HütteMartells
,
des
gräflichen
Spinners
.
Ein
Schrei
wäre
beinahe
ihren
Lippen
entschlüpft
,
als
der
immer
finstere
und
meistentheils
schweigsame
Martell
beim
Eintritt
des
unerwarteten
Besuchs
von
seinem
Schemel
sich
erhob
und
die
reich
und
modern
gekleidete
junge
Dame
begrüßte
.
Doch
faßte
sich
Bianca
eben
so
schnell
und
beseitigte
die
plötzliche
Aufregung
mit
den
leis
geflüsterten
Worten
:
»
Gott
sei
Dank
,
er
ist
es
nicht
!
Aber
welche
Aehnlichkeit
!
Welch
interessante
Züge
!
«
Aurel
achtete
nicht
auf
das
erschrockene
Mädchen
,
dasselbe
der
freundlich
geschäftigen
Lore
überlassend
.
Bieder
,
offen
,
vertrauensvoll
erfaßte
er
Martells
beide
Hände
,
küßte
und
umarmte
ihn
wie
einen
Bruder
und
hoffte
gerade
durch
so
ungeheucheltes
Kundgeben
seiner
uneigennützigen
wahren
Bruderliebe
den
Unglücklichen
seinem
unheilvollen
Grübeln
zu
entreißen
und
zu
wohlthuenden
Mittheilungen
zu
bewegen
.
Ebenso
ließ
es
sich
Paul
angelegen
sein
,
den
finstern
Spinner
durch
herzliches
Fragen
und
Erkundigen
mittheilsam
zu
machen
.
Leider
aber
mußten
Beide
erfahren
,
daß
diesem
jetzt
versteinerten
Herzen
oder
verstörten
Gemüth
auf
keine
Weise
beizukommen
sei
!
Still
,
gelassen
,
ohne
eine
Miene
zu
verziehen
,
hörte
der
Spinner
die
Erzählungen
seiner
Blutsverwandten
an
,
nur
ein
zitternder
,
wilder
Händedruck
sagte
,
daß
er
sie
verstehe
und
ihnen
danke
.
Der
Schmerz
Martells
mußte
entsetzlich
sein
;
nur
ein
so
titanenhaft
gebildeter
Körper
und
eine
so
stolze
und
ungebändigte
Seele
,
wie
sie
in
diesem
leidenschaftlichen
Kopfe
lebte
,
vermochten
ihn
zu
ertragen
.
Mit
eigenthümlichen
Empfindungen
,
die
ihr
Herz
hörbar
klopfen
machten
,
trat
Bianca
um
die
Mittagsstunde
,
von
Paul
begleitet
,
den
Weg
nach
der
Insel
an
.
Adrian
hatte
sie
um
diese
Zeit
zu
sprechen
begehrt
.
Es
beschlich
sie
eine
unerklärliche
Angst
,
je
näher
sie
dem
schwarzen
Felsencoloß
mit
den
weißschimmernden
Fabrikgebäuden
auf
seinem
Scheitel
,
kam
,
und
fast
reute
es
sie
,
eine
Zusage
gegeben
zu
haben
,
von
der
sie
ja
nicht
wußte
,
ob
sie
dieselbe
würde
halten
können
.
Auf
der
Insel
angekommen
,
empfing
sie
Vollbrecht
mit
Herzlichkeit
,
doch
konnte
er
einen
leisen
Seufzer
nicht
unterdrücken
,
als
er
das
wirklich
ungemein
schöne
Mädchen
erblickte
,
und
den
Kopf
mißbilligend
schüttelnd
,
sagte
er
betrübt
:
»
Solch
Glück
verdient
der
Mann
nicht
,
und
Sie
,
mein
liebes
Fräulein
,
Sie
werden
sich
ewig
Vorwürfe
machen
,
wenn
Sie
sich
,
verführt
durch
seine
bestechenden
Redensarten
,
mit
Banden
an
ihn
fesseln
lassen
,
die
Sie
nicht
willkürlich
lösen
können
!
Darum
,
mein
Fräulein
,
empfehle
ich
Ihnen
Vorsicht
,
Vorsicht
in
allen
Dingen
!
«
Diese
Worte
konnten
die
Zuversicht
Biancas
nicht
vermehren
.
Zagenden
Schrittes
,
mit
kurzem
Athem
und
bleichem
Antlitz
folgte
sie
dem
meldenden
Diener
,
während
Paul
bei
Vollbrecht
zurückblieb
.
Bianca
ward
in
das
glänzende
,
nicht
sehr
große
,
aber
mit
desto
größerem
Comfort
und
im
feinsten
Geschmack
ausmeublirte
und
decorirte
Empfangszimmer
geführt
,
das
ein
starkes
wohlriechendes
Arom
durchzog
,
welches
aus
einer
silbernen
Pfanne
auf
dem
Kamine
in
hellblauen
Ringelsäulen
emporstieg
.
Hier
verabschiedete
sich
der
Bediente
mit
der
Bemerkung
,
daß
Herr
am
Stein
sogleich
erscheinen
werde
.
Bianca
lehnte
sich
gegen
einen
runden
,
sehr
geschmackvoll
gearbeiteten
Blumentisch
,
der
das
mittelste
Fenster
des
Zimmers
grade
ausfüllte
,
und
mit
den
schönsten
Exemplaren
seltenster
ausländischer
Gewächse
ansprechend
aufgeschmückt
war
.
Zu
beiden
Seiten
standen
auf
kleinen
runden
gußeisernen
und
bronzirten
Gestellen
andere
wohlriechende
Blumen
,
die
das
liebliche
Duften
ihrer
Kelche
mit
dem
kostbaren
Rauchwerk
vereinigten
.
Nach
wenigen
Minuten
öffnete
sich
eine
Seitenthür
und
Adrian
trat
ein
.
Er
ging
nachlässig
vornehm
in
einem
feinen
,
bequemen
Rock
von
bronzefarbenem
Tuch
gekleidet
,
trug
in
der
rechten
Hand
einen
seidenen
Foulard
und
wehte
sich
bisweilen
Luft
damit
zu
,
als
bedürfe
er
der
Kühle
.
Sein
Gesicht
war
blaß
,
eingefallen
und
trug
noch
die
Spuren
der
kaum
überstandenen
Krankheit
.
Das
dünne
braune
Haar
hatte
er
aus
Stirn
und
Schläfen
gestrichen
,
wodurch
die
schöne
Form
des
intelligenten
Kopfes
scharf
hervortrat
.
Mit
funkelndem
Blick
und
graziösem
Lächeln
begrüßte
er
Bianca
herablassend
.
Diese
aber
erbebte
vor
dem
mittelgroßen
,
hagern
,
bleichen
Manne
mit
dem
tiefen
kaltglühenden
Tigerauge
.
Sie
mußte
sich
festklammern
an
den
Blumentisch
,
um
nicht
umzusinken
,
denn
sie
fühlte
,
wie
ihr
die
Sinne
zu
vergehen
drohten
.
»
Er
ist
es
!
«
lispelte
sie
unverständlich
,
mit
dem
Ausdrucke
des
Entsetzens
ihr
schönes
Auge
auf
ihn
heftend
.
»
Er
,
der
schamlose
Lügner
,
der
herzlose
Verführer
und
Mörder
meiner
armen
Schwester
!
«
Adrian
hörte
nur
ein
unverständliches
Murmeln
und
da
er
das
Erbleichen
Biancas
und
ihr
sichtliches
Zusammenbrechen
sah
,
glaubte
er
,
der
allerdings
etwas
sehr
starke
Blumenduft
verbunden
mit
dem
süßen
Arom
des
Räucherwerkes
habe
die
Nerven
des
schönen
Mädchens
angegriffen
und
sie
diesem
Zustande
der
Ohnmacht
nahe
gebracht
.
Dienstbereit
eilte
er
daher
auf
die
Sinkende
zu
,
schoh
rasch
einen
bequemen
Polsterstuhl
heran
und
umfing
sie
gerade
noch
zu
rechter
Zeit
,
um
sie
sanft
in
die
weichen
Kissen
niedergleiten
zu
lassen
.
»
Mein
Gott
,
«
sagte
er
,
diesmal
mit
ungeheuchelter
Theilnahme
,
»
die
Schwüle
in
diesem
üherheizten
Zimmer
wird
Sie
umbringen
,
armes
liebenswürdiges
Wesen
!
Fühle
ich
selbst
mich
doch
unwohl
!
Aber
die
ser
Aether
,
womit
ich
mein
Tuch
getränkt
habe
,
wird
Ihnen
bewundernswürdige
Dienste
leisten
.
So
–
so
!
–
Es
ist
ein
wahrer
Lebenszauber
in
diesem
Aether
!
«
Und
Adrian
von
Stein
betupfte
Stirn
,
Lippen
und
Schläfen
der
matt
Aufathmenden
mit
seinem
Taschentuche
,
bis
sich
die
Erschütterte
sichtlich
wieder
erholte
.
Diese
kurze
Spanne
Zeit
war
aber
auch
hinreichend
gewesen
,
dem
von
Natur
beherzten
Mädchen
ihre
ganze
Spannkraft
und
Entschlossenheit
wieder
zu
geben
.
Sie
wollte
nur
noch
wissen
,
ob
auch
Herr
am
Stein
sich
ihrer
noch
erinnerte
,
um
ihr
Benehmen
danach
einzurichten
.
Deshalb
erhob
sie
sich
jetzt
dankend
aus
ihrer
gedrückten
Lage
und
schlug
langsam
,
forschend
die
großen
Augen
zu
dem
gewissenlosen
Manne
auf
.
Adrian
wich
diesem
langen
,
tiefen
und
heißen
Blicke
nicht
aus
,
vielmehr
sog
er
ihn
mit
dem
wollüstigen
Behagen
eines
Durstigen
ein
,
der
lange
nach
Kühlung
,
nach
Linderung
und
Erquickung
geschmachtet
hat
.
Er
erkannte
sie
nicht
!
–
Nun
erst
holte
Bianca
beruhigt
Athem
;
ihr
Entschluß
war
gefaßt
,
ihr
Plan
in
einem
Augenblick
entworfen
.
Sie
wollte
Rache
nehmen
an
dem
Ehrlosen
,
für
die
an
ihrer
unglücklichen
Schwester
begangene
Schändlichkeit
.
Sie
fühlte
urplötzlich
die
ganze
Folterqual
Martells
und
begriff
,
wie
dieses
trotzigen
Mannes
unverwüstliche
Natur
nach
dem
süßen
Genuß
der
Rache
schmachten
und
zittern
müsse
!
Aber
Bianca
war
ein
Weib
,
ein
betrogenes
Weib
!
–
Männer
hatten
ihr
Liebe
,
Verehrung
,
Anbetung
geheuchelt
und
doch
nur
augenblicklichen
Reiz
gesucht
!
–
Sie
hatten
die
Flehende
verhöhnt
,
der
Darbenden
nicht
einmal
ein
Almosen
gereicht
!
–
Solche
Lieblosigkeit
,
solch
grausamer
Egoismus
hatte
in
ihrem
Herzen
die
edleren
Gefühle
zwar
nicht
getödtet
,
aber
abgestumpft
,
und
den
berechnenden
Verstand
über
das
blinde
Zucken
des
getretenen
Herzens
zum
Wächter
gesetzt
.
Bianca
konnte
sich
verstellen
!
