derUrlaub
dem
Ende
nahte
,
bestand
die
Mutter
leidenschaftlich
darauf
,
daß
August
seine
Entlassung
aus
dem
preußischen
Dienst
fordere
,
weil
er
ihr
unentbehrlich
sei
.
Der
Sohn
widersprach
ehrerbietig
,
doch
auch
der
Vormund
stellte
sich
auf
Seite
der
Mutter
und
riet
:
»
Dem
schriftlichen
Gesuch
an
die
Kompanie
muß
der
Form
wegen
ein
ärztliches
Zeugnis
beigelegt
werden
,
welches
den
Gesundheitszustand
meines
Neffen
als
ungenügend
darstellt
,
denn
auf
die
Änderung
der
Familienverhältnisse
würde
bei
einem
Ausländer
keine
Rücksicht
genommen
werden
.
«
Das
Zeugnis
eines
gefälligen
Arztes
wurde
leicht
beschafft
und
ging
mit
dem
Abschiedsgesuch
an
den
neuen
Hauptmann
der
Kompanie
.
Gleich
nach
dem
Tode
des
Vaters
hatte
August
dem
Major
Vogt
geschrieben
,
aber
er
hatte
auf
diesen
Brief
keine
Antwort
erhalten
und
später
zufällig
erfahren
,
daß
der
Major
gar
nicht
mehr
beim
Regiment
stehe
,
sondern
weit
hinaus
an
die
holländische
Grenze
kommandiert
sei
.
Auf
die
Eingabe
erfolgte
in
kürzester
Zeit
eine
höfliche
Antwort
des
früheren
Premierleutnants
von
Klotzing
,
welcher
jetzt
die
Kompanie
als
Hauptmann
führte
,
daß
die
Aushändigung
des
Entlassungsscheins
nur
erfolgen
könne
,
wenn
Monsieur
König
sie
persönlich
in
Empfang
nehme
;
es
sei
deshalb
eine
Rückkehr
in
die
Garnison
und
vielleicht
eine
Reise
ins
Stabsquartier
notwendig
.
Mit
schwerem
Herzen
machte
sich
August
auf
den
Weg
.
Widerwillig
hatte
er
den
Tränen
der
Mutter
und
dem
Drängen
des
Vormundes
nachgegeben
,
jetzt
erschien
ihm
die
Sache
nicht
so
leicht
,
als
der
Vetter
sie
dargestellt
,
und
bei
seiner
Ankunft
in
der
Garnison
war
ihm
zumute
wie
einem
Verbrecher
,
der
vor
seinen
Richter
treten
soll
.
Und
so
war
auch
der
Empfang
,
der
ihm
zuteil
wurde
.
Der
Hauptmann
begrüßte
seinen
Freikorporal
mit
den
Worten
:
»
Es
ist
mir
lieb
,
Monsieur
,
daß
ich
Euch
hier
habe
«
,
holte
von
dem
Aktenbrett
das
ärztliche
Zeugnis
,
welches
dem
Gesuch
beigelegt
war
,
und
zerriß
das
Papier
und
warf
es
vor
Augusts
Füße
.
»
Wie
konntet
Ihr
Euch
unterstehen
,
mir
mit
solchen
elenden
Flausen
zu
kommen
?
Ihr
habt
Euch
mit
Worten
vor
des
Königs
Majestät
und
durch
Revers
gegen
das
Regiment
verpflichtet
,
im
preußischen
Dienste
zu
bleiben
,
und
seid
deshalb
zur
Fahne
avanciert
.
Wenn
Ihr
meint
,
daß
es
noch
in
Eurem
Belieben
steht
,
zu
bleiben
oder
zu
gehen
,
so
will
ich
Euch
lehren
,
Euer
gegebenes
Wort
zu
halten
.
Geht
zur
Stelle
in
Euer
Quartier
und
tretet
morgen
bei
der
Kompanie
an
.
«
Und
als
August
Vorstellungen
erheben
wollte
,
rief
er
mit
einem
Fluche
:
»
Hinaus
!
Ich
werde
Euch
Eure
sächsischen
Mucken
vertreiben
.
«
Der
Korporal
trat
,
bleich
von
mühsam
bekämpftem
Zorn
,
auf
die
Straße
,
als
ein
Gefangener
,
der
in
seinen
Kerker
geschickt
wird
.
Leider
war
der
erwähnte
Revers
vorhanden
;
der
junge
Korporal
hatte
ihn
nach
der
ersten
gnädigen
Anrede
des
Königs
unterschrieben
,
als
eine
bloße
Förmlichkeit
,
die
bei
jedem
Fremden
,
der
in
die
preußische
Armee
trat
,
gebräuchlich
war
.
Jetzt
wurde
die
Unterschrift
zu
einem
furchtbaren
Gebot
für
die
Tage
seiner
Zukunft
.
Als
er
in
sein
Quartier
kam
,
vernahm
er
noch
in
Betäubung
den
warmen
Gruß
und
die
tröstende
Zusprache
seiner
alten
Unteroffiziere
.
Den
ganzen
Tag
saß
er
wie
erstarrt
.
Er
mußte
unaufhörlich
an
das
Leid
der
Mutter
denken
,
und
was
ihn
am
tiefsten
demütigte
,
er
war
mit
sich
selbst
unzufrieden
,
denn
er
hatte
dem
Hauptmann
ein
Recht
gegeben
,
ihn
rauh
zu
behandeln
.
Aber
er
war
auch
lange
genug
Soldat
gewesen
,
um
sich
einem
übermächtigen
Zwange
zu
fügen
.
Deshalb
trat
er
nach
einer
schlaflosen
Nacht
am
nächsten
Tage
vor
den
Hauptmann
und
begann
ehrerbietig
:
»
Ich
bitte
den
Herrn
Kapitän
,
mein
Versprechen
anzunehmen
,
daß
ich
mir
im
Dienst
redlich
Mühe
und
Seiner
Majestät
als
honetter
Soldat
meine
Treue
erweisen
werde
,
solange
höchster
Wille
mich
an
der
Fahne
festhält
.
Vielleicht
gewährt
der
Herr
Kapitän
späterhin
einem
Gesuch
um
den
Abschied
sein
geneigtes
Fürwort
,
wenn
derselbe
im
Laufe
der
Zeit
die
Überzeugung
gewinnen
sollte
,
daß
ich
seiner
Teilnahme
nicht
unwürdig
bin
.
«
Der
Hauptmann
aber
versetzte
darauf
mit
finsterer
Miene
:
»
Wer
mit
dem
Gedanken
umgeht
,
den
Dienst
zu
verlassen
,
der
ist
in
der
Kompanie
wenig
nütze
,
und
ich
sage
Euch
deshalb
geradeheraus
,
daß
ich
weder
jetzt
,
noch
in
der
nächsten
Zukunft
Eure
Entlassung
favorisieren
werde
.
Erweist
Ihr
Euch
als
widerspenstig
und
unbrauchbar
,
so
soll
Euch
hier
bei
uns
der
Teufel
holen
;
und
seid
Ihr
eifrig
,
wie
Ihr
mir
versprochen
habt
,
so
kann
Euch
die
Kompanie
jetzt
weniger
entbehren
als
früher
,
da
Ihr
die
Leute
und
die
Umgegend
kennt
.
«
Unter
so
trüben
Aussichten
begann
August
wieder
den
täglichen
Dienst
.
Von
den
Offizieren
war
sein
Freund
Brösicke
als
Premierleutnant
zu
einer
andern
Kompanie
versetzt
,
mit
den
neuen
Leutnants
,
welche
ihn
kalt
und
abgeneigt
betrachteten
,
kam
er
in
kein
gutes
Verhältnis
.
Er
erfuhr
,
daß
Major
Vogt
vom
Könige
geadelt
worden
,
wie
bei
höheren
Offizieren
Brauch
war
,
und
daß
er
immer
noch
auf
Kommando
abwesend
sei
.
Was
den
Korporal
ein
wenig
mit
seinem
Schicksal
versöhnte
,
war
die
französische
Stunde
.
Mit
zierlichen
Worten
und
mit
aufrichtiger
Freude
hatte
ihn
Monsieur
Roncourt
begrüßt
,
und
bald
plauderte
der
Alte
wieder
von
dem
früheren
Kapitän
und
von
seiner
lieben
Demoiselle
.
Das
Mädchen
lebte
noch
eingezogener
als
sonst
,
und
wie
der
Franzose
versicherte
,
waren
er
selbst
und
der
Stieglitz
die
einzigen
männlichen
Charaktere
,
mit
denen
sie
verkehrte
.
Es
dauerte
lange
,
ehe
der
Jüngling
ihr
begegnete
,
obgleich
er
immer
bei
ihrer
Wohnung
vorüberging
,
sooft
er
die
Wache
visitierte
.
Als
er
sie
endlich
einmal
auf
der
anderen
Seite
der
Straße
erblickte
,
eilte
er
mit
beflügeltem
Schritt
auf
sie
zu
,
und
erst
als
er
ihr
nahe
gekommen
war
,
fiel
ihm
sein
Versprechen
ein
,
errötend
hielt
er
mitten
auf
der
Gasse
an
und
nahm
den
Hut
ab
,
wie
vor
einer
Dame
vom
höchsten
Stande
.
Mit
Erröten
und
tiefer
Verneigung
dankte
auch
sie
,
und
der
teilnehmende
Ernst
,
mit
welchem
sie
auf
ihn
sah
,
gab
ihm
die
Überzeugung
,
daß
sie
an
seinem
Schicksal
Anteil
nehme
.
Dabei
blieb
es
freilich
zwischen
beiden
,
er
grüßte
,
sie
dankte
,
und
Monsieur
Roncourt
trug
,
ohne
es
zu
wissen
,
Botschaft
hin
und
her
.
Aber
auch
über
dieses
Verhältnis
warf
das
Schicksal
einen
Trauerflor
.
Als
Roncourt
einst
bei
seinem
Schüler
eintrat
,
zog
er
sein
Taschentuch
und
begann
feierlich
:
»
Monsieur
König
,
ich
kann
heut
nicht
das
Vergnügen
Ihrer
Konversation
genießen
,
weil
mir
das
Gemüt
zu
sehr
bewegt
ist
.
Ich
habe
soeben
die
Verzweiflung
der
Demoiselle
Friederike
angesehen
;
ihr
Vater
ist
in
Friesland
bei
seinem
Werbegeschäft
von
einem
rachsüchtigen
Deserteur
,
der
ihn
hinter
der
Verkleidung
entdeckte
,
erschossen
worden
.
«
Auch
dem
Jüngling
brachen
die
Tränen
aus
den
Augen
,
ihm
fiel
die
letzte
Stunde
ein
,
in
der
er
seinen
alten
Hauptmann
gesprochen
hatte
,
und
daß
dieser
Tod
dem
Mädchen
alle
Hoffnungen
auf
eine
bessere
Zukunft
zerstörte
.
