Gespräch–
er
saß
jetzt
ganz
im
Schatten
,
so
daß
nur
seine
Stimme
die
innere
Bewegung
verriet
–
,
»
daß
den
Frauen
wohl
nur
eines
beschieden
sei
,
worin
ihr
Denken
und
Fühlen
und
Sein
zu
reiner
Harmonie
sich
entfalten
können
:
die
Liebe
?
«
Sie
schwieg
einen
Augenblick
.
Dann
legte
sie
ihre
bräunliche
Hand
,
die
zu
breit
war
,
um
schön
zu
sein
,
mit
einer
gütigen
und
beschwichtigenden
Geste
auf
die
seine
und
sagte
:
»
Den
Frauen
–
ja
!
Doch
nur
so
lange
,
als
der
kritische
Verstand
ihren
Instinkt
nicht
verdorben
hat
.
«
»
Seltsam
,
«
meinte
Konrad
,
als
die
Freunde
aus
dem
stillen
Salon
miteinander
auf
die
Straße
traten
,
»
das
Lachen
dieser
Frau
klingt
nach
Tränen
.
Und
warum
nur
diese
feierliche
Kerze
brannte
?
«
»
Ein
jüdischer
Brauch
,
«
antwortete
Warburg
ruhig
,
»
sie
feiert
damit
das
Gedächtnis
ihrer
Schwester
,
die
sich
vor
Jahren
,
ein
halbes
Kind
noch
,
das
Leben
nahm
.
Aus
–
Lebensüberdruß
!
All
diese
Menschen
,
denen
das
Leben
nichts
versagte
,
sind
wie
ohne
Hände
geboren
.
Sie
verhungern
,
indessen
alles
um
sie
voll
Früchte
hängt
.
«
Konrad
sah
dem
Freunde
ins
Gesicht
.
»
Gezeichnete
sollte
man
meiden
,
«
sagte
er
.
Der
andere
lächelte
,
ganz
ruhig
und
aufrichtig
,
ein
Lächeln
,
das
von
innerer
Helle
widerstrahlte
:
»
Oder
sie
erlösen
.
«
Mit
einem
Händedruck
,
wärmer
noch
als
sonst
,
gingen
sie
voneinander
.
Konrad
wohnte
nicht
weit
in
einem
der
großen
Hotels
am
Kurfürstendamm
,
das
erst
kürzlich
seine
prunkvollen
Räume
dem
immer
neuheitshungrigen
gaffenden
Publikum
eröffnet
hatte
.
Ganz
oben
,
so
hoch
ihn
der
Aufzug
fahren
konnte
,
hatte
er
sich
ein
paar
helle
Zimmer
gewählt
,
mit
jenem
künstlerischen
Intellektualismus
ausgestattet
,
der
alle
phantastischen
Träume
verbannt
.
Die
kleine
gekrönte
Wachspuppe
auf
dem
roten
Stuhl
,
die
einsam
auf
der
spiegelnden
Platte
des
Schreibtisches
stand
,
betonte
nirgends
so
stark
ihren
Charakter
einer
verwunschenen
Prinzessin
.
Hier
war
alles
modern
,
praktisch
,
höchste
Kultur
des
naturwissenschaftlich
gebildeten
aufgeklärten
Verstandesmenschen
.
»
In
dieser
Umgebung
«
,
hatte
Konrad
,
sich
selbst
ob
dieser
Wahl
verspottend
,
bei
Warburgs
erstem
Besuch
gesagt
,
»
muß
jeder
Dichter
zum
Journalisten
,
jeder
Künstler
zum
›
aktuellen
‹
Illustrator
,
jeder
Verliebte
zum
Mitgiftjäger
,
jeder
Phantast
zum
Börsenspekulanten
werden
.
«
Statt
Giovanni
,
des
Seiltänzers
,
bediente
ihn
das
Muster
eines
Kellners
,
das
heißt
,
eine
namen-
und
individualitätslose
Maschine
,
und
die
Krone
wohlgeschulter
Hotelmädchen
,
das
sich
für
ein
Trinkgeld
zu
jedem
Dienst
mit
demselben
Gleichmut
bereit
finden
würde
.
Die
Bekanntschaft
mit
Frau
Sara
hatte
Konrad
bis
ins
Innerste
aufgewühlt
.
Wie
in
einem
Spiegel
glaubte
er
sich
selbst
begegnet
zu
sein
.
»
Talente
,
kein
Talent
–
Wünsche
,
kein
Wille
,
«
klang
es
ihm
,
halb
kühle
Feststellung
einer
unabänderlichen
Tatsache
,
halb
bitterer
Vorwurf
einer
Schuld
,
noch
in
den
Ohren
.
Sollte
er
durch
den
kalten
Regen
und
den
fauchenden
Sturm
weiterwandern
,
um
wieder
ruhig
zu
werden
?
Im
breiten
Lichtstrahl
des
Hotelportals
blieb
er
stehen
.
Zahllose
Wagen
und
Autos
rollten
heran
.
Herren
und
Damen
in
großer
Toilette
schritten
an
ihm
vorüber
in
die
Halle
.
Alle
Birnen
brannten
,
die
großen
Glastüren
zu
den
Festräumen
standen
weit
offen
,
eine
bunte
Menge
bewegte
sich
hinter
ihnen
.
Er
wandte
sich
an
den
betreßten
Türhüter
:
»
Was
gibt
's
hier
heut
abend
?
«
»
Kostümfest
›
Berolina
‹
,
zum
Besten
des
Säuglingsheims
,
«
antwortete
der
,
und
fügte
mit
jenem
aus
Hochachtung
und
Vertraulichkeit
gemischten
Ausdruck
,
den
gewiegte
Hotelangestellte
anzunehmen
pflegen
,
wenn
von
großen
Kokotten
,
vornehmen
Glücksrittern
und
reichen
Parvenüs
die
Rede
ist
,
hinzu
,
mit
einer
Wendung
des
Kopfes
hinüberdeutend
:
»
Der
Kommerzienrat
Siegmund
Veit
spielt
den
Wirt
.
«
»
Veit
?!
«
dachte
Konrad
;
der
Portier
kam
seiner
Frage
entgegen
:
»
Frau
Renetta
Veit
ist
die
Gründerin
des
Heims
.
«
Renetta
Veit
–
die
Nixe
im
weißen
Auto
–
die
Geliebte
des
Russen
!
Ohne
nachzudenken
,
mit
der
Sicherheit
eines
Schlafwandelnden
,
ließ
Konrad
sich
in
sein
Zimmer
fahren
,
vertauschte
rasch
den
Smoking
mit
dem
Frack
,
um
sich
wenige
Minuten
später
,
die
Eintrittskarte
in
der
Hand
,
vor
den
offenen
Türen
wiederzufinden
.
Ein
kleiner
Herr
mit
glänzender
Glatze
über
dem
farblosen
Gesicht
,
das
zwei
kluge
,
unruhig
flackernde
Augen
belebten
,
empfing
ihn
.
»
Baron
Hochseß
«
–
»
Kommerzienrat
Veit
.
«
Eine
sehr
weiße
Hand
,
deren
Gepflegtheit
ihre
ungewöhnlich
viereckige
Form
nur
noch
schärfer
hervortreten
ließ
,
legte
sich
kühl
,
weich
und
flüchtig
in
die
seine
,
die
Augen
glitten
sekundenlang
forschend
an
ihm
herab
,
um
sich
gleich
danach
mit
den
schweren
Lidern
zu
bedecken
.
»
Wir
kennen
einander
,
Herr
Baron
,
«
sagte
dann
eine
Stimme
,
fein
und
knarrend
,
wie
aus
einem
Grammophon
,
»
durch
unseren
gemeinschaftlichen
Freund
Pawlowitsch
.
«
»
Pawlowitsch
?
«
unterbrach
ihn
Konrad
,
»
ist
er
heute
abend
hier
?
«
»
Wie
,
Sie
wissen
noch
nicht
?
Der
arme
Kerl
,
der
eine
Erholung
dringend
nötig
hatte
,
war
mit
uns
–
«
er
unterstrich
die
letzten
drei
Worte
,
so
daß
niemand
an
seiner
Generosität
zweifeln
konnte
–
»
in
Ostende
.
Währenddessen
ging
seine
–
seine
Mätresse
durch
!
«
Konrad
richtete
sich
in
seiner
ganzen
Größe
auf
:
»
Die
Dame
war
seine
Frau
,
«
sagte
er
schroff
.
»
Nun
,
nun
,
«
begütigte
der
Bankier
,
»
was
man
heute
so
Frau
nennt
,
natürlich
,
natürlich
!
Meine
Renetta
macht
den
Rummel
dieser
Titulaturen
selbstverständlich
auch
mit
;
aber
in
der
Sache
–
na
,
wir
verstehen
uns
!
«
Ein
malitiöses
Lächeln
kräuselte
seine
schmalen
,
blutleeren
Lippen
,
und
mit
einem
gönnerhaften
Nicken
wandte
er
sich
einem
neuen
Gaste
zu
,
ehe
Konrad
zu
einer
Erwiderung
Zeit
gefunden
hatte
.
Ein
Gefühl
tiefen
Unbehagens
bemächtigte
sich
des
jungen
Mannes
.
Ob
er
nicht
lieber
umkehren
sollte
?
Da
traf
er
unter
der
Menge
seine
Kaffeehausbekannten
.
Sie
lachten
ihn
aus
,
als
sie
seine
Eintrittskarte
sahen
.
»
Was
,
«
rief
ihm
einer
von
ihnen
entgegen
,
»
Sie
zahlen
noch
für
das
Opfer
?
Der
Olle
kann
froh
sein
,
daß
wir
ihm
gegen
Sektpullen
unsere
Tanzbeine
zur
Verfügung
stellen
.
«
»
Und
seiner
schönen
Frau
unsere
Berühmtheit
für
einen
zärtlichen
Blick
,
«
sagte
ein
anderer
.
»
Für
–
mehr
nicht
?!
«
frug
Konrad
mit
verächtlich
geschürzten
Lippen
.
Man
lächelte
bedeutungsvoll
,
zuckte
die
Achseln
,
deutete
allerlei
an
–
auch
der
Name
Pawlowitsch
fiel
.
»
Ob
er
ein
Verhältnis
mit
ihr
hatte
?!
«
meinte
jemand
.
»
Offen
gestanden
:
ich
glaub
's
nicht
.
Sie
ist
zu
klug
,
zu
kühl
,
–
will
sich
erst
eine
gesellschaftliche
Position
schaffen
,
die
ihre
Vergangenheit
vergessen
läßt
.
«
»
Ihre
Vergangenheit
?!
«
Konrad
wurde
neugierig
.
»
Gott
–
es
ist
ja
öffentliches
Geheimnis
:
der
alte
Halsabschneider
kaufte
sie
irgendwo
in
der
Polackei
einem
verkrachten
Kollegen
ab
.
Daher
hat
sie
auch
die
miese
dunkelgehaltene
Tochter
.
