Tausendschaftließ
er
unter
Gibimer
in
Clusium
in
Tuscien
,
eine
andre
in
Urbs
Vetus
unter
Albila
,
eine
halbe
in
Tudertum
unter
Wulfgis
:
in
Auximum
vier
Tausendschaften
unter
Graf
Wisand
,
dem
tapfern
Bandalarius
:
in
Urbinum
zwei
unter
Morra
:
in
Caesena
und
Monsferetrus
je
eine
halbe
.
Hildebrand
entsandte
er
nach
Verona
,
Totila
nach
Tarvisium
und
Teja
nach
Ticinum
,
da
auch
der
Nordosten
der
Halbinsel
durch
byzantinische
,
von
Istrien
aus
drohende
Truppen
gefährdet
wurde
.
Er
tat
dies
übrigens
noch
aus
andern
Gründen
.
Einmal
,
um
Belisar
auf
dem
Wege
nach
Ravenna
aufzuhalten
.
Dann
,
um
im
Fall
einer
Einschließung
nicht
wieder
sobald
durch
die
große
Stärke
des
Heeres
dem
Mangel
ausgesetzt
zu
sein
.
Und
endlich
,
um
für
den
nämlichen
Fall
die
Belagerer
auch
vom
Rücken
,
und
zwar
von
mehreren
Seiten
her
beunruhigen
zu
können
.
Sein
Plan
war
zunächst
,
die
seinem
Hauptstützpunkt
Ravenna
drohende
Gefahr
abzuwenden
,
und
sich
mit
seinen
zerrütteten
Streitkräften
auf
die
Verteidigung
zu
beschränken
,
bis
fremde
Hilfstruppen
,
langobardische
und
fränkische
,
die
er
erwartete
,
ihn
in
den
Stand
setzen
wurden
,
wieder
das
offne
Feld
zu
halten
.
Aber
die
Hoffnung
,
Belisar
auf
seinem
Wege
nach
Ravenna
durch
diese
gotischen
Burgen
hinzuhalten
,
erfüllte
sich
nicht
.
Er
begnügte
sich
,
sie
durch
beobachtende
Truppen
einzuschließen
,
und
zog
ohne
weiteres
gegen
die
Hauptstadt
und
den
letzten
bedeutenden
Waffenplatz
der
Goten
.
»
Habe
ich
das
Herz
zum
Tode
getroffen
,
«
sagte
er
,
»
werden
sich
die
geballten
Fäuste
von
selbst
öffnen
.
«
*
*
*
Und
so
dehnten
sich
alsbald
um
die
Königsstadt
Theoderichs
in
weit
gestrecktem
Bogen
die
Zelte
der
Byzantiner
,
an
allen
drei
Landseiten
,
von
der
Hafenstadt
Classis
an
bis
zu
den
Kanälen
und
Zweigarmen
des
Padus
,
die
im
Westen
besonders
die
Verteidigung
der
Festungslinien
bildeten
.
Zwar
hatte
die
alte
,
vornehme
Stadt
damals
schon
viel
verloren
von
dem
Schimmer
,
in
dem
sie
seit
zwei
Jahrhunderten
fast
strahlte
als
Residenz
der
Imperatoren
:
und
auch
das
letzte
Abendrot
,
das
die
glorreiche
Regierung
Theoderichs
über
sie
gebreitet
,
war
seit
dem
Ausbruch
des
Krieges
verschwunden
.
Aber
gleichwohl
.
Welche
andern
Eindruck
muß
damals
die
immer
noch
volkreiche
,
dem
heutigen
Venedig
gleichende
Wasserstadt
gemacht
haben
als
heute
,
wo
es
den
Wandrer
aus
den
ausgestorbnen
Straßen
,
den
leeren
Plätzen
,
den
einsam
schweigenden
Basiliken
nicht
minder
melancholisch
anhaucht
als
draußen
,
vor
den
Mauern
der
Stadt
,
wo
sich
weithin
die
öde
Sumpflandschaft
der
Padusniederungen
dehnt
,
bis
sie
in
den
Schlamm
des
weit
zurückgetretenen
Meeres
auslaufen
.
Wo
einst
in
der
Hafenstadt
Classis
zu
Wasser
und
zu
Lande
geschäftiges
Leben
wogte
,
wo
die
stolzen
Trieren
der
kaiserlichen
Adriaflotte
tief
schaukelnd
sich
wiegten
,
da
liegen
jetzt
sumpfige
Wiesen
,
in
deren
hohem
Schilf
und
Riedgras
verwilderte
Büffel
grasen
;
versumpft
die
Straßen
,
versandet
der
Hafen
,
verschollen
das
Volk
,
das
hier
freudig
geherrscht
:
–
nur
ein
riesiger
runder
Turm
aus
der
Gotenzeit
steht
noch
neben
der
allein
erhaltnen
,
einsamen
Basilika
San
Apollinare
in
Classe
fuori
,
die
,
von
Witichis
begonnen
,
von
Justinian
vollendet
,
nun
eine
Stunde
fern
von
aller
Menschenwohnung
auf
der
sumpfigen
Ebene
trauernd
ragt
.
Die
starke
Seefestung
galt
für
uneinnehmbar
:
darum
hatten
sie
seit
dem
Sinken
ihrer
Macht
,
und
der
wachsenden
Gefährdung
Italiens
durch
die
Barbaren
,
die
Kaiser
zur
Residenz
gewählt
.
Die
Südostseite
deckte
das
damals
noch
bis
an
und
in
ihre
und
der
Hafenstadt
Mauern
spülende
Meer
.
Und
um
alle
drei
Landseiten
hatten
Natur
und
Kunst
ein
labyrinthisches
Netz
von
Kanälen
,
Gräben
und
Sümpfen
des
vielarmigen
Padus
gesponnen
,
in
welchem
sich
der
Belagerer
rettungslos
verstricken
mußte
.
Und
diese
Mauern
!
noch
jetzt
erfüllen
ihre
gewaltigen
Reste
mit
Staunen
;
ihre
ungeheure
Dicke
und
–
weniger
ihre
Höhe
als
–
die
Anzahl
von
starken
Rundtürmen
,
die
von
ihren
Zinnen
noch
heute
aufsteigen
,
trotzten
vor
der
Erfindung
der
Feuerwaffe
jedem
Sturm
,
jedem
gewaltsamen
Angriff
.
Nur
durch
Aushungerung
hatte
nach
fast
vierjährigem
Widerstand
der
große
Theoderich
diese
letzte
Zuflucht
Odoakars
bezwungen
.
Vergebens
hatte
Belisar
versucht
,
gleich
nach
seiner
Ankunft
die
Stadt
mit
Sturm
zu
nehmen
.
Kräftig
ward
sein
Angriff
abgewiesen
,
und
die
Belagerer
mußten
sich
begnügen
,
die
Festung
enge
zu
umschließen
und
,
wie
einst
der
Gotenkönig
,
durch
Mangel
zur
Übergabe
zu
nötigen
.
Dem
aber
konnte
Witichis
getrost
entgegensehn
.
Denn
er
hatte
mit
der
Vorsicht
,
die
ihm
eigen
,
in
diesem
seinem
Hauptbollwerk
,
schon
vor
dem
Aufbruch
nach
Rom
,
Vorräte
aller
Art
,
namentlich
aber
Getreide
,
in
außerordentlicher
Menge
in
besonders
von
ihm
(
mit
Benutzung
und
in
den
Räumen
des
ungeheuren
Marmorzirkus
des
Theodosius
)
erbauten
Kornspeichern
von
Holzgezimmer
aufgehäuft
.
Diese
ausgedehnten
Holzbauten
,
gerade
gegenüber
dem
Palast
und
der
Basilika
Sancti
Apollinaris
,
waren
des
Königs
Stolz
,
Freude
und
Trost
.
Nur
weniges
von
diesen
Nahrungsmitteln
hatte
man
durch
das
von
den
Feinden
durchstreifte
Land
nach
dem
Lager
vor
Rom
führen
können
:
und
bei
einiger
Sparsamkeit
reichten
diese
Magazine
ohne
Zweifel
für
die
Bevölkerung
und
das
nicht
mehr
zahlreiche
Heer
leicht
noch
zwei
und
drei
Monate
aus
.
Bis
dahin
aber
war
das
Eintreffen
eines
fränkischen
Hilfsheeres
infolge
der
aufs
neue
angeknüpften
Verhandlungen
sicher
zu
erwarten
.
Und
dieser
Entsatz
mußte
notwendig
die
Aufhebung
der
Belagerung
herbeiführen
.
Dies
wußten
–
oder
ahnten
doch
–
Belisar
und
Cethegus
so
gut
wie
Witichis
:
und
rastlos
spähten
sie
nach
allen
Seiten
,
ein
Mittel
zu
finden
,
den
Fall
der
Stadt
zu
beschleunigen
.
Der
Präfekt
suchte
natürlich
vor
allem
seine
geheime
Verbindung
mit
der
Gotenkönigin
zu
diesem
Zwecke
zu
benutzen
.
Aber
einmal
war
der
Verkehr
mit
ihr
jetzt
sehr
erschwert
,
da
die
Goten
alle
Ausgänge
der
Stadt
sorgfältig
überwachten
.
Und
dann
schien
auch
Mataswintha
wesentlich
verändert
und
keineswegs
mehr
so
bereit
und
willfährig
,
sich
als
Werkzeug
gebrauchen
zu
lassen
,
wie
ehedem
.
Sie
hatte
eine
rasche
Vernichtung
oder
Demütigung
des
Königs
erwartet
.
Das
lange
Hinzögern
ermüdete
sie
:
und
zugleich
hatten
die
großen
Leiden
ihres
Volkes
in
Kampf
und
Hunger
und
Krankheit
angefangen
,
sie
zu
erschüttern
.
Dazu
kam
endlich
,
daß
die
traurige
Verwandlung
in
dem
sonst
so
kräftigen
und
gesundfreudigen
Wesen
des
Königs
,
der
stille
,
aber
tiefe
und
finstre
Gram
,
der
über
seiner
Seele
lag
,
mächtig
an
ihrem
Herzen
rüttelte
.
Wenn
sie
auch
mit
der
ganzen
Ungerechtigkeit
des
Schmerzes
,
mit
dem
bittern
Stolz
gekränkter
Liebe
ihn
verklagte
,
daß
er
ihr
Herz
verworfen
und
doch
,
um
der
Krone
willen
,
mit
Gewalt
ihre
Hand
erzwungen
hatte
,
und
wenn
sie
ihn
dafür
auch
mit
der
ganzen
leidenschaftlichen
Glut
ihres
Wesens
zu
hassen
glaubte
und
zum
Teil
auch
wirklich
haßte
,
so
war
doch
dieser
Haß
nur
umgeschlagene
Liebe
.
