sehen,
ersteigt
Johannes
um
Mitternacht
auf
bekanntem
Felsenpfade
das
Schloß
.
Niemand
sieht
,
Niemand
stört
ihn
.
Er
erreicht
die
Zinne
,
die
innern
finstern
Gänge
.
Bis
dicht
an
das
Gemach
der
Geliebten
dringt
er
vor
,
da
fällt
plötzlich
verrätherisch
blendendes
Licht
auf
ihn
und
auf
beiden
Seiten
in
engen
Nischen
,
die
er
nie
gewahrt
hatte
,
zeigen
sich
Bewaffnete
,
Erasmus
an
ihrer
Spitze
.
–
Zwar
wehrte
sich
Johannes
,
allein
Augenblicke
reichten
hin
,
ihn
zu
überwältigen
.
Während
der
schadenfroh
lachende
Graf
den
Ueberrumpelten
mit
Schimpf-
und
Schmähworten
überhäufte
,
erschien
die
entsetzte
Gestalt
Eugeniens
in
Reisekleidung
.
Die
Liebe
siegte
über
Schreck
und
Schaam
.
Sie
warf
sich
über
Johannes
mit
aller
Gluth
und
Seelenwärme
eines
Herzens
,
dem
man
sein
Theuerstes
rauben
,
das
man
vielleicht
entehren
und
tödten
will
.
Ihr
grausamer
Bruder
ließ
die
reizende
Gestalt
durch
die
Knechte
den
umschlingenden
Armen
des
Geliebten
entreißen
.
Selbst
ihr
lauter
Verzweiflungsruf
:
Ich
bin
sein
Weib
!
Vor
Gott
gehöre
ich
ihm
an
!
konnte
den
blind
Wüthenden
nicht
erweichen
.
Sie
wurden
getrennt
,
Eugenie
,
um
in
ihre
Zimmer
zurückgebracht
zu
werden
,
Johannes
,
um
am
nächsten
Morgen
,
wie
ihm
Erasmus
ankündigte
,
seine
Strafe
zu
empfangen
.
«
»
Dieser
Morgen
kam
.
Johannes
ward
gebunden
in
die
Schloßhalle
geführt
.
Dort
waren
bereits
der
Graf
und
seine
ganze
Dienerschaft
nebst
zahlreichen
Knechten
versammelt
.
Eugenie
wurde
mit
Gewalt
auf
die
Gallerie
geschleppt
und
dort
festgehalten
.
Hierauf
verurtheilte
Erasmus
den
ehemaligen
Hofmeister
seines
Sohnes
zu
der
für
einen
Freien
entehrenden
Strafe
des
Blockes
,
die
er
sogleich
erlitt
.
Während
derselben
ward
Eugenie
als
todt
fortgetragen
.
Nachdem
Johannes
in
ohnmächtiger
Wuth
diese
Strafe
überstanden
hatte
,
befahl
der
Graf
–
«
Sie
stocken
?
O
ich
bitte
Sie
,
«
rief
Herta
,
»
beendigen
Sie
diese
fürchterliche
Geschichte
!
«
»
Verzeihen
Sie
meine
Schwäche
,
«
nahm
der
Fremde
nach
kurzer
Pause
abermals
das
Wort
.
»
Es
gibt
Erlebnisse
,
die
schon
in
der
Erinnerung
auf
einen
Mann
wie
tödtendes
Gift
wirken
.
–
Nun
,
«
sagte
er
,
»
der
Graf
befahl
,
den
Geliebten
seiner
Schwester
draußen
im
Schloßhofe
an
den
Pfahl
zu
binden
,
der
für
die
Leibeigenen
als
Pranger
dient
,
ihm
den
Rücken
zu
entblößen
und
für
seine
Frevelthat
mit
Ruthen
zu
hauen
.
Er
nannte
das
,
den
Lohn
für
die
im
Dienste
seines
Hauses
geopferten
Nächte
auszahlen
!
«
Dem
Fremden
versagte
die
Sprache
.
Er
hatte
diese
letzten
Eröffnungen
kaum
verständlich
geflüstert
.
»
Und
Graf
Erasmus
,
«
fiel
Herta
ein
,
»
nicht
wahr
,
er
ließ
es
bei
der
schrecklichen
Drohung
bewenden
?
«
»
Nein
,
«
versetzte
mit
eisiger
Kälte
und
furchtbarem
Aufflammen
seiner
tief
liegenden
Augen
der
Fremde
,
er
sah
der
Vollziehung
der
grausamen
Strafe
mit
Wohlgefallen
zu
!
Als
der
Unglückliche
sie
überstanden
hatte
,
ohne
vor
Schaam
zu
sterben
oder
vor
Wuth
den
Verstand
zu
verlieren
,
sagte
er
zu
Johannes
:
»
Jetzt
hab'
ich
Ihn
ganz
in
Gold
fassen
lassen
.
Er
kann
nun
gehen
,
wohin
Er
will
,
und
von
der
Münze
des
Grafen
Boberstein
leben
oder
damit
Handel
treiben
.
Jagt
den
Schurken
hinaus
,
und
wenn
er
sich
noch
einmal
im
Bereich
meines
Schlosses
blicken
läßt
,
so
erhält
er
dieselbe
Belohnung
wie
heut
!
«
Johannes
ward
losgebunden
.
Mit
todtenbleichem
Gesicht
und
fast
brechendem
Auge
kehrte
er
sich
zu
seinem
Henker
und
sprach
:
»
Ich
werde
Ihr
Gold
auf
Zinsen
legen
,
Herr
Graf
,
und
Ihre
Güter
damit
aufkaufen
!
«
»
Am
Ufer
des
See
's
in
der
Haide
setzte
man
den
todtwunden
Mann
nieder
.
Mühselig
schleppte
er
sich
fort
bis
in
eine
Köhlerhütte
.
Dort
fand
er
Hilfe
und
den
Trost
guter
Menschen
,
denn
sie
waren
arm
und
hatten
noch
ein
Herz
.
Acht
Tage
raste
Johannes
im
Fieber
.
Als
er
wieder
zur
Besinnung
kam
und
langsam
genas
,
war
sein
pechschwarzes
Haupthaar
grau
geworden
.
Kummer
und
Schande
hatten
einen
Greis
aus
ihm
gemacht
.
Aber
die
Rache
erhielt
ihn
jung
,
stärkte
seine
Muskeln
,
stählte
seine
Nerven
wieder
und
ließ
ihn
der
Geliebten
gedenken
–
«
»
Es
vergingen
Wochen
,
ehe
Johannes
von
Eugenien
hörte
.
Das
arme
Mädchen
hatte
die
gewaltige
Seelenerschütterung
überstanden
.
Sie
war
gesund
geblieben
,
vielleicht
nur
,
weil
sie
ein
Pfand
der
Liebe
mit
ihrem
Herzblut
nährte
.
Erasmus
ließ
die
Unglückliche
in
ein
entferntes
Haidedorf
schaffen
.
Dort
entdeckten
sie
Johannes'
Pfleger
,
die
Köhler
,
und
brachten
ihm
Nachricht
.
Er
sah
sie
wieder
,
als
sie
eben
eines
zarten
Mädchens
,
ihres
schönsten
Ebenbildes
,
genesen
war
.
Sie
nannte
das
Kind
Herta
und
starb
am
Tauftage
desselben
.
Von
neuem
Schmerz
ergriffen
rannte
Johannes
in
den
dichtesten
Wald
.
Als
er
zurückkam
,
war
Herta
verschwunden
.
Er
sah
sie
nie
wieder
,
obwohl
er
ahnen
konnte
,
daß
Graf
Erasmus
die
Neugeborene
entführt
haben
würde
–
«
Herta
drückte
schluchzend
ihr
Gesicht
in
die
Sammetkissen
der
Ottomane
.
Der
Fremdling
betrachtete
mitleidig
die
Weinende
.
Als
sie
ruhiger
ward
,
rief
er
sie
bei
Namen
;
sie
richtete
sich
wieder
auf
und
sah
ihn
groß
und
theilnehmend
mit
ihren
glänzenden
Rehaugen
an
.
Johannes
begrub
Eugenien
,
«
fuhr
er
fort
,
»
und
nichts
blieb
ihm
übrig
von
der
Unvergeßlichen
,
als
ihr
Bild
,
das
sie
ihm
in
der
ersten
glücklichen
Nacht
geschenkt
hatte
.
«
»
Mein
armer
,
armer
unglücklicher
Vater
!
«
rief
Herta
.
»
O
sagen
Sie
,
bester
Mann
,
sagen
Sie
,
wenn
Sie's
wissen
:
welch
Schicksal
ist
ihm
gefallen
nach
so
viel
Schmerz
und
Erdenjammer
?
«
»
Er
verscholl
in
dem
Andenken
der
Menschen
,
«
sagte
der
Fremde
mit
feierlichem
Ernst
,
»
und
hat
dem
Grafen
Wort
gehalten
!
«
Wieder
blickte
das
Mädchen
verwundert
zu
ihm
auf
.
»
Er
hielt
Wort
!
«
wiederholte
sie
.
»
Und
kennen
Sie
ihn
?
Hat
er
Sie
gekannt
?
«
»
In
seinem
Namen
bin
ich
hier
.
«
»
Gott
,
Gott
,
mein
Vater
lebt
!
«
rief
Herta
und
erhob
mit
entzücktem
Blick
die
Hände
zum
Himmel
.
»
Durch
mich
läßt
er
seine
Tochter
grüßen
,
«
fuhr
der
Fremde
fort
,
immer
feierlicher
sprechend
,
»
und
ihr
sagen
,
daß
die
Stunde
gekommen
sei
,
wo
der
Schutzengel
von
dem
Hause
der
Grafen
Boberstein
weichen
,
wo
die
Rache
für
die
Härte
des
Grafen
Erasmus
und
für
die
noch
schmählichere
Schandthat
seines
Sohnes
beginnen
werde
.
«
»
Himmlischer
Vater
,
Sie
wissen
!
«
stammelte
Herta
.
»
Ich
weiß
Alles
,
Herta
,
aber
ich
zürne
Dir
nicht
,
noch
verdamme
ich
Dich
.
Ich
komme
nur
,
um
Dich
zu
retten
!
«
»
Und
wer
sind
Sie
?
«
fragte
ahnungsvoll
das
zitternde
Mädchen
.
Der
Fremde
griff
in
seinen
Busen
und
hielt
ihr
das
Bild
Eugeniens
entgegen
.
»
Meine
Mutter
!
«
lallte
sie
sanft
und
durch
Thränen
lächelnd
,
indem
sie
die
zarten
Hände
nach
dem
theuren
Medaillon
ausstreckte
.
»
Mein
Vater
schickt
es
mir
,
daß
ich
Ihnen
vertrauen
soll
!
–
O
,
wie
gut
,
wie
lieb
–
«
»
Herta
!
«
rief
mit
von
Thränen
unterdrückter
Stimme
der
Fremde
und
breitete
seine
Arme
gegen
sie
aus
,
»
Herta
,
ich
bin
Dein
Vater
,
bin
der
unglückliche
Johannes
!
«
Von
dem
lauteren
Gespräch
geängstigt
,
trat
jetzt
Emma
in's
Zimmer
.
Sie
fand
Herta
in
den
Armen
des
Fremden
,
an
seinem
Halse
,
seinen
Lippen
hangend
.
Sie
trat
näher
zu
der
Gruppe
und
berührte
mit
leisem
Finger
die
Schulter
ihrer
Gebieterin
.
