein
Kontrast
zwischen
ihr
und
Helenes
Madonnengesichtchen
,
das
,
an
den
dunklen
Plüsch
des
Sofas
geschmiegt
,
Elisabeth
heute
mehr
denn
sonst
an
die
Seerose
denken
ließ
,
wie
sie
ihr
glänzendweißes
Haupt
träumerisch
erhebt
aus
dem
dunklen
Grunde
.
Es
lag
aber
auch
heute
ein
seltsamer
Schimmer
über
ihren
Zügen
.
Ganz
verwischt
war
der
Ausdruck
des
Leidens
freilich
nicht
,
aber
es
brach
ein
voller
Strahl
des
Glückes
aus
den
Augen
,
und
um
die
blaßroten
Lippen
spielte
ein
entzücktes
Lächeln
,
so
oft
sie
das
volle
Rosenboukett
vom
Schoße
aufnahm
,
das
Herr
von
Hollfeld
bei
seinem
Kommen
in
ihre
Hand
gedrückt
hatte
.
Er
saß
neben
ihr
und
mischte
sich
einige
Male
in
das
Gespräch
.
Sobald
er
sprach
,
schwiegen
sämtliche
Damen
und
hörten
mit
sichtbarem
Eifer
und
Interesse
zu
,
obgleich
seine
Art
zu
sprechen
nichts
weniger
als
fließend
war
und
,
wie
es
Elisabeth
vorkam
,
auch
durchaus
keinen
originellen
Gedanken
verriet
.
Es
war
ein
schöner
junger
Mann
von
vielleicht
vierundzwanzig
Jahren
.
Es
lag
eine
große
Ruhe
in
den
edelgeformten
Zügen
,
die
in
ihren
Linien
leicht
auf
männliche
Festigkeit
hätten
schließen
lassen
;
allein
wer
nur
einmal
fest
und
forschend
in
sein
Auge
gesehen
hatte
,
dem
imponierte
die
plastische
Gesichtsbildung
sicher
nicht
mehr
.
Diese
Augen
,
obgleich
groß
und
tadellos
geschnitten
,
entbehrten
der
Tiefe
und
zeigten
nie
jenes
meteorartige
Aufleuchten
,
das
uns
oft
den
geistreichen
Menschen
verrät
,
selbst
wenn
er
noch
kein
Wort
gesprochen
hat
.
Dieser
Mangel
kann
übrigens
ersetzt
werden
durch
jenen
milden
dauerhaften
Glanz
,
der
von
einem
tiefen
Gemüte
ausgeht
,
und
der
uns
nicht
hinreißt
,
wohl
aber
anzieht
und
fesselt
.
Aber
auch
davon
verrieten
die
großen
schönen
Blauen
des
Herrn
von
Hollfeld
keine
Spur
.
Diese
Beobachtung
indes
machten
vielleicht
nur
sehr
wenige
;
denn
es
war
nun
einmal
,
und
zwar
vorzüglich
am
Hofe
zu
L.
,
hergebracht
,
in
Herrn
von
Hollfeld
einen
Sonderling
zu
sehen
,
dessen
meist
schweigsamer
Mund
ein
um
so
tieferes
Innere
verschließe
,
und
am
allerwenigsten
würden
wohl
die
Damen
in
und
um
Lindhof
jene
Ansicht
unterzeichnet
haben
.
Das
bewies
vor
allen
Frau
von
Lehrs
sehr
korpulente
Tochter
,
indem
sie
sich
jedesmal
,
als
gelte
es
die
Verkündigung
eines
Evangeliums
,
über
die
ängstlich
zurückweichende
Elisabeth
hinüberbog
,
so
oft
Herr
von
Hollfeld
den
Mund
aufthat
.
Aber
auch
sie
schien
gern
ihr
Licht
leuchten
zu
lassen
.
»
Sind
Sie
nicht
auch
entzückt
von
den
herrlichen
Predigten
,
mit
denen
uns
Herr
Kandidat
Möhring
an
den
heiligen
Festtagen
erquickt
hat
?
«
fragte
sie
,
sich
an
Elisabeth
wendend
.
»
Ich
bedaure
,
sie
nicht
gehört
zu
haben
,
«
entgegnete
Elisabeth
.
»
So
haben
Sie
den
Gottesdienst
gar
nicht
besucht
?
«
»
O
ja
...
ich
war
in
Begleitung
meiner
Eltern
in
der
Dorfkirche
zu
Lindhof
.
«
»
So
,
«
sagte
die
Baronin
Lessen
,
indem
sie
zum
erstenmal
den
Kopf
nach
Elisabeth
umwandte
,
wodurch
diese
ein
äußerst
höhnisches
Lächeln
zu
sehen
bekam
,
»
und
es
war
wohl
recht
erbaulich
in
der
Dorfkirche
zu
Lindhof
?
«
»
Gewiß
,
gnädige
Frau
,
«
entgegnete
ruhig
Elisabeth
und
sah
fest
in
das
spöttisch
funkelnde
Auge
der
Dame
.
»
Ich
war
tief
bewegt
von
den
schlichten
und
doch
so
ergreifenden
Worten
des
Predigers
,
der
übrigens
nicht
in
der
Kirche
,
sondern
außerhalb
derselben
,
unter
den
Eichen
seinen
Vortrag
hielt
...
Als
der
Gottesdienst
beginnen
sollte
,
da
stellte
es
sich
heraus
,
daß
die
kleine
Kirche
die
massenhaft
herbeigeströmten
Zuhörer
nicht
fassen
könne
.
Es
wurde
sofort
eine
Art
Altar
unter
Gottes
freiem
Himmel
errichtet
,
wie
es
schon
oft
geschehen
sein
soll
.
«
»
Jawohl
,
ist
leider
bekannt
,
«
unterbrach
sie
hier
der
Kandidat
Möhring
,
der
bis
dahin
nicht
viel
gesprochen
und
sich
damit
begnügt
hatte
,
die
Berichte
der
Frau
von
Lehr
mit
einem
zuvorkommenden
Lächeln
oder
einem
beipflichtenden
Kopfnicken
zu
begleiten
.
Jetzt
aber
war
sein
breites
,
etwas
glänzendes
Gesicht
dunkelrot
,
als
er
,
gegen
die
Baronin
gewendet
,
spöttisch
fortfuhr
:
»
Gnädigste
Frau
Baronin
,
ja
,
es
ist
weit
gekommen
–
die
alten
Götzen
steigen
hernieder
in
die
heiligen
Haine
,
und
der
Druide
opfert
ihnen
unter
den
Eichen
!