«
»
Und
Sie
meinen
,
Pawlowitsch
–
?
«
»
So
'n
russischer
Revolutionär
,
ein
verkappter
Fürst
noch
dazu
,
wie
man
sagt
,
ist
ein
unentbehrliches
Salonrequisit
,
gerade
so
wie
ein
ahnenreicher
Aristokrat
und
ein
berühmter
Dichter
,
zu
dem
sie
den
Eulenburg
jetzt
dressiert
.
«
»
Eulenburg
?
«
wiederholte
Konrad
erstaunt
.
»
Ist
er
nicht
neuerdings
Antisemit
?
«
Der
andere
lachte
:
»
Und
kämpft
für
Rassenreinheit
!
Aber
,
was
wollen
Sie
?!
Eine
schöne
Frau
steht
immer
jenseits
von
Gut
und
Böse
–
«
»
Besonders
wenn
sie
wie
unsere
Renetta
den
Druck
der
Eulenburgschen
echt
nationalen
Lyrik
bezahlt
,
«
spottete
ein
dritter
.
»
Frau
Berolina
verschlingt
alle
–
,
«
mit
einem
tiefen
tragischen
Tonfall
sagte
es
irgendwer
.
Konrad
hörte
kaum
mehr
zu
;
was
ging
der
Klatsch
ihn
an
?
Nur
eins
interessierte
ihn
noch
:
»
Fährt
sie
ein
auffallend
weißes
Auto
?
«
»
Gott
bewahre
!
Ein
gelbes
,
natürlich
ein
gelbes
!
Damit
der
Berliner
aus
dem
Zweifel
nicht
herauskommt
:
ist's
S.
M.
oder
S.
V.
!
«
Ein
paar
Gardeuniformen
leuchteten
zwischen
den
schwarzen
Fräcken
.
»
Alex
Rothausen
!
«
rief
Konrad
überrascht
,
seinen
Vetter
,
den
Gardeulanen
,
erkennend
,
»
was
suchst
du
denn
hier
?!
«
»
Erbinnen
!
«
lachte
dieser
,
»
und
du
?
«
»
Nichts
,
«
entgegnete
Konrad
achselzuckend
,
»
das
Totschlagen
einer
leeren
Stunde
vielleicht
!
«
»
Ich
dachte
schon
–
«
meinte
der
junge
Offizier
gedehnt
.
»
Was
denn
?
«
frug
Konrad
.
»
Na
–
du
weißt
doch
,
«
lautete
die
Antwort
,
von
forschenden
Blicken
begleitet
,
»
das
Weib
–
die
Veit
!!
Kein
Zweifel
,
daß
sich
der
kleine
Prinz
Linsingen
von
den
Gardedragonern
ihretwegen
eine
Kugel
durch
den
Kopf
jagte
!
Und
der
Alte
!!
–
Dem
Herbert
Wandlitz
auf
Vorberg
hat
er
so
lange
hilfreich
unter
die
Arme
gegriffen
,
bis
er
ihn
glücklich
aus
seiner
Klitsche
heraushob
!
Ein
feudales
Schloß
hat
er
sich
jetzt
darauf
bauen
lassen
.
Der
Adel
wird
wohl
auch
nicht
ausbleiben
:
Veit
von
Vorberg
–
nicht
übel
,
was
?!
«
und
er
lachte
.
»
Und
bei
deiner
Meinung
von
den
Leuten
bist
du
hier
?!
«
»
Ein
Wohltätigkeitsfest
!
Das
verpflichtet
zu
nichts
.
Und
bietet
Chancen
–
«
»
Du
suchst
in
diesem
Milieu
eine
Frau
?!
«
Alex
verzog
den
Mund
.
»
Hast
recht
,
Vetter
,
«
sagte
er
mit
einem
unterdrückten
Seufzer
,
»
es
ist
ekelhaft
!
Aber
seit
die
Millionen
,
besonders
die
amerikanischer
Provenienz
,
hoffähig
und
ebenbürtig
machen
und
die
alten
guten
Familien
im
Winter
lieber
auf
ihrer
Klitsche
sitzen
bleiben
,
als
sich
von
Schweineoder
Guano-Prinzessinnen
in
den
Winkel
drücken
zu
lassen
,
–
seitdem
muß
ein
nur
mit
Ahnen
gesegneter
Gardeleutnant
an
eine
Aufmischung
der
Rasse
denken
,
um
mich
gelehrt
auszudrücken
.
«
»
Mir
scheint
,
«
entgegnete
Konrad
nicht
ohne
Heftigkeit
,
»
der
Adel
wenigstens
sollte
vor
dem
Gelde
nicht
zu
Kreuze
kriechen
.
«
»
Du
bist
wirklich
noch
jünger
als
deine
Jahre
!
«
spottete
Alex
.
»
Alle
adligen
Eigenschaften
sind
außer
Kurs
.
Die
Gesinnung
des
Industrieritters
,
im
besten
Fall
die
des
Kaufmanns
herrscht
.
Es
gibt
bloß
eine
Hoffnung
:
daß
große
Ereignisse
,
umwälzende
meinetwegen
,
die
aristokratischen
Tugenden
wieder
notwendig
machen
.
«
In
diesem
Augenblick
kam
der
Bankier
im
Gespräch
mit
einem
Herrn
vorbei
,
der
in
devoter
Haltung
neben
dem
Kleinen
ging
.
Man
hörte
etwas
von
»
orientalischen
Wirren
«
–
»
Balkanbahn
«
–
»
Retzau
,
vom
Auswärtigen
Amt
,
der
trägt
ein
Ereignis
mit
sich
herum
,
«
flüsterte
Rothausen
erklärend
,
»
und
überall
hat
der
Alte
seine
Hände
drin
–
.
«
Veit
wandte
den
Kopf
,
dem
Ulanen
freundlich
zunickend
,
um
gleich
darauf
sein
Gesicht
wieder
in
würdevolle
Falten
zu
legen
und
die
Augen
zu
senken
,
wie
es
stets
seine
Gewohnheit
war
,
wenn
er
von
Geschäften
sprach
.
Es
war
inzwischen
gedrängt
voll
geworden
.
Bekannte
Berliner
Persönlichkeiten
tauchten
auf
;
Künstler
,
Literaten
,
Gelehrte
.
Und
man
medisierte
:
Dieser
habe
von
Veit
ein
Stipendium
bekommen
,
jener
eine
Reiseunterstützung
;
den
Maler
dort
habe
er
durch
das
Porträt
seiner
Frau
lanciert
,
den
Bildhauer
hier
durch
den
Brunnen
in
seinem
Schloßpark
.
Der
Bankier
schien
sich
zu
vervielfältigen
–
überall
grüßend
,
vorstellend
.
Trotz
seiner
Kleinheit
blieb
er
stets
sichtbar
.
Vielleicht
weil
alles
den
Rücken
bog
,
oder
trotz
dem
Gedränge
ein
leerer
Luftraum
um
ihn
blieb
,
wo
er
auftauchte
?
Konrads
Hochmut
empörte
sich
:
daß
sich
Geist
und
Adel
so
widerlich
vor
dem
Gelde
krümmte
!
Hier
war
sein
Platz
nicht
.
Schon
strebte
er
dem
Ausgang
zu
.
Da
intonierte
das
Orchester
einen
Marsch
.
Renetta
Veit
!
–
Wenigstens
sehen
wollte
er
sie
noch
!
Der
kleine
Bankier
schien
plötzlich
aller
Würde
beraubt
zu
sein
.
»
Achtung
,
Achtung
,
meine
Herren
!
«
rief
er
,
mit
den
kurzen
Beinchen
durch
den
Saal
chassierend
.
Er
schwitzte
vor
Aufregung
.
Die
Wand
,
die
den
einen
Saal
von
dem
anderen
trennte
,
schob
sich
auseinander
.
Auf
blanken
Rädern
fuhr
eine
Schar
junger
Mädchen
,
als
Messenger-Boys
verkleidet
,
herein
:
»
Platz
für
Berlin
!
Platz
für
Berlin
!
«
schrien
sie
,
in
weitem
Bogen
die
Neugierigen
rückwärts
drängend
.
Und
hinter
ihnen
lief
und
stieß
und
überpurzelte
sich
's
:
Lauter
Jugend
!
Pfadfinder
und
Pfadfinderinnen
in
Soldatenschritt
,
bunte
Wandervögel
mit
ihren
Gitarren
,
Straßenkehrer
und
Milchmädchen
.
Dann
in
karikierten
Masken
bekannte
Berliner
Typen
:
Künstler
und
Theaterdirektoren
,
Dichter
und
Kritiker
,
Varietésterne
und
Tänzerinnen
,
mit
einem
Dutzend
stirnrunzelnder
Polizisten
auf
den
Fersen
.
Eine
kurze
Pause
entstand
.
Man
wandte
sich
gelangweilt
ab
.
»
Stets
derselbe
Kitsch
,
«
sagte
einer
ungeniert
.
»
Nu
fehlt
nur
noch
Santa
Berolina
mit
den
süßen
Kinderchen
unter
dem
schützenden
Mantel
,
«
spottete
ein
anderer
.
Alles
lachte
.
Die
Musik
ging
in
einen
Walzer
über
.
Auf
hochhackigen
Schuhen
,
die
schlanken
Körper
von
leichten
,
grünschillernden
Schleiern
umgeben
,
die
Perlenketten
wie
fließende
Wassertropfen
zu
halten
schienen
,
bunte
Lockenperücken
über
den
Gesichtern
,
flutete
,
wie
getragen
vom
Rhythmus
,
eine
Schar
lachender
,
kokettierender
Frauen
in
den
Saal
,
–
»
Spreenixen
«
,
tönte
es
ihnen
hundertfach
entgegen
.
Aber
schon
im
nächsten
Augenblick
war
es
,
als
wehe
durch
den
Raum
ein
eisiger
Lufthauch
,
der
die
Lippen
schloß
:
An
klirrenden
Ketten
zogen
junge
Männer
im
Frack
und
Damen
in
Balltoilette
,
verlumpte
alte
Weiber
,
humpelnde
Bettler
,
aufgetakelte
,
grell
bemalte
Dirnen
und
barfüßige
kleine
Kinder
ein
graues
,
von
schwarzen
Fensterhöhlen
durchbrochenes
,
hoch
aufragendes
Gemäuer
herein
,
und
ganz
oben
,
so
daß
das
goldene
Haar
die
Kristallkugeln
des
Kronleuchters
fast
berührte
,
saß
sie
–
die
Herrscherin
–
Berolina
;
den
Körper
in
Spinnwebschleiern
,
durch
die
das
blühende
Fleisch
an
Hals
und
Beinen
lockend
durchschimmerte
,
weit
vorgebeugt
,
wie
ein
ruhendes
Raubtier
,
die
nackten
Ellbogen
auf
die
Knie
stützend
,
und
das
Kinn
in
die
Hände
vergraben
,
die
,
von
großen
Ringen
geschmückt
,
mit
langen
,
schimmernden
Krallennägeln
die
schneebleichen
Wangen
umschmiegten
.