»
Es
regt
sich
im
Schloß
,
«
flüsterte
sie
ängstlich
.
»
Irgend
ein
Diener
muß
noch
wach
sein
.
«
»
Ich
danke
Dir
,
gutes
Mädchen
,
für
Deine
Warnung
,
«
versetzte
Johannes
eben
so
leise
,
noch
immer
seinen
nervigen
Arm
um
die
wiedergefundene
Tochter
schlingend
.
»
Begleite
mich
,
«
fuhr
er
dann
fort
,
»
denn
nicht
lange
mehr
wirst
Du
hier
geborgen
sein
!
Die
Leibeigenen
haben
sich
erhoben
und
vielleicht
schon
in
wenigen
Stunden
beginnt
ihr
Rachewerk
.
Von
ihnen
erfuhr
ich
Dein
Schicksal
und
beschloß
,
Dich
zu
retten
,
Dir
Deinen
Vater
wieder
zu
geben
.
–
Du
zitterst
?
Herta
,
Du
schwankst
?
Solltest
Du
Magnus
–
«
»
O
still
,
still
!
Ich
hasse
,
ich
verachte
ihn
!
«
»
Er
wird
Dich
zur
Gemahlin
begehren
!
«
Herta
nickte
matt
mit
dem
müden
Haupt
.
»
Er
fällt
von
meiner
Hand
,
wenn
er
es
wagt
,
noch
mals
um
Dich
zu
werben
!
«
»
Er
thut
es
nicht
mehr
,
«
sagte
Herta
sanft
.
»
Du
darfst
ihn
nicht
sehen
,
nicht
mehr
sprechen
.
Komm
!
Es
ist
die
höchste
Zeit
.
Schon
naht
die
Mitternachtsstunde
!
«
Leise
entwand
sich
Herta
den
Armen
ihres
Vaters
.
»
Laß
mich
hier
,
«
bat
sie
mit
dem
rührenden
,
alle
Herzen
bewältigenden
Ton
ihrer
Silberstimme
.
»
Erasmus
,
mein
Onkel
,
der
so
hart
an
Dir
gehandelt
und
der
mich
dafür
so
innig
geliebt
hat
und
über
mein
Unglück
gestorben
ist
,
Erasmus
ist
noch
nicht
bestattet
.
Laß
mich
an
seinem
Sarge
für
ihn
und
für
uns
Alle
beten
,
dann
komme
wieder
und
fordere
mich
von
Utta
.
«
»
Es
geht
nicht
,
«
sagte
Johannes
mit
steigender
Unruhe
.
»
Ich
kann
nicht
wieder
kommen
.
Wer
weiß
–
–
«
»
Wo
wohnst
Du
?
«
fragte
kindlich
fromm
die
Tochter
,
dem
Vater
die
starken
grauen
Haare
aus
der
finstern
Stirn
streichend
.
»
Tief
,
tief
in
der
Haide
!
«
»
Nun
,
so
komme
ich
selbst
zu
Dir
.
Die
Haide
liebe
ich
;
ich
bin
bekannt
bei
Köhlern
und
Bauern
.
Ich
frage
mich
durch
sie
hindurch
bis
zu
Dir
!
«
»
Aber
Herta
!
«
»
Vater
,
es
muß
so
sein
.
Mein
Herz
gebietet
es
und
das
wirst
Du
nicht
kränken
wollen
.
«
»
Nun
so
bleib
,
«
erwiederte
Johannes
entschlossen
.
»
Aber
hab'
Acht
!
Sollte
sich
etwas
Außerordentliches
ereignen
,
dann
halte
Dich
bereit
!
Flüchte
durch
diesen
Gang
,
der
uns
Allen
verhängnißvoll
war
,
bis
an
das
Ufer
des
See
's
und
Dein
Vater
wird
Dich
erretten
!
–
Jetzt
,
gute
Nacht
,
liebe
,
holde
,
süße
Tochter
!
«
»
Gute
Nacht
,
mein
armer
Vater
!
«
hauchte
Herta
,
umschlang
nochmals
den
starken
Mann
und
ließ
erst
von
ihm
,
als
er
mit
einem
Fuße
auf
der
Schwelle
des
geheimen
Ganges
stand
.
Als
die
Thür
zufiel
,
sank
sie
Enma
still
weinend
in
die
Arme
.
Fünftes
Kapitel
.
Der
Aufstand
.
Der
auf
diese
Nacht
folgende
Tag
war
ein
Hofetag
.
Alle
wendischen
Bauern
und
Gärtner
mußten
mit
ihrem
Gespann
in
die
Haide
,
um
Holz
auf
den
Zeiselhof
zu
schaffen
.
Obwohl
der
Befehl
dazu
erst
am
letzten
Abend
an
sie
ergangen
war
,
gehorchten
sie
ihm
doch
Alle
,
wie
gut
geschulte
Hunde
dem
Wink
ihres
Herren
.
Sie
waren
so
an
blinden
Gehorsam
gewöhnt
,
daß
der
Begriff
eines
freien
Willens
gar
nicht
in
ihnen
aufkommen
konnte
.
Und
solch
blindes
Gehorchen
war
noch
möglich
in
demselben
Augenblicke
,
wo
der
ganze
Stamm
gegen
den
grausamen
Herrn
sich
zu
erheben
fest
entschlossen
war
!
Wie
tief
gewurzelt
,
wie
mit
dem
ganzen
Dasein
,
mit
allen
Gewohnheiten
fest
verwachsen
mußte
dieser
knechtische
Sinn
der
Wenden
sein
!
Welch
entsetzliches
Licht
fiel
gerade
dadurch
auf
die
entsittlichende
Leibeigenschaft
!
Im
tiefsten
Walde
trafen
die
Wagenzüge
der
einzelnen
Dorfschaften
mit
den
verschiedenen
Vögten
der
Herrschaft
zusammen
.
Auch
die
Förster
waren
versammelt
,
um
den
Frohnbauern
die
Holzschläge
anzuweisen
.
Dies
waren
ungeheure
Lichtungen
oder
Waldblößen
im
dichtesten
Gebüsch
.
Klaftern
trockenen
,
starken
,
harztriefenden
Holzes
reihten
sich
an
Klaftern
von
hohen
in
die
lockere
Erde
getriebenen
Pfählen
gehalten
.
Dazwischen
lagen
ausgerodete
Stöcke
,
die
mit
ihren
gewundenen
Wurzeln
gleich
sich
bäumenden
Riesenschlangen
in
die
Luft
griffen
.
Baumstümpfe
,
vor
Alter
verwittert
und
mit
röthlichem
Moos
überwachsen
,
hockten
in
den
abenteuerlichsten
Gestalten
wie
unheimliche
Geister
oder
greise
Wächter
des
Waldes
zwischen
den
leuchtenden
Scheiten
.
Der
Boden
,
voll
tiefer
Aushöhlungen
und
brüchiger
Stellen
,
war
mit
moderduftigen
grauweißen
Schwämmen
oder
mit
riesigen
Fächern
großer
Tüpfelfarren
bedeckt
,
deren
zarte
,
durchsichtige
,
in
brennendem
Roth
glimmernde
Fasern
rastlos
im
Morgenwinde
auf-
und
niederwogten
.
Rothbraune
und
schwarze
Schnecken
,
die
weißen
,
zierlich
gewundenen
Häuser
auf
ihren
klebrigen
Rücken
,
kletterten
langsam
auf
die
breiten
Mooshäupter
der
erstorbenen
Baumstümpfe
und
legten
silberglänzende
Streifen
um
die
finstern
krausen
Stirnen
,
daß
sie
in
dämmerndem
Lichtschein
mit
blitzenden
Diademen
gekrönt
schienen
.
Schwärme
munterer
Goldammern
mit
gelblich
schimmernden
Brustfedern
flogen
zwitschernd
auf
und
sanken
in
kleineren
Geschwadern
wieder
nieder
,
um
hüpfend
und
flatternd
die
gefällten
Tannen
zu
beschauen
und
aus
Baumerde
und
Pflanzenleichen
ihre
Nahrung
zu
picken
.
Es
war
ein
heiterer
,
stiller
Herbsttag
.
Die
Waldung
rauschte
harmonisch
in
mildem
Luftzuge
,
ähnlich
dem
Meere
,
wenn
es
bei
ruhigem
Wetter
nur
säuselnde
Schaumbrandungen
an
den
Strandwänden
hinaufrollt
,
als
tauchten
gaukelnde
Wassergeister
aus
der
Tiefe
auf
und
mühten
sich
in
ergetzendem
Spiele
ab
,
die
harte
,
starre
Erde
zu
erklimmen
.
Manchmal
rauschte
in
sausendem
pfeifendem
Fluge
ein
Schwarm
wilder
Gänse
oder
in
ägyptischer
Hieroglyphengestalt
die
Pfeilwolke
eines
Storchgeschwaders
über
die
Lichtung
.
Ohne
diesen
alltäglichen
Erscheinungen
die
geringste
Aufmerksamkeit
zu
widmen
,
begaben
sich
die
Wenden
an
ihre
Arbeit
.
In
Gesellschaft
verrichtet
dies
sinnlich
heitere
Völkchen
auch
die
schwerste
Arbeit
stets
unter
Gespräch
,
Gesang
,
Gelärm
.
Auch
an
kräftigen
Flüchen
gebricht
es
ihrer
Sprache
nicht
,
wenn
das
Zugvieh
nicht
gehorchen
will
oder
wenn
irgend
etwas
am
Wagen
zerbricht
.
Ohne
derartiges
Unglück
sind
Holzfuhren
nicht
wohl
denkbar
.
Bald
bricht
eine
Achse
,
bald
ein
Ortscheit
,
bald
stürzt
der
ganze
Wagen
in
eine
verdeckte
Grube
und
Stunden
mühsamer
Arbeit
reichen
oft
nicht
hin
,
die
schwere
Last
abermals
aufzuladen
,
die
scheu
werdenden
Thiere
zu
bändigen
und
vor
Schaden
zu
behüten
.
Förstern
und
Vögten
fiel
es
daher
auf
,
daß
alle
Bauern
an
diesem
so
schönen
und
für
einen
Herbsttag
in
der
Haide
milden
Morgen
überaus
wortkarg
,
ja
völlig
stumm
waren
.
Alle
sahen
finster
und
mürrisch
aus
und
verrichteten
die
Arbeit
mit
einem
gewissen
Verdruß
,
mit
einem
Widerwillen
,
den
sie
noch
niemals
gezeigt
hatten
.
Die
Aufseher
schrieben
diese
ungewohnte
Niedergeschlagenheit
auf
Rechnung
des
unerwarteten
Todesfalles
,
denn
es
war
bekannt
,
daß
die
meisten
Haidebauern
den
alten
Grafen
wahrhaft
geliebt
hatten
,
da
sie
von
ihm
nicht
in
dem
Sinne
bedrückt
worden
waren
,
wie
sie
den
Begriff
der
Bedrückung
überhaupt
faßten
.
Bis
an
den
Hals
in
ihre
groben
,
meistentheils
schmierigen
Schaafpelze
gehüllt
,
eine
blau
und
roth
geränderte
Zipfelmütze
auf
dem
langen
Haar
,
welche
die
Meisten
noch
über
die
Ohren
herabzogen
,
wodurch
der
Ausdruck
ihrer
Gesichter
etwas
Stupides
bekam
;
so
räumten
sie
die
aufgeschichteten
Klaftern
ab
und
beluden
damit
ihre
nicht
immer
sehr
standhaften
Wagen
.
