vonfern
herüber
mit
ihm
herein
strömten
?
...
Felicitas
öffnete
die
Augen
und
setzte
sich
horchend
auf
.
Das
konnte
nicht
die
Orgel
der
nahen
Barfüßerkirche
sein
–
der
Gottesdienst
war
ja
längst
aus
.
Ein
gebildeteres
Ohr
als
das
des
harmlosen
,
unwissenden
Kindes
würde
auch
eher
alles
andere
,
als
diese
Harmonien
mit
der
Orgel
in
Verbindung
gebracht
haben
–
die
Ouvertüre
zum
Don
Juan
wurde
meisterhaft
auf
dem
Klavier
gespielt
.
Felicitas
schob
einen
wackeligen
Tisch
unter
das
Fenster
und
stieg
hinauf
.
Ah
,
was
war
das
!
...
Freilich
,
mit
der
geträumten
Ausschau
in
die
weite
Gotteswelt
war
es
hier
nichts
;
vier
Dächer
bildeten
ein
festgeschlossenes
Quadrat
,
von
denen
das
gegenüberliegende
die
anderen
überragte
und
dem
Blicke
jede
Fernsicht
verwehrte
;
aber
gerade
dies
Dach-Vis-a-vis
war
für
die
zwei
erstaunten
,
weitgeöffneten
Kinderaugen
ein
Wunder
,
wie
es
die
schönsten
Märchenbücher
nicht
wunderbarer
erzählen
konnten
.
Dort
auf
der
hohen
,
doch
sanft
geneigten
Schrägseite
gab
es
nicht
etwa
Ziegel
,
wie
sie
die
anderen
Dächer
schwarzbraun
,
schmutzig
und
bemoost
zeigten
–
nein
,
es
war
förmlich
überschüttet
mit
Blumen
,
mit
Astern
und
Dahlien
,
welche
ihre
bunten
Häupter
hoch
droben
in
den
Lüften
mit
derselben
Sicherheit
wiegten
,
wie
drunten
,
dicht
an
der
starken
Muttererde
.
Soweit
ein
pflegender
menschlicher
Arm
von
der
am
unteren
Rande
des
Daches
hängenden
Galerie
aus
reichen
konnte
,
stiegen
Blumenreihen
empor
,
dann
aber
schloß
sich
ihnen
ein
in
allen
Nüancen
des
Rot
spielendes
Blättergewirr
an
,
fast
wie
ein
Mantel
,
der
sich
um
die
Schultern
einer
glänzenden
Schönheit
legt
–
die
wilde
Weinrebe
reckte
und
streckte
sich
bis
hinauf
zum
First
;
selbst
auf
die
Nachbardächer
krochen
die
Ranken
noch
mit
ihren
leuchtenden
,
gefingerten
Blättern
und
den
schwarzblauen
Trauben
.
Die
Galerie
hatte
die
ganze
Länge
des
Daches
und
hing
so
luftig
und
leicht
da
,
als
sei
sie
hingeweht
,
und
doch
trug
die
Brüstung
ihres
Geländers
schwere
Kasten
voll
Erde
,
aus
denen
dicke
Resedabüsche
quollen
und
Hunderte
von
Monatsrosen
ihre
lachenden
Köpfchen
steckten
.
Ein
weißer
,
ziemlich
plumper
Gartenstuhl
neben
einem
runden
Tischchen
,
auf
welchem
ein
Porzellankaffeegeschirr
stand
,
bewies
unwiderleglich
,
daß
Geschöpfe
von
Fleisch
und
Blut
hier
oben
hausten
;
gleichwohl
behielt
die
ursprüngliche
Vermutung
des
Kindes
etwas
für
sich
,
nach
welcher
dort
der
kleine
Vorbau
,
den
eine
Glasthür
von
der
Galerie
abschloß
,
das
Hüttchen
der
Blumenfee
sein
mußte
.
Man
sah
weder
Dach
noch
Mauern
;
es
war
alles
überwuchert
von
großblätterigem
,
schottischem
Epheu
;
die
Kapuzinerkresse
rankte
sich
hinauf
,
verstreute
droben
über
die
grüne
Kuppel
ihre
gespornten
Blütenkelche
mit
den
feurig
orangegelben
Samtblättern
und
hing
sie
mutwillig
schaukelnd
über
die
Glasthür
.
Diese
Thür
klaffte
ein
wenig
,
und
aus
ihr
quollen
die
Töne
,
die
das
Kind
ans
Fenster
gelockt
hatten
.
Ein
Blick
hinunter
in
den
Raum
,
den
die
vier
Hintergebäude
umschlossen
,
ließ
plötzlich
eine
Ahnung
in
der
kleinen
Felicitas
aufdämmern
.
Da
drunten
krakeelte
und
krähte
es
um
die
Wette
–
es
war
der
Geflügelhof
.
Felicitas
hatte
ihn
noch
nie
gesehen
;
denn
aus
Furcht
,
daß
eines
der
schnarrenden
Geschöpfe
in
den
Vorderhof
oder
wohl
gar
in
die
Hausflur
dringen
könne
,
trug
Friederike
den
Thürschlüssel
stets
in
der
Tasche
.
Wie
oft
aber
war
sie
mit
zornigem
Gesichte
in
die
Küche
gekommen
und
hatte
zu
Heinrich
hinübergescholten
:
»
Die
Alte
da
oben
gießt
wieder
einmal
ihr
nichtsnutziges
Gras
,
daß
die
Rinnen
überlaufen
...
!
«
Ach
,
das
nichtsnutzige
Gras
waren
die
Tausende
süßer
Blumengesichtchen
da
drüben
,
und
das
Wesen
,
das
sie
pflegte
und
behütete
,
war
–
die
alte
Mamsell
,
die
ja
auch
in
diesem
Augenblicke
wieder
den
Sonntagnachmittag
»
entheiligte
durch
unheilige
und
lustige
Weisen
«
.
Diese
Gedanken
waren
kaum
in
dem
Köpfchen
aufgetaucht
,
als
auch
schon
die
kleinen
Füße
auf
der
Fensterbrüstung
standen
.
Die
ganze
Elastizität
der
Kinderseele
,
die
Leid
und
Kummer
über
etwas
Neuem
für
einen
Moment
völlig
vergessen
kann
,
machte
sich
auch
hier
geltend
...
Das
Kind
konnte
ja
klettern
wie
ein
Eichhörnchen
,
und
über
die
Dächer
hinzulaufen
,
war
eine
Kleinigkeit
.
Da
unten
auf
den
zwei
an
den
Dächern
hängenden
Rinnen
ließ
es
sich
jedenfalls
prächtig
marschieren
;
sie
sahen
zwar
etwas
bemoost
und
wackelig
aus
,
und
dort
in
der
Ecke
,
wo
sie
zusammenstießen
,
hingen
beide
schief
,
allein
sie
zerbrachen
jedenfalls
noch
lange
,
lange
nicht
und
ließen
sich
ja
gar
nicht
vergleichen
mit
dem
dünnen
Seile
,
auf
welchem
Felicitas
noch
viel
kleinere
Mädchen
,
als
sie
selbst
war
,
hatte
tanzen
sehen
.
Sie
schlüpfte
zum
Fenster
hinaus
,
und
nach
zwei
Schritten
über
das
abschüssige
Dach
stand
sie
in
der
Rinne
.
Es
ächzte
und
knackte
widerwillig
unter
den
Füßchen
,
die
tapfer
vorwärts
trippelten
–
rechts
nicht
der
mindeste
Halt
,
und
links
eine
gähnende
Tiefe
von
vier
Stockwerken
–
wenn
das
die
Mutteraugen
gesehen
hätten
!
–
aber
es
ging
vortrefflich
.
Noch
ein
Hinaufklettern
auf
das
bedeutend
höhere
Dach
,
dann
ein
Sprung
über
das
Geländer
und
das
Kind
stand
mit
glühenden
Wangen
und
leuchtenden
Augen
mitten
unter
den
Blumen
und
sah
über
die
anderen
Gebäude
hinaus
in
die
weite
,
weite
Welt
,
auf
die
ein
purpurglühender
Abendhimmel
niederstrahlte
.
Auf
dem
runden
Tischchen
lagen
auch
verschiedene
Zeitungen
,
und
auf
einer
derselben
las
das
Kind
im
Vorüberschreiten
lächelnd
den
Titel
:
»
Die
Gartenlaube
«
.
Eine
Gartenlaube
,
ja
,
die
paßte
freilich
prächtig
hierher
,
wo
es
hell
und
sonnig
war
,
und
wo
eine
so
reine
,
frische
Luft
wehte
!
Und
nun
stand
das
kleine
Mädchen
da
und
blickte
schüchtern
durch
die
Glasscheiben
,
die
vielleicht
noch
nie
ein
Kindergesicht
widergespiegelt
hatten
...
Wuchsen
denn
die
Epheuzweige
durch
das
Dach
und
rankten
sich
da
drinnen
in
dem
großen
Zimmer
weiter
?
Von
der
Wandbekleidung
konnte
man
nichts
sehen
,
sie
war
völlig
überstrickt
von
Gezweig
,
aber
in
kleinen
Zwischenräumen
traten
Postamente
aus
der
Wand
hervor
,
auf
denen
große
Gipsbüsten
standen
–
eine
merkwürdige
Versammlung
ernster
,
bewegungsloser
Köpfe
,
die
sich
leuchtend
und
geisterhaft
abhoben
von
dem
kräftigen
Grün
der
Blätterwand
.
Sie
ließen
es
sich
schweigend
gefallen
,
daß
die
Epheuranken
Allotria
trieben
und
sich
hier
quer
um
die
Brust
des
einen
und
dort
als
Kranz
um
eines
anderen
ernste
Stirn
schlangen
.
Die
Mutwilligen
machten
es
ja
mit
den
Fenstern
nicht
besser
;
sie
hingen
wie
eine
grüne
Wolke
verdunkelnd
über
den
Vorhängen
,
und
doch
waren
diese
zwei
Fenster
zwei
prächtige
Landschaftsbilder
,
sie
ließen
draußen
die
Straßendächer
weit
unter
sich
und
faßten
da
drüben
den
herbstlichen
bunten
Wald
auf
dem
Bergrücken
und
die
fahlen
Streifen
der
Stoppelfelder
in
ihren
Rahmen
.
Unter
den
Fenstern
stand
ein
Flügel
.
Die
alte
Mamsell
,
genau
so
gekleidet
wie
gestern
,
saß
davor
,
und
ihre
zarten
Hände
griffen
mit
gewaltiger
Kraft
in
die
Tasten
.
Das
Gesicht
sah
etwas
verändert
aus
;
sie
trug
eine
Brille
,
und
ihre
gestern
so
schneebleichen
Wangen
waren
gerötet
.
Die
kleine
Felicitas
war
leise
eingetreten
und
stand
in
dem
Bogen
,
welchen
der
Vorbau
bildete
...
Fühlte
die
alte
Dame
die
Nähe
eines
menschlichen
Wesens
,
oder
hatte
sie
ein
Geräusch
gehört
–
sie
brach
plötzlich
mitten
in
einem
rauschenden
Akkorde
ab
,
und
ihre
großen
Augen
richteten
sich
sofort
über
die
Brille
hinweg
auf
das
Kind
.
