Straßenwaren
leer
,
zuweilen
sah
man
eine
Gestalt
in
der
Nähe
einer
Laterne
auftauchen
und
schnell
wieder
in
der
Finsternis
verschwinden
.
Unter
diesen
dämmrigen
Wesen
war
auch
ein
kleiner
zusammengedrückter
Mann
,
der
mit
unsicherem
Schritt
vorwärtsstrebte
und
unter
den
Laternen
fortschlüpfte
,
so
schnell
ihm
dies
die
wankenden
Füße
erlaubten
.
Durch
den
Hausflur
wankte
er
in
den
Hof
,
in
welchem
Itzigs
Comtoir
war
,
und
sah
nach
den
Fenstern
des
Agenten
hinauf
.
Die
Vorhänge
waren
heruntergelassen
,
aber
durch
die
Ritzen
drang
ein
Lichtschimmer
.
Der
kleine
Mann
versuchte
festzustehen
,
starrte
nach
dem
Licht
,
streckte
die
geballte
Faust
nach
der
Höhe
und
schüttelte
sie
drohend
;
dann
stieg
er
die
Treppe
hinauf
und
klingelte
heftig
zwei-
,
dreimal
.
Endlich
hörte
man
einen
leisen
Schritt
,
die
Tür
wurde
geöffnet
,
der
Kleine
fuhr
hinein
und
lief
durch
das
Vorzimmer
,
welches
Itzig
hinter
ihm
abschloß
.
Veitel
sah
noch
bleicher
aus
als
gewöhnlich
,
und
sein
Auge
fuhr
unstet
über
die
Gestalt
des
späten
Gastes
.
Hippus
aber
war
nie
ein
einladendes
Bild
männlicher
Schönheit
gewesen
,
heut
sah
er
wahrhaft
unheimlich
aus
.
Seine
Züge
waren
tief
eingefallen
,
eine
Mischung
von
Angst
und
Trotz
saß
in
dem
häßlichen
Gesicht
,
und
tückisch
sahen
seine
Augen
über
den
angelaufenen
Brillengläsern
auf
den
früheren
Schüler
.
Sicher
war
er
wieder
betrunken
,
aber
eine
fiebrige
Angst
hatte
seine
Lebensgeister
alarmiert
und
für
den
Augenblick
die
Wirkung
des
Branntweins
gelähmt
.
»
Sie
sind
mir
auf
dem
Nacken
«
,
rief
er
und
fingerte
mit
seinen
Händen
unruhig
in
die
Luft
.
»
Sie
suchen
mich
!
«
»
Wer
soll
Euch
suchen
?
«
frug
Itzig
,
aber
er
wußte
,
wer
ihn
suchte
.
»
Die
Polizei
,
du
Schuft
«
,
schrie
der
Alte
.
»
Um
deinetwillen
stecke
ich
in
der
Klemme
.
Ich
darf
nicht
mehr
zu
Hause
,
du
mußt
mich
verstecken
.
«
»
So
weit
sind
wir
noch
nicht
«
,
antwortete
Veitel
mit
aller
Kälte
,
die
ihm
zu
Gebote
stand
;
»
woher
wißt
Ihr
,
daß
Euch
die
Polizeidiener
auf
der
Ferse
sind
?
«
»
Die
Kinder
auf
der
Straße
erzählen
einander
davon
«
,
rief
Hippus
;
»
auf
der
Straße
hab
ich's
gehört
,
als
ich
in
mein
Loch
kriechen
wollte
.
Es
war
ein
Zufall
,
daß
sie
mich
nicht
in
meiner
Stube
fanden
.
Sie
stehn
an
meinem
Hause
,
sie
stehn
auf
der
Treppe
,
sie
warten
,
bis
ich
zurückkomme
.
Du
sollst
mich
verstecken
,
Geld
will
ich
haben
,
über
die
Grenze
will
ich
;
hier
ist
meines
Bleibens
nicht
mehr
;
du
mußt
mich
fortschaffen
.
«
»
Fortschaffen
«
,
wiederholte
Veitel
finster
,
»
und
wohin
?
«
»
Dahin
,
wo
mich
die
Polizei
nicht
einholt
,
über
die
Grenze
,
nach
Amerika
!
«
»
Und
wenn
ich
nicht
will
«
,
sprach
Itzig
feindselig
und
überlegend
.
»
Du
wirst
wollen
,
Einfaltspinsel
.
Bist
du
noch
so
grün
,
daß
du
nicht
weißt
,
was
ich
tun
werde
,
wenn
du
mir
nicht
aus
der
Klemme
hilfst
,
du
Taugenichts
?
Sie
werden
auf
dem
Kriminalgericht
Ohren
haben
für
das
,
was
ich
von
dir
weiß
.
«
»
Ihr
werdet
so
schlecht
nicht
sein
und
einen
alten
Freund
verraten
«
,
sagte
Itzig
in
einem
Tone
,
der
sich
vergebens
bemühte
,
gefühlvoll
zu
sein
.
»
Seht
die
Sache
ruhiger
an
,
was
ist
zuletzt
für
Gefahr
,
wenn
sie
Euch
arretieren
?
Wer
kann
Euch
etwas
beweisen
?
Sie
müssen
Euch
aus
Mangel
an
Beweis
wieder
loslassen
.
Ihr
kennt
das
Gesetz
ja
ebensogut
,
wie
die
vom
Gericht
.
«
»
So
?
«
schrie
der
Alte
giftig
.
»
Meinst
du
,
daß
ich
ins
Loch
kriechen
werde
um
deinetwillen
,
um
eines
solchen
Hanswurstes
willen
!
Daß
ich
bei
Wasser
und
Brot
sitzen
werde
,
während
du
hier
Gänsebraten
ißt
und
den
alten
Esel
von
Hippus
auslachst
.
Ich
will
nicht
in's
Loch
,
ich
will
fort
,
und
bis
ich
fort
kann
,
sollst
du
mich
verstecken
.
«
»
Hier
könnt
Ihr
nicht
bleiben
«
,
antwortete
Veitel
finster
,
»
hier
ist
keine
Sicherheit
für
Euch
und
für
mich
;
der
Jakob
wird
Euch
verraten
,
die
Leute
im
Hause
werden
merken
,
daß
Ihr
hier
seid
.
«
»
Das
ist
deine
Sorge
,
wo
du
mich
unterbringst
«
,
sagte
der
Alte
,
»
aber
von
dir
verlange
ich
,
daß
du
mir
heraus
hilfst
,
oder
–
«
»
Halt
Euer
Maul
«
,
sagte
Veitel
,
»
und
hört
mir
zu
:
Wenn
ich
Euch
auch
Geld
geben
will
und
dafür
sorgen
,
daß
Ihr
mit
der
Eisenbahn
nach
Hamburg
und
über
das
Wasser
kommt
,
so
kann
ich
es
doch
nicht
machen
gleich
und
nicht
machen
von
mir
aus
.
Ihr
müßt
bei
Nacht
ein
Paar
Meilen
bis
zu
einer
kleinen
Station
der
Eisenbahn
geschafft
werden
,
ich
darf
Euch
die
Fuhre
nicht
mieten
,
das
könnte
Euch
verraten
,
und
wie
Ihr
hier
vor
mir
steht
,
seid
Ihr
zu
schwach
zum
Gehen
.
Ich
muß
Euch
mit
einer
Gelegenheit
fortbringen
,
von
der
ich
erst
sehen
muß
,
ob
ich
sie
finde
.
Unterdes
muß
ich
Euch
an
einen
andern
Ort
schaffen
,
wo
die
Polizei
nicht
weiß
,
daß
ich
selbst
hinkomme
,
denn
ich
fürchte
,
sie
wird
Euch
bei
mir
suchen
.
Wenn
Ihr
nicht
zu
Hause
kommt
,
so
wird
sie
Euch
suchen
bei
mir
vielleicht
schon
heut
nacht
.
Ich
will
gehn
und
nachsehn
,
daß
ich
Euch
eine
Fuhre
verschaffe
und
einen
Ort
,
wo
Ihr
bleiben
könnt
.
Unterdes
sollt
Ihr
bleiben
in
der
hintern
Stube
,
bis
ich
zurückkomme
.
«
Er
öffnete
die
Tür
,
Herr
Hippus
schlüpfte
wie
eine
gescheuchte
Fledermaus
hinein
.
Veitel
wollte
die
Tür
hinter
ihm
schließen
,
aber
das
alte
Geschöpf
klemmte
seinen
Leib
zwischen
die
Türe
und
schrie
in
voller
Entrüstung
:
»
Ich
will
nicht
im
Finstern
bleiben
,
wie
eine
Ratte
,
du
wirst
mir
Licht
hier
lassen
.
Ich
will
Licht
haben
,
du
Satan
!
«
schrie
er
laut
.
Man
wird
unten
sehen
,
daß
Licht
in
der
Stube
ist
;
das
wird
uns
verraten
.
«
»
Ich
will
nicht
im
Finstern
sitzen
!
«
schrie
der
Alte
wieder
.
Mit
einem
Fluch
ergriff
Veitel
die
Lampe
und
trug
sie
in
das
zweite
Zimmer
.
Dann
schloß
er
die
Türe
und
eilte
auf
die
Straße
.
Vorsichtig
näherte
er
sich
dem
Hause
des
Löbel
Pinkus
.
Dort
war
alles
ruhig
;
von
dem
Hausflur
sah
er
durch
das
kleine
Schiebefenster
in
den
Branntweinladen
,
wo
Pinkus
und
einige
Gäste
in
der
Sorglosigkeit
eines
guten
Bewußtseins
zusammensaßen
.
Er
schlich
die
Treppe
hinauf
nach
seiner
früheren
Stube
,
holte
dort
aus
einem
versteckten
Winkel
einige
verrostete
Schlüssel
,
betrat
vorsichtig
den
Schlafsaal
und
sah
mit
Freude
,
daß
dieser
nicht
erleuchtet
und
leer
war
.
Er
eilte
auf
die
Galerie
.
Dort
blieb
er
einen
Augenblick
stehen
und
sah
auf
die
rollenden
Nebelmassen
und
die
dunkle
Flut
.
Der
Augenblick
war
günstig
,
es
war
hohe
Zeit
,
ihn
zu
benutzen
,
denn
unregelmäßig
strich
ein
Luftzug
über
das
Wasser
;
schon
war
am
Nachthimmel
ein
unruhiges
Treiben
sichtbar
,
zerrissen
flogen
die
dunkeln
Wogen
über
dem
Strom
dahin
,
in
kurzer
Zeit
mußte
der
Wind
auch
den
Strome
,
die
Umrisse
der
Häuser
und
die
Laternen
freimachen
,
welche
an
der
Straßenecke
wie
rote
Punkte
glänzten
.
