,auch
den
mit
mir
,
abgebrochen
.
Es
schien
,
als
ob
er
seine
Trauer
mit
ins
Grab
nehmen
wolle
,
und
nichts
hätte
mich
–
auch
abgesehen
von
meinem
halben
Jahrhundert
–
mehr
überraschen
können
,
als
ihn
eines
Tages
bei
mir
eintreten
zu
sehen
und
ohne
Präliminarien
einen
Heiratsantrag
von
ihm
zu
vernehmen
.
Der
Mann
war
bei
gesunden
Sinnen
und
ernsthaft
wie
ein
Kato
,
heute
mehr
denn
je
.
Mich
verdroß
diese
dreiste
Begehrlichkeit
,
wie
sie
mich
von
keinem
anderen
verdrossen
haben
würde
.
»
Ich
zähle
fünfzig
Jahre
,
Graf
,
«
sagte
ich
trocken
.
»
Ich
auch
,
«
versetzte
ebenso
trocken
der
Graf
.
»
Das
heißt
:
als
Mann
ein
Vierteljahrhundert
weniger
,
«
entgegnete
ich
,
und
er
darauf
:
»
Unter
den
herkömmlichen
Voraussetzungen
einer
Ehe
allerdings
.
«
Seine
merkwürdige
Offenherzigkeit
begann
mich
zu
belustigen
.
Ich
lachte
hell
auf
;
desto
ernsthafter
blieb
mein
Bewerber
.
»
Wollen
Sie
nur
den
Gatten
,
nicht
auch
den
Vater
in
Anschlag
bringen
?
«
fragte
er
.
»
Ich
habe
Söhne
–
–
«
»
Die
eher
Frauen
als
eine
Mutter
brauchen
würden
,
«
unterbrach
ich
ihn
.
»
Warum
sagen
Sie
nicht
einfach
:
›
Adoptieren
Sie
meine
Jungen
und
machen
Sie
sie
zu
Ihren
Erben
?
‹
«
»
Einfach
,
weil
diese
Einsetzung
meinen
Wünschen
nicht
dienen
oder
nur
zur
Hälfte
dienen
würde
,
«
antwortete
der
Graf
gelassen
.
»
Ich
bin
gewiß
der
erste
,
das
Ansehen
zu
würdigen
,
das
meinen
Nachkommen
aus
dem
Namen
und
Erbe
der
Reckenburg
erwachsen
würde
;
aber
näher
als
der
Glanz
der
Zukunft
liegt
mir
das
Bedürfnis
der
Gegenwart
.
Sie
trauen
mir
den
Takt
zu
,
Gnädigste
,
daß
ich
diesem
Bedürfnis
nicht
eine
gefühlvolle
Einkleidung
geben
werde
.
Das
Leben
meines
Herzens
ist
abgetan
,
und
die
Eitelkeit
,
das
des
Ihrigen
zu
erwecken
,
liegt
mir
fern
.
Aber
Freunde
können
wir
einander
sein
;
Rater
und
Helfer
Sie
mir
,
wie
ich
Ihnen
:
ein
offenbares
Bedürfnis
uns
gegenseitig
befriedigen
.
Sie
,
Fräulein
von
Reckenburg
,
stehen
vor
einem
wohlgelungenen
Werke
,
dessen
mechanische
Erhaltung
Ihnen
nicht
genügt
.
Sie
sind
keine
beschauliche
Natur
,
bedürfen
von
Stunde
zu
Stunde
der
selbsterrungenen
Erfolge
.
Sie
sehen
sich
allein
und
suchen
unter
Fremden
nach
einem
,
der
einen
ehrwürdigen
Namen
und
eine
bedeutende
Bestimmung
von
Geschlecht
zu
Geschlecht
tragen
würde
.
Nun
,
eine
neue
organisatorische
Wirksamkeit
und
einen
Abschluß
für
die
Zukunft
,
das
ist
es
,
was
ich
Ihnen
zu
bieten
habe
,
indem
ich
Ihnen
sage
:
›
Ziehen
Sie
sich
selber
aus
reinem
,
kräftigem
Stamm
die
Sprossen
,
die
Sie
dem
absterbenden
Baume
der
Reckenburg
animpfen
wollen
.
‹
Ich
dahingegen
–
nun
,
Sie
kennen
mich
,
Sie
wissen
,
was
ich
im
allgemeinen
Gebiete
leiste
und
im
eigensten
versäume
.
Das
Leben
auf
meinen
Gütern
stagniert
,
und
das
meiner
Söhne
treibt
wilde
Schößlinge
.
Ich
sehe
es
mit
der
Unruhe
des
Vaters
und
Stammhalters
,
sehe
es
–
und
vermag
es
nicht
zu
ändern
,
nicht
die
weiter
tragenden
Entwürfe
,
den
Ehrgeiz
,
wenn
Sie
so
wollen
,
zu
beschränken
.
Ich
bin
nicht
der
erste
Mann
,
der
sein
Haus
gegen
seinen
Beruf
zurücksetzt
;
jeder
Staatsdiener
größeren
Stiles
tut
es
,
muß
es
tun
.
Lassen
Sie
mich
hinzufügen
,
daß
ich
mich
im
Augenblicke
dringender
denn
je
in
diesem
Zwiespalt
der
Pflichten
befangen
sehe
.
Das
Oberpräsidium
der
Provinz
,
das
mir
angetragen
worden
ist
–
als
Durchgangsposten
zu
einem
höheren
,
ich
weiß
es
–
,
würde
mich
dauernd
aus
dieser
Gegend
entfernen
;
aufrichtiger
:
es
wird
mich
entfernen
,
denn
ich
kenne
zum
voraus
meine
schließliche
Entscheidung
,
und
die
Frage
ist
nur
,
ob
ich
mit
leichtem
oder
schwerem
Herzen
scheiden
soll
.
«
Er
machte
eine
Pause
.
Auch
ich
schwieg
.
Dann
fuhr
er
fort
:
»
Legen
wir
unsere
Hände
ineinander
,
Verehrteste
.
Es
ist
ein
Vertrauen
,
wie
es
Ihnen
nicht
reiner
geboten
werden
kann
.
Sie
fügen
zu
der
unbeschränkten
Verwaltung
Ihres
Besitztums
die
des
meinigen
nach
freiem
Ermessen
.
Die
Aufgabe
ist
nicht
zu
groß
für
Sie
.
Sie
werden
,
wie
dem
Vater
die
Statthalterin
und
Gehilfin
,
so
den
Söhnen
die
leitende
Freundin
,
der
sie
so
dringend
bedürfen
.
Wie
keine
zweite
sind
Sie
die
Frau
,
welche
Knaben
den
Vater
zu
ergänzen
und
allenfalls
zu
ersetzen
vermag
.
Sie
sind
streng
und
wachsam
,
und
Sie
werden
gerecht
sein
,
weil
Sie
die
Anlagen
des
Mannes
nach
den
eigenen
messen
dürfen
.
Mein
ältester
Sohn
würde
die
Militärschule
verlassen
und
sich
unter
Ihrem
erweckenden
Einfluß
zum
Landwirt
und
Majoratserben
ausbilden
.
Sie
würden
für
die
jüngeren
die
Lebensstellung
ausfindig
machen
,
welche
,
bei
beschränkteren
äußeren
Mitteln
,
ihren
Anlagen
entspricht
,
und
wenn
es
dem
Vater
,
mit
beruhigtem
Gewissen
,
gelingt
,
seine
Bestrebungen
für
das
Vaterland
durchzuführen
,
so
wird
das
Gute
,
das
er
wirkt
und
genießt
,
in
dem
Buche
Ihrer
Segnungen
verzeichnet
stehen
.
«
Nun
,
da
sah
ich
einen
Turmplan
für
mein
Haus
!
Da
hatte
ich
ja
einen
Familienzusammenhang
bei
ungestörter
Freiheit
für
mich
selbst
,
eine
Tätigkeit
,
der
gemäß
,
an
welcher
sich
meine
Kräfte
erprobt
hatten
,
und
eine
zweite
in
den
Kauf
,
an
der
sich
neue
Kräfte
erproben
konnten
,
erproben
würden
,
wie
ich
mir
zutrauen
durfte
.
Denn
wenn
ich
auch
schwerlich
die
Stütze
gewesen
wäre
,
an
welcher
ein
schwächliches
Pflänzlein
sich
in
die
Höhe
rankt
,
zu
rauh
für
eine
Töchtermutter
vielleicht
;
Zucht
und
Schnitt
verwilderter
Schößlinge
,
die
hatte
ich
an
meiner
Bauernschaft
üben
gelernt
und
hätte
sie
wohl
auch
an
einer
feineren
Rasse
bewähren
lernen
.
Der
Mann
hatte
recht
;
ich
war
eine
Vormünderin
,
eine
Stiefmutter
für
Knaben
.
Warum
zögerte
ich
denn
noch
,
warum
sagte
ich
denn
nicht
ja
und
Amen
zu
dem
guten
Wort
.
War
die
einsame
Gewöhnung
denn
so
mächtig
in
der
Eremitin
des
neuen
Turms
?
Achtete
sie
die
Welt
so
hoch
,
deren
drastischen
Humor
eine
Altjungfernheirat
zu
erwecken
pflegt
?
Oder
gab
sie
der
Flüsterstimme
Gehör
,
die
in
ihrem
Innersten
warnte
:
»
Es
ist
nicht
,
was
du
brauchst
.
Du
wirst
fertig
damit
,
aber
du
wirst
nicht
fertig
mit
dir
selbst
!
«
Spürte
sie
einen
heimlichen
,
noch
unverstandenen
Protest
gegen
eine
neue
männliche
Aufgabe
,
während
das
Weib
nach
seinem
verkümmerten
Rechte
drängte
?
Ich
forderte
Zeit
zur
Überlegung
,
und
es
vergingen
Wochen
,
in
denen
ich
den
Grafen
nicht
wiedersah
.
Wochen
der
Unentschlossenheit
,
wie
ich
sie
niemals
erfahren
hatte
.
Endlich
aber
konnte
eine
Entscheidung
nicht
länger
verzögert
werden
.
Denn
es
nahte
der
Geburtstag
des
Königs
,
an
welchem
nach
einer
zehnjährigen
Regel
das
größte
Gastgebot
auf
der
Reckenburg
erlassen
wurde
.
Der
gesamte
Pomp
des
reichen
Hauses
entfaltete
sich
bei
dieser
Gelegenheit
,
selbst
die
altgräflichen
Juwelen
der
Ahnen
mußten
für
die
festlichen
Stunden
den
Glanz
ihrer
Erbin
erhöhen
.
Selbstverständlich
,
daß
der
Graf
zu
den
Geladenen
gehörte
.
Ich
erwartete
die
Erneuerung
seines
Antrages
.
Die
Vernunft
hatte
gesiegt
:
ich
war
entschlossen
,
ja
zu
sagen
.
Sooft
der
3.
August
in
dieser
Weise
auf
Reckenburg
schon
verherrlicht
worden
,
es
war
mir
nicht
ein
einziges
Mal
eingefallen
,
daß
vor
ferner
,
ferner
Zeit
im
Morgengrauen
dieses
Tages
ich
einen
ewigen
Abschied
genommen
und
das
Traumbild
meiner
Jugend
hatte
schwinden
sehen
.