Wie
ein
elektrischer
Schlag
fuhr
es
durch
die
schwächliche
Gestalt
der
Einsamen
,
ein
leiser
Schrei
entfloh
ihren
Lippen
;
sie
nahm
mit
der
zitternden
Rechten
die
Brille
ab
und
erhob
sich
,
während
sie
sich
auf
das
Instrument
stützte
.
»
Wie
kommst
du
hierher
,
mein
Kind
?
«
fragte
sie
endlich
mit
unsicherer
Stimme
,
die
jedoch
trotz
des
Schreckens
sanft
und
mild
blieb
.
»
Ueber
die
Dächer
,
«
versetzte
das
ängstlich
gewordene
kleine
Mädchen
beklommen
und
zeigte
mit
der
Hand
zurück
nach
dem
Hofe
.
»
Ueber
die
Dächer
?
–
Das
ist
unmöglich
!
Komm
her
,
zeige
mir
,
wie
du
gegangen
bist
.
«
Sie
faßte
die
Hand
des
Kindes
und
trat
mit
ihm
auf
die
Galerie
.
Felicitas
deutete
auf
das
Mansardenfenster
und
nach
den
Rinnen
.
Die
alte
Dame
schlug
entsetzt
die
Hände
vor
das
Gesicht
.
»
Ach
,
erschrecken
Sie
ja
nicht
!
«
sagte
Felicitas
mit
ihrer
lieblich
unschuldigen
Stimme
.
»
Es
ging
wirklich
ganz
gut
.
Ich
kann
klettern
wie
ein
Junge
,
und
Doktor
Böhm
sagt
immer
,
ich
sei
ein
Flederwisch
und
hätte
keine
Knochen
.
«
Die
alte
Mamsell
ließ
die
Hände
vom
Gesicht
fallen
und
lächelte
–
es
lag
noch
so
viel
Anmut
in
diesem
Lächeln
,
das
zwei
Reihen
sehr
schöner
,
weißer
Zähne
sehen
ließ
.
Sie
führte
die
Kleine
in
das
Zimmer
zurück
und
setzte
sich
in
einen
Lehnstuhl
.
»
Du
bist
die
kleine
Fee
,
gelt
?
«
sagte
sie
,
indem
sie
Felicitas
an
ihre
Kniee
heranzog
.
»
Ich
weiß
es
,
wenn
du
auch
nicht
auf
rosa
Gazewolken
zu
mir
hereingeflogen
bist
...
Dein
alter
Freund
Heinrich
hat
mir
heute
mittag
von
dir
erzählt
.
«
Bei
Heinrichs
Namen
kam
die
ganze
Wucht
des
Leides
wieder
über
das
Kind
.
Wie
heute
morgen
stieg
eine
glühende
Röte
in
die
Wangen
,
und
Groll
und
Weh
zogen
jene
herben
Linien
um
den
kleinen
Mund
,
die
über
Nacht
den
Ausdruck
des
Kindergesichts
zu
einem
völlig
anderen
gemacht
hatten
...
Den
Augen
der
alten
Mamsell
entging
diese
plötzliche
Veränderung
nicht
.
Sie
nahm
schmeichelnd
das
Gesicht
des
kleinen
Mädchens
zwischen
ihre
Hände
und
bog
es
zu
sich
herab
.
»
Siehst
du
,
mein
Töchterchen
,
«
fuhr
sie
fort
,
»
seit
vielen
Jahren
kommt
der
Heinrich
allsonntäglich
herauf
zu
mir
,
um
Verschiedenes
für
mich
zu
besorgen
...
Er
weiß
,
daß
er
nie
gegen
mich
erwähnen
darf
,
was
sich
drunten
im
Vorderhause
ereignet
,
und
bisher
hat
er
auch
nie
das
Gebot
überschritten
...
Wie
lieb
muß
er
die
kleine
Fee
haben
,
daß
er
plötzlich
gegen
meinen
so
streng
ausgesprochenen
Wunsch
handeln
konnte
!
«
Die
trotzigen
Augen
des
Kindes
schmolzen
.
»
Ja
,
er
hat
mich
lieb
–
sonst
niemand
,
«
sagte
sie
,
und
ihre
Stimme
brach
.
»
Sonst
niemand
?
«
wiederholte
die
alte
Dame
,
während
ihr
unaussprechlich
sanfter
Blick
ernst
liebevoll
auf
dem
Gesichte
der
Kleinen
ruhte
.
»
Weißt
du
denn
nicht
,
daß
einer
da
ist
,
der
dich
immer
lieb
haben
wird
,
auch
wenn
sich
alle
Menschen
von
dir
abwenden
sollten
?
...
Der
liebe
Gott
–
«
»
O
,
der
will
mich
ja
gar
nicht
,
weil
ich
ein
Spielerskind
bin
!
«
unterbrach
Felicitas
die
Sprecherin
mit
ausbrechender
Heftigkeit
.
»
Frau
Hellwig
hat
heute
morgen
gesagt
,
meine
Seele
sei
so
wie
so
verloren
,
und
alle
drunten
im
Vorderhause
sagen
,
er
habe
meine
arme
Mama
verstoßen
,
sie
sei
nicht
bei
ihm
...
Ich
habe
ihn
aber
auch
nicht
mehr
lieb
–
ganz
und
gar
nicht
,
und
ich
will
auch
nicht
zu
ihm
,
wenn
ich
gestorben
bin
–
was
soll
ich
denn
dort
,
wo
meine
Mama
nicht
ist
?
«
»
Gerechter
Gott
,
was
haben
diese
Grausamen
mit
ihrem
sogenannten
christlichen
Glauben
aus
dir
gemacht
,
armes
Kind
!
«
Die
alte
Dame
erhob
sich
hastig
und
öffnete
eine
Seitenthür
.
Es
war
dem
Kinde
,
als
umflatterten
hier
weiße
Wölkchen
des
Himmels
sein
Haupt
.
Ueber
das
in
einer
Ecke
stehende
Bett
,
über
Thüren
und
Fenster
floßen
weiße
Mullvorhänge
herab
.
Die
blaßgrüne
Wand
des
kleinen
Gemachs
tauchte
nur
in
einzelnen
schmalen
Streifen
zwischen
dem
wolkigen
Gewebe
auf
...
Welch
ein
Kontrast
zwischen
diesem
kleinen
Raume
,
so
frisch
und
makellos
rein
,
wie
der
Gedanke
,
der
aus
einer
gesunden
,
unbefleckten
Seele
kommt
,
und
jenem
düsteren
Boudoir
drunten
im
Vorderhause
,
in
welchem
Frau
Hellwig
während
der
frühen
Morgenstunden
auf
dem
Betstuhle
kniete
,
auf
jenem
Betstuhle
,
dessen
gestickte
Polster
wohl
für
die
grausigen
Marterwerkzeuge
,
nirgends
aber
für
ein
Symbol
des
Friedens
und
der
Versöhnung
Raum
hatten
.
Auf
dem
Nachttische
,
neben
dem
Bette
,
lag
eine
große
,
vielgebrauchte
Bibel
.
Die
alte
Dame
schlug
sie
mit
sicherer
,
kundiger
Hand
auf
und
las
laut
und
tiefbewegt
:
»
Wenn
ich
mit
Menschen-
und
Engelszungen
redete
und
hätte
der
Liebe
nicht
,
so
wäre
ich
ein
tönendes
Erz
oder
eine
klingende
Schelle
.
«
Und
sie
las
weiter
und
weiter
und
schloß
mit
dem
Verse
:
»
Die
Liebe
hört
nimmer
auf
,
so
doch
die
Weissagungen
aufhören
werden
und
die
Sprachen
aufhören
werden
und
das
Erkenntnis
aufhören
wird
.
«
»
Und
diese
Liebe
kommt
von
ihm
,
ja
,
Gott
ist
diese
Liebe
selbst
,
«
sagte
sie
und
legte
ihren
Arm
um
die
Schultern
des
Kindes
.
»
Deine
Mama
ist
sein
Kind
,
wie
wir
alle
,
und
sie
ist
eingegangen
zu
ihm
,
denn
›
die
Liebe
hört
nimmer
auf
‹
...
Suche
sie
getrost
da
droben
,
und
wenn
du
nachts
aufblickst
zum
Himmel
mit
seinen
Millionen
wundervoller
Sterne
,
so
denke
du
fest
und
sicher
:
›
Neben
einem
solchen
Himmel
gibt
es
keine
Hölle
!
‹
...
Und
nun
hast
du
ihn
auch
wieder
lieb
,
gelt
,
recht
von
Herzen
lieb
,
meine
kleine
Fee
?
«
Das
Kind
antwortete
nicht
,
aber
es
schlug
leidenschaftlich
beide
Arme
um
die
milde
Trösterin
,
und
ein
heißer
Thränenstrom
stürzte
aus
seinen
Augen
.
–
Zwei
Tage
darauf
hielt
ein
Wagen
vor
dem
Hellwigschen
Hause
.
Die
Witwe
stieg
ein
mit
ihren
zwei
Söhnen
,
um
ihnen
das
Geleit
bis
zur
nächsten
Stadt
zu
geben
.
Johannes
ging
nach
Bonn
,
um
Medizin
zu
studieren
,
zuvor
aber
sollte
er
Nathanael
demselben
Institut
übergeben
,
in
welchem
er
erzogen
worden
war
.
Heinrich
stand
breitspurig
und
behaglich
in
der
offenen
Hausthür
neben
Friederike
und
sah
dem
Wagen
nach
,
der
langsam
und
schwerfällig
über
das
holprige
Pflaster
des
Marktplatzes
hinschwankte
.
Es
zog
etwas
wie
ein
leiser
Pfiff
über
seine
gespitzten
Lippen
–
bei
ihm
stets
das
Anzeichen
einer
wohligen
Stimmung
–
und
beide
Daumen
steckten
fest
eingeklemmt
in
den
gewaltigen
Fäusten
,
was
der
Volksmund
ungefähr
in
die
Worte
übersetzt
:
»
Herr
,
behüte
uns
,
daß
das
Unheil
nicht
wiederkehre
!
«
»
Da
können
nun
so
ein
halb
Mandel
Jährchen
vergehen
,
bis
wir
den
einen
oder
den
anderen
wieder
ins
Haus
kriegen
,
«
sagte
er
seelenvergnügt
zu
Friederike
,
die
sich
pflichtschuldigst
mit
dem
Schürzenzipfel
über
die
Augen
fuhr
.
»
Und
das
ist
dir
wohl
ganz
recht
,
du
Dickkopf
?
«
fuhr
sie
ihn
an
.
»
Ein
schöner
Dank
für
das
Trinkgeld
,
das
du
vom
jungen
Herrn
gekriegt
hast
!
«
»
Geh
in
deine
Küche
–
auf
dem
Herde
liegt
das
Zeug
noch
;
ich
rühr
's
mit
keinem
Finger
an
!
Kannst
dir
meinetwegen
einen
roten
Rock
und
gelbe
Schuhe
zum
Vogelschießen
dafür
kaufen
.