«
»
Ich
wüßte
nicht
,
daß
dergleichen
vorgekommen
wäre
,
und
hätte
mir
mit
der
lebhaftesten
Einbildungskraft
in
jenem
Augenblicke
auch
nicht
vorstellen
können
,
daß
ich
einem
heidnischen
Opferfeste
beiwohne
,
«
entgegnete
Elisabeth
.
Sie
lächelte
,
fuhr
dann
aber
warm
und
ernster
fort
:
»
Mir
war
an
dem
herrlichen
Pfingstmorgen
,
als
der
Orgelton
aus
den
geöffneten
Kirchenfenstern
und
Thüren
quoll
,
und
der
ehrwürdige
alte
Mann
unter
dem
lebendigen
Grün
der
Bäume
seine
bewegte
Stimme
erhob
,
genau
so
zu
Mute
,
wie
da
ich
zum
erstenmal
in
meinem
Leben
das
Gotteshaus
betreten
durfte
.
«
»
Sie
scheinen
ein
vortreffliches
Gedächtnis
zu
haben
,
mein
Fräulein
,
«
warf
hier
Frau
von
Lehr
ein
.
»
Wie
alt
waren
Sie
damals
,
wenn
man
fragen
darf
?
«
»
Elf
Jahre
.
«
»
Elf
Jahre
?
...
O
,
mein
Gott
,
wie
ist
das
möglich
?
«
rief
die
alte
Dame
entsetzt
.
»
Können
das
christliche
Eltern
wohl
übers
Herz
bringen
?
...
Meine
Kinder
kannten
das
Haus
des
Herrn
schon
in
ihrer
frühesten
Kindheit
,
das
müssen
Sie
mir
bezeugen
,
bester
Doktor
!
«
»
Ja
wohl
,
meine
Gnädigste
,
«
entgegnete
dieser
ernst
.
»
Ich
erinnere
mich
,
daß
Sie
den
Krupanfall
,
an
welchem
Sie
leider
Ihr
zweijähriges
Söhnchen
verlieren
mußten
,
einem
Besuche
des
Kindes
in
der
kalten
Kirche
zuschrieben
.
«
Elisabeth
sah
erschrocken
ihren
Nachbar
an
.
Der
Doktor
hatte
der
anfänglichen
Unterhaltung
nur
insofern
beigewohnt
,
als
er
hier
und
da
in
trockener
Weise
Sarkasmen
einstreute
,
die
dem
jungen
Mädchen
um
so
ergötzlicher
waren
,
als
die
Baronin
ihm
jedesmal
einen
verweisenden
Blick
dafür
zusandte
.
Als
Elisabeth
selbst
zu
sprechen
begann
,
hatte
sie
auf
ihn
nicht
mehr
geachtet
,
ebensowenig
wie
die
anderen
,
die
nur
das
unglückliche
Heidenkind
im
Auge
hatten
;
deshalb
bemerkte
niemand
,
daß
er
sich
innerlich
fast
zu
Tode
lachen
wollte
über
die
freimütigen
Antworten
des
jungen
Mädchens
und
deren
Wirkung
auf
die
Anwesenden
.
Jetzt
kam
er
Elisabeth
grausam
vor
durch
seine
Antwort
;
aber
er
mußte
wohl
seine
Leute
kennen
,
denn
Frau
von
Lehr
blieb
ruhig
und
unbewegt
und
sagte
salbungsvoll
:
»
Ja
,
der
Herr
nahm
den
kleinen
,
frommen
Engel
zu
sich
,
er
war
zu
gut
für
diese
Welt
...
Und
so
war
und
blieb
Ihnen
für
die
ersten
elf
Jahre
Ihres
Lebens
das
Reich
des
Herrn
verschlossen
?
«
wandte
sie
sich
an
Elisabeth
.
»
Nur
sein
Tempel
,
gnädige
Frau
...
Ich
wußte
schon
als
kleines
Kind
die
Geschichte
des
Christentums
und
lernte
jedenfalls
mit
meinen
ersten
Gedanken
das
höchste
Wesen
kennen
und
verehren
,
denn
ich
weiß
nicht
,
daß
ich
je
gelebt
hätte
ohne
die
Vorstellungen
von
Gottes
Dasein
...
Es
ist
meines
Vaters
Grundsatz
,
seine
Kinder
nicht
zu
früh
das
Haus
Gottes
betreten
zu
lassen
;
er
meint
,
so
junge
Seelen
seien
unfähig
,
die
hohe
Bedeutung
desselben
zu
verstehen
,
langweilen
sich
bei
der
Predigt
,
die
sie
mit
dem
besten
Willen
nicht
fassen
könnten
,
und
so
entstände
von
vornherein
eine
saloppe
Anschauung
...
Mein
kleiner
Bruder
ist
sieben
Jahre
alt
und
war
noch
nicht
in
der
Kirche
.
«
»
O
der
glückliche
Vater
,
«
rief
der
Doktor
,
»
daß
er
dies
durchführen
kann
und
darf
!
«
»
Nun
,
was
hindert
Sie
,
Ihre
Kinder
moralisch
wie
die
Pilze
aufschießen
zu
lassen
?
«
fragte
malitiös
die
Baronin
.
»
Das
kann
ich
Ihnen
mit
wenig
Worten
sagen
,
gnädige
Frau
.
Ich
habe
sechs
Kinder
und
bin
nicht
reich
genug
,
einen
Hauslehrer
für
sie
zu
halten
.
Sie
selbst
zu
unterrichten
,
daran
hindert
mich
mein
Beruf
;
mithin
bin
ich
gezwungen
,
sie
in
die
öffentliche
Schule
zu
schicken
und
mich
mit
ihnen
zugleich
in
die
Gesetze
der
Anstalt
zu
fügen
–
dahin
gehört
der
Kirchenbesuch
der
Kleinen
...
Genau
so
verhält
es
sich
mit
einer
anderen
Ueberzeugung
,
die
ich
ebensowenig
zur
Geltung
bringen
darf
–
das
ist
das
selbständige
Bibellesen
der
Kinder
.
In
diese
kleinen
Hände
gehört
die
Bibel
nicht
,
die
,
als
Fundament
unseres
ganzen
späteren
Lebens
und
Wirkens
,
für
die
Jugend
mit
einer
unnahbaren
Glorie
umgeben
sein
müßte
...