–
Kaum
also
hatte
sie
die
Ueberzeugung
gewonnen
,
daß
Adrian
am
Stein
nicht
ahne
,
wer
vor
ihm
stehe
,
als
sie
auch
bereits
einen
vollständigen
Sieg
über
den
nichtswürdigen
Heuchler
errungen
hatte
.
Das
reizendste
Lächeln
auf
ihren
blühenden
Lippen
,
verbeugte
sie
sich
jetzt
tief
und
ehrfurchtsvoll
vor
dem
reichen
Herrn
und
sagte
mit
musterhaft
geheuchelter
Befangenheit
:
»
Verzeihen
der
gnädige
Graf
einem
armen
Mädchen
,
daß
es
sich
so
sehr
vergessen
und
in
Ew.
Gnaden
Gegenwart
eine
ungebührliche
Schwäche
zeigen
konnte
!
Verzeihen
Sie
,
gnädigster
Herr
!
«
Und
demüthig
suchte
sie
die
Hand
Adrians
,
um
sie
Vergebung
erflehend
zu
küssen
.
»
Nicht
doch
,
mein
Fräulein
!
«
sagte
dieser
abwehrend
,
während
ein
sonderbarer
Schauer
durch
seine
Nerven
bebte
,
der
in
den
flammenden
Augen
des
verschämten
Mädchens
seine
Quelle
zu
haben
schien
.
»
Nicht
doch
,
mein
Fräulein
!
Wenn
hier
irgend
Jemand
um
Entschuldigung
zu
bitten
hat
,
so
kann
nur
ich
es
sein
!
Aber
der
unachtsame
Schelm
von
einem
Diener
soll
dafür
büßen
!
Lieber
Gott
,
was
hätte
ich
beginnen
sollen
,
wenn
ein
Schlagfluß
diese
schönen
Glieder
gelähmt
,
die
Pulse
in
diesem
reizenden
Körper
stocken
gemacht
hätte
!
Meine
Seelenruhe
wäre
dahin
gewesen
auf
ewige
Zeiten
!
«
»
Der
gnädige
Herr
haben
ein
solches
Unglück
nicht
zu
befürchten
,
«
erwiederte
Bianca
mit
schelmischem
Lächeln
und
mit
so
schmelzend
feuchtem
Blick
,
daß
Adrians
Innerstes
wie
von
einem
elektrischen
Funken
getroffen
wurde
,
»
Ihre
herablassende
Güte
vermag
nur
aufzurichten
,
Ihr
liebevolles
Auge
die
Schwachen
nur
zu
stärken
!
Nochmals
,
gnädigster
Herr
,
Verzeihung
,
und
tausend
Dank
,
daß
Sie
einem
so
tief
unter
Ihnen
stehenden
Geschöpf
so
aufrichtige
Theilnahme
schenkten
!
«
»
Ein
himmlisches
Wesen
!
Ein
wahrer
Engel
!
«
sagte
Adrian
für
sich
.
»
Dieses
Mädchen
muß
bei
mir
bleiben
oder
ich
bin
ein
unglücklicher
Mann
!
«
Dann
wandte
er
sich
zu
der
noch
immer
mit
demselben
schwimmenden
Blick
zu
ihm
aufschauenden
Mädchen
und
fuhr
laut
fort
:
»
Ich
hoffe
,
mein
holdes
Kind
,
daß
ich
mich
Ihnen
später
werde
erkenntlich
erweisen
können
;
denn
ich
will
nicht
Ihre
Willfährigkeit
,
in
meine
Dienste
zu
treten
,
in
Zweifel
ziehen
!
Wenn
ich
dies
einmal
schon
meiner
selbst
wegen
wünschen
muß
,
so
möchte
ich
auch
andrerseits
um
Ihretwillen
,
daß
Sie
die
Oberaufsicht
in
diesem
Hause
übernähmen
.
Ich
bin
allein
,
einsam
,
ja
verlassen
,
denn
,
was
Ihnen
ja
kein
Geheimniß
mehr
sein
kann
,
Einer
meiner
Brüder
hat
sich
von
mir
losgesagt
!
Da
wäre
es
mir
nun
wohl
zu
gönnen
,
daß
in
diese
stillen
und
verödeten
Räume
das
schöne
Bild
eines
guten
reinen
Menschen
träte
,
der
durch
seine
Liebenswürdigkeit
mir
die
Grillen
verscheuchte
und
die
finstern
Stunden
durch
sein
heiteres
Geschwätz
fern
von
mir
hielt
!
–
Sie
sind
mir
empfohlen
,
liebes
Kind
,
und
obwohl
ich
mit
einigem
Mißtrauen
Ihrer
Ankunft
entgegensah
,
weil
ich
Sie
ja
unter
dem
Schutze
des
mir
feindlich
gesinnten
Bruders
wußte
,
so
habe
ich
doch
beim
ersten
Blick
in
Ihr
kindlich
klares
Auge
mein
Unrecht
sogleich
erkannt
und
es
Ihnen
von
ganzem
Herzen
abgebeten
!
Bleiben
Sie
also
bei
mir
,
Bianca
!
Es
wird
zwischen
uns
keines
ängstlichen
und
kleinlichen
Abkommens
bedürfen
,
um
uns
gegenseitig
einander
Vertrauen
einzuflößen
.
Das
meinige
haben
Sie
wenigstens
schon
jetzt
vollkommen
und
unbedingt
!
«
Adrian
reichte
Bianca
die
Hand
.
Diese
legte
schamhaft
zögernd
die
ihrige
hinein
,
indem
sie
mit
leicht
gerötheten
Wangen
erwiederte
:
»
Leider
muß
ich
bekennen
,
gnädigster
Herr
,
daß
ich
mich
weit
größerer
Lieblosigkeit
gegen
Sie
schuldig
gemacht
habe
!
Nicht
blos
Mistrauen
gegen
die
Redlichkeit
Ihrer
Absichten
erfüllte
mich
,
ich
hielt
Sie
auch
für
einen
gar
argen
Tyrannen
nach
dem
,
was
ich
von
Ihnen
gehört
hatte
,
und
dachte
einen
Unhold
,
ein
giftig
blickendes
Ungeheuer
in
Ihnen
zu
finden
!
Da
mir
nun
von
dem
Allem
das
Gegentheil
begegnet
ist
,
«
setzte
sie
mit
naivem
Lächeln
und
wiederholtem
schalkhaften
Blinzeln
ihrer
glänzenden
Augen
hinzu
,
»
so
werden
Sie
wohl
mein
Erstaunen
natürlich
finden
und
mir
die
Unartigkeit
desselben
vergeben
.
«
Adrian
war
entzückt
von
den
Antworten
wie
von
dem
ganzen
Benehmen
dieses
bezaubernden
Mädchens
.
Er
hatte
nie
geliebt
,
höchstens
aus
Lust
an
Intriguen
oder
den
Neigungen
der
Natur
zu
genügen
,
leichtfertige
Verbindungen
geschlossen
,
die
er
nach
Erreichung
seines
Zweckes
gleich
seinem
dämonischen
Vater
wieder
fallen
ließ
.
Bei
Magnus
hatten
diese
an
dem
schwächeren
Geschlecht
begangenen
Frevel
etwas
Großartiges
,
weil
seine
Leidenschaft
heiß
,
zügellos
,
blind
,
einer
Raserei
zu
vergleichen
war
.
Wo
Magnus
sündigte
,
da
mußte
etwas
in
ihm
lodern
,
das
den
Glanz
seiner
momentanen
Neigung
von
der
hehren
Flamme
der
wahren
Liebe
entlehnte
.
Adrian
dagegen
war
völlig
leidenschaftslos
.
In
ihm
dachte
und
rechnete
nur
der
Verstand
!
Daher
trugen
alle
seine
Vergehungen
,
mochten
sie
einen
Namen
führen
,
welchen
sie
wollten
,
den
Stempel
der
Gemeinheit
.
Adrian
sündigte
auch
mit
dem
Verstande
,
berechnend
,
schlau
,
mit
größter
Vorsicht
.
Vielleicht
empfand
er
auch
bei
dem
geschilderten
Zusammentreffen
mit
Bianca
nichts
Tieferes
,
Dauernderes
;
vielleicht
waren
die
angenehmen
Regungen
,
die
ihn
durchströmten
,
nur
das
willenlose
Zittern
,
das
dem
sinnlichen
Reiz
vorangeht
;
dennoch
aber
hatte
der
eigenthümliche
,
unbeschreibliche
Blick
des
schönen
Mädchens
ihn
vollkommen
bezaubert
!
Wie
stark
und
anhaltend
diese
Bezauberung
war
,
bemerkte
er
erst
,
als
er
Bianca
entlassen
mußte
.
Er
fühlte
,
daß
ein
Theil
seines
unsichtbaren
Seins
mit
dem
davoneilenden
Mädchen
verschwand
,
daß
eine
namenlose
,
bisher
nie
empfundene
Leere
in
seinem
Herzen
entstand
,
die
sich
durch
nichts
ergänzen
ließ
!
Adrian
hatte
seinen
Fuß
auf
die
Schwelle
gesetzt
,
die
vor
der
finstern
Pforte
des
Unglücks
liegt
.
Er
begann
unglücklich
zu
werden
!
Der
rächende
Finger
der
Nemesis
hatte
ihn
berührt
,
und
mit
dem
Kusse
,
den
er
der
kokett
Widerstrebenden
beim
Abschied
auf
die
Stirn
hauchte
,
hatte
er
dieser
furchtbaren
Göttin
das
Gastrecht
in
seinem
Hause
eingeräumt
.
Bianca
ward
von
Adrian
als
Haushälterin
unter
Bedingungen
angeworben
,
die
man
dem
habgierigen
Manne
nicht
zugetraut
hätte
.
Es
ward
festgesetzt
,
daß
dieselbe
schon
am
ersten
Februar
ihr
neues
Amt
antreten
und
ganz
allein
über
die
innern
Angelegenheiten
des
Hauses
zu
verfügen
haben
solle
!
Adrian
genehmigte
Alles
,
um
nur
das
wunderbare
Mädchen
bald
wiederkehren
zu
sehen
.
Als
sie
sich
endlich
nicht
mehr
halten
ließ
,
sah
er
der
mit
Paul
über
den
See
Wandelnden
nach
,
bis
sie
hinter
den
ersten
Häusern
des
Arbeiterdorfes
verschwand
.
»
Ach
,
«
rief
er
tief
aufseufzend
aus
,
»
ein
Mann
ist
doch
unglücklich
,
wenn
ihm
kein
liebendes
Weib
zur
Seite
steht
!
Ich
werde
mich
verheirathen
,
sobald
der
Prozeß
entschieden
ist
!
«
–
–
Es
schlug
zwei
Uhr
,
als
Bianca
wieder
in
Martells
Hütte
trat
.
Ihre
Wangen
glühten
,
ihr
Auge
flammte
.
Sie
glich
in
der
reichen
glänzenden
Lockenfülle
ihres
schwarzen
Haares
,
das
vom
raschen
Gange
in
liebliche
Unordnung
gerathen
war
,
einer
zürnenden
Pallas
Athene
.
Ein
Helm
auf
dieses
schöne
Haupt
mit
dem
kecken
Profil
gestürzt
,
mit
Schild
und
Schwert
Arm
und
Hand
dieses
Mädchens
bewaffnet
,
und
Bianca
wäre
in
eine
entzückende
Heldin
verwandelt
worden
.