Itzig
eilte
an
das
Ende
der
Galerie
und
steckte
einen
Schlüssel
in
die
Tür
,
welche
den
Eingang
zur
Wassertreppe
verdeckte
.
Knarrend
flog
die
Tür
auf
,
er
stieg
bis
an
den
Rand
des
Flusses
hinab
und
untersuchte
die
Höhe
der
Flut
.
Hohl
gurgelte
das
Wasser
und
staute
sich
an
den
letzten
Stufen
der
Treppe
.
Der
Fußsteig
war
überschwemmt
,
welcher
längs
den
Häusern
am
seichten
Rande
des
Strombettes
fast
das
ganze
Jahr
sichtbar
war
.
Aber
nur
wenige
Schritte
durfte
man
im
Wasser
gehen
,
um
von
dieser
Treppe
zu
der
Treppe
des
Nebenhauses
zu
gelangen
.
Veitel
sah
starr
auf
das
Wasser
und
steckte
seinen
Fuß
in
die
eiskalte
Flut
,
um
zu
fühlen
,
wie
tief
man
zu
steigen
habe
,
um
auf
den
Grund
zu
kommen
.
So
besorgt
war
er
für
die
Rettung
des
alten
Mannes
,
daß
er
die
Kälte
an
seinem
Bein
nicht
beachtete
;
er
empfand
sie
nicht
einmal
.
Das
Wasser
reichte
ihm
bis
an
die
Knie
.
Noch
einen
Blick
warf
er
auf
die
Häuser
in
der
Nähe
.
Alles
war
Finsternis
,
Dampf
,
Grabesstille
,
nur
das
Wasser
und
der
Wind
murmelten
klagend
.
Unterdes
versuchte
Hippus
sich
in
der
verschlossenen
Stube
häuslich
einzurichten
.
Nachdem
er
den
abgehenden
Veitel
durch
gottlose
Flüche
und
geballte
Fäuste
,
die
er
ihm
nachschleuderte
,
auf
seinem
Gange
gesegnet
hatte
,
wandte
er
seinen
verstörten
Geist
auf
Untersuchung
des
Zimmers
.
Er
wankte
zu
einem
niedrigen
Schrank
,
drehte
den
Schlüssel
und
suchte
nach
einer
Flüssigkeit
,
die
ihm
die
sinkende
Kraft
und
den
trockenen
Gaumen
erfrischen
könnte
.
Er
fand
eine
Flasche
mit
Rum
,
goß
ihren
Inhalt
in
ein
Bierglas
und
schlürfte
ihn
mit
so
großer
Hast
hinunter
,
als
das
scharfe
Gift
möglich
machte
.
Ein
kalter
Schweiß
trat
dem
unglücklichen
Geschöpf
sogleich
auf
die
Stirn
,
er
zog
die
Reste
eines
Taschentuchs
hervor
,
wischte
sein
Gesicht
eifrig
ab
und
ging
breitspurig
mit
trunkenen
Schritten
und
mit
schnell
wachsendem
Mut
in
der
Stube
auf
und
ab
,
indem
er
laut
dazu
phantasierte
.
»
Er
ist
ein
Lump
,
ein
schuftiger
,
feiger
Hase
,
ein
jämmerlicher
Schacherer
ist
er
;
wenn
ich
ihm
ein
altes
Taschentuch
verkaufen
will
,
er
muß
es
kaufen
,
es
ist
seine
Natur
,
er
ist
ein
verächtliches
Subjekt
.
Und
mir
will
er
trotzen
,
mich
will
er
ins
Gefängnis
stecken
,
und
er
selbst
will
hier
sitzen
auf
diesem
Sofa
und
bei
dieser
Rumflasche
,
der
Hundsfott
!
«
Dabei
ergriff
er
die
leere
Flasche
und
warf
sie
zornig
gegen
das
Sofa
,
daß
sie
an
dem
Holz
der
Lehne
zersprang
.
»
Wer
war
er
?
«
fuhr
er
in
steigendem
Zorne
fort
.
»
Ein
schachernder
Hanswurst
.
Durch
mich
ist
er
geworden
,
was
er
ist
;
ich
habe
ihn
pfeifen
gelehrt
,
den
Gimpel
.
Wenn
ich
pfeife
,
muß
er
tanzen
,
er
ist
nur
mein
Lockvogel
,
ich
bin
der
Vogelsteller
.
Dein
Vogelsteller
bin
ich
,
du
ruppiges
Scheusal
.
«
Hier
versuchte
der
Alte
zu
pfeifen
:
»
Freuet
euch
des
Lebens
«
,
erhob
die
Beine
und
machte
einen
Versuch
,
lustig
umherzuspringen
.
Wieder
strömte
ihm
der
kalte
Schweiß
von
der
Stirne
,
er
zog
wieder
den
Lappen
aus
der
Tasche
,
trocknete
sich
das
Gesicht
ab
und
steckte
das
Tuch
sorgfältig
wieder
ein
.
–
»
Er
wird
nicht
zurückkommen
«
,
rief
er
plötzlich
;
»
er
läßt
mich
hier
sitzen
,
sie
werden
mich
finden
.
«
Er
rannte
nach
der
Tür
und
rüttelte
heftig
daran
.
»
Eingeschlossen
hat
mich
der
Schuft
,
ein
Jude
hat
mich
eingeschlossen
«
,
schrie
das
Geschöpf
kläglich
und
rang
die
Hände
.
»
Ich
muß
verhungern
,
ich
muß
verdursten
in
diesem
Gefängnis
.
Oh
,
oh
!
er
hat
schlecht
an
mir
gehandelt
,
niederträchtig
an
seinem
Wohltäter
,
er
ist
ein
undankbarer
Bösewicht
,
ein
Rabensohn
ist
er
.
«
Dabei
fing
er
an
zu
schluchzen
.
»
Ich
habe
ihn
gepflegt
,
als
er
krank
war
,
ich
habe
ihn
Kunststücke
gelehrt
,
ich
habe
ihn
zu
einem
Manne
gemacht
,
und
so
lohnt
er
seinem
alten
Freund
.
«
Der
Advokat
weinte
laut
und
rang
die
Hände
.
Plötzlich
blieb
er
vor
dem
Spiegel
stehen
,
auf
welchen
der
helle
Glanz
des
Lichtes
fiel
,
erschrocken
starrte
er
die
Gestalt
an
,
welche
ihm
in
dem
Spiegel
gegenüberstand
.
Immer
zorniger
wurde
sein
Blick
,
immer
grausiger
der
Glanz
seiner
Augen
,
er
sah
von
dem
Spiegelglas
auf
den
Rahmen
,
schob
sich
die
verbogene
Brille
zurecht
und
bewegte
suchend
den
Kopf
den
Rahmen
entlang
.
Der
Spiegel
kam
ihm
bekannt
vor
.
Hatte
der
Zufall
ein
Möbel
aus
seinem
frühern
glänzenden
Leben
in
den
geheimen
Trödel
des
Pinkus
und
von
da
in
Itzigs
Wohnung
geführt
,
oder
täuschte
den
Trunkenen
nur
eine
Ähnlichkeit
?
–
aber
die
Erinnerung
an
sein
Schicksal
erfüllte
ihn
mit
Wut
.
»
Es
ist
mein
Spiegel
«
,
schrie
er
laut
,
»
mein
eigener
Spiegel
ist
es
,
den
der
Schurke
in
seiner
Stube
hat
«
;
toll
fuhr
er
durch
das
Zimmer
,
packte
einen
Stuhl
in
wahnwitziger
Kraft
und
stieß
ihn
mit
den
Beinen
gegen
das
Spiegelglas
.
Klirrend
zerbrach
die
Platte
in
Scherben
,
aber
immer
und
immer
wieder
stampfte
der
Betrunkene
mit
dem
Stuhle
gegen
das
Holz
und
schrie
dabei
wie
rasend
:
»
In
meiner
Stube
hat
er
gehangen
,
der
Schurke
hat
mir
den
Spiegel
gestohlen
,
er
hat
mein
Glück
gestohlen
,
zur
Hölle
mit
ihm
!
«
In
dem
Augenblicke
stürzte
Veitel
herein
,
schon
auf
dem
Vorsaal
hatte
er
wüsten
Lärm
gehört
und
fürchtete
das
Ärgste
.
Als
der
Advokat
den
Eintretenden
sah
,
stürzte
er
mit
gehobenem
Stuhle
auf
ihn
zu
und
schrie
:
»
Du
hast
mich
ins
Elend
gebracht
,
du
sollst
die
Zeche
bezahlen
!
«
Dabei
führte
er
einen
Schlag
nach
Itzigs
Haupt
.
Dieser
fing
den
Stuhl
auf
,
warf
ihn
beiseite
und
faßte
den
Alten
mit
überlegener
Kraft
.
Hippus
sträubte
sich
zwischen
seinen
Händen
wie
eine
wilde
Katze
und
rief
alle
Flüche
,
die
er
finden
konnte
,
auf
seinen
Bändiger
herab
.
Veitel
drückte
ihn
mit
Gewalt
in
eine
Ecke
des
Sofas
und
flüsterte
,
ihn
festhaltend
:
»
Wenn
Ihr
nicht
ruhig
seid
,
alter
Mann
,
so
ist's
um
Euch
geschehen
.
«
Der
Alte
sah
aus
den
Augen
Itzigs
,
welche
dicht
vor
den
seinen
starrten
,
daß
er
von
dem
Empörten
das
Ärgste
zu
fürchten
hatte
,
der
Paroxysmus
verließ
ihn
,
er
sank
kraftlos
zusammen
und
wimmerte
nur
leise
,
am
ganzen
Körper
schauernd
:
»
Er
will
mich
töten
!
«
Das
will
ich
nicht
,
Ihr
betrunkener
Narr
,
wenn
Ihr
ruhig
seid
;
welcher
Teufel
treibt
Euch
,
mir
meine
Stube
zu
verwüsten
?
«
»
Er
will
mich
töten
«
,
wimmerte
der
Alte
,
»
weil
ich
meinen
Spiegel
wiedergefunden
habe
.
«
»
Ihr
seid
verrückt
«
,
rief
Veitel
,
ihn
schüttelnd
,
»
nehmt
Eure
Kraft
zusammen
,
Ihr
dürft
hier
nicht
bleiben
,
Ihr
müßt
fort
,
ich
habe
ein
Versteck
für
Euch
.
