Erstes
Kapitel
Wie
Konrad
Hochseß
zuerst
das
Leben
suchte
,
und
was
er
fand
Es
gibt
Jahre
,
in
denen
der
Frühling
nicht
fröhlich
ist
;
die
wenigen
Blumen
,
die
er
über
die
Wiesen
streut
,
sind
blaß
und
welken
rasch
;
nur
zögernd
,
fast
als
fürchteten
sie
sich
,
kriechen
die
jungen
Blätter
an
den
Bäumen
aus
der
braunen
Hülle
;
das
dürr
raschelnde
Herbstlaub
im
Walde
wird
kaum
jemals
ganz
von
einem
frischen
Moosteppich
verdrängt
,
und
auch
der
klarste
,
blaue
Himmel
trägt
einen
feinen
grauen
Schleier
wie
die
jungen
Nonnen
bei
der
letzten
Weihe
.
Solch
ein
Frühling
strich
mit
seiner
schlaffen
,
weichen
Luft
über
die
Höhen
des
fränkischen
Jura
,
spielte
im
Vorüberstreifen
flüchtig
mit
der
zerbrochenen
Äolsharfe
auf
dem
grauen
Turm
von
Hochseß
,
tanzte
ein
wenig
über
dem
ausgetrockneten
,
zwischen
Nesseln
träumenden
Ziehbrunnen
,
um
schließlich
die
schmale
Wange
und
die
blonden
,
glatten
Haarsträhnen
des
schlanken
Knaben
kosend
zu
streicheln
,
der
auf
der
alten
efeuumsponnenen
Mauer
saß
und
unbewegt
in
das
Land
hinausstarrte
.
Weithin
breitete
es
sich
aus
vor
ihm
,
von
dem
engen
Tale
an
,
das
drunten
schlief
,
eingewiegt
vom
Murmeln
und
Plätschern
des
breiten
Baches
und
dem
Klappern
der
Wassermühle
,
deren
Räder
er
trieb
.
Blasse
Wiesen
schmiegten
sich
sehnsüchtig
an
den
zärtlichen
Freund
,
als
erwarteten
sie
von
seiner
Umarmung
ihr
buntes
Blumenleben
,
und
in
zahllosen
Windungen
umschlang
er
sie
,
als
ob
er
zögere
,
sich
von
ihnen
zu
trennen
;
Sträucher
von
wilden
Rosen
,
Schlehen
und
Rotdorn
,
die
zum
Himmel
empor
ihre
Ästchen
streckten
,
nach
heißer
Sonne
verlangend
,
die
ihre
Blüten
wecken
sollte
,
umkränzten
sie
,
ehe
die
Bergwände
steil
emporstiegen
.
Buchen
und
Eichen
,
Tannen
und
Eschen
überzogen
alle
Hänge
bis
zum
Gipfel
hinauf
.
Ihre
Stämme
,
vom
silbernen
Grau
bis
zum
tiefsten
Schwarz
,
standen
gegen
den
matten
Himmel
wie
Marmorsäulen
.
Da
und
dort
aber
wich
der
Wald
zurück
;
Felsmauern
und
Türme
überragten
ihn
finster
drohend
in
wild-verwitterten
Gebilden
.
Zwischen
ihnen
,
so
hatte
der
Knabe
einst
geträumt
–
und
die
Erinnerung
daran
zauberte
ein
verlorenes
Lächeln
auf
seine
Züge
–
,
hausten
die
Götter
und
Helden
der
Vorzeit
,
und
Sonntagskindern
zeigten
sie
sich
in
Maiennächten
.
Sie
zu
suchen
,
war
er
einmal
heimlich
ausgezogen
,
ein
kleines
Bübchen
noch
,
dorthin
,
wo
in
gewaltigen
Quadern
,
wie
von
Zyklopen
erbaut
,
die
Riesenburg
silbern
in
der
Sonne
leuchtete
.
Sein
Auge
blieb
an
ihr
haften
:
wie
war
damals
sein
Atem
geflogen
im
steilen
weglosen
Anstieg
,
wie
hatte
sein
Herz
geklopft
im
Glauben
an
das
Große
,
das
seiner
wartete
.
Und
dann
–
unwillkürlich
hob
er
die
geballte
Faust
wider
die
fernen
Felsen
–
,
dann
,
als
das
mächtige
Tor
sich
über
ihm
wölbte
und
fiebernde
Erwartung
die
Brust
zu
sprengen
drohte
,
hörte
er
Mädchenkichern
und
die
dozierende
Stimme
des
Lehrers
,
der
die
bunte
Schar
auf
gebahnten
Wegen
emporgeführt
hatte
,
sah
um
den
Rand
des
höchsten
Felsens
,
der
ihm
als
unnahbarer
Wachtturm
erschienen
war
,
ein
schmächtiges
Drahtgitterlein
gespannt
,
sah
ein
Fähnchen
hoch
oben
flattern
,
darunter
eine
Bank
,
mit
hundert
Namen
bedeckt
,
–
und
in
einer
der
schmalen
Felsenhöhlen
barg
er
seine
Verzweiflung
.
Dort
hatte
er
die
Nacht
erwartet
,
ach
,
die
götterlose
Nacht
!
,
war
dann
hinaufgeklettert
,
hatte
die
Fahnenstange
mit
Anspannung
all
seiner
von
der
Wut
gesteigerten
Kräfte
aus
der
Erde
gerissen
und
hinab
geschleudert
,
hatte
die
wurmstichige
Bank
zum
Kippen
gebracht
und
sich
am
Drahtgeländer
die
kleinen
Hände
blutig
gerissen
.
In
Gedanken
an
die
erste
,
bitterste
Enttäuschung
seiner
Kindheit
zog
grausamer
Spott
über
sich
selbst
seine
Mundwinkel
abwärts
,
so
daß
er
sekundenlang
ganz
alt
erschien
.
Ein
Blick
in
die
sonnenüberglänzte
Ferne
verklärte
sein
Antlitz
wieder
.
Er
folgte
dem
Bach
und
dem
sich
weiter
und
weiter
dehnenden
Tal
,
wo
die
Wiesen
in
buntgestreifte
Felder
sich
verwandelten
,
wo
,
in
Obstgärten
gebettet
,
von
Kastanien
überragt
,
rote
behäbige
Dächer
und
alte
kunstvolle
Fachwerkbauten
mit
spitzen
Giebeln
um
schlankturmige
Kirchen
sich
scharten
.
Er
sah
die
Schlösser
auf
den
Höhen
,
die
dem
toten
Felsen
gleich
gewesen
wären
,
wenn
ihre
Fenster
nicht
in
der
Sonne
wie
lebendige
Augen
gefunkelt
hätten
.
Und
ganz
,
ganz
fern
im
Nebelgrau
,
wie
ein
phantastisches
Traumgebilde
,
am
Fluß
gelagert
,
sich
mit
Mauern
und
vielen
Türmen
zu
den
Hügeln
emporstreckend
,
lag
sie
,
die
Stadt
–
die
großen
,
schwarzen
Augen
des
Knaben
verdunkelten
sich
noch
mehr
,
seine
sehr
blassen
Hände
krampften
sich
ineinander
,
so
daß
die
Fingerspitzen
sich
röteten
–
,
die
Stadt
,
deren
strahlender
Glanz
die
Nacht
und
ihre
Gespenster
besiegte
,
deren
brausender
,
auf-
und
abschwellender
Ton
die
unheimlichen
Stimmen
der
Stille
verschlang
;
die
Stadt
,
über
die
der
Dom
,
einer
Königsfeste
gleich
,
sich
erhob
und
tote
Kaiser
in
seinen
hohen
Hallen
dem
Raunen
alter
,
in
goldene
Roben
gehüllter
Priester
und
dem
hellen
Gesang
weißgekleideter
Chorknaben
lauschten
.
An
einem
Pfeiler
stand
eine
steinerne
Madonna
.
Der
Knabe
faltete
die
Hände
,
seine
Augen
glänzten
wie
von
innen
erhellt
.
Heimlich
dachte
er
an
sie
und
betete
zu
ihr
,
wenn
sie
ihn
Sonntags
drunten
im
Dorf
in
die
kahle
lutherische
Kirche
führten
.
Und
an
einem
anderen
stand
auf
hohem
Roß
der
gekrönte
Ritter
,
dessen
Namen
er
trug
–
–
»
Konrad
!
«
rief
eine
Stimme
,
die
klang
,
als
klopfe
jemand
an
ein
zersprungenes
Glas
.
Der
Knabe
hob
ein
wenig
den
Kopf
,
der
Lehrer
«
,
dachte
er
und
sah
wieder
regungslos
sinnend
ins
Land
hinaus
.
Vor
dem
dunklen
Bilde
des
Ahnherrn
droben
im
Saal
hatte
der
Führer
seiner
Kindheit
ihn
heute
feierlicher
als
sonst
an
das
Heldenbeispiel
dieses
Mannes
mit
dem
großen
schwarzen
Kreuz
auf
dem
weißen
Mantel
erinnert
.
Er
reckte
seine
schlanke
Gestalt
,
als
prüfe
er
ihre
Muskeln
:
ein
Ritter
wie
jener
würde
er
sein
–
wenn
sie
nur
erst
vor
ihm
stünden
,
die
Feinde
!
»
Konrad
!
«
rief
es
noch
einmal
;
seltsam
,
wie
die
letzte
Silbe
in
einem
hohen
Vogelton
lange
nachzitterte
.
Ein
weiches
Lächeln
,
wissend
und
gütig
,
fast
wie
das
eines
reifen
Mannes
,
überflog
die
Züge
des
Knaben
,
und
seine
rasche
Phantasie
,
für
die
eine
Farbe
,
ein
Ton
genügte
,
um
den
Vorhang
vor
einer
Welt
der
Märchen
und
Wunder
emporschnellen
zu
lassen
,
zauberte
ihm
im
gleichen
Augenblick
all
die
Bilder
vor
Augen
,
die
jene
Stimme
,
so
lange
er
denken
konnte
,
heraufbeschworen
hatte
:
weiße
,
von
üppigen
Rosen
umsponnene
Schlösser
unter
dunkelblauem
Himmel
,
schwarzäugige
Frauen
in
königlichen
Sälen
,
eine
Stadt
von
Palästen
,
bewohnt
von
einem
Volk
der
Mediceer
,
und
seine
heiße
Sehnsucht
spannte
ihre
Flügel
weit
–
weit
.
Er
glitt
von
der
Mauer
herunter
.
»
Die
Großmutter
«
,
flüsterte
er
im
Weitergehen
.
»
Konrad
!
«
klang
es
zum
dritten
Male
.
Und
wieder
eine
andere
Stimme
,
wie
das
Meckern
einer
Ziege
.
Jetzt
aber
lachte
der
Gerufene
hell
auf
und
war
mit
ein
paar
Sätzen
–
die
Muskeln
der
langen
,
schlanken
Beine
spielten
unter
den
dünnen
Strümpfen
wie
die
eines
Vollblutpferdes
–
unter
den
Kastanien
,
an
denen
die
roten
Blüten
leuchteten
,
vor
dem
Haus
.
