nichtglücklich
«
,
sagte
Anton
ernst
.
»
In
seinem
letzten
Brief
war
eine
grimmige
Laune
,
und
ich
schließe
daraus
noch
mehr
als
aus
seinen
Worten
,
daß
dort
vieles
nicht
so
ist
,
wie
er
es
erwartet
hat
.
Die
Geschäfte
,
in
welche
er
durch
den
Tod
seines
Onkels
hineingeworfen
wurde
,
gefallen
ihm
nicht
.
«
»
Sie
sind
unwürdig
«
,
rief
Sabine
schnell
.
»
Wenigstens
nicht
,
was
in
diesem
Hause
ehrenhaft
heißt
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Fink
denkt
zu
groß
und
hat
zu
lange
in
der
Nähe
Ihres
Bruders
gelebt
,
als
daß
ihn
die
wüsten
Spekulationen
erfreuen
könnten
,
welche
dort
drüben
nur
zu
gewöhnlich
sind
.
Seine
Geschäftsfreunde
sind
zum
großen
Teil
gewissenlose
Menschen
,
und
seine
Seele
empört
sich
gegen
ihre
Genossenschaft
.
«
»
Und
kann
Herr
von
Fink
ein
solches
Verhältnis
auch
nur
einen
Tag
ertragen
?
«
frug
Sabine
.
»
Es
ist
ein
merkwürdiges
Schicksal
«
,
antwortete
Anton
,
»
daß
er
,
der
seinen
eigenen
Willen
gegen
andere
so
souverän
geltend
macht
,
gerade
er
,
der
so
wenig
geneigt
ist
,
äußerem
Zwang
zu
gehorchen
,
doch
in
seiner
gegenwärtigen
Tätigkeit
überall
mit
gebundenen
Händen
arbeitet
.
Der
ganze
Mechanismus
dieser
Spekulationen
ist
in
Amerika
so
fest
organisiert
,
daß
ein
einzelner
Teilhaber
wenig
daran
ändern
kann
.
Und
so
ist
die
Lage
Finks
jetzt
,
wo
er
seine
Wünsche
erreicht
hat
,
große
Kapitalien
,
Dispositionen
über
viele
Quadratmeilen
Landes
,
zweifelhafter
als
je
in
seinem
Leben
.
Er
war
immer
in
Gefahr
,
gering
von
andern
Menschen
zu
denken
,
jetzt
ängstigt
mich
die
herbe
Verachtung
,
mit
welcher
er
von
seinem
eigenen
Leben
spricht
.
Sein
letzter
Brief
schilderte
eine
unerträgliche
Lage
und
ließ
irgendeinen
gewaltsamen
Entschluß
ahnen
.
«
Es
gibt
für
ihn
nur
einen
Entschluß
«
,
rief
Sabine
.
»
Darf
ich
fragen
,
was
Sie
ihm
geantwortet
haben
?
«
»
Ich
habe
von
ihm
gefordert
,
sich
auf
der
Stelle
unter
jeder
Bedingung
von
diesen
Geschäften
zu
lösen
.
Seinem
ernsten
Willen
wird
ein
Weg
dazu
sich
bieten
,
auch
wenn
der
Ausweg
,
den
ich
ihm
vorschlug
,
unmöglich
sein
sollte
.
Und
ich
habe
ihn
gebeten
,
entweder
seinen
alten
Plan
auszuführen
und
ein
wirklicher
Gutsbesitzer
in
Amerika
zu
werden
,
oder
zu
uns
zurückzukehren
.
«
»
Ich
wußte
,
daß
Sie
so
schreiben
würden
«
,
sagte
Sabine
,
tief
aufatmend
.
»
Ja
,
er
soll
zurückkehren
,
Wohlfart
«
,
wiederholte
sie
leiser
,
»
aber
nicht
zu
uns
soll
er
kommen
.
«
–
Anton
schwieg
.
»
Und
glauben
Sie
,
daß
Herr
von
Fink
Ihrem
Rat
folgen
wird
?
«
»
Ich
weiß
es
nicht
«
,
erwiderte
Anton
langsam
,
»
mein
Rat
war
wenig
amerikanisch
.
«
»
Aber
er
war
,
wie
Sie
ihn
geben
mußten
«
,
sagte
Sabine
mit
freudigem
Stolz
.
»
Ein
Offizier
wünscht
Herrn
Wohlfart
zu
sprechen
«
,
unterbrach
sie
der
eintretende
Diener
.
–
Anton
sprang
auf
,
Sabine
trat
zu
ihren
Blumen
und
beugte
sich
traurig
über
die
grünen
Blätter
.
Noch
schwebte
der
Schatten
des
andern
zwischen
ihr
und
ihm
.
Die
hastigen
Worte
des
Meldenden
erfüllten
Anton
mit
einer
unbestimmten
Angst
,
er
eilte
in
das
Vorzimmer
,
Dort
stand
Eugen
von
Rothsattel
.
Anton
wollte
ihm
mit
warmem
Gruß
entgegeneilen
,
da
sah
er
das
verstörte
Gesicht
und
trat
erschrocken
zurück
.
Eugen
aber
flüsterte
ängstlich
wie
mit
bösem
Gewissen
:
»
Meine
Mutter
wünscht
Sie
zu
sprechen
,
es
ist
etwas
Schreckliches
bei
uns
vorgefallen
.
«
Anton
griff
nach
seinem
Hut
und
sprang
nach
dem
Comtoir
,
wo
er
schnell
Baumann
bat
,
ihn
beim
Prinzipal
zu
entschuldigen
;
dann
begleitete
er
den
Leutnant
nach
der
Wohnung
des
Freiherrn
.
Vernichtet
ging
Eugen
an
Antons
Seite
,
er
hatte
alle
Fassung
verloren
.
Unzusammenhängend
und
für
Anton
nicht
ganz
verständlich
war
,
was
er
sagte
:
»
Mein
Vater
hat
sich
gestern
abend
aus
Versehen
durch
einen
Schuß
verwundet
,
–
ein
reitender
Bote
hat
mich
aus
der
Garnison
nach
der
Hauptstadt
gerufen
–
als
ich
ankam
,
fand
ich
die
Mutter
in
Ohnmacht
.
Wohl
eine
Stunde
hat
sie
darin
gelegen
.
Ich
und
die
Schwester
wissen
uns
keinen
Rat
.
Lenore
hat
die
Mutter
auf
den
Knien
gebeten
,
zu
Ihnen
zu
schicken
.
Sie
sind
der
einzige
Mensch
,
zu
dem
wir
in
unserer
Not
Vertrauen
haben
.
Ich
verstehe
nichts
von
Geschäften
,
aber
es
muß
mit
dem
Vater
sehr
schlecht
stehen
.
Die
Mutter
ist
ganz
außer
sich
.
Alles
im
Haus
ist
in
der
größten
Unordnung
.
«
Aus
dem
,
was
er
sagte
und
was
er
zu
verschweigen
suchte
,
aus
seinen
abgerissenen
Reden
und
seinem
angstvollen
Blick
ahnte
Anton
einiges
von
den
Schrecken
des
letzten
Abends
.
In
dem
Wohnzimmer
der
Baronin
traf
er
Lenore
verweint
,
erschöpft
wankte
sie
ihm
entgegen
.
»
Lieber
Wohlfart
«
,
rief
sie
,
seine
Hand
fassend
;
von
neuem
begann
sie
zu
schluchzen
,
und
kraftlos
sank
ihr
Haupt
an
seine
Schulter
.
Unterdes
ging
Eugen
mit
gerungenen
Händen
in
der
Stube
auf
und
ab
,
setzte
sich
endlich
in
eine
Sofaecke
und
weinte
still
vor
sich
hin
.
»
Es
ist
gräßlich
,
Herr
Wohlfart
«
,
klagte
Lenore
sich
aufrichtend
.
»
Niemand
darf
zum
Vater
,
nicht
Eugen
,
nicht
ich
,
die
Mutter
allein
und
der
alte
Johann
sind
um
ihn
.
Und
heut
früh
war
der
Kaufmann
Ehrenthal
hier
,
er
wollte
durchaus
mit
dem
Vater
sprechen
,
er
schrie
laut
gegen
die
Mama
,
er
schalt
den
Vater
einen
Betrüger
,
so
daß
die
Mutter
zu
Boden
sank
.
Als
ich
in
das
Zimmer
stürzte
,
ging
der
schreckliche
Mensch
fort
und
drohte
noch
mit
der
Faust
nach
uns
.
«
Anton
führte
Lenore
in
einen
Sessel
und
wartete
,
bis
sie
sich
erholt
hatte
.
Hier
zu
trösten
war
unmöglich
,
ihn
selbst
erschütterte
der
Jammer
im
tiefsten
Herzen
.
»
Ruf
die
Mutter
,
Eugen
«
,
sagte
Lenore
endlich
.
Der
Bruder
eilte
hinaus
.
»
Verlassen
Sie
uns
nicht
«
,
bat
Lenore
mit
gerungenen
Händen
.
»
Es
ist
zum
Äußersten
mit
uns
gekommen
,
auch
Ihre
Hilfe
vermochte
nicht
,
das
Unglück
abzuwenden
.
«
»
Er
ist
tot
,
der
es
vielleicht
gekonnt
hätte
«
,
erwiderte
Anton
traurig
.
»
Ob
ich
Ihnen
nützen
kann
,
weiß
ich
nicht
,
daß
ich
den
guten
Willen
habe
,
daran
werden
Sie
nicht
zweifeln
.
«
»
Nein
«
,
rief
Lenore
,
»
auch
Eugen
dachte
sogleich
an
Sie
.
«
Die
Baronin
trat
herein
.
Sie
ging
mühsam
auf
Anton
zu
und
stützte
sich
mit
der
Hand
an
einen
Stuhl
,
aber
sie
begrüßte
ihn
mit
Haltung
.
»
Wir
sind
in
eine
Lage
gekommen
,
in
der
uns
ein
Freund
nötig
ist
,
welcher
mit
Geschäften
mehr
Bescheid
weiß
,
als
wir
drei
.
Ein
unglücklicher
Zufall
verhindert
den
Freiherrn
,
wahrscheinlich
für
längere
Zeit
,
sich
um
seine
Angelegenheiten
zu
kümmern
,
und
so
wenig
ich
davon
verstehe
,
so
sehe
ich
doch
,
daß
schnelle
Tätigkeit
in
unserm
Interesse
notwendig
wird
.
Meine
Kinder
haben
mir
Ihren
Namen
genannt
,
ich
mute
Ihnen
viel
zu
,
wenn
ich
Sie
bitte
,
unsern
Wünschen
Ihre
Zeit
zu
opfern
.
