ihnenbevollmächtigt
kamen
wir
fünf
Männer
hierher
.
Und
wen
haben
wir
getroffen
!
«
»
Einen
consequenten
Mann
,
will
ich
hoffen
,
«
sagte
Adrian
.
»
Einen
Mann
ohne
menschliche
Regung
!
Einen
Mann
,
dessen
Herz
von
Granit
ist
,
wie
die
Felsen
,
auf
denen
sein
Sclavenzwinger
ruht
!
Einen
Mann
,
der
Unglückliche
verhöhnen
kann
,
während
ihm
noch
die
sardanapalische
Mast
des
vorigen
Abends
aufstößt
!
O
einen
Mann
,
dem
alle
Guten
fluchen
und
dessen
Untergang
ein
Segen
sein
würde
für
Millionen
!
«
»
Du
hättest
studiren
sollen
,
Martell
.
Zu
einem
Stegreifredner
scheinst
Du
Anlage
zu
haben
.
Indeß
der
Tag
bricht
an
,
wie
ich
sehe
,
und
da
denn
doch
einmal
Alles
ein
Ende
nehmen
muß
,
so
bitte
ich
,
falls
mein
Bescheid
Dir
und
Deinem
liederlichen
Anhange
genügt
,
diese
Unterredung
zu
schließen
.
Ich
erlaube
Dir
auch
für
die
gehabte
Mühe
Deinen
Gaumen
durch
ein
Glas
Wein
aufzufrischen
und
ein
Frühstück
einzunehmen
von
den
Leckerbissen
,
die
,
wie
es
scheint
,
Deinen
Appetit
so
ungewöhnlich
erregen
,
daß
Du
auf
der
Stelle
die
Beschreibung
einer
leibhaften
Hungersnoth
improvisirst
.
«
Martell
wandte
sich
mit
Abschen
ab
.
Seinen
schwarzen
Lockenkopf
schüttelnd
sagte
er
verächtlich
:
»
Behüte
mich
Gott
vor
solchem
Frevel
,
Herr
am
Stein
!
Der
Bissen
,
den
ich
aus
diesen
silbernen
Schalen
zum
Munde
führte
,
würde
sich
auf
meiner
Zunge
in
Gift
verwandeln
!
Ein
Vater
kann
so
hart
sein
,
daß
er
thränenlos
sein
Weib
,
seine
Kinder
vor
Hunger
hinsterben
sieht
,
so
grausam
,
so
cannibalisch
aber
ist
er
nicht
,
daß
er
von
dem
Herzblut
dieses
geliebten
theuren
Weibes
,
dieser
ihm
von
Gott
geschenkten
Kleinen
seinen
Hunger
stillen
könnte
!
–
Das
,
Herr
am
Stein
,
können
nur
die
Reichen
,
denen
das
Gespenst
der
Armuth
nicht
allnächtlich
als
Gardine
das
Lager
umfängt
!
«
Martells
Begleiter
sahen
einander
an
und
traten
dem
unerbittlichen
Fabrikherrn
näher
.
Haben
Sie
Erbarmen
mit
uns
,
«
sagte
der
Eine
.
»
Gott
der
Herr
wird's
Ihnen
vergelten
immer
und
ewiglich
!
«
rief
ein
Anderer
.
»
Wir
müssen
sonst
schlecht
,
wir
müssen
Diebe
und
Räuber
werden
!
«
grollten
die
übrigen
.
Vollbrecht
trat
ebenfalls
hinzu
.
Mit
gefaleten
Händen
,
mit
einem
Blick
des
tiefsten
Bedauerns
und
mit
flehentlich
bewegter
Stimme
sprach
er
:
»
Herr
am
Stein
,
ich
vereinige
meine
Bitten
mit
denen
dieser
Männer
.
Es
ist
unmöglich
,
daß
sie
bei
ihrem
jetzigen
Lohne
leben
und
ehrlich
fortkommen
können
;
es
ist
aber
auch
gewissenlos
und
unverantwortlich
,
fleißige
Menschen
nur
deshalb
zur
Verzweiflung
zu
treiben
,
weil
mit
Durchführung
eines
geschickt
ausgedachten
Systems
ein
Mehrgewinn
erzielt
wird
,
der
zu
späterer
Vergrößerung
des
Geschäftes
wesentlich
beiträgt
.
«
–
Ich
bitte
,
hören
Sie
mich
aus
,
Herr
am
Stein
!
–
Die
Erfindung
der
Maschinen
,
welche
dem
menschlichen
Scharfsinn
Ehre
macht
,
wird
nur
dann
eine
Wohlthat
für
Volk
und
Staat
,
wenn
sie
dem
Arbeiter
die
Last
der
Arbeit
erleichtert
.
Die
Maschine
ist
nicht
dazu
da
ihren
Besitzer
zu
bereichern
,
sondern
dem
Arbeiter
leichter
als
durch
seine
Hand
ein
sicheres
und
gutes
Auskommen
zu
gewähren
.
Die
Maschine
kann
das
,
wenn
ihr
Besitzer
es
will
.
Es
gibt
aber
leider
der
Maschineninhaber
nur
wenige
die
sich
zu
dieser
einfachen
Ansicht
erheben
.
Sie
betrachten
ihre
Riesenkraft
als
ein
unverwüstliches
Kapital
,
das
zu
mehren
ihnen
zusteht
,
in
welcher
Weise
es
ihnen
beliebt
,
und
weil
sie
die
Macht
besitzen
und
die
dämonische
Kraft
dieser
Macht
kennen
,
werden
sie
grausam
und
verwandeln
die
Wohlthat
dieser
segensreichen
Erfindung
in
einen
Fluch
,
der
unaussprechliches
Elend
über
die
Welt
verhängt
.
–
»
Herr
am
Stein
,
Sie
bekennen
sich
zu
diesen
unbarmherzigen
Egoisten
,
ich
sage
es
offen
,
und
Sie
entehren
sich
selbst
in
den
Augen
jedes
Biedermannes
,
wenn
Sie
länger
das
gerechte
Anliegen
dieser
Armen
von
sich
weisen
!
«
Mittlerweile
war
es
Tag
geworden
.
Die
Morgenröthe
durchbrach
den
Nebel
und
warf
matte
Lichter
in
den
Saal
und
auf
die
von
Kummer
und
Leidenschaft
durchfurchten
Gesichter
der
Arbeiter
.
Adrian
nahm
die
Cigarre
aus
dem
Munde
und
spielte
mit
der
Pistole
.
»
Auf
Ihre
meisterhafte
Rede
,
lieber
Vollbrecht
,
werde
ich
späterhin
antworten
,
«
sagte
er
mit
vornehmem
,
glattem
Lächeln
.
»
Vor
der
Hand
ein
letztes
Wort
mit
diesen
zudringlichen
Menschen
.
«
Er
kehrte
sich
nachlässig
zu
Martell
,
der
seitwärts
stand
mit
verschränkten
Armen
und
unheimlich
gerunzelter
Stirn
.
»
Ihr
seid
also
unzufrieden
in
meinen
Diensten
?
«
sagte
er
.
»
Ja
oder
nein
!
«
»
Weil
wir
so
nicht
bestehen
können
.
«
»
Ja
oder
nein
!
«
»
Ja
!
«
»
Was
gedenkt
Ihr
zu
thun
,
wenn
ich
dennoch
aus
höchst
wichtigen
Gründen
Eure
Klagen
unberücksichtigt
lasse
?
«
»
Von
Gott
kommen
gute
Gedanken
.
Gott
allein
weiß
es
!
«
rief
Martell
.
»
So
vertrauet
auf
Gott
;
er
wird
Euch
helfen
,
«
sagte
Adrian
und
stand
auf
.
»
Und
nun
habt
Acht
auf
das
,
was
ich
Euch
sage
!
–
Ihr
habt
durch
Euer
unbesonnenes
,
thörichtes
und
strafbares
Betragen
fast
eine
halbe
Arbeitsfrist
versäumt
und
mir
dadurch
sehr
beträchtlichen
Schaden
zugefügt
.
Aus
besonderer
Rücksicht
und
Menschenfreundlichkeit
will
ich
das
vergessen
und
Euch
verzeihen
,
wenn
Ihr
ohne
Murren
sofort
in
alter
Ordnung
und
Pünktlichkeit
die
Arbeiten
wieder
aufnehmt
.
Martell
allein
wird
mir
Rechenschaft
ablegen
.
Seid
Ihr
damit
zufrieden
?
«
Die
Spinner
murmelten
unverständliche
Worte
.
»
Ja
oder
nein
!
«
rief
Adrian
herrisch
.
»
Weigert
Ihr
Euch
nur
noch
minutenlang
,
so
entlasse
ich
Euch
in
Masse
und
suche
mir
andere
Arbeiter
.
Die
Fabrik
gehört
mir
,
das
Geld
ist
mein
,
ich
kann
Arbeit
geben
,
wem
ich
will
,
und
diese
Arbeit
bezahlen
,
wie
ich
will
.
Wem
das
nicht
ansteht
,
der
gehe
in
Gottes
Namen
seiner
Wege
.
Ich
halte
Keinen
.
–
Trotzen
aber
lasse
ich
mir
nicht
,
am
wenigsten
von
Leuten
,
die
ich
erhalte
.
Und
ehe
ich
nur
um
eines
Haares
Breite
von
meinem
Vorsatze
abweiche
,
soll
meinenthalb
das
Werk
vierzehn
Tage
still
stehn
!
Gehorsam
will
und
befehle
ich
!
Dem
blind
Gehorchenden
werd'
ich
ein
gütiger
Herr
sein
!
–
Jetzt
geht
!
«
Diese
Antwort
war
ein
Donnerschlag
für
die
armen
Spinner
.
Mit
gesenktem
Haupt
standen
sie
vor
dem
allgewaltigen
Herrn
,
nicht
wissend
,
was
sie
ihm
antworten
,
wozu
sie
sich
entschließen
sollten
.
Da
erhob
.
sich
von
außen
ein
lautes
Geschrei
,
das
immer
heftiger
wurde
und
schnell
dem
Hause
näher
kam
.
Adrian
verfärbte
sich
und
ließ
einen
langen
Blick
durchs
Fenster
fallen
.
Ueber
den
See
der
jetzt
vom
Nebel
frei
war
,
kam
die
Fähre
,
mit
Menschen
und
Waarenballen
belastet
.
Einige
Kähne
mit
Frauen
und
Mädchen
hatten
theils
grade
angelegt
,
theils
waren
sie
im
Landen
begriffen
.
Aus
dem
mehrmals
sich
wiederholenden
Geschrei
konnte
man
deutlich
eine
klagende
Frauenstimme
unterscheiden
.
Sie
kam
näher
und
näher
.
Ein
Rudel
Menschen
drängten
zur
Thür
,
die
Stimme
erklang
im
Hause
selbst
.
Vollbrecht
öffnete
die
Saalthür
.
Ein
bleiches
Weib
,
kümmerlich
in
leichte
Kleidung
gehüllt
,
mit
verworrenem
,
flatterndem
Haar
,
ohne
Kopf-
und
Brusttuch
,
nacktarmig
und
mit
einem
Wahnsinnsblick
im
Auge
,
stürzte
schreiend
und
händeringend
in
das
goldstrahlende
Prunkgemach
und
warf
sich
vor
Adrian
auf
die
Knie
.
»
Herr
am
Stein
,
Sie
müssen
es
wieder
lebendig
machen
,
«
rief
sie
hohl
und
dumpf
,
»
oder
ich
verfluche
Sie
mit
den
gräßlichsten
Flüchen
!
«
Es
war
Lore
,
Martells
Weib
.
In
ihrer
Verzweiflung
hatte
sie
ihren
Mann
nicht
bemerkt
.
Stier
und
gläsern
das
weit
aufgerissene
Auge
,
über
dessen
Lider
dicke
Thränen
auf
die
erdfahlen
Wangen
herabrieselten
,
auf
Adrian
geheftet
,
lag
sie
zitternd
auf
dem
Teppich
.
Man
hörte
das
Zusammenschlagen
ihrer
Zähne
.
»
Lore
,
mein
Weib
!
«
rief
Martell
und
streckte
beide
Hände
nach
der
Armen
aus
.
Die
Unglückliche
wendete
sich
um
.
Ein
mildes
Lächeln
lief
über
ihr
schmerzzerrissenes
Antlitz
,
wie
ein
goldener
Sonnenblick
über
eine
verwüstete
Landschaft
.
»
Martell
,
«
sagte
sie
gerührt
,
die
rechte
Hand
dem
Gatten
entgegenstreckend
,
»
er
ist
todt
unser
Hans
!
Hier
an
dieser
verwelkten
Brust
ist
er
gestorben
!
Er
wimmerte
der
gute
,
liebe
Knabe
,
wimmerte
immer
leiser
,
bis
ein
Lächeln
seine
bleiche
Lippe
krümmte
.
Und
in
diesem
Lächeln
küßte
ihn
der
Engel
des
Todes
.
–
O
mein
Kind
,
mein
armes
Kind
!
«
Martell
hatte
mit
entsetzlicher
Ruhe
diesen
Bericht
angehört
.
Jetzt
wendete
er
Blick
und
Antlitz
wieder
dem
Grafen
zu
.
»
Mörder
!
«
sprach
er
düster
,
»
Mörder
meines
Kindes
!
Vor
Gottes
Throne
werde
ich
Dich
anklagen
!
Jetzt
sollst
Du
frei
ausgehen
.
«
Er
hob
Lore
mit
sanfter
Gewalt
auf
und
wollte
sie
fortführen
.
»
Geht
an
die
Arbeit
!
«
sprach
er
barsch
zu
seinen
Begleitern
.
»
Spinnt
,
bis
Euch
die
Finger
verkrummen
und
Gott
ein
Wunder
thut
.
Und
er
wird
es
thun
,
ich
weiß
es
;
es
müßte
denn
in
seinem
Rathschlusse
beschlossen
worden
sein
,
daß
die
Welt
untergehen
solle
!
«
Neues
Klopfen
und
ein
Zurückweichen
der
Menge
vor
der
äußern
Thür
machte
die
im
Zimmer
Versammelten
aufmerksam
.
Durch
die
weit
aufgehenden
Flügelthüren
traten
einige
Gerichtsdiener
ein
.
Alle
erstaunten
und
sahen
einander
an
.
»
Treffen
wir
hier
den
hochwohlgeborenen
Herrn
Grafen
Adrian
von
Boberstein
,
genannt
Herr
am
Stein
?
«
fragte
der
Stattlichste
dieser
unheimlichen
Ankömmlinge
.
Adrian
verneigte
sich
.
Der
Gerichtsdiener
griff
in
seine
Rocktasche
und
langte
ein
großes
,
versiegeltes
Schreiben
hervor
,
das
er
mit
kalter
Verbeugung
dem
Grafen
überreichte
,
indem
er
sprach
:
»
Vom
Landesgericht
zu
Görlitz
.
«
Adrian
sah
ihn
erstaunt
an
,
riß
das
Sigel
auf
und
warf
einen
Blick
in
das
Schreiben
.
Die
Umstehenden
bemerkten
,
daß
seine
Hand
zitterte
.
»
O
Sloboda
!
Sloboda
!
«
murmelte
er
zwischen
den
Zähnen
.
»
Er
hat's
erreicht
,
ein
falscher
Boberstein
ist
aufgefunden
!
«
Erschöpft
sank
er
in
seinen
prachtvollen
Fauteuil
und
bedeckte
sein
Gesicht
mit
beiden
Händen
.
»
Das
ist
Gottes
Hand
!
«
rief
Martell
.
»
Er
ist
mit
den
Gerechten
!
Geht
,
Brüder
,
an
Euer
Tagewerk
,
ich
aber
,
ich
will
mein
gemordetes
Kind
begraben
.
«
Schluchzen
erstickte
seine
Stimme
.
Er
schloß
Lore
in
seine
Arme
,
küßte
das
arme
Weib
auf
Stirn
und
Mund
und
führte
sie
aus
dem
glänzenden
Saale
.
Die
Uebrigen
folgten
dem
trauernden
Paare
schweigend
.
Auch
Vollbrecht
schloß
sich
den
Spinnern
an
.
Allein
,
von
tausend
Zweifeln
gepeinigt
,
von
innerm
Frost
geschüttelt
,
blieb
Adrian
zurück
in
der
kalten
Pracht
seines
modernen
Palastes
.
Sechstes
Kapitel
.
Die
Zusammenkunft
.
Wohl
eine
Stunde
verharrte
Graf
Adrian
in
dieser
Stellung
.
Niemand
störte
seinen
Gedankengang
.
In
und
außer
dem
Haufe
,
überall
war
Todtenstille
.
Der
schreiende
Haufe
seiner
Spinner
war
auseinandergestoben
,
Vollbrecht
und
die
Diener
waren
verschwunden
.
Er
hatte
vollkommen
Zeit
,
über
sich
und
seine
Lage
nach
zudenken
.
Als
er
die
Augen
wieder
aufschlug
,
fielen
sie
auf
die
gerichtliche
Vorladung
.
Von
Neuem
erwachte
sein
Grimm
und
machte
sich
in
Worten
Luft
.
»
Fluch
diesem
Sloboda
,
diesem
grauhaarigen
Schuft
von
Maulwurffänger
!
«
rief
er
aus
.
»
Gewiß
,
es
ist
blos
eine
freche
Erfindung
,
mit
der
sie
mich
schrecken
und
einschüchtern
wollen
,
denn
wo
ist
gleich
ein
Boberstein
vorhanden
mit
allen
erforderlichen
,
unwiderleglichen
Papieren
?
–
Irgend
ein
Landläufer
muß
sich
dazu
hergegeben
haben
,
diesen
elenden
Plebejern
für
ein
Stück
Geld
zu
willfahren
.
Aber
ich
werde
ihre
Schliche
aufdecken
,
ich
werde
die
Lügner
entlarven
und
dann
,
wehe
Euch
,
schamlose
Buben
!
Erbarmungsloser
als
mein
von
Euch
so
hart
geschmähter
Vater
werd'
ich
dann
mit
Euch
verfahren
!
«
Ein
Bedienter
trat
ein
.
»
Was
gibt
es
?
«
»
Der
Briefbote
ist
angekommen
,
gnädiger
Herr
.
Wenn
Sie
ihn
etwa
persönlich
sprechen
wollen
–
im
Comptoirzimmer
wartet
er
Ihrer
Befehle
.
«
Adrian
war
sehr
erfreut
von
dieser
Botschaft
.
Er
verließ
die
kalten
prunkvollen
Räume
des
Speisesaales
,
steckte
die
Citation
zu
sich
und
ging
nach
dem
Comptoir
.
Unterwegs
warf
er
einen
Blick
auf
die
weißen
Gebäude
,
auf
die
thurmhohen
rothbraunen
Schornsteine
der
Fabrik
.
Sie
rauchten
und
das
surrende
Getön
,
das
aus
der
Luft
herabklang
,
sagte
ihm
,
daß
die
Spinner
wieder
an
ihre
Arbeit
gegangen
waren
.
Diese
Entdeckung
machte
ihn
um
Vieles
zuversichtlicher
und
gab
ihm
die
angeborene
feste
Zähigkeit
des
Willens
wieder
,
die
eine
Zeit
lang
ihn
verlassen
hatte
.
Unter
den
vielen
Geschäftsbriefen
befand
sich
auch
ein
Schreiben
Aurels
.
Es
war
kurz
und
derb
,
wie
der
Kapitän
es
liebte
,
und
verkündigte
dem
älteren
Bruder
seine
nahe
Ankunft
.
Adrians
Züge
nahmen
einen
spöttischen
Ausdruck
vornehmen
Uebermuthes
an
,
der
in
glücklicher
Gefühlsstimmung
wie
eingemeißelt
auf
ihnen
lag
.
Adalbert
konnte
jede
Minute
eintreffen
,
Aurel
näherte
sich
mit
Sturmeseile
–
was
sollte
er
,
von
seinen
geliebten
Brüdern
umgeben
,
noch
für
das
Haus
Boberstein
fürchten
,
das
von
Allen
mit
gleicher
Liebe
umfaßt
ward
,
für
das
Jeder
sein
Leben
in
die
Schanze
geschlagen
hätte
?
»
Alle
diese
Stürme
werden
vorübergehen
,
«
rief
er
sich
voll
Selbstvertrauen
zu
,
»
und
sich
in
der
Stille
beruhigen
,
wie
diese
gewagte
und
so
drohend
aussehende
Demonstration
meiner
Spinner
.
Hatte
ich
nicht
vorausgesehen
,
daß
es
dahin
kommen
mußte
,
und
wird
nicht
gerade
dieser
erfolglos
gebliebene
Aufstand
sie
mir
rückhaltlos
in
die
Hände
liefern
?
–
Diese
elenden
Creaturen
müssen
mir
dienen
,
weil
sie
ohne
mich
keinen
Tag
leben
können
.
Ich
bin
ihr
Herr
,
ihr
Gott
!
Nicht
blos
ihre
Hütten
,
auch
ihre
Leiber
und
Seelen
gehören
mir
!
Es
bedurfte
nicht
dieses
unheimlichen
Martell
,
um
mir
eine
Wahrheit
in's
Gesicht
zu
geifern
,
über
die
ich
längst
reifliche
Betrachtungen
angestellt
habe
.
Der
Mensch
ist
mir
verhaßt
,
ich
fürchte
seine
entsetzlichen
Blicke
.
Am
besten
,
er
wird
mit
Weib
und
Kind
entfernt
.
Ich
muß
das
Wie
in
Ueberlegung
ziehen
.
–
Ein
fataler
Zufall
,
daß
sein
Bube
an
der
Verwundung
gestorben
ist
!
Diese
Brust
verträgt
nichts
mehr
,
wie
ich
sehe
.
Ehedem
,
etwa
zu
meines
Vaters
unverweichlichten
Zeiten
,
hätte
Niemand
eine
Miene
deshalb
verzogen
,
und
noch
weniger
über
die
versuchsweise
Behandlung
meines
Chirurgen
.
–
Allerdings
gestand
mir
der
Mann
zu
,
daß
es
ein
Versuch
auf
Tod
und
Leben
sei
den
abgequetschten
Fuß
so
rasch
zuheilen
zu
lassen
,
doch
was
thut's
?
sagte
er
lachend
.
Wie
soll
die
Wissenschaft
Fortschritte
machen
,
wenn
es
ihr
nicht
erlaubt
wäre
,
neue
Mittel
zu
erproben
,
an
einzelnen
Patienten
zu
experimentiren
?
Die
Armen
,
welche
nur
um
Gotteswillen
behandelt
werden
müssen
,
sind
die
wahre
Goldsaat
der
Aerzte
und
Wundärzte
.
An
ihnen
rankt
sich
die
Wissenschaft
empor
,
wie
die
Rebe
am
Stock
.
Gehen
sie
dabei
zu
Grunde
,
so
ist
der
Gewinn
auf
beiden
Seiten
.
Der
Leidende
wird
seiner
Qual
enthoben
,
und
der
Experimentator
geht
klüger
von
dem
Sterbebett
des
Geopferten
,
ohne
die
geringste
Verantwortung
befürchten
zu
dürfen
.
Ueber
den
Tod
eines
Armen
,
wäre
er
auch
noch
so
auffallend
,
kräht
kein
Hahn
.
Gott
erhalte
die
Armuth
!
«
Während
Adrian
diesen
Sermon
seines
gewissenlosen
Fabrikchirurgen
zu
seinem
eigenen
Ergetzen
sich
wiederholte
,
hatte
er
sämmtliche
mit
dem
Postboten
empfangene
Briefe
durchlesen
und
sich
einzelne
Notizen
an
den
Rand
derselben
gemacht
.
Ein
neuer
Transport
Waaren
war
inzwischen
über
den
See
geschafft
worden
,
ohne
daß
Adrian
darauf
achtete
.
Es
war
ihm
daher
ein
vornehm
gekleideter
Herr
entgangen
,
der
eine
junge
schöne
Dame
am
Arm
auf
der
Fähre
auf-
und
nieder
schritt
.
Daher
überraschte
ihn
die
frohe
Meldung
des
Bedienten
,
daß
Graf
Adalbert
von
Boberstein
so
eben
mit
seiner
Gemahlin
auf
der
Insel
gelandet
sei
und
den
gnädigen
Herrn
zu
begrüßen
wünsche
.
Adrian
kleidete
sich
zum
Empfange
seiner
Schwägerin
mit
größter
Eleganz
schleunigst
an
und
eilte
nach
dem
Salon
,
wo
er
die
heiß
Ersehnten
seiner
bereits
warten
fand
.
Die
Begrüßung
beider
Brüder
war
warm
und
herzlich
,
und
trug
den
Charakter
wirklicher
Aufrichtigkeit
und
verwandtschaftlicher
Zuneigung
.
Von
den
drei
Gebrüdern
Boberstein
war
Adalbert
der
vornehmste
.
Aus
Ueberzeugung
und
Neigung
Aristokrat
achtete
er
gleich
seinem
Vater
Magnus
das
Volk
nicht
.
Er
vermied
mit
ihm
zusammenzukommen
,
hatte
aber
nichts
dawider
,
daß
man
es
klug
und
mit
Vorsicht
benutze
,
um
sich
zu
bereichern
und
das
in
größter
Fülle
zu
verschaffen
,
was
neuerdings
dem
Adel
allein
noch
Glanz
und
Nachdruck
verleihen
kann
,
nämlich
Geld
!
Deshalb
willigte
er
auch
in
die
speculativen
Pläne
seines
älteren
Bruders
,
doch
nur
unter
der
Bedingung
,
daß
er
selbst
mit
Arbeitern
und
ähnlichem
Volk
nicht
das
Mindeste
zu
schaffen
habe
.
Weil
es
ihm
nicht
an
Kenntniß
und
Scharfsinn
gebrach
,
ja
eine
gewisse
vornehme
List
ihm
zu
Gebote
stand
,
die
fast
den
Namen
Instinct
verdiente
wegen
der
eigenthümlichen
Weise
,
in
der
sie
sich
geltend
machte
,
so
übernahm
er
gern
das
erheiternde
Geschäft
eines
im
Interesse
ihrer
großartigen
Speculation
reisenden
Kaufherrn
.
Reisen
war
Adalberts
Leidenschaft
und
dieser
konnte
er
auf
bequemere
Weise
nicht
fröhnen
.
Was
ihn
persönlich
anekelte
,
wußte
er
stets
mit
unnachahmlicher
Gewandtheit
brieflich
oder
durch
Unterhändler
abzumachen
,
die
seinen
aristokratischen
Launen
nicht
anstößig
erschienen
.
Adalbert
war
seit
zwei
Jahren
mit
Beatrice
,
einer
sehr
schönen
jungen
Dame
aus
fürstlichem
Geblüt
,
vermählt
,
und
hatte
aus
dieser
Ehe
ein
blühendes
Töchterlein
,
der
einzige
legitime
Sprößling
,
dessen
sich
zur
Zeit
das
Haus
Boberstein
rühmen
konnte
.
Beatrice
,
nicht
weniger
vornehm
und
adelstolz
,
dabei
anmuthig
und
in
hohem
Grade
liebenswürdig
,
beglückte
ihren
Gatten
wahrhaft
.
Dieses
Paar
lebte
,
wie
bereits
andeutet
wurde
,
für
gewöhnlich
auf
seinem
Edelsitz
in
Schlesien
,
einer
einträglichen
Herrschaft
,
zu
welcher
auch
das
Dorf
gehörte
,
wo
Leberecht
mit
Frau
und
Sohn
unter
Sorge
und
Kummer
sein
sauer
erworbenes
Brod
aß
.
Wer
diese
drei
Brüder
neben
einander
sah
,
würde
Adalbert
für
keinen
Boberstein
gehalten
haben
.
Er
ähnelte
weder
Adrian
noch
Aurel
,
noch
erinnerte
irgend
ein
Zug
an
Magnus
.
Nur
wenn
er
sich
mit
einer
Dame
unterhielt
,
die
seine
Phantasie
beschäftigte
,
zeigte
sich
ein
flüchtiges
Zucken
um
seinen
Mund
,
das
eben
so
seinem
ausschweifenden
Vater
eigenthümlich
gewesen
war
und
das
in
Aurels
Gesicht
bei
jedem
Lächeln
zum
Vorschein
kam
.
Graf
Adalbert
war
groß
und
schlank
,
hatte
durch
aus
die
Tournüre
eines
vornehmen
Mannes
und
trug
sich
stets
nach
der
neuesten
Mode
,
ohne
sich
ängstlich
an
ihre
Gesetze
zu
binden
.
Auch
der
Schnitt
seiner
Kleidung
war
aristokratisch
zu
nennen
,
zugleich
elegant
und
graziös
ungenirt
.
Diesen
Mann
mit
den
großen
hellgrauen
Augen
drückte
Adrian
wiederholt
an
sein
Herz
,
nachdem
er
zuvor
seine
Schwägerin
ehrfurchtsvoll
begrüßt
hatte
.
Adalbert
erwiederte
Handschlag
und
Umarmung
mit
gleicher
Herzlichkeit
und
zeigte
sich
hoch
erfreut
,
endlich
nach
sehr
langer
Zeit
wieder
einmal
den
Stammboden
ihrer
Familie
betreten
zu
können
.
»
Ich
habe
mich
eingerichtet
,
lieber
Bruder
,
nöthigenfalls
ein
paar
Wochen
bei
Dir
zu
bleiben
,
sagte
Adalbert
,
»
leider
unter
der
traurigen
Bedingung
,
den
beglückenden
Umgang
meiner
Beatrice
alsdann
längere
Zeit
entbehren
zu
müssen
.
Sie
reist
zu
ihren
Aeltern
und
wird
sich
demnach
blos
zwei
bis
drei
Tage
hier
verweilen
können
.
«
»
Vielleicht
gelingt
es
mir
oder
unserm
vielgereisten
Bruder
Aurel
,
der
stündlich
eintreffen
kann
,
diesen
Entschluß
der
gnädigen
Frau
wankend
zu
machen
,
«
versetzte
Adrian
,
indem
er
Beatrice
die
Hand
küßte
.
»
Ich
habe
hier
freilich
nicht
die
rauschenden
Zerstreuungen
der
Residenz
,
dafür
aber
ein
lustiges
und
unterhaltendes
Waldleben
.
Und
die
Eigenthümlichkeiten
eines
Fabrikvölkchens
,
die
Gräfin
Beatrice
noch
gar
nicht
kennt
,
werden
kleine
Reize
genug
darbieten
,
um
einige
Zeit
meiner
schönen
Schwägerin
eine
angenehme
Unterhaltung
zu
gewähren
.
«
»
Ich
verstehe
nur
so
wenig
von
Industrie
und
was
mit
ihr
zusammenhängt
,
«
fiel
Beatrice
ein
,
»
daß
ich
zu
viel
Zeit
brauchen
würde
,
um
nur
einen
Begriff
davon
und
mit
dem
Begriffe
den
Sinn
dafür
zu
erhalten
.
«
»
Ueberlassen
Sie
mir
das
ganz
allein
,
gnädige
Frau
.
Ich
schmeichle
mir
,
von
Ihnen
das
Zeugniß
eines
geschickten
Lehrers
zu
erhalten
.
«
»
Nun
denn
,
«
erwiederte
Beatrice
,
»
auf
diese
Bedingungen
hin
will
ich
über
meine
Zeit
noch
nicht
verfügen
.
Es
wird
von
Ihrem
Erfindungsgeist
,
von
Ihrer
geselligen
Gewandtheit
,
von
Ihrem
Lehrertalent
abhängen
,
ob
ich
gern
Ihre
Schülerin
bleiben
werde
oder
mich
ganz
heimlich
auf
und
davon
schleiche
.
«
Beatrice
reichte
Adrian
freimüthig
ihre
unvergleichlich
schöne
Hand
und
Adrian
versäumte
nicht
,
während
er
sie
sanft
in
der
seinigen
drückte
,
einen
tiefen
Blick
in
die
blauschwarzen
Augen
der
Schwägerin
zu
thun
,
dessen
Feuer
sie
nicht
ertragen
konnte
.
»
Diese
erste
Conspiration
wäre
sonach
vortrefflich
eingeleitet
,
«
sagte
Adalbert
lachend
.
»
Haben
die
übrigen
Verschwörungen
,
die
uns
ja
doch
hier
zusammenführen
,
gleich
raschen
Fortgang
,
so
dürfen
wir
um
ein
erwünschtes
Endresultat
nicht
besorgt
sein
.
«
Adrian
hatte
inzwischen
in
dem
luxuriösen
Speisesaale
ein
Frühstück
auftragen
lassen
,
das
er
jetzt
mit
seinen
lieben
Gästen
unter
den
heitersten
Gesprächen
verzehrte
.
Niemand
konnte
dem
geistreich
Scherzenden
die
Erschütterungen
ansehen
,
die
vor
wenigen
Stunden
seine
Seele
durchstürmt
hatten
.
Nach
so
fröhlich
eingenommenem
Frühstück
beurlaubte
sich
Beatrice
,
um
mit
Hilfe
ihrer
Kammerjungfer
Toilette
zu
machen
.
Adalbert
blieb
mit
Adrian
allein
und
dieser
benutzte
sogleich
die
günstige
Stunde
,
um
den
Bruder
von
den
allerneuesten
Vorgängen
zu
unterrichten
und
seine
Ansichten
,
seinen
Rath
darüber
zu
hören
.
Adalbert
nahm
alle
diese
Mittheilungen
außerordentlich
ruhig
auf
.
Zu
der
gerichtlichen
Vorladung
lächelte
er
sogar
.
»
Du
ignorirst
diese
einfältige
Citation
,
«
sagte
er
,
»
bis
sie
wiederholt
wird
.
Dann
läßt
Du
dem
Gericht
vornehm
einen
höflichen
Gruß
entbieten
und
ladest
dasselbe
,
Krankheit
vorschützend
,
ein
,
sich
zu
Dir
zu
bemühen
.
Erscheinen
die
gelehrten
Herren
,
was
nicht
fehlen
kann
,
so
forderst
Du
ganz
ruhig
,
sie
möchten
Dir
den
fraglichen
Bruder
und
Miterben
persönlich
vorstellen
.
Man
wird
ja
sehen
,
aus
welchem
Kehrichthaufen
sie
ihren
Prätendenten
herbeiholen
werden
.
«
»
Ich
theile
vollkommen
Deine
Meinung
,
lieber
Bruder
,
«
erwiederte
Adrian
,
»
und
bin
keineswegs
in
Angst
wegen
dieses
fern
drohenden
brüderlichen
Gespenstes
.
Nur
den
Eindruck
,
den
es
auf
meine
Arbeiter
macht
,
fürchte
ich
.
Es
liegt
ein
Zauber
in
dem
dumpf
erklingenden
Gerücht
,
der
bei
Ungebildeten
selbst
die
sonnenhellste
Wahrheit
nicht
mehr
entkräften
kann
.
Meine
Arbeiter
wissen
um
den
mir
bevorstehenden
Kampf
und
benutzen
die
Enge
,
in
welche
ich
scheinbar
dadurch
getrieben
werde
,
auf
ihre
Weise
.
Daß
sie
aus
freiem
Antriebe
so
handeln
,
ist
nicht
wahrscheinlich
.
Es
leben
geheime
Agenten
unter
ihnen
,
die
sie
aufreizen
,
stacheln
und
drängen
und
deren
moralischer
Einfluß
nicht
unbedeutend
sein
kann
.
Ließe
sich
ein
Mittel
auffinden
,
diese
unschädlich
zu
machen
,
so
hätten
wir
jedenfalls
leichteres
Spiel
und
brauchten
uns
die
Widerspänstigkeit
der
Unzufriedenen
nicht
weiter
anfechten
zu
lassen
.
«
»
Der
alte
Wende
mit
seinem
deutschen
Beistande
,
dem
Maulwurffänger
,
dessen
ich
mich
noch
dunkel
erinnere
,
scheinen
demnach
großen
Anhang
zu
haben
,
«
sagte
Adalbert
.
»
Dieser
Maulwurffänger
ist
ein
Teufel
!
«
rief
Adrian
aus
.
»
Für
einen
Mann
aus
dem
Volke
besitzt
er
einen
so
durchdringenden
Scharfsinn
,
eine
Ruhe
,
List
und
Ausdauer
,
daß
der
gewandteste
Diplomat
,
ist
er
nicht
beständig
auf
seiner
Huth
,
von
ihm
hinter's
Licht
geführt
werden
kann
.
«
»
Seine
Geschichten
sind
gut
erfunden
,
«
lächelte
Adalbert
vornehm
.
»
Verzweifelt
gut
,
Bruder
!
Diese
beiden
steinalten
Greise
haben
aus
ihren
Erinnerungen
und
ein
paar
moderfleckigen
Papierfetzen
eine
Geschichte
zusammengewoben
,
die
sich
an
all'
ihren
Theilen
fest
wie
die
Glieder
einer
Kette
verschlingt
.
Unser
gemeinschaftliches
Streben
wird
es
sein
müssen
,
die
falschen
Glieder
in
dieser
Kelte
aufzusuchen
und
zu
zerbrechen
.
«
»
Ich
stelle
mir
dies
leicht
vor
,
sobald
das
Kapitel
von
den
Beweisen
ausgeschlagen
wird
.
«
»
Und
,
wenn
sie
auch
diese
beibringen
?
«
»
Thun
wir
die
Unächtheit
derselben
dar
.
«
Adrian
zuckte
die
Achseln
.
»
Das
scheint
mir
gefährlich
,
«
sagte
er
.
»
Ohne
Zeugen
werden
wir
den
Gegenbeweis
nicht
führen
können
.
Und
dann
–
unser
seliger
Herr
Vater
ging
nicht
unbescholten
aus
der
Welt
!
«
»
Das
eben
ist
der
Punkt
,
den
wir
ins
Auge
fassen
müssen
!
Der
etwas
zweideutige
Ruf
des
Vaters
ist
unbedingt
unsere
Rettung
,
wenn
es
zum
Aeußersten
kommt
.
Die
Gegner
bauen
einzig
und
allein
auf
ihn
ihr
glänzendes
Luftgebäude
,
meinend
,
das
sei
der
untrüglichste
Boden
.
Sie
sollen
sich
irren
!
Wir
beweisen
ihnen
klar
und
bündig
,
daß
nur
Rache
und
kleinlicher
Neid
zu
solchen
Mitteln
seine
Zuflucht
nimmt
.
Mein
Wort
darauf
,
Bruder
,
diese
armen
Schlucker
werden
mit
Schimpf
und
Schande
abgewiesen
und
sollen
uns
noch
demüthig
die
Spitzen
unserer
Stiefeln
küssen
,
wenn
wir
sie
großmüthig
frei
von
dannen
ziehen
lassen
.
–
Wie
stehst
Du
mit
Deinen
Unterthanen
?
«
»
Mein
seit
Jahren
befolgter
Plan
nähert
sich
immer
mehr
der
Reife
,
«
entgegnete
Adrian
,
mit
Vergnügen
diese
Wendung
des
Gespräches
erfassend
.
»
Von
dieser
Seite
,
glaube
ich
,
sind
wir
nunmehr
so
gut
wie
unangreifbar
.
Darum
beharre
ich
auch
mit
eiserner
Festigkeit
dabei
und
lasse
mich
weder
durch
Bitten
noch
Drohungen
in
meinem
Verfahren
stören
.
Findest
Du
nicht
auch
,
daß
es
das
alleinige
Mittel
ist
,
dem
in
der
Meinung
des
sogenannten
Volksbewußtseins
gesunkenen
Adel
den
alten
Glanz
,
die
alte
Obmacht
wieder
zu
verschaffen
?
«
Ich
bin
davon
überzeugt
,
obwohl
in
meiner
Stellung
die
Ausführung
schwieriger
ist
und
längere
Zeit
erfordert
.
«
»
Desto
größer
ist
der
Ruhm
nach
gewonnenem
Kampfe
!
–
Es
sind
jetzt
etwas
über
fünf
Jahre
,
daß
ich
,
von
meinen
Reisen
zurückkehrend
,
den
Entschluß
faßte
,
unser
altes
Geschlecht
wieder
zu
Ehren
zu
bringen
.
Der
Zeitgeist
,
dies
tausendköpfige
Phantom
des
modernen
Lebens
,
sollte
mir
dazu
verhelfen
.
Ich
hatte
die
Schwächen
unseres
Jahrhunderts
wohl
erlauscht
und
wußte
,
wie
man
ihm
schmeicheln
muß
,
um
es
sich
dienstbar
zu
machen
.
Der
Materialismus
fing
eben
an
,
von
Hoch
und
Niedrig
verehrt
zu
werden
.
Das
Geld
ward
die
Alles
bewegende
Kraft
,
der
Besitz
desselben
gab
Ansehen
und
Macht
.
–
Du
weißt
,
lieber
Bruder
,
daß
wir
grade
nur
so
viel
besaßen
,
um
als
alte
Edelleute
anständig
und
mit
dem
nothdürftigsten
Aufwande
leben
zu
können
.
Das
konnte
nicht
besser
werden
,
wenn
man
nicht
die
Zeit
benutzte
und
sich
ihrer
Schwächen
bediente
–
mißbrauchte
,
wenn
Du
willst
.
Ich
entschloß
mich
dazu
,
erbaute
mit
geborgtem
Gelde
die
Fabrik
und
begann
meine
modernen
Speculationen
.
Das
Glück
lächelte
mir
,
weil
ich
den
rechten
Zeitpunkt
getroffen
hatte
.
Binnen
Jahresfrist
war
unser
gemeinsames
Vermögen
verdoppelt
und
ich
konnte
jetzt
einen
Schritt
weiter
gehen
!
«
»
Das
Umsichgreifen
der
sogenannten
Volksfreiheit
verbunden
mit
dem
offen
ausgesprochenen
Haß
gegen
den
Adel
war
mir
von
jeher
ein
Dorn
im
Auge
und
empörte
mich
wie
Dich
.
Wir
haben
in
frühern
Jahren
häufig
unsere
Meinungen
darüber
gegen
einander
ausgesprochen
.
Betrachtete
ich
nun
dieses
gerühmte
Volk
,
diesen
Klumpen
anstandsloser
,
wenig
gebildeter
Menschen
,
die
in
ermattender
Arbeit
Zweck
und
Lust
des
Lebens
finden
und
jedem
höhern
geistigen
wie
sinnlichen
Genusse
fremd
bleiben
,
so
bemächtigte
sich
meiner
ein
unaussprechlicher
Ekel
,
der
jedoch
bald
einem
stillen
Jubel
der
Seele
weichen
mußte
.
Ich
glaubte
nämlich
das
Mittel
gefunden
zu
haben
,
dies
freche
,
plumpe
,
auf
seine
junge
Freiheit
überstolze
dumme
Volk
demüthigen
und
es
uns
,
seinen
angestammten
rechtmäßigen
Herren
,
wieder
unbedingt
unterwürfig
machen
zu
können
.
Seine
Lust
,
sein
Vermögen
,
dacht'
ich
,
soll
seine
Geißel
werden
.
Nicht
mit
Skorpionen
,
nein
,
mit
freundlichen
Worten
will
ich
es
peitschen
,
mit
der
Freiheit
,
auf
die
es
so
stolz
ist
,
werde
ihm
sein
aufgespreizter
Dünkel
gewürzt
.
Ich
beschloß
,
die
Freiheit
zum
Büttel
zu
machen
!
Höre
,
wie
ich
dies
anfing
.
«
»
Kaum
ward
es
ruchbar
,
daß
Herr
am
Stein
eine
große
Spinnfabrik
anlegen
wolle
,
als
sich
eine
große
Menge
Arbeiter
meldeten
.
Viele
,
ja
die
Meisten
kamen
von
fern
her
,
nur
der
kleinere
Theil
waren
meine
Unterthanen
.
Ich
nahm
Jedermann
freundlich
auf
und
warb
so
viele
,
als
ich
beschäftigen
konnte
.
Nur
bedang
ich
mir
aus
,
daß
,
wer
bei
mir
Arbeit
finden
und
behalten
wollte
,
sich
auf
meinem
eigenen
Grund
und
Boden
ansässig
machen
müsse
.
Anfangs
stutzte
Mancher
bei
diesem
Verlangen
,
als
ich
ihnen
aber
vorschlug
,
unentgeltlich
ein
Stück
Land
zu
geben
und
für
Bau
eines
kleinen
Hauses
Geld
zu
niedrigem
Zins
vorzuschießen
,
schlug
Jeder
ein
.
Ich
fing
die
Freiheitshelden
wie
genäschige
Mäuschen
.
Schaarenweise
sprangen
sie
in
meine
Falle
,
und
so
entstand
das
Spinnerdorf
drüben
am
See
.
«
»
Als
meine
Schuldner
waren
diese
Thoren
von
Anfang
an
in
meiner
Gewalt
,
die
ich
sogleich
hätte
gebrauchen
können
,
wenn
ich
nicht
ein
größeres
Ziel
im
Auge
gehabt
hätte
.
Mein
Streben
ging
,
wie
Du
weißt
,
auf
Wiedererwerbung
aller
durch
die
Verschwendung
unseres
Vaters
verloren
gegangenen
Ländereien
.
Ich
erreichte
mein
Ziel
und
gewann
dadurch
um
ein
Drittheil
Unterthanen
mehr
als
unser
Vater
je
besessen
hat
.
Es
waren
dies
freilich
keine
Leibeigenen
,
sondern
freie
Menschen
,
die
thun
und
lassen
konnten
,
was
sie
wollten
,
die
mir
blos
einige
geringfügige
Steuern
und
andere
unbedeutende
Dienste
zu
leisten
hatten
.
Sollte
nun
mein
Plan
einen
dauernden
Zweck
haben
,
so
mußten
diese
Freien
,
die
ich
als
Volk
so
gern
über
uns
erheben
und
uns
Gesetze
vorschreiben
möchten
,
durch
sich
selbst
zu
Knechten
gemacht
werden
und
zwar
zu
freien
Knechten
,
d.h.
zu
solchen
,
deren
Joch
die
Freiheit
,
deren
Galeere
der
Feiertag
ist
.
«
»
Arbeit
!
Arbeit
!
Dieser
Ruf
hallt
wieder
in
aller
Welt
!
Jeder
will
Arbeit
,
Jeder
preist
die
Arbeit
,
Jeder
sieht
in
der
Arbeit
Gewinn
,
Ueberfluß
,
ein
schönes
,
glückliches
,
sorgenfreies
Leben
in
der
Zukunft
blühen
!
«
»
Euch
soll
dies
ersehnte
Paradies
baldigst
lachen
!
dachte
ich
bei
mir
und
gab
dem
freien
Volke
,
was
es
wünschte
,
suchte
,
liebte
–
Arbeit
!
Glücklichere
Menschen
habe
ich
nie
gesehen
.
Von
früh
bis
Abends
scholl
lustiger
Gesang
durch
die
Säle
meiner
Fabrik
.
Sie
nannten
mich
ihren
Wohlthäter
,
ihren
Vater
und
ich
ließ
es
mir
gefallen
.
Um
sie
noch
fester
an
mich
zu
ketten
,
bezahlte
ich
meine
Arbeiter
einige
Jahre
gut
,
besser
,
als
ich
es
eigentlich
durfte
,
ohne
Großes
zu
riskiren
.
Indeß
auch
hier
blieb
mir
das
Glück
treu
und
ich
gewann
doch
noch
.
Meine
Freigebigkeit
hatte
den
gewünschten
Erfolg
.
Die
Arbeiter
wurden
luxuriös
,
weil
sie
leicht
verdienten
und
ihrer
Einnahme
gewiß
waren
.
Sie
sparten
durchaus
nicht
.
An
Sonn-
und
Feiertagen
lebten
sie
lustig
und
froh
.
«
»
Dahin
wollte
ich
die
glückseligen
Freien
haben
.
Plötzlich
,
wie
der
Wind
umschlug
,
trete
ich
eines
Tages
unter
sie
mit
betrübter
Miene
und
verkündige
ihnen
,
daß
ich
den
bisherigen
Arbeitslohn
eingetretener
Conjuncturen
wegen
nicht
mehr
zahlen
könne
,
daß
ich
große
Verluste
gehabt
und
meinen
Ruin
befürchten
müsse
,
wenn
ich
dieselben
Summen
,
wie
bisher
zahlen
sollte
.
Ich
stellte
es
ihnen
daher
frei
,
ob
sie
mir
für
geringeren
Lohn
dienen
wollten
und
könnten
.
Wer
darauf
nicht
eingehen
könne
,
dem
stünde
es
frei
,
anderwärts
ein
besseres
Unterkommen
zu
suchen
.
«
»
Nicht
ein
Einziger
verließ
mich
.
Die
Dankbarkeit
,
wie
ich
erwartet
hatte
,
kettete
sie
an
mich
.
So
wenigstens
sagten
Alle
,
wenn
auch
die
wahre
Veranlassung
zu
ihrem
Bleiben
in
den
Verbindlichkeiten
zu
suchen
war
,
die
sie
gegen
mich
hatten
.
Das
gute
freie
Volk
arbeitete
von
Stund'
an
noch
emsiger
für
geringeres
Geld
,
lebte
etwas
sparsamer
,
weil
es
nichts
besaß
und
noch
weniger
erübrigen
konnte
,
und
war
zufrieden
!
«
–
»
Später
wiederholte
ich
meine
Lohnverkürzungen
,
aber
immer
bei
schicklichen
Gelegenheiten
,
ich
verlängerte
zugleich
die
Arbeitszeit
–
weil
die
lieben
Leute
Genuß
im
Arbeiten
finden
–
und
erreichte
mehr
und
mehr
meinen
Zweck
.
Das
alte
Haus
Boberstein
erhielt
wieder
den
Besitz
,
verdrängte
später
aufgeschossene
Glückspilze
,
brachte
alle
baare
Capitale
an
sich
und
entwand
das
Geld
vollständig
dem
arbeitenden
Volke
.
Ich
ließ
ihm
lebensgern
das
Bewußtsein
,
sich
als
freie
Männer
zu
fühlen
,
ich
rief
es
ihnen
,
wo
ich
nur
konnte
,
ins
Gedächtniß
,
doch
je
mehr
ich
die
Freiheit
pries
,
desto
enger
umschnürte
ich
sie
mit
unzerreißbaren
Ketten
.
Ehe
sie
es
ahnten
,
waren
sie
meine
Sclaven
geworden
,
deren
Leben
an
einem
Zucken
meines
Auges
hing
.
«
»
Ich
blieb
nicht
auf
halbem
Wege
stehen
,
mein
biederer
Bruder
.
–
Da
ich
weiß
,
was
Bildung
,
was
sogenannter
Fortschritt
der
Zeit
und
Volksaufklärung
vermag
,
und
wie
grade
ihre
größere
,
immer
zunehmende
Verbreitung
unser
allergefährlichster
Feind
ist
,
so
gab
ich
mir
Mühe
,
dieselbe
zu
beschränken
.
Bei
meinem
System
war
dies
eine
leichte
Aufgabe
.
Die
Arbeiter
konnten
bald
nur
zur
höchsten
Noth
auskommen
,
sie
mußten
dabei
Vermehrung
des
Verdienstes
wünschen
und
erstreben
,
aber
sie
durften
von
mir
nicht
verlangen
,
daß
ich
sie
auf
meine
Kosten
bereichern
sollte
.
Meine
Vorkehrungen
waren
so
getroffen
,
daß
kein
Verdacht
in
ihnen
aufsteigen
konnte
.
So
geschah
,
was
ich
voraus
berechnet
hatte
.
Diese
armen
Teufel
kamen
bittweise
bei
mir
um
Verkürzung
der
Schulstunden
ein
,
damit
ihre
Kinder
ihnen
zur
Hand
sein
und
auch
etwas
erwerben
möchten
!
–
Sollte
ich
den
Tyrannen
spielen
?
Ich
hätte
mich
nicht
beruhigen
können
!
–
Ich
beschränkte
also
die
Schulstunden
,
gab
auch
den
Kindern
Arbeit
und
bereite
nunmehr
eine
consequente
Verwilderung
der
Nachkommenschaft
vor
,
die
man
am
besten
durch
Furcht
und
Strenge
wird
erziehen
können
.
Dieses
Geschlecht
wird
in
doppelter
Hinsicht
Sclav
sein
,
Sclav
der
Freiheit
,
die
es
nicht
wünschen
darf
,
und
Sclav
der
eigenen
Lasterhaftigkeit
,
in
die
es
rettungslos
versinken
muß
ohne
Bildung
,
ohne
Besitz
und
ohne
Hoffnung
auf
solchen
.
«
»
Noch
bin
ich
nicht
am
Ziele
,
aber
ich
nähere
mich
ihm
.
Der
heutige
Morgen
hat
mir
gezeigt
,
daß
ich
diese
freie
Arbeiterschaar
nicht
mehr
zu
fürchten
habe
.
Ungeachtet
des
Lärms
,
den
sie
machten
,
und
trotz
der
heftigen
Drohungen
Einzelner
bin
ich
doch
überzeugt
,
daß
sie
eher
neben
meinen
Maschinen
den
Geist
aufgeben
,
als
mir
die
Arbeit
aufkündigen
.
Nur
die
fatale
Geschichte
mit
dem
Wenden
und
die
schmählichen
Gerüchte
,
die
unsere
Ehre
compromittiren
,
macht
mir
einiges
Bedenken
und
hat
auch
diesen
schon
halb
bewußtlosen
Maschinenmenschen
eine
Art
Selbstthätigkeit
eingeimpft
,
die
ich
ihnen
kaum
zugetraut
hätte
.
Auf
welche
Weise
wir
auch
diese
unterdrücken
und
das
von
uns
abhängige
Volk
für
immer
uns
wieder
unterthänig
,
ja
vollkommen
leib-
und
seeleneigen
machen
können
,
das
wollen
wir
Brüder
,
sobald
Aurel
angekommen
sein
wird
,
reiflich
überlegen
.
«
»
Herr
Aurel
am
Stein
,
«
meldete
der
Bediente
.
Im
Feuer
des
Gesprächs
hatte
Adrian
nicht
auf
die
Fähre
geachtet
,
die
einigemale
von
der
Insel
ans
Land
und
von
diesem
wieder
nach
der
Insel
gekommen
war
.
»
Sehr
willkommen
!
«
rief
Adrian
,
indem
er
lebhaft
aufsprang
,
um
den
theuern
Bruder
zu
empfangen
.
Aurel
stand
schon
auf
der
Schwelle
.
Adrian
ging
ihm
mit
offenen
Armen
entgegen
,
drückte
ihn
jubelnd
an
sich
und
küßte
ihn
wiederholt
.
Auch
Adalbert
gab
seine
Freude
in
gleicher
Weise
,
nur
weniger
stürmisch
zu
erkennen
.
»
Was
hast
Du
denn
für
wunderliche
Begleiter
?
«
fragte
Adrian
,
da
er
im
Vorzimmer
einige
verhüllte
Gestalten
bemerkte
,
die
einzutreten
zögerten
.
»
Sehr
liebe
,
werthe
Gäste
,
theure
Brüder
,
«
versetzte
Aurel
mit
strahlendem
Auge
und
bat
die
Harrenden
durch
leisen
Wink
,
näher
zu
treten
.
Ein
paar
Frauen
,
von
Kopf
zu
Fuß
in
feine
schwarzseidene
Kleider
gehüllt
und
dicht
verschleiert
,
verbeugten
sich
tief
und
schweigend
vor
den
beiden
erstaunten
Brüdern
.
Hinter
ihnen
zeigte
sich
Gilbert
.
Aurel
ergriff
die
größere
der
Frauen
bei
der
Hand
,
schlug
den
Schleier
zurück
und
sagte
mit
bewegter
Stimme
:
»
Deinem
wiederholten
Drängen
,
lieber
Adrian
,
unsern
Verwandten
nachzuspüren
,
verdanke
ich
die
unaussprechliche
Freude
,
Dir
in
dieser
würdigen
Dame
eine
schwer
Verfolgte
vorstellen
zu
können
,
an
der
wir
Vieles
gut
zu
machen
haben
.
Es
ist
Herta
,
Gräfin
von
Boberstein
,
unsere
Tante
!
«
»
Herta
?
«
schrie
Adrian
laut
auf
und
klammerte
sich
zitternd
an
Adalbert
.
»
Herta
lebt
?
«
»
Fassung
!
«
flüsterte
der
kältere
Adalbert
dem
Entsetzten
zu
.
»
Der
Boden
weicht
unter
unsern
Füßen
.
Aurel
steht
bei
unsern
Feinden
!
«
»
Herta
!
«
wiederholte
Adrian
tonlos
,
dann
sank
er
zusammen
.
Kalter
Schweiß
trat
auf
seine
Stirn
,
die
Augen
brachen
ihm
.
Bewußtlos
fiel
der
Ueberraschte
in
die
Arme
seiner
zu
seinem
Verderben
wieder
erschienenen
Tante
.
Ende
des
dritten
Theils
.
Vierter
Theil
Siebentes
Buch
Erstes
Kapitel
.
Des
Armen
Weihnachten
.
Sechs
heisere
Glockenschläge
verhallen
langsam
in
der
eiskalten
Luft
.
Auf
den
wundervoll
zarten
Gebilden
des
Frostes
,
auf
Palmzweigen
,
Orchideen
und
Lotosblumen
an
den
Fensterscheiben
der
Hütten
und
Paläste
flimmert
das
Silberlicht
des
Mondes
.
Der
frisch
gefallene
Schnee
knirscht
unter
den
Fußtritten
Vorüberwandelnder
,
schreit
und
wehklagt
unter
dem
Räderdruck
beschwerter
Lastwagen
.
Es
ist
Weihnachten
,
Weihnachten
,
das
Freudenfest
für
Kinder
und
Erwachsene
,
der
gemeinsame
Jubeltag
im
Jahre
für
Reiche
und
Arme
!
In
Städten
und
Dörfern
entzünden
sich
die
geschmückten
Christbäume
,
um
die
erwartungsvoll
harrenden
Kinder
zu
begrüßen
.
Fern
und
nah
,
auf
allen
Seiten
,
bald
laut
bald
leise
erklingen
die
Glocken
,
welche
zur
Christmesse
rufen
,
und
wo
auf
kahler
Höhe
im
blendend
weißen
,
mit
Millionen
Eisdiamanten
geschmückten
Flachfelde
ein
Kirchlein
sich
erhebt
,
da
ist
es
jetzt
erleuchtet
von
tausend
Kerzen
,
um
die
Geburt
des
Heilandes
,
des
Welterlösers
,
zu
feiern
.
Wie
begeht
Martell
,
der
tiefgebeugte
arme
Arbeiter
diesen
glückverheißenden
Jubeltag
der
gesammten
gläubigen
Christenheit
?
Sehen
wir
uns
um
nach
ihm
und
den
Seinen
,
betreten
wir
nochmals
die
Wohnung
des
Mittellosen
,
um
zu
erfahren
,
ob
er
den
Schmerz
überwunden
hat
,
der
sein
geängstigtes
Vaterherz
zerriß
über
den
unverschuldeten
Tod
seines
lieben
Knaben
.
Martell's
Hütte
liegt
still
und
finster
,
von
dem
gastlichen
Fuße
keines
Freundes
betreten
,
im
funkelnden
Schnee
.
Die
Hausthür
ist
verschneit
,
kein
Weg
gebahnt
zur
Verbindungsstraße
des
Arbeiterdorfes
.
In
der
Wohnstube
brennt
kein
geschmückter
Tannenbaum
,
um
auf
den
fröhlichen
Jubel
der
beschenkten
Kinder
herabzulächeln
mit
seinen
Flammenaugen
,
ein
spärliches
Reißigfeuer
nur
knistert
im
Ofen
,
das
nicht
hinreicht
,
um
die
luftige
,
schlecht
verwahrte
Stube
zu
durchwärmen
.
Dem
Verlöschen
nahe
glimmt
die
Lampe
über
Lore's
Webstuhle
und
wirft
mit
ihren
gaukelnden
blauen
Flämmchen
ein
unsicheres
Licht
auf
Todtes
und
Lebendes
.
Heller
noch
scheint
der
Mond
durch
die
kleinen
gefrorenen
Fenster
,
an
denen
sich
die
Schatten
eines
entlaubten
Ahornbaumes
,
vom
Nordwinde
geschüttelt
,
rastlos
bewegen
.
Die
Familie
des
Arbeiters
ist
vollzählig
versammelt
,
da
wegen
des
morgenden
Festes
die
Arbeit
eingestellt
worden
ist
.
Auch
der
Arme
soll
ruhen
von
seiner
Arbeit
an
diesem
hohen
segensreichen
Freudenfeste
;
auch
er
soll
Zeit
und
Muße
haben
,
Theil
zu
neh
men
an
dem
allgemeinen
Jubel
,
der
die
halbe
Welt
zu
Brüdern
und
Schwestern
macht
.
Darum
feiern
seit
Mittag
schon
die
Maschinen
.
Darum
sieht
man
nicht
die
ewigen
Rauchsäulen
aus
den
Riesenschornsteinen
aufwirbeln
;
darum
liegen
die
hochstockigen
,
fensterreichen
Gebäude
auf
den
Granitfelsen
der
Insel
heut
finster
und
verlassen
.
Warum
mag
es
so
still
,
so
freudlos
sein
in
Martells
Hütte
?
Warum
rinnen
einzelne
große
Thränenperlen
über
die
zarten
,
von
kränklichem
Roth
angehauchten
Wangen
Dorels
,
der
funfzehnzährigen
hübschen
Tochter
des
Spinners
?
Warum
hält
Lore
,
die
Mutter
Dorels
,
ihre
magern
Hände
über
dem
Knie
gefaltet
,
und
sieht
so
stier
und
geisterhaft
auf
das
Schattenspiel
der
Aeste
am
Fenster
,
dessen
blinde
Scheiben
der
hämische
Winter
hohneckend
mit
dem
Pflanzenwuchs
heißer
Länder
so
üppig
verziert
hat
?
–
Sollte
sie
an
ihren
verstorbenen
Knaben
denken
,
der
draußen
in
der
Haide
schlummert
,
dessen
Grabstätte
sie
kaum
finden
wird
unter
den
hochaufgewehten
Schneehügeln
?
Und
gilt
diesem
entrissenen
Kinde
etwa
auch
das
dumpfe
Stöhnen
Martells
,
der
am
leeren
Tische
sitzt
und
seinen
wüsten
Kopf
unbeweglich
in
beide
Hände
stützt
?
Horch
!
Traugott
,
der
alte
gottgläubige
Vater
spricht
.
Neben
seinem
Spinnrade
ist
er
niedergesunken
auf
die
unebene
,
schmutzige
Diele
.
Der
Wiederschein
des
Mondes
und
ein
zitternder
Strahl
des
flimmernden
Lämpchens
liegt
auf
seinem
runzelvollen
,
eingefallenen
Gesicht
.
Mit
einem
Seufzer
erhebt
der
Greis
die
Hände
und
spricht
:
»
Sechs
Uhr
!
Das
ist
die
Stunde
,
wo
sie
allerorten
in
Haide
und
auf
Fluren
die
Christnacht
einläuten
mit
denselben
Glocken
,
die
mein
kindliches
Ohr
von
nunmehr
sieben
und
siebenzig
Jahren
zum
ersten
Male
vernahm
.
Gnädiger
,
gütiger
,
allbarmherziger
Gott
,
sieben
und
siebenzig
Jahre
.
Wird
es
der
letzte
Geburtstag
sein
,
den
ich
begehe
?
An
dem
ich
dankend
im
Gebet
meine
Hand
zu
Dir
erhebe
,
mein
Vater
und
Heiland
?
O
Du
hast
es
gewiß
gut
mit
mir
vorgehabt
,
daß
Du
mich
ließest
geboren
werden
am
Tage
,
wo
Dein
eingeborener
Sohn
zum
Wohl
und
Heil
der
Menschheit
auf
Erden
erschien
!
Nimm
dafür
meinen
Dank
,
Allbarmherziger
,
und
wenn
es
Dir
gefällt
und
zu
meinem
Frieden
dient
,
so
laß
mich
bald
eingehen
in
die
Wohnungen
der
Gerechten
,
die
bei
Dir
sind
und
bleiben
ewiglich
!
–
Des
Menschen
Leben
währet
siebenzig
Jahre
,
und
wenn
es
hoch
kommt
,
achtzig
,
und
wenn
es
köstlich
gewesen
ist
,
so
ist
es
Mühe
und
Arbeit
gewesen
!
«
Während
Traugott
so
im
Gebet
sein
Herz
beruhigte
,
erhob
Martell
langsam
seinen
Kopf
,
heftete
seine
düstern
brennenden
Augen
fest
auf
den
alten
Mann
und
horchte
genau
auf
dessen
Worte
.
Mühe
und
Arbeit
,
«
wiederholte
der
unglückliche
Spinner
,
»
Mühe
und
Arbeit
und
Verzweiflung
in
jeder
Minute
!
Ja
,
ja
,
die
Bibel
hat
Recht
,
aus
Mühe
und
Arbeit
besteht
unser
Leben
und
köstlich
ist's
,
wenn
es
immer
blos
daraus
besteht
,
kommt
noch
etwas
mehr
dazu
,
so
wird
es
sehr
häßlich
und
widerwärtig
,
und
es
ist
dann
schon
vom
Uebel
,
wenn
es
vierzig
Jahre
dauert
!
Meinst
Du
nicht
auch
,
Lore
?
«
Die
arme
Frau
antwortete
nur
durch
einen
unsäglich
wehmüthigen
Blick
,
der
sanft
bittend
auf
dem
convulsivisch
zuckenden
Antlitze
Martells
haftete
.
Dieser
jedoch
achtete
nicht
darauf
,
sondern
fuhr
fort
,
indem
er
seinen
Platz
verließ
und
die
enge
Stube
kreuz
und
quer
nach
allen
Richtungen
durchschritt
:
»
Es
leuchtet
mir
stündlich
mehr
ein
,
daß
die
Armuth
den
Menschen
schlecht
,
grausam
,
ja
zum
Cannibalen
machen
kann
,
wenn
er
nicht
immer
an
das
Wort
des
Heilandes
denkt
:
Selig
sind
die
Armen
,
denn
das
Himmelreich
ist
ihr
.
–
Ach
das
Himmelreich
!
«
fuhr
der
Spinner
mit
bebender
Stimme
fort
.
»
Wer
von
uns
wünscht
nicht
je
eher
je
lieber
unter
seiner
Sonnendecke
auszuruhen
,
ohne
Schuld
auszuruhen
vom
Jammer
dieser
Welt
?
Aber
wie
hinüberschlummern
ohne
Fehl
?
Wie
aus
dem
Leben
scheiden
,
ohne
zuvor
mit
einem
einzigen
sündhaften
Wort
oder
Gedanken
das
ewige
Heil
verscherzt
zu
haben
?
–
Das
ist
das
Loos
des
Armen
,
das
sind
seine
Freuden
am
heiligen
Weihnachtsabend
!
«
»
Ja
,
Lore
,
«
rief
er
mit
grimmiger
Miene
seinem
Weibe
zu
,
indem
er
vor
ihr
stehen
blieb
.
»
Du
kannst
es
glauben
,
daß
mich
,
den
Hungernden
,
heut
ein
Gedanke
nicht
rasten
und
nicht
ruhen
läßt
,
vor
dem
ich
selbst
mich
entsetze
!
«
»
Geduld
,
Geduld
,
Armer
,
es
wird
besser
werden
,
«
tröstete
Lore
.
»
Besser
?
Vielleicht
.
Bewahre
mich
nur
Gott
vor
den
bösen
Träumen
,
in
denen
ich
mich
immer
und
immer
als
–
Menschenfresser
sehe
!
–
Nun
,
's
ist
ein
krankhafter
Gedanke
.
«
Ein
Gedanke
,
der
mich
frieren
macht
,
«
flüsterte
Lore
dem
Gatten
zu
.
»
Ein
entsetzlicher
Scherz
!
«
»
So
scherzt
die
Verzweiflung
,
«
sagte
Martell
trocken
und
setzte
seine
Wanderung
durch
die
kälter
werdende
Stube
fort
,
denn
das
Reisigfeuer
war
längst
niedergebrannt
und
die
letzte
Kohle
davon
dem
Erlöschen
nahe
.
»
Morgen
ist
Christtag
,
«
fuhr
der
unglückliche
Arbeiter
fort
,
und
dem
Anscheine
nach
gibt
es
starken
Frost
.
Unser
Holzvorrath
ist
zu
Ende
,
unser
Beutel
so
leer
wie
unsere
Magen
.
Erst
in
acht
Tagen
haben
wir
auf
einige
Pfennige
zu
hoffen
.
Bis
dahin
müssen
wir
hungern
und
frieren
,
wenn
wir's
aushalten
und
nicht
etwa
darüber
sterben
,
was
beiläufig
sehr
gescheidt
von
uns
wäre
.
–
Was
mich
nun
betrifft
,
so
bekenne
ich
unverholen
,
das
ich
für
diesmal
gar
keine
Stimmung
habe
,
dies
hochheilige
Fest
,
das
der
Welt
einen
Heiland
und
Erlöser
schenkte
,
wie
die
Bibel
sagt
,
hungernd
und
frierend
zu
verleben
.
Mich
sehnt
wieder
einmal
nach
menschlicher
Existenz
oder
nach
schleuniger
gänzlicher
Auflösung
und
darum
spreche
ich
mit
Festigkeit
:
Brod
oder
Tod
!
Weißt
Du
Rath
,
Lore
?
»
Vertraue
auf
ihn
,
Martell
!
«
»
Auf
ihn
?
Auf
den
,
der
oben
über
den
Wolken
die
Welt
beherrscht
,
lenkt
und
regiert
?
–
Ich
weiß
nicht
,
Lore
,
ob
er
mich
nicht
verstoßen
und
versäumen
wird
,
wenn
ich
selbst
nicht
Kraft
genug
habe
,
mich
ihm
zu
nähern
!
Dazu
braucht
man
Zeit
und
ich
habe
keine
Zeit
zu
verlieren
.
«
»
Wenn
Du
beten
wolltest
,
Martell
!
«
»
Seit
uns
der
Hans
gestorben
ist
,
kann
und
will
ich
nicht
mehr
beten
,
«
versetzte
der
Arbeiter
mit
trotzigem
Stirnrunzeln
.
»
Ich
habe
ein
Gelübde
gethan
am
Grabe
unseres
Kindes
,
das
ich
halten
muß
,
und
dies
erfordert
blos
trotzige
Kraft
,
kein
Gebet
.
Meine
Seele
schwimmt
in
einem
Meer
von
Haß
,
sie
lechzt
und
schreit
nach
Rache
.
Habe
ich
mich
gerächt
und
somit
meinen
Haß
gesühnt
,
dann
will
ich
Gott
um
Verzeihung
bitten
und
wieder
ein
stiller
,
frommer
,
demüthiger
Mensch
zu
werden
versuchen
.
Früher
aber
nicht
,
bei
allen
Strafen
der
Verdammniß
!
«
»
Gott
hat
ihn
schon
gestraft
,
überlaß
ihm
auch
die
Rache
,
ihm
ganz
allein
!
«
Ich
kann
nicht
!
«
»
So
wir
vergeben
;
wird
auch
uns
vergeben
werden
!
«
sagte
Traugott
.
»
Es
mag
edel
und
großmüthig
sein
,
Vater
,
wenn
's
nur
auch
so
recht
einfach
menschlich
wäre
!
«
»
Du
hast
Dein
Herz
verhärtet
,
darum
fühlst
Du
nicht
mehr
rein
und
lauter
.
Bete
,
ach
bete
,
mein
Sohn
,
damit
Du
nicht
in
Anfechtung
fällst
und
uns
verlorengehst
!
«
»
So
Gott
mir
und
den
Meinigen
Rettung
sendet
bis
zum
neuen
Jahre
,
so
will
ich
wieder
beten
,
Vater
;
wenn
nicht
,
dann
fahre
dahin
,
Menschlichkeit
,
und
der
Böse
rüste
mich
aus
mit
der
Kraft
,
die
ich
bedarf
zu
meinem
Werke
!
«
Martell
riß
die
Pelzmütze
von
der
Wand
und
zog
seine
ärmliche
,
mit
zahllosen
Flicken
besetzte
Winterjacke
an
.
»
Willst
Du
noch
ausgehen
so
spät
?
«
sagte
Lore
,
indem
sie
mit
einer
Stecknadel
den
kaum
noch
glimmenden
Docht
der
Lampe
ein
wenig
ausspreitete
und
aus
einem
zerbrochenen
Töpfchen
die
letzten
paar
Oeltropfen
darauf
träufeln
ließ
.
Heller
schoß
das
Flämchen
empor
und
beleuchtete
die
bekümmerten
,
bestürzten
und
vergrämten
Gesichter
der
unglücklichen
Familie
.
»
Es
wird
mir
zu
eng
und
zu
heiß
in
meinen
vier
Pfählen
,
«
versetzte
Martell
mit
der
fürchterlichen
Ironie
,
die
ihm
seit
seines
Knaben
Tode
zur
andern
Natur
geworden
war
.
»
Ihr
braucht
nicht
auf
mich
zu
warten
,
«
fügte
er
hinzu
,
»
denn
wenn
mir
der
heilige
Christ
in
den
Weg
läuft
,
wie
ich
vermuthe
,
so
biet'
ich
mich
ihm
zum
Begleiter
an
,
wandere
mit
ihm
von
Haus
zu
Haus
und
ergetze
mich
an
Anderer
Freuden
.
Darum
gute
Nacht
,
ihr
Lieben
.
Auf
ein
frohes
Wiedersehen
morgen
früh
!
«
Ohne
der
bittenden
Blicke
und
Worte
zu
achten
,
womit
Frau
und
Kinder
den
verzweifelten
Vater
zu
halten
suchten
,
stürzte
Martell
aus
seiner
frostigen
öden
Behausung
,
setzte
mit
großen
Schritten
durch
den
hohen
Schnee
und
verlor
sich
auf
der
etwas
betreteneren
Fahrstraße
in's
Dorf
.
Wohin
Martell
auch
seine
Blicke
richtete
,
nirgends
gewahrte
er
ein
Zeichen
fröhlicher
Weihnachtszeit
.
Still
und
traurig
lagen
die
einzelnen
Häuser
im
Schnee
vergraben
.
Hie
und
da
schimmerte
Licht
durch
die
geschlossenen
Fensterladen
,
auch
das
Klappern
einzelner
Webstühle
ließ
sich
da
und
dort
vernehmen
.
Aus
den
Wohnungen
alter
Leute
schollen
dem
haßerfüllten
Martell
Töne
kirchlichen
Gesanges
entgegen
.
Die
Armen
in
grauem
Haar
sangen
Buß-
,
Bet-
und
Weihnachtslieder
und
vergaßen
darüber
ihren
Kummer
,
ihre
irdischen
Leiden
.
Diese
unbedingte
Ergebung
in
ein
kaum
zu
ertragendes
Schicksal
erbitterte
Martell
noch
mehr
.
Er
fand
es
feig
,
unmännlich
,
charakterlos
,
ja
gemein
,
für
die
Qualen
des
Lebens
Dem
Dank
zu
sagen
,
der
anscheinend
nichts
zu
Erleichterung
Nothleidender
thut
.
Verwünschungen
zwischen
den
Zähnen
murmelnd
,
schritt
der
arme
Spinner
über
den
knisternden
Schnee
bis
an's
Ende
des
Dorfes
.
Hier
,
wo
es
die
Haide
mit
schattigem
Arm
umfing
,
lag
ein
Schenkhaus
.
Der
Schein
vieler
Lichter
glänzte
Martell
schon
von
weitem
aus
diesem
entgegen
,
und
als
er
näher
kam
,
konnte
er
aus
dem
lebhaften
Geräusch
auf
zahlreichen
Besuch
schließen
.
Zaudernd
blieb
Martell
einige
Secunden
unfern
des
Hauses
stehen
.
Seine
linke
Hand
vergrub
sich
unwillkürlich
in
die
Tasche
seiner
Beinkleider
und
suchte
mit
krampfhaft
gebogenem
Finger
nach
Geld
.
Allein
die
Tasche
war
leer
.
Kalter
Schweiß
trat
auf
die
Stirn
des
verarmten
Arbeiters
,
er
stöhnte
unter
unaussprechlichen
Qualen
.
Kummer
und
Hunger
schlugen
gemeinschaftlich
ihre
zerfleischenden
Krallen
in
sein
gequältes
Herz
.
Er
schwang
in
ohnmächtigem
Zorn
den
Stock
,
sein
Auge
rollte
,
seine
grimme
Seele
lechzte
nach
einem
Opfer
,
das
sie
zermalmen
könnte
!
Hell
glänzend
,
blauschwarz
,
unermeßlich
sah
der
klare
Winterhimmel
auf
ihn
nieder
mit
seinen
zahllosen
funkelnden
Sternen
.
Ihr
Flimmern
und
Sprühen
kam
Martell
vor
,
als
wollten
sie
ihn
verspotten
,
als
lächelten
sie
schadenfroh
über
sein
Elend
,
und
ergrimmt
wirbelte
er
den
Knotenstock
um
sein
Haupt
und
schleuderte
ihn
sausend
in
die
Luft
,
während
sich
ein
gräßlicher
Fluch
über
seine
bebenden
Lippen
drängte
.
Als
der
Stock
klappernd
wieder
niederfiel
und
dabei
seine
aufwärts
gekehrte
Stirne
hart
streifte
,
kam
er
wieder
zur
Besinnung
.
Er
schämte
sich
jetzt
seiner
sinnlosen
Wuth
,
murmelte
etwas
von
Verzeihung
und
trat
in
das
Schenkhaus
.
Trauriges
,
fast
unvermeidliches
Loos
der
Armuth
,
die
aller
Hilfe
bar
sich
von
Gott
und
Menschen
verlassen
glauben
muß
und
Vergessenheit
ihres
Elendes
in
wüster
Betäubung
sucht
!
–
Martell
,
einst
so
still
,
ordnungsliebend
,
häuslich
,
arbeitsam
und
zufrieden
,
war
seit
dem
Tode
seines
einzigen
Knaben
ein
anderer
Mensch
geworden
.
Es
litt
ihn
nicht
mehr
im
stillen
Hause
,
unter
den
traurigen
Gesichtern
.
So
oft
er
konnte
,
floh
er
sein
Haus
,
suchte
Gesellschaft
und
ergab
sich
dem
Trunke
.
Der
letzte
Pfennig
wurde
aufgespart
,
um
das
schleichende
Gift
des
Branntweins
in
reichlichem
Maße
genießen
,
um
sich
in
seinem
narkotischen
Dunst
bis
zur
vollkommensten
geistigen
Dumpfheit
betäuben
zu
können
!
Sein
armes
Weib
,
seine
beklagenswerthen
Kinder
,
sein
frommer
Schwiegervater
wußten
und
sahen
dies
Versinken
ihres
geliebten
Martell
und
konnten
ihm
doch
nicht
zürnen
,
noch
weniger
helfen
.
Bei
seinem
heftigen
aufbrausenden
Charakter
mußte
der
unglückliche
Spinner
diesen
traurigen
Abweg
betreten
.
Die
Gäste
der
Schenke
,
ebenfalls
herabgekommene
und
verzweifelte
Familienväter
,
begrüßten
Martell
mit
heiterm
Zutrunk
.
»
Auf
gesunde
Feiertage
!
«
–
»
Auf
fröhliches
Weihnachten
!
«
–
»
Auf
bessere
Tage
im
neuen
Jahr
!
«
–
»
Auf
baldigen
Untergang
unserer
Feinde
!
«
–
»
Auf
ewige
Verdammniß
des
Herrn
am
Stein
!
«
–
»
Verflucht
sei
er
,
verflucht
tausend
Jahre
über
die
Ewigkeit
hinaus
!
«
Mit
solchem
Zuruf
,
Einer
den
Andern
überschreiend
,
reichten
die
Gäste
Martell
ihre
kleinen
Spitzgläschen
zum
Willkommen
.
Hergebrachterweise
that
dieser
Bescheid
,
warf
sich
ermattet
auf
einen
Schemel
und
trank
mit
fieberhafter
Hast
zwei
Gläschen
aus
dem
zinnernen
Viertelmaß
,
das
ihm
der
gefällige
Wirth
unverweilt
darreichte
.
Nun
erst
holte
er
beruhigter
Athem
und
musterte
die
Gesichter
seiner
Umgebung
.
Es
waren
lauter
Bekannte
,
Fabrikarbeiter
wie
er
,
verarmt
wie
er
,
auf
dem
Punkte
,
unrettbar
unterzugehen
in
wüstem
Trunk
durch
Adrians
Unmenschlichkeit
.
»
Hast
Du
Nachricht
?
«
fragte
ihn
sein
Nachbar
zur
Rechten
,
ein
langer
schlanker
Mensch
mit
schmaler
Brust
,
dem
die
hellrothen
Flecke
auf
seinen
Wangen
ein
baldiges
Ende
prophezeiten
.
»
Heut
Morgen
soll
er
dem
Tode
nahe
gewesen
sein
.
«
»
Pah
,
er
stirbt
nicht
!
«
entgegnete
Martell
.
»
Wäre
auch
ein
Unglück
,
wenn
er
so
plötzlich
von
hinnen
ginge
.
Gott
selber
könnte
das
nicht
verantworten
vor
seinem
Gewissen
!
Nein
,
er
muß
und
soll
leben
,
soll
leben
so
lange
,
bis
er
durch
uns
und
seine
Schuld
verarmt
ist
,
bis
er
vor
uns
liegt
als
ohnmächtig
Flehender
,
und
bis
wir
ihn
wie
einen
Hund
treten
,
stoßen
,
in's
Angesicht
speien
können
!
Ha
,
wäre
doch
diese
Zeit
der
süßesten
Rache
schon
da
!
Schade
nur
,
daß
er
keine
Kinder
hat
!
«
»
Warum
?
Wolltest
Du
sie
ihm
tödten
?
«
»
Tödten
?
–
Nein
,
«
sagte
Martell
mit
entsetzlichem
Lächeln
.
»
Der
Tod
ist
eine
Wohlthat
,
keine
Strafe
;
nur
das
Leben
ist
Strafe
,
wenn
es
recht
tief
in
Elend
eingewickelt
wird
.
Und
das
,
Freunde
,
glaubt
mir
,
das
wollte
ich
schon
besorgen
!
«
»
Wie
denn
?
«
fragte
der
Hektische
,
ein
Gläschen
des
berauschenden
Getränkes
hinunterstürzend
.
»
Hätte
der
Adrian
Jungen
,
so
steckte
ich
sie
unter
die
Maschinen
,
grade
an
Orten
,
wo
die
geringste
unzeitige
Bewegung
unheilbringend
ist
.
Dort
müßten
sie
herumkrabbeln
,
bis
ihnen
nach
und
nach
Hände
und
Füße
zerquetscht
würden
,
wie
meinem
Hans
,
Gott
hab'
ihn
selig
und
wären
sie
so
recht
methodisch
zu
Krüppeln
gesponnen
und
gehaspelt
worden
,
dann
müßten
sie
bettelnd
am
Wege
sitzen
,
alle
Tage
harte
Worte
hören
und
in
einer
Stunde
tausendmal
sterben
!
Ueber
solcher
Rache
könnte
ich
vielleicht
all'
das
Elend
vergessen
,
das
ich
mein
Lebetag
habe
ertragen
müssen
.
«
»
Nicht
doch
,
«
fiel
ein
Anderer
ein
,
»
solche
Rache
wäre
grausam
und
unmenschlich
!
Warum
unschuldige
Kinder
muthwillig
verstümmeln
?
Ihn
selbst
müßte
man
unter
die
Kämme
stoßen
,
und
die
scharfen
Kanten
und
Zangen
ein
paarmal
über
ihn
hinrasseln
lassen
,
daß
sein
Körper
wie
ein
gepflügtes
Ackerland
aussähe
.
Das
wäre
ihm
gesund
und
würde
ihn
von
Grund
aus
heilen
.
«
»
Du
bist
im
Irrthum
,
Anton
!
«
erwiederte
Martell
mit
seinem
unheimlichen
kalten
Lächeln
.
»
Gesetzt
,
Adrian
hätte
Kinder
,
so
müßte
er
seine
Missethaten
schlechterdings
in
der
Qual
seiner
Kinder
büßen
.
Nichts
schmerzt
heftiger
,
länger
und
tiefer
,
als
die
Leiden
geliebter
Kinder
;
nichts
überwindet
ein
Vater
schwerer
,
als
die
Qualen
,
die
Zufall
oder
Menschen
seinen
Kindern
zufügen
.
Folter
ist
Genuß
gegen
solche
Pein
,
und
eben
weil
ich
das
weiß
aus
eigener
Erfahrung
,
müßten
mir
die
Kinder
,
die
Jungen
daran
!
Das
würde
ihn
schon
weich
machen
!
«
»
Und
die
Mädchen
?
«
fragte
der
Hektische
.
»
Sollten
die
zarten
kleinen
Dinger
auch
so
gequetscht
und
zerrissen
werden
?
«
»
Mit
ihnen
würde
ich
etwas
glimpflicher
verfahren
,
«
versetzte
Martell
.
»
Damit
sie
einen
Begriff
bekämen
von
den
Lasten
und
Mühen
ihrer
armen
gedrückten
Mitschwestern
und
in
späteren
Jahren
,
wenn
sie
nicht
mehr
Lust
hätten
,
auf
Liebschaften
auszugehen
,
sich
etwas
erzählen
könnten
,
würde
ich
sie
in
den
Kattundruckereien
Adalberts
in
England
als
Zieher
anstellen
.
«
»
Damit
sie
dicke
Füße
,
dünne
Beine
und
aufgetriebene
Leiber
kriegten
?
«
rief
ein
roher
,
halbtrunkener
Bursche
mit
struppigem
Flachshaar
.
»
Ha
,
ha
,
ha
,
das
ist
,
mein
Seel'
,
ein
teufelmäßig
höllisch
gescheidter
Einfall
!
Das
Ziehen
machte
sie
häßlich
vor
der
Zeit
und
ungesund
obendrein
,
und
dergleichen
Weibsleute
sollen
auch
unter
den
Vornehmen
sehr
schlechten
Abgang
finden
!
Heda
,
Mitgenossen
,
die
Gläser
gefüllt
und
angestoßen
auf
die
Gesundheit
Martells
.
Wo
das
Regiment
einmal
wechselt
,
soll
er
unser
König
sein
!
Meine
Stimme
hat
er
!
«
Alle
Umsitzenden
stießen
an
auf
das
Wohl
des
zukünftigen
Spinnerkönigs
.
Martell
nahm
diese
Huldigung
ruhig
hin
und
fuhr
dann
fort
:
»
So
scharfsinnig
unser
Freund
und
Bruder
auch
ist
in
seinen
Voraussetzungen
so
hat
er
doch
das
Wahre
nicht
getroffen
.
Freilich
werden
die
Zieher
elend
und
häßlich
in
wenigen
Jahren
und
manch
Dutzend
stirbt
,
ehe
sie
mannbar
geworden
sind
,
aber
wäre
das
Strafe
,
wäre
das
Rache
zu
nennen
,
wie
unsere
Qualen
sie
verdient
haben
?
Nein
und
abermals
nein
,
sag'
ich
!
Nur
wenn
augenblickliche
Qual
und
späteres
lebenslanges
Hinsiechen
sich
vereinigen
,
nur
dann
könnten
wir
uns
rühmen
,
hinreichende
Rache
geübt
zu
haben
!
Deshalb
müßten
Adrians
Töchter
–
Gottes
Fluch
auf
sein
Haupt
,
weil
er
keine
hat
–
gleich
jenen
unglücklichen
Ziehern
,
vier
und
zwanzig
Stunden
ohne
Unterbrechung
arbeiten
und
,
damit
ihnen
der
Schlaf
nicht
die
Kräfte
lähmte
,
von
Viertelstunde
zu
Viertelstunde
Nießwurz
schnupfen
.
Das
erhält
wach
und
peinigt
grausam
das
ganze
Nervensystem
so
armer
Kinder
.
Oder
man
ließ
ihnen
eiskaltes
Wasser
tropfenweis
in
kurzen
Zwischenräumen
auf
den
Kopf
fallen
In
den
englischen
Kattundruckereien
wendet
man
wirklich
diese
grausamen
Mittel
an
,
um
die
›
Zieher
,
‹
wozu
selbst
die
kleinsten
Kinder
benutzt
werden
,