Und
als
sie
ihn
nun
von
dem
schweren
Unglück
der
gotischen
Waffen
,
von
dem
Fehlschlagen
all'
seiner
Pläne
–
an
dem
ihr
heimtückischer
Verrat
so
großen
Anteil
trug
,
–
tief
,
bis
zur
krankhaft-schwermütigen
Verfinsterung
des
Geistes
,
zu
marternder
Selbstpeinigung
niedergebeugt
sah
,
so
wirkte
dieser
Anblick
gewaltig
auf
ihre
aus
Härte
und
Glut
seltsam
gemischte
Natur
.
Sie
hätte
im
Augenblick
des
schmerzlichen
Zornes
mit
Entzücken
sein
Blut
fließen
sehen
.
Aber
mondenlang
ihn
mit
bohrendem
Gram
sich
selbst
zerstören
sehen
,
–
das
ertrug
sie
nicht
.
Zu
dieser
weichern
Stimmung
trug
aber
endlich
wesentlich
bei
,
daß
sie
seit
der
Ankunft
in
Ravenna
auch
eine
Veränderung
in
des
Königs
Benehmen
gegen
sie
selbst
bemerkt
zu
haben
glaubte
.
Spuren
von
Reue
,
dachte
sie
,
von
Reue
über
die
Gewaltsamkeit
,
mit
welcher
er
in
ihr
Leben
eingegriffen
hatte
.
Und
weil
sich
in
diesem
Glauben
ihr
hartes
,
schroffes
Auftreten
bei
den
selten
und
immer
nur
vor
Dritten
erfolgenden
Begegnungen
unwillkürlich
gemildert
hatte
,
erblickte
Witichis
hierin
einen
erfreulichen
Schritt
des
Entgegenkommens
,
den
er
stillschweigend
ebenfalls
mit
freundlicheren
Formen
anerkannte
und
lohnte
.
Grund
genug
für
Mataswinthens
beweglich
flutende
Gedanken
,
die
Anträge
des
Präfekten
,
selbst
wenn
diese
manchmal
noch
durch
des
klugen
Mauren
Vermittelung
an
sie
gelangten
,
abzuweisen
.
Doch
hatte
der
Präfekt
aus
dieser
Quelle
schon
während
des
Zuges
gegen
Ravenna
erfahren
,
was
später
auch
sonst
bekannt
wurde
,
daß
die
Goten
Hilfe
von
den
Franken
erwarteten
.
Unverzüglich
hatte
er
deshalb
seine
alten
Verbindungen
mit
den
Vornehmen
und
Großen
,
die
an
den
Höfen
zu
Mettis
(
Metz
)
,
Aurelianum
(
Orleans
)
und
Suessianum
(
Soissons
)
im
Namen
der
merowingischen
Schattenkönige
herrschten
,
wieder
angeknüpft
,
um
die
Franken
,
deren
damals
sprichwörtlich
gewordne
Falschheit
gute
Aussicht
auf
Gelingen
solcher
Versuche
gewährte
,
von
dem
gotischen
Bündnis
wieder
abzuziehen
.
Und
als
die
Sache
durch
diese
Freunde
gehörig
vorbereitet
war
,
hatte
er
an
König
Theudebald
,
der
zu
Mettis
Hof
hielt
,
selbst
geschrieben
und
ihn
dringend
gewarnt
,
bei
einer
so
verlornen
Sache
,
wie
die
gotische
seit
dem
Scheitern
der
Belagerung
Roms
offenbar
geworden
,
sich
zu
beteiligen
.
Diesen
Brief
hatten
reiche
Geschenke
an
seinen
alten
Freund
,
den
Majordomus
des
schwachen
Königs
,
begleitet
:
und
sehnlich
erwartete
der
Präfekt
von
Tag
zu
Tag
die
Antwort
auf
denselben
:
um
so
sehnlicher
,
als
das
veränderte
Benehmen
Mataswinthens
die
Hoffnung
auf
raschere
Überwältigung
der
Goten
abgeschnitten
hatte
.
Die
Antwort
kam
,
gleichzeitig
mit
einem
kaiserlichen
Schreiben
aus
Byzanz
,
an
einem
für
die
Helden
in
und
außer
Ravenna
gleich
verhängnisvollen
Tage
.
Siebzehntes
Kapitel
.
Hildebad
,
ungeduldig
über
das
lange
Müßigliegen
,
hatte
aus
der
ihm
zu
besonderer
Obhut
anvertrauten
Porta
Faventina
mit
Tagesanbruch
einen
heftigen
Ausfall
auf
das
byzantinische
Lager
gemacht
,
anfangs
in
ungestümem
Anlauf
rasche
Vorteile
errungen
,
einen
Teil
der
Belagerungswerkzeuge
verbrannt
und
ringsum
Schrecken
verbreitet
.
Er
hätte
unfehlbar
noch
viel
größern
Schaden
angerichtet
,
wenn
nicht
der
rasch
herbeieilende
Belisar
an
diesem
Tage
all'
seine
Feldherrnschaft
und
all'
sein
Heldentum
zugleich
entfaltet
hätte
.
Ohne
Helm
und
Harnisch
,
wie
er
vom
Lager
aufgesprungen
,
hatte
er
sich
zuerst
seinen
eignen
fliehenden
Vorposten
,
dann
den
gotischen
Verfolgern
entgegengeworfen
und
durch
äußerste
persönliche
Anstrengung
und
Aufopferung
das
Gefecht
zum
Stehen
gebracht
.
Darauf
aber
hatte
er
seine
beiden
Flanken
so
geschickt
verwendet
,
daß
Hildebads
Rückzug
ernstlich
bedroht
war
und
die
Goten
,
um
nicht
abgeschnitten
zu
werden
,
all'
ihre
errungenen
Vorteile
aufgeben
und
schleunigst
in
die
Stadt
zurückeilen
mußten
.
Cethegus
,
der
mit
seinen
Isauriern
vor
der
Porta
Honoriana
lag
und
zur
Hilfe
herbeikam
,
fand
das
Treffen
schon
beendet
und
konnte
nicht
umhin
,
nach
her
Belisar
in
seinem
Zelte
aufzusuchen
und
ihm
,
als
Feldherrn
wie
als
Krieger
,
seine
Anerkennung
auszusprechen
,
ein
Lob
,
das
Antonina
begierig
einsog
.
»
Wirklich
,
Belisarius
,
«
schloß
der
Präfekt
,
»
Kaiser
Justinian
kann
dir
das
nicht
vergelten
.
«
»
Da
sprichst
du
wahr
,
«
antwortete
Belisar
stolz
:
»
er
vergilt
mir
nur
durch
seine
Freundschaft
.
Für
seinen
Feldherrnstab
könnte
ich
nicht
tun
,
was
ich
für
ihn
schon
getan
habe
und
noch
immer
tue
.
Ich
tu's
,
weil
ich
ihn
wirklich
liebe
.
Denn
er
ist
ein
großer
Mann
mit
allen
seinen
Schwächen
.
Wenn
er
nur
Eins
noch
lernte
:
mir
vertrauen
.
Aber
getrost
:
–
er
wird
's
noch
lernen
.
«
Da
kam
Prokop
und
brachte
einen
Brief
von
Byzanz
,
der
soeben
von
einem
kaiserlichen
Gesandten
überbracht
worden
.
Mit
freudestrahlendem
Antlitz
sprang
Belisar
,
aller
Müdigkeit
vergessen
,
vom
Polster
auf
,
küßte
die
purpurnen
Schnüre
,
durchschnitt
sie
dann
mit
dem
Dolch
und
öffnete
das
Schreiben
mit
den
Worten
:
»
Von
meinem
Herrn
und
Kaiser
selbst
!
Ah
,
nun
wird
er
mir
die
Leibwächter
senden
und
den
lang
geschuldeten
Sold
,
den
ich
erwarte
,
und
das
vorgeschossene
Gold
.
«
Und
er
begann
zu
lesen
.
Aufmerksam
beobachteten
ihn
Antonina
,
Prokop
und
Cethegus
:
seine
Züge
verfinsterten
sich
mehr
und
mehr
:
seine
breite
Brust
fing
an
,
sich
wie
in
schwerem
Krampf
zu
heben
:
die
beiden
Hände
,
mit
welchen
er
das
Schreiben
hielt
,
zitterten
.
Besorgt
trat
Antonina
heran
:
aber
ehe
sie
fragen
konnte
,
stieß
Belisar
einen
dumpfen
Schrei
der
Wut
aus
,
schleuderte
das
kaiserliche
Schreiben
auf
die
Erde
und
stürzte
außer
sich
aus
dem
Gezelt
,
eilend
;
folgte
ihm
seine
Gattin
.
»
Jetzt
darf
ihm
nur
Antonina
vor
die
Augen
,
«
sagte
Prokop
,
den
Brief
aufhebend
.
»
Laß
sehn
:
wohl
wieder
ein
Stücklein
kaiserlichen
Dankes
,
«
–
und
er
las
:
»
Der
Eingang
ist
Redensart
,
wie
gewöhnlich
–
aha
,
jetzt
kommt
es
besser
:
›
Wir
können
gleichwohl
nicht
verhehlen
,
daß
wir
,
nach
Deinen
eignen
früheren
Berühmungen
,
eine
raschere
Beendigung
des
Krieges
gegen
diese
Barbaren
erwartet
hätten
,
und
glauben
auch
,
daß
eine
solche
bei
größerer
Anstrengung
nicht
unmöglich
gewesen
wäre
.
Deshalb
können
wir
Deinem
wiederholt
geäußerten
Wunsche
nicht
entsprechen
,
Dir
Deine
übrigen
fünftausend
Mann
Leibwächter
,
die
noch
in
Persien
stehen
,
sowie
die
vier
Zentenare
Goldes
nachzusenden
,
die
in
Deinem
Palaste
in
Byzanz
liegen
.
Allerdings
sind
beide
,
wie
Du
in
Deinem
Briefe
ziemlich
überflüssigermaßen
bemerkst
,
Dein
Eigentum
:
und
Dein
in
demselben
Brief
geäußerter
Entschluß
,
Du
wolltest
diesen
Gotenkrieg
bei
dermaliger
Erschöpftheit
des
kaiserlichen
Säckels
aus
eignen
Mitteln
zu
Ende
führen
,
verdient
,
daß
wir
ihn
als
pflichtgetreu
bezeichnen
.
Da
aber
,
wie
Du
in
gleichem
Briefe
richtiger
hinzugefügt
,
all'
Dein
Hab'
und
Gut
Deines
Kaisers
Majestät
zu
Diensten
steht
und
kaiserliche
Majestät
die
erbetene
Verwendung
Deiner
Leibwächter
und
Deines
Goldes
in
Italien
für
überflüssig
halten
muß
,
so
haben
wir
,
Deiner
Zustimmung
gewiß
,
anderweitig
darüber
verfügt
und
bereits
Truppen
und
Schätze
,
zur
Beendung
des
Perserkriegs
,
Deinem
Kollegen
Narses
übergeben
.
‹
–
Ha
,
unerhört
!
«
unterbrach
sich
Prokop
.
Cethegus
lächelte
:
»
Das
ist
Herrendank
für
Sklavendienst
.
«
»
Auch
das
Ende
scheint
hübsch
,
«
fuhr
Prokopius
fort
.
