entschlossen,
beide
haben
wir
überwunden
.
Was
müssen
Sie
gelitten
haben
,
mein
Freund
!
«
»
Nein
«
,
rief
Anton
,
»
es
war
nicht
dasselbe
Leid
und
nicht
dieselbe
Kraft
.
Ich
habe
Sie
damals
gesehen
und
angebetet
,
während
Sie
in
stiller
Fassung
sich
selbst
vertrauten
.
Ich
war
ein
schwacher
,
begehrlicher
Mann
,
und
ich
weiß
nicht
,
wohin
ich
gekommen
wäre
,
wenn
nicht
die
Erinnerung
an
Sie
in
meiner
Seele
gelebt
hätte
.
In
der
Ferne
wurde
die
Macht
,
die
Ihr
Wesen
auf
mich
ausübt
,
immer
größer
,
und
nur
weil
ich
an
Sie
dachte
,
wurde
ich
frei
.
«
»
Und
wissen
Sie
denn
,
ob
es
bei
mir
nicht
ebenso
war
?
«
frug
Sabine
und
sah
ihn
zärtlich
an
.
»
Sabine
!
«
rief
Anton
hingerissen
.
»
Ja
,
das
ist
Ihr
ehrliches
Angesicht
«
,
rief
das
Mädchen
.
»
Ach
,
auch
in
Ihren
Zügen
finde
ich
die
Spur
der
eisernen
Zeit
.
«
–
Sie
erhob
sich
.
»
Wir
haben
von
Ihren
Heldentaten
gehört
,
obgleich
Sie
in
dem
langen
Jahr
nichts
für
uns
hatten
,
als
einen
kurzen
Gruß
.
«
»
Durfte
ich
anders
?
«
unterbrach
sie
Anton
eifrig
.
Sabine
nickte
ihm
zu
.
»
Wie
habe
ich
auf
jede
Nachricht
gelauscht
,
die
uns
durch
Ihre
Vertrauten
kam
.
Wenn
ich
in
diesen
sicheren
Mauern
an
den
Freund
dachte
,
der
draußen
unter
erbitterten
Feinden
lebte
,
jedem
Angriff
der
Wütenden
ausgesetzt
–
Wohlfart
,
Wohlfart
,
ich
freue
mich
,
daß
ich
Sie
wiedersehe
!
«
»
Ein
anderer
hat
jetzt
das
Gut
und
die
Sorge
für
die
Schutzlosen
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Es
ist
eine
Fügung
des
Schicksals
,
daß
es
so
gekommen
ist
«
,
rief
Sabine
und
sah
mit
holder
Freude
auf
den
Wiedergefundenen
.
In
dem
gleichförmigen
Leben
des
Hauses
hat
sie
jahrelang
eine
herzliche
Neigung
zu
Anton
herumgetragen
.
Seit
er
von
ihr
gezogen
,
weiß
sie
,
daß
sie
ihn
liebt
,
mit
stiller
Fassung
hat
sie
wieder
den
Schmerz
in
sich
verschlossen
.
Weder
ihre
Liebe
,
noch
ihre
Entsagung
ist
in
dem
regelmäßigen
Hause
sichtbar
geworden
.
Kaum
durch
einen
Blick
,
durch
keine
Miene
hat
sie
verraten
,
was
in
ihr
vorgeht
;
wie
sich
für
das
Kind
einer
Handlung
schickt
,
in
welcher
das
Soll
und
Haben
der
Menschen
pünktlich
und
ohne
alles
Gefühl
gebucht
wird
.
Jetzt
,
in
der
Freude
des
Wiedersehens
bricht
aus
ihrem
gehaltenen
Wesen
die
Blüte
der
Leidenschaft
.
Sie
steht
in
strahlender
Freude
vor
dem
Mann
und
denkt
an
nichts
,
als
das
Glück
,
ihn
wiederzuhaben
,
und
sie
merkt
in
ihrer
Freude
nicht
,
daß
in
Antons
bleichen
Zügen
noch
eine
andere
Empfindung
zuckt
.
Er
hat
sie
gefunden
,
aber
nur
,
um
sie
für
immer
zu
verlieren
.
Noch
immer
hält
ihn
Sabine
an
der
Hand
und
sie
zieht
ihn
fort
durch
die
Glasgalerie
über
den
Flur
bis
an
das
Arbeitszimmer
des
Bruders
.
Was
tust
du
,
Sabine
?
Dies
Haus
ist
ein
gutes
Haus
,
aber
es
ist
keins
,
wo
man
poetisch
fühlt
und
sich
leicht
rühren
läßt
,
die
Arme
schnell
öffnet
und
den
ans
Herz
drückt
,
der
grade
kommt
,
um
hereinzufallen
.
Es
ist
ein
nüchternes
,
prosaisches
Haus
!
Mit
kurzen
Worten
wird
hier
gefordert
und
verweigert
.
Und
es
ist
ein
stolzes
und
strenges
Haus
!
Denke
daran
!
Kein
zärtlicher
Willkommen
wird
es
sein
,
zu
dem
du
deinen
Freund
führst
.
Das
empfand
auch
Sabine
,
und
ihr
Fuß
zögerte
einen
Augenblick
,
ehe
sie
die
Tür
öffnete
,
aber
sie
entschloß
sich
schnell
,
und
Antons
Hand
festhaltend
,
zog
sie
ihn
über
die
Schwelle
,
und
mit
glücklichem
Antlitz
rief
sie
dem
Bruder
zu
:
»
Hier
ist
er
,
er
kommt
zu
uns
zurück
!
«
Der
Kaufmann
erhob
sich
von
seinem
Arbeitstisch
,
aber
er
blieb
am
Tisch
stehen
,
und
was
er
zuerst
sprach
,
ruhig
,
kalt
im
Ton
des
Befehls
,
das
waren
die
Worte
:
»
Lassen
Sie
die
Hand
meiner
Schwester
los
,
Herr
Wohlfart
.
«
Sabine
trat
zurück
,
Anton
stand
allein
in
der
Mitte
des
Zimmers
und
sah
erschüttert
auf
den
Kaufmann
.
Die
kräftige
Gestalt
des
Mannes
war
in
dem
letzten
Jahr
gealtert
,
sein
Haar
ergraut
,
die
Züge
noch
tiefer
gefurcht
.
Nicht
klein
war
der
Kampf
gewesen
,
der
ihn
so
verändert
hatte
.
»
Daß
ich
auf
die
Gefahr
,
Ihnen
unwillkommen
zu
sein
,
hier
eintrete
«
,
sprach
Anton
,
»
wird
Ihnen
zeigen
,
wie
stark
meine
Sehnsucht
war
,
Sie
und
die
Handlung
wiederzusehn
.
Habe
ich
einst
Ihre
Unzufriedenheit
erregt
,
lassen
Sie
mich
das
nicht
in
dieser
Stunde
fühlen
.
«
Der
Kaufmann
wandte
sich
zu
seiner
Schwester
:
»
Verlaß
uns
,
Sabine
,
was
ich
mit
Herrn
Wohlfart
zu
besprechen
habe
,
will
ich
ohne
Zeugen
abmachen
.
«
Sabine
eilte
auf
den
Bruder
zu
und
stand
ihm
aufgerichtet
gegenüber
.
Sie
sprach
kein
Wort
,
aber
mit
hellem
Blick
,
in
dem
ein
fester
Entschluß
zu
lesen
war
,
sah
sie
in
seine
zusammengezogenen
Augen
,
dann
verließ
sie
das
Zimmer
.
Der
Kaufmann
sah
ihr
düster
nach
und
wandte
sich
zu
Anton
:
»
Was
führt
Sie
zu
uns
zurück
,
Wohlfart
?
«
frug
er
,
»
haben
Sie
auf
dem
Lande
nicht
erreicht
,
was
Ihr
jugendlicher
Eifer
träumte
,
und
kommen
Sie
jetzt
her
,
in
dem
Bürgerhause
das
Glück
zu
suchen
,
das
Ihnen
einst
für
Ihre
Ansprüche
zu
leicht
schien
?
Ich
höre
,
Ihr
Freund
Fink
hat
sich
auf
dem
Gut
des
Freiherrn
festgesetzt
,
hat
er
sie
in
unser
Haus
zurückgeschickt
,
weil
Sie
ihm
dort
im
Wege
waren
?
«
Antons
Stirn
umwölkte
sich
.
»
Nicht
als
Abenteurer
,
welcher
das
Glück
sucht
,
trete
ich
vor
Ihre
Augen
.
Sie
sind
ungerecht
,
wenn
Sie
einen
solchen
Verdacht
aussprechen
,
und
mir
ziemt
nicht
,
ihn
zu
ertragen
.
Es
gab
eine
Zeit
,
wo
Sie
freundlicher
über
mich
urteilten
,
an
diese
Zeit
dachte
ich
,
als
ich
Sie
aufsuchte
;
ich
denke
jetzt
daran
,
um
Ihre
kränkenden
Worte
zu
verzeihn
.
«
»
Sie
haben
mir
einst
gesagt
«
,
fuhr
der
Kaufmann
fort
,
»
daß
Sie
sich
in
meiner
Handlung
und
in
diesem
Haus
fühlten
,
wie
in
Ihrer
Heimat
.
Und
Sie
hatten
hier
eine
Heimat
,
Wohlfart
,
in
unseren
Herzen
und
im
Geschäft
.
In
einer
leichten
Wallung
haben
Sie
uns
aufgegeben
,
und
wir
,
trauernd
und
mit
schwerem
Herzen
,
haben
mit
Ihnen
dasselbe
getan
.
Wozu
kehren
Sie
zu
rück
?
Sie
können
uns
kein
Fremder
sein
,
denn
wir
haben
Sie
liebgehabt
,
und
ich
persönlich
bin
Ihnen
tief
verpflichtet
.
Sie
können
uns
der
alte
Freund
nicht
mehr
sein
,
denn
Sie
selbst
haben
gewaltsam
das
Band
gelöst
,
das
Sie
an
uns
fesselte
.
Sie
haben
mich
gerade
,
als
ich
so
etwas
am
allerwenigsten
erwartete
,
daran
erinnert
,
daß
nur
ein
einfaches
Kontraktverhältnis
Sie
in
meinem
Comtoir
festhielt
.
Was
suchen
Sie
jetzt
?
Wollen
Sie
wieder
einen
Platz
in
meinem
Comtoir
,
oder
wollen
Sie
,
wie
es
den
Anschein
hat
,
noch
mehr
?
«
»
Ich
will
nichts
«
,
rief
Anton
in
überströmendem
Gefühl
,
»
nichts
,
als
die
Versöhnung
mit
Ihnen
.
Ich
will
keinen
Platz
im
Comtoir
und
nichts
anderes
.