«
»
Ich
gehe
nicht
mit
dir
«
,
wimmerte
der
Alte
,
»
du
willst
mich
umbringen
.
«
Veitel
tat
einen
gräßlichen
Fluch
,
packte
den
schäbigen
Hut
des
Alten
,
drückte
diesen
auf
den
Kopf
,
faßte
den
Alten
am
Nacken
und
rief
:
»
Ihr
müßt
mitkommen
oder
Ihr
seid
verloren
.
Die
Polizei
wird
Euch
hier
suchen
und
wird
Euch
finden
,
wenn
Ihr
noch
zögert
.
Fort
oder
Ihr
zwingt
mich
,
Euch
ein
Leids
zu
tun
.
«
Die
Kraft
des
Alten
war
gebrochen
,
er
wankte
,
Veitel
faßte
ihn
unter
dem
Arme
und
zog
den
Widerstandslosen
fort
.
Er
zog
ihn
aus
den
Zimmern
die
Treppe
hinunter
,
ängstlich
spähend
,
ob
ihnen
niemand
begegne
.
Alles
war
still
.
Der
Advokat
gewann
in
der
kalten
Luft
einen
Teil
seiner
Besinnung
wieder
,
und
Veitel
raunte
ihm
zu
:
»
Seid
still
und
folgt
mir
,
ich
werde
Euch
fortschaffen
.
«
»
Er
wird
mich
fortschaffen
«
,
murmelte
ihm
der
Advokat
mechanisch
nach
und
lief
an
seiner
Seite
vorwärts
.
Als
sie
in
die
Nähe
der
Herberge
kamen
,
ging
Veitel
vorsichtiger
,
zog
seinen
Gefährten
in
den
finstern
Hausflur
und
flüsterte
:
»
Faßt
meine
Hand
und
steigt
leise
mit
mir
die
Treppe
hinauf
.
«
So
kamen
sie
in
das
große
Gastzimmer
,
sie
fanden
das
Zimmer
noch
leer
,
wie
es
zuvor
gewesen
.
Erleichtert
sagte
Veitel
:
»
Nebenan
im
Hause
ist
ein
Versteck
,
Ihr
müßt
hinein
.
«
»
Ich
muß
hinein
«
,
wiederholte
der
Alte
.
»
Folgt
mir
«
,
rief
Veitel
und
zog
den
Advokaten
auf
die
Galerie
und
von
da
die
bedeckte
Treppe
hinunter
.
Der
Alte
wankte
unsicher
die
Stufen
hinab
und
klammerte
sich
fest
an
den
Rock
seines
Führers
,
der
ihn
halb
hinuntertrug
.
So
kamen
sie
Stufe
für
Stufe
bis
hinunter
zu
der
letzten
,
über
welche
die
Strömung
dahinrauschte
.
Veitel
ging
voraus
und
trat
rücksichtslos
bis
an
die
Knie
ins
Wasser
,
bemüht
,
den
Alten
nachzuziehn
.
Der
alte
Mann
fühlte
das
Wasser
an
seinem
Stiefel
,
er
stand
still
und
schrie
laut
:
»
Wasser
!
«
Still
«
,
flüsterte
Veitel
zornig
,
»
sprecht
kein
Wort
!
«
»
Wasser
!
«
schrie
der
Alte
;
»
Hilfe
!
er
will
mich
umbringen
.
«
Veitel
packte
den
Schreienden
und
hielt
ihm
den
Mund
zu
,
aber
der
Todesschreck
hatte
noch
einmal
das
Leben
des
Advokaten
aufgestört
,
er
hob
die
Füße
auf
die
nächste
Stufe
zurück
,
klammerte
sich
so
gut
er
konnte
an
die
Seitenbretter
und
schrie
wieder
:
»
Zu
Hilfe
!
«
»
Verrückter
Schuft
!
«
knirschte
Veitel
,
durch
den
hartnäckigen
Widerstand
in
Wut
gesetzt
,
drückte
ihm
mit
einem
Schlage
den
alten
Hut
bis
tief
über
das
Gesicht
,
faßte
ihn
mit
aller
Kraft
am
Halstuch
und
schleuderte
ihn
hinunter
in
das
Wasser
.
Die
Flut
spritzte
auf
,
das
Geräusch
eines
fallenden
Körpers
und
ein
dumpfes
Gurgeln
wurde
gehört
;
dann
war
alles
still
.
Unter
den
bleigrauen
Nebeln
,
welche
mit
langen
Schleppen
längs
dem
Wasser
hinzogen
,
wurde
noch
einmal
eine
dunkle
Masse
sichtbar
,
welche
mit
dem
Strome
fortzog
.
Bald
war
sie
verschwunden
.
Die
Gespenster
des
Nebels
bedeckten
sie
,
die
Strömung
zog
darüber
hin
.
Das
Wasser
brach
sich
klagend
an
den
Holzpfählen
und
Treppenstufen
,
und
oben
heulte
der
Nachtwind
sein
eintöniges
Lied
.
Der
Täter
stand
einige
Augenblicke
regungslos
in
der
Finsternis
,
an
das
Holzwerk
gelehnt
.
Dann
stieg
er
langsam
hinauf
.
Im
Aufsteigen
fühlte
er
an
das
Tuch
seiner
Kleider
,
um
sich
zu
überzeugen
,
wie
weit
er
durchnäßt
war
.
Er
dachte
daran
,
daß
er
sie
am
Ofenfeuer
trocknen
müsse
,
noch
heut
nacht
;
er
sah
das
Ofenfeuer
in
seinem
Zimmer
brennen
und
sich
im
Schlafrock
davor
sitzen
,
wie
er
gern
tat
,
wenn
er
über
seine
Geschäfte
nachdachte
.
Wenn
er
jemals
in
seinem
Leben
des
Gefühls
behaglicher
Ruhe
genossen
hatte
,
so
war
es
in
solchen
Stunden
gewesen
,
wo
er
müde
von
den
Gängen
und
Sorgen
des
Tags
das
Holz
in
den
Ofen
steckte
und
davor
saß
,
bis
ihm
die
müden
Augen
zufielen
.
Er
fühlte
deutlich
,
wie
müde
er
auch
jetzt
sei
,
und
wie
wohl
es
ihm
tun
würde
,
am
warmen
Feuer
einzuschlafen
.
In
diesen
dämmrigen
Träumen
blieb
er
wieder
einige
Augenblicke
stehen
,
wie
einer
,
der
einschlafen
will
,
und
fühlte
dabei
einen
dumpfen
Druck
irgendwo
in
seinem
Innern
,
einen
Schmerz
,
der
ihm
schwermachte
,
Atem
zu
holen
,
und
seine
Brust
wie
mit
eisernen
Bändern
zusammenzog
.
Da
dachte
er
an
den
Ballen
,
den
er
jetzt
in
das
Wasser
geworfen
hatte
,
er
sah
ihn
eintauchen
in
die
Flut
,
er
hörte
das
Rauschen
des
Wassers
und
erinnerte
sich
daran
,
daß
der
Hut
,
den
er
dem
Manne
über
das
Gesicht
gezogen
,
noch
zuletzt
über
dem
Wasser
zu
sehen
gewesen
war
,
als
ein
rundes
wunderliches
Ding
.
Er
sah
den
Hut
deutlich
vor
sich
,
abgegriffen
,
die
Krempe
halb
abgerissen
und
oben
auf
dem
Deckel
zwei
alte
Ölflecke
.
Es
war
ein
sehr
schäbiger
Hut
gewesen
.
Als
er
daran
dachte
,
merkte
er
,
daß
er
jetzt
lächeln
könnte
,
wenn
er
wollte
.
Er
lachte
aber
nicht
.
Während
seine
Seele
so
in
halber
Erstarrung
um
die
Stelle
herumflatterte
,
die
ihn
in
seinem
Innern
schmerzte
,
war
er
heraufgestiegen
.
Als
er
die
Treppentür
herumlegte
,
sah
er
noch
einmal
in
die
schwarze
Röhre
,
in
welche
vor
wenig
Augenblicken
zweie
hinuntergestiegen
waren
,
während
jetzt
nur
einer
zurückkehrte
.
Er
sah
auf
den
grauen
Schimmer
des
Wassers
,
und
wieder
fühlte
er
einen
dumpfen
Druck
.
Eilig
huschte
er
durch
das
große
Zimmer
die
Treppe
hinunter
,
im
Hausflur
stieß
er
auf
einen
der
fremden
Gäste
,
welche
in
der
Karawanserei
wohnten
;
beide
eilten
schnell
,
ohne
ein
Wort
zu
sprechen
,
aneinander
vorüber
.
Diese
Begegnung
brachte
die
Gedanken
des
Heimkehrenden
in
andere
Richtung
:
War
er
sicher
?
Noch
immer
lag
der
Nebel
dick
auf
den
Straßen
,
niemand
hatte
ihn
mit
dem
Advokaten
hereingehen
sehen
,
niemand
hatte
ihn
beim
Herausgehen
erkannt
.
Und
wenn
man
den
alten
Mann
im
Wasser
fand
,
dann
fing
die
Untersuchung
an
.
War
er
dann
noch
sicher
?
Alles
das
dachte
der
Mörder
so
gleichgültig
,
als
läse
er
die
Gedanken
aus
einem
Buche
ab
.
Dazwischen
kam
ihm
wieder
die
Idee
,
ob
er
seine
Zigarrentasche
bei
sich
habe
und
warum
er
keine
Zigarre
rauche
.
Er
grübelte
darüber
längere
Zeit
und
kam
endlich
in
seiner
Wohnung
an
.
Er
schloß
auf
;
als
er
das
letzte
Mal
aufgeschlossen
hatte
,
war
in
der
zweiten
Stube
ein
wüster
Lärm
gewesen
.
Er
blieb
stehn
und
horchte
,
ob
derselbe
Lärm
nicht
wieder
zu
hören
sei
.
Er
wollte
ihn
durchaus
hören
.
Vor
wenig
Augenblicken
war
er
gewesen
.
O
was
hätte
er
darum
gegeben
,
wenn
die
letzten
Augenblicke
nicht
gewesen
wären
!
Wieder
fühlte
er
den
dumpfen
Schmerz
,
aber
stärker
,
immer
stärker
.
Er
trat
in
die
Zimmer
,
die
Lampe
brannte
noch
,
die
Scherben
der
Rumflasche
lagen
noch
um
das
Sofa
,
das
Quecksilber
des
Spiegels
glänzte
auf
dem
Boden
wie
silberne
Taler
.
Veitel
setzte
sich
erschöpft
auf
einen
Stuhl
und
sah
starr
auf
die
glänzenden
Trümmer
seines
Spiegels
.