Heute
,
im
fünfzigsten
Jahre
,
sollte
der
dritte
August
nun
mein
Verlobungstag
werden
.
Zwölftes
Kapitel
Mutter
und
Sohn
Das
war
ein
saures
Mahl
,
mein
Freund
!
Bei
dem
Toast
,
den
ich
auf
Seine
Majestät
den
König
ausbrachte
,
blieb
ich
stecken
;
jede
Redensart
,
die
ich
anstandshalber
wechselte
,
verfing
sich
in
meiner
Kehle
mit
dem
Ja
,
das
ich
nicht
auszusprechen
vermochte
und
doch
nicht
unausgesprochen
lassen
wollte
.
Ein
Glück
,
daß
man
an
die
Feste
auf
der
Reckenburg
keinen
Anspruch
als
den
der
vornehmen
Langeweile
zu
stellen
gewohnt
war
.
Nach
der
Tafel
zerstreute
sich
die
Gesellschaft
im
Garten
.
Ich
war
allein
mit
dem
Grafen
auf
der
Terrasse
geblieben
.
Er
hatte
mir
schon
vor
dem
Essen
gesagt
,
daß
seine
Ernennung
eingetroffen
,
eine
Entscheidung
demnach
nicht
länger
zu
verzögern
sei
.
Ich
hatte
den
letzten
Kampf
bestanden
,
ein
einleitendes
Wort
tapfer
herausgepreßt
,
und
eben
wollte
ich
meine
Hand
in
die
seine
legen
,
als
ich
eine
bierbassige
Stimme
zu
meinen
Füßen
den
Namen
»
Hardine
«
rufen
hörte
.
Ihr
seid
,
wenn
auch
in
früher
Jugend
,
Zeugen
der
nun
folgenden
Szene
gewesen
,
meine
Freunde
,
habt
sie
ohne
Zweifel
späterhin
manchmal
rekapitulieren
hören
.
Ich
brauche
Euch
also
nur
über
die
Vorgänge
in
meinem
Innern
,
die
eine
so
verdächtigende
Wirkung
hervorbrachten
,
aufzuklären
.
Im
entscheidenden
Momente
unterbrochen
,
blickte
ich
auf
und
gewahrte
einen
jungen
,
rüstigen
Mann
,
die
Glut
des
Trunkenbolds
auf
dem
Gesicht
;
zu
jeder
Zeit
mir
die
widerwärtigste
Begegnung
,
bei
dieser
Gelegenheit
aber
doppelt
ein
Greuel
.
Unter
wüsten
,
mir
kaum
verständlichen
Reden
stieg
er
die
Stufen
heran
,
ein
Fuseldunst
quoll
mir
entgegen
:
mit
der
Hand
,
die
ich
eben
zu
einem
Verlöbnis
ausgestreckt
hatte
,
wehrte
ich
den
dreisten
Gesellen
von
mir
ab
.
Er
taumelte
,
stürzte
,
und
eine
Blutspur
am
Boden
trieb
mich
an
,
ihn
genauer
ins
Auge
zu
fassen
.
Jetzt
erst
bemerkte
ich
die
verwitterte
Uniform
,
das
kriegerische
Zeichen
des
Legionärs
,
den
verkrüppelten
Arm
;
ich
starrte
in
die
narbigen
Züge
,
und
eine
erschütternde
Ahnung
überkam
mich
.
Wie
er
nun
aber
plötzlich
ernüchtert
,
mir
mit
geballter
Faust
und
drohendem
Trotze
gegenübertrat
,
da
weckte
das
stolze
Zurückwerfen
des
Kopfes
,
der
zornig
flammende
Blick
des
blauen
Auges
in
meiner
Erinnerung
ein
lange
schlummerndes
Bild
;
seltsamerweise
aber
nicht
zuerst
das
des
Sohnes
,
der
sich
einen
Tod
auf
dem
Schlachtfelde
gewünscht
,
sondern
das
des
Vaters
,
der
ihn
so
früh
auf
demselben
gefunden
hatte
.
Prinz
August
,
nicht
August
Müller
,
war
plötzlich
vor
mir
lebendig
geworden
.
Die
Vision
währte
nur
einen
Augenblick
.
Bei
den
ersten
Worten
von
Vater
und
Kind
hatte
ich
mir
ihre
seltsame
Begriffsverwirrung
erklärt
;
durfte
ich
aber
,
konnte
ich
vor
dieser
gaffenden
Gesellschaft
den
Irrtum
lösen
?
Ehe
ich
noch
einen
Entschluß
gefaßt
,
hatte
sich
der
Mann
zum
Gehen
gewendet
;
ich
sah
einen
aschfarbigen
Schatten
über
seine
Züge
fliegen
,
ihn
sich
zitternd
an
das
Laubengitter
klammern
;
ich
winkte
dem
Prediger
,
ihn
zu
unterstützen
,
auch
der
Graf
eilte
ihm
nach
in
merklicher
Verblüffung
,
bald
waren
sie
in
dem
Laubengange
verschwunden
.
Ich
war
nicht
in
der
Stimmung
,
mich
mit
meinen
Gästen
in
Erläuterungen
einzulassen
;
wir
beknicksten
uns
wohl
noch
später
im
Schlosse
,
und
entfernten
sie
sich
ohne
Abschied
:
desto
besser
.
Daß
einer
von
ihnen
im
Ernst
an
die
Bezichtigungen
des
Fremden
glauben
könne
,
kam
mir
nicht
in
den
Sinn
.
Ich
suchte
die
Stille
meines
Zimmers
.
In
Wahrheit
,
ich
fühlte
mich
tief
bewegt
.
War
doch
,
wie
durch
einen
Zauber
,
ein
lange
vergangenes
,
vergessenes
Leben
vor
mir
aufgerüttelt
,
in
dem
Augenblicke
,
wo
ich
über
den
Rest
desselben
zu
verfügen
im
Begriffe
stand
!
Dazu
der
verwahrloste
Zustand
des
Mannes
und
seines
Kindes
,
die
Täuschung
,
der
er
sich
hingegeben
und
deren
Berechtigung
sein
und
mein
alter
Freund
mir
warnend
vorausgekündigt
hatte
.
So
sollte
ich
diesem
Freunde
nach
einem
Menschenalter
doch
noch
seine
vielverspottete
Fürsorge
danken
lernen
.
Während
ich
nach
August
Müllers
Taufzeugnis
in
meinen
Papieren
kramte
,
zweifelte
ich
nicht
an
meinem
Recht
,
den
betörten
Mann
über
seine
Herkunft
aufzuklären
.
Ich
zeigte
ihm
,
so
meinte
ich
,
das
Attest
,
verschwieg
den
Namen
des
Vaters
,
wie
das
fernere
Schicksal
der
Mutter
,
und
wenn
ich
für
ein
schickliches
Unterkommen
von
Vater
wie
Tochter
Sorge
trug
und
ihre
Zukunft
sicherstellte
,
war
der
Handel
abgemacht
.
Eben
hatte
ich
nach
langem
Suchen
das
Zeugnis
gefunden
,
als
der
Prediger
mit
dem
Grafen
bei
mir
eintrat
.
Der
letztere
in
einer
Aufregung
,
die
mich
an
dem
gehaltenen
Manne
unangenehm
befremdete
.
»
Er
liegt
im
Wirtshause
und
simuliert
eine
Krankheit
,
«
rief
er
mir
hastig
entgegen
.
»
Er
ist
krank
,
Herr
Graf
,
«
widersprach
der
Prediger
,
»
das
Fieber
schüttelt
ihn
.
«
–
»
Ein
Katzenjammer
,
wenn
nicht
das
Delirium
des
Trunkenbolds
!
«
entgegnete
der
Graf
.
»
Ein
Glück
,
daß
ich
heute
noch
Landrat
des
Kreises
heiße
und
ihm
seine
Papiere
abnehmen
durfte
.
Lesen
Sie
,
Fräulein
von
Reckenburg
!
«
Er
übergab
mir
bei
diesen
Worten
jene
mehrerwähnten
schriftlichen
Kindheitserinnerungen
August
Müllers
,
und
erging
sich
,
während
ich
die
Blätter
überflog
,
mit
zornigen
Worten
über
das
Wirrsal
von
Verleumdungen
,
welche
sich
seit
dem
Morgen
in
der
Gemeinde
verbreitet
hatten
und
über
Nacht
in
der
Umgegend
verbreiten
mußten
.
»
Ich
werde
«
,
so
schloß
er
,
»
den
Vagabunden
unverweilt
in
das
städtische
Krankenhaus
und
nach
seiner
Herstellung
mittels
Zwangspasses
über
die
Grenze
transportieren
lassen
.
Der
kürzeste
Weg
,
das
Gerede
abzuschneiden
.
Der
Mensch
ist
verrückt
oder
ein
Betrüger
erster
Sorte
.
«
»
Er
ist
keines
von
beiden
,
«
versetzte
ich
ruhig
,
indem
ich
die
Handschrift
nebst
den
beiliegenden
Attesten
in
meinem
Schreibtische
verschloß
.
»
August
Müllers
Erinnerungen
sind
richtig
,
und
der
Schluß
,
den
er
irrtümlich
daraus
gezogen
hat
,
mag
durch
sein
Elend
entschuldigt
werden
.
Er
ist
ein
Eingeborener
von
Reckenburg
,
und
wir
haben
die
Pflicht
,
ihn
innerhalb
der
Gemeinde
zu
verpflegen
.
«
–
Ich
klingelte
bei
diesen
Worten
und
befahl
dem
eintretenden
Diener
,
den
Hausarzt
aufzusuchen
und
den
Kranken
im
Wirtshause
anständig
versorgen
zu
lassen
.
»
Eine
Gnade
,
die
Ihnen
bittere
Früchte
tragen
wird
,
«
sagte
der
Graf
,
wie
mich
dünkte
,
mit
Hohn
.
»
Die
erste
ihrer
Art
,
auf
die
man
sich
in
Reckenburg
wird
berufen
können
.
«
Die
erste
Wohltat
an
einem
Fremdling
in
Reckenburg
!
Die
Lehre
,
so
wenig
sie
in
diesem
Sinne
gemeint
war
,
würde
schneidend
gewesen
sein
,
hätte
ich
auf
den
Ruhm
einer
barmherzigen
Schwester
überhaupt
etwas
gegeben
,
oder
hätte
ich
wenigstens
sie
bei
ruhigem
Blute
aufgefaßt
.
Aber
des
Grafen
Verstimmung
hatte
mich
angesteckt
.
Ich
trug
in
mir
einen
wunden
Fleck
,
dessen
Berührung
ich
einst
meinem
ersten
Freunde
schwer
vergeben
hatte
,
und
die
ich
meinem
letzten
Freunde
nimmer
vergeben
haben
würde
.
Um
drohenden
,
weiterführenden
Auslassungen
wenigstens
den
Zeugen
zu
ersparen
,
bat
ich
den
Prediger
,
mit
dem
Doktor
Rücksprache
zu
nehmen
und
,
falls
er
die
Verpflegung
des
Kranken
im
Wirtshause
nicht
genügend
fände
,
seine
Übersiedelung
nach
dem
Schlosse
anzuordnen
.