–
›
Eine
Vermehrung
Deiner
Macht
in
Italien
aber
scheint
uns
um
so
minder
wünschbar
,
als
man
uns
wieder
täglich
vor
Deinem
ungemessenen
Ehrgeiz
warnt
.
Erst
neulich
sollst
du
beim
Weine
gesagt
haben
:
das
Zepter
sei
aus
dem
Feldherrnstab
und
dieser
aus
dem
Stock
entstanden
:
gefährliche
Gedanken
und
ungeziemende
Worte
.
Du
siehst
,
wir
sind
von
Deinen
ehrgeizigen
Träumen
unterrichtet
.
Diesmal
wollen
wir
warnen
,
ohne
zu
strafen
:
aber
wir
haben
nicht
Lust
,
Dir
noch
mehr
Holz
zu
deinem
Feldherrnstab
zu
liefern
:
und
wir
erinnern
Dich
,
daß
die
stolzest
ragenden
Wipfel
dem
kaiserlichen
Blitz
am
nächsten
stehn
.
‹
»
Das
ist
schändlich
!
«
rief
Prokop
.
»
Nein
,
das
ist
schlimmer
:
es
ist
dumm
!
«
sagte
Cethegus
.
»
Das
heißt
die
Treue
selbst
zum
Aufruhr
peitschen
.
«
»
Recht
hast
du
,
«
schrie
Belisar
,
der
,
wieder
hereinstürmend
,
diese
Worte
noch
gehört
hatte
.
»
Oh
,
er
verdient
Aufruhr
und
Empörung
,
der
undankbare
,
boshafte
,
schändliche
Tyrann
.
«
»
Schweig
!
Um
aller
Heiligen
willen
,
du
richtest
dich
zugrunde
!
«
beschwor
ihn
Antonina
,
die
mit
ihm
wieder
eingetreten
war
und
suchte
seine
Hand
zu
fassen
.
»
Nein
,
ich
will
nicht
schweigen
,
«
rief
der
Zornige
,
an
der
offenen
Zelttür
auf
und
nieder
rennend
,
vor
welcher
Bessas
,
Acacius
,
Demetrius
und
viele
andre
Heerführer
mit
Staunen
lauschend
standen
.
»
Alle
Welt
soll
's
hören
.
Er
ist
ein
undankbarer
,
heimtückischer
Tyrann
!
Ja
du
verdientest
,
daß
ich
dich
stürzte
!
Daß
ich
dir
täte
nach
dem
Argwohn
deiner
falschen
Seele
,
Justinianus
!
«
Cethegus
warf
einen
Blick
auf
die
draußen
Stehenden
:
sie
hatten
offenbar
alles
vernommen
:
jetzt
,
eifrig
Antoninen
winkend
,
schritt
er
an
den
Eingang
und
zog
die
Vorhänge
zu
.
Antonina
dankte
ihm
mit
einem
Blicke
.
Sie
trat
wieder
zu
ihrem
Gatten
:
aber
dieser
hatte
sich
jetzt
neben
dem
Zeltbett
auf
die
Erde
geworfen
,
schlug
die
geballten
Fäuste
gegen
seine
Brust
und
stammelte
:
»
O
Justinianus
,
hab'
ich
das
um
dich
verdient
?
O
zu
viel
,
zu
viel
!
«
Und
plötzlich
brach
der
gewaltige
Mann
in
einen
Strom
von
hellen
Tränen
aus
.
Da
wandte
sich
Cethegus
verächtlich
ab
:
»
Leb
wohl
,
«
sagte
er
leise
zu
Prokopius
,
»
mich
ekelt
es
,
wenn
Männer
heulen
.
«
Achtzehntes
Kapitel
.
In
schweren
Gedanken
schritt
der
Präfekt
aus
dem
Zelt
und
ging
,
das
Lager
umwandelnd
,
nach
der
ziemlich
entlegenen
Verschanzung
,
wo
er
mit
seinen
Isauriern
sich
eingegraben
hatte
vor
dem
Tor
des
Honorius
.
Es
war
auf
der
Südseite
der
Stadt
,
nahe
dem
Hafenwall
von
Classis
,
und
der
Weg
führte
zum
Teil
am
Meeresstrand
entlang
.
So
sehr
den
einsamen
Wanderer
in
diesem
Augenblick
der
große
Gedanke
,
der
der
Pulsschlag
seines
Lebens
geworden
war
,
beschäftigte
,
so
schwer
die
Unberechenbarkeit
Belisars
,
dieses
gefühlsüberschwenglichen
Gemütsmenschen
,
und
die
Spannung
wegen
der
Antwort
der
Franken
gerade
jetzt
auf
ihm
lastete
,
–
doch
ward
seine
Merksamkeit
,
wenn
auch
nur
vorübergehend
,
auf
das
außergewöhnliche
Aussehen
der
Landschaft
,
des
Himmels
,
der
See
,
der
ganzen
Natur
abgezogen
.
Es
war
Oktober
:
–
aber
die
Jahreszeit
schien
seit
langen
Wochen
ihr
Gesetz
geändert
zu
haben
.
Seit
zwei
Monden
fast
hatte
es
nicht
geregnet
:
ja
kein
Gewölk
,
kein
Streif
von
Nebel
hatte
sich
in
dieser
sonst
so
dünstereichen
Sumpflandschaft
gezeigt
.
Jetzt
plötzlich
–
es
war
gegen
Sonnenuntergang
–
bemerkte
Cethegus
im
Osten
,
über
dem
Meer
,
am
fernsten
Horizont
,
eine
einzelne
rundgeballte
,
rabenschwarze
Wolke
,
die
seit
kurzem
aufgestiegen
sein
mußte
.
Die
untertauchende
Sonnenscheibe
,
obwohl
frei
von
Nebeln
,
zeigte
keine
Strahlen
.
Kein
Lufthauch
kräuselte
die
bleierne
Flut
des
Meeres
.
Keine
noch
so
leise
Welle
spülte
an
den
Strand
.
In
der
weitgestreckten
Ebene
regte
sich
kein
Blatt
an
den
Olivenbäumen
.
Ja
,
nicht
einmal
das
Schilf
in
den
Sumpfgräben
bebte
.
Kein
Laut
eines
Tieres
,
kein
Vogelflug
war
vernehmbar
:
und
ein
fremdartiger
,
erstickender
Qualm
,
wie
Schwefel
,
schien
drückend
über
Land
und
Meer
zu
liegen
und
hemmte
das
Atmen
.
Maultiere
und
Pferde
schlugen
unruhig
gegen
die
Bretter
der
Planken
,
an
welchen
sie
im
Lager
angebunden
waren
.
Einige
Kamele
und
Dromedare
,
die
Belisar
aus
Afrika
mitgebracht
,
wühlten
den
Kopf
in
den
Sand
.
–
Schwer
beklommen
atmete
der
Wanderer
mehrmals
auf
und
blickte
befremdet
um
sich
.
»
Das
ist
schwül
:
wie
vor
dem
›
Wind
des
Todes
‹
in
den
Wüsten
Ägyptens
,
«
sagte
er
zu
sich
selber
.
–
»
Schwül
überall
–
außen
und
innen
.
Auf
wen
wird
sich
der
lang
versparte
Groll
der
Natur
und
Leidenschaft
entladen
?
«
Damit
trat
er
in
sein
Zelt
.
Syphax
sprach
zu
ihm
,
»
Herr
,
wär'
ich
daheim
,
ich
glaubte
heute
:
der
Gifthauch
des
Wüstengottes
sei
im
Anzug
«
und
er
reichte
ihm
einen
Brief
.
Es
war
die
Antwort
des
Frankenkönigs
!
Hastig
riß
Cethegus
das
große
,
prunkende
Siegel
auf
.
»
Wer
hat
ihn
gebracht
?
«
»
Ein
Gesandter
,
der
,
nachdem
er
den
Präfekten
nicht
getroffen
,
sich
zu
Belisar
hatte
führen
lassen
.
Er
hatte
den
nächsten
Weg
–
den
durchs
Lager
–
verlangt
.
Deshalb
hatte
ihn
Cethegus
verfehlt
.
«
Er
las
begierig
:
»
Theudebald
,
König
der
Franken
,
Cethegus
dem
Präfekten
Roms
.
Kluge
Worte
hast
Du
uns
geschrieben
.
Noch
klügere
nicht
der
Schrift
vertraut
,
sondern
uns
durch
unsern
Majordomus
kundgetan
.
Wir
sind
nicht
übel
geneigt
,
danach
zu
tun
.
Wir
nehmen
Deinen
Rat
und
die
Geschenke
,
die
ihn
begleiten
,
an
.
Den
Bund
mit
den
Goten
hat
ihr
Unglück
gelöst
.
Dies
,
nicht
unsre
Wandlung
,
mögen
sie
verklagen
.
Wen
der
Himmel
verläßt
,
von
dem
sollen
auch
die
Menschen
lassen
,
wenn
sie
fromm
und
klug
.
Zwar
haben
sie
uns
den
Sold
für
das
Hilfsheer
in
mehreren
Zentenaren
Goldes
vorausbezahlt
.
Allein
das
bildet
in
unsern
Augen
kein
Hindernis
.
Wir
behalten
diese
Schätze
als
Pfand
,
bis
sie
uns
die
Städte
in
Südgallien
abgetreten
,
welche
in
die
von
Gott
und
der
Natur
dem
Reich
der
Franken
vorgezeichnete
Gebietsgrenze
fallen
.
Da
wir
aber
den
Feldzug
bereits
vorbereitet
und
unser
tapferes
Heer
,
das
schon
den
Kampf
erwartet
,
nur
mit
gefährlichem
Murren
die
Langeweile
des
Friedens
tragen
würde
,
sind
wir
gewillt
,
unsre
siegreichen
Scharen
gleichwohl
über
die
Alpen
zu
schicken
.
Nur
anstatt
für
:
gegen
die
Goten
.
Aber
freilich
,
auch
nicht
für
den
Kaiser
Justinianus
,
der
uns
fortwährend
den
Königstitel
vorenthält
,
sich
auf
seinen
Münzen
Herrn
von
Gallien
nennt
,
uns
keine
Goldmünzen
mit
eigenem
Brustbild
prägen
lassen
will
und
uns
noch
andre
höchst
unerträgliche
Kränkungen
unsrer
Ehre
angetan
.
Wir
gedenken
vielmehr
,
Unsre
eigene
Macht
nach
Italien
auszudehnen
.
Da
wir
nun
wohl
wissen
,
daß
des
Kaisers
ganze
Stärke
in
diesem
Lande
auf
seinem
Feldherrn
Belisar
beruht
,
dieser
aber
eine
große
Zahl
alter
und
neuer
Beschwerden
gegen
seinen
undankbaren
Herrn
zu
führen
hat
:
–
so
werden
wir
diesem
Helden
antragen
,
sich
zum
Kaiser
des
Abendlandes
aufzuwerfen
,
wobei
wir
ihm
ein
Heer
von
hunderttausend
Frankenhelden
zu
Hilfe
senden
und
uns
dafür
nur
einen
kleinen
Teil
Italiens
von
den
Alpen
bis
Genua
hin
abtreten
lassen
werden
.