Das
Kind
,
mit
sehr
seltenen
Ausnahmen
,
sucht
lieber
Unterhaltung
als
ernste
Belehrung
,
und
hat
den
Trieb
,
gerade
das
,
was
ihm
verschwiegen
wird
,
zu
enthüllen
.
Und
so
weiß
ich
,
und
streng
beobachtende
Lehrer
wissen
es
auch
,
daß
die
Kleinen
,
das
ehrwürdige
Buch
auf
dem
Schoße
und
von
unachtsamen
Eltern
darüber
belobt
,
nicht
immer
den
Text
der
letzten
Predigt
,
sondern
auch
anderes
aufblättern
und
sich
gegenseitig
auf
verpönte
Worte
aufmerksam
machen
,
die
die
gebildete
und
moralische
Mutter
daheim
nie
zu
ihren
Ohren
gelangen
läßt
,
deren
Sinn
ihnen
aber
oft
genug
klar
gemacht
wird
durch
Kinder
,
die
,
in
ungebildeter
Sphäre
lebend
,
von
unvorsichtigen
,
rohen
Eltern
und
Dienstboten
mehr
erfahren
,
als
ihnen
gesund
ist
.
Und
gesetzt
auch
,
das
letztere
fällt
nicht
vor
und
das
Kind
fragt
die
Mutter
über
die
Bedeutung
des
unverstandenen
Wortes
,
so
wird
sich
eine
verständige
Frau
wohl
zu
helfen
wissen
,
aber
sie
wird
sich
trotzdem
genötigt
sehen
,
dem
Kinde
den
Gebrauch
der
Ausdrücke
zu
verbieten
–
denken
wir
nur
an
das
Hohelied
–
so
entstehen
aber
die
ersten
Skrupel
und
Zweifel
in
der
jungen
Seele
,
die
um
so
tiefer
Wurzel
greifen
müssen
,
als
das
unausgebildete
moralische
Gefühl
und
der
unreife
Verstand
noch
kein
Gegengewicht
bieten
können
.
«
Hier
erhob
sich
die
Baronin
Lessen
mit
einer
ungeduldigen
Bewegung
.
Auf
ihren
blassen
,
vollen
Wangen
waren
allmählich
zwei
rote
Flecken
aufgeblüht
,
welche
für
alle
,
die
sie
kannten
,
das
Zeichen
inneren
Zornes
waren
.
Deshalb
stand
auch
Fräulein
von
Walde
,
die
sich
während
des
ganzen
Gesprächs
passiv
verhalten
hatte
,
sofort
auf
,
bot
ihrer
Kousine
den
Arm
und
führte
sie
ans
Fenster
,
indem
sie
fragte
,
ob
es
ihr
wohl
genehm
sei
,
wenn
sie
mit
Elisabeth
ein
wenig
musiziere
.
Dieser
Blitzableiter
wurde
mit
einem
Kopfnicken
bewilligt
,
vielleicht
hauptsächlich
aus
dem
Grunde
,
weil
die
Frau
Baronin
dem
Doktor
gegenüber
sich
doch
nicht
gewachsen
fühlte
.
Ihre
Indignation
mußte
jedes
gemerkt
haben
,
und
so
war
es
ja
die
schöne
Musik
,
durch
welche
sie
sich
besänftigen
und
abhalten
ließ
,
des
Doktors
himmelschreiende
Angriffe
gegen
ihren
Eifer
im
Dienste
des
Herrn
–
sie
verteilte
ja
höchst
eigenhändig
die
Bibeln
unter
die
armen
Kinder
–
zu
Boden
zu
schmettern
.
Sie
zog
sich
in
eine
Fensternische
zurück
und
starrte
hinaus
in
die
Gegend
,
auf
die
sich
die
ersten
,
leichten
Schatten
der
hereindämmernden
Nacht
legten
.
Ihr
Blick
zeigte
einen
kaltgrausamen
Ausdruck
,
wie
er
jener
gewissen
Art
wasserblauer
,
hellbewimperter
Augen
so
leicht
innewohnen
kann
.
Eine
tiefe
Falte
lagerte
um
die
Mundwinkel
,
ein
Zeuge
tiefen
Grolles
,
der
auch
nicht
verschwand
,
als
Schuberts
Erlkönig
,
zu
vier
Händen
und
meisterhaft
von
den
beiden
Damen
vorgetragen
,
in
dämonischer
Gewalt
erbrauste
.
An
dieser
Brust
verhallten
ungefühlt
die
Töne
,
wie
der
Wellengesang
am
Uferfelsen
.
Als
der
letzte
Akkord
verklungen
war
,
erhoben
sich
die
beiden
Damen
,
und
der
Doktor
,
der
regungslos
zugehört
hatte
,
eilte
aus
sie
zu
.
Sein
Auge
glänzte
;
er
dankte
begeistert
für
den
Genuß
,
der
ihm
,
wie
er
versicherte
,
seit
vielen
Jahren
nicht
zu
teil
geworden
sei
...
Hier
wurde
Fräulein
von
Lehrs
Gesicht
dunkelrot
,
und
die
Mama
schoß
einen
wahren
Giftblick
nach
dem
unglücklichen
Enthusiasten
...
Hatte
nicht
die
Tochter
im
vergangenen
Winter
zum
Besten
mildthätiger
Zwecke
mehrere
Male
öffentlich
in
L.
gespielt
,
und
war
er
nicht
in
jedem
Konzerte
zugegen
gewesen
?
...
Der
Doktor
schien
übrigens
gar
nicht
zu
bemerken
,
welches
Gewitter
sich
hinter
seinem
Rücken
auftürmte
.
Er
sprach
eingehend
über
Schuberts
herrliche
Tonschöpfung
,
wobei
er
ein
feines
Urteil
und
den
gründlich
gebildeten
Musikverständigen
verriet
.
Plötzlich
wurde
mit
hartem
Anschlage
ein
voller
Akkord
auf
dem
Flügel
gegriffen
–
es
war
,
als
ob
knöcherne
Finger
auf
die
Tasten
schlügen
.
Erschrocken
drehten
sich
die
Plaudernden
um
.