«
»
Ach
,
du
gottheilloser
Mensch
!
...
Einen
roten
Rock
und
gelbe
Schuhe
,
wie
eine
,
die
auf
dem
Seile
tanzt
!
«
rief
die
alte
Köchin
erbittert
.
»
Na
,
es
ist
nur
gut
,
daß
man
weiß
,
warum
du
so
wütend
bist
–
der
junge
Herr
hat
dir
's
heute
morgen
gut
gegeigt
!
«
I
,
was
du
nicht
alles
weißt
!
«
warf
der
Hausknecht
gleichmütig
ein
.
Er
steckte
die
Hände
in
die
Seitentaschen
seines
Rockes
,
zog
die
Schultern
in
die
Höhe
und
pflanzte
sich
noch
breiter
auf
die
Schwelle
als
bisher
.
Diese
Haltung
empörte
Friederikes
Gemüt
stets
bis
zur
Leidenschaft
,
denn
es
lag
die
äußerste
Verachtung
dessen
drin
,
was
sie
sagte
.
»
Hat
der
Mensch
da
zwanzig
Thaler
Lohn
und
höchstens
fünfzig
Thaler
in
der
Sparkasse
,
«
fuhr
sie
giftig
fort
,
»
und
stellt
sich
vor
seine
reiche
Herrschaft
hin
wie
der
Großmogul
und
spricht
:
›
Geben
Sie
mir
das
fremde
Kind
,
ich
bringe
es
bei
meiner
Schwester
unter
,
es
soll
Ihnen
keinen
Heller
kosten
,
‹
und
–
«
»
Und
da
hat
der
junge
Herr
geantwortet
,
«
ergänzte
Heinrich
,
indem
er
das
Gesicht
langsam
der
Erzürnten
zuwendete
:
»
›
Das
Kind
ist
in
den
besten
Händen
,
Heinrich
;
es
bleibt
bis
zu
seinem
achtzehnten
Lebensjahre
unter
allen
Umständen
hier
im
Hause
,
und
du
wirst
dich
nicht
unterstehen
,
es
je
zu
bestärken
,
wenn
es
widerspenstig
gegen
meine
Mutter
ist
,
und
–
solltest
du
einmal
wieder
die
alte
Küchenhexe
draußen
beim
Horchen
ertappen
,
so
nagle
sie
ohne
Gnade
am
Ohrläppchen
auf
der
Thür
fest
.
‹
Was
meinst
du
denn
,
Friederike
,
wenn
ich
jetzt
–
«
er
hob
den
Arm
,
und
die
alte
Köchin
floh
schimpfend
in
die
Küche
.
10
Neun
Jahre
waren
an
dem
stattlichen
Hause
auf
dem
Marktplatze
vorübergestrichen
;
aber
weder
auf
die
eisenfesten
Mauern
,
noch
in
das
Frauenprofil
am
wohlbekannten
Fenster
des
Erdgeschosses
hatten
sie
einen
Zug
des
Verfalles
zu
zeichnen
vermocht
...
Vielleicht
sahen
die
Drachenköpfe
hoch
oben
am
Dache
für
den
aufmerksamen
Beschauer
etwas
mitgenommen
aus
–
kein
Wunder
,
wenn
auch
Drachenköpfe
,
weinten
sie
doch
jahraus
jahrein
mit
dem
Himmel
und
gossen
seine
Thränenströme
auf
das
Pflaster
;
nachher
kam
wieder
die
Sonne
und
durchglühte
sie
,
solcher
Wechsel
verändert
die
Physiognomie
.
Die
Frau
da
drunten
aber
stand
auf
dem
Boden
der
starren
Ueberzeugung
,
auf
dem
hohen
Piedestal
der
eigenen
Unfehlbarkeit
–
in
dieser
wandellosen
,
eisigkalten
Region
gibt
es
keinen
Zweifel
,
keine
Kämpfe
,
kein
inneres
Ringen
,
daher
die
äußere
Versteinerung
,
die
man
eine
gute
Konservation
zu
nennen
pflegt
.
Eine
auffallende
Veränderung
zeigte
das
alte
Haus
aber
doch
:
die
Rouleaux
in
der
großen
Erkerstube
des
ersten
Stockes
waren
seit
einigen
Wochen
stets
aufgerollt
und
Blumentöpfe
standen
auf
den
Fenstersimsen
.
Der
Blick
der
Vorübergehenden
suchte
pflichtschuldigst
nach
wie
vor
zuerst
das
Fenster
mit
dem
Asklepiasstocke
,
und
Frau
Hellwig
konnte
der
ehrerbietigen
Grüße
stets
sicher
sein
,
aber
dann
huschten
die
Augen
verstohlen
hinauf
nach
dem
Erker
.
Dort
,
inmitten
der
steinernen
Fenstereinfassung
,
erschien
häufig
ein
reizendes
Frauengesicht
von
förmlich
blendender
Frische
,
ein
Kopf
voll
aschblonder
Locken
,
mit
blauen
Taubenaugen
,
die
fast
kinderhaft
groß
und
rund
in
die
Welt
schauten
,
und
dieser
Kopf
saß
auf
einem
blühenden
Leibe
vom
schönsten
Ebenmaße
,
den
meist
ein
weißes
Mullkleid
umhüllte
.
Manchmal
,
freilich
nicht
oft
,
erhielt
das
liebliche
Bild
im
Fensterrahmen
aber
auch
eine
entstellende
Zugabe
–
eine
Kindergestalt
war
dann
auf
einen
Stuhl
geklettert
und
sah
neugierig
über
die
Schultern
der
Dame
hinunter
auf
den
Marktplatz
;
es
war
ein
armes
,
durch
die
Skrofelkrankheit
furchtbar
entstelltes
Köpfchen
;
die
Hand
,
welche
das
spärliche
,
weißblonde
Haar
so
sorgfältig
in
zierliche
Ringel
kräuselte
,
machte
sich
vergebliche
Mühe
–
unter
dem
künstlichen
Lockenbau
trat
die
Häßlichkeit
des
fahlen
,
aufgedunsenen
Gesichtchens
nur
um
so
grotesker
hervor
,
und
der
stets
höchst
elegante
Anzug
war
auch
selten
geeignet
,
die
unförmliche
Taille
und
die
aufgetriebenen
Gelenke
des
Kindes
zu
verbergen
.
Allein
bei
allem
Kontraste
in
der
äußeren
Erscheinung
waren
beide
doch
Mutter
und
Kind
,
und
um
des
letzteren
willen
waren
sie
nach
Thüringen
gekommen
.
Innerhalb
der
letztverflossenen
neun
Jahre
nämlich
hatte
ein
Ingenieur
seine
Wünschelrute
ziemlich
nahe
dem
Weichbilde
der
Stadt
X.
spielen
lassen
;
der
moderne
Mosesstab
hatte
dem
Boden
einen
bitteren
Quell
entlockt
,
der
an
der
Luft
,
wenn
auch
nicht
zu
Gold
und
Silber
,
so
doch
zu
sehr
schätzenswerten
Salzkrystallen
erhärtete
.
Das
war
ein
Fingerzeig
für
die
Bewohner
von
X.
Sie
etablierten
ein
Soolbad
,
das
im
Vereine
mit
dem
ausgezeichneten
Renommee
der
Thüringer
Luft
sehr
bald
Hilfesuchende
aus
aller
Herren
Länder
herbeizog
.
Die
junge
Dame
war
auch
in
die
Stadt
gekommen
,
um
ihr
Kind
in
der
Salzflut
zu
baden
,
und
zwar
auf
Anraten
des
Professors
Johannes
Hellwig
in
Bonn
...
Ja
,
die
Frau
da
drunten
hinter
dem
Asklepiasstocke
hatte
viel
für
ihren
Sohn
gethan
!
Sie
hatte
es
durchgesetzt
,
daß
er
frühzeitig
unter
das
Regiment
des
strenggläubigen
Verwandten
am
Rhein
gekommen
war
;
sie
hatte
es
nie
geduldet
,
daß
er
während
seines
siebenjährigen
Fernseins
auch
nur
ein
einziges
Mal
auf
Ferien
nach
Hause
kommen
durfte
;
sie
hatte
jeden
Morgen
pünktlich
und
regelrecht
seinen
Namen
auf
dem
Betstuhle
genannt
und
war
nie
müde
geworden
,
die
Zahl
und
Beschaffenheit
seiner
Hemden
von
der
Ferne
aus
streng
zu
kontrollieren
–
und
da
war
er
nun
auch
ein
berühmter
Mann
geworden
.
Es
würde
übrigens
dem
jungen
Professor
bei
all
seiner
Berühmtheit
und
Wohlerzogenheit
schwerlich
gelungen
sein
,
einen
seiner
Patienten
in
der
geschonten
Erkerstube
seiner
Mutter
unterzubringen
,
wären
nicht
seine
beiden
Schützlinge
Tochter
und
Enkelin
jenes
strenggläubigen
Verwandten
am
Rhein
gewesen
,
auf
welchen
Frau
Hellwig
große
Stücke
hielt
.
Nebenbei
hatte
auch
die
schöne
junge
Frau
den
Vorzug
eines
hübschen
Titels
–
sie
war
die
Witwe
eines
Regierungsrates
in
Bonn
.
Es
konnte
der
Welt
gegenüber
ganz
und
gar
nichts
schaden
,
wenigstens
eine
kleine
Regierungsrätin
in
der
Familie
zu
haben
,
da
Herr
Hellwig
sich
stets
starrköpfig
geweigert
hatte
,
seine
Gattin
zu
einer
Frau
Kommissionsrätin
oder
dergleichen
zu
machen
.
Frau
Hellwig
saß
am
Fenster
auf
der
Estrade
.
Man
hätte
meinen
können
,
die
Zeit
sei
auch
spurlos
an
dem
feinen
,
schwarzen
Wollkleide
,
an
Kragen
und
Manschetten
vorübergegangen
;
bis
auf
die
kleine
Nadel
,
die
den
Kragen
unter
dem
Kinne
zusammenhielt
,
war
der
Anzug
genau
derselbe
,
wie
wir
ihn
am
ersten
Abend
an
der
großen
Frau
kennen
gelernt
haben
.
Nur
erschien
die
Büste
voller
;
die
engen
Aermel
umschloßen
drall
die
starken
Oberarme
,
und
der
Schneider
hatte
,
vielleicht
heimlicherweise
,
den
Rock
faltenreicher
um
die
plumpe
,
sehr
ungraziöse
Taille
gereiht
...
Ihre
großen
weißen
Hände
lagen
mit
dem
Strickzeuge
feiernd
im
Schoße
–
sie
hatte
in
diesem
Augenblicke
Wichtigeres
zu
thun
.
An
der
Thür
,
in
sehr
ehrerbietiger
Entfernung
stand
ein
Mann
;
seine
schmale
Gestalt
steckte
in
einem
abgeschabten
Rocke
,
und
die
Hand
,
die
er
öfter
beim
Sprechen
hob
,
war
voller
Schwielen
.