»
Bin
ich
zu
spät
,
Giovanni
?
«
Der
Angeredete
,
ein
spindeldürres
Männchen
,
um
dessen
krummgezogenen
Körper
die
ausgewaschene
Sommerjacke
in
tausend
Falten
schlotterte
,
meckerte
fröhlich
auf
,
seine
Augen
,
winzige
schwarze
Kohlenpunkte
im
braungelben
,
verknitterten
Pergament
des
Gesichts
,
umfaßten
den
Knaben
mit
einem
Ausdruck
leidenschaftlicher
Zärtlichkeit
.
Tut
nix
,
tut
nix
,
bambino
mio
«
,
sagte
er
und
streichelte
seinen
Arm
mit
jener
scheuen
Bewegung
,
mit
der
der
Sammler
seinen
kostbarsten
Schatz
zu
betasten
pflegt
,
»
wir
träumten
einmal
wieder
?
«
Konrad
streckte
die
Arme
mit
gespreizten
Fingern
weit
aus
,
als
gelte
es
,
die
Welt
zu
umarmen
.
»
Vom
Frühling
,
nicht
wahr
?
«
flüsterte
der
Alte
mit
einer
vor
Erregung
vibrierenden
Stimme
,
»
von
unserem
Frühling
?
Von
heißer
Sonne
und
roten
Rosen
?
Von
–
daheim
?!
«
»
Von
daheim
!
«
wiederholte
Konrad
mit
einem
verlorenen
Blick
.
Dann
strich
er
sich
mit
den
langen
schlanken
Händen
über
die
Stirn
und
lachte
auf
.
»
Nein
,
nein
!
Ich
dachte
nur
an
morgen
.
Dann
bin
ich
fort
,
fort
in
der
Stadt
bei
den
vielen
Buben
,
die
alle
jung
sind
wie
ich
,
mit
denen
ich
toben
kann
und
mich
balgen
,
und
tanzen
und
reiten
und
schwimmen
.
Wo
ich
nicht
immer
allein
sein
werde
wie
hier
zwischen
lauter
–
lauter
–
«
Er
stockte
und
senkte
,
übergossen
von
Schamröte
,
die
Stirn
.
»
Zwischen
lauter
Alten
!
«
ergänzte
Giovanni
;
sein
Kopf
nickte
ruckweise
wie
der
einer
Marionette
,
er
zog
das
dünne
Röckchen
fester
um
die
Schultern
,
als
fröre
ihn
.
»
In
der
Stadt
hört
freilich
das
Träumen
auf
.
Da
arbeiten
sie
und
schwitzen
über
den
Büchern
.
Da
sind
auch
die
Jungen
alt
.
«
Auf
dem
Antlitz
des
Knaben
erlosch
die
Freude
;
er
warf
einen
ängstlich
fragenden
,
scheuen
Blick
auf
den
Gefährten
,
der
mehr
zu
sich
selbst
,
als
zu
ihm
zu
sprechen
schien
.
»
Niente
–
niente
,
bambino
mio
–
du
wirst
frieren
,
noch
mehr
frieren
als
hier
,
wirst
sehen
,
wie
sie
in
den
Straßen
hin
und
her
laufen
,
um
warm
zu
werden
;
wie
sie
alle
suchen
–
und
längst
vergessen
haben
,
was
sie
suchen
.
Nur
Träume
leben
–
«
Seine
Stimme
verlor
sich
in
ein
heiseres
Flüstern
und
verklang
wie
ein
ferne
plätschernder
Bach
.
Über
Konrads
Züge
flog
ein
halb
selbstbewußtes
,
halb
mitleidiges
Lächeln
.
Einen
Sack
voll
Träume
,
die
ich
erlebte
,
bringe
ich
dir
mit
wenn
ich
heimkomme
,
«
sagte
er
überlaut
mit
seiner
noch
unschön
mutierenden
Knabenstimme
,
als
wollte
er
durch
den
starken
Ton
den
Eindruck
des
gehörten
Geflüsters
überwinden
.
Neckend
zupfte
er
den
in
sich
Versunkenen
an
den
spärlichen
Haarlöckchen
;
den
Körper
des
Alten
durchzuckte
es
.
Er
reckte
sich
auf
und
strich
sich
,
beglückt
über
diese
Liebesbezeugung
,
über
den
spitzen
Schädel
.
»
Konrad
!
«
klang
die
weiche
Frauenstimme
noch
einmal
.
Der
Gerufene
lief
ihr
entgegen
.
»
Ein
echter
Savelli
,
«
murmelte
Giovanni
stolz
,
den
schönen
Knaben
mit
den
Blicken
zärtlich
verfolgend
,
»
ein
echter
–
«
und
er
verstummte
jäh
.
Gerade
hatte
ein
Sonnenstrahl
Konrads
Haupt
getroffen
,
die
Haare
blitzten
goldig
auf
.
»
Zweierlei
Blut
–
zweierlei
Blut
!
–
Das
tut
nicht
gut
–
das
tut
nicht
gut
–
«
zischelte
er
kopfschüttelnd
.
Seine
Gestalt
knickte
wieder
zusammen
.
Hinter
dem
Ziehbrunnen
verschwand
er
.
Dann
ächzte
und
knarrte
noch
von
ferne
die
Turmtür
.
Auf
der
Terrasse
,
wo
in
großen
weißen
Kübeln
runde
Lorbeerbäume
standen
und
sehnsuchtkranke
Glyzinen
an
der
Hauswand
mühsam
emporkletterten
,
saß
die
Gräfin
Savelli
,
in
viele
weiche
,
bunte
Kissen
geschmiegt
,
am
Teetisch
.
»
Verzeih
'
,
Großmama
–
«
mit
der
Gebärde
aufrichtiger
Hingabe
beugte
sich
der
Knabe
über
die
dargebotene
Hand
.
Weiß
und
schmal
und
schmucklos
,
mit
perlmutterglänzenden
Nägeln
an
den
spitzen
Fingern
,
streckte
sie
sich
ihm
entgegen
.
»
Wie
schön
sie
ist
!
«
sagte
er
erstaunt
,
als
sähe
er
sie
zum
erstenmal
,
und
vergaß
darüber
den
Kuß
.
Die
alte
Frau
zog
ihn
an
sich
,
so
daß
der
Duft
ihrer
weichen
weißen
Haare
ihn
umschmeichelte
.
Dann
warf
sie
einen
raschen
triumphierenden
Blick
auf
den
kleinen
Kreis
um
sich
.
Die
beiden
glattgescheitelten
Damen
neben
ihr
,
die
sich
glichen
wie
ein
Ei
dem
anderen
,
–
sie
trugen
sogar
dieselben
grauen
,
schwarz-getupften
Satinkleider
auf
den
dürren
langen
Gestalten
,
dieselben
schwarzen
Zwirnhandschuhe
über
den
mageren
breitkuppigen
Fingern
–
sahen
einander
mit
hochgezogenen
Brauen
an
.
Der
alte
Schulmeister
,
der
trotz
des
Jahrzehnts
,
das
er
hier
oben
verlebt
hatte
,
nicht
anders
als
auf
der
äußersten
Kante
des
Stuhles
zu
sitzen
vermochte
,
lächelte
pflichtschuldigst
.
»
Unsere
letzte
Teestunde
,
Konrad
,
«
hub
die
Gräfin
an
,
und
über
ihre
schwarzen
noch
immer
lang
umwimperten
Augen
legte
es
sich
wie
ein
Schleier
.
Dem
Knaben
stieg
das
Blut
in
die
Schläfen
:
durfte
er
seiner
Seligkeit
Ausdruck
geben
oder
mußte
er
Abschiedsschmerz
heucheln
?
»
Dummer
Junge
,
«
fuhr
sie
mit
erhobener
Stimme
fort
,
als
empfände
sie
seine
Gedanken
,
und
ihre
Augen
blickten
wieder
klar
,
»
sind
wir
sentimental
wie
die
Deutschen
?
«
Ihre
Worte
pfiffen
wie
ein
Peitschenhieb
über
den
Köpfen
der
anderen
;
die
beiden
grauen
Fräulein
senkten
die
hellen
blonden
Scheitel
.
»
Er
ist
und
bleibt
ein
Hochseß
,
«
sagte
die
eine
von
ihnen
scharf
,
ohne
den
Blick
zu
erheben
.
Die
Gräfin
lachte
,
ein
helles
klingendes
Mädchenlachen
.
»
Kein
Zweifel
,
Tante
Natalie
,
kein
Zweifel
!
«
Und
dann
mit
geschürzten
Lippen
:
»
Sind
wir
nicht
alle
stolz
auf
die
Mischung
?
«
Natalie
räusperte
sich
vielsagend
.
Elise
,
ihre
Schwester
,
setzte
mit
lauterem
Geräusch
,
als
es
der
guten
Form
entsprochen
hätte
,
ihre
Tasse
auf
den
Tisch
.
»
Kommt
er
nicht
in
eine
deutsche
Pension
?
Hat
er
nicht
in
unserm
lieben
Habicht
einen
echten
deutschen
Schulmeister
gehabt
?
«
frug
die
Gräfin
halb
spöttisch
,
halb
gelangweilt
,
es
war
in
den
acht
Jahren
,
seitdem
sie
Konrads
Erziehung
allein
zu
leiten
hatte
,
nicht
das
erste
Gespräch
der
Art
,
»
und
zwei
deutsche
Tanten
,
die
,
wenn
man
's
ihnen
nicht
auf
das
bloße
Ansehen
hin
glauben
würde
,
ihre
Reinheit
von
jedem
Tropfen
welschen
Blutes
bis
ins
zwölfte
Jahrhundert
hinein
nachweisen
können
!
«
Und
–
–
,
«
Tante
Elisens
Stimme
zitterte
.
»
Ich
weiß
–
ich
weiß
,
«
lachte
die
Gräfin
,
»
und
eine
italienische
Großmutter
,
die
alles
wieder
verdirbt
!
«
»
Nein
,
o
nein
!
«
widersprach
Natalie
mit
betonter
Höflichkeit
,
»
aber
einen
italienischen
Komödianten
,
der
dem
Jungen
nichts
als
phantastische
Geschichten
in
den
Kopf
gesetzt
hat
und
seine
evangelische
Seele
mit
Heiligenlegenden
vergiftet
.
«
Konrad
wurde
noch
einen
Schein
blasser
.
Er
warf
einen
heißen
Blick
voll
Haß
auf
die
grauen
Tanten
.
Seiner
Großmutter
schöne
Hände
,
die
auf
der
Armlehne
ruhten
,
schlossen
und
öffneten
sich
abwechselnd
,
und
ihre
Fußspitze
ging
im
gleichen
raschen
Takt
auf
und
nieder
.
»
Der
arme
Giovanni
!
«
Die
Gräfin
schien
vollkommen
ruhig
,
während
ihr
Blick
sich
ganz
in
der
Ferne
verlor
.