Aurel
erkannte
sie
kaum
wieder
.
»
Was
ist
geschehen
?
«
fragte
er
bestürzt
.
»
Sie
zittern
vor
Aufregung
,
vor
Empörung
!
Hat
mein
Bruder
Ihnen
unwürdige
Fragen
vorgelegt
?
«
Bianca
lächelte
.
So
entsetzlich
schön
würde
eine
Hyäne
lächeln
,
wenn
sie
die
Gestalt
eines
reizenden
Weibes
annehmen
könnte
.
»
Herr
am
Stein
war
die
Artigkeit
selbst
,
«
versetzte
sie
,
»
und
mit
Vergnügen
werde
ich
in
seme
Dienste
treten
.
«
»
Bianca
,
das
ist
nicht
Alles
!
«
fiel
Aurel
ein
.
»
Sie
verheimlichen
uns
etwas
.
Die
Flamme
in
Ihrem
Auge
gemahnt
mich
an
den
kalten
Todtenschein
,
der
mich
zuerst
auf
Sie
aufmerksam
macht
!
Sie
verabscheuen
meinen
Bruder
!
«
»
Verabscheuen
?
Ja
,
könnte
ich
ihn
doch
auch
verachten
!
Aber
ich
muß
ihn
ja
nur
hassen
,
ewig
,
unersättlich
hassen
!
«
»
Und
wollen
dessen
ungeachtet
in
seine
Dienste
treten
?
«
»
Eben
deshalb
!
Aber
ich
werde
ihm
nicht
dienen
,
ich
werde
ihn
mir
dienstbar
machen
.
Er
soll
die
Hölle
haben
auf
Erden
!
«
»
Bianca
!
So
schön
,
so
liebenswürdig
–
«
»
Und
so
vom
Teufel
besessen
?
Ja
,
lieber
Kapitän
!
Nicht
nur
in
diesen
Hütten
gibt
es
Todte
zu
rächen
,
es
leben
auch
anderwärts
Seelen
,
die
gleich
diesen
Armen
nach
Rache
schreien
.
Ich
schließe
mich
ihnen
an
und
reiche
diesem
finstern
,
verschlossenen
Manne
,
diesem
von
der
Bosheit
und
Schlechtigkeit
der
Menschen
verstoßenen
Bruder
meine
schwache
Hand
zum
Bunde
der
Rache
.
Martell
,
bald
vielleicht
Graf
Martell
,
wollen
Sie
mir
zur
Seite
stehen
und
mich
stützen
und
ermahnen
,
wenn
ich
zu
schwach
werden
und
das
Weib
in
mir
siegen
will
?
«
»
Zur
Rache
bis
in
den
Tod
bleibt
Martell
Ihnen
ein
treuer
Gefährte
!
«
sagte
der
Spinner
und
preßte
die
dargereichte
Hand
des
exaltirten
Mädchens
an
seine
Brust
.
Aurels
Fragen
,
was
ihr
zugestoßen
,
wodurch
sie
so
namenlos
,
ja
dämonisch
gegen
Adrian
aufgebracht
worden
sei
,
ließ
Bianca
unbeantwortet
und
vertröstete
ihn
auf
spätere
Tage
,
wobei
sich
denn
der
theilnehmende
Kapitän
beruhigen
mußte
.
Gegen
Abend
verließen
die
drei
Reisenden
wieder
das
Dorf
am
See
.
Als
sie
an
dem
Kretscham
vorüberfuhren
,
traten
zwei
als
Köhler
gekleidete
Gestalten
in
die
Gaststube
.
Es
waren
Blutrüssel
,
der
Mörder
,
und
Herta's
Sohn
,
Klütken-Hannes
.
Ende
des
vierten
Theiles
.
Erstes
Kapitel
.
Entdeckungen
.
Im
hohen
Bogenfenster
des
Balconzimmers
auf
dem
Zeiselhofe
saßen
Herta
und
Aurel
einander
einsam
gegenüber
.
Das
gedämpfte
Licht
einer
Astrallampe
mischte
sich
mit
dem
bleichen
Silberglanz
des
Mondes
,
der
draußen
auf
den
dicht
beschneiten
Bäumen
des
Gartens
flimmerte
.
Die
zarten
Hände
Herta's
ruhten
leicht
verschlungen
auf
ihrem
Schooße
.
Ihre
großen
Augen
waren
unverwandt
auf
den
Neffen
gerichtet
und
drückten
eben
sowohl
banges
Staunen
als
freudige
Ueberraschung
aus
.
Thränen
hingen
an
ihren
Wimpern
und
fielen
in
großen
Perlen
langsam
auf
die
gefalteten
Hände
.
»
Vergeben
Sie
mir
,
theuerste
Tante
?
«
fragte
Aurel
mit
bewegter
Stimme
,
die
Hände
der
Matrone
ergreifend
und
sie
rasch
an
seine
Lippen
führend
.
»
Vergeben
Sie
mir
den
Schmerz
,
den
ich
Ihnen
bereitet
habe
?
Verzeihen
Sie
mir
,
daß
ich
Sie
dem
Frieden
des
Nichtwissens
entriß
,
der
Sie
mit
sanftem
Fittich
umfächelte
und
Ihnen
ein
stilles
Glück
gewährte
?
«
Herta
bewegte
die
Lippen
zu
einer
Antwort
,
allein
sie
vermochte
nicht
zu
sprechen
,
so
mächtig
war
sie
erschüttert
.
Nur
ein
leiser
Druck
ihrer
kalten
Hände
sagte
dem
Kapitän
,
daß
ihm
vergeben
sei
.
»
Ich
danke
Ihnen
,
ich
danke
Ihnen
von
ganzem
Herzen
,
theure
Tante
!
«
rief
Aurel
heftig
.
»
Sie
sollen
nunmehr
auch
erfahren
,
daß
ich
geschlagene
Wunden
zu
heilen
nicht
säumig
bin
.
«
»
Es
wird
unmöglich
sein
,
mein
Freund
!
«
erwiederte
Herta
bebend
.
»
Ein
so
tief
gesunkener
Mensch
läßt
sich
nicht
mehr
retten
.
Sein
Wille
ist
gebrochen
und
mit
dem
gebrochenen
Willen
geht
alle
moralische
Kraft
,
gehen
Leib
und
Seele
verloren
!
O
das
ist
entsetzlich
!
«
Die
arme
greise
Dame
legte
still
schluchzend
die
Hände
über
ihre
überströmenden
Augen
und
überließ
sich
ganz
ihren
schmerzlichen
Gefühlen
.
»
Ich
wage
noch
zu
hoffen
,
«
versetzte
Aurel
.
»
Thun
wir
wenigstens
ohne
Säumen
unsere
Pflicht
.
Johannes
muß
vor
Allem
seinen
demoralisirten
Verhältnissen
entrissen
,
seinem
bisherigen
Umgange
entfremdet
werden
.
Der
Edelstein
,
den
Gott
jedem
Menschen
bei
seiner
Geburt
in
das
Allerheiligste
des
Herzens
legt
,
kann
noch
nicht
gänzlich
vom
Schmutz
der
Lasterhaftigkeit
zermalmt
sein
.
Man
muß
den
Beklagenswerthen
auf
diesen
leuchtenden
Schatz
aufmerksam
machen
,
muß
ihn
anhalten
,
daß
er
wieder
danach
grabe
,
ihn
ans
Licht
hebe
und
an
seinem
magischen
Gefunkel
Herz
und
Seele
erlabe
!
Man
darf
auch
nicht
unterlassen
,
auf
seinen
Ehrgeiz
zu
wirken
!
Ahnt
er
erst
,
daß
er
edlen
Ursprungs
ist
,
daß
ihm
noch
eine
verehrungswürdige
,
tief
gebeugte
Mutter
lebt
,
die
ihn
mit
bangem
Zagen
,
mit
schmerzlichem
Sehnen
erwartet
,
so
wird
er
in
sich
gehen
,
den
Schmutz
mit
Abscheu
von
sich
werfen
und
als
ein
Wiedergeborener
reuig
zu
den
Füßen
einer
frommen
Mutter
,
einer
tugendhaften
Tochter
niedersinken
!
«
»
Ihn
wiedersehen
!
«
rief
Herta
aus
.
»
Meinen
Johannes
wiedersehen
,
der
als
braunlockiger
,
aufgeweckter
,
schöner
und
munterer
Knabe
vor
meinen
geistigen
Augen
steht
,
jetzt
als
verwilderten
rohen
Trunkenbold
begrüßen
müssen
,
dem
selbst
die
Ehre
seiner
Tochter
nicht
zu
heilig
war
,
um
sie
seinen
thierisch-brutalen
Neigungen
zu
opfern
?
Ach
,
Aurel
,
ich
fürchte
,
es
wird
mir
nicht
möglich
sein
,
für
ein
so
erniedrigtes
Geschöpf
noch
Muttergefühle
in
meinem
Herzen
zu
finden
!
–
Ich
werde
sehr
,
sehr
unglücklich
sein
!
«
»
Hören
Sie
mich
an
,
theure
Tante
!
«
entgegnete
Aurel
,
der
mit
überraschender
Geistesgewandtheit
einen
Plan
entworfen
hatte
.
»
Meine
erprobte
Freundin
,
die
würdige
Dame
Oehler
,
bei
der
ihre
gerettete
Enkelin
eine
so
traute
Zufluchtsstätte
fand
,
mag
sich
ins
Mittel
schlagen
.
Ihr
theile
ich
mit
,
was
uns
das
Zusammentreffen
mannigfacher
Zufälle
entdeckt
hat
,
und
fordere
sie
auf
,
den
Vater
Elwirens
zu
retten
.
Sie
ist
befreundet
und
verwandt
mit
den
einflußreichsten
Männern
Hamburgs
,
deren
Einschreiten
in
dieser
Angelegenheit
nothwendig
sein
wird
.
Die
unmittelbare
Verwendung
dieser
Männer
wird
Klütken
aus
seiner
Dumpfheit
aufrütteln
und
ihn
zur
Erkenntniß
bringen
.
Mir
schien
es
,
als
sei
er
leicht
zu
rühren
,
als
folge
er
mit
ziemlicher
Gelassenheit
überlegener
Kraft
,
gebietendem
Worte
und
Blick
.
Die
Reue
über
sein
bisheriges
unwürdiges
Treiben
und
Leben
muß
ihn
zu
Boden
werfen
.
Aus
solcher
Zerknirschung
wird
er
als
ein
neuer
Mensch
wieder
aufstehen
und
uns
mit
Thränen
der
Freude
und
des
Dankes
umarmen
.
–
Ferner
aber
ist
es
nöthig
,
daß
man
sich
seines
Räubers
und
Verführers
,
jenes
entsetzlichen
Blutrüssels
oder
Lugauges
,
bemächtige
,
in
dessen
verderblichen
Banden
der
Unglückliche
zu
schmachten
scheint
.
Es
ist
Zeit
,
daß
der
Verbrecher
endlich
zur
Verantwortung
gezogen
wird
!
Scheint
dieser
gräßliche
Mensch
doch
der
Letzte
von
Allen
zu
sein
,
welche
Theil
hatten
an
den
verworrenen
Begebenheiten
,
welche
das
Grab
der
Jugend
,
der
Unschuld
und
des
Glückes
so
vieler
tugendhafter
und
braver
Menschen
wurden
!