Er
sprach
leise
und
stockend
–
war
es
doch
so
unheimlich
still
im
Zimmer
;
nur
das
Ticken
der
Wanduhr
begleitete
seinen
Vortrag
.
Aus
dem
Munde
der
gestrengen
Frau
kam
kein
ermutigendes
Wort
,
ja
,
es
schien
,
als
fehle
dieser
regungslosen
Gestalt
sogar
der
Atemzug
,
als
könne
der
starre
,
unbewegliche
Blick
stets
und
immer
nur
das
eine
Ziel
haben
–
das
ängstliche
,
blasse
Gesicht
des
Mannes
,
der
endlich
erschöpft
schwieg
und
sich
mit
seinem
kattunenen
Taschentuche
den
Schweiß
von
der
Stirn
wischte
.
»
Sie
sind
an
die
Unrechte
gekommen
,
Meister
Thienemann
,
«
sagte
Frau
Hellwig
nach
einer
abermaligen
Pause
kalt
.
»
Ich
zersplittere
mein
Geld
nicht
in
so
kleine
Kapitalien
.
«
Ach
,
Madame
Hellwig
,
so
ist
's
ja
auch
gar
nicht
gemeint
;
ich
werde
doch
nicht
so
unbescheiden
sein
!
«
entgegnete
der
Mann
lebhaft
und
trat
einen
Schritt
näher
.
»
Aber
Sie
sind
bekannt
als
eine
wohlthätige
Dame
,
denn
Sie
sammeln
jahraus
jahrein
für
die
Armen
und
stehen
so
oft
im
Wochenblatte
mit
Lotterien
und
dergleichen
,
und
da
wollte
ich
nur
bitten
,
mir
für
ein
halbes
Jahr
gegen
Zinsen
das
Kapitälchen
von
fünfundzwanzig
Thalern
aus
dem
Gesammelten
vorzustrecken
.
«
Frau
Hellwig
lächelte
–
der
Mann
wußte
nicht
,
daß
dies
ein
Todesurteil
für
seine
Hoffnung
war
.
»
Ich
könnte
beinahe
denken
,
es
sei
nicht
ganz
richtig
bei
Ihnen
,
Meister
Thienemann
–
diese
Zumutung
ist
wirklich
neu
!
sagte
sie
beißend
.
»
Allein
ich
weiß
ja
,
daß
Sie
sich
um
die
Bestrebungen
der
Gläubigen
für
die
heilige
Kirche
nicht
kümmern
,
und
deshalb
will
ich
Ihnen
sagen
,
daß
von
den
dreihundert
Thalern
,
die
gegenwärtig
disponibel
in
meinen
Händen
sind
,
nicht
ein
Heller
hier
in
der
Stadt
bleibt
.
Ich
habe
es
für
die
Mission
gesammelt
–
es
ist
heiliges
Geld
,
–
bestimmt
zu
einem
Gott
wohlgefälligen
Werke
,
nicht
aber
,
um
Leute
zu
unterstützen
,
die
arbeiten
können
.
«
»
Madame
Hellwig
,
an
Fleiß
lass'
ich
's
nicht
fehlen
!
«
rief
der
Mann
mit
halberstickter
Stimme
.
»
Aber
die
Krankheit
hat
mich
ins
Elend
gebracht
...
Du
lieber
Gott
,
wie
noch
bessere
Zeiten
für
mich
waren
,
da
hab'
ich
über
Feierabend
Kleinigkeiten
gearbeitet
und
hab'
sie
in
Ihre
Lotterien
gegeben
,
weil
ich
dachte
,
sie
kämen
unseren
Armen
zu
gute
,
und
nun
geht
das
Geld
hinaus
in
die
weite
Welt
,
und
bei
uns
gibt
's
doch
auch
viele
,
die
keinen
Schuh
an
den
Füßen
und
im
Winter
kein
Scheit
Holz
auf
dem
Boden
haben
.
«
»
Ich
verbitte
mir
alle
Anzüglichkeiten
!
...
Wir
thun
übrigens
hier
auch
Gutes
,
aber
mit
Auswahl
,
Meister
Thienemann
...
Solche
Männer
,
die
im
Handwerkervereine
Vorträge
voller
Irrlehren
mit
anhören
,
bekommen
natürlich
nichts
.
Sie
thäten
auch
besser
,
bei
Ihrer
Hobelbank
zu
stehen
,
als
daß
Sie
in
die
Sterne
und
in
die
Steine
gucken
und
behaupten
,
es
sei
da
auch
vieles
anders
,
als
die
heilige
Schrift
aussage
...
Ja
,
ja
,
dergleichen
gotteslästerliche
Reden
kommen
uns
schon
zu
Ohren
,
und
wir
merken
sie
uns
fleißig
für
vorkommende
Fälle
...
Sie
kennen
nun
meine
Ansicht
und
haben
bei
mir
gar
nichts
zu
hoffen
.
«
Frau
Hellwig
wandte
sich
ab
und
sah
zum
Fenster
hinaus
.
»
Lieber
Gott
,
was
muß
man
sich
doch
alles
sagen
lassen
,
wenn
man
in
Not
ist
!
«
seufzte
der
Mann
.
»
Das
verdanke
ich
meiner
Frau
;
sie
hat
nicht
geruht
,
bis
ich
in
dies
Haus
gegangen
bin
.
«
Er
sah
noch
einmal
nach
dem
zweiten
Fenster
des
Zimmers
,
und
als
ihm
auch
von
dort
her
weder
Hilfe
noch
ein
tröstendes
Wort
kam
,
ging
er
zur
Thür
hinaus
.
Der
letzte
Blick
des
armen
Handwerkers
hatte
der
Regierungsrätin
gegolten
,
die
Frau
Hellwig
gegenüber
saß
.
War
je
eine
weibliche
Erscheinung
geeignet
,
eine
frohe
Hoffnung
in
dem
Herzen
Hilfsbedürftiger
zu
erwecken
,
so
war
es
jene
rosige
Gestalt
im
duftigen
,
fleckenlos
weißen
Kleide
.
Die
weichen
Linien
des
Profils
,
der
Glorienschein
der
hellen
Locken
über
der
Stirne
,
die
blauen
Augen
,
–
das
alles
machte
den
Gesamteindruck
eines
Engelkopfes
–
für
den
aufmerksamen
Beobachter
jedoch
den
eines
gemeißelten
;
denn
während
mehr
als
einmal
das
Rot
der
Entrüstung
über
Frau
Hellwigs
Stirne
geflogen
war
,
und
der
Bittende
so
beweglich
in
Stimme
und
Gebärden
seine
sorgenvolle
Angst
an
den
Tag
gelegt
hatte
,
war
von
jenem
lieblichen
Oval
auch
nicht
einen
Augenblick
der
Ausdruck
lächelnder
Ruhe
gewichen
.
Der
schöne
Busen
hob
und
senkte
sich
in
gleichmäßigen
Atemzügen
;
die
halbgestickte
Rose
unter
ihren
Fingern
hatte
sich
während
der
kleinen
Szene
um
ein
Blatt
vermehrt
,
und
das
strengste
Auge
würde
an
den
sorgfältig
abgezählten
Kreuzstichen
auch
nicht
den
geringsten
Makel
entdeckt
haben
.
»
Du
hast
dich
doch
nicht
geärgert
,
Tantchen
?
«
fragte
sie
aufblickend
mit
lieblich
schmeichelnder
Stimme
,
als
der
Meister
das
Zimmer
verlassen
hatte
.
»
Mein
seliger
Mann
stand
auch
mit
diesen
Fortschrittlern
stets
auf
sehr
gespanntem
Fuße
,
und
das
Vereinswesen
war
ihm
ein
Greuel
...
Ah
,
sieh
da
,
Karoline
!
«
Bei
diesem
Ausrufe
winkte
sie
nach
der
Küchenthür
.
Dort
war
schon
längst
,
noch
während
der
Anwesenheit
des
Tischlermeisters
,
ein
junges
Mädchen
leise
und
geräuschlos
eingetreten
...
Wer
vor
vierzehn
Jahren
die
schöne
junge
Frau
des
Taschenspielers
vor
den
Gewehrläufen
der
Soldaten
hatte
stehen
sehen
,
der
mußte
unwillkürlich
erschrecken
bei
dieser
wiedererstandenen
Erscheinung
.
Es
waren
dieselben
Körperformen
,
wenn
auch
zarter
und
mädchenhafter
und
hier
in
einen
groben
,
dunklen
Stoff
gehüllt
,
während
jenes
unglückliche
Weib
der
gleißende
Schimmer
theatralischen
Pompes
umgeben
hatte
.
Es
waren
dieselben
tadellosen
Linien
des
Kopfes
mit
der
perlmutterweißen
,
schmalen
Stirne
und
den
unmerklich
herabgesenkten
Mundwinkeln
,
die
dem
Gesicht
einen
hinreißenden
Ausdruck
leiser
Schwermut
verliehen
.
Bei
jener
Unglücklichen
hatte
der
thränenvolle
Blick
aus
dunkelgrauen
Augensternen
diesen
Ausdruck
vollendet
;
das
junge
Mädchen
dagegen
hob
in
diesem
Momente
die
schwarzbewimperten
Lider
,
und
ein
Paar
brauner
leuchtender
Augen
wurden
sichtbar
.
Sie
zeugten
von
einer
Seele
,
die
sich
nicht
überwunden
gab
,
die
sich
nicht
hatte
beugen
lassen
zu
widerstandsloser
Duldung
;
es
lag
Kraft
und
Opposition
in
diesem
Blicke
–
rollte
doch
auch
polnisches
Blut
in
den
Adern
dieses
jungen
Geschöpfes
,
ein
versprengter
Tropfen
jenes
edlen
,
heißen
Stromes
,
der
sich
immer
wieder
erhebt
zu
erfolglosem
Kampfe
gegen
die
Uebermacht
.
Wir
wissen
jetzt
,
daß
das
an
der
Thür
stehende
junge
Mädchen
Felicitas
ist
,
wenn
sie
auch
notgedrungen
auf
den
simplen
Namen
Karoline
hört
–
den
»
Komödiantennamen
«
hatte
Frau
Hellwig
sofort
bei
Beginn
ihrer
Selbstherrschaft
zu
dem
»
Theaterplun
der
«
in
die
Dachkammer
geworfen
.
Felicitas
näherte
sich
der
Herrin
des
Hauses
und
legte
ein
bewunderungswürdig
gesticktes
Batisttaschentuch
auf
den
Nähtisch
derselben
.
Die
Regierungsrätin
griff
hastig
danach
.
»
Soll
das
auch
verkauft
werden
zum
Besten
der
Missionskasse
,
Tante
?
«
fragte
sie
,
während
sie
das
Tuch
entfaltete
und
die
Stickerei
prüfte
.
»
Je
nun
,
freilich
,
«
versetzte
Frau
Hellwig
;
»
Karoline
hat
es
ja
zu
diesem
Zwecke
arbeiten
müssen
–
sie
hat
lange
genug
damit
getrödelt
.
Ich
denke
,
drei
Thaler
wird
es
doch
wohl
wert
sein
.
«
»
Vielleicht
,
«
meinte
die
Regierungsrätin
achselzuckend
.