»
Vergeßt
ihr
immer
wieder
,
daß
er
meiner
Lavinia
letzte
Freude
war
?
Unter
den
Kastanien
lag
sie
in
Decken
gewickelt
,
ganz
ausgestreckt
,
schon
vom
Tode
gezeichnet
und
freute
sich
doch
wie
ein
Kind
,
als
der
gelbe
Kasten
mit
dem
schwarzäugigen
Volk
in
den
Hof
rumpelte
.
Die
hellen
Tränen
liefen
ihr
über
die
blassen
Wangen
,
als
sie
unsere
Lieder
,
unsere
weichen
sehnsüchtigen
Lieder
sangen
!
Was
wißt
ihr
davon
,
wie
das
unsereinem
tut
–
es
sind
gar
keine
Töne
,
es
sind
die
Schläge
unseres
Herzens
,
die
Stimme
unseres
Blutes
!
–
Und
die
Tänze
dann
!
Nicht
euer
stumpfsinniges
Drehen
mit
gesenkten
Lidern
,
sondern
ein
Kampf
zwischen
Mann
und
Weib
–
«
»
Aber
meine
Beste
!
«
tönten
wie
aus
einem
Munde
die
scharfen
Stimmen
der
alten
Fräuleins
.
»
Ach
so
–
das
Kind
!
«
sagte
die
Gräfin
;
der
spöttische
Ton
,
den
sie
anschlagen
wollte
,
gelang
ihr
nicht
.
Sie
erhob
sich
rasch
.
»
Gehen
wir
,
es
wird
kühl
.
«
Aber
schon
war
der
Knabe
,
der
inzwischen
unruhig
hin
und
her
gerückt
war
,
aufgesprungen
und
hatte
sich
mit
beiden
Händen
auf
den
Tisch
gestützt
,
daß
die
Gläser
leise
klirrten
.
Jetzt
–
jetzt
muß
ich
es
sagen
,
«
brach
es
mit
rauher
Stimme
tief
aus
seiner
Brust
hervor
.
»
Konrad
!
«
mahnte
der
Lehrer
;
ein
verweisender
Blick
der
Tanten
traf
ihn
;
nur
die
Großmutter
schaute
ihn
an
,
eine
große
,
heiße
Erwartung
in
den
Augen
.
Dann
aber
,
als
sie
ihn
zittern
sah
,
legte
sie
ihm
mit
rasch
aufsteigender
Angst
die
Hand
beruhigend
auf
den
Arm
.
Seit
der
Arzt
ihr
gesagt
hatte
,
daß
des
Enkels
Herz
schwach
sei
,
verdoppelte
sich
ihre
Sorge
um
ihn
.
»
Ich
muß
es
–
weil
ich
morgen
gehe
.
Weil
ihr
Giovanni
nicht
leiden
könnt
,
weil
–
weil
–
«
seine
Knabenstimme
überschlug
sich
,
in
den
Schläfenadern
pochte
sichtbar
das
Blut
,
während
die
Wangen
nur
um
so
tiefer
erblaßten
,
»
ich
leide
es
nicht
,
daß
ihr
ihn
höhnt
und
zankt
.
Mit
seinen
Späßen
und
Kunststücken
hat
er
die
Mutter
lachen
gemacht
.
Ich
hatte
es
nie
,
nie
gehört
.
Ich
horchte
verwundert
auf
,
und
ich
lachte
mit
ihr
;
zum
allererstenmal
lachte
ich
mit
meiner
Mutter
!
Dann
brachte
man
sie
in
ihr
Zimmer
hinauf
,
in
ihr
weißes
,
großes
,
kaltes
Bett
,
«
ein
Schluchzen
drohte
ihm
die
Stimme
zu
ersticken
,
aber
er
bezwang
sich
,
»
die
Kunstreiter
zogen
davon
–
nur
Giovanni
blieb
.
Er
spannte
ein
Seil
vom
Turm
über
den
Hof
bis
zum
Torweg
.
Da
konnte
die
Mutter
vom
Bett
aus
sehen
,
wenn
er
seine
Sprünge
machte
,
seine
Gesichter
schnitt
.
Wie
sie
lachte
;
wie
sie
froh
sein
konnte
!
Der
Vater
–
,
«
ein
harter
Zug
grub
sich
mit
tiefen
Falten
in
das
weiche
Knabenantlitz
–
»
der
Vater
war
nicht
da
–
«
»
Konrad
,
du
versündigst
dich
–
«
Tante
Natalie
stand
drohend
dicht
vor
ihm
.
»
Weil
ich
sage
,
was
ihr
wißt
,
so
gut
wie
ich
:
daß
der
Vater
nicht
da
war
,
als
–
als
–
,
«
seine
Stimme
erstickte
in
wildem
Weinen
.
Gräfin
Savelli
zog
ihn
an
ihr
Herz
.
»
Mio
caro
amore
–
«
sie
überschüttete
ihn
mit
Schmeichelnamen
,
aber
sein
Körper
zuckte
,
von
der
Erregung
geschüttelt
,
in
ihren
Armen
.
Guten
Abend
,
«
sagten
Elise
und
Natalie
und
verschwanden
nach
einigem
geräuschvollen
Stühlerücken
hinter
der
Glastür
des
Gartensaales
.
»
Guten
Abend
,
«
sagte
der
Schulmeister
;
er
hatte
feuchte
Augen
und
strich
mit
einer
bebenden
Hand
über
seines
Zöglings
blondes
Haupt
.
Nun
waren
die
beiden
allein
.
Vom
Tale
her
stiegen
in
feinen
Schleiern
die
Nebel
auf
.
Konrad
warf
einen
zögernden
Blick
um
sich
,
um
gleich
darauf
die
großen
angstvoll
aufgerissenen
Augen
fragend
der
Großmutter
zuzuwenden
.
»
Willst
du
mir
nicht
sagen
–
jetzt
am
letzten
Abend
sagen
–
wie
es
kam
,
daß
–
daß
er
nicht
da
war
?
«
Die
Gräfin
richtete
sich
gerade
auf
;
in
ihren
Augen
entzündete
sich
ein
grausamer
,
gelber
Funken
wie
in
der
Pupille
der
Löwin
,
die
,
zum
Sprunge
bereit
,
vor
dem
Feinde
ihrer
Jungen
auf
der
Lauer
liegt
.
Sie
sprach
,
wie
immer
,
wenn
sie
mit
dem
Knaben
allein
war
,
italienisch
,
aber
ihre
Stimme
kam
tief
und
rauh
aus
der
Kehle
,
so
daß
die
vollen
Laute
von
den
Zähnen
,
durch
die
sie
gepreßt
wurden
,
zerrissen
schienen
.
»
Drüben
auf
dem
Eckartshof
war
er
zur
Jagd
geladen
.
›
Bleibe
bei
mir
,
Manfredo
–
nur
heute
verlaß
mich
nicht
,
‹
flehte
Lavinia
–
sie
war
an
jenem
Tage
so
weiß
wie
das
Linnen
,
das
sie
deckte
,
nur
ihre
Haare
lagen
um
sie
wie
ein
schwerer
,
schwarzer
Trauerschleier
–
und
ich
sah
,
daß
dem
Mann
,
der
den
ganzen
Frühlingsduft
der
Erde
mit
sich
hineintrug
,
vor
ihr
grauste
.
›
Ich
kann
nicht
,
‹
sagte
er
gequält
,
küßte
ihr
flüchtig
die
kalte
,
kraftlose
Hand
und
ging
.
Sie
aber
lag
von
da
an
regungslos
in
den
Kissen
;
die
Tränentropfen
allein
,
die
unaufhaltsam
unter
den
langen
Wimpern
ihrer
geschlossenen
Lider
hervorquollen
,
bewiesen
mir
,
daß
sie
noch
lebte
.
Giovanni
spannte
indessen
sein
Seil
vor
ihren
Fenstern
.
Aber
sie
sah
seine
Sprünge
und
Grimassen
nicht
.
Da
begann
er
den
Tanz
mit
Gesang
zu
begleiten
,
und
sie
schlug
die
Augen
groß
auf
.
Welche
Augen
!
Als
laure
der
Tod
in
ihrer
Tiefe
!
Ich
schickte
nach
dem
Eckartshof
.
Aber
sie
saßen
an
der
Frühstückstafel
und
ließen
sich
nicht
stören
.
Da
ging
ich
selbst
.
Und
geradenwegs
,
an
den
verblüfften
Dienern
vorbei
,
in
den
Saal
.
Blond
und
weiß
,
mit
Rosen
auf
den
Lippen
und
den
Wangen
,
saß
die
Hausfrau
neben
ihm
.
›
Lavinia
stirbt
,
‹
rief
ich
in
ihr
Gelächter
und
wandte
mich
wieder
zum
Gehen
.
Ich
sah
,
wie
das
Blut
,
das
eben
noch
von
Lebenslust
gepeitschte
,
aus
den
Gesichtern
wich
,
und
fühlte
die
Stille
,
die
ich
zurückließ
.
Er
folgte
mir
–
langsam
,
widerwillig
,
er
,
der
sich
einmal
verzweifelnd
mir
zu
Füßen
gewunden
hatte
,
als
ich
ihm
Lavinia
versagte
!
Wir
stiegen
stumm
den
Berg
hinauf
.
Plötzlich
aber
schoß
er
an
mir
vorbei
,
der
helle
Schweiß
stand
ihm
auf
der
Stirne
,
es
war
,
als
jage
ihn
der
Schrecken
.
Meine
Hoffnung
begleitete
seinen
Lauf
.
Erwachte
nicht
vielleicht
mit
der
Liebe
das
Leben
wieder
?!
Ich
betrat
den
Hof
.
Er
war
voller
Menschen
.
Sie
schwiegen
alle
,
den
entsetzten
Blick
auf
einen
Punkt
geheftet
,
da
lag
Giovanni
unter
dem
Seil
in
seinem
Blut
.
Lavinia
aber
war
tot
.
«
Die
Gräfin
Savelli
schwieg
.
Sie
war
nun
ganz
zusammengesunken
und
sah
sehr
klein
und
sehr
alt
aus
.
Der
Knabe
zitterte
,
daß
die
Zähne
ihm
aufeinander
schlugen
.
»
Sieh
dort
hinaus
!
«
mahnte
die
Großmutter
;
ihre
weiße
,
in
die
unbestimmte
Ferne
weisende
Hand
schimmerte
wie
von
innen
erleuchtet
;
»
und
nicht
zurück
!
Dort
suche
das
Leben
!
«
Am
nächsten
Morgen
fuhr
der
alte
,
wappengeschmückte
Wagen
den
letzten
Junker
von
Hochseß
zum
Hoftor
hinaus
nach
dem
Bahnhof
.
Es
regnete
,
ein
lautloser
,
gleichmäßiger
Regen
,
von
einem
gleichmäßig
weißgrauen
Himmel
herab
.