Unter
vollen
,
blutroten
Lippen
blitzten
starke
Zähne
hervor
,
die
breiten
Nüstern
der
Nase
bewegten
sich
beutelüstern
,
die
Perlmutteraugen
schillerten
in
allen
Farben
des
Regenbogens
.
Von
den
üppigen
,
tief
entblößten
Schultern
wallte
in
königlichen
Falten
ein
Mantel
weißen
Hermelins
.
So
saß
sie
und
starrte
gierig
,
unbeweglich
,
ein
Götzenbild
.
Es
war
totenstill
im
Saal
.
Auch
die
Musik
hatte
aufgehört
.
Man
hörte
nichts
als
den
keuchenden
Atem
der
Gefesselten
.
Konrads
Augen
brannten
auf
der
Sphinxgestalt
;
er
kannte
sie
,
lange
schon
–
seit
jenem
ersten
Abend
,
wo
sie
gespensterhaft
neben
ihm
aufgetaucht
war
–
in
fließendem
Wasserkleid
,
mit
Perlen
im
Haar
–
eine
Nixe
–
eine
Seelenlose
–
Er
würde
sie
haben
–
heute
noch
–
als
sein
Spielzeug
für
ein
paar
leere
Stunden
,
sie
:
Frau
Berolina
,
vor
der
die
anderen
alle
als
Sklaven
winselten
.
In
Nischen
von
Lorbeerbäumen
und
Fächerpalmen
,
aus
denen
phantastische
Lichtorchideen
,
hundertfach
opalisierend
,
glühten
,
waren
kleine
Tische
gedeckt
.
Um
die
Büffette
,
auf
denen
die
Delikatessen
sich
häuften
,
drängten
sich
die
Gäste
.
Jene
wüsten
Schlachten
entstanden
,
die
verhungerte
Proletarier
vor
gestürmten
Bäckerläden
nicht
anders
hätten
liefern
können
.
Man
sah
ergraute
Berühmtheiten
um
Hummern
und
Austern
kämpfen
,
sah
tantiemenreiche
Dramatiker
in
Winkeln
sitzen
und
gierig
verschlingen
,
was
sie
in
beladenen
Tellern
vor
sich
auf
den
Knien
hielten
,
und
Gruppen
junger
Literaten
entdeckte
man
,
die
sich
für
Wochen
im
voraus
satt
zu
essen
schienen
.
Mit
scheuen
Blicken
,
wie
Diebe
in
der
Nacht
,
schlichen
andere
mit
Sektflaschen
unter
den
Armen
in
halbdunkle
Nebenräume
;
es
genügte
ihnen
nicht
,
daß
die
Kellner
ohne
Unterbrechung
die
Gläser
füllten
.
Am
Arme
von
Konrad
Hochseß
schritt
Frau
Renetta
Veit
durch
die
Säle
.
Von
ihren
Tellern
und
Gläsern
sahen
selbst
die
Versunkensten
sekundenlang
auf
:
ihr
Hermelinmantel
fegte
den
Boden
,
aus
ihrem
vorgestreckten
Gesicht
höhnte
der
Blick
ihrer
hellen
Augen
über
der
Menge
.
Sie
erreichte
mit
ihrem
goldgepuderten
Scheitel
die
Stirne
ihres
schlanken
Begleiters
,
der
sie
hochmütig
erhobenen
Hauptes
geleitete
.
»
Wohin
führen
Sie
mich
?
«
frug
sie
,
die
Lider
hebend
.
»
Wohin
es
mir
gefällt
,
«
sagte
er
.
Und
sie
sahen
wieder
über
die
Ballgesellschaft
.
»
Kulturträger
!
«
stieß
sie
wie
im
Selbstgespräch
verächtlich
zwischen
den
Zähnen
hervor
.
Was
geht
das
uns
an
?
«
antwortete
er
.
Atemlos
kam
in
diesem
Augenblick
Eulenburg
hinter
ihnen
hergelaufen
:
»
Ich
habe
einen
Tisch
für
Sie
reserviert
,
gnädigste
Frau
,
«
rief
er
.
»
Sie
hatten
mir
doch
versprochen
–
«
»
Was
?!
«
gab
sie
über
die
Schulter
weg
zurück
.
»
Sie
sehen
,
daß
ich
engagiert
bin
.
«
Des
Abgewiesenen
große
breite
Gestalt
knickte
förmlich
zusammen
,
während
das
Blut
sein
Gesicht
dunkelrot
färbte
.
»
Aber
nachher
darf
ich
–
«
bettelte
er
.
»
Vielleicht
!
«
warf
sie
ihm
achselzuckend
zu
.
Konrad
sah
sie
an
,
spöttisch
lächelnd
:
»
Behandeln
Sie
so
Ihre
Günstlinge
?!
«
»
Wenn
sie
sich's
gefallen
lassen
!
«
In
einem
kleinen
,
nur
matt
erhellten
Rokokosalon
,
der
am
äußersten
Ende
der
Zimmerreihe
lag
,
und
,
allzu
weit
von
den
Tafelgenüssen
,
von
den
Gästen
gemieden
worden
war
,
rückte
er
ihr
einen
Sessel
an
ein
winziges
Tischchen
.
»
Was
befehlen
Sie
?
«
»
Obst
und
Sekt
–
nichts
weiter
.
«
Er
stand
auf
,
drückte
den
Klingelknopf
und
gab
dem
Kellner
seine
Befehle
.
»
Sie
sind
eigenmächtig
,
«
meinte
sie
überrascht
.
»
Kein
Bedienter
,
wie
Sie
hoffentlich
gleich
bemerkt
haben
werden
,
«
entgegnete
er
,
sich
neben
sie
setzend
.
»
Vor
deinen
Wagen
,
Berolina
,
spannst
du
mich
nicht
,
aber
ich
–
«
und
mit
einem
eisernen
Griff
umklammerte
seine
Rechte
ihr
Handgelenk
,
so
daß
sie
leise
aufschrie
–
»
ich
nehme
dich
!
«
»
Herr
Baron
,
Sie
sind
–
«
Der
Kellner
kam
mit
dem
Eiskübel
und
entfernte
sich
wieder
.
»
Nicht
betrunken
,
«
ergänzte
Konrad
lächelnd
.
»
Der
eine
hat
dich
gekauft
,
die
anderen
hast
du
gehabt
.
Ich
weiß
,
ich
weiß
!
Aber
ich
,
hörst
du
,
ich
habe
dich
–
lange
schon
–
«
Mit
weit
offenen
Augen
starrte
sie
ihn
an
,
die
Finger
um
die
Armlehne
krampfend
,
wie
zum
Aufspringen
bereit
.
Er
erwiderte
ihren
Blick
mit
einem
spöttisch-überlegenen
Lachen
.
»
Ach
so
!
Wir
sind
wohlerzogene
Europäer
,
und
–
«
er
lachte
sein
Knabenlachen
–
»
auf
einem
Wohltätigkeitsfest
!
Verzeihen
Sie
also
,
gnädigste
Frau
,
wenn
ich
im
Sinne
Ihrer
heutigen
Rolle
Komödie
spielte
.
«
»
Komödie
?!
«
wiederholte
sie
unsicher
.
Er
goß
ihr
Sekt
in
das
Glas
und
stieß
mit
ihr
an
,
nur
flüchtig
an
dem
seinen
nippend
.
Dann
frug
er
nach
Pawlowitsch
.
»
Ein
Verhör
?!
«
frug
sie
,
sich
mit
einem
leisen
Lächeln
in
den
Sessel
zurücklehnend
,
die
Arme
hinter
dem
Kopf
verschränkt
,
so
daß
die
roten
Haare
unter
ihren
Achselhöhlen
aufleuchteten
.
»
Sie
irren
,
«
sagte
er
unbewegt
.
»
Es
interessiert
mich
nur
,
von
welchem
Standpunkt
aus
Sie
an
ihm
Gefallen
fanden
.
«
»
Ich
liebe
die
Liebe
,
«
antwortete
sie
,
aus
halbgeschlossenen
Lidern
einen
Blick
auf
ihn
werfend
,
lang
und
greifend
,
wie
die
Zunge
des
Chamäleons
,
die
sich
nach
dem
Schmetterling
streckt
.
Es
überlief
ihn
heiß
.
Etwas
erwachte
in
ihm
,
auf
das
er
nicht
gerechnet
hatte
.
Und
ein
erster
leiser
Triumph
blitzte
in
ihren
Augen
.
»
Ich
brauche
als
Lebensluft
die
von
Männerleidenschaft
gesättigte
Atmosphäre
,
und
darum
«
–
rasch
entschlossen
stand
sie
auf
,
wobei
ihr
bloßer
Arm
,
wie
zufällig
,
seine
Wange
streifte
–
»
bin
ich
schon
viel
zu
lange
hier
allein
mit
Ihnen
.
«
Er
trat
ihr
in
den
Weg
.
Auge
in
Auge
standen
sie
einander
gegenüber
.
»
Sie
sehnen
sich
wirklich
nach
jenen
,
die
vor
Fressen
und
Saufen
Ihre
Herrlichkeit
zu
vergessen
vermochten
?
«
flüsterte
er
,
während
die
überlegen-kühle
Haltung
,
die
er
zuerst
gewahrt
hatte
,
ihn
mehr
und
mehr
verließ
,
»
nach
jenen
,
die
bestenfalls
keuchend
und
angekettet
an
Ihrem
Wagen
ziehen
,
–
vor
Wonne
winselnd
,
wenn
Ihre
Peitsche
sie
trifft
?!
«
Sie
senkte
den
Kopf
,
demütig
wie
eine
Bezwungene
,
so
daß
das
Licht
der
Lampen
auf
ihrem
weißen
Nacken
glänzte
.
Du
bist
ein
Weib
,
Renetta
,
das
Weib
!
«
hauchte
sein
heißer
Atem
an
ihr
Ohr
.
»
Du
willst
den
Mann
,
nicht
den
Knecht
.
Ich
weiß
es
,
seit
dein
Blick
mich
zum
erstenmal
streifte
–
damals
in
der
Herbstnacht
–
aus
dem
weißen
Auto
–
«
Sie
schreckte
auf
,
brennende
Glut
flog
flüchtig
über
ihre
Wangen
;
aber
er
sah
nichts
mehr
,
auch
nicht
den
kalten
Blitz
,
der
sekundenlang
aus
ihren
Augen
brach
.
Er
fühlte
nur
das
weiche
Nachgeben
ihres
Körpers
,
und
mit
der
Linken
bog
er
ihren
Kopf
nach
vorn
,
seine
Zähne
in
ihren
Nacken
grabend
–
–
Sie
gingen
den
Weg
zurück
,
den
sie
gekommen
waren
,
Arm
in
Arm
,
hoch
aufgerichtet
.
An
der
Schwelle
des
großen
Saales
zog
er
den
Hermelinmantel
über
ihre
Schultern
:
»
Bedecke
dich
–
du
bist
von
mir
gezeichnet
,
«
sagte
er
,
und
mit
einem
Lächeln
zärtlicher
Hingabe
tat
sie
,
was
er
befahl
.