Nicht
einmal
die
Branntweinflasche
,
die
der
Wende
doch
sonst
immer
in
der
Sacktasche
seines
Pelzes
führt
,
machte
heut
die
Runde
.
War
es
nun
,
daß
in
Folge
der
Nüchternheit
Aller
durch
nutzloses
Lärmen
und
Reden
keine
Zeit
verloren
wurde
,
oder
weil
die
größere
Anzahl
derselben
am
Abend
dieses
Tages
nach
Boberstein
zu
wandern
beabsichtigte
,
um
die
Leiche
ihres
bisherigen
Herrn
auf
dem
Paradebett
zu
sehen
und
nach
Sitte
und
Herkommen
durch
stilles
Umwandeln
des
Sarges
von
ihm
Abschied
zu
nehmen
;
genug
sämmtliche
Frohnbauern
verließen
in
verhältnißmäßig
kurzer
Frist
den
Holzschlag
.
Auch
auf
den
schlechten
,
hundertfach
durchkreuzten
Wurzelwegen
und
in
rollenden
Sandtiefen
geschah
wider
Aller
Erwarten
kein
Unfall
.
Die
zuerst
im
Walde
erschienenen
Bauern
langten
schon
in
der
Mittagsstunde
auf
dem
Zeiselhofe
an
und
um
zwei
Uhr
des
Nachmittags
war
auch
der
letzte
Wagen
abgeladen
.
Für
das
Unterbringen
und
Aufschichten
des
eingebrachten
Winterholzes
hatten
die
Hofeknechte
zu
sorgen
.
Auch
diese
waren
rasch
zur
Hand
und
betrieben
das
wenig
schwierige
Geschäft
mit
liederlicher
Eile
,
da
der
Voigt
noch
immer
krankte
und
der
erste
Knecht
,
welcher
an
des
Voigtes
Statt
die
Aufsicht
führte
,
kein
strenger
Herr
war
.
–
Um
die
siebente
Abendstunde
,
wo
in
der
erwähnten
Jahreszeit
aus
allen
Haidedörfern
,
die
von
Wenden
bewohnt
werden
,
die
freundliche
Flamme
der
Heerdfeuer
über
das
Blachfeld
leuchtet
,
sah
man
an
diesem
Tage
die
flackernden
Kienlohen
erlöschen
.
Dann
traten
die
Männer
in
Pelzen
,
mit
Hacken
,
Heugabeln
oder
Knütteln
bewaffnet
,
aus
ihren
niedrigen
Häusern
,
Viele
begleitet
von
Frauen
und
Mädchen
,
die
in
ihre
weißleinenen
Regentücher
gehüllt
,
gleich
wandelnden
Gespenstern
schweigsam
durch
Nacht
und
Dunkel
schwebten
.
Auf
verschiedenen
Wegen
,
wie
sie
jeden
Hausbesitzer
in
unmittelbare
Verbindung
mit
seinen
Saatfeldern
setzen
,
verloren
sich
die
stummen
Wanderer
in
die
Haide
,
deren
schwarze
Wand
,
von
flackernden
Sternen
matt
beglänzt
,
sämmtliche
Dörfer
umschloß
.
Erst
unter
den
rauschenden
Stämmen
fanden
sich
Bekannte
und
Freunde
zusammen
und
schritten
nun
truppweise
immer
tiefer
in
die
Haide
hinein
.
Unter
einer
dieser
kleinen
Abtheilungen
begegnen
wir
Sloboda
und
Ehrhold
,
Clemens
und
dem
Maulwurffänger
,
denen
sich
einige
verhüllte
Frauengestalten
anschlossen
.
»
Es
bleibt
doch
immer
ein
Wagstück
,
Freund
,
«
sagte
Jan
,
zwischen
Heinrich
und
Ehrhold
auf
unsichtbaren
Pfaden
grad
nach
Norden
rüstig
fortschreitend
.
»
Läßt
uns
jetzt
Dein
Lips
im
Stiche
,
so
sind
wir
ohne
Gnade
und
Barmherzigkeit
verloren
und
unsere
Rücken
werden
es
dann
vier
Wochen
lang
spüren
.
«
»
Ich
tausche
mit
Dir
,
wenn
's
dahin
kommt
,
«
erwiederte
der
Maulwurffänger
.
»
Zweifle
doch
nicht
an
dem
einmal
gegebenen
Wort
eines
solchen
Räubers
,
wenn
er
nun
doch
so
heißen
soll
.
Will
er
nicht
Alles
auf
sich
allein
nehmen
und
sollt
Ihr
ihn
nicht
blos
schützen
?
«
»
So
sagt
er
,
und
weil
Du
für
ihn
bürgst
gehen
wir
jetzt
auf
Wegen
der
Finsterniß
.
«
»
Sie
werden
zeitig
genug
licht
werden
.
Aber
wo
sind
wir
?
«
»
Zwischen
den
Torfteichen
,
«
sagte
Ehrhold
.
»
Der
große
Holzschlag
,
wo
vor
zehn
Jahren
der
schreckliche
Windbruch
war
,
liegt
noch
eine
halbe
Stunde
seitwärts
.
Wir
müssen
die
Sandhöhe
hinauf
und
mitten
durchs
Dickicht
,
wenn
wir
zur
rechten
Zeit
eintreffen
wollen
.
«
»
Nur
vorwärts
!
«
drängte
der
Maulwurffänger
.
»
Was
uns
hinderlich
ist
,
wird
niedergesäbelt
.
Ohne
Stich
und
Hieb
geht
es
ja
doch
nicht
ab
.
«
Der
Trupp
zog
weiter
.
Einzeln
,
stets
Einer
hinter
dem
Andern
,
mußten
sie
sich
durch
die
verwilderte
Haide
winden
.
Oft
war
der
Wald
so
dicht
,
daß
Keiner
den
Andern
erkannte
.
Stamm
rieb
sich
an
Stamm
und
bei
der
Umschlingung
dieser
Riesenbäume
fuhren
Töne
durch
die
Luft
wie
Seufzer
,
daß
auf
den
wankenden
Aesten
,
deren
Nadelbehänge
in
der
Luft
raschelten
,
das
zur
Nachtruhe
niedergefallene
Geflügel
kreischend
und
purrend
wieder
auffuhr
.
Zuweilen
liefen
an
zerborstenen
Fichten
ein
paar
blitzende
Funken
bis
in
die
schwarzen
Kronen
hinauf
und
sahen
glänzend
hinab
auf
die
späten
Wanderer
.
Es
waren
Eichhörnchen
,
deren
muntere
Aeuglein
so
seltsam
leuchteten
.
Dann
riß
wieder
plötzlich
der
schwarze
Nadelvorhang
über
ihren
Häuptern
und
ein
Stück
blauschwarzen
Himmels
,
mit
Sternen
umsäumt
und
ausgeschlagen
,
lauschte
herein
,
bis
ein
weißer
glänzender
Streif
mit
nickender
Krone
und
abwärts
wehenden
Dunsthänden
in
ungeheuerlicher
Bildung
sich
über
die
ruhige
Klarheit
des
Sternenhimmels
schob
.
Wo
aber
die
Bäume
weit
auseinander
traten
an
Moorbrüchen
,
sumpfigen
Waldbächen
und
kleinen
Wiesen
,
da
hingen
graue
Schleier
um
ihre
Hüften
,
die
sich
bald
verlängerten
,
bald
verkürzten
,
bald
über
die
finstere
Erde
rollten
,
bald
zu
einem
Dome
sich
ausbreitend
,
eine
feuchte
flatternde
Dunstwölbung
über
die
Haide
bauten
.
Füchse
,
Wiesel
und
anderes
Gethier
schoß
raschelnd
über
den
Weg
,
buntgefleckte
Schlangen
glotzten
mit
stechenden
Augen
aus
feuchten
Laubschobern
,
die
von
dem
vielen
Unterholz
sich
angehäuft
hatten
,
und
Molche
und
Eidechsen
hingen
in
zahlloser
Menge
an
bemoosten
Marksteinen
und
auf
großen
gelben
Pilzen
.
Dies
ungewohnte
Leben
der
Haide
bei
Nachtzeit
machte
nicht
selten
die
Wenden
stutzig
,
denn
obschon
Alle
vertraut
waren
mit
der
Natur
der
Haide
und
ihren
Schauern
,
gebrach
es
ihnen
im
Allgemeinen
doch
zu
sehr
an
Bildung
,
um
natürliche
Erscheinungen
sich
natürlich
zu
erklären
.
Deshalb
schritten
auch
die
Weiber
ununterbrochen
betend
den
Männern
nach
.
Denn
wenn
die
seltsam
geformten
Nebel
mit
den
mattleuchtenden
Säumen
plötzlich
vor
ihnen
auftauchten
wie
aus
tiefem
Schlunde
,
oder
in
eilender
Schnelle
gegen
sie
heranzogen
und
dann
wie
erschrocken
zurückweichend
in
hundert
Schlangenwindungen
zur
Seite
rollten
,
glaubten
sie
sich
umlauert
von
bösen
Geistern
,
bedroht
von
Gewalten
finsterer
Dämonen
.
Nach
mühsamer
Wanderung
erreichten
unsere
Freunde
in
der
neunten
Stunde
den
Windbruch
.
Dies
war
ein
waldfreier
Platz
in
der
Haide
von
einer
halben
Stunde
im
Durchmesser
.
Er
bot
jetzt
einen
seltsamen
Anblick
in
der
kühlen
Herbstnacht
,
die
kein
Mond
erhellte
.
Spärliche
Sternenfunken
flimmerten
nur
stellenweise
mit
mattem
Glanze
aus
phantastischen
Wolkenpalästen
.
Von
allen
Seiten
der
ringsum
schließenden
Haide
wankten
schwarze
Gestalten
und
grauweiße
Schatten
,
die
in
unklarer
Ferne
zu
riesiger
Größe
anwuchsen
,
gegen
die
Mitte
der
Lichtung
.
Hier
drängte
sich
ein
schwarzer
Knäuel
verworrener
Menschen
,
umgeben
von
einem
Halbkreise
weißer
Statuen
,
die
auf
Blöcken
,
vermoderten
Wurzelstöcken
und
halb
zerbrochenen
Stämmen
regungslos
dasaßen
,
von
dem
rothen
Schein
eines
knisternden
Feuers
,
das
pechschwarze
Rauchwolken
gen
Himmel
wirbelte
,
grell
beleuchtet
.
Diese
Gestalten
waren
die
wendischen
Frauen
und
Töchter
der
Leibeigenen
in
ihren
schimmernden
Regenmänteln
.
Ein
monotones
Gesurr
vieler
Stimmen
trug
der
Lufthauch
unsern
Wanderern
entgegen
.
Weithin
über
die
Lichtung
glühten
zahllose
dunkle
Flammen
,
als
ob
unterirdische
Erdgeister
riesige
Leuchten
aus
ihren
Höhlen
emporhielten
.
Hie
und
da
wälzte
sich
auch
in
gleich
düsterer
Brandfarbe
eine
endlose
Schlange
am
Boden
,
deren
Kopf
in
vielen
gleichfalls
leuchtenden
Hörnern
endigte
.
Diesen
Spuk
verursachten
die
vielen
verfaulten
Baumstümpfe
und
vermoderten
Bäume
mit
ihren
Wurzeln
,
deren
feuchtes
Holz
jetzt
in
der
Finsterniß
phosphorescirte
.
Nach
dem
Feuer
inmitten
des
Windbruches
führte
der
Maulwurffänger
seine
Freunde
.
Sie
wurden
mit
dumpfem
Zuruf
begrüßt
,
von
diesem
und
jenem
Bekannten
mit
einem
treuherzigen
Handschlage
.
Nach
und
nach
wuchs
die
Schaar
der
Wenden
auf
einige
tausend
an
,
die
sie
begleitenden
Frauen
mitgerechnet
.
In
der
Mitte
dieses
Menschenhaufens
saß
der
Fürst
des
Waldes
,
vom
Volke
der
braune
Lips
genannt
,
mit
seinem
eigentlichen
Namen
,
wie
wir
wissen
,
Johannes
,
Herta's
unglücklicher
Vater
.
Er
trug
die
Kleidung
eines
vornehmen
Oberförsters
,
war
aber
außer
seinem
Hirschfänger
noch
mit
doppelläufiger
Büchse
und
mehrern
Pistolen
bewaffnet
.
Ihm
zunächst
kauerte
auf
einem
Steine
der
schlanke
Jüngling
mit
dem
abscheulichen
Spitzbubengesicht
.
Hinter
ihm
lehnte
der
hübsche
stille
Mann
,
der
bei
Heinrich's
Besuche
im
Raubhause
Knebel
geschnitzt
hatte
.
Alle
diese
,
so
wie
die
meisten
übrigen
Männer
,
die
zu
des
Haidefürsten
Hofstaate
gehörten
und
seinem
Wink
ohne
Säumen
gehorchten
,
trugen
Jägerkleidung
.
Es
war
eine
Schaar
von
wenigstens
hundert
der
verwegensten
Männer
,
tollkühn
,
beutegierig
,
lechzend
nach
Brand
und
Plünderung
–
das
gefürchtete
wilde
Heer
der
Haide
,
das
ungeahnt
,
ungesehn
in
trüber
Nacht
die
Mauern
der
Edelhöfe
überstieg
,
in
die
Schlösser
eindrang
und
die
kostbarsten
Kleinodien
entführte
.
Nie
hatte
diese
Schreckensschaar
einen
Mord
begangen
,
dafür
aber
wurden
die
Ueberfallenen
,
wenn
sie
als
harte
Gebieter
verschrien
waren
,
auf
grausame
Weise
geknebelt
,
nicht
selten
mit
Peitschenhieben
zerfleischt
und
jede
bald
erscheinende
Hilfe
mit
berechnender
Schlauheit
fern
gehalten
.
Dies
war
die
Rache
Johannes
für
die
ihm
zugefügte
Beleidigung
.
Keiner
dieser
Männer
war
verheirathet
.
Jeder
stand
ganz
allein
,
hatte
nur
für
sich
zu
sorgen
und
gehorchte
dem
Fürsten
,
wie
Lips
von
seinen
Genossen
ohne
Ausnahme
genannt
ward
.
Da
sie
zum
größten
Theil
der
Meinung
waren
,
daß
ihr
Gewerbe
kein
unehrliches
,
schändliches
und
verbrecherisches
,
obwohl
ein
verbotenes
,
sei
,
so
brüsteten
sie
sich
gern
mit
ihren
Thaten
und
lebten
,
wie
dies
bereits
angedeutet
worden
ist
,
mit
dem
armen
Volk
auf
vertrautem
Fuß
.
Ihr
sie
beherrschender
und
mit
entschiedener
Geistesüberlegenheit
leitender
Anführer
hatte
ihnen
,
ob
aus
Ueberlegung
oder
weil
er
sich
größeren
Erfolg
davon
versprach
,
mit
leichter
Mühe
eingeredet
,
daß
sie
weiter
nichts
wollten
,
als
das
entsetzliche
Unrecht
der
herrschenden
Besitzer
ausgleichen
.
Deshalb
ward
nach
jeder
glücklich
vollführten
Beraubung
eines
Reichen
der
zehnte
Theil
des
geraubten
Gutes
in
irgend
einem
Gotteskasten
niedergelegt
,
wo
es
der
Armuth
wenigstens
zu
Gute
kommen
konnte
.
Der
Rest
ward
unter
sämmtliche
Räuber
gleich
vertheilt
.
Johannes
selbst
duldete
nicht
einmal
,
daß
ihm
ein
Mehr
von
der
Beute
zufiel
.
Dagegen
gestattete
er
den
Vorschlag
eines
willkürlichen
Geschenkes
von
Seiten
der
Bande
,
das
ihm
zu
Anfange
jeden
Vierteljahres
überreicht
ward
.
So
bestand
unter
dieser
Gesellschaft
eine
Verfassung
,
die
in
freilich
sehr
roher
Gestaltung
und
vielleicht
ohne
daß
irgend
einer
derselben
darüber
nachgedacht
hatte
,
die
Idee
einer
möglich
gleichen
Vertheiluug
des
Vermögens
wie
der
Arbeit
zu
verwirklichen
suchte
.
Als
man
annehmen
durfte
,
daß
die
unter
dem
Grafen
stehenden
Leibeigenen
zum
größten
Theile
auf
der
Waldblöße
versammelt
waren
,
erhob
sich
der
Fürst
der
Haide
und
winkte
den
Maulwurffänger
nebst
seinen
Gefährten
zu
sich
.
»
Euch
bin
ich
Dank
schuldig
,
wackerer
Mann
,
«
sagte
der
Räuber
,
dem
schlichten
Manne
aus
dem
Volke
die
Hand
schüttelnd
.
»
Ihr
seid
nicht
müßig
gewesen
,
wie
mich
diese
zahlreiche
Versammlung
lehrt
,
und
so
wäre
es
nun
wohl
an
der
Zeit
,
vom
Warten
zum
Handeln
überzugehen
.
–
Wo
ist
Jan
Sloboda
?
«
»
Hier
ist
der
unglückliche
Vater
,
«
versetzte
der
Wende
vortretend
und
seinen
Hut
lüftend
.
Johannes
sah
den
riesenstarken
Mann
eine
geraume
Zeit
mit
seltsamen
Blicken
an
,
dann
sagte
er
mit
einer
Stimme
,
in
der
schmerzliche
Wehmuth
nachzitterte
:
»
Ihr
kennt
Fräulein
Herta
?
«
»
Sie
war
die
Wohlthäterin
meiner
Tochter
!
Möchte
sie
noch
recht
viele
sonnige
Tage
erleben
recht
glücklich
werden
,
wie
sie's
verdient
!
Ja
,
Herr
,
meine
armen
Augen
tragen
ihr
Bild
immer
mit
sich
herum
.
«
»
Wollt
Ihr
mir
zur
Seite
bleiben
,
um
im
Fall
der
Noth
das
Fäulein
aus
Magnus
'
Händen
zu
befreien
?
«
Ich
werde
Euch
nicht
verlassen
,
bis
der
Engel
der
Armen
in
Sicherheit
ist
.
«
»
Und
ich
trenne
mich
nicht
von
Euch
!
«
rief
Clemens
.
»
Auf
diesen
meinen
Armen
will
ich
sie
trockenen
Fadens
über
den
See
in
die
Haide
tragen
!
«
»
Dann
gehe
auch
ich
mit
,
«
sagte
Ehrhold
.
»
Haideröschen
bedarf
heut
keines
männlichen
Schutzes
.
«
»
Und
was
gedenkt
unser
wackerer
Freund
zu
thun
?
«
wandte
sich
der
Räuber
an
Heinrich
.
»
Gebt
mir
keinen
Auftrag
,
wenn
Ihr
mich
lieb
habt
,
«
versetzte
der
Maulwurffänger
.
»
Mit
dem
Pariren
hab'
ich
mein
Lebtage
nichts
anzufangen
gewußt
.
Wenn
Ihr
mir
aber
erlauben
wollt
,
nach
meinem
Gusto
unter
Euch
allen
herumzufahren
,
wie
das
Gewürm
,
dem
ich
nachspüre
,
so
kann
ich
manchen
Nutzen
stiften
.
Ein
Raufbold
oder
Kriegsheld
bin
ich
meines
Wissens
nicht
.
Die
Courage
sitzt
bei
mir
mehr
in
den
Augen
als
in
den
Händen
,
obwohl
ich
als
junger
Bursche
meine
Tachteln
Ohrfeigen
.
zuweilen
mit
gutem
Erfolge
ausgetheilt
habe
.
–
Besser
jedoch
ist
es
,
Ihr
überlaßt
mir
in
dieser
Nacht
die
Wahl
meiner
Thätigkeit
selbst
.
Faullenzen
werd'
ich
meiner
Seele
nicht
,
sonst
wär'
ich
lieber
gleich
hinter'm
Ofen
sitzen
geblieben
!
«
Johannes
fügte
sich
ohne
Weiteres
in
Heinrichs
Bedingungen
und
kehrte
sich
nunmehr
zu
seinen
Vasallen
.
»
Waldbrüder
,
«
redete
er
sie
an
.
»
Heut
bei
Sonnenuntergang
erfuhrt
Ihr
von
mir
,
welche
Verbrechen
der
Graf
Magnus
von
Boberstein
an
der
wehrlosen
Unschuld
verübt
hat
.
Ihr
wißt
,
wen
zu
rächen
ich
Euch
versammelt
habe
,
weshalb
diese
Schaar
rechtlos
unterdrückter
Männer
zu
uns
gestoßen
ist
!
Es
soll
heut
Nacht
ein
Anfang
gemacht
werden
mit
Bestrafung
herrischer
Bosheit
,
und
schützt
uns
der
Vater
der
Nacht
und
der
Geist
gerechter
Vergeltung
,
dessen
Stimme
an
mich
ergangen
ist
,
so
wird
unsere
Rache
eine
segenreiche
sein
.
Nur
keine
Frevelthat
!
Keinen
Mord
!
An
unsern
Händen
darf
kein
Tropfen
Menschenblut
kleben
.
Wir
sind
die
Schergen
der
Nemesis
,
die
unsichtbar
über
uns
waltet
.
Wo
wir
in
ihrem
Namen
auftreten
,
da
geschieht
es
zur
Herbeiführung
eines
besseren
Zustandes
auf
Erden
.
Schwört
,
daß
sich
Keiner
frevelnd
vergehen
,
Keiner
etwas
Anderes
thun
will
,
als
was
ich
ihm
befehle
!
«
Die
Räuber
schworen
ohne
Zaudern
.
»
Zwanzig
von
Euch
,
die
zuletzt
in
unsern
Bund
getreten
sind
,
bleiben
zurück
,
um
die
Frauen
zu
schützen
,
«
fuhr
Johannes
fort
.
»
Ihr
erwartet
uns
,
was
auch
geschehen
mag
,
an
der
Streu
,
wo
wir
jüngst
übernachteten
,
bis
ich
das
Zeichen
gebe
.
«
Ohne
Murren
traten
zwanzig
der
Räuber
zurück
,
die
Uebrigen
warfen
ihre
Büchsen
über
die
Schultern
und
ordneten
sich
in
Reihe
und
Glied
.
»
Zündet
einige
Kienfackeln
an
!
«
befahl
der
Räuber
,
»
und
haltet
die
Wergballen
bereit
.
«
Blitzschnell
lohten
die
harzigen
Brände
in
dem
niedergebrannten
Kohlenstoße
auf
.
»
Folgt
mir
in
tiefstem
Schweigen
!
«
rief
Johannes
und
schritt
,
umgeben
von
den
drei
Wenden
und
Heinrich
,
über
die
Lichtung
dem
Walde
zu
,
in
dem
nach
einer
Viertelstunde
die
Kienfackeln
wie
funkelnde
Leuchtkäfer
verschwanden
.
Hinter
den
Räubern
in
dicht
gedrängten
Schaaren
folgten
die
Leibeigenen
,
ihre
Angehörigen
dem
Schutz
der
vereideten
Söhne
der
Haide
überlassend
.
Sechstes
Kapitel
.
Der
Haidebrand
.
Auf
Boberstein
trafen
an
diesem
Tage
zahlreiche
Verwandte
des
verstorbenen
Grafen
ein
,
um
am
nächsten
Morgen
dessen
feierlicher
Beisetzung
in
der
Familiengruft
des
Schlosses
beizuwohnen
.
In
der
uns
bekannten
Schloßhalle
ruhten
auf
schwarzem
Katafalk
die
sterblichen
Ueberreste
des
Todten
.
Die
Halle
war
mit
schwarzem
Tuch
ausgeschlagen
,
schwarze
Gardinen
verhüllten
die
Fenster
,
den
Fußboden
bedeckten
schwarze
Teppiche
.
Auf
prächtigen
Kandelabern
von
gediegenem
Silber
,
ein
Familienerbstück
des
Hauses
Boberstein
,
brannten
flimmernde
Wachskerzen
und
verbreiteten
Tageshelle
in
der
sonst
so
düstern
Halle
.
Die
Dienerschaft
ging
in
tiefer
Trauer
mit
langen
wehenden
Flören
um
Arm
und
Hut
.
Es
war
festgesetzt
worden
,
daß
von
Anfang
der
Ausstellung
bis
zum
Augenblick
der
Beisetzung
eine
Ehrenwache
von
sechs
Männern
in
der
Tracht
trauernder
Knappen
den
Sarg
umgeben
sollte
.
Diese
Männer
waren
der
Dienerschaft
entnommen
und
unterzogen
sich
dem
traurigen
Loose
von
Abends
sieben
Uhr
an
.
Um
diese
Zeit
nahten
sich
auch
die
Verwandten
des
hohen
Verstorbenen
in
ernster
Haltung
,
um
durch
Auflegung
ihrer
Hände
ihm
die
letzte
Ehre
zu
erweisen
.
Diesen
langen
Zug
tief
trauernder
Gestalten
eröffnete
Graf
Magnus
mit
seiner
Mutter
Utta
.
Gebückt
,
einsam
,
in
düstere
Gedanken
versenkt
,
folgte
Herta
.
Sie
begnügte
sich
nicht
mit
bloßer
Berührung
der
Hand
des
Todten
.
Sie
warf
sich
nieder
auf
die
Stufen
des
Katafalkes
und
betete
innig
und
heiß
für
die
Ruhe
des
Grafen
,
für
Vergebung
seiner
frühern
Vergehen
,
für
das
Wohl
ihres
wiedergefundenen
,
ihr
noch
so
unbekannten
Vaters
und
für
Bekehrung
ihres
wüsten
,
boshaften
Vetters
.
Nachdem
sie
so
ganz
ihr
Herz
vor
Gott
ausgeschüttet
hatte
,
kehrte
sie
mit
den
übrigen
Leidtragenden
wieder
zurück
in
die
oberen
Gemächer
,
ohne
jedoch
in
deren
Gesellschaft
die
Abendstunden
zuzubringen
.
Sie
zog
es
vor
,
auf
ihrem
Zimmer
,
nur
von
Emma
umgeben
,
die
Mitternacht
heranzuwachen
.
Es
befremdete
die
verwittwete
Gräfin
,
daß
von
den
Unterthanen
eine
verhältnißmäßig
nur
sehr
geringe
Anzahl
im
Schlosse
erschien
,
um
ihrem
verblichenen
Gebieter
die
letzte
Ehre
zu
erweisen
.
Die
Leibeigenen
waren
eigentlich
dazu
verpflichtet
,
indem
es
die
Sitte
im
Hause
Boberstein
erheischte
,
daß
der
jedesmalige
Erbe
der
Herrschaft
den
durch
das
Ableben
ihres
bisherigen
Gebieters
gleichsam
Verwaisten
mittelst
Darreichung
seiner
Hand
zum
Kusse
von
Neuem
Schutz
verhieß
und
sie
als
rechtmäßig
ererbte
Unterthanen
anerkannte
.
Am
Katafalk
seines
Vaters
war
die
Aufrechthaltung
dieser
Sitte
für
Magnus
eine
Unmöglichkeit
;
denn
außer
einigen
zitternden
Greisen
,
die
längst
keine
Dienste
mehr
thun
konnten
und
unter
Seufzen
und
Beten
dem
Grabe
zuwankten
,
befanden
sich
unter
den
Leibeigenen
,
die
zur
Leichenschau
kamen
,
blos
heulende
Weiber
und
neugierig
gaffende
,
in
zerlumpten
Kutten
und
Pelzen
steckende
Kinder
.
Ueber
solche
Nichtachtung
alter
Gebräuche
der
jetzt
ihm
zugefallenen
Leibeigenen
war
Magnus
höchlichst
empört
.
Er
konnte
nicht
zwifeln
,
daß
ihm
allein
diese
Opposition
gelte
,
daß
die
ehemaligen
Unterthanen
des
Vaters
seinen
Schutz
gar
nicht
begehren
wollten
.
Deshalb
beschloß
er
in
stillem
Grimme
,
der
oft
seine
stechenden
Augen
unheimlich
machte
,
unmittelbar
nach
der
Bestattung
sämmtliche
Unterthanen
auf
das
Schloß
zu
rufen
und
daselbst
ein
allgemeines
Strafgericht
über
sie
ergehen
zu
lassen
.
Worin
dies
bestehen
sollte
,
darüber
war
er
mit
sich
selbst
noch
nicht
einig
.
Noch
vor
neun
Uhr
waren
Halle
und
Schloßhof
von
Zuschauern
leer
.
Nur
die
wachehaltenden
Diener
standen
am
Sarge
,
in
welchem
Graf
Erasmus
der
Ewigkeit
entgegenschlief
.
Da
stieg
Herta
nochmals
die
geschnitzte
Wendeltreppe
hinab
,
beugte
sich
noch
einmal
über
den
Todten
und
küßte
die
kalten
bläulichen
Lippen
.
Am
Sarge
kniend
und
wieder
heiße
Gebete
lallend
,
ließ
sie
ihren
Thränen
freien
Lauf
.
Keiner
von
den
Dienern
störte
die
Trauernde
in
ihrem
Schmerz
.
Sie
traten
schweigend
zurück
,
selbst
gerührt
von
der
Andacht
des
schönen
Mädchens
,
das
mit
wahrhafter
Kindesliebe
an
dem
Greise
gehangen
hatte
.
Wohl
eine
Viertelstunde
mochte
Herta
geweint
und
gebetet
haben
,
als
sich
über
der
Halle
ein
lebhaftes
Hin-
und
Widergehen
bemerklich
machte
.
Dies
weckte
sie
aus
ihrer
Versunkenheit
.
Die
Thränen
sich
von
den
seidenen
Wimpern
trocknend
,
verließ
sie
den
Katafalk
und
ging
nach
der
Treppe
.
Hier
kam
ihr
Emma
eiligen
Laufes
entgegen
,
bleichen
Schreck
auf
ihrem
hübschen
Gesichtchen
.
»
Was
ist
Dir
,
meine
Liebe
?
«
sagte
Herta
weich
,
die
treue
Dienerin
umfassend
.
»
Ach
gnädiges
Fräulein
,
«
versetzte
die
Zofe
athemlos
,
»
die
Herrschaften
sind
recht
bestürzt
!
Denken
Sie
,
es
ist
ein
großes
Feuer
in
der
Haide
!
Es
muß
ein
ganzes
Dorf
brennen
.
«
»
Beruhige
Dich
,
mein
Kind
,
«
gab
Herta
zur
Antwort
,
»
ist
es
,
wie
Du
sagst
,
so
werden
die
Nachbarn
gewiß
herbeieilen
und
den
Bedrängten
beistehen
.
Auf
welcher
Seite
ist
der
Brand
?
«
»
Gegen
Süden
.
Graf
Magnus
besorgt
,
es
möge
der
Zeiselhof
sein
.
Die
gnädige
Frau
Gräfin
kann
ihn
kaum
zurückhalten
!
Sie
will
Boten
absenden
,
um
sichere
Nachricht
zu
erhalten
.
«
»
Laß
uns
sehen
,
«
sagte
Herta
.
»
Von
meinem
Zim
mer
aus
muß
die
Feuerstätte
grade
zu
überschauen
sein
.
«
Als
die
beiden
Mädchen
dieses
erreichten
,
erlosch
fast
der
Schein
der
Kerzen
in
der
lichten
Gluth
,
die
durch
die
hohen
schmalen
Bogenfenster
hereinschlug
.
Herta
öffnete
das
Fenster
und
betrachtete
Feuerschein
und
Zug
des
Rauches
,
der
von
ihm
aufstieg
.
Der
Anblick
war
eigenthümlich
,
voll
schauerlichen
Reizes
.
Ueber
der
schwarzen
Linie
der
Haide
hoben
und
senkten
sich
Wogen
glänzender
Flammen
,
die
oft
wie
Riesenhände
in
den
dunkeln
Nachthimmel
hineingriffen
oder
in
zerstäubenden
Garben
,
in
brennenden
Fontänen
aufsprühten
.
Woge
verdrängte
Woge
;
es
war
,
als
bräche
aus
den
fernen
Bergen
ein
Meer
von
Gluth
über
die
Ebene
und
wolle
nun
in
bäumenden
Sturzfluthen
Feld
und
Haide
vernichten
.
Ueber
dem
Flammenheerde
aber
lag
eine
blutrothe
schwere
Rauchwolke
,
die
in
wunderliche
,
phantastische
Gestalten
zerfahrend
,
langsam
höher
und
immer
höher
in
den
Himmel
hinaufwuchs
und
wie
ein
glühender
Helmbusch
sich
über
die
Haide
gegen
das
Schloß
neigte
.
Der
schwarze
See
in
der
Tiefe
strahlte
dies
ergreifende
Bild
aus
seinem
stillen
,
leis
rauschenden
Spiegel
drohend
zurück
.
–
Geraume
Zeit
betrachtete
Herta
mit
ruhigem
Auge
den
furchtbaren
Brand
.
Niemals
hatte
sie
noch
ein
solches
Schauspiel
gesehen
.
Sie
bebte
vor
der
Majestät
des
entfesselten
Elementes
zurück
und
fühlte
sich
doch
auch
wieder
von
der
Erhabenheit
desselben
angezogen
und
an's
Fenster
gefesselt
.
Der
Brand
wuchs
mit
überraschender
Schnelligkeit
nach
allen
Seiten
hin
.
Immer
gewaltiger
,
immer
wilder
und
lodernder
sich
überstürzend
rang
Woge
mit
Woge
.
Thurmhoch
spritzten
einzelne
Feuerstrahlen
aus
der
allgemeinen
Fluth
und
schleuderten
Millionen
Leuchtkugeln
in
den
blutigen
Gischt
,
der
sie
auf
seinen
raschen
Schwingen
weit
in
die
Ferne
trug
.
Herta
bemerkte
jetzt
mit
Entsetzen
,
daß
solch
ungeheurer
Brand
nicht
durch
ein
in
Flammen
gerathenes
Dorf
entstanden
sein
könne
.
Auch
war
es
nicht
der
Zeiselhof
mit
der
umliegenden
Ortschaft
.
Weit
näher
wütheten
die
Flammen
und
griffen
mit
Riesenarmen
um
sich
.
Das
Prasseln
,
Knattern
,
Sausen
und
Donnern
,
das
immer
deutlicher
hörbar
ward
,
ließ
sie
erbleichend
die
Wahrheit
erkennen
.
Sie
wendete
sich
zu
der
zitternden
Emma
und
sich
auf
deren
Arm
stützend
,
sagte
sie
:
Gutes
Kind
,
führe
mich
zu
Tante
Utta
,
damit
ich
mit
ihr
rede
.
Wir
werden
eine
traurige
,
unruhige
Nacht
verleben
,
denn
–
die
Haide
brennt
.
«
»
Die
Haide
!
«
schrie
Emma
entsetzt
und
entriß
Herta
den
stützenden
Arm
.
»
Die
Haide
!
«
wiederholte
sie
matter
,
tonloser
.
»
O
Gott
,
und
der
Wind
treibt
Rauch
und
Flamme
gerade
auf's
Schloß
!
–
Wir
wer
den
verbrennen
müssen
,
wenn
Gott
nicht
ein
Wunder
geschehen
läßt
!
«
»
Gott
wird
uns
retten
,
«
entgegnete
vertrauensvoll
das
hart
geprüfte
Mädchen
,
indem
sie
ihres
unglücklichen
Vaters
gedachte
.
Zugleich
aber
fühlte
sie
einen
Stich
in
ihrem
Herzen
,
als
durchbohre
es
ein
kaltes
Eisen
.
Sie
mußte
sich
gegen
die
rothflammende
Wand
lehnen
,
um
neue
Kraft
zu
schöpfen
.
»
Mein
Vater
!
«
flüsterte
sie
vor
sich
hin
.
»
Sollte
dies
das
Zeichen
sein
,
dessen
er
gedachte
?
Es
wäre
entsetzlich
!
–
Mein
Vater
ein
verbrecherischer
Mordbrenner
!–
«
Indeß
gab
die
herannahende
Gefahr
ihr
schnell
die
nöthige
Besonnenheit
wieder
.
Sie
ermannte
sich
und
trat
in
die
Zimmer
der
verwittweten
Gräfin
,
um
welche
die
trauernden
Gäste
sich
mit
den
seltsamsten
Gefühlen
drängten
.
Die
Versammlung
dieser
reich
geschmückten
,
in
Sammet
und
Seide
von
tiefstem
Schwarz
gehüllten
vornehmen
Herren
und
Damen
bot
jetzt
einen
eigenthümlichen
,
fast
Entsetzen
einflößenden
Anblick
.
Die
schwarzen
Gewänder
,
vom
Schein
der
Flammen
in
blutiges
Roth
getaucht
–
Dieser
in
vollem
Feuerstrom
gebadet
,
Jener
nur
zur
Hälfte
von
leuchtendem
Strahl
getroffen
–
dort
eine
ältliche
Dame
,
deren
abenteuerlicher
Haarputz
und
Gesicht
glühte
,
während
der
übrige
Körper
,
von
Vorstehenden
gedeckt
,
schwarz
und
dunkel
erschien
–
hier
eine
feurige
Hand
,
die
schlotternd
von
verkohltem
Arme
herabhing
–
und
überall
Gesichter
voll
Erwartung
,
Furcht
,
Entsetzen
,
mit
der
Ohnmacht
eines
schwachen
Körpers
ringend
oder
Flüche
zwischen
trotzigen
Lippen
zermalmend
–
die
Augen
vorspringend
aus
ihren
Höhlen
,
glänzend
von
innerm
Grauen
und
wie
glühende
Kugeln
rollend
im
Dunst
der
rothen
Lohe
!
–
Der
Vergleich
mit
einer
Rathsversammlung
höllischer
Fürsten
in
den
Prunkhallen
ihres
Meisters
und
Herrn
lag
so
nahe
,
daß
Herta
bei
ihrem
Eintritt
dieses
schauerlichen
Gedankens
sich
nicht
erwehren
konnte
.
Am
grellsten
lag
die
Flamme
auf
Magnus
der
mit
gekreuzten
Armen
neben
seiner
Mutter
am
Bogenfenster
stand
und
mit
unbeschreiblichem
Ausdruck
in
die
wirbelnde
Gluth
starrte
.
Das
Auf-
und
Zugehen
seiner
Nasenflügel
zeugte
von
der
stürmischen
Aufregung
seines
Innern
.
Alle
Leidtragenden
machten
ehrerbietig
dem
schönen
Mädchen
Platz
,
das
so
fest
und
würdig
auf
Utta
zuschritt
.
Herta
legte
ihre
Hand
auf
die
Schulter
der
Tante
.
Diese
wendete
sich
bei
der
Berührung
um
und
begegnete
mit
Verwunderung
dem
braunen
Auge
ihrer
Nichte
.
Mechanisch
die
Hand
gegen
das
Fenster
ausstreckend
sagte
sie
:
»
Das
ist
entsetzlich
!
«
»
Der
Anblick
ist
furchtbar
,
meine
gütige
Tante
,
«
versetzte
Herta
sanft
,
»
wenn
jedoch
schnell
Anstalten
zur
Bewältigung
des
Feuers
getroffen
werden
,
dürfen
wir
nichts
fürchten
.
«
»
Thörichtes
Mädchen
,
«
warf
Magnus
ein
,
»
was
verstehst
Du
von
Gefahr
!
Ich
sage
Dir
,
die
Haide
ist
in
Brand
gerathen
,
ein
lebhafter
Südwind
facht
die
Gluth
an
und
binnen
wenigen
Stunden
werden
Hunderte
Morgen
Waldes
in
Asche
sinken
.
Gegen
Waldbrände
vermögen
Menschenhände
nichts
,
da
kann
nur
Gott
helfen
!
«
Gott
!
«
wiederholte
Herta
dumpf
und
mit
innerlichem
Schauder
.
»
Du
wagst
von
Gott
zu
sprechen
,
auf
Gott
zu
hoffen
,
und
hast
doch
nie
an
ihn
geglaubt
,
nie
seine
Gebote
erfüllt
!
–
Gott
wird
Dich
in
Deiner
Noth
verlassen
!
«
Magnus
kehrte
sein
zürnendes
und
von
innerer
Wuth
zuckendes
Antlitz
wieder
dem
Fenster
zu
.
Das
Feuer
wuchs
von
Minute
zu
Minute
.
Schon
sah
man
es
durch
die
schwarze
Wand
der
Haide
wie
goldene
Früchte
,
die
zur
Erde
fallen
,
schimmern
.
Als
Schlangen
von
blendender
Helle
,
bald
roth
glühend
,
bald
weißlich
wie
glühender
Stahl
,
bald
blau
,
wie
der
zündende
Funke
des
Blitzes
;
jetzt
langsam
am
Boden
fortkriechend
,
dann
in
kühnen
wilden
Sprüngen
von
Wipfel
zu
Wipfel
hüpfend
und
nun
in
goldenen
Ballen
sich
mitten
durch
das
Gezweig
fortwälzend
:
so
zeigte
sich
der
verzehrende
Brand
,
der
bereits
eine
Viertelstunde
breit
,
in
Form
eines
an
der
Spitze
sich
ausbreitenden
Keiles
grade
gegen
das
Schloß
vorrückte
.
»
Ha
die
Elenden
!
«
fuhr
Magnus
auf
und
knirschte
mit
den
Zähnen
.
»
Jetzt
weiß
ich
es
,
weshalb
sie
unterlassen
haben
,
zur
Leichenschau
zu
kommen
.
Die
vermaledeiten
Schurken
haben
mir
die
Haide
angezündet
,
um
mich
zu
ruiniren
!
«
An
die
Möglichkeit
einer
solchen
That
hatte
bis
jetzt
von
allen
Versammelten
noch
nicht
Einer
gedacht
.
Jeder
wähnte
,
ein
unglücklicher
Zufall
habe
den
schrecklichen
Brand
entstehen
lassen
,
die
Flamme
sei
von
Ungefähr
durch
Köhler
in
die
Haide
gekommen
oder
sonst
auf
andere
Art
.
Deshalb
entsetzten
sich
Alle
vor
dem
Ausrufe
des
jungen
Mannes
und
starrten
einander
noch
verwunderter
in
die
bestürzten
Gesichter
.
»
Das
wäre
ja
offener
Aufstand
,
«
sagte
ein
alter
kontrakter
Herr
,
der
an
zwei
Krückenstöcken
durch
das
Zimmer
humpelte
.
»
Wie
mögen
Sie
an
so
etwas
glauben
,
mein
werther
Herrr
Vetter
!
Leibeigene
sind
zu
dumm
und
zu
feig
,
um
so
krasse
Mittel
anzuwenden
,
wenn
ihnen
der
neue
Gebieter
nicht
gefällt
.
«
»
Meine
theuern
Anverwandten
,
«
entgegnete
Magnus
,
»
geben
wir
uns
allesammt
keiner
Täuschung
hin
.
Wir
sehen
mit
offenen
Augen
,
mit
Entsetzen
im
Herzen
,
daß
die
Haide
in
Flammen
steht
.
Bleiben
wir
unthätig
hier
sitzen
,
so
wird
die
Gluth
auch
uns
erreichen
.
Selbst
der
See
wird
uns
nicht
schützen
.
Der
Wind
jagt
die
Flammen
über
die
Thürme
,
er
wird
sie
entzünden
und
über
uns
zusammenstürzen
.
«
»
Quel
horreur
!
«
rief
eine
vornehme
Gräfin
,
die
so
viel
Ahnen
zählte
,
als
Deutschland
Staaten
,
und
drei
und
sechzig
Jahre
lang
ein
jungfräuliches
Leben
geführt
hatte
,
»
quel
horreur
,
das
wäre
ja
gegen
allen
Anstand
!
«
»
Eben
deshalb
,
meine
Gnädige
,
«
fiel
ihr
Magnus
in
die
Rede
,
»
lassen
Sie
uns
keinen
Anstand
nehmen
,
auf
unsere
Sicherheit
zu
denken
.
Folgen
Sie
mir
,
meine
Herren
!
Vereint
mit
unserer
Dienerschaft
werfen
wir
jenseits
des
See
's
einen
Damm
auf
,
damit
die
Flammen
sich
nicht
am
Boden
weiter
verbreiten
können
,
und
reichen
Zeit
und
Kräfte
aus
,
so
schlagen
wir
auch
Bäume
nieder
,
so
viel
wir
vermögen
.
Hundert
Hände
,
und
wir
gebieten
über
mehr
,
können
in
der
Stunde
der
Noth
viel
leisten
.
Die
Damen
werden
sich
inzwischen
bemühen
,
unter
Anleitung
meiner
würdigen
Mutter
die
werthvollsten
Familienpapiere
und
die
Kostbarkeiten
des
Hauses
Boberstein
für
den
Fall
einer
unausbleiblichen
Flucht
bereit
zu
halten
.
«
Bei
allen
großen
Fehlern
und
Lastern
,
die
Magnus
anklebten
und
ihm
den
tödtlichen
Haß
aller
rechtlichen
Unterthanen
zugezogen
hatten
,
besaß
er
doch
Energie
und
jenen
gebietenden
Ernst
,
der
allem
Widerspruch
mit
einem
Worte
ein
Ende
macht
.