Die
beiden
Vertrauten
saßen
kummervoll
einander
gegenüber
,
bis
der
Jüngere
rief
:
»
Was
wird
die
Demoiselle
jetzt
beginnen
?
«
»
Das
ist
mein
größter
Gram
«
,
antwortete
Roncourt
,
wieder
nach
dem
Tuche
greifend
,
»
sie
kann
sich
hier
nicht
allein
erhalten
,
obwohl
sie
im
Nähen
geschickt
ist
und
von
den
Kaufmannsfrauen
zuweilen
Arbeit
erhält
.
Bis
jetzt
hat
ihr
der
Vater
jeden
Monat
einen
Teil
seines
Soldes
auszahlen
lassen
.
Ach
,
Monsieur
,
es
wäre
mir
eine
Freude
und
Ehre
,
könnte
ich
ihr
einiges
von
meinem
Stundengelde
,
das
ich
nebenbei
verdiene
,
zugehen
lassen
.
Aber
sie
würde
es
in
keinem
Falle
annehmen
,
und
wenn
sie
verhungern
sollte
,
denn
darin
hat
sie
den
Stolz
ihres
Vaters
.
«
»
Man
müßte
etwas
erfinden
,
was
ihr
die
Annahme
möglich
macht
«
,
rief
August
.
»
Das
wäre
gut
«
,
sagte
der
Franzose
,
»
aber
was
?
«
Der
Jüngling
überlegte
:
»
Wollen
Sie
versprechen
,
mich
niemals
zu
verraten
,
so
würde
auch
ich
unserem
guten
Hauptmann
zuliebe
gern
etwas
beitragen
.
Sie
wissen
,
daß
ich
seiner
Güte
viel
verdanke
und
daß
ich
von
Hause
weit
größeren
Zuschuß
habe
,
als
ich
bedarf
.
«
Das
letzte
war
eine
fromme
Lüge
.
Roncourt
schüttelte
den
Kopf
:
»
Wenn
ich
als
alter
Knabe
eine
Wenigkeit
für
das
Kind
meines
seligen
Kapitäns
abgebe
,
so
ist
das
in
der
Ordnung
;
Sie
aber
sind
ein
junger
Herr
,
und
ich
weiß
nicht
,
ob
ich
im
Interesse
der
Demoiselle
Ihr
gutherziges
Erbieten
annehmen
darf
.
«
»
Machen
Sie
sich
das
nicht
schwer
«
,
überredete
August
,
»
ich
gebe
nicht
dem
fremden
Mädchen
das
Geld
,
sondern
,
wenn
Sie
erlauben
,
Ihnen
.
Das
Honorar
,
welches
Sie
seither
von
mir
anzunehmen
die
Güte
hatten
,
war
viel
zu
niedrig
.
Sie
gestatten
mir
,
daß
ich
es
erhöhe
.
Wie
Sie
es
verwenden
,
ist
Ihre
Sache
und
geht
mich
nichts
an
.
«
»
Das
ist
ein
Vorschlag
«
,
sagte
der
Franzose
,
immer
noch
bedenklich
.
Doch
August
fuhr
eifrig
fort
:
»
Gegen
das
Fräulein
geben
Sie
vor
,
daß
ein
alter
Kamerad
des
Vaters
brieflich
bei
Ihnen
angefragt
habe
,
an
wen
er
von
jetzt
die
monatlichen
Abzahlungen
einer
alten
Ehrenschuld
,
die
er
seither
dem
Hauptmann
zugesandt
,
adressieren
solle
.
«
»
So
kann
es
gehen
«
,
stimmte
der
Alte
bei
,
»
erfinden
Sie
noch
den
Namen
und
den
Ort
.
«
»
Beides
will
der
Schuldner
geheimhalten
und
sich
nur
Ihnen
anvertrauen
«
,
belehrte
der
begeisterte
Dichter
.
»
Vielleicht
hatte
der
Schuldner
einen
Kassendefekt
begangen
und
ist
durch
die
Hilfe
des
Hauptmanns
vor
der
Verzweiflung
gerettet
worden
.
«
»
Sie
sind
ein
Diplomat
und
voll
von
Einfällen
«
,
antwortete
Roncourt
mit
Bewunderung
.
Auf
diese
Verabredung
gaben
die
beiden
einander
die
Hand
.
Für
den
Jüngling
begann
eine
Zeit
unerhörter
Wirtschaftlichkeit
.
Der
kleine
Zuschuß
,
welchen
er
seit
dem
Tode
des
Vaters
noch
erhielt
,
wurde
von
jetzt
jeden
Monat
dem
Franzosen
gezahlt
,
und
der
Freikorporal
sah
sich
auf
seinen
Sold
beschränkt
.
Es
war
eine
schwere
Zumutung
,
die
er
sich
gestellt
hatte
,
aber
er
setzte
seinen
Willen
siegreich
durch
,
strich
unbarmherzig
jede
Ausgabe
,
die
er
irgend
vermeiden
konnte
,
und
erfocht
in
der
Stille
viele
kleine
Triumphe
über
die
eigene
Begehrlichkeit
.
Als
Knabe
hatte
er
gut
verstanden
,
sich
Genüsse
zu
erschmeicheln
,
jetzt
zwang
ihn
ein
wunderliches
Verhältnis
,
sich
unablässig
Entbehrungen
aufzulegen
.
Doch
die
größte
Entbehrung
entstand
ihm
dadurch
,
daß
er
sich
selbst
eine
neue
Schranke
errichtet
hatte
,
welche
ihn
von
näherer
Bekanntschaft
mit
dem
Mädchen
schied
.
Denn
er
mußte
jetzt
nicht
nur
den
Willen
eines
Verstorbenen
ehren
,
sondern
auch
sein
eigenes
gutes
Werk
.
Eins
freilich
war
durchaus
nicht
zu
vermeiden
.
Er
sah
die
Demoiselle
fortan
öfter
,
wenn
auch
nur
von
weitem
.
Denn
sooft
er
der
Versuchung
entgehen
wollte
,
mit
seinen
Kameraden
einige
Groschen
im
Wirtshaus
auszugeben
,
brachte
er
die
Zeit
damit
zu
,
daß
er
spazierenging
.
Auf
solchen
Gängen
kam
er
an
ihrem
Hause
vorüber
.
Als
er
sie
zum
erstenmal
nach
dem
Tode
ihres
Vaters
in
Trauerkleidern
am
Fenster
sitzen
sah
,
blieb
er
stehen
,
sie
aber
öffnete
das
Fenster
.
Da
reichte
er
ihr
seine
Hand
hinein
,
sie
hielt
die
Hand
fest
und
weinte
,
und
er
sagte
:
»
Auch
ich
habe
meinen
Vater
verloren
.
«
Das
war
alles
,
und
dagegen
hätte
auch
der
Hauptmann
nichts
einwenden
können
.
Wenn
der
Jüngling
seitdem
um
diese
Stunde
vorüberkam
,
fand
er
das
Mädchen
fast
immer
hinter
den
Scheiben
bei
der
Nähterei
sitzen
.
War
das
Wetter
leidlich
,
dann
hing
der
Vogel
im
Bauer
vor
dem
Fenster
,
so
daß
August
zuletzt
mutmaßte
,
sie
habe
ihn
als
Geber
erkannt
.
Am
Sonntag
aber
fand
er
sie
regelmäßig
in
der
Kirche
,
denn
auch
diese
ehrwürdige
Stätte
besuchte
er
jetzt
fleißiger
als
sonst
.
Sie
mußte
bei
ihm
vorüber
,
wenn
sie
eintrat
und
hinausging
,
und
er
beobachtete
während
des
Gottesdienstes
scharf
ihre
Andacht
,
nicht
gerade
zum
Vorteil
der
seinen
.
Ja
,
zu
der
Neigung
des
stillen
Liebhabers
kam
ihm
etwas
von
der
zärtlichen
Sorgfalt
eines
Vaters
.
Er
fing
an
,
sich
um
ihre
Kleidung
zu
kümmern
,
und
wie
er
merkte
,
daß
ihr
ein
warmer
Wintermantel
fehlte
,
hatte
er
an
jedem
kalten
Tage
bitteren
Verdruß
.
Als
ihm
gegen
Weihnacht
der
Fuhrmann
von
Frankfurt
an
der
Oder
die
Kiste
heranfuhr
,
welche
die
Mutter
gefüllt
hatte
,
da
lud
er
am
Abend
vor
dem
Fest
den
alten
Franzosen
zu
Gaste
und
widmete
diesem
das
gesamte
anmutige
Beiwerk
:
ein
Marzipanherz
,
Äpfel
und
Nüsse
.
Und
Roncourt
empfing
die
Sachen
so
vergnügt
,
daß
August
nicht
im
Zweifel
blieb
,
wohin
der
Alte
sie
tragen
würde
.
Für
die
Armee
kam
ein
unruhiges
Jahr
;
der
König
hatte
geboten
,
alle
Landeskinder
in
Dorf
und
Stadt
,
welche
nach
Stand
und
Beschäftigung
dienstpflichtig
waren
,
aufzuzeichnen
.
Jeder
von
diesen
erhielt
eine
rote
Halsbinde
,
die
er
fortan
zu
tragen
hatte
,
und
jedem
Regiment
wurde
eine
Anzahl
dieser
Aufgezeichneten
überwiesen
,
in
der
Regel
die
Leute
aus
der
Umgegend
seiner
Garnison
.
Da
nun
die
Bezirke
nicht
sofort
abgegrenzt
wurden
,
gab
es
Eifersucht
zwischen
den
Regimentern
,
Streit
mit
den
Ortsbehörden
und
Kampf
gegen
die
Widersetzlichkeit
der
einzelnen
Leute
,
und
darum
,
was
den
Kompanien
am
lästigsten
war
,
eine
endlose
Schreiberei
.
Niemals
zu
irgendeiner
Friedenszeit
war
das
Heer
in
solcher
Schreibertätigkeit
gewesen
,
und
niemals
hatten
die
Hauptleute
so
zornig
mit
Redensarten
um
sich
geworfen
,
die
in
der
Bibel
nicht
zu
finden
sind
.
Auch
der
Korporal
hielt
in
diesem
Jahr
weniger
die
Fahne
in
der
Hand
als
die
Feder
,
und
er
büßte
für
seine
kursächsische
Bildung
dadurch
,
daß
er
in
seiner
Kompanie
einen
großen
Teil
der
Schreiberei
besorgen
mußte
.
So
verging
der
Winter
und
das
Frühjahr
,
das
Regiment
wurde
diesmal
nicht
zur
Revue
gezogen
,
und
August
fand
keine
Gelegenheit
,
seine
Entlassung
zu
betreiben
.
Er
selbst
war
in
dem
Einerlei
des
Dienstes
still
und
ernst
geworden
,
ein
fester
Soldat
,
der
gelernt
hatte
,
harter
Pflicht
zu
gehorchen
,
und
er
fühlte
die
Öde
seines
Daseins
fast
nur
an
den
Tagen
,
wo
er
einen
Brief
der
Mutter
erhielt
oder
einen
des
Bruders
,
der
in
seiner
glücklichen
Freiheit
ihm
jetzt
oft
schrieb
und
zu
geduldigem
Ausharren
mahnte
.