Dabei
fiel
ihm
ein
,
daß
oft
seine
Mutter
eine
Kindergeschichte
erzählt
hatte
,
in
welcher
silberne
Taler
auf
die
Dielen
eines
armen
Mannes
fallen
.
Er
sah
die
alte
Judenfrau
am
Herde
sitzen
und
sich
als
kleinen
Jungen
daneben
.
Er
sah
sich
selbst
neugierig
auf
die
schwarze
Erde
blicken
und
erwarten
,
ob
die
weißen
Taler
nicht
auch
vor
ihm
niederfallen
würden
.
Jetzt
wußte
er
,
bei
ihm
in
der
Stube
sah
es
gerade
so
aus
,
als
hätte
es
silberne
Taler
geregnet
.
Er
fühlte
wieder
etwas
von
dem
unruhigen
Entzücken
,
das
er
als
kleiner
Veitel
bei
dieser
Erzählung
der
Mutter
gehabt
hatte
,
und
mitten
in
dieser
Erinnerung
kam
plötzlich
wieder
der
dumpfe
Druck
,
den
er
in
seinem
Innern
merkte
,
er
wußte
nicht
wo
.
Schwerfällig
stand
er
auf
,
kauerte
auf
dem
Boden
und
suchte
die
Glassplitter
zusammen
.
Die
Splitter
trug
er
in
die
Ecke
eines
Schranks
,
den
Rahmen
des
Spiegels
löste
er
von
der
Wand
ab
und
stellte
ihn
verkehrt
in
eine
Ecke
.
Dann
nahm
er
die
Lampe
und
das
Glas
,
welches
er
mit
Trinkwasser
für
die
Nacht
zu
füllen
pflegte
,
aber
als
er
das
Glas
faßte
,
überlief
ihn
ein
Fieberschauer
und
er
setzte
es
wieder
hin
.
Der
,
welcher
nicht
mehr
war
,
hatte
aus
dem
Glase
getrunken
.
Er
trug
die
Lampe
zu
seinem
Bett
und
zog
sich
aus
.
Die
Beinkleider
versteckte
er
in
dem
Schrank
und
holte
sich
ein
Paar
andere
herzu
,
deren
Fußenden
er
an
seinen
Stiefeln
rieb
,
bis
sie
schmutzig
wurden
.
Darauf
löschte
er
die
Lampe
aus
,
und
als
das
Docht
noch
einmal
aufflackerte
,
bevor
es
verlöschte
,
da
fiel
ihm
ein
,
zufällig
als
etwas
Gleichgültiges
,
daß
die
Leute
die
Flamme
des
Lichtes
mit
dem
Leben
eines
Menschen
vergleichen
.
Er
hatte
eine
Flamme
ausgedreht
.
Und
wieder
fühlte
er
den
Schmerz
in
seiner
Brust
,
aber
undeutlich
,
seine
Kraft
war
erschöpft
,
seine
Nerven
abgespannt
,
er
schlief
ein
.
Der
Mörder
schlief
.
Aber
wenn
er
erwacht
!
Dann
wird
die
Schlauheit
verloren
sein
,
mit
der
sein
verstörter
Geist
wie
im
Wahnwitz
umhergriff
nach
allen
kleinen
Bildern
und
Gedanken
,
die
er
in
der
Finsternis
auffinden
konnte
,
um
den
einen
Gedanken
zu
vermeiden
,
das
eine
Gefühl
,
welches
von
jetzt
ab
immer
in
ihm
drückt
und
preßt
.
Wenn
er
aufwacht
!
Dann
wird
er
schon
im
Halbschlaf
fühlen
,
wie
die
Ruhe
abzieht
und
die
Angst
,
der
Jammer
wieder
einziehen
in
seiner
Seele
,
er
wird
noch
im
Traume
fühlen
,
wie
süß
die
Bewußtlosigkeit
ist
,
und
wie
furchtbar
das
Denken
,
er
wird
sich
sträuben
gegen
das
Erwachen
,
aber
in
seinem
Sträuben
wird
ihm
der
Schmerz
immer
stärker
kommen
,
immer
nagender
.
Bis
er
in
Verzweiflung
die
Augen
aufreißt
und
hineinstarrt
in
die
gräßliche
Gegenwart
,
in
eine
gräßliche
Zukunft
.
Und
wieder
wird
sein
Geist
anfangen
,
die
Spukgestalt
mit
feinen
Fäden
zu
überziehen
,
und
alle
möglichen
Gründe
wird
er
zusammentragen
,
sich
das
Ungeheuer
unkenntlich
zu
machen
,
er
wird
daran
denken
,
wie
alt
der
Tote
war
,
wie
schlecht
,
wie
elend
,
er
wird
sich
vorzustellen
suchen
,
daß
es
nur
ein
Zufall
war
,
der
den
Tod
herbeiführte
,
ein
Schwung
seiner
Arme
,
den
plötzliche
Wut
verursacht
,
welch
unglücklicher
Zufall
es
war
,
daß
der
Alte
mit
seinen
Füßen
nicht
festen
Grund
gefunden
!
Dann
wird
ihm
plötzlich
einfallen
,
ob
er
auch
sicher
sei
,
und
eine
heiße
Fieberangst
wird
sein
bleiches
Gesicht
rot
färben
,
der
Tritt
des
Dieners
auf
der
Treppe
wird
ihm
Entsetzen
einjagen
,
das
Klirren
einer
Eisenstange
auf
den
Steinen
des
Hofes
wird
er
für
das
Getöse
der
Waffen
halten
,
welche
das
Gesetz
gegen
ihn
ausschickt
.
Und
wieder
wird
sein
Geist
arbeiten
,
während
er
verstört
im
Zimmer
auf
und
ab
rennt
,
er
wird
jeden
Schritt
,
den
er
gestern
tat
,
jede
Bewegung
der
Hand
und
jedes
Wort
,
das
er
gesprochen
,
noch
einmal
durchleben
,
und
wird
bei
jedem
einzelnen
,
was
geschehen
ist
,
zu
beweisen
suchen
,
daß
es
unmöglich
entdeckt
werden
kann
.
Niemand
hat
ihn
gesehen
,
niemand
gehört
,
der
traurige
alte
Mann
,
halb
verrückt
,
wie
er
war
,
hat
sich
selbst
den
Hut
über
die
Augen
gezogen
und
hat
sich
selbst
ersäuft
.
So
wird
er
auch
von
dieser
Seite
um
die
Gestalt
des
alten
Mannes
seine
Fäden
ziehen
.
Und
immer
fühlt
er
die
furchtbare
Last
,
bis
er
endlich
erschöpft
von
dem
inneren
Kampfe
sich
herausstürzt
aus
seiner
Wohnung
,
in
seine
Geschäfte
,
unter
die
Menschen
,
voll
Sehnsucht
,
etwas
zu
finden
,
was
ihn
vergessen
macht
.
Wer
ihn
auf
der
Straße
ansieht
,
der
wird
ihn
quälen
,
wenn
er
einen
Beamten
der
Polizei
erblickt
,
muß
er
schnell
in
ein
Haus
treten
,
um
seinen
Schreck
vor
den
spähenden
Augen
zu
verbergen
.
Wo
er
Menschen
findet
,
die
er
kennt
,
wird
er
sich
in
den
dicksten
Haufen
drängen
,
er
wird
überall
den
Kopf
hinhalten
,
an
allem
teilnehmen
,
er
wird
mehr
sprechen
und
lachen
als
sonst
,
aber
seine
Augen
werden
unruhig
umherirren
,
und
seine
Seele
wird
in
beständiger
Furcht
sein
,
etwas
zu
hören
von
dem
Getöteten
,
und
wie
die
Leute
über
den
plötzlichen
Tod
desselben
denken
.
Er
täuscht
seine
Bekannten
,
sie
werden
ihn
vielleicht
für
besonders
aufgeweckt
halten
,
und
zuweilen
sagt
einer
:
»
Der
Itzig
ist
guter
Dinge
,
er
hat
große
Geschäfte
gemacht
.
«
Er
wird
sich
an
manchen
Arm
hängen
,
den
er
sonst
nicht
berührt
,
und
wird
den
Leuten
lustige
Geschichten
erzählen
und
sie
nach
Hause
begleiten
,
weil
er
weiß
,
daß
er
nicht
allein
sein
kann
.
Er
wird
in
die
Kaffeehäuser
eilen
und
in
die
Bierstuben
,
um
Bekannte
aufzusuchen
,
und
wird
sich
zu
ihnen
setzen
und
wird
trinken
und
aufgeregt
werden
,
wie
sie
,
weil
er
weiß
,
daß
er
nicht
allein
sein
darf
.
Und
wenn
er
am
Abend
spät
nach
Hause
kommt
,
ermüdet
bis
zum
Umsinken
,
erschlafft
und
abgearbeitet
von
dem
furchtbaren
Kampfe
:
dann
fühlt
er
sich
leichter
,
er
hat
durchgesetzt
,
das
,
was
in
ihm
ist
,
undeutlich
zu
machen
,
und
er
findet
ein
trübes
Behagen
an
der
Mattigkeit
und
der
Bewußtlosigkeit
,
und
erwartet
den
Schlaf
,
als
das
einzige
Glück
,
was
er
auf
Erden
noch
hat
.
Und
wieder
wird
er
einschlafen
,
und
wenn
er
am
nächsten
Morgen
erwacht
,
werden
alle
die
Spinneweben
zerrissen
sein
,
und
von
neuem
wird
die
furchtbare
Arbeit
beginnen
.
So
soll
es
gehen
einen
Tag
,
viele
Tage
,
immer
,
solange
er
lebt
.
Nicht
mehr
lebt
er
,
wie
andere
Menschen
,
sein
Dasein
ist
fortan
ein
Kampf
,
ein
gräßlicher
Kampf
gegen
einen
Leichnam
,
ein
Kampf
,
den
niemand
sieht
,
und
der
doch
allein
seinen
Geist
beschäftigt
.
Was
er
tut
,
in
seinem
Geschäft
,
in
Gesellschaft
mit
Lebenden
,
ist
nur
ein
Schein
,
eine
Lüge
.
Wenn
er
lacht
und
wenn
er
anderen
die
Hand
schüttelt
,
und
wenn
er
auf
Pfänder
leiht
und
fünfzig
vom
Hundert
nimmt
,
alles
ist
nur
eine
Täuschung
für
andere
.
