mansich
trennte
.
Aber
auch
auf
seinem
Zimmer
fand
Aurel
keine
Ruhe
.
Er
mußte
immer
wieder
an
den
ermordeten
Vater
Herta's
,
an
den
verschwundenen
Johannes
denken
,
und
wie
sehr
sich
sein
Wille
auch
dagegen
sträubte
,
in
seinem
ahnenden
Herzen
vernahm
er
Laute
,
die
ihn
erschütterten
und
an
die
er
doch
schaudernd
glauben
mußte
.
Nach
einigem
Schwanken
entschloß
er
sich
zu
einem
ungewöhnlichen
Schritte
,
den
er
jedoch
in
seiner
Lage
rechtfertigen
zu
können
glaubte
.
Er
ergriff
das
Licht
,
schritt
geräuschlos
den
Corridor
entlang
und
klopfte
an
das
Zimmer
Elwirens
.
Ein
sanftes
»
Herein
«
von
den
Lippen
des
achtlosen
Mädchens
,
die
eine
Dienerin
erwarten
mochte
,
ermuthigte
ihn
und
verhieß
ihm
Glück
.
Er
fand
beide
Mädchen
vor
dem
Trumeau
,
beschäftigt
,
sich
die
vollen
Locken
ihrer
schönen
Haare
aufzuwickeln
.
Erröthend
schraken
sie
auf
beim
Eintritt
des
Grafen
.
»
Tausend
Pardons
!
«
sagte
Aurel
mit
seinem
gewinnenden
anmuthigen
Lächeln
.
»
Pflicht
und
Theilnahme
veranlassen
mich
,
so
rücksichtslos
gegen
alle
Sitte
zu
verstoßen
und
mich
in
Ihre
Schlafzimmer
zu
drängen
.
Einem
ausgewetterten
Seemanne
,
schöne
Kinder
,
müssen
Sie
dergleichen
Extravaganzen
schon
zu
Gute
halten
.
Gewöhnt
an
das
ungenirte
Wesen
und
die
oft
allzu
zutraulichen
Gunstbezeigungen
von
Sturm
und
Wogen
,
kann
ich
der
beliebten
Kürze
nicht
entsagen
,
wo
vielleicht
weite
Umwege
und
schmeichelnde
Galanterien
zu
gleichem
Ziele
führen
würden
und
den
Beweis
guter
Erziehung
abgäben
.
Mein
Herz
,
mein
Charakter
wissen
von
diesen
beengenden
Formen
nichts
;
und
da
Sie
mir
schon
einmal
vertraut
haben
,
glaube
ich
auch
jetzt
noch
derselben
Gunst
in
Ihren
Augen
theilhaftig
geblieben
zu
sein
.
Liebe
Bianca
,
ich
möchte
Ihrer
schönen
Begleiterin
ein
kleines
Geheimniß
verrathen
.
Alle
Mädchen
sind
wißbegierig
;
ich
rechne
Sie
mit
Ihren
dunkeln
Augen
nicht
zu
den
Ausnahmen
,
und
da
ich
außerdem
Beweise
habe
von
Ihrem
vortrefflichen
Gehör
,
was
schon
die
zierliche
Form
Ihrer
zarten
Ohren
verrathen
läßt
,
so
fürchte
ich
sehr
,
Sie
erlauschen
mein
Geheimniß
,
noch
ehe
es
in
klaren
Worten
von
meinen
Lippen
schwebt
.
Darf
ich
also
bitten
–
?
«
Bianca
lächelte
,
verbeugte
sich
gegen
den
Kapitän
und
verließ
das
Zimmer
.
Verschüchtert
blieb
Elwire
allein
mit
Aurel
.
Sie
schlug
die
Augen
nieder
und
holte
beklommen
Athem
aus
klopfender
Brust
.
»
Theure
Elwire
!
«
flüsterte
Aurel
,
des
Mädchens
Hand
ergreifend
und
die
Zaghafte
neben
sich
auf's
Sopha
niederziehend
.
»
Als
ich
Sie
kennen
lernte
in
trostloser
Verlassenheit
und
es
meinen
Bitten
und
Drohungen
gelang
,
Sie
für
immer
den
Händen
eines
Nichtswürdigen
,
eines
moralisch
schon
Halbuntergegangenen
zu
entreissen
,
da
sanken
Sie
dankend
an
meine
Brust
und
gelobten
jeden
meiner
Wünsche
mit
der
Bereitwilligkeit
einer
dienenden
Magd
zu
erfüllen
!
Denken
Sie
jetzt
noch
so
wie
damals
,
Elwire
,
oder
gereut
Sie
das
im
moderfeuchten
Keller
des
Elends
gegebene
Versprechen
?
«
»
Wie
sollte
ich
anders
denken
!
«
erwiederte
Elwire
.
»
Haben
Sie
nicht
mehr
als
ich
je
erwarten
durfte
,
gethan
,
um
mein
Vertrauen
zu
Ihnen
zu
rechtfertigen
?
«
»
Ich
danke
Ihnen
,
holdes
Kind
!
Aber
Ihr
Vater
?
Lebt
er
noch
?
Sahen
Sie
ihn
wieder
?
«
»
Es
war
Ihr
Wunsch
,
Herr
Kapitän
,
die
Wege
sorgfältig
zu
vermeiden
,
die
mich
ihm
wieder
zuführen
könnten
.
Ach
und
mein
eignes
Herz
warnte
mich
vor
ihm
!
«
Elwire
schauderte
,
daß
Aurel
das
Erbeben
ihrer
schönen
Glieder
durch
die
wallenden
Falten
ihres
weißen
Nachtgewandes
bemerken
konnte
.
»
Aber
er
lebt
?
«
»
Er
lebt
!
«
hauchte
das
bewegte
Mädchen
und
Thränen
des
bittersten
Schmerzes
perlten
an
ihren
langen
dunkeln
Wimpern
.
»
Er
lebt
–
entsetzlich
,
entwürdigend
,
wie
seit
Jahren
!
«
setzte
sie
schluchzend
hinzu
.
»
Sie
erhielten
also
Nachricht
von
ihm
und
seinem
Thun
?
«
»
O
,
ich
sah
ihn
,
ohne
daß
ich
es
wollte
,
ohne
daß
er
selbst
es
ahnte
!
Inmitten
eines
Trosses
trunkener
Matrosen
begegnete
ich
ihm
auf
einer
Fahrt
nach
Altona
.
Ich
vernahm
sein
trunkenes
Geheul
,
womit
er
den
Gesang
seiner
Genossen
begleitete
;
ich
sah
das
Drohen
seiner
geballten
Fäuste
,
die
er
gen
Himmel
hob
;
ich
erbebte
vor
seinem
heisern
Lachen
,
vor
seinen
Flüchen
!
O
ich
war
sehr
,
unaussprechlich
unglücklich
!
«
»
Kannten
Sie
den
Armen
nie
anders
?
«
»
Doch
,
Herr
Kapitän
!
Als
kleines
Mädchen
,
erinnere
ich
mich
,
schaukelte
er
mich
kosend
auf
seinen
Knieen
.
Damals
lebte
die
Mutter
noch
,
obwobl
sie
schon
sehr
krank
und
hinfällig
war
.
Wir
wohnten
noch
nicht
in
einem
Keller
,
sondern
in
luftigen
,
kleinen
,
aber
hübschen
Zimmern
.
Aus
den
Fenstern
konnten
wir
den
breiten
Strom
mit
den
weißbeschwingten
zahllosen
Schiffen
überblicken
.
Abends
weidete
ich
mein
Auge
an
dem
Glänzen
und
Schimmern
der
Fluth
und
zählte
die
Sterne
,
die
mit
den
schäumenden
Wogen
bald
kamen
,
bald
gingen
.
Der
Vater
war
damals
immer
fleißig
,
fröhlich
und
guten
Muths
.
Er
ging
früh
aus
und
kam
meist
erst
Nachmittags
wieder
.
Dann
klimperte
er
mit
vielen
blanken
Silberstücken
und
ließ
es
geschehen
,
daß
ich
mit
meinen
kleinen
Händen
gierig
darnach
griff
und
sie
lachend
im
Zimmer
herumkollerte
.
Er
trieb
Mäklergeschäfte
und
nährte
sich
gut
.
Da
starb
die
Mutter
.
Zur
Erhaltung
des
Hausstandes
bedurfte
der
Vater
einer
Wirthschafterin
,
die
zugleich
auch
mich
beaufsichtigte
.
Seine
Wahl
war
keine
glückliche
.
Die
stämmige
,
eigennützige
,
herrschsüchtige
und
betrügerische
Dirne
behandelte
mich
hart
und
lieblos
,
wußte
sich
aber
mit
abgefeimter
Schlauheit
bei
dem
Vater
einzuschmeicheln
und
mich
,
wenn
ich
über
sie
klagte
,
als
ein
kleines
ungezogenes
und
höchst
verläumderisches
Wesen
zu
schildern
.
Anfangs
strafte
mich
der
Vater
blos
durch
mißbilligende
Blicke
,
später
aber
,
als
sich
meine
Klagen
und
mithin
auch
die
Verläumdung
unserer
Haustyrannin
wiederholten
,
erhielt
ich
viele
und
harte
Schläge
.
Inzwischen
hatte
sich
die
betrügerische
Person
ganz
des
Vaters
zu
bemächtigen
gewußt
.
Sie
plünderte
ihn
methodisch
,
was
zur
Folge
hatte
,
daß
Klütken
,
als
er
den
Krebsgang
seines
Geschäftes
vor
Augen
sah
,
immer
nachlässiger
,
liebloser
und
unordentlicher
wurde
,
die
Gesellschaft
lustiger
Brüder
suchte
und
bald
in
wüstem
Leben
mehr
und
mehr
unterging
.
Dadurch
verlor
er
nicht
nur
seine
früheren
Gönner
und
Freunde
,
er
gerieth
auch
in
manche
ärgerliche
Händel
,
die
seinen
Credit
gänzlich
untergruben
.
Um
nur
leben
zu
können
,
legte
er
mit
Hilfe
eines
Menschen
,
den
ich
zu
allem
Bösen
fähig
hielt
,
einen
Trödelkram
an
,
miethete
den
Keller
,
welchen
Sie
kennen
,
und
es
begann
nun
jenes
Leben
,
aus
dem
mich
Ihr
menschenfreundlicher
Sinn
großmüthig
rettete
!
«
Elwire
drückte
hier
die
Hand
des
Kapitäns
leidenschaftlich
und
mußte
offenbar
mit
sich
kämpfen
,
um
sie
nicht
in
überwallendem
Gefühl
aufrichtigen
Dankes
an
ihre
feuchten
Lippen
zu
führen
.
»
Erinnern
Sie
sich
noch
jenes
Gefährten
Ihres
Vaters
?
«
fragte
Aurel
.
»
Leider
werde
ich
ihn
nie
vergessen
können
!
Zwar
kam
er
nur
selten
zu
uns
und
immer
nur
dann
,
wenn
er
dem
Vater
heimliche
Mittheilungen
zu
machen
hatte
,
die
sich
wohl
meistentheils
auf
den
Trödel
und
etwaige
vortheilhafte
Einkäufe
beziehen
mochten
.
Ich
ging
,
wenn
es
irgend
möglich
war
,
dem
Verhaßten
stets
aus
dem
Wege
,
denn
ich
ahnte
und
wußte
,
daß
er
Abscheuliches
mit
mir
beabsichtigte
und
dem
leicht
zu
überredenden
Vater
deshalb
beständig
in
den
Ohren
lag
.