Sobald
ich
mit
dem
Grafen
allein
war
,
sagte
ich
:
»
Wollen
Sie
mir
,
Graf
,
die
bitteren
Früchte
nicht
etwas
näher
bezeichnen
,
die
mir
,
nach
Ihrem
Dafürhalten
,
aus
der
Verpflegung
eines
Fremden
erwachsen
sollen
?
«
–
»
Ja
,
aber
welches
Fremden
?
«
rief
der
Graf
achselzuckend
.
»
Nach
seiner
öffentlichen
Anklage
und
dem
Zugeständnis
,
welches
Sie
eben
gemacht
–
–
«
»
Sie
meinen
das
Zugeständnis
,
ein
verwaistes
Kind
in
einer
Anstalt
untergebracht
zu
haben
?
«
fragte
ich
.
»
Haben
Sie
ein
Zeugnis
über
den
Ursprung
dieses
Kindes
aufzuweisen
?
«
fragte
der
Graf
dagegen
.
»
Ich
denke
,
mein
Wort
genügt
,
«
entgegnete
ich
,
indem
ich
den
Taufschein
,
den
ich
noch
in
der
Hand
hielt
,
zerknitterte
.
»
So
sprechen
Sie
dieses
Wort
.
Nennen
Sie
den
Namen
der
Eltern
,
der
in
dem
Anstaltszeugnis
so
geflissentlich
verschwiegen
scheint
.
«
»
Und
wenn
ich
ihn
ebenso
geflissentlich
auch
fernerhin
verschweigen
wollte
?
«
»
So
würden
Sie
vor
sich
selber
den
Unglimpf
eines
bis
heute
makellosen
Rufes
zu
vertreten
haben
.
«
Bis
dahin
hatte
ich
meine
Standhaftigkeit
behauptet
;
nun
hielt
ich
mich
nicht
länger
.
»
Sie
sprechen
damit
aus
,
daß
ich
ein
eigenes
Kind
–
–
«
»
Nicht
von
mir
ist
die
Rede
,
«
unterbrach
mich
der
Graf
,
jetzt
so
ruhig
,
als
ich
das
Gegenteil
war
.
»
Die
Welt
urteilt
nach
dem
Schein
,
und
mir
als
Beamten
und
Ihrem
Freunde
steht
es
zu
,
diesem
bösen
Schein
entgegenzutreten
.
Darum
frage
ich
Sie
noch
einmal
:
können
,
wollen
Sie
mir
ein
Zeugnis
über
den
Ursprung
dieses
Mannes
geben
?
«
»
Nein
!
«
sagte
ich
.
»
Ob
ich
es
nicht
geben
kann
,
oder
es
nicht
geben
will
,
gleichviel
.
Ich
bedarf
keiner
Freunde
,
die
ein
fremdes
Zeugnis
für
meine
Ehrenhaftigkeit
nötig
halten
;
und
von
dem
Beamten
,
der
das
Recht
meines
Heimatsgenossen
nicht
gelten
lassen
will
,
erwarte
ich
,
daß
er
den
Gast
meines
Hauses
respektieren
werde
.
«
Damit
verließ
ich
ihn
.
Ich
wußte
,
daß
ich
die
offene
Tür
meines
Hochzeitssaales
zugeschlagen
hatte
,
und
fühlte
es
wie
einen
Stein
von
meiner
Seele
fallen
.
Bei
alledem
bebte
ich
vor
innerer
Entrüstung
.
Dorothee
lebte
,
und
ich
hatte
kein
Recht
,
ihr
Geheimnis
preiszugeben
.
Hätte
sie
selber
aber
dieses
Geheimnis
zu
meiner
Rechtfertigung
enthüllen
wollen
,
ich
würde
das
Wort
auf
ihren
Lippen
zurückgehalten
haben
.
Die
Leidenschaft
hatte
meine
Auffassung
plötzlich
geklärt
:
nicht
ich
,
die
Mutter
hatte
über
das
Schicksal
ihres
Sohnes
zu
entscheiden
.
Noch
in
der
Nacht
reiste
ich
mit
den
Kurierpferden
nach
Berlin
.
Ich
reiste
ohne
Dienerschaft
,
weil
mir
,
ebenso
um
der
Menschen
willen
,
denen
ich
zueilte
,
wie
für
meine
eigene
Person
,
ein
Ausspionieren
und
Ausdeuten
meiner
Schritte
widerstand
.
Bei
einbrechendem
Abend
erreichte
ich
mein
Ziel
und
begab
mich
,
ohne
erst
ein
Hotel
zu
suchen
,
vom
Posthause
zu
Fuße
nach
der
Faberschen
Wohnung
,
die
mir
jedes
Kind
zu
bezeichnen
wußte
.
Gelang
es
mir
,
Dorothee
noch
diesen
Abend
ohne
Zeugen
zu
sprechen
,
so
war
meine
Aufgabe
erledigt
,
und
ich
reiste
unerkannt
noch
in
der
Nacht
nach
Reckenburg
zurück
.
Der
Zustand
des
Kranken
beunruhigte
mich
.
Der
Arzt
,
den
ich
vor
meiner
Abreise
gesprochen
und
der
einer
Übersiedelung
nach
dem
Schlosse
widerraten
,
hatte
ihn
für
eine
Lungenentzündung
erklärt
,
Folge
schlecht
geheilter
Brustwunden
,
und
bei
der
Gewöhnung
an
starke
Getränke
doppelt
bedrohlich
.
Auch
ahnte
ich
,
nach
langem
Stillstand
,
wieder
so
eine
Art
Krisis
in
meinem
Leben
,
die
ich
jedenfalls
auf
meinem
Posten
erwarten
wollte
.
Wenn
man
solch
eine
Lebensgeschichte
durchblättert
,
in
welcher
bloß
die
Hauptaktionen
Schlag
auf
Schlag
in
hinlänglicher
Breite
geschildert
werden
,
während
man
die
dazwischenliegende
Ausfüllung
,
die
still
umwandelnde
Arbeit
der
Zeit
nur
oberflächlich
streift
,
da
denkt
man
sich
leicht
die
Personen
unverändert
in
dem
innerlichen
Verhältnis
,
in
welchem
sie
bei
der
letzten
Szene
zueinander
gestanden
haben
.
Und
so
könntet
auch
Ihr
,
junge
lebhafte
Menschen
,
wohl
wähnen
,
daß
ich
den
alten
Bekannten
mit
den
alten
,
leidenschaftlichen
Empfindungen
oder
mit
dem
Herzklopfen
der
Schuld
entgegenging
.
Aber
siebenundzwanzig
Jahre
waren
vergangen
,
seit
ich
Dorotheens
Heirat
erfuhr
,
wie
manches
Menschenleben
spinnt
sich
in
diesem
Zeitraume
ab
,
von
der
Wiege
bis
zum
Grabe
!
Und
wenn
ich
in
demselben
auch
keiner
hervortretenden
gemütlichen
Wendepunkte
zu
erwähnen
hatte
:
eine
gänzlich
veränderte
Lebensstellung
,
eine
große
,
stark
empfundene
Weltepoche
,
Nachdenken
und
umfassende
Tätigkeit
hatten
mich
zu
einer
anderen
,
die
Menschen
von
einst
mir
zu
Fremden
gemacht
.
Ich
würde
heute
Siegmund
Faber
ohne
Verlegenheit
gegenübergetreten
sein
und
ihm
erforderlichenfalls
Rede
gestanden
,
mit
Dorotheen
aber
die
Lage
der
Dinge
gelassen
,
unter
Berücksichtigung
ihrer
Natur
und
Stellung
,
besprochen
haben
.
Ja
,
wie
ich
so
im
Abenddunkel
die
Flucht
der
Straßen
entlang
schritt
,
da
kam
mir
wiederholt
der
Zweifel
,
ob
meine
erste
Entscheidung
über
das
Schicksal
ihres
Sohnes
nicht
die
richtige
gewesen
sei
:
ob
der
Totgewähnte
nicht
ein
Toter
für
sie
hätte
bleiben
sollen
?
Indessen
der
Affekt
hatte
mich
einmal
zu
dieser
Erweckung
des
Mutterherzens
getrieben
,
und
wir
sind
ja
so
leicht
geneigt
,
hinter
derlei
persönlichen
Eingebungen
eine
ahnungsvolle
Fügung
vorauszusetzen
.
Jedenfalls
konnte
die
Stimmung
für
meine
Botschaft
geprüft
und
eine
fernere
Maßregel
mir
überlassen
bleiben
.
Als
ich
mich
dem
Faberschen
Hause
näherte
,
fand
ich
das
Straßenpflaster
mit
Stroh
belegt
,
und
bemerkte
,
daß
die
Vorübergehenden
gruppenweise
zusammentraten
oder
mit
Neugier
nach
dem
matterleuchteten
ersten
Stockwerk
deuteten
.
Auch
einige
unzusammenhängende
Bemerkungen
fing
ich
im
Vorübergehen
auf
.
»
Hier
aus
diesem
Fenster
!
–
Der
Mann
kam
dazu
,
der
arme
Mann
!
«
Die
Haustür
war
unverschlossen
,
die
Treppe
leer
,
aber
dicht
mit
Teppichen
belegt
;
alles
still
.
Erst
am
Ausgange
derselben
harrte
ein
zurechtweisender
Diener
,
und
im
Korridor
ließ
sich
ein
leises
,
geschäftiges
,
ängstliches
Treiben
beobachten
.
Sie
ist
krank
und
nicht
zu
sprechen
,
«
lautete
die
Antwort
auf
meine
Bitte
,
der
Frau
Geheimrätin
gemeldet
zu
werden
.
»
Auch
nicht
für
eine
durchreisende
alte
Bekannte
?
«
»
Für
niemand
.
«
»
Auch
morgen
nicht
?
«
»
Auch
morgen
nicht
,
«
beschied
der
Diener
,
erbot
sich
aber
,
mich
dem
Geheimrat
zu
melden
.
Ich
schwankte
einen
Augenblick
.
Der
Zweck
meiner
Reise
war
verfehlt
,
doch
hätte
ich
gerne
über
den
Zustand
der
Kranken
nähere
Auskunft
gehabt
,
die
mir
die
sichtlich
aufgeregte
Dienerschaft
nicht
geben
konnte
oder
wollte
.
Ich
entschied
mich
indessen
,
den
Herrn
so
spät
am
Tage
nicht
stören
,
hingegen
morgen
noch
einmal
vorfragen
zu
wollen
,
gab
meine
Karte
ab
und
war
im
Begriff
,
mich
zu
entfernen
,
als
ein
Türvorhang
mir
gegenüber
auseinandergeschlagen
ward
und
Siegmund
Faber
mit
rascher
Bewegung
mir
entgegentrat
.
Fünfunddreißig
Jahre
hatte
ich
ihn
nicht
gesehen
,
und
ein
fremdartiger
Ausdruck
von
Pein
und
Weh
war
seinen
Zügen
aufgeprägt
;
dennoch
würde
ich
,
auch
an
jedem
anderen
Orte
,
ihn
auf
den
ersten
Blick
erkannt
haben
.