»
Woher
haben
Sie
denn
die
Zeichnung
zu
den
Ecken
,
liebes
Kind
?
«
Ein
leises
Rot
stieg
in
Felicitas
'
Gesicht
.
»
Ich
habe
sie
selbst
entworfen
,
«
antwortete
sie
mit
leiser
Stimme
.
Die
junge
Witwe
sah
rasch
auf
.
Ihr
blaues
Auge
veränderte
sich
für
einen
Moment
–
es
schillerte
fast
ins
Grünliche
.
»
So
,
selbst
entworfen
?
«
wiederholte
sie
langsam
.
»
Nehmen
Sie
mir
's
nicht
übel
,
Kindchen
,
aber
das
ist
eine
Kühnheit
,
die
ich
mit
dem
besten
Willen
nicht
fasse
.
Wie
kann
man
nur
so
etwas
wagen
ohne
die
erforderlichen
Kenntnisse
!
...
Das
ist
echter
Batist
,
der
Tante
kostet
dies
Stück
mindestens
einen
Thaler
–
es
ist
verdorben
durch
die
stümperhafte
Zeichnung
.
«
Frau
Hellwig
fuhr
heftig
empor
.
»
Ach
,
sei
nicht
böse
auf
Karoline
,
liebe
Tante
,
sie
hat
es
gewiß
nur
gut
gemeint
,
«
bat
begütigend
mit
sanfter
Stimme
die
junge
Dame
.
»
Vielleicht
läßt
es
sich
doch
noch
verwerten
...
Sehen
Sie
,
liebes
Kind
,
ich
habe
mich
grundsätzlich
nie
mit
Zeichnen
abgegeben
,
der
Stift
in
der
weiblichen
Hand
gefällt
mir
nicht
,
aber
nichtsdestoweniger
habe
ich
ein
sehr
,
sehr
scharfes
Auge
für
eine
fehlerhafte
Zeichnung
...
Gott
im
Himmel
,
was
ist
das
für
ein
monströses
Blatt
hier
!
«
Sie
zeigte
auf
ein
längliches
Blatt
,
dessen
Spitze
umgebogen
war
,
und
das
sich
in
täuschenden
Umrissen
abhob
von
dem
durchsichtigen
Gewebe
.
Felicitas
erwiderte
kein
Wort
,
doch
sie
preßte
die
zarten
Lippen
aufeinander
und
sah
fest
in
das
Gesicht
der
Tadlerin
...
Die
Regierungsrätin
wandte
sich
hastig
ab
und
legte
die
rechte
Hand
über
die
Augen
.
»
Ach
,
liebes
Kind
,
jetzt
hatten
Sie
wieder
einmal
Ihren
stechenden
Blick
!
«
klagte
sie
.
»
Es
schickt
sich
wirklich
nicht
für
ein
junges
Mädchen
in
Ihren
Verhältnissen
,
andere
so
herausfordernd
anzusehen
.
Denken
Sie
nur
an
das
,
was
Ihnen
Ihr
wahrer
Freund
,
unser
guter
Sekretär
Wellner
,
immer
sagt
:
›
Hübsch
demütig
,
liebe
Karoline
!
...
Sehen
Sie
,
da
haben
Sie
nun
gleich
wieder
einen
verächtlichen
Zug
um
den
Mund
–
das
könnte
einen
beinahe
ärgern
!
..
.
Wollen
Sie
sich
denn
wirklich
auf
das
Romantische
spielen
und
das
Anerbieten
dieses
Ehrenmannes
hartnäckig
zurückweisen
,
weil
–
Sie
ihn
nicht
lieben
?
...
Lächerlich
!
Da
wird
schließlich
mein
Vetter
Johannes
doch
einen
Machtspruch
thun
müssen
!
«
Wie
mußte
sich
das
junge
Mädchen
in
der
Selbstbeherrschung
geübt
haben
!
Bei
den
letzten
Worten
der
Regierungsrätin
fuhr
sie
empor
;
man
sah
,
wie
ihr
das
rebellische
Blut
nach
dem
Kopfe
stürmte
;
das
plötzlich
hoch
empor
gerichtete
Haupt
erhielt
einen
Augenblick
etwas
Dämonisches
durch
den
Ausdruck
des
Hasses
und
der
Verachtung
.
Dennoch
sagte
sie
gleich
darauf
ruhig
und
kalt
:
»
Ich
werde
es
darauf
ankommen
lassen
.
«
»
Wie
oft
soll
ich
denn
noch
bitten
,
Adele
,
diesen
widerwärtigen
Handel
nicht
mehr
zu
berühren
!
«
sagte
Frau
Hellwig
erbittert
.
»
Bildest
du
dir
denn
ein
,
in
wenig
Wochen
diesen
Starrkopf
,
dieses
Stück
Holz
zu
brechen
,
nachdem
ich
's
neun
Jahre
umsonst
versucht
habe
?
Sobald
Johannes
kommt
,
wird
die
Sache
ein
Ende
nehmen
,
und
ich
mache
meine
drei
Kreuze
...
Jetzt
geh
und
hole
mir
Hut
und
Mantille
,
«
herrschte
sie
Felicitas
zu
.
»
Ich
hoffe
zu
Gott
,
daß
diese
Stümperei
,
«
sie
warf
das
Taschentuch
verächtlich
beiseite
,
»
die
letzte
ist
,
die
du
dir
in
meinem
Dienste
hast
zu
schulden
kommen
lassen
!
«
Felicitas
ging
schweigend
hinaus
.
Bald
darauf
schritten
Frau
Hellwig
und
ihr
Gast
über
den
Marktplatz
.
Die
schöne
Frau
führte
ihr
krankes
Kind
mütterlich
zärtlich
an
der
Hand
.
Verschiedene
Köpfe
fuhren
aus
den
Fenstern
und
sahen
der
reizenden
Erscheinung
nach
,
die
für
alle
ein
sanftes
,
kinderfrohes
Lächeln
hatte
.
Rosa
,
ihr
Dienstmädchen
,
und
Friederike
folgten
mit
Körben
am
Arme
;
das
Abendbrot
sollte
draußen
im
Garten
gegessen
werden
,
zugleich
wollte
man
Kränze
und
Guirlanden
binden
.
Morgen
wurde
der
junge
Professor
nach
neunjähriger
Abwesenheit
im
Elternhause
erwartet
,
und
obgleich
Frau
Hellwig
über
die
»
Alfanzereien
«
brummte
,
ließ
es
sich
die
Regierungsrätin
doch
nicht
nehmen
,
das
Zimmer
des
Ankömmlings
zum
Willkommen
zu
schmücken
.
11
Heinrich
schloß
die
Hausthür
,
und
Felicitas
stieg
die
Treppe
hinauf
.
Der
schmale
Gang
mit
seiner
dumpfen
,
eingeschlossenen
Luft
,
der
sich
da
oben
seitwärts
abzweigte
,
wie
lieb
und
traut
umfing
er
das
junge
Mädchen
,
das
eilig
hindurch
schlüpfte
!
Dann
kam
ein
stiller
,
abgelegener
Vorplatz
;
auf
schiefe
Wände
,
ein
plumpes
,
wurmzerfressenes
Treppengeländer
,
das
unten
aus
unheimlicher
Dämmerung
emporstieg
,
und
auf
eine
uralte
,
mit
steifgemalten
Tulpen
und
ziegelroten
Rosen
bedeckte
Thür
fiel
hier
ein
falber
Lichtschein
,
den
bouteillengrüne
Gläser
hineinwarfen
.
Felicitas
zog
einen
Schlüssel
aus
der
Tasche
und
öffnete
geräuschlos
die
Thür
,
hinter
welcher
eine
schmale
,
dunkle
Treppe
nach
der
Mansarde
führte
.
Das
junge
Mädchen
hatte
den
halsbrechenden
Weg
über
die
Dächer
nur
ein
einziges
Mal
machen
müssen
,
von
jenem
Momente
an
war
ihr
der
Eintritt
in
die
abgeschiedene
Klause
der
alten
Mamsell
unverwehrt
.
Während
der
ersten
Jahre
hatten
sich
ihre
Besuche
auf
den
Sonntag
beschränkt
,
sie
war
dann
in
Heinrichs
Begleitung
hinaufgegangen
.
Nach
ihrer
Konfirmation
jedoch
hatte
ihr
die
alte
Mamsell
den
Schlüssel
zu
der
gemalten
Thür
übergeben
,
und
seitdem
benutzte
sie
jeden
freien
Augenblick
,
um
hinaufzuschlüpfen
...
sie
führte
sonach
ein
Doppelleben
.
Es
war
nicht
nur
äußerlich
,
daß
sie
dabei
Höhe
und
Tiefe
berührte
,
zwischen
trüber
Dämmerung
und
klarem
Sonnenlichte
wechselte
–
ihre
Seele
machte
dieselbe
Wandelung
durch
,
und
allmählich
war
sie
so
erstarkt
,
daß
zuletzt
alle
Schatten
,
alles
Trübe
der
unteren
Region
hinter
ihr
blieben
,
sobald
sie
die
schmale
,
dunkle
Treppe
hinaufstieg
...
Unten
handhabte
sie
Bügeleisen
und
Kochlöffel
;
ihre
sogenannte
Erholungszeit
mußte
sie
ausfüllen
mit
Stickereien
,
deren
Ertrag
zu
wohlthätigen
Zwecken
bestimmt
war
,
wie
wir
bereits
gesehen
haben
,
und
außer
der
Bibel
und
einem
Gebetbuche
wurde
ihr
jede
Lektüre
streng
verweigert
.
In
der
Mansarde
dagegen
erschlossen
sich
ihr
die
Wunder
des
menschlichen
Geistes
.
Sie
lernte
mit
wahrer
Begierde
,
und
das
Wissen
der
rätselhaften
Einsamen
da
droben
war
wie
ein
unerschöpflicher
Quell
,
wie
ein
geschliffener
Diamant
,
dem
nach
jeder
Richtung
hin
Funken
entsprühen
...
Außer
Heinrich
wußte
niemand
im
Hause
um
diesen
Verkehr
,
die
leiseste
Ahnung
seitens
der
Frau
Hellwig
würde
ihm
natürlicherweise
sofort
den
Todesstoß
versetzt
haben
.
Trotzdem
hatte
die
alte
Mamsell
dem
Kinde
stets
eingeschärft
,
streng
die
Wahrheit
zu
sagen
,
wenn
es
jemals
darum
befragt
werden
sollte
.
Dazu
kam
es
indes
niemals
;
Heinrich
wachte
treulich
,
er
stand
auf
der
Lauer
und
hatte
Augen
und
Ohren
offen
.
Die
dunkle
Treppe
war
erklommen
.
Felicitas
blieb
horchend
vor
einer
Thür
stehen
,
schob
einen
kleinen
Schieber
an
derselben
seitwärts
und
blickte
lächelnd
hinein
.
Da
drin
ging
es
toll
zu
–
es
war
ein
seltsames
Gemengsel
von
Singen
,
Piepen
und
Schreien
.