Wieherndes
Gelächter
,
von
kreischendem
Aufschreien
und
wollüstigem
Gekicher
unterbrochen
,
empfing
sie
.
In
dem
Boskett
ihnen
zunächst
saß
eine
rundliche
Schriftstellerin
auf
den
dünnen
Beinen
eines
Kritikers
,
und
ein
athletischer
Dichter
schleppte
eben
ein
ausgelassen
zappelndes
Mädchen
in
die
Fensternische
daneben
.
Drüben
kniete
schweißtriefend
die
dicke
lyrische
Augenblicksberühmtheit
vor
der
schlanken
Frau
des
bekannten
Bildhauers
,
der
selbst
,
eng
umschlungen
,
zwischen
zwei
Pfadfindermädchen
saß
.
In
der
Mitte
tanzten
sie
,
verlassen
von
allen
Grazien
,
nur
beherrscht
von
entfesselter
Geschlechtlichkeit
.
Aus
dem
Rauchzimmer
gegenüber
trat
der
Kommerzienrat
,
sehr
kühl
,
sehr
ruhig
.
Ein
kaum
merklicher
Zug
von
Hohn
und
Überlegenheit
prägte
sich
um
seine
Mundwinkel
,
als
er
mit
einem
Blick
das
Bild
vor
sich
streifte
.
An
die
Kristallscheiben
der
Türen
aber
preßten
sich
die
Gesichter
der
Kutscher
und
Chauffeure
,
mit
einem
Ausdruck
von
Neid
und
Gier
ihre
Herren
betrachtend
.
Von
jenem
Abend
an
fehlte
Frau
Renetta
Veits
glänzende
Erscheinung
auf
den
Karnevalsfesten
des
Winters
.
Sie
sei
leidend
,
meinten
bedauernd
die
einen
;
die
anderen
lächelten
vielsagend
.
In
ihrem
meerblauen
Boudoir
war
Konrad
Hochseß
ein
täglicher
Gast
.
»
Unter
hundert
Schleiern
möcht'
ich
dich
verstecken
,
hinter
hundert
Türen
verschließen
,
«
hatte
er
ihr
bebend
in
ungezügelter
Leidenschaft
zugeflüstert
,
als
sie
ihn
das
erstemal
empfing
.
Und
:
»
ich
will
nur
dich
–
dich
!
«
hatte
sie
ihm
,
überwältigt
von
der
Glut
seines
Besitzergreifens
,
erwidert
.
Von
Berolina
,
der
Herrscherin
,
dem
gierigen
Raubtier
,
schien
jede
Spur
in
ihr
ausgelöscht
.
Sie
lebte
nur
für
ihn
,
für
die
Blicke
aller
anderen
in
ihren
Gemächern
verborgen
,
eine
Odaliske
.
Er
aber
trug
,
wo
er
ging
und
stand
,
wie
einen
unsichtbaren
Mantel
den
schwülen
Duft
ihrer
Liebesstunden
um
sich
.
Und
ein
Gefühl
von
Lebensfülle
beherrschte
ihn
wie
die
Julisonne
den
Sommertag
.
Die
sprudelnde
Heiterkeit
,
die
er
zuerst
an
den
Tag
legte
,
entwickelte
sich
bald
zu
einem
ausgelassenen
,
fast
genialischem
Humor
.
Er
machte
die
Nacht
zum
Tage
,
ein
jubelnd
begrüßter
Gast
in
den
Bars
,
in
den
Ballokalen
,
wo
er
mit
dem
Gelde
um
sich
warf
,
nur
um
überall
strahlenden
Gesichtern
zu
begegnen
.
Die
schöne
Leonie
,
so
meinte
man
vielfach
,
sei
seine
Geliebte
,
denn
er
versagte
ihr
kaum
einen
Wunsch
,
und
beide
wurden
in
jenem
Winter
zum
bekanntesten
Tangopaar
.
Aber
es
war
nur
der
überströmende
Reichtum
seines
Glücks
,
den
er
verschwenderisch
auf
alles
,
was
ihn
umgab
,
ausstreuen
mußte
.
Die
Quelle
,
aus
der
er
schöpfte
und
die
ihn
wie
Champagner
,
je
mehr
er
trank
,
um
so
durstiger
machte
,
versteckte
er
als
kostbares
Geheimnis
vor
aller
Welt
und
bemerkte
in
dem
Rausch
,
aus
dem
er
nie
erwachte
,
die
von
Neid
und
Spott
gemischten
Blicke
nicht
,
die
ihm
folgten
.
Warburg
mied
er
,
denn
er
war
der
einzige
,
vor
dem
ihn
ein
unbestimmtes
,
peinigendes
Gefühl
von
Scham
beschlich
.
Bis
der
alte
Freund
ihn
eines
Tages
in
»
eigenen
Angelegenheiten
«
dringend
zu
sprechen
verlangte
und
ein
Ausweichen
unmöglich
war
.
»
Du
schwänzest
die
Schule
,
«
versuchte
Warburg
zu
scherzen
,
als
er
bei
ihm
eintrat
und
mit
einem
Blick
das
immer
noch
unbewohnt
erscheinende
Hotelzimmer
überflog
.
»
Vielleicht
bin
ich
nur
in
eine
–
andere
Klasse
versetzt
,
«
entgegnete
Konrad
ebenso
,
vor
den
forschenden
Augen
ihm
gegenüber
die
seinen
senkend
.
Unruhig
schritt
Warburg
im
Zimmer
auf
und
ab
.
Dann
blieb
er
vor
ihm
stehen
,
ihm
leise
,
als
berühre
er
einen
sehr
Wunden
,
die
Hand
auf
die
Schulter
legend
.
»
Was
soll
nur
daraus
werden
?!
«
sagte
er
aufrichtig
bekümmert
.
»
Muß
denn
immer
aus
allem
,
was
ist
,
etwas
werden
?
«
meinte
Konrad
mit
seinem
strahlendsten
Lächeln
,
»
hat
denn
für
euch
ewig
Nüchterne
nur
einen
Wert
was
Zweck
,
was
Zukunft
hat
?!
«
»
Nun
,
«
warf
Warburg
ein
,
»
die
natürlichste
Folge
einer
so
alles
beherrschenden
Leidenschaft
scheint
mir
doch
der
Wunsch
nach
dauernder
Vereinigung
zu
sein
,
statt
–
«
er
stockte
.
»
Sprich
es
nur
ruhig
aus
,
«
fuhr
Konrad
,
ernst
geworden
,
fort
,
»
statt
nach
dauerndem
Ehebruch
,
wolltest
du
sagen
.
«
Warburg
nickte
.
»
Von
einem
Ehebruch
aber
ist
doch
nur
die
Rede
,
wenn
eine
–
Ehe
besteht
.
Das
aber
gilt
für
Renetta
und
den
Mann
,
dessen
Namen
sie
trägt
,
nicht
«
,
–
Warburg
sah
ungläubig
auf
–
,
»
hat
nie
gegolten
;
aus
Mitleid
kaufte
er
sie
von
einem
Schurken
frei
.
«
Warburg
lachte
:
»
Der
–
und
Mitleid
?!
«
Konrad
hob
ungeduldig
die
Schultern
:
»
Aus
Eitelkeit
denn
,
wenn
du
willst
.
Sie
hat
ihm
dafür
eine
gesellschaftliche
Position
geschaffen
.
«
»
Du
denkst
also
nicht
an
eine
künftige
Heirat
?
«
frug
Warburg
vorsichtig
.
Konrad
lächelte
mit
überlegener
Heiterkeit
:
»
Spannt
man
Vollblutpferde
vor
einen
Pflug
?
Soll
ich
die
Göttin
dieser
Liebe
in
das
Kleid
einer
Dienstmagd
stecken
?
«
Warburg
schwieg
,
ohne
den
Ausdruck
kummervollen
Grübelns
los
zu
werden
.
Konrad
,
in
seiner
verfeinerten
Empfindlichkeit
für
fremdes
Leid
,
dachte
an
des
Freundes
stille
Neigung
.
»
Bist
du
mir
böse
,
weil
ich
Frau
Sara
Rubner
so
lange
gemieden
habe
?
«
Er
begleitete
seine
Frage
mit
dem
wärmsten
Freundesblick
.
»
Weißt
du
,
wer
Sonne
gewöhnt
ist
,
meidet
den
Schatten
.
Der
graue
Salon
,
das
Totenlicht
und
die
reine
Geistigkeit
dieser
Frau
–
«
Warburgs
Gesicht
war
ganz
hell
geworden
.
»
Gerade
dies
wäre
ein
Gegengewicht
.
Doch
,
ehrlich
gestanden
,
es
ist
am
Ende
besser
so
.
Ich
wäre
vielleicht
eifersüchtig
geworden
.
Irgendein
Rest
von
–
verzeih
!
–
barbarischem
Lebensdurst
zeigt
sich
zuweilen
auch
bei
ihr
.
Und
jetzt
«
–
er
legte
die
Hand
über
die
Augen
,
als
wolle
er
einen
zu
deutlichen
Ausdruck
seiner
Hoffnungen
verbergen
,
»
jetzt
hört
sie
mit
mir
naturwissenschaftliche
Vorlesungen
.
«
Konrad
war
nachdenklich
geworden
:
»
Ob
nicht
Frauen
nur
aus
unterdrücktem
Lebensdurst
studieren
?
«
meinte
er
.
Warburg
blickte
erstaunt
.
»
Muß
ich
dich
an
–
Else
erinnern
?!
«
sagte
er
leise
.
»
Else
–
«
Konrad
wandte
sich
ab
,
tief
erblaßt
,
und
sah
lange
zum
Fenster
hinaus
auf
den
wirbelnden
Schnee
,
der
sich
auf
der
Straße
unten
in
schwarzen
Schmutz
wandelte
.
Eine
plötzliche
Sehnsucht
nach
weißem
,
frostkrachendem
Winter
überkam
ihn
.
»
Ob
wir
beide
uns
nicht
irgendwo
im
Gebirge
Hirn
und
Herz
durch
Gletscherwind
kühlen
lassen
sollten
?
«
sagte
er
.
Aber
der
Freund
machte
eine
sehr
heftige
Abwehrbewegung
:
»
Mitten
im
Semester
?!
Und
ich
weiß
,
Sara
liebt
das
Gebirge
nicht
.
«
Ihn
aber
ließ
der
Gedanke
nicht
los
.
In
einem
verschneiten
Dorfe
,
einsam
,
fern
aller
Welt
,
träumte
er
sich
mit
Renetta
.
Und
ein
Erlebnis
,
das
ihn
stürmisch
erregte
,
bestärkte
ihn
in
seinem
Plan
.