Ach
,
die
Nachrichten
aus
der
Heimat
machten
das
Herz
nicht
leichter
,
die
Mutter
oft
krank
,
dazu
Geldsorgen
und
Gutsärger
;
auch
von
Dorchen
vernahm
man
wenig
,
sie
aß
auf
ihren
Silbertellern
in
der
Einsamkeit
,
die
Kusine
war
immer
noch
leidend
,
und
was
am
meisten
zu
denken
gab
,
Frau
von
Borsdorf
sah
bekümmert
aus
und
hatte
nur
einmal
verlauten
lassen
,
daß
Jesuiten
in
dem
Schlosse
aus
und
ein
gingen
.
August
wußte
,
daß
der
Hauptmann
ihn
nicht
leiden
mochte
und
fortwährend
mit
Mißtrauen
betrachtete
,
obgleich
seine
Hilfe
in
dieser
Zeit
wertvoll
war
;
deshalb
erwartete
er
auch
nichts
Gutes
,
als
er
an
einem
Morgen
mit
ungewöhnlicher
Höflichkeit
angeredet
wurde
:
»
Monsieur
König
,
Ihr
sollt
mir
und
der
Kompanie
einen
Dienst
leisten
und
für
einige
Wochen
auf
Kommando
gehen
.
Ihr
habt
unsere
Ersatzleute
,
welche
hier
und
da
in
der
Neumark
wohnen
,
aufzusuchen
und
mit
Pässen
zu
versehen
,
neue
Burschen
einzuschreiben
und
Euch
nach
verlorenen
Leuten
zu
erkundigen
.
Betrachtet
dies
Kommando
als
einen
Beweis
meines
Vertrauens
;
bin
ich
in
dieser
Sache
mit
Euch
zufrieden
,
so
will
ich
sehen
,
wieweit
ich
Euren
Wünschen
entgegenkommen
kann
.
«
Seit
langem
war
unter
den
Offizieren
von
diesem
lästigen
Auftrage
die
Rede
gewesen
,
der
nicht
dem
Fahnenkorporal
zukam
,
sondern
dem
Premierleutnant
.
Da
der
Korporal
schweigend
in
straffer
Haltung
stand
,
fragte
der
Vorgesetzte
:
»
Nun
,
habt
Ihr
etwas
zu
bemerken
?
«
»
Ich
stehe
zu
Befehl
.
«
»
Ihr
nehmt
einen
unserer
Leute
mit
,
der
zuverlässig
und
in
der
Gegend
gut
bekannt
ist
,
Ihr
mögt
ihn
auswählen
.
«
»
Ich
bitte
den
Herrn
Kapitän
,
selbst
den
Mann
zu
bestimmen
«
,
versetzte
der
Korporal
.
Das
war
dem
Hauptmann
unlieb
,
weil
er
die
Verantwortung
für
den
Mann
gern
dem
Untergebenen
zugeschoben
hätte
,
doch
sagte
er
nach
einigem
Nachdenken
:
»
Nehmt
den
Böttcher
.
Er
soll
nur
das
Seitengewehr
tragen
,
damit
er
vor
den
Leuten
für
einen
Beurlaubten
gelten
kann
.
Ihr
geht
noch
heut
ab
.
«
Böttcher
war
ein
Landeskind
aus
der
Neumark
,
er
hatte
sich
nach
abenteuerlichem
Leben
vor
mehreren
Jahren
freiwillig
anwerben
lassen
und
stand
als
verwegener
Gesell
und
Spaßmacher
der
Kompanie
bei
dem
Hauptmann
in
Gunst
,
obwohl
sein
Rücken
mehr
als
einmal
mit
den
Spießruten
Bekanntschaft
gemacht
hatte
.
August
fand
bald
Grund
,
sich
zu
der
Wahl
Glück
zu
wünschen
,
denn
Böttcher
erwies
sich
als
ein
Schlaukopf
,
welcher
den
unangenehmen
Teil
des
Geschäftes
mit
Behagen
auf
sich
nahm
.
»
Herr
Freikorporal
«
,
sagte
er
auf
dem
Wege
,
»
die
Bauern
und
auch
die
Schulzen
sind
wegen
der
roten
Halsbinden
ängstlich
und
widerbellig
und
werden
Ihnen
die
Leute
vertuschen
.
Verraten
Sie
nichts
von
unserem
Kommando
,
wenn
wir
an
einen
Ort
kommen
;
ich
werde
tun
,
als
ob
ich
auf
Urlaub
gehe
und
nur
zu
fällig
mit
Ihnen
zusammengetroffen
bin
,
und
ich
werde
vorher
spionieren
.
«
Das
tat
der
Schelm
,
in
jeder
Dorfschenke
erzählte
er
den
Anwesenden
Schnurren
,
gab
vor
,
daß
er
aus
der
Umgegend
stamme
,
und
erkundigte
sich
mit
erlogener
Teilnahme
nach
seinen
alten
Bekannten
,
den
jungen
Burschen
,
deren
Namen
in
der
Liste
standen
oder
die
er
im
Nachbardorfe
erkundet
hatte
.
Waren
die
Leute
ermittelt
,
so
führte
er
seinen
Korporal
zu
ihnen
,
damit
dieser
den
Paß
einhändige
,
durch
welchen
sie
für
Zugehörige
der
Kompanie
erklärt
wurden
.
Dabei
verlief
kein
Tag
ohne
ärgerliche
Abenteuer
.
Gleich
im
Anfange
,
als
sie
das
Haus
eines
Taglöhners
betraten
,
welcher
drei
Söhne
hatte
,
verweigerten
der
Vater
und
die
Söhne
trotzig
,
die
Pässe
anzunehmen
,
und
als
endlich
ernste
Vorstellungen
und
Drohungen
die
Familie
erschreckt
hatten
,
begann
ein
herzzerreißendes
Wehklagen
und
Schluchzen
,
und
die
Braut
des
ältesten
Sohnes
umklammerte
die
Füße
des
Korporals
,
so
daß
dieser
Mühe
hatte
,
die
Fassung
zu
bewahren
und
tröstend
versprach
,
wie
er
sich
bemühen
wolle
,
dem
Bräutigam
eine
Heiratsbewilligung
vom
Hauptmann
auszuwirken
und
auf
Grund
derselben
Befreiung
vom
Dienste
.
Ein
anderer
Bursch
wies
den
Paß
zurück
,
weil
er
bereits
bei
einem
benachbarten
Regiment
eingeschrieben
sei
,
und
August
stieß
feindlich
mit
einem
Major
dieses
Regiments
zusammen
,
welcher
ihn
heftig
bedräute
,
weil
er
einen
Mann
seiner
Rolle
wegnehmen
wolle
und
ihm
selbst
in
Aussicht
stellte
,
daß
er
ihn
geschlossen
zu
seinem
Regiment
zurückschicken
werde
.
Aber
der
Korporal
ließ
sich
nicht
beirren
und
drohte
wieder
:
»
Wenn
der
Herr
Oberstwachtmeister
glauben
,
hierzu
berechtigt
zu
sein
,
so
muß
ich
es
mir
gefallen
lassen
;
ich
weiß
aber
,
daß
mich
Seine
Hoheit
der
Markgraf
kräftig
verteidigen
wird
,
da
ich
nur
nach
der
Order
meiner
Vorgesetzten
gehandelt
habe
.
«
Darauf
wurde
der
Major
sanftmütiger
und
verglich
sich
zuletzt
mit
dem
Korporal
,
daß
der
Fall
höchster
Entscheidung
vorgelegt
werden
solle
.
Wieder
ein
anderer
Eingeschriebener
hatte
durch
den
Offizier
eines
anderen
Regiments
bereits
die
Erlaubnis
zur
Verheiratung
erhalten
,
und
der
Korporal
mußte
bei
dem
Ortspfarrer
im
Namen
seines
Regiments
gegen
die
Heirat
Einspruch
tun
.
Auch
der
alte
,
würdige
Geistliche
weigerte
sich
,
diesen
Protest
anzunehmen
,
bis
August
ihm
erklärte
:
»
Ich
stehe
hier
,
um
dem
Befehl
des
Königs
Gehorsam
zu
verschaffen
;
wollen
Euer
Ehrwürden
diesem
Befehl
widerstehen
,
so
tun
Sie
es
auf
Ihre
Gefahr
,
ich
aber
verlasse
Ihr
Haus
nicht
,
bis
Sie
mir
einen
Empfangsschein
über
den
eingelegten
Protest
gegeben
haben
.
«
Da
klagte
der
Pfarrer
bekümmert
:
»
Solange
ich
lebe
,
ist
mir
keine
solche
Zumutung
von
einem
Unteroffizier
gestellt
worden
«
,
aber
er
schrieb
den
Schein
.
Auch
die
verlorenen
Leute
des
Regiments
machten
Mühe
;
der
eine
war
vom
Urlaub
nicht
zurückgekehrt
,
sondern
hatte
,
um
Handgeld
zu
erhalten
,
sich
bei
einem
Garnisonbataillon
anwerben
lassen
und
mußte
nach
langem
Hin-
und
Herreden
aus
dem
Gliede
herausgeholt
werden
;
ein
anderer
hütete
in
der
Montur
eines
benachbarten
Regiments
die
Schafe
und
gab
sich
für
einen
Beurlaubten
aus
,
es
erwies
sich
aber
,
daß
er
den
Rock
nur
gekauft
hatte
,
um
sich
dem
Dienste
der
Kompanie
zu
entziehen
.
In
dieser
ungemütlichen
Beschäftigung
durchzog
der
Korporal
mit
seinem
Begleiter
mehrere
Wochen
die
Landschaft
.
Sein
Auftrag
war
beinahe
zu
Ende
geführt
,
und
er
saß
müde
in
der
Schenke
eines
Grenzorts
an
der
Warthe
,
da
meldete
Böttcher
:
»
Es
ist
ein
Flüchtling
aus
Polen
draußen
,
ein
Deutscher
,
dort
hinten
von
der
Weichsel
her
,
er
ist
groß
und
hat
leere
Taschen
.
Wollen
Sie
ihn
freihalten
,
so
werbe
ich
ihn
an
.
«
»
Bring
ihn
her
«
,
gebot
August
.
Ein
kräftiger
Gesell
mit
gescheitem
Gesichte
trat
ein
,
grüßte
höflich
und
wurde
auf
freundliche
Einladung
zu
Speise
und
Trank
bald
zutraulich
.
Als
Böttcher
ihm
mit
Trinken
zusetzte
,
ohne
sich
dabei
selbst
zu
vergessen
,
lachte
der
Flüchtling
:
»
Einwilliger
Gaul
bedarf
nicht
der
Peitsche
;
ich
merke
,
die
Herren
gehen
darauf
aus
,
mich
anzuwerben
.