Er
weiß
,
daß
er
ausgeschieden
ist
aus
der
Gesellschaft
der
Menschen
,
daß
alles
leer
und
verächtlich
ist
,
was
er
angreift
;
nur
eines
ist
es
,
was
ihn
beschäftigt
,
wogegen
er
arbeitet
,
weshalb
er
trinkt
und
schwatzt
und
sich
unter
Menschen
umher
treibt
,
und
das
eine
ist
der
Leichnam
des
alten
Mannes
im
Wasser
.
5
Außer
dem
Gips
auf
Antons
Schreibtisch
feierten
noch
andere
lebende
Wesen
des
Hauses
einen
stillen
Triumph
.
Wer
dieses
Haus
und
die
Menschen
darin
so
von
Grund
aus
kannte
,
wie
zum
Beispiel
die
Tante
,
der
durchschaute
die
Täuschungen
,
welche
gewisse
Leute
sich
selbst
und
andern
vorspiegelten
.
Es
war
möglich
,
daß
Fremde
über
vieles
den
Kopf
schüttelten
,
was
jetzt
in
der
Familie
vorging
;
die
Tante
tat
das
ebensowenig
,
als
die
übrigen
guten
Hausgeister
.
Daß
Anton
still
,
wortkarg
,
mit
bleichen
Wangen
im
Comtoir
saß
und
außer
am
Mittag
niemals
in
der
Familie
erschien
,
daß
Sabine
jetzt
in
Gegenwart
ihres
Bruders
eine
Neigung
zum
Erröten
zeigte
,
die
sie
früher
nicht
gehabt
hatte
,
daß
sie
stundenlang
,
ohne
ein
Wort
zu
sprechen
,
bei
ihrer
Arbeit
saß
und
danach
auf
einmal
durch
das
Haus
fuhr
,
übermütig
,
wie
ein
kleines
Kätzchen
,
welches
mit
einem
Zwirnknäuel
spielt
,
und
daß
endlich
der
Hausherr
selbst
immer
auf
Anton
hinsah
,
mochte
dieser
sprechen
oder
schweigen
,
und
dabei
von
Tag
zu
Tag
lustiger
wurde
,
so
daß
er
gar
nicht
aufhörte
,
die
Tante
zu
necken
:
das
alles
schien
allerdings
sehr
seltsam
,
aber
wer
seit
vielen
Jahren
genau
wußte
,
was
diese
Menschen
am
liebsten
aßen
,
und
was
man
ihnen
alle
Monate
nur
einmal
auf
den
Tisch
setzen
durfte
,
ja
wer
ihre
Strümpfe
gestrickt
hatte
und
ihre
Halskragen
eigenhändig
stärkte
,
wie
die
Tante
bei
mehreren
von
diesen
dreien
tat
,
der
sollte
doch
wohl
hinter
ihre
Schleichwege
kommen
.
Natürlich
kam
die
Tante
dahinter
.
Die
gute
Tante
schrieb
sich
allein
das
Verdienst
zu
,
daß
Anton
zurückgekehrt
war
.
Sie
hatte
dem
Comtoir
den
Herrn
zurückgeben
wollen
,
der
ihr
selbst
am
liebsten
war
,
weiter
hinaus
hatte
sie
nicht
gedacht
,
wenigstens
hätte
sie
das
in
den
ersten
Tagen
nach
Antons
Rückkehr
jedem
abgeleugnet
.
Denn
trotz
dem
rosafarbenen
Futter
der
Überzüge
wußte
sie
auch
,
daß
das
Haus
,
zu
dem
sie
gehörte
,
ein
stolzes
Haus
war
,
welches
seinen
absonderlichen
Willen
hatte
und
sehr
subtil
behandelt
sein
wollte
.
Und
als
sie
erfuhr
,
daß
der
niedergeschlagene
Anton
nur
als
Gast
bei
ihnen
bleiben
sollte
,
da
wurde
selbst
sie
auf
einige
Wochen
recht
zweifelhaft
.
Bald
aber
erhielt
sie
das
stille
Übergewicht
über
den
Kaufmann
und
ihre
Nichte
wieder
zurück
,
denn
sie
machte
Entdeckungen
.
Der
zweite
Stock
des
Vorderhauses
war
seit
vielen
Jahren
unbewohnt
.
Der
Kaufmann
hatte
zur
Zeit
seiner
Eltern
mit
seiner
jungen
Frau
dort
oben
gelebt
.
Als
er
kurz
hintereinander
die
Eltern
,
seine
Frau
und
den
kleinen
Sohn
verloren
,
war
er
heruntergezogen
,
und
seit
der
Zeit
hatte
sein
Fuß
den
oberen
Stock
nur
ungern
betreten
.
Graue
Jalousien
hingen
das
ganze
Jahr
vor
den
Fenstern
,
Möbel
und
Bilder
waren
grau
überhangen
.
Ein
verzaubertes
Schloß
Dornröschens
war
der
ganze
Stock
,
und
unwillkürlich
wurde
der
Tritt
der
Frauen
leiser
,
wenn
sie
über
den
Flur
des
schlummernden
Reiches
gehn
mußten
.
Jetzt
kam
die
Tante
vom
Boden
herab
.
Aus
dem
endlosen
Kriege
mit
Pix
hatte
sie
nur
noch
einen
kleinen
Raum
für
das
Trocknen
der
Wäsche
gerettet
.
Sie
dachte
eben
daran
,
daß
die
bürgerliche
Stellung
den
Menschen
doch
sehr
verändert
,
denn
Balbus
,
der
Nachfolger
von
Pix
,
auf
dessen
bescheidnes
Wesen
sie
große
Hoffnungen
gesetzt
hatte
,
erwies
sich
in
seinem
neuen
Amt
ebenso
geneigt
zu
Übergriffen
,
als
sein
Vorgänger
.
Wieder
fand
sie
einen
Haufen
Zigarrenkisten
außerhalb
der
drei
Kammern
aufgestellt
,
welche
Pix
gewalttätig
in
ihr
Gebiet
hineingebaut
hatte
,
und
eben
war
sie
im
Begriff
,
Herrn
Balbus
deshalb
eine
Kriegserklärung
zu
machen
.
Da
sah
sie
mit
Schrecken
eine
Zimmertür
des
zweiten
Stocks
weit
geöffnet
.
Sie
dachte
einen
Augenblick
an
Diebe
und
wollte
gerade
Hilfe
schreien
,
als
ihr
der
verständige
Gedanke
kam
,
die
auffallende
Erscheinung
vorher
zu
untersuchen
.
Sie
schlich
sich
leise
in
die
verhangenen
Zimmer
.
Aber
sie
kam
in
Gefahr
,
aus
Verwunderung
zu
versteinern
,
als
sie
ihren
Neffen
selbst
ganz
allein
in
der
Wohnung
sah
.
Er
,
der
seit
dem
Tode
seiner
Frau
diese
Räume
nicht
betreten
hatte
,
stand
jetzt
in
dem
Zimmer
,
in
welchem
die
Verstorbene
gewohnt
hatte
.
Mit
gefalteten
Händen
,
in
tiefen
Gedanken
,
stand
der
Mann
da
und
sah
auf
ein
Bild
,
welches
seine
Frau
als
Braut
darstellte
,
im
weißen
Atlaskleide
,
den
Myrtenkranz
im
Haar
.
Die
Tante
konnte
sich
nicht
enthalten
,
mitfühlend
zu
seufzen
.
Überrascht
wandte
sich
der
Kaufmann
um
.
»
Ich
will
das
Bild
in
meine
Stube
herunternehmen
«
,
sagte
er
weich
.
»
Aber
du
hast
ja
das
andere
Bild
von
Marie
darin
,
und
dieses
hat
dich
immer
verstimmt
«
,
rief
die
Tante
.
»
Die
Jahre
machen
ruhiger
«
,
erwiderte
der
Kaufmann
,
»
und
hierher
wird
doch
mit
der
Zeit
ein
anderes
kommen
.
«
Die
Augen
der
Tante
glänzten
wie
Leuchtkugeln
,
als
sie
frug
:
»
Ein
anderes
?
«
»
Es
war
nur
so
ein
Gedanke
«
,
sagte
der
Kaufmann
ausweichend
und
schritt
mit
musterndem
Blick
durch
die
Reihe
der
Zimmer
.
Stolz
und
mit
innerm
Achselzucken
ging
die
Tante
hinter
ihm
her
.
Diese
Leute
mochten
sich
verstellen
,
soviel
sie
wollten
,
es
half
ihnen
nichts
mehr
.
Und
der
vorsichtigen
Sabine
ging
es
nicht
besser
.
Anton
hatte
am
Mittag
schweigsam
neben
der
Tante
gesessen
.
Als
er
seinen
Stuhl
rückte
und
sich
erhob
,
sah
die
Tante
,
daß
Sabinens
Auge
mit
leidenschaftlicher
Sorge
auf
seinem
bleichen
Gesicht
ruhte
und
sich
mit
Tränen
füllte
.
Nachdem
er
das
Zimmer
verlassen
,
stand
auch
Sabine
auf
und
trat
an
das
Fenster
,
welches
in
den
Hof
führte
.
Die
Tante
zog
sich
in
ihre
Nähe
und
spähte
hinter
der
Gardine
durch
.
Sabine
blickte
mit
großer
Spannung
in
den
Hof
,
plötzlich
lächelte
sie
und
sah
ganz
verklärt
aus
.
Behutsam
schlich
die
Tante
näher
und
sah
ebenfalls
in
den
Hof
hinab
.
Dort
war
aber
gar
nichts
zu
schauen
,
als
Anton
,
der
ihnen
den
Rücken
zukehrte
und
den
Pluto
liebkoste
.
Er
gab
dem
Hund
einige
Semmelbrocken
,
und
Pluto
bellte
um
ihn
herum
und
sprang
lustig
nach
seinem
Rock
.
»
Oho
«
,
dachte
die
Tante
,
»
der
Pluto
ist
's
nicht
,
über
den
sie
in
einem
Atem
weint
und
lacht
.
«
Und
kurz
darauf
,
als
einmal
der
Neffe
die
Tür
des
Damenzimmers
öffnete
,
sah
die
Tante
im
Vorsaal
einen
Mann
mit
einem
großen
Paket
stehn
.
Ihr
scharfer
Blick
erkannte
den
Ausläufer
der
großen
Schnittwarenhandlung
.
Der
Kaufmann
rief
seine
Schwester
in
die
Nebenstube
,
die
Tante
horchte
.
Zuerst
sprach
der
Neffe
,
dann
Sabine
,
aber
ganz
leise
,
dann
hörte
die
Tante
ein
Gemurmel
,
welches
große
Ähnlichkeit
mit
unterdrücktem
Schluchzen
hatte
.
»
Was
dieses
Mädchen
weinerlich
wird
«
,
dachte
sie
verwundert
.