Inmitten
des
Raumes
erhoben
sich
zwei
Tannen
;
die
Wände
entlang
liefen
Boskette
,
wie
sie
ein
Garten
nicht
frischer
aufweisen
konnte
,
und
auf
dem
Gezweige
hauste
ein
lustiges
Vogelgesindel
.
Das
war
das
Lebendige
,
das
sich
die
alte
Mamsell
in
ihre
stille
Einsiedelei
heraufgeholt
hatte
.
Die
kleinen
melodischen
Kehlen
sangen
zwar
immer
die
nämlichen
Weisen
,
aber
dafür
hatten
sie
auch
nicht
jene
unselige
Wandelung
der
Menschenzunge
,
die
heute
»
hosianna
«
und
morgen
»
kreuzige
«
ruft
.
Felicitas
schloß
den
Schieber
und
öffnete
eine
zweite
Thür
.
Der
Leser
hat
bereits
vor
Jahren
einen
Blick
in
diesen
epheuumsponnenen
Raum
geworfen
,
er
kennt
die
Versammlung
ernster
Köpfe
,
die
sich
an
den
Wänden
hinreiht
,
aber
er
weiß
nicht
,
daß
sie
in
innigem
Zusammenhange
stehen
mit
jenen
großen
,
in
roten
Maroquin
gebundenen
Büchern
,
welche
dort
in
einem
altväterischen
Glasschranke
aufgeschichtet
liegen
...
Es
ist
eine
gewaltige
Flut
,
die
von
jenen
Stirnen
ausgegangen
–
wer
sie
zu
entfesseln
versteht
,
der
kennt
keine
Einsamkeit
,
kein
Verlassensein
...
Die
großen
Tonmeister
verschiedener
Zeiten
waren
es
,
welche
in
Bild
und
Werken
das
Asyl
der
alten
Mamsell
teilten
,
und
wie
sich
die
Epheuranken
vermittelnd
und
unparteiisch
um
alle
Büsten
schlangen
,
ebenso
vorurteilslos
begeisterte
sich
die
einsame
Klavierspielerin
an
der
altitalienischen
,
wie
an
der
deutschen
Musik
.
Der
Glasschrank
barg
aber
auch
noch
Schätze
,
die
einen
Autographensammler
in
Ekstase
hätten
versetzen
können
.
Manuskripte
und
Handschriften
jener
gewaltigen
Männer
,
die
meisten
von
seltenem
Werte
,
lagen
in
Mappen
hinter
den
Scheiben
.
Diese
Sammlung
war
in
früheren
Jahren
zusammengetragen
worden
,
wo
,
wie
die
alte
Mamsell
lächelnd
meinte
,
ihr
Blut
noch
feurig
durch
die
Adern
gerollt
sei
und
hinter
den
Wünschen
noch
die
Energie
gestanden
habe
–
manches
vergilbte
Blatt
war
mit
bedeutenden
Opfern
und
seltener
Ausdauer
errungen
worden
.
Felicitas
fand
die
alte
Mamsell
in
einem
Zimmer
hinter
der
Schlafstube
.
Sie
kauerte
auf
einem
Fußbänkchen
vor
einem
geöffneten
Schranke
,
und
um
sie
her
auf
Stühlen
und
Fußboden
lagen
Rollen
weißer
Leinwand
,
Flanell
und
eine
Menge
jener
kleinen
Gegenstände
,
die
das
Menschenkind
sofort
nach
seinem
ersten
Schrei
beansprucht
.
Die
alte
Dame
wandte
den
Kopf
nach
der
Eintretenden
.
Ihre
feinen
Züge
hatten
sich
merkwürdig
verändert
,
und
wenn
sie
auch
jetzt
eben
lebhafte
Freude
ausdrückten
,
so
konnten
doch
damit
die
Spuren
des
Verfalles
nicht
verwischt
wer
den
.
»
Gut
,
daß
du
kommst
,
meine
liebe
Fee
!
«
rief
sie
dem
jungen
Mädchen
entgegen
.
»
Bei
Tischler
Thienemann
kann
alle
Augenblicke
der
Storch
ins
Haus
fliegen
,
wie
mir
eben
die
Aufwartefrau
sagte
,
und
die
Leute
haben
auch
nicht
das
kleinste
Stückchen
Wäsche
für
das
arme
Kindchen
...
Unser
Vorrat
ist
noch
recht
anständig
,
wir
werden
ein
ganz
hübsches
Bündel
zusammenbringen
,
nur
daran
fehlt
es
«
–
sie
setzte
ein
Mützchen
von
rosa
Kattun
auf
ihre
kleine
Faust
und
hielt
eine
schmale
weiße
Spitze
daran
.
»
Das
könntest
du
gleich
fertig
machen
,
Fee
,
«
fuhr
sie
fort
;
»
die
Sachen
müssen
auf
jeden
Fall
heute
abend
noch
hingeschafft
werden
.
«
»
Ach
,
Tante
Cordula
,
«
sagte
Felicitas
,
indem
sie
Nadeln
und
Faden
zur
Hand
nahm
,
»
damit
ist
den
Leuten
nicht
allein
geholfen
–
ich
weiß
ganz
genau
,
Meister
Thienemann
braucht
auch
Geld
,
und
zwar
fünfundzwanzig
blanke
Thaler
.
«
Die
alte
Mamsell
überlegte
.
»
Hm
,
es
ist
ein
wenig
viel
für
meine
gegenwärtigen
Finanzen
,
«
meinte
sie
,
»
aber
es
wird
doch
gehen
.
«
Sie
erhob
sich
mühsam
.
Felicitas
reichte
ihr
den
Arm
und
führte
sie
nach
dem
Musikzimmer
.
»
Tante
,
«
sagte
sie
plötzlich
stehen
bleibend
,
»
die
Frau
Thienemann
hat
sich
vor
kurzem
geweigert
,
deine
Wäsche
zu
besorgen
,
um
es
nicht
mit
Frau
Hellwig
zu
verderben
–
hast
du
nicht
daran
gedacht
?
«
»
Ich
glaube
gar
,
du
willst
deine
alte
Tante
aufs
Eis
führen
!
«
rief
die
alte
Mamsell
bitterböse
,
aber
der
Schalk
leuchtete
aus
ihren
Augen
.
Sie
fuhr
leicht
mit
den
Fingern
über
die
Wange
des
jungen
Mädchens
.
Beide
lachten
und
schritten
nach
dem
Glasschranke
.
Dies
schwerfällige
,
altväterische
Möbel
hatte
auch
seine
Geheimnisse
.
Tante
Cordula
drückte
auf
eine
harmlos
scheinende
Verzierung
,
und
an
der
äußeren
Seitenwand
sprang
eine
schmale
Thür
auf
.
Der
sichtbar
werdende
Raum
war
die
Bank
der
alten
Mamsell
,
und
in
früheren
Zeiten
hatte
er
für
Felicitas
'
Kinderaugen
den
Nimbus
einer
Christbescherung
gehabt
;
denn
nur
selten
durfte
sie
einen
scheuen
,
halbbefriedigten
Blick
auf
all
die
hier
aufgespeicherten
Kostbarkeiten
und
Raritäten
werfen
.
Auf
den
schmalen
Regalen
lagen
einige
Geldrollen
,
Silberzeug
und
Schmucksachen
.
Während
die
Tante
eine
Rolle
anbrach
und
die
Thaler
bedächtig
zählte
,
ergriff
Felicitas
eine
in
der
dunkelsten
Ecke
stehende
Schachtel
und
öffnete
sie
neugierig
.
Es
lag
ein
goldener
Armring
,
weich
auf
Watte
gebettet
,
darin
;
kein
edler
Stein
blitzte
an
dem
Reifen
,
allein
er
wog
schwer
in
der
Hand
und
mußte
wohl
massiv
von
Gold
sein
.
Was
aber
ganz
besonders
an
ihm
auffiel
,
das
war
sein
Umfang
–
einer
Dame
wäre
er
sicher
über
die
Hand
geglitten
,
er
schien
somit
weit
eher
für
das
derbe
Handgelenk
eines
kräftigen
Mannes
bestimmt
zu
sein
.
Nach
der
Mitte
zu
wurde
er
bedeutend
breiter
,
und
hier
hatte
der
Grabstichel
in
wundervoller
Weise
Rosen
und
feines
Gezweig
zu
einem
Medaillon
ineinander
geschlungen
.
Der
Kranz
umfaßte
folgende
Verse
:
»
Swa
zwei
liep
ein
ander
meinent
herzelichen
âne
wanc
Und
sich
beidiu
sô
vereinent
,
«
Das
junge
Mädchen
drehte
den
Ring
nach
allen
Seiten
und
suchte
eine
Fortsetzung
;
denn
wenn
auch
des
Altdeutschen
nicht
mächtig
,
übersetzte
sie
doch
mit
Leichtigkeit
den
letzten
Vers
in
die
Worte
:
»
Und
sich
beide
so
vereinen
,
«
–
das
war
aber
kein
Schluß
.
»
Tante
,
kennst
du
das
weitere
nicht
?
«
fragte
sie
,
immer
noch
eifrig
suchend
.
Die
alte
Mamsell
hielt
den
Finger
auf
einen
eben
hingelegten
Thaler
und
sah
mitten
im
Zählen
auf
.
»
O
Kind
,
über
was
bist
du
da
geraten
!
«
rief
sie
heftig
–
es
lagen
Unmut
,
Schrecken
und
Trauer
zugleich
in
ihrer
Stimme
.
Sie
griff
rasch
nach
dem
Armbande
,
legte
es
mit
bebender
Hand
in
die
Schachtel
und
drückte
den
Deckel
darauf
.
Ein
feiner
,
roter
Fleck
brannte
plötzlich
auf
der
einen
Wange
,
und
die
gerunzelten
Augenbrauen
gaben
ihrem
Blick
etwas
düster
Brütendes
–
ein
nie
gesehener
Anblick
für
das
junge
Mädchen
.
Ja
,
es
schien
fast
,
als
versänke
die
Gegenwart
völlig
vor
einer
gewaltsamen
Flut
plötzlich
heraufbeschworener
Erinnerungen
,
als
wisse
die
alte
Dame
gar
nicht
mehr
,
daß
Felicitas
neben
ihr
stehe
,
denn
nachdem
sie
mit
fieberhafter
Hast
die
Schachtel
in
die
Ecke
gestoßen
hatte
,
ergriff
sie
einen
danebenstehenden
,
mit
grauem
Papier
beklebten
Kasten
und
fuhr
streichelnd
und
liebkosend
mit
der
Rechten
über
die
abgestoßenen
Ecken
desselben
;
ihre
Züge
wurden
milder
,
sie
seufzte
und
murmelte
vor
sich
hin
,
während
sie
ihn
gegen
ihre
eingesunkene
Brust
drückte
:
»
Es
muß
vor
mir
sterben
...
und
ich
kann
es
doch
nicht
sterben
sehen
!
«
Felicitas
schlang
ängstlich
die
Arme
um
die
kleine
schwächliche
Gestalt
,
die
in
diesem
Augenblick
wie
hilf-
und
haltlos
vor
ihr
stand
.
Es
war
zum
erstenmal
seit
ihrem
neunjährigen
Verkehr
,
daß
die
Tante
die
Herrschaft
über
sich
selbst
verlor
.