Unter
der
Haustür
standen
die
Tanten
;
in
den
mageren
schwarzbehandschuhten
Händen
hatten
sie
weiße
Tüchlein
,
die
aber
nicht
recht
wehen
wollten
,
als
sie
sie
hochhoben
;
der
alte
Lehrer
stand
hinter
ihnen
und
schluchzte
.
Giovanni
hatte
sich
in
sein
Turmzimmer
eingeschlossen
.
Die
Gräfin
Savelli
begleitete
den
Enkel
in
die
Stadt
und
ging
mit
ihm
hinauf
in
den
Dom
,
um
dessen
Säulen
und
Arkaden
die
Dämmerung
ihren
feinen
Schleier
wob
.
Sie
sprachen
kein
Wort
miteinander
;
aber
zu
dem
königlichen
Jüngling
erhoben
sich
zu
gleicher
Zeit
ihre
Blicke
,
den
ein
unbekannter
Künstler
in
Stein
gemeißelt
hatte
,
ein
Vorbild
reiner
Ritterschaft
.
Konrad
war
,
als
sähe
er
sich
selbst
im
Spiegel
und
als
lächle
der
Doppelgänger
ihm
freundlich
zu
.
Stumm
drückten
Großmutter
und
Enkel
einander
die
Hände
.
Dann
gingen
sie
.
Und
die
Gräfin
Savelli
übergab
ihn
mit
ein
paar
freundlich-kühlen
Worten
dem
Gymnasialdirektor
Professor
Traeger
und
seiner
Ehefrau
,
deren
behäbige
Fülle
und
betonte
Matronenhaftigkeit
von
seinen
langen
dürren
Gliedern
und
sorgfältig
frisierten
Haaren
seltsam
abstachen
.
Die
allzu
tiefen
und
allzu
häufigen
Bücklinge
,
mit
denen
beide
die
Großmutter
bewillkommneten
und
dann
zur
Türe
geleiteten
,
als
sie
ging
,
hatten
Konrads
Urteil
über
sie
unwiderruflich
festgelegt
.
Das
war
seine
erste
Enttäuschung
.
Denn
in
seinen
Träumen
war
ihm
der
Direktor
als
ein
Mann
von
Würde
erschienen
.
An
der
Abendtafel
sah
er
die
anderen
Pensionäre
zum
erstenmal
.
Sie
kamen
ihm
klein
und
dürftig
vor
;
der
eine
hatte
zerbissene
Nägel
,
der
andere
häßliche
rote
Pünktchen
im
Gesicht
,
der
dritte
kratzte
sich
bei
jedem
Wort
,
das
er
sprach
,
den
dicken
Schädel
mit
den
gelben
Borstenhaaren
,
und
alle
miteinander
überboten
sich
in
lächerlichen
Dienstleistungen
gegenüber
dem
Ankömmling
.
Das
war
seine
zweite
Enttäuschung
.
Nur
der
vierte
Schüler
–
»
ein
›
Judenjunge
‹
!
«
flüsterte
ihm
augenzwinkernd
sein
Tischnachbar
zu
–
hatte
kaum
einen
Gruß
für
ihn
.
Damit
gewann
er
sein
Interesse
.
Drei
Jahre
blieb
Konrad
Hochseß
in
der
Pension
.
Als
er
zum
erstenmal
zu
den
Ferien
nach
Hause
kam
,
stürzten
ihm
bei
Giovannis
ängstlich
fragendem
Blick
die
hellen
Tränen
aus
den
Augen
.
Der
Großmutter
gegenüber
lächelte
er
;
nur
als
ihre
Hand
beim
Willkommen
kosend
über
seine
Haare
strich
,
zuckte
es
schmerzlich
um
seine
schmaler
gewordenen
Lippen
.
Eines
Tages
forderte
ihn
Giovanni
mit
einem
geheimnisvollen
Lächeln
zu
einem
Spaziergang
auf
.
Sie
gingen
weit
durch
den
Park
,
bis
er
sich
im
Walde
verlor
.
Da
lag
ein
haushoher
Felsblock
,
dessen
Fuß
von
Brombeerranken
dicht
umwuchert
war
.
»
Willst
du
mich
daran
erinnern
,
daß
ich
einmal
als
kleiner
Knirps
da
oben
saß
und
verzweifelt
heulte
,
weil
ich
nicht
zurück
konnte
?
«
lachte
Konrad
.
»
Damals
wußte
ich
nicht
,
daß
es
ein
unfehlbares
Mittel
gibt
,
um
von
allen
Höhen
hinunterzukommen
:
fallen
!
«
fügte
er
mit
dunklerer
Stimme
hinzu
.
»
Unsinn
!
Unsinn
!
«
antwortete
fröhlich
meckernd
der
Alte
.
»
Wozu
ist
denn
der
alte
Seiltänzer
da
?
Der
holt
noch
immer
den
Buben
herab
oder
hält
den
Sack
auf
,
wenn
er
abstürzt
!
Aber
jetzt
,
jetzt
heißt's
kriechen
–
nicht
klettern
.
Den
Tanzsaal
der
Mondgeister
hat
der
alte
Giovanni
für
sein
Goldkind
gefunden
–
den
Tanzsaal
der
Mondgeister
!
«
Und
er
bog
weit
die
stachligen
Ranken
auseinander
,
hinter
denen
der
Fels
eine
dunkle
Spalte
aufwies
.
»
Eine
Höhle
!
«
jauchzte
Konrad
,
»
eine
Höhle
,
die
keiner
kennt
!
«
Eine
Zauberwelt
voll
phantastischer
Tropfsteingebilde
öffnete
sich
ihm
,
die
des
Alten
Blendlaterne
mit
hin
und
her
flackerndem
Licht
seltsam
beleuchtete
.
Sie
wurde
von
nun
an
der
Schlupfwinkel
seiner
Träume
,
die
geheimnisvolle
Erweckerin
allen
Frohsinns
.
Hohe
gelbe
Kerzen
von
Wachs
,
wie
die
Bauern
sie
alljährlich
in
psalmodierenden
Prozessionen
nach
Vierzehnheiligen
zu
tragen
pflegen
,
stellte
Konrad
hier
unten
auf
;
ein
altes
holzgeschnitztes
Heiligenbild
,
es
mochte
wohl
eine
Magdalena
gewesen
sein
–
eine
vor
der
Buße
,
denn
die
langen
Haare
deckten
nur
spärlich
den
jungen
blühenden
Mädchenkörper
–
das
Giovanni
in
einem
Bodenwinkel
gefunden
hatte
,
prangte
in
der
großen
Nische
hinter
der
einen
gewaltigen
Säule
,
die
das
ganze
Gewölbe
zu
tragen
schien
.
Ihr
zu
Füßen
breitete
ein
schwarzes
Bärenfell
sich
aus
–
Konrads
Lager
,
wenn
er
all
die
schwülen
Bücher
mit
den
bunten
Umschlägen
verschlang
,
durch
die
seine
Pensionskollegen
die
steife
Zurückhaltung
des
hochmütigen
Junkers
endlich
überwunden
hatten
.
Um
ihretwillen
hatte
er
sich
sogar
herbeigelassen
und
war
Arm
in
Arm
mit
dem
,
der
sich
die
Nägel
biß
,
über
den
Grünen
Markt
gegangen
;
um
ihretwillen
hatte
er
mit
dem
häßlichen
Dickschädel
auf
der
Altenburg
Schmollis
getrunken
und
die
rothaarige
Kellnerin
unter
dem
Beifallsgebrüll
der
anderen
in
den
Arm
gekniffen
.
Als
er
das
zweitemal
den
heimatlichen
Boden
betrat
,
hatte
sich
eine
feine
Falte
zwischen
seinen
Brauen
eingegraben
.
Walter
Warburg
,
der
»
Judenjunge
«
,
begleitete
ihn
.
Professor
Traeger
hatte
den
jungen
Mann
als
den
klügsten
und
anständigsten
unter
seinen
Schülern
bezeichnet
;
daraufhin
hatte
die
Gräfin
Savelli
,
nicht
ohne
starkes
inneres
Widerstreben
,
dem
Wunsche
Konrads
,
ihn
mitzubringen
,
nachgegeben
.
Die
beiden
strichen
von
früh
bis
spät
über
Berg
und
Tal
;
sie
suchten
Steine
und
Pflanzen
und
Tiere
und
saßen
an
Regentagen
unermüdlich
über
ihren
Sammlungen
.
Für
Giovanni
,
dessen
Haut
nur
noch
wie
ein
zerknittertes
Pergament
in
tausend
Falten
über
seinen
Knochen
hing
,
schien
Konrad
keine
Zeit
zu
haben
.
Einmal
fing
er
den
heißen
Blick
tückischen
Hasses
auf
,
mit
dem
der
Alte
seinen
Freund
durchbohren
zu
wollen
schien
,
als
dieser
gerade
,
entzückt
vom
köstlichen
Fang
,
einen
großen
Trauermantel
auf
das
Spannbrett
spießte
.
Ein
seltsames
Gefühl
,
aus
Scham
und
Zorn
gemischt
,
zwang
Konrad
von
nun
an
,
dem
greisen
Seiltänzer
noch
mehr
aus
dem
Wege
zu
gehen
.
Es
kam
sogar
vor
,
daß
er
es
wie
eine
Erleichterung
empfand
,
wenn
die
Tanten
ihm
von
Giovannis
gestörtem
Geist
allerlei
Häßliches
glauben
machen
wollten
.
Aber
auch
von
der
Großmutter
zog
er
sich
mit
auffälliger
Absicht
zurück
und
behandelte
sie
mit
der
fremden
Höflichkeit
eines
wohlerzogenen
jungen
Mannes
.
Die
Freunde
schienen
völlig
ineinander
aufzugehen
und
der
anderen
nicht
zu
bedürfen
.
Und
doch
hatte
Konrad
ein
Geheimnis
vor
Walter
:
seine
Höhle
.
Es
kam
vor
,
daß
er
nachts
aus
dem
Schlosse
schlich
,
um
bei
Kerzenglanz
vor
der
heiligen
Magdalena
mit
sich
allein
zu
sein
.
Nur
zwei
Augen
,
zu
alt
,
um
des
Schlafs
noch
viel
zu
bedürfen
,
kleine
schwarze
Augen
verfolgten
ihn
;
sie
sahen
,
daß
er
keine
Bücher
mehr
in
sein
Versteck
trug
,
wohl
aber
eine
kranke
Sehnsucht
,
die
müde
aus
seinen
umränderten
Augen
sprach
.
Der
Kummer
um
des
Enkels
verändertes
Wesen
trieb
die
Gräfin
Savelli
bis
in
Giovannis
Turmstübchen
.
Erschrocken
durch
den
ungewohnten
Besuch
,
sprang
er
von
seinem
alten
Lehnstuhl
auf
,
so
daß
selbst
die
stillen
kleinen
Eulen
auf
der
Stange
über
dem
Ofen
unruhig
mit
den
Flügeln
schlugen
und
die
große
gelbe
Katze
,
die
er
getreten
hatte
,
zu
seinen
Füßen
kläglich
aufschrie
.