Sie
war
gerade
im
Begriff
,
in
das
Zimmer
einzudringen
,
als
die
Geschwister
ihr
entgegentraten
.
Sabine
hing
im
Arm
des
Bruders
,
ihre
Wangen
und
ihre
Augen
waren
stark
gerötet
,
und
doch
sah
sie
glücklich
und
sehr
verschämt
aus
.
Als
die
Tante
nach
einer
längeren
Pause
,
wie
sie
der
Anstand
nötig
machte
,
in
das
Nebenzimmer
ging
,
um
etwas
zu
suchen
,
fand
sie
das
große
Paket
auf
einem
Stuhl
liegen
.
Sie
stieß
zufällig
mit
der
Hand
daran
,
und
da
das
Papier
nicht
zugebunden
war
,
ging
es
natürlich
auseinander
,
und
sie
erblickte
prachtvolle
Möbelstoffe
,
und
unten
noch
eine
andere
Erfindung
,
die
so
heftig
auf
ihre
Nerven
wirkte
,
daß
auch
sie
sich
hinsetzte
und
auf
der
Stelle
einige
Tränen
vergießen
mußte
.
Es
war
die
weiße
Robe
vom
schwersten
Stoff
,
welche
das
Weib
nur
einmal
in
ihrem
Leben
,
an
einem
feierlichen
Tag
voll
Andacht
und
frohen
Schauers
zu
tragen
pflegt
.
Fortan
behandelte
die
Tante
ihre
Umgebung
mit
der
Sicherheit
einer
Hausfrau
,
welche
andern
verzeiht
,
wenn
sie
sich
eine
Weile
närrisch
gebärden
,
weil
sie
recht
gut
weiß
,
daß
das
letzte
Ende
von
solchem
künstlichen
Wesen
eine
starke
Bewegung
in
ihrem
eigenen
Gebiet
sein
wird
,
heftige
Arbeit
in
der
Küche
,
ein
langer
Speisezettel
,
großartiges
Schlachten
von
Geflügel
und
ein
vernichtender
Angriff
auf
alle
Gefäße
mit
eingemachten
Früchten
.
Auch
sie
wurde
geheimnisvoll
.
Alle
Tönnchen
und
Töpfe
mit
Konfitüren
wurden
plötzlich
einer
außerordentlichen
Revision
unterworfen
,
und
bei
der
Mittagstafel
erschienen
zuweilen
ausgezeichnete
Versuche
von
neuen
Speisen
.
Die
Tante
kam
an
solchen
Tagen
mit
geröteten
Wangen
aus
der
Küche
und
war
sehr
empfindlich
,
wenn
nicht
jedermann
das
neue
Gericht
vortrefflich
fand
,
obgleich
sie
nie
verfehlte
,
hinzuzusetzen
:
»
Es
ist
nur
ein
vorläufiger
Versuch
der
Köchin
.
«
Und
dabei
sah
sie
ihren
Neffen
und
Sabine
mit
einem
triumphierenden
Ausdruck
von
Überlegenheit
an
,
welcher
deutlich
sagte
:
»
Ich
habe
alles
erraten
«
,
so
daß
der
Kaufmann
die
Brauen
zusammenziehen
und
der
Tante
einen
strengen
Blick
zuwerfen
mußte
.
Aber
der
Kaufmann
selbst
sah
in
der
Regel
nicht
strenge
aus
.
Sabine
und
Anton
wurden
mit
jedem
Tag
stiller
und
verschlossener
,
er
wurde
zusehends
heiterer
.
Er
war
jetzt
gesprächiger
als
seit
Jahren
und
wurde
nicht
müde
,
bei
Tische
Anton
in
die
Unterhaltung
zu
ziehen
.
Er
zwang
ihn
,
zu
erzählen
,
und
hörte
mit
Spannung
auf
jedes
Wort
,
das
von
Antons
Lippen
kam
.
In
den
ersten
Wochen
sah
er
oft
prüfend
auf
Antons
Pult
,
nach
kurzer
Zeit
tat
er
auch
im
Geschäft
,
als
wäre
sein
Verhältnis
zu
Anton
noch
das
alte
.
Mit
munterem
Schritt
ging
er
durch
die
vordern
Comtoire
.
Noch
war
im
Geschäft
viel
Flauheit
,
ihn
kümmerte
das
wenig
.
Wenn
Herr
Braun
,
der
Agent
,
sein
belastetes
Herz
ausschüttete
,
lachte
er
dazu
und
ließ
einen
kurzen
Scherz
fallen
.
Anton
gewahrte
diese
Veränderung
nicht
.
Wenn
er
im
Comtoir
arbeitete
,
saß
er
einsilbig
Herrn
Baumann
gegenüber
und
mühte
sich
,
an
nichts
zu
denken
,
als
an
die
Briefe
.
Die
Abende
brachte
er
häufig
allein
auf
seinem
Zimmer
zu
,
dann
senkte
er
sein
Haupt
in
die
Bücher
,
welche
Fink
ihm
vermacht
hatte
,
und
versuchte
seinen
finstern
Gedanken
zu
entrinnen
.
Er
fand
die
Handlung
nicht
so
wieder
,
wie
er
sie
verlassen
.
Durch
viele
Jahre
war
hier
alles
fest
gewesen
,
jetzt
war
das
Geschäft
in
unruhiger
,
schwankender
Bewegung
.
Viele
von
den
alten
Verbindungen
des
Hauses
waren
abgeschnitten
,
mehrere
neue
waren
angeknüpft
.
Er
fand
neue
Agenten
,
neue
Kunden
,
mehrere
neue
Artikel
und
neue
Arbeiter
.
Auch
im
Hinterhause
war
es
still
geworden
.
Außer
den
Würdenträgern
des
zweiten
Comtoirs
,
Herrn
Liebold
und
Herrn
Purzel
,
welche
niemals
aufregende
Elemente
der
bürgerlichen
Gesellschaft
gewesen
waren
,
traf
er
von
seinen
nähern
Bekannten
nur
noch
den
treuen
Baumann
und
Specht
;
und
auch
diese
dachten
daran
,
das
Geschäft
zu
verlassen
.
Baumann
hatte
gleich
nach
Antons
Rückkehr
dem
Prinzipal
gestanden
,
daß
er
zum
nächsten
Frühjahr
fort
müsse
,
und
auch
Antons
ernstliche
Vorstellungen
prallten
diesmal
von
dem
festen
Entschluß
des
Missionars
ab
.
»
Ich
kann
den
Termin
nicht
verlängern
«
,
sagte
er
;
»
mein
ganzes
Gewissen
schreit
dagegen
.
Ich
gehe
von
hier
auf
ein
Jahr
nach
London
in
die
Missionsanstalt
,
und
von
dort
,
wohin
man
mich
schickt
.
Ich
gestehe
,
daß
ich
eine
Vorliebe
für
Afrika
habe
.
Es
sind
dort
einige
Könige
«
,
–
er
nannte
schwer
auszusprechende
Namen
–
»
die
ich
nicht
für
ganz
schlecht
halte
.
Dort
muß
mit
der
Bekehrung
etwas
zu
machen
sein
.
Noch
ist
bei
ihnen
eine
elende
Wirtschaft
.
Den
heidnischen
Sklavenhandel
hoffe
ich
ihnen
abzugewöhnen
.
Sie
können
ihre
Leute
zu
Hause
brauchen
,
um
Zuckerrohr
zu
pflanzen
und
Reis
zu
bauen
.
In
ein
paar
Jahren
schicke
ich
Ihnen
über
London
die
ersten
Proben
von
unserm
Plantagenbau
.
«
Und
auch
Herr
Specht
kam
zu
Anton
.
»
Sie
haben
mir
immer
gute
Freundschaft
gezeigt
,
Wohlfart
.
Ich
möchte
Ihre
Meinung
wissen
.
Ich
soll
heiraten
,
ein
ausgezeichnetes
Mädchen
,
sie
heißt
Fanny
und
ist
eine
Nichte
von
C.
Pix
.
«
»
Ei
«
,
sagte
Anton
,
»
und
lieben
Sie
die
junge
Dame
?
«
Ja
,
ich
liebe
sie
«
,
rief
Specht
begeistert
.
»
Aber
ich
soll
auch
in
das
Geschäft
von
Pix
treten
,
wenn
ich
sie
heirate
,
und
deshalb
wollte
ich
Sie
fragen
.
Meine
Geliebte
hat
etwas
Vermögen
und
Pix
meint
,
das
würde
am
besten
in
seinem
Geschäft
angelegt
.
Nun
wissen
Sie
,
Pix
ist
im
Grunde
ein
guter
Kerl
,
aber
ein
anderer
Kompagnon
wäre
mir
doch
lieber
.
«
»
Ich
dächte
nicht
,
mein
alter
Specht
«
,
sagte
Anton
.
»
Sie
sind
ein
wenig
zu
eifrig
,
und
es
wird
immer
gut
für
Sie
sein
,
einen
sichern
Kompagnon
zu
haben
.
Pix
wird
Sie
zwingen
,
seinen
Willen
zu
tun
,
und
das
wird
kein
Schade
sein
,
denn
Sie
werden
sich
gut
dabei
stehn
.
«
»
Ja
«
,
sagte
Specht
,
»
aber
denken
Sie
,
die
Branche
,
die
er
gewählt
hat
.
Kein
Mensch
hätte
es
für
möglich
gehalten
,
daß
unser
Pix
sich
zu
so
etwas
entschließen
könnte
.
«
»
Was
hat
er
denn
alles
?
«
frug
Anton
.
»
Vieles
durcheinander
«
,
rief
Specht
,
»
was
er
vorher
niemals
angesehen
hätte
;
außer
Fellen
und
Häuten
jede
Art
von
Pelzwerk
,
vom
Zobel
bis
zum
Maulwurf
,
und
außerdem
Filz
und
dergleichen
,
ganz
nach
seiner
Natur
,
alles
,
was
haarig
und
borstig
ist
.
–
Es
sind
gemeine
Artikel
darunter
,
Wohlfart
.
«
»
Seien
Sie
kein
Kind
«
,
versetzte
Anton
,
»
heiraten
Sie
,
mein
guter
Junge
,
und
begeben
Sie
sich
unter
die
Vormundschaft
des
Schwagers
,
es
wird
Ihr
Schade
nicht
sein
.
«
Den
Tag
darauf
trat
Pix
selbst
in
Antons
Zimmer
.
»
Ich
habe
Ihre
Karte
gefunden
,
Wohlfart
,
und
komme
Sie
auf
Sonntag
zum
Kaffee
einladen
.