Der
Kandidat
saß
am
Klavier
mit
hochgehobenem
Kopfe
und
ausgedehnten
Nasenflügeln
und
ließ
eben
wieder
beide
Hände
zu
einem
zweiten
schrillenden
Akkorde
auf
die
Tasten
fallen
.
Er
begann
einen
schönen
Choral
,
der
aber
durch
das
schauderhafte
Spiel
zu
einer
wahren
Marter
für
feingebildete
Ohren
wurde
.
Das
hätte
sich
am
Ende
noch
überstehen
lassen
;
aber
nun
fiel
er
zu
Elisabeths
Verzweiflung
auch
noch
mit
einer
ab
scheulich
näselnden
Stimme
ein
.
–
Das
war
zu
viel
.
Der
Doktor
griff
nach
seinem
Hute
und
verbeugte
sich
abschiednehmend
vor
Helene
und
der
Baronin
.
Die
letztere
bog
ihr
Gesicht
nach
dem
Fenster
und
bewegte
nachlässig
ihre
Hand
als
Zeichen
der
Entlassung
.
Ein
unvergleichlicher
Ausdruck
von
Humor
überflog
die
Züge
des
Doktors
.
Er
drückte
Elisabeths
Hand
herzlich
beim
Scheiden
und
empfahl
sich
dann
mit
einer
höflichen
Verbeugung
bei
den
übrigen
.
Sobald
sich
die
Thür
hinter
ihm
geschlossen
hatte
,
erhob
sich
die
Baronin
und
trat
aufgeregt
zu
Helene
,
die
sich
still
in
einer
Sofaecke
niedergelassen
hatte
.
»
Unerträglich
!
«
rief
sie
,
und
ihre
scharfe
Stimme
klang
gedämpft
,
als
ob
ihr
der
innere
Grimm
den
Hals
zusammenschnüre
,
während
sie
ihr
stechendes
Auge
fest
auf
das
junge
Mädchen
heftete
,
das
fast
schüchtern
und
beklommen
den
blick
zu
ihr
erhob
.
»
Und
du
duldest
es
so
widerstandslos
,
Helene
,
«
fuhr
sie
fort
,
»
daß
man
in
deinen
Zimmern
unsere
Standesvorrechte
,
unsere
Frauenwürde
,
ja
,
das
Heiligste
,
was
wir
treulich
behüten
und
pflegen
,
mit
Füßen
tritt
?
«
»
Aber
,
liebe
Amalie
,
ich
sehe
nicht
ein
–
«
»
Du
willst
nicht
einsehen
,
Kind
,
in
deiner
unerschöpflichen
Geduld
und
Langmut
,
daß
dieser
Doktor
mich
beleidigt
,
wo
er
kann
.
Nun
,
ich
muß
mir
das
gefallen
lassen
,
weil
es
nicht
in
meinem
Hause
geschieht
,
und
weil
ich
als
gute
Christin
lieber
dulde
und
Unrecht
leide
,
als
daß
ich
die
unziemlichen
Waffen
der
Wiedervergeltung
in
die
Hand
nehmen
möchte
...
Diese
Duldsamkeit
jedoch
findet
ihr
Ende
,
sobald
unser
Herr
in
seinen
göttlichen
Rechten
angegriffen
wird
.
Hier
sollen
wir
kämpfen
und
streiten
und
nicht
ermüden
...
Ist
es
nicht
wahrhaft
gotteslästerlich
,
daß
dieser
Mensch
sans
façon
seinen
Hut
nimmt
und
mit
großem
Geräusche
das
Zimmer
verläßt
,
während
unsere
Seelen
durch
den
erhabensten
Gedanken
der
Musik
,
durch
den
Choral
,
tief
bewegt
sind
?
«
Sie
war
immer
lauter
und
heftiger
geworden
und
bedachte
nicht
,
daß
sie
in
diesem
Augenblicke
ein
sanftes
,
sämtliche
Töne
einer
ganzen
Oktave
berührendes
Hinaufschleifen
des
unermüdlich
weitersingenden
Kandidaten
völlig
wirkungslos
machte
.
»
Ach
,
das
mußt
du
dem
Doktor
nicht
so
übel
nehmen
,
«
sagte
Fräulein
von
Walde
.
»
Er
ist
an
seine
Zeit
gebunden
,
hat
vielleicht
noch
einen
Krankenbesuch
in
L.
zu
machen
und
wollte
ja
eigentlich
schon
aufbrechen
,
ehe
wir
zu
spielen
anfingen
.
«
»
Indes
der
heidnische
Spuk
des
Erlkönigs
ließ
diesen
vortrefflichen
Mann
seine
Patienten
vergessen
,
«
unterbrach
sie
die
Baronin
höhnisch
.
»
Nun
,
ich
bescheide
mich
...
Es
liegt
leider
in
unserer
traurigen
Zeit
,
daß
die
Vertreter
des
Unglaubens
die
herrschenden
werden
.
«
»
Aber
,
mein
Gott
,
Amalie
,
was
willst
du
denn
,
daß
ich
thun
soll
?
Du
weißt
ja
nur
zu
gut
,
daß
Fels
mir
unentbehrlich
ist
..
er
ist
der
erste
und
einzige
Arzt
,
der
meine
körperlichen
Leiden
zu
lindern
versteht
!
«
rief
Helene
,
und
ihr
Auge
schimmerte
feucht
,
während
die
Röte
der
Aufregung
in
ihre
blassen
Wangen
stieg
.
»
Ich
dächte
,
mein
Fräulein
,
«
begann
hier
Frau
von
Lehr
,
die
bis
dahin
schweigend
und
lauernd
wie
eine
Spinne
in
einer
Ecke
gesessen
hatte
,
langsam
und
feierlich
,
»
vor
allem
müsse
wohl
das
Seelenheil
berücksichtigt
werden
;
die
Sorge
für
das
körperliche
Wohl
kommt
meiner
Ansicht
nach
erst
in
zweiter
Linie
...
Im
übrigen
hat
L.
noch
mehr
vortreffliche
Aerzte
aufzuweisen
,
die
es
getrost
mit
der
Gelehrsamkeit
des
Herrn
Doktor
Fels
aufnehmen
können
...
Glauben
Sie
mir
,
liebes
Fräulein
,
es
berührt
die
Gläubigen
in
unserem
guten
L.
oft
schmerzlich
,
wenn
sie
sehen
müssen
,
wie
ihr
offenkundiger
Widersacher
als
Freund
und
Ratgeber
in
Ihrem
Hause
aus
und
ein
gehen
darf
.