Sie
hatte
eigensinnig
darauf
bestanden
,
den
Besuch
Eulenburgs
zu
einer
Stunde
anzunehmen
,
die
sonst
nur
ihm
allein
gehörte
,
und
hatte
ihm
für
ein
Gedicht
,
das
in
glühenden
Farben
ihre
Reize
pries
,
ein
Lächeln
geschenkt
aus
Dank
,
Eitelkeit
,
Verheißung
gewoben
–
»
Was
hast
du
mit
dem
Menschen
?
«
rief
er
,
als
Eulenburg
nach
einem
,
wie
ihm
schien
,
allzu
bedeutungsvollen
Handkuß
gegangen
war
.
In
ihren
Augen
blitzte
es
auf
;
sie
fühlte
,
wie
der
Geliebte
,
ihr
Herr
bisher
,
an
der
Kette
der
Eifersucht
lag
wie
ein
Sklave
.
Und
plötzlich
überwältigte
sie
ein
fassungsloses
Weinen
.
Mit
einem
langen
,
fremden
Blick
sah
sie
ihn
an
,
als
er
die
vermeintlich
durch
seinen
unsinnigen
Verdacht
Gekränkte
mit
Anklagen
seiner
selbst
und
Bitten
um
ihre
Verzeihung
zu
beruhigen
suchte
.
Ihre
Tränen
versiegten
.
Merkwürdig
,
wie
sie
,
in
einer
Empfindung
von
Schreck
und
Staunen
gemischt
,
ihr
eigenes
Ich
aus
sich
selbst
heraustreten
sah
und
neugierig
betrachtete
:
Eine
Eishand
preßte
ihr
Herz
zusammen
,
bis
der
letzte
Tropfen
roten
Blutes
daraus
entwichen
war
.
Mit
absichtsvoller
Bewußtheit
schmeichelte
sie
seine
Erregung
hinweg
und
schien
widerspruchslos
,
ja
mit
freudigem
Nachgeben
auf
seine
Wünsche
einzugehen
.
Versunken
in
dem
Gedanken
an
die
neuen
,
fremdartigen
Reize
,
die
ihrem
Liebesleben
bevorstanden
–
er
sah
sich
mit
ihr
auf
gleitenden
Hölzern
über
weite
Schneeflächen
fliegen
,
träumte
von
einsamen
Nächten
auf
verlassenen
Hütten
–
ging
er
von
ihr
,
heimlich
durch
Nebenstraßen
schleichend
,
um
,
noch
ganz
im
Bann
ihrer
Nähe
,
kein
anderes
bekanntes
Gesicht
sehen
zu
müssen
.
Daß
ein
Neues
,
Fremdes
zwischen
ihnen
gewesen
war
,
daß
in
ihre
Hingabe
etwas
wie
Empörung
sich
eingeschlichen
,
das
Weibliche
über
das
Männliche
triumphiert
hatte
,
kam
ihm
nur
wie
ein
dumpfer
,
vom
Morgengrauen
ausgelöschter
Traum
zum
Bewußtsein
.
Auch
daß
unter
ihrem
Schmeicheln
das
einsame
Bergdorf
zu
einem
Wintersportplatz
geworden
war
.
Und
nun
saß
er
im
gleichen
Coupé
mit
der
ganzen
Familie
,
denn
auch
das
Kind
,
ein
kleiner
,
dünngliederiger
Backfisch
mit
kühlen
,
geschlitzten
Augen
in
dem
gelben
Gesicht
,
war
mitgenommen
worden
.
War
ihm
schon
die
Gegenwart
des
Bankiers
eine
Qual
,
so
steigerte
sie
sich
durch
die
Anwesenheit
der
Tochter
zur
Unerträglichkeit
.
Die
schöne
junge
Frau
,
Gattin
dieses
Mannes
,
das
war
schon
eine
Karikatur
.
Aber
Renetta
,
als
Mutter
dieses
Mädchens
,
bei
dessen
Anblick
seine
Phantasie
ihm
das
Bild
des
unbekannten
scheußlichen
Vaters
heraufbeschwor
und
die
widerlichen
Liebesstunden
der
Eltern
,
deren
Frucht
sie
war
,
brachte
ihn
fast
in
einen
Zustand
von
Raserei
.
»
Warum
diese
Begleitung
?
«
stieß
er
wild
hervor
,
als
der
Bankier
mit
seiner
Stieftochter
im
Speisewagen
verschwunden
war
.
»
Er
sagte
,
er
täte
es
nicht
anders
,
«
antwortete
sie
gleichgültig
,
»
man
müsse
die
Dehors
wahren
.
«
Die
Dehors
wahren
?!
Das
schien
ja
fast
,
als
wisse
er
–
Sie
kamen
an
Bamberg
vorbei
.
»
Ihre
Heimat
,
Baron
,
«
sagte
Renetta
lächelnd
.
»
Wie
schön
muß
das
sein
!
«
Konrad
blickte
mit
gefurchter
Stirne
hinaus
;
er
dachte
an
den
steinernen
Reiter
im
Dom
und
an
seine
keusche
Ritterlichkeit
.
An
die
alte
Frau
dachte
er
,
droben
auf
Hochseß
,
und
errötete
jäh
;
niemals
würde
er
Renetta
Veit
ihr
zuführen
können
!
Als
er
sich
umwandte
,
saß
sie
,
weit
vorgeneigt
,
die
Arme
auf
die
Knie
gestützt
,
in
die
Hände
mit
den
glänzenden
spitzen
Nägeln
an
den
beringten
Fingern
das
Kinn
vergraben
,
und
starrte
ihn
an
mit
jenem
Blick
der
thronenden
Berolina
,
voll
Kälte
und
Feuer
,
voll
Haß
und
Leidenschaft
.
In
dem
großen
Hotel
des
Wintersportplatzes
sammelte
sich
ein
internationales
Publikum
um
den
Sport
als
den
Mittelpunkt
allen
Interesses
.
Bis
über
die
Teestunde
hinaus
waren
die
weiten
Schneeflächen
draußen
belebt
von
Menschen
,
für
die
es
kein
Alter
mehr
zu
geben
schien
:
der
sehnige
,
graubärtige
Alte
,
der
in
weitem
,
kühnem
Bogen
vom
Berg
herunterschoß
,
gab
an
Kraft
und
Schönheit
dem
Jüngling
nichts
nach
,
der
auf
seinen
Flügelbrettern
aufjubelnd
vom
Sprunghügel
in
die
Tiefe
flog
;
und
die
reife
Frau
,
die
auf
dem
spiegelnden
Eise
auf
blitzendem
Stahl
kunstvolle
Kreise
zog
,
war
um
nichts
weniger
schön
und
reizvoll
,
als
das
junge
,
schmalhüftige
Mädchen
,
das
in
sausender
Fahrt
den
kleinen
Schlitten
zu
Tale
lenkte
.
Renetta
Veit
paßte
nicht
hierher
.
Ihre
Grazie
versagte
,
wenn
es
galt
,
sie
mit
Kraft
und
Mut
zu
paaren
.
Und
wenn
sie
im
strahlenden
Wintermorgen
,
der
grausam
aller
künstlichen
Schönheitsmittel
spottet
,
hilflos
mitten
im
Schnee
auf
Skiern
stand
,
das
Gesicht
unter
den
Goldhaaren
blau
gefroren
,
dann
konnte
sie
sogar
häßlich
sein
.
Sie
fühlte
das
bald
und
gab
alle
weiteren
Versuche
,
es
den
anderen
gleich
zu
tun
,
auf
;
es
hätte
sie
ja
auch
nur
eins
gereizt
:
sie
zu
übertreffen
.
Konrad
fuhr
allein
,
befreit
,
voll
starkem
Kraftbewußtsein
zu
den
Höhen
empor
und
wieder
hinab
in
die
Tiefen
.
Renetta
sah
ihm
nach
,
mit
verschleiertem
Blick
und
geneigtem
Nacken
,
wieder
ganz
das
lauernde
Tier
.
Drohte
er
ihr
zu
entgleiten
?!
Und
sie
ballte
im
Bewußtsein
ihrer
Kraft
die
weißen
Hände
.
Es
kamen
Tage
,
wo
Konrad
,
heimkehrend
,
sie
nicht
wie
sonst
,
seiner
wartend
,
im
Hotel
fand
.
Statt
ihrer
begegnete
ihm
Nana
,
die
Tochter
,
in
der
Halle
.
»
Mama
ist
mit
Mr.
Morton
«
–
einem
schwerreichen
Amerikaner
–
»
fortgefahren
,
«
sagte
sie
das
eine
Mal
mit
spöttisch
verzogenem
Munde
.
»
Graf
Pechlarn
«
–
der
Typus
eines
flotten
österreichischen
Offiziers
–
»
hat
sie
im
Schlitten
abgeholt
,
erklärte
sie
,
von
grausamer
Freude
strahlend
,
das
andere
Mal
und
fügte
halb
frech
,
halb
altklug
leise
hinzu
:
»
Sie
sollten
doch
wissen
,
Herr
Baron
,
Mama
ist
aus
Prinzip
untreu
.
«
Von
wütender
Eifersucht
gequält
,
gab
er
seine
einsamen
Fahrten
auf
und
wich
kaum
noch
von
ihrer
Seite
.
Und
mit
der
Freude
eines
Vogelstellers
,
der
mit
girrendem
Pfeifen
und
Trillern
und
mit
grausamen
Leimruten
seine
Opfer
ins
Netz
lockt
,
peitschte
sie
seine
Leidenschaft
mit
heimlichen
Händedrücken
und
gewährenden
Blicken
und
reizte
ihn
durch
raffinierte
Koketterie
mit
anderen
Männern
.
Zähneknirschend
und
doch
von
der
Angst
gefoltert
,
sie
an
einen
der
vielen
anderen
verlieren
zu
können
,
unterwarf
er
sich
täglich
mehr
ihren
Launen
.
Daß
etwas
in
ihr
,
das
Beste
,
der
Rest
unverdorbenen
Weibtums
,
sich
danach
sehnte
,
ihrer
selbst
fast
unbewußt
,
unterworfen
zu
werden
,
daß
ihre
Seele
,
je
mehr
sein
Widerstand
schwand
,
um
so
verzweifelter
am
Totenbett
ihrer
sterbenden
Liebe
weinte
,
das
sah
er
nicht
.
Um
das
Wissen
von
ihren
Seelen
hatten
sie
nie
Zeit
gehabt
,
sich
zu
kümmern
.
Abends
,
wenn
er
mit
ihr
allein
zu
sein
hoffte
,
hatte
sie
stets
einen
Hofstaat
um
sich
,
und
am
Tage
mehrten
sich
die
Sportsleute
,
die
Skier
und
Bobsleigh
um
ihretwillen
vergaßen
.
Einmal
gelang
es
ihm
,
sie
im
Schlitten
der
Schar
ihrer
Bewunderer
zu
entführen
.
»
Ich
ertrag's
nicht
länger
,
«
sagte
er
,
ihr
Handgelenk
umklammernd
,
wie
an
jenem
ersten
Abend
,
»
willst
du
mich
wahnsinnig
machen
?
«
»
Warum
wahnsinnig
?