Kuba
und
eine
Manila
.
Sie
sollen
meine
Frau
kennenlernen
.
«
»
Und
Sie
wollen
Specht
zum
Kompagnon
nehmen
?
«
frug
Anton
lächelnd
.
»
Immer
hatten
Sie
einen
großen
Widerwillen
,
sich
zu
assoziieren
.
«
»
Ich
tät
's
auch
mit
keinem
andern
als
mit
ihm
.
Im
Vertrauen
gesagt
,
ich
bin
in
einer
Schuld
gegen
den
armen
Kerl
,
und
ich
kann
für
mein
Geschäft
die
zehn
tausend
brauchen
,
die
er
sich
erheiratet
.
Ich
habe
ein
Detailgeschäft
mit
übernommen
,
verdammte
Kürschnerwaren
,
da
stecke
ich
ihn
hinein
.
Das
wird
ihm
Spaß
machen
.
Er
kann
alle
Tage
gegen
die
Weiber
artig
sein
,
die
in
den
Laden
kommen
,
und
alle
Jahre
einen
neuen
Pelz
um
sich
hängen
.
Er
wird
dort
brauchbarer
sein
,
als
hier
im
Comtoir
.
«
Wie
kommt's
,
daß
Sie
gerade
dies
Geschäft
gewählt
haben
?
«
frug
Anton
.
»
Ich
mußte
«
,
erwiderte
Pix
,
»
ich
fand
noch
ein
großes
Warenlager
von
meinem
Vorgänger
vor
;
in
traurigem
Zustand
,
das
versichere
ich
Ihnen
;
und
ich
sah
mich
auf
einmal
in
einer
großen
Gesellschaft
von
Leuten
,
welche
Hasenfelle
und
Schweinsborsten
für
preiswürdig
hielten
.
«
»
Das
allein
hat
Sie
doch
nicht
bestimmt
«
,
erwiderte
Anton
lachend
.
»
Vielleicht
war
's
auch
noch
etwas
anderes
«
,
sagte
Pix
.
»
Hier
am
Orte
mußte
ich
bleiben
,
wegen
meiner
Frau
,
und
Sie
werden
einsehen
,
Anton
,
daß
ich
,
der
ich
in
diesem
Hause
Disponent
des
Provinzialgeschäfts
gewesen
bin
,
mich
nicht
an
diesem
Platz
in
derselben
Branche
auftun
konnte
.
Ich
kenne
das
ganze
Provinzialgeschäft
besser
,
wie
der
Prinzipal
,
und
alle
kleinen
Kunden
kennen
mich
besser
,
als
den
Prinzipal
.
Ich
hätte
diesem
Geschäft
geschadet
,
obgleich
meine
Mittel
kleiner
sind
;
ich
hätte
leicht
gute
Geschäfte
machen
können
,
aber
dies
Haus
hätte
den
Schaden
gehabt
.
So
mußte
ich
etwas
anderes
ergreifen
.
Ich
ging
deshalb
zu
Schröter
,
sobald
ich
mich
entschlossen
hatte
,
und
besprach
das
mit
ihm
.
Ich
werde
mit
Euch
nur
in
einem
konkurrieren
,
und
das
sind
Pferdehaare
,
und
darin
werde
ich
Euch
totmachen
.
Ich
habe
auch
das
dem
Prinzipal
gesagt
.
«
»
Das
wird
die
Handlung
ertragen
«
,
sagte
Anton
und
schüttelte
dem
Borstenhändler
Pix
die
Hand
.
Aber
nicht
im
Comtoir
allein
,
auch
unter
den
Arbeitern
an
der
großen
Waage
war
eine
Veränderung
eingetreten
.
Vater
Sturm
,
der
treue
Freund
des
Hauses
,
drohte
die
Handlung
und
diese
kleine
Erde
zu
verlassen
.
Eine
der
ersten
Fragen
Antons
nach
seiner
Rückkehr
war
Vater
Sturm
gewesen
.
Sturm
war
seit
einigen
Wochen
unpaß
und
verließ
das
Zimmer
nicht
.
Voll
Besorgnis
eilte
Anton
am
zweiten
Abend
nach
seiner
Ankunft
zu
der
Wohnung
des
großen
Mannes
.
Schon
auf
der
Straße
hörte
er
ein
merkwürdig
tiefes
Gesumm
,
als
wenn
ein
Schwarm
Riesenbienen
sich
in
dem
rosafarbenen
Haus
häuslich
niedergelassen
hätte
.
Als
er
in
den
Flur
trat
,
klang
das
Summen
wie
das
ferne
Gemurr
einer
Löwenfamilie
.
Verwundert
klopfte
er
an
,
niemand
antwortete
.
Als
er
die
Tür
geöffnet
hatte
,
mußte
er
auf
der
Schwelle
anhalten
,
denn
im
ersten
Augenblick
sah
er
in
dem
Zimmer
nichts
,
als
einen
grauen
undurchdringlichen
Rauch
,
in
welchem
ein
gelber
Lichtpunkt
mit
bleichem
Dunstkreis
schwebte
.
Allmählich
unterschied
er
in
dem
Rauch
einige
dunkle
Globusse
,
welche
um
das
Licht
herum
wie
Planeten
aufgestellt
waren
,
zuweilen
bewegte
sich
,
was
ein
Männerarm
sein
konnte
,
aber
einem
Elefantenbein
sehr
ähnlich
war
.
Endlich
brachte
die
Zugluft
der
offenen
Tür
den
Dampf
in
Bewegung
,
und
ihm
gelang
,
durch
die
Wolken
einzelne
Blicke
in
die
Tiefen
der
Stube
zu
tun
.
Nie
war
eine
Menschenwohnung
einer
Tabagie
von
Zyklopen
ähnlicher
.
An
dem
Tisch
saßen
sechs
riesige
Männer
,
drei
auf
der
Bank
,
drei
auf
Eichenstühlen
,
alle
hatten
Zigarren
im
Mund
,
und
auf
dem
Tisch
hölzerne
Bierkrüge
;
das
dröhnende
Brummen
war
ihre
Sprache
,
die
so
klang
,
weil
sie
leise
sprachen
,
wie
sich
für
eine
Krankenstube
schickt
.
»
Ich
rieche
etwas
«
,
rief
endlich
eine
mächtige
Stimme
,
»
ein
Mensch
muß
hier
sein
,
es
kommt
eine
kühle
Luft
,
die
Tür
steht
offen
.
Wer
hier
ist
,
der
melde
sich
.
«
»
Herr
Sturm
!
«
rief
Anton
von
der
Schwelle
.
Die
Globusse
gerieten
in
rotierende
Bewegung
und
verfinsterten
das
Licht
.
»
Hört
Ihr
's
«
,
rief
die
Stimme
wieder
,
»
ein
Mensch
ist
gekommen
.
«
»
Ja
«
,
erwiderte
Anton
,
»
und
ein
alter
Freund
dazu
.
«
»
Diese
Stimme
kenne
ich
«
,
rief
es
hastig
hinter
dem
Tisch
hervor
.
Anton
trat
näher
an
das
Licht
,
die
Auflader
erhoben
sich
und
riefen
laut
seinen
Namen
.
Vater
Sturm
fuhr
auf
seiner
Bank
bis
auf
die
äußerste
Ecke
und
hielt
Anton
beide
Hände
entgegen
.
»
Daß
Sie
hier
sind
,
wußte
ich
schon
durch
meine
Kameraden
.
Daß
Sie
gesund
zurückgekommen
aus
diesem
Lande
,
von
diesen
Sensenmännern
und
von
diesen
Schreihälsen
,
welche
ihre
Tonne
mit
Sauerkraut
in
der
Stube
stehn
haben
,
dieses
ist
mir
eine
angenehme
Freude
.
«
Antons
Hand
ging
zuerst
in
die
Hände
des
alten
Sturm
über
,
der
sie
kräftig
drückte
und
dann
wieder
zurechtstreichelte
,
und
dann
in
die
Hände
der
fünf
anderen
Männer
,
und
kam
wieder
heraus
,
gerötet
,
aufgelaufen
,
im
Gelenk
erschüttert
,
so
daß
Anton
sie
sogleich
in
die
Rocktasche
steckte
.
Während
die
Auflader
einer
nach
dem
andern
ihre
Begrüßungen
mit
Anton
austauschten
,
frug
Sturm
plötzlich
dazwischen
:
»
Wann
kommt
mein
Karl
?
«
»
Haben
Sie
ihm
denn
geschrieben
,
daß
er
kommen
soll
?
«
frug
Anton
.
»
Geschrieben
?
«
wiederholte
Sturm
kopfschüttelnd
,
»
nein
,
dies
habe
ich
nicht
getan
,
von
wegen
seiner
Stellung
als
Amtmann
darf
ich
es
nicht
tun
.
Denn
wenn
ich
ihm
schreibe
:
Komm
,
so
würde
er
kommen
,
und
wenn
eine
Million
Sensenmänner
zwischen
ihm
und
uns
aufmarschiert
wäre
,
aber
er
könnte
dort
nötig
sein
bei
den
Herrschaften
.
Und
deswegen
,
wenn
er
nicht
von
selber
kommt
,
soll
er
nicht
kommen
.
«
»
Er
kommt
zum
Frühjahr
«
,
sagte
Anton
und
sah
prüfend
auf
den
Vater
.
Der
Alte
schüttelte
wieder
den
Kopf
:
»
Zum
Frühjahr
wird
er
nicht
kommen
,
zu
mir
nicht
;
es
ist
möglich
,
daß
mein
kleiner
Zwerg
dann
herkommt
,
aber
zu
seinem
Vater
nicht
mehr
.
«
Er
setzte
den
Bierkrug
an
und
tat
einen
langen
Zug
,
klappte
den
Deckel
zu
und
räusperte
sich
kräftig
;
dann
sah
er
Anton
mit
einem
entschlossenen
Blick
an
und
drückte
die
Faust
als
Stempel
auf
den
Tisch
.
»
Fünfzig
«
,
sagte
er
,
»
noch
vierzehn
Tage
,
dann
kommt's
.
«
Anton
legte
seinen
Arm
um
die
Schultern
des
Alten
und
sah
fragend
den
andern
ins
Gesicht
,
welche
ihre
Zigarren
in
der
Hand
hielten
und
vor
der
Gruppe
standen
,
wie
ein
griechischer
Chor
in
der
Tragödie
.
»
Sehen
Sie
,
Herr
Wohlfart
«
,
begann
der
Chorführer
,
der
,
als
Mensch
betrachtet
,
groß
,
als
Riese
kleiner
war
,
denn
sein
Oberster
:
»
das
will
ich
Ihnen
erklären
.