«
Nach
einem
längern
Zwiegespräch
,
worin
es
Aurel
gelang
,
die
zahlreichen
Einwürfe
und
Bedenklichkeiten
Herta's
siegreich
zu
bekämpfen
und
der
Zweifelnden
größeres
Vertrauen
einzuflößen
,
trennten
sich
die
beiden
vortrefflichen
Menschen
mit
dem
Entschlusse
,
keinen
Angenblick
Zeit
zu
verlieren
,
um
Klütken-Hannes
–
wie
er
bei
uns
nach
wie
vor
heißen
mag
–
dem
Untergange
zu
entreißen
.
Herta
bat
mit
kaum
hörbarem
Flüstern
,
daß
Aurel
ihr
Elwiren
senden
möge
.
Es
drängte
die
bekümmerte
,
von
so
widersprechenden
Gefühlen
und
Eindrücken
tief
erschütterte
Greisin
,
das
Kind
um
sich
zu
sehen
und
an
ihre
Brust
zu
drücken
,
dessen
Vater
sie
bebend
für
einen
sittlich
untergegangenen
Menschen
betrachten
mußte
.
Auch
sollte
Elwire
von
ihrem
Munde
zuerst
und
allein
das
neue
Geheimniß
erfahren
,
das
ihr
jugendliches
Dasein
durch
neue
Freuden
und
Leiden
verklären
sollte
.
Anfangs
war
Aurel
gesonnen
,
den
lebensfrohen
Gilbert
als
Geschäftsträger
nach
Hamburg
zu
schicken
,
während
er
aber
die
erforderlichen
Briefe
an
Madame
Oehler
und
diesmal
auch
an
deren
Tochter
schrieb
,
fiel
es
ihm
ein
,
daß
ein
so
kecker
und
rücksichtsloser
Unterhändler
nicht
die
geeignete
Person
zu
glücklicher
Lösung
dieser
mit
großen
Schwierigkeiten
verknüpften
Angelegenheit
sei
.
Weit
geeigneter
schien
ihm
grade
dazu
der
peinlich
pünktliche
und
pedantische
Dirigent
des
gemeinsamen
Handelshauses
am
Stein
und
Compagnie
,
dem
er
im
Uebrigen
seiner
allzustrengen
Lebensansichten
wegen
nichts
weniger
als
gewogen
war
.
An
diesen
Mann
schrieb
er
daher
sehr
ausführlich
,
sehr
kühl
und
prosaisch
,
und
trug
ihm
die
ganze
Sache
,
deren
eigentlichen
Kern
er
ihm
jedoch
nicht
enthülste
,
blos
als
ein
zu
betreibendes
Geschäft
auf
,
wohl
wissend
,
daß
er
es
dann
keinen
treueren
,
zuverlässigeren
und
geschickteren
Händen
empfehlen
könne
.
Inzwischen
war
Elwire
von
Herta
auf
die
nahe
Verwandtschaft
vorbereitet
worden
,
die
zwischen
ihnen
bestand
.
Diese
Eröffnung
machte
das
junge
Mädchen
erblassen
.
Sie
begann
krampfhaft
zu
zittern
und
es
bedurfte
der
ganzen
mütterlichen
Zartheit
und
der
sanften
tröstenden
Worte
Herta's
,
um
die
Erschrockene
nur
einigermaßen
wieder
aufzurichten
.
Erst
als
ihre
heftige
Erregung
sich
in
Thränen
auflöste
,
ward
sie
wieder
ruhiger
und
den
Worten
der
Großmutter
zugänglicher
.
An
die
Knie
der
Matrone
geschmiegt
und
ihr
in
Thränen
gebadetes
zartes
Gesicht
in
die
seidenen
Kleider
der
Vielgeprüften
drückend
,
weinte
sie
leise
und
lange
.
»
Armes
Kind
,
«
sagte
Herta
,
mit
ihrer
feinen
Hand
Elwiren
die
schönen
weichen
Haare
,
die
in
langen
Locken
bis
in
ihren
Nacken
herabfielen
,
streichelnd
,
»
armes
Kind
,
ich
fühle
mit
Dir
,
was
Dich
bewegt
,
was
Dich
ergreift
und
erschüttert
!
Du
weinst
über
Deinen
Vater
,
wie
ich
über
meinen
Sohn
!
«
Elwire
richtete
sich
auf
und
sah
mit
unbeschreiblicher
Anmuth
,
die
ein
tiefer
Zug
des
Schmerzes
noch
erhöhte
,
mit
feuchten
Augen
die
Großmutter
an
.
»
Man
hätte
es
mir
eher
sagen
sollen
,
«
stammelte
sie
,
am
ganzen
Körper
erbebend
.
»
Es
ist
hart
,
daß
ich
es
erst
jetzt
erfahre
,
nun
es
mich
unglücklich
macht
!
«
Und
heftiger
,
anhaltender
,
erschütternder
,
als
voher
,
begann
sie
aufs
Neue
zu
schluchzen
.
Immer
die
glänzend
braunen
Haare
der
schönen
wiedergefundenen
Enkelin
mit
unverkennbarer
Freude
liebkosend
,
versetzte
Herta
:
»
Es
war
uns
ja
selbst
ein
Geheimniß
bis
heut
!
Seit
kaum
einer
Stunde
verrieth
es
mir
der
gute
Kapitän
.
«
»
Er
?
Er
?
«
rief
Elwire
lebhaft
und
stand
auf
,
funkelnde
Blicke
durch
den
zitternden
Thränenschleier
auf
Herta
sendend
.
»
Kapitän
Aurel
hat
es
Ihnen
gesagt
?
«
Wie
kann
Dir
das
wunderbar
oder
nur
überraschend
vorkommen
?
«
erwiederte
Herta
.
»
Ein
Zufall
oder
der
Finger
Gottes
,
die
allwaltende
Vorsehung
ließ
ihn
Dich
finden
.
Er
wollte
nur
ein
Werk
der
Humanität
üben
,
nichts
weiter
.
Er
freute
sich
,
ein
leidendes
hilfloses
junges
Mädchen
den
Mißhandlungen
herzloser
und
tief
in
den
Sumpf
der
Lasterhaftigkeit
versunkener
Menschen
entreißen
zu
können
.
Ohne
Absicht
,
ohne
allen
Plan
handelte
er
fast
nur
instinktmäßig
.
Da
erblickte
er
jenen
Ring
,
von
dem
Du
wissen
wolltest
,
daß
ihn
Dein
Vater
einem
wüsten
Menschen
im
Spiele
abgewonnen
habe
!
Du
erinnerst
Dich
,
daß
Aurel
sogleich
von
diesem
Funde
bestürzt
wurde
,
daß
er
Dir
kein
Geheimniß
daraus
machte
.
Er
suchte
den
Mann
auf
,
welcher
diesen
Ring
früher
besessen
haben
sollte
.
Was
er
in
einer
wüsten
Nacht
unter
Menschen
,
die
mehr
der
Hölle
als
der
Erde
anzugehören
schienen
,
erfuhr
,
ließ
ihn
nicht
länger
zweifeln
,
daß
ich
noch
am
Leben
sein
müsse
,
die
man
allgemein
für
todt
hielt
oder
todt
wissen
wollte
!
Aurel
fand
mich
,
zeigte
mir
den
Ring
und
ich
mußte
ihn
für
Denjenigen
erkennen
,
den
mein
verlorener
Sohn
vor
seinem
Verschwinden
trug
!
Dein
unglücklicher
,
tief
gesunkener
Vater
–
ich
kann
nicht
länger
daran
zweifeln
–
ist
mein
verschollener
Sohn
Johannes
,
jener
Schreckliche
aber
,
mit
dem
Du
ihn
zuweilen
verkehren
sahst
,
der
mit
ihm
spielte
und
trank
,
und
Dich
Deiner
Schönheit
wegen
haßte
,
armes
Kind
,
er
ist
der
Mörder
meines
Vaters
,
der
Räuber
meines
Sohnes
!
–
Aurels
Bemühungen
,
Nachfragen
und
Scharfsinn
haben
wir
diese
düstern
und
doch
beglückenden
Aufschlüsse
zu
danken
und
Gott
sei
Lob
,
Aurel
ist
der
Mann
dazu
,
durch
seine
Energie
endlich
ein
finsteres
Verhängniß
von
uns
Allen
abzuwenden
!
Schon
jetzt
handelt
er
,
schnell
,
mit
Umsicht
und
Kraft
!
Dein
Vater
,
mein
armer
,
elender
Sohn
,
soll
sich
und
uns
wiedergegeben
werden
und
der
wackere
Kapitän
ist's
,
der
dafür
sorgt
!
Möge
nur
der
Himmel
seine
Schritte
segnen
und
unsre
stillen
Gebete
erhören
!
«
Eine
durchsichtige
Röthe
hatte
während
dieser
letzten
lobpreisenden
Worte
die
Wangen
Elwirens
überzogen
.
Ihre
Thränen
hörten
auf
zu
fließen
,
zärtlich
,
liebevoll
,
dankerglühend
hingen
die
Augen
der
Enkelin
an
dem
Munde
der
Großmutter
,
und
als
diese
endigte
,
konnte
sich
Elwire
nicht
enthalten
,
sie
zu
umarmen
und
heiße
Küsse
auf
ihre
Lippen
zu
drücken
.
Stürmisch
klopfte
dabei
ihr
voller
Busen
und
die
glühenden
Wangen
,
die
sich
immer
höher
rötheten
,
schmiegten
sich
fest
und
lange
an
die
Stirn
Herta's
.
»
Großmutter
!
Liebe
,
gute
Großmutter
!
«
flüsterte
sie
ihr
zu
.
»
Darf
ich
es
denn
glauben
?
Darf
ich
mich
der
Wonne
hingeben
,
ein
geliebtes
Wesen
an
mich
zu
drücken
,
dem
ich
den
süßen
heiligen
Namen
Mutter
geben
darf
?
O
ich
verlor
die
Mutter
fo
früh
!
Ich
kannte
sie
kaum
anders
als
leidend
!
Und
später
war
ich
recht
unglücklich
!
Immer
einsam
,
immer
im
Wege
,
von
Niemand
mehr
geliebt
!
«
Sie
begann
von
Neuem
heftig
zu
weinen
und
wollte
sich
weder
durch
Zureden
noch
durch
die
Liebkosungen
Herta's
beruhigen
lassen
.
»
Du
wirst
desto
inniger
geliebt
werden
von
jetzt
an
,
mein
Kind
,
«
sagte
Herta
zutraulich
.
»
Du
bist
keine
Fremde
mehr
in
diesem
Hause
,
Du
gehörst
zu
uns
,
Du
hast
Theil
an
unsern
Leiden
und
Freuden
,
und
der
schwere
Kampf
,
welchen
Aurel
mit
seinen
hartherzigen
Brüdern
begonnen
hat
,
wird
auch
Dich
erschüttern
,
entzücken
,
begeistern
!
Oder
solltest
Du
nicht
eben
so
lebhaft
empfinden
,
wie
ich
,
Deine
alte
Großmutter
?
«
Mit
unbeschreiblichem
Liebreiz
sah
Herta
der
über
sie
gebeugten
schlanken
Enkelin
in
die
glänzenden
Augen
.