«
entgegnete
sie
mit
einem
dankbaren
,
fast
demütigen
Aufblick
.
»
Sagte
ich
es
dir
nicht
gleich
:
ich
liebe
die
Liebe
,
«
und
als
er
sich
mit
finsterer
Miene
von
ihr
wandte
,
fügte
sie
,
den
Kopf
an
seine
Schulter
legend
,
so
daß
ihre
Haare
seine
Wangen
streichelten
,
leise
und
schmachtend
hinzu
:
»
Bin
ich
nicht
dein
–
nur
dein
?!
Sind
die
anderen
mir
mehr
als
ein
Spielzeug
?
«
Er
erzählte
ihr
,
noch
immer
voll
Mißtrauen
,
von
dem
kecken
Ausspruch
ihrer
Tochter
.
Sie
lachte
hell
auf
:
»
Das
Mädchen
ersetzt
durch
Verstand
,
was
ihr
an
Schönheit
abgeht
!
Sie
bestätigt
nur
,
was
ich
vorhin
sagte
:
Spielzeug
zerbricht
man
oder
wirft
's
weg
,
wenn
es
langweilt
.
«
»
Und
–
ich
?!
«
frug
er
bebend
,
mit
seinem
brennenden
Blick
die
Rätsel
ihres
Gesichts
durchforschend
.
»
Du
?!
«
sagte
sie
verwundert
,
den
Arm
zärtlich
um
seine
Schultern
schlingend
.
»
Du
bist
mein
Geliebter
.
«
Und
sie
zog
seinen
Kopf
heran
,
um
ihn
zu
küssen
.
»
Was
hat
Liebe
mit
Treue
zu
tun
?
«
fuhr
sie
dann
fort
.
»
Wer
liebt
,
ist
treu
–
ohne
weiteres
.
Treue
aber
ohne
Liebe
ist
eine
hündische
Tugend
.
«
An
jenem
Tage
fuhren
sie
weit
und
blieben
bis
tief
in
die
Nacht
in
einem
kleinen
Dorfwirtshaus
,
dessen
lustige
Wirtin
das
»
junge
Paar
«
mit
freundlich-derben
Witzen
empfing
,
und
sie
in
der
Gaststube
,
wo
der
große
,
grüne
Kachelofen
glühte
,
im
Glasschrank
neben
dem
Myrtenkranz
gemalte
Tassen
und
bunte
Gnadenbilder
glänzten
und
das
hochaufgetürmte
Bett
in
getäfelter
Nische
stand
,
ihre
Mützen
und
Mäntel
ablegen
ließ
.
Als
die
Kunde
von
den
leutseligen
Fremden
,
die
ein
Fäßchen
Tiroler
hatten
anstechen
lassen
,
sich
im
Dorf
verbreitete
,
füllte
sich
das
Wirtshaus
mit
Burschen
und
Mädchen
;
und
sie
jodelten
und
tanzten
um
die
Wette
und
sangen
ihre
neckenden
Liebeslieder
im
Weggehen
zu
den
Fenstern
der
Gaststube
hinauf
,
die
noch
lange
glänzend
in
die
Schneenacht
sahen
.
Von
da
an
wurden
die
Stunden
unvergifteten
Glücks
immer
seltener
.
Die
Leidenschaft
,
die
sie
jetzt
zueinander
riß
,
hatte
etwas
von
der
feindseligen
Gewalt
des
Hasses
.
Als
sie
nach
Berlin
zurückkehrten
,
fegte
der
Märzwind
durch
die
Straßen
,
und
an
den
Büschen
im
Tiergarten
streckten
schon
vorwitzige
Frühlingstriebe
ihre
grünen
Fingerchen
aus
.
Müde
und
abgespannt
,
mehr
einer
Gewohnheit
als
einem
Wunsche
folgend
,
ging
Konrad
noch
am
Abend
seiner
Ankunft
in
das
Stammcafé
seines
Freundeskreises
.
Als
er
eintrat
und
durch
Wolken
Zigarettenrauchs
die
bekannten
Gesichter
auftauchen
sah
,
erschrak
er
.
War
er
verwöhnt
durch
den
Anblick
luftgebräunter
,
sonnengeröteter
Haut
,
oder
waren
es
wirklich
Gespenster
,
die
ihm
aus
tiefliegenden
übernächtigen
Augen
entgegensahen
?
Leonie
war
die
erste
,
die
ihm
sichtlich
erstaunt
eine
blutleere
Hand
entgegenstreckte
.
»
Endlich
!
«
sagte
sie
.
»
Sind
Sie
krank
gewesen
?
«
frug
er
,
mit
einem
Blick
auf
ihren
Teint
,
der
allen
Puders
zu
spotten
schien
.
»
Tangokrank
,
«
spottete
einer
.
»
Ihr
tanzt
immer
noch
?
«
staunte
Konrad
.
»
Immer
!
«
antwortete
das
Mädchen
.
»
Aber
bilden
Sie
sich
nur
nicht
ein
,
Baron
,
daß
Sie
besser
aussehen
als
wir
.
«
Sie
zog
ihn
auf
den
leeren
Stuhl
neben
sich
und
fuhr
leiser
fort
:
»
Warum
bleiben
Sie
nicht
bei
uns
?
Aus
den
Händen
der
anständigen
Frauen
–
«
sie
schnitt
dazu
eine
Straßenjungengrimasse
–
»
kommt
ihr
alle
so
käsebleich
.
«
Er
machte
eine
ärgerliche
Bewegung
.
»
Na
,
nicht
böse
sein
!
Ich
bin
eine
ehrliche
Haut
und
sage
,
wie
ich
's
meine
:
Was
nehmt
ihr
die
dumme
Liebe
so
tragisch
.
«
»
Dumme
Liebe
?!
«
wiederholte
er
belustigt
.
»
Was
denn
sonst
?
«
antwortete
sie
,
»
eine
ganz
nette
Belustigung
,
vielleicht
sogar
eine
Notwendigkeit
wie
Essen
und
Trinken
,
aber
doch
nicht
wert
,
sie
wichtig
zu
nehmen
.
«
Man
lachte
ringsum
.
»
Was
gibt
's
denn
Wichtigeres
,
Fräulein
Leonie
?
«
frug
der
alte
Hofrat
,
eine
neue
Zigarette
in
den
Mundwinkel
schiebend
.
Sie
sah
nachdenklich
vor
sich
hin
und
meinte
dann
langsam
:
»
Wenn
ihr
's
für
euch
selbst
nicht
wißt
,
die
ihr
euch
über
hunderterlei
Ismen
allabendlich
die
Köpfe
blutig
schlagt
,
schlimm
genug
für
euch
!
Soweit
mich's
angeht
,
weiß
ich's
.
Da
ist
zum
Beispiel
die
Lia
–
ihr
kennt
sie
ja
–
sie
ist
krank
,
liegt
den
ganzen
Tag
zu
Bett
,
während
ihre
alte
Mutter
ihre
paar
Fähnchen
zusammenflickt
,
um
sie
abends
wieder
auf
neu
ausputzen
zu
können
,
wenn
sie
ausgeht
.
«
»
Na
–
und
?
«
rief
der
Hofrat
ungeduldig
,
»
eine
sehr
banale
Geschichte
!
«
»
Meinen
Sie
?!
«
sagte
Leonie
giftig
;
»
ist
's
vielleicht
banal
,
daß
dies
fidele
Mädel
mit
den
glänzenden
Augen
und
dem
leichtfertigen
Leben
nur
eure
Dummheit
ausnutzt
,
um
in
ein
paar
Jahren
–
sofern
sie
's
aus
hält
bis
dahin
!
–
mit
der
Mutter
irgendwo
in
ein
Häuschen
ins
Grüne
zu
ziehen
–
das
ist
nämlich
für
sie
das
wichtigste
–
und
auf
die
ganze
sogenannte
Liebe
zu
pfeifen
!
«
Die
um
den
Tisch
Sitzenden
waren
ernst
geworden
.
»
Da
soll
sie
sich
nur
jetzt
an
ihren
Freund
,
den
Eulenburg
,
halten
,
«
sagte
jemand
,
»
paßt
auf
,
der
wird
noch
heuer
der
tantiemenreichste
Dichter
!
«
»
Wird
ihr
wenig
helfen
,
«
lachte
Leonie
mit
einem
Seitenblick
auf
Konrad
,
»
jetzt
,
wo
Frau
Renetta
Veit
wieder
hier
ist
und
die
Premiere
seines
Dramas
vor
der
Türe
steht
.
«
»
Nimm
dein
Mundwerk
in
acht
,
«
fuhr
sie
Konrad
an
.
»
Fällt
mir
nicht
ein
,
«
antwortete
sie
achselzuckend
.
»
Jemand
unter
euch
wird
doch
wohl
noch
sagen
dürfen
,
was
er
denkt
.
Der
Eulenburg
ist
fällig
.
«
»
Leonie
!
«
Konrad
packte
sekundenlang
ihren
Arm
.
»
Au
!
«
machte
sie
und
fuhr
gleichmütig
fort
:
»
Als
der
arme
kleine
Prinz
sich
erschossen
hatte
–
gräßlich
muß
es
übrigens
gewesen
sein
,
die
Nini
erzählte
mir
erst
neulich
davon
,
wie
das
weiße
,
blutbesudelte
Auto
mit
dem
Toten
durch
die
Straßen
raste
–
«
Konrad
sah
fragend
auf
:
»
Ein
weißes
Auto
?!
«
Mit
blauseidenen
Sitzen
–
ja
!
Aber
was
hast
du
denn
?!
«
rief
das
Mädchen
,
in
das
blasse
Gesicht
des
Mannes
starrend
.
Er
ging
hinaus
,
ohne
Antwort
.
Sie
war
also
damals
,
als
er
sie
das
erstemal
sah
,
von
ihrem
Geliebten
gekommen
!
Warum
quälte
ihn
der
Gedanke
?
»
Ich
liebe
die
Liebe
–
«
er
wußte
es
ja
längst
–
von
ihr
selbst
.
Von
da
an
mied
Konrad
die
Tafelrunde
.
Auch
zur
Erstaufführung
von
Eulenburgs
Werk
zu
gehen
,
das
besonders
in
der
dem
Kommerzienrat
Veit
nahestehenden
Tagespresse
schon
wochenlang
vorher
als
das
kommende
»
Ereignis
«
angekündigt
und
besprochen
wurde
–
man
verriet
sogar
mit
geheimnisvoller
Miene
Toilettendetails
der
mitwirkenden
Künstlerinnen
–
vermochte
er
sich
nicht
zu
entschließen
.
Er
erfuhr
aus
den
Zeitungen
von
dem
großen
Erfolg
und
zugleich
von
»
Frau
Renetta
Veit
,
die
im
Kreise
der
Sterne
des
geistigen
Berlins
die
Proszeniumsloge
inne
hatte
und
deren
berückende
Schönheit
im
Glanz
unzähliger
Brillanten
mit
dem
genialen
Werk
unseres
hoffnungsvollen
Dichters
wetteifernd
um
die
Aufmerksamkeit
des
Publikums
rang
.