Seinen
Namen
kennen
Sie
.
«
»
Blutrüssel
?
«
sagte
Aurel
.
Elwire
bejahte
durch
stilles
Kopfnicken
.
Lernte
Klütken
diesen
Unhold
erst
nach
dem
Tode
Ihrer
Mutter
kennen
?
«
»
Gesehen
und
oberflächlich
mit
ihm
verkehrt
mußte
er
schon
früher
haben
,
«
versetzte
Elwire
.
»
Manche
Aeußerung
in
ihren
Gesprächen
ließ
mich
dies
vermuthen
;
zu
einem
vertrauten
und
häufigen
Umgange
konnte
es
aber
nicht
kommen
,
da
Blutrüssel
zu
jener
Zeit
nicht
in
Hamburg
oder
dessen
Umgegend
lebte
.
«
»
Stammte
Klütken
aus
Hamburg
?
«
fiel
Aurel
rasch
fragend
ein
.
»
Nein
,
Herr
Kapitän
!
Wie
so
viele
,
die
später
in
der
großen
reichen
Handelsstadt
ihr
Glück
machten
,
war
er
als
zwölfjähriger
Knabe
in
zerrissenen
Kleidern
und
halb
verhungert
nach
Hamburg
gekommen
.
Sein
freundliches
Wesen
erweckte
das
Mitleid
eines
wohlhabenden
Handelsherrn
.
Er
nahm
ihn
als
Laufburschen
an
und
nannte
ihn
,
da
er
blos
seinen
Taufnamen
Johannes
wußte
,
nach
dem
Besitzer
des
Hauses
,
vor
dessen
Schwelle
er
ihn
in
stürmischer
Herbstnacht
wimmernd
und
frierend
fand
.
Seine
Aeltern
hatte
Johannes
nicht
gekannt
.
Er
schien
überhaupt
ein
sehr
ruheloses
Herumstreicherleben
geführt
zu
haben
und
bald
von
Diesem
,
bald
von
Jenem
aus
Barmherzigkeit
eine
Zeit
lang
mit
durchgeschleppt
worden
zu
sein
.
Ehe
sein
Hamburger
Wohlthäter
ihn
fand
,
hatte
er
bei
einer
auf
den
Dörfern
herumziehenden
elenden
Schauspielertruppe
Knechts-
und
Statistendienste
verrichten
müssen
.
Eines
schönen
Morgens
war
der
bankerotte
Direktor
dieser
Truppe
verschwunden
,
die
Gesellschaft
löste
sich
fluchend
,
Jeder
den
Andern
seinem
eigenen
Schicksal
überlassend
,
auf
,
und
so
befand
sich
auch
Johannes
ohne
Herrn
,
ohne
Brod
,
ohne
Verdienst
!
Er
bettelte
sich
von
Dorf
zu
Dorf
,
suchte
bei
den
Bauern
ein
Unterkommen
,
ward
aber
überall
abgewiesen
,
da
er
keine
Zeugnisse
seines
Wohlverhaltens
,
seiner
Fähigkeiten
aufweisen
konnte
,
und
sein
eigenes
naives
Geständniß
,
er
habe
zuletzt
bei
Schauspielern
gedient
,
in
den
Augen
dieser
Leute
eine
sehr
schlechte
Empfehlung
war
.
–
Sein
großmüthiger
Wohlthäter
entdeckte
bald
bildungsfähige
Anlagen
in
Johannes
und
beförderte
ihn
nach
einigen
Monaten
,
die
er
als
Laufbursche
in
seinem
Hause
zubrachte
,
zum
Comptoirdiener
.
Zugleich
ließ
er
ihm
Unterricht
im
Schreiben
und
Rechnen
geben
und
freute
sich
der
guten
und
schnellen
Fortschritte
seines
Findlings
.
Später
trat
er
als
Commis
in
seine
Dienste
,
so
wie
er
auch
nur
den
uneigennützigen
Empfehlungen
dieses
redlichen
Mannes
es
verdankte
,
daß
er
Mäkler
werden
und
mit
einem
hübschen
braven
,
aber
armen
Mädchen
ziemlich
früh
ein
glückliches
Ehebündniß
schließen
konnte
.
Doch
all
dieses
unerwartete
Glück
zerstörte
der
frühzeitige
Tod
meiner
armen
Mutter
!
«
»
Also
doch
Johannes
,
«
sprach
Aurel
in
Nachdenken
versunken
.
»
Johannes
Klütken
–
ein
verlaufenes
Kind
,
–
ohne
Vater
und
Mutter
–
«
»
Wundert
Sie
das
so
?
«
unterbrach
Elwire
das
Selbstgespräch
des
Kapitäns
.
»
Und
so
zu
enden
!
So
tief
zu
sinken
!
Im
Augenblicke
,
wo
–
«
»
Aber
was
ist
Ihnen
denn
,
Herr
Kapitän
!
«
rief
Elwire
erschrocken
und
ergriff
die
Hand
des
träumerisch
mit
irren
Blicken
vor
sich
Hinstarrenden
.
»
Meinen
Sie
meinen
armen
,
verlorenen
Vater
,
dem
Gott
gnädig
sein
mag
?
Wissen
Sie
etwas
von
ihm
,
von
seinen
Aeltern
?
«
Aurel
sah
melancholisch
in
die
großen
schönen
Augen
des
jungen
Mädchens
und
ein
Schauer
beseligender
Lust
und
grimmigen
Schmerzes
schüttelte
alle
Fibern
seines
Körpers
.
War
es
Einbildung
oder
sprach
die
Natur
ihre
unverkennbare
Sprache
?
Er
glaubte
Herta
in
blühendster
Jugendschöne
,
im
verführerischen
Gewande
reiner
Unschuld
neben
sich
zu
sehen
.
»
O
Vergebung
,
theure
Elwire
!
«
rief
er
aus
,
nur
mit
Mühe
Fassung
erringend
und
den
aufbrausenden
Sturm
seiner
Gefühle
besänftigend
.
–
»
Vergebung
,
edles
,
unschuldiges
Mädchen
!
Nur
eine
,
eine
einzige
Frage
beantworten
Sie
mir
noch
der
Wahrheit
gemäß
!
Können
Sie
beschwören
,
daß
jener
Ring
,
den
ich
am
Tage
nach
unserer
Bekanntschaft
am
Eingange
zur
Kellertreppe
Ihres
Vaters
fand
und
für
meiner
Familie
zugehörig
erkannte
,
können
Sie
es
beschwören
,
daß
jener
Ring
von
Klütken-Hannes
im
Spiele
gewonnen
wurde
?
«
»
Ich
weiß
es
nicht
anders
,
«
versetzte
Elwire
verwundert
.
»
Gewonnen
im
Spiele
mit
Blutrüssel
!
«
rief
Aurel
in
leidenschaftlicher
Aufregung
.
»
Klütken
spielte
nie
mit
einem
Andern
,
so
viel
ich
weiß
.
«
»
So
ist
es
denn
gewiß
,
unumstößlich
gewiß
,
daß
sie
seine
Mutter
!
«
murmelte
er
Elwiren
unverständlich
vor
sich
hin
.
»
Gott
der
Barmherzigkeit
,
zeige
mir
Mittel
und
Wege
,
um
die
Arme
,
so
endlose
Jahre
in
Elend
und
Noth
Umhergestoßene
auf
diese
Entdeckung
vorbereiten
zu
können
!
–
Ach
,
Magnus
–
Magnus
–
zittere
nicht
,
wenn
das
Gebet
Deines
eigenen
Sohnes
über
Deinem
Grabmale
sich
in
wirre
Verwünschungen
verwandelt
!
«
Aurel
ging
heftig
im
Zimmer
auf
und
nieder
.
Elwire
,
fest
in
ihr
schimmerndes
Nachtkleid
gehüllt
,
zur
Hälfte
von
einer
glänzenden
Wolke
schwarzer
Haare
umschattet
,
mit
Blicken
,
die
sich
bald
furchtsam
,
bald
liebevoll
und
sehnsuchtswarm
auf
den
erschütterten
Kapitän
hefteten
,
schmiegte
sich
bewegungslos
in
die
Ecke
des
weichen
Divans
.
Jetzt
trat
Aurel
nochmals
zu
dem
schönen
Mädchen
und
nahm
ihre
beiden
Hände
in
die
seinigen
.
»
Elwire
,
«
sagte
er
so
weich
und
flehend
,
wie
sie
den
starken
kühnen
Mann
noch
nie
hatte
sprechen
hören
,
»
Elwire
,
daß
ich
Sie
gefunden
habe
ist
eine
von
den
räthselhaften
Schickungen
Gottes
,
die
starrgläubige
Christen
Wunder
zu
nennen
pflegen
.
Ich
meines
Theils
glaube
an
keine
Wunder
;
ich
glaube
nur
an
die
allwaltende
Vorsehung
Gottes
und
an
eine
heilige
,
unerbittlich
strenge
Gerechtigkeit
,
die
Jeden
straft
oder
belohnt
,
je
nachdem
er
es
verdient
hat
.
Ich
glaube
an
eine
schon
in
diesem
Leben
ausgleichende
Gerechtigkeit
des
Weltenschöpfers
,
selbst
wenn
Jahrzehnte
und
Jahrhunderte
vergehen
,
ehe
der
letzte
unwiderrufliche
Richterspruch
gefällt
wird
.
Theilen
Sie
diesen
Glauben
mit
mir
theure
Elwire
,
und
Sie
werden
glücklich
werden
wie
ich
!
«
Das
überraschte
Mädchen
konnte
es
nicht
hindern
,
daß
sie
Aurel
mit
einer
raschen
Bewegung
an
seine
Brust
zog
und
ein
paar
brennende
Küsse
auf
ihre
blühenden
Lippen
drückte
.
Ohne
ihr
gute
Nacht
zu
sagen
,
verließ
er
hastig
das
Zimmer
.
»
Was
war
das
?
«
fragte
sich
Elwire
ganz
bestürzt
,
mit
dem
vorgehaltenen
feinen
Taschentuch
die
Röthe
verbergend
,
die
sich
verrätherisch
auf
ihre
zarten
Wangen
wie
ein
Teppich
duftender
Rosen
ausbreitete
.
Ein
paar
volle
weiße
Arme
umschlossen
sie
,
und
lächelnd
antwortete
eine
rührende
Stimme
auf
diese
Frage
:
»
Das
war
der
erste
Hauch
glückbringender
Leidenschaft
,
mein
Herz
!
Das
war
die
beredte
Bitte
eines
liebesuchenden
Mundes
!
«
Elwire
neigte
ihr
schönes
Haupt
und
lehnte
es
an
den
stürmisch
klopfenden
Busen
der
sündigen
Bianca
,
die
erschrocken
über
die
Heftigkeit
des
Kapitäns
unmittelbar
nach
seinen
letzten
Worten
wieder
ins
Zimmer
getreten
war
.
–
Als
Aurel
über
den
dunkeln
Corridor
nach
seinem
Zimmer
zurückging
,
stieß
er
an
ein
menschliches
Wesen
,
das
ihm
entgegen
kam
.
Er
fuhr
es
barsch
mit
harter
Frage
an
.