So
zart
und
hinfällig
in
der
äußeren
Erscheinung
,
hatte
sie
doch
unter
allen
Umständen
einen
merkwürdig
starken
Geist
,
eine
unerschütterliche
Seelenruhe
gezeigt
,
die
kein
äußerer
Anlaß
aus
dem
Gleichgewichte
zu
bringen
vermochte
.
Sie
hatte
sich
mit
jeder
Faser
ihres
Herzens
liebend
an
Felicitas
angeschlossen
und
alle
ihre
Kenntnisse
,
ihren
ganzen
Schatz
kerngesunder
Lebensansichten
in
die
junge
Seele
niedergelegt
,
aber
vor
ihrer
Vergangenheit
lagen
heute
noch
wie
vor
neun
Jahren
Siegel
und
Riegel
.
Und
nun
hatte
Felicitas
in
unvorsichtiger
Hast
an
dies
scheu
verschlossene
Stück
Leben
gerührt
–
sie
machte
sich
die
bittersten
Vorwürfe
.
»
Ach
,
Tante
,
verzeihe
mir
!
«
bat
sie
flehentlich
–
wie
kindlich
rührend
konnte
dies
junge
Mädchen
bitten
,
das
Frau
Hellwig
einen
Starrkopf
,
ein
Stück
Holz
genannt
hatte
!
Die
alte
Mamsell
fuhr
sich
mit
der
Hand
über
die
Augen
.
»
Sei
still
,
Kind
,
du
hast
nichts
verbrochen
,
aber
ich
,
ich
schwatzte
kindisch
wie
das
Alter
!
«
sagte
sie
mit
erloschener
Stimme
.
»
Ja
,
ich
bin
alt
,
alt
und
gebrechlich
geworden
!
Früher
,
da
biß
ich
die
Zähne
zusammen
,
die
Zunge
lag
still
dahinter
,
und
ich
stand
stramm
nach
außen
–
das
will
nicht
mehr
gehen
–
es
ist
Zeit
,
daß
ich
mich
hinlege
.
«
Sie
hielt
den
kleinen
schmalen
Kasten
noch
immer
zögernd
in
den
Händen
,
als
ringe
sie
nach
Mut
,
das
ausgesprochene
Todesurteil
jetzt
gleich
zu
vollziehen
.
Allein
nach
einigen
Augenblicken
legte
sie
ihn
rasch
an
seine
frühere
Stelle
und
schloß
den
Schrank
.
Und
damit
schien
auch
die
äußere
Ruhe
zurückzukehren
.
Sie
trat
an
den
runden
Tisch
,
der
neben
dem
Schranke
stand
,
und
auf
welchem
sie
das
Geld
hingezählt
hatte
.
Als
sei
nicht
das
mindeste
Störende
vorgefallen
,
nahm
sie
die
Rolle
wieder
auf
und
legte
noch
zwei
Thaler
zu
den
blanken
Reihen
.
»
Das
Geld
wollen
wir
in
ein
sauberes
Papier
wickeln
,
«
sagte
sie
zu
Felicitas
–
an
ihrer
Stimme
hörte
man
freilich
noch
den
schwer
bekämpften
inneren
Aufruhr
–
»
und
das
Päckchen
in
die
kleine
rote
Mütze
stecken
,
da
ist
doch
schon
etwas
Segen
darin
gewesen
,
ehe
das
junge
Köpfchen
hineinkommt
...
Und
Heinrich
soll
heute
abend
punkt
neun
Uhr
auf
seinem
Posten
sein
–
vergiß
das
ja
nicht
!
«
Die
alte
Mamsell
hatte
nämlich
auch
ihre
großen
Eigenheiten
–
sie
war
lichtscheu
,
und
zwar
in
ihren
Thaten
.
Sie
wurden
,
wie
die
Fledermäuse
,
erst
mit
der
Nacht
lebendig
und
klopften
an
die
Höhlen
der
Armut
,
wenn
die
Straßen
leer
und
die
Menschenaugen
müde
waren
...
Heinrich
war
seit
langen
Jahren
die
rechte
Hand
,
von
der
die
linke
nicht
wissen
sollte
,
was
sie
thue
;
er
trug
die
Unterstützungen
der
alten
Mamsell
mit
einer
Schlauheit
und
Unsichtbarkeit
in
die
armen
Wohnungen
,
als
könne
er
für
dergleichen
Wege
seine
schwerfällige
Hausknechtshülle
völlig
abstreifen
–
so
kam
es
,
daß
viele
in
der
Stadt
unwissentlich
das
Brot
der
alten
Mamsell
aßen
,
von
der
sie
die
ungeheuerlichsten
Dinge
glaubten
und
nötigenfalls
beschworen
...
Das
war
gewiß
eine
schwer
verständliche
Eigenheit
für
jene
frommen
Seelen
,
die
mit
Inbrunst
das
Bibelwort
festhalten
,
das
da
heißt
:
»
Lasset
euer
Licht
leuchten
!
«
Während
Tante
Cordula
das
Geld
mit
peinlicher
Genauigkeit
einpackte
,
öffnete
Felicitas
die
Glasthür
,
die
nach
der
Galerie
führte
.
Es
war
Ende
Mai
..
O
du
vielbesungener
Frühling
,
wie
wenige
wissen
um
dein
Walten
im
Thüringer
Lande
!
Du
bist
nicht
jener
blondlockige
,
ausgelassene
Knabe
des
Südens
,
dem
es
wie
Champagner
durch
die
Adern
braust
und
dessen
Fußstapfen
mühelos
Orangeblüten
und
Myrten
entsprießen
.
Hoheit
liegt
auf
deiner
Stirn
und
um
deine
Lippen
blüht
das
ruhige
Lächeln
tiefsinnigen
Schaffens
.
Du
mischest
die
Farben
bedächtig
und
untermalst
deine
Bilder
in
langsamer
Behaglichkeit
;
wir
folgen
deinen
Pinselzügen
mit
stiller
Freude
–
sie
sind
nicht
kühn
und
gewaltig
,
aber
lieblich
und
voll
sinniger
Grazie
.
Den
bräunlich
grünen
Flaum
,
der
sich
um
die
Brust
der
waldigen
Berge
legt
,
während
droben
noch
unangetastet
das
Schneekrönchen
auf
ihrem
Scheitel
sitzt
,
das
feine
,
grüne
Spitzengewebe
junger
Halme
und
Gräser
über
braunen
Erdschollen
und
auf
dem
verdorrten
vorjährigen
Graswuchse
der
Wiesen
und
Abhänge
–
das
wandelst
du
allmählich
und
leise
zu
jungen
Maienzweigen
,
zu
Schneeglöckchen
und
Veilchensträußen
,
und
nach
ruhigem
Ueberlegen
und
Behüten
holst
du
,
wie
der
sorgsame
Gärtner
,
endlich
die
tausendfältige
Farbenpracht
aus
den
geschützten
Gärten
und
legst
sie
auf
Hecken
,
Wiesen
und
Raine
...
Und
der
Hauch
deines
Mundes
ist
jene
herbkräftige
Luft
,
die
Nerven
und
Sehnen
des
Thüringer
Menschenkindes
stählt
,
die
sein
Herz
empfänglich
macht
für
das
Lied
und
es
zähe
ausdauern
läßt
im
Festhalten
poetischen
Aberglaubens
,
die
ihm
erhält
seinen
Sinn
für
das
Recht
,
seine
Neigung
zur
Opposition
,
sein
naiv
treues
Gemüt
und
–
seine
himmlische
Grobheit
!
Weit
da
drüben
lösten
sich
die
grünen
Streifen
der
Saatfelder
wie
breite
Bänder
vom
Waldessaume
ab
und
liefen
thaleinwärts
.
Das
jüngste
Kirschbäumchen
,
wie
der
wilde
,
knorrige
Birnbaum
standen
weißflockig
und
leuchtend
an
ihren
Grenzen
,
auf
verschiedenem
Piedestal
ein
gleich
jugendliches
Haupt
–
eine
Unparteilichkeit
der
Natur
,
die
der
Mensch
vergeblich
ersehnt
..
Auf
der
Brüstung
der
Galerie
blüthen
Hyacinthen
,
Maiblumen
und
Tulpen
,
und
zu
beiden
Seiten
der
Glasthür
standen
mächtige
Syringen-
und
Schneeballenbüsche
in
Kübeln
.
Felicitas
rückte
den
kleinen
runden
Tisch
in
den
Vorbau
und
daneben
den
bequemen
Lehnsessel
der
alten
Mamsell
.
Sie
legte
eine
frische
Serviette
auf
und
machte
die
kleine
Kaffeemaschine
zurecht
;
das
noch
zu
vollendende
Kinderzeug
wurde
daneben
gelegt
,
und
als
es
in
der
kleinen
Messingkanne
sang
und
zischte
und
ein
köstlicher
Mokkaduft
auf
die
Galerie
hinausströmte
,
da
saß
die
alte
Mamsell
behaglich
in
ihrem
Lehnstuhle
und
blickte
träumerisch
hinaus
in
die
sonnenbeschienene
Frühlingswelt
.
Felicitas
hatte
ihre
Arbeit
wieder
aufgenommen
.
Tante
,
«
sagte
sie
nach
einer
kleinen
Pause
,
jedes
ihrer
Worte
betonend
,
»
er
kommt
morgen
.
«
»
Ja
,
mein
Kind
,
ich
weiß
es
aus
der
Zeitung
;
da
steht
die
Notiz
aus
Bonn
:
›
Professor
Hellwig
geht
zu
seiner
Erholung
auf
zwei
Monate
nach
Thüringen
.
‹
...
Er
ist
ein
berühmter
Mann
geworden
,
Fee
!
«
»
Ihm
mag
sein
Ruhm
leicht
werden
.
Er
kennt
nicht
die
Qual
,
die
das
Mitleiden
der
Pflicht
gegenüber
verursacht
...
Er
schneidet
in
das
Fleisch
und
in
die
Seelen
seiner
Mitmenschen
mit
gleichem
Behagen
.
«
Die
alte
Mamsell
heftete
erstaunt
ihren
Blick
auf
Felicitas
'
Gesicht
;
dieser
Ton
voll
unsäglicher
Bitterkeit
war
ihr
neu
.
»
Hüte
dich
,
ungerecht
zu
werden
,
mein
Kind
!
«
sagte
sie
nach
einem
momentanen
Schweigen
langsam
und
mit
unbeschreiblicher
Milde
.
Felicitas
sah
rasch
auf
–
ihre
braunen
Augen
erschienen
in
diesem
Augenblicke
fast
schwarz
.
»
Ich
wüßte
nicht
,
wie
ich
es
anfangen
sollte
,
nachsichtiger
über
ihn
zu
denken
,
«
entgegnete
sie
;
»
er
hat
sich
schwer
an
mir
versündigt
,
und
ich
weiß
–
ich
würde
es
nie
beklagen
,
wenn
ihm
ein
Leid
widerführe
,
und
wenn
ich
ihm
zu
einem
Glücke
verhelfen
könnte
,
ich
würde
keinen
Finger
bewegen
–
«
»
Fee
–
«
»
Ja
,
Tante
,
das
ist
die
Wahrheit
!