«
Er
mied
nun
auch
die
Geliebte
,
sich
selbst
einredend
,
der
Stolze
,
Zurückhaltende
zu
sein
,
während
sein
Verlangen
nach
ihr
ihn
folterte
und
er
,
nur
um
ihren
Duft
zu
spüren
,
die
violetten
,
von
steilen
großen
Schriftzügen
bedeckten
Bogen
,
mit
denen
sie
ihn
früher
überschüttet
hatte
,
wenn
er
einmal
nicht
zur
verabredeten
Zeit
gekommen
war
,
vor
sich
ausbreitete
.
Jetzt
–
und
er
war
schon
eine
volle
Woche
fern
ge
blieben
–
hatte
sie
keine
Zeile
für
ihn
!
Er
ertrug's
nicht
länger
und
suchte
sie
auf
.
Sie
ließ
sich
wegen
einer
Migräne
verleugnen
.
Er
meinte
hinter
der
Türe
die
Tochter
boshaft
kichern
zu
hören
.
Müde
,
empfindungslos
ging
er
wieder
.
Ein
Schimmer
von
hellem
Grün
lag
wie
ein
Schleier
über
der
langen
Allee
,
die
er
durchschritt
,
und
die
Luft
war
erfüllt
von
jener
weichen
,
warmen
Feuchtigkeit
der
Glashäuser
für
Tropenpflanzen
.
Im
neuesten
Frühlingsputz
promenierte
die
elegante
Welt
über
die
Straßen
,
den
Schaustätten
müßigen
Lebens
.
Arm
in
Arm
,
in
kurzen
Röcken
,
kecke
Löckchen
vor
dem
Ohr
auf
den
weichen
Wangen
,
kamen
die
Mädchen
vorüber
;
ihre
Augen
,
glänzend
von
bewußtem
Begehren
,
hingen
sekundenlang
an
allem
Lockenden
:
Kleidern
,
die
leise
rauschten
,
Reihern
,
die
wie
weisende
Fahnen
wehten
,
Männerblicken
,
die
auf
der
Suche
waren
.
Frauen
traten
aus
den
Kaufhäusern
und
Kaffeehäusern
,
erregt
vom
pikanten
Klatsch
,
oder
heiß
vom
galanten
Abenteuer
der
letzten
Stunde
,
und
andere
,
deren
erfrorenes
Lächeln
auf
geschminkten
Lippen
gleiche
Erlebnisse
wenigstens
vortäuschen
sollte
.
Kleine
Mädchen
mit
langen
,
bloßen
Beinen
,
von
Bonnen
begleitet
–
alten
,
verbitterten
und
jungen
,
denen
der
Lebenshunger
aus
den
Gesichtern
sprach
–
,
übten
sich
schon
in
der
Kunst
der
Koketterie
und
fingen
bereitwillig
die
Blicke
der
Knaben
auf
.
Blasse
Gymnasiasten
mit
blauen
Rändern
unter
den
Augen
stolzierten
hinter
hochbusigen
Spreewälderinnen
,
die
langsam
die
weißen
Kinderwagen
vor
sich
herschoben
,
während
ihre
weiten
Röcke
um
die
runden
Beine
schwenkten
.
Konrad
fühlte
einen
schweren
Druck
auf
dem
Kopf
und
strebte
rascher
vorwärts
.
»
Baron
Hochseß
!
«
Eine
bekannte
Stimme
hielt
ihn
auf
,
er
sah
in
Frau
Rubners
erstaunt
auf
ihn
gerichtete
Augen
.
Sie
verrieten
,
wie
viel
sie
in
seinen
Zügen
entdeckten
,
aber
ihr
Mund
schwieg
davon
.
»
Kommen
Sie
mit
,
«
sagte
sie
heiter
,
»
ich
gehe
zum
Bostonklub
.
Auch
Warburg
wird
dort
sein
.
«
Warburg
?
Bostonklub
?
Er
verstand
nicht
.
Sie
lachte
hell
auf
über
die
Verblüffung
,
die
aus
seinen
Mienen
sprach
.
»
Ja
–
auch
mich
hat's
gepackt
.
Ich
tanze
,
«
erklärte
sie
.
»
Gerade
wir
Gehirnmenschen
sollten
uns
immer
wieder
unseres
Körpers
erinnern
.
Sonst
vergessen
wir
,
daß
wir
jung
sind
.
«
Und
mit
elastischem
Schritt
eilte
sie
vorwärts
.
Es
war
ein
privater
Zirkel
,
an
dem
sie
teilnahm
.
Man
übte
unter
Leitung
einer
ehemals
berühmten
Tänzerin
die
neusten
choreographischen
Schlager
.
Die
Schüler
waren
meist
ältere
Leute
,
viele
üppige
Damen
darunter
,
die
für
Körper
und
Herz
offenbar
eine
zweite
Jugend
suchten
.
Zu
seinem
Erstaunen
traf
Konrad
den
Hofrat
unter
den
Zuschauern
.
»
Für
das
Studium
modernen
Lebens
«
,
sagte
ihm
dieser
nach
einem
freundschaftlichen
Händedruck
,
»
ist
die
Kenntnis
dieses
Klubs
unentbehrlich
.
Sehen
Sie
nur
die
Frauen
an
:
Frau
Rubner
zum
Beispiel
,
von
der
ich
heute
eine
glänzende
russische
Übersetzung
der
Simmelschen
Philosophie
des
Geldes
bekommen
habe
,
und
Hedwig
Mendel
,
die
eben
ihren
Doktor
gemacht
hat
und
auf
allen
Frauenkongressen
das
große
Wort
führt
,
sie
tanzen
mit
größerer
Hingebung
als
unsere
Mädels
.
«
»
Warum
sollten
sie
nicht
?!
«
meinte
Konrad
,
»
eine
gesunde
Reaktionserscheinung
.
«
»
Sicherlich
,
«
nickte
der
andere
,
»
nur
vergessen
Sie
,
mit
wem
sie
tanzen
,
wem
sie
sich
so
hingebungsvoll
in
die
Arme
schmiegen
.
Der
da
,
Frau
Rubners
Partner
,
ist
Gerhard
Fink
,
–
der
reine
Apoll
,
nicht
wahr
?
hat
aber
nicht
mal
das
Einjährige
machen
können
–
jetzt
,
wie
Sie
wissen
werden
,
unser
preisgekrönter
Flieger
.
Jener
dort
,
mit
dem
das
Fräulein
Doktor
walzt
,
war
bis
vor
einem
Jahr
Chauffeur
bei
den
Mercedeswerken
;
irgendeine
Prinzessin
hat
ihn
mit
ihrem
Auto
gekauft
und
auf
einigen
Auslandsreisen
so
gut
erzogen
,
daß
er
jetzt
in
allen
internationalen
Rennen
seinen
eigenen
Wagen
lenkt
.
Und
drüben
der
mit
dem
Zigeunergesicht
ist
im
Tattersall
erster
Stallmeister
.
Ja
,
ja
–
«
und
er
lachte
verächtlich
–
»
die
intellektuellen
Weiber
,
denen
die
geistigen
Männer
nicht
mehr
imponieren
,
suchen
sich
solche
,
die
ihnen
durch
ihre
Körperlichkeit
überlegen
sind
!
Sie
glauben
nicht
,
mit
welch
einem
Gefühl
der
Erleichterung
ich
von
hier
zu
unsern
Mädels
zurückkehre
!
«
Konrad
wollte
heftig
erwidern
–
mochte
sein
Nachbar
auch
vielfach
recht
haben
,
Frau
Rubner
,
das
wußte
er
,
was
über
solchen
Verdacht
erhaben
–
,
als
Warburg
eintrat
.
Frau
Sara
ließ
ihren
Tänzer
ohne
weiteres
stehen
,
um
den
Freund
mit
besonderer
Herzlichkeit
zu
begrüßen
.
Er
strahlte
noch
vor
Freude
darüber
,
als
er
Konrad
entgegentrat
.
»
Ist
sie
nicht
wundervoll
?
«
flüsterte
er
ihm
zu
;
es
war
das
erstemal
,
daß
er
sein
Entzücken
in
dieser
Weise
aussprach
.
Konrad
überlegte
noch
,
ob
er
Hedwig
Mendel
,
um
ihr
einen
peinlichen
Augenblick
zu
ersparen
,
nicht
besser
ignorieren
solle
,
als
sie
ihm
im
Vorübertanzen
unbefangen
zunickte
.
»
Auch
Sie
wundern
sich
?!
«
frug
sie
dann
lächelnd
.
»
Ich
dachte
,
Sie
würden
begreifen
,
daß
wir
studierten
Frauen
nicht
bloß
auf
dem
Katheder
stehen
und
am
Schreibtisch
sitzen
wollen
.
«
»
Ich
wundere
mich
ja
auch
nicht
,
daß
Sie
tanzen
,
sondern
mit
–
wem
Sie
es
tun
,
Fräulein
Doktor
,
«
antwortete
Konrad
mit
bewußter
Schärfe
.
Des
Mädchens
Augen
in
dem
schmal
und
spitz
gewordenen
Gesicht
verdunkelten
sich
.
»
Meinen
Sie
,
ich
sollte
dem
nachlaufen
,
der
vor
einer
Renetta
Veit
seine
Kunst
prostituiert
?!
«
flüsterte
sie
.
Und
laut
sagte
sie
,
zu
ihrem
bescheiden
abseits
stehenden
Tänzer
gewendet
:
»
Nicht
wahr
,
Wendrutzki
,
jeder
sucht
das
Leben
nach
seiner
Neigung
.
Wir
tanzen
–
«
Und
mit
einer
fast
ekstatischen
Leidenschaft
,
die
den
ganzen
übermäßig
schlanken
Körper
in
Schwingung
versetzte
,
wirbelte
sie
davon
.
Frau
Sara
Rubner
ging
mit
den
Freunden
nach
Hause
,
nachdem
sie
Gerhard
Fink
flüchtig
vorgestellt
hatte
.
»
Mögen
Sie
ihn
?
«
frug
Konrad
,
um
ein
Gespräch
anzuknüpfen
;
die
Worte
Hedwigs
klangen
noch
schmerzhaft
in
ihm
nach
.
»
Er
ist
der
beste
Tänzer
Berlins
,
«
antwortete
Warburg
statt
ihrer
,
»
also
für
Frau
Saras
neuste
Leidenschaft
gerade
gut
genug
.
Sie
konsumiert
Menschen
,
wie
Sie
wissen
:
je
einen
für
jede
Neigung
.
«
Ich
glaube
,
Sie
unterschätzen
meinen
Tänzer
,
«
fiel
sie
ruhig
lächelnd
ein
,
»
freilich
,
er
hat
nicht
viel
gelernt
,
versteht
auch
keine
geistreiche
Konversation
zu
machen
,
dafür
ist
er
eine
so
beruhigend
unkomplizierte
Natur
und
ersetzt
durch
Innerlichkeit
,
was
ihm
an
Wissen
abgeht
.