»
Was
ist's
nur
mit
dem
Konrad
,
Giovanni
?!
«
und
seufzend
setzte
sie
sich
auf
den
dreibeinigen
Schemel
,
ohne
zu
bemerken
,
wie
eifrig
ihr
der
Alte
den
bequemen
Sessel
anbot
.
»
Frau
Gräfin
,
«
stotterte
er
,
die
Finger
verlegen
aneinander
reibend
,
»
der
junge
Herr
Baron
–
unser
–
unser
bambino
–
«
Er
stockte
,
das
gelbe
Gesicht
blutübergossen
,
um
in
einem
gezwungenen
geschäftsmäßigen
Ton
,
die
Worte
überstürzend
,
wobei
der
charakteristische
Kehllaut
des
Florentiner
Dialekts
,
der
die
Gräfin
von
Anfang
an
so
heimatlich
berührt
hatte
,
besonders
stark
hervortrat
,
rasch
fortzufahren
:
»
Wenn
Frau
Gräfin
vielleicht
jetzt
des
Müllers
Liese
in
Dienst
nehmen
wollten
,
–
sie
ist
ein
hübsches
Ding
,
und
gesund
,
ganz
gesund
.
«
Die
Schweißtropfen
standen
dem
Alten
auf
der
Stirn
wie
nach
schwerer
Arbeit
;
er
bückte
sich
und
las
eine
Feder
vom
Boden
auf
.
Die
Gräfin
war
aufgestanden
,
sie
atmete
schwer
.
»
So
–
so
–
«
sagte
sie
gedehnt
,
in
Gedanken
verloren
.
Sie
wußte
es
:
das
war
der
Brauch
in
Italien
;
wenn
die
Söhne
mannbar
wurden
,
sorgten
die
Mütter
für
–
.
Sie
schüttelte
sich
.
In
ihrer
Eltern
altem
Palast
war
es
nicht
anders
gewesen
;
sie
erinnerte
sich
der
Marietta
recht
gut
,
des
kleinen
Küchenmädchens
,
die
ihres
Bruders
Geliebte
geworden
war
;
eines
schönen
Tages
war
sie
plötzlich
verschwunden
gewesen
,
um
dann
nach
ein
paar
Monden
als
blühende
Bauersfrau
mit
dem
Säugling
an
der
straffen
Brust
,
von
dem
ältlichen
Gatten
begleitet
,
der
Mutter
einen
Dankbesuch
abzustatten
.
Der
Bruder
aber
,
der
Giulio
,
war
trotzdem
–
oder
deshalb
?!
–
ein
Schürzenjäger
geworden
.
Nein
–
nein
!
Niemals
würde
sie
mit
eigener
Hand
ihren
lieben
Jungen
,
ihren
Konrad
,
in
den
Sumpf
hinabstoßen
!
Und
die
Liese
,
das
süße
,
junge
Ding
!
War
es
wirklich
jemals
möglich
gewesen
,
ein
Weib
zu
opfern
,
um
einem
Mann
über
ein
paar
qualvolle
Monde
hinwegzuhelfen
?!
»
Nein
,
Giovanni
,
«
erklärte
die
Gräfin
bestimmt
,
»
das
ist
des
Landes
hier
nicht
der
Brauch
!
«
Und
erhobenen
Hauptes
schritt
sie
zur
Tür
hinaus
.
»
Nicht
der
Brauch
–
nicht
der
Brauch
,
«
wiederholte
der
Alte
kopfschüttelnd
.
Als
er
wieder
im
Lehnstuhl
saß
in
der
Dämmerung
und
die
Augen
der
kleinen
Eulen
über
dem
Ofen
zu
glühen
begannen
,
bewegten
sich
seine
Lippen
noch
lange
in
endlosem
Selbstgespräch
:
»
Und
hätt'
ich
selbst
eine
Tochter
–
mit
eigener
Hand
führte
ich
sie
ihm
zu
–
ihm
,
Monna
Lavinias
Sohn
.
«
Am
gleichen
Abend
,
Konrad
war
eines
verstauchten
Fußes
wegen
zu
Hause
geblieben
,
stürmte
Walter
,
in
einer
ihm
sonst
ganz
fremden
Erregung
,
die
Treppen
hinauf
in
sein
Zimmer
.
Atemlos
schüttelte
er
den
vollen
Sammelsack
auf
dem
Tisch
vor
dem
Freunde
aus
.
Dann
gab
er
ihm
scherzend
einen
Schlag
auf
die
Wange
.
»
Duckmäuser
du
,
elender
Heuchler
!
«
rief
er
lachend
,
»
solch
einen
Schatz
,
eine
Fundgrube
kostbarster
Dinge
,
deinem
Intimus
zu
verstecken
!
«
Er
merkte
im
Eifer
gar
nicht
,
daß
Konrads
Augen
größer
wurden
und
seine
Lippen
zitterten
.
»
Hier
–
das
ist
unzweifelhaft
ein
Bärenknochen
–
ein
einziger
aus
einem
ganzen
Haufen
,
den
ich
fand
!
Hier
,
sieh
nur
diese
Pfeilspitze
–
wie
scharf
der
Stein
geschliffen
ist
!
Und
da
–
«
er
hob
mit
beiden
Händen
ein
großes
Stück
weißgrauen
Tropfsteins
hoch
empor
–
»
welch
unvergleichlicher
Stalaktit
!
Ich
habe
ihn
selbst
–
«
Aber
schon
hatte
ihn
Konrad
an
den
Armen
gepackt
,
so
daß
der
Stein
mit
dröhnendem
Gepolter
seinen
Händen
entfiel
;
glühende
Augen
funkelten
wild
dicht
vor
dem
erblaßten
Antlitz
Walters
.
»
Du
–
du
hast
es
gewagt
,
«
schrie
eine
rauhe
fremde
Stimme
ihn
an
,
»
hast
meine
Säulen
zerschlagen
,
bist
in
deiner
ekelhaften
,
schnüffelnden
Neugier
in
mein
Heiligtum
eingedrungen
?
Jetzt
,
jetzt
weiß
ich
,
was
für
ein
Teufel
du
bist
:
setzst
Käfer
in
Spiritus
und
hast
nie
einem
Vogellied
zugehört
,
klebst
mit
genauester
Klassifizierung
Blumen
in
dein
Herbarium
und
hast
den
Wald
niemals
gesehen
,
suchst
Bärenknochen
und
entweihst
mein
Letztes
–
das
,
wohin
ich
mich
flüchtete
mit
meinen
Träumen
,
meinem
letzten
bißchen
Frommsein
!
Tempelschänder
!
«
Und
er
hob
,
seiner
nicht
mächtig
,
die
Hand
–
Walter
rührte
sich
nicht
;
er
sah
den
Wütenden
an
,
sehr
blaß
,
sehr
ruhig
.
Und
die
Hand
,
die
ihn
hatte
schlagen
wollen
,
fiel
zurück
.
Walter
ging
,
wortlos
,
zog
leise
die
Türe
ins
Schloß
und
schritt
,
eine
Viertelstunde
später
,
den
Rucksack
über
den
Schultern
,
über
den
Hof
,
den
Berg
hinab
.
Konrad
sah
ihm
nach
,
wie
er
auf
der
hellen
Straße
neben
dem
schimmernden
Bach
kräftig
ausschritt
,
ohne
sich
auch
nur
ein
einziges
Mal
umzusehen
.
Ein
nicht
mehr
zu
unterdrückendes
Schluchzen
erschütterte
des
Zurückgebliebenen
schlanken
Körper
.
Den
Rest
der
Ferien
wurde
er
immer
blasser
,
immer
unzugänglicher
.
Seine
Sammlungen
warf
er
auf
den
Kehrichthaufen
;
vor
den
schmalen
Höhleneingang
spannte
er
ein
dichtes
Netz
von
Stacheldraht
.
Dann
saß
er
in
dem
feuchten
,
sonnenlosen
Ahnensaal
,
der
von
den
vielen
Folianten
auf
den
braunen
Regalen
so
seltsam
nach
Moder
roch
.
Den
Ordensritter
mit
dem
weißen
Mantel
und
dem
großen
schwarzen
Kreuze
darauf
starrte
er
mit
brennenden
Augen
an
.
Warum
bin
ich
nicht
seinesgleichen
,
dachte
er
ingrimmig
,
und
hab'
eine
Fahne
,
der
ich
folgen
,
für
die
ich
leben
und
sterben
kann
?
Jeden
Kongoneger
beneide
ich
um
seinen
Götzen
!
Die
Gräfin
grämte
sich
um
ihn
und
scheute
sich
doch
,
durch
ein
unvorsichtiges
Wort
das
leicht
verletzbare
Gemüt
noch
tiefer
zu
verwunden
.
Nur
zuletzt
vor
seiner
Abreise
zog
sie
ihn
in
ihr
Zimmer
–
einen
dunkel
getäfelten
Raum
mit
schweren
alten
Renaissancemöbeln
und
großen
rotsamtenen
Stühlen
,
wie
Sitze
für
Könige
oder
Condottieri
–
und
er
träumte
wieder
zu
ihren
Füßen
wie
einst
,
wenn
sie
dem
atemlos
Horchenden
von
der
fernen
sonnigen
Heimat
und
dem
stolzen
alten
Palazzo
der
Savelli
erzählte
.
»
Was
fehlt
dir
,
Konrad
?
Sag'
mir
,
was
ist's
?
«
frug
sie
ihn
.
»
Nichts
–
nichts
!
«
und
er
wich
ihren
forschenden
Augen
aus
.
»
Du
bist
der
Alte
nicht
mehr
!
«
Ein
hartes
»
Nein
«
kam
von
seinen
Lippen
,
und
er
sprang
auf
.
»
Da
draußen
,
Großmutter
,
zieht
man
uns
eine
Haut
nach
der
anderen
ab
,
bis
es
auf
unserem
Körper
keine
Stelle
mehr
gibt
,
die
nicht
jeder
Luftzug
mit
Messerschärfe
schmerzhaft
träfe
.
Und
er
ging
mit
großen
Schritten
hinaus
,
ohne
eine
Antwort
abzuwarten
.
Als
die
alten
Füchse
das
drittemal
den
schaukelnden
Landauer
mit
dem
jungen
Gebieter
darin
den
Schloßberg
aufwärts
zogen
,
stand
die
grade
Falte
tief
eingemeißelt
wie
eine
Narbe
zwischen
seinen
Brauen
.
Die
Großmutter
war
krank
.
Sehr
weiß
,
sehr
durchsichtig
saß
sie
tagaus
,
tagein
in
ihrem
roten
hohen
Sessel
;
sie
war
stets
in
ganz
weiche
,
spinnwebdünne
,
schneeige
Wollentücher
gewickelt
und
leuchtete
vor
den
finsteren
Wänden
und
schwarzen
Schränken
,
wie
der
irrende
Schatten
einer
Ahnfrau
nächtlicherweile
in
den
dunklen
Gängen
alter
Schlösser
leuchten
mochte
.