...
Ich
habe
stets
ein
ruhiges
Gesicht
zu
dir
heraufgebracht
,
weil
ich
dir
und
mir
die
kargen
Stunden
unseres
Beisammenseins
nicht
vergällen
wollte
;
du
hast
oft
an
den
Frieden
meiner
Seele
geglaubt
,
während
es
in
ihr
stürmte
...
Lasse
dich
in
den
Staub
treten
,
täglich
,
stündlich
–
höre
,
wie
deine
Eltern
geschmäht
werden
,
wie
man
sie
Gottverfluchte
nennt
,
denen
du
alle
dir
angedichteten
Fehler
verdanken
sollst
–
fühle
das
Streben
nach
Höherem
in
dir
und
lasse
dich
unter
Hohnlachen
hinabstoßen
in
die
ungebildete
Sphäre
,
weil
du
arm
bist
und
kein
Recht
hast
an
höherer
Bildung
–
siehe
,
wie
diese
deine
Peiniger
den
Nimbus
der
Frömmigkeit
tragen
und
dich
ungestraft
im
Namen
des
Herrn
geistig
vernichten
dürfen
und
trägst
du
das
alles
ruhig
,
empört
sich
nicht
jeder
Blutstropfen
in
dir
,
kannst
du
verzeihen
,
so
ist
das
nicht
die
Duldsamkeit
eines
Engels
,
sondern
die
feige
,
sklavische
Unterwerfung
einer
schwachen
Seele
,
die
es
verdient
,
daß
man
ihr
den
Fuß
auf
den
Nacken
setzt
!
«
Felicitas
sprach
fest
,
mit
tiefer
klangvoller
Stimme
.
Welche
Gewalt
hatte
dieses
merkwürdige
,
junge
Geschöpf
über
sein
Aeußeres
!
–
kaum
,
daß
es
die
Hand
hob
bei
den
leidenschaftlichen
Worten
,
die
über
seine
Lippen
strömten
.
»
Der
Gedanke
,
daß
ich
jenem
Steingesichte
wieder
gegenüber
stehen
soll
,
regt
mich
mehr
auf
,
als
ich
dir
sagen
kann
,
Tante
!
«
fuhr
sie
nach
einem
tiefen
Atemholen
fort
.
»
Er
wird
mit
der
Stimme
ohne
Herz
und
Seele
alles
wiederholen
,
was
er
seit
neun
Jahren
schriftlich
an
mir
verbrochen
hat
...
Wie
der
grausame
Knabe
,
der
ein
armes
,
geflügeltes
Geschöpf
am
Faden
flattern
läßt
,
so
hat
er
mich
an
dies
schreckliche
Haus
gebunden
und
dadurch
den
letzten
Willen
des
Onkels
in
einen
Fluch
für
mich
verkehrt
...
Kann
es
etwas
Grausameres
geben
,
als
seine
Handlungsweise
mir
gegenüber
?
Ich
durfte
keine
geistigen
Fähigkeiten
,
kein
weiches
Herz
,
kein
empfindliches
Ehrgefühl
haben
–
das
alles
war
unstatthaft
bei
einem
Spielerskinde
;
seine
schmachvolle
Abkunft
konnte
nur
gesühnt
werden
dadurch
,
daß
es
eine
sogenannte
Magd
des
Herrn
werde
,
eines
jener
armen
Geschöpfe
mit
möglichst
engbegrenztem
Gesichtskreise
.
«
»
Nun
,
darüber
sind
wir
hinausgekommen
,
mein
Kind
!
«
sagte
Tante
Cordula
mit
einem
feinen
Lächeln
.
»
Uebrigens
wird
jedenfalls
mit
seiner
Ankunft
ein
Wendepunkt
für
dich
eintreten
,
«
fügte
sie
ernst
hinzu
.
»
Nach
verschiedenen
Kämpfen
sicher
–
Frau
Hellwig
gab
mir
heute
den
Trost
,
es
werde
dann
alles
ein
Ende
haben
.
«
»
Nun
,
und
dann
werde
ich
dir
nicht
mehr
zu
wiederholen
brauchen
,
daß
du
drunten
ausharren
müßtest
,
um
den
letzten
Willen
dessen
zu
ehren
,
der
dich
in
sein
Haus
genommen
und
wie
ein
eigenes
Kind
geliebt
hat
...
Dann
bist
du
völlig
frei
und
wirst
die
Pflegerin
deiner
alten
Tante
vor
aller
Welt
,
und
wir
dürfen
nicht
mehr
fürchten
,
auseinander
gerissen
zu
werden
,
denn
die
drunten
haben
sich
ihres
Rechtes
begeben
.
«
Felicitas
sah
mit
leuchtenden
Augen
auf
,
sie
ergriff
rasch
die
kleine
,
welke
Hand
der
alten
Mamsell
und
zog
sie
an
ihre
Lippen
.
»
Und
denke
nicht
schlimmer
von
mir
,
Tante
,
seit
du
tiefer
als
bisher
in
mein
Inneres
gesehen
hast
,
«
bat
sie
mit
weicher
Stimme
.
»
Ich
liebe
die
Menschen
und
habe
eine
sehr
hohe
Meinung
von
ihnen
,
und
wenn
ich
mich
so
energisch
gegen
geistigen
Tod
gewehrt
habe
,
so
hat
mich
zum
Teil
auch
der
Gedanke
angetrieben
,
in
ihrem
Kreise
mehr
zu
sein
,
als
ein
gewöhnliches
Lasttier
...
Werde
ich
auch
durch
einzelne
mißhandelt
,
so
bin
ich
doch
weit
entfernt
,
meine
Anklage
über
die
gesamte
Menschheit
auszudehnen
–
ich
habe
nicht
einmal
Mißtrauen
gegen
sie
...
Dagegen
bin
ich
nicht
im
stande
,
meine
Feinde
zu
lieben
und
die
zu
segnen
,
die
mir
fluchen
.
Ist
das
ein
dunkler
Punkt
in
meinem
Charakter
,
so
kann
ich
's
nicht
ändern
,
und
,
Tante
–
ich
will
auch
nicht
,
denn
hier
ist
die
haarscharfe
Grenze
zwischen
Milde
und
Charakterlosigkeit
!
«
Tante
Cordula
schwieg
und
heftete
den
trüben
Blick
auf
den
Boden
...
Hatte
sie
auch
einen
Moment
in
ihrem
Leben
,
wo
sie
nicht
oder
nur
mit
unsäglicher
Ueberwindung
verzeihen
konnte
?
...
Sie
ließ
das
Gespräch
absichtlich
fallen
,
nahm
selbst
Nadel
und
Faden
zur
Hand
,
und
nun
wurde
ununterbrochen
gearbeitet
,
und
als
der
Abend
hereindämmerte
,
war
ein
stattliches
Bündel
fertig
.
Tief
in
seinem
Innern
steckte
der
silberne
Kern
,
jenes
kleine
Kapital
,
das
der
arme
Tischlermeister
von
den
»
Gottbegnadeten
«
vergebens
erfleht
hatte
und
welches
er
nun
unbewußt
empfing
aus
den
Händen
der
sogenannten
Ungläubigen
.
Als
Felicitas
die
Wohnung
der
alten
Mamsell
verließ
,
war
es
schon
lebendig
im
Vorderhause
.
Sie
hörte
das
Kind
der
Regierungsrätin
,
die
kleine
Anna
,
lachen
und
plaudern
,
und
der
Vorsaal
im
zweiten
Stockwerke
hallte
wider
von
kräftigen
Hammerschlägen
.
Das
junge
Mädchen
flog
durch
den
Korridor
,
der
in
den
Vorplatz
mündete
.
Dort
stand
Heinrich
auf
einer
Leiter
und
befestigte
Guirlanden
über
einer
Thür
.
Bei
Felicitas
'
Erblicken
schnitt
er
eine
urkomische
Grimasse
,
in
welcher
Grimm
,
Spott
und
Laune
um
die
Oberhand
stritten
,
und
schlug
noch
einigemal
heftig
auf
die
unglücklichen
Nägelköpfe
,
als
sollten
sie
zu
Brei
zermalmt
werden
,
dann
stieg
er
herunter
.
Die
kleine
Anna
hatte
mit
feierlichem
Ernste
die
Leiter
gehalten
,
damit
sie
nicht
umfallen
sollte
,
als
sie
aber
Felicitas
erblickte
,
da
vergaß
sie
ihres
wichtigen
Amtes
,
wackelte
schwerfällig
auf
sie
zu
und
schlang
zärtlich
die
Aermchen
um
deren
Knie
.
Das
junge
Mädchen
hob
sie
vom
Boden
auf
und
nahm
sie
auf
den
Arm
.
»
Thun
die
Leute
nicht
,
als
ob
morgen
eine
Kopulation
im
Hause
wäre
,
«
sagte
Heinrich
halblaut
und
geärgert
,
»
und
derweil
kommt
einer
,
der
nicht
rechts
,
noch
links
sieht
und
den
ganzen
Tag
ein
Gesicht
macht
,
als
ob
er
Essig
verschluckt
hätte
«
...
Er
hob
das
eine
Ende
der
Guirlande
auf
.
»
Gucke
da
,
Blümelein
Vergißmeinnicht
ist
auch
d'rin
...
na
,
die
das
Dings
da
gebunden
hat
,
die
wird
schon
wissen
warum
...
Aber
Feechen
,
«
unterbrach
er
sich
ärgerlich
,
als
er
sah
,
daß
das
Kind
seine
Wange
an
Felicitas
'
Gesicht
legte
,
»
thue
mir
doch
den
einzigen
Gefallen
und
nimm
das
kleine
Scheusälchen
nicht
immer
auf
den
Arm
–
es
hat
ja
keinen
gesunden
Tropfen
Blut
im
Leibe
,
und
vielleicht
steckt's
doch
an
.
«
Felicitas
legte
rasch
die
Linke
um
die
kleine
Gestalt
und
drückte
sie
voll
tiefen
Erbarmens
an
ihre
Brust
.
Das
Kind
fürchtete
sich
vor
Heinrichs
feindseligem
Blicke
und
versteckte
sein
häßliches
Gesichtchen
,
man
sah
nur
den
kleinen
Lockenkopf
,
und
so
war
das
junge
Mädchen
mitdem
Kinde
auf
dem
Arme
in
diesem
Augenblicke
das
schönste
Madonnenbild
.
Sie
war
eben
im
Begriff
,
unwillig
zu
antworten
,
als
die
bekränzte
Thür
aufging
;
sie
mochte
nur
angelehnt
gewesen
sein
,
denn
langsam
und
allmählich
fiel
sie
zurück
und
ließ
die
Draußenstehenden
ins
Zimmer
sehen
.
Es
war
in
der
That
,
als
solle
eine
junge
Braut
ihren
Einzug
halten
;
auf
dem
Sims
des
einzigen
Fensters
da
drin
standen
Vasen
voll
Blumen
,
und
die
Regierungsrätin
hatte
eben
eine
lange
Guirlande
in
zierlichen
Festons
über
den