In
der
Stunde
,
wo
ich
das
Gut
des
Freiherrn
verließ
,
stand
in
mir
fest
,
daß
mein
erster
Weg
in
Ihr
Haus
sein
mußte
,
und
mein
nächster
wieder
hinaus
,
um
mir
woanders
eine
Tätigkeit
zu
suchen
.
Was
ich
auch
in
diesem
Jahr
verloren
habe
,
meine
Selbstachtung
habe
ich
nicht
verloren
,
und
wenn
Sie
mir
so
freundlich
entgegengekommen
wären
,
wie
mein
Herz
mich
zu
Ihnen
zog
,
ich
würde
Ihnen
in
der
ersten
Stunde
dasselbe
gesagt
haben
,
was
Sie
jetzt
von
mir
hören
wollen
.
Ich
weiß
,
daß
ich
nicht
hierbleiben
kann
.
Ich
habe
es
schon
in
der
Fremde
gefühlt
,
sooft
ich
an
dies
Haus
dachte
.
Seit
ich
diese
Mauern
betreten
habe
,
und
seit
ich
Ihre
Schwester
wiedergesehn
,
seitdem
weiß
ich
,
daß
ich
nicht
hier
bleiben
darf
,
ohne
unehrlich
zu
handeln
.
«
Der
Kaufmann
trat
an
das
Fenster
und
sah
schweigend
in
die
Nacht
hinaus
.
Als
er
sich
umwandte
,
war
die
Härte
von
seinem
Gesicht
verschwunden
,
er
sah
mit
prüfendem
Blick
auf
Anton
.
»
Das
war
ehrlich
gesprochen
,
Wohlfart
«
,
sagte
er
endlich
,
»
und
ich
will
hoffen
,
auch
ehrlich
gedacht
;
und
eben
so
offen
will
ich
Ihnen
sagen
,
es
tut
mir
noch
jetzt
leid
,
daß
Sie
von
uns
gegangen
sind
.
Ich
kannte
Sie
,
wie
selten
ein
älterer
Mann
den
jüngeren
kennenlernt
;
unter
meinen
Augen
waren
Sie
in
der
Handlung
heraufgekommen
,
ich
konnte
auf
die
Reinheit
Ihrer
Empfindungen
vertrauen
,
ich
wußte
,
daß
kein
unehrenhafter
Gedanke
in
Ihrer
Seele
heimisch
war
.
Jetzt
,
lieber
Wohlfahrt
,
sind
Sie
mir
ein
Fremder
geworden
.
Verzeihen
Sie
,
daß
ich
Ihnen
das
sage
.
Ein
ungeregeltes
Begehren
hat
Sie
in
Verhältnisse
gelockt
,
welche
nach
allem
,
was
ich
davon
weiß
,
ungesund
sein
müssen
für
jeden
,
der
darin
lebt
.
Sie
haben
in
einer
Landschaft
,
wo
die
Gewissen
oft
weiter
sind
,
als
bei
uns
,
und
die
menschlichen
Verhältnisse
weniger
fest
geordnet
,
die
Verwaltung
eines
zerrütteten
Wohlstandes
gehabt
,
Sie
sind
der
Vertraute
eines
bankrotten
Schuldners
gewesen
,
der
manche
Eigenschaft
eines
braven
Mannes
bewahrt
haben
mag
,
der
aber
in
schlechten
Geschäften
mit
verzweifelten
Menschen
das
verloren
hat
,
was
in
meiner
Handlung
Ehre
heißt
.
Gern
nehme
ich
an
,
daß
Ihre
Redlichkeit
sich
geweigert
hat
,
dort
etwas
zu
tun
,
was
gegen
Ihre
Überzeugung
war
;
aber
,
Wohlfart
,
ich
wiederhole
Ihnen
jetzt
,
was
ich
Ihnen
schon
früher
gesagt
habe
:
jede
fortgesetzte
Tätigkeit
unter
Schwachen
und
Schlechten
bringt
auch
den
Ehrenmann
in
Gefahr
.
Allmählich
und
ohne
daß
er
es
merkt
,
erscheint
ihm
erträglich
,
was
ein
anderer
in
sicherer
Lage
von
sich
fernhalten
wird
,
und
die
gebieterische
Notwendigkeit
zwingt
ihn
,
in
Maßregeln
zu
willigen
,
die
er
anderswo
mit
kurzem
Entschluß
abgewiesen
hätte
.
Ich
bin
überzeugt
,
daß
Sie
geblieben
sind
,
was
die
Welt
einen
ehrenhaften
Geschäftsmann
nennt
,
aber
die
stolze
Reinheit
Ihrer
kaufmännischen
Ehre
,
die
leider
bei
vielen
in
unsrer
Geschäftswelt
für
eine
Pedanterie
gilt
,
ob
Sie
die
sich
bewahrt
haben
,
das
weiß
ich
nicht
;
und
daß
ich
in
der
Stunde
,
wo
ich
Sie
wiedersehe
,
daran
zweifeln
muß
,
und
daß
ich
Ihnen
das
sagen
muß
,
sehen
Sie
,
das
macht
mir
diese
Zusammenkunft
schmerzlich
.
«
Anton
wurde
bleich
wie
das
Tuch
,
das
er
in
der
Hand
hielt
,
und
seine
Lippe
zitterte
,
als
er
antwortete
:
»
Es
ist
genug
,
Herr
Schröter
!
Daß
Sie
mir
in
der
ersten
Stunde
das
Bitterste
sagen
,
was
man
einem
Gegner
sagt
,
ist
mir
ein
Beweis
,
daß
ich
unrecht
getan
habe
,
dies
Haus
wieder
zu
betreten
.
Ja
,
Sie
haben
recht
.
In
dieser
ganzen
Zeit
hat
mich
das
Gefühl
nicht
verlassen
,
daß
die
Gefahr
,
die
Sie
erwähnen
,
um
meine
Seele
schwebte
.
In
dem
ganzen
Jahr
habe
ich
als
das
größte
Unglück
empfunden
,
daß
die
Geschäfte
,
für
welche
ich
mich
interessieren
mußte
,
mir
nicht
erlaubten
,
den
Mann
hochzuachten
,
für
den
ich
arbeitete
.
Ihnen
aber
darf
ich
,
nicht
weniger
stolz
als
Sie
,
antworten
,
daß
die
Reinheit
des
Mannes
,
welche
sich
ängstlich
vor
der
Versuchung
zurückzieht
,
nichts
wert
ist
,
und
wenn
ich
etwas
aus
einem
Jahr
voll
Kränkungen
und
bitterer
Gefühle
mir
gerettet
habe
,
so
ist
es
gerade
der
Stolz
,
daß
ich
selbst
geprüft
worden
bin
,
und
daß
ich
nicht
mehr
wie
ein
Knabe
aus
Instinkt
und
Gewohnheit
handle
,
sondern
als
ein
Mann
,
nach
Grundsätzen
.
Ich
habe
in
diesem
Jahr
zu
mir
ein
Vertrauen
gewonnen
,
das
ich
früher
nicht
hatte
;
und
weil
ich
mich
selbst
achten
gelernt
habe
,
so
sage
ich
Ihnen
jetzt
,
daß
ich
Ihren
Zweifel
sehr
wohl
verstehe
,
daß
ich
aber
,
seit
Sie
ihn
ausgesprochen
,
das
Band
für
zerrissen
halte
,
welches
mich
auch
in
der
Fremde
an
Ihr
Haus
fesselte
.
Ich
gehe
,
um
diese
Stätte
nicht
wieder
zu
betreten
.
Leben
Sie
wohl
,
Herr
Schröter
!
«
Anton
wandte
sich
zum
Gehn
,
der
Kaufmann
eilte
ihm
nach
,
und
seine
Hand
legte
sich
auf
Antons
Schulter
.
»
Nicht
so
schnell
,
Wohlfart
«
,
sagte
der
Kaufmann
weich
;
»
der
Mann
,
welcher
den
Streich
des
polnischen
Säbels
von
mir
abgewandt
hat
,
soll
nicht
gekränkt
und
im
Zorn
mein
Haus
verlassen
.
«
»
Erinnern
Sie
uns
beide
nicht
an
die
Vergangenheit
«
,
sagte
Anton
,
»
das
ist
jetzt
unnütz
.
Nicht
ich
,
Sie
selbst
haben
Kränkung
und
Zorn
in
unser
Wiedersehn
gebracht
.
Und
Sie
,
nicht
ich
,
haben
vernichtet
,
was
uns
aus
alter
Zeit
aneinanderfesselte
.
«
»
Nein
,
Wohlfart
«
,
sagte
der
Kaufmann
.
»
Wenn
ich
Sie
durch
meine
Worte
mehr
verletzt
habe
,
als
ich
wollte
,
so
sehn
Sie
das
meinem
grauen
Haar
nach
,
und
einem
Herzen
,
welches
jahrelang
voll
schwerer
Sorgen
war
,
auch
voll
Sorgen
um
Sie
.
Wir
sehen
uns
beide
nicht
so
wieder
,
wie
wir
uns
getrennt
haben
,
und
wenn
zwei
Männer
etwas
gegeneinander
auf
der
Seele
haben
,
so
sollen
sie
das
in
der
Stunde
des
Wiedersehens
ehrlich
aussprechen
,
damit
ihr
Verhältnis
klar
werde
.
Wären
Sie
mir
weniger
wert
,
so
hätte
ich
mein
Bedenken
wohl
zurückgehalten
,
und
mein
Gruß
wäre
höflicher
gewesen
.
Jetzt
aber
biete
ich
Ihnen
den
Willkommen
.
Schlagen
Sie
ein
.
«
Anton
legte
seine
Hand
in
die
des
Kaufmanns
und
sprach
.
»
Leben
Sie
wohl
.
«
Der
Kaufmann
aber
hielt
die
Hand
Antons
fest
und
sagte
lächelnd
:
»
Nicht
so
schnell
;
ich
lasse
Sie
noch
nicht
fort
.
–
Denken
Sie
,
daß
es
ihr
ältester
Bekannter
ist
,
der
Sie
jetzt
ersucht
,
zu
bleiben
«
,
fügte
er
ernst
hinzu
,
als
Anton
noch
immer
an
der
Tür
still
stand
.
»
Ich
bleibe
heut
abend
,
Herr
Schröter
«
,
sagte
Anton
mit
Haltung
.
Der
Kaufmann
führte
ihn
zum
Sofa
.
»
Manches
habe
ich
von
Ihren
Abenteuern
gehört
,
aus
Ihrem
Munde
möchte
ich
das
vollständiger
erfahren
.
Und
auch
Sie
werden
Interesse
daran
nehmen
,
wie
es
uns
gegangen
ist
,
davon
zuerst
.
«
Er
begann
zu
erzählen
,
was
unterdes
in
der
Handlung
geschehen
war
.
Es
war
kein
heiteres
Bild
,
das
er
Anton
zeigte
,
aber
sein
Bericht
bannte
aus
Antons
Herzen
einen
Teil
der
Kälte
,
welche
der
herbe
Empfang
des
Prinzipals
angesammelt
hatte
,
denn
Anton
verstand
,
welches
Vertrauen
der
Kaufmann
ihm
durch
seine
Worte
schenkte
.
Dieser
erwähnte
manches
,
was
der
Geschäftsmann
nur
selten
seinen
Freunden
mitteilt
,
alle
wichtigeren
Geschäfte
,
den
geringen
Gewinn
und
die
großen
Verluste
des
letzten
Jahres
.
Nach
und
nach
zog
wieder
Friede
und
ein
Schimmer
von
Behagen
durch
das
Haus
,
alle
guten
Hausgeister
,
die
während
der
Unterredung
zwischen
den
beiden
Männern
erschreckt
in
die
Mauselöcher
gekrochen
waren
,
steckten
jetzt
mutig
die
Köpfe
hervor
,
und
die
unter
dem
Geheimbuch
fingen
an
,
gegen
die
andern
vertraulich
zu
werden
.
Unvermerkt
war
Anton
in
das
Geschäft
zurückversetzt
,
schnell
machte
er
alle
Stimmungen
des
Jahres
noch
einmal
durch
,
wieder
rötete
sich
seine
Wange
,
sein
erloschenes
Auge
erhielt
Glanz
,
und
unwillkürlich
begann
er
von
den
Geschäften
der
Handlung
zu
sprechen
,
als
gehörte
er
noch
dazu
.
Da
hielt
ihm
der
Kaufmann
wieder
mit
trübem
Lächeln
die
Hand
hin
,
und
jetzt
schlug
Anton
herzhaft
ein
,
die
Versöhnung
war
geschlossen
.
»
Und
jetzt
sprechen
wir
von
Ihnen
,
lieber
Wohlfart
«
,
fuhr
der
Kaufmann
fort
;
»
Sie
haben
mir
einst
über
Ihre
Tätigkeit
für
den
Freiherrn
Mitteilungen
gemacht
,
die
ich
damals
ungeduldig
zurückwies
,
jetzt
bitte
ich
Sie
mir
zu
erzählen
,
was
Sie
dürfen
.
«
Anton
berichtete
,
was
kein
Geheimnis
war
;
der
Kaufmann
hörte
gespannt
,
ja
ängstlich
auf
alles
,
was
Anton
von
den
Geschäften
des
Freiherrn
und
seiner
eigenen
Arbeit
erwähnte
.
Anton
sprach
mit
Zurückhaltung
,
denn
sein
Stolz
bäumte
in
der
Stille
gegen
das
Ausfragen
auf
.
Aber
er
gönnte
dem
Kaufmann
doch
manches
,
was
dazu
half
,
diesen
getrosten
Muts
zu
machen
.
»
Erlauben
Sie
mir
auch
über
Ihre
Zukunft
zu
reden
«
,
begann
der
Kaufmann
endlich
und
erhob
sich
von
seinem
Stuhl
.
»
Nach
dem
,
was
Sie
mir
angedeutet
haben
,
fordere
ich
Sie
nicht
auf
,
die
nächsten
Jahre
in
meinem
Geschäft
zuzubringen
,
so
willkommen
Ihre
Hilfe
mir
gerade
jetzt
wäre
.
Aber
ich
bitte
,
daß
Sie
mir
überlassen
,
eine
Stellung
zu
suchen
,
die
für
Sie
paßt
.
Wir
wollen
gemeinsam
prüfen
und
uns
darin
nicht
übereilen
.
Unterdes
bleiben
Sie
in
den
nächsten
Wochen
bei
uns
.
Ihr
Zimmer
ist
leer
,
alles
darin
unverändert
.
Wie
ich
höre
,
haben
Sie
in
den
nächsten
Monaten
ohnedies
noch
eine
Verpflichtung
zu
erfüllen
.
Davon
werden
Sie
sich
unterdes
befreien
können
.
Und
wenn
Sie
Zeit
und
Lust
haben
,
mir
nebenbei
im
Comtoir
zu
helfen
,
so
wird
mir
das
sehr
willkommen
sein
.
–
Was
Ihr
Verhältnis
zu
meinem
Hause
betrifft
«
,
fuhr
er
ernster
fort
,
»
so
vertraue
ich
Ihnen
vollständig
.
Es
ist
mir
Bedürfnis
,
Ihnen
das
zu
beweisen
,
auch
deshalb
mache
ich
Ihnen
diesen
Vorschlag
.
«
Anton
sah
schweigend
vor
sich
nieder
.
»
Ich
mute
Ihnen
nichts
Peinliches
zu
«
,
sagte
der
Kaufmann
;
»
Sie
wissen
,
wie
es
in
unserm
Haushalt
zugeht
,
man
muß
manchmal
die
Gelegenheit
sehr
suchen
,
miteinander
zu
sprechen
.
Für
Sabine
und
für
Sie
wünsche
ich
auf
einige
Wochen
das
Zusammenleben
in
der
alten
Weise
,
und
wenn
die
Zeit
kommt
,
ein
ruhiges
Scheiden
.
Ich
wünsche
das
auch
meiner
Schwester
wegen
,
Wohlfart
«
,
fügte
er
mit
Offenheit
hinzu
.
Dann
«
,
sagte
Anton
,
»
bleibe
ich
.
«
Unterdes
ging
Sabine
unruhig
in
ihrem
Zimmer
umher
und
lauschte
auf
einen
Ton
aus
der
Arbeitsstube
des
Bruders
.
Aber
wie
oft
ihr
traurige
Gedanken
kamen
,
heut
vermochten
sie
sich
nicht
festzusetzen
.
Wieder
knisterte
das
Feuer
,
und
wieder
lauschte
sie
auf
den
Schlag
der
Uhr
,
aber
das
Tannenholz
knackte
und
prasselte
heut
lustig
im
Ofen
und
machte
einen
ungewöhnlichen
Lärm
.
Unaufhörlich
fuhren
kleine
Freudenraketen
in
der
Glut
umher
,
und
die
Funken
flogen
durch
das
Zugloch
der
Ofentür
mitten
in
die
Stube
.
Sie
konnte
nicht
traurig
werden
und
sie
konnte
sich
nicht
ängstigen
,
denn
immer
wieder
tickte
die
Uhr
in
ihre
Gedanken
:
Er
ist
gekommen
,
er
ist
da
!
Die
Tür
öffnete
sich
,
die
Tante
trat
eilig
herein
.
»
Was
höre
ich
!
«
rief
die
Tante
.
»
Ist
es
möglich
?
Franz
behauptet
,
daß
Wohlfart
bei
deinem
Bruder
ist
.
«
»
Er
ist
da
«
,
sagte
Sabine
abgewandt
.
»
Was
ist
das
wieder
für
ein
geheimnisvolles
Benehmen
!
«
fuhr
die
Tante
unzufrieden
fort
.
»
Warum
bringt
Traugott
ihn
nicht
herüber
?
Und
in
seiner
Stube
ist
noch
nichts
zurechtgemacht
.
Wie
kannst
du
so
ruhig
hier
stehen
,
Sabine
?
Ich
begreife
dich
nicht
.
«
»
Ich
warte
«
,
sagte
Sabine
leise
,
aber
sie
selbst
faßte
mit
einer
Hand
nach
der
andern
und
hielt
sie
am
Gelenk
fest
,
denn
die
Hand
zitterte
.
Da
näherten
sich
Männerschritte
dem
Zimmer
,
der
Kaufmann
trat
mit
Anton
ein
und
rief
schon
an
der
Tür
:
»
Hier
ist
unser
Gast
.
«
Und
als
Anton
und
die
Tante
einander
freudig
begrüßten
,
sagte
der
Kaufmann
:
»
Herr
Wohlfart
wird
einige
Wochen
bei
uns
wohnen
,
bis
er
eine
Stelle
gefunden
hat
,
wie
ich
sie
für
ihn
wünsche
.
«
Höchlich
erstaunt
hörte
die
Tante
diesen
Beschluß
,
und
Sabine
rückte
stark
mit
den
Tassen
,
um
ihre
Unruhe
zu
verbergen
.
Aber
keine
der
Frauen
machte
eine
Bemerkung
,
und
die
eifrige
Unterhaltung
an
der
Abendtafel
überdeckte
die
Bewegung
,
welche
in
allen
nachzitterte
.
Jeder
hatte
viel
zu
fragen
und
viel
zu
erzählen
,
denn
für
alle
war
das
letzte
Jahr
reich
an
großen
Begebenheiten
gewesen
.
Wohl
war
ein
Zwang
bemerkbar
auch
in
Antons
Haltung
,
als
er
von
seinem
Leben
in
der
Fremde
sprach
,
von
Fink
und
von
der
deutschen
Kolonie
,
die
sich
auf
dem
Gute
festgesetzt
hatte
.
Und
mit
gesenktem
Haupt
hörte
Sabine
auf
seine
Worte
.
Aber
der
Kaufmann
wurde
immer
heiterer
,
und
als
Anton
sich
erhob
,
um
nach
seinem
Zimmer
zu
gehen
,
da
lag
auf
dem
Angesicht
des
Kaufmanns
fast
das
gütige
Lächeln
von
ehedem
,
kräftig
schüttelte
er
Antons
Hand
und
sagte
im
Scherz
:
»
Schlafen
Sie
wohl
und
achten
Sie
auf
Ihren
Traum
in
der
ersten
Nacht
;
man
sagt
,
ein
solcher
Traum
geht
in
Erfüllung
.
«
Und
als
Anton
sich
entfernt
hatte
,
zog
der
Kaufmann
die
Schwester
in
das
dunkle
Nebenzimmer
,
dort
küßte
er
sie
auf
die
Stirn
und
sprach
ihr
leise
ins
Ohr
:
»
Er
ist
brav
geblieben
,
das
hoffe
ich
jetzt
mit
ganzer
Seele
!
«
Und
als
er
mit
ihr
wieder
in
das
Helle
trat
,
da
glänzte
es
feucht
in
seinem
Auge
,
und
er
fing
an
die
Tante
mit
ihrer
stillen
Neigung
für
Wohlfart
zu
necken
,
so
daß
die
gute
Tante
endlich
die
Hände
zusammenschlug
und
ausrief
:
»
Der
Mann
ist
heut
ganz
aus
gelassen
.
«
Ermüdet
und
angegriffen
warf
sich
Anton
aufs
Lager
.
Freudenleer
erschien
ihm
seine
Zukunft
,
und
der
Gedanke
an
die
bittern
Empfindungen
des
Abends
und
an
den
stillen
Kampf
der
nächsten
Wochen
lag
schwer
auf
seinem
Herzen
.
Und
doch
lag
er
kurz
darauf
in
ruhigem
Schlummer
.
–
Und
es
wurde
wieder
still
in
dem
Patrizierhaus
.
–
Es
war
ein
nüchternes
altes
Haus
mit
vielen
Ecken
und
mit
einigen
verborgenen
Winkeln
.
Es
war
gar
kein
Ort
für
glühende
Schwärmerei
und
auflodernde
Leidenschaft
.
Aber
es
war
auch
ein
gutes
Haus
und
es
deckte
sicher
jeden
,
der
in
seinen
Mauern
schlief
.
Und
wieder
waren
die
kleinen
Heimlichen
heut
nacht
geschäftig
,
sie
fuhren
durcheinander
und
schwatzten
und
lachten
,
und
in
alle
Winkel
summte
die
Nachricht
,
daß
das
Kind
der
Handlung
zurückgekehrt
war
,
und
der
Gips
auf
dem
Postamente
sah
stolz
auf
den
schlafenden
Anton
nieder
,
hob
feierlich
seinen
hübschen
geringelten
Schwanz
in
die
Luft
und
schnurrte
die
ganze
Nacht
hindurch
.
3
Am
nächsten
Morgen
eilte
Anton
zu
Ehrenthal
.
Der
Kranke
war
für
ihn
nicht
zu
sprechen
,
die
Frauen
empfingen
ihn
so
feindselig
,
daß
er
für
schädlich
hielt
,
ihnen
irgend
etwas
über
die
Absicht
seines
Besuches
zu
sagen
.
Er
ließ
deshalb
an
demselben
Tage
dem
Anwalt
Ehrenthals
durch
Justizrat
Horn
anzeigen
,
daß
zwanzigtausend
Taler
bereit
lägen
,
um
die
Ansprüche
Ehrenthals
auf
diese
Summe
zur
Stelle
zu
tilgen
,
für
die
übrigen
Forderungen
,
welche
Ehrenthal
–
ohne
Berechtigung
–
gegen
den
Freiherrn
erhoben
hatte
,
sollte
richterliche
Entscheidung
abgewartet
werden
.
Der
Anwalt
des
Gläubigers
weigerte
sich
,
diese
Zahlung
anzunehmen
.
Sofort
ließ
Anton
bei
Gericht
die
nötigen
Schritte
tun
,
um
Ehrenthal
zur
Annahme
der
Summe
und
zum
Verzicht
auf
die
Ansprüche
,
die
er
ihretwegen
erhob
,
zu
zwingen
.
Es
war
gegen
Abend
,
als
Anton
einen
alten
Comtoirrock
anzog
und
mit
eiligem
Geschäftsschritt
in
das
Haus
von
Löbel
Pinkus
trat
.
Durch
das
Fenster
sah
er
in
die
kleine
Branntweinstube
.
Er
fand
den
würdigen
Pinkus
hinter
seinem
Schenktisch
und
richtete
eine
kurze
kaufmännische
Frage
aus
:
»
Herr
T.O.
Schröter
läßt
fragen
,
ob
Schmeie
Tinkeles
aus
Brody
angekommen
ist
,
oder
ob
er
erwartet
wird
.
Er
soll
sich
sogleich
wegen
eines
Geschäfts
in
der
Handlung
einfinden
.
«
Pinkus
erwiderte
vorsichtig
,
Tinkeles
sei
nicht
anwesend
,
und
er
wisse
nicht
,
ob
und
wann
derselbe
kommen
werde
.
Tinkeles
spreche
manchmal
bei
ihm
vor
,
manchmal
auch
nicht
,
die
Sache
sei
unsicher
.
Er
werde
übrigens
den
Auftrag
ausrichten
,
wenn
er
den
Mann
sehe
.
Am
andern
Tag
öffnete
der
Diener
die
Tür
Antons
,
und
Schmeie
Tinkeles
schlüpfte
in
das
Zimmer
.
»
Willkommen
,
Tinkeles
«
,
rief
Anton
ihm
entgegen
und
sah
mit
stillem
Lächeln
auf
den
Mann
im
Kaftan
.
Der
Händler
war
überrascht
,
als
er
sich
Anton
gegenüber
fand
.
Über
sein
verschmitztes
Gesicht
flog
ein
Schatten
,
und
eine
innere
Unruhe
wurde
aus
dem
lebhaften
Gewirbel
sichtbar
,
womit
er
seine
Freude
über
das
Wiedersehen
auszudrücken
suchte
.
»
Gottes
Wunder
,
daß
ich
Sie
leibhaftig
wiedersehe
,
ich
habe
mich
oft
erkundigt
im
Geschäft
bei
Schröter
,
und
habe
nicht
können
erfahren
,
wo
Sie
hingereist
sind
.
Ich
habe
immer
gern
mit
Ihnen
zu
tun
gehabt
,
wir
haben
doch
zusammen
gemacht
manchen
schönen
Kauf
.
«
»
Wir
haben
auch
Krieg
miteinander
geführt
,
Tinkeles
«
,
warf
Anton
dazwischen
.
»
Es
war
ein
schlechtes
Geschäft
«
,
sagte
Tinkeles
ablenkend
,
»
es
sieht
jetzt
traurig
aus
mit
dem
Handel
,
das
Gras
wächst
auf
den
Landstraßen
.
Es
ist
gewesen
eine
böse
Zeit
im
Lande
.
Der
beste
Mann
,
wenn
er
sich
schlafen
gelegt
,
hat
er
nicht
gewußt
,
ob
er
morgen
noch
wird
Beine
haben
zum
Stehen
.
«
»
Ihr
habt
es
doch
durchgemacht
,
Tinkeles
,
und
ich
nehme
an
,
die
Zeit
ist
Euch
nicht
schlecht
bekommen
.
Setzt
Euch
,
ich
habe
mit
Euch
zu
reden
.
«
»
Wozu
setzen
?
«
frug
der
Jude
mißtrauisch
,
als
Anton
nach
der
Türe
ging
und
diese
verriegelte
,
»
beim
Geschäft
hat
man
keine
Zeit
zum
Sitzen
.
Verzeihen
Sie
,
was
verriegeln
Sie
die
Tür
?
Man
braucht
keinen
Riegel
,
wenn
man
machen
will
Geschäfte
,
es
stört
uns
niemand
.
«
»
Ich
will
mit
Euch
etwas
im
Vertrauen
besprechen
«
,
sagte
Anton
vor
den
Händler
tretend
,
»
es
soll
Euer
Schade
nicht
sein
.
«
»
So
sprechen
Sie
«
,
sagte
Tinkeles
,
»
aber
lassen
Sie
offen
die
Tür
.
«
»
Hört
mich
an
«
,
begann
Anton
.
»
Ihr
erinnert
Euch
an
die
letzte
Unterredung
,
die
wir
hatten
,
damals
,
als
wir
auf
der
Reise
zusammentrafen
.
«
»
Ich
erinnere
mich
an
nichts
«
,
sagte
der
Händler
kopfschüttelnd
und
sah
unbehaglich
nach
der
Tür
.
»
Ihr
gabt
mir
damals
einen
guten
Rat
,
und
als
ich
mehr
von
Euch
erfahren
wollte
,
wart
Ihr
aus
der
Stadt
verschwunden
.
«
»
Das
sind
alte
Geschichten
«
,
antwortete
Tinkeles
immer
unbehaglicher
.
»
Ich
kann
mich
jetzt
nicht
erinnern
,
ich
habe
auch
zu
tun
auf
dem
Markt
,
ich
dachte
,
Sie
wollten
mit
mir
reden
von
einem
Geschäft
.
«
»
Es
ist
ein
Geschäft
,
von
dem
wir
sprechen
,
und
es
kann
für
Euch
ein
gutes
Geschäft
werden
«
,
sagte
Anton
nachdrücklich
.
Er
ging
an
seinen
Schreibtisch
und
holte
eine
Geldrolle
heraus
,
die
er
vor
Tinkeles
auf
den
Tisch
legte
.
»
Diese
hundert
Taler
gehören
dem
,
welcher
mir
eine
Nachricht
gibt
,
die
ich
brauche
.
«
Tinkeles
sah
mit
einem
schlauen
Seitenblick
auf
die
Rolle
und
erwiderte
:
»
Hundert
Talerstücke
sind
gut
,
aber
ich
kann
keine
Nachricht
geben
,
ich
weiß
von
nichts
,
ich
kann
mich
nicht
besinnen
.
Sooft
ich
Sie
sehe
,
fangen
Sie
an
von
ärgerlichen
Sachen
«
,
schloß
er
unwillig
,
»
es
ist
mir
kein
Glück
,
wenn
ich
habe
mit
Ihnen
zu
tun
,
ich
habe
immer
nur
gehabt
Not
und
Kummer
.
«
Anton
ging
schweigend
zu
seinem
Pult
und
holte
eine
zweite
Geldrolle
,
die
er
neben
die
erste
legte
.
»
Zweihundert
Taler
«
,
sagte
er
,
ergriff
die
Kreide
und
schloß
die
Rollen
durch
vier
Striche
ein
.
»
So
viel
ist
Euer
,
wenn
Ihr
mir
die
Auskunft
geben
könnt
,
die
ich
haben
will
.
«
Die
Blicke
des
Galiziers
hefteten
sich
sehnsüchtig
auf
das
Viereck
.
Anton
stand
daneben
und
wies
schweigend
mit
dem
Finger
darauf
.
Der
Händler
kämpfte
einen
schweren
Kampf
,
er
sah
auf
Anton
und
verzog
sein
Gesicht
zu
einem
harmlosen
Lachen
;
er
versuchte
unbefangen
auszusehen
und
blickte
wie
gleichgültig
in
der
Stube
herum
;
aber
immer
wieder
fiel
sein
Blick
auf
Antons
Zeigefinger
und
das
weiße
Viereck
auf
dem
Tische
.
Keiner
sprach
,
das
stumme
Schweigen
dauerte
einige
Augenblicke
,
und
doch
war
es
eine
lebhafte
und
beredte
Unterhandlung
.
Immer
glänzender
wurden
die
Augen
des
Galiziers
,
immer
unruhiger
seine
Gebärden
,
er
zuckte
mit
den
Schultern
,
hob
die
Brauen
in
die
Höhe
und
rang
heftig
von
dem
Zauber
loszukommen
,
der
ihn
festbannte
.
Endlich
wurde
ihm
der
Zustand
unerträglich
.
Er
griff
mit
der
Hand
nach
den
Rollen
.
»
Erst
redet
«
,
sagte
Anton
und
hielt
die
Hand
über
das
Geld
.
»
Seien
Sie
nicht
so
hart
gegen
mich
«
,
bat
Tinkeles
.
»
Hört
mich
an
«
,
sagte
Anton
.
»
Ich
will
nichts
Unrechtes
von
Euch
,
nichts
,
was
ein
ehrlicher
Mann
einem
andern
verweigern
dürfte
;
ich
könnte
vielleicht
Eure
gerichtliche
Vernehmung
durchsetzen
und
ohne
Kosten
zu
sicheren
Geständnissen
kommen
;
ich
weiß
aber
von
früher
,
welchen
Widerwillen
Ihr
gegen
das
Gericht
habt
,
und
nur
deshalb
biete
ich
Euch
das
Geld
.
Verstündet
Ihr
eine
andere
Sprache
,
so
würdet
Ihr
mir
sagen
,
was
Ihr
wißt
,
wenn
ich
Euch
erzähle
,
daß
eine
Familie
unglücklich
geworden
ist
dadurch
,
daß
Ihr
mir
früher
nicht
alles
gesagt
habt
.
Diese
Sprache
aber
würde
bei
Euch
nichts
nützen
.
«
»
Nein
«
,
sagte
Tinkeles
ehrlich
,
»
sie
würde
nichts
nützen
.
Lassen
Sie
sehen
das
Geld
,
das
Sie
haben
hin
gelegt
für
mich
.
Sind
es
richtig
zweihundert
Talerstücke
?
«
fuhr
er
fort
,
auf
die
Rollen
starrend
.
»
Es
ist
gut
,
ich
weiß
,
sie
sind
richtig
.
Fragen
Sie
mich
,
was
Sie
wollen
wissen
.
«
»
Ihr
habt
mir
gesagt
«
,
begann
Anton
,
»
daß
Itzig
,
der
frühere
Buchhalter
Ehrenthals
,
darauf
arbeite
,
den
Freiherrn
von
Rothsattel
zu
ruinieren
.
«
»
Ist
es
nicht
gewesen
,
wie
ich
habe
gesagt
?
«
frug
Tinkeles
.
Ich
habe
Grund
,
anzunehmen
,
daß
Ihr
wahr
gesprochen
.
Ihr
habt
damals
zweie
erwähnt
,
wer
ist
der
andere
?
«
Der
Händler
stockte
;
Anton
griff
nach
den
Geldrollen
.
»
Lassen
Sie
liegen
«
,
bat
Tinkeles
die
Hand
bewegend
;
»
der
andere
heißt
Hippus
,
wie
ich
habe
vernommen
.
Er
ist
ein
alter
Mann
und
hat
gewohnt
lange
Zeit
bei
dem
Löbel
Pinkus
.
«
»
Ist
er
vom
Geschäft
?
«
frug
Anton
.
»
Er
gehört
nicht
zu
unsern
Leuten
und
ist
nicht
vom
Geschäft
,
er
ist
vertauft
,
er
ist
gewesen
Sachwalter
.
«
»
Habt
Ihr
mit
Itzig
in
irgendeinem
Geschäft
zu
tun
?
«
frug
Anton
weiter
.
»
Soll
mich
bewahren
der
gerechte
Gott
vor
diesem
Menschen
«
,
rief
Tinkeles
.
»
An
dem
ersten
Tage
,
wo
er
ist
gekommen
in
die
Stadt
,
hat
er
mir
wollen
aufmachen
den
Schrank
,
worin
sind
gewesen
meine
Sachen
.
Ich
habe
gehabt
meine
Mühe
,
ihn
zu
verhindern
,
daß
er
mir
nicht
hat
genommen
meine
Kleider
.
Er
nimmt's
von
den
Lebendigen
.
Ich
mag
nichts
zu
tun
haben
mit
einem
solchen
Menschen
.
«
»
Um
so
besser
für
Euch
«
,
antwortete
Anton
;
»
jetzt
hört
mir
zu
.
Dem
Freiherrn
ist
ein
Kasten
gestohlen
worden
,
in
welchem
wichtige
Papiere
aufbewahrt
wurden
.
Der
Diebstahl
ist
in
dem
Comtoir
Ehrenthals
verübt
worden
.
Habt
Ihr
zufällig
etwas
über
den
Diebstahl
gehört
,
oder
habt
Ihr
Argwohn
,
wer
der
Dieb
sein
könnte
?
«
Der
Galizier
sah
unruhig
in
der
Stube
umher
,
auf
Anton
und
die
Rollen
,
und
sagte
endlich
entschlossen
,
die
Augen
zudrückend
:
»
Ich
weiß
von
nichts
.
«
»
Und
gerade
dies
will
ich
von
Euch
erfahren
;
und
dies
Geld
ist
für
den
,
der
mir
darüber
Auskunft
gibt
.
«
»
Wenn
ich
also
muß
reden
«
,
sagte
der
Galizier
,
»
so
soll
es
gesagt
sein
.
Ich
habe
gehört
,
daß
der
Mensch
,
welcher
heißt
Hippus
,
als
er
ist
gewesen
betrunken
,
hat
geschrien
und
hat
gesagt
:
›
Jetzt
haben
wir
den
Rothschwanz
,
er
ist
geliefert
,
wegen
der
Papiere
ist
er
geliefert
.
‹
«
»
Und
weiter
wißt
Ihr
nichts
?
«
frug
Anton
in
ängstlicher
Spannung
.
–
»
Nichts
«
,
sagte
der
Galizier
,
»
es
ist
lange
her
,
und
ich
habe
nur
wenig
können
verstehn
,
was
sie
haben
miteinander
gesprochen
.
«
Ihr
habt
das
Geld
,
welches
hier
liegt
,
Euch
nicht
verdienen
können
«
,
entgegnete
Anton
nach
einer
Pause
,
»
was
Ihr
mir
gesagt
habt
,
ist
wenig
.
Damit
Ihr
aber
seht
,
daß
mir
daran
liegt
,
von
Euch
Auskunft
zu
erhalten
,
so
nehmt
hier
diese
hundert
Taler
;
das
zweite
Hundert
ist
Euer
,
sobald
Ihr
mir
irgendeine
Spur
des
gestohlnen
Kästchens
oder
der
entwendeten
Papiere
schaffen
könnt
.
Vielleicht
ist
das
Euch
nicht
unmöglich
.
«
»
Es
ist
nicht
möglich
«
,
sagte
der
Galizier
bestimmt
,
die
empfangene
Geldrolle
in
der
Hand
wägend
und
die
zweite
betrachtend
.
»
Was
der
Itzig
tut
,
tut
er
nicht
so
,
daß
ein
anderer
auf
seinen
Weg
sehen
kann
,
und
ich
bin
doch
nur
ein
Fremder
im
Ort
und
mache
keine
Geschäfte
mit
Spitzbuben
.
«
»
Versucht
es
doch
«
,
entgegnete
Anton
.
»
Sobald
Ihr
etwas
erfahrt
,
bringt
mir
Nachricht
,
dies
Geld
hebe
ich
für
Euch
auf
.
Ich
habe
nicht
nötig
,
Euch
zu
sagen
,
daß
Ihr
sehr
vorsichtig
sein
und
unter
allen
Umständen
vermeiden
müßt
,
dem
Itzig
oder
seinen
Spießgesellen
Argwohn
zu
geben
.
Verratet
gegen
niemand
,
daß
Ihr
mich
kennt
.
«
»
Ich
bin
kein
Kind
«
,
antwortete
Tinkeles
beistimmend
,
»
aber
ich
fürchte
,
ich
werde
Ihnen
nichts
dienen
in
dieser
Sache
.
«
So
entfernte
sich
der
Galizier
,
nachdem
er
die
Geldrolle
in
die
Tasche
seines
Kaftans
versenkt
hatte
.
Anton
hatte
den
Namen
dessen
erfahren
,
der
viel
leicht
den
Diebstahl
verübt
hatte
.
Es
war
ihm
die
Möglichkeit
gegeben
,
an
diesen
Namen
weitere
Nachforschungen
zu
knüpfen
.
Aber
die
Schwierigkeit
,
die
fehlenden
Dokumente
ohne
Hilfe
der
Behörde
wiederzuerlangen
,
wurde
immer
größer
.
Unter
diesen
Umständen
faßte
er
den
Entschluß
,
welcher
einem
Kaufmann
näher
lag
,
als
einem
Beamten
.
Es
war
ein
gewagter
Schritt
,
aber
er
bot
die
Möglichkeit
,
in
kurzer
Zeit
und
ohne
Aufsehn
die
Papiere
in
die
Hände
des
Barons
zurückzubringen
.
Er
wollte
mit
Itzig
selbst
in
Verbindung
treten
und
das
wenige
,
was
er
durch
den
Galizier
erfahren
hatte
,
dem
Verschlagenen
,
Gewissenlosen
gegenüber
so
gut
als
möglich
zu
benutzen
suchen
.
Wohl
fühlte
er
,
wie
unsicher
der
Schritt
sei
,
und
daß
ein
harter
Kampf
mit
Itzig
bevorstehe
.
Hätte
er
alles
gewußt
,
was
der
unternehmende
Geist
des
Agenten
in
sich
herumtrug
,
er
hätte
noch
mehr
Bedenken
gehabt
,
den
Weg
zu
machen
.
Itzigs
verschmitzter
Bursch
öffnete
die
Tür
.
Anton
stand
seinem
Schulkameraden
gegenüber
.
Der
Agent
wußte
bereits
,
daß
Anton
von
dem
Gut
bei
Rosmin
nach
der
Stadt
zurückgekehrt
war
,
und
hatte
sich
auf
diesen
Besuch
vorbereitet
.
Einen
Augenblick
betrachteten
die
beiden
Männer
einander
,
beide
bemüht
,
in
Gesicht
und
Haltung
des
Gegners
zu
lesen
und
sich
zu
dem
beginnenden
Kampf
zu
rüsten
.
Beiden
hatte
ein
vieljähriger
vorsichtiger
Verkehr
mit
Menschen
und
den
Interessen
des
Handels
einiges
Gleichartige
gegeben
.
Beide
waren
gewöhnt
,
den
Schein
kaltblütiger
Ruhe
zu
behaupten
und
das
Ziel
,
das
sie
erreichen
wollten
,
zu
verbergen
,
beide
waren
gewöhnt
an
schnelle
Überlegung
,
an
behutsames
Sprechen
,
an
kühle
Haltung
,
beide
zeigten
auch
in
Sprache
und
Gebärde
etwas
von
der
Form
,
welche
der
kaufmännische
Verkehr
dem
Geschäftsmann
verleiht
,
beide
waren
heut
in
einer
großen
innern
Aufregung
,
welche
die
Wange
Antons
rötete
und
die
Backenknochen
Veitels
mit
einem
hellen
Schimmer
überzog
.
Aber
dem
klaren
Blick
Antons
begegnete
das
Auge
des
Gegners
unruhig
und
lauernd
,
dem
herben
Ernst
seiner
Haltung
eine
Mischung
von
Trotz
und
Unterwürfigkeit
;
beide
erkannten
im
ersten
Augenblick
,
daß
der
Gegner
gefährlich
und
schwer
zu
besiegen
sei
,
und
beide
sammelten
ihre
ganze
Kraft
.
Der
Kampf
begann
.
Itzig
eröffnete
ihn
in
seiner
Weise
.
»
Es
ist
mir
eine
Freude
,
auch
Sie
einmal
bei
mir
zu
sehn
,
Herr
Wohlfart
«
,
sagte
er
mit
plötzlicher
Freundlichkeit
;
»
es
ist
lange
her
,
daß
ich
nicht
das
Vergnügen
gehabt
habe
,
Ihnen
zu
begegnen
.
Ich
habe
doch
immer
ein
großes
Interesse
genommen
an
Ihnen
.
Wir
sind
zusammen
in
der
Schule
gewesen
,
wir
sind
an
einem
Tag
hierhergekommen
,
wir
haben
uns
beide
vorwärtsgebracht
in
der
Welt
.
Ich
hatte
gehört
,
daß
Sie
seien
gegangen
nach
Amerika
.
Die
Leute
reden
so
vieles
.
Ich
hoffe
,
daß
Sie
jetzt
wieder
in
der
Stadt
bleiben
.
Vielleicht
treten
Sie
auch
wieder
in
das
Geschäft
des
Herrn
Schröter
,
man
sagt
,
er
hat
sehr
bedauert
Ihren
Abgang
.
«
–
So
flossen
ihm
die
Worte
von
den
Lippen
,
aber
sein
Blick
suchte
von
allen
Seiten
durch
die
Außenseite
Antons
durchzudringen
in
das
,
was
den
Besuchenden
beschäftigte
.
Er
hatte
sich
eine
Blöße
gegeben
,
als
er
sich
anstellte
,
nicht
genau
zu
wissen
,
wo
Anton
in
der
letzten
Zeit
gewesen
war
.
Denn
daß
er
den
Namen
Rothsattel
zu
nennen
vermied
,
gab
Anton
die
feste
Überzeugung
,
er
habe
Grund
,
bei
Nennung
dieses
Namens
ungewöhnliche
Vorsicht
zu
beobachten
.
Anton
erwiderte
,
diesen
Fehler
Veitels
benutzend
,
so
kalt
,
als
ob
der
andere
seine
ganze
Rede
in
die
Luft
gesprochen
hätte
:
»
Ich
komme
,
Herr
Itzig
,
um
in
einer
Geschäftsangelegenheit
mit
Ihnen
Rücksprache
zu
nehmen
.
Sie
sind
mit
den
Verhältnissen
des
Familiengutes
bekannt
,
welches
dem
Baron
Rothsattel
gehört
und
jetzt
im
Wege
der
notwendigen
Subhastation
verkauft
werden
soll
.
«
»
Im
allgemeinen
bin
ich
damit
bekannt
«
,
antwortete
Veitel
und
lehnte
sich
entschlossen
an
die
Ecke
des
Sofas
,
»
wie
man
bekannt
ist
mit
so
etwas
;
ich
habe
manches
darüber
gehört
.
«
»
Sie
haben
im
Comtoir
von
Ehrenthal
die
Geschäfte
desselben
mit
dem
Baron
,
welche
jahrelang
verliefen
und
die
Geldverhältnisse
des
Gutes
betrafen
,
geleitet
,
und
müssen
,
wie
sich
voraussetzen
läßt
,
dadurch
genaue
Einsicht
erhalten
haben
.
Da
gegenwärtig
mit
Ehrenthal
selbst
seiner
Krankheit
wegen
ein
geschäftlicher
Verkehr
nicht
möglich
ist
,
so
ersuche
ich
Sie
um
einige
Auskunft
.
«
»
Was
ich
etwa
in
Ehrenthals
Comtoir
erfahren
habe
als
Buchhalter
«
,
sagte
Itzig
,
»
das
habe
ich
im
Vertrauen
erfahren
und
kann
es
einem
andern
nicht
mitteilen
.
Ich
wundere
mich
,
daß
Sie
so
etwas
von
mir
verlangen
«
,
schloß
er
mit
einem
maliziösen
Blicke
.
Anton
erwiderte
kaltblütig
:
»
Ich
verlange
nichts
,
wodurch
das
Pflichtgefühl
,
welches
Sie
äußern
,
verletzt
werden
könnte
.
Es
liegt
mir
daran
,
zu
erfahren
,
in
welchen
Händen
die
Hypotheken
gegenwärtig
sind
,
welche
auf
dem
Gute
haften
.
«
»
Das
können
Sie
leicht
erfahren
durch
einen
Auszug
aus
dem
Hypothekenbuch
«
,
sagte
Veitel
mit
wohlangenommener
Gleichgültigkeit
.
»
Sie
werden
vielleicht
gehört
haben
«
,
fuhr
der
angreifende
Anton
fort
,
»
daß
einige
der
Hypotheken
in
den
letzten
Monaten
am
hiesigen
Platz
aus
einer
Hand
in
die
andere
gegangen
sind
;
die
gegenwärtigen
Besitzer
sind
jedenfalls
im
Hypothekenbuche
nicht
eingetragen
.
Es
ist
anzunehmen
,
daß
die
Instrumente
aufgekauft
sind
,
um
einem
Kauflustigen
bei
der
Subhastation
den
Kauf
entweder
zu
erleichtern
,
oder
auch
zu
erschweren
.
«
Bis
hierher
war
das
Gespräch
eine
alltägliche
Vorbereitung
zum
ernsten
Gefecht
gewesen
,
etwa
wie
die
ersten
Züge
im
Schach
,
oder
wie
der
Anfang
eines
Wettrennens
.
Itzigs
Ungeduld
führte
durch
einen
Sprung
weiter
hinein
.
»
Haben
Sie
Auftrag
,
das
Gut
zu
kaufen
?
«
frug
er
plötzlich
.
»
Nehmen
Sie
an
,
ich
habe
einen
solchen
Auftrag
«
,
erwiderte
Anton
,
»
und
ich
wünsche
mir
dabei
Ihre
Mitwirkung
zu
sichern
.
Sind
Sie
imstande
,
mir
in
kürzester
Zeit
Auskunft
zu
verschaffen
?
Und
wollen
Sie
die
etwa
nötigen
Verhandlungen
wegen
Ankauf
der
Hypotheken
übernehmen
?
«
Itzig
überlegte
.
Es
war
möglich
,
daß
Anton
nur
deshalb
kam
,
um
dem
Freiherrn
oder
seinem
Freunde
Fink
bei
der
Subhastation
das
Gut
zu
sichern
.
In
diesem
Fall
war
er
in
Gefahr
,
das
stille
Ziel
langer
Arbeit
,
gefährlicher
Taten
verrückt
zu
sehen
.
Wenn
Fink
durch
sein
Vermögen
den
Freiherrn
rettete
,
so
verlor
Itzig
das
Gut
.
Dann
wurde
dem
Pinkus
sein
Kapital
ausgezahlt
,
und
er
mußte
einen
anderen
Weg
einschlagen
,
sich
von
dem
Baron
Geld
zu
machen
.
Während
er
dies
in
stürmischer
Bewegung
überlegte
,
sah
er
,
wie
forschend
Anton
auf
ihn
blickte
.
Er
schloß
daraus
mit
dem
Scharfsinn
eines
bösen
Gewissens
,
daß
Anton
etwas
von
seinen
Plänen
erraten
habe
und
daß
er
noch
anderes
von
ihm
wolle
.
Wahrscheinlich
war
dieser
Antrag
nur
eine
Finte
.
Er
beeilte
sich
daher
mit
großer
Geläufigkeit
,
seine
Mitwirkung
zu
versprechen
,
und
äußerte
die
Hoffnung
,
daß
ihm
wohl
gelingen
werde
,
die
gegenwärtigen
Besitzer
der
Hypotheken
noch
zu
rechter
Zeit
zu
ermitteln
.
Anton
sah
,
daß
der
Schurke
ihn
verstanden
hatte
und
auf
seiner
Hut
war
.
Er
änderte
den
Angriff
.
»
Kennen
Sie
einen
gewissen
Hippus
?
«
frug
er
schnell
und
sah
seinem
Gegner
scharf
ins
Gesicht
.
Einen
Moment
zuckten
die
Augenlider
Itzigs
,
und
die
leise
Röte
zeigte
sich
wieder
auf
seiner
Wange
.
Zögernd
,
als
suche
er
den
Namen
in
seinem
Gedächtnis
,
antwortete
er
:
»
Ja
,
ich
kenne
ihn
.
Er
ist
ein
heruntergekommener
,
nichtsnutziger
Mann
.
«
Anton
merkte
,
daß
er
den
rechten
Punkt
getroffen
hatte
,
er
ging
deshalb
schnell
vorwärts
.
»
Vielleicht
erinnern
Sie
sich
,
daß
vor
einundeinemhalben
Jahr
aus
dem
Comtoir
Ehrenthals
eine
Kassette
des
Freiherrn
mit
Papieren
und
Dokumenten
gestohlen
wurde
,
welche
für
den
Freiherrn
große
Wichtigkeit
hatte
.
«
Itzig
saß
ruhig
,
nur
seine
Augen
fuhren
unsicher
hin
und
her
.
Kein
Fremder
würde
dieses
Zeichen
eines
bösen
Gewissens
erkannt
haben
,
aber
Anton
sah
in
den
veränderten
Zügen
deutlich
das
alte
Gesicht
des
Ostrauer
Schulknaben
,
dasselbe
Gesicht
,
welches
der
Knabe
Veitel
gemacht
hatte
,
wenn
ihm
der
Diebstahl
einer
Feder
oder
eines
Bogens
Papier
vorgeworfen
wurde
.
Itzig
wußte
um
die
Papiere
,
er
wußte
um
den
Diebstahl
.
Endlich
erwiderte
der
Agent
gleichgültig
:
»
Ich
habe
von
der
Kassette
gehört
,
es
war
kurz
bevor
ich
Ehrenthals
Geschäft
verließ
.
«
»
Wohl
«
,
fuhr
Anton
fort
,
»
die
gestohlenen
Papiere
konnten
für
den
Dieb
keinen
Wert
haben
.
Es
ist
aber
Grund
,
anzunehmen
,
daß
dieselben
auf
irgendeine
Weise
in
die
Hände
eines
Dritten
hier
am
Ort
gekommen
sind
.
«
»
Das
ist
nicht
unmöglich
«
,
antwortete
Itzig
,
»
aber
für
wahrscheinlich
halte
ich
nicht
,
daß
jemand
wertlose
Papiere
so
lange
aufhebt
.
«
»
Ich
weiß
«
,
fuhr
Anton
fort
,
»
daß
die
Papiere
vorhanden
sind
,
ja
ich
weiß
,
daß
sie
dazu
benutzt
werden
sollen
,
von
dem
Baron
auf
irgendeine
Weise
Vorteile
zu
erlangen
.
«
Itzig
bewegte
sich
unruhig
auf
seinem
Stuhl
,
er
sah
vor
sich
nieder
,
und
die
Flecke
auf
seiner
Wange
wurden
immer
röter
,
aber
er
schwieg
,
auch
Anton
machte
eine
Pause
.
Überlegend
standen
beide
einander
gegenüber
.
Endlich
wurde
dem
Angegriffenen
das
Schweigen
unerträglich
,
er
rückte
sich
mit
festem
Entschluß
zurecht
,
zwang
sich
,
seinen
Gegner
anzusehen
,
und
frug
mit
heiserer
Stimme
.
»
Und
wozu
erwähnen
Sie
gegen
mich
diese
Sache
?
«
»
Sie
sollen
über
das
,
was
ich
will
,
nicht
in
Zweifel
bleiben
«
,
sagte
Anton
.
»
Ich
weiß
,
daß
die
Papiere
hier
vorhanden
sind
,
ich
habe
Grund
,
anzunehmen
,
daß
es
Ihnen
bei
Ihrer
Gewandtheit
möglich
sein
wird
,
den
Besitzer
derselben
zu
ermitteln
,
Sie
werden
durch
jenen
Hippus
die
Auskunft
erhalten
können
,
welche
Sie
etwa
noch
brauchen
.
«
»
Warum
durch
diesen
?
«
frug
Veitel
schnell
.
»
Er
hat
in
Gegenwart
von
Zeugen
Äußerungen
getan
,
welche
die
sichere
Überzeugung
begründen
,
daß
er
mit
dem
Inhalt
jener
Papiere
genau
bekannt
ist
.
«
Itzig
preßte
die
Zähne
zusammen
,
und
nur
ein
Murmeln
wurde
vernehmlich
,
welches
,
bis
zu
Worten
verstärkt
,
ungefähr
gelautet
hätte
:
»
Der
betrunkene
Schuft
!
«
Anton
fuhr
fort
:
»
Der
Freiherr
hat
die
Rechte
,
welche
Ehrenthal
an
die
gestohlenen
Schulddokumente
hat
,
durch
gerichtliche
Deposition
der
betreffenden
Summe
bereits
abgekauft
.
Die
Kassette
und
ihr
Inhalt
sind
Eigentum
des
Freiherrn
.
Wenn
durch
Ihre
Hilfe
die
Papiere
geschafft
und
den
Händen
des
Freiherrn
oder
seines
Bevollmächtigten
übergeben
werden
können
,
so
würde
der
Freiherr
,
dem
weniger
an
der
Verfolgung
des
Diebes
,
als
an
Wiedererlangung
der
Papiere
gelegen
ist
,
bereit
sein
,
eine
Summe
an
denjenigen
zu
zahlen
,
der
ihm
die
Dokumente
wiederschafft
.
«
Wohl
hatte
dieser
Antrag
für
Itzig
viel
Lockendes
,
selbst
er
hatte
in
der
ganzen
Zeit
den
Druck
des
Verbrechens
gefühlt
,
mit
steigendem
Widerwillen
hatte
er
die
Kameradschaft
des
trunkenen
Hippus
ertragen
.
Wenn
jetzt
fremdes
Geld
dem
Baron
zu
Hilfe
kam
,
wenn
er
selbst
die
Aussicht
,
das
Gut
zu
erwerben
,
aufgeben
mußte
,
so
war
der
Augenblick
gekommen
,
wo
er
gegen
eine
gute
Summe
das
verhängnisvolle
Papier
in
die
Hände
des
Freiherrn
zurückgeben
konnte
.
Aber
das
angebotene
Geschäft
war
auch
gewagt
,
wenn
Anton
nach
Auslieferung
der
Papiere
noch
an
Verfolgung
des
Diebes
dachte
.
Deshalb
frug
Itzig
:
»
Wenn
dem
Baron
soviel
daran
liegt
,
die
Kassette
wiederzuerhalten
,
wie
kommt
es
,
daß
damals
,
als
sie
verschwunden
war
,
so
wenig
Lärm
gemacht
wurde
,
weder
von
Ehrenthal
noch
von
dem
Baron
selbst
?
Ich
habe
nicht
gehört
,
daß
der
Polizei
Anzeige
zugekommen
ist
,
und
daß
man
Nachforschungen
angestellt
hat
.
«
Diese
Frechheit
empörte
Anton
.
Er
antwortete
gereizt
:
»
Der
Diebstahl
war
von
Umständen
begleitet
,
welche
für
Ehrenthal
eine
Untersuchung
peinlich
machen
mußten
,
die
Kassette
verschwand
aus
seinem
verschlossenen
Comtoir
,
vielleicht
unterblieb
aus
solchen
Rücksichten
die
gerichtliche
Nachforschung
.
«
Itzig
erwiderte
:
»
Wenn
ich
mich
recht
erinnere
,
sagte
Ehrenthal
damals
zu
seinen
Bekannten
,
daß
die
Untersuchung
unterbliebe
aus
Rücksicht
auf
den
Baron
.
«
Anton
empfand
tief
diesen
Hieb
des
Gauners
,
er
dachte
an
Lenore
,
an
die
große
Zahl
demütigender
Empfindungen
,
welche
die
Familie
in
dem
letzten
Jahr
gehabt
hatte
,
und
vermochte
nur
mühsam
seine
Ruhe
zu
behaupten
,
als
er
sagte
:
»
Vielleicht
hatte
der
Baron
noch
andere
Gründe
,
damals
die
Sache
fallenzulassen
.
«
Jetzt
war
Veitel
sicher
.
An
Antons
unterdrücktem
Ärger
erkannte
er
,
wie
lebhaft
dieser
die
Notwendigkeit
fühlte
,
den
Freiherrn
zu
schonen
;
sein
Anerbieten
war
ernstlich
gemeint
,
der
Freiherr
hatte
Angst
vor
dem
Diebe
.
Und
von
diesem
Augenblick
bekam
er
alle
Ruhe
wieder
,
sein
Benehmen
wurde
so
kalt
und
sicher
,
daß
Anton
empfand
,
er
sei
in
Nachteil
gesetzt
,
und
sein
schlauer
Gegner
entschlüpfe
ihm
unter
den
Händen
,
denn
ruhig
begann
Itzig
:
»
Soweit
ich
den
Hippus
kenne
,
ist
er
ein
unzuverlässiger
Mensch
,
der
sich
oft
betrinkt
.
Wenn
er
im
Trunke
etwas
gesagt
hat
,
so
fürchte
ich
,
wird
es
uns
nicht
viel
helfen
,
zu
den
Papieren
zu
kommen
.
Hat
er
Ihnen
denn
sichere
Anzeige
gebracht
,
worauf
wir
ihm
Anerbietungen
machen
können
?
«
Jetzt
hatte
Anton
Ursache
,
auf
seiner
Hut
zu
sein
.
»
Er
hat
vor
Zeugen
Aussagen
getan
,
welche
die
Überzeugung
geben
,
daß
er
die
Papiere
kennt
,
daß
er
weiß
,
wo
sich
dieselben
befinden
,
und
die
Absicht
hat
,
sie
zu
irgendeinem
Zweck
zu
gebrauchen
.
«
»
Vielleicht
ist
das
genug
für
die
Juristen
,
aber
nicht
genug
für
einen
Geschäftsmann
,
um
mit
ihm
zu
unterhandeln
«
,
fuhr
Veitel
fort
;
»
wissen
Sie
genau
,
was
er
gesagt
hat
?
«
Anton
parierte
und
schlug
auf
seinen
Gegner
,
indem
er
sagte
:
»
Seine
Mitteilungen
sind
mir
und
mehreren
andern
Personen
genau
bekannt
,
sie
sind
der
Grund
,
daß
ich
Sie
aufgesucht
habe
.
«
Itzig
mußte
dies
gefährliche
Thema
verlassen
.
»
Und
welche
Summe
will
der
Baron
daran
wenden
,
die
Papiere
wiederzuerlangen
?
Ich
will
sagen
«
,
verbesserte
er
einlenkend
,
»
ist
es
ein
Geschäft
,
auf
welches
Mühe
und
Zeit
zu
verwenden
lohnt
?
Ich
habe
jetzt
vieles
andere
,
was
mir
zu
tun
macht
.
Sie
werden
nicht
verlangen
,
daß
ich
wegen
ein
paar
Louisdor
meine
Zeit
verbringe
,
um
etwas
zu
suchen
,
was
so
unbedeutend
ist
und
so
schwer
zu
fassen
,
wie
Papiere
,
die
einer
versteckt
hält
.
«
Vor
Jahren
,
als
die
beiden
miteinander
nach
der
Hauptstadt
zogen
,
welche
sich
jetzt
als
Feinde
gegenüberstanden
,
da
war
es
der
Judenknabe
,
welcher
nach
Papieren
suchte
,
von
denen
er
in
kindischem
Unverstand
das
Glück
seiner
Zukunft
abhängig
glaubte
.
Damals
war
er
bereitwillig
gewesen
,
das
Gut
des
Freiherrn
für
Anton
zu
kaufen
.
Und
jetzt
war
der
andere
ausgegangen
,
geheimnisvolle
Dokumente
zu
suchen
,
der
andere
forderte
jetzt
das
Gut
des
Freiherrn
von
ihm
,
und
er
war
ein
Wissender
geworden
.
Er
hatte
die
geheimnisvollen
Rezepte
gefunden
,
er
hielt
das
Gut
des
Freiherrn
fest
in
seiner
Hand
für
sich
selbst
,
und
sein
Schicksal
näherte
sich
der
Erfüllung
.
Beide
Männer
dachten
in
demselben
Augenblick
an
den
Tag
ihrer
gemeinsamen
Reise
.
Anton
antwortete
:
»
Ich
habe
Vollmacht
,
über
die
Summe
mit
Ihnen
zu
verhandeln
;
ich
bemerke
Ihnen
aber
,
daß
die
Angelegenheit
eilt
.
Deshalb
ersuche
ich
Sie
,
mir
vor
allem
zu
erklären
,
ob
Sie
geneigt
sind
,
die
Dokumente
an
den
Baron
von
Rothsattel
zu
überliefern
und
bei
Ankauf
der
Hypotheken
in
unserm
Interesse
tätig
zu
sein
.
«
»
Ich
werde
Erkundigungen
einziehen
und
mir
überlegen
,
ob
ich
Ihnen
dienen
kann
«
,
erwiderte
Veitel
kalt
.
Anton
frug
ebenso
:
»
Welche
Zeit
verlangen
Sie
,
um
sich
zu
entscheiden
?
«
»
Drei
Tage
«
,
erwiderte
der
Agent
.
»
Ich
kann
Ihnen
nur
vierundzwanzig
Stunden
bewilligen
«
,
sprach
Anton
bestimmt
;
»
wenn
mir
in
dieser
Zeit
Ihre
Erklärung
nicht
wird
,
so
werde
ich
im
Auftrage
des
Freiherrn
jedes
,
auch
das
äußerste
Mittel
anwenden
,
die
Papiere
wiederzuerlangen
,
oder
mich
von
Vernichtung
derselben
zu
überzeugen
.
Und
alles
,
was
ich
über
die
Entwendung
und
den
gegenwärtigen
Versteck
der
Dokumente
weiß
,
werde
ich
benutzen
,
um
die
zu
entdecken
,
welche
das
Verbrechen
verübt
haben
.
«
Er
zog
seine
Uhr
und
wies
auf
das
Zifferblatt
:
»
Morgen
zu
derselben
Stunde
werde
ich
mir
Ihre
Antwort
holen
.
«
So
verlief
die
verhängnisvolle
Unterredung
.
Als
Anton
die
Tür
hinter
sich
zuzog
,
stand
Itzigs
Entschluß
fest
.
Er
warf
noch
einen
Blick
auf
den
Davoneilenden
,
einen
Blick
voll
Furcht
und
Haß
.
Sein
Schulkamerad
war
sein
gefährlichster
Feind
geworden
.
Er
wußte
jetzt
,
wie
sehr
Anton
im
Interesse
des
Freiherrn
handelte
.
Er
hatte
eine
dunkle
Ahnung
davon
,
daß
die
Verbindung
Antons
mit
der
Familie
des
Freiherrn
an
jenem
Tage
begonnen
hatte
,
wo
die
Tochter
des
Freiherrn
den
andern
über
den
Teich
ruderte
und
er
im
Staube
der
Landstraße
zusah
.
Er
war
geneigt
,
anzunehmen
,
daß
Anton
auf
einem
ganz
andern
Wege
als
er
für
sich
nach
dem
Besitz
desselben
Gutes
strebe
.
So
erwachte
aller
Trotz
seiner
selbstsüchtigen
Seele
und
machte
ihn
fest
.
»
Noch
acht
Tage
«
,
murmelte
er
,
»
bis
zur
Verlobung
mit
Rosalie
.
Den
Tag
darauf
finde
ich
die
Schuldscheine
in
einem
Winkel
von
Ehrenthals
Comtoir
.
Dann
sollen
der
Rothsattel
und
seine
Freunde
den
Vergleich
suchen
auf
die
Bedingungen
,
die
ich
ihnen
stelle
.
Durch
die
einzige
Drohung
,
daß
ich
die
Auseinandersetzung
gerichtlich
machen
lasse
und
das
Verfahren
des
Barons
unter
die
Geschäftsleute
bringe
,
zwinge
ich
diesen
Wohlfart
zu
allem
,
was
ich
will
.
Nur
noch
acht
Tage
!
So
lange
halte
ich
ihn
hin
und
dann
hab
ich
gewonnen
.
«
Als
Anton
nach
Verlauf
von
vierundzwanzig
Stunden
an
Itzigs
Wohnung
kam
,
fand
er
die
Tür
verschlossen
.
Er
kehrte
an
demselben
Abend
zweimal
wieder
,
für
ihn
war
niemand
zu
Hause
.
Am
nächsten
Morgen
empfing
ihn
der
verschmitzte
Bursch
und
erwiderte
auf
Antons
Frage
:
Herr
Itzig
sei
verreist
,
es
sei
möglich
,
daß
er
schon
in
dieser
Stunde
zurückkomme
,
es
sei
auch
möglich
,
daß
er
erst
in
einigen
Tagen
wieder
zu
sprechen
sei
.
Aus
dem
geläufigen
Geschwätz
erkannte
Anton
,
daß
der
Knabe
nach
Anweisung
redete
.
Von
der
Tür
Itzigs
ging
Anton
zu
einem
Beamten
,
welcher
in
dem
Ruf
stand
,
das
tätigste
Mitglied
der
Entdeckungspolizei
zu
sein
.
Er
teilte
diesem
mit
Vorsicht
das
Nötigste
über
die
gestohlene
Kassette
und
deren
Inhalt
mit
,
und
bat
um
seinen
Rat
;
er
äußerte
seinen
Verdacht
,
daß
der
Diebstahl
durch
den
Advokaten
unter
Mitwissen
des
Agenten
Itzig
verübt
sei
,
und
verschwieg
nicht
die
unvollständigen
Warnungen
,
welche
der
ehrenwerte
Tinkeles
gemacht
hatte
.
Der
Beamte
hörte
mit
Anteil
auf
Antons
Bericht
und
sagte
endlich
:
»
Bei
dem
ungenügenden
Material
,
welches
Sie
geben
,
hat
mir
der
Name
Hippus
das
meiste
Interesse
.
Er
ist
ein
sehr
gefährliches
Subjekt
,
das
ich
bis
jetzt
immer
noch
nicht
recht
habe
fassen
können
.
Wegen
Schwindelei
und
kleiner
Betrügereien
ist
er
öfter
bestraft
und
steht
unter
polizeilicher
Aufsicht
.
An
die
andere
Person
,
welche
Sie
mir
nennen
,
habe
ich
allerdings
nicht
dieselben
Rechte
.
Übrigens
sind
die
Indizien
,
auf
welche
Sie
hinweisen
,
so
gering
,
daß
eine
amtliche
Verfolgung
der
Sache
kaum
tunlich
erscheint
.
Ist
doch
der
Diebstahl
selbst
,
der
vor
Jahresfrist
verübt
sein
soll
,
der
Behörde
noch
nicht
einmal
offiziell
angezeigt
.
«
Raten
Sie
mir
«
,
frug
Anton
,
»
nach
dem
,
was
Sie
von
diesem
Hippus
wissen
,
ihn
aufzusuchen
,
und
vielleicht
im
Wege
der
Unterhandlung
die
verschwundenen
Dokumente
zu
erwerben
?
«
Achselzuckend
erwiderte
der
Beamte
:
»
Von
meinem
Standpunkt
darf
ich
einen
solchen
Rat
nicht
erteilen
,
ich
fürchte
aber
auch
,
dieser
Schritt
würde
keinen
Erfolg
haben
.
Denn
wenn
der
Verdächtige
die
Dokumente
zum
Nutzen
eines
andern
verwendet
hat
,
so
werden
sie
nicht
mehr
in
seinen
Händen
sein
.
Und
daß
er
seinen
Mitschuldigen
verraten
sollte
,
ist
wenigstens
vorläufig
nicht
anzunehmen
.
«
»
Und
sind
Sie
unter
solchen
Umständen
ganz
außerstande
,
mir
zur
Wiedererlangung
der
Dokumente
behilflich
zu
sein
?
«
fragte
Anton
.
»
Da
die
erste
Bedingung
für
meine
Tätigkeit
sein
muß
,
daß
der
Diebstahl
angezeigt
,
und
in
der
Anzeige
die
gestohlenen
Sachen
so
genau
als
möglich
angegeben
sind
,
so
kann
ich
Ihnen
jetzt
noch
bei
Ihren
Nachforschungen
keine
direkte
Hilfe
leisten
.
Da
Sie
aber
gerade
Herrn
Hippus
,
an
dem
ich
ein
persönliches
Interesse
nehme
,
zum
Gegenstand
Ihrer
Verfolgung
erwählt
haben
,
so
will
ich
tun
,
was
ich
irgend
vermag
.
Ich
will
noch
heut
bei
ihm
Haussuchung
vornehmen
.
Ich
sage
Ihnen
im
voraus
,
daß
wir
nichts
finden
werden
.
Ich
bin
ferner
bereit
,
diese
Haussuchung
einige
Tage
darauf
zu
wiederholen
,
auf
die
Gefahr
,
meinen
guten
Ruf
in
den
Augen
des
wackeren
Hippus
einzubüßen
.
Denn
der
Kunstgriff
,
Diebe
durch
eine
oberflächliche
Haussuchung
sicher
zu
machen
,
ist
zwar
bei
Neulingen
wirksam
,
aber
bei
diesem
erfahrenen
Mann
so
wenig
angebracht
,
daß
er
mir
deshalb
möglicherweise
seine
Verachtung
gönnen
wird
.
Ganz
sicher
ist
,
daß
wir
auch
bei
der
zweiten
Haussuchung
nichts
finden
werden
.
«
»
Und
welchen
Vorteil
kann
diese
Maßregel
für
mich
haben
?
«
frug
Anton
resigniert
.
»
Einen
größern
,
als
Sie
glauben
.
Da
Sie
den
Weg
der
Verhandlung
mit
dem
Agenten
Itzig
bereits
eingeschlagen
haben
,
so
werden
Sie
möglicherweise
durch
unser
Eingreifen
leichteres
Spiel
gewinnen
.
Denn
eine
Heimsuchung
hat
in
der
Regel
die
Wirkung
,
die
Betroffenen
zu
beunruhigen
.
Und
obgleich
ich
gar
nicht
sicher
bin
,
wie
Hippus
eine
solche
Haussuchung
aufnehmen
wird
,
so
glaube
ich
doch
annehmen
zu
dürfen
,
daß
sie
auch
ihm
ein
gewisses
Unbehagen
einflößen
wird
.
Das
kann
Ihre
Bemühungen
unterstützen
.
Ich
will
zum
Überfluß
dafür
sorgen
,
daß
die
Haussuchung
das
erste
Mal
ungeschickt
und
mit
Ostentation
gemacht
wird
.
Glücklicherweise
hat
er
jetzt
wieder
eine
feste
Wohnung
,
er
hat
eine
Zeitlang
Ruhe
vor
uns
gehabt
und
ist
sicher
geworden
.
Auch
hörte
ich
,
daß
er
alt
und
kränklich
wird
,
das
alles
mag
Ihnen
helfen
,
den
Mann
auf
irgendeinem
Wege
zu
fangen
.
«
Mit
diesem
Bescheide
mußte
sich
Anton
entfernen
.
4
Es
war
ein
finsterer
Novemberabend
;
der
Nebel
lag
auf
der
Stadt
,
er
füllte
die
alten
Straßen
und
Plätze
und
drang
durch
die
offenen
Türen
in
die
Häuser
.
Er
ballte
sich
um
die
Straßenlaternen
,
deren
Licht
in
einer
rötlichen
Dampfkugel
flackerte
und
nicht
drei
Schritt
weit
den
Boden
erleuchtete
.
Er
schwebte
über
dem
Flusse
und
wälzte
sich
dort
in
dicken
Massen
durcheinander
.
Eine
Schar
langschleppiger
,
grauer
Gestalten
zog
über
den
schwarzen
Strom
dahin
,
über
die
alten
Wasserpfähle
,
unter
den
Brücken
durch
,
eine
gespenstige
Bande
von
giftigen
Dünsten
!
Sie
rollten
an
den
Treppen
hinauf
,
hefteten
sich
an
die
Holzpfeiler
der
Galerien
und
wogten
geschäftig
durcheinander
.
Zuweilen
entstand
eine
Lücke
zwischen
den
Gebilden
des
Nebels
,
dann
konnte
man
auf
das
schwarze
Wasser
hinabsehen
,
welches
wie
ein
unterirdischer
Strom
des
Verderbens
an
den
Wohnungen
der
Menschen
dahinfloß
.
Die