Dieses
Mannes
Meinung
ist
,
daß
er
schwächer
wird
,
und
daß
er
immer
schwächer
werden
wird
,
und
daß
in
einigen
Wochen
der
Tag
kommt
,
wo
wir
Auflader
eine
Zitrone
in
die
Hand
nehmen
müssen
und
einen
schwarzen
Schwanz
an
unsre
Hüte
stecken
.
Solches
ist
unser
Wille
nicht
.
«
Alle
schüttelten
den
Kopf
und
sahen
mißbilligend
auf
ihren
Obersten
.
»
Es
ist
nämlich
ein
alter
Streit
zwischen
uns
und
zwischen
ihm
wegen
der
fünfzig
Jahre
.
Jetzt
will
er
recht
behalten
,
das
ist
das
Ganze
,
und
unsre
Meinung
ist
,
daß
er
nicht
recht
hat
.
Er
ist
schwächer
geworden
,
dieses
ist
möglich
.
Manchmal
hat
einer
mehr
Kraft
,
manchmal
weniger
.
Was
braucht
der
Mann
aber
deshalb
daran
zu
denken
,
diesen
Platz
zu
verlassen
?
Ich
will
Ihnen
sagen
,
Herr
Wohlfart
,
was
es
ist
,
es
ist
eine
Ausschweifung
von
ihm
.
«
Alle
Riesen
bestätigten
durch
Kopfnicken
die
Worte
des
Sprechers
.
»
Also
er
ist
krank
?
«
frug
Anton
besorgt
.
»
Wo
sitzt
die
Krankheit
,
alter
Freund
?
«
»
Es
ist
hier
und
dort
«
,
erwiderte
Sturm
,
»
es
schwebt
in
der
Luft
,
es
kommt
langsam
heran
,
es
nimmt
zuerst
die
Kraft
,
dann
den
Atem
;
von
den
Beinen
fängt
's
an
,
dann
steigt
es
herauf
.
«
Er
wies
auf
seine
Füße
.
»
Wird
Ihnen
das
Aufstehn
sauer
?
«
frug
Anton
.
»
Gerade
das
ist
es
«
,
erwiderte
der
Riese
,
»
es
wird
mir
sauer
,
und
mit
jedem
Tag
mehr
.
Und
ich
sage
dir
,
Wilhelm
«
,
fuhr
er
gegen
den
Sprecher
fort
,
»
in
vierzehn
Tagen
wird
auch
das
aufhören
;
dann
wird
nichts
sauer
sein
,
als
Eure
Zitronen
,
und
ich
hoffe
,
auch
Eure
Gesichter
,
ein
paar
Stunden
,
bis
zum
Abend
;
dann
sollt
Ihr
wieder
hierher
kommen
und
Euch
an
dieser
Stelle
niedersetzen
.
Ich
werde
dafür
sorgen
,
daß
die
Kanne
hier
steht
,
wie
heut
,
dann
könnt
Ihr
von
dem
alten
Sturm
reden
,
als
von
einem
Kameraden
,
welcher
sich
zur
Ruhe
gelegt
hat
,
und
der
nichts
mehr
heben
wird
,
was
eine
Last
ist
;
denn
ich
denke
mir
,
da
,
wo
wir
hinkommen
,
wird
nichts
mehr
schwer
sein
.
«
»
Da
hören
Sie
's
«
,
sagte
Wilhelm
bekümmert
,
»
er
schweift
wieder
aus
.
«
»
Was
sagt
der
Arzt
zu
Ihrer
Krankheit
?
«
frug
Anton
schnell
.
»
Ja
,
der
Doktor
«
,
sagte
der
alte
Sturm
,
»
wenn
man
den
fragen
wollte
,
er
würde
genug
sagen
;
aber
man
fragt
ihn
nicht
.
Es
ist
,
unter
uns
gesprochen
,
auf
die
Ärzte
kein
Verlaß
.
Sie
können
wissen
,
wie
es
in
manchem
Menschen
ist
,
das
leugne
ich
nicht
ab
;
aber
woher
wollen
sie
wissen
,
wie
es
in
einem
von
uns
ist
?
Es
kann
keiner
ein
Faß
heben
.
«
»
Wenn
Sie
keinen
Arzt
haben
,
lieber
Herr
Sturm
,
so
will
ich
sogleich
anfangen
,
Ihr
Arzt
zu
sein
«
,
rief
Anton
,
eilte
an
die
Fenster
und
öffnete
alle
Flügel
.
»
Wenn
das
Atmen
Ihnen
schwer
wird
,
so
ist
diese
dicke
Luft
Gift
für
Sie
,
und
wenn
Sie
an
den
Füßen
leiden
,
so
sollen
Sie
auch
nicht
mehr
trinken
.
«
Er
trug
die
Bierkanne
auf
den
andern
Tisch
.
»
Ei
,
ei
,
ei
«
,
sagte
Sturm
,
dem
geschäftigen
Anton
zusehend
,
»
die
Meinung
ist
gut
,
aber
es
nutzt
nichts
.
Etwas
Rauch
hält
warm
,
und
an
das
Bier
sind
wir
einmal
gewöhnt
.
Wenn
ich
den
ganzen
Tag
allein
sitze
auf
dieser
Bank
,
ohne
Arbeit
,
ohne
einen
Menschen
,
so
ist
es
mir
eine
Freude
,
wenn
meine
Kameraden
des
Abends
ihre
Bequemlichkeit
bei
mir
haben
.
Sie
reden
dann
zu
mir
,
und
ich
höre
doch
ihre
Stimme
wie
sonst
und
erfahre
etwas
vom
Geschäft
,
und
wie
es
in
der
Welt
zugeht
.
«
»
Aber
Sie
selbst
sollen
dann
wenigstens
das
Bier
meiden
und
sich
vor
Tabakrauch
hüten
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Ihr
Karl
wird
Ihnen
dasselbe
sagen
,
und
da
er
nicht
hier
ist
,
so
erlauben
Sie
mir
,
seine
Stelle
zu
vertreten
.
«
Er
wandte
sich
zu
den
andern
Aufladern
.
»
Ich
will
ihm
zu
beweisen
suchen
,
daß
er
unrecht
hat
,
lassen
Sie
mich
eine
halbe
Stunde
mit
ihm
allein
.
«
Die
Riesen
entfernten
sich
,
Anton
setzte
sich
dem
Kranken
gegenüber
und
sprach
über
das
,
was
dem
Vater
am
meisten
Freude
machte
,
über
seinen
Sohn
.
Sturm
vergaß
seine
finstern
Ahnungen
und
geriet
in
die
glücklichste
Stimmung
.
Endlich
sah
er
Anton
mit
zugedrückten
Augen
an
und
sagte
,
sich
zu
ihm
herüberlegend
,
vertraulich
:
»
Neunzehnhundert
Taler
.
Er
ist
noch
einmal
hier
gewesen
.
«
»
Sie
haben
ihm
doch
nichts
gegeben
?
«
frug
Anton
besorgt
.
»
Es
waren
nur
hundert
Taler
«
,
sagte
der
Alte
entschuldigend
.
»
Er
ist
jetzt
tot
,
der
arme
junge
Herr
,
er
sah
so
lustig
aus
mit
seinen
Schnüren
am
Rocke
.
So
lange
ein
Mensch
Sohn
ist
,
muß
er
nicht
sterben
,
das
macht
zu
großes
Herzeleid
.
«
»
Wegen
Ihres
Geldes
habe
ich
mit
Herrn
von
Fink
gesprochen
«
,
sagte
Anton
,
»
er
wird
vermitteln
,
daß
man
die
Schuld
an
Sie
bezahlt
.
«
–
»
An
den
Karl
«
,
verbesserte
der
Alte
auf
seine
Kammer
sehend
.
»
Und
Sie
,
Herr
Wohlfart
,
werden
es
übernehmen
,
meinem
Karl
das
in
die
Hände
zu
geben
,
was
dort
in
dem
Kasten
ist
,
wenn
ich
selber
den
Kleinen
nicht
mehr
sehen
sollte
.
«
»
Wenn
Sie
diesen
Gedanken
nicht
aufgeben
,
Sturm
«
,
rief
Anton
,
»
so
werde
ich
Ihr
Feind
,
und
ich
werde
von
jetzt
ab
mit
größter
Härte
gegen
Sie
verfahren
.
Morgen
früh
komme
ich
wieder
und
bringe
Ihnen
den
Arzt
des
Herrn
Schröter
mit
.
«
Er
mag
ein
guter
Mann
sein
«
,
sagte
Sturm
,
»
seine
Pferde
haben
sehr
gutes
Futter
,
sie
sind
stark
und
dick
,
aber
mir
kann
er
doch
nicht
helfen
.
«
Am
andern
Morgen
besuchte
der
Arzt
den
Patienten
.
»
Ich
kann
seinen
Zustand
noch
nicht
für
gefährlich
halten
«
,
sagte
er
,
»
seine
Füße
sind
geschwollen
,
auch
das
mag
sich
wieder
geben
,
aber
das
untätige
,
sitzende
Leben
ist
für
diesen
starken
Körper
so
ungesund
,
und
seine
Diät
ist
so
schlecht
,
daß
die
schnelle
Entwickelung
einer
gefährlichen
Krankheit
leider
sehr
wahrscheinlich
ist
.
«
Anton
schrieb
dies
sogleich
an
Karl
und
fügte
hinzu
:
»
Unter
diesen
Umständen
macht
mir
der
Glaube
Deines
Vaters
,
daß
er
seinen
fünfzigsten
Geburtstag
nicht
überleben
wird
,
große
Sorge
.
Am
besten
wäre
,
wenn
Du
selbst
um
diese
Zeit
herkommen
könntest
.
«
Seit
Anton
dies
an
Karl
geschrieben
,
war
längere
Zeit
vergangen
,
er
hatte
unterdes
den
Kranken
täglich
besucht
.
In
dem
Befinden
Sturms
war
keine
auffallende
Änderung
eingetreten
,
aber
er
hielt
hartnäckig
an
seinem
Entschluß
fest
,
den
Geburtstag
nicht
zu
überleben
.
An
einem
Morgen
kam
der
Bediente
in
Antons
Zimmer
und
meldete
,
der
Auflader
Sturm
wünsche
ihn
dringend
zu
sprechen
.
»
Ist
er
kränker
?
«
frug
Anton
erschrocken
,
»
ich
gehe
sogleich
zu
ihm
.
«
»
Er
ist
selbst
mit
einem
Wagen
vor
der
Tür
«
,
sagte
der
Diener
.
Anton