In
diesem
tiefen
,
seligen
Blick
erkannten
sich
die
Seelen
Beider
.
Ein
Wonneruf
des
Entzückens
entglitt
Elwirens
Munde
,
dann
brannte
ihr
Kuß
auf
den
bleichen
Lippen
der
theuern
Großmutter
und
die
wiederholt
mit
bebendem
Munde
und
stürmisch
klopfendem
Herzen
gethane
Aeußerung
:
»
Ja
,
Großmutter
,
ich
bin
glücklich
,
ich
werde
immer
glücklich
sein
!
«
klang
wie
Sphärenmusik
zu
Herta's
tiefbewegtem
Herzen
.
Lange
hielten
sich
Großmutter
und
Enkelin
umschlungen
.
Immer
von
Neuem
suchten
sich
wieder
ihre
Augen
,
in
deren
feuchtem
Glanz
sie
tausend
Geheimnisse
,
tausend
Einverständnisse
lasen
.
Alles
Elend
,
aller
Druck
,
alle
Schrecknisse
der
Vergangenheit
waren
vergessen
in
diesem
höchsten
Erdengenuß
der
Gegenwart
.
Sie
bedurften
keiner
Worte
,
um
sich
zu
verstehen
,
Blick
,
Händedruck
,
Kuß
und
Umarmung
sagten
tausend
Mal
mehr
,
als
Worte
!
–
In
diesem
seligen
Rausch
des
Entzückens
störte
sie
die
Rückkunft
Aurels
,
der
,
ein
paar
gesiegelte
Briefe
in
der
Hand
,
unangemeldet
ins
Zimmer
trat
.
Als
er
Elwire
sah
,
grüßte
er
sie
mit
feurigem
Blick
,
vor
dem
das
junge
Mädchen
schüchtern
die
Augen
niederschlug
.
»
Weiß
sie
es
?
«
fragte
er
Herta
.
Diese
hejahte
mit
leisem
Kopfnicken
.
Rasch
trat
nun
Aurel
auf
Elwire
zu
und
ergriff
ihre
Hand
.
»
Gestatten
Sie
mir
,
theure
Cousine
,
«
sagte
er
feurig
,
indem
sein
zärtlicher
Blick
das
Auge
des
lieblich
befangenen
Mädchens
suchte
,
»
gestatten
Sie
mir
,
daß
ich
der
Erste
sein
darf
,
der
Sie
als
Verwandte
willkommen
heißt
in
diesem
Hause
!
Als
mich
Gott
zu
Ihnen
führte
–
und
nur
Gott
,
der
Allsehende
und
Allgütige
,
hieß
mich
jene
Wege
gehen
–
damals
glaubte
ich
blos
ein
armes
verlassenes
Mädchen
der
Schande
und
dem
Verderben
zu
entreißen
;
daß
ich
meiner
Verwandten
diesen
geringen
Dienst
der
Menschlichkeit
leisten
würde
,
ahnte
ich
nicht
!
Elwire
,
finden
Sie
nicht
auch
eine
Fügung
Gottes
in
diesem
Zusammentreffen
?
«
Langsam
und
nicht
ohne
Beben
erhob
das
Mädchen
ihre
Blicke
und
ließ
sie
nur
eine
Secunde
lang
dem
mildglänzenden
,
forschenden
Auge
des
Kapitäns
begegnen
.
Ein
leiser
Seufzer
entrang
sich
ihrem
Busen
,
aber
sie
schwieg
und
blickte
rasch
wieder
zu
Boden
.
»
Nun
wenn
Sie
auch
schweigen
,
schöne
Cousine
,
«
fuhr
Aurel
schon
vertraulicher
fort
und
drückte
ihre
Hand
in
der
seinigen
,
»
das
glückliche
Lächeln
Ihres
Auges
,
das
frohe
Beben
Ihres
Mundes
und
die
stumme
Sprache
im
verschlossenen
Busen
haben
es
mir
doch
verrathen
,
daß
Sie
meine
Gefühle
,
meine
Ueberzeugungen
theilen
.
Dafür
danke
ich
Ihnen
,
liebe
Elwire
!
Und
nun
erlauben
Sie
,
daß
ich
das
Recht
der
Vetterschaft
übe
!
Oder
ziehen
Sie
es
nach
Mädchenart
vor
,
nur
im
Traum
einen
jungen
Mann
zu
küssen
?
Dann
muß
ich
Sie
von
dieser
eigennützigen
Liebhaberei
heilen
!
«
Und
schnell
und
gewandt
schlang
Aurel
seinen
Arm
um
die
Taille
Elwirens
und
pflückte
der
zwar
zart
,
aber
im
Grunde
doch
nur
scheinbar
Widerstrebenden
ein
paar
frische
Küsse
von
den
rosigen
Lippen
.
Tief
erröthend
entwand
sich
das
schöne
Mädchen
den
Armen
des
Kapitäns
und
hüpfte
leichten
Schrittes
der
Thür
zu
,
als
habe
sie
sich
der
geschwisterlichen
Vertraulichkeit
,
die
sie
widerstrebend
dem
Grafen
gestattet
,
zu
schämen
.
Bei
dieser
Flucht
wäre
es
ihr
beinahe
noch
übel
gegangen
.
Es
begegnete
ihr
nämlich
Gilbert
unter
der
Thür
,
der
bekanntlich
kein
hübsches
Mädchen
ohne
Lösegeld
entschlüpfen
ließ
.
Nur
die
Nähe
Aurels
und
eine
hohe
Achtung
vor
Herta
ließ
ihn
diesmal
bescheiden
zur
Seite
treten
.
Er
begnügte
sich
,
der
schlanken
Gestalt
eine
geraume
Zeit
nachzusehen
,
ehe
er
Herta's
Zimmer
betrat
.
»
Hast
Du
die
Wache
?
«
redete
Aurel
den
Jüngling
scharf
an
,
denn
der
Kapitän
liebte
es
mit
seinem
Pfleglinge
im
Commandoton
zu
sprechen
,
sobald
er
ihm
zu
ungelegener
Zeit
in
den
Weg
trat
.
»
Nein
Kapitän
,
«
versetzte
Gilbert
,
indem
er
so
gleich
kerzengrade
stehen
blieb
.
»
Weshalb
störst
Du
dann
meine
gnädige
Tante
?
«
»
Weil
ich
Sie
hier
zu
finden
hoffte
.
«
»
Warst
Du
auf
meinem
Arbeitszimmer
?
«
»
Ja
,
Kapitän
.
«
Was
gibt
es
?
«
»
Ich
suchte
einen
Narren
.
«
»
Junge
!
«
»
Verzeihen
Sie
,
Kapitän
!
Ich
habe
mich
etwas
unklar
ausgedrückt
.
Mein
Narr
ist
der
Maulwurffänger
.
«
»
Der
brave
Mann
!
«
sagte
Herta
.
»
Ging
es
nach
Recht
und
Verdienst
,
so
müßte
die
Brust
dieses
Mannes
mit
den
höchsten
Orden
aller
Fürsten
geschmückt
sein
!
«
»
Er
bedarf
deren
nicht
,
beste
Tante
!
Der
Orden
,
der
ihn
mehr
ziert
,
als
tausend
goldne
und
silberne
Sterne
an
purpurrothen
Bändern
,
diesen
trägt
er
in
der
Brust
.
Es
ist
sein
edles
,
menschenfreundliches
,
von
allem
Arg
freies
und
reines
Herz
!
Was
hast
Du
mit
dem
Manne
?
Du
weißt
doch
von
Paul
,
daß
er
seit
heut
Morgen
einen
seiner
wichtigen
Wege
eingeschlagen
hat
,
um
zu
hören
,
wie
es
dem
Volk
im
Gebirge
geht
?
Ich
erwarte
ihn
erst
spät
in
der
Nacht
zurück
.
«
»
Um
so
lobenswerther
ist
es
von
mir
,
daß
ich
mich
Ihnen
aufdränge
,
Kapitän
!
Sie
kennen
mich
als
einen
beherzten
Burschen
,
Sie
wissen
aber
auch
,
daß
es
mich
juckt
,
ein
mir
anvertrautes
versiegeltes
Geheimniß
je
eher
je
lieber
zu
erforschen
.
Man
sagt
,
meine
zärtliche
Mutter
habe
in
hohem
Grade
an
dieser
eigenthümlichen
krankhaften
Wißbegierde
gelitten
und
dieselbe
mir
vererbt
.
«
Lächelnd
zog
Gilbert
bei
diesen
Worten
einen
Brief
halb
aus
der
Seitentasche
seiner
Matrosenjacke
.
»
Ein
Brief
für
unsern
alten
Freund
?
Von
wem
?
«
»
Die
Botenfrau
vom
nächsten
Orte
überreichte
ihn
mir
,
als
ich
in
der
Abenddämmerung
unter
dem
Thorwege
stand
.
Dabei
erzählte
sie
mir
unaufgefordert
,
daß
der
fromme
Schlenker
–
ich
bedaure
sehr
diesen
frommen
Mann
nicht
persönlich
zu
kennen
–
das
Schreiben
ihr
eigenhändig
mit
der
dringenden
Bemerkung
übergeben
habe
,
es
ja
unverweilt
an
seine
Adresse
abzuliefern
.
«
Diese
Adresse
lautet
wunderlicher
Weise
:
–
»
An
den
berühmten
Maulwurffänger
in
B
....
genannt
Pink-Heinrich
.
Hochwohledelgeboren
.
Sonst
auf
dem
Todten
.
In
großer
Eile
!
«
–
»
Sie
werden
mir
zugestehen
,
Herr
Kapitän
,
daß
solch
eine
pomphafte
und
mysteriöse
Adresse
wohl
die
Neugier
eines
wissensdurstigen
jungen
Mannes
von
Distinction
zu
einem
gelinden
Verstoß
gegen
die
Regel
verleiten
kann
!
«
»
Laß
sehen
,
«
sagte
Aurel
und
betrachtete
sehr
aufmerksam
die
Schriftzüge
.
»
Es
ist
eine
ungeübte
Hand
.
Der
Schreiber
scheint
bejahrt
oder
in
großer
Aufregung
gewesen
zu
sein
.
Ich
werde
das
Schreiben
aufbewahren
.
«
»
Sehr
wohl
,
Herr
Kapitän
.
«
»
Was
hast
Du
sonst
noch
auf
dem
Herzen
?
«
»
Darf
ich
ganz
frei
sprechen
?
«
»
Wie
ich
's
immer
von
Dir
verlangt
habe
.
«
»
Dann
erlaube
ich
mir
,
Ihnen
unumwunden
das
Geständniß
abzulegen
,
daß
ich
mich
unaussprechlich
in
dieser
Unthätigkeit
langweile
!
Ich
bin
durchaus
kein
Verächter
des
Nichtsthuns
,
wenn
es
mich
zerstreut
und
vergnügt
,
allein
in
dieser
Todtenstille
,
wo
ich
kein
Abenteuer
anknüpfen
kann
,
wo
die
Mädchen
alle
so
kalt
oder
grob
sind
,
daß
sie
einem
die
schönste
Artigkeit
mit
einer
Ohrfeige
bezahlen
,
und
wo
selbst
die
allerliebste
Bianca
,
von
der
ich
mir
eine
vortreffliche
Unterhaltung
versprach
,
matronenhaft
ernst
wird
;
hier
werde
ich
entweder
verrückt
oder
ich
erschieße
mich
!