Aber
ihr
Geist
lebte
das
intensivste
Leben
.
Sie
sprach
nur
noch
in
knappen
Worten
,
als
hätte
sie
zu
langen
Sätzen
keine
Zeit
mehr
.
»
Wir
haben
viel
zu
tun
miteinander
,
«
sagte
sie
ihrem
Enkel
statt
jeder
zärtlichen
Begrüßung
.
Sie
ließ
ihm
kaum
Zeit
,
sich
umzukleiden
.
Dann
saß
er
stunden-
und
tagelang
vor
ihr
an
dem
großen
,
mit
Papieren
voll
endloser
Zahlenreihen
bedeckten
Eichentisch
und
hörte
mit
einem
Staunen
,
das
sich
immer
mehr
zur
Bewunderung
steigerte
,
von
der
Arbeit
ihres
Lebens
.
Aus
tiefster
Zerrüttung
hatte
diese
schöne
Frau
mit
den
weißen
Händen
,
von
der
er
,
wenn
sie
in
ihren
Gemächern
verborgen
geblieben
war
,
nichts
anderes
geglaubt
hatte
,
als
daß
sie
sich
in
ihre
geliebten
Dichter
vergrub
oder
ihren
Körper
pflegte
,
der
nie
eine
Altersspur
verriet
,
den
großen
Besitz
der
Hochseß
zu
neuer
,
ungeahnter
Blüte
emporgeführt
.
Dokumente
um
Dokumente
legte
sie
dem
Enkel
vor
und
erklärte
sie
mit
sachlicher
Kühle
.
Ein
sarkastisches
Lächeln
kräuselte
nur
einmal
ihre
Lippen
,
als
auf
die
regelmäßigen
Auszahlungen
an
die
Tanten
die
Rede
kam
.
Sie
blieben
stets
gleich
niedrig
trotz
des
wachsenden
Reichtums
.
»
Natalie
und
Elise
Hochseß
«
,
sagte
sie
,
»
hüten
seit
fünf
Jahrzehnten
die
hohen
Traditionen
dieses
Hauses
.
Sie
haben
niemals
ihre
Kleider
,
niemals
ihre
Zimmer
,
niemals
ihre
Gesinnungen
geändert
.
Sie
werden
dir
die
Wäscheschränke
des
Schlosses
,
die
ich
ihrer
Verwaltung
überließ
,
in
tadelloser
Ordnung
,
mit
stets
erneuten
Häkelspitzen
geschmückt
,
übergeben
.
Sie
haben
auch
bereits
,
um
dir
alle
Mühe
zu
sparen
,
in
der
kleinen
Hilde
Rothausen
die
Schloßfrau
für
dich
ausgesucht
.
Sie
werden
sich
zu
ihren
Vätern
versammeln
ohne
einen
Flecken
auf
ihrer
jungfräulichen
Ehre
,
ohne
eine
Narbe
auf
ihren
Herzen
.
Auch
ohne
eine
Schwiele
,
die
von
harter
Ackerarbeit
zeugte
,
an
ihren
Händen
.
Von
dem
,
was
ich
geschaffen
habe
,
ich
,
der
sie
jedes
Kleid
heimlich
als
einen
Raub
an
der
Familie
Hochseß
nachrechneten
,
wissen
sie
nichts
–
brauchen
sie
nichts
zu
wissen
.
«
Konrad
nickte
nur
.
Seit
seiner
Kindheit
hatte
ihn
nichts
so
sehr
entsetzt
wie
die
Fledermäuse
,
die
abends
lautlos
den
Turm
umkreisten
und
,
wenn
der
Vollmond
hell
am
Himmel
stand
,
große
schwarze
Schatten
warfen
.
In
seinen
Träumen
vermischte
sich
das
Bild
der
Nachtgeschöpfe
mit
dem
der
Tanten
.
Er
spielte
nie
mit
den
Geschenken
,
die
von
ihnen
kamen
.
Und
so
verstand
er
die
Großmutter
nicht
nur
,
er
dankte
ihr
für
ihr
Verständnis
.
Während
seines
Aufenthaltes
erholte
sich
die
Gräfin
Savelli
zusehends
.
Sie
erschien
wieder
wie
einst
auf
der
Terrasse
unter
den
Lorbeerbäumen
.
Noch
um
einiges
dürrer
geworden
und
noch
steifer
im
Rückgrat
saßen
die
Tanten
am
Teetisch
,
die
schmalen
Lippen
fest
zusammengekniffen
,
–
ein
lebendiger
Vorwurf
.
Von
der
Einweihung
Konrads
in
die
Geschäfte
des
Hauses
hatte
man
ihnen
weder
eine
Mitteilung
gemacht
,
noch
waren
sie
,
wie
es
Familienrücksicht
geboten
hätte
,
zugezogen
worden
.
Der
alte
Schulmeister
,
der
auf
dem
Schlosse
das
Gnadenbrot
aß
,
erfuhr
von
dem
Ereignis
durch
Konrads
harmlose
Bemerkungen
und
erzählte
es
ihnen
.
Er
war
ein
guter
lutherischer
Christ
und
hatte
sich
seit
seines
Zöglings
Fortzug
den
Fräuleins
von
Hochseß
,
die
allsonntäglich
in
der
Dorfkirche
saßen
und
jeden
Karfreitag
pünktlich
zum
Abendmahl
gingen
,
auch
nicht
versäumten
,
täglich
in
ihrem
Wohnzimmer
mit
den
blank
gescheuerten
Dielen
und
der
sehr
bunten
Kopie
der
Sixtina
an
der
Wand
eine
Andacht
zu
lesen
,
mehr
und
mehr
angeschlossen
und
saß
auch
jetzt
mit
der
Wahrung
respektvollen
Abstandes
zwischen
ihnen
.
»
Es
ist
Ihnen
,
Frau
Gräfin
,
als
einer
Ausländerin
,
wohl
unbekannt
geblieben
,
«
begann
Natalie
spitz
,
»
daß
es
der
Tradition
fränkischer
Adelsgeschlechter
widerspricht
,
einen
Knaben
von
achtzehn
Jahren
in
die
Geschäfte
einzuführen
.
«
»
Noch
dazu
ohne
Beisein
der
Schwestern
seines
in
Gott
ruhenden
Vaters
,
«
ergänzte
Elise
.
Hektische
rote
Flecke
malten
sich
dabei
auf
ihren
spitzen
Backenknochen
.
Die
Gräfin
lehnte
sich
noch
tiefer
,
noch
behaglicher
in
ihre
Kissen
zurück
,
und
ließ
ihre
schwarzen
Augensterne
sichtlich
belustigt
von
einer
zur
anderen
wandern
.
»
Der
›
Knabe
‹
,
«
sagte
sie
und
griff
Konrad
unter
das
Kinn
,
»
ja
,
seht
ihn
nur
genauer
an
:
er
könnte
so
bärtig
sein
wie
seine
Väter
–
ist
,
so
viel
ich
weiß
,
der
Herr
von
Hochseß
und
hat
ein
Recht
auf
die
von
mir
vermittelten
Kenntnisse
.
Auch
wollte
ich
,
als
›
Ausländerin
‹
–
es
bedurfte
Ihrer
freundlichen
Ermahnung
nicht
,
um
meine
Erinnerung
daran
lebendig
zu
erhalten
–
nicht
länger
allein
alle
Verantwortung
tragen
.
Es
kann
jeden
Augenblick
mit
mir
zu
Ende
gehen
–
«
Ein
halb
bedauerndes
,
halb
überraschtes
»
Oh
«
der
Schwestern
unterbrach
sie
,
während
der
Schulmeister
sein
Gesicht
in
feierliche
Falten
legte
.
Die
Gräfin
hob
spöttisch
abwehrend
die
Rechte
.
»
Bitte
,
verschwenden
Sie
Ihre
liebevolle
Teilnahme
nicht
zu
früh
.
Der
Sommer
und
diese
Jugend
neben
mir
hielten
mich
noch
einmal
von
der
Italienreise
zurück
.
«
»
Von
der
Italienreise
?!
«
frug
Konrad
erstaunt
.
»
Ich
möchte
nicht
gern
im
Ausland
begraben
sein
,
«
antwortete
sie
in
fast
geschäftsmäßigem
Ton
,
»
doch
das
nur
nebenbei
.
Es
hat
keine
aktuelle
Bedeutung
.
Ich
bin
gesund
.
Ich
habe
mir
selbst
ein
Mittel
verschrieben
,
das
mich
dem
lieben
Familienkreise
noch
lange
erhalten
wird
.
«
»
Darf
man
wissen
–
?
«
Natalie
stellte
die
Frage
,
ohne
die
Augen
von
ihrer
Häkelarbeit
zu
erheben
;
nur
das
leichte
Zittern
ihrer
Finger
verriet
,
daß
eine
Ahnung
sie
folterte
.
»
Man
darf
!
«
Frohlockend
wie
bei
einer
Siegesbotschaft
klang
die
Stimme
der
Gräfin
.
»
Wollen
Sie
mir
folgen
?
Ich
glaube
,
wir
sind
alle
sehr
lange
nicht
auf
dem
Turm
gewesen
!
«
Damit
erhob
sie
sich
und
schritt
,
auf
den
Arm
des
Enkels
gestützt
,
hoch
aufgerichtet
voraus
.
Auf
ihr
Klopfen
öffnete
Giovanni
die
immer
noch
kreischende
Pforte
.
Gegenüber
dem
hellen
Tage
draußen
,
erschien
hier
alles
in
nächtiges
Dunkel
gehüllt
.
In
engen
Windungen
stieg
die
Treppe
empor
.
»
Ich
habe
sie
gekehrt
und
das
Geländer
befestigt
,
«
krächzte
der
Alte
aus
der
Finsternis
.
»
Führe
uns
!
«
antwortete
die
Gräfin
.
Mit
hart
aufklappenden
Sohlen
,
deren
Ton
vom
Geräusch
seines
stöhnenden
Atems
begleitet
wurde
,
stieg
er
voran
.
Das
Seidenkleid
der
Gräfin
rauschte
über
die
Steinfliesen
,
dahinter
klang
das
asthmatische
Hüsteln
der
Fräuleins
und
des
Schulmeisters
breiter
schwerer
Tritt
.
Nur
Konrad
schien
unhörbar
emporzusteigen
.
Er
ging
auf
den
Fußspitzen
,
dem
Licht
entgegen
,
das
oben
durch
die
schmale
offene
Falltür
schräg
,
wie
mißgünstig
,
hereinbrach
.
Unter
den
vorspringenden
Sparren
und
Balken
hingen
reihenweise
die
grauen
Leiber
zahlloser
Fledermäuse
.
In
blendender
Klarheit
öffnete
sich
oben
der
Himmel
über
den
Kommenden
.