«
»
Wenn
ich
auch
das
Opfer
bringen
wollte
,
einen
anderen
Arzt
zu
nehmen
,
«
entgegnete
Helene
,
»
so
dürfte
ich
doch
ohne
die
Einwilligung
meines
Bruders
diesen
Schritt
nicht
thun
.
Da
aber
würde
ich
auf
den
heftigsten
Widerstand
stoßen
–
ich
weiß
es
–
denn
Rudolf
hält
sehr
viel
auf
den
Doktor
und
schenkt
ihm
sein
unbedingtes
Vertrauen
.
«
»
Ja
,
Gott
sei's
geklagt
!
«
rief
die
Baronin
.
»
Das
ist
auch
so
eine
schwache
Seite
in
Rudolfs
Charakter
,
die
ich
nie
habe
begreifen
können
!
...
Mit
diesem
sogenannten
Freimute
,
den
man
am
besten
mit
Frechheit
übersetzen
könnte
,
imponiert
ihm
der
Herr
Fels
...
Nun
,
ich
wasche
meine
Hände
,
werde
mir
aber
künftig
die
Besuche
des
Herrn
Doktors
verbitten
und
halte
mich
bei
dir
,
liebe
Helene
,
für
die
Zeit
stets
entschuldigt
,
wenn
du
ihn
bei
dir
siehst
.
«
Fräulein
von
Walde
erwiderte
kein
Wort
.
Sie
erhob
sich
,
während
ihr
getrübtes
Auge
durch
das
Zimmer
glitt
,
als
vermisse
sie
etwas
;
es
schien
Elisabeth
,
als
gelte
dieser
suchende
Blick
Herrn
von
Hollfeld
,
der
vor
einer
Weile
unbemerkt
das
Zimmer
verlassen
hatte
.
Die
Baronin
griff
nach
ihrer
Spitzenumhüllung
,
und
auch
Frau
von
Lehr
nebst
Tochter
rüsteten
sich
zum
Aufbruche
.
Beide
sagten
dem
Kandidaten
,
der
seinen
Vortrag
geendet
hatte
und
nun
,
verlegen
seine
Hände
reibend
,
am
Flügel
stand
,
noch
einige
Liebenswürdigkeiten
und
verabschiedeten
sich
dann
in
Begleitung
der
Baronin
von
Helene
,
die
ihnen
mit
erschöpfter
Stimme
gute
Nacht
sagte
.
Als
Elisabeth
die
Treppe
hinunterstieg
,
sah
sie
Herrn
von
Hollfeld
in
einem
gegenüberliegenden
,
nur
schwach
beleuchteten
Korridor
stehen
.
Er
hatte
droben
während
des
Zornergusses
seiner
Mutter
in
einem
Album
geblättert
und
sich
mit
keinem
Worte
in
die
leidenschaftlichen
Verhandlungen
gemischt
.
Das
war
Elisabeth
ganz
abscheulich
vorgekommen
;
sie
hatte
lebhaft
gewünscht
,
er
möge
zu
Helene
stehen
und
dem
Treiben
der
Baronin
durch
ein
männlich
ernstes
Wort
ein
Ende
machen
.
Noch
mehr
aber
mißfiel
es
ihr
,
als
sie
bemerken
mußte
,
daß
er
,
über
das
Buch
hinweg
,
sie
unausgesetzt
fixiere
.
Möglich
war
es
schon
,
daß
er
in
ihren
Zügen
den
Verdruß
über
sein
Benehmen
gelesen
hatte
,
aber
sie
meinte
,
dafür
habe
er
sie
nun
lange
genug
angestarrt
.
Sie
fühlte
,
daß
sie
endlich
unter
seinem
Blicke
tief
errötete
,
und
ärgerte
sich
darüber
um
so
mehr
,
als
dies
ihm
gegenüber
,
ganz
gegen
ihren
Willen
,
schon
einige
Male
der
Fall
gewesen
war
.
Ein
eigentümlicher
Zufall
wollte
nämlich
,
daß
sie
beim
Nachhausegehen
von
Schloß
Lindhof
Herrn
von
Hollfeld
stets
begegnete
,
sei
es
nun
im
Korridor
,
auf
der
Treppe
,
oder
daß
er
plötzlich
hinter
einem
Boskett
hervortrat
.
Warum
ihr
dies
zuletzt
peinlich
wurde
und
sie
verlegen
machte
,
wußte
sie
selbst
nicht
.
Sie
grübelte
auch
nicht
weiter
darüber
und
hatte
die
Begegnung
meist
vergessen
,
ehe
sie
noch
daheim
war
.
Jetzt
nun
stand
er
da
drunten
in
dem
dunklen
Gange
.
Ein
schwarzer
,
tief
herabgedrückter
Hut
bedeckte
halb
sein
Gesicht
,
und
den
hellen
Sommerrock
hatte
er
mit
einem
dunklen
Ueberzieher
vertauscht
.
Er
schien
auf
etwas
gewartet
zu
haben
und
trat
,
sobald
Elisabeth
die
letzte
Stufe
erreicht
hatte
,
rasch
auf
sie
zu
,
als
ob
er
ihr
etwas
sagen
wolle
.
In
dem
Augenblicke
erschienen
Frau
und
Fräulein
von
Lehr
droben
auf
der
Treppe
.
»
Ei
,
Herr
von
Hollfeld
,
«
rief
die
alte
Dame
hinab
,
»
wollen
Sie
denn
noch
eine
Promenade
machen
?
«
Die
Züge
des
jungen
Mannes
,
die
Elisabeth
auffallend
belebt
und
erregt
vorgekommen
waren
,
nahmen
sofort
einen
gleichgültigen
,
ruhigen
Ausdruck
an
.
»
Ich
komme
aus
dem
Garten
,
«
sagte
er
in
eigentümlich
nachlässigem
Tone
,
»
wo
ich
mich
in
der
milden
Nachtluft
noch
ein
wenig
ergangen
habe
.
Bringe
Fräulein
Ferber
nach
Hause
,
«
gebot
er
dann
dem
Hausknechte
,
der
eben
zu
diesem
Zwecke
mit
einer
Laterne
aus
der
Domestikenstube
trat
,
und
schritt
,
nach
einer
Verbeugung
gegen
die
Damen
,
in
den
Korridor
zurück
.