Wir
halten
für
unmöglich
,
daß
ein
Sterblicher
dieses
Anerbieten
ablehne
.
Falls
Du
zu
diesem
Plane
mitwirken
willst
,
verheißen
wir
Dir
eine
Summe
von
zwölf
Zentenaren
Goldes
und
werden
,
gegen
eine
Rückzahlung
von
zwei
Zentenaren
,
Deinen
Namen
in
die
Liste
unsrer
Tischgenossen
aufnehmen
.
Der
Gesandte
,
der
Dir
diesen
Brief
gebracht
,
Herzog
Liuthari
,
hat
unsern
Antrag
Belisar
mitzuteilen
.
«
Mit
steigender
Erregung
hatte
Cethegus
zu
Ende
gelesen
.
Jetzt
fuhr
er
auf
.
»
Ein
solcher
Antrag
zu
dieser
Stunde
:
–
in
dieser
Stimmung
:
–
er
nimmt
ihn
an
!
Kaiser
des
Abendlandes
mit
hunderttausend
Frankenkriegern
!
Er
darf
nicht
leben
.
«
–
Und
er
eilte
an
den
Eingang
seines
Zeltes
.
Dort
aber
blieb
er
plötzlich
stehen
:
»
Tor
,
der
ich
war
!
«
lächelte
er
kalt
.
»
Heißblütig
noch
immer
?
Er
ist
ja
Belisar
und
nicht
Cethegus
!
Er
nimmt
nicht
an
.
Das
wäre
,
wie
wenn
der
Mond
sich
gegen
die
Erde
empören
wollte
,
als
ob
der
zahme
Haushund
plötzlich
zum
grimmigen
Wolfe
würde
.
Er
nimmt
nicht
an
!
Aber
nun
laß
sehen
,
wie
wir
die
Niedertracht
und
Gier
dieses
Merowingen
nutzen
.
Nein
,
Frankenkönig
,
«
und
er
lächelte
bitter
auf
den
zusammengeknitterten
Brief
,
»
solang
Cethegus
lebt
,
–
nicht
einen
Fußbreit
von
Italiens
Boden
.
«
Und
einen
raschen
,
heftigen
Gang
durchs
Zelt
.
Einen
zweiten
langsamern
.
Und
einen
dritten
–
:
nun
blieb
er
stehen
–
:
und
über
seine
mächtige
Stirn
zuckt'
es
hin
.
»
Ich
hab'
es
!
«
frohlockte
er
.
»
Auf
,
Syphax
,
«
rief
er
,
»
geh
und
rufe
mir
Prokop
.
«
–
Und
bei
einem
neuen
Durchschreiten
des
Gemachs
fiel
sein
Blick
auf
den
zur
Erde
gefallenen
Brief
des
Merowingen
.
»
Nein
,
«
lächelte
er
triumphierend
,
ihn
aufhebend
,
»
nein
,
Frankenkönig
,
nicht
so
viel
Raum
,
als
dieser
Brief
bedeckt
,
sollst
du
haben
von
Italiens
heiliger
Erde
.
«
Bald
erschien
Prokop
.
Die
beiden
Männer
pflogen
über
Nacht
ernste
,
schwere
Beratung
.
Prokop
erschrak
vor
den
schwindelkühnen
Plänen
des
Präfekten
und
weigerte
sich
lange
,
darauf
einzugehen
.
Aber
mit
überlegener
Geistesmacht
hatte
ihn
der
gewaltige
Mann
umklammert
und
hielt
ihn
eisern
fest
mit
zwingenden
Gedanken
,
schlug
jeden
Einwand
,
noch
eh'
er
ausgesprochen
,
mit
siegender
Überredung
nieder
und
ließ
nicht
eher
ab
,
seine
unzerreißbaren
und
dichten
Fäden
um
den
Widerstrebenden
zu
ziehen
,
bis
dem
Eingesponnenen
die
Kraft
des
Widerstandes
versagte
.
–
Die
Sterne
erblichen
und
das
erste
Tagesgrauen
erhellte
den
Osten
mit
blassem
Streif
,
als
Prokopius
von
dem
Freunde
Abschied
nahm
.
»
Cethegus
,
«
sagte
er
aufstehend
,
»
ich
bewundere
dich
.
Wär'
ich
nicht
Belisars
,
–
ich
möchte
dein
Geschichtschreiber
sein
.
«
»
Interessanter
wäre
es
,
«
sagte
der
Präfekt
ruhig
,
»
aber
schwerer
.
«
»
Doch
graut
mir
vor
der
ätzenden
Schärfe
deines
Geistes
.
Sie
ist
ein
Zeichen
der
Zeit
,
in
der
wir
leben
.
Sie
ist
wie
eine
blendendfarbige
Giftblume
auf
einem
Sumpfe
.
Wenn
ich
denke
wie
du
den
Gotenkönig
durch
sein
eigen
Weib
zugrunde
gerichtet
...
–
«
»
Ich
mußte
dir
das
jetzt
sagen
.
Leider
hab'
ich
in
letzter
Zeit
wenig
von
meiner
schönen
Verbündeten
gehört
.
«
»
Deine
Verbündete
!
Deine
Mittel
sind
...
«
–
»
Immer
zweckmäßig
.
«
»
Aber
nicht
immer
...
!
–
Gleichviel
,
ich
gehe
mit
dir
:
–
noch
eine
Strecke
Weges
,
weil
ich
meinen
Helden
aus
Italien
forthaben
will
,
sobald
als
möglich
.
Er
soll
in
Persien
Lorbeeren
sammeln
,
statt
hier
Dornen
.
Aber
ich
gehe
nicht
weiter
mit
dir
als
bis
...
–
«
»
Zu
deinem
Ziel
,
das
versteht
sich
.
«
»
Genug
.
Ich
spreche
sofort
mit
Antoninen
:
ich
zweifle
nicht
am
Erfolg
.
Sie
langweilt
sich
hier
aufs
tödlichste
.
Sie
brennt
vor
Begierde
,
in
Byzanz
nicht
nur
so
manchen
Freund
wiederzufinden
,
auch
die
Feinde
ihres
Gatten
zu
verderben
.
«
Eine
gute
schlechte
Frau
.
«
»
Aber
Witichis
?
Meinst
du
,
er
wird
eine
Empörung
Belisars
für
möglich
halten
?
«
»
König
Witichis
ist
ein
guter
Soldat
und
schlechter
Psychologe
.
Ich
kenne
einen
viel
schärferen
Kopf
,
der
's
doch
einen
Augenblick
für
möglich
hielt
.
Und
du
zeigst
ihm
ja
alles
schriftlich
.
Und
jetzt
gerade
,
da
er
von
den
Franken
im
Stich
gelassen
ist
,
geht
ihm
das
Wasser
an
den
Hals
:
–
er
greift
nach
jedem
Strohhalm
.
Daran
also
zweifle
ich
nicht
:
–
versichre
dich
nur
Antoninens
.
«
–
»
Das
laß
meine
Sorge
sein
.
Bis
Mittag
hoff'
ich
als
Gesandter
in
Ravenna
einzuziehn
.
«
»
Wohl
:
–
dann
vergiß
mir
nicht
,
die
schöne
Königin
zu
sprechen
.
«
Neunzehntes
Kapitel
.
Und
mittags
ritt
Prokop
in
Ravenna
ein
.
Er
trug
vier
Briefe
bei
sich
:
den
Brief
Justinians
an
Belisar
,
die
Briefe
des
Frankenkönigs
an
Cethegus
und
an
Belisar
und
einen
Brief
Belisars
an
Witichis
.
Diesen
letztern
hatte
Prokop
geschrieben
,
und
Cethegus
hatte
ihn
diktiert
.
Der
Gesandte
hatte
keine
Ahnung
,
in
welcher
Seelenverfassung
er
den
König
der
Goten
und
seine
Königin
antraf
.
Der
gesunde
,
aber
einfache
Sinn
des
Königs
hatte
schon
seit
geraumer
Zeit
begonnen
,
unter
dem
Druck
unausgesetzten
Unglücks
zwar
nicht
zu
verzagen
,
jedoch
sich
zu
verdüstern
.
Die
Ermordung
seines
einzigen
Kindes
,
das
herzzerfleischende
Losreißen
von
seinem
Weibe
hatten
ihn
schwer
erschüttert
:
–
aber
er
hatte
es
getragen
für
den
Sieg
der
Goten
.
Und
nun
war
dieser
Sieg
hartnäckig
ausgeblieben
.
Trotz
allen
Anstrengungen
war
die
Sache
seines
Volkes
mit
jedem
Monat
seiner
Regierung
tiefer
gefallen
:
mit
einziger
Ausnahme
des
Gefechts
bei
dem
Zug
nach
Rom
hatte
ihm
nie
das
Glück
gelächelt
.
Die
mit
so
stolzen
Hoffnungen
unternommene
Belagerung
von
Rom
hatte
mit
dem
Verlust
von
drei
Vierteln
seines
Heeres
und
traurigem
Rückzug
geendet
.
Neue
Unglücksschläge
,
Nachrichten
,
die
betäubend
wie
Keulenschläge
auf
den
Helm
in
dichter
Folge
sich
drängten
,
mehrten
seine
Niedergeschlagenheit
und
steigerten
sie
zu
dumpfer
Hoffnungslosigkeit
.
Fast
ganz
Italien
,
außerhalb
Ravenna
,
schien
Tag
für
Tag
verloren
zu
gehen
.
Schon
von
Rom
aus
hatte
Belisar
eine
Flotte
gegen
Genua
gesendet
,
unter
Mundila
,
dem
Heruler
,
und
Ennes
,
dem
Isaurier
:
ohne
Schwertstreich
gewannen
deren
gelandete
Truppen
den
seebeherrschenden
Hafen
und
von
da
aus
fast
ganz
Ligurien
.
Nach
dem
wichtigen
Mediolanum
lud
sie
Datius
,
der
Bischof
dieser
Stadt
,
selbst
:
von
dort
aus
gewannen
sie
Bergomum
,
Comum
,
Novaria
.
Andrerseits
ergaben
sich
die
entmutigten
Goten
in
Clusium
und
dem
halbverfallnen
Dertona
den
Belagerern
und
wurden
gefangen
aus
Italien
geführt
.
Urbinum
ward
nach
tapferm
Widerstand
von
den
Byzantinern
erobert
,
ebenso
Forum
Cornelii
und
die
ganze
Landschaft
Ämilia
durch
Johannes
den
Blutigen
:
die
Versuche
der
Goten
,
Ancona
,
Ariminum
und
Mediolanum
wieder
zu
nehmen
,
scheiterten
.
Noch
schlimmere
Botschaften
aber
trafen
bald
des
Königs
weiches
Gemüt
.
Denn
inzwischen
wütete
der
Hunger
in
den
weiten
Landschaften
Ämilia
,
Picenum
,
Tuscien
.