Und
auch
seine
ausgestreckte
Hand
deutete
an
,
daß
er
ohne
Besinnen
in
der
Matrone
,
die
ihm
unerwartet
gegenüberstand
,
das
fünfzehnjährige
Mädchen
wiedergefunden
hatte
.
Der
Lauf
der
Zeit
hatte
in
ihm
wie
mir
keine
entfremdenden
Spuren
zurückgelassen
;
wir
waren
,
wie
man
es
nennt
,
organisch
alt
geworden
;
ein
Vorrecht
derer
,
die
nur
schwach
mit
dem
Herzen
leben
.
Ich
folgte
seinem
stummen
Winke
in
das
eigene
Zimmer
.
»
Eine
jammervolle
Stunde
,
Fräulein
Hardine
,
in
der
Sie
mein
Haus
zum
erstenmal
betreten
!
«
sagte
er
,
indem
er
meine
Hand
mit
tiefer
Bewegung
drückte
.
»
Hoffen
Sie
noch
,
Faber
?
«
fragte
ich
,
zum
voraus
hoffnungslos
.
Er
aber
antwortete
:
»
Hoffen
?
Ja
,
ich
hoffe
,
aber
nicht
auf
das
Leben
.
«
Und
als
ich
leise
das
Wort
»
Hirnfieber
«
nannte
,
da
sagte
er
:
»
Wenn
dem
so
wäre
,
Sie
würden
mich
weniger
ratlos
finden
.
Nein
,
kein
Fieber
–
–
«
Ich
schnitt
seine
Erklärung
mit
einer
hastigen
Bewegung
ab
;
der
Schauder
in
seinem
Blicke
hatte
meine
Ahnung
bestätigt
.
Ich
gedachte
der
Stunde
,
wo
Dorothee
mir
diesen
Ausgang
angedeutet
hatte
.
Wir
standen
eine
Weile
schweigend
und
lauschten
auf
die
markerschütternden
Töne
,
die
aus
dem
Nebenzimmer
drangen
.
»
Störe
ich
Sie
?
«
fragte
ich
endlich
.
»
Leider
nein
!
«
antwortete
er
.
»
Nach
außen
fehlt
mir
die
Ruhe
,
und
da
,
wo
ich
Tag
und
Nacht
nicht
weichen
möchte
,
darf
ich
nur
ein
verstohlener
Zeuge
sein
.
Die
Unglückliche
,
so
scheint
es
,
sieht
in
mir
nur
den
Arzt
,
vor
dem
sie
sich
allezeit
gescheut
,
nicht
den
trostlosen
Gatten
,
dem
sie
bis
zum
äußersten
ihre
Qual
liebreich
verheimlicht
hat
.
«
»
Und
wann
trat
dieses
Äußerste
ein
?
«
fragte
ich
weiter
.
»
Das
Äußerste
erst
gestern
,
«
versetzte
er
.
»
Seiner
Natur
nach
ist
es
ein
heimtückischer
,
schleichender
Zustand
,
der
vielleicht
schon
vor
unserer
Vereinigung
begonnen
hat
.
Alles
in
allem
:
ein
Rätsel
.
«
Ich
schwieg
mit
gesenktem
Blick
.
Ich
allein
hätte
ihm
ja
den
Schlüssel
zu
diesem
Rätsel
reichen
können
.
Er
lud
mich
darauf
zum
Niedersitzen
ein
,
nahm
an
meiner
Seite
Platz
und
schilderte
mir
jenen
erstarrenden
Krampf
,
der
seit
dem
Hochzeitstage
von
Zeit
zu
Zeit
das
blühende
Geschöpf
überfallen
habe
.
»
Bisweilen
«
,
sagte
er
,
»
konnte
ich
die
Krise
stundenlang
voraussehen
.
Sie
war
beklemmt
,
unruhig
,
trat
wiederholt
mit
über
der
Brust
gekreuzten
Händen
auf
mich
zu
,
eine
Gebärde
,
durch
welche
sie
schon
als
Kind
eine
Bitte
so
unwiderstehlich
auszudrücken
verstand
,
sie
sah
mit
einem
herzzerreißenden
Blicke
zu
mir
in
die
Höhe
,
vermochte
nicht
zu
reden
und
kämpfte
so
fort
,
bis
sie
erstarrt
,
mit
stockendem
Puls
,
aber
völligem
Bewußtsein
,
zu
Boden
sank
.
Da
der
Zustand
jedoch
nur
selten
eintrat
,
rasch
vorüberging
und
keine
gesundheitliche
›
Störung
‹
hinterließ
,
nahm
ich
ihn
als
eine
jener
unverfänglichen
nervösen
Affektionen
,
denen
Frauen
in
kaum
berechenbarer
Weise
unterworfen
sind
.
Ich
suchte
seinen
Grund
in
der
jahrelangen
Spannung
des
Brautstandes
,
in
dem
dann
allzu
plötzlichen
Wechsel
aller
Lebensverhältnisse
,
unter
denen
sie
nur
allmählich
in
Ruhe
und
Stille
heimisch
werden
könne
.
Ich
schonte
sie
,
schonte
sie
vielleicht
zu
sehr
.
Ich
verfiel
in
den
Irrtum
vieler
Ärzte
,
die
das
körperliche
Leben
ihrer
Angehörigen
nach
den
bedenklichen
Erfahrungen
ihres
Berufes
und
das
seelische
nach
ihren
eigenen
Bedürfnissen
beurteilen
.
Weil
mir
nach
einem
abspannenden
Tagewerk
eine
Pause
des
Ausruhens
Wohltat
war
;
weil
ich
nichts
verlangte
,
als
das
holdselige
Geschöpf
,
still
und
vergoldend
gleich
einem
Sonnenstrahl
,
die
Schatten
meines
Berufslebens
streifen
zu
sehen
:
in
meinem
selbstsüchtigen
Behagen
übersah
ich
ihr
unausgefülltes
Einerlei
,
vergaß
den
Widerspruch
mit
ihrer
ursprünglich
bewegsamen
Natur
,
vergaß
ihn
um
so
leichter
,
als
sie
selber
niemals
klagte
,
nach
nichts
verlangte
,
immer
versicherte
,
wohl
zu
sein
,
und
keine
Spur
des
Hinwelkens
ihre
Worte
Lügen
strafte
.
Sie
war
und
blieb
ein
blühendes
,
liebliches
Kind
,
Fräulein
Hardine
,
ein
Engel
der
Demut
;
Dorothee
,
meine
Gottesgabe
,
mein
Sonnenstrahl
!
«
Der
Mann
verbarg
das
Gesicht
hinter
seinen
Händen
,
ich
hörte
ein
krampfhaftes
Schluchzen
:
lange
vermochte
er
nicht
weiter
zu
reden
,
und
als
er
endlich
von
neuem
begann
,
geschah
es
mehr
zu
sich
selbst
als
zu
mir
.
»
Die
unterdrückte
Natur
rächt
sich
allemal
–
allemal
!
–
wenn
ich
sie
hätte
reisen
lassen
–
ihr
Zerstreuung
und
Umgang
gesucht
–
Licht
und
Luft
um
sie
geschaffen
in
der
weiten
Einöde
der
Stadt
:
nichts
,
nichts
habe
ich
für
sie
getan
;
mich
an
ihrem
Anblick
erquickt
,
Egoist
,
der
ich
war
,
und
nun
so
grausam
bestraft
!
«
Eine
neue
Pause
folgte
.
Nachdem
er
sich
gesammelt
hatte
,
fuhr
er
rasch
,
gleichsam
geschäftsmäßig
fort
:
»
Unter
den
erschütternden
Ereignissen
des
Herbstes
1806
hatte
ihr
Leiden
sich
gesteigert
.
Als
ich
bei
meiner
Rückkehr
von
der
Armee
unerwartet
bei
ihr
eintrat
,
umfing
ich
minutenlang
eine
Leiche
.
Der
Zustand
kehrte
seitdem
öfter
wieder
,
dauerte
länger
,
man
möchte
sagen
,
er
wuchs
mit
den
Qualen
und
Enttäuschungen
des
Vaterlandes
.
Im
Sommer
1809
,
als
Schlag
um
Schlag
das
Scheitern
Schills
und
Braunschweigs
,
die
Niederlage
Österreichs
bekannt
wurden
,
schien
er
seinen
Höhepunkt
erreicht
zu
haben
.
Dann
trat
eine
Pause
ein
;
die
Stille
der
Resignation
,
um
unter
den
Opfern
der
Erhebungszeit
von
neuem
aufzuwachen
.
Ich
war
der
Armee
gefolgt
und
hörte
später
erst
von
anderen
–
niemals
von
ihr
selbst
–
,
daß
sie
sich
den
Frauenvereinen
angeschlossen
hatte
,
die
nach
den
märkischen
Schlachten
sich
des
Dienstes
in
unseren
Spitälern
unterzogen
.
Armes
,
zärtliches
Kind
,
das
niemals
einen
Blutstropfen
sehen
,
von
einer
Wunde
nur
reden
hören
konnte
!
Tag
für
Tag
trat
sie
den
Gang
durch
die
Leidensstätten
an
,
ging
von
Bett
zu
Bett
,
starrte
angstvoll
in
jedes
Krankenangesicht
,
als
ob
sie
einen
suche
,
der
nicht
zu
finden
,
einen
retten
wollte
,
der
nicht
zu
retten
war
,
und
brach
dann
am
Ausgange
vernichtet
zusammen
,
um
anderen
Tages
den
qualvollen
Weg
von
neuem
anzutreten
.
Selbstverständlich
würde
ich
,
wenn
zur
Stelle
,
diese
zwecklose
Folter
gehindert
haben
.
Als
ich
aber
nach
Jahr
und
Tag
aus
Frankreich
heimkehrte
,
fand
ich
die
Spitäler
geleert
und
Dorothee
fast
unverändert
die
alte
.
Erst
während
der
Tage
von
Ligny
und
Waterloo
–
ich
befand
mich
wieder
bei
der
Blücherschen
Armee
–
soll
eine
kurze
Katastrophe
eingetreten
sein
,
die
mich
auf
die
heutige
hätte
vorbereiten
können
.
Ich
war
nicht
Zeuge
derselben
,
und
tröstete
mich
wiederum
,
daß
die
eindrucksfähige
Kindernatur
,
die
Idiosynkrasie
gegen
alles
,
was
Tod
und
Leiden
heißt
,
diese
gewaltsame
Erschütterung
hervorgerufen
habe
.
Ihr
gegenwärtiger
Zustand
,
ohne
jeglichen
Anlaß
von
außen
her
,
spricht
jenem
Troste
Hohn
.
Ich
stehe
wie
ein
Narr
vor
diesem
Rätsel
der
Natur
.
Sie
dürfen
denken
,
Fräulein
Hardine
,
daß
da
,
wo
mein
ganzes
Lebensglück
auf
dem
Spiele
stand
,
ich
dem
eigenen
Urteil
nicht
allein
vertraute
.
Ich
habe
den
Rat
meiner
anerkanntesten
Kollegen
in
Nähe
und
Ferne
eingeholt
.