»
Ein
Kreuzer
,
wie
Sie
,
«
versetzte
lächelnd
der
abenteuerlustige
Gilbert
.
»
Da
es
ganz
den
Anschein
hat
,
als
sollten
wir
hier
noch
lange
vor
Anker
liegen
,
so
wollte
ich
blos
einen
Versuch
machen
,
um
nicht
ganz
aus
der
Uebung
zu
kommen
,
Herr
Kapitän
.
Die
beiden
schönen
Prisen
,
die
sich
spät
Abends
am
Horizont
zeigten
forderten
mich
dazu
auf
,
und
wie
ich
mit
Vergnügen
gewahre
,
sind
Sie
mir
mit
gutem
Beispiele
bereits
vorangegangen
.
«
Der
kecke
Matrose
wollte
an
seinem
Gebieter
vorüberschlüpfen
,
Aurel
erfaßte
aber
sein
Ohrläppchen
,
und
indem
er
dies
tüchtig
schüttelte
und
so
heftig
preßte
,
daß
der
nächtliche
Kreuzer
einige
sehr
unharmonische
Laute
von
sich
gab
,
sagte
er
gelassen
:
»
In
Hamburg
oder
London
,
mein
Junge
,
würde
ich
Deinen
Eroberungszug
belachen
,
hier
aber
muß
ich
Dich
ernstlich
bedeuten
,
für
künftig
jeden
Gedanken
daran
aufzugeben
,
wenn
Du
mich
ferner
noch
zum
Freunde
haben
willst
.
Die
beiden
Prisen
habe
ich
in's
Schlepptau
genommen
!
–
Gute
Nacht
!
«
Gilbert
rieb
sich
sein
blau
und
braun
gedrücktes
Ohr
und
murmelte
etwas
von
unglücklichem
Philisterleben
.
Dann
suchte
er
geräuschlos
seine
Kammer
.
Fünftes
Kapitel
.
Zwei
Kinder
des
Lasters
.
Wir
überspringen
einige
Tage
,
in
denen
nichts
Merkwürdiges
vorfiel
,
und
bitten
den
Leser
,
uns
auf
kurze
Zeit
nach
Hamburg
zu
begleiten
.
Es
ist
Silvesterabend
.
Auf
allen
Straßen
erschallt
gedämpfte
Musik
.
Die
langen
Reihen
der
reichen
Kaufmannshäuser
mit
ihren
glänzenden
polirten
Spiegelscheiben
schimmern
von
tausend
Lichtern
und
werfen
ihren
strahlenden
Widerschein
auf
die
weißgetünchten
Wände
oder
die
mit
Schnee
bedeckten
Dächer
der
gegenüberstehenden
Häuser
.
Die
hüpfenden
Schatten
,
die
schnell
vorüberschweben
an
den
leisbewegten
Gardinen
,
verrathen
den
jubelnden
Frohsinn
,
das
lachende
Glück
,
den
sichern
Uebermuth
der
Versammelten
,
die
kaum
die
Stunde
erwarten
können
,
deren
dumpfe
Glockentöne
über
das
Grab
eines
versinkenden
Jahres
den
Segen
läuten
und
ein
neues
mit
unverstandenem
Gruß
über
die
Schwelle
der
Zeit
geleiten
.
Noch
wimmeln
die
breiten
Straßen
von
geschäftigen
,
schauenden
oder
auf
verbotenen
Erwerb
ausgehenden
Menschen
;
denn
der
Winter
hat
streng
begonnen
,
das
Leben
ist
theuer
und
der
Verdienst
karg
!
Und
die
Jugend
will
genießen
,
will
fröhlich
sein
mit
den
Fröhlichen
,
ausschweifend
mit
den
Ausschweifenden
!
–
Seit
langer
Zeit
hüpften
nicht
so
viele
geschmückte
,
lächelnde
Kinder
der
Sünde
durch
Hamburgs
Straßen
,
wie
an
diesem
sternenhellen
,
eiskalten
Sylvesterabende
.
Die
Glocken
von
den
Hauptthürmen
verkündeten
die
eilfte
Stunde
der
Nacht
.
Die
beiden
Glockenspiele
auf
St.
Nicolai
und
St.
Petri
sangen
weitschallend
über
Stadt
und
Strom
und
Land
ihre
ernsten
,
mahnenden
Choräle
.
Aber
Niemand
von
den
Bewohnern
Hamburgs
achtete
auf
die
ehernen
Stimmen
,
die
wie
ein
Chor
vorüberschwebender
Geister
aus
dem
Himmel
herabklangen
.
Die
Reichen
tanzten
,
jubelten
und
schwelgten
in
den
Prunkgemächern
ihrer
Paläste
,
die
Armen
hungerten
,
weinten
,
beteten
oder
fluchten
in
feuchten
Spelunken
tief
unter
der
Erde
oder
in
versteckten
,
von
keinem
reinigenden
Lufthauch
wohlthätig
berührten
Kammern
.
Sie
konnten
das
Abschiedslied
der
dumpfen
Glocken
nicht
hören
.
Sie
vernahmen
nur
den
Groll
ihres
gefolterten
Herzens
und
den
Verzweiflungsschrei
,
der
wie
Schakalsgeheul
in
der
trostleeren
Wüste
ihrer
ausgebrannten
Seele
verhallte
.
Mit
den
letzten
Accorden
der
schrillend
auszitternden
Töne
des
Glockenspiels
trat
Klütken
Hannes
aus
seinem
Keller
,
hob
die
trüb
brennende
Lampe
von
dem
halbverfaulten
Eichpfahle
,
auf
dem
sie
befestigt
war
,
um
spät
Vorübergehenden
den
Eingang
in
die
dunstige
Höhle
zu
zeigen
,
und
schloß
mit
doppeltem
Riegel
die
mit
dem
schlechten
Pflaster
in
gleicher
Höhe
angebrachte
,
aus
zwei
gleichen
Bretern
von
starkem
Fichtenholz
bestehende
Thür
.
Dann
löschte
er
die
Lampe
aus
,
stellte
sie
in
eine
Vertiefung
der
zerbröckelnden
Ziegelwand
und
schlurrte
mit
schweren
Schritten
durch
den
engen
Gang
,
der
jetzt
mit
beinahe
fußhohem
Schnee
und
Eise
bedeckt
und
hie
und
da
von
großen
Löchern
,
die
man
durch
Ausschütten
von
Spühlicht
in
den
Schnee
gegossen
hatte
,
in
eine
halsbrecherische
Straße
verwandelt
worden
war
.
Gewöhnt
an
solche
Fährlichkeiten
,
hinderten
sie
Klütken-Hannes
nicht
im
geringsten
.
Zwar
stolperte
der
schon
längst
nicht
mehr
ganz
nüchterne
Trödler
häufig
,
immer
aber
wußte
er
mit
bewundernswürdiger
Geschicklichkeit
im
Gleichgewicht
zu
bleiben
.
Um
den
fatalen
kalten
Wind
,
der
mit
schneidender
Schärfe
sein
bläulich-rothes
Gesicht
traf
,
zu
verscheuchen
,
stimmte
er
ein
lustiges
Lied
an
,
das
er
überlaut
vor
sich
hinkrähte
.
Das
erwärmte
ihn
etwas
und
ernüchterte
zugleich
auch
seine
von
häufigem
Genuß
des
schlechtesten
Branntweins
befangenen
Sinne
.
Auf
den
gangbaren
Straßen
schritt
Klütken-Hannes
rascher
aus
.
Er
hatte
noch
einen
weiten
Weg
zurückzulegen
bis
auf
den
Hamburger
Berg
.
Dorthin
hatte
ihn
ein
Freund
beschieden
,
um
unter
gemeinschaftlichem
Gespräch
bei
voller
Flasche
das
alte
Jahr
in
glückseliger
Vergessenheit
zu
beschließen
,
das
neue
in
wüstem
Taumel
anzutreten
.
Solche
Einladungen
schlug
der
herabgekommene
Trödler
niemals
aus
,
er
wünschte
vielmehr
,
daß
sie
sich
alle
Tage
wiederholen
möchten
,
denn
ohne
berauschenden
Trunk
,
ohne
Spiel
und
rohen
Scherz
beschlich
ihn
eine
so
unbehagliche
Stimmung
,
daß
er
Furcht
vor
sich
selbst
empfand
.
Heut
jedoch
war
er
überaus
lustig
und
zu
den
tollsten
Unternehmungen
aufgeregt
.
Er
hatte
Geld
,
viel
Geld
,
er
konnte
mithin
spielen
,
im
Spiele
wagen
und
noch
mehr
gewinnen
,
und
überdies
schwindelten
ihm
die
exaltirtesten
Gedanken
durch
sein
erhitztes
Gehirn
und
ein
Bild
der
glänzendsten
Zukunft
hob
sich
gleich
einem
Feenpalast
aus
dem
brodelnden
Sumpf
seiner
verpesteten
Einbildungskraft
.
Bald
eine
Strophe
seines
wüsten
Liedes
singend
,
bald
hellauf
lachend
,
hob
er
von
Zeit
zu
Zeit
den
trüben
Blick
zu
den
glänzenden
Häusern
empor
,
aus
deren
geschmückten
Sälen
die
sanften
oder
rauschenden
Weisen
heiterer
Tänze
erklangen
.
»
Ha
,
ha
,
ha
!
«
rief
Klütken-Hannes
verächtlich
lachend
und
drohte
mit
geballter
Faust
hinauf
nach
den
verhüllten
Spiegelfenstern
.
»
Immer
tanzt
und
schwelgt
,
ihr
reiches
Lumpengesindel
–
mich
ficht
das
nicht
an
!
In
vier
Wochen
thu'
ichs
Euch
Allen
zuvor
,
bade
mich
in
Burgunder
,
spüle
mir
den
Mund
mit
Champagner
aus
und
esse
nie
unter
sechs
Gerichten
!
Heidi
,
das
soll
ein
Leben
geben
,
wie
ehedem
zu
Babel
,
als
die
Narren
anfingen
den
großen
Thurm
zu
bauen
!
–
Sardanapal
soll
ein
Hundejunge
sein
mit
seinen
Schwelgereien
und
verpraßten
Nächten
gegen
das
Leben
,
das
ich
führen
werde
!
–
Ho
,
ho
!
hab
ich
doch
Geld
,
Geld
die
Hülle
und
Fülle
!
«
Und
johlend
schlug
der
Trödler
an
seine
Tasche
,
daß
die
blanken
Gold-
und
Silberstücken
zusammenklirrten
und
sein
gemeines
Ohr
mit
dieser
lieblichen
Musik
ergetzten
–
Dann
sang
er
wieder
:
»
Ich
hab'
mein
Sach'
auf
nichts
gestellt
,
Juchhe
!
«
unterbrach
sich
aber
sogleich
und
stimmte
dafür
den
ihm
geläufigeren
Gassenhauer
an
:
»
Ich
bin
liederlich
,
Du
bist
liederlich
etc
.
«
den
er
auch
glücklich
zu
Ende
brachte
.
Ohne
Murren
bezahlte
Klütken-Hannes
den
theuern
Thorschilling
,
was
er
für
gewöhnlich
nicht
zu
thun
pflegte
,
und
taumelte
dann
,
des
eisigen
Nordostwindes
nicht
achtend
,
dem
bekannten
Tavernenlabyrinth
zu
.
Schon
aus
ziemlicher
Ferne
vernahm
man
das
lärmende
Toben
und
dumpfe
Brüllen
der
Tausende
,
die
bei
wüsten
Gelagen
und
im
Schlamm
moralischer
Verwilderung
sich
wälzend
,
das
neue
Jahr
mit
dem
alten
vermählten
.
Dem
Trödler
waren
diese
vertrauten
Töne
Genuß
.
Er
mußte
sich
Gewalt
anthun
,
um
nicht
von
ihnen
verführt
,
in
eine
jener
besuchten
Tanz-
und
Trunkhallen
gelockt
zu
werden
,
mit
denen
wir
früher
unsere
Leser
bekannt
zu
machen
suchten
.
Mit
einiger
Ueberwindung
gelang
es
ihm
,
sie
ungefährdet
zu
passiren
.
Er
ging
nun
abwärts
dem
Strande
der
Elbe
entgegen
und
erreichte
unweit
des
Altonaer
Hafens
ein
schlecht
gebautes
Häuschen
.
An
die
wackelige
Thür
desselben
donnerte
er
mit
seinen
gewaltigen
warzenbedeckten
Händen
,
daß
nicht
blos
die
Fenster
,
sondern
selbst
das
Balkenwerk
zitterte
.
Sogleich
ließ
sich
im
Innern
des
Häuschens
ein
heiseres
Grunzen
hören
mit
einzelnen
Flüchen
und
pfeifendem
Lachen
gemischt
.
Schlürfende
Schritte
näherten
sich
der
Thür
und
eine
tappende
Hand
schob
den
Riegel
zurück
.
Im
Scheine
einer
flackernd
brennenden
Lampe
grinste
dem
Trödler
das
unbeschreiblich
abschreckende
,
in
teuflischem
Lachen
die
spitzen
langen
Zähne
fletschende
Gaunergesicht
Blutrüssels
entgegen
.
Da
bin
ich
,
«
sagte
Klütken-Hannes
.
»
Teufel
noch
'mal
,
beißt
heut
die
Luft
!
Ich
glaube
,
Du
hast
gegen
eine
Bowle
guten
Punsch
dem
verfluchten
Windmacher
Deine
Zähne
versetzt
,
alte
Seele
!
«
Blutrüssel
belachte
den
rohen
Scherz
seines
Freundes
und
führte
ihn
in
ein
geheiztes
Zimmer
.
Vor
dem
rothglühenden
eisernen
Ofen
stand
ein
Kohlenbecken
und
über
diesem
schwebte
in
gehöriger
Entfernung
ein
kupfernes
kesselartiges
bauchiges
Gefäß
an
einer
eisernen
Stange
.
Das
Gefäß
war
bedeckt
,
aber
der
brodelnde
Dampf
,
der
zischend
und
singend
aus
dem
schadhaften
Deckel
hervordrang
,
verrieth
dem
Trödler
durch
sein
einladendes
Duften
,
daß
er
hier
finden
sollte
,
was
er
suchte
.
Blutrüssel
schob
sofort
geschäftig
zwei
hohe
Gläser
auf
den
Tisch
,
der
am
Ofen
gegenüber
an
der
Ziegelwand
stand
,
hob
den
Kessel
herab
und
stellte
ihn
neben
die
Gläser
.
Dann
langte
er
einen
verzinnt
gewesenen
bleiernen
Vorlegelöffel
aus
dem
Tischkasten
,
hob
den
Deckel
der
heißen
Terrine
damit
ab
und
schenkte
die
Gläser
voll
.
»
Stoß
'
an
,
borstige
Kellerratte
!
«
rief
er
dem
Trödler
zu
und
hob
das
dampfende
Glas
.
»
Dem
weißes
Püppchen
soll
leben
!
Es
ist
,
glaub'
ich
,
heut
ihr
Geburtstag
;
mög'
es
auch
der
Entstehungstag
oder
vielmehr
die
Nacht
eines
Dinges
sein
,
das
ihr
'
mal
gleich
wird
,
der
blanken
Hexe
!
«
Und
der
rüde
Mensch
belachte
seinen
unzarten
Witz
so
anhaltend
,
daß
er
gar
nicht
mehr
zu
sich
kommen
konnte
und
das
heiße
scharfe
Getränk
ihn
fast
erstickt
hätte
.
–
Klütken-Hannes
stieß
auf
diesen
Toast
zwar
an
,
mit
großem
Beifall
nahm
er
ihn
aber
nicht
auf
.
Er
runzelte
drohend
die
Stirn
,
drückte
seine
gerötheten
stechenden
Augen
halb
zu
,
daß
nur
die
funkelnden
Pupillen
sichtbar
blieben
,
und
erwiederte
:
»
Eigentlich
ist
das
eine
beleidigende
Gesundheit
,
mordverbrannte
Seele
;
denn
sie
heißt
mein
schmuckes
Mädel
im
Gedanken
zur
–
«
»
Still
!
«
fiel
Blutrüssel
ein
.
»
Was
es
heißt
,
wenn
ich
einen
Witz
mache
,
das
brauchst
Du
mir
nicht
auf
der
Tafel
zu
erklären
!
Dem
Scharfsinn
wie
Dein
Gedächtniß
haben
gelitten
im
Zugwinde
,
sonst
würdest
Du
Dich
erinnern
,
daß
es
immer
Dein
Wunsch
war
,
das
schlanke
Kind
einem
oder
einigen
Männern
an
den
Hals
zu
werfen
,
wenn
sich
jeder
Kuß
,
den
sie
ihm
gäben
,
mit
einen
Goldfuchs
bezahlt
machte
.
Und
ich
fand
,
guter
Junge
,
daß
Du
damals
als
ein
vernünftiger
Mann
und
ein
weiser
Vater
dachtest
.
–
Und
hast
Du
etwa
nicht
genau
nach
meinen
Anleitungen
gehandelt
,
Griesgram
?
Oder
meinst
Du
,
solch
ein
großmäuliger
Laffe
,
wie
Jener
es
war
,
der
Dir
den
schönen
Nichtsnutz
für
ein
hübsches
Stück
Geld
abkaufte
,
hätte
das
gethan
aus
purer
dummer
Menschenliebe
und
werde
sich
das
warme
lebendige
Püppchen
blos
so
zum
Augenverdrehen
in
einen
Glasschrank
setzen
?
Wär'
er
so
dumm
,
bei
meinen
Sünden
,
dann
wollt'
ich
,
seine
Mutter
wär
'
als
alte
Jungfer
gestorben
!
«
»
Keinen
Groll
deswegen
!
Weiß
ich
doch
,
wie
Du
's
meinst
.
Deine
Kralle
her
,
verwitterter
Graukopf
,
und
Freundschaft
für
heut'
und
immer
!
«
Blutrüssel
schlug
ein
.
Die
Gläser
wurden
aufs
neue
gefüllt
und
fast
eben
so
schnell
wieder
gelehrt
.
»
Weißt
Du
,
daß
ich
noch
nie
ein
Jahr
so
sorgenlos
beschlossen
habe
?
«
sagte
Klütken-Hannes
mit
einem
Auflug
von
Sentimentalität
in
seiner
Stimme
.
»
Ich
bin
zu
Weihnachten
beschenkt
worden
wie
ein
Fürst
!
Man
liebt
mich
,
denke
Dir
,
liebt
mich
,
den
armen
heruntergekommenen
Trödler
,
der
ohne
Genever
und
Grog
nicht
mehr
leben
kann
!
Und
wir
beklagen
uns
,
daß
Gott
die
Seinen
verläßt
!
«
»
Schon
betrunken
und
hat
erst
den
zweiten
Zug
gethan
!
«
wieherte
Blutrüssel
,
der
in
der
That
die
ungewöhnliche
Rührung
und
Weichheit
seines
Gastes
dem
Trunke
und
unzeitiger
Betäubung
zuschrieb
.
»
Du
bist
wohl
ein
reicher
Mann
geworden
im
–
Hinterstübchen
?
«
Blutrüssel
zeigte
dabei
auf
seinen
Hinterkopf
und
verzog
seine
abscheuliche
Fratze
zu
dem
abschreckendsten
Lächeln
.
»
Lache
,
lache
immer
hin
,
so
viel
Du
willst
,
«
entgegnete
Klütken-Hannes
,
»
ich
sage
doch
:
so
ist
es
und
es
grenzt
an's
Wunderbare
,
daß
es
so
ist
!
In
der
That
ich
bin
reich
,
kann
es
wenigstens
werden
,
wenn
ich
will
und
–
mein
Wort
darauf
–
mir
ist
ganz
so
zu
Muthe
,
als
hätte
ich
den
Willen
dazu
!
«
Von
Neuem
fiel
Blutrüssel
in
ein
heiseres
wieherndes
Lachen
.
»
Ich
bitte
Dich
,
blaugetüpfelter
Glückspilz
,
theile
mit
mir
,
wenn
Du
reich
sein
wirst
!
Nimm
mich
altes
Menschenwrack
in's
Schleptau
und
ziehe
mich
durch
Wind
und
Fluth
in
den
stillen
Hafen
Deines
Weihnachtsglückes
.
Denn
ich
kann
Dich
auf
Ehre
versichern
,
daß
ich
des
Spielens
und
Saufens
unter
dem
Reger-
und
Mulattenpack
längst
überdrüssig
bin
!
Ich
wäre
auf
und
davon
gelaufen
,
wäre
ich
noch
jung
und
rüstig
,
aber
in
meinen
Jahren
und
bei
meinen
Gewohnheiten
lebt
sich
's
immer
am
besten
da
,
wo
man
warm
sitzt
und
wo
sich
das
leere
Glas
immer
wie
von
selbst
wieder
füllt
.
«
Blutrüssel
hatte
dies
in
einem
spöttischen
Tone
gesprochen
,
der
seinen
Gast
verhöhnen
sollte
.
Allein
Klütken-Hannes
ließ
sich
nicht
davon
anfechten
.
Er
schüttelte
seinen
borstigen
Kopf
,
schlug
mit
flacher
Hand
auf
den
Tisch
und
rief
aus
:
»
Es
gilt
,
Blutseele
!
Nehm'
ich
's
an
,
so
sollst
Du
mein
Gefährte
,
mein
Bruder
sein
!
«
»
Befiehlst
Du
Wasser
,
Hänschen
?
«
grinste
der
Gauner
.
»
Dein
Kellerloch
ist
feucht
,
Du
bist
daran
gewöhnt
,
ich
will
Dir
einen
Kübel
voll
holen
und
Dir
den
Kopf
damit
waschen
,
bis
Du
wieder
klar
hörst
und
denkst
!
«
Laß
die
Possen
!
«
versetzte
darauf
der
Trödler
mit
ärgerlichem
Tone
.
»
Ich
war
in
meinem
Leben
niemals
nüchterner
,
als
eben
jetzt
.
Was
ich
sage
,
ist
wahrer
als
alle
Evangelien
zusammengenommen
;
wenn
Du
mir
aber
nicht
glauben
willst
,
so
sieh
!
«
Klütken-Hannes
fuhr
in
die
Tasche
seiner
Jacke
und
warf
eine
Hand
voll
Ducaten
auf
den
Tisch
,
stand
dann
auf
und
schüttete
auch
aus
beiden
Hosentaschen
noch
eine
ansehnliche
Summe
in
Gold-
und
Silbermünzen
.
»
Hast
Du
gestohlen
?
«
fragte
der
Gauner
,
»
oder
einen
Schatz
gehoben
?
«
Klütken-Hannes
fuhr
auf
.
»
Tausend
Donner
,
wie
oft
soll
ich
's
Dir
Vieh
denn
in
die
Ohren
schreien
,
daß
es
mir
als
Gottesgabe
gradezu
vom
Himmel
in
den
Schooß
gefallen
ist
!
«
»
Das
begreife
ich
nicht
,
«
entgegnete
Blutrüssel
zum
ersten
Male
ein
ungeheucheltes
Erstaunen
zeigend
.
»
Ist
auch
nicht
vonnöthen
,
«
versetzte
der
Trödler
.
»
Ich
habe
das
Geld
,
ich
kann
alle
Tage
noch
einmal
so
viel
wo
nicht
das
Drei-
und
Vierfache
erhalten
,
wenn
ich
thue
,
was
man
verlangt
.
«
»
Du
bist
wirklich
ein
Glückskind
!
Da
sieht
man
,
daß
es
doch
etwas
auf
sich
hat
mit
der
Abstammung
!
«
»
Was
Abstammung
!
«
lachte
Klütken-Hannes
.
»
Kommst
Du
wieder
einmal
auf
dies
abgeschmackte
Kapitel
,
das
Du
mir
so
oft
vorsangst
in
besseren
Zeiten
?
Glück
!
Was
will
das
sagen
!
Man
wird
meiner
bedürfen
,
darum
überschüttet
man
mich
mit
Gold
.
«
»
Aber
wer
,
goldenes
Paradiesvögelchen
?
«
schmeichelte
Blutrüssel
mit
seiner
süßesten
Flüsterstimme
,
während
er
einige
Goldstücke
erwischt
hatte
und
sie
spielend
durch
seine
Finger
gleiten
ließ
.
»
Wer
ist
so
unnatürlich
dumm
,
einem
Unbekannten
solche
Summen
zuzuwerfen
,
ohne
daß
ein
großer
Zweck
im
Hintergrunde
ruht
!
«
»
So
ist
es
unstreitig
.
Und
man
kennt
mich
,
Glotzauge
!
Man
hat
Gutes
von
mir
gehört
und
traut
nur
'
was
zu
!
Mein
Talent
als
Mäkler
muß
viel
in
der
Welt
von
sich
haben
sprechen
machen
,
denn
ich
merke
schon
,
daß
man
ähnliche
Dienste
wieder
von
mir
verlangt
.
«
»
Du
wirst
immer
räthselhafter
,
Hans
!
Bald
werde
ich
Dich
von
einer
Glorie
umgeben
erblicken
,
was
Dir
wundervoll
zu
Gesicht
stehen
muß
!
«
»
Nun
vielleicht
bringt
Dein
Spitzbubenwitz
mehr
Zusammenhang
in
dies
beantragte
geheime
Mäklergeschäft
,
als
mir
es
zur
Stunde
hat
gelingen
wollen
.
Da
lies
den
Brief
!
Vor
drei
Tagen
erhielt
ich
ihn
nebst
einer
Anweisung
auf
tausend
Mark
,
die
mir
in
rundem
Gold
und
Silber
heut
baar
ausgezahlt
worden
sind
.
«
Klütken-Hannes
reichte
dem
grinzenden
Gauner
einen
sehr
zerknitterten
und
mit
allerhand
Schmutzflecken
besudelten
Brief
.
»
Du
weißt
ja
,
ich
kann
blos
buchstabiren
und
noch
dazu
blos
Gedrucktes
.
Lies
mir
den
Umsinn
vor
!
«
Der
Trödler
entfaltete
nun
das
Schreiben
und
brachte
mit
vielen
Unterbrechungen
dessen
mysteriösen
Inhalt
zusammen
.
Der
Brief
lautete
:
»
Werther
Herr
!
Es
ist
mir
von
einem
schätzenswerthen
Manne
,
der
Sie
genau
zu
kennen
die
Ehre
hat
–
›
Ehre
!
‹
warf
der
Gauner
ein
.
›
Teufel
noch
'mal
,
den
Lump
möcht'
ich
kennen
!
‹
–
›
Ergrimme
Dich
nicht
,
Bruder
,
‹
sagte
der
Trödler
etwas
hochmüthig
,
›
wollten
wir
unsere
beiderseitigen
Verdienste
auf
die
Wage
legen
,
so
würdest
Du
im
Betreff
der
Ehrenhaftigkeit
mir
gegenüber
ein
ausgeblasenes
stinkigtes
Ei
bilden
.
Nur
keine
Complimente
,
ich
bitte
!
‹
–
Er
las
weiter
:
–
›
der
Sie
genau
zu
kennen
die
Ehre
hat
,
versichert
worden
,
daß
Sie
ein
eben
so
ausgezeichnetes
Talent
als
die
größte
Willfährigkeit
besitzen
,
ein
Geschäft
zu
übernehmen
,
das
neben
großer
Kühnheit
und
Entschlossenheit
auch
einen
hohen
Grad
von
Klugheit
erheischt
.
Nach
allen
Erkundigungen
,
die
ich
unter
der
Hand
durch
beglaubigte
und
zuverlässige
Personen
über
Sie
eingezogen
habe
,
fehlt
es
Ihnen
an
keiner
dieser
Eigenschaften
.
Leider
sind
seit
einiger
Zeit
äußere
Umstände
der
Ausübung
und
Ausbildung
Ihrer
höchst
kostbaren
Talente
hindernd
in
den
Weg
getreten
.
‹
Hier
lachte
Blutrüssel
,
daß
ihm
die
Thränen
aus
den
Augen
liefen
.
Er
goß
die
Gläser
von
neuem
voll
und
nöthigte
seinen
Gast
,
mit
ihm
anzustoßen
.
›
Auf
Deine
kostbaren
Talente
,
die
Du
selbst
nicht
kennst
!
‹
Klütken-Hannes
that
Bescheid
und
fuhr
fort
:
–
›
Sie
sind
arm
und
stehen
an
einem
Abgrunde
,
der
schon
manchen
wackern
Mann
verschlungen
hat
.
‹
Wollen
Sie
nur
unbedingt
und
ohne
zu
fragen
vertrauen
,
auch
späterhin
ohne
das
gering
ste
Widerstreben
meine
Befehle
pünktlich
und
treu
vollziehen
,
so
werde
ich
Ihnen
helfen
.
Zum
Beweise
,
daß
ich
es
redlich
meine
,
lege
ich
diesen
Zeilen
eine
Anweisung
auf
tausend
Mark
Banco
bei
,
die
Ihnen
von
der
beigefügten
Firma
honorirt
werden
wird
.
Es
soll
dies
nur
ein
geringer
Zuschuß
sein
,
damit
Sie
Ihre
vielleicht
in
Unordnung
gekommenen
Angelegenheiten
schleunigst
ordnen
und
die
Reise
,
die
ich
von
Ihnen
begehre
,
mit
dem
übrig
bleibenden
Rest
bestreiten
können
.
Jede
Summe
,
die
Sie
später
bedürfen
,
steht
Ihnen
zu
Gebote
,
wenn
Sie
rasch
und
ver
schwiegen
handeln
!
Einer
Antwort
bedarf
es
durchaus
nicht
.
Sie
haben
weiter
nichts
zu
thun
,
als
genau
die
unten
angeführte
Marschroute
zu
verfolgen
.
Man
weiß
,
was
Sie
thun
,
wenn
Sie
nach
raschem
Entschlusse
am
Ort
Ihrer
künftigen
Bestimmung
eintreffen
werden
.
Ihr
Empfang
wird
Ihren
Verdiensten
,
die
Sie
sich
alsbald
erwerben
können
,
entsprechend
sein
.
Leben
Sie
wohl
und
folgen
Sie
dem
Wink
,
den
ein
mild
gesinntes
Schicksal
Ihnen
hierdurch
gibt
!
Gehorsamst
a
.
–
n
.
«
Die
angegebene
Reiseroute
endigte
eine
Stunde
von
Boberstein
bei
einer
tief
in
der
Haide
gelegenen
Torfgräberhütte
,
die
allgemein
unter
dem
Namen
der
»
Wurzelhütte
«
bekannt
war
.
Klütken-Hannes
hatte
den
Brief
Adrians
erhalten
,
welchen
dieser
am
Weihnachtsabende
nach
der
Unterredung
mit
Vollbrecht
schrieb
.
Seine
früheren
langen
Gespräche
mit
Aurel
hatten
ihn
hinlänglich
eingeweiht
in
die
Verhältnisse
des
heruntergekommenen
Trödlers
,
und
den
Aeußerungen
des
Bruders
zufolge
glaubte
Adrian
in
diesem
verwilderten
,
geldgierigen
Menschen
ein
willenloses
Werkzeug
für
seine
geheimen
verbrecherischen
Zwecke
gefunden
zu
haben
.
»
Ist
das
Alles
?
«
fragte
Blutrüssel
,
als
Klütken-Hannes
das
Schreiben
zusammenfaltete
und
gelassen
einsteckte
.
Es
fehlt
kein
Wort
außer
denen
,
die
ich
nicht
entziffern
kann
.
«
»
Aber
daraus
wird
ja
kein
Teufel
klug
!
«
»
Warum
denn
nicht
?
Es
gibt
nichts
Kläreres
unter
der
Sonne
,
das
ist
plan
.
Man
reist
,
man
läßt
sich
bestimmen
,
man
streicht
Geld
ein
und
lebt
fidel
und
sorgenlos
,
bis
es
ein
Ende
hat
!
«
»
Es
kann
eine
Falle
sein
,
«
bemerkte
Blutrüssel
und
rollte
seine
vorstehenden
gelblich-trüben
Augen
unter
furchtbarem
Zähnefletschen
.
»
Ich
habe
Erfahrung
darin
,
Hans
!
Ehedem
reiste
ich
auf
kurze
Zeit
in
ähnlichen
Geschäften
.
«
»
Pah
!
Was
Falle
!
Tausend
Mark
wirft
kein
Mensch
zum
Fenster
hinaus
,
um
einem
Andern
damit
bequem
den
Hals
umdrehen
zu
können
!
«
»
Darüber
,
siehst
Du
,
blöde
Kellerafsel
,
darüber
ließ
sich
ein
Langes
und
Breites
reden
.
Weil
Du
aber
für
gewisse
Feinheiten
interessanter
Lebensarten
keinen
Sinn
hast
,
will
ich
es
unterlassen
.
Du
bist
blos
für
die
plumpen
,
großen
Geschäfte
–
fürs
bequeme
Gelderpressen
,
wenn
der
Erwerb
mit
Schwierigkeiten
verbunden
ist
.
Nun
,
ich
tadle
dies
auch
nicht
,
denn
es
führt
manchmal
weiter
,
als
studirte
Handgriffe
und
raffinirte
Pläne
.
Aber
Eins
wenigstens
nimm
nicht
auf
die
leichte
Achsel
–
ich
meine
die
Reise
!
Wohin
lockt
Dich
der
splendide
Zahler
?
«
Gleichgiltig
zog
Klütken-Hannes
seinen
Brief
nochmals
vor
und
nannte
die
einzelnen
Orte
,
welche
berührt
werden
sollten
.
Es
waren
dies
mit
Ausnahme
von
zwei
bis
drei
unbedeutenden
Landstädtchen
immer
nur
Vorwerke
oder
einsam
gelegene
Schenkhäuser
,
die
über
wenig
befahrene
Communicationswege
in
bedeutender
Entfernung
von
der
großen
Landstraße
tief
in
die
Haide
führten
.
Ueber
diese
Reiseroute
stutzte
Blutrüssel
mehr
wie
über
Alles
.
Sein
Gesicht
würde
,
wäre
dies
möglich
gewesen
,
bleifarbig
geworden
sein
,
so
heftig
erschrak
er
;
denn
er
sah
sich
auf
einmal
wieder
auf
den
Schauplatz
seiner
Jugendvergehungen
versetzt
.
Waren
diese
auch
längst
in
seinem
Gewissen
begraben
,
so
traten
sie
doch
als
bleiche
Geistererscheinungen
jetzt
unerwartet
vor
sein
inneres
Auge
und
ein
Frösteln
der
Angst
,
ein
Schauer
der
Verzweiflung
rieselte
ihm
durch
Mark
und
Bein
.
Hans
,
«
sagte
er
nach
einiger
Zeit
zu
seinem
Gaste
,
der
inzwischen
behaglich
seinen
Punsch
trank
,
»
Du
wirst
einen
Begleiter
brauchen
in
jenen
Einöden
.
Die
Wege
sind
dort
nicht
immer
leicht
zu
finden
,
kaum
im
Sommer
,
wie
viel
weniger
im
Winter
!
Man
muß
lange
vertraut
sein
mit
jenen
endlosen
Haiden
,
um
nicht
umzukommen
in
Sumpf
und
Moorbruch
.
Nimmst
Du
mich
an
zum
Führer
?
«
»
Du
kannst
mir
nichts
nützen
.
Hast
ja
gehört
,
daß
meine
Reise
ein
Geheimniß
bleiben
soll
!
Dein
Gesicht
ist
gar
zu
interessant
.
Wer
's
einmal
gesehen
hat
,
kann
's
nie
mehr
vergessen
!
«
»
Ich
bin
bekannt
in
jenen
Gegenden
und
mich
sehnt's
,
sie
wieder
einmal
zu
betreten
.
Hier
geht
's
ohnehin
mit
mir
zu
Ende
.
Also
,
Hans
,
sei
klug
–
«
»
Unter
einer
Bedingung
.
«
»
Sprich
!
«
»
Du
wirst
mein
Knecht
und
trittst
in
meine
Dienste
.
«
»
Bin
dabei
,
topp
!
«
»
Die
Kasse
führ
'
ich
ganz
allein
.
«
»
Wenn
Du
für
mich
zahlst
,
was
ich
brauche
,
mir
gleich
.
«
Alles
was
zum
Leben
gehört
.
«
»
Grog
so
viel
ich
will
–
Abends
Beefsteak
–
überhaupt
gutes
Essen
.
–
und
ein
Taschengeld
zu
Geschenken
für
hübsche
Dirnen
–
gelt
?
«
»
Für
den
ersten
Kuß
,
den
ein
Mädel
Dir
gibt
,
zahle
ich
hundert
Mark
,
bei
meinen
Sünden
!
«
Klütken-Hannes
reichte
dem
Gauner
lachend
die
Hand
über
den
Tisch
und
der
Pact
war
geschlossen
.
»
Wenn
brechen
wir
auf
?
«
fragte
Blutrüssel
.
»
Ich
gestehe
Dir
,
daß
ich
aus
verschiedenen
Gründen
Eile
habe
.
Ich
halte
mich
nicht
mehr
für
ganz
sicher
,
seit
mir
die
Mohrentaverne
den
Schimpf
angethan
hat
,
mich
eines
unfreiwillig
gemachten
Darlehns
wegen
vor
die
Thür
zu
setzen
.
«
»
In
drei
,
vier
Tagen
.
Bis
dahin
wird
mein
Trödel
verkauft
sein
und
dann
bin
ich
ein
freier
Mann
.
«
»
Das
wäre
demnach
in
Ordnung
.
Nun
geht
mir
aber
noch
ein
Gedanke
im
Kopfe
herum
,
der
uns
Vorsicht
empfiehlt
.
«
»
Was
Gedanke
!
Sind
wir
nicht
unabhängige
reiche
Leute
?
Wer
Geld
hat
,
braucht
nicht
zu
denken
.
Laß
uns
trinken
und
lustig
sein
!
Auf
das
Wohl
des
unbekannten
großmüthigen
Wohlthäters
und
auf
das
Gelingen
des
Geschäftes
,
zu
dessen
Vollführung
man
mich
hundert
Meilen
weit
verschreibt
!
«
Blutrüssel
trank
sein
Glas
aus
bis
auf
die
Nagelprobe
.
Mit
lallender
Zunge
knüpfte
er
das
Gespräch
wieder
an
.
»
Alles
vortrefflich
,
«
sagte
er
,
»
aber
meinen
Gedanken
lass'
ich
nur
deßhalb
nicht
nehmen
!
Du
hast
den
Herrn
nicht
gekannt
,
der
Dir
Dein
Kind
abkaufte
.
Wenn
's
nun
ein
Schuft
war
,
ein
Spion
?
He
!
«
»
Hol
'
ihn
der
Teufel
oder
die
Cholera
!
«
»
An
den
Galgen
kann
er
Dich
bringen
,
ich
kenne
das
!
«
»
Geld
hilft
von
Galgen
und
Rad
;
und
–
ich
glaube
nicht
dran
.
«
»
Für
Dolch
und
Pistolen
,
alter
Molch
,
laß
Dich
's
nicht
gereuen
,
viel
Geld
auszugeben
!
«
»
Du
hast
mehr
Kenntniß
davon
,
sorge
Du
also
dafür
.
Hier
ist
Geld
!
«
Klütken-Hannes
warf
sechs
Louisdor
auf
den
Tisch
,
die
Blutrüssel
mit
zufriedener
Miene
einsteckte
.
Und
ist
das
Geschäft
abgethan
,
«
sagte
der
Trödler
,
»
und
es
gefällt
uns
nicht
mehr
in
der
Haide
,
so
kehren
wir
wieder
hierher
zurück
oder
gehen
in
die
weite
Welt
oder
–
«
»
Gründen
eine
famose
Wirthschaft
,
«
schloß
Blutrüssel
.
»
Mit
einem
Schilde
,
drauf
in
ellenlangen
Buchstaben
geschrieben
steht
–
na
was
denn
?
«
»
Zum
goldenen
Wallfisch
!
«
schrie
der
Gauner
.
»
Pfui
!
Verbrauchte
Phrasen
!
–
Nein
,
'
was
ganz
Neues
,
'
was
Unerhörtes
muß
drauf
gemalt
sein
,
das
zugleich
verlockt
und
entsetzt
und
den
Gästen
die
Haare
zu
Berge
treibt
.
«
»
Zum
Höllenpfuhl
!
«
grinste
Blutrüssel
schwankend
.
»
Zur
Rache
!
klingt
besser
,
«
lachte
Klütken-Hannes
.
»
Meinethalb
auch
.
Aufs
Gedeihen
der
neuen
Sündenwirthschaft
:
Zur
Rache
!
«
Die
beiden
verlorenen
Söhne
der
Welt
wiederholten
,
immerfort
trinkend
,
wohl
hundertmal
diese
Worte
,
bis
sie
in
völlige
Bewußtlosigkeit
versanken
.
Als
sie
mit
gläsernen
stieren
Blicken
in
dumpfen
Schlaf
fielen
,
rauschten
wieder
die
Accorde
des
Glockenspieles
über
Stadt
und
Strom
und
verkündeten
den
noch
wachen
Bewohnern
Hamburgs
den
Beginn
des
neuen
Jahres
.
Sechstes
Kapitel
.
Neujahrsgeschenke
.
Auf
den
Fittichen
des
Windes
,
der
die
melancholischen
Melodien
der
Glocken
Hamburgs
nach
allen
Himmelsgegenden
verwehte
,
enteilen
wir
abermals
in
die
Haide
.
Noch
ist
es
tiefe
finstere
,
kalte
Nacht
,
aber
der
vor
Mitternacht
klar
gestirnte
Himmel
hat
sich
über
diesen
unermeßlichen
Wäldern
jetzt
mit
schweren
grauen
Wolken
bedeckt
.
Auf
den
fernen
dunkleren
Schichten
der
Haide
liegt
es
wie
Nebel
,
der
rasch
sich
verdichtet
und
gleich
einem
weißgrauen
Mantel
von
ungeheurer
Ausdehnung
über
die
Gegend
fortrollt
.
Ein
Schneesturm
zieht
herauf
von
Norden
und
durchrast
mit
namenloser
Wuth
die
Haiden
.
Im
Spinnerdorfe
am
See
hatten
viele
Bewohner
das
neue
Jahr
unter
Seufzern
und
Thränen
erwartet
.
Es
erschien
,
die
erste
Stunde
dieses
Jahres
verging
,
aber
das
Geschick
der
Armen
blieb
dasselbe
trostlose
,
verzweiflungsvolle
.
Wir
wollen
unsere
Leser
nicht
in
die
Hütten
dieser
Unglücklichen
führen
,
nur
eine
Scene
wollen
wir
schildern
,
die
in
jener
Nacht
sich
dort
zutrug
.
Bald
nach
Mitternacht
waren
die
ersten
Zeichen
des
nahenden
Schneesturmes
wahrgenommen
worden
.
Dennoch
sah
man
um
diese
Stunde
mehrere
Bewohner
des
Dorfes
ihre
baufälligen
Hütten
verlassen
und
dem
See
zueilen
.
Sie
trugen
alle
etwas
auf
ihren
Armen
,
das
,
in
Lumpen
gehüllt
oder
mit
einem
Mantelfetzen
umwickelt
,
in
den
Wirbeln
des
rieselnden
Schnees
sich
nicht
erkennen
ließ
.
Am
Ufer
des
Sees
,
da
,
wo
in
der
guten
Jahreszeit
die
Fähre
landete
,
sammelten
sich
die
vereinzelt
aus
dem
Dorfe
hervorschreitenden
Gestalten
.
Es
waren
fünf
Männer
und
eine
Frau
.
Vereint
traten
diese
sechs
schweigenden
Menschen
den
Weg
über
den
See
an
,
der
jetzt
mit
fußdickem
Eise
bedeckt
war
und
eine
gefahrlose
Brücke
bis
zur
Felseninsel
bildete
.
Vor
dem
bald
auf-
bald
abwärts
treibenden
sandfeinen
Schnee
konnte
man
die
hohen
Gebäude
der
Fabrik
nicht
erkennen
,
nur
die
zwei
braunrothen
Schornsteine
schimmerten
wie
die
hohen
Masten
eines
Kriegsschiffes
durch
das
niederfallende
Gewölk
.
Zuweilen
,
wenn
der
Sturm
über
die
Häupter
der
nächtlichen
Wanderer
dahin
fuhr
und
fern
am
schwarzen
Wall
der
Haide
verbrauste
,
ließ
die
Glocke
auf
der
Fabrik
schrillende
Töne
hören
,
die
wie
das
Wimmern
Verunglückter
in
der
Einsamkeit
der
Nacht
erklangen
.
Nach
mehrmaligem
Rasten
mitten
auf
dem
öden
Schneefelde
des
See
's
erreichten
die
sechs
Meister
endlich
sehr
erschöpft
und
trotz
der
schneidenden
Kälte
erhitzt
das
schützende
Ufer
der
Felseninsel
.
Sie
gingen
schnurstracks
nach
dem
modernen
Wohnhause
des
Herrn
am
Stein
.
Vor
der
Thür
desselben
bildeten
sie
einen
Kreis
,
traten
den
angehäuften
Schnee
etwas
nieder
und
legten
dann
,
ohne
ein
Wort
zu
wechseln
,
die
Lasten
,
welche
sie
trugen
,
behutsam
so
auf
die
Schwelle
nieder
,
daß
sie
zur
Hälfte
sich
gegen
die
Thür
anlehnen
mußten
.
Wäre
die
Nacht
nicht
so
finster
,
der
Schneesturm
nicht
so
überaus
heftig
gewesen
,
so
würde
ein
heimlicher
Zuschauer
die
starren
Leichen
von
fünf
Kindern
erkannt
haben
!
–
Sie
hatten
alle
mit
dem
hinsterbenden
Jahre
ihre
Augen
für
immer
geschlossen
;
sie
waren
–
arme
,
schuldlose
Opfer
der
Speculation
eines
herzlosen
Tyrannen
–
vor
Hunger
gestorben
!
Ihre
bejammernswerthen
Aeltern
hatten
den
furchtbaren
Entschluß
gefaßt
,
ihrem
gemeinsamen
Peiniger
mit
den
kleinen
Leichen
der
Geopferten
ein
Neujahrsgeschenk
zu
machen
.
Die
bleichen
,
kalten
Lippen
ihrer
Kinder
,
aus
denen
noch
jetzt
die
gelblichen
Zähne
wie
um
Brod
bittend
hervorsahen
,
sollten
dem
Manne
des
Goldes
ein
glückliches
Neujahr
wünschen
.
Als
die
Leichen
mit
den
Gesichtern
nach
Osten
gewandt
an
die
Thür
des
reichen
Fabrikherrn
niedergelegt
waren
,
sprachen
die
Männer
ein
Vaterunser
,
wie
über
dem
Grabe
eben
Beerdigter
.
Nur
die
Frau
,
die
einzige
,
welche
von
allen
Müttern
der
übrigen
Verhungerten
den
Muth
gehabt
hatte
,
ihr
Kind
,
ein
Mädchen
von
sieben
Jahren
,
auf
diesem
Schmerzenswege
zu
begleiten
,
brach
jetzt
in
lautes
Schluchzen
aus
.
Der
Kälte
und
des
tiefen
Schnees
nicht
achtend
,
stürzte
sie
nieder
auf
ihre
Knie
,
umschloß
nochmals
mit
mütterlichem
Arm
den
entschlafenen
Liebling
und
drückte
Kuß
auf
Kuß
auf
seine
kalten
Lippen
.
Bald
ging
ihr
Schluchzen
in
ein
lautes
Weinen
und
Stöhnen
über
.
Ausrufe
des
Schmerzes
,
Worte
des
Zornes
und
der
Verzweiflung
,
endlich
ein
erschütterndes
Gebet
um
Erbarmen
stieg
von
ihrem
Munde
zum
stürmenden
Himmel
auf
!
Die
Männer
schwiegen
und
ließen
die
Arme
gewähren
.
Erst
als
der
Schnee
in
dichteren
Flocken
niederfiel
,
und
die
Knieende
schon
mit
weißem
Todtenschleier
zu
bedecken
begann
,
hoben
sie
die
unglückliche
Mutter
auf
und
trugen
die
Widerstrebende
fort
.
Der
Schmerz
erpreßte
ihr
einen
gellenden
,
die
Seele
zerreißenden
Schrei
,
der
selbst
im
Walde
noch
einmal
wiederhallte
.
Diesen
grellen
,
zitternden
,
langsam
verklingenden
Jammerruf
hörte
Adrian
auf
seinem
prunkvollen
üppigen
Lager
.
Der
reiche
Mann
hatte
geträumt
,
anfangs
von
hohem
Glück
und
süßen
Genuß
,
später
von
minder
ergetzlichen
Dingen
.
Die
Wirren
der
letzten
Monate
sanken
in
Gestalt
eines
Knäuels
giftiger
Schlangen
auf
seine
brennende
Stirn
und
stachen
mit
tausend
spitzen
Zungen
nach
seinem
krampfhaft
zitternden
blutenden
Herzen
.
Zur
Vermehrung
seiner
Qual
hatten
diese
unerbittlichen
hungrigen
Schlangen
menschliche
Gesichter
,
die
er
alle
kannte
und
die
ihn
alle
mit
versteinertem
kalten
wahnsinnerzeugenden
Lächeln
starr
ansahen
!
Da
war
Martell
mit
dem
dunkeln
Zornesauge
und
den
schwarzen
,
gegen
ihn
sich
erhebenden
Locken
!
–
Da
streckte
sein
verstorbener
Sohn
den
bleichen
kleinen
Kopf
hinter
dem
finstern
Vater
hervor
,
und
bohrte
mit
fürchterlicher
Ausdauer
seine
blutrothe
Zungenspitze
wie
einen
glühenden
Dolch
gerade
in
die
empfindlichste
Stelle
seines
Herzens
!
Dort
schüttelte
Lore
mit
irren
Blicken
ihr
todtenbleiches
Haupt
und
neben
,
unter
,
über
ihr
drängten
sich
noch
hundert
Köpfe
,
die
alle
näher
kamen
,
alle
ihn
mit
vernichtenden
Blicken
ansahen
!
Sie
peinigten
ihn
mit
unaussprechlichen
Qualen
,
doch
den
höchsten
Grad
der
entsetzlichen
Folter
erreichte
sein
Leiden
,
als
fern
aus
dem
finstern
Hintergrunde
in
jähem
Sprunge
eine
schillernde
Schlange
über
all'
das
ihn
umschlingende
Gewürm
gegen
ihn
heranschnellte
.
Sie
wiegte
auf
schlankem
Halse
einen
lieblichen
Mädchenkopf
mit
langen
blonden
Haaren
,
die
triefend
niederhingen
bis
auf
ihren
schuppigen
Schlangenleib
.
Statt
der
giftigen
stechenden
Zunge
erblühten
die
zartesten
,
farbenduftigsten
Blumen
auf
ihrem
Munde
.
die
ein
Windhauch
abbrach
und
auf
das
Herz
,
auf
Stirn
und
Brust
des
Träumenden
niederfallen
ließ
.
Jedes
Blatt
brannte
ihn
wie
ein
Tropfen
glühenden
Schwefels
,
und
je
mehr
Blumen
dem
lächelnden
Munde
entblühten
und
auf
ihn
niederfielen
,
desto
unerträglicher
ward
seine
Qual
.
Er
stöhnte
und
wälzte
sich
convulsivisch
auf
seinem
Lager
;
er
wehrte
sich
mit
beiden
Händen
gegen
die
niederflatternden
Blumen
,
aber
sie
brannten
in
brillantenen
Flammen
durch
sie
hindurch
und
stürzten
mit
vergrößerter
Intensität
auf
seinen
gemarterten
Körper
.
Da
entrang
sich
ein
Angstschrei
der
gefolterten
Seele
und
Adrian
erwachte
!
–
Fiebernd
,
in
kaltem
Schweiß
gebadet
,
erhob
er
sich
auf
dem
Lager
,
dem
wimmernd
verhallenden
Tone
lauschend
,
der
von
der
Haide
herüberschallte
und
an
den
gefrorenen
Fenstern
auszitterte
.
»
Gott
Lob
,
«
sagte
er
tief
aufathmend
,
»
es
war
em
Traum
!
–
Aber
ich
werde
nicht
mehr
schlafen
dürfen
,
denn
immer
häufiger
wiederholen
sich
diese
gräßlichen
Träume
.
Das
macht
mein
krankes
Blut
,
meine
Aufregung
bei
Tage
,
die
vielen
Verdrießlichkeiten
,
die
mich
verstimmen
!
–
Wäre
nur
dieser
Prozeß
zu
Ende
oder
die
Alten
todt
und
–
Martell
!
–
Gewiß
,
dann
würde
ich
schnell
ganz
wieder
genesen
,
und
Niemand
könnte
mich
mehr
anfeinden
,
denn
Aurel
fürchte
ich
nicht
.
–
Und
Herta
ist
ein
armes
,
schwaches
,
hejahrtes
Weib
!
Sie
ist
froh
,
wenn
sie
ungestört
auf
den
Tod
sich
vorbereiten
kann
!
–
Segne
meine
Pläne.
o
Gott
,
und
laß
sie
mich
bald
und
vollkommen
ausführen
!
«
So
sprechend
hüllte
sich
Adrian
wieder
fester
in
die
weichen
Decken
und
schloß
die
Augen
.
Ein
zweiter
Schrei
gleich
dem
ersten
,
dessen
Wiederhall
er
nur
vernommen
hatte
,
erreichte
sein
Ohr
.
Nochmals
richtete
er
sich
unter
Herzklopfen
auf
und
öffnete
weit
die
matten
Augen
.
Der
Sturm
peitschte
den
Schnee
an
die
Fenster
,
die
Fabrikuhr
verkündigte
die
erste
Morgenstunde
.
»
Es
wird
ein
Betrunkener
verunglückt
sein
im
Sturmwetter
,
«
sagte
er
sich
beruhigend
und
legte
sich
zurück
in
die
schwellenden
Kissen
.
Ein
dumpfer
unerquicklicher
Schlaf
fiel
auf
den
armen
Reichen
.
Wir
entfernen
uns
von
seinem
Lager
und
begleiten
die
hungernden
Arbeiter
auf
ihrem
traurigen
Rückwege
in's
Dorf
.
Die
unglückliche
Mutter
,
die
Muth
genug
besessen
hatte
,
ihr
verhungertes
Kind
auf
den
eigenen
Händen
bis
vor
die
Thür
des
Mannes
zu
tragen
,
von
dem
allein
so
namenloses
Elend
über
Tausende
gekommen
war
,
lag
jetzt
noch
ohnmächtig
in
den
Armen
der
Spinner
.
Es
war
ein
schlankes
,
im
Anfange
der
Vierzig
stehendes
Weib
,
dessen
eingefallene
,
von
Kummer
und
Nahrungssorgen
scharf
und
eckig
gewordenen
Züge
die
Ueberreste
ursprünglicher
Schönheit
doch
nicht
ganz
verwischen
konnten
.
Weiches
blondes
Haar
war
in
sehr
starken
Flechten
an
ihrem
Hinterkopfe
in
einen
starken
Knoten
geschlungen
und
jetzt
von
dem
grau
gewordenen
und
hin
und
wieder
zerrissenen
Regentuche
bedeckt
.
Nur
ein
paar
feine
Locken
stahlen
sich
über
der
Stirn
aus
der
nonnenartigen
Umhüllung
hervor
und
fielen
,
vom
Winde
bewegt
,
in
verworrenem
Gefaser
über
das
marmorkalte
Antlitz
der
Bewußtlosen
.
Maja
hatte
in
dieser
Nacht
ihr
zweites
Kind
,
ein
Mädchen
von
sieben
Jahren
,
begraben
vor
dem
Palast
des
Tyrannen
der
Armen
.
Sie
besaß
jetzt
nichts
mehr
,
als
die
Liebe
ihres
Mannes
,
der
arm
wie
sie
,
von
der
ewigen
Arbeit
gleich
ihr
niedergedrückt
,
weder
Zeit
uoch
Lust
hatte
,
die
Gefühle
,
welche
sie
einst
so
ganz
beglückten
,
gegen
sie
auszusprechen
.
Das
Elend
zerstört
alles
Heilige
und
Erhabene
;
es
tödtet
die
Liebe
zwar
nicht
,
aber
es
zieht
sie
herab
in
den
gemeinen
Strudel
des
Lebens
.
Im
Glück
allein
–
mag
diese
Behauptung
auch
noch
so
oft
und
eifrig
bestritten
werden
–
im
Glück
allein
entfaltet
die
Wunderblume
der
Liebe
ihren
duftenden
Kelch
,
und
gewährt
denen
,
die
sie
finden
,
in
beseligendem
Rausch
dauerndes
Entzücken
.
Liebe
in
Noth
und
Mangel
schrumpft
ein
zur
dienenden
Magd
.
Ihre
Zauber
schwinden
,
die
verborgen
wohnen
im
geheimnißvollen
Bande
;
man
sieht
nur
die
Fesseln
und
empfindet
ihren
Druck
.
–
An
der
verschneiten
Thür
seiner
Hütte
nahm
Simson
das
halb
erstarrte
kraftlose
Weib
auf
seine
Arme
,
um
die
Hilfe
seiner
Begleiter
nicht
länger
anzusprechen
.
»
Habt
Dank
,
Unglücksgenossen
!
«
sagte
er
zu
den
gleich
ihm
Beraubten
und
gab
Jedem
der
Reihe
nach
die
Hand
.
»
Unser
gemeinsames
Gebet
in
dieser
unvergeßlichen
Nacht
wird
nicht
unerhört
bleiben
.
Gott
ist
ein
gerechter
Gott
und
ein
Vater
der
Armen
,
wenn
es
auch
bisweilen
scheinen
will
,
als
habe
er
uns
verlassen
.
Hoffen
wir
auf
ihn
in
unserem
Drangsal
,
und
der
erste
Morgensonnenstrahl
in
diesem
schwer
begonnenen
neuen
Jahre
wird
für
uns
zur
Flamme
werden
,
die
aufsteigt
vom
Altar
der
Gerechtigkeit
!
Ein
glückseliges
neues
Jahr
!
«
Mechanisch
,
wie
es
zur
Gewohnheit
gewordene
Sitte
mit
sich
bringt
,
erwiederten
die
betrübten
,
durch
unablässige
Stöße
des
Schicksals
und
die
ausgesuchtesten
Schmerzen
stumpf
und
fast
gleichgiltig
gewordenen
Arbeiter
den
angelernten
Gruß
und
verloren
sich
in
den
verschneiten
todtenstillen
Häuserreihen
des
ärmlichen
Dorfes
.
–
Am
Neujahrsmorgen
entdeckte
einer
von
den
Packknechten
beim
Wegfegen
des
Schnees
die
fünf
aufrecht
stehenden
Kinderleichen
.
Sein
Entsetzen
wurde
nur
noch
von
dem
der
übrigen
Hausgenossen
und
Knechte
übertroffen
,
die
der
Erschrockene
mit
stammelnder
Zunge
davon
benachrichtigte
.
Von
diesen
er
fuhr
es
der
Kammerdiener
des
Grafen
,
dem
es
überlassen
blieb
,
seinen
kränkelnden
Herrn
davon
zu
benachrichtigen
.
Wie
Alles
,
was
ihn
nicht
persönlich
betraf
oder
seine
Stellung
als
Grund-
und
Fabrikherr
gefährdete
,
nahm
Adrian
auch
diese
entsetzliche
Botschaft
mit
unglaublicher
Gelassenheit
auf
.
»
Wirklich
?
«
sagte
er
zu
dem
Kammerdiener
,
der
es
sich
angelegen
sein
ließ
,
das
Unerhörte
möglichst
schonend
vorzubringen
.
»
Fünf
Kinder
aufrecht
stehend
und
bis
an
den
Hals
verweht
hat
man
heut
Morgen
vor
meiner
Thür
gefunden
?
Kennt
man
sie
?
«
Während
dieser
Gegenfrage
tauchte
er
mit
Aufmerksamkeit
den
feinsten
weißen
Stollen
,
in
der
Haide
»
Christbrod
«
genannt
,
in
die
lieblich
duftende
starke
Chokolade
,
bis
er
von
dem
aromatischen
Saft
vollkommen
durchzogen
war
.
»
Herr
Vollbrecht
getraut
sich
,
ihre
unglücklichen
Aeltern
bezeichnen
zu
können
.
«
»
Sehr
wohl
.
Wo
hat
man
die
Leichen
hingeschafft
?
«
»
Sie
liegen
im
Schuppen
–
eine
ganze
Hand
voll
Leichen
!
Befehlen
Sie
,
daß
man
die
armen
Kinder
Ihnen
zeige
?
«
Behüte
!
«
sagte
Adrian
sehr
fein
lächelnd
.
»
Ich
bin
nicht
neugierig
,
und
da
ich
vom
Leichenbeschauen
wenig
verstehe
,
so
überlasse
ich
die
genauere
Besichtigung
dem
Fabrikarzte
.
Es
war
unklug
von
den
Aeltern
,
die
Kinder
in
so
stürmischer
Nacht
im
Freien
herumlaufen
zu
lassen
.
Wahrscheinlich
sollten
sie
betteln
oder
stehlen
und
da
hat
sie
der
Finger
Gottes
berührt
.
«
»
Sie
scheinen
nicht
erfroren
zu
sein
,
«
wagte
der
Kammerdiener
schüchtern
zu
bemerken
.
»
Nicht
?
Dann
ist
wohl
gar
eine
Gewaltthat
,
ein
Verbrechen
begangen
worden
?
«
versetzte
mit
erkünstelter
Theilnahme
der
Herr
am
Stein
.
»
Ich
will
,
daß
man
die
Verunglückten
genau
untersuche
,
und
wenn
sich
nur
die
geringsten
Spuren
eines
verübten
Verbrechens
zeigen
,
ihre
Aeltern
sogleich
gefänglich
einziehe
!
«
»
Mit
schuldigem
Respect
,
gnädiger
Herr
,
bringe
ich
Ihnen
meinen
Glückwunsch
zum
neuen
Jahre
,
«
sagte
Vollbrecht
,
der
während
dem
eingetreten
war
und
die
letzten
Worte
des
Grafen
noch
gehört
hatte
.
»
Möge
Gott
ihre
Gesundheit
von
neuem
kräftigen
und
Ihnen
in
jeder
Hinsicht
gnädig
sein
!
«
»
Ich
danke
,
mein
Lieber
!
Doch
lassen
wir
die
Phrasen
–
ich
gebe
wenig
darauf
.
Nun
was
sagen
Sie
zu
der
seltsamen
Neujahrbescherung
?
«
»
Sie
hat
mich
nicht
überrascht
,
Herr
am
Stein
!
Verwundert
aber
bin
ich
,
daß
sie
so
still
,
so
ganz
ohne
ein
Zeichen
laut
jammernder
Verzweiflung
vorübergegangen
ist
!
«
Adrian
gedachte
des
gellenden
Nothschreis
in
der
Nacht
und
konnte
sich
jetzt
das
Markerschütternde
desselben
erklären
.
Dennoch
stellte
er
sich
mit
consequenter
Frechheit
unwissend
,
wie
ein
neugeborenes
Kind
.
»
Mein
lieber
Vollbrecht
,
«
versetzte
er
,
seine
stark
vergoldete
große
Tasse
von
Meißner
Porzellan
aufs
neue
mit
Chocolade
füllend
,
»
man
erfriert
meines
Wissens
ganz
in
der
Stille
.
Die
Aerzte
behaupten
,
es
sei
ein
angenehmer
,
schmerzloser
Tod
.
«
»
Die
fünf
Kinder
,
von
denen
hier
die
Rede
ist
,
sind
nicht
erfroren
,
«
sagte
Vollbrecht
finster
.
»
Also
doch
nicht
erfroren
?
Also
mit
Gewalt
,
mit
Willen
getödtet
?
«
»
So
ist
es
,
Herr
am
Stein
.
«
»
Und
wer
sind
die
Thäter
?
Ohne
Zweifel
diese
Feiglinge
von
Aeltern
,
denen
es
unmöglich
dünkt
,
sich
aus
Rücksicht
und
Liebe
für
ihre
Kinder
ein
wenig
zu
beschränken
!
Ich
will
sie
kennen
!
«
»
Davon
nachher
,
Herr
am
Stein
.
Der
Mörder
dieser
nunmehr
in
Frieden
ruhenden
Kleinen
ist
–
der
Hunger
.
«
Adrian
behauptete
auch
jetzt
noch
seine
unerschütterliche
Ruhe
.
»
Wenn
sich
dies
ärztlich
beglaubigen
läßt
,
«
versetzte
er
,
»
so
wundere
ich
mich
nur
,
weshalb
ich
bis
heut
kein
Wort
von
drohender
Hungersnoth
drüben
im
Dorfe
vernommen
habe
.
Ich
bin
nicht
allwissend
,
ich
kann
auch
bei
meiner
fortdauernden
Kränklichkeit
,
die
mir
größte
Schonung
und
Vermeidung
jeglicher
Aufregung
streng
zur
Pflicht
macht
,
nicht
von
Haus
zu
Haus
gehen
.
Man
hätte
mir
das
Vorhandensein
des
allgemeinen
oder
theilweisen
Nothstandes
anzeigen
sollen
,
dann
würde
man
gesehen
haben
,
daß
ich
,
wo
es
nöthig
ist
,
immer
eine
offene
Hand
in
Bereitschaft
habe
.
Ich
werde
sogleich
Befehl
ertheilen
,
Lebensmittel
in
das
Dorf
schaffen
und
die
Dürftigsten
reichlichst
speisen
zu
lassen
.
Was
aber
soll
zuletzt
diese
affreuse
Farce
?
«
»
Mich
dünkt
,
Sie
können
aus
ihr
lernen
,
wie
die
Arbeiter
von
Ihnen
denken
,
Herr
am
Stein
,
wen
sie
für
den
Mörder
ihrer
Kinder
halten
!
«
»
Es
schmerzt
mich
,
«
erwiederte
Adrian
mit
erheuchelter
Rührung
,
eine
kalte
Thräne
in
sein
funkelndes
Auge
pressend
,
»
daß
ich
so
arg
verkannt
werde
.
Diese
Elenden
sind
wirklich
zu
verwildert
,
um
mit
ihnen
wie
mit
vernünftigen
Menschen
zu
reden
!
Sie
wissen
es
ja
,
Vollbrecht
,
wie
mein
großmüthiges
Anerbieten
am
Weihnachtstage
schnöde
zurückgewiesen
wurde
!
Solche
Beispiele
boshafter
Herzensverhärtung
entmuthigen
.
Hätte
Martell
vor
acht
Tagen
meine
freiwillig
dargebotene
Unterstützung
angenommen
,
ich
würde
unverweilt
genaue
Erkundigungen
eingezogen
haben
über
die
Angelegenheiten
auch
anderer
Familienväter
.
Seine
lieblose
Antwort
aber
verdroß
mich
und
aus
gerechtem
Aerger
darüber
unterließ
ich
jede
weitere
Nachfrage
.
Die
stolzen
Thoren
haben
mithin
nur
sich
,
nicht
aber
mir
das
Elend
zu
danken
,
das
nunmehr
über
sie
hereingebrochen
ist
.