Dem
Pfluge
fehlten
Männer
,
Rinder
und
Rosse
.
Die
Leute
flüchteten
in
die
Berge
und
Wälder
,
buken
Brot
aus
Eicheln
und
verschlangen
das
Gras
und
Unkraut
.
Verheerende
Krankheiten
entstanden
aus
der
mangelnden
oder
ungesunden
Nahrung
.
In
Picenum
allein
erlagen
fünfzigtausend
Menschen
,
noch
mehr
jenseit
des
Ionischen
Meerbusens
in
Dalmatien
,
dem
Hunger
und
den
Seuchen
.
Bleich
und
abgemagert
wankten
die
noch
Lebenden
dem
Grabe
zu
:
wie
Leder
ward
die
Haut
und
schwarz
,
die
glühenden
Augen
traten
aus
dem
Kopf
,
die
Eingeweide
brannten
.
Die
Aasvögel
verschmähten
die
Leichen
dieser
Pestopfer
:
aber
von
Menschen
ward
das
Menschenfleisch
gierig
gegessen
.
Mütter
töteten
und
verzehrten
ihre
neugebornen
Kinder
.
In
einem
Gehöft
bei
Ariminum
waren
nur
noch
zwei
römische
Weiber
übrig
.
Diese
ermordeten
und
verzehrten
nacheinander
siebzehn
Menschen
,
die
vereinzelt
bei
ihnen
Unterkunft
gesucht
.
Erst
der
achtzehnte
erwachte
,
bevor
sie
ihn
im
Schlaf
zu
erwürgen
vermochten
,
tötete
die
werwölfischen
Unholdinnen
und
brachte
das
Schicksal
der
früheren
Opfer
ans
Licht
.
Endlich
scheiterte
auch
die
auf
Langobarden
und
Franken
gesetzte
Hoffnung
.
Die
letzteren
,
die
große
Summen
für
das
zugesagte
Hilfsheer
empfangen
hatten
,
verharrten
in
schweigender
Ruhe
.
Die
ungestüm
zur
Eile
,
zur
Erfüllung
der
versprochenen
und
vorausbezahlten
Leistungen
mahnenden
Boten
des
Königs
wurden
zu
Mettis
,
Aurelianum
und
Paris
festgehalten
:
keinerlei
Antwort
kam
von
diesen
Höfen
.
Der
Langobardenkönig
Audoin
aber
ließ
sagen
:
er
wolle
nichts
entscheiden
ohne
seinen
kriegsgewaltigen
Sohn
Alboin
.
Dieser
jedoch
sei
mit
großem
Gefolge
auf
Abenteuer
ausgezogen
.
Vielleicht
komme
derselbe
selbst
einmal
nach
Italien
:
–
er
sei
mit
Narses
eng
befreundet
.
Dann
werde
er
das
Land
sich
ansehn
und
seinem
Vater
und
Volke
raten
,
welche
Beschlüsse
sie
über
dies
Land
Italia
fassen
sollten
.
Tapfer
widerstand
zwar
noch
Auximum
monatelang
allen
Anstrengungen
des
starken
Belagerungsheeres
,
das
Belisar
selbst
,
begleitet
von
Prokop
,
vor
die
Mauern
geführt
hatte
und
während
der
Einschließung
befehligte
.
Aber
es
zerriß
dem
König
das
Herz
,
als
ihm
durch
einen
Boten
(
der
nur
mit
Mühe
und
verwundet
sich
durch
die
Reihen
beider
einschließenden
Heere
in
das
drei
Tagreisen
entfernte
Ravenna
schlich
)
der
heldenmütige
Graf
Wisand
der
Bandalarius
die
folgenden
Worte
sandte
:
»
Als
Du
mir
Auximum
anvertrautest
,
sagtest
Du
:
ich
sollte
damit
die
Schlüssel
Ravennas
,
ja
des
Gotenreiches
hüten
.
Ich
sollte
männlich
widerstehen
,
dann
würdest
Du
bald
mit
all'
Deinem
Heer
zu
unsrem
Entsatz
heranziehen
.
Wir
haben
männlich
widerstanden
Belisar
und
dem
Hunger
.
Wo
bleibt
Dein
Entsatz
?
Wehe
,
wenn
Du
recht
gesprochen
und
mit
unsrer
Feste
jene
Schlüssel
in
der
Feinde
Hände
fallen
.
Deshalb
komm
und
hilf
:
–
mehr
um
des
Reichs
,
als
unsrer
willen
.
«
Diesem
Boten
folgte
bald
ein
zweiter
,
ein
mit
vielem
Golde
bestochner
Soldat
der
Belagerer
,
Burcentius
:
sein
Auftrag
lautete
–
mit
Blut
war
der
kurze
Brief
geschrieben
:
–
»
Wir
haben
nur
mehr
das
Unkraut
zu
essen
,
das
aus
den
Steinen
wächst
.
Länger
als
fünf
Tage
können
wir
uns
nicht
mehr
halten
.
«
Der
Bote
fiel
auf
der
Rückkehr
mit
der
Antwort
des
Königs
in
die
Hand
der
Belagerer
,
die
ihn
im
Angesicht
der
Goten
vor
den
Wällen
von
Auximum
lebendig
verbrannten
.
Ach
und
der
König
konnte
nicht
helfen
!
Noch
immer
widerstand
das
Häuflein
Goten
in
Auximum
,
obwohl
ihnen
Belisar
durch
Zerstörung
der
Wasserleitung
das
Wasser
abschnitt
und
den
letzten
Brunnen
,
der
ihnen
geblieben
und
nicht
abzugraben
war
,
durch
Leichen
von
Menschen
und
Tieren
und
Kalklösungen
vergiftete
.
Sturmangriffe
schlug
Wisand
immer
noch
blutig
ab
:
nur
durch
Aufopferung
eines
Leibwächters
entging
einmal
Belisar
hierbei
dem
ganz
nahen
Tode
.
Endlich
fiel
zuerst
Cäsena
,
die
letzte
gotische
Stadt
in
der
Ämilia
,
und
dann
Fäsulä
,
das
Cyprianus
und
Justinus
belagerten
.
»
Mein
Fäsulä
!
«
rief
der
König
,
als
er
es
erfuhr
:
–
denn
er
war
Graf
dieser
Stadt
gewesen
und
dicht
dabei
lag
das
Haus
,
das
er
mit
Rauthgundis
bewohnt
hatte
.
»
Die
Hunnen
hausen
wohl
an
meinem
zerstörten
Herd
!
«
Als
aber
die
gefangene
Besatzung
von
Fäsulä
den
Belagerten
in
Auximum
in
Ketten
vor
Augen
geführt
und
von
diesen
Gefangnen
selbst
jeder
Entsatz
von
Ravenna
her
als
hoffnungslos
bezeichnet
wurde
,
da
nötigten
den
Bandalarius
seine
verhungerten
Scharen
zur
Übergabe
.
Er
selbst
bedang
sich
freies
Geleit
nach
Ravenna
aus
.
Seine
Tausendschaften
wurden
gefangen
aus
Italien
geführt
.
Ja
,
so
tief
gesunken
war
Mut
und
Volksgefühl
der
endlich
Bezwungenen
,
daß
sie
unter
Graf
Sisifrid
von
Sarsina
gegen
die
eigenen
Volksgenossen
Dienste
nahmen
unter
Belisars
Fahnen
.
Der
Sieger
hatte
Auximum
stark
besetzt
und
alsbald
die
bisherigen
Belagerer
dieser
Feste
zurückgeführt
in
das
Lager
vor
Ravenna
,
wo
er
Cethegus
den
bisher
anvertrauten
Oberbefehl
wieder
abnahm
.
Es
war
,
als
ob
ein
Fluch
an
dem
Haupte
des
Gotenkönigs
hafte
,
auf
dem
so
schwer
die
Krone
lastete
.
Da
er
nun
den
Grund
seines
Mißlingens
keiner
Schwäche
,
keinem
Versehen
auf
seiner
Seite
zuschreiben
,
da
er
ebensowenig
an
dem
guten
Recht
der
Goten
gegen
die
Byzantiner
zweifeln
und
da
seine
einfache
Gottesfurcht
in
diesem
Ausgang
nichts
andres
als
das
Walten
des
Himmels
erblicken
konnte
,
so
kam
er
immer
wieder
auf
den
quälenden
Gedanken
,
es
sei
um
seiner
unvergebenen
Sündenschuld
willen
,
daß
Gott
die
Goten
züchtige
:
eine
Vorstellung
,
welche
die
Anschauungen
des
die
Zeit
beherrschenden
Alten
Testaments
ihm
nicht
minder
nahelegten
als
viele
Züge
der
alten
germanischen
Königssage
.
Diese
Gedanken
verfolgten
unablässig
den
tüchtigen
Mann
und
nagten
Tag
und
Nacht
an
der
Kraft
seiner
Seele
.
Bald
suchte
er
im
selbstquälerischen
Grübeln
jene
seine
geheime
Schuld
zu
entdecken
.
Bald
sann
er
nach
,
wie
er
den
ihn
verfolgenden
Fluch
wenigstens
von
seinem
Volke
wenden
könne
.
Längst
hätte
er
die
Krone
einem
andern
abgetreten
,
wenn
ein
solcher
Schritt
in
diesem
Augenblick
nicht
ihm
und
andern
als
Feigheit
hätte
erscheinen
müssen
.
So
war
ihm
auch
dieser
Ausweg
–
der
nächste
und
liebste
–
aus
seinen
quälenden
Gedanken
verschlossen
.
Gebeugt
saß
jetzt
oft
der
sonst
so
stattliche
Mann
,
blickte
lange
starr
und
schweigend
vor
sich
hin
,
nur
manchmal
das
Haupt
schüttelnd
oder
tief
aufseufzend
.
Der
tägliche
Anblick
dieses
stillen
,
stolzen
Leidens
,
dieses
stummen
und
hilflosen
Erduldens
eines
niederdrückenden
Geschickes
blieb
,
wie
wir
gesehen
,
nicht
ohne
Eindruck
auf
Mataswintha
.
Auch
glaubte
sie
sich
nicht
darin
getäuscht
zu
haben
,
daß
seit
geraumer
Zeit
sein
Auge
milder
als
sonst
,
mit
Wehmut
,
ja
mit
Wohlwollen
auf
ihr
geruht
habe
.
Und
so
drängte
sie
teils
uneingestandene
Hoffnung
,
die
so
schwer
erlischt
im
liebenden
Herzen
,
teils
Reue
und
Mitleid
mächtiger
als
je
zu
dem
leidenden
König
.
Oft
wurden
sie
jetzt
auch
durch
ein
gemeinsames
Werk
der
Barmherzigkeit
vereint
.
Die
Bevölkerung
von
Ravenna
hatte
in
den
letzten
Wochen
angefangen
,
während
die
Belagerer
von
Ancona
aus
das
Meer
beherrschten
und
aus
Calabrien
und
Sizilien
reiche
Vorräte
bezogen
,
Mangel
zu
leiden
.