Einmal
aber
sträubte
sich
Dorothee
mit
einer
Heftigkeit
,
die
ihrem
sonstigen
Wesen
völlig
fremd
war
und
ihren
Zustand
steigerte
,
gegen
jede
ärztliche
Behandlung
;
dann
aber
wußte
auch
kein
einziger
eine
zweckmäßig
scheinende
Methode
vorzuschlagen
.
Sie
selbst
erklärte
sich
für
gesund
,
und
sie
schien
es
zu
sein
.
Ich
mußte
mich
allerseits
mit
dem
Vorwurf
hypochondrischer
Ängstlichkeit
abfertigen
lassen
.
Höchstens
daß
man
das
Postulat
der
Kinderlosigkeit
als
die
Ursache
momentaner
körperlicher
oder
gemütlicher
Störungen
zu
Markte
brachte
.
Ich
bin
aber
zu
sehr
Arzt
,
um
ein
Freund
derartiger
Postulate
zu
sein
.
Unsere
Kunst
ist
eine
der
Exemtionen
.
Dorothee
war
zu
zart
für
ein
Martyrium
,
dem
meine
Mutter
erlag
,
als
sie
mir
das
Leben
gab
,
und
lassen
Sie
mich
hinzufügen
,
Fräulein
Hardine
,
Dorothee
war
zu
sehr
Kind
für
die
Kinderzucht
,
bei
welcher
der
Vater
ihr
so
wenig
eine
Stütze
zu
sein
vermochte
.
Sie
erkannte
das
auch
wohl
selbst
.
Niemals
hatte
sie
eine
mütterliche
Sehnsucht
angedeutet
;
ja
ich
sah
sie
von
einem
Schauder
befallen
,
als
wir
auf
einer
unserer
seltenen
gemeinsamen
Wanderungen
durch
die
Stadt
einer
Schar
tobender
Waisenknaben
begegneten
.
Als
ich
ihr
nach
1806
–
nicht
zu
meiner
,
nur
zu
ihrer
eigenen
Ausfüllung
–
den
Vorschlag
machte
,
eine
Soldatenwaise
zu
adoptieren
,
da
war
ein
Krampfanfall
ihre
Antwort
,
und
nachdem
die
Sprache
wieder
zurückgekehrt
war
,
sagte
sie
nichts
als
mit
der
flehendsten
Gebärde
:
›
Bitte
,
bitte
–
nein
!
‹
Man
gewöhnt
sich
an
solchen
Zustand
,
Fräulein
Hardine
.
Mein
Berufsleben
wurde
immer
absorbierender
.
Ich
war
häufig
auf
Reisen
,
und
wenn
in
Berlin
,
oft
nur
minutenweise
in
meinem
Hause
anwesend
.
Da
bemerkte
ich
es
denn
kaum
,
daß
sie
von
Jahr
zu
Jahr
stiller
und
in
sich
gekehrter
ward
,
ja
daß
wohl
Tage
vergingen
,
ohne
daß
ich
einen
Laut
von
ihren
Lippen
vernahm
.
Das
Alter
macht
naturgemäß
schweigsam
,
und
was
hätten
wir
im
Grunde
uns
auch
mitzuteilen
gehabt
?
Sie
erlebte
zuwenig
und
ich
zuviel
,
aber
doch
nicht
das
,
was
zu
häuslichem
Austausch
sich
eignete
.
Die
beängstigenden
Zufälle
hörten
allmählich
auf
,
ich
fühlte
mich
beruhigt
–
bis
,
ja
,
es
mögen
jetzt
drei
Monate
sein
–
Da
konnte
ich
mir
denn
nicht
länger
verbergen
,
daß
die
stumme
Apathie
in
eine
seltsame
Aufregung
umgeschlagen
war
.
Sie
ging
den
ganzen
Tag
im
Zimmer
auf
und
ab
und
saß
die
Nächte
mit
offenen
Augen
in
ihrem
Bette
,
oder
ich
traf
sie
wohl
auch
nachts
leise
auf
und
nieder
wandelnd
.
Mahnte
ich
sie
zur
Ruhe
,
so
gehorchte
sie
ohne
Widerspruch
,
legte
sich
und
stellte
sich
schlafend
.
Sobald
ich
aber
in
meine
Kammer
zurückgekehrt
war
und
sie
sich
unbeobachtet
glaubte
,
richtete
sie
sich
auf
und
begann
ihre
Wandelgänge
von
neuem
.
Sie
schlummerte
nicht
,
sie
fragte
nach
nichts
und
antwortete
nur
mit
stummen
,
aber
deutlichen
Gebärden
;
sie
nahm
nur
gezwungen
die
notdürftigste
Nahrung
.
O
daß
das
arme
Hirn
in
dieser
Zersetzung
sich
leise
erschöpft
hätte
,
aber
seit
gestern
–
–
«
»
Seit
gestern
?
«
drängte
ich
gespannt
.
»
Seit
gestern
–
–
«
Ein
schriller
Schrei
aus
dem
Nebenzimmer
unterbrach
ihn
.
Er
sprang
auf
und
lauschte
hinter
dem
Vorhang
an
der
sacht
geöffneten
Tür
.
»
Wer
faßt
es
,
Fräulein
Hardine
,
«
sagte
er
darauf
,
als
es
drinnen
wieder
still
geworden
war
,
»
wer
erträgt
es
,
die
friedfertigste
Kreatur
enden
zu
sehen
unter
den
Qualen
einer
Mörderin
,
sie
mit
Gewalt
vom
Äußersten
abhalten
zu
müssen
,
–
–
o
Gott
,
Gott
!
gestern
in
der
Dämmerstunde
ein
unbewachter
Moment
,
und
–
sie
würde
–
–
«
Der
Mann
konnte
nicht
weiter
;
auch
ich
stand
erschüttert
bis
ins
Mark
.
Seit
Monden
,
wo
der
Sohn
,
eine
Mutter
suchend
,
das
Land
durchwanderte
,
und
gestern
,
gestern
,
da
er
im
Wahn
seine
Hand
nach
einer
anderen
ausstreckte
,
–
–
darf
man
an
solche
Sympathien
glauben
,
an
eine
elektrische
Strömung
des
verwandten
Blutes
?
»
Dürfte
ich
sie
sehen
?
«
fragte
ich
nach
einer
langen
Stille
den
unglücklichen
Mann
.
»
Sie
würde
Sie
nicht
erkennen
,
schwerlich
bemerken
.
Aber
Sie
,
wie
sollten
Sie
diesen
Eindruck
ertragen
?
Fräulein
Hardine
–
sie
rast
!
«
»
Führen
Sie
mich
zu
ihr
,
«
sagte
ich
voranschreitend
.
Unter
der
Tür
hielt
ich
an
.
»
Eine
Frage
noch
:
ist
es
eine
formlose
Beklemmung
,
oder
–
–
«
»
Es
ist
ein
fixiertes
Wahnbild
,
«
versetzte
Faber
flüsternd
,
»
das
sinnloseste
,
–
–
oder
sollte
dennoch
eine
unterdrückte
mütterliche
Sehnsucht
–
–
sollte
ich
zum
zweitenmal
genarrt
–
–
?
Doch
genug
der
fruchtlosen
Grübeleien
.
Sie
quält
sich
mit
der
verzweifelten
Idee
,
eine
Kindesmörderin
zu
sein
.
Nicht
aber
eines
eigenen
,
neugeborenen
Kindes
,
wie
es
ein
häufiger
Wahn
irrsinniger
Frauen
ist
;
nein
,
über
einen
Knaben
tobt
sie
,
einen
Waisenknaben
,
den
sie
,
sie
selber
totgeschossen
haben
will
.
Auf
Viertelstunden
tritt
wohl
eine
Pause
ein
;
dann
formt
sie
aus
Kissen
und
Tüchern
einen
Knäuel
,
preßt
ihn
an
ihr
Herz
und
liebkost
ihn
wie
eine
Mutter
ihr
Kind
;
bald
aber
zerreißt
sie
mit
der
Kraft
der
Raserei
den
Balg
in
Stücken
,
schleudert
ihn
von
sich
,
schreit
auf
,
sieht
sich
–
oder
wen
?
–
in
einer
teuflischen
Umgebung
,
die
sie
›
die
Schwarzen
‹
nennt
,
und
kann
nur
mit
Zwangsmitteln
zurückgehalten
werden
,
eine
gewaltsame
Befreiung
aus
dieser
Seelenqual
zu
suchen
.
Und
dennoch
,
dennoch
,
sollten
Sie
es
glauben
,
Fräulein
Hardine
?
das
engelhafte
Gemüt
hat
sich
auch
in
diesem
Äußersten
nicht
bemeistern
lassen
.
Vor
dem
trostlosen
Gatten
möchte
sie
ihre
Folter
auch
jetzt
noch
verheimlichen
.
›
Still
,
still
!
‹
flüstert
sie
,
sooft
ich
mich
nahe
.
Da
aber
die
Angst
stärker
ist
als
der
Wille
,
wird
sie
immer
unruhiger
,
windet
sich
,
bäumt
sich
,
stöhnt
,
bis
ich
mich
entferne
und
sie
wie
erlöst
aufatmet
,
um
bald
von
neuem
von
dem
gemordeten
Knaben
und
den
Schwarzen
verfolgt
zu
werden
.
«
Wir
traten
in
das
Krankenzimmer
.
Es
war
tageshell
erleuchtet
,
denn
die
bedrohenden
Gespenster
wuchsen
in
der
Dunkelheit
.
Zwei
baumstarke
Wärterinnen
versahen
den
Dienst
.
Dorothee
saß
im
Bett
in
unbezähmbarer
Unruhe
.
Mit
der
einen
Hand
stieß
sie
eine
kalmierende
Arznei
zurück
,
mit
der
anderen
riß
sie
die
Eisblase
ab
,
die
man
auf
dem
Kopfe
festzuhalten
suchte
.
Das
einst
goldige
Haar
hing
wie
eine
Silberwelle
,
von
geschmolzenen
Eistropfen
überperlt
,
an
den
Schläfen
herab
,
das
Antlitz
glich
einer
schneeigen
Blüte
,
und
die
erweiterten
Augen
flogen
in
ruhelosem
Flimmer
auf
und
nieder
.
Das
unglückselige
Weib
,
im
fünfzigsten
Jahre
,
in
den
Banden
des
Wahnsinns
,
an
der
Pforte
des
Grabes
,
war
noch
immer
schön
;
ja
mich
dünkte
,
ich
hätte
es
niemals
schöner
gesehen
als
in
diesem
Aufruhr
der
heimlichsten
Natur
.
Ich
bedeutete
die
Wärterinnen
,
ihr
fruchtloses
Bemühen
aufzugeben
;
sie
zogen
sich
zurück
und
ich
setzte
mich
auf
einen
Stuhl
am
Bette
.
Der
Mann
lauschte
verborgen
im
Hintergrunde
,
kein
Atemzug
ging
durch
den
Raum
.
Eine
lange
Weile
bemerkte
sie
mich
nicht
;
sie
hatte
eine
ihrer
ruhigen
Minuten
;
geschäftig
bündelte
sie
die
Eisblase
,
die
sie
sich
vom
Kopf
gerissen
,
in
ein
Tuch
und
preßte
sie
an
ihr
Herz
.
»
Hu
,
hu
,
wie
kalt
!