«
»
Nur
wenn
Ihr
bei
nüchternem
Mute
selbst
wollt
«
,
antwortete
August
;
»
ich
bin
nicht
hier
,
Fremde
zu
verlocken
,
und
bot
Euch
an
,
unser
Gast
zu
werden
,
weil
ich
hörte
,
daß
Ihr
ein
Deutscher
und
ein
armer
Flüchtling
seid
.
Trinkt
ruhig
,
ich
verspreche
,
es
soll
Euch
zu
nichts
verpflichten
.
«
Der
Fremde
sah
ihn
dankbar
an
:
»
Wenn
mir
auf
dem
Wege
der
Zorn
über
die
Polacken
in
den
Kopf
stieg
,
habe
ich
zuweilen
daran
gedacht
,
bei
den
Preußen
in
des
Königs
Rock
zu
fahren
;
es
wäre
mir
eine
Freude
,
die
drüben
einmal
auszuhauen
.
Und
ich
habe
als
Gerbergeselle
sonst
hier
wenig
Aussicht
,
weil
das
Thorner
Handwerk
mit
den
deutschen
Zünften
nicht
in
Bruderschaft
steht
.
«
Mit
einem
neuen
Interesse
fragte
August
:
»
Wenn
Ihr
in
Thorn
zünftiger
Gesell
wart
,
was
hat
Euch
fortgetrieben
?
Erzählt
,
wenn
Ihr
keinen
Grund
habt
,
es
geheimzuhalten
.
«
»
Es
wird
laut
genug
,
die
Steine
schreien
davon
«
,
versetzte
der
Thorner
mit
zornigem
Blick
.
»
Ihr
habt
gehört
,
daß
wir
Bürgersöhne
mit
den
polnischen
Studenten
Krakeel
hatten
.
«
»
Es
war
etwas
davon
in
der
Zeitung
zu
lesen
«
,
sagte
der
Korporal
,
»
doch
haben
wir
nicht
viel
darauf
gegeben
.
«
»
Bei
uns
aber
wird's
,
wie
ich
fürchte
,
mancher
teuer
bezahlen
«
,
sagte
der
Gast
.
»
Wißt
,
die
Polen
haben
die
Schule
von
St.
Johann
in
Thorn
zu
einem
Jesuitenkollegium
gemacht
;
darin
liegt
eine
übermütige
und
liederliche
Bande
von
adligen
Polen
,
welche
mit
ihren
Säbeln
in
der
Stadt
herumfegt
und
uns
Bürgerkindern
spinnefeind
ist
,
weil
wir
nicht
ihren
Glauben
haben
und
ihr
trunkenes
Geschrei
nicht
ruhig
ertragen
.
In
diesem
Sommer
hatten
die
Nonnen
in
unserer
Neustadt
eine
große
Prozession
angestellt
,
und
die
jesuitischen
Studenten
mit
ihren
Säbeln
waren
auch
dabei
,
wir
aber
,
Gesellen
und
Kinder
,
standen
außerhalb
des
Kirchhofs
und
sahen
dem
Spektakel
zu
.
Als
die
Prozession
bei
uns
vorbeikam
,
nahmen
die
meisten
von
uns
um
des
lieben
Friedens
willen
die
Mützen
ab
,
die
Polnischen
aber
sprangen
auf
uns
zu
und
schrien
,
wir
sollten
niederknien
,
und
da
wir
widerstanden
,
zogen
die
bösen
Buben
ihre
Säbel
und
hieben
auf
uns
ein
.
Ich
selber
erhielt
einen
Schlitz
am
Ohr
«
–
er
wies
die
Narbe
–
,
»
so
daß
wir
zornig
wurden
und
die
jungen
Jesuiten
zurückschlugen
.
Alsbald
rotteten
sie
sich
zusammen
,
liefen
brüllend
mit
geschwungenen
Säbeln
durch
die
Gassen
und
fielen
jeden
Deutschen
von
unserem
Glauben
gewalttätig
an
,
bis
Herr
Konsul
Roesner
einen
von
ihnen
einstecken
ließ
.
Da
wichen
sie
zurück
,
kamen
aber
bald
mit
neuer
Furie
aus
ihrem
Kollegium
hervor
,
zogen
einen
armen
Studenten
von
der
deutschen
Stadtschule
aus
dem
Hausflur
,
in
dem
er
ruhig
stand
,
schleppten
ihn
gefangen
in
ihr
Kollegium
und
brüllten
und
rasten
aufs
neue
durch
die
Gassen
.
Endlich
riß
uns
jungen
Burschen
die
Geduld
,
mancher
war
wie
ich
verwundet
,
auch
wir
liefen
zu
Haufen
und
drängten
sie
nach
ihrer
Schule
zurück
.
Weil
sie
aber
aus
den
Fenstern
mit
Steinen
gegen
uns
warfen
und
mit
Gewehren
schossen
,
wurde
das
Volk
wütend
,
drang
in
das
Kollegium
ein
,
zerschlug
das
Holzwerk
von
ihren
Tischen
und
Bänken
und
verbrannte
dies
am
Johanniskirchhofe
in
einem
großen
Feuer
.
Man
sagt
bei
uns
,
daß
vor
langer
Zeit
an
derselben
Stelle
die
Pfaffen
Dr.
Luthers
Bücher
verbrannt
haben
.
Die
gesamte
Bürgerschaft
trat
bewaffnet
zusammen
,
mit
Mühe
gelang
es
den
Herren
Bürgermeistern
,
den
Lärm
zu
stillen
.
Am
anderen
Morgen
hießen
wir
Deutsche
die
Tumultuanten
,
die
Tore
blieben
geschlossen
,
und
vom
Rat
wurde
nach
uns
gesucht
.
Ich
hatte
mich
versteckt
,
wo
mich
niemand
fand
.
Und
die
Sache
schien
zu
Ende
.
Jetzt
aber
,
im
September
,
kam
unversehens
von
Krakau
eine
polnische
Kommission
mit
wildem
Kriegsvolk
in
die
Stadt
gezogen
,
und
es
begann
ein
Nachforschen
und
Verhören
,
so
feindselig
und
mit
so
grausamer
Bedrohung
,
daß
jedermann
das
Ärgste
zu
befürchten
hatte
,
ja
sogar
unsere
beiden
Herren
Bürgermeister
wurden
angefahren
und
wie
Missetäter
verhört
.
Da
sagte
mein
alter
Vater
:
Mach
dich
fort
,
denn
jetzt
naht
der
Tag
,
welcher
prophezeit
ist
,
wo
es
heißen
wird
:
Das
deutsche
Thorn
geht
an
die
Polen
verloren
.
Sieh
zu
,
daß
du
dich
ins
Preußische
durchschlägst
,
denn
nur
von
dort
kann
uns
Hilfe
kommen
.
–
Ich
entwich
bei
Nacht
über
die
Stadtmauer
und
hatte
meine
Not
,
bis
ich
über
die
Grenze
gelangte
.
«
»
Hier
seid
Ihr
unter
Landsleuten
und
in
Sicherheit
«
,
tröstete
August
.
»
Habt
Ihr
in
Thorn
zufällig
ein
deutsches
Fräulein
gesehen
,
welches
bei
Euren
Bürgermeistern
aus
und
ein
geht
und
auf
einem
polnischen
Schlosse
wohnt
?
«
–
Er
nannte
den
Namen
.
»
Das
Fräulein
kenne
ich
nicht
,
das
Schloß
aber
gehört
dem
Woiwoden
,
der
einer
der
schlimmsten
Wüteriche
gegen
die
Deutschen
ist
.
«
Das
also
war
das
Glück
des
armen
Dorchens
unter
Jesuiten
und
polnischem
Adel
!
Der
Korporal
wurde
einsilbig
und
überließ
es
seinem
Beistand
Böttcher
,
den
Gast
zu
unterhalten
.
Die
beiden
sprachen
leise
miteinander
,
endlich
begann
Böttcher
:
»
Der
Thorner
will
sich
bei
unsrer
Kompanie
anwerben
lassen
,
wenn
er
ein
ordentliches
Handgeld
bekommt
.
«
»
Wollt
Ihr
mit
Eurem
guten
Willen
zu
uns
,
so
seid
Ihr
mir
willkommen
«
,
sagte
August
erfreut
,
beredete
mit
dem
Manne
die
Werbung
und
trank
ihm
darauf
zu
.
Der
Thorner
ging
am
nächsten
Morgen
mit
Paß
und
Brief
an
den
Hauptmann
zur
Garnison
ab
;
der
Korporal
aber
setzte
seinen
Weg
fort
,
durchsuchte
die
letzten
Dörfer
und
dachte
vergnügt
,
daß
ihm
die
saure
Arbeit
wohlgelungen
sei
.
Am
Nachmittage
führte
Böttcher
auf
dem
Fußwege
,
der
längs
der
Warthe
hinlief
,
zu
einer
Stelle
,
wo
dicht
am
Wasser
einige
Erlen
standen
und
daran
eine
rohe
Holzbank
.
»
Hier
ist
eine
Überfahrt
«
,
sagte
Böttcher
,
»
und
hier
liegt
der
Kahn
,
auf
dem
der
Pole
herübergekommen
ist
,
eine
Stunde
auf
und
ab
ist
dies
der
einzige
Kahn
.
Warten
Sie
ein
wenig
,
Herr
Freikorporal
,
ich
will
zusehen
,
ob
ich
für
mich
etwas
erfischen
kann
.
«
August
setzte
sich
auf
die
Bank
,
und
der
Gemeine
hakte
die
Kette
des
Kahnes
los
,
sprang
hinein
,
stieß
ihn
einige
Schritte
vom
Ufer
ab
und
setzte
sich
darin
nieder
.
»
Ich
denke
,
Herr
Korporal
,
wir
haben
unsere
Geschäfte
glücklich
zu
Ende
geführt
,
und
ich
hoffe
,
Sie
werden
mit
mir
zufrieden
sein
.
«
»
Ja
,
Böttcher
«
,
antwortete
August
behaglich
,
»
du
warst
ein
schlauer
Gehilfe
,
und
ohne
dich
hätte
ich
's
nicht
fertiggebracht
.
«
»
Zuletzt
habe
ich
der
Kompanie
einen
Mann
verschafft
«
,
fuhr
Böttcher
selbstzufrieden
fort
,
»
der
einen
Zoll
mehr
hat
als
ich
.
«
»
Der
Hauptmann
soll
dein
Verdienst
erfahren
,
er
wird
sich
wundern
,
wenn
der
Pole
ankommt
.
«
»
Da
er
kommt
«
,
sagte
der
Soldat
,
»
will
ich
gehen
,
Herr
Freikorporal
,
ich
desertiere
.
«
»
Plagt
dich
der
Teufel
,
Böttcher
?
«
rief
der
überraschte
Korporal
.
»
Hast
du
einen
Grund
,
unzufrieden
zu
sein
?
«
»
Das
gerade
nicht
,
versetzte
der
Gemeine
,
aber
es
ist
mir
langweilig
geworden
.
Ich
will
einmal
zusehen
,
was
jetzt
unter
den
Polen
los
ist
.
Greifen
Sie
nicht
erst
hinter
sich
,
Herr
Korporal
,
ich
habe
in
Ihre
Taschenpistole
heut
früh
Wasser
gegossen
.
«
August
zog
die
kleine
Waffe
hervor
,
die
ihm
der
Vater
beim
Abschiede
geschenkt
hatte
,
und
spannte
den
Hahn
.
»
Ich
hab's
gemerkt
,
ich
dachte
,
der
gestrige
Gewitterregen
wäre
schuld
,
ich
habe
aber
frisch
geladen
.
«
Und
er
richtete
die
Waffe
auf
den
Ungetreuen
,
der
sich
unterdes
durch
einen
Stoß
weiter
abgebracht
hatte
.
»
Komm
zur
Stelle
zurück
,
Kerl
,
du
weißt
,
daß
ich
dich
niederschießen
muß
,
wenn
du
nicht
gehorchst
.
«
»
Ich
lasse
es
darauf
ankommen
«
,
sagte
Böttcher
,
sich
weiterschiebend
.
Der
Schuß
krachte
,
Böttcher
hielt
mit
dem
Kahn
still
.
»
Die
kleinen
Dinger
treffen
nicht
weit
.
Daß
Sie
aber
auf
mich
geschossen
haben
,
ist
mir
um
unserer
Freundschaft
willen
unlieb
«
,
rief
der
Ausreißer
nach
dem
Ufer
herüber
.
»
Zur
Entschädigung
dafür
nehme
ich
die
Montur
unseres
braven
Königs
Knirps
mit
in
das
Polnische
,
sie
gibt
dort
mehr
Ansehen
als
ein
Freipaß
,
denn
die
Polen
traktieren
jeden
preußischen
Ausreißer
mit
Branntwein
.
Adieu
,
Herr
Freikorporal
,
kommen
Sie
gut
nach
Hause
.
Halten
Sie
sich
auf
dem
Wege
links
,
sonst
geraten
Sie
in
den
Modder
.
«
Er
stieß
den
Kahn
an
das
andere
Ufer
und
verschwand
im
Weidengebüsch
.
August
steckte
seine
Pistole
in
die
Tasche
und
eilte
zurück
zum
nächsten
Dorfe
.
Dort
erzwang
er
durch
ernste
Vorhaltungen
die
Begleitung
des
Schulzen
und
einiger
handfester
Leute
.
Nach
längerem
Umwege
kamen
sie
über
den
Fluß
und
forschten
in
den
Grenzdörfern
jenseits
nach
dem
Flüchtling
.
Er
war
bereits
gemächlich
über
die
Grenze
gegangen
.
Da
der
Korporal
wußte
,
daß
die
Verfolgung
über
die
Grenze
hinaus
der
Kompanie
zwei
Mann
gekostet
hätte
statt
des
einen
,
so
mußte
er
unverrichtetersache
über
den
Fluß
zurück
und
seinen
Weg
allein
fortsetzen
.
Wahrlich
in
düsterer
Stimmung
.
Denn
er
ahnte
,
daß
die
Flucht
eines
treulosen
Helfers
ihm
bei
der
Rückkehr
üblen
Empfang
bereiten
werde
.
Auch
sonst
waren
seine
Betrachtungen
unerfreulich
;
die
Sonne
neigte
sich
zum
Untergang
,
er
sah
um
sich
eine
öde
Moorgegend
,
aus
der
er
so
bald
als
möglich
herauskommen
mußte
,
von
der
Garnison
war
er
noch
weiter
als
einen
starken
Tagemarsch
entfernt
,
und
sein
Geld
ging
zu
Ende
,
denn
er
hatte
dem
angeworbenen
Mann
,
der
von
allen
Mitteln
entblößt
war
,
einen
Vorschuß
auf
das
Handgeld
gemacht
.
Er
schritt
also
unzufrieden
mit
sich
und
der
Welt
vorwärts
und
war
froh
,
als
er
bei
Sonnenuntergang
aus
den
Sümpfen
heraus
in
eine
Kieferheide
gelangte
.
Der
Abend
wurde
kalt
und
finster
,
der
Weg
schien
endlos
,
zuletzt
erkannte
er
in
einer
Lichtung
die
Umrisse
einiger
Gebäude
und
hörte
Hundegebell
.
Er
ging
darauf
los
und
kam
an
die
Hütte
eines
Teerbrenners
,
den
er
durch
starkes
Klopfen
am
Fensterladen
endlich
bewog
,
die
Haustür
aufzuschließen
.
Nach
langen
Verhandlungen
erlaubte
der
ungefällige
Mann
ihm
ein
Nachtlager
auf
dem
Heuboden
,
wo
der
Gast
frierend
und
bekümmert
und
keineswegs
beruhigt
über
seine
Sicherheit
sich
in
halbem
Schlummer
umherwarf
.
Als
er
bei
grauendem
Morgen
aufbrach
,
goß
der
Regen
in
Strömen
,
und
der
Brenner
weigerte
sich
,
etwas
von
dem
einzigen
Laib
Schwarzbrot
zu
verkaufen
,
der
den
Vorrat
des
Hauses
ausmachte
;
kaum
war
Auskunft
über
den
nächsten
Weg
zur
Stadt
zu
erhalten
.
Als
August
endlich
eine
kleine
Landstadt
erreichte
,
war
seine
Kraft
erschöpft
;
müde
,
durchnäßt
,
hungrig
und
mit
leerer
Tasche
zog
er
ein
und
sah
auf
dem
Markte
nach
einem
Quartier
aus
.
Da
stand
an
der
Einfahrt
des
Eckhauses
ein
junger
Mann
in
Hemdsärmeln
,
rotbäckig
,
mit
breiten
Schultern
und
einer
offenen
Miene
,
welcher
ihn
anredete
:
»
Herr
Sergeant
,
wonach
sehen
Sie
sich
um
?
«
August
antwortete
:
»
Nach
einem
guten
Wirt
.
«
»
Kommen
Sie
herein
«
,
sagte
der
Mann
.
Er
führte
ihn
in
eine
große
Stube
,
in
welcher
eine
hübsche
junge
Frau
saß
,
ihr
Kind
auf
dem
Schoße
.
Die
Stube
war
sauber
mit
gelber
Farbe
getüncht
,
rotgestrichene
Tische
und
Bänke
standen
darin
,
und
im
Ofen
brannte
ein
wohltätiges
Feuer
.
August
grüßte
die
Frau
und
fragte
,
wie
Soldatenbrauch
war
,
nach
dem
Namen
des
Wirtes
.
»
Ich
heiße
Schulze
«
,
sagte
dieser
,
»
und
bin
ein
Brandenburger
.
Räume
die
Ofenbank
,
Pine
,
damit
der
Herr
Sergeant
sich
trocknet
.
«
August
setzte
sich
und
genoß
schweigend
die
behagliche
Wärme
,
während
der
Wirt
ihm
mit
untergeschlagenen
Armen
zusah
.
Endlich
begann
der
Gast
:
»
Lieber
Herr
Schulze
,
mich
hungert
.
«
»
Es
ist
schon
gesorgt
«
,
antwortete
der
Wirt
.
»
Aber
geben
Sie
mir
keine
Mahlzeit
«
,
fuhr
August
fort
,
bedrückt
durch
seine
Geldlosigkeit
,
»
denn
ich
habe
nur
wenig
in
der
Tasche
.
«
»
Das
wird
sich
alles
finden
«
,
sagte
Schulze
.
»
Es
ist
Mittagszeit
,
und
auch
wir
wollen
essen
.
Sie
müssen
vorlieb
nehmen
mit
dem
,
was
wir
im
Hause
haben
.
Pine
,
decke
auch
für
den
Herrn
Sergeanten
.
«
Die
Frau
setzte
das
Kind
ihrem
Manne
auf
das
Knie
und
ging
behend
nach
der
Küche
.
Der
Wirt
sah
ihr
wohlgefällig
nach
und
nickte
dem
Gaste
zu
:
»
Sie
versteht's
.
«
Darauf
ließ
er
seinen
Jungen
auf
dem
Knie
reiten
,
zuerst
langsam
,
wie
die
Bauern
,
dann
im
Trabe
wie
die
jungen
Herren
,
bis
der
Kleine
ins
Feuer
kam
und
seinerseits
durch
»
Hott
«
und
»
Hü
«
den
Vater
antrieb
.
Unterdes
legte
die
Wirtin
ein
reines
Tischtuch
auf
und
brachte
die
Speisen
,
deren
kräftiger
Geruch
den
Hungrigen
mit
frohen
Hoffnungen
erfüllte
.
»
Kommen
Sie
,
Herr
Sergeant
«
,
sagte
Schulze
,
»
nichts
geht
über
einen
Teller
Grützesuppe
,
wenn
man
durchnäßt
ist
.
«
Der
Gast
aß
wacker
,
so
daß
er
sich
selbst
seines
Appetits
schämte
,
der
Wirt
aber
gab
ihm
darin
nichts
nach
,
während
er
mit
der
Frau
in
freundlichem
Zureden
abwechselte
und
aus
einer
großen
Kanne
fleißig
Kottbuser
Bier
einschenkte
.
Dabei
erzählte
der
Korporal
ein
wenig
von
seiner
sächsischen
Heimat
und
von
dem
Kommando
,
welches
ihn
hierherführte
,
und
verbarg
nicht
,
daß
ihm
die
Betrübnis
der
Leute
,
welche
er
aufgesucht
,
die
Arbeit
oft
schwer
gemacht
hatte
.
»
Ich
glaub
's
wohl
«
,
sagte
der
Wirt
,
»
denn
manchen
trifft
es
hart
und
grausam
.
Jedoch
dazu
sind
wir
alle
da
,
die
einen
zahlen
die
Steuern
,
während
die
anderen
marschieren
,
damit
die
Fremden
Respekt
vor
uns
behalten
.
Als
mein
Großvater
jung
war
,
hausten
die
fremden
Kriegsvölker
hier
am
Orte
wie
Mordbrenner
und
Kannibalen
,
und
die
Bürger
wurden
wie
die
Hunde
erschlagen
,
von
den
Weibern
und
Kindern
gar
nicht
zu
reden
.
Als
aber
mein
Vater
jung
war
,
hieben
wir
Brandenburger
den
Schweden
,
der
sich
noch
einmal
ins
Land
gewagt
hatte
,
mit
unseren
Fäusten
hin
aus
;
seitdem
haben
wir
Sicherheit
,
unsern
Weibern
wird
keine
Schmach
mehr
angetan
,
und
unsere
kleinen
Kinder
werden
nicht
mehr
unter
die
Hufe
der
Pferde
geworfen
.
Wenn
nur
von
den
Herren
Offizieren
Billigkeit
geübt
wird
,
so
ist
die
Last
für
das
Volk
zu
ertragen
.
Unsere
Landeskinder
,
soweit
sie
wirklich
eingezogen
werden
,
dienen
nicht
gar
lange
und
kommen
klüger
nach
Hause
zurück
,
als
sie
gegangen
sind
.
Ich
denke
,
es
ist
bei
uns
in
Stadt
und
Land
,
obgleich
wir
viele
Soldaten
unterhalten
,
mit
der
Nahrung
und
mit
dem
Verdienst
nicht
schlechter
bestellt
als
bei
Ihnen
in
Sachsen
oder
anderswo
in
Deutschland
.
Denn
unser
König
führt
einen
schweren
Stock
,
aber
er
sorgt
auch
wie
ein
Vater
für
die
Blauen
und
für
uns
andere
in
Hemdsärmeln
.
«
August
freute
sich
über
die
kluge
Rede
,
denn
auch
er
fühlte
zuweilen
wieder
den
Stolz
eines
Preußen
,
und
er
saß
mit
seinem
Wirt
längere
Zeit
in
gutem
Gespräch
zusammen
,
obwohl
er
die
Mattigkeit
immer
noch
merkte
.
Als
er
nach
Tisch
aufbrechen
wollte
,
forderte
er
seine
Rechnung
,
da
sagte
Schulze
:
»
Drei
Maß
Bier
zu
einem
Drittel
,
welches
auf
Sie
kommt
,
macht
soundso
viel
;
das
Essen
bezahlt
der
liebe
Gott
.
«
Und
als
August
sich
sträubte
,
diese
Gastfreundschaft
anzunehmen
,
schnitt
Schulze
seine
Einrede
durch
,
indem
er
nachdrücklich
begann
:
»
Lieber
Herr
Sergeant
,
ich
habe
aus
Ihren
Worten
gemerkt
,
daß
Sie
von
gutem
Herkommen
sind
und
zuweilen
mehr
Geld
im
Beutel
haben
,
als
vielleicht
heut
.
Bietet
sich
Ihnen
Gelegenheit
,
so
können
Sie
damit
einmal
einem
armen
Soldaten
etwas
Gutes
tun
.
Ich
aber
nehme
von
Ihnen
weiter
nichts
;
der
Herr
hat
mir
ein
gutes
Stück
Brot
beschert
;
meine
Frau
,
die
Sie
hier
sehen
,
habe
ich
geheiratet
und
diesen
Gasthof
mit
dazu
bekommen
.
Wir
sind
glücklich
in
unserem
Hauswesen
,
warum
sollte
ich
Ihnen
nicht
dies
wenige
angedeihen
lassen
?
Nehmen
Sie
vorwillen
.
«
Die
Hausfrau
sprach
leise
zu
ihrem
Mann
.
»
Die
Frau
sagt
mir
eben
«
,
fuhr
Schulze
fort
,
»
daß
ich
Sie
zum
späten
Nachmittage
nicht
fortlassen
soll
,
weil
Sie
erschöpft
sind
.
Nun
weiß
ich
,
daß
Herrendienst
allem
vorgeht
,
aber
wenn
es
Ihnen
nichts
verschlägt
,
so
ruhen
Sie
sich
erst
in
einem
ordentlichen
Bette
aus
,
heut
können
Sie
doch
nicht
mehr
weit
und
morgen
holen
Sie
mit
frischer
Kraft
das
Versäumte
ein
.
Das
ist
Pines
Meinung
,
und
die
Frau
hat
recht
.
Schlagen
Sie
ein
.
«
–
Er
hielt
ihm
die
Hand
hin
.
August
schlug
dankbar
ein
.
Als
er
am
andern
Morgen
aufbrach
,
schritt
er
zwischen
dem
Wirt
und
der
Wirtin
bis
zum
Haustor
,
wo
zum
letzten
Abschied
auch
noch
das
Kind
dem
Gaste
die
Hand
reichen
mußte
.
Herr
Schulze
und
seine
Frau
wußten
nicht
,
wie
wohl
ihre
Freundlichkeit
dem
vereinsamten
Jüngling
tat
,
der
auf
dem
Weitermarsch
immer
daran
dachte
,
daß
sein
Vater
gern
hilfreich
gegen
Notleidende
gewesen
war
,
jetzt
zahlten
Fremde
dem
Sohne
die
Guttaten
zurück
.
Auch
sein
harter
Dienst
dünkte
ihm
in
diesen
Stunden
nicht
mehr
eine
unwürdige
Sklavenarbeit
,
die
einfachen
Worte
des
Brandenburgers
hatten
ihn
gemahnt
,
daß
etwas
Großes
darin
war
.
Am
späten
Nachmittag
erreichte
August
die
Garnison
.
Da
der
Hauptmann
nach
Tisch
leicht
unwirsch
wurde
,
so
besorgte
der
Heimkehrende
,
daß
sein
Aufenthalt
bei
dem
freundlichen
Wirt
ihm
jetzt
seinen
Rapport
erschweren
könne
.
Diese
Annahme
betrog
ihn
nicht
.
Als
er
eintrat
,
empfing
ihn
der
Hauptmann
mit
Vorwürfen
über
seine
lange
Abwesenheit
,
auch
der
Bericht
über
die
gelungene
Ausführung
des
Auftrags
minderte
den
Unwillen
nicht
,
und
als
der
Korporal
zuletzt
die
Flucht
des
Böttchers
berichten
mußte
,
verlor
der
Hauptmann
alle
Herrschaft
über
sich
,
schleuderte
rohe
Flüche
auf
das
Haupt
seines
Untergebenen
und
beschuldigte
ihn
der
Willfährigkeit
gegen
den
Entflohenen
und
der
Feigheit
bei
der
Verfolgung
.
Da
geriet
auch
August
in
Zorn
und
rief
mit
blitzenden
Augen
:
»
Herr
Kapitän
,
ein
solcher
Angriff
auf
meine
Ehre
ist
ungerecht
und
unvernünftig
.
«
Der
Wütende
riß
den
Degen
aus
der
Scheide
:
»
Ihr
Höllenhund
wollt
noch
räsonieren
?
«
und
drang
mit
der
blanken
Waffe
auf
ihn
ein
.
Der
Korporal
sprang
,
um
sich
dem
Trunkenen
zu
entziehen
,
zur
Tür
hinaus
und
die
Treppe
hinab
,
aber
der
Offizier
rannte
ihm
nach
,
fuchtelte
ihm
mit
der
Degenklinge
auf
den
Rücken
und
rief
zu
dem
Feldwebel
,
welcher
mit
einigen
Unteroffizieren
auf
der
Straße
vor
dem
Quartier
stand
:
»
Führt
den
Sakramenter
in
Arrest
.
«
August
hatte
bis
dahin
das
Glück
gehabt
,
niemals
die
Züchtigung
mit
der
flachen
Klinge
zu
erfahren
,
welche
den
Unteroffizieren
und
Junkern
zugeteilt
wurde
,
weil
sie
den
Betroffenen
nicht
die
Ehre
minderte
,
was
die
Stockschläge
getan
hätten
,
die
den
Gemeinen
zukamen
.
Als
er
nun
heut
so
schwere
Kränkung
erfuhr
,
wo
er
freundliche
Billigung
erwarten
durfte
,
empörte
sich
seine
Seele
gegen
die
Ungerechtigkeit
,
und
wie
der
Feldwebel
ihm
nach
dem
Seitengewehr
faßte
,
sprang
er
zurück
und
legte
die
Hand
an
den
Griff
.
Da
drang
der
Hauptmann
mit
entblößtem
Degen
aufs
neue
gegen
ihn
ein
und
hieb
ihn
über
die
Hand
,
daß
das
Blut
hervorspritzte
.
Die
Unteroffiziere
drängten
sich
in
guter
Meinung
an
den
Verwundeten
,
um
diesen
am
Gebrauch
seiner
Waffe
zu
hindern
,
und
der
Feldwebel
entriß
ihm
das
Seitengewehr
;
er
wurde
auf
die
Wache
geführt
und
dort
auf
Befehl
des
nachstürmenden
Hauptmanns
mit
der
gesunden
Hand
an
die
Strafsäule
geschlossen
,
während
der
Feldscher
geholt
ward
,
die
Wunde
zu
verbinden
.
Der
Mann
sagte
bedauernd
:
»
Es
hat
wenig
gefehlt
,
daß
Ihnen
die
Hand
für
immer
gelähmt
wurde
.
«
August
saß
totenbleich
und
trotzig
in
der
strengen
Haft
.
So
mußte
es
kommen
,
dachte
er
,
damit
ich
der
ungerechten
Fesseln
entledigt
werde
.
Lieber
will
ich
das
mühselige
Leben
in
der
Jugend
endigen
,
als
mich
fernerhin
in
so
schändlicher
Weise
zum
Sklaven
machen
zu
lassen
.
Und
kein
tröstendes
Zureden
der
Unteroffiziere
vermochte
ihm
ein
Wort
abzugewinnen
.
Nach
einer
Stunde
kam
der
Hauptmann
,
den
der
Vorfall
ernüchtert
hatte
,
in
ganz
veränderter
Stimmung
,
er
gebot
den
Arrestanten
loszuschließen
und
versuchte
begütigende
Worte
,
aber
er
erhielt
nur
die
Antwort
:
»
Ich
war
des
Königs
Unteroffizier
,
aber
nicht
Ihr
Sklave
.
«
Nach
einigen
Tagen
wurde
der
Korporal
zu
dem
gütlichen
Verhör
geführt
,
welches
der
kriegsgerichtlichen
Untersuchung
vorausging
.
Dazu
waren
ein
Premierleutnant
und
der
Auditeur
vom
Stabe
gesandt
,
der
Sekondeleutnant
von
der
Kompanie
zugezogen
.
August
wußte
,
daß
er
sich
vor
einem
Soldatengericht
keines
anderen
schweren
Unrechts
schuldig
gemacht
hatte
,
als
der
Weigerung
,
sein
Seitengewehr
abzugeben
,
und
er
versuchte
sich
zu
verteidigen
:
»
Ich
bin
nie
bestraft
worden
und
fühlte
in
jenem
Augenbilck
am
tiefsten
die
Schande
,
auf
der
Straße
arretiert
und
ohne
Gewehr
durch
die
Stadt
nach
der
Wache
geführt
zu
werden
.
Ich
hatte
nicht
die
Absicht
,
mich
gegen
die
Verhaftung
selbst
aufzulehnen
,
und
wollte
nur
das
Gesuch
stellen
,
mich
mit
dem
Seitengewehr
nach
der
Wache
gehen
zu
lassen
,
als
ich
mit
dem
Degen
angefallen
und
verwundet
wurde
.
«
Darauf
bat
er
zu
Protokoll
zu
nehmen
,
wie
der
Hauptmann
am
ersten
Tage
der
Rückkehr
sein
Abschiedsgesuch
behandelt
,
wie
er
ihn
von
der
Fahne
weg
zu
angestrengtem
Dienst
in
die
Schreibstube
gesetzt
und
ihm
zuletzt
das
schwierige
Offizierskommando
zugeteilt
habe
.