Nur
die
Reichen
vermochten
noch
die
hohen
Preise
des
Getreides
zu
bezahlen
.
Des
Königs
mildes
Herz
nahm
keinen
Anstand
,
aus
dem
Überfluß
seiner
Magazine
,
die
,
wie
gesagt
,
die
doppelte
Zeit
bis
zu
dem
Eintreffen
der
Franken
auszureichen
versprachen
,
auch
an
die
Armen
der
Stadt
wohltätige
Verteilungen
zu
machen
,
nachdem
er
seine
gotischen
Tausendschaften
versorgt
hatte
:
auch
hoffte
er
auf
eine
große
Menge
von
Getreideschiffen
,
welche
die
Goten
in
den
oberen
Padusgegenden
auf
diesem
Flusse
zusammengebracht
hatten
und
in
die
Stadt
zu
schaffen
trachteten
.
Um
aber
jeden
Mißbrauch
und
alles
Übermaß
bei
jenen
Spenden
fernzuhalten
,
überwachte
der
König
selbst
diese
Austeilungen
:
und
Mataswintha
,
die
ihn
einmal
mitten
unter
den
bettelnden
und
dankenden
Haufen
angetroffen
,
hatte
sich
neben
ihn
auf
die
Marmorstufen
der
Basilika
von
Sankt
Apollinaris
gestellt
und
ihm
geholfen
,
die
Körbe
mit
Brot
verteilen
.
Es
war
ein
schöner
Anblick
,
wie
das
Paar
,
er
zur
Rechten
,
die
Königin
zur
Linken
,
vor
der
Kirchenpforte
standen
und
über
die
Stufen
hinab
dem
segenrufenden
Volk
die
Spende
reichten
.
Während
sie
so
standen
,
bemerkte
Mataswintha
unter
der
drängenden
,
flutenden
Volksmasse
,
–
denn
es
war
viel
Landvolk
ja
auch
von
allen
Seiten
vor
den
Schrecken
des
Krieges
in
die
rettenden
Mauern
zusammengeströmt
,
–
auf
der
untersten
Stufe
der
Basilika
seitwärts
ein
Weib
in
schlichtem
,
braunem
,
halb
über
den
Kopf
gezogenem
Mantel
.
Dies
Weib
drängte
nicht
mit
den
andern
die
Stufen
hinan
,
um
auch
Brot
für
sich
zu
fordern
:
sondern
lehnte
,
vorgebeugt
,
den
Kopf
auf
die
linke
Hand
und
diesen
Arm
auf
einen
hohen
Sarkophag
gestützt
,
hinter
der
Ecksäule
der
Basilika
und
blickte
scharf
und
unverwandt
auf
die
Königin
.
Mataswintha
glaubte
,
das
Weib
sei
etwa
von
Furcht
oder
Scham
oder
Stolz
abgehalten
,
sich
unter
die
keckern
Bettler
zu
mischen
,
die
auf
den
Stufen
sich
stießen
und
drängten
:
und
sie
gab
Aspa
einen
besondern
Korb
mit
Brot
,
hinabzugehen
und
ihn
der
Frau
zu
reichen
.
Sorglich
bemüht
häufte
sie
mit
mildem
Blick
und
mit
den
beiden
weißen
Händen
tätig
das
duftende
Gebäck
.
–
Als
sie
aufsah
,
begegnete
sie
dem
Auge
des
Königs
,
das
,
sanft
und
freundlich
gerührt
,
wie
noch
nie
,
auf
ihr
geruht
hatte
.
–
Heiß
schoß
ihr
das
Blut
in
die
Wangen
und
sie
zuckte
leise
und
senkte
die
langen
Wimpern
.
Als
sie
wieder
aufsah
und
nach
dem
Weib
im
braunen
Mantel
blickte
,
war
diese
verschwunden
.
Der
Platz
am
Sarkophag
war
leer
.
Sie
hatte
,
während
sie
den
Korb
füllte
,
nicht
bemerkt
,
wie
ein
Mann
mit
einem
Büffelfell
und
einer
Sturmhaube
,
der
hinter
der
Frau
stand
,
sie
beim
Arme
gefaßt
und
mit
sanfter
Gewalt
hinweggeführt
hatte
.
»
Komm
,
«
hatte
er
gesagt
,
»
hier
ist
kein
guter
Ort
für
dich
.
«
Und
wie
im
wachen
Traum
hatte
das
Weib
geantwortet
:
»
Bei
Gott
,
sie
ist
wunderschön
.
«
»
Ich
danke
dir
,
Mataswintha
!
«
sprach
der
König
freundlich
,
als
die
für
heute
bestimmten
Spenden
verteilt
waren
.
Der
Blick
,
der
Ton
,
das
Wort
drangen
tief
in
ihr
Herz
.
Nie
hatte
er
sie
bisher
bei
ihrem
Namen
genannt
,
immer
nur
die
Königin
in
ihr
gesehen
und
angesprochen
.
Wie
beglückte
sie
das
Wort
aus
seinem
Munde
–
und
wie
schwer
lastete
doch
zugleich
diese
Milde
auf
ihrer
schuldbewußten
Seele
!
Offenbar
hatte
sie
sich
zum
Teil
seine
wärmere
Stimmung
durch
ihr
werktätiges
Mitleid
mit
den
Armen
erworben
.
»
O
er
ist
gut
,
«
sagte
sie
,
halb
weinend
vor
Erregung
,
»
ich
will
auch
gut
sein
.
«
Als
sie
mit
diesem
Gedanken
in
den
Vorhof
des
ihr
angewiesenen
linken
Flügels
des
Palastes
trat
–
Witichis
bewohnte
den
rechten
–
eilte
ihr
Aspa
geschäftig
entgegen
.
»
Ein
Gesandter
aus
dem
Lager
,
«
flüsterte
sie
der
Herrin
eifrig
zu
.
»
Er
bringt
geheime
Botschaft
vom
Präfekten
einen
Brief
,
von
Syphax'
Hand
,
in
unsrer
Sprache
–
er
harrt
auf
Antwort
...
«
–
»
Laß
,
«
rief
Mataswintha
,
die
Stirne
furchend
,
»
ich
will
nichts
hören
,
nichts
lesen
.
Aber
wer
sind
diese
?
«
Und
sie
deutete
auf
die
Treppe
,
die
aus
der
Vorhalle
in
ihre
Gemächer
führte
.
Da
kauerten
auf
den
roten
Steinplatten
Weiber
,
Kinder
,
Kranke
,
Goten
und
Italier
durcheinander
,
in
Lumpen
gehüllt
–
eine
Gruppe
des
Elends
.
»
Bettler
,
Arme
,
sie
liegen
hier
schon
den
ganzen
Morgen
.
Sie
sind
nicht
zu
verscheuchen
.
«
–
»
Man
soll
sie
nicht
verscheuchen
!
«
sprach
Mataswintha
,
nähertretend
.
»
Brot
,
Königin
!
Brot
,
Tochter
der
Amalungen
!
«
riefen
mehrere
Stimmen
ihr
entgegen
.
»
Gib
ihnen
Gold
,
Aspa
,
alles
,
was
du
bei
dir
trägst
und
hole
...
–
«
–
»
Brot
!
Brot
!
Königin
,
nicht
Gold
!
um
Gold
ist
kein
Brot
mehr
zu
haben
in
der
Stadt
.
«
»
Vor
des
Königs
Speichern
wird
es
umsonst
verteilt
.
Ich
komme
gerade
davon
her
,
warum
wart
ihr
nicht
dort
?
«
»
Ach
Königin
,
wir
können
nicht
durchdringen
,
«
jammerte
eine
hagere
Frau
.
»
Ich
bin
alt
,
und
meine
Tochter
hier
ist
krank
,
und
jener
Greis
dort
ist
blind
.
Die
Gesunden
,
die
Jungen
stoßen
uns
zurück
.
Drei
Tage
haben
wir's
umsonst
versucht
:
wir
dringen
nicht
durch
.
«
–
»
Nein
,
wir
hungern
,
«
grollte
der
Alte
.
»
O
Theoderich
,
mein
Herr
und
König
,
wo
bist
du
?
Unter
deinem
Zepter
hatten
wir
vollauf
.
–
Da
kamen
die
Armen
und
Siechen
nicht
zu
kurz
.
Aber
dieser
Unglückskönig
...
–
«
»
Schweig
,
«
sprach
Mataswintha
,
»
der
König
,
mein
Gemahl
«
und
hier
flog
ein
wunderschönes
Rot
über
ihre
Wangen
–
»
tut
mehr
als
ihr
verdient
.
Wartet
hier
,
ich
schaffe
euch
Brot
.
Folge
mir
,
Aspa
.
«
Und
rasch
schritt
sie
hinweg
.
»
Wohin
eilst
du
?
«
fragte
die
Sklavin
staunend
.
Und
Mataswintha
schlug
den
Schleier
über
ihr
Antlitz
,
als
sie
antwortete
:
»
Zum
König
!
«
Als
sie
das
Vorgemach
des
Witichis
erreicht
,
bat
sie
der
Türsteher
,
der
sie
mit
Befremden
erkannte
,
zu
verweilen
.
»
Ein
Abgesandter
Belisars
habe
geheime
Audienz
:
er
sei
schon
lange
im
Gemach
und
werde
es
bald
verlassen
.
«
Da
öffnete
sich
die
Türe
:
–
und
Prokop
stand
zögernd
auf
der
Schwelle
.
»
König
der
Goten
,
«
sprach
er
,
sich
nochmals
wendend
,
»
ist
das
dein
letztes
Wort
?
«
–
»
Mein
letztes
,
wie
's
mein
erstes
war
,
«
sprach
der
König
voller
Würde
.
–
»
Ich
gönne
dir
noch
Zeit
:
–
ich
bleibe
noch
bis
morgen
in
Ravenna
.
«
–
»
Von
jetzt
an
bist
du
mir
als
Gast
willkommen
,
nicht
mehr
als
Gesandter
.
«
–
»
Ich
wiederhole
:
fällt
die
Stadt
mit
Sturm
,
so
werden
alle
Goten
,
die
höher
als
Belisars
Schwert
,
getötet
–
er
hat's
geschworen
!
Weiber
und
Kinder
als
Sklaven
verkauft
–
du
begreifst
:
Belisar
kann
keine
Barbaren
brauchen
in
seinem
Italien
–
dich
mag
der
Tod
des
Helden
locken
:
aber
bedenke
die
Hilflosen
–
ihr
Blut
wird
vor
Gottes
Thron
–
«
–
»
Gesandter
Belisars
,
ihr
steht
in
Gottes
Hand
wie
wir
,
leb
wohl
.
«
Und
so
mächtig
wurden
diese
Worte
gesprochen
,
daß
der
Byzantiner
gehen
mußte
,
so
ungern
er
es
tat
.
Die
schlichte
Würde
dieses
Mannes
wirkte
stark
auf
ihn
.
Aber
auch
auf
die
Lauscherin
.