Geben
Sie
mir
'
was
zu
thun
,
Kapitän
!
Wo
möglich
'
was
recht
Tolles
,
Halsbrecherisches
!
«
Aurel
lächelte
über
die
trotzige
Ungeduld
seines
Lieblings
.
»
Gedulde
Dich
nur
noch
eine
kurze
Zeit
,
wackrer
Ungestüm
,
«
versetzte
er
,
dem
kräftigen
Burschen
auf
die
Schulter
klopfend
,
»
dann
will
ich
Dir
alle
Hände
voll
zu
thun
geben
.
«
»
Schicken
Sie
mich
in's
wildeste
Wetter
;
jagen
Sie
mich
wie
ein
Courierpferd
durch
dick
und
dünn
,
von
Ort
zu
Ort
,
nur
sperren
Sie
mich
nicht
länger
in
diese
Zimmer
und
verlangen
,
daß
ich
fein
sanft
und
gelassen
sein
soll
wie
ein
duckmäusriger
Seminarist
von
der
altlutherischen
Secte
!
Ich
muß
leben
und
handeln
oder
–
ich
mache
die
ärgsten
Dummheiten
!
«
»
Kannst
Du
Dich
gar
nicht
mehr
mäßigen
,
guter
Junge
,
so
gehe
in
den
Garten
und
baue
einen
Rutschberg
.
Das
unterhält
und
gibt
späterhin
Gelegenheit
beim
Rutschen
Hals
und
Beine
zu
brechen
,
wenn
man
's
recht
toll
und
verkehrt
anfängt
.
«
Im
Ernst
?
«
fragte
Gilbert
und
seine
schwarzen
Augen
erglänzten
lebhafter
.
»
Du
hast
meine
Erlaubniß
.
«
»
Danke
,
Kapitän
!
Sie
sollen
mit
mir
zufrieden
sein
,
und
Ihre
verehrte
Tante
soll
mir
bezeugen
,
daß
ich
der
geschickteste
Mensch
bin
,
der
ihr
noch
je
ein
Compliment
gemacht
hat
!
Paul
soll
mir
helfen
.
Gute
Nacht
,
Gräfin
!
Gute
Nacht
,
Kapitän
!
«
»
Tollkopf
!
So
warte
doch
,
bis
man
Dir
erlaubt
,
Dich
zu
heurlauben
.
«
»
Zu
Befehl
,
Herr
Kapitän
!
«
»
Ist
Sloboda
zurück
aus
dem
Dorfe
?
«
»
Er
kauderwälschte
seine
Muttersprache
schon
vor
einer
halben
Stunde
mit
dem
Verwalter
.
«
In
diesem
Augenblicke
hörte
man
das
Zusammenschlagen
von
Stahl
und
Stein
auf
der
Gartenseite
,
denn
die
Luft
war
ganz
still
und
Herta
hatte
einen
Fensterflügel
geöffnet
,
um
das
unterhaltende
Spiel
der
Sternschnuppen
zu
beobachten
,
die
in
großer
Menge
durch
den
glänzend
gestirnten
Himmel
flogen
.
»
Da
kommt
Pink-Heinrich
,
«
sagte
sie
,
das
Fenster
wieder
schließend
.
»
Man
erkennt
ihn
an
seiner
Gewohnheit
,
sich
während
des
Gehens
häufig
Feuer
anzuschlagen
,
heut
noch
eben
so
sicher
,
wie
vor
vierzig
Jahren
.
«
»
Eile
ihm
entgegen
,
Gilbert
,
«
befahl
Aurel
,
»
und
schicke
ihn
sogleich
zu
mir
!
Und
damit
Du
für
morgen
eine
Abwechselung
hast
,
so
trage
diese
Briefe
nach
Görlitz
.
«
Dankend
nahm
der
abenteuerlustige
Jüngling
diesen
Auftrag
hin
,
empfahl
sich
nochmals
und
schickte
den
ihm
an
der
großen
Eingangsthüre
zum
Zeiselhofe
begegnenden
Maulwurffänger
sogleich
zu
Aurel
.
Heinrich
empfing
den
wunderlich
adressirten
Brief
mit
gewohnter
Gleichgiltigkeit
.
Er
kannte
weder
Petschaft
,
noch
Handschrift
und
konnte
durchaus
nicht
errathen
,
woher
er
kommen
,
noch
wer
der
Schreiber
desselben
sein
könne
.
Daß
er
in
seiner
Heimath
richtig
abgegeben
worden
sei
,
ging
aus
der
Nennung
Schlenkers
hervor
,
der
in
seiner
gutmüthigen
Gefälligkeit
trotz
Schnee
und
Kälte
doch
einen
Weg
von
mehr
als
zwei
Stunden
zurückgelegt
hatte
,
um
das
Eile
heischende
Schreiben
sobald
wie
möglich
in
die
Hände
des
Adressaten
zu
bringen
.
Erst
nach
Durchlesung
des
Briefes
sprang
die
Gleichgiltigkeit
des
Maulwurffängers
in
die
lebhafteste
Theilnahme
über
.
Seine
kleinen
grauen
Augen
mit
verschmitztem
Blinzeln
zu
Aurel
aufschlagend
,
sagte
er
:
»
Herr
Kapitän
,
ich
wette
so
viel
Thaler
,
als
ich
in
meinem
ruhelosen
Leben
Maulwürfe
gefangen
habe
,
daß
dieser
ungeleckte
Brief
eine
Tonne
Goldes
werth
ist
!
Halten
Sie
die
Wette
?
«
»
Ernsthaft
,
ernsthaft
,
alter
Freund
!
Jetzt
ist
gar
keine
Zeit
zu
unnützen
Scherzen
!
«
»
Sie
kennen
den
alten
Pink-Heinrich
noch
lange
nicht
aus
,
gnädiger
Herr
!
–
Sonst
ermahnten
Sie
ihn
nicht
zum
Ernste
,
wo
er
es
von
Grund
der
Seele
schon
durch
und
durch
ist
!
«
»
Aber
was
steht
denn
in
dem
Briefe
?
«
forschte
der
ungeduldige
Aurel
.
»
Viel
und
nichts
,
wenn
Sie
wollen
,
Herr
Kapitän
!
Es
kommt
Alles
darauf
an
,
ob
Einer
richtig
lesen
gelernt
hat
.
Denn
der
Landmann
ist
just
bei
den
wichtigsten
Dingen
am
kürzesten
.
Und
eigentlich
geht
mich
der
Brief
auch
gar
nichts
an
,
sondern
Sie
und
Ihre
Familie
,
oder
,
um
auf
ebener
Straße
zu
bleiben
,
den
alten
Jan
!
«
Ihr
werdet
mich
noch
ganz
ärgerlich
machen
mit
Euerm
peinlichen
Zögern
.
«
»
Gut
Ding
will
Weile
haben
,
mein
bester
Herr
Kapitän
,
und
gut
geschmierte
Räder
laufen
am
besten
!
Darum
übereile
ich
mich
nie
und
nirgend
.
Es
ist
das
so
Sitte
bei
uns
Lausitzern
von
undenklichen
Zeiten
her
.
Aber
wieder
auf
das
Brieflein
zu
kommen
,
so
schreibt
der
Haidekretschamwirth
Jürge
,
daß
es
ihm
ein
grausam
lieber
Gefallen
sein
würde
und
eine
särgliche
särglich
.
Lausitzisch
für
:
schrecklich
.
Ehre
,
wenn
ich
den
Jan
Sloboda
mit
seinem
Enkel
Paul
zu
ihm
schicken
könne
!
Der
Friede
,
vielleicht
die
ewige
Seligkeit
seiner
alten
sterbenskranken
Mutter
hinge
davon
ab
.
Sie
hätte
dem
alten
Wenden
eine
Entdeckung
von
äußerster
Wichtigkeit
zu
machen
und
seufze
nach
dem
Augenblicke
,
wo
Sloboda
oder
sein
Enkelsohn
an
ihr
Schmerzenslager
treten
und
ihr
die
abgemagerte
Hand
zum
letzten
Lebewohl
vergebend
und
vergessend
drücken
werde
!
«
»
Was
haltet
Ihr
davon
?
Glaubt
Ihr
,
daß
Sloboda
der
Aufforderung
Folge
zu
leisten
habe
?
«
Solche
Bitten
eines
schlichten
Landmannes
haben
jederzeit
Grund
,
Herr
Kapitän
!
Und
obschon
ich
nicht
ahnen
kann
,
was
eine
alte
sterbende
Mutter
dem
Wenden
zu
offenbaren
hat
,
bleibe
ich
doch
bei
meinem
Satze
und
bestehe
,
wenn
Sie
wollen
,
auf
meiner
Wette
.
«
»
Ihr
seid
gewiß
ein
guter
Freund
des
Haidekretschamwirthes
?
«
»
Wird
nicht
gar
arg
sein
,
Herr
Kapitän
!
Kennen
mag
ich
ihn
wohl
,
denn
wen
kennte
ich
nicht
im
Umkreise
von
zehn
Meilen
!
Aber
so
recht
besinnen
kann
ich
mich
zur
Zeit
noch
nicht
.
Indeß
wird
sich
das
Gedächtniß
schon
wieder
ermuntern
,
wenn
ich
ihn
erst
sehe
,
und
ich
rechne
,
das
muß
unverweilt
geschehen
.
Begleiten
Sie
uns
,
Herr
Kapitän
?
«
»
Wenn
Ihr
glaubt
,
daß
ich
nicht
störe
,
bin
ich
dabei
.
«
»
Ein
Wort
ein
Mann
!
«
rief
Heinrich
,
seine
schwielige
Rechte
dem
Grafen
darhaltend
.
»
Jetzt
gehe
ich
zum
Sloboda
,
und
Morgen
nach
dem
zweiten
Hahnschrei
sausen
wir
allesammt
im
Galopp
durch
die
Haide
!
«
Aurel
schlug
ein
,
und
am
nächsten
Tage
verließen
zwei
sogenannte
Rennschlitten
den
Zeiselhof
.
Der
Kapitän
und
der
Maulwurffänger
saßen
in
dem
ersten
,
den
zweiten
nahmen
Sloboda
und
Paul
ein
.
Zweites
Kapitel
.
Ein
Sterbebett
.
Unsere
Leser
werden
sich
erinnern
,
daß
Jan
Sloboda
und
sein
Enkelsohn
bei
ihrer
Rückkehr
aus
Polen
in
einem
einsam
gelegenen
Haidekretscham
übernachteten
und
von
dem
Wirthe
desselben
die
ersten
Erkundigungen
über
den
Maulwurffänger
einzogen
.
Sie
werden
ferner
noch
der
greisen
blödsinnigen
Spinnerin
gedenken
,
die
mehrmals
das
Gespräch
der
Männer
durch
Absingung
von
Volksliedern
unterbrach
,
die
keinerlei
Zusammenhang
unter
einander
hatten
.
Diese
hochbejahrte
Frau
,
die
Mutter
des
gegenwärtigen
Kretschamhalters
,
war
seit
Wochen
schon
krank
und
bettlägrig
.
Wie
es
jedoch
unter
den
Landleuten
zu
gehen
pflegt
,
wenn
nicht
augenfällige
Todesgefahr
vorhanden
ist
,
daß
sich
die
Angehörigen
wenig
in
ihren
täglichen
Geschäften
dadurch
stören
lassen
,
so
ging
es
auch
hier
.