Von
plötzlichem
Schwindel
ergriffen
,
setzten
sich
die
Tanten
mit
dem
Rücken
gegen
die
blaue
Ferne
auf
die
oberste
der
Stufen
.
Der
Schulmeister
steckte
nur
den
Kopf
ins
Freie
hinaus
.
Giovanni
stand
dicht
am
Rande
der
Plattform
;
der
Wind
klebte
ihm
die
Kleider
um
die
Glieder
und
sträubte
seine
grau-grünen
Haare
rings
um
den
Schädel
.
Die
Gräfin
lehnte
die
linke
Hand
nur
leicht
auf
des
Enkels
Schulter
.
»
Schwindelt
dich
?
«
frug
sie
lächelnd
.
Er
reckte
sich
in
seiner
ganzen
,
schlanken
Größe
kräftig
empor
.
»
Auf
der
Höhe
–
in
der
Sonne
–
vor
solch
einem
Ausblick
–
wie
sollte
mir
schwindeln
?
«
sagte
er
.
»
Gedachten
Sie
durch
diesen
seltsamen
Spaziergang
nur
Ihre
Kräfte
an
den
unseren
zu
messen
,
um
sich
des
vollen
Triumphs
bewußt
zu
werden
,
Frau
Gräfin
?
«
Natalie
knüpfte
sich
bei
der
spitzen
Frage
das
graue
Wolltuch
fester
um
die
fröstelnden
Schultern
.
»
Nein
,
meine
Lieben
,
«
antwortete
die
Angeredete
freundlich
.
»
Ich
erbat
Ihre
Begleitung
,
um
mir
nicht
wieder
Ihren
Tadel
zuzuziehen
,
denn
nur
von
hier
aus
kann
ich
Ihnen
zeigen
–
falls
Sie
die
Güte
hätten
,
auf
einen
Augenblick
Umschau
zu
halten
–
,
um
welch
kostbaren
Besitz
ich
das
Eigentum
meines
Enkels
,
Ihres
Neffen
,
habe
vergrößern
dürfen
.
Sie
von
der
Freude
daran
auszuschließen
,
wäre
bitteres
Unrecht
gewesen
!
«
Nun
standen
die
beiden
grauen
Gestalten
eng
aneinander
gedrängt
doch
auf
dem
Turm
,
und
in
ihre
farblosen
Augen
stieg
ein
Funke
von
Neugier
.
»
Siehst
du
dort
im
Tal
,
dicht
an
der
Grenze
unseres
Waldes
,
das
rote
Dach
mit
den
vier
dünnen
Türmchen
an
jeder
Ecke
?
«
wandte
sich
die
Gräfin
an
Konrad
,
ohne
die
übrigen
von
da
ab
noch
der
geringsten
Beachtung
zu
würdigen
.
»
Eckartshof
,
«
antwortete
Konrad
und
grub
gleich
darauf
die
Zähne
heftig
in
die
Unterlippe
.
»
Eckartshof
–
«
Giovanni
wiederholte
es
,
nähertretend
.
Er
streckte
dabei
die
gelben
Hände
vor
,
sie
zu
Krallen
spreizend
,
als
ob
er
das
friedliche
Bild
da
unten
zwischen
ihnen
zermalmen
wollte
.
»
Von
heute
ab
ist
es
dein
,
«
mit
einem
langgezogenen
Vogelton
tönte
dies
»
dein
«
der
Gräfin
Savelli
in
die
Ferne
.
Ah
!
«
ein
tiefer
Atemzug
hob
Konrads
Brust
.
»
Und
der
Freiherr
?
–
Und
die
Baronin
?
«
stießen
die
Schwestern
mehr
entsetzt
als
erfreut
hervor
.
»
Sind
ruiniert
!
Er
hat
sich
zugrunde
gespielt
und
getrunken
.
Ich
kündigte
ihm
als
Konrads
Vormund
das
Darlehen
seines
Vaters
.
«
Das
selige
Lächeln
,
das
der
Gräfin
Antlitz
verklärte
,
ließ
sie
um
Jahrzehnte
jünger
erscheinen
.
Sie
legte
den
linken
Arm
um
des
Enkels
Schultern
,
und
ihr
heißer
Atem
umhüllte
ihn
ganz
,
während
sie
sich
flüsternd
zu
seinem
Ohre
neigte
.
»
Auf
den
Knien
lag
sie
vor
mir
,
die
weiße
Schlange
–
auf
den
Knien
!
«
In
diesem
Augenblick
näherte
sich
ihnen
Giovanni
und
zog
in
demütiger
Gebärde
die
weiße
Schleppe
der
Gräfin
an
seine
Lippen
.
»
Nun
lächelt
Madonna
Lavinia
,
«
sagte
er
verträumt
,
und
all
seine
Falten
schienen
sich
zu
glätten
.
Wortlos
schlichen
die
Fräuleins
die
Wendeltreppe
herab
.
Sie
fürchteten
sich
.
Das
war
vor
dem
Examen
Konrads
letzter
Besuch
in
Hochseß
.
Zweites
Kapitel
Von
der
Fahrt
in
die
Freiheit
In
der
Bahnhofshalle
von
Bamberg
brütete
die
Septembersonne
in
breiten
,
heißen
Strahlen
.
Sie
schien
die
kurzen
Minuten
verzauberter
Stille
benutzen
zu
wollen
,
um
jeden
Rest
von
Rauch
herauszudrängen
;
sie
tanzte
lustig
über
alles
Blanke
und
ließ
selbst
auf
den
Steinplatten
des
Perrons
Millionen
winziger
Sternchen
strahlen
.
Drei
Männer
traten
hinaus
;
mit
elastischem
,
raschen
Schritt
der
eine
,
so
wie
sorglose
Menschen
gehen
,
mit
schweren
an
der
Erde
klebenden
Sohlen
der
andere
,
wie
solche
,
die
unsichtbare
Lasten
tragen
,
und
hastig
trippelnd
der
letzte
,
als
wäre
er
ein
Greis
oder
ein
Kind
.
»
Eine
halbe
Stunde
zu
früh
!
Verrückt
!
«
brummte
der
zweite
,
eine
untersetzte
Gestalt
mit
den
typischen
feinen
Zügen
des
Semiten
von
alter
Kultur
.
»
Weise
,
sehr
weise
,
mein
Freund
!
«
entgegnete
lachend
der
erste
,
ein
hochgewachsener
blonder
Jüngling
,
der
,
gewohnt
,
sich
zu
allen
anderen
niederbücken
zu
müssen
,
die
Schultern
ein
wenig
nach
vorn
fallen
ließ
,
»
und
zwar
nach
deiner
eigenen
Theorie
,
lieber
Walter
.
Heißt
es
nicht
,
die
Vorfreude
auskosten
bis
aufs
letzte
,
wenn
wir
hier
in
steigender
Erwartung
die
Minuten
verstreichen
sehen
?
«
Ein
leise
meckerndes
Lachen
antwortete
ihm
.
Rasch
wandte
er
sich
nach
dem
anderen
Gefährten
um
.
»
Jetzt
steht
der
Mensch
wahrhaftig
hinter
mir
wie
eine
Leibwache
!
«
rief
er
halb
ärgerlich
,
halb
belustigt
.
Euer
Gnaden
haben
geruht
,
mich
als
Kammerdiener
mitnehmen
zu
wollen
,
«
antwortete
der
Alte
mit
einem
tiefen
Bückling
,
während
seine
schwarzen
Äuglein
zärtlich
zu
ihm
aufblinzelten
.
»
Damit
du
vor
der
Welt
ein
Amt
hast
,
Giovanni
,
du
weißt
,
ein
Kerl
ohne
Titulatur
hat
keine
Existenzberechtigung
!
Aber
unter
uns
,
«
und
über
des
Jünglings
gebräuntes
Antlitz
huschte
ein
weiches
Kinderlächeln
,
»
unter
uns
bist
du
,
was
du
immer
warst
:
mein
Freund
.
«
Der
Alte
drückte
die
dürren
Hände
flach
aneinander
wie
zu
einem
Gelöbnis
.
»
Wollen
wir
nicht
wenigstens
aus
der
Sonne
gehen
?
«
sagte
Walter
,
noch
immer
voll
Mißmut
.
»
Freu
'
dich
doch
,
daß
sie
scheint
!
Sieh
nur
,
wie
sie
selbst
diesen
öden
Bau
in
einen
Märchenpalast
verwandelt
!
«
»
Träumer
!
«
In
diesem
Augenblick
schien
das
Leben
erwacht
:
Dort
rasselte
schwerfällig
ein
langer
Lastzug
vorüber
,
hier
rangierte
mit
schrillem
Pfeifen
eine
Lokomotive
,
drüben
klingelte
gellend
der
Telegraph
,
dazwischen
sauste
ein
Expreßzug
stolz
durch
die
Halle
,
daß
sie
bis
in
ihre
Fundamente
erbebte
;
das
alles
kreischte
und
fauchte
und
dröhnte
und
schrie
den
Harrenden
und
Hinund
Widerhastenden
in
gleichem
Allegrotempo
sein
Vorwärts
–
Vorwärts
entgegen
,
während
dunkle
Rauchschwaden
alle
Sonne
verschluckten
.
Es
läutete
.
Um
den
langsam
hereinstampfenden
Personenzug
drängten
sich
die
Landleute
.
Eine
grauhaarige
Alte
,
die
schwer
bepackte
Kiepe
auf
dem
krummen
Rücken
,
keuchte
im
letzten
Augenblick
auf
den
Perron
.
»
Mach
rasch
,
Mutter
!
«
rief
ein
junger
Bursche
ärgerlich
aus
dem
Coupéfenster
.
Konrad
Hochseß
'
Stirnadern
schwollen
.
»
Bande
!
«
knirschte
er
zwischen
den
Zähnen
und
sprang
hilfreich
zu
,
die
Last
der
armen
Frau
mit
beiden
Händen
stützend
,
als
sie
die
Stufen
des
Waggons
emporstieg
.
Wirst
du
nun
einsehen
,
daß
das
weibliche
Geschlecht
sich
in
keinen
einheitlichen
Begriff
zusammenfassen
läßt
?
«
sagte
Walter
;
»
es
gibt
Damen
und
Lastträgerinnen
–
von
alters
her
.
«
»
Glaubst
du
,
ich
werde
jemals
eine
Tatsache
als
berechtigt
anerkennen
,
nur
weil
sie
die
sogenannte
Würde
des
Alters
für
sich
hat
?
«
brauste
Konrad
heftig
auf
.
»
Die
Würde
des
Alters
!
Ach
!
«
er
schüttelte
sich
wie
im
Ekel
,
»
ich
brauche
bloß
an
unseren
Magister
zu
denken
:
er
predigte
uns
mit
eindringlicher
Spekulation
auf
unsere
Tränendrüsen
Enthaltsamkeit
und
betrank
sich
,
daß
seine
arme
Dicke
ihn
nächtlicherweile
auf
der
Treppe
auflesen
mußte
!
«
»
Was
ereiferst
du
dich
?!