»
Wie
gut
ist's
,
«
sagte
Elisabeth
eine
Stunde
später
,
als
sie
,
am
Bette
der
Mutter
sitzend
,
ihren
Bericht
über
die
heutigen
Erlebnisse
schloß
,
»
daß
wir
morgen
Sonntag
haben
.
Da
wasche
ich
in
unserer
lieben
,
einfachen
Lindorfer
Dorfkirche
den
häßlichen
Eindruck
aus
der
Seele
,
den
mir
die
letzten
Stunden
hinterlassen
haben
...
Nie
hätte
ich
geglaubt
,
daß
ich
beim
Anhören
eines
Chorales
je
eine
andere
Empfindung
haben
würde
,
als
die
der
Erhebung
und
Andacht
.
Heute
aber
überkam
es
mich
wie
Zorn
,
ja
,
ich
fühlte
mich
im
Innersten
tief
verletzt
,
als
mitten
in
das
Theetassengeklirr
und
,
nachdem
man
stundenlang
über
dem
guten
Namen
des
Nächsten
durchaus
nicht
liebevoll
zu
Gericht
gesessen
,
plötzlich
das
Lied
einfiel
,
das
ich
gewohnt
bin
,
nur
in
weihevollen
Stunden
zu
hören
...
Hinter
diesem
christlichen
Eifer
steckt
eine
maßlose
Herrschsucht
–
das
ist
mir
heute
klar
geworden
;
wenn
aber
andere
so
empfinden
wie
ich
,
dann
steht
es
schlimm
um
die
Siege
dieser
Bekehrer
...
gelt
,
Mütterchen
,
ich
habe
doch
eigentlich
keine
Ader
vom
Rebellen
?
allein
,
heute
zum
erstenmal
in
meinem
Leben
fühlte
ich
eine
unwiderstehliche
Neigung
zum
Trotz
und
Widerspruch
in
mir
.
«
Schließlich
gedachte
sie
noch
des
Herrn
von
Hollfeld
und
seines
sonderbaren
Benehmens
in
der
Hausflur
,
woran
sie
die
Bemerkung
knüpfte
,
daß
sie
sich
doch
gar
nicht
denken
könne
,
was
er
eigentlich
von
ihr
gewollt
habe
.
»
Nun
,
darüber
wollen
wir
uns
auch
den
Kopf
nicht
zerbrechen
,
«
sagte
Frau
Ferber
.
»
Sollte
es
ihm
jedoch
einmal
einfallen
,
dir
seine
Begleitung
beim
Nachhausegehen
anbieten
zu
wollen
,
so
weise
sie
unter
allen
Umständen
zurück
.
Hörst
du
,
Elisabeth
?
«
»
Aber
,
liebe
Mama
,
was
denkst
du
denn
?
«
rief
lachend
das
junge
Mädchen
.
»
Da
steht
eher
des
Himmels
Einfall
zu
erwarten
,
als
ein
solches
Anerbieten
...
Haben
Frau
und
Fräulein
von
Lehr
,
die
sich
jedenfalls
zu
den
vornehmen
Leuten
zählen
,
allein
nach
Hause
gehen
müssen
,
da
wird
er
sich
doch
wahrhaftig
meiner
simplen
Persönlichkeit
gegenüber
nicht
herablassen
.
«
8
Der
Oberförster
hatte
ungefähr
acht
Tage
nach
Ankunft
seiner
Verwandten
ein
neues
Hausgesetz
erlassen
,
das
,
wie
er
sagte
,
von
seinem
Minister
freudig
begrüßt
worden
war
,
und
kraft
dessen
der
Familie
Ferber
die
Verpflichtung
auferlegt
wurde
,
allsonntäglich
im
Forsthause
das
Mittagbrot
einzunehmen
...
Das
waren
Freudentage
für
Elisabeth
.
Lange
vor
dem
ersten
Glockenläuten
wurde
gewöhnlich
der
Kirchgang
angetreten
.
Im
wehenden
weißen
Kleide
,
die
Seele
geschwellt
von
jener
süßen
Ahnung
der
Jugend
,
als
könne
ein
schöner
,
heiterer
Tag
auch
nur
Glück
in
sich
schließen
,
schritt
Elisabeth
den
Eltern
voraus
und
freute
sich
stets
auf
den
Moment
,
wo
der
goldene
Knopf
des
Lindhofer
Kirchleins
tief
drunten
im
Thale
aus
den
grünen
Wogen
des
Waldes
aufleuchtete
;
wenn
rechts
und
links
auf
dunklen
,
verschwiegenen
Waldwegen
die
Kirchgänger
der
verschiedenen
Filialen
ihnen
entgegenschritten
und
sich
mit
freundlichem
Gruße
und
Handschlage
zu
ihnen
gesellten
,
bis
sie
in
zahlreicher
Gesellschaft
unter
dem
Geläute
der
Glocken
den
weiten
Wiesenplan
vor
der
Kirche
betraten
,
wo
meist
der
Onkel
schon
wartete
.
Er
begrüßte
sie
dann
schon
von
weitem
mit
glänzenden
Augen
und
freudigem
Hut
schwenken
.
In
jeder
Bewegung
seiner
hohen
Gestalt
,
in
seiner
ganzen
Haltung
offenbarte
sich
jene
unbeugsame
Wahrhaftigkeit
,
die
vor
dem
Größten
nicht
zurückschreckt
,
jener
Ausdruck
von
Manneskraft
und
Manneswillen
,
hinter
dem
wir
große
Entschlüsse
,
kühne
Thaten
,
nie
aber
die
zarten
Empfindungen
eines
reichen
Gemütes
vermuten
.
Deshalb
meinte
auch
Elisabeth
,
es
sei
unbeschreiblich
rührend
und
ergreifend
,
wenn
ein
einzelner
,
kleiner
Stern
sein
mildstrahlendes
Gesichtchen
aus
dunklen
Wolken
strecke
;
genau
so
aber
erscheine
ihr
der
gerade
,
feste
Blick
des
Onkels
,
sobald
er
in
einem
weichen
Gefühle
schmelze
.
Und
sie
hatte
oft
genug
Gelegenheit
,
die
Metamorphose
zu
beobachten
;
denn
sie
war
sein
Augapfel
geworden
.
Er
hatte
ja
nie
Kinder
gehabt
und
trug
nun
alle
Vaterzärtlichkeit
,
deren
sein
reiches
,
volles
Herz
fähig
war
,
auf
sein
liebliches
Bruderskind
über
,
das
,
wie
er
deutlich
mit
großem
Stolze
fühlte
,
ihm
in
vieler
Beziehung
geistig
verwandt
war
,
wenn
auch
hier
alle
jene
Charakterzüge
unter
dem
Hauche
echt
holdseliger
Weiblichkeit
sich
verklärten
.
Sie
vergalt
ihm
aber
auch
seine
Liebe
mit
kindlicher
Hingebung
und
zärtlicher
Fürsorge
.
Bald
hatte
sie
alles
das
,
was
zu
seinem
häuslichen
Wohlbehagen
gehörte
,
herausgefunden
und
griff
da
,
wo
Sabines
Scharfsinn
oder
ihre
waltende
Hand
nicht
mehr
ausreichte
,
unmerklich
und
mit
so
vielem
Takte
ein
,
daß
die
alte
treue
Dienerin
niemals
verletzt
wurde
,
während
um
den
Onkel
ein
ganz
neues
,
behagliches
Leben
aufblühte
,
da
Elisabeth
auch
auf
seine
kleinen
Liebhabereien
geschickt
einzugehen
und
ihnen
Geschmack
abzugewinnen
wußte
.
Auf
dem
Heimwege
aus
der
Kirche
,
der
dann
gemeinschaftlich
angetreten
wurde
,
führte
der
Onkel
Elisabeth
gewöhnlich
an
der
Hand
,
»
wie
ein
kleines
Schulmädchen
«
sagte
sie
,
und
es
sah
auch
genau
so
aus
.
Die
eben
gehörte
vortreffliche
Predigt
gab
Veranlassung
zu
einem
lebhaften
Austausche
neu
angeregter
Gedanken
und
Empfindungen
;
dazu
sangen
und
schmetterten
die
Vögel
im
grünen
Dickicht
,
als
sei
es
ihr
gutes
Recht
,
hier
auch
mitzusprechen
,
und
durch
die
dichten
Baumkronen
taumelten
grüngoldene
Lichter
verklärend
auf
die
Häupter
der
Wandelnden
.
Am
fernsten
Ende
des
langen
,
dunklen
Laubganges
,
denn
es
war
ein
sehr
schmaler
Holzweg
,
der
vom
Dorfe
Lindhof
nach
der
Försterei
lief
,
blinkte
wie
ein
goldener
Punkt
die
helle
,
sonnenbeglänzte
Lichtung
,
auf
deren
Mitte
das
alte
Jagdhaus
lag
.
Mit
jedem
Schritte
näher
wurde
das
kleine
Bild
deutlicher
und
klarer
,
bis
man
unter
der
Thür
die
harrende
Sabine
zu
erkennen
vermochte
,
wie
sie
,
den
einen
Zipfel
der
weißen
Küchenschürze
quer
aufgesteckt
,
die
Hand
schützend
über
die
Augen
haltend
,
nach
den
Heimkehrenden
spähte
und
bei
ihrem
Erblicken
eiligst
in
das
Haus
zurücklief
;
denn
es
galt
ja
,
droben
unter
den
Buchen
hinter
der
dampfenden
Suppenterrine
in
treuer
Pflichterfüllung
zu
stehen
,
wie
der
gewissenhafte
Festungskommandant
auf
seinen
Wällen
.
Heute
aber
hatte
die
alte
Sabine
ein
besonders
herrliches
Mahl
hergerichtet
;
neben
der
Suppenschüssel
leuchtete
eine
purpurrote
Pyramide
,
die
ersten
Walderdbeeren
,
die
der
kleine
Ernst
,
aber
auch
die
große
Elisabeth
mit
lautem
Jubel
begrüßte
.
Der
Oberförster
lachte
über
den
Enthusiasmus
des
großen
und
des
kleinen
Kindes
und
meinte
,
er
dürfe
doch
nicht
hinter
Sabine
und
ihrer
Extraüberraschung
zurückbleiben
;
er
wolle
deshalb
den
Braunen
einspannen
und
Elisabeth
,
wie
längst
versprochen
,
nach
L.
fahren
,
wo
er
ohnehin
Geschäfte
abzumachen
habe
.
Der
Vorschlag
wurde
von
dem
jungen
Mädchen
mit
heller
Lust
aufgenommen
.
Bei
Tische
erzählte
Elisabeth
vom
gestrigen
Abend
.
Der
Onkel
wollte
sich
ausschütten
vor
Lachen
.
»
Kourage
hat
der
Doktor
freilich
gezeigt
,
«
rief
er
lachend
,
»
aber
was
hilft
's
ihn
,
es
war
doch
die
letzte
Tasse
Thee
,
die
er
gestern
in
Lindhof
getrunken
hat
.
«
»
Unmöglich
,
Onkel
,
es
wäre
empörend
!
«
rief
Elisabeth
,
»
das
kann
und
wird
Fräulein
von
Walde
nicht
zugeben
,
sie
wird
sich
aus
allen
Kräften
widersetzen
.
«
»
Nun
,
«
sagte
er
,
»
ich
wünschte
nur
,
wir
könnten
auf
der
Stelle
das
Fräulein
um
ihre
heutigen
Gesinnungen
gegen
den
Doktor
befragen
,
da
solltest
du
dein
blaues
Wunder
hören
...
Wie
sollte
auch
in
solch
einem
gebrechlichen
Gehäuse
eine
starke
Seele
stecken
;
mit
der
wird
das
herrschsüchtige
Weib
bald
fertig
,
und
jeder
andere
Zügel
fehlt
,
denn
der
Himmel
ist
hoch
und
der
Zar
ist
weit
,
sagen
die
Russen
...
Gelt
,
Sabine
,
wir
haben
schon
gar
wunderliche
Dinge
erlebt
,
seit
die
Frau
Baronin
das
Regiment
führt
?
«
»
Ach
,
ja
wohl
,
Herr
Oberförster
,
«
entgegnete
die
Alte
,
die
eben
ein
neues
Gericht
auf
den
Tisch
setzte
,
»
wenn
ich
nur
an
die
arme
Schneider
denke
...
Das
ist
eine
Taglöhnerswitwe
aus
Dorf
Lindhof
,
«
wandte
sie
sich
an
die
anderen
,
»
sie
hat
immer
rechtschaffen
gearbeitet
,
um
sich
durchzubringen
,
und
hat
ihr
auch
niemand
was
Unrechtes
nachsagen
können
;
aber
sie
muß
vier
kleine
Kinder
ernähren
,
das
arme
Weib
,
und
lebt
nur
von
der
Hand
in
den
Mund
...
Und
da
ist's
ihr
einmal
im
vorigen
Herbst
recht
schlecht
gegangen
;
sie
hat
nicht
gewußt
,
wie
sie
die
Kinder
satt
machen
soll
,
nu
,
da
hat
sie
sich
etwas
zu
schulden
kommen
lassen
,
was
freilich
nicht
recht
war
–
sie
hat
von
einem
herrschaftlichen
Acker
eine
Schürze
voll
Kartoffeln
mitgenommen
.
Der
Verwalter
Linke
aber
hat
hinter
einem
Busche
gestanden
;
das
sehen
,
vorspringen
und
auf
die
Frau
losschlagen
ist
eins
gewesen
.
Ja
,
wenn
er's
bei
einem
kleinen
Denkzettel
hätte
bewenden
lassen
,
da
wollte
ich
nichts
sagen
;
aber
er
hat
gar
nicht
wieder
aufgehört
und
hat
sie
sogar
wütend
mit
dem
Fuße
getreten
...
Ich
hatte
dazumal
gerade
etwas
in
Lindhof
zu
besorgen
,
und
wie
ich
da
unter
den
Kirschbäumen
beim
Dorfe
hingehe
,
sehe
ich
einen
Menschen
an
der
Erde
liegen
,
es
war
die
Schneider
;
sie
hatte
ein
erschreckliches
Blutbrechen
,
konnte
kein
Glied
mehr
rühren
,
und
keine
Menschenseele
war
bei
ihr
.
Da
hab'
ich
Leute
gerufen
,
und
die
haben
mir
geholfen
,
sie
nach
Hause
zu
bringen
.
Der
Herr
Oberförster
war
zwar
damals
verreist
,
aber
ich
habe
mir
gedacht
,
er
würde
mir
's
auch
nicht
verwehren
,
wenn
er
da
wäre
,
und
habe
das
arme
Weib
verpflegt
,
soviel
in
meinen
Kräften
stand
...
Die
Leute
im
Dorfe
waren
wütend
über
den
Verwalter
,
aber
was
konnten
sie
denn
machen
?
Es
wurde
zwar
gesagt
,
die
Sache
käme
vor
Gericht
;
ja
,
da
kann
man
warten
...
Der
Linke
ist
einer
von
den
Frommen
;
er
ist
die
rechte
Hand
bei
der
Baronin
,
verdreht
die
Augen
und
thut
alles
im
Namen
des
Herrn
.
Es
durfte
doch
um
keinen
Preis
unter
die
Leute
kommen
,
daß
so
ein
Frommer
mitunter
auch
recht
unmenschlich
sein
könne
,
und
da
ist
die
Frau
Baronin
alle
Tage
in
die
Stadt
gefahren
und
hat
sich
sehr
herabgelassen
;
kurz
und
gut
,
die
Geschichte
ist
vertuscht
worden
,
und
die
Schneider
,
die
noch
immer
nicht
ordentlich
fort
kann
,
hat
ihre
Schmerzen
leiden
müssen
,
und
ist
ihr
und
ihren
Kindern
weder
ein
Trank
noch
ein
Bissen
Brot
vom
Schlosse
aus
gereicht
worden
während
ihrer
schweren
Krankheit
...
Ja
,
der
Verwalter
und
die
alte
Kammerjungfer
bei
der
Baronin
,
die
treiben's
arg
zu
Lindhof
.
Die
sitzen
in
der
Bibelstunde
und
in
der
Schloßkirche
und
schnüffeln
und
merken
sich
fleißig
,
wer
fehlt
,
und
das
hat
schon
manchen
ordentlichen
Menschen
um
die
Arbeit
im
Schlosse
gebracht
.
«
»
Na
,
jetzt
wollen
wir
uns
aber
nicht
weiter
ärgern
,
«
sagte
der
Oberförster
.
»
Mir
wird
jeder
Bissen
im
Munde
bitter
,
wenn
ich
an
diese
Geschichten
denke
,
und
unser
schöner
Sonntag
,
auf
den
ich
mich
die
ganze
Woche
freue
,
soll
keinen
anderen
Schatten
haben
,
als
den
sich
die
schuldlosen
,
weißen
Wölkchen
da
droben
erlauben
.
«
Bald
nach
dem
Essen
rollte
die
kleine
Equipage
vor
das
Haus
.
Der
Oberförster
stieg
hinauf
,
und
wie
ein
Blitz
war
Elisabeth
an
seiner
Seite
.
Indem
sie
den
Zurückbleibenden
noch
einmal
grüßend
zunickte
,
flog
ihr
Blick
über
das
Haus
;
aber
sie
erschrak
bis
ins
innerste
Herz
vor
den
Augen
,
die
aus
dem
oberen
Stockwerke
auf
sie
niederstarrten
.
Freilich
verschwand
der
Kopf
gleich
wieder
,
allein
Elisabeth
hatte
die
stumme
Bertha
erkannt
,
hatte
gesehen
,
daß
der
Blick
voll
Haß
und
Ingrimm
ihr
gegolten
,
obgleich
sie
sich
die
Ursache
dieser
Feindseligkeit
nicht
denken
konnte
.
Bertha
hatte
bisher
in
der
strengsten
Zurückgezogenheit
der
Familie
Ferber
gegenüber
beharrt
;
nie
kam
sie
zum
Vorschein
,
so
oft
auch
Elisabeth
im
Forsthause
war
.
Sie
aß
allein
auf
ihrem
Zimmer
,
seit
sie
wußte
,
daß
der
Onkel
allsonntäglich
Gäste
habe
,
und
er
ließ
sie
auch
gewähren
.
Es
mochte
ihm
ganz
recht
sein
,
daß
die
beiden
Mädchen
gar
nicht
zusammenkamen
.
Frau
Ferber
hatte
auch
einmal
den
Versuch
gemacht
,
sich
dem
jungen
Mädchen
zu
nähern
.
Ihrer
echt
weiblichen
Anschauungsweise
gemäß
hielt
sie
es
für
unmöglich
,
daß
Trotz
und
Böswilligkeit
die
Triebfedern
zu
Berthas
sonderbarem
Benehmen
sein
könnten
.
Sie
vermutete
eine
tiefere