Man
bebalf
sich
mit
Hausmitteln
oder
bekümmerte
sich
auch
zuweilen
gar
nicht
um
die
Kranke
.
An
übermäßige
Pflege
nicht
gewöhnt
,
fühlte
sich
die
alte
Maja
durch
solche
scheinbare
Vernachlässigung
keineswegs
beleidigt
.
Sie
vertrieb
sich
die
langen
endlosen
Stunden
mit
Absingung
ihrer
Liederbruchstücke
oder
mit
Hersagung
von
Volksmährchen
,
die
sie
sich
unermüdlich
selbst
vorerzählte
und
sich
dabei
vortrefflich
unterhielt
.
Da
sie
außerdem
keine
Schmerzen
litt
,
sondern
eigentlich
blos
in
Folge
langsam
hinschwindender
Körperkräfte
nicht
mehr
aufdauern
konnte
,
so
war
ihr
Zustand
weder
für
sie
selbst
,
noch
für
die
Hausgenossen
störend
.
Auf
die
wunderlichen
Reden
,
auf
das
heimliche
,
nicht
selten
unheimliche
Lachen
und
auf
das
heftige
Gezänk
,
das
sie
mit
Personen
führte
,
die
sie
gegenwärtig
glaubte
,
achtete
Niemand
,
da
man
die
Wunderlichkeiten
der
alten
Mutter
sattsam
kannte
und
ihre
Worte
für
eben
so
schuldlos
als
verworrenen
Einbildungen
entsprungen
hielt
,
und
so
konnte
denn
Maja
Tage
und
Nächte
lang
nach
Herzenslust
die
tollsten
Geschichten
erzählen
und
die
entsetzlichsten
Schmäh-und
Schimpfreden
ausstoßen
,
ohne
daß
es
Jemandem
einfiel
,
sie
mit
Bitten
zur
Ruhe
zu
verweisen
.
Jürge
,
Maja's
Sohn
,
hatte
die
Mutter
immer
tiefsinnig
,
zu
stiller
Melancholie
hinneigend
,
gekannt
.
Später
nach
seines
Vaters
Tode
war
sie
geistesschwach
,
endlich
vollkommen
blödsinnig
geworden
,
wenigstens
nannte
man
sie
so
,
da
sie
seitdem
aus
ihrer
schauerlichen
Schweigsamkeit
erwachte
und
die
erwähnten
Lieder
zu
singen
begann
.
Wir
wissen
,
daß
Jürge
diesen
betrübenden
Zustand
seiner
Mutter
dem
Herzeleid
zuschrieb
,
welches
ihr
eine
unglückliche
Tochter
zugefügt
hatte
.
Landleute
sind
selten
empfindsam
,
obwohl
sie
häufig
mehr
Herz
besitzen
,
als
die
höchstgebildeten
Bewohner
der
Städte
.
Fromm
und
strenggläubig
wissen
sie
sich
mit
stiller
Ergebenheit
in
alles
Unabänderliche
und
Nothwendige
zu
fügen
.
Zu
dem
Unabwendbarsten
aber
rechnen
sie
den
Tod
bejahrter
Personen
.
Wo
dieser
späte
und
ernste
Gast
an
einem
Hause
anklopft
,
da
empfängt
man
ihn
eben
so
ernst
und
pflegt
sich
männlich
zu
fassen
.
Zuweilen
kommt
es
wohl
auch
vor
,
daß
man
der
Stunde
des
Abscheidens
einer
geliebten
Person
erwartungs-
,
ja
sehnsuchtsvoll
entgegen
sieht
und
kein
Hehl
daraus
macht
,
weil
man
sich
in
vollkommener
Ruhe
gestehen
muß
,
daß
der
Tod
eine
Wohlthat
für
den
Sterbenden
wie
für
die
Ueberlebenden
sein
würde
.
In
diesem
Falle
war
Jürge
.
Maja
's
hohes
Alter
erlaubte
nicht
die
Annahme
,
daß
sie
wieder
genesen
werde
,
und
die
Geistesnacht
,
in
die
versunken
sie
nur
noch
vegetirte
,
mußte
eine
baldige
Auflösung
wünschenswerth
machen
.
Als
ein
umsichtiger
,
praktischer
Hausvater
von
unverwüstlich
derber
,
aber
durchaus
gutmüthiger
Natur
,
sorgte
er
für
Alles
,
was
zu
einer
stattlichen
Beerdigung
nöthig
war
,
im
Voraus
.
Er
bestellte
nicht
nur
in
Zeiten
den
Sarg
,
sondern
er
ging
sogar
so
weit
,
zu
den
bereits
vorräthigen
zwei
Schweinen
,
die
in
seinem
Koben
grunzten
,
noch
ein
fettes
dickes
,
eine
»
Bachune
«
zu
erhandeln
,
so
genannt
,
weil
sie
von
Viehhändlern
aus
dem
Bakonyer
Walde
in
Ungarn
bis
in
diese
Haidestrecken
in
kleinen
Heerden
herumgetrieben
werden
.
Es
wird
Leute
geben
,
die
ein
solches
durchweg
prosaisches
Verfahren
herzlos
finden
,
diese
werden
aber
ihr
vorschnelles
Urtheil
zurücknehmen
,
wenn
sie
erwägen
,
daß
dem
Gebrauche
,
dem
uralten
Herkommen
und
der
Sitte
huldigen
,
dem
biederben
Landmanne
ein
eben
so
heiliges
und
unantastbares
Gesetz
ist
,
als
dem
gebildeten
und
ängstlichen
Culturmenschen
die
strenge
Beobachtung
dessen
,
was
er
mit
dem
Namen
Convenienz
bezeichnet
.
Ueberdies
wußte
Jürge
voraus
,
daß
sich
bei
dem
Leichenbegängniß
seiner
alten
Mutter
die
Bevölkerung
der
halben
Haide
einfinden
würde
,
und
eine
solche
Anzahl
Leidtragender
war
nicht
leicht
zufrieden
zu
stellen
.
Man
kann
sich
nun
die
Ueberraschung
Jürge's
denken
,
als
er
eines
Morgens
die
greise
Mutter
aufrecht
auf
ihrem
Lager
sitzen
fand
und
Worte
von
ihr
vernahm
,
die
klar
und
verständig
lauteten
und
ihn
anmutheten
,
als
würden
sie
im
Traume
gesprochen
!
Maja
's
Geistesnacht
war
plötzlich
gewichen
,
die
volle
Vernunft
war
ihr
zurückgekehrt
und
sie
kündigte
dem
Sohne
ruhig
an
,
daß
sie
ihr
Ende
nahen
fühle
und
nicht
mehr
über
vier
Tage
werde
leben
können
.
Jürge
wollte
ihr
zureden
und
wagte
es
,
ihre
Behauptung
zu
bestreiten
,
die
alte
Mutter
ward
aber
darüber
aufgebracht
,
hieß
ihn
schweigen
und
befahl
,
daß
er
thun
solle
,
was
sie
von
ihm
verlangen
werde
.
Nach
dieser
wunderlichen
Einleitung
nannte
die
lebensmüde
Greisin
Namen
,
die
Jürge
nie
von
ihr
vernommen
hatte
,
und
richtete
Fragen
an
ihn
,
vor
denen
er
erschrak
.
Sie
wollte
vor
Allem
wissen
,
ob
Jan
Sloboda
noch
am
Leben
sei
oder
Einer
seiner
vertrauten
Freunde
.
Als
Jürge
dies
bejahen
mußte
,
trug
sie
ihm
mit
befehlshaberischem
Tone
und
mit
dem
unheimlichen
glänzenden
Auge
einer
Sterbenden
auf
,
daß
er
diesen
Mann
sogleich
zu
ihr
rufen
solle
.
Ehe
dies
nicht
geschehe
,
ehe
sie
den
alten
Wenden
nicht
gesprochen
habe
,
erklärte
sie
mit
wahrhaft
entsetzlichem
Nachdruck
nicht
sterben
zu
können
und
zu
wollen
,
da
ihr
Gott
die
große
Gnade
erwiesen
und
ihr
den
so
lange
Jahre
umnachteten
Verstand
am
Ende
ihres
sündigen
Lebens
wieder
geschenkt
habe
.
Sie
wollte
die
Stimme
des
Weltenrichters
laut
in
sich
vernehmen
,
die
sie
aufrief
zu
einer
Unterredung
mit
dem
Wenden
!
Anfangs
glaubte
Jürge
in
diesem
wunderlichen
Verlangen
ein
abermaliges
Verlöschen
der
geistigen
Kräfte
zu
erblicken
,
allein
Maja
sprach
so
zusammenhängend
,
so
ruhig
und
besonnen
auch
von
andern
Dingen
,
daß
diese
Annahme
an
Wahrscheinlichkeit
verlor
,
und
gehorsam
eilte
er
,
ihrem
Verlangen
zu
entsprechen
.
So
schrieb
denn
der
bestüzte
Kretschamhalter
jenen
Brief
an
den
Maulwurffänger
,
der
unsere
alten
Freunde
zu
raschem
Aufbruch
in
die
abgelegene
Haideschenke
veranlaßte
.
Drei
Tage
waren
seitdem
vergangen
und
die
Kranke
wurde
sichtlich
schwächer
und
unruhiger
.
Mit
Einbruch
der
Nacht
verwandelte
sich
ihr
Gesicht
und
nahm
jenen
eigenthümlichen
Ausdruck
an
,
der
ein
sicheres
Zeichen
des
nahenden
Todes
zu
sein
pflegt
.
Das
unruhig
flackernde
Auge
sank
tief
in
die
schwarzen
Höhlen
zurück
und
leuchtete
wie
ein
Irrlicht
auf
finsterm
Moor
.
Die
Lippen
verkürzten
sich
und
entblösten
die
wenigen
verbrochenen
Zähne
der
Sterbenden
.
Matter
und
immer
matter
schlugen
die
Pulse
,
und
in
kurzen
Pausen
stellte
sich
ein
lebhaftes
,
ja
wildes
Phantasiren
ein
.
Jürge
und
Lene
,
die
rüstige
Hausmagd
,
saßen
wachend
an
dem
Lager
der
Kranken
,
die
in
dunkle
Gewänder
gehüllt
gleich
einem
Gespenst
sich
häufig
krampfhaft
aufrichtete
,
das
Auge
durch
die
kleine
Kammer
schweifen
ließ
,
die
Hände
seltsam
bewegte
und
wiederholt
eine
lauschende
Stellung
annahm
,
als
horche
sie
auf
ein
fernes
Geräusch
.
Entfesselt
hingen
ihr
die
langen
weißen
Haare
um
die
fahlen
Wangen
,
über
die
runzelvolle
Stirn
.
So
verging
eine
bange
Stunde
nach
der
andern
.
Mitternacht
kam
heran
und
noch
immer
vernahm
man
keinen
andern
Laut
,
als
das
monotone
Rauschen
der
schneebelasteten
Haide
.
Mit
jedem
Stundenschlag
der
alten
schwarzwälder
Uhr
,
die
tickend
an
der
braunen
Holzwand
hing
,
vermehrte
sich
die
Unruhe
der
Alten
.
Sie
wimmerte
bald
wie
von
körperlichem
Schmerz
gepeinigt
,
bald
murmelte
sie
Gebete
vor
sich
hin
.
Zuweilen
fing
sie
auch
wieder
an
,
ihre
melancholischen
Liederweisen
zu
singen
.
Die
Wachenden
fürchteten
sich
vor
der
Greisin
,
aber
sie
wagten
nicht
,
sie
zu
unterbrechen
,
noch
beunruhigende
Worte
an
sie
zu
richten
.
So
brach
das
fahle
Dämmerlicht
des
Morgens
an
,
das
grau
und
kalt
durch
die
Fensterladen
schimmerte
.
Die
Kienspäne
brannten
düster
und
krümmten
ihre
glimmenden
Rispen
niederwärts
.
Hoch
auf
lohte
nur
manchmal
noch
das
Kienfeuer
,
dem
Lene
immer
von
Frischem
neue
Nahrung
gab
.
Da
klingelten
endlich
Schellen
aus
weiter
,
weiter
Ferne
!
Peitschen
klatschten
,
schnaubende
Rosse
jagten
den
Waldweg
herein
und
kläffend
schlugen
die
Hunde
an
.
»
In
einer
Stunde
drückst
Du
mir
die
Augen
zu
,
mein
Sohn
,
«
sagte
Maja
,
indem
sie
sich
lebhaft
aufrichtete
und
ihre
kalte
,
zitternde
Hand
auf
Jürge's
Arm
legte
.
»
Geh
,
lasse
die
Freunden
ein
;
denn
sie
sind
es
.
Die
Stimme
hat
aufgehört
,
in
das
Ohr
meines
Herzens
zu
schreien
!
«
Sie
legte
sich
wieder
zurück
,
strich
sich
die
Haare
aus
dem
Gesicht
und
faltete
die
abgemagerten
Hände
über
die
Brust
.
Ihr
Blick
war
ruhig
,
sanft
und
matt
geworden
,
die
nervöse
Spannung
ihrer
Gesichtsmuskeln
wich
einer
demüthigen
Ergebung
.
Jürge
ging
bewegt
und
von
eigenthümlicher
Furcht
geschüttelt
den
frühen
Gästen
entgegen
,
in
denen
er
auch
wirklich
unsere
Bekannten
begrüßte
.
Ohne
große
Einleitung
führte
er
sie
alle
gleich
an
das
Lager
seiner
sterbenden
Mutter
.
Maja
erkannte
Sloboda
auf
den
ersten
Blick
.
»
Ihr
seid
der
Vater
Haideröschens
,
«
sagte
sie
mit
fester
Stimme
und
streckte
dem
Wenden
die
Hand
entgegen
,
während
ein
schmerzliches
Lächeln
über
die
bleichen
Züge
lief
.
»
Setzt
Euch
zu
mir
–
und
auch
Du
,
junger
Bursche
,
der
Du
ihr
so
ähnlich
siehst
!
«
Aurel
und
dem
Maulwurffänger
schien
sie
keine
besondere
Aufmerksamkeit
schenken
zu
wollen
,
doch
ließ
sie
es
geschehen
,
daß
auch
sie
zu
Füßen
ihres
Sterbelagers
Platz
nehmen
durften
.
Lene
dagegen
mußte
das
Zimmer
verlassen
und
ihr
Sohn
darauf
die
Thür
verriegeln
.
Nachdem
dies
geschehen
war
,
richtete
Maja
geraume
Zeit
ihre
dunkeln
Augen
auf
Sloboda
,
ohne
das
erwartungsvolle
bange
Schweigen
der
Anwesenden
zu
unterbrechen
.
»
Kennt
Ihr
mich
denn
,
gute
Mutter
?
«
fragte
Jan
die
Alte
gerührt
.
»
Ich
kann
mich
Eures
Gesichtes
nicht
entsinnen
.
Freilich
,
mit
den
Jahren
wird
das
Gedächtniß
schwach
.
«
Maja
nickte
düster
mit
dem
Kopfe
,
ihre
Züge
wurden
wieder
finster
,
fast
abschreckend
und
mit
hohlem
Brustton
erwiederte
sie
:
»
Wenn
Ihr
mich
kenntet
,
Jan
Sloboda
,
so
würdet
Ihr
mich
verfluchen
!
Ich
habe
Euch
viel
,
viel
Böses
zugefügt
!
«
Sie
begann
zu
röcheln
und
schloß
auf
einige
Secunden
die
Augen
.
»
Ihr
mögt
Euch
wohl
irren
,
gute
Mutter
,
«
sagte
begütigend
der
Wende
.
»
Ein
kranker
Kopf
spiegelt
uns
allerhand
schlimme
Dinge
vor
,
die
wie
Nebel
vor
der
Sonne
schwinden
,
wenn
die
Gesundheit
uns
wiederkehrt
.
«
»
Ich
irre
nicht
,
ich
weiß
,
was
ich
spreche
,
und
damit
ich
mit
ruhigem
Gewissen
eine
reuige
Sünderin
aus
der
Welt
gehen
kann
,
will
ich
mit
Euch
reden
.
«
Diese
Worte
sagte
Maja
eintönig
,
hohl
,
mit
einer
erschütternden
Grabesstimme
.
»
Ihr
hattet
eine
Tochter
,
Röschen
?
«
begann
sie
nach
einer
Weile
abermals
.
»
Man
nannte
sie
ihrer
Lieblichkeit
wegen
Haideröschen
.
Sie
ist
todt
,
ich
weiß
es
.
Die
Stimme
,
die
mich
so
oft
drohend
rief
,
daß
ich
zusammenschauderte
in
mir
selbst
,
hat
es
mir
gesagt
!
«
»
Möge
der
Friede
Gottes
auf
ihrem
Grabe
weilen
!
«
sagte
Sloboda
mit
gen
Himmel
erhobenen
thränenden
Augen
.
»
Sie
schläft
schon
lange
Monde
in
fremder
Erde
und
ruht
aus
von
den
Qualen
dieses
Lebens
.
«
»
O
sie
war
immer
fromm
und
gut
,
darum
ging
es
ihr
auch
so
schlecht
!
Aber
ich
war
eine
wilde
,
sinnliche
Dirne
,
der
Tanzboden
war
meine
Kirche
und
lustige
Lieder
auf
meiner
losen
Zunge
spottete
ich
dem
Himmel
.
Mir
fehlte
es
an
nichts
,
so
lange
ich
nichts
wissen
mochte
von
Gott
und
seinen
Geboten
!
«
»
Versündigt
Euch
nicht
,
Mutter
!
«
bat
Jürge
.
»
Der
Tod
sitzt
Euch
auf
der
Zunge
und
Ihr
lästert
!
«
»
Still
,
still
mein
Sohn
!
Ich
muß
beichten
,
wenn
ich
Gnade
finden
will
vor
dem
Herrn
.
–
Jan
Sloboda
,
ich
sprach
Eure
Tochter
nach
dem
großen
Haidebrande
.
–
Als
Ihr
vorausgingt
in
das
fremde
Land
mit
Eurem
Schwiegersohne
,
kam
ich
zu
ihr
,
nannte
mich
ihre
Freundin
und
wollte
ihr
beistehen
in
der
schweren
Stunde
,
der
sie
entgegensah
.
«
»
Unglückliche
!
«
rief
Sloboda
aus
.
Aurel
und
der
Maulwurffänger
beugten
sich
horchend
über
das
Lager
.
Auf
ihren
bleichen
Gesichtern
spielten
die
Schatten
des
flackernden
Heerdfeuers
.
»
Ha
!
«
fuhr
Maja
auf
und
hielt
die
zitternden
Hände
schirmend
über
ihre
Augen
,
die
mit
wahnsinnigem
Ausdruck
auf
Aurels
Antlitze
ruhten
.
»
Das
ist
sein
Geist
–
der
Geist
des
bösen
Grafen
–
der
mir
Gold
gab
,
so
viel
Gold
als
Tage
im
Jahre
–
der
mich
zu
der
Frevelthat
verführte
!
«
»
Sie
hält
mich
für
Magnus
,
«
flüsterte
Aurel
dem
Maulwurffänger
zu
.
»
So
straft
Gott
die
Sünden
der
Väter
an
ihren
Kindern
!
«
»
Geh
!
Geh
!
Ich
komme
schon
–
ich
entfliehe
Dir
nicht
!
«
fuhr
Maja
fort
.
Dann
ergriff
sie
abermals
die
Hand
des
Wenden
,
sah
ihn
mit
grausamen
Lächeln
an
und
sagte
kalt
:
»
Ich
entband
Haideröschen
von
einem
Mädchen
und
raubte
es
ihr
in
der
Stunde
des
bitteren
Schmerzes
.
–
Graf
Magnus
wollle
es
erziehen
lassen
–
im
Gemeindehause
!
Ha
,
ha
,
ha
,
war
das
nicht
lustig
von
dem
vornehmen
Schalke
?
«
Die
Kranke
fiel
jetzt
in
ein
so
krampfhaftes
Gelächter
,
daß
alle
Umstehenden
glaubten
,
ste
würde
daran
ersticken
.
Aber
sie
erholte
sich
wieder
und
blickte
ruhig
um
sich
,
als
habe
sie
eine
ganz
alltägliche
unschuldige
Geschichte
erzählt
.
Sloboda
klapperten
die
Zähne
,
er
konnte
nicht
sprechen
.
Der
Maulwurffänger
,
dessen
scharfes
Auge
keine
Secunde
die
Sterbende
zu
beobachten
aufgehört
hatte
,
ergriff
anstatt
des
Wenden
das
Wort
.
In
welches
Gemeindehaus
brachtet
Ihr
das
Kind
Haideröschens
?
«
fragte
Pink-Heinrich
.
Maja
nannte
den
Ort
.
Er
gehörte
noch
zu
den
Besitzungen
der
Grafen
Boberstein
.
»
Ward
das
Kind
getauft
,
arme
Mutter
?
«
»
Es
erhielt
meinen
Namen
–
die
Zeugnisse
liegen
–
dort
in
dem
Kasten
–
unter
–
dem
Ofen
–
«
Mit
ungestümer
Hast
bemächtigte
sich
Paul
des
Kastens
,
dessen
Deckel
seinen
Faustschlägen
nicht
lange
widerstehen
konnte
.
Er
enthielt
das
Taufzeugniß
von
Haideröschens
Tochter
.
»
Also
doch
eine
Tochter
!
«
sagte
der
Maulwurffänger
.
»
Eine
Tochter
,
wie
die
Sage
ging
unter
dem
Volke
.
Sie
hat
ein
Mal
?
«
»
Einen
purpurnen
Stern
an
der
–
linken
Schläfe
–
von
der
Größe
eines
Hirsekorns
!
«
»
Jan
Sloboda
,
Deines
Kindes
Tochter
ist
gefunden
!
«
rief
der
Maulwurffänger
.
»
Sie
lebt
,
in
tiefem
Weh
,
aber
bald
,
bald
soll
sie
jauchzen
vor
Freude
,
weil
der
Allmächtige
Gericht
zu
halten
beginnt
über
die
Gottlosen
!
«
–
»
Und
ich
,
ich
soll
meine
Schwester
finden
!
«
lallte
Paul
schluchzend
,
während
er
das
Taufzeugniß
der
Verstoßenen
Aurel
überreichte
.
Maja
schloß
jetzt
die
Augen
,
ihr
Athem
ging
langsamer
,
zuweilen