Die
Noth
drängte
,
die
Wahrscheinlichkeit
,
daß
Boberstein
ein
Raub
dieser
grauenvollen
Feuersbrunst
werden
könne
,
lag
vor
Augen
,
und
so
entschloß
sich
denn
der
größere
Theil
der
hochgeborenen
ahnenreichen
Trauergesellschaft
,
zu
Hacke
und
Spaten
zu
greifen
und
gegen
das
verderbliche
Element
zu
Felde
zu
ziehen
.
Noch
war
der
laut
geäußerte
Gedanke
des
jungen
Grafen
bloße
Vermuthung
,
denn
sichere
Anzeigen
von
einer
planmäßigen
und
voraus
berechneten
Ansteckung
der
Haide
waren
nicht
vorhanden
.
Deshalb
glaubten
auch
nur
Wenige
an
einen
Aufstand
der
Leibeigenen
,
die
Meisten
hofften
am
jenseitigen
Ufer
Köhler
und
Haidebauern
zu
treffen
,
die
mit
ihnen
vereint
das
um
sich
greifende
Feuer
bekämpfen
würden
.
Zum
namenlosen
Entsetzen
dieser
Sorglosen
loderte
während
ihrer
Ueberfahrt
auf
ganz
entgegengesetzter
Seite
eine
neue
gräßliche
Feuersäule
unfern
des
See
's
aus
der
dichtesten
Haide
auf
.
Zugleich
vernahmen
die
erbleichenden
Herren
ein
Geschrei
,
so
wild
,
so
anhaltend
,
so
rachlustig
,
daß
sie
nicht
länger
an
einem
Aufstande
zweifeln
konnten
.
Den
Dienern
entsanken
die
Ruder
und
auch
Magnus
vergaß
das
Steuer
zu
lenken
.
Willenlos
trieb
die
Barke
auf
dem
leicht
bewegten
,
wie
schäumendes
Blut
dahin
rollenden
See
.
Es
war
ein
Augenblick
,
dessen
Grausen
sich
nicht
schildern
läßt
.
–
Von
allen
Seiten
drohte
Verderben
,
Tod
,
denn
auch
auf
einem
dritten
Orte
züngelten
neue
gräßliche
Flammenbüschel
empor
,
ergriffen
die
hin
und
her
schwankenden
harzgetränkten
Wipfel
der
Tannen
und
setzten
sie
in
helle
Gluth
.
Die
boshaften
Feinde
des
Grafen
,
ihres
Anschlages
sicher
,
hatten
den
See
umgangen
und
schürten
das
wilde
Element
mit
wahnsinnigem
Behagen
,
um
das
Grafengeschlecht
mit
allen
Seitenverwandten
auf
einmal
zu
vertilgen
.
Denn
wer
mochte
noch
zweifeln
,
daß
die
Entmenschten
den
Tod
ihrer
Gebieter
beabsichtigten
,
daß
sie
den
qualvollen
Flammentod
über
sie
verhangen
hatten
!
Unter
diesen
Umständen
wäre
es
Thorheit
gewesen
,
erfolglos
gegen
ein
Unabwendbares
ankämpfen
zu
wollen
.
Sobald
Magnus
die
neue
Gefahr
vollkommen
bei
sich
erwogen
hatte
und
nur
in
klug
veranstalteter
Flucht
Rettung
des
Lebens
erkannte
,
ließ
er
Barke
und
Fähre
,
die
beide
mit
schwarz
gekleideten
Männern
überfüllt
waren
,
zurück
an
die
Insel
rudern
.
Der
Haidebrand
,
der
jetzt
in
ungeheurem
Halbkreise
wie
eine
weit
geöffnete
,
sich
mit
grausamer
Sicherheit
langsam
verengernde
Zange
um
Haide
,
See
und
Burg
legte
,
war
schon
so
nahe
gekommen
,
daß
man
die
Hitze
deutlich
selbst
in
dieser
Tiefe
empfand
.
Die
rothen
Flammen
bildeten
eine
blendende
mehr
als
thurmhohe
Mauer
und
ihre
zuckenden
Spitzen
verschlangen
sich
in
tausend
und
abertausend
kühnen
Ribben
und
bauten
eine
Flammenkuppel
über
Boberstein
,
durch
deren
dunstige
Wölbung
Millionen
feuriger
Sterne
schossen
.
Zahllose
dieser
flackernden
Brände
fielen
zischend
nieder
in
den
See
oder
stürzten
prasselnd
und
wie
Pulver
knisternd
und
puffend
auf
die
bemooste
Schieferbedachung
der
alten
Burg
.
Als
die
erschrockenen
Männer
,
von
denen
die
Meisten
völlig
rathlos
waren
,
wieder
in
die
Gemächer
der
händeringenden
und
zu
keinem
Entschluß
,
zu
keinem
Geschäft
fähigen
Frauen
traten
,
hatte
sich
die
Scene
völlig
geändert
.
Die
Haide
brannte
so
weit
,
daß
man
den
unermeßlichen
Heerd
der
Flammen
aus
den
Fenstern
des
Schlosses
nicht
mehr
übersehen
konnte
.
Die
vermehrte
Gluth
und
der
heftig
wehende
Wind
,
der
hartnäckig
steif
aus
Süden
blies
,
riß
von
den
höchsten
Bäumen
ganze
Wipfel
ab
und
trug
die
furchtbar
lodernden
Kronen
als
schreckenerregende
Christbäume
weit
durch
die
Luft
.
Ein
einziger
dieser
von
Rache
und
gerechter
Nemesis
angezündeter
Leuchter
auf
die
im
heißen
Athem
der
Haide
bereits
glühenden
Zinnen
der
Burg
geschleudert
,
mußte
den
Stammsitz
der
Boberstein
rettungslos
zerstören
!
Von
der
nie
gesehenen
Großartigkeit
dieses
entsetzlichen
Brandes
gefesselt
,
starrten
Alle
wie
verzaubert
in
den
tosenden
Flammenocean
.
Wind
und
Feuer
heulten
,
als
zöge
das
wilde
Heer
mit
seiner
höllischen
Meute
durch
die
erhitzte
Luft
.
Das
Krachen
der
niederstürzenden
Bäume
,
das
seltsame
diamantenähnliche
Glimmern
riesenhoher
alter
Stämme
mitten
in
der
dunkelrothen
,
wirbelnden
und
zischenden
Gluth
,
das
Auffliegen
der
abgeschlagenen
nadelbehangenen
Aeste
,
die
,
vom
Winde
erfaßt
,
wie
rothglühende
Reiherfedern
oft
in
ungeheuren
Bogen
fortgeführt
wurden
;
dann
wieder
das
Kämpfen
und
Auf-
und
Niedersteigen
ganzer
Schwärme
in
Brand
gerathener
Waldkräuter
und
dürren
Reisigs
,
die
Wind
und
Flamme
zugleich
aufjagten
und
die
nun
einem
Heere
purpurbeschwingter
Vögel
glichen
,
welche
in
wunderbaren
Flugfiguren
sich
haschen
und
ergetzen
,
und
endlich
das
ununterbrochene
Zusammenbrechen
lodernder
Stämme
,
das
zahllose
Aufwirbeln
breiter
leuchtender
Funkensäulen
,
die
einige
Zeit
lang
in
furchtbarer
Pracht
höher
und
immer
höher
wuchsen
,
zu
Kapitälen
von
wunderbarer
Arbeit
sich
erweiterten
und
nun
das
glühende
Himmelsgewölbe
mit
seiner
irrenden
,
jetzt
entstehenden
,
jetzt
wieder
verlöschenden
Sternensaat
zu
tragen
schienen
:
dies
Alles
war
wohl
geeignet
,
selbst
die
größte
Todesgefahr
auf
Secunden
vergessen
zu
machen
und
die
unglücklichen
Bewohner
des
dem
Untergange
geweihten
Schlosses
in
die
dämonischen
Kreise
seiner
Zauber
fest
zu
bannen
.
Vergeblich
strengte
Herta
ihre
Augen
an
,
um
einen
nahenden
Retter
auf
dem
blutigen
Spiegel
des
See
's
zu
entdecken
.
Minute
verging
nach
Minute
und
Niemand
erschien
,
keines
Menschen
Stimme
ließ
sich
hören
.
Es
war
,
als
sei
alles
Leben
erstorben
und
nur
die
blinde
Macht
des
wilden
entfesselten
Elementes
herrsche
und
drohe
rund
umher
Alles
in
die
wüste
Nacht
des
Chaos
zurückzustürzen
!
–
Aus
dieser
allgemeinen
an
Bezauberung
grenzenden
Lethargie
erweckte
die
entsetzten
Gefangenen
der
Ruf
eines
hereinstürzenden
Dieners
,
welcher
händeringend
verkündigte
,
daß
die
Burg
in
Brand
gerathen
sei
!
Dies
gab
Allen
Leben
und
Besonnenheit
einigermaßen
wieder
.
Die
Meisten
stürzten
nach
dem
Vorgemach
,
aus
dessen
in
den
Schloßhof
gehenden
Fenstern
sie
von
dem
linken
äußersten
Eckthurme
das
rothe
Brandbanner
flattern
sahen
.
Das
Feuer
griff
schnell
um
sich
.
Das
Dach
der
ganzen
einen
Flanke
stand
binnen
wenigen
Minuten
in
vollen
Flammen
.
–
Nun
dachte
Jeder
nur
auf
seine
Rettung
.
Alles
rannte
schreiend
und
fluchend
durcheinander
und
stürzte
dem
Schloßthore
zu
,
um
den
See
zu
erreichen
.
Noch
war
die
Möglichkeit
der
Rettung
vorhanden
,
denn
im
Nordost
bildete
die
Haide
eine
schmale
sumpfige
Wiese
,
die
ziemlich
tief
in
den
Wald
hineinlief
und
von
einem
wasserreichen
Bache
durchströmt
ward
.
Auf
dieser
Seite
war
die
Haide
bis
jetzt
noch
unversehrt
,
nur
erstickender
Rauch
hüllte
sie
in
glühenden
Dunst
.
Es
galt
über
den
See
zu
setzen
,
ohne
von
den
Flammen
lebensgefährlich
beschädigt
zu
werden
,
und
dann
in
schnellstem
Laufe
den
Schutz
der
Wiese
und
durch
sie
die
Freiheit
zu
gewinnen
.
Auch
Magnus
entschloß
sich
,
obschon
mit
Widerstreben
,
zu
diesem
Aeußersten
.
Ehe
er
jedoch
Anstalt
zur
Flucht
machte
,
ließ
er
einen
Blick
auf
Herta
fallen
,
der
eine
Welt
von
Fragen
enthielt
.
Er
erfaßte
die
Hand
seiner
zitternden
Cousine
und
flüsterte
ihr
zu
:
»
Herta
,
der
Himmel
selbst
und
sein
Zorn
will
uns
vereinigen
.
Siehst
Du
nicht
ein
,
daß
ich
es
bin
,
den
er
auserwählt
hat
zu
Deinem
Retter
?
Auf
meinen
Armen
werde
ich
Dich
durch
die
Flammen
tragen
und
mir
Dich
gewinnen
.
Dem
kannst
Du
nicht
mehr
zürnen
,
der
Dich
aus
der
Hölle
erlöste
,
der
mit
seinem
Munde
die
Feuerfluthen
von
Deinem
erbleichenden
Wangen
abhielt
!
«
Doch
Herta
schüttelte
nur
traurig
ihr
schönes
Haupt
und
kehrte
sich
von
dem
unermüdlichen
Verführer
.
»
Gott
wird
mich
schirmen
,
«
versetzte
sie
,
»
wenn
es
sein
Wille
ist
,
daß
ich
dieser
Gefahr
entrinnen
soll
.