«
murmelte
sie
schaudernd
,
»
wie
kalt
!
«
Ich
trat
dicht
an
sie
heran
,
ergriff
ihre
beiden
Hände
und
senkte
meine
Augen
fest
in
die
ihren
.
»
Kennst
du
mich
noch
,
Dorothee
?
«
fragte
ich
.
Und
wunderbar
!
Kaum
daß
sie
meine
Stimme
vernommen
und
nur
einen
Moment
forschend
zu
mir
aufgeblickt
hatte
,
rief
sie
:
»
Hardine
,
Fräulein
Hardine
!
«
Der
lauschende
Mann
konnte
einen
Laut
der
Überraschung
nicht
zurückhalten
.
Dorothee
horchte
gespannt
.
»
Still
,
still
!
«
flüsterte
sie
,
indem
sie
das
Bündel
unter
ihrer
Decke
verbarg
.
Als
aber
alles
wieder
ruhig
geworden
war
,
zog
sie
es
von
neuem
hervor
,
drückte
meine
Hand
darauf
und
sagte
:
»
Fühlen
Sie
,
Fräulein
Hardine
,
wie
kalt
!
Es
ist
tot
,
hu
,
so
kalt
,
so
kalt
,
das
arme
Kind
,
tot
!
«
»
Es
ist
kein
Kind
,
Dorothee
,
«
sagte
ich
,
»
es
ist
ein
kalter
Stein
,
der
lange
auf
deinem
Herzen
gelegen
hat
.
Ich
will
ihn
von
dir
nehmen
.
Siehst
du
,
nun
ist
er
fort
,
nun
wird
dir
leichter
werden
,
Dorothee
.
«
Sie
ließ
es
willig
geschehen
,
daß
ich
das
Bündel
von
ihr
nahm
;
aber
sie
wimmerte
immerzu
:
»
Tot
,
tot
,
das
arme
Kind
tot
!
«
Einen
Augenblick
schwankte
ich
noch
;
dann
wagte
ich
es
,
dem
Lauscher
zum
Trotz
,
auf
alle
Gefahr
.
Ich
drückte
die
Hand
der
jammernden
Mutter
an
mein
Herz
und
sprach
mit
erhobener
Stimme
:
»
Das
Kind
ist
nicht
tot
,
Dorothee
.
Gott
ist
ein
Vater
der
Waisen
,
der
Knabe
lebt
!
«
»
Er
lebt
,
er
lebt
!
«
schrie
sie
auf
.
»
Wer
sagt
,
daß
er
lebt
?
Wer
hat
es
gesehen
,
daß
er
lebt
?
«
»
Hardine
sagt
es
,
«
versetzte
ich
,
»
Hardine
hat
ihn
gesehen
.
Der
Knabe
lebt
!
«
Er
lebt
,
er
lebt
!
«
rief
sie
.
»
Hardine
sagt
es
,
Hardine
lügt
nicht
,
niemals
!
Hardine
hat
ihn
gesehen
.
Er
lebt
!
Wo
,
wo
?
Führe
mich
zu
ihm
,
Hardine
!
«
»
Ja
,
ich
will
dich
zu
ihm
führen
,
Dorothee
.
Ich
will
dich
mit
mir
nehmen
nach
Reckenburg
.
Weißt
du
noch
?
nach
Reckenburg
,
Dorothee
.
«
–
Eine
Minute
lang
saß
sie
sinnend
,
rieb
sich
die
Stirn
und
murmelte
:
»
Reckenburg
!
Reckenburg
!
«
Endlich
hatte
sie
es
gefunden
.
»
In
Reckenburg
,
ja
,
in
Reckenburg
,
da
wars
.
Nicht
im
Waisenhause
,
nicht
bei
den
Schwarzen
.
In
Reckenburg
lebte
er
.
Fräulein
Hardine
hat
ihn
gesehen
.
Fräulein
Hardine
nimmt
mich
mit
nach
Reckenburg
;
Fräulein
Hardine
hält
Wort
!
«
Sie
klatschte
in
die
Hände
wie
ein
Kind
.
»
Nach
Reckenburg
!
«
jubelte
sie
,
»
kommen
Sie
,
Fräulein
Hardine
.
«
»
Ich
bringe
dich
nach
Reckenburg
,
«
sagte
ich
;
»
aber
nicht
heute
;
erst
mußt
du
gesund
werden
,
liebe
Dorothee
.
«
»
Ich
bin
gesund
,
ganz
gesund
,
«
versicherte
sie
,
indem
sie
Anstalt
machte
,
das
Bett
zu
verlassen
.
Ich
konnte
sie
nur
mit
Mühe
darin
zurückhalten
.
»
Du
bist
krank
,
Dorothee
,
«
sagte
ich
bestimmt
;
»
du
wirst
aber
bald
gesund
werden
,
wenn
du
mir
folgst
.
Nimm
diese
Tropfen
;
lege
dich
ruhig
hin
,
drücke
die
Augen
zu
und
schlafe
aus
.
Dann
gehst
du
mit
mir
nach
Reckenburg
.
«
»
Ich
will
Ihnen
folgen
,
Fräulein
Hardine
,
«
sagte
sie
und
nahm
ohne
Sträuben
den
Trank
,
dem
sie
sich
bisher
so
gewaltsam
widersetzt
hatte
.
Plötzlich
wurde
sie
aber
wieder
unruhig
,
spähte
ängstlich
im
Zimmer
umher
und
flüsterte
mir
ins
Ohr
:
»
Er
,
er
!
Wenn
er
nun
kommt
?
Wenn
er
es
nun
merkt
?
Er
läßt
mich
nicht
fort
,
Fräulein
Hardine
.
«
Sei
ruhig
,
ich
wache
bei
dir
,
«
entgegnete
ich
laut
.
»
Und
er
wird
dich
mit
mir
gehen
lassen
,
denn
er
liebt
dich
,
Dorothee
.
«
»
Fräulein
Hardine
wacht
bei
mir
,
«
lispelte
sie
schon
mit
schläfrigen
Augen
,
ließ
sich
darauf
,
gehorsam
wie
ein
Kind
,
das
durchnäßte
Haar
von
mir
abtrocknen
,
warm
einhüllen
und
betten
.
Ihre
beiden
Hände
ruhten
in
den
meinen
;
sie
blickte
noch
einigemal
in
die
Höhe
,
als
sie
mich
aber
ruhig
auf
dem
Bettrande
sitzen
und
meine
Augen
wachsam
auf
sich
gerichtet
sah
,
schlummerte
sie
sanft
atmend
ein
.
Nach
einer
Weile
erhob
ich
mich
leise
und
trat
zu
dem
,
welcher
diesem
Auftritte
unbemerkt
gelauscht
hatte
.
Tränen
,
vielleicht
die
ersten
des
bewußten
Lebens
,
rannen
über
seine
Wangen
.
Er
drückte
meine
beiden
Hände
an
sein
Herz
.
»
Die
Wohltat
einer
ersten
friedlichen
Stunde
!
«
sagte
er
.
»
Welch
ein
Zauber
liegt
doch
in
den
frühesten
Erinnerungen
,
in
den
Menschen
,
welchen
wir
am
frühesten
vertrauten
.
O
des
Selbstsüchtigen
,
Verblendeten
,
der
nur
nach
dem
Pendelschlag
der
Stunde
gerechnet
hat
!
Wenn
ich
sie
vor
Jahren
Ihnen
zugeführt
hätte
,
vor
Monaten
noch
–
–
«
»
Und
wenn
es
noch
jetzt
nicht
zu
spät
wäre
,
mein
Freund
?
«
fragte
ich
.
Er
aber
schüttelte
den
Kopf
und
antwortete
:
»
Es
ist
zu
spät
.
«
Ich
versprach
ihm
darauf
,
die
Nacht
bei
Dorothee
zu
wachen
,
und
bat
ihn
,
für
einige
Stunden
die
Ruhe
zu
suchen
,
deren
er
so
dringend
bedürfe
.
»
Auch
ich
werde
Ihnen
folgen
,
«
sagte
er
und
ging
nach
einem
wehmütigen
Blick
auf
die
Schlummernde
in
sein
Zimmer
.
Von
Viertelstunde
zu
Viertelstunde
erschien
er
indessen
lauschend
unter
der
Tür
,
bis
er
endlich
mit
dem
Entschlusse
,
schlafen
zu
wollen
,
in
ein
paar
Stunden
ungestörter
Ruhe
die
erschöpften
Kräfte
wiederfand
.
Ich
saß
allein
bei
der
Kranken
,
ihre
Hände
in
den
meinen
,
und
Gott
weiß
!
in
welchem
Aufruhr
der
Ge
danken
!
Was
für
eine
Ironie
in
dem
beglückenden
Wahne
des
getäuschten
Mannes
?
Was
für
eine
Strafe
in
dem
gräßlichen
Wahne
der
täuschenden
Frau
!
Aber
sie
lag
so
still
,
sie
atmete
so
gleichmäßig
leise
;
sollte
es
wirklich
zu
spät
sein
,
Wahrheit
und
Frieden
an
Stelle
der
Irrung
walten
zu
lassen
?
Nein
,
ich
hoffte
noch
,
hoffte
noch
,
als
ich
mich
beim
grauenden
Morgen
erhob
,
um
die
Lampen
zu
löschen
und
die
Fensterbehänge
zurückzuziehen
.
Als
ich
aber
nach
wenigen
Minuten
auf
meinen
Platz
zurückkehrte
,
da
gewahrte
ich
jene
plötzliche
,
unbeschreibliche
Wandlung
,
welche
jede
Hoffnung
vernichtet
.
Ich
hätte
Siegmund
Faber
herbeirufen
mögen
zum
letzten
Lebewohl
.
Aber
Dorothee
schlug
jetzt
die
Augen
zu
mir
auf
,
nicht
mehr
im
Flimmer
des
Wahns
,
nein
,
die
fragenden
Kinderaugen
aus
ihrer
schuldlosen
Zeit
.
Sie
tastete
nach
meiner
Hand
und
flüsterte
in
mein
Ohr
:
»
Glaubst
du
,
daß
Gott
barmherzig
ist
,
Hardine
?
«
»
Ich
glaube
es
,
Dorothee
,
«
antwortete
ich
bestimmt
.
»
Auch
gegen
eine
,
die
nicht
mehr
Vater
zu
ihm
sagen
darf
?
«
»
Gegen
jedes
schwache
,
irrende
Geschöpf
,
das
sich
nach
seiner
Vaterliebe
sehnt
.
«
»
Und
er
lebt
,
hast
du
gesagt
,
er
lebt
?
«
»
Er
lebt
,
und
ich
werde
meine
Augen
über
ihn
halten
und
ihm
sagen
,
daß
im
Vaterreiche
eine
liebende
Mutter
seiner
Heimkehr
harrt
.
«
Kaum
hatte
ich
diese
Worte
gesprochen
und
Dorothee
mit
letzter
Lebenskraft
ihre
Lippen
auf
meine
Hand
gedrückt
,
als
Siegmund
Faber
in
das
Zimmer
trat
und
mit
einem
herzdurchdringenden
Schrei
an
dem
Sterbebette
niederstürzte
.
Sie
schlug
das
brechende
Auge
noch
einmal
zu
ihm
auf
,
ein
letztes
Beben
erschütterte
den
halberstarrten
Leib
.
»
Faber
!
«
röchelte
sie
.
»
Barmherzigkeit
,
Faber
!
Herr
,
mein
Heiland
,
Barmherzigkeit
!
«
Und
alles
war
zu
Ende
.
Ich
entfernte
mich
unbemerkt
.
Als
ich
aber
nach
etlichen
Stunden
wiederkehrte
,
um
Abschied
von
dem
Freunde
zu
nehmen
,
da
fand
ich
ihn
noch
auf
der
nämlichen
Stelle
,
umklammernd
die
tote
Gestalt
,
die
er
bis
zum
letzten
sein
Kind
und
nicht
einmal
sein
Weib
genannt
hatte
.
Doch
faßte
er
sich
,
sobald
er
mich
bemerkte
,
und
begleitete
mich
aus
dem
Sterbezimmer
,
nachdem
ich
mit
einem
langem
Blicke
von
dem
auch
im
Tode
noch
schönsten
Weibe
Abschied
genommen
hatte
.
»
Solange
ich
lebe
,
Fräulein
Hardine
,
«
sagte
er
»
werde
ich
Ihnen
diese
sanfte
Erlösungsstunde
danken
.
Sie
war
meine
Lebensfreude
,
mein
ganzes
Glück
!
«
Ich
trennte
mich
von
Siegmund
Faber
mit
dem
heiligen
Vorsatz
,
die
Erinnerung
an
seinen
Sonnenstrahl
rein
zu
erhalten
vor
jedem
trübenden
Hauch
.
Meine
Seele
war
erfüllt
von
dem
Schauerbilde
einer
beleidigten
und
sich
rächenden
Natur
,
aber
auch
–
ich
sehe
deine
Tränen
fließen
,
mein
Kind
!
–
,
aber
auch
von
einem
Versöhnungsglauben
,
wie
ich
ihn
niemals
stärker
an
einem
Sterbebette
empfunden
habe
.
Sie
hatte
den
Frevel
gegen
Gottes
ewige
Ordnung
erkannt
und
mit
allen
Qualen
eines
armen
Menschenherzens
hienieden
gebüßt
;
der
Wahn
war
dem
Leben
voraus
geflüchtet
,
mit
dem
Flehen
,
in
dem
sie
geschieden
ist
,
wird
sie
jenseit
begonnen
haben
und
Vater
sagen
dürfen
,
den
wiedergefundenen
Sohn
an
ihrer
Hand
.
In
dieser
Stimmung
nahm
ich
es
als
eine
trostreiche
Erfüllung
,
daß
ich
bei
meiner
Heimkehr
nach
Reckenburg
alsobald
an
ein
zweites
Sterbebett
berufen
ward
,
zu
einem
Scheiden
,
so
klar
und
gefaßt
,
wie
das
tapfere
Herz
es
sich
dereinst
,
wenn
auch
in
mächtigerer
Umgebung
,
gewünscht
hatte
.
»
Fräulein
Hardine
,
«
rief
mir
August
Müller
entgegen
,
»
Sie
sind
nicht
meine
Mutter
,
ich
weiß
es
jetzt
,
denn
der
Tod
macht
hell
.
Vergeben
Sie
mir
die
Unehre
,
welche
meine
Torheit
über
Sie
verbreitet
hat
.
«
»
Du
suchtest
eine
Mutter
und
irrtest
in
gutem
Glauben
.
Du
hast
mich
nicht
beleidigt
,
August
,
«
versetzte
ich
aufrichtig
,
indem
ich
ihm
die
Hand
reichte
.
Er
drückte
sie
kräftig
,
lag
eine
Weile
in
Nachdenken
versunken
und
sagte
dann
:
»
Eins
noch
,
Fräulein
Hardine
:
jene
weiße
Frau
mit
dem
gelben
Haar
,
die
ich
bei
der
Leiche
Ihres
Vaters
sah
,
ist
sie
–
?
«
»
Sie
war
deine
Mutter
,
August
.
Sie
ist
dir
in
Liebe
vorangegangen
.
Ich
aber
werde
an
ihrer
Statt
für
deine
Tochter
Sorge
tragen
.
«
Einschaltung
des
Herausgebers
Ja
,
unser
tapferer
Invalid
ist
tot
!
Drei
Tage
,
nachdem
er
hoffnungstrunken
das
Waldhaus
Muhme
Justines
wiedererkannte
,
ist
er
dahin
,
und
wohl
ihm
!
rufen
wir
ihm
nach
.
Wir
hätten
ihm
den
Todesstreich
von
einem
Türkensäbel
gegönnt
;
aber
zehn
Friedensjahre
hatten
sein
Lebensmark
aufgezehrt
.
Nun
starb
er
rasch
,
wie
er
gelebt
,
gut
gepflegt
auf
heimischem
Grund
,
und
sein
brechender
Blick
fiel
auf
das
verwaiste
Kind
,
welches
Fräulein
Hardine
zum
Schutz
in
ihre
Reckenburg
führte
.
August
Müller
endete
glücklicher
,
als
seine
brave
Lisette
auf
dem
Sterbebett
geahnt
hatte
.
Wohl
ihm
!
Und
wieder
drei
Tage
später
sehen
wir
Fräulein
Hardine
als
einzige
Leidtragende
seinem
Sarge
folgen
zu
der
Ruhestätte
,
die
ihm
an
der
Seite
der
»
treuesten
Dienerin
«
bereitet
worden
war
.
Es
war
dies
eine
letzte
Ehre
,
welche
die
Herrin
jedem
ihrer
Gemeindeglieder
erwies
,
und
wir
,
die
wir
ihre
Bekenntnisse
gelesen
haben
,
wissen
,
welchen
Erinnerungen
sie
durch
dieselbe
in
diesem
besonderen
Falle
gerecht
ward
,
die
Zeitgenossen
aber
,
welche
die
Wahrheit
erst
aus
diesen
Blättern
erfahren
werden
,
die
schrien
im
Chor
:
»
Einem
Fremden
,
einem
bettelnden
Tagedieb
!
dem
,
der
die
schwerste
Bezichtigung
gegen
sie
verbreitet
hat
?
«
So
war
es
denn
Fräulein
Hardine
selbst
,
die
,
schweigend
und
handelnd
,
dieser
Bezichtigung
Vorschub
leistete
,
in
einer
Weise
,
daß
ihr
goldheller
Namen
dauernd
dadurch
geschwärzt
werden
sollte
.
Wir
wollen
uns
nicht
dabei
aufhalten
,
wie
dem
starren
Erstaunen
die
kleinlichsten
Spürversuche
folgten
,
wie
der
verbissene
Neid
triumphierte
,
Entrüstung
,
ja
Empörung
gegen
die
langjährige
Heuchelei
laut
und
öffentlich
zur
Schau
getragen
ward
.
Das
Haus
,
zu
welchem
der
Eintritt
als
hohe
Gunstbezeigung
erstrebt
worden
war
,
sah
sich
scheu
gemieden
,
gleich
einem
,
in
welchem
ein
ansteckendes
Fieber
ausgebrochen
ist
;
der
stolze
Bau
des
Rechtes
und
der
Ehre
schien
in
seinem
Fundament
erschüttert
;
keine
Hand
regte
sich
,
ihn
zu
stützen
,
seitdem
selber
der
Graf
die
Beziehungen
zur
Reckenburg
und
alle
Zukunftsaussichten
aufgab
und
,
schweigend
zwar
,
eben
darum
aber
sprechend
genug
für
die
gespannten
Lauscher
,
auf
seinen
neuen
hohen
Verwaltungsposten
eilte
.
Wer
hätte
nicht
in
ähnlicher
Weise
eine
wankende
Autorität
verlassen
sehen
?
Gleichwohl
würde
der
geräuschvolle
Eifer
bei
dieser
Katastrophe
nicht
hinlänglich
zu
erklären
sein
,
wenn
der
Zeitpunkt
derselben
außer
acht
gelassen
würde
.
Der
übermäßigen
Anstrengung
aller
Lebenskräfte
in
Not
und
Kampf
waren
zehn
Jahre
einer
apathischen
Stille
nachgeschlichen
;
in
beschränktem
Kreise
wiederherstellend
und
aufbauend
,
folgte
jeder
einem
tiefen
Ruhebedürfnis
.
Aller
Abzug
in
weitere
Gebiete
war
unterdrückt
,
die
staatsbürgerlichen
Interessen
schwiegen
,
selbst
unsere
jüngsten
großen
Erinnerungen
schienen
wie
mit
dem
Schwamme
ausgelöscht
.
Mit
dem
patriarchalischen
Behagen
verbreitete
sich
patriarchalische
Kleinsucht
und
Fraubaserei
.
Ein
weniger
bemerkenswertes
Ereignis
als
der
Sturz
von
Fräulein
Hardines
Ehrenkrone
würde
in
einer
solchen
Epoche
als
eine
Haupt-
und
Staatsaktion
verhandelt
worden
sein
,
weit
mehr
als
der
Sturz
von
Königskronen
in
einer
anderen
.
Ob
Fräulein
Hardine
diesen
Sturz
bemerkte
?
Ob
sie
ihn
einer
Beachtung
würdigte
?
Kein
Zeichen
deutete
es
an
.
Sie
bewegte
sich
nach
wie
vor
zuversichtlich
in
ihrem
Tagewerk
,
und
scheute
sich
nicht
,
das
angezweifelte
Wesen
,
das
sie
demselben
eingefügt
hatte
,
immer
dichter
in
ihre
Nähe
zu
ziehen
.
Unter
allen
Umständen
tat
sie
keinen
entgegenkommenden
Schritt
,
der
eine
versöhnliche
Stimmung
eher
als
jener
hochmütige
Gleichsinn
angebahnt
haben
würde
.
Wir
aber
,
die
sie
die
Ihren
nannte
,
wir
Reckenburger
Leute
,
ei
nun
,
wir
kümmerten
uns
nicht
um
Klatsch
und
Matsch
.
Wir
glaubtens
nicht
und
wir
bezweifeltens
nicht
.
Wie
Fräulein
Hardine
es
uns
gelehrt
,
sorgte
ein
jeder
für
das
Seine
.
Indessen
:
das
heftigste
Unwetter
verzieht
,
und
auch
die
Windsbraut
um
Reckenburg
legte
sich
;
nicht
ganz
so
jählings
,
wie
sie
herangebraust
war
,
aber
hübsch
sacht
und
gemütlich
nach
deutscher
Stürme
Art
.
Die
Hand
,
die
eine
Reckenburg
zu
verschenken
hat
,
behauptet
ihre
Anziehung
;
die
Standesgenossenschaft
besann
sich
auf
ihre
alten
Hoffnungen
,
auch
die
bürgerliche
Klientel
auf
gelegentliche
Berücksichtigung
.
Bald
ersehnte
jedermann
nur
einen
Anlaß
,
um
öffentlich
zu
verleugnen
,
was
heimlich
von
keinem
bezweifelt
ward
.
Dieser
Anlaß
aber
ließ
nicht
lange
auf
sich
warten
,
und
es
war
die
Stelle
,
von
welcher
man
im
lieben
Vaterlande
alle
Hilfe
beanspruchte
,
zu
der
man
sich
selber
nicht
entschließen
konnte
,
die
allerhöchste
,
der
man
auch
die
Rettung
von
Fräulein
Hardines
Ehrenkrone
zu
verdanken
hatte
.
Das
Fräulein
erhielt
das
Diplom
einer
Ehrenchanoinesse
des
vornehmsten
Damenstiftes
der
Monarchie
,
und
damit
die
Prärogative
einer
verheirateten
Frau
.
Sie
machte
von
dieser
Sonderstellung
keinen
Gebrauch
,
nannte
sich
und
ließ
sich
nennen
Fräulein
von
Reckenburg
.
Man
erzählte
sich
auch
,
daß
sie
eine
gräfliche
Erhebung
ihres
Wappenschildes
dankbarlichst
ausgeschlagen
habe
.
Sie
schien
sich
darauf
zu
steifen
,
als
Freifräulein
in
die
Grube
zu
fahren
.
Die
königliche
Gunstbezeigung
wurde
jedoch
zum
Signal
,
die
Verunglimpfung
zu
bezweifeln
oder
großmütig
zu
decken
.
Ein
tapferer
Veteran
der
Befreiungskriege
,
von
plötzlichem
Fieberwahnsinn
befallen
,
hatte
auf
Reckenburg
eine
Pflegestatt
und
ein
ehrenvolles
Grab
,
seine
hilflose
Waise
hochherzige
Versorgung
gefunden
.
Wehe
dem
,
der
Jahr
und
Tag
nach
dem
verhängnisvollen
Königsfeste
eine
andere
Version
über
die
große
Katastrophe
hätte
laut
werden
lassen
!
Fräulein
Hardine
feierte
weder
heuer
noch
jemals
später
den
3.
August
mit
einem
patriotischen
Mahl
;
hätte
sie
ihn
aber
gefeiert
,
sie
würde
kein
geladenes
Haupt
an
ihrer
Tafel
vermißt
haben
.
Indessen
die
Gäste
stellten
sich
auch
ungeladen
wieder
ein
.
Visiten
,
Ratsuchende
,
Huldigende
,
Hoffende
meldeten
sich
,
das
Lächeln
der
Unschuld
auf
den
Lippen
,
so
als
ob
sie
nimmer
gewichen
,
und
wurden
empfangen
,
so
als
ob
sie
nimmer
vermißt
worden
wären
.
Scheiden
und
Meiden
schien
auf
beiden
Seiten
vergessen
;
das
alte
Fahrgleis
zur
Reckenburg
war
wiederhergestellt
,
nur
daß
die
Blicke
sich
je
mehr
und
mehr
zwischen
der
großen
und
der
an
ihrer
Seite
heranwachsenden
kleinen
Hardine
teilten
.
Denn
wie
staunten
die
ersten
Besucher
,
in
der
verwahrlosten
Landstreicherin
schon
nach
Jahresfrist
ein
Kind
wiederzufinden
,
gesund
und
lieblich
,
wie
man
je
eines
gesehen
.
Fürwahr
,
Fräulein
Hardine
hatte
eine
glückliche
Hand
.
Auch
ihr
trübseliger
Schützling
war
gediehen
in
der
Luft
des
neuen
Turms
und
auf
den
Flurwegen
,
wo
sie
der
Herrin
tägliche
Begleiterin
geworden
.
Die
Nachbarschaft
erwartete
in
Bälde
den
Akt
einer
Adoption
,
dem
die
Adelsbestätigung
nicht
fehlen
werde
.
Man
zählte
zum
voraus
die
Reihe
der
ritterlichen
Jünglinge
,
die
ohne
Scheu
das
Erbe
der
Reckenburg
aus
der
Hand
der
Marketenderinnentochter
empfangen
würden
.
Und
diese
Reihe
war
lang
.
Aber
nichts
von
dem
Erwarteten
geschah
.
Fräulein
Hardine
tat
keinen
Schritt
,
um
die
kleine
Plebejerin
zu
ihrem
eigenen
Range
zu
erheben
.
Sie
machte
nicht
einmal
ihr
Testament
.
Ihre
Pflegebefohlene
blieb
nach
wie
vor
Hardine
Müller
.
Auch
wurde
sie
keineswegs
herangebildet
,
wie
es
einer
Erbin
von
Reckenburg
geziemt
haben
würde
:
keiner
vornehmen
Kostanstalt
,
keinem
gelehrten
Hofmeister
,
keinen
fremdländischen
Gouvernanten
übergeben
.
Der
erste
Lehrer
des
Kindes
,
Pastor
Nordheim
,
blieb
auch
der
letzte
,
und
von
allen
Kunstfertigkeiten
der
Mode
war
es
späterhin
nur
die
Musik
,
welche
ein
tüchtiger
Meister
der
Nachbarstadt
in
dem
talentvollen
Mädchen
pflegte
.
Im
übrigen
fügte
sich
dasselbe
bald
in
das
Getriebe
des
inneren
Haushaltes
,
und
schien
sich
in
demselben
mit
gleicher
Neigung
zu
bewegen
,
wie
ihre
Beschützerin
in
der
äußeren
Verwaltung
Diese
Erziehung
deutete
allerdings
nicht
auf
hochfliegende
Pläne
für
das
geheimnisvolle
Waisenkind
.
Wer
hätte
jedoch
behaupten
mögen
,
daß
Fräulein
Hardine
,
welche
in
so
vielen
Stücken
gegen
den
Strom
zu
steuern
wagte
,
einer
eigenen
Tochter
oder
Enkelin
eine
vielseitigere
Bildung
bewilligt
haben
würde
?
Daß
das
Maß
des
eigenen
Wissens
und
Könnens
ihr
nicht
das
Genügende
schien
,
um
einen
großen
Besitz
und
ein
bedeutendes
Amt
zu
verwalten
?
Zu
diesen
wohl
gerechtfertigten
Zweifeln
gesellte
sich
die
Wahrnehmung
eines
allmählichen
Umwandelns
des
Reckenburgschen
Lebenszuschnittes
nach
der
häuslichen
Seite
hin
.
–
Der
Verlauf
war
natürlich
und
folgerecht
für
eine
,
die
nichts
halb
tat
,
wie
unser
Fräulein
Hardine
.
Denn
ein
Mensch
zieht
den
andern
nach
sich
und
keiner
mehrere
als
ein
Kind
.
Die
kleine
Waise
bedurfte
der
Wartung
,
des
Unterrichts
und
Umgangs
;
sie
bedurfte
des
Raumes
zur
Pflege
,
zum
Spiel
,
zur
Aufnahme
nachbarlicher
Genossinnen
und
deren
erwachsener
Sippschaft
,
die
nicht
spröde
auf
sich
warten
ließ
.
Ein
freundliches
Gelaß
mußte
mit
den
Tändeleien
einer
Kinder-
,
später
einer
Mädchenstube
ausgefüllt
,
Gastzimmer
und
wohnliche
Versammlungsräume
mußten
eingerichtet
werden
.
Der
neue
Turm
war
zu
eng
und
einfach
für
mehr
als
eine
;
die
anstoßenden
Säle
waren
zu
weit
und
prunkvoll
für
weniger
als
eine
Galaversammlung
.
Da
gab
es
denn
Abteilungen
und
Zwischenwände
;
wärmende
Öfen
traten
an
die
Seite
der
unzulänglichen
Marmorkamine
;
weiche
Teppiche
bedeckten
die
kältende
Mosaik
des
Bodens
;
bequeme
Polstermöbel
nahmen
die
Stelle
der
harten
,
goldverzierten
Sessel
ein
,
duftende
Blumengruppen
die
der
modernden
Potpourris
und
wackelnden
Chinesen
auf
den
Konsolen
.
Musik
und
Gesang
ertönten
in
dem
lange
stillen
Palast
,
und
ein
modern
gefälliges
Gerät
bedeckte
statt
der
barocken
Silber-
und
Porzellangefäße
die
wohlbesetzte
Tafel
.
Und
wie
das
Haus
so
die
Gartenpracht
.
Die
gesamte
tote
Götterwelt
,
vor
welcher
die
kleine
Hardine
sich
gefürchtet
hatte
,
fiel
ohne
Gnade
;
die
drei-
und
viereckigen
lebendigen
Gestalten
,
über
welche
sie
gelacht
,
als
man
sie
Bäume
nannte
,
machten
unbeschnittenen
Strauch-
und
Baumgruppen
Platz
;
die
steifen
Hecken
,
die
glasgesäumten
Schnörkelbeete
,
welche
den
Tummelplatz
der
Kinderwelt
beengten
,
verschwanden
und
weite
Rasenplätze
rundeten
sich
an
ihrer
Stelle
zu
beiden
Seiten
der
stattlichen
Avenue
.
Junge
Mädchen
lieben
Blumen
,
und
so
entfaltete
sich
weiterhin
bis
zum
Waldesrande
ein
üppiger
Flor
;
rings
um
den
Gutshof
aber
dehnten
sich
Gemüse-
und
Obstpflanzungen
,
Glashäuser
und
Winterbeete
,
denn
das
gastliche
Haus
bedurfte
der
Leckerbissen
,
welche
die
einsame
Herrin
vordem
nicht
vermißt
hatte
.
Anmutige
Sitzplätze
luden
allerorten
zur
Ruhe
ein
,
eine
einzige
große
Fontäne
inmitten
der
Terrasse
spendete
kühlend
die
Wassermenge
,
welche
die
Ungetüme
des
Lustgartens
in
zahllosen
Fädchen
ausgetröpfelt
hatten
,
und
die
Singvögel
des
Waldes
flatterten
bis
an
den
Rand
des
Bassins
,
wo
freundliche
Kinderhände
ihnen
Futter
streuten
.
Alles
in
allem
:
unsere
Reckenburg
,
ohne
ihren
herrschaftlichen
Ursprung
zu
verleugnen
,
hat
sich
in
ein
Heimwesen
mit
zeitgemäßem
,
bürgerlichem
Behagen
umgewandelt
,
und
wie
hätte
fortan
ein
Bedürftiger
ohne
Labe
und
Pflege
von
ihrer
Schwelle
gewiesen
werden
sollen
,
wenn
die
kleine
Hardine
für
ihn
»
bitte
,
bitte
«
sprach
?
Gutgeartete
Kinder
geben
ja
so
gern
,
und
die
kleine
Hardine
war
ein
gutgeartetes
Kind
.
Als
in
den
ersten
dreißiger
Jahren
die
Cholera
rings
im
Lande
viele
Opfer
forderte
und
mit
einem
ihrer
Katzensprünge
nur
unsere
Reckenburg
verschonte
,
da
errichtete
das
Fräulein
ein
stattliches
Waisenhaus
,
und
an
dem
Einsegnungstage
ihrer
Pflegetochter
wurden
fünfzig
vater-
und
mutterlose
Mädchen
darin
eingeführt
.
So
ist
die
kleine
Hardine
nun
ein
erwachsenes
Dämchen
geworden
;
und
ein
wechselnder
Verkehr
mit
Stadt
und
Land
hat
sich
angebahnt
und
ausgedehnt
auch
über
Kreise
,
die
sonst
nicht
zu
der
Tafelrunde