Er
erzählte
das
Benehmen
bei
der
Rückkehr
,
die
ungerechten
Vorwürfe
,
die
ihm
wegen
der
Desertion
des
Böttcher
gemacht
worden
,
den
nicht
er
,
sondern
der
Hauptmann
selbst
ausgewählt
.
»
Wie
kann
mir
ein
Vorwurf
gemacht
werden
,
daß
ich
ihn
,
der
an
meiner
Seite
ging
,
in
den
Kahn
springen
ließ
,
da
ich
,
auf
seine
Hilfe
angewiesen
,
vier
Wochen
mit
ihm
im
Lande
umhergezogen
bin
,
wo
er
jeden
Tag
eine
Gelegenheit
finden
konnte
,
zu
entweichen
?
Was
mir
auch
geschehen
möge
,
ich
erkläre
hier
,
daß
ich
mich
keines
strafbaren
Unrechts
schuldig
weiß
,
wohl
aber
mit
bitteren
Schmerzen
fühle
,
daß
ich
grausam
behandelt
und
in
meiner
Ehre
gekränkt
worden
bin
.
«
Als
er
in
den
Arrest
zurückgeführt
ward
,
empfand
er
den
besten
Trost
eines
empörten
Gemütes
,
daß
er
seinem
Herzen
Luft
gemacht
und
,
was
ihn
lange
bedrückt
,
freimütig
ausgesprochen
hatte
.
Die
Haft
wurde
ihm
durch
die
Teilnahme
der
Unteroffiziere
erleichtert
;
er
vernahm
auch
,
daß
sein
Fall
schwerlich
vor
ein
Kriegsgericht
kommen
werde
,
und
daß
der
Hauptmann
für
einige
Wochen
beurlaubt
sei
.
Eines
Abends
saß
der
Korporal
beim
Kreuzerlicht
über
einem
Buche
,
als
Unteroffizier
Roncourt
eintrat
.
Der
Alte
hatte
ihn
so
oft
besucht
,
als
der
Dienst
gestattete
,
und
durch
sein
Geplauder
bleischwere
Stunden
erträglich
gemacht
,
heut
sah
er
sehr
ernsthaft
aus
:
»
Demoiselle
Friederike
wünscht
Sie
zu
sprechen
.
«
August
fuhr
in
die
Höhe
:
»
Sie
wissen
,
daß
das
unmöglich
ist
.
«
»
Es
ist
keiner
von
den
Offizieren
bei
Wege
.
Der
Unteroffizier
der
Wache
sitzt
in
der
Stube
und
sieht
nichts
,
der
Posten
unter
dem
Gewehr
wird
Ihnen
den
Rücken
kehren
,
Sie
müssen
innerhalb
der
Vergatterung
bleiben
;
das
Fräulein
steht
draußen
.
So
können
Sie
mit
ihr
reden
.
«
»
Was
ist
geschehen
?
«
fragte
August
mit
trüben
Ahnungen
.
»
Sie
geht
fort
«
,
sagte
Roncourt
traurig
.
Der
Jüngling
eilte
hinter
ihm
ins
Freie
.
An
dem
Lattenzaun
sah
er
eine
verhüllte
Gestalt
,
er
ging
auf
sie
zu
und
suchte
durch
die
Stäbe
ihre
Hand
zu
fassen
,
die
sie
ihm
nicht
entzog
.
Der
Herr
war
meinem
verstorbenen
Vater
lieb
«
,
begann
das
Mädchen
leise
.
»
Es
ist
zum
letzten
Male
,
daß
ich
Sie
sehe
,
und
ich
wollte
Ihnen
Lebewohl
sagen
.
«
Sie
stützte
sich
an
den
Zaun
und
weinte
.
»
Warum
müssen
Sie
fort
?
«
»
Ich
habe
Herrn
Roncourt
genötigt
,
mir
zu
bekennen
,
woher
die
Unterstützung
kam
,
durch
welche
ich
in
der
letzten
Zeit
hier
erhalten
wurde
.
Ich
weiß
jetzt
,
wie
großmütig
der
Herr
an
mir
gehandelt
hat
,
und
ich
danke
Ihnen
dafür
von
ganzer
Seele
.
Aber
das
darf
nicht
so
fortgehen
.
Dem
Andenken
an
meinen
Vater
bin
ich
schuldig
,
mir
andere
Unterkunft
zu
suchen
.
Es
ist
mir
Aussicht
auf
eine
Stelle
gemacht
,
morgen
früh
reise
ich
mit
der
Frau
eines
Kaufmanns
ab
.
«
»
Wohin
?
«
fragte
der
Jüngling
wie
betäubt
.
»
Fragen
Sie
nicht
,
Monsieur
König
,
vergessen
Sie
mich
;
nein
,
denken
Sie
zuweilen
an
mich
wie
an
eine
Verstorbene
;
ich
werde
Ihrer
Herzensgüte
gedenken
,
solange
ich
lebe
.
«
–
Er
fühlte
den
bebenden
Druck
ihrer
Finger
,
da
zog
er
in
der
Bewegung
ihre
Hand
durch
den
Zaun
und
küßte
diese
.
Das
gebeugte
Mädchen
richtete
sich
auf
und
sagte
fast
freudig
:
»
Ich
danke
Ihnen
für
diesen
letzten
Gruß
.
Ich
gelobe
dem
Herrn
,
wenn
er
in
Zukunft
jemals
von
mir
erfährt
,
es
soll
demselben
nicht
leid
tun
,
daß
er
einem
Mädchen
von
meiner
Lage
die
Hand
geküßt
hat
.
«
Sie
zog
ihr
Tuch
um
sich
,
und
kaum
hörbar
klang
ihr
Lebewohl
,
dann
verschwand
sie
in
der
Dunkelheit
;
der
Gefangene
aber
legte
sein
Haupt
an
den
Zaun
,
der
ihn
von
ihr
schied
.
Auch
dieses
Band
,
welches
ihn
noch
in
der
Garnison
festhielt
,
war
zerrissen
.
Er
saß
den
Rest
des
Abends
in
dumpfem
Schmerze
auf
seiner
Bank
und
suchte
sich
mit
dem
Gedanken
zu
ermutigen
,
daß
solche
Freundschaft
auf
die
Länge
doch
nicht
ohne
Worte
und
Verkehr
geblieben
wäre
.
Und
was
hätte
dann
werden
sollen
?
Erst
in
dem
Weh
,
welches
er
nach
der
Trennung
fühlte
,
wurde
ihm
bewußt
,
wie
sehr
sein
Herz
an
der
Verschwundenen
hing
.
Als
der
Franzose
wieder
eintrat
,
machte
er
ihm
heftige
Vorwürfe
,
daß
er
gegen
das
Abkommen
den
Anteil
des
Jünglings
an
den
Sendungen
verraten
habe
.
Roncourt
stellte
sich
feierlich
vor
ihn
hin
:
»
Sie
haben
Grund
,
Monsieur
König
,
mit
mir
unzufrieden
zu
sein
,
und
wenn
Sie
auf
Genugtuung
bestehen
,
so
werde
ich
mich
nicht
weigern
.
Aber
mir
blieb
keine
Wahl
,
denn
Demoiselle
Friederike
forderte
die
Mitteilung
um
ihrer
Ehre
willen
,
und
sie
hatte
ein
Recht
dazu
.
Wenn
Ihnen
,
dem
jungen
Manne
,
leid
ist
,
daß
sie
geht
,
was
soll
ich
,
der
Alte
,
sagen
,
der
mit
ihr
fast
alles
verliert
,
was
seinem
Leben
eine
Freude
war
?
Sie
hat
mir
den
Vogel
in
Kost
gegeben
,
wollte
ihn
aber
nicht
verschenken
,
denn
sie
meinte
,
er
wäre
ihr
vor
aller
ihrer
Habe
lieb
,
und
sie
hoffe
,
mich
und
den
Vogel
noch
einmal
wiederzusehen
.
An
den
Trost
muß
ich
mich
halten
.
«
Die
Haft
hatte
einige
Wochen
gedauert
,
als
der
Feldwebel
eilig
den
Gefangenen
aufrief
:
»
Mein
Herr
Bruder
soll
sogleich
zum
Major
Vogt
kommen
;
dieser
ist
aus
dem
Stabsquartier
eingetroffen
,
und
ich
denke
,
er
bringt
auch
in
deiner
Sache
die
Sentenz
.
«
August
geriet
in
große
Bewegung
,
der
Überbringer
seines
Urteils
erschien
ihm
glückverheißend
,
dennoch
bangte
ihm
jetzt
vor
der
Entscheidung
.
Sein
Empfang
belehrte
ihn
,
daß
die
Sorge
nicht
unbegründet
war
,
denn
der
Major
begann
mit
strenger
Miene
:
»
Ihr
habt
Euch
gegen
Euren
Kapitän
schwer
vergangen
,
Ihr
habt
ihm
ins
Angesicht
sein
Verhalten
ungerecht
und
unvernünftig
gescholten
und
habt
Euch
,
die
Hand
am
Seitengewehr
,
der
Verhaftung
widersetzt
.
Wenn
er
darauf
die
blanke
Waffe
gebraucht
hat
,
so
habt
Ihr
Euch
Glück
zu
wünschen
,
daß
Ihr
nur
mit
einem
leichten
Hiebe
davongekommen
seid
,
ein
anderer
hätte
Euch
schlimmer
mitgespielt
.
Seine
Hoheit
der
Markgraf
haben
mir
befohlen
,
Euch
diese
Order
vorzulesen
:
Der
Freikorporal
König
hat
künftig
den
Respekt
gegen
seinen
Kapitän
besser
zu
beobachten
,
widrigenfalls
man
ihn
mit
der
empfindlichsten
Strafe
belegen
wird
.
Für
diesmal
ist
er
wegen
seiner
Jugend
und
bewiesenen
Applikation
aus
besonderer
Gnade
zu
pardonieren
,
auch
wieder
in
Dienst
zu
stellen
.
–
Dankt
unserem
gütigen
Chef
«
,
ermahnte
der
Major
wieder
gebieterisch
,
»
wäret
Ihr
in
meiner
Kompanie
gewesen
,
es
wäre
Euch
viel
schlechter
ergangen
.
«
»
Hätte
doch
der
Himmel
gefügt
,
daß
mir
dieses
Glück
zuteil
geworden
wäre
«
,
antwortete
August
,
»
der
Dienst
ist
mir
im
letzten
Jahre
schwer
gemacht
worden
.
«
»
Harter
Dienst
erzieht
eher
zum
Soldaten
als
leicht
gewonnene
Zufriedenheit
«
,
sagte
der
Major
.
»
Mit
großem
Bedauern
habe
ich
den
Tod
Eures
Vaters
vernommen
,
Eure
Anzeige
fand
ich
erst
in
diesen
Tagen
bei
meiner
Rückkehr
vor
.
Wäre
der
würdige
Mann
noch
am
Leben
und
hätte
er
von
diesem
Streit
mit
Eurem
Hauptmann
gehört
,
er
würde
Euch
mit
den
Worten
ermahnt
haben
:
Mein
lieber
Sohn
,
dein
Hauptmann
darf
gegen
dich
nicht
unrecht
behalten
.
«
Und
er
legte
ihm
väterlich
die
Hand
auf
die
Schulter
.
Das
warme
Wohlwollen
,
welches
hinter
dieser
Mahnung
erkennbar
wurde
,
gab
dem
Korporal
den
Mut
,
sein
früheres
Gesuch
um
Entlassung
zu
erwähnen
und
für
jetzt
wenigstens
um
Urlaub
zu
bitten
.
Da
aber
furchte
sich
die
Stirn
des
Majors
.
»
Ein
solches
Gesuch
vermag
ich
nicht
zu
befürworten
,
auch
ist
die
Zeit
dafür
übel
gewählt
.
Es
stehen
Verwicklungen
bevor
,
welche
einem
Soldaten
verbieten
,
seine
Fahne
zu
verlassen
.
«
Mit
diesem
Bescheide
mußte
August
vorliebnehmen
.
Als
der
Hauptmann
einige
Tage
darauf
in
die
Garnison
zurückkehrte
,
fragte
er
erstaunt
den
Korporal
:
»
Wie
?
Seid
Ihr
los
?
Was
habt
Ihr
für
Strafe
bekommen
?
«
»
Der
hohe
Chef
hat
mich
begnadigt
.
«
Da
sagte
der
Hauptmann
:
Haben
gute
Freunde
diesmal
bei
Seiner
Hoheit
für
Euch
gesprochen
,
so
werde
ich
Euch
von
heut
ab
auf
den
Dienst
passen
.
Sobald
ich
die
geringste
Widersetzlichkeit
merke
,
sollt
Ihr
die
Bekanntschaft
mit
meinem
Degen
in
ganz
anderer
Weise
machen
als
bisher
.
«
Der
Unteroffizier
schwieg
und
machte
kehrt
.
Von
Thorn
nach
Berlin
Fritz
hatte
ausstudiert
,
war
Magister
geworden
und
hatte
die
Prüfung
bestanden
,
welche
ihn
zur
Übernahme
eines
geistlichen
Amtes
berechtigte
.
Durch
seine
Professoren
war
er
einem
Grafen
von
Hannover
empfohlen
,
welcher
am
englischen
Hofe
lebte
und
einen
Erzieher
für
seinen
Sohn
suchte
;
zum
Winter
sollte
der
neue
Kandidat
mit
der
Familie
des
Grafen
nach
London
abreisen
,
jetzt
kehrte
er
in
die
Heimat
zurück
,
froh
der
guten
Aussichten
für
seine
Zukunft
.
Er
fand
die
Mutter
erkrankt
.
Seit
dem
Tode
des
geliebten
Mannes
war
ihre
Gesundheit
erschüttert
;
die
traurigen
Nachrichten
,
welche
sie
von
August
erhielt
,
hatten
ihr
die
letzte
Kraft
genommen
.
Weinend
saß
sie
neben
dem
Sohne
,
der
jetzt
an
Stelle
des
Gatten
das
Haupt
der
Familie
werden
sollte
,
und
hielt
gerade
den
Brief
in
der
Hand
,
in
welchem
August
von
der
Tyrannei
des
Hauptmanns
und
von
seinem
Arrest
geschrieben
,
als
Frau
von
Borsdorf
eintrat
.
Auch
diese
hatte
einen
traurigen
Brief
in
der
Tasche
und
fand
kaum
höfliche
Worte
,
um
ihre
Freude
über
die
glückliche
Heimkehr
des
Herrn
Kandidaten
auszudrücken
.
Beide
Mütter
hatten
einander
lange
das
Unglück
ihrer
Kinder
zu
bergen
gesucht
,
heut
aber
vermochte
Dorchens
Mutter
mitfühlende
Herzen
nicht
zu
entbehren
.
Sie
zog
unter
Tränen
den
Brief
der
Tochter
hervor
,
Dorchen
war
nicht
mehr
bei
ihren
Verwandten
,
sondern
hatte
sich
in
der
Stadt
Thorn
unter
Vermittlung
der
Frau
Bürgermeisterin
Zernecke
bei
redlichen
Leuten
eingemietet
.
Dort
aber
war
ihr
Aufenthalt
nicht
sicherer
geworden
;
die
Stadt
unter
den
Händen
wilder
polnischer
Banden
;
in
den
Familien
der
Bekanntschaft
Schrecken
und
Todesangst
,
so
daß
die
Tochter
flehentlich
bat
,
ihr
nach
der
Heimat
zurückzuhelfen
.
Als
Frau
von
Borsdorf
über
dem
Brief
die
Hände
rang
,
sagte
Fritz
:
»
Ich
bin
bereit
,
zur
Stelle
abzureisen
,
um
Fräulein
Dorchen
zu
holen
,
wenn
mir
Frau
von
Borsdorf
das
Zutrauen
schenkt
und
die
liebe
Mutter
mir's
gestattet
.
Den
Rückweg
nehme
ich
durch
das
Preußische
,
vielleicht
vermag
ich
dem
Bruder
in
irgend
etwas
zu
helfen
.
«
Frau
von
Borsdorf
war
allzu
bewegt
,
um
die
schicklichen
Einwendungen
gegen
das
angebotene
Opfer
vorzubringen
,
sie
nahm
es
mit
gerührtem
Danke
an
;
auch
der
Mutter
war
willkommen
,
daß
Fritz
bei
dem
Bruder
vorsprechen
wollte
,
denn
sie
setzte
bereits
auf
die
Umsicht
ihres
Ältesten
ein
festes
Vertrauen
.
Und
Fritz
trat
,
nachdem
er
sich
die
nötigen
Pässe
besorgt
hatte
,
unter
den
Segenswünschen
der
Frauen
die
polnische
Reise
an
.
An
einem
kalten
Dezembertage
fuhr
er
über
die
lange
Holzbrücke
der
Weichsel
.
Über
ihm
bargen
dunkelgraue
Wolken
das
Sonnenlicht
,
ein
kalter
Sturmwind
heulte
ihm
aus
den
Steppen
des
Ostens
entgegen
,
unten
wälzte
der
Strom
seine
hochgeschwollenen
Fluten
dem
Meere
zu
,
schäumte
und
gurgelte
zornig
an
den
Eisböcken
und
Pfählen
der
Brücke
.
Die
vieltürmige
Stadt
vor
ihm
war
mit
Mauern
und
Bastionen
umschanzt
,
aber
die
Erdwerke
standen
zerrissen
und
die
Mauern
durchlöchert
von
der
letzten
Belagerung
her
,
das
Stadttor
war
mit
einer
polnischen
Wache
besetzt
,
welche
den
Reisenden
anherrschte
und
erst
nach
langem
Aufenthalt
einließ
.
Da
Friedrich
in
den
Straßen
ein
wirres
Menschengedränge
sah
,
stellte
er
sein
Fuhrwerk
in
eine
Herberge
am
Tor
und
ging
,
ohne
sich
aufzuhalten
,
vorwärts
.
Er
betrat
eine
ansehnliche
Stadt
,
um
ihn
ragten
hohe
Häuser
,
von
denen
viele
alte
Steinverzierung
wiesen
,
und
große
Kirchen
mit
Strebepfeilern
;
es
war
viel
fremdes
Volk
in
den
Gassen
,
verwegene
Gestalten
mit
wirrem
Haar
in
geflickten
Pelzen
;
auch
polnische
Reiter
in
ihrer
fremden
Tracht
schritten
zu
dreien
oder
vieren
mit
klirrendem
Säbel
stolz
durch
die
Menge
.
Aber
die
deutschen
Bürgersleute
trieben
auf
der
Straße
verstört
umher
,
alle
mit
finsteren
Mienen
,
viele
verhärmt
und
bleich
;
in
den
Haustüren
standen
die
Weiber
beieinander
und
rangen
die
Hände
,
auch
wohlbekleidete
Männer
gingen
gebückt
und
scheu
ihren
Weg
dahin
.
Den
Fremden
beachtete
niemand
,
ja
,
ihm
schien
,
als
wenn
Männer
und
Frauen
die
Blicke
von
ihm
abwendeten
.
Er
kam
zu
einer
Unglücksstunde
.
War
eine
Pest
ausgebrochen
oder
ein
Feind
in
das
Land
gefallen
?
Lange
sah
er
keinen
ruhigen
Mann
,
den
er
sich
zu
fragen
traute
.
Ein
Trupp
polnischer
Trabanten
zog
dem
Markte
zu
,
wilde
Gesellen
mit
großen
Schnauzbärten
,
in
langen
Pelzröcken
,
die
Hellebarden
in
der
Faust
.
Sie
nahmen
die
ganze
Breite
der
Straße
ein
,
und
er
wurde
an
der
Marktecke
zur
Mauer
eines
Hauses
gedrängt
,
wo
Rüstzeug
durcheinander
lag
.
Von
da
blickte
er
über
den
Platz
;
er
war
mit
Gruppen
schweigender
Stadtleute
gefüllt
,
die
auf
ein
Gerüst
von
Bohlen
und
Brettern
starrten
,
über
welchem
die
Zimmerleute
arbeiteten
.
Kein
lautes
deutsches
Wort
wurde
gehört
,
zuweilen
nur
ein
polnischer
Zuruf
der
Arbeiter
.
Als
er
auf
die
steinerne
Türschwelle
des
Eckhauses
trat
,
fand
er
die
Tür
halb
geöffnet
und
dahinter
einen
bejahrten
Mann
in
Bürgertracht
,
auch
diesen
mit
einem
unheimlichen
Ausdruck
von
Schrecken
und
Trauer
.
Da
faßte
er
sich
ein
Herz
und
fragte
höflich
nach
der
Wohnung
des
Herrn
Rat
Roesner
.
Als
der
Bürger
deutsche
Worte
hörte
,
kam
er
aus
dem
Hausflur
hervor
,
aber
nach
der
Anrede
sah
er
den
Fragenden
so
überrascht
und
argwöhnisch
an
,
daß
Friedrich
rief
:
»
Um
Gottes
willen
,
was
geht
hier
vor
?
Ich
bin
ein
Fremder
,
soeben
angekommen
,
Sie
sind
der
erste
,
den
ich
zu
fragen
wage
.
«
–
»
Sie
sind
ein
Fremder
?
«
wiederholte
der
Mann
grimmig
,
»
und
Sie
wollen
Herrn
Rat
Roesner
besuchen
?
Warten
Sie
noch
einen
Tag
,
dann
können
Sie
ihm
von
dieser
Haustür
gerade
ins
Gesicht
sehen
,
wenn
er
auf
dem
Gerüst
kniet
und
sein
Kopf
von
den
Schultern
fällt
.
«
Friedrich
trat
entsetzt
zurück
.
Als
der
Bürger
den
Schrecken
des
Fremden
sah
,
brach
er
klagend
aus
:
»
Als
noch
keiner
wußte
,
was
kommen
würde
,
hat
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