Hofthürführte
.
Wohl
sahen
die
Gipsbüsten
noch
unangetastet
von
ihren
hohen
Postamenten
herab
,
allein
der
Genius
war
entflohen
aus
dem
Raume
,
den
die
große
Frau
jetzt
mit
der
sichern
,
unanfechtbaren
Haltung
der
Besitzergreifenden
betrat
...
Ein
kaltes
,
verächtliches
Lächeln
umspielte
ihre
Lippen
,
während
sie
die
Reihe
der
Zimmer
durchschritt
,
deren
jedes
einzelne
in
seiner
Einrichtung
das
poesievolle
Gemüt
,
den
feinempfindenden
Geist
seiner
ehemaligen
Herrin
bezeichnete
,
aber
sie
runzelte
auch
mit
einem
haßerfüllten
Ausdruck
die
Brauen
,
als
ihr
Auge
über
die
Bücherreihen
hinter
den
Scheiben
eines
Glasschrankes
streifte
,
die
auf
ihren
zierlich
gepreßten
Saffianeinbänden
gefeierte
Dichter-
und
Schriftstellernamen
trugen
.
Sie
ergriff
einen
starken
Schlüsselbund
,
der
auf
dem
Nachttisch
lag
und
öffnete
einen
Sekretär
–
das
offenbar
interessanteste
Möbel
für
sie
.
Eine
musterhafte
Ordnung
herrschte
in
all
den
Kästen
;
einer
nach
dem
andern
wurde
aufgezogen
–
vergilbte
,
mit
verblaßten
Bändern
zusammengebundene
Briefpakete
,
Schreibehefte
kamen
zum
Vorschein
.
Die
plumpen
weißen
Hände
stopften
sie
ungeduldig
wieder
hinein
–
was
interessierte
sie
das
Geschreibsel
,
die
große
Frau
war
nicht
neugierig
!
...
Desto
wohlwollender
wurde
ein
Kästchen
behandelt
,
das
sich
bis
an
den
Rand
mit
Dokumenten
gefüllt
erwies
.
Mit
großer
Aufmerksamkeit
und
dem
Ausdruck
innerer
Befriedigung
entfaltete
Frau
Hellwig
Blatt
um
Blatt
;
sie
verstand
ausgezeichnet
zu
rechnen
,
im
Nu
hatte
sie
die
sehr
bedeutende
Totalsumme
dieser
einzelnen
,
sicher
und
vorteilhaft
angelegten
Kapitalien
überschlagen
–
sie
übertraf
ihre
Erwartung
.
Damit
hatte
jedoch
die
Forschung
keineswegs
ein
Ende
;
es
kamen
die
verschiedenen
Kommoden
und
Schränke
an
die
Reihe
,
und
je
länger
Frau
Hellwig
suchte
,
desto
ungeduldiger
und
hastiger
wurde
sie
.
Allmählich
rötete
sich
ihr
Gesicht
,
mit
ungewöhnlicher
Lebhaftigkeit
schritt
ihre
schwerfällige
Gestalt
von
Zimmer
zu
Zimmer
,
rücksichtslos
durchwühlten
ihre
Hände
die
Wäschekästen
,
warfen
die
zierlich
gefältelten
Krausen
und
Hauben
der
Verstorbenen
durcheinander
,
stießen
Glas
und
Porzellan
in
den
Schränken
zusammen
,
daß
es
klang
und
klirrte
–
das
,
was
sie
suchte
,
war
nicht
zu
finden
.
Sie
trat
endlich
aufgeregt
hinaus
auf
die
Galerie
.
Daß
sie
verschiedene
Blumentöpfe
umstieß
und
mittelst
ihrer
schwerfälligen
Bewegungen
nach
allen
Seiten
hin
Blüten
und
Zweige
abknickte
,
war
ihr
sehr
gleichgültig
–
sie
hatte
in
diesem
Augenblicke
nicht
einmal
ihr
stereotypes
verächtliches
Lächeln
für
diesen
»
Quark
«
,
diese
»
Alfanzereien
«
.
Friederike
fütterte
gerade
das
Geflügel
drunten
im
Hofe
;
Frau
Hellwig
befahl
ihr
,
sofort
den
Hausknecht
heraufzuschicken
und
trat
wieder
zurück
,
um
ihr
Suchen
von
neuem
zu
beginnen
.
»
Weißt
du
nicht
,
wo
die
verstorbene
Tante
ihr
Silberzeug
aufbewahrt
hat
?
«
rief
sie
dem
bald
darauf
eintretenden
Heinrich
entgegen
.
»
Es
muß
viel
da
sein
,
ich
weiß
es
von
meiner
Schwiegermutter
.
Sie
hat
mindestens
zwei
Dutzend
schwere
silberne
Eßlöffel
,
eine
gleiche
Anzahl
schöner
vergoldeter
Kaffeelöffel
,
desgleichen
silberne
Leuchter
,
Kaffee-
und
Milchkanne
gehabt
,
«
–
dieses
mit
verwunderungswürdiger
Gedächtnistreue
festgehaltene
Verzeichnis
rollte
von
den
Lippen
,
als
werde
es
abgelesen
–
»
ich
kann
nichts
von
alledem
finden
–
wo
steckt
es
?
«
»
Das
weiß
ich
nicht
,
Madame
,
«
versetzte
Heinrich
ruhig
.
Er
schritt
auf
einen
Tisch
zu
,
zog
dessen
Kasten
auf
und
nahm
zwei
silberne
Eßbestecke
heraus
.
»
Das
ist
alles
,
was
ich
je
von
Silber
bei
der
seligen
Mamsell
gesehen
habe
,
«
sagte
er
,
»
ich
mußte
es
öfters
putzen
,
weil
es
die
Aufwartefrau
nicht
recht
machte
.
«
Frau
Hellwig
schritt
hin
und
her
und
biß
sich
zornig
auf
die
Lippen
.
Die
strenge
Zurückhaltung
,
die
sie
dem
Gesinde
gegenüber
stets
beobachtete
,
verließ
sie
für
einen
Augenblick
.
»
Es
wäre
eine
schöne
Geschichte
,
ein
wahrer
Skandal
,
wenn
die
Alte
diese
wertvollen
alten
Familienstücke
verkauft
oder
wohl
gar
–
verschenkt
hätte
;
ähnlich
sähe
es
ihr
schon
!
«
sagte
sie
,
freilich
mehr
wie
für
sich
.
»
Es
muß
wieder
her
,
ich
ruhe
nicht
eher
!
...
Sie
hat
auch
Brillanten
gehabt
,
sehr
schönen
Schmuck
;
es
ist
alles
,
was
von
solchen
Sachen
der
Familie
Hellwig
je
gehört
hat
,
zwischen
ihr
und
meiner
Schwiegermutter
geteilt
worden
,
«
sie
unterbrach
sich
,
ihr
Blick
fiel
in
dem
Momente
auf
den
Glasschrank
,
der
die
Noten
enthielt
.
Ihn
hatte
sie
noch
nicht
untersucht
.
Der
Schrank
selbst
stand
auf
einem
schwerfälligen
Kasten
,
den
sehr
schön
geschnitzte
Holzthüren
umschlossen
;
sie
riß
dieselben
auf
–
hohe
Stöße
sorgfältig
geordneter
Zeitschriften
füllten
die
zwei
Regale
aus
.
Jener
grausam
boshafte
Zug
erschien
verstärkt
in
dem
ungewöhnlich
aufgeregten
Gesichte
,
die
Oberlippe
krümmte
sich
nach
innen
und
ließ
fast
die
ganze
obere
Reihe
ihrer
schöngepflegten
festen
Zähne
sehen
...
Sie
zog
ein
Paket
um
das
andere
hervor
und
schleuderte
es
auf
die
Erde
,
daß
die
einzelnen
Hefte
weit
umherflogen
.
In
dem
alten
Manne
kochte
der
Ingrimm
.
Er
ballte
die
Fäuste
und
sah
mit
einem
fast
wilden
Blick
auf
die
Vandalin
.
Diese
Blätter
,
er
hatte
sie
alle
selbst
von
der
Post
geholt
,
sie
waren
eine
wahre
Erquickung
und
Freude
für
die
Einsame
gewesen
;
noch
sah
er
ihre
freundlichen
Augen
aufstrahlen
,
wenn
er
ein
neuangekommenes
Heft
auf
ihren
Tisch
legte
.
»
Da
haben
wir
ja
gleich
die
Erbfeinde
der
heiligen
Kirche
beisammen
!
«
murmelte
sie
.
»
Diese
Schandblätter
,
diese
höllischen
Sudeleien
!
Ja
,
ja
,
sie
hat's
arg
getrieben
,
die
gottvergessene
alte
Jungfer
,
und
ich
bin
gezwungen
gewesen
,
so
viele
Jahre
lang
den
unsauberen
Geist
unter
meinem
Dache
zu
dulden
.
«
Sie
richtete
sich
empor
und
sah
hinter
die
Glasscheiben
.
Bei
dem
Anblick
der
Noten
klang
eine
Art
kurzen
,
rauhen
Gelächters
von
ihren
Lippen
.
Sie
schloß
den
Schrank
auf
und
befahl
Heinrich
,
einen
Waschkorb
zu
holen
.
Was
von
Büchern
und
Notenheften
auf
den
Regalen
lag
,
mußte
er
in
den
Korb
räumen
.
Er
zerbrach
sich
den
Kopf
,
was
wohl
das
Schicksal
dieser
schönen
Bücher
sein
würde
,
die
so
oft
dort
auf
dem
Flügel
gelegen
und
von
denen
die
alte
Mamsell
so
köstliche
Musik
abgelesen
hatte
.
Die
große
Frau
stand
neben
ihm
und
sah
streng
darauf
,
daß
kein
Blättchen
zurückblieb
;
sie
selbst
rührte
nichts
an
,
es
sah
fast
aus
,
als
fürchte
sie
,
ihre
Finger
daran
zu
verbrennen
.
Schließlich
befahl
sie
dem
Hausknecht
,
den
Korb
in
das
Vorderhaus
zu
tragen
.
Sie
verschloß
alle
Thüren
der
Mansardenwohnung
sorgfältig
und
folgte
ihm
.
Zu
Friederikens
Aerger
,
der
solche
Besuche
ein
Greuel
waren
,
trat
sie
in
die
Küche
;
Heinrich
mußte
seine
Last
niedersetzen
und
eine
Papierschere
aus
dem
Wohnzimmer
bringen
.
Die
alte
Köchin
hatte
gerade
starkes
Bratfeuer
.
»
Heute
kannst
du
das
Holz
sparen
,
Friederike
!
«
sagte
Frau
Hellwig
,
ergriff
ein
loses
Heft
und
warf
es
in
die
Flammen
.
Die
zierlichen
Mappen
mit
der
kostbaren
Handschriftensammlung
der
alten
Mamsell
lagen
obenauf
in
dem
Korbe
.
Die
seidenen
Bandschleifen
,
mit
denen
sie
zusammengebunden
waren
,
lösten
sich
,
eine
nach
der
andern
,
unter
den
ruhig
und
beharrlich
manipulierenden
Fingern
der
großen
Frau
...
Hei
,
wie
das
loderte
und
fraß
!
Hier
strahlte
noch
einmal
der
Name
»
Gluck
«
im
roten
Glanze
,
dort
glühten
die
Notenköpfe
einer
brillanten
Schlußkadenz
Cimarosas
wie
feurige
Perlen
,
um
dann
in
ein
und
demselben
Flammenmantel
unterzugehen
,
der
Italiener
,
Deutsche
und
Franzosen
parteilos
umfaßte
.
Heinrich
hatte
im
ersten
Augenblick
fassungslos
dabeigestanden
–
der
Grimm
schnürte
ihm
die
Kehle
zu
.
Noch
lag
die
Leiche
der
armen
Einsamen
über
der
Erde
,
und
dieses
gefühllose
Weib
da
hauste
bereits
in
der
Hinterlassenschaft
und
plünderte
und
zerstörte
,
wie
kaum
der
roheste
Kriegsknecht
in
Feindesland
.
»
Aber
,
Madame
,
«
sagte
er
endlich
,
»
es
könnte
doch
ein
Testament
da
sein
!
«
Frau
Hellwig
erhob
ihr
von
dem
Feuer
rot
angestrahltes
Gesicht
,
es
zeigte
ein
Gemisch
von
Hohn
und
Unwillen
.
»
Seit
wann
habe
ich
dir
denn
erlaubt
,
mir
gegenüber
deine
weisen
Bemerkungen
zu
machen
?
«
fragte
sie
beißend
.
Sie
hatte
eben
das
Bachsche
Opernmanuskript
in
den
Händen
,
von
welchem
die
alte
Mamsell
neulich
gesagt
,
daß
es
,
als
nur
in
diesem
einzigen
Exemplare
vorhanden
,
dereinst
mit
Gold
aufgewogen
werden
würde
.
Energischer
als
vorher
und
mit
einem
ganz
besonderen
Nachdrucke
zerriß
und
zerschnitt
sie
die
Blätter
in
Atome
und
stopfte
sie
unter
die
Bratröhre
.
In
diesem
Augenblick
wurde
draußen
die
Hausglocke
stark
angezogen
.
Heinrich
ging
,
zu
öffnen
.
Ein
Justizbeamter
in
Begleitung
eines
Gerichtsdieners
trat
ein
.
Er
verbeugte
sich
vor
der
verwundert
aus
der
Küche
kommenden
Frau
des
Hauses
und
stellte
sich
in
seiner
Eigenschaft
als
Amtskommissär
vor
,
der
beauftragt
sei
,
den
Nachlaß
der
verstorbenen
Fräulein
Cordula
Hellwig
zu
versiegeln
.
Vielleicht
zum
erstenmale
in
ihrem
Leben
verlor
Frau
Hellwig
ihre
eiserne
Ruhe
und
Kaltblütigkeit
.
»
Versiegeln
?
«
stotterte
sie
.
»
Es
liegt
ein
Testament
bei
der
Justizbehörde
.
«
»
Das
ist
ein
Irrtum
,
«
fuhr
sie
heraus
.
»
Ich
weiß
ganz
genau
,
daß
sie
nach
dem
Willen
ihres
Vaters
kein
Testament
machen
durfte
–
es
fällt
alles
an
das
Haus
Hellwig
zurück
.
«
»
Thut
mir
leid
,
«
sagte
der
Beamte
achselzuckend
.
»
Das
Testament
existiert
,
und
so
sehr
ich
auch
bedaure
,
inkommodieren
zu
müssen
,
meine
Pflicht
zwingt
mich
,
die
Versiegelung
sofort
vorzunehmen
.
«
Frau
Hellwig
bis
sich
auf
die
Lippen
,
ergriff
den
Schlüssel
zur
Mansardenwohnung
und
schritt
dem
Herrn
voran
.
Heinrich
aber
lief
triumphierend
hinauf
zu
Felicitas
,
die
bereits
ihr
Amt
als
Kinderwärterin
wieder
verwaltete
,
heute
jedoch
zu
Aennchens
Verwunderung
starr
und
stumm
wie
eine
Statue
neben
der
plaudernden
Kleinen
saß
.
Heinrich
teilte
ihr
das
Vorgefallene
mit
.
Bei
der
Beschreibung
des
Autodafé
fuhr
sie
empor
.
»
Einzelne
Blätter
waren
es
,
die
sie
verbrannte
?
«
fragte
sie
mit
erstickter
Stimme
.
»
Ja
,
einzelne
Blätter
.
Sie
lagen
in
roten
Mappen
,
schöne
Bänder
hingen
dran
–
«
Sie
hörte
nicht
mehr
auf
ihn
und
eilte
hinab
in
die
Küche
.
Da
stand
der
Korb
,
er
enthielt
noch
verschiedene
Klavierauszüge
und
Notenhefte
,
aber
die
Mappen
lagen
geöffnet
und
zerstreut
auf
dem
Ziegelfußboden
,
auch
nicht
ein
einziges
Blättchen
lag
mehr
darin
.
Der
Zugwind
hatte
einen
kleinen
zerrissenen
Papierfetzen
in
die
Herdecke
geweht
.
Felicitas
hob
ihn
auf
.
»
Johann
Sebastian
Bachs
eigenhändig
geschriebene
Partitur
,
von
ihm
erhalten
zum
Andenken
im
Jahre
1707
.
Gotthelf
von
Hirschsprung
«
las
sie
mit
überströmenden
Augen
...
Das
war
das
letzte
Ueberbleibsel
des
geheimnisvollen
Manuskriptes
–
die
Melodien
waren
verstummt
für
ewig
.
Allem
Anscheine
nach
hatte
Frau
Hellwig
anfänglich
nicht
die
Absicht
gehabt
,
um
des
Todesfalles
willen
die
Vergnügungsreise
ihres
Sohnes
zu
unterbrechen
,
aber
nach
der
Versiegelung
,
von
der
sie
sehr
echauffiert
,
mit
einem
unglaublich
grimmigen
Gesichte
zurückgekehrt
war
,
warf
sie
hastig
einige
zurückrufende
Zeilen
auf
das
Papier
.
Bereits
am
Tage
nach
der
Beerdigung
sollte
,
dem
letzten
Willen
der
Verstorbenen
gemäß
,
das
Testament
eröffnet
werden
.
Zu
diesem
Akte
brauchte
Frau
Hellwig
eine
Stütze
,
sie
war
überhaupt
fassungslos
,
wie
noch
nie
in
ihrem
Leben
.
Der
mögliche
Verlust
eines
bedeutenden
Vermögens
,
das
sie
stets
für
unverlierbar
gehalten
,
wirkte
in
seiner
Schreckgestalt
selbst
deprimierend
auf
ihre
eisernen
Nerven
.
Ein
eigentliches
Ziel
hatte
sich
die
Reisegesellschaft
nicht
gesteckt
.
»
Eine
Reise
ins
Blaue
hinein
,
und
wo
es
uns
gefällt
,
wollen
wir
Hütten
bauen
,
«
hatte
das
Programm
gelautet
;
Frau
Hellwig
mußte
demnach
ihren
Brief
auch
ziemlich
ins
Blaue
hineinschicken
...
Das
Suchen
,
mit
welchem
sie
in
der
Mansardenwohnung
den
Tag
begonnen
hatte
,
wurde
nun
im
Zimmer
ihres
verstorbenen
Mannes
fortgesetzt
.
Unter
den
Familienpapieren
mußten
sich
Beweise
finden
,
daß
der
alten
Mamsell
nicht
das
Recht
zugestanden
habe
,
eigenmächtig
über
ihren
Nachlaß
zu
verfügen
.
Sie
hatte
möglicherweise
Ersparnisse
von
ihren
Zinsen
gemacht
,
das
war
bereits
gestern
abend
Frau
Hellwigs
Vermutung
gewesen
–
das
Thürschloß
der
Vogelstube
hatte
wacker
seine
Schuldigkeit
gethan
und
auch
dieses
Kapital
der
Familie
erhalten
...
Wie
die
große
Frau
auch
sann
und
grübelte
,
sie
wußte
sich
selbst
nicht
mehr
zu
sagen
,
woher
ihr
jene
Ueberzeugung
,
die
sie
viele
Jahre
hindurch
unumstößlich
festgehalten
,
gekommen
war
.
Hatte
sie
die
Verfügung
von
Cordula
Hellwigs
Vater
einst
selbst
gelesen
,
oder
war
es
die
mündliche
Ueberlieferung
irgend
einer
glaubwürdigen
Person
–
genug
,
überzeugt
war
sie
noch
,
und
die
Papiere
mußten
sich
finden
...
Sie
suchte
und
las
,
bis
ihr
leichte
Schweißperlen
auf
die
blasse
Stirn
traten
–
es
war
heute
ein
wahrer
Unglückstag
–
ihre
Forschungen
waren
ebenso
erfolglos
wie
die
von
heute
morgen
...
Das
Glück
schüttet
am
liebsten
kaltherzigen
,
berechnenden
,
phantasielosen
Menschen
seine
Rosen
vor
die
Füße
–
scheint
es
doch
,
als
wähne
es
bei
reich
angelegten
Naturen
seine
Schätze
minder
sicher
als
bei
solchen
,
die
nicht
allein
am
Geldkasten
,
sondern
auch
vor
der
Seele
eiserne
Riegel
haben
...
Die
große
Frau
war
eines
jener
verwöhnten
Glückskinder
–
sie
war
daher
sehr
verwundert
über
den
heutigen
Unglückstag
.
Zwei
Tage
waren
vergangen
,
der
abgesandte
Brief
irrte
wahrscheinlicherweise
noch
wohlverpackt
in
der
Postkutsche
durch
die
grünen
Thäler
des
Thüringer
Waldes
,
und
die
alte
Mamsell
wurde
zur
Erde
bestattet
,
ohne
daß
ein
Träger
des
Hellwigschen
Namens
hinter
ihrem
Sarge
geschritten
wäre
.
Felicitas
trug
ihren
tiefen
Schmerz
schweigend
,
mit
jener
Selbstbeherrschung
,
die
groß
angelegten
Charakteren
eigen
.
Die
Schwäche
,
welche
Trost
im
Zureden
anderer
sucht
,
kannte
sie
nicht
–
seit
ihrer
Kindheit
war
sie
gewöhnt
,
alles
Schwere
mit
sich
allein
auszukämpfen
und
ihre
Seelenwunden
ausbluten
zu
lassen
,
ohne
daß
ihre
nächste
Umgebung
das
Vorhandensein
derselben
ahnte
.
Sie
hatte
es
grundsätzlich
vermieden
,
die
Tote
noch
einmal
zu
sehen
.
Der
letzte
bewußte
Blick
der
Sterbenden
,
der
noch
einmal
auf
ihr
geruht
,
war
für
sie
der
Abschied
gewesen
–
sie
wollte
das
liebe
Gesicht
unbeseelt
nicht
in
ihre
Erinnerung
aufnehmen
...
Aber
am
Nachmittag
des
Begräbnistages
,
als
Frau
Hellwig
ausgegangen
war
,
nahm
sie
einen
der
Schlüssel
,
die
in
der
Gesindestube
hingen
;
er
schloß
den
Korridor
,
in
welchen
die
dem
Leser
bekannte
Rumpelkammer
mündete
.
Die
mit
den
Jahren
so
bedeutend
zunehmende
Korpulenz
der
Hausfrau
ließ
sie
alles
Treppensteigen
möglichst
vermeiden
,
aus
dem
Grunde
hatte
die
alte
Köchin
schon
seit
länger
ungehindert
Zutritt
in
die
am
höchsten
gelegenen
Räume
.
Tante
Cordula
sollte
und
mußte
heute
noch
frische
Blumen
auf
ihrem
Grabhügel
haben
,
aber
nur
solche
,
die
sie
selbst
gepflanzt
hatte
.
Die
Mansardenwohnung
war
,
mit
Ausnahme
der
Vogelstube
,
versiegelt
–
auf
diesem
Wege
konnte
man
mithin
nicht
zu
dem
hängenden
Garten
gelangen
,
den
die
Nachlässigkeit
des
Justizbeamten
von
aller
menschlichen
Pflege
abgeschnitten
hatte
...
Nach
neun
Jahren
zum
erstenmale
wieder
stand
Felicitas
am
Fenster
der
Dachkammer
und
sah
hinüber
nach
dem
blumenbedeckten
Dach
...
Was
alles
lag
zwischen
jenem
unglückseligen
Tage
,
wo
ihre
gemißhandelte
Kinderseele
sich
gegen
Gott
und
die
Menschen
empörte
,
und
heute
!
Dort
drüben
war
ihr
Heim
–
dort
hatte
die
Einsame
das
geächtete
Spielerskind
beruhigend
an
ihr
großes
,
edles
Frauenherz
genommen
und
mit
allen
Waffen
ihres
Geistes
den
Mordversuch
auf
seine
Seele
abgewehrt
.
Dort
hatte
das
Kind
unermüdlich
gelernt
und
infolge
dieses
Lernens
erst
wahrhaft
gelebt
...
Er
,
der
in
diesem
Augenblick
in
schöner
Damengesellschaft
genießend
die
prächtigen
Thüringer
Wälder
durchstreifte
–
er
ahnte
nicht
,
daß
sein
einstiger
,
auf
Vorurteil
und
finster
zelotischer
Anschauungsweise
basierter
Erziehungsplan
einzig
an
einigen
wagehalsigen
Schritten
über
die
zwei
schlanken
Rinnen
da
unten
gescheitert
war
.
Und
jetzt
sollte
dieser
Weg
noch
einmal
zurückgelegt
werden
.
Felicitas
stieg
aus
dem
Fenster
und
schritt
über
die
Dächer
;
sie
kam
rasch
und
leicht
hinüber
und
hatte
bald
den
ebenen
Boden
der
Galerie
unter
ihren
Füßen
...
Die
armen
Dinger
da
,
die
so
harmlos
mit
den
Köpfchen
im
leisen
Zugwind
nickten
,
waren
weit
schlimmer
dran
,
als
die
Lilie
auf
dem
Felde
.
Wie
durch
ein
Zauberwort
hoch
in
den
Lüften
festgehalten
,
wußten
sie
nichts
von
der
süßen
warmen
Muttererde
,
nichts
von
dem
starken
Heimatboden
,
der
die
Grundfesten
mächtiger
Bäume
wie
das
zarte
Wurzelgefaser
der
kleinsten
Blume
sich
fest
in
das
Herz
drückt
–
ihr
Wohl
und
Wehe
hatte
in
den
zwei
kleinen
weißen
,
welken
Händen
gelegen
,
die
jetzt
selbst
still
in
dem
Heimatboden
ruhten
und
zu
Erde
wurden
.
Noch
fühlten
indes
die
Herausgesperrten
ihre
Verwaisung
nicht
,
es
hatte
mehreremal
zur
Nachtzeit
stark
geregnet
–
in
diesem
Augenblick
blühten
und
dufteten
sie
um
die
Wette
.
Felicitas
drückte
ihr
Gesicht
gegen
die
Scheiben
der
Glasthür
und
sah
hinein
in
den
Vorbau
.
Da
stand
der
kleine
runde
Tisch
;
das
Strickzeug
mit
einer
halb
abgestrickten
Nadel
lag
neben
dem
Knäuelbecher
,
als
sei
es
eben
nur
aus
der
Hand
gelegt
worden
,
um
im
nächsten
Augenblick
wieder
aufgenommen
zu
werden
.
Quer
über
einem
aufgeschlagenen
Buche
lag
die
Brille
;
das
junge
Mädchen
las
tiefbewegt
einige
Zeilen
–
der
letzte
geistige
Genuß
,
den
die
alte
Mamsell
auf
Erden
gehabt
hatte
,
war
die
Rede
des
Antonius
in
Shakespeares
Julius
Cäsar
gewesen
...
Da
drüben
im
Wohnzimmer
stand
der
geliebte
Flügel
,
und
seitwärts
blinkten
die
Scheiben
des
großen
Glasschrankes
–
sie
zeigten
die
leere
Fläche
der
Regale
,
das
alte
Möbel
hatte
sich
treuloserweise
seine
musikalischen
Kostbarkeiten
entreißen
lassen
,
sie
waren
zu
Asche
zerstiebt
,
andere
dagegen
hielt
es
um
so
fester
–
Frau
Hellwig
hatte
vergebens
nach
den
Silberschätzen
der
alten
Mamsell
gesucht
...
in
diesem
Augenblick
erschrak
Felicitas
heftig
.
Das
Geheimfach
des
Schrankes
enthielt
nicht
allein
Schmuck
und
Silber
,
in
einer
Ecke
stand
auch
ein
kleiner
grauer
Pappkasten
.
»
Er
muß
vor
mir
sterben
!
«
hatte
Tante
Cordula
gesagt
...
war
er
vernichtet
?
..
.
Um
keinen
Preis
sollte
er
in
die
Hände
der
Erben
fallen
,
und
doch
war
die
alte
Mamsell
stets
zu
feig
gewesen
,
Hand
an
ihn
zu
legen
.
Es
war
mehr
als
warscheinlich
,
daß
er
noch
existierte
.
Wenn
das
Testament
den
Ort
bezeichnete
,
wo
das
Silber
lag
,
dann
wurde
möglicherweise
auch
ein
Geheimnis
offenbar
,
das
die
Einsame
mit
allen
Kräften
der
Welt
zu
entziehen
gesucht
hatte
–
das
durfte
nun
und
nimmer
geschehen
.
Die
Glasthür
des
Vorbaues
war
von
innen
verriegelt
.
Rasch
entschlossen
drückte
Felicitas
eine
Scheibe
ein
und
griff
nach
dem
Riegel
–
er
lag
nicht
vor
,
wohl
aber
hatte
man
zugeschlossen
und
den
Schlüssel
abgenommen
–
eine
trostlose
Entdeckung
!
...
Ein
leidenschaftlicher
Grimm
bemächtigte
sich
des
jungen
Mädchens
gegen
das
Verhängnis
,
das
ihr
konsequent
in
den
Weg
trat
,
wenn
sie
hoffte
,
für
Tante
Cordula
wirken
zu
können
.
In
den
Schmerz
um
die
Verstorbene
mischte
sich
nun
auch
die
schwere
Frage
um
das
,
was
wohl
nun
kommen
werde
.
War
der
Inhalt
des
kleinen
grauen
Kastens
geeignet
,
das
Gerücht
bezüglich
einer
Schuld
der
alten
Mamsell
zu
widerlegen
?
Oder
warf
er
,
vielleicht
mystisch
und
unlösbar
,
einen
noch
tieferen
Schatten
auf
die
Heimgegangene
?
Sie
schnitt
rasch
ein
schönes
Bouquet
ab
,
steckte
zwei
Töpfe
mit
Aurikeln
–
Tante
Cordulas
Lieblinge
–
in
ihren
Korb
und
legte
den
Weg
über
die
Dächer
mit
weit
schwererem
Herzen
zurück
,
als
sie
gekommen
war
.
Nun
hatte
dies
junge
Mädchen
bereits
drei
Gräber
da
draußen
auf
dem
weiten
,
stillen
Totenfelde
!
Die
liebsten
Menschen
,
die
ihr
warmes
Herz
mit
Inbrunst
umfaßte
,
deckte
die
Erde
.
Sie
warf
einen
unsäglich
bitteren
Blick
gen
Himmel
,
als
sie
die
Blumen
auf
Tante
Cordulas
frisches
Grab
streute
–
er
konnte
ihr
nun
nichts
mehr
nehmen
!
Ihr
Vater
war
seit
vielen
Jahren
verschollen
–
er
moderte
wohl
längst
in
fremder
Erde
;
dort
drüben
auf
einem
kostbaren
Marmorblock
leuchtete
in
Goldschrift
der
Name
Friedrich
Hellwig
,
und
hier
–
sie
schritt
auf
das
Grab
ihrer
Mutter
zu
,
es
war
,
dank
der
Fürsorge
der
alten
Mamsell
,
seit
neun
Jahren
zur
schönen
Jahreszeit
stets
mit
köstlichen
Blumen
bedeckt
.
Aber
heute
lag
der
Grabstein
herausgerissen
neben
dem
Hügel
;
Heinrich
hatte
erst
vor
einigen
Tagen
erklärt
,
die
Inschrift
müsse
endlich
einmal
erneuert
werden
,
sie
sei
am
Erlöschen
–
wahrscheinlicherweise
war
auf
seinen
Betrieb
der
Stein
herausgenommen
worden
.
Er
war
bis
dicht
an
den
Namen
der
Verstorbenen
eingesunken
gewesen
;
heute
nun
zeigte
er
sich
in
seiner
ganzen
Länge
.
»
Meta
d'
Orlowska
«
las
Felicitas
mit
verdunkeltem
Blick
;
aber
da
stand
ja
weiter
drunten
noch
ein
Name
,
den
die
Erde
bis
jetzt
vollkommen
verdeckt
hatte
.
Von
der
schwarzen
Farbe
zeigte
sich
freilich
nur
noch
hier
und
da
ein
schwacher
Rest
an
den
Schriftzügen
;
allein
sie
waren
in
den
Sandstein
vertieft
–
»
Geborne
von
Hirschsprung
aus
Kiel
«
ließ
sich
ohne
Mühe
entziffern
.
Felicitas
versank
in
tiefes
Sinnen
...
Dieser
Name
hatte
auf
dem
Bachschen
Opernmanuskript
gestanden
!
er
hatte
ferner
dem
uralten
thüringischen
Rittergeschlecht
gehört
,
dessen
Wappen
noch
auf
allen
Wänden
des
alten
Kaufmannshauses
prunkte
–
das
kleine
silberne
Petschaft
in
Felicitas
'
Kindertäschchen
zeigte
aber
auch
denselben
springenden
Hirsch
...
wunderbares
Rätsel
!
Das
stolze
Geschlecht
,
das
in
seinen
letzten
Generationen
zu
Hobel
und
Pfrieme
hatte
greifen
müssen
,
war
ja
längst
erloschen
.
Heinrich
hatte
als
Kind
den
letzten
Träger
des
alten
Namens
noch
gekannt
–
er
war
jung
und
unverheiratet
als
Student
in
Leipzig
verstorben
...
und
doch
war
vor
vierzehn
Jahren
aus
dem
fernen
Norden
eine
junge
Frau
gekommen
,
die
im
Elternhause
den
Namen
getragen
und
das
Wappen
geführt
hatte
...
War
einst
ein
Zweig
vom
alten
Thüringer
Stamme
losgerissen
und
in
die
Ferne
geschleudert
worden
?
...
Du
stolzer
Ritter
,
der
du
deine
Gestalt
auf
der
Steinplatte
im
alten
Kaufmannshause
verewigen
ließest
,
tritt
heraus
aus
deinem
Zinnsarge
und
wandle
über
dies
Gräberfeld
!
Verschiedene
Steine
tragen
deinen
Namen
und
unter
ihnen
ruhen
Männer
mit
schwieligen
Arbeiterhänden
,
Männer
,
die
im
Schweiße
ihres
Angesichts
ihr
Brot
essen
mußten
,
während
du
die
Ansprüche
und
Vorrechte
deines
Geschlechts
bis
in
alle
Ewigkeit
verbrieft
und
besiegelt
hinterließest
,
während
du
in
dem
unzerstörbaren
Wahne
die
Augen
schlossest
,
dein
bevorzugtes
Blut
,
die
aristokratischen
Hände
deiner
Nachkommen
seien
gefeit
gegen
die
Befleckung
der
Arbeit
!
Tritt
her
an
dies
Grab
,
das
den
Staub
einer
weither
gewanderten
Tochter
deines
Hauses
deckt
!
Das
Brot
,
das
sie
aß
,
war
ein
ungleich
härteres
,
ein
verachtetes
–
sie
mußte
im
Gaukelspiel
vor
die
Menschen
treten
,
und
dies
Gaukelspiel
zerstörte
ihren
blühenden
Leib
...
Du
hast
nicht
an
den
Wechsel
gedacht
,
der
in
der
Welt-
und
Menschengeschichte
dort
eine
Woge
gen
Himmel
trägt
und
hier
einen
Abgrund
öffnet
,
um
beide
dann
für
einen
Augenblick
trügerisch
wieder
zu
ebnen
und
auszugleichen
.
Ob
noch
Verwandte
von
Felicitas
'
Mutter
existierten
?
Das
junge
Mädchen
beantwortete
sich
diese
Frage
selbst
mit
einem
bitteren
Lächeln
;
auf
alle
Fälle
existierten
sie
nicht
für
die
Tochter
der
Meta
von
Hirschsprung
.
Sie
waren
zweimal
öffentlich
aufgerufen
worden
und
hatten
konsequent
geschwiegen
.
Vielleicht
hatte
diese
Linie
des
alten
Geschlechts
seine
ursprüngliche
Reinheit
behalten
bis
zu
dem
Augenblick
,
wo
eine
Tochter
derselben
dem
Taschenspieler
Herz
und
Hand
schenkte
–
sie
wurde
verstoßen
aus
dem
Paradiese
adeligen
Glanzes
,
aus
dem
Kreise
der
Ihrigen
auf
Nimmerwiederkehr
...
So
viel
war
gewiß
,
ihr
Kind
beschritt
die
Schwelle
derer
niemals
,
die
ihre
Familienbeziehung
zu
der
Ehefrau
des
Taschenspielers
öffentlich
verleugneten
.
20
Felicitas
kehrte
,
nachdem
sie
den
Gottesacker
verlassen
,
nicht
in
das
Haus
am
Markte
zurück
.
Rosa
und
Aennchen
erwarteten
sie
im
Garten
,
gegen
Abend
wollte
auch
Frau
Hellwig
kommen
,
um
mit
dem
Kinde
unter
den
Akazien
zu
essen
...
Die
große
Frau
hatte
ihre
äußere
Ruhe
scheinbar
wiedergewonnen
,
nur
war
es
auffallend
,
daß
sie
viel
mehr
,
als
sonst
,
ausging
;
es
hatte
fast
den
Anschein
,
als
sei
es
ihr
Bedürfnis
,
sich
bis
zur
Ankunft
ihres
Sohnes
zu
zerstreuen
und
vielleicht
auch
ein
wenig
auszusprechen
.
Die
Begegnung
mit
Felicitas
in
der
Mansarde
schien
sie
völlig
ignorieren
zu
wollen
.
Auf
die
Vermutung
,
daß
das
Mädchen
Verkehr
mit
der
alten
Mamsell
gehabt
habe
,
war
sie
augenscheinlich
nicht
gekommen
;
sie
hatte
Felicitas
'
Eindringen
einfach
für
Neugierde
gehalten
,
die
sie
unter
anderen
Umständen
freilich
nicht
straflos
hätte
hingehen
lassen
;
aber
im
Hinblick
auf
die
weiteren
Vorgänge
jenes
Abends
war
es
ihr
ohne
Zweifel
wünschenswert
,
daß
das
Vorgefallene
möglichst
rasch
vergessen
werde
.
Felicitas
hatte
eilig
beinahe
die
ganze
kleine
Stadt
umschritten
und
blieb
nun
vor
einer
Gartenthür
stehen
.
Sie
schöpfte
tief
Atem
,
dann
legte
sie
rasch
entschlossen
die
Hand
auf
den
Drücker
und
öffnete
die
Thür
;
sie
führte
in
den
Nachbargarten
,
in
das
Besitztum
der
Frankschen
Familie
...
Das
junge
Mädchen
war
jetzt
einzig
und
allein
auf
sich
und
seine
eigenen
Entschlüsse
angewiesen
.
So
schmerzzerrissen
auch
ihre
Seele
war
,
auf
die
Energie
ihres
im
Kampfe
hartgewordenen
Charakters
hatten
diese
inneren
Leiden
keinen
Einfluß
;
ihr
außerordentlich
klarer
Kopf
stand
auch
nach
dem
härtesten
Schlage
sehr
bald
dem
Unvermeidlichen
gegenüber
,
und
nie
hatten
die
Nebel
der
Gefühlsseligkeit
oder
Schwärmerei
diesen
scharfen
logischen
Gedankengang
zu
beeinflussen
vermocht
.
Die
zarte
,
sehr
distinguiert
aussehende
Dame
im
weißen
Häubchen
,
die
Felicitas
vor
wenigen
Tagen
angeredet
hatte
,
saß
zeichnend
in
einem
schattigen
Laubengange
.
Sie
erkannte
die
Eintretende
sofort
und
winkte
ihr
eifrig
,
näher
zu
kommen
.
»
Ah
,
da
kommt
meine
kleine
,
junge
Nachbarin
und
will
einen
guten
Rat
,
nicht
wahr
?
«
fragte
sie
mit
herzgewinnender
Freundlichkeit
und
ließ
das
junge
Mädchen
neben
sich
niedersetzen
.
Felicitas
sagte
ihr
,
daß
sie
nach
Verlauf
von
drei
Wochen
das
Hellwigsche
Haus
verlassen
müsse
und
eine
Stelle
suche
.
»
Wollen
Sie
mir
nicht
ungefähr
sagen
,
was
Sie
leisten
können
,
mein
Kind
?
«
fragte
die
Frau
und
ließ
ihre
großen
,
klugen
Augen
,
welche
lebhaft
an
die
ihres
Sohnes
erinnerten
,
auf
Felicitas
'
Gesicht
ruhen
;
es
wurde
flammend
rot
...
Sie
sollte
von
ihren
scheu
verschwiegenen
Kenntnissen
sprechen
und
sie
plötzlich
auskramen
,
wie
der
Kaufmann
seine
Waren
–
es
war
ihr
ein
unsäglich
peinliches
Gefühl
,
und
doch
mußte
es
sein
.
»
Ich
glaube
,
ganz
leidlich
im
Französischen
und
Deutschen
,
in
Geographie
und
Weltgeschichte
unterrichten
zu
können
,
«
antwortete
sie
zögernd
,
»
auch
im
Zeichnen
habe
ich
mich
geübt
;
musikalisch
ausgebildet
bin
ich
nicht
,
allein
ich
weiß
,
was
zu
einem
tüchtigen
,
schulgerechten
Gesangsvortrage
gehört
;
«
–
die
Augen
der
Frau
Hofrätin
vergrößerten
sich
merklich
im
Erstaunen
–
»
dann
kann
ich
auch
kochen
,
waschen
,
bügeln
und
auf
Verlangen
auch
scheuern
.
«
Die
letzten
Artikel
des
Berichtes
kamen
ungleich
rascher
von
den
Lippen
des
jungen
Mädchens
,
als
die
anfänglichen
.
»
Hier
,
in
unserem
guten
,
kleinen
X.
möchten
Sie
wohl
nicht
bleiben
?
«
fragte
die
Dame
lebhaft
.
»
Wünschenswert
wäre
mir
allerdings
ein
längerer
Aufenthalt
nicht
,
aber
ich
habe
liebe
Gräber
hier
,
allzu
rasch
möchte
ich
mich
auch
nicht
von
ihnen
trennen
–
«
»
Nun
,
dann
will
ich
Ihnen
etwas
sagen
.
Die
Gesellschafterin
meiner
Schwester
in
Dresden
verheiratet
sich
;
diese
Stelle
wird
in
sechs
Monaten
frei
,
ich
werde
Sie
dort
empfehlen
,
und
bis
dahin
bleiben
Sie
bei
mir
.
Sind
Sie
damit
einverstanden
?
«
Felicitas
küßte
ihr
überrascht
und
dankbar
die
Hand
,
aber
dann
richtete
sie
sich
empor
und
sah
die
alte
Dame
mit
einem
beweglichen
Blick
an
,
es
war
nicht
zu
verkennen
,
daß
ihr
noch
ein
Wunsch
auf
den
Lippen
schwebte
.
Die
Hofrätin
bemerkte
es
sofort
.
»
Sie
haben
noch
etwas
auf
dem
Herzen
,
nicht
wahr
?
...
Wenn
wir
eine
Zeitlang
miteinander
leben
wollen
,
dann
müssen
wir
vor
allem
offen
sein
,
also
heraus
mit
der
Sprache
!
«
sagte
sie
munter
.
»
Ich
möchte
Sie
bitten
,
meiner
Stellung
in
Ihrem
Hause
,
sei
sie
auch
die
untergeordnetste
und
von
der
kürzesten
Dauer
,
eine
bestimmte
Gestalt
zu
geben
,
«
antwortete
Felicitas
rasch
und
fest
.
»
Ah
,
ich
verstehe
!
Sie
sind
es
müde
,
ein
Brot
zu
essen
,
das
Sie
sauer
genug
verdienen
mußten
und
welches
–
sprechen
wir
es
aus
–
trotzdem
ein
Gnadenbrot
genannt
worden
ist
!
«
Felicitas
bejahte
eifrig
.
»
Nun
,
in
diese
drückende
Lage
sollen
Sie
bei
mir
nicht
kommen
,
mein
liebes
,
stolzes
Kind
.
Ich
engagiere
Sie
hiermit
als
meine
Gesellschafterin
.
Waschen
,
scheuern
,
bügeln
sollen
Sie
natürlich
nicht
,
wohl
aber
manchmal
in
der
Küche
nachsehen
,
denn
ich
und
meine
alte
Dora
werden
nachgerade
morsch
und
müde
–
wollen
Sie
?
«
»
Ach
,
und
wie
gern
!
«
Zum
erstenmal
nach
Tante
Cordulas
Tode
glitt
es
wieder
wie
ein
schwaches
Lächeln
über
das
ernste
Gesicht
des
jungen
Mädchens
.
Ein
feiner
Sonnenstrahl
,
der
durch
das
wilde
Weinlaub
des
schattigen
Ganges
spielend
auf
und
ab
geglitten
war
,
erlosch
plötzlich
–
es
wurde
Abend
.
Felicitas
erinnerte
sich
,
daß
sie
auf
ihrem
Posten
sein
müsse
,
bevor
Frau
Hellwig
in
den
Garten
käme
,
und
bat
deshalb
um
die
Erlaubnis
,
sich
entfernen
zu
dürfen
.
Die
Hofrätin
entließ
sie
mit
einem
warmen
Händedruck
,
und
nach
wenigen
Augenblicken
stand
sie
drüben
im
Garten
und
hatte
die
kleine
Anna
auf
dem
Arme
.
Bald
darauf
kam
auch
Friederike
;
sie
trug
einen
schweren
Korb
voll
Geschirr
und
sah
sehr
erhitzt
aus
.
»
Vor
einer
Stunde
sind
sie
angekommen
!
«
rief
sie
beinahe
atemlos
und
sichtbar
ärgerlich
,
indem
sie
ihre
Last
niedersetzte
.
»
's
ist
wahr
,
so
kunterbunt
wie
jetzt
ist
's
noch
nie
bei
uns
zugegangen
!
..
.
Die
Madame
sagt
mir
,
wie
noch
der
Wagen
über
den
Markt
'rüber
kommt
,
es
solle
nun
in
der
Stadt
gegessen
werden
;
ich
richte
auch
im
guten
Glauben
alles
vor
–
da
heißt's
auf
einmal
wieder
,
der
Professor
wolle
partout
in
den
Garten
,
und
da
bin
ich
nun
so
gut
,
packe
die
ganze
Wirtschaft
zusammen
und
schleppe
sie
da
heraus
.
«
Damit
rannte
sie
nach
einem
Beet
und
schnitt
einige
Salatköpfe
ab
.
»
Es
hat
Spektakel
drin
gegeben
,
einen
gottheillosen
Spektakel
!
«
sagte
sie
leise
,
während
Felicitas
in
der
Küche
neben
ihr
stand
und
den
Salat
putzte
.
»
Die
Madame
hatte
noch
nicht
einmal
recht
›
Guten
Tag
‹
gesagt
,
da
war
auch
ihr
erstes
Wort
die
Testamentsgeschichte
...
Höre
,
Karoline
,
so
fuchswild
wie
heute
hab'
ich
unsre
Madame
in
meinem
ganzen
Leben
noch
nicht
gesehen
!
Der
junge
Herr
brachte
aber
auch
närrisches
Zeug
aufs
Tapet
;
meinte
er
doch
,
die
alte
Tante
sei
eine
Ausgestoßene
gewesen
,
niemand
in
der
Familie
hätte
sich
um
ihr
Leben
und
Sterben
gekümmert
,
und
da
sähe
er
gar
nicht
ein
,
warum
sie
den
Leuten
,
die
sie
verachtet
hätten
,
ihr
Geld
in
die
Tasche
stecken
solle
–
er
hätte
in
seinem
ganzen
Leben
nicht
an
die
Erbschaft
gedacht
...
Und
mitten
hinein
,
wenn
die
Madame
einen
Augenblick
verschnaufte
,
da
fragte
er
allemal
,
ob
auch
alles
im
Hause
wohl
gewesen
sei
...
Er
kam
mir
gar
kurios
vor
,
und
die
arme
gnädige
Frau
,
die
sah
aus
,
als
wenn
ihr
die
Hühner
das
Brot
genommen
hätten
!
«
Felicitas
erwiderte
,
wie
sie
es
gewohnt
war
,
kein
Wort
auf
die
Ausplaudereien
der
alten
Köchin
.
Sie
zog
sich
später
mit
einer
Handarbeit
unter
den
Nußbaum
zurück
,
während
Aennchen
auf
der
Wiese
neben
ihr
spielte
.
Von
ihrem
Platze
aus
konnte
sie
durch
eine
schmale
Spalte
der
kulissenartig
sich
vorschiebenden
Taxuswände
gerade
auf
die
Gartenthür
sehen
.
Dieses
feine
gußeiserne
Gitter
,
das
auf
beiden
Seiten
wildblühende
Rosensträucher
einfaßten
,
während
es
hinter
ihm
in
der
vorüberlaufenden
prächtigen
Lindenallee
dunkelgrün
dämmerte
,
hatte
stets
für
das
junge
Mädchen
einen
geheimnisvollen
Reiz
gehabt
...
Sie
hatte
viele
Menschen
durch
diese
Thür
kommen
und
gehen
sehen
;
freundliche
,
traute
Gesichter
,
denen
sie
einst
jubelnd
entgegengelaufen
war
;
aber
auch
Gestalten
,
die
ihr
das
Herz
beklemmt
,
und
hinter
denen
sie
gern
und
aufatmend
das
eigentümlich
schnurrende
Geräusch
der
zufallenden
Thür
gehört
hatte
...
Noch
nie
aber
war
ihr
ein
so
jäher
Schreck
,
fast
ein
stechender
Schmerz
,
durch
die
Glieder
gefahren
,
als
in
diesem
Augenblick
,
wo
sich
das
Gitter
knarrend
vorwärtsschob
,
während
Frau
Hellwig
,
am
Arme
ihres
Sohnes
und
gefolgt
von
der
Regierungsrätin
,
in
den
Garten
trat
...
Was
hatte
sie
von
jenen
Menschen
zu
fürchten
?
Frau
Hellwig
ignorierte
möglichst
ihre
Existenz
,
und
jener
Mann
dort
hatte
es
ja
auch
aufgegeben
,
die
Taschenspielerstochter
zu
seinen
Ansichten
zu
bekehren
,
nach
welchen
sie
eine
Ausgestoßene
,
Geächtete
des
Menschengeschlechts
war
und
blieb
.
Friederike
hatte
gesagt
,
er
sei
ihr
»
gar
kurios
«
vorgekommen
,
und
Felicitas
mußte
ihr
zum
mindesten
zugeben
,
daß
etwas
Auffallendes
in
seinem
Wesen
liege
.
Der
Begriff
»
Hast
«
ließ
sich
mit
seinen
nachlässigen
Bewegungen
und
der
außerordentlich
indifferenten
Haltung
im
gewöhnlichen
Leben
eigentlich
gar
nicht
in
Verbindung
bringen
,
und
doch
hätte
das
junge
Mädchen
in
diesem
Moment
sein
Gebaren
mit
dem
besten
Willen
nicht
anders
zu
bezeichnen
gewußt
...
Er
strebte
sichtbar
ungeduldig
vorwärts
zu
kommen
–
bei
Frau
Hellwigs
schwerfällig
gemessenem
Gange
ein
Ding
der
Unmöglichkeit
–
und
ließ
mit
hochgehobenem
Kopfe
seine
Augen
suchend
über
den
Garten
gleiten
–
das
galt
jedenfalls
seiner
kleinen
Patientin
.
Rosa
kam
über
den
Kiesplatz
gesprungen
,
um
Aennchen
zu
holen
,
und
Felicitas
folgte
den
beiden
bis
hinter
die
erste
Taxuswand
,
um
das
Wiedersehen
zwischen
Mutter
und
Kind
zu
beobachten
.
Die
Regierungsrätin
schlang
freilich
ihre
Arme
um
das
kleine
Mädchen
und
tätschelte
seine
Wangen
,
aber
währenddem
schalt
sie
Rosa
heftig
aus
,
daß
sie
die
Schlüssel
zur
Wohnung
mitgenommen
und
sie
gezwungen
habe
,
in
dem
»
entsetzlichen
Kleid
«
durch
die
Stadt
zu
gehen
.
Die
duftige
Reisetoilette
hatte
in
der
That
zum
Teil
ihre
zarte
Bläue
eingebüßt
und
hing
schlaff
,
welk
und
mit
einem
sehr
mißfarbenen
Saume
über
der
Krinoline
.
»
Nun
,
ich
werde
mir
diese
ganze
Partie
bis
zum
Schlußmoment
zu
den
unerquicklichsten
Ereignissen
meines
Lebens
notieren
!
«
sagte
die
junge
Dame
verdrießlich
und
schmollend
,
während
sie
sich
einen
Riß
in
dem
verdorbenen
Kleide
mit
einer
Nadel
zusammensteckte
.
»
Wäre
ich
bei
dir
geblieben
,
Tantchen
,
in
deinem
stillen
Zimmer
!
Tausend
Unbequemlichkeiten
,
sag'
ich
dir
–
wohin
wir
uns
auch
wenden
mochten
,
stets
einen
Gewitterregen
auf
den
Fersen
,
und
dazu
die
unglaublich
schlechte
Laune
meines
Herrn
Kousin
Isegrim
!
...
Du
machst
dir
keinen
Begriff
,
Tantchen
,
wie
rücksichtslos
und
–
liebenswürdig
er
gewesen
ist
!
Er
hätte
am
liebsten
gesehen
,
wir
wären
schon
am
ersten
Tage
wieder
umgekehrt
.
Und
was
für
Mühe
haben
wir
uns
gegeben
,
sein
bösartig
finsteres
Gesicht
freundlicher
zu
machen
!
Fräulein
von
Sternthal
hatte
sich
mit
solchem
Eifer
in
ihre
Aufgabe
versenkt
,
daß
ich
jeden
Augenblick
erwartete
,
sie
werde
eine
Liebeserklärung
in
Szene
setzen
.
–
Nun
,
sag
selber
,
Johannes
,
war
sie
nicht
die
Bereitwilligkeit
und
Zuvorkommenheit
selbst
?
«
Was
der
Professor
antwortete
,
konnte
Felicitas
nicht
verstehen
.
Sie
war
bereits
unter
den
Nußbaum
zurückgekehrt
und
arbeitete
weiter
,
in
der
Hoffnung
,
daß
man
sich
nicht
um
sie
kümmern
werde
...
Das
sah
bös
und
drohend
aus
da
drüben
!
Noch
lag
die
grelle
Röte
einer
heftigen
Aufregung
auf
den
Wangen
der
Frau
Hellwig
,
und
die
schlechte
Reiselaune
ihrer
Sohnes
war
keinesfalls
verbessert
worden
durch
die
Empfangsszene
.
Eine
Zeitlang
schien
es
,
als
sollte
die
einsame
Näherin
unter
dem
Nußbaume
in
ihrer
Zurückgezogenheit
unangefochten
bleiben
;
aber
einmal
schlüpfte
ihr
Blick
durch
die
Lücke
der
Taxushecke
und
fiel
zugleich
auf
die
Gestalt
des
Professors
.
Er
kam
ruhig
schlendernd
,
die
Hände
auf
dem
Rücken
zusammengelegt
,
über
den
Kiesplatz
;
seine
Züge
hatten
jedoch
,
ganz
im
Gegensatze
zu
seiner
nachlässigen
Haltung
,
etwas
Erregtes
,
Gespanntes
,
und
sein
Blick
drang
unruhig
in
die
verschiedenen
Gänge
zwischen
den
verschnittenen
,
grünen
Wänden
.
Felicitas
saß
bewegunslos
und
beobachtete
ihn
;
unwillkürlich
hatte
sie
die
Rechte
auf
ihr
klopfendes
Herz
gelegt
–
ihr
war
fast
unheimlich
zu
Mute
–
sie
fürchtete
sich
vor
dem
Moment
,
wo
sein
Blick
auf
sie
fallen
mußte
...
Noch
langsamer
als
zuvor
schritt
er
auf
dem
schmalen
Kieswege
weiter
,
der
den
großen
Wiesenfleck
umfaßte
.
Sein
Haupt
war
unbedeckt
–
war
es
der
eigentümliche
,
völlig
ungewohnte
Ausdruck
,
oder
hatte
seine
Gesichtsfarbe
den
kräftigen
Ton
verloren
–
der
Kopf
erschien
dem
jungen
Mädchen
verändert
.
Er
griff
in
die
Zweige
eines
Apfelbaumes
,
zog
sie
zu
sich
nieder
und
betrachtete
die
sich
ansetzenden
Früchte
scheinbar
mit
ungeteiltem
Interesse
–
er
sah
jedenfalls
das
Mädchen
unter
dem
Nußbaume
nicht
.
Die
Zweige
schnellten
wieder
empor
,
und
er
setzte
seinen
Weg
fort
.
Jetzt
stand
er
in
gleicher
Richtung
mit
Felicitas
;
er
bückte
sich
rasch
und
pflückte
irgend
ein
am
Wiesenrande
befindliches
Etwas
.
»
Ach
,
sehen
Sie
doch
,
Felicitas
,
ein
vierblätteriges
Kleeblatt
!
«
rief
er
hinüber
,
ohne
aufzublicken
.
Das
klang
so
ruhig
und
zuversichtlich
,
als
sei
sein
Verkehr
mit
ihr
noch
nie
unterbrochen
oder
getrübt
gewesen
,
als
sei
es
selbstverständlich
,
daß
sie
da
drüben
unter
dem
Nußbaume
sitze
;
aber
es
lag
auch
zugleich
eine
gebieterische
Notwendigkeit
in
dieser
Anrede
,
er
fesselte
das
Mädchen
gewissermaßen
an
die
Stelle
,
wo
es
sich
jetzt
erhob
.
»
Die
Leute
sagen
,
diese
vier
Blättchen
bringen
dem
Finder
Glück
,
«
fuhr
er
fort
,
indem
er
rasch
über
die
Wiese
herkam
.
»
Nun
,
ich
werde
ja
gleich
sehen
,
inwieweit
es
leidiger
Aberglaube
ist
!
«
Er
stand
vor
ihr
.
Jetzt
lag
auch
etwas
Straffes
,
die
ganze
Energie
des
willensstarken
Mannes
in
seiner
Haltung
.
Das
Kleeblatt
entfiel
seinen
Händen
,
er
streckte
sie
beide
Felicitas
entgegen
.
»
Guten
Abend
!
«
sagte
er
–
es
waren
bebende
Laute
,
in
denen
diese
zwei
einfachen
Worte
gesprochen
wurden
.
Hätte
er
einst
vor
Jahren
diesen
Ton
angeschlagen
,
dann
wäre
er
dem
neunjährigen
Kinde
gegenüber
,
das
mit
aller
Heftigkeit
eines
leidenschaftlichen
Herzens
Liebe
und
Teilnahme
verlangte
,
gerechtfertigt
gewesen
–
für
diese
verfinsterte
,
von
ihm
so
lange
gemißhandelte
Mädchenseele
jedoch
blieb
der
süßvertrauliche
Gruß
,
in
welchem
sich
unverkennbar
die
Wonne
des
Wiedersehens
abspiegelte
,
geradezu
unverständlich
.
Gleichwohl
hob
sie
die
Hand
–
sie
,
die
Paria
,
die
seine
Hand
in
der
höchsten
Todesnot
zurückstoßen
wollte
,
sie
legte
,
von
einer
unerklärlichen
Macht
getrieben
,
für
einen
Moment
leise
ihre
Rechte
in
die
seine
.
Es
war
das
eine
Art
von
Wunder
,
und
er
faßte
es
wohl
selbst
so
auf
–
eine
einzige
unachtsame
Bewegung
konnte
es
verscheuchen
auf
Nimmerwiederkehr
...
Mit
der
ganzen
Selbstbeherrschung
,
die
der
Arzt
sich
errungen
,
ging
er
sofort
in
einen
anderen
Ton
über
.
»
Hat
Ihnen
Aennchen
viel
Last
gemacht
?
«
fragte
er
freundlich
und
teilnehmend
.
»
Im
Gegenteil
–
die
Anhänglichkeit
des
Kindes
rührt
mich
–
ich
pflege
es
gern
.
«
»
Aber
Sie
sind
bleicher
als
sonst
–
und
da
der
bitter
schwermütige
Zug
um
Ihren
Mund
ist
schärfer
ausgeprägt
als
je
...
Sie
sagten
vorhin
,
die
Anhänglichkeit
des
Kindes
rühre
Sie
–
andere
Leute
sind
auch
anhänglich
,
Felicitas
!
Ich
werde
Ihnen
das
sogleich
beweisen
.
Sie
haben
gewiß
nicht
ein
einziges
Mal
an
die
Menschen
gedacht
,
die
der
kleinen
Stadt
X.
entflohen
waren
,
um
sich
Seele
und
Willen
in
der
kräftigen
Waldluft
zu
stählen
?
«
»
Ich
hatte
weder
Zeit
noch
Anknüpfungspunkte
dazu
,
«
entgegnete
sie
stark
errötend
,
aber
mit
finsterem
Ausdruck
.
»
Das
setzte
ich
voraus
.
Ich
aber
bin
menschenfreundlicher
gewesen
,
ich
habe
an
Sie
gedacht
–
Sie
sollen
auch
erfahren
,
wann
und
wo
...
Ich
sah
eine
Edeltanne
ganz
allein
auf
einer
Felsenzacke
stehen
–
es
sah
aus
,
als
sei
sie
in
dem
Nadelwalde
zu
ihren
Füßen
verwundet
und
gekränkt
worden
,
und
sie
habe
sich
auf
die
einsame
Höhe
geflüchtet
.
Dort
stand
sie
fest
und
finster
,
und
meine
Phantasie
lieh
ihr
ein
Menschengesicht
mit
wohlbekanntem
,
stolzverächtlichem
Ausdrucke
.
Da
kam
ein
Gewitter
,
der
Regen
peitschte
ihre
Zweige
und
der
Sturm
schüttelte
sie
unbarmherzig
,
aber
nach
jedem
Stoße
richtete
sie
sich
auf
und
stand
fester
als
zuvor
.
«
Felicitas
hatte
die
Augen
halb
scheu
,
halb
trotzig
zu
ihm
aufgeschlagen
...
Wie
seltsam
verändert
war
er
zurückgekehrt
!
Der
Mann
mit
den
kalten
,
stahlgrauen
Augen
,
der
ehemalige
Pietist
und
Mystiker
,
der
eingefleischte
Konservative
,
dem
Gesetz
und
Regel
jeden
Funken
poetischer
Freiheit
erstickt
haben
mußten
,
er
,
der
Pedant
,
den
der
Gesang
der
menschlichen
Stimme
belästigte
,
er
erzählte
ihr
mit
seiner
tiefen
Stimme
,
die
der
ernsten
Wissenschaft
mit
so
mächtigem
Erfolge
diente
,
eine
Art
Märchen
,
ein
selbsterfundenes
,
dessen
Sinn
sie
nicht
mißverstehen
konnte
.
»
Und
denken
Sie
,
«
fuhr
er
fort
,
»
da
stand
ich
nun
drunten
im
Thale
,
und
meine
Begleiter
schalten
den
unpraktischen
Professor
,
weil
er
sich
vollregnen
lasse
,
während
er
doch
unter
Dach
und
Fach
flüchten
konnte
.
Sie
wußten
ja
nicht
,
daß
ihn
,
den
trockenen
,
nüchternen
Doktor
,
plötzlich
eine
Vision
gepackt
hatte
,
die
sich
weder
durch
kalte
Regenschauer
noch
durch
den
Sturm
verscheuchen
ließ
...
Er
sah
nämlich
,
wie
ein
Mutiger
den
Wald
verließ
,
den
Felsen
hinaufkletterte
,
droben
die
Arme
um
die
Tanne
legte
und
sagte
:
›
Du
bist
mein
!
‹
...
Und
was
geschah
weiter
?
«
–
»
Ich
weiß
es
,
«
unterbrach
ihn
das
Mädchen
in
tiefen
,
grollenden
Tönen
;
»
die
Einsame
blieb
sich
selbst
getreu
und
brauchte
ihre
Waffen
.
«
»
Auch
als
sie
einsah
,
daß
er
sie
fest
und
sicher
an
sein
Herz
nehmen
werde
,
Felicitas
?
Als
sie
erkannte
,
daß
sie
an
diesem
Herzen
getrost
ausruhen
könne
von
allen
Stürmen
,
daß
er
sie
zärtlich
behüten
werde
,
wie
seinen
Augapfel
,
sein
ganzes
Leben
lang
?
«
Der
Erzähler
hatte
sich
offenbar
mit
einer
Art
von
Leidenschaft
in
das
Geschick
seiner
zwei
Visionsgestalten
versenkt
,
denn
er
sprach
mit
zuckenden
Lippen
,
und
in
seiner
Stimme
wurden
alle
jene
Klänge
wach
,
die
Felicitas
'
Herz
am
Krankenbett
des
Kindes
erschüttert
hatten
–
jetzt
verhallten
sie
machtlos
.
»
Die
Einsame
wird
erfahrungsreich
genug
gewesen
sein
,
zu
wissen
,
daß
er
ihr
ein
Märchen
erzählte
,
«
versetzte
sie
hart
.
»
Sie
sagen
selbst
,
sie
habe
den
Sturmstößen
getrotzt
–
nun
wohl
,
sie
hatte
sich
selbst
gestählt
und
brauchte
keine
andere
Stütze
!
«
Es
war
ihr
nicht
entgangen
,
wie
ihm
allmählich
die
Farbe
aus
dem
Gesicht
wich
–
er
sah
für
wenige
Sekunden
erdfahl
aus
.
Es
schien
fast
,
als
wolle
er
sich
abwenden
und
gehen
,
aber
näherkommende
Schritte
wurden
laut
.
Er
blieb
dicht
neben
Felicitas
stehen
und
erwartete
ruhig
seine
Mutter
,
die
am
Arme
der
Regierungsrätin
zwischen
den
Taxuswänden
hervortrat
.
»
Nun
,
das
nimm
mir
aber
nicht
übel
,
Johannes
,
«
schalt
sie
,
»
da
stehst
du
,
hältst
die
Karoline
von
der
Arbeit
ab
und
lässest
uns
unverantwortlich
mit
dem
Abendbrot
warten
!
Glaubst
du
denn
,
ich
liebe
es
,
wenn
die
Eierkuchen
zu
Leder
werden
?
«
Die
Regierungsrätin
ließ
den
Arm
der
Tante
los
und
schritt
über
die
Wiese
.
Sie
sah
bei
weitem
nicht
so
hübsch
aus
wie
gewöhnlich
;
die
blonden
Locken
hingen
wild
und
aufgelöst
an
den
Wangen
herab
,
welche
in
einem
unschönen
Rot
glühten
,
aus
den
Taubenaugen
aber
sprühte
es
unheimlich
.
»
Ich
habe
Ihnen
noch
nicht
einmal
danken
können
,
Karoline
,
daß
Sie
Aennchen
während
meiner
Abwesenheit
beaufsichtigt
haben
,
«
sagte
sie
.
Das
sollte
freundlich
klingen
,
aber
die
sanfte
Stimme
verschärfte
sich
,
sie
klang
höher
als
gewöhnlich
und
war
dadurch
schneidend
.
»
Sie
stehen
ja
aber
auch
hier
wie
eine
Einsiedlerin
unter
dem
abgelegenen
Nußbaume
–
wie
soll
man
Sie
da
finden
?
«
fuhr
sie
fort
.
»
Haben
Sie
diese
interessante
,
zurückgezogene
Rolle
öfter
gespielt
?
...
Ich
würde
es
dann
freilich
um
so
leichter
begreifen
,
daß
ich
Aennchen
so
unverantwortlich
vernachlässigt
wiederfinden
muß
.
Ich
habe
Rosa
bereits
sehr
gescholten
;
das
Haar
hat
nicht
die
mindeste
Pflege
gehabt
,
ihre
Haut
ist
so
sonnenverbrannt
,
daß
man
sie
für
ein
Kaffernkind
halten
möchte
,
und
ich
fürchte
,
sie
ist
überfüttert
worden
.
«
»
Hast
du
nicht
noch
einen
Vorwurf
für
die
Pflegerin
,
Adele
?
Besinne
dich
!
«
mahnte
der
Professor
in
vernichtendem
Hohne
.
»
Vielleicht
ist
sie
auch
schuld
,
daß
dein
Kind
an
den
Skropheln
leidet
,
möglicherweise
hat
sie
die
vielen
Gewitterregen
über
den
Thüringer
Wald
geschickt
,
die
dir
die
Laune
verdorben
haben
,
wer
weiß
«
–
er
hielt
inne
und
wandte
sich
mit
einer
fast
verächtlichen
Gebärde
ab
.
»
Ja
,
es
ist
besser
,
du
redest
nicht
aus
,
Johannes
,
«
klagte
die
junge
Witwe
,
mit
einem
krampfhaften
Weinen
kämpfend
.
»
Ich
muß
fast
annehmen
,
du
weißt
nicht
mehr
,
was
du
mir
gegenüber
sprichst
.
Ich
habe
Sie
nicht
beleidigen
wollen
,
Karoline
,
«
wandte
sie
sich
an
das
Mädchen
,
»
und
damit
Sie
sehen
,
daß
ich
nicht
den
mindesten
Groll
gegen
Sie
hege
oder
Ihnen
gar
mein
Vertrauen
entzogen
habe
,
will
ich
Sie
bitten
,
heute
abend
Aennchen
noch
einmal
zu
überwachen
–
ich
fühle
mich
sehr
angegriffen
und
reisemüde
.
«
»
Daraus
wird
nichts
!
«
entschied
der
Professor
hart
.
»
Die
Zeit
der
grenzenlosen
Aufopferung
ist
vorüber
.
Du
verstehst
es
vortrefflich
,
Adele
,
die
Kräfte
anderer
auszunützen
;
von
nun
an
wirst
du
dein
Kind
selbst
wieder
unter
deine
Obhut
nehmen
.
«
»
Gut
–
ist
mir
auch
recht
!
«
rief
Frau
Hellwig
herüber
.
»
Dann
mag
das
Mädchen
heute
abend
tüchtig
jäten
;
von
Heinrich
und
Friederike
kann
ich's
ohnehin
billigerweise
nicht
mehr
verlangen
–
sie
werden
zu
alt
.
«
Ein
tiefes
Rot
lief
wie
eine
Flamme
über
das
Gesicht
des
Professors
.
So
schwer
auch
seine
eigenartigen
Züge
sich
entziffern
ließen
,
in
diesem
Moment
zeigten
sich
unverkennbar
Scham
und
Verlegenheit
.
Vielleicht
noch
nie
war
in
ihm
das
Empörende
der
Stellung
,
in
die
er
selbst
dies
junge
,
reichbegabte
Wesen
gedrängt
hatte
,
so
zum
Bewußtsein
gekommen
,
wie
jetzt
.
Felicitas
verließ
sofort
ihren
Platz
unter
dem
Nußbaume
;
sie
wußte
,
die
wenigen
Worte
der
Frau
Hellwig
waren
ein
Befehl
für
sie
,
dem
sie
ohne
weiteres
Folge
leisten
mußte
,
wenn
sie
nicht
eine
Flut
spitziger
Bemerkungen
hören
wollte
.
Aber
der
Professor
trat
ihr
in
den
Weg
.
»
Ich
glaube
,
ich
habe
hier
auch
noch
ein
Wort
als
Vormund
mitzusprechen
,
«
sagte
er
scheinbar
sehr
ruhig
,
»
und
als
solcher
wünsche
ich
nicht
,
daß
Sie
dergleichen
Arbeiten
verrichten
.
«
»
So
–
willst
du
sie
etwa
in
den
Glasschrank
setzen
?
«
fragte
Frau
Hellwig
,
indem
sie
nun
auch
ihren
großen
Fuß
auf
die
Wiese
setzte
und
rascher
als
gewöhnlich
sich
vorwärts
bewegte
.
»
Sie
ist
genau
nach
deiner
Vorschrift
erzogen
,
ganz
genau
!
...
Soll
ich
dir
vielleicht
deine
Briefe
vorzeigen
,
in
denen
du
immer
und
immer
wieder
,
ja
wirklich
bis
zum
Ueberdruß
,
wiederholst
,
daß
sie
dienen
solle
und
müsse
,
daß
sie
nicht
streng
und
scharf
genug
in
der
Zucht
gehalten
werden
könne
?
«
»
Es
fällt
mir
nicht
ein
,
auch
nur
ein
Jota
von
dem
verleugnen
zu
wollen
,
was
auf
mein
ausdrückliches
Verlangen
geschehen
ist
,
«
entgegnete
der
Professor
mit
dumpfer
,
aber
fester
Stimme
,
»
ebensowenig
kann
ich
mein
Verfahren
bereuen
–
es
ist
damals
aus
reiner
,
voller
Ueberzeugung
,
aus
dem
aufrichtigen
Wunsch
,
das
allein
Zweckmäßige
und
Vernünftige
zu
thun
,
hervorgegangen
,
aber
ich
werde
mich
auch
nie
der
Schwäche
schuldig
machen
,
einen
erkannten
Irrtum
eigensinnig
festzuhalten
,
lediglich
der
Konsequenz
halber
,
und
deshalb
erkläre
ich
hiermit
,
daß
ich
jetzt
anders
denke
und
folglich
auch
anders
handeln
werde
.
«
Die
Regierungsrätin
bückte
sich
bei
den
letzten
Worten
.
Sie
pflückte
eine
einsame
Kleeblume
,
welche
die
Sichel
verschont
hatte
,
und
zerzupfte
sie
in
Atome
.
Frau
Hellwig
aber
lachte
spöttisch
auf
.
Mache
dich
nicht
lächerlich
,
Johannes
!
«
sagte
sie
in
eisigem
Hohne
.
»
In
deinen
Jahren
fängt
man
nicht
noch
einmal
von
vorn
an
mit
seinen
Grundsätzen
,
da
müssen
sie
fest
und
hart
sein
,
sonst
wird
's
eine
Stümperei
fürs
ganze
Leben
...
Du
hast
übrigens
nicht
allein
in
der
Sache
gehandelt
–
ich
war
auch
dabei
,
und
ich
sollte
meinen
,
mein
ganzes
Leben
beweise
es
,
daß
ich
mit
Gottes
Gnade
stets
das
Richtige
gethan
habe
...
Es
sollte
mir
leid
thun
,
wenn
jetzt
noch
die
Hellwigsche
Schwäche
auch
in
deinem
Charakter
zum
Durchbruch
käme
,
dann
–
das
sage
ich
dir
rundheraus
–
wären
wir
geschiedene
Leute
...
Solange
das
Mädchen
noch
in
meinem
Hause
ist
,
bleibt
sie
mein
Dienstbote
,
der
nicht
einen
Augenblick
auf
der
faulen
Bärenhaut
liegen
darf
,
und
damit
basta
!
..
Nachher
mag
sie
meinetwegen
nichtsnutzig
werden
,
die
große
Dame
spielen
und
ihre
Hände
in
den
Schoß
legen
!
«
»
Das
wird
sie
nie
,
Madame
Hellwig
!
«
sagte
Felicitas
,
indem
sie
mit
einem
flüchtigen
Lächeln
ihre
schöngeformten
,
aber
braunen
und
hartgearbeiteten
Hände
betrachtete
;
»
Arbeit
gehört
mit
zu
ihren
Lebensbedingungen
...
Wollen
Sie
die
Güte
haben
,
mir
die
Beete
zu
bezeichnen
,
damit
ich
anfangen
kann
?
«
Der
Professor
,
welcher
der
herben
Standrede
seiner
Mutter
gegenüber
seine
gelassene
Haltung
angenommen
hatte
,
wandte
sich
jäh
um
nach
Felicitas
,
und
ein
tief
erbitterter
Blick
traf
ihr
Auge
.
»
Ich
verbiete
es
Ihnen
hiermit
nochmals
!
«
befahl
er
mit
finster
gerunzelten
Brauen
rauh
und
entschieden
.
»
Und
wenn
meine
Einsprache
als
Vormund
Ihren
unbezähmbaren
Trotz
nicht
zu
beugen
vermag
,
so
appelliere
ich
jetzt
als
Arzt
an
Ihre
Vernunft
...
Sie
haben
sich
bei
Aennchens
Pflege
überangestrengt
,
Ihr
ganzes
Aussehen
beweist
es
.
Binnen
kurzem
wollen
Sie
das
Haus
meiner
Mutter
verlassen
–
es
ist
unsere
Pflicht
,
dafür
zu
sorgen
,
daß
Sie
wenigstens
einen
gesunden
Körper
in
Ihren
künftigen
Wirkungskreis
mitbringen
.
«
»
Nun
,
das
ist
doch
noch
ein
Grund
,
der
sich
hören
läßt
,
«
meinte
Frau
Hellwig
.
Für
ihr
Ohr
,
das
bisher
vergebens
auf
einen
Tadel
ihres
Sohnes
gewartet
hatte
,
klangen
die
Worte
»
unbezähmbarer
Trotz
«
offenbar
wie
Musik
.
»
Sie
mag
meinetwegen
für
heute
nach
Hause
gehen
,
«
setzte
sie
hinzu
,
»
obgleich
ich
eigentlich
nicht
recht
begreife
,
wie
das
bißchen
Pflege
sie
elend
gemacht
haben
soll
.
Sie
ist
jung
und
hat
ihr
gutes
Essen
dabei
gehabt
...
Da
sieh
dir
andere
Mädchen
in
ihren
Verhältnissen
an
,
Johannes
,
die
müssen
Tag
und
Nacht
arbeiten
und
haben
doch
rote
Backen
!
«
Sie
nahm
den
Arm
der
jungen
Witwe
und
ging
über
die
Wiese
zurück
,
in
der
Meinung
,
daß
ihr
Sohn
folge
;
auch
die
Regierungsrätin
vermied
es
,
offenbar
aus
Trotz
und
Groll
,
sich
nach
ihm
umzusehen
.
Anfänglich
hatte
es
auch
den
Anschein
,
als
wolle
er
mitgehen
,
allein
schon
nach
wenigen
Schritten
wandte
er
sich
um
,
und
während
der
letzte
Schimmer
des
verunglückten
blaßblauen
Reisekleides
hinter
der
nächsten
Taxushecke
verschwand
,
schritt
er
langsam
wieder
auf
den
Nußbaum
zu
.
Er
blieb
einige
Sekunden
lang
schweigend
neben
Felicitas
stehen
,
die
eben
die
Bänder
ihres
runden
Strohhutes
unter
dem
Kinn
zusammenband
...
Plötzlich
bog
er
sich
nieder
und
sah
unter
die
breite
Hutkrempe
,
welche
Stirn
und
Augen
des
Mädchens
vollkommen
bedeckte
.
Noch
war
die
Erbitterung
in
seinen
Zügen
vorherrschend
;
als
jedoch
ihr
Auge
dem
seinen
begegnete
,
da
schmolz
sein
Blick
.
»
Sie
fühlen
wohl
gar
nicht
,
daß
Sie
mir
heute
sehr
weh
gethan
haben
?
«
fragte
er
kopfschüttelnd
und
so
weich
,
als
ob
er
zu
einem
Kinde
spräche
.
Sie
schwieg
.
»
Felicitas
,
es
ist
mir
nicht
möglich
,
zu
denken
,
daß
Sie
zu
jenen
Frauen
gehören
sollten
,
denen
die
Bitte
um
Verzeihung
aus
einem
Männermunde
ein
ersehnter
Genuß
ist
,
«
sagte
er
jetzt
sehr
ernst
und
nicht
ohne
eine
Beimischung
von
Schärfe
.
Sie
fuhr
empor
.
Ihr
weißes
Gesicht
mit
dem
wahrhaft
keuschen
,
mädchenhaft
reinen
Ausdruck
errötete
bis
über
die
Stirn
.
»
Eine
solche
Bitte
hat
in
meinen
Augen
stets
etwas
Peinliches
für
den
Gekränkten
,
«
antwortete
sie
nach
einer
Pause
in
sanfterem
Tone
,
als
sie
gewohnt
war
,
ihm
gegenüber
zu
sprechen
;
»
von
solchen
aber
,
denen
in
der
Welteinrichtung
eine
besondere
Würde
zugestanden
ist
,
möchte
ich
sie
um
keinen
Preis
hören
...
Kinder
sollen
die
Eltern
um
Verzeihung
bitten
,
aber
ich
kann
mir
den
Fall
nicht
umgekehrt
denken
.
Ebensowenig
–
«
sie
schwieg
,
während
abermals
die
zarte
Röte
über
ihr
Gesicht
flog
.
»
Ebensowenig
wollen
Sie
den
Mann
gedemütigt
vor
sich
sehen
,
nicht
wahr
,
Felicitas
?
«
ergänzte
er
rasch
den
unterbrochenen
Satz
,
in
seiner
Stimme
klang
es
wie
Frohlocken
.
»
Aber
eine
so
hochherzige
Anschauungsweise
hat
auch
ihre
Konsequenzen
,
«
fuhr
er
nach
einem
momentanen
Schweigen
fort
.
»
Und
nun
seien
Sie
einmal
recht
gut
und
ruhig
und
überlegen
Sie
,
ob
es
nicht
die
Pflicht
des
Weibes
ist
,
dem
Manne
hilfreich
die
Hand
zu
bieten
,
wenn
er
einen
Irrtum
ausgleichen
möchte
!
...
Halt
,
jetzt
will
ich
keine
Antwort
hören
!
Ich
sehe
schon
an
Ihrem
Auge
,
daß
sie
ganz
anders
ausfallen
würde
,
als
ich
wünsche
...
Ich
will
geduldig
warten
–
einmal
kommt
doch
vielleicht
eine
Zeit
,
wo
die
böse
Tanne
auf
dem
Felsen
ihre
Waffen
nicht
braucht
!
«
Er
ging
.
Ihr
Auge
haftete
auf
dem
Boden
,
an
dem
Kleeblatte
,
das
seinen
Händen
entglitten
war
,
und
das
er
als
Symbol
des
Glückes
gepflückt
hatte
.
Es
lag
,
die
vier
Blättchen
sauber
ausbreitend
,
wie
hingemalt
auf
den
Stoppeln
des
Wiesengrases
–
aufnehmen
durfte
sie
es
nicht
–
sie
hatte
ja
nichts
mit
seinem
Glücke
zu
schaffen
–
aber
–
sie
umschritt
in
einem
weiten
Bogen
den
kleinen
grünen
Propheten
–
zertreten
wollte
sie
es
auch
nicht
!
21
Nach
einer
Reihe
blauer
Tage
voll
Sonnenglanz
und
Frühlingslust
hing
heute
ein
bleifarbener
Regenhimmel
über
der
kleinen
Stadt
X.
;
er
lag
fest
auf
dem
hohen
Turme
,
der
,
eine
Art
Wahrzeichen
des
kleinen
Städtchens
,
weiß
,
rund
und
mit
einer
leuchtend
grünen
Kuppel
wie
ein
Spargelstengel
in
die
Lüfte
stieg
.
Das
alte
Kaufmannshaus
am
Markt
nahm
in
solch
trüber
Beleuchtung
stets
den
vornehm
düsteren
,
verschlossenen
Charakter
jener
Zeiten
wieder
an
,
wo
noch
die
Bilder
raubritterlicher
Ahnen
in
seinen
Sälen
hingen
,
und
der
vor
einer
neuen
Zeit
geflüchtete
Geist
des
Mittelalters
finster
und
grollend
in
ihm
hauste
.
Heute
hingen
sämtliche
Rouleaus
herabgelassen
hinter
den
Fenstern
der
großen
Vorderfront
.
Die
Regierungsrätin
litt
an
einer
heftigen
Migräne
und
war
überhaupt
in
einer
unbeschreiblichen
Aufregung
;
man
hatte
ihr
Zimmer
verdunkelt
und
vermied
jedes
laute
Geräusch
.
Auch
das
Frauengesicht
,
das
jahraus
,
jahrein
jeden
Morgen
pünktlich
neben
dem
Asklepiasstocke
am
Fenster
des
Erdgeschosses
erschien
,
ließ
sich
heute
nicht
sehen
.
Der
graue
Himmel
droben
war
eine
schlimme
Vorbedeutung
für
den
Tag
,
der
in
der
That
einer
der
grauesten
,
mißfarbigsten
im
Leben
der
großen
Frau
werden
sollte
–
es
war
der
Tag
der
Testamentseröffnung
.
Mit
völliger
Uebergehung
ihrer
Person
waren
nur
ihre
beiden
Söhne
und
der
Hausknecht
Heinrich
auf
das
Justizamt
beschieden
worden
,
aber
sie
vertrat
ihren
abwesenden
Sohn
Nathanael
und
mußte
deshalb
der
Eröffnung
beiwohnen
.
Gegen
Mittag
kehrte
sie
in
Begleitung
des
Professors
über
den
Markt
zurück
,
Heinrich
folgte
in
bescheidener
Entfernung
...
Sterbefälle
und
gefährliche
Krankheiten
im
Kreis
ihrer
Angehörigen
waren
einflußlos
auf
die
marmorharten
Züge
der
großen
Frau
geblieben
;
ihr
starker
Geist
,
der
sich
nicht
beugen
ließ
,
ihre
tiefe
Frömmigkeit
,
die
sich
stets
thränenlos
dergleichen
Heimsuchungen
gefügt
hatte
,
waren
gar
oft
mancher
schwachen
,
verzagenden
Frauen-
und
Mutterseele
als
erhebendes
Vorbild
hingestellt
worden
...
Heute
nun
hatte
die
kleine
Stadt
das
ungewohnte
Schauspiel
,
dies
Muster
unerschütterlicher
Charakterstärke
aus
dem
Geleise
weichen
zu
sehen
.
Auf
den
Wangen
der
stattlichen
Frau
lag
eine
verräterische
Glut
innerer
Aufregung
,
ihr
feierlich
gemessener
,
stets
im
Kirchenstil
gehaltener
Gang
zeigte
Hast
und
Eile
,
und
wenn
sie
auch
nur
leise
in
ihren
schweigend
neben
ihr
herschreitenden
Sohn
hineinsprach
,
so
ließ
sich
doch
nicht
verkennen
,
daß
es
heftige
Worte
waren
,
die
sie
flüsterte
.
Die
Regierungsrätin
hatte
trotz
ihrer
Kopfschmerzen
jedenfalls
hinter
einem
der
Rouleaus
auf
der
Lauer
gestanden
und
die
Zurückkehrenden
erwartet
,
denn
als
sie
die
Hausflur
betraten
,
kam
die
junge
Witwe
zwar
mit
erdfahlen
Wangen
und
eingesunkenen
Augen
,
aber
trotzdem
in
äußerst
geschmackvoller
Morgentoilette
die
Treppe
herab
,
um
nach
dem
Ergebnis
zu
fragen
.
Sie
traten
zusammen
in
das
Wohnzimmer
.
»
Nun
,
gratuliere
uns
doch
,
Adele
!
«
rief
die
große
Frau
tief
erbittert
und
maliziös
auflachend
.
»
Zweiundvierzigtausend
Thaler
Barvermögen
ist
da
,
und
die
Familie
Hellwig
,
der
das
Geld
von
Gott
und
Rechts
wegen
gehört
,
kriegt
keinen
Groschen
!
...
Dies
Testament
ist
das
hirnverrückteste
Machwerk
,
das
sich
denken
läßt
,
aber
man
darf
um
Gottes
willen
mit
keinem
Finger
daran
rühren
und
muß
sich
dies
himmelschreiende
Unrecht
ruhig
gefallen
lassen
!
...
Da
sieht
man
,
wohin
es
führt
,
wenn
die
Männer
Schlafmützen
sind
;
wäre
ich
Chef
des
Hauses
gewesen
,
mir
hätte
das
nun
und
nimmer
passieren
dürfen
!
...
Ich
begreife
nicht
,
wie
mein
seliger
Mann
,
ohne
die
mindeste
Sicherheit
in
der
Tasche
,
die
alte
Person
unter
dem
Dache
so
ohne
alle
Aufsicht
hat
schalten
und
walten
lassen
!
«
Der
Professor
war
,
die
Hände
auf
den
Rücken
gelegt
,
schweigend
hin
und
wieder
gegangen
.
Auf
seiner
Stirne
lag
eine
düstere
Wolke
,
und
unter
den
gefurchten
Brauen
hervor
zuckten
Blitze
der
Entrüstung
nach
seiner
Mutter
hinüber
.
Jetzt
blieb
er
vor
ihr
stehen
.
»
Wer
hat
es
denn
durchgesetzt
,
daß
die
alte
Tante
hinauf
unter
das
Dach
verwiesen
worden
ist
?
«
fragte
er
ernst
und
nachdrücklich
.
»
Wer
hat
den
damaligen
Chef
des
Hauses
,
meinen
Vater
,
in
seiner
Abneigung
gegen
sie
bestärkt
,
und
wer
ist
unerbittlich
streng
gegen
eine
Annäherung
der
alten
Verwandten
an
uns