Retten
Sie
Ihre
Mutter
,
ich
bedarf
Ihrer
Hilfe
nicht
.
«
Sie
verließ
mit
Emma
das
Zimmer
,
um
nochmals
ihre
stille
,
so
heimliche
durch
Freud'
und
Schmerz
ihr
unvergeßliche
Wohnung
zu
betreten
.
Da
hörte
sie
das
Klirren
der
Messingkette
am
Fenster
und
sah
das
kluge
zierliche
Köpfchen
des
muntern
Eichhörnchens
unruhig
daran
hin
und
wieder
fahren
.
»
Armes
,
kleines
Ding
,
«
sagte
sie
,
»
Du
sollst
gleiches
Schicksal
mit
mir
theilen
.
«
Darauf
öffnete
sie
den
Schieber
,
nestelte
die
Kette
los
und
ließ
es
geschehen
,
daß
das
niedliche
Thier
schnuppernd
und
sein
Köpfchen
furchtsam
in
den
weiten
Bauschen
ihres
Trauerkleides
verbergend
,
auf
ihre
Schulter
hüpfte
.
»
Emma
,
«
sagte
sie
mit
einem
unaussprechlichen
Ausdruck
von
Trauer
und
Niedergeschlagenheit
,
»
der
Fremde
von
gestern
hat
nicht
Wort
gehalten
und
doch
nannte
er
sich
meinen
Vater
!
Ich
unglückliches
,
verlassenes
,
von
Allen
verstoßenes
Kind
!
«
»
Kommt
!
«
schrie
Magnus
mit
Donnerstimme
durch
die
sich
weit
öffnende
Thür
.
»
Schon
brennt
mehr
als
die
Hälfte
des
Schlosses
,
die
geringste
Verzögerung
muß
uns
unfehlbar
einen
grauenvollen
Tod
bringen
!
«
Entschlossen
,
wie
er
es
im
Augenblick
der
Entscheidung
stets
war
,
schritt
er
auf
Herta
zu
,
umschlang
sie
trotz
ihrer
Versuche
,
sich
ihm
zu
entwinden
,
mit
beiden
Armen
,
hob
sie
empor
und
trug
sie
wie
ein
Kind
fast
laufend
die
Wendeltreppe
hinab
,
durch
die
schwarz
ausgeschlagene
Halle
in
den
feuererfüllten
Schloßhof
.
Die
Leiche
des
Grafen
auf
dem
stolzen
Paradebett
,
die
matt
brennenden
Kerzen
auf
den
hohen
silbernen
Kandelabern
und
der
rothe
Glanz
des
Feuers
,
der
auf
den
schwarzen
Wänden
lag
und
auf
dem
regungslosen
Antlitz
des
Todten
glitzernd
spielte
,
machte
einen
unaussprechlichen
Eindruck
selbst
auf
den
verhärteten
Magnus
.
Allein
es
war
nicht
an
der
Zeit
,
jetzt
Betrachtungen
anzustellen
.
Die
mit
jeder
Secunde
sich
verdoppelnde
Gefahr
drängte
zu
schnellster
Eile
.
Schon
hatten
alle
Bewohner
das
Schloß
verlassen
,
selbst
der
alte
Kastellan
war
geflohen
.
Der
Letzte
schritt
Magnus
mit
der
schönen
Last
auf
seinen
Armen
,
vor
ihm
her
die
schlanke
Emma
,
über
den
von
lodernden
Bränden
dicht
besäten
Schloßhof
.
Die
Luft
war
erstickend
heiß
,
von
Millionen
Atomen
glimmender
Tannennadeln
erfüllt
,
die
wie
ein
dichter
Regen
niederfielen
.
Dazu
qualmte
und
wirbelte
der
Rauch
aus
der
Haide
in
undurchdringlichen
Wolken
über
Schloß
und
See
und
verhüllte
alle
Gegenstände
mit
demselben
schmutzig
rothen
Gewande
.
Unter
der
Thorwölbung
erwarteten
ihn
Utta
mit
einigen
Dienern
und
Frauen
.
Schweigend
stiegen
Alle
den
Felsenpfad
hinab
zum
See
,
aus
dessen
brodelndem
Feuernebel
verworrene
Stimmen
erklangen
,
verbunden
mit
dem
Rauschen
der
Ruder
,
die
mit
gewaltigen
Schlägen
die
Wogen
theilten
.
Dann
hörte
man
wieder
ein
entsetzliches
Aufkreischen
,
ein
sprühendes
Zischen
,
sah
die
Welle
in
blutigem
Strahle
aufspritzen
und
den
Qualm
der
brennenden
Haide
Alles
wieder
verhüllen
.
Ganz
fern
,
weit
im
Walde
stieg
manchmal
ein
brüllendes
Geschrei
auf
,
als
ob
Tausende
auf
einmal
zu
gemeinsamem
Ruf
sich
vereinigten
.
Vor
diesem
Geschrei
erbebte
Magnus
;
er
glaubte
den
Jubelruf
der
Wenden
darin
zu
erkennen
,
die
sein
Geschlecht
auszurotten
gedachten
.
–
Ohne
bedeutende
Beschädigung
setzten
die
letzten
Flüchtlinge
über
den
See
.
Mit
Schaudern
nur
stießen
sie
zuweilen
beim
Rudern
an
schwimmende
Leichen
,
die
in
ihrer
schwarzen
Tracht
mit
den
bleichen
verzerrten
Gesichtern
einen
entsetzlichen
Anblick
darboten
.
Ein
glühender
Ast
,
deren
viele
in
den
See
niederstürzten
,
mußte
einen
der
Kähne
zerschmettert
haben
,
auf
welchen
die
Trauergäste
flohen
.
–
Als
Magnus
mit
seiner
Umgebung
das
feste
Haideland
betrat
,
stand
Boberstein
in
vollem
Brande
.
Die
stolzen
vier
Eckthürme
schossen
ihre
gelben
Flammen
wie
Riesenschwerter
weit
über
die
dunklere
Gluth
der
übrigen
Häusermasse
empor
und
verscheuchten
die
Rauchwirbel
,
welche
von
der
Haide
in
immer
sich
erneuernden
Wogen
darüber
zogen
.
–
Die
Lichtung
,
welche
die
Wiese
bildete
,
war
noch
dunkel
,
aber
schnell
rückten
von
beiden
Seiten
die
Flammen
heran
.
Muthig
betrat
Magnus
den
Rettungspfad
,
die
Frauen
vorsichtig
über
die
sumpfigen
Stellen
leitend
.
Man
konnte
immer
nur
wenige
Schritte
weit
sehen
,
auch
mußte
man
häufig
rasten
,
theils
um
den
Frauen
Zeit
zu
gönnen
,
theils
,
weil
ein
Brand
mit
wildem
Getöse
in
unmittelbarer
Nähe
niederstürzte
und
weithin
Funken
und
Splitter
verstreute
.
Glücklicherweise
war
auf
dieser
Seite
das
Feuer
noch
nicht
weit
vorgeschritten
.
Auch
jagte
der
Wind
die
Flammen
mehr
seitwärts
oder
ließ
solche
Stellen
,
wo
die
Waldung
dünn
war
,
fast
ganz
unversehrt
.
Dies
gestattete
den
Flüchtlingen
schnelles
Vorwärtsdringen
.
Und
war
nur
erst
der
todtdrohende
Flammengürtel
überschritten
,
so
durfte
man
auf
Rettung
hoffen
.
Nur
das
fortwährende
und
jetzt
immer
näher
kommende
Gebrüll
ängstigte
den
Grafen
,
da
er
kein
Mittel
sah
,
dem
Racheschwarm
der
Wenden
auszuweichen
.
Er
mußte
dem
Zufall
und
dem
Schutz
des
dichten
Rauches
vertrauen
,
der
Erd'
und
Himmel
gleichmäßig
bedeckte
.
Herta
's
körperlicher
Zustand
gestattete
ihr
keine
große
Anstrengung
.
Sie
ermattete
bald
und
sank
kraftlos
zusammen
.
Magnus
hob
sie
wieder
auf
seine
Arme
und
das
hilflose
Mädchen
mußte
es
geschehen
lassen
.
So
gewannen
denn
die
Flüchtlinge
ohne
Hinderniß
das
von
den
Flammen
noch
unberührte
,
hier
nur
dürftig
bewachsene
Haideland
.
Schon
glaubte
Magnus
das
Schwerste
überstanden
zu
haben
und
bald
eine
sichere
Zuflucht
zu
finden
,
als
er
plötzlich
aus
dem
finster
strudelnden
Qualme
dunkle
Gestalten
auftauchen
,
ihn
umstellen
und
mit
dem
Jubelrufe
:
»
der
Graf
!
Graf
Blauhut
!
«
auf
sich
eindringen
sah
.
Anfangs
glaubte
Magnus
mit
den
Seinigen
entschlüpfen
zu
können
,
da
aber
die
kühnen
Wegelagerer
mehr
als
er
an
jede
Unbill
des
Wetters
,
an
Kälte
,
Gluth
und
Dampf
gewöhnt
waren
und
ihre
Zahl
mit
jedem
Augenblicke
sich
mehrte
,
sah
er
bald
die
Unmöglichkeit
glücklicher
Flucht
ein
.
Er
wollte
eben
Vergleichsvorschläge
machen
,
als
aus
der
sich
verdichtenden
Schaar
der
gebräunten
,
trotzig
blickenden
Männer
eine
stolze
Gestalt
auf
ihn
zuschritt
.
»
Vater
,
mein
Vater
,
errette
mich
!
«
rief
Herta
und
streckte
dem
als
Förster
gekleideten
Fremden
beide
Arme
flehend
entgegen
.
Es
war
Johanes
,
der
Fürst
der
Haide
,
der
inmitten
seiner
Genossen
und
umgeben
von
einem
Heer
Leibeigener
diese
einzige
freie
und
noch
zugängliche
Stelle
des
Waldes
besetzt
hielt
.
Das
überaus
schnelle
Umsichgreifen
der
Flammen
hatte
ihn
verhindert
,
die
Tochter
persönlich
von
Boberstein
abzuholen
.
Seine
Gegenwart
,
seine
Umsicht
,
seine
Anordnungen
waren
nöthig
,
um
nicht
die
ganze
Haide
ein
Raub
der
wild
verzehrenden
Gluthen
werden
zu
lassen
.
Da
er
den
Muth
seines
Feindes
kannte
,
durfte
er
erwarten
,
daß
der
Graf
im
Drange
des
Augenblickes
sein
Schloß
verlassen
und
diejenigen
um
sich
versammeln
werde
,
an
die
ihn
Neigung
und
Verwandtschaft
fesselten
.
Bei
Herta's
Ausrufe
erbleichte
Magnus
vor
Zorn
,
da
er
jetzt
einsah
,
daß
seine
trotzige
Cousine
in
naher
Verbindung
und
unmittelbarem
Verkehr
mit
diesen
Waldbrüdern
gestanden
haben
müsse
.
»
Vater
?
«
wiederholte
er
verächtlich
.
»
Seit
wann
sucht
meine
schöne
Cousine
ihre
Aeltern
unter
Verbrechern
?
«
»
Seit
dem
Tage
,
«
erwiederte
Johannes
stolz
,
»
wo
Ihr
würdiger
Herr
Vater
den
Geliebten
seiner
edlen
Schwester
von
Knechtshänden
aus
Boberstein
werfen
ließ
.
«
Magnus
starrte
den
Räuber
mit
wahnsinnigem
Auge
an
.
»
Johannes
,
«