Als
Prokop
die
Türe
schloß
,
sah
er
Mataswintha
vor
sich
stehn
und
trat
bewundernd
einen
Schritt
zurück
,
geblendet
von
so
viel
Schönheit
.
Ehrerbietig
begrüßte
er
sie
.
»
Du
bist
die
Königin
der
Goten
!
«
sagte
er
,
sich
fassend
,
»
du
mußt
es
sein
.
«
»
Ich
bin's
!
«
sagte
Mataswintha
,
»
hätt
'
ich
das
nie
vergessen
.
«
Und
stolz
rauschte
sie
an
ihm
vorüber
.
»
Augen
haben
diese
Germanen
,
Männer
und
Weiber
,
«
sagte
Prokop
im
Hinausgehen
,
»
wie
ich
sie
nie
gesehen
.
«
Zwanzigstes
Kapitel
.
Mataswintha
war
inzwischen
ungemeldet
bei
ihrem
Gatten
eingetreten
.
Witichis
hatte
alle
Gemächer
,
welche
die
Amalungen
,
Theoderich
,
Athalarich
,
Amalaswintha
bewohnt
(
sie
lagen
im
Mittelbau
des
weitläufigen
Palastes
)
unberührt
gelassen
und
einige
auch
früher
schon
von
ihm
,
wenn
er
die
Wache
am
Hofe
hatte
,
bewohnte
Räume
im
rechten
Flügel
bezogen
.
Er
hatte
die
Gold-und
Purpurabzeichen
der
Amaler
nie
angelegt
und
aus
seinen
Zimmern
allen
königlichen
Pomp
entfernt
.
Ein
Feldbett
auf
niedern
Eisenfüßen
,
auf
welchem
sein
Helm
,
sein
Schwert
und
mehrere
Urkunden
lagen
,
ein
langer
Eichentisch
und
wenig
Holzgerät
standen
in
dem
einfachen
Gelaß
.
Er
hatte
sich
nach
des
Gesandten
Entfernung
,
erschöpft
,
mit
dem
Rücken
gegen
die
Tür
in
einen
Stuhl
geworfen
und
stützte
das
müde
Haupt
in
beiden
Händen
auf
den
Tisch
.
So
hatte
er
den
leicht
schwebenden
Schritt
der
Eintretenden
nicht
bemerkt
.
Mataswintha
blieb
,
wie
gebannt
,
an
der
Schwelle
stehen
.
Sie
hatte
ihn
noch
niemals
aufgesucht
.
Ihr
Herz
pochte
mächtig
.
Sie
konnte
ihn
nicht
ansprechen
:
sie
konnte
nicht
nähertreten
.
Endlich
stand
Witichis
mit
Seufzen
auf
.
Da
sah
er
die
regungslose
Gestalt
an
der
Türe
stehen
.
»
Du
hier
,
Königin
?
«
sprach
er
staunend
und
trat
ihr
einen
Schritt
entgegen
.
»
Was
kann
dich
zu
mir
führen
?
«
»
Die
Pflicht
–
das
Mitleid
«
–
sagte
Mataswintha
rasch
.
»
Sonst
hätte
ich
nicht
–
–
ich
habe
eine
Bitte
an
dich
.
«
»
Es
ist
die
erste
,
«
sagte
Witichis
.
–
»
Sie
betrifft
nicht
mich
«
fiel
sie
schnell
ein
–
»
Ich
bitte
dich
um
Brot
für
Arme
,
Kranke
,
welche
–
«
Da
reichte
ihr
der
König
schweigend
die
Rechte
hin
.
–
Es
war
das
erstemal
:
sie
wagte
nicht
,
sie
zu
fassen
:
und
hätte
es
doch
,
o
wie
gerne
,
getan
.
So
faßte
er
selbst
ihre
Hand
und
drückte
sie
leicht
.
»
Ich
danke
dir
,
Mataswintha
,
und
bitte
dir
ein
Unrecht
ab
.
Du
hast
dennoch
ein
Herz
für
dein
Volk
und
seine
Leiden
.
Ich
hätte
das
nie
geglaubt
:
ich
habe
hart
von
dir
gedacht
.
«
»
Hättest
du
von
jeher
anders
von
mir
gedacht
:
–
es
wäre
vielleicht
manches
besser
.
«
»
Schwerlich
!
Das
Unglück
heftet
sich
an
meine
Fersen
.
Eben
jetzt
–
du
hast
ein
Recht
,
es
zu
wissen
–
brach
meine
letzte
Hoffnung
:
Die
Franken
,
auf
deren
Hilfe
ich
hoffte
,
haben
uns
verraten
.
Entsatz
ist
unmöglich
:
die
Übermacht
der
Feinde
durch
den
Abfall
der
Italier
allzugroß
.
Es
bleibt
nur
noch
ein
letztes
:
ein
freier
Tod
.
«
»
Laß
mich
ihn
mit
dir
teilen
,
«
rief
Mataswintha
,
und
ihre
Augen
leuchteten
.
–
»
Du
?
nein
;
die
Tochter
Theoderichs
wird
ehrenvolle
Aufnahme
finden
am
Hofe
von
Byzanz
.
Man
weiß
,
daß
du
gegen
deinen
Willen
meine
Königin
geworden
...
–
Du
kannst
dich
laut
darauf
berufen
.
«
»
Nimmermehr
!
«
sprach
Mataswintha
begeistert
.
Witichis
fuhr
,
ohne
ihrer
zu
achten
,
in
seinen
Gedanken
fort
:
»
Aber
die
andern
!
Die
Tausende
!
die
Hunderttausende
von
Weibern
,
von
Kindern
!
Belisar
hält
,
was
er
geschworen
!
Es
ist
nur
Eine
Hoffnung
noch
für
sie
:
–
eine
einzige
!
Denn
–
alle
Mächte
der
Natur
verschwören
sich
gegen
mich
.
Der
Padus
ist
plötzlich
so
seicht
geworden
,
daß
zweihundert
Getreideschiffe
,
die
ich
erwartete
,
nicht
rasch
genug
den
Fluß
herabgebracht
werden
konnten
:
die
Byzantiner
haben
sie
aufgefangen
!
Ich
habe
nun
um
Hilfe
an
den
Westgotenkönig
geschrieben
:
er
soll
seine
Flotte
senden
.
Die
unsre
ist
ja
in
Feindes
Hand
!
Dringt
sie
in
den
Hafen
,
so
kann
darauf
entfliehen
,
was
nicht
fechten
kann
und
nicht
sterben
soll
.
Auch
du
kannst
dann
,
wenn
du
es
vorziehst
,
nach
Spanien
entfliehen
.
«
»
Ich
will
mit
dir
–
,
mit
euch
sterben
.
«
»
In
wenig
Wochen
können
die
westgotischen
Segel
vor
der
Stadt
erscheinen
.
Bis
dahin
reichen
meine
Speicher
–
der
letzte
Trost
.
Doch
,
das
mahnt
mich
an
deinen
Wunsch
:
–
Hier
ist
der
Schlüssel
zu
dem
Haupttor
der
Speicher
.
Ich
trag'
ihn
Tag
und
Nacht
auf
meiner
Brust
.
Bewahre
ihn
wohl
:
–
er
verwahrt
meine
letzte
Hoffnung
.
Er
schließt
das
Leben
von
vielen
Tausenden
ein
.
Es
war
meine
einzige
Mühewaltung
,
die
nicht
fruchtlos
blieb
.
Mich
wundert
,
«
fügte
er
schmerzlich
hinzu
,
»
daß
nicht
die
Erde
sich
aufgetan
hat
oder
Feuer
vom
Himmel
gefallen
ist
,
diese
meine
Bauten
zu
verschlingen
.
«
Und
er
nahm
den
schweren
Schlüssel
aus
dem
Brustlatz
seines
Wamses
.
»
Hüt
'
ihn
wohl
,
es
ist
mein
letzter
Schatz
,
Mataswintha
.
«
»
Ich
danke
dir
,
Witichis
–
König
Witichis
–
«
,
sagte
sie
,
verbessernd
,
und
griff
nach
dem
Schlüssel
,
aber
ihre
Hand
zitterte
.
Er
fiel
.
Was
ist
dir
,
«
fragte
der
König
,
den
Schlüssel
ihr
in
die
Rechte
drückend
,
–
sie
steckte
ihn
in
den
Gürtel
ihres
weißseidnen
Unterkleides
–
»
du
zitterst
?
Bist
du
krank
?
«
setzte
er
besorgt
hinzu
.
»
Nein
–
es
ist
nichts
.
–
Aber
sieh
mich
nicht
an
so
–
so
wie
jetzt
und
wie
heute
morgen
...
–
«
»
Vergib
mir
,
Königin
,
«
sagte
Witichis
,
sich
abwendend
.
»
Meine
Blicke
sollten
dich
nicht
kränken
.
Ich
hatte
viel
,
recht
viel
Gram
in
diesen
Tagen
.
Und
wenn
ich
nachsann
,
mit
welcher
Schuld
ich
all
dies
Unglück
verdient
haben
könnte
...
«
–
seine
Stimme
wurde
weich
.
»
Dann
?
o
rede
?
«
bat
Mataswintha
hingerissen
.
Denn
sie
zweifelte
nicht
mehr
an
dem
Sinn
seines
unausgesprochenen
Gedankens
.
»
Dann
hab'
ich
,
unter
all'
den
ringenden
Zweifeln
,
oft
auch
gedacht
,
ob
es
nicht
Strafe
sei
für
eine
harte
,
harte
Tat
,
die
ich
an
einem
herrlichen
Geschöpf
begangen
.
An
einem
Weibe
,
das
ich
meinem
Volk
geopfert
–
.
«
Und
unwillkürlich
sah
er
im
Eifer
seiner
Rede
auf
die
Hörerin
.
Mataswinthens
Wangen
erglühten
:
sie
faßte
,
sich
aufrecht
zu
halten
,
nach
der
Lehne
des
Stuhles
neben
ihr
.
»
Endlich
–
endlich
erweicht
sein
Herz
und
ich
–
was
habe
ich
ihm
getan
!
«
dachte
sie
,
»
und
Er
bereut
–
«
»
Ein
Weib
,
«
fuhr
er
fort
,
»
das
unsäglich
um
mich
gelitten
,
mehr
als
Worte
sagen
können
.
«
–
»
Halt
ein
!
«
flüsterte
sie
so
leise
,
daß
er
es
nicht
vernahm
.
»
Und
wenn
ich
dich
in
diesen
Tagen
um
mich
walten
sah
,
weicher
,
milder
,
weiblicher
als
je
zuvor
–
dann
rührtest
du
mein
Herz
mit
Macht
:
und
Tränen
drangen
in
meine
Augen
.
«
–
»
O
Witichis
!
«
hauchte
Mataswintha
.
»
Jeder
Ton
deiner
Stimme
sogar
drang
tief
in
meine
Seele
.
Denn
du
mahnst
mich
dann
so
ganz
,
so
herzerschütternd
an
–
«
»
An
wen
?
«
fragte
Mataswintha
und
wurde
leichenblaß
.
»
Ach
an
sie
,
die
ich
geopfert
!
Die
alles
um
mich
gelitten
,
an
mein
Weib
Rauthgundis
,
die
Seele
meiner
Seele
.
«
Wie
lange
hatte
er
den
geliebten
Namen
nicht
mehr
laut
gesprochen
!
Jetzt
überwältigte
ihn
bei
diesem
Klang
die
Macht
des
Schmerzes
und
der
Sehnsucht
:
und
in
den
Stuhl
sinkend
bedeckte
er
sein
Gesicht
mit
beiden
Händen
.
Es
war
gut
.
Denn
so
bemerkte
er
nicht
,
wie
es
blitzähnlich
durch
die
Gestalt
der
Königin
zuckte
,
ihr
schönes
Antlitz
sich
medusenhaft
verzerrte
.
Doch
hörte
er
einen
dumpfen
Schlag
und
wandte
sich
.
Mataswintha
war
zu
Boden
gesunken
.
Ihre
linke
Hand
klammerte
sich
in
die
durchbrochene
Rücklehne
des
Stuhls
,
an
dem
sie
niedergeglitten
war
,
während
die
Rechte
sich
fest
auf
den
Mosaikboden
stemmte
.
Ihr
bleiches
Haupt
war
vorgebeugt
,
das
prachtvoll
rote
Haar
flutete
,
losgerissen
aus
dem
Scheitelband
,
über
ihre
Schultern
:
ihre
scharf
geschnittenen
Nüstern
flogen
.
»
Königin
!
«
rief
er
hinzueilend
,
sie
aufzuheben
,
»
was
hat
dich
befallen
?
«
Aber
ehe
er
sie
berühren
konnte
,
schnellte
sie
wie
eine
Schlange
empor
und
richtete
sich
hoch
auf
:
»
Es
war
eine
Schwäche
,
«
sagte
sie
,
»
die
jetzt
vorbei
:
–
leb
wohl
!
«
Wankend
erreichte
sie
die
Tür
und
fiel
draußen
bewußtlos
in
Aspas
Arme
.
*
*
*
Unterdessen
hatte
sich
das
unheimliche
,
drohende
Ansehen
der
ganzen
Natur
noch
gesteigert
.
Die
kleine
,
rundgeballte
Wolke
,
die
Cethegus
am
Tage
zuvor
bemerkt
,
war
der
Vorbote
einer
ungeheuren
schwarzen
Wolkenwand
gewesen
,
welche
die
Nacht
über
aus
dem
Osten
aufgestiegen
war
,
jedoch
seit
dem
Morgen
unbeweglich
,
wie
Verderben
brütend
,
über
dem
Meere
stand
und
die
Hälfte
des
Horizonts
bedeckte
.
Aber
im
Süden
brannte
die
Sonne
mit
unerträglich
stechenden
Strahlen
aus
dem
unbewölkten
Himmel
.
Die
gotischen
Wachen
hatten
Helm
und
Harnisch
abgelegt
:
sie
setzten
sich
lieber
den
Pfeilen
der
Feinde
als
dieser
unleidlichen
Hitze
aus
.
Kein
Lüftchen
regte
sich
mehr
.
Der
Ostwind
,
der
jene
Wolkenschicht
heraufgeführt
,
war
plötzlich
gefallen
.
Unbeweglich
,
bleigrau
lag
das
Meer
:
die
Zitterpappeln
im
Schloßgarten
standen
regungslos
.
Allein
in
die
tags
zuvor
ebenfalls
verstummte
Tierwelt
war
Angst
und
Unruhe
geraten
.
An
dem
heißen
Sand
der
Küste
hin
flatterten
Schwalben
,
Möven
und
Sumpfvögel
unsicher
,
ziellos
,
hin
und
her
,
ganz
nieder
an
der
Erde
hinstreichend
und
manchmal
schrille
Rufe
gellend
.
In
der
Stadt
aber
liefen
die
Hunde
winselnd
aus
den
Häusern
:
die
Pferde
rissen
sich
in
den
Ställen
los
und
schlugen
,
ungeduldig
schnaubend
,
dröhnenden
Hufes
um
sich
;
kläglich
schrieen
Katzen
,
Esel
und
Maultiere
und
von
den
Dromedaren
Belisars
rasten
und
schäumten
sich
drei
zu
Tode
,
in
wütenden
Anstrengungen
,
zu
entkommen
.
–
Es
neigte
jetzt
gegen
Abend
.
Die
Sonne
drohte
alsbald
unter
den
Horizont
zu
sinken
.
Auf
dem
Forum
des
Herkules
saß
ein
Bürger
von
Ravenna
auf
der
Marmorstufe
vor
seinem
Hause
.
Er
war
ein
Winzer
und
schenkte
,
wie
der
verdorrte
Rebenzweig
über
seiner
Tür
zeigte
,
in
seinem
Hause
selbst
von
seinem
Gewächs
.
Er
blickte
nach
dem
drohenden
Wettergewölk
.
»
Ich
wollte
,
es
käme
Regen
,
«
seufzte
er
.
»
Kömmt
nicht
Regen
,
so
kömmt
Hagel
und
zerschlägt
vollends
,
was
an
Wachstum
draußen
die
Rosse
der
Feinde
noch
nicht
zerstampft
haben
.
«
»
Nennst
du
die
Truppen
unsres
Kaisers
Feinde
?
«
flüsterte
sein
Sohn
,
ein
römischer
Patriot
.
Aber
leise
.
Denn
eben
bog
um
die
Ecke
eine
gotische
Runde
.
»
Ich
wollte
,
der
Orkus
verschlänge
sie
alle
miteinander
,
Griechen
und
Barbaren
!
Die
Goten
haben
wenigstens
immer
Durst
.
Siehst
du
,
da
kömmt
der
lange
Hildebadus
,
der
ist
der
Durstigsten
einer
.
Sollte
mich
wundern
,
wenn
er
heute
nicht
trinken
wollte
da
die
Steine
bersten
möchten
vor
Trockenheit
.
«
Hildebad
hatte
die
nächste
Wache
abgelöst
und
schlenderte
nun
langsam
heran
,
den
Helm
im
linken
Arm
,
die
lange
Lanze
lässig
über
der
Schulter
.
Er
schritt
an
der
Weinschenke
vorbei
,
zu
großem
Befremden
ihres
Herrn
,
bog
in
die
nächste
Seitengasse
und
stand
bald
vor
einem
hohen
und
dicken
Rundturm
–
er
hieß
der
Turm
des
Aetius
–
,
in
dessen
Schatten
oben
auf
dem
Walle
ein
schöner
junger
Gote
auf
und
nieder
schritt
.
Lange
,
hellblonde
Locken
rieselten
auf
seine
Schultern
:
und
das
zarte
Weiß
und
Rot
seines
Gesichts
,
wie
die
milden
blauen
Augen
gaben
ihm
ein
fast
mädchenhaftes
Ansehn
.
»
He
,
Fridugern
,
«
rief
ihm
Hildebad
hinauf
,
»
huiweh
!
Blitzjunge
,
hältst
du
's
noch
immer
aus
auf
diesem
Bratrost
da
oben
?
Und
mit
Schild
und
Panzer
–
uf
!
«
»
Ich
habe
die
Wache
,
Hildebad
!
«
sagte
der
Jüngling
sanft
.
»
Ach
,
was
Wache
!
Glaubst
du
,
bei
dieser
Schmelzofenhitze
wird
Belisar
stürmen
?
Ich
sage
dir
,
der
ist
froh
,
wenn
er
Luft
hat
und
verlangt
heute
kein
Blut
.
Komm
mit
:
ich
kam
dich
zu
holen
–
der
dicke
Ravennate
auf
dem
Herkulesplatz
hat
alten
Wein
und
junge
Töchter
:
–
laß
uns
beide
zu
Munde
führen
.
«
Der
junge
Gote
schüttelte
die
langen
Locken
und
seine
Stirn
faltete
sich
.
»
Ich
habe
Dienst
und
keinen
Sinn
für
Mädchen
.
Durst
habe
ich
freilich
:
–
schicke
mir
einen
Becher
Wein
herauf
.
«
»
Ach
,
richtig
,
bei
Freia
,
Venus
und
Maria
!
du
hast
ja
eine
Braut
über
den
Bergen
am
Danubius
!
Und
du
glaubst
,
die
merkt
es
gleich
und
die
Treue
sei
gebrochen
,
wenn
du
hier
einer
Römerdirne
in
die
Kohlenaugen
guckst
.
O
lieber
Freund
,
bist
du
noch
jung
!
Nun
,
nun
,
nichts
für
ungut
.
Mir
kann
's
ja
recht
sein
.
Bist
sonst
ein
guter
Gesell
und
wirst
schon
noch
älter
werden
.
Ich
schicke
dir
vom
roten
Massiker
heraus
:
–
da
kannst
du
dann
allein
Allgunthens
Minnetrinken
.
«
Und
er
wandte
sich
und
war
rasch
in
der
Schenke
verschwunden
.
Bald
brachte
ein
Sklave
dem
jungen
Goten
einen
Becher
Wein
;
dieser
flüsterte
:
»
All
'
Heil
,
Allgunthis
!
«
und
leerte
ihn
auf
einen
Zug
.
Dann
nahm
er
die
Lanze
wieder
auf
die
Schulter
und
ging
auf
der
Mauer
auf
und
nieder
,
langsamen
Schrittes
.
»
Von
ihr
sinnen
und
träumen
darf
ich
wenigstens
,
«
sagte
er
,
»
das
wehrt
kein
Dienst
.
Wann
werd'
ich
sie
wohl
wiedersehn
?
«
Und
er
schritt
weiter
:
und
blieb
dann
gedankenvoll
im
Schatten
des
mächtigen
Turmes
stehn
,
der
schwarz
und
drohend
auf
ihn
niedersah
.
–
Bald
nach
Hildebad
zog
eine
andre
Schar
Goten
vorbei
.
Sie
führten
in
der
Mitte
einen
Mann
mit
verbundenen
Augen
und
ließen
ihn
zur
Porta
Honorii
hinaus
.
Es
war
Prokop
,
der
vergeblich
noch
die
festgestellten
drei
Stunden
gewartet
hatte
.
Es
war
umsonst
:
keine
Botschaft
vom
König
kam
:
und
mißmutig
verließ
der
Gesandte
die
Stadt
.
Des
Präfekten
feiner
Plan
war
,
so
schien
es
,
an
der
schlichten
Würde
des
Gotenkönigs
gescheitert
.
–
Und
noch
eine
Stunde
verging
.
Es
war
dunkler
,
aber
nicht
kühler
geworden
.
Da
erhob
sich
vom
Meere
plötzlich
ein
starker
Windstoß
aus
Süden
:
er
schob
die
schwarzen
Wolkenballen
mit
rasender
Eile
nach
Norden
.
Sie
lagerten
jetzt
dicht
und
schwer
über
der
Stadt
.
Aber
auch
das
Meer
,
der
Südosten
,