«
Dann
brach
sie
das
Gespräch
ab
.
Konrad
erfuhr
nur
noch
,
daß
sie
sich
als
Autofahrerin
ausbilden
wollte
und
den
Besuch
der
Universität
daher
zunächst
aufgeben
würde
.
Zwischen
den
drei
Wandernden
trat
eine
beklemmende
Pause
ein
wie
immer
,
wenn
jeder
eigenen
,
ihn
weit
von
den
anderen
entfernenden
Gedanken
nachhängt
.
Warum
ging
er
hier
,
grübelte
Konrad
,
zwecklos
und
unfroh
?
Während
Renetta
vielleicht
–
.
Eine
wütende
Sehnsucht
,
durch
quälende
Zweifel
nur
gesteigert
,
packte
ihn
.
Er
verabschiedete
sich
rasch
und
unvermittelt
;
nur
die
Blässe
seines
Freundes
fiel
ihm
auf
,
oder
war
es
der
Widerschein
des
gelben
Gaslichts
gewesen
?
Mit
immer
schnellerem
Schritt
stürmte
er
durch
die
Straßen
.
Sehen
–
nur
sehen
muß
ich
sie
!
dieser
eine
Gedanke
bohrte
sich
in
sein
Hirn
und
hetzte
seinen
Herzschlag
.
Er
stand
vor
ihrem
Hause
.
Wie
?!
Alle
Fenster
erleuchtet
?!
Gesellschaft
?!
Und
er
wußte
von
nichts
?!
Und
heute
nachmittag
hatte
sie
ihn
abgewiesen
?!
Lachende
und
lärmende
Gäste
kamen
die
Treppe
hinab
;
das
Mädchen
schloß
auf
;
er
drückte
sich
in
den
Schatten
des
Torwegs
.
»
Ein
göttliches
Weib
!
«
hörte
er
sagen
.
Das
war
Eulenburg
.
Sein
Blut
siedete
.
Mit
einem
Sprung
stand
er
an
der
Türe
.
»
Die
Herrschaften
erwarten
mich
noch
,
«
schrie
er
das
verdutzte
Mädchen
an
,
das
eben
absperren
wollte
,
und
jagte
die
Treppe
empor
.
Die
Flurtüre
stand
offen
.
Er
hörte
die
Stimme
des
Hausherrn
–
kühl
,
geschäftsmäßig
:
»
Ich
bin
zufrieden
mit
dir
,
mein
Kind
.
Du
lernst
es
allmählich
,
mein
Haus
auf
das
Niveau
zu
heben
,
das
der
Position
,
die
ich
mir
eroberte
,
entspricht
.
«
Die
beiden
traten
in
das
Licht
der
Lampe
.
Sie
blieben
stehen
.
Des
kleinen
Mannes
Augen
hafteten
an
dem
halbentblößten
Busen
der
junonischen
Frau
neben
ihm
,
ein
gieriges
Feuer
entzündete
sich
in
ihnen
,
weitete
sie
.
»
Du
hättest
nicht
nötig
gehabt
,
Eulenburgs
Rosen
mit
so
beziehungsvoller
Geste
in
den
Ausschnitt
zu
stecken
,
«
sagte
er
,
und
seine
breite
weiße
Hand
legte
sich
auf
ihre
Schulter
,
glitt
bebend
über
ihren
Hals
.
Sie
regte
sich
nicht
.
Ihr
Blick
nur
musterte
höhnisch
den
vor
ihr
Stehenden
,
den
die
Anstrengungen
des
Abends
besonders
greisenhaft
erscheinen
ließen
,
während
ein
hartes
,
spöttisches
Lachen
in
dem
engen
Raume
widerklang
.
Der
Glanz
in
seinen
Augen
erlosch
,
seine
Lider
senkten
sich
,
er
trat
einen
Schritt
zurück
,
küßte
ihr
mit
der
Höflichkeit
des
Weltmanns
die
Fingerspitzen
und
ging
.
Konrad
stand
vor
ihr
keuchenden
Atems
.
Sie
schrie
auf
,
um
ihn
im
nächsten
Augenblick
,
die
Schritte
des
Mädchens
auf
der
Treppe
hörend
,
mit
sich
in
den
dunklen
Salon
zu
ziehen
.
Nur
die
Glühlampen
von
der
Straße
warfen
breite
Lichtbündel
durch
die
Fenster
.
»
Was
willst
du
?
«
zischte
sie
.
»
Du
läßt
dir
von
dem
Eulenburg
hofieren
,
«
stieß
er
hervor
,
sie
mit
der
Linken
an
sich
reißend
,
so
daß
sie
wie
in
einem
Schraubstock
in
seinem
Arm
lag
,
»
und
trägst
seine
Rosen
«
–
er
riß
den
Strauß
duftender
Blumen
vom
Ausschnitt
ihres
Kleides
,
so
daß
die
Dornen
rote
Striemen
auf
ihrem
weißen
Halse
zogen
.
»
Umbringen
werd
'
ich
dich
,
umbringen
–
«
Mit
ängstlich
flackernden
Augen
,
während
ihre
Rechte
heimlich
nach
seinen
Taschen
griff
–
er
sah
entsetzlich
aus
und
hatte
doch
vielleicht
eine
Waffe
,
sie
aber
fürchtete
sich
gräßlich
vorm
Sterben
,
so
sehr
wie
vor
der
Armut
!
–
sprach
sie
,
die
Worte
überstürzend
,
auf
ihn
ein
.
Er
hörte
nicht
hin
.
Er
sah
nur
den
schimmernden
Nacken
,
den
Rücken
mit
dem
weichen
Einschnitt
zwischen
den
Schulterblättern
,
die
weißen
Arme
,
die
,
vom
Licht
getroffen
,
glänzten
,
als
wären
sie
Strahlen
von
ihm
.
Sei
still
–
still
,
«
stöhnte
er
,
»
rede
nicht
!
Ich
weiß
,
daß
du
lügst
!
Wenn
diese
Hände
gemordet
hätten
,
ich
früge
nicht
danach
!
Nur
lieben
sollst
du
mich
–
mich
allein
!
«
Und
während
er
neben
ihr
zusammensank
,
den
Kopf
an
ihre
Knie
gedrückt
,
reckte
sie
sich
empor
.
Alle
Angst
war
aus
ihrem
Antlitz
verschwunden
;
zu
einem
verächtlichen
Lächeln
öffnete
sich
der
große
,
blutigrote
Mund
.
Über
Nacht
war
es
Frühling
geworden
.
Aber
Konrad
scheute
die
hellen
Tage
draußen
wie
einer
,
der
keine
reinen
Kleider
anzuziehen
hat
.
Wie
gut
es
war
,
daß
niemand
sich
um
ihn
kümmerte
,
niemand
,
auch
Warburg
nicht
.
Eines
Abends
trat
er
doch
überraschend
in
sein
Hotelzimmer
.
Konrad
setzte
sich
ihm
gegenüber
,
so
daß
sein
Gesicht
beschattet
blieb
,
denn
er
schämte
sich
seiner
übernächtigen
Züge
.
Warburg
indessen
achtete
seiner
nicht
.
Er
sah
selbst
gealtert
und
müde
aus
.
»
Ich
wollte
dir
nur
sagen
,
damit
du
es
von
anderen
nicht
zuerst
erfährst
,
«
begann
er
stockend
,
»
daß
Sara
Rubner
sich
–
verlobt
hat
,
–
verlobt
:
mit
Gerhard
Fink
–
«
Seltsam
,
dachte
Konrad
,
wie
stumpf
ich
bin
,
wie
des
Freundes
Unglück
mich
kalt
läßt
!
Und
laut
sagte
er
:
»
Und
du
hast
sie
ihm
so
ohne
weiteres
,
so
kampflos
überlassen
?
«
Warburg
sah
auf
;
seine
Augen
erzählten
von
der
Tiefe
seiner
Qual
,
aber
seine
Stimme
war
ganz
ruhig
,
und
sein
Mund
lächelte
sogar
,
als
er
antwortete
:
»
Sie
gehörte
mir
nie
,
–
wie
hätte
ich
sie
halten
können
?
Ich
werde
nicht
aufhören
,
ihr
Freund
zu
sein
und
immer
wünschen
,
«
fügte
er
mit
einem
leisen
Seufzer
hinzu
,
»
daß
sie
meiner
Freundschaft
nicht
bedürfen
wird
.
«
Als
Konrad
die
offizielle
Anzeige
der
Verlobung
erhalten
hatte
,
besuchte
er
Frau
Rubner
aus
bloßer
Höflichkeit
.
Wie
konnte
diese
Frau
ihm
jemals
interessant
,
ja
bedeutend
erschienen
sein
,
für
die
eine
triviale
Ehe
mit
einem
Durchschnittsmenschen
die
Lösung
ihrer
inneren
Konflikte
,
die
Erfüllung
ihrer
Sehnsüchte
bedeutete
?!
Ihr
Anblick
jedoch
überraschte
und
fesselte
ihn
aufs
neue
.
Das
Gesicht
hatte
einen
ganz
weichen
,
fast
demütig
kindlichen
Ausdruck
angenommen
,
und
aus
ihren
einst
so
kühlen
,
klugen
Augen
leuchtete
nichts
als
reines
Glück
.
»
Man
wird
fromm
,
wenn
man
liebt
,
«
sagte
Frau
Sara
,
nachdem
sie
die
ersten
konventionellen
Redensarten
gewechselt
hatten
,
»
fromm
wie
die
Kinder
,
denen
ihr
Heiland
das
Himmelreich
verheißt
.
Man
glaubt
alles
,
hofft
und
duldet
alles
.
Selbst
das
Schwerste
:
daß
ich
meinen
besten
Freund
so
tief
verwunden
mußte
.
«
Ein
fragender
Blick
traf
ihn
dabei
.
»
Warburg
leidet
sehr
–
gewiß
,
«
entgegnete
Konrad
,
»
aber
er
gehört
nicht
zu
den
Menschen
,
die
an
getäuschter
Neigung
zugrunde
gehen
.
«
»
Nein
,
«
bestätigte
sie
mit
tiefernstem
Gesicht
.
»
Starke
Menschen
gehen
nur
zugrunde
,
wenn
sie
sich
selbst
in
ihrer
Liebe
täuschten
,
nicht
wenn
sie
getäuscht
worden
sind
.
Ich
weiß
das
,
denn
wir
sind
von
gleicher
Art
,
darum
hätte
ich
auch
nie
seine
Frau
werden
können
,
ebenso
wie
ein
normales
Weib
nicht
ihres
Bruders
Gattin
werden
kann
.
«
Vor
dem
Abschied
erzählte
sie
ihm
noch
,
daß
sie
bald
heiraten
und
im
eigenen
Auto
die
Hochzeitsreise
machen
würden
.
»
Heute
ist
er
bei
seinen
Eltern
,
«
fügte
sie
lächelnd
hinzu
,
»
alten
,