«
Sie
setzte
sich
,
winkte
Anton
,
Platz
zu
nehmen
,
und
sagte
zu
den
Kindern
:
»
Verlaßt
uns
,
ich
werde
Herrn
Wohlfart
das
wenige
,
das
ich
weiß
,
leichter
sagen
,
wenn
ich
Euern
Schmerz
nicht
sehe
.
«
Als
sie
allein
waren
,
winkte
sie
Anton
näher
an
sich
heran
und
versuchte
zu
sprechen
,
aber
ihre
Lippe
zuckte
,
und
sie
verbarg
ihr
Gesicht
hinter
dem
Taschentuch
.
Anton
sah
gerührt
auf
den
Kampf
,
den
ihr
die
Mitteilung
kostete
:
»
Bevor
ich
zugeben
kann
,
daß
Sie
,
gnädige
Frau
,
mir
ein
so
ehrenvolles
Vertrauen
schenken
,
muß
ich
Sie
in
Ihrem
Interesse
fragen
:
hat
nicht
Ihr
Herr
Gemahl
einen
Verwandten
oder
nahen
Freund
,
dem
Sie
eine
diskrete
Mitteilung
leichter
machen
würden
?
Ich
bitte
Sie
,
daran
zu
denken
,
daß
meine
eigene
Geschäftserfahrung
nicht
groß
,
und
meine
Stellung
nicht
von
der
Art
ist
,
daß
ich
für
einen
geeigneten
Ratgeber
des
Herrn
Barons
gelten
könnte
.
«
»
Ich
weiß
niemanden
«
,
sagte
die
Baronin
trostlos
und
starrte
vor
sich
hin
.
»
Es
wird
mir
leichter
,
Ihnen
zu
sagen
,
was
ich
nicht
verschweigen
darf
,
als
einem
von
den
Bekannten
unsers
Hauses
.
Betrachten
Sie
sich
als
einen
Arzt
,
der
zu
Kranken
gerufen
wird
.
–
Der
Freiherr
hat
mir
heute
früh
einige
Mitteilungen
über
seine
Vermögensverhältnisse
gemacht
.
«
–
Und
jetzt
erzählte
sie
ihm
,
was
sie
von
den
Verwickelungen
ihres
Gemahls
verstanden
hatte
,
von
der
Gefahr
,
in
welcher
das
Familiengut
schwebte
,
von
dem
Kapital
,
dessen
er
bedurfte
,
um
die
polnische
Herrschaft
zu
übernehmen
.
Es
war
unvollständig
,
was
sie
zu
sagen
wußte
,
aber
es
reichte
hin
,
Anton
mit
banger
Sorge
um
die
Zukunft
der
Familie
zu
erfüllen
.
»
Mein
Mann
hat
mir
den
Schlüssel
zu
seinem
Sekretär
übergeben
;
er
wünscht
,
daß
Eugen
mit
einem
Sachverständigen
unsere
Angelegenheiten
ruhiger
,
als
der
Freiherr
selbst
,
berate
.
An
Sie
habe
ich
die
Bitte
,
daß
Sie
mit
meinem
Sohn
diese
Prüfung
vornehmen
.
Wo
Sie
Auskunft
brauchen
,
werde
ich
Ihnen
diese
von
dem
Freiherrn
zu
verschaffen
suchen
.
Es
fragt
sich
nun
,
ob
Sie
geneigt
sind
,
für
uns
,
die
wir
Ihnen
doch
Fremde
sind
,
diese
Mühe
zu
übernehmen
.
«
»
Gern
bin
ich
dazu
bereit
«
,
erwiderte
Anton
ernst
,
»
und
ich
hoffe
durch
die
Güte
meines
Chefs
die
dazu
nötige
Zeit
zu
erhalten
;
wenn
Sie
es
nicht
für
zweckmäßiger
finden
,
dem
erfahrenen
Anwalt
Ihres
Gemahls
diese
Tätigkeit
zu
überweisen
.
«
»
Es
wird
ja
wohl
später
Gelegenheit
sein
,
diesen
Herrn
um
seinen
Rat
zu
fragen
«
,
sagte
die
Baronin
abwehrend
.
Anton
erhob
sich
.
»
Wann
befehlen
Sie
,
daß
wir
anfangen
?
«
»
Sogleich
«
,
erwiderte
die
Dame
,
»
ich
fürchte
,
es
ist
kein
Tag
zu
verlieren
.
Ich
werde
mir
Mühe
geben
,
Ihnen
bei
Durchsicht
der
Papiere
zu
helfen
.
«
Sie
führte
Anton
in
das
Nebenzimmer
,
rief
Eugen
herzu
und
steckte
den
Schlüssel
in
das
Bureau
des
Freiherrn
.
Als
sich
der
Schrank
öffnete
,
verlor
auch
sie
auf
einen
Augenblick
die
Selbstbeherrschung
,
und
ihrem
Mund
entglitten
die
Worte
:
»
Die
Hinterlassenschaft
eines
Toten
!
«
Sie
wankte
an
das
Fenster
,
und
die
zitternde
Bewegung
der
Gardine
verriet
den
Kampf
,
in
dem
ihr
Körper
erbebte
.
Die
traurige
Arbeit
begann
,
Stunde
auf
Stunde
verlief
,
Eugen
war
nicht
imstande
,
die
Durchsicht
zu
ertragen
,
aber
die
Mutter
reichte
Anton
die
Briefe
und
Dokumente
zu
,
welche
sie
für
nützlich
hielt
,
und
so
oft
sie
auch
ihre
Tätigkeit
unterbrechen
mußte
,
sie
hielt
aus
.
Anton
ordnete
das
Vorhandene
und
suchte
bei
flüchtiger
Durchsicht
einzelner
Schreiben
wenigstens
zu
einem
oberflächlichen
Verständnis
zu
kommen
.
Es
war
Abend
geworden
,
da
öffnete
der
alte
Diener
erschrocken
die
Tür
und
rief
in
das
Zimmer
:
»
Er
ist
wieder
da
.
«
Die
Baronin
stieß
einen
leisen
Schrei
aus
und
machte
mit
der
Hand
eine
abweisende
Bewegung
.
»
Ich
habe
ihm
gesagt
,
daß
niemand
zu
Hause
ist
,
er
aber
läßt
sich
nicht
fortschicken
,
er
lärmt
auf
der
Treppe
,
ich
kann
nicht
mit
ihm
fertig
werden
.
«
»
Es
ist
mein
Tod
,
wenn
ich
ihn
wieder
höre
«
,
murmelte
die
Baronin
.
»
Wenn
der
Mann
Ehrenthal
ist
«
,
sagte
Anton
aufstehend
,
»
so
will
ich
versuchen
,
ihn
fortzuschaffen
.
Das
Nötigste
ist
hier
geschehen
,
haben
Sie
die
Güte
,
diese
Papiere
zu
bewahren
und
mir
zu
erlauben
,
daß
ich
morgen
wiederkomme
.
«
Die
Baronin
winkte
stumm
eine
Bejahung
und
sank
in
den
Stuhl
zurück
.
Anton
ergriff
seinen
Hut
und
eilte
in
das
Vorzimmer
,
wo
er
schon
von
weitem
die
lärmende
Stimme
Ehrenthals
vernahm
.
Er
erschrak
über
das
Aussehen
des
Händlers
.
Den
Hut
weit
nach
dem
Nacken
zurück
gesetzt
,
das
bleiche
Gesicht
wie
vom
Trunk
aufgedunsen
,
die
gläsernen
Augen
gerötet
,
stand
Ehrenthal
vor
ihm
und
rief
in
abgebrochenen
Sätzen
nach
dem
Freiherrn
,
klagte
und
fluchte
.
»
Er
soll
kommen
«
,
schrie
er
,
»
auf
der
Stelle
soll
er
kommen
,
der
schlechte
Mann
.
Ein
Edelmann
will
er
sein
,
ein
Lump
ist
er
,
gegen
den
ich
werde
holen
die
Polizei
,
Wo
ist
mein
Geld
,
wo
ist
meine
Hypothek
?
Ich
will
wiederhaben
meine
Sicherheit
von
diesem
Mann
,
welcher
nicht
ist
zu
Hause
.
«
Anton
trat
dicht
an
ihn
heran
und
sagte
mit
fester
Stimme
:
»
Kennen
Sie
mich
,
Herr
Ehrenthal
?
«
Ehrenthal
richtete
seine
verglasten
Augen
auf
ihn
,
allmählich
erkannte
er
den
Freund
des
verstorbenen
Sohnes
.
»
Er
hat
Sie
liebgehabt
«
,
rief
er
kläglich
,
»
er
hat
mit
Ihnen
gesprochen
mehr
als
mit
seinem
Vater
.
Sie
sind
gewesen
sein
einziger
Freund
,
den
er
gehabt
hat
auf
Erden
.
–
Haben
Sie
gehört
,
was
geschehen
ist
im
Hause
bei
Ehrenthal
?
«
fuhr
er
flüsternd
fort
.
–
»
Als
sie
gestohlen
haben
die
Papiere
,
ist
er
gestorben
.
Er
ist
gestorben
mit
einer
solchen
Hand
.
«
Er
ballte
die
Faust
und
schlug
sich
vor
die
Stirn
.
»
O
mein
Sohn
,
mein
Sohn
,
was
hast
du
nicht
verziehen
deinem
Vater
!
«
»
Wir
gehen
zu
Ihrem
Sohn
«
,
sprach
Anton
und
ergriff
den
Arm
des
Händlers
.
Ehrenthal
leistete
keinen
Widerstand
und
ließ
sich
von
ihm
die
Treppe
hinunter
nach
seinem
Hause
führen
.
Von
da
eilte
Anton
zur
Wohnung
des
Justizrat
Horn
und
hatte
mit
diesem
eine
lange
Unterredung
.
Leidenschaftlich
bewegt
kam
er
am
späten
Abend
nach
Hause
.
In
der
Sorge
um
die
Menschen
,
deren
sicheres
Glück
ihm
seit
Jahren
die
Phantasie
erfüllt
hatte
,
erbebte
sein
Herz
,
das
Vertrauen
,
mit
dem
sie
ihn
in
ihr
Unglück
eingeweiht
hatten
,
erfüllte
ihn
mit
Stolz
.
Er
brannte
vor
Begierde
,
ihnen
zu
helfen
;
er
hoffte
,
daß
dem
treuen
Diensteifer
gelingen
werde
,
die
Wege
zur
Rettung
zu
finden
.
Noch
sah
er
sie
nicht
.
Als
er
im
Mondenschein
das
große
Haus
der
Handlung
vor
sich
erblickte
,
die
Fenster
des
untern
Stocks
vergittert
,
Gewölbe
und
Keller
mit
eisernen
Türen
verschlossen
,
so
sicher
und
fest
im
Schlummer
der
Nacht
,
da
wurde
ihm
klar
:
Wenn
ein
Mann
helfen
konnte
,
so
war
es
sein
Prinzipal
.
Sein
Scharfblick
wußte
in
alle
dunklen
Geheimnisse
,
denen
der
Freiherr
verfallen
war
,
einzudringen
,
seiner
eisernen
Kraft
mußten
die
Schurken
erliegen
,
welche
den
Gutsbesitzer
festhielten
.
Ja
und
er
hatte
ein
großes
Herz
,
er
fand
das
Rechte
mühelos
,
ohne
Kampf
.
Anton
sah
zu
dem
ersten
Stock
auf
.
Die
ganze
Hausfronte
war
finster
,
nur
in
der
Eckstube
brannte
noch
ein
Licht
.
Dort
war
das
Arbeitszimmer
seines
Chefs
.
Mit
schnellem
Entschluß
suchte
Anton
den
Bedienten
auf
und
ließ
sich
zu
Herrn
Schröter
führen
.
Verwundert
sah
dieser
auf
den
eintretenden
Anton
.
»
Was
bringen
Sie
,
Wohlfart
?
Ist
etwas
vorgefallen
?
«
»
Ich
bitte
um
Ihren
Rat
,
ich
bitte
um
Ihre
Hilfe
«
,
rief
Anton
.
»
Für
sich
oder
für
andere
?
«
frug
der
Kaufmann
.
»
Für
eine
Familie
,
mit
welcher
ich
durch
Zufall
in
Verbindung
gekommen
bin
.
Sie
geht
unter
,
wenn
nicht
eine
starke
Freundeshand
das
Unheil
abwehrt
.
«
Darauf
berichtete
Anton
in
fliegender
Eile
,
was
er
an
diesem
Nachmittag
erlebt
hatte
,
faßte
in
seiner
Bewegung
die
Hand
des
Kaufmanns
und
rief
:
»
Was
ich
gesehen
habe
,
war
schrecklich
für
mich
.
Haben
Sie
Erbarmen
mit
den
unglücklichen
Frauen
und
helfen
Sie
.
«
»
Helfen
?
«
frug
der
Kaufmann
ernst
–
»
Wie
kann
ich
das
?
Haben
Sie
einen
Auftrag
,
mich
dazu
in
Anspruch
zu
nehmen
;
oder
ist
es
nur
Ihre
warme
Empfindung
,
welche
diese
Forderung
an
mich
richtet
?
«
»
Ich
habe
keinen
Auftrag
«
,
sagte
Anton
,
»
nur
der
Anteil
,
den
ich
an
dem
Schicksal
des
Freiherrn
nehme
,
treibt
mich
zu
Ihnen
.
«
»
Und
welches
Recht
haben
Sie
,
mir
diese
Mitteilung
zu
machen
,
die
Ihnen
selbst
doch
nur
im
engen
Vertrauen
von
der
Frau
des
Gutsbesitzers
gemacht
sein
kann
?
«
frug
der
Kaufmann
zurückhaltend
.
»
Ich
begehe
keine
Indiskretion
,
wenn
ich
Ihnen
sage
,
was
in
wenigen
Tagen
auch
für
Fremde
kein
Geheimnis
sein
wird
.
«
»
Sie
sind
jetzt
in
einer
ungewöhnlichen
Aufregung
,
sonst
würden
Sie
nicht
vergessen
,
daß
unter
allen
Umständen
der
Kaufmann
,
der
erste
Korrespondent
meines
Comtoirs
,
solche
Mitteilungen
nur
mit
besonderer
Erlaubnis
der
Beteiligten
wagt
.
Es
versteht
sich
von
selbst
,
daß
ich
keinen
Mißbrauch
von
dem
machen
werde
,
was
Sie
mir
gesagt
haben
,
aber
es
war
doch
wenig
geschäftsmäßig
,
Wohlfart
,
daß
Sie
so
offen
gegen
mich
waren
.
«
Anton
schwieg
betroffen
.
Er
erkannte
,
daß
sein
Prinzipal
recht
hatte
,
aber
es
schien
ihm
hart
,
daß
dieser
in
solcher
Stunde
den
Vertrauenden
tadelte
.
Auch
der
Kaufmann
ging
schweigend
im
Zimmer
auf
und
ab
;
endlich
blieb
er
vor
Anton
stehen
.
»
Ich
frage
Sie
jetzt
nicht
,
wie
Sie
dazu
kommen
,
so
warmen
Anteil
an
dem
Schicksal
dieser
Familie
zu
nehmen
;
ich
fürchte
,
es
ist
eine
Bekanntschaft
,
die
Sie
Fink
verdanken
.
«
»
Sie
sollen
alles
erfahren
«
,
warf
Anton
ein
.
»
Noch
nicht
«
,
erwiderte
der
Prinzipal
abwehrend
.
»
Jetzt
will
ich
Ihnen
nur
wiederholen
,
daß
für
mich
keine
Möglichkeit
vorhanden
ist
,
ohne
direkte
Aufforderung
der
Beteiligten
in
fremde
Angelegenheiten
einzugreifen
.
Ich
füge
hinzu
,
daß
ich
diese
Aufforderung
nicht
wünsche
.
Ich
verberge
Ihnen
nicht
,
daß
ich
wahrscheinlich
auch
dann
ablehnen
würde
,
etwas
für
den
Freiherrn
von
Rothsattel
zu
tun
.
«
Antons
Gefühl
wallte
auf
.
»
Es
gilt
,
einen
ehrlichen
Mann
,
liebenswürdige
Frauen
aus
den
Händen
von
Gaunern
zu
retten
,
welche
sie
umgarnt
haben
.
Dies
scheint
mir
Pflicht
eines
jeden
Mannes
,
und
vollends
ich
halte
es
für
eine
teure
Verpflichtung
,
der
ich
mich
nicht
entziehen
darf
.
Ohne
Ihre
Unterstützung
aber
vermag
ich
nichts
.
«
»
Wie
also
denken
Sie
,
daß
dem
verschuldeten
Gutsbesitzer
geholfen
werden
kann
?
«
frug
der
Kaufmann
sich
niedersetzend
.
Mit
etwas
mehr
Ruhe
erwiderte
Anton
:
»
Zunächst
nur
dadurch
,
daß
ein
erfahrener
Geschäftsmann
wie
Sie
die
Verwicklungen
zu
durchschauen
sucht
.
Es
muß
einen
Punkt
geben
,
wo
die
Schurken
zu
fassen
sind
.
Ihr
Rat
,
Ihre
Einsicht
würden
ihn
finden
.
«
»
Beides
besitzt
jeder
Rechtsanwalt
in
höherem
Grade
als
ich
«
,
entgegnete
der
Kaufmann
,
»
ohne
Schwierigkeit
wird
der
Baron
gescheite
und
ehrliche
Juristen
gewinnen
.
Wenn
die
Gegner
des
Freiherrn
dem
Gesetz
irgendeine
Blöße
gegeben
haben
,
so
wird
das
Spürauge
eines
Sachwalters
diese
am
ersten
entdecken
.
«
Leider
gibt
der
Anwalt
des
Freiherrn
wenig
Hoffnung
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Dann
,
lieber
Wohlfart
,
wird
auch
für
andere
schwerlich
etwas
zu
machen
sein
.
Zeigen
Sie
mir
einen
Mann
,
der
in
Verlegenheit
ist
und
Kraft
hat
,
sich
an
einer
dargebotenen
Hand
aufzuhelfen
,
und
sagen
Sie
zu
mir
:
›
Hilf
ihm
!
‹
so
werde
ich
,
weil
ich
Ihr
Freund
und
Ihnen
zu
großem
Dank
verpflichtet
bin
,
meine
Hand
dem
Gefährdeten
nicht
verweigern
.
Ich
denke
,
Sie
sind
davon
überzeugt
.
«
»
Ich
bin
es
«
,
versetzte
Anton
kleinlaut
.
»
So
aber
steht
es
nach
allem
,
was
ich
höre
,
mit
dem
Freiherrn
nicht
.
Soweit
ich
aus
Ihrer
Erzählung
und
dem
,
was
man
in
der
Stadt
über
ihn
erzählt
,
seine
Verhältnisse
verstehe
,
konnte
er
nur
deshalb
in
die
Hände
der
Wucherer
fallen
,
weil
ihm
das
fehlte
,
was
dem
Leben
jedes
Menschen
erst
Wert
gibt
,
ein
besonnenes
Urteil
und
eine
stetige
Arbeitskraft
.
«
Anton
mußte
dies
mit
einem
Seufzer
zugeben
.
»
Einem
solchen
Mann
zu
helfen
«
,
fuhr
der
Kaufmann
unerbittlich
fort
,
»
ist
eine
mißliche
Aufgabe
,
bei
welcher
der
Verstand
wohl
das
Recht
hat
,
zu
widersprechen
.
Man
soll
vor
keinem
Menschen
die
Hoffnung
aufgeben
,
daß
er
sich
ändern
kann
,
aber
gerade
der
Mangel
an
Kraft
wird
am
allerschwersten
gebessert
.
Unsere
Fähigkeit
,
für
andere
zu
arbeiten
,
ist
beschränkt
,
und
bevor
man
einem
Schwächling
seine
Zeit
opfert
,
soll
man
fragen
,
ob
man
sich
dadurch
nicht
selbst
der
Fähigkeit
beraubt
,
einem
bessern
Mann
zu
helfen
.
«
Anton
rief
unruhig
:
»
Verdient
er
nicht
einige
Rücksicht
?
Er
ist
in
Ansprüchen
an
das
Leben
erzogen
,
er
hat
nicht
wie
wir
gelernt
,
durch
eigene
Anstrengung
sich
heraufzuarbeiten
.
«
Der
Kaufmann
legte
die
Hand
auf
die
Schulter
des
jungen
Mannes
.
»
Grade
darum
.
Glauben
Sie
mir
,
einem
großen
Teil
dieser
Herren
,
welche
an
ihren
alten
Familienerinnerungen
leiden
,
ist
nicht
zu
helfen
.
Ich
bin
der
letzte
,
zu
verkennen
,
wie
groß
die
Anzahl
tüchtiger
Männer
auch
in
dieser
Menschenklasse
ist
.
Und
wo
ein
bedeutendes
Talent
oder
eine
edle
Persönlichkeit
unter
ihnen
aufschießt
,
mag
sie
sich
grade
in
ihrer
geschützten
Stellung
vortrefflich
entfalten
;
aber
für
den
großen
Mittelschlag
der
Menschen
ist
diese
Lage
nicht
günstig
.
Wer
von
Haus
aus
den
Anspruch
an
das
Leben
macht
,
zu
genießen
und
seiner
Vorfahren
wegen
eine
bevorzugte
Stellung
einzunehmen
,
der
wird
sehr
häufig
nicht
die
volle
Kraft
behalten
,
sich
eine
solche
Stellung
zu
verdienen
.
Sehr
viele
unserer
alten
angesessenen
Familien
sind
dem
Untergange
verfallen
,
und
es
wird
kein
Unglück
für
den
Staat
sein
,
wenn
sie
untergehen
.
Ihre
Familienerinnerungen
machen
sie
hochmütig
ohne
Berechtigung
,
beschränken
ihren
Gesichtskreis
,
verwirren
ihr
Urteil
.
«
»
Und
wenn
das
alles
wahr
ist
«
,
rief
Anton
,
»
so
darf
es
uns
doch
nicht
abhalten
,
dem
einzelnen
als
unserm
Mitbruder
zu
helfen
,
wo
unser
Mitgefühl
angeregt
wird
.
«
»
Nein
«
,
sagte
der
Prinzipal
,
»
wo
es
angeregt
wird
.
Aber
es
glüht
im
Alter
nicht
mehr
so
schnell
auf
,
als
in
der
Jugend
.
–
Der
Freiherr
soll
dahin
gearbeitet
haben
,
sein
Eigentum
aus
der
großen
Flut
der
Kapitalien
und
Menschenkraft
dadurch
zu
isolieren
,
daß
er
es
auf
ewige
Zeit
seiner
Familie
verschrieb
.
Auf
ewige
Zeit
!
Sie
als
Kaufmann
wissen
,
was
von
solchem
Streben
zu
halten
ist
.
Wohl
muß
jeder
vernünftige
Mann
wünschen
,
daß
der
adlige
Schacher
mit
Grundbesitz
in
unserm
Lande
aufhört
,
jedermann
wird
es
für
vorteilhaft
halten
,
wenn
die
Kultur
desselben
Bodens
vom
Vater
auf
den
Sohn
übergeht
,
weil
so
die
Kräfte
des
Ackers
am
ersten
liebevoll
und
planmäßig
gesteigert
werden
.
Wir
schätzen
ein
Möbel
,
das
unsre
Vorfahren
benutzt
haben
,
und
Sabine
wird
Ihnen
mit
Stolz
jeden
Raum
dieses
Hauses
aufschließen
,
zu
dem
schon
ihre
Urgroßmutter
die
Schlüssel
getragen
hat
.
So
ist
es
auch
natürlich
,
wenn
im
Gemüt
des
Landwirts
der
Wunsch
entsteht
,
das
Stück
Natur
,
welches
ihn
umgibt
,
die
Quelle
seiner
Kraft
und
seines
Wohlstandes
,
den
Menschen
zu
erhalten
,
welche
ihm
die
liebsten
sind
.
Aber
dafür
gibt
es
nur
ein
Mittel
,
und
dies
Mittel
heißt
,
seine
Lieben
tüchtig
machen
zur
Behauptung
und
zur
Vermehrung
ihres
Erbes
.
Wo
die
Kraft
aufhört
in
der
Familie
oder
im
einzelnen
,
da
soll
auch
das
Vermögen
aufhören
,
das
Geld
soll
frei
dahinrollen
in
andere
Hände
,
und
die
Pflugschar
soll
übergehn
in
eine
andere
Hand
,
welche
sie
besser
zu
führen
weiß
.
Und
die
Familie
,
welche
im
Genusse
erschlafft
,
soll
wieder
heruntersinken
auf
den
Grund
des
Volkslebens
,
um
frisch
aufsteigender
Kraft
Raum
zu
machen
.
Jeden
,
der
auf
Kosten
der
freien
Bewegung
anderer
für
sich
und
seine
Nachkommen
ein
ewiges
Privilegium
sucht
,
betrachte
ich
als
einen
Gegner
der
gesunden
Entwicklung
unseres
Staats
.
Und
wenn
ein
solcher
Mann
in
diesem
Bestreben
sich
zugrunde
richtet
,
so
werde
ich
ihm
ohne
Schadenfreude
zusehn
,
aber
ich
werde
sagen
,
daß
ihm
sein
Recht
geschehen
,
weil
er
gegen
einen
großen
Grundsatz
unsers
Lebens
gesündigt
hat
.
Und
für
ein
doppeltes
Unrecht
werde
ich
eine
Unterstützung
dieses
Mannes
halten
,
solange
ich
befürchten
muß
,
daß
meine
Hilfe
dazu
verwandt
wird
,
eine
ungesunde
Familienpolitik
zu
unterstützen
.
«
Anton
sah
traurig
vor
sich
nieder
;
er
hatte
Teilnahme
,
ein
warmes
Eingehen
in
seine
Wünsche
erwartet
,
und
fand
bei
dem
Mann
,
der
ihm
so
viel
galt
,
eine
Kälte
,
die
er
zu
überwinden
verzweifelte
.
»
Ich
kann
Ihnen
nicht
widersprechen
«
,
sagte
er
endlich
,
»
aber
ich
kann
in
diesem
Falle
nicht
so
denken
wie
Sie
.
Ich
habe
den
ungeheuern
Schmerz
in
der
Familie
des
Freiherrn
mit
angesehen
,
und
meine
ganze
Seele
ist
voll
von
Wehmut
und
Teilnahme
und
von
dem
Wunsch
,
irgend
etwas
für
die
Menschen
zu
tun
,
wel
che
mir
ihr
Herz
geöffnet
haben
.
Nach
dem
,
was
Sie
mir
gesagt
haben
,
wage
ich
nicht
mehr
,
Sie
selbst
zu
bitten
,
daß
Sie
sich
um
diese
Angelegenheit
kümmern
.
Aber
ich
habe
der
Baronin
versprochen
,
ihr
,
so
weit
ich
mit
meiner
geringen
Kraft
vermag
und
so
weit
Ihre
Güte
mir
dies
erlaubt
,
beim
Ordnen
ihrer
Verhältnisse
behilflich
zu
sein
.
Ich
ersuche
Sie
um
die
Erlaubnis
dazu
.
Ich
werde
mich
bemühen
,
meine
Comtoirstunden
regelmäßig
einzuhalten
,
aber
wenn
ich
in
den
nächsten
Wochen
zuweilen
eine
Stunde
versäume
,
so
bitte
ich
Sie
,
mir
dies
nachzusehen
.
«
Wieder
ging
der
Kaufmann
schweigend
im
Zimmer
auf
und
ab
,
endlich
blieb
er
vor
Anton
stehen
,
sah
ihm
mit
tiefem
Ernst
in
das
aufgeregte
Gesicht
,
und
es
war
etwas
wie
Trauer
in
seinen
Zügen
,
als
er
mit
Überwindung
erwiderte
:
»
Denken
Sie
auch
daran
,
Wohlfart
,
daß
jede
Tätigkeit
,
bei
welcher
das
Gemüt
aufgeregt
wird
,
leicht
eine
Macht
über
den
Menschen
gewinnt
,
die
sein
Leben
ebensowohl
stören
als
fördern
kann
.
Dieser
Grund
ist
es
,
welcher
mir
die
Gewährung
Ihres
Wunsches
nicht
leichtmacht
.
«
»
Auch
ich
habe
vor
Wochen
dasselbe
wie
eine
Ahnung
gefühlt
«
,
sagte
Anton
leise
.
»
Jetzt
kann
ich
nicht
anders
.
«
Wohl
,
so
tun
Sie
,
was
Sie
müssen
«
,
schloß
der
Kaufmann
finster
,
»
ich
werde
Ihnen
keine
Hindernisse
in
den
Weg
legen
.
Und
ich
wünsche
,
daß
Sie
nach
einigen
Wochen
die
ganze
Angelegenheit
ruhiger
betrachten
mögen
.
«
Anton
verließ
mit
mehr
Haltung
das
Zimmer
.
Der
Kaufmann
sah
lange
mit
gefurchter
Stirn
auf
die
Stelle
,
an
welcher
sein
Kommis
gestanden
hatte
.
In
seinem
Innern
aber
war
Anton
nicht
ruhiger
geworden
.
Die
kühle
,
ja
mißfällige
Aufnahme
seiner
Bitte
verletzte
ihn
tief
.
»
So
herb
,
so
unerbittlich
«
,
rief
er
aus
,
als
er
sich
ermüdet
in
seinem
Zimmer
niedersetzte
.
Aus
einem
Winkel
seiner
Seele
stieg
ihm
der
Verdacht
auf
,
daß
sein
Chef
doch
mehr
Egoismus
und
weniger
Gemüt
habe
,
als
er
ihm
zugetraut
.
Manche
Äußerung
Finks
fiel
ihm
wieder
ein
,
jener
Abend
fiel
ihm
ein
,
wo
der
junge
Rothsattel
in
knabenhaftem
Übermut
gegen
den
Kaufmann
seinen
Kamm
gesträubt
hatte
.
»
Ist
es
möglich
,
daß
diese
Unart
von
ihm
unvergessen
ist
?
«
frug
er
sich
zweifelnd
.
Und
hinter
den
hellen
Gestalten
der
Edelfrauen
verblich
das
scharf
gefurchte
Gesicht
seines
Chefs
.
»
Ich
tue
nicht
unrecht
«
,
rief
er
sich
selbst
zu
;
»
was
er
sagen
mag
,
ich
habe
Rechte
auch
gegen
ihn
.
Und
mein
Los
wird
sein
,
von
heute
ab
für
mich
allein
den
Weg
zu
suchen
,
auf
dem
ich
gehen
muß
.
«
So
saß
er
lange
im
Finstern
,
und
düster
wie
der
Raum
waren
seine
Gedanken
.
Er
trat
an
das
Fenster
und
blickte
in
den
dunkeln
Hof
hinunter
.
Da
schimmerte
in
dem
matten
Schein
,
der
aus
den
Wolken
in
sein
Zimmer
fiel
,
ein
riesiger
weißer
Kelch
neben
ihm
geisterhaft
in
der
Luft
.
Erstaunt
faßte
er
danach
.
Er
machte
Licht
und
sah
die
prächtige
Blüte
der
Calla
von
Sabinens
Blumentisch
.
An
dem
geknickten
Stengel
hing
sie
traurig
herab
.
Sabine
hatte
ihm
die
Blume
heimlich
hereingestellt
.
Wie
ein
trauriges
Vorzeichen
erschien
ihm
der
kleine
Unfall
.
Er
löste
die
Blüte
und
legte
sie
vor
sich
auf
den
Tisch
,
und
lange
saß
er
schweigend
und
starrte
auf
das
zusammengerollte
Blütenblatt
.
Sabine
trat
,
die
Kerze
in
der
Hand
,
in
das
Zimmer
des
Bruders
.
»
Gute
Nacht
,
Traugott
«
,
nickte
sie
ihm
zu
–
»
Wohlfart
war
den
Abend
bei
dir
,
so
spät
hat
er
dich
verlassen
.
«
»
Er
wird
uns
verlassen
«
,
erwiderte
der
Kaufmann
finster
.
Sabine
erschrak
,
der
Leuchter
klirrte
auf
den
Tisch
.
»
Um
Gottes
willen
,
was
ist
geschehen
?
Hat
Wohlfart
gesagt
,
daß
er
von
uns
will
?
«
Noch
weiß
er
es
selbst
nicht
;
ich
aber
sehe
es
kommen
Schritt
vor
Schritt
.
Und
nicht
ich
und
noch
weniger
du
können
etwas
tun
,
um
ihn
zurückzuhalten
.
Als
er
hier
vor
mir
stand
und
mit
glühenden
Wangen
und
bebender
Stimme
Hilfe
für
einen
ruinierten
Mann
erbat
,
sah
ich
,
was
ihn
forttreibt
.
«
»
Ich
verstehe
dich
nicht
«
,
sagte
Sabine
und
sah
den
Bruder
groß
an
.
»
Er
hat
Lust
,
der
Vertraute
eines
heruntergekommenen
Gutsbesitzers
zu
werden
.
Ein
Paar
Mädchenaugen
ziehen
ihn
ab
von
uns
,
es
erscheint
ihm
als
ein
würdiges
Ziel
seines
Ehrgeizes
,
Geschäftsführer
der
Rothsattel
zu
werden
.
Er
heißt
im
Comtoir
Finks
Erbe
.
Diese
Verbindung
mit
dem
adeligen
Gutsbesitzer
ist
die
Erbschaft
,
die
ihm
Fink
hinterlassen
hat
.
«
»
Und
du
hast
ihm
deine
Hilfe
verweigert
?
«
frug
Sabine
leise
.
»
Die
Toten
sollen
ihre
Toten
begraben
«
,
sagte
der
Kaufmann
rauh
und
wandte
sich
ab
zu
seinem
Schreibtisch
.
Schweigend
entfernte
sich
Sabine
.
Der
Leuchter
zitterte
in
ihrer
Hand
,
als
sie
durch
die
lange
Zimmerreihe
schritt
.
Ängstlich
horchte
sie
auf
ihren
eigenen
Fußtritt
,
und
ein
Schauer
überlief
sie
,
ihr
war
,
als
glitte
eine
fremde
Gestalt
unsichtbar
an
ihrer
Seite
hin
.
Das
war
die
Rache
des
andern
.
Der
Schatten
,
welcher
aus
der
Vergangenheit
auf
ihr
schuldloses
Leben
fiel
,
er
scheuchte
jetzt
auch
den
Freund
aus
ihrem
Kreise
.
An
einer
andern
hing
Antons
sehnendes
Herz
,
sie
selbst
war
ihm
eine
Fremde
geblieben
,
die
einen
Entfernten
geliebt
und
verschmäht
hatte
und
jetzt
im
Witwenschleier
auf
das
verglühende
Gefühl
ihrer
Jugend
zurücksah
.
Die
nächsten
Wochen
vergingen
Anton
in
einer
aufreibenden
Tätigkeit
.
Er
war
peinlich
bemüht
,
in
den
Comtoirstunden
seine
Pflicht
zu
tun
.
Die
Abende
,
jede
Freistunde
brachte
er
an
dem
Aktentisch
in
Konferenzen
mit
dem
Rechtsanwalt
und
mit
der
Baronin
zu
.
Unterdes
nahm
das
Unglück
des
Freiherrn
seinen
Verlauf
.
Er
hatte
die
Zinsen
der
Kapitalien
,
welche
auf
seinem
Familiengut
lasteten
,
am
letzten
Termine
nicht
gezahlt
,
eine
ganze
Reihe
von
Hypotheken
wurden
ihm
an
einem
Tage
gekündigt
,
das
Familiengut
kam
unter
die
Verwaltung
der
Landschaft
.
Verwickelte
Prozesse
erhoben
sich
.
Ehrenthal
klagte
und
forderte
die
erste
Hypothek
von
zwanzigtausend
Talern
,
und
forderte
die
neue
Ausfertigung
;
er
war
aber
auch
geneigt
,
Ansprüche
an
die
letzte
Hypothek
zu
machen
,
welche
ihm
der
Freiherr
in
der
unheilvollen
Stunde
angeboten
hatte
.
Löbel
Pinkus
forderte
ebenfalls
die
erste
Hypothek
für
sich
und
behauptete
die
volle
Summe
von
zwanzigtausend
Talern
gezahlt
zu
haben
.
Ehrenthal
hatte
keine
Beweise
und
führte
seinen
Prozeß
unordentlich
,
er
war
jetzt
wochenlang
außerstande
sich
um
seine
Geschäfte
zu
kümmern
,
Pinkus
dagegen
focht
mit
allen
Ränken
,
die
ein
hartgesottener
Sünder
ausfindig
machen
konnte
,
und
der
Vertrag
,
welchen
der
Freiherr
mit
ihm
abgeschlossen
hatte
,
war
ein
so
vortreffliches
Meisterstück
des
schlauen
Advokaten
,
daß
der
Anwalt
des
Freiherrn
gleich
am
Anfange
des
Prozesses
wenig
Hoffnung
gab
.
Nebenbei
bemerkt
,
Pinkus
gewann
den
Prozeß
,
die
Hypothek
wurde
ihm
zugesprochen
und
neu
für
ihn
ausgefertigt
.
Anton
hatte
nach
und
nach
Einsicht
in
die
Verhältnisse
des
Freiherrn
gewonnen
.
Nur
den
doppelten
Verkauf
der
ersten
Hypothek
verbarg
der
Freiherr
sorgfältig
vor
seiner
Gemahlin
.
Er
nannte
die
Ansprüche
Ehrenthals
unbegründet
und
äußerte
den
Verdacht
,
daß
Ehrenthal
selbst
den
Diebstahl
in
seinem
Comtoir
begangen
habe
.
Das
letztere
war
in
der
Tat
seine
Meinung
geworden
.
So
wurde
der
Name
Itzigs
Anton
gegenüber
gar
nicht
genannt
,
und
der
Verdacht
gegen
Ehrenthal
,
den
auch
der
Anwalt
teilte
,
verhinderte
Anton
,
bei
diesem
Aufklärung
zu
suchen
.
Zwischen
Anton
und
dem
Kaufmann
war
eine
Spannung
eingetreten
,
welche
das
ganze
Comtoir
mit
Erstaunen
wahrnahm
.
Finster
sah
der
Kaufmann
auf
Antons
leeren
Sitz
,
wenn
dieser
einmal
in
den
Arbeitsstunden
abwesend
war
,
und
gleichgültig
auf
das
Gesicht
seines
Comtoiristen
,
welches
in
Gemütsbewegungen
und
Nachtarbeit
erblich
.
Wie
einst
für
die
Unregelmäßigkeiten
Finks
,
so
hatte
er
auch
jetzt
für
Antons
neue
Tätigkeit
kein
Wort
,
er
schien
sie
nicht
zu
bemerken
.
Selbst
der
Schwester
gegenüber
beobachtete
er
ein
hartnäckiges
Stillschweigen
,
Sabines
Versuche
,
das
Gespräch
auf
Wohlfart
zu
bringen
,
wies
er
mit
kurzem
Ernst
ab
.
Antons
Herz
empörte
sich
gegen
diese
Kälte
.
Nach
seiner
Rückkehr
behandelt
wie
ein
Kind
vom
Hause
,
gerühmt
,
gepflegt
,
gehätschelt
,
und
jetzt
wieder
gemißhandelt
wie
ein
Lohnarbeiter
,
der
das
Brot
nicht
verdient
,
welches
man
ihm
hinwirft
.
Ein
Spielzeug
unbegreiflicher
Launen
!
Das
wenigstens
hatte
er
nicht
verdient
!
So
saß
er
verschlossen
neben
der
Familie
,
wortkarg
vor
seinem
Pult
,
aber
des
Abends
,
in
der
Einsamkeit
seines
Zimmers
,
fuhr
ihm
oft
der
Gegensatz
zwischen
einst
und
jetzt
so
schneidend
durch
das
Haupt
,
daß
er
heftig
aufsprang
und
mit
dem
Fuß
auf
den
Boden
stampfte
.
Nur
ein
Trost
blieb
ihm
:
Sabine
zürnte
ihm
nicht
.
Er
sah
sie
jetzt
wenig
.
Auch
sie
war
bei
Tische
schweigsam
und
vermied
Anton
anzureden
;
aber
er
wußte
doch
,
daß
sie
ihm
recht
gab
.
Wenige
Tage
nach
jener
Unterredung
mit
dem
Kaufmann
stand
Anton
allein
an
der
großen
Waage
,
während
die
Hausknechte
vor
der
Tür
um
einen
Frachtwagen
beschäftigt
waren
.
Da
kam
Sabine
die
Treppe
herab
,
sie
ging
so
nahe
bei
ihm
vorbei
,
daß
ihr
Kleid
ihn
berührte
.
Anton
trat
zurück
und
machte
eine
förmliche
Verbeugung
.
»
Mir
dürfen
Sie
nicht
fremd
werden
,
Wohlfart
«
,
sagte
sie
leise
und
sah
ihn
bittend
an
.
Es
war
nur
ein
Augenblick
,
ein
kurzer
Gruß
,
aber
in
dem
Gesicht
beider
glänzte
eine
frohe
Rührung
.
So
kam
die
Zeit
heran
,
in
welcher
Herr
Jordan
die
Handlung
verlassen
sollte
.
Der
Prinzipal
rief
Anton
wieder
in
das
kleine
Comtoir
.
Ohne
Härte
,
aber
auch
ohne
eine
Spur
der
Herzlichkeit
,
die
er
ihm
sonst
gezeigt
hatte
,
begann
er
:
»
Ich
habe
Ihnen
meine
Absicht
ausgesprochen
,
Sie
an
Jordans
Stelle
zu
setzen
,
um
Ihnen
die
Prokura
zu
übergeben
.
Ihre
Zeit
war
in
den
letzten
Wochen
durch
andere
Geschäfte
mehr
in
Anspruch
genommen
,
als
für
meinen
Stellvertreter
wünschenswert
ist
–
deshalb
frage
ich
Sie
selbst
,
sind
Sie
imstande
,
von
jetzt
ab
die
Tätigkeit
Jordans
zu
übernehmen
?
«
»
Nein
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Können
Sie
mir
eine
–
nicht
zu
entfernte
–
Zeit
angeben
,
in
welcher
Sie
frei
von
Ihren
gegenwärtigen
Arbeiten
sein
werden
?
«
frug
der
Kaufmann
.
»
Ich
würde
in
diesem
Fall
für
die
nächste
Zeit
eine
Auskunft
zu
treffen
suchen
.
«
Anton
erwiderte
traurig
:
»
Noch
kann
ich
nicht
bestimmen
,
wann
ich
wieder
Herr
meiner
ganzen
Zeit
sein
werde
;
ich
fühle
,
daß
ich
durch
manche
Unregelmäßigkeit
Ihre
Nachsicht
ohnedies
sehr
in
Anspruch
nehme
.
Deshalb
bitte
ich
Sie
,
Herr
Schröter
,
bei
Besetzung
der
Stelle
auf
mich
keine
Rücksicht
zu
nehmen
.
«
Die
Stirn
des
Kaufmanns
zog
sich
in
Falten
,
und
stumm
neigte
er
sein
Haupt
gegen
Anton
.
Als
Anton
die
Tür
des
Zimmers
hinter
sich
schloß
,
fühlte
auch
er
,
daß
dieser
Augenblick
den
Bruch
zwischen
ihm
und
dem
Kaufmann
vollendet
hatte
.
Er
setzte
sich
auf
seinen
Platz
und
stützte
den
heißen
Kopf
mit
der
Hand
.
Gleich
darauf
wurde
Baumann
zum
Prinzipal
beschieden
,
er
erhielt
die
Stelle
Jordans
.
Als
er
in
das
vordere
Comtoir
zurückkehrte
,
trat
er
zu
Anton
und
sagte
leise
:
»
Ich
habe
mich
geweigert
,
die
Stelle
zu
übernehmen
,
aber
Herr
Schröter
bestand
darauf
.
Ich
begehe
ein
Unrecht
gegen
Sie
.
«
–
Und
am
Abend
las
Herr
Baumann
in
seiner
Stube
aus
dem
ersten
Buch
Samuelis
die
Kapitel
vom
grimmigen
König
Saul
,
seinem
Prinzipal
,
und
von
der
Freundschaft
zwischen
Jonathan
und
dem
verfolgten
David
,
und
stärkte
dadurch
sein
Herz
.
Den
Tag
darauf
trat
Anton
in
das
Zimmer
der
Baronin
.
Lenore
und
die
Mutter
saßen
an
einem
großen
Tisch
unter
Toiletten
und
Kästchen
von
jeder
Form
;
ein
Koffer
,
stark
mit
Eisen
beschlagen
,
stand
zu
den
Füßen
der
Edelfrau
.
Die
Vorhänge
waren
geschlossen
,
das
gedämpfte
Sonnenlicht
füllte
den
reichgeschmückten
Raum
mit
einem
matten
Glanz
;
auf
dem
Teppich
des
Fußbodens
lagen
nimmer
welkende
Kränze
,
und
lustig
tickte
die
Uhr
im
Gehäuse
von
Alabaster
.
Unter
blühender
Myrthe
saßen
zwei
Sympathievögel
in
einem
versilberten
Käfig
,
sie
schrien
unaufhörlich
einander
zu
,
und
wenn
der
eine
zur
nächsten
Stange
hinabflatterte
,
lockte
der
Genosse
ihn
ängstlich
,
bis
er
zurückflog
.
Dann
saßen
beide
behaglich
,
dicht
aneinandergedrückt
.
Von
grünem
und
roten
Gold
schimmerten
die
kleinen
zärtlichen
Kinder
eines
wärmern
Himmels
,
wo
nie
das
weiche
Leben
im
kalten
Sturmwind
erstarrt
.
So
glänzte
und
duftete
das
Zimmer
.
–
»
Wie
lange
noch
?
«
dachte
Anton
.
Die
Baronin
erhob
sich
:
»
Schon
wieder
bemühen
wir
Sie
.
Wir
sind
bei
einer
Arbeit
,
die
uns
Frauen
viel
zu
tun
macht
.
«
Auf
dem
Tische
war
Frauenschmuck
,
goldene
Ketten
,
Brillanten
,
Ringe
,
Halsbänder
in
einen
Haufen
zusammengeschichtet
.
»
Wir
haben
ausgesucht
,
was
wir
entbehren
können
«
,
sagte
die
Baronin
,
»
und
bitten
Sie
,
den
Verkauf
dieser
Sachen
zu
übernehmen
.
Man
hat
mir
gesagt
,
daß
einzelnes
davon
nicht
ohne
Geldwert
ist
,
und
da
jetzt
vor
allem
Geld
nötig
wird
,
so
suchen
wir
hier
eine
Hilfe
,
welche
die
Sorge
unserer
Freunde
verringert
.
«
Anton
sah
betroffen
auf
den
blitzenden
Knäuel
.
»
Sprechen
Sie
,
Wohlfart
«
,
rief
Lenore
ängstlich
,
»
ist
das
nötig
und
kann
es
etwas
nützen
?
Mama
hat
darauf
bestanden
,
unsern
ganzen
Schmuck
und
alles
Silber
,
das
wir
nicht
täglich
gebrauchen
,
zum
Verkauf
zurückzulegen
.
Was
ich
selbst
geben
kann
,
ist
nicht
der
Rede
wert
,
aber
der
Schmuck
der
Mutter
ist
kostbar
,
es
sind
viele
Geschenke
aus
ihrer
Jugend
dabei
,
Erinnerungen
,
von
denen
sie
sich
nicht
trennen
soll
,
wenn
Sie
nicht
sagen
,
daß
es
nötig
ist
.
«
»
Ich
fürchte
,
es
wird
nötig
sein
«
,
erwiderte
Anton
ernst
.
Lenore
sprang
auf
.
»
Arme
Mutter
«
,
rief
sie
zärtlich
und
schlang
ihre
Arme
um
den
Hals
der
Baronin
.
»
Nehmen
Sie
«
,
erwiderte
die
Mutter
leise
zu
Anton
,
»
ich
werde
ruhiger
sein
,
wenn
ich
weiß
,
daß
wir
das
Mögliche
getan
haben
.
«
»
Ist
es
aber
gut
,
alles
hinzugeben
?
«
frug
Anton
bittend
.
»
Vieles
,
was
Ihnen
vielleicht
lieb
ist
,
wird
dem
Juwelier
weniger
Wert
haben
.
«
»
Ich
werde
keinen
Schmuck
mehr
tragen
«
,
erwiderte
die
Baronin
kalt
,
»
nehmen
Sie
alles
,
alles
.
«
Sie
hielt
die
Hand
vor
die
Augen
und
wandte
sich
ab
.
»
Wir
foltern
die
Mutter
«
,
rief
Lenore
heftig
,
»
verschließen
Sie
,
was
auf
dem
Tisch
liegt
,
schaffen
Sie
es
fort
aus
dem
Hause
so
bald
als
möglich
.
«
»
Ich
kann
diese
Kostbarkeiten
nicht
übernehmen
«
,
sagte
Anton
,
»
ohne
einige
Maßregeln
,
welche
meine
Verantwortung
geringer
machen
.
Vor
allem
will
ich
in
Ihrer
Gegenwart
wenigstens
flüchtig
aufzeichnen
,
was
Sie
mir
übergeben
wollen
.
«
»
Welch
unnütze
Grausamkeit
!
«
rief
Lenore
.
»
Es
soll
nicht
lange
aufhalten
.
«
Anton
riß
einige
Blätter
aus
seiner
Brieftasche
und
schrieb
Stück
für
Stück
auf
.
»
Du
darfst
nicht
zusehen
,
Mutter
,
ich
leide
es
nicht
«
,
drängte
Lenore
,
sie
zog
die
Mutter
aus
dem
Zimmer
;
dann
setzte
sie
sich
zu
Anton
und
sah
ihm
zu
,
wie
er
die
einzelnen
Stücke
einpackte
,
mit
Nummern
versah
und
zusammen
in
den
Koffer
legte
.
»
Diese
Vorbereitungen
für
den
Markt
sind
schrecklich
«
,
klagte
Lenore
,
»
das
ganze
Leben
der
Mutter
wird
verkauft
,
an
jedem
Stück
hängen
für
sie
Erinnerungen
.
Sehen
Sie
,
Wohlfart
,
diesen
Diamantenschmuck
hat
sie
von
der
Prinzessin
bekommen
,
als
sie
den
Vater
heiratete
.
«
Es
sind
prachtvolle
Brillanten
«
,
rief
Anton
bewundernd
.
»
Dieser
Ring
stammt
von
meinem
Großvater
,
und
das
hier
sind
Geschenke
meines
armen
Papas
.
–
Ach
,
kein
Mann
versteht
,
wie
lieb
uns
diese
Schmucksachen
sind
.
Es
war
jedesmal
ein
Festtag
auch
für
mich
,
wenn
Mama
die
Brillanten
trug
.
–
Jetzt
kommen
wir
zu
meinen
Habseligkeiten
,
sie
sind
nicht
viel
wert
.
Ob
dieses
Armband
gutes
Gold
sein
mag
?
«
Sie
hielt
ihm
ihre
Hand
hin
.
»
Ich
weiß
es
nicht
.
«
»
Wir
wollen
es
doch
zu
dem
übrigen
tun
«
,
sagte
Lenore
,
streifte
den
Goldreif
vom
Arm
und
legte
ihn
auf
den
Tisch
.
»
Ja
,
Sie
sind
ein
guter
Mensch
,
Wohlfart
«
,
fuhr
sie
fort
und
sah
ihm
treuherzig
in
die
feuchten
Augen
;
»
verlassen
nur
Sie
uns
nicht
.
Der
Bruder
hat
keine
Erfahrung
und
ist
hilfloser
als
wir
.
Es
ist
eine
furchtbare
Lage
auch
für
mich
.
Vor
Mama
mühe
ich
mich
,
gefaßt
zu
sein
,
aber
ich
möchte
laut
schreien
und
weinen
den
ganzen
Tag
.
«
Sie
sank
in
einen
Stuhl
und
hielt
seine
Hand
fest
.
»
Lieber
Wohlfart
,
verlassen
Sie
uns
nicht
.
«
Anton
beugte
sich
über
sie
und
sah
in
leidenschaftlicher
Bewegung
auf
die
schöne
Gestalt
,
die
so
vertrauend
aus
ihren
Tränen
zu
ihm
aufsah
.
»
Ich
will
Ihnen
nützlich
sein
,
wo
ich
kann
«
,
sprach
er
in
mächtiger
Aufwallung
seines
Gefühls
,
»
ich
will
Ihnen
nahe
sein
,
sooft
Sie
mich
bedürfen
.
Sie
haben
eine
zu
gute
Meinung
von
meinen
Kenntnissen
und
meiner
Kraft
,
ich
kann
Ihnen
weniger
helfen
,
als
Sie
glauben
.
Was
ich
aber
vermag
,
das
werde
ich
tun
.
In
jeder
Tätigkeit
und
auf
allen
Wegen
.
«
Mit
einem
warmen
Druck
lösten
sich
ihre
Hände
,
ein
Vertrag
war
geschlossen
.
Die
Baronin
kam
in
das
Zimmer
zurück
.
»
Unser
Anwalt
war
heut
morgen
bei
mir
.
Jetzt
bitte
ich
auch
Sie
um
Ihren
Rat
.
Wie
der
Anwalt
mir
mitteilt
,
ist
keine
Aussicht
,
das
Familiengut
dem
Freiherrn
zu
erhalten
.
«
»
In
dieser
Zeit
,
wo
das
Geld
teuer
und
schwer
zu
haben
ist
,
keine
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Und
auch
Sie
sind
der
Meinung
,
daß
wir
alles
anwenden
müssen
,
um
die
polnische
Herrschaft
uns
zu
retten
?
«
»
Ja
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Auch
dazu
wird
Geld
nötig
sein
.
Vielleicht
vermag
ich
durch
meine
Verwandten
Ihnen
eine
,
wenn
auch
geringe
Summe
zugänglich
zu
machen
;
sie
soll
mit
diesem
da
«
–
sie
wies
auf
den
Koffer
–
»
ausreichen
,
die
Kosten
der
ersten
Einrichtung
zu
decken
.
Ich
wünsche
den
Schmuck
nicht
hier
zu
verkaufen
,
auch
für
die
Übernahme
der
Geldsumme
,
welche
ich
hoffen
darf
,
wird
eine
Reise
nach
der
Residenz
nötig
sein
.
Der
Anwalt
des
Freiherrn
hat
mit
großer
Achtung
von
ihrer
Umsicht
gesprochen
.
Es
ist
auch
sein
Wunsch
,
der
mich
bestimmt
,
Ihnen
ein
Anerbieten
zu
machen
:
Wollen
Sie
uns
für
die
nächsten
Jahre
,
wenigstens
so
lange
,
bis
die
größten
Schwierigkeiten
überwunden
sind
,
ihre
ganze
Zeit
widmen
?
Ich
habe
mit
meinen
Kindern
beraten
,
beide
sehen
,
wie
ich
,
in
Ihrer
Tätigkeit
die
einzige
Rettung
.
Auch
der
Freiherr
ist
damit
einverstanden
.
Es
fragt
sich
,
ob
Ihre
Verhältnisse
Ihnen
erlauben
,
uns
Unglücklichen
Ihren
dauernden
Beistand
zu
gönnen
.
Unter
welchen
Bedingungen
Sie
dies
auch
tun
,
wir
werden
Ihnen
dankbar
sein
.
Wenn
Sie
irgendeine
Form
finden
,
in
der
wir
die
großen
Verpflichtungen
,
die
wir
gegen
Sie
haben
,
auch
in
Ihrer
äußern
Stellung
ausdrücken
können
,
so
sagen
Sie
mir
das
.
«
Anton
stand
erstarrt
.
Was
die
Baronin
von
ihm
forderte
,
war
Trennung
von
dem
Geschäft
und
Trennung
von
seinem
Chef
und
Sabine
.
War
ihm
derselbe
Gedanke
schon
früher
gekommen
,
wenn
er
vor
Lenore
stand
oder
wenn
er
sich
über
die
Briefe
des
Freiherrn
beugte
?
–
Jetzt
,
wo
das
Wort
ausgesprochen
wurde
,
erschütterte
es
ihn
.
Er
sah
auf
Lenore
,
welche
hinter
der
Mutter
ihre
Hände
bittend
zusammenlegte
.
»
Ich
stehe
in
einem
Verhältnis
«
,
erwiderte
er
endlich
,
»
welches
ich
nicht
ohne
Einwilligung
anderer
lösen
darf
,
ich
bin
auf
diesen
Antrag
nicht
vorbereitet
und
bitte
Sie
,
gnädige
Frau
,
mir
Zeit
zur
Überlegung
zu
lassen
.
Es
ist
ein
Schritt
,
der
über
meine
Zukunft
entscheidet
.
«
»
Ich
dränge
nicht
«
,
sagte
die
Baronin
,
»
ich
bitte
nur
.
Wie
Ihre
Entscheidung
auch
ausfalle
,
unser
warmer
Dank
wird
Ihnen
bleiben
;
wenn
Sie
außerstande
sind
,
unsere
schwache
Kraft
zu
stützen
,
so
fürchte
ich
,
finden
wir
niemanden
.
Denken
Sie
auch
daran
«
,
bat
sie
flehend
.
Mit
glühenden
Wangen
eilte
Anton
über
die
Straße
.
Der
bittende
Blick
der
Edelfrau
,
die
gerungenen
Hände
Lenorens
winkten
ihn
hinaus
aus
dem
dunkeln
Comtoir
in
größere
Freiheit
,
in
eine
ungewöhnliche
Zukunft
,
aus
deren
Dunkel
einzelne
Bilder
leuchtend
vor
ihm
aufblitzten
.
Mit
großem
Sinn
war
eine
Forderung
an
ihn
gestellt
,
und
es
zog
ihn
mächtig
,
ihr
gerecht
zu
werden
.
Ein
unermüdlicher
,
aufopfernder
Helfer
war
den
Frauen
nötig
,
um
sie
vor
dem
Unheil
zu
bewahren
.
Und
er
tat
ein
gutes
Werk
,
wenn
er
dem
Drange
folgte
,
er
erfüllte
eine
Pflicht
.
So
trat
er
in
das
Haus
der
Handlung
.
Ach
!
was
hier
sein
Auge
ansah
,
streckte
eine
Hand
aus
,
ihn
festzuhalten
.
Er
sah
in
das
dämmrige
Warengewölbe
,
in
die
treuen
Gesichter
der
Hausknechte
,
auf
die
Ketten
der
großen
Waage
und
über
den
Farbentopf
des
ehrlichen
Pix
,
und
empfand
wieder
,
daß
er
hierher
gehörte
.
Der
Hund
Sabinens
küßte
seine
Hand
mit
feuchter
Schnauze
und
lief
hinter
ihm
her
bis
an
sein
Zimmer
.
Sein
und
Finks
Zimmer
!
Hier
hatte
das
kindische
Herz
des
verwaisten
Knaben
einen
Freund
gefunden
,
gute
Kameraden
,
eine
Heimat
,
ein
festes
ehrenhaftes
Ziel
für
sein
Leben
.
Und
er
sah
durch
das
Fenster
hinab
in
den
Hof
,
auf
die
Winkel
und
Vorsprünge
des
mächtigen
Hauses
,
auf
das
Gitterfenster
,
hinter
welchem
Herr
Liebold
am
Hauptbuch
saß
,
in
das
Comtoir
,
wo
sein
Pult
stand
,
und
auf
die
kleine
Stube
,
wo
er
arbeitete
,
der
ihm
jetzt
zürnte
und
der
jahrelang
sein
väterlicher
Freund
gewesen
war
.
Da
fiel
sein
Blick
auch
auf
das
Fenster
von
Sabinens
Vorratsstube
;
oft
hatte
sein
Auge
dort
einen
wandernden
Lichtschimmer
gesucht
,
der
das
ganze
große
Haus
erhellte
und
auch
Behagen
in
sein
Zimmer
sandte
.
Und
schnell
aufgerichtet
sprach
er
zu
sich
selbst
:
»
Sie
soll
entscheiden
.
«
Sabine
erhob
sich
überrascht
,
als
Anton
mit
schnellem
Schritt
vor
sie
trat
.
»
Es
treibt
mich
unwiderstehlich
zu
Ihnen
«
,
rief
er
.
»
Ich
soll
über
meine
Zukunft
einen
Entschluß
fassen
,
und
ich
fühle
mich
unsicher
und
traue
meinem
Urteil
nicht
mehr
.
Sie
sind
mir
immer
eine
gütige
Freundin
gewesen
,
vom
ersten
Tage
meines
Eintritts
.
Ich
bin
gewöhnt
,
auf
Sie
zu
sehen
und
an
Sie
zu
denken
bei
allem
,
was
in
diesem
Hause
mein
Herz
erregt
.
Lassen
Sie
mich
auch
heut
aus
Ihrem
Munde
hören
,
was
Sie
für
gut
halten
.
Mir
ist
von
Frau
von
Rothsattel
der
Antrag
gemacht
worden
,
als
Bevollmächtigter
des
Freiherrn
in
ein
festes
Verhältnis
zu
ihm
zu
treten
.
Soll
ich
annehmen
oder
soll
ich
hierbleiben
?
Ich
weiß
es
nicht
;
sagen
Sie
mir
,
was
recht
ist
für
mich
und
für
andere
.
«
Nicht
ich
«
,
sagte
Sabine
zurücktretend
,
und
ihre
Wange
erblich
.
»
Ich
darf
nicht
wagen
,
darüber
zu
entscheiden
.
–
Und
Sie
selbst
wollen
das
nicht
,
Wohlfart
,
denn
Sie
haben
bereits
entschieden
.
«
Anton
sah
vor
sich
hin
.
»
Sie
haben
daran
gedacht
,
dies
Haus
zu
verlassen
,
und
aus
dem
Gedanken
ist
ein
Wunsch
geworden
.
Und
ich
soll
Ihnen
recht
geben
und
Ihren
Entschluß
loben
.
Das
wollen
Sie
von
mir
«
,
fuhr
sie
bitter
fort
.
–
»
Das
aber
kann
ich
nicht
,
Wohlfart
,
denn
ich
traure
,
daß
Sie
von
uns
gehen
.
«
Sie
wandte
ihm
den
Rücken
zu
und
stützte
sich
auf
einen
Stuhl
.
»
O
zürnen
Sie
mir
nicht
,
Fräulein
Sabine
«
,
flehte
Anton
,
»
das
kann
ich
nicht
ertragen
.
Ich
habe
in
den
letzten
Wochen
viel
gelitten
.
Herr
Schröter
hat
mir
plötzlich
sein
Wohlwollen
entzogen
,
das
ich
lange
für
den
größten
Schatz
meines
Lebens
hielt
.
Ich
habe
seine
Kälte
nicht
verschuldet
.
Nicht
unrecht
war
,
was
ich
in
der
letzten
Zeit
getan
habe
,
und
mit
seinem
Vorwissen
habe
ich
es
getan
.
Ich
war
wohl
verwöhnt
durch
seine
Güte
,
ich
habe
deshalb
auch
seinen
Unwillen
um
so
tiefer
empfunden
.
Und
wenn
ich
eine
Beruhigung
hatte
,
so
war
es
der
Gedanke
,
daß
Sie
mich
nicht
verurteilen
.
Seien
Sie
jetzt
nicht
kalt
gegen
mich
,
es
würde
mich
elend
machen
für
immer
.
Ich
habe
keine
Seele
auf
Erden
,
die
ich
um
Liebe
bitten
darf
und
um
Verständnis
für
meine
Zweifel
.
Hätte
ich
eine
Schwester
,
heut
würde
ich
ihr
Herz
suchen
.
Sie
wissen
nicht
,
was
mir
,
dem
Einsamen
,
Ihr
Gruß
,
Ihr
fröhlicher
Handschlag
bis
heut
gewesen
ist
.
Wenden
Sie
sich
nicht
kalt
von
mir
,
Fräulein
Sabine
.
«
Sabine
schwieg
lange
,
und
von
ihm
abgewandt
frug
sie
endlich
zurück
:
»
Was
zieht
Sie
zu
den
Fremden
–
ist
's
eine
frohe
Hoffnung
–
ist's
das
Mitgefühl
allein
?
–
Seien
Sie
strenger
gegen
sich
selbst
,
als
ich
gegen
Sie
bin
,
wenn
Sie
sich
darauf
antworten
.
«
»
Was
mir
jetzt
möglich
macht
,
von
hier
zu
scheiden
,
weiß
ich
nicht
.
Wenn
ich
für
die
Bewegung
in
mir
einen
Namen
suche
,
so
ist
es
heiße
Dankbarkeit
gegen
eine
.
–
Sie
war
die
erste
,
die
freundlich
zu
dem
wandernden
Knaben
sprach
,
als
er
allein
in
die
Welt
zog
.
Ich
habe
sie
bewundert
in
dem
ruhigen
Glanz
ihres
vergangenen
Lebens
.
Ich
habe
oft
kindisch
von
ihr
geträumt
.
Es
war
eine
Zeit
,
wo
eine
zärtliche
Empfindung
für
sie
mein
ganzes
Herz
erfüllte
,
damals
glaubte
ich
für
immer
an
ihr
Bild
gefesselt
zu
sein
.
Aber
die
Jahre
zogen
ein
neues
Grün
darüber
,
ich
sah
die
Menschen
und
das
Leben
mit
anderem
Auge
an
.
Da
fand
ich
sie
wieder
,
angstvoll
,
unglücklich
,
verzweifelt
,
und
die
Rührung
in
mir
wurde
übermächtig
.
Wenn
ich
von
ihr
entfernt
bin
,
weiß
ich
,
daß
sie
mir
eine
Fremde
ist
,
und
wenn
ich
vor
ihr
stehe
,
fühle
ich
nichts
,
als
ihren
hinreißenden
Schmerz
.
Damals
,
als
ich
aus
ihrem
Kreis
wie
ein
Übeltäter
ausscheiden
mußte
,
damals
eilte
sie
mir
nach
,
und
vor
den
Augen
der
spöttischen
Gesellschaft
reichte
sie
mir
die
Hand
und
bekannte
sich
zu
mir
.
Und
jetzt
kommt
sie
und
fordert
meine
Hand
zur
Hilfe
für
ihren
Vater
.
Darf
ich
sie
ihr
verweigern
?
Ist
es
ein
Unrecht
,
daß
ich
so
fühle
?
Ich
weiß
es
nicht
,
und
niemand
kann
es
mir
sagen
,
niemand
,
als
nur
Sie
.
«
Sabinens
Haupt
hatte
sich
heruntergeneigt
bis
auf
die
Lehne
des
Sessels
.
Jetzt
erhob
sie
sich
schnell
,
und
mit
tränenvollen
Augen
,
mit
einer
Stimme
voll
Liebe
und
Schmerz
rief
sie
:
»
Folgen
Sie
der
Stimme
,
die
Sie
ruft
!
Gehen
Sie
,
Wohlfart
,
gehen
Sie
!
«
Viertes
Buch
1
An
einem
kalten
Oktobertage
fuhren
zwei
Männer
bei
dem
Torgitter
der
Stadt
Rosmin
vorüber
in
die
Ebene
,
welche
sich
einförmig
und
endlos
vor
ihnen
ausbreitete
.
Anton
saß
in
seinen
Pelz
gehüllt
,
den
Hut
tief
auf
der
Stirn
,
neben
ihm
der
junge
Sturm
im
alten
Reitermantel
,
die
Soldatenmütze
lustig
auf
einem
Ohr
.
Vorn
hockte
auf
einem
Strohbund
der
Knecht
eines
Ackerbürgers
und
peitschte
die
kleinen
Pferde
.
Der
Wind
fegte
mit
seinem
riesigen
Besen
Sand
und
Strohhalme
über
die
Stoppelfelder
,
die
Straße
war
ein
breiter
Feldweg
,
ohne
Gräben
und
Baumreihen
,
die
Pferde
wateten
bald
durch
ausgefahrene
Wasserpfützen
,
bald
durch
tiefen
Sand
.
Gelber
Sand
glänzte
zwischen
dem
dürftigen
Grün
der
Äcker
überall
,
wo
eine
Feldmaus
den
Eingang
zu
ihrer
Grube
angelegt
,
oder
wo
der
emsige
Maulwurf
nach
Kräften
gearbeitet
hatte
,
die
Ebene
durch
kleine
Hügelketten
zu
unterbrechen
.
In
den
Senkungen
des
Bodens
stand
schlammiges
Wasser
;
an
solchen
Stellen
streckten
die
ausgehöhlten
Stämme
alter
Weiden
ihre
verkrüppelten
Arme
in
die
Luft
,
ihre
Ruten
peitschten
einander
im
Wind
,
und
die
welken
Blätter
flatterten
herunter
in
das
trübe
Wasser
.
Hier
und
da
stand
ein
kleiner
Busch
zwerghafter
Kiefern
,
ein
Ruheplatz
für
Krähen
,
die
,
durch
den
Wagen
aufgescheucht
,
mit
lautem
Schrei
über
die
Häupter
der
Reisenden
flogen
.
Kein
Haus
war
zu
sehen
an
der
Straße
,
kein
Wanderer
und
kein
Fuhrwerk
.
Karl
blickte
zuweilen
auf
seinen
schweigsamen
Gefährten
und
sagte
endlich
auf
die
Pferde
zeigend
:
»
Wie
struppig
ihr
Haar
ist
und
wie
schön
ihr
graues
Mäusefell
!
Ich
möchte
wissen
,
wieviel
Stück
von
diesen
Tieren
auf
das
Pferd
meines
Wachtmeisters
gehn
?
–
Als
ich
von
meinem
Vater
Abschied
nahm
,
sprach
der
Alte
:
›
Vielleicht
besuche
ich
dich
,
Kleiner
,
zu
Weihnachten
,
wenn
sie
die
Christbäume
anzünden
.
‹
›
Du
wirst's
nicht
im
Stande
sein
‹
,
sagte
ich
.
›
Warum
nicht
?
‹
frug
er
.
›
Du
traust
dich
in
keinen
Postwagen
‹
,
sagte
ich
.
Da
rief
der
Alte
:
›
Oho
!
die
Postwagen
haben
eine
gute
Bauart
,
ich
traue
mich
schon
.
‹
–
Jetzt
,
Herr
Anton
,
weiß
ich
,
daß
mein
Vater
uns
niemals
besucht
.
«
»
Warum
nicht
?
«
frug
Anton
.
»
Es
ist
möglich
,
daß
er
bis
Rosmin
kommt
.
Zwar
nicht
im
Wagen
,
aber
daneben
.
Denn
solange
er
weiß
,
daß
er
einen
oder
zwei
Plätze
belegt
hat
,
wird
er
allenfalls
neben
der
Post
herlaufen
.
Sobald
er
aber
diese
Pferde
und
diesen
Weg
sieht
,
kehrt
er
auf
der
Stelle
um
.
›
Soll
ich
in
eine
Gegend
,
wo
der
Sand
unter
den
Beinen
wegläuft
wie
Wasser
und
wo
die
Mäuse
im
Geschirr
gehen
?
‹
wird
er
sagen
,
›
dieses
Land
ist
mir
nicht
fest
genug
.
‹
«
»
Die
Pferde
sind
nicht
das
Schlechteste
in
dieser
Gegend
«
,
erwiderte
Anton
zerstreut
,
»
sieh
zu
,
auch
diese
laufen
schnell
genug
.
«
»
Ja
«
,
erwiderte
Karl
,
»
aber
nicht
als
ordentliche
Pferde
,
sie
werfen
ihre
Beine
durcheinander
,
wie
zwei
Kater
,
die
sich
in
der
Petersilie
balgen
.
Und
was
sie
für
Schuhe
haben
,
deutliche
Gänsefüße
,
für
diese
Hufe
ist
noch
kein
Eisen
erfunden
.
«
»
Wenn
wir
nur
vorwärts
kommen
«
,
entgegnete
Anton
,
»
der
Wind
weht
kalt
,
und
mich
fröstelt
durch
den
Pelz
.
«
»
Der
Herr
Bevollmächtigte
haben
die
letzten
Nächte
wenig
geschlafen
«
,
sagte
Karl
salutierend
;
»
die
Luft
bläst
hier
wie
über
eine
Tenne
.
Die
Erde
ist
in
dieser
Gegend
nicht
rund
,
wie
anderswo
,
sondern
platt
,
wie
ein
Kuchen
.
Gerade
hier
haben
sich
die
Leute
eine
Wüstenei
angelegt
,
wir
fahren
schon
über
eine
Stunde
,
und
noch
ist
kein
Dorf
zu
sehen
.
«
»
Jawohl
,
eine
Wüste
«
,
seufzte
Anton
;
»
hoffen
wir
,
daß
es
besser
wird
.
«
So
ging
es
in
tiefem
Schweigen
weiter
.
Endlich
hielt
der
Kutscher
neben
einer
Wasserlache
,
spannte
die
Pferde
los
,
ohne
sich
um
die
Reisenden
zu
bekümmern
,
und
führte
sie
an
das
Wasser
.
»
Was
Teufel
,
soll
das
heißen
?
«
rief
Karl
vom
Wagen
springend
.
»
Ich
füttere
«
,
antwortete
der
Knecht
mürrisch
mit
fremdem
Akzent
.
»
Ich
bin
neugierig
,
wie
er
das
anfangen
wird
«
,
sprach
Karl
in
den
Wagen
.
»
Es
ist
auch
nicht
der
Schatten
eines
Futtersackes
zu
sehn
.
«
Die
Pferde
aber
bewiesen
,
daß
sie
auch
ohne
Hafer
zu
leben
wußten
,
sie
streckten
die
zottigen
Hälse
zum
Boden
und
fraßen
das
Gras
und
die
Blätter
des
Strauchwerks
am
Wasserrand
ab
,
zuweilen
senkten
sie
den
Kopf
bis
auf
die
Wasserfläche
und
prüften
den
trüben
Trank
.
Der
Knecht
aber
holte
einen
Beutel
unter
seinem
Sitz
hervor
,
setzte
sich
in
den
Schutz
eines
Erlenstrauchs
und
schnitt
mit
seinem
Messer
Brot
und
Käse
zurecht
,
ohne
einen
Blick
auf
seine
Passagiere
zu
werfen
.
»
Höre
,
Ignaz
oder
Jakob
«
,
rief
Karl
,
ihn
unsanft
anstoßend
,
»
wie
lange
soll
das
Frühstück
dauern
?
«
»
Eine
Stunde
«
,
erwiderte
der
Knecht
kauend