Seine
Predigten
waren
nichts
anderes
als
Schuldbekenntnisse
!
«
»
Ein
Schwächling
ist
noch
ekelhafter
als
ein
Heuchler
.
«
Es
läutete
abermals
:
der
Eilzug
.
Hinter
den
Freunden
klappten
die
Coupétüren
auf
und
zu
.
Da
lief
ein
Mädchen
mit
langen
wehenden
Zöpfen
und
glühenden
Wangen
,
ein
kleines
,
von
Seidenpapier
umhülltes
Paketchen
in
der
ausgestreckten
Hand
,
über
den
Bahnsteig
.
Sie
suchte
.
Vergebens
.
Niemand
sah
hinaus
.
Keiner
schien
für
die
Stadt
,
aus
der
der
Zug
ihn
entführte
,
einen
Abschiedsblick
zu
haben
.
Nur
hinter
einem
Fenster
tauchte
etwas
auf
wie
eine
Fratze
:
gelb
,
faltig
,
mit
tief
heruntergezogenen
Mundwinkeln
,
wie
nur
unauslöschlicher
Gram
sie
zeichnet
.
Das
Mädchen
riß
bei
diesem
Anblick
entsetzt
die
hellen
blauen
Augen
auf
und
starrte
noch
auf
denselben
Fleck
,
als
der
Zug
sich
schon
in
Bewegung
setzte
;
erst
der
gelle
Pfiff
brachte
sie
zu
sich
.
Und
plötzlich
schien
sie
entdeckt
zu
haben
,
was
sie
suchte
:
ein
scharfgeschnittenes
Profil
–
schwarze
,
gerade
gezogene
Augenbrauen
,
weiche
rote
Lippen
–
blonde
Haare
.
Aber
der
Kopf
,
an
dem
ihre
Blicke
sehnsüchtig
hingen
,
wandte
sich
ihr
nicht
zu
,
obwohl
sie
atemlos
neben
dem
schon
rascher
fahrenden
Zuge
herlief
.
Da
warf
sie
ihr
Paketchen
gegen
das
Fenster
:
das
Seidenpapier
löste
sich
,
eine
blasse
Rose
fiel
unter
die
Räder
.
Walters
dunkler
Kopf
bog
sich
einen
Augenblick
lang
hinaus
.
»
Das
Klärchen
!
«
sagte
er
,
zu
dem
Freunde
gewandt
.
»
Ich
weiß
,
«
stieß
er
zwischen
den
Zähnen
hervor
.
»
Und
hast
keinen
Gruß
für
sie
?
Gabst
du
nicht
früher
dein
ganzes
Taschengeld
für
ihre
Eitelkeit
aus
,
machtest
Fensterpromenaden
und
Liebesgedichte
?!
«
Der
andere
warf
dem
spottenden
Freunde
einen
Blick
zu
,
dessen
drohender
Ausdruck
zu
dem
Geschehenen
in
keinem
Verhältnis
zu
stehen
schien
.
»
Erinnere
mich
nicht
.
Du
weißt
so
gut
wie
ich
,
daß
sie
sich
an
den
Egon
,
den
dummen
Bengel
,
hängte
–
«
»
Ganz
einfach
:
weil
er
,
der
Durchgefallene
,
in
Bamberg
blieb
,
und
du
nicht
rasch
genug
den
Ranzen
packen
konntest
.
Erwartetest
du
etwa
ewige
Treue
von
dem
Mädchen
,
oder
gedachtest
du
,
Konrad
Freiherr
von
und
zu
Hochseß
,
das
Fräulein
Klärchen
Werber
als
dein
ehelich
Gemahl
heimzuführen
?!
«
Der
junge
Mann
überhörte
diesmal
den
Spott
.
»
Ich
hatte
sie
lieb
,
«
flüsterte
er
wie
im
Selbstgespräch
.
»
Wie
oft
wäre
ich
davongelaufen
,
aus
Ekel
über
die
Gemeinheit
der
Bengels
um
mich
,
aus
Wut
über
den
öden
Stumpfsinn
,
den
man
uns
als
aller
Weisheit
letzten
Schluß
eintrichterte
,
aus
Sehnsucht
–
ich
wußte
selbst
nicht
,
wonach
!
–
,
wenn
die
Kleine
nicht
gewesen
wäre
.
Kaum
,
daß
ich
ihr
die
Hand
zu
drücken
wagte
–
Esel
,
der
ich
war
!
–
,
nur
daß
sie
in
einer
Stadt
mit
mir
lebte
,
daß
ich
sie
hier
und
da
sehen
,
grüßen
,
ein
paar
Worte
mit
ihr
wechseln
konnte
,
genügte
mir
.
«
Er
schwieg
minutenlang
,
ein
Lächeln
um
die
Lippen
,
um
dann
,
aufgerichtet
,
den
Kopf
dem
Freunde
abgewandt
,
als
wäre
er
allein
mit
sich
,
in
steigender
Erregung
weiter
zu
reden
.
»
Gib
uns
armen
,
hinausgestoßenen
,
mutterlosen
Buben
solch
eine
Liebe
,
gütiges
Geschick
,
laß
uns
solch
einem
süßen
,
zarten
Ding
begegnen
,
und
es
bedarf
all
eurer
Strafpredigten
nicht
,
liebwerte
Priester
und
Professoren
!
Wenn
ich
halbwegs
gerade
wuchs
in
diesen
Jahren
–
dem
Klärchen
verdank'
ich
's
.
Nicht
,
weil
sie
mich
mit
guten
Ratschlägen
fütterte
–
weiß
Gott
nicht
!
–
nur
weil
sie
da
war
.
«
Er
setzte
sich
wieder
,
die
Ellbogen
auf
den
Knien
,
das
Kinn
in
die
Hände
gegraben
,
dem
Freunde
gerade
ins
Gesicht
starrend
:
»
Und
schließlich
stieß
sie
–
sie
!
–
mich
in
den
Schmutz
,
daß
ich
mich
vor
mir
selber
graue
!
«
Aufstöhnend
schlug
er
die
Hände
vor
das
Gesicht
.
»
Konrad
–
Konrad
!
«
und
der
Freund
suchte
vergebens
,
sie
zu
lösen
,
um
ihm
ins
Antlitz
zu
schauen
,
»
wie
kannst
du
dem
unschuldigen
Mädel
daran
die
Schuld
zuschieben
!
«
Der
junge
Mann
sah
auf
,
mit
Augen
,
die
erloschen
schienen
.
»
Glaubst
du
,
ich
wäre
jemals
mit
den
anderen
gegangen
,
wenn
ich
ihrer
sicher
gewesen
wäre
?!
Ich
wäre
solch
ein
Schweinigel
gewesen
,
unsere
Liebe
zu
beschmutzen
?!
Gelacht
hätt'
ich
,
wie
bisher
,
triumphierend
gelacht
,
wenn
die
Kameraden
den
›
heiligen
Konrad
‹
gehänselt
hätten
.
«
»
Früher
oder
später
mußte
es
kommen
,
«
meinte
der
andere
zögernd
,
ohne
aufzusehen
.
»
Es
mußte
–
meinst
du
?!
«
Mit
bitter
geschürzten
Lippen
sah
er
auf
.
»
Aus
hygienischen
Gründen
wohl
,
wie
die
Gelehrten
sagen
?!
Neulich
hat
sich
einer
das
Leben
genommen
,
als
er
von
einer
Dirne
kam
.
Ich
versteh's
!
Nur
,
daß
ich
auch
dafür
zu
schwach
bin
.
«
»
Oder
zu
stark
,
«
warf
Walter
mit
Betonung
ein
.
»
Du
glaubst
?!
«
Konrad
zuckte
die
Achseln
.
»
Pah
!
Schütteln
wir's
ab
!
Wie
alles
übrige
!
Jetzt
geht
's
in
ein
neues
Leben
.
«
Und
sie
schwiegen
beide
.
Walter
sah
zum
Fenster
hinaus
.
»
Die
Türme
des
Doms
!
«
unterbrach
er
lebhaft
die
Stille
.
»
Dort
,
ganz
fern
–
zum
letztenmal
!
So
schau
doch
hinaus
!
«
»
Nein
,
«
ungewöhnlich
hart
kam
es
über
die
weichen
Lippen
,
»
denn
nichts
,
aber
auch
gar
nichts
hat
diese
Stadt
mir
gegeben
,
was
sie
nicht
mit
Wucherzinsen
wieder
genommen
hätte
,
wenn
es
nicht
dieser
erste
Tag
reiner
Freude
ist
,
und
jener
andere
vielleicht
vor
drei
Jahren
,
als
ich
sie
,
alle
Wunder
von
ihr
erwartend
,
zuerst
betrat
.
«
»
Und
dankst
ihr
doch
so
viel
an
Wissen
und
Werden
–
um
mit
unserem
würdigen
Professor
zu
sprechen
.
«
Konrad
lachte
,
aber
es
war
sein
frohes
Lachen
nicht
.
»
Ins
Gesicht
hätt'
ich
ihm
springen
mögen
,
als
er
all
sein
Pathos
auf
diese
unvergleichliche
Alliteration
verwendete
.
War
nicht
das
Wissen
,
mit
dem
er
und
seinesgleichen
unser
Hirn
belastete
und
unser
Herz
einschnürte
,
der
mörderische
Feind
allen
Werdens
?
Wie
reich
war
ich
,
als
ich
zum
erstenmal
,
aller
Andacht
,
alles
Wunderglaubens
voll
,
da
droben
vor
dem
Hochaltar
stand
,
zu
Füßen
des
steinernen
Reiters
,
um
dessen
ritterliches
Haupt
ich
meine
Märchenträume
spann
!
Und
jetzt
–
«
Er
brach
ab
.
Die
Falte
zwischen
seinen
Augenbrauen
vertiefte
sich
.
»
Jetzt
,
«
fiel
Warburg
ein
,
»
jetzt
hat
man
uns
in
die
Welt
und
in
die
Freiheit
entlassen
,
um
das
eigene
Leben
zu
erkämpfen
.
«
»
Mit
der
Reifeprüfung
in
der
Tasche
und
doch
unreifer
als
je
!
«
spottete
Konrad
.
Warburg
nickte
:
»
Selbstverständlich
.
Denn
jede
Altersstufe
hat
ihre
eigene
Reife
,
die
uns
niemand
fix
und
fertig
mit
auf
den
Weg
geben
kann
.
Oder
hast
du
erwartet
,
sie
würde
dir
sauber
verpackt
und
etikettiert
,
wie
irgendein
Apotheker-Elixier
,
mit
auf
den
Weg
gegeben
werden
?!
«
Konrads
Stirn
rötete
sich
.
»
Wenn
du
's
denn
wissen
willst
:
ja
!
Ein
Elixier
–
eins
,
das
als
Wärme
durch
die
Adern
rinnt
,
als
Kraft
die
Muskeln
schwellt
,
–
das
hab'
ich
,
unbewußt
vielleicht
,
erwartet
.
Nicht
goldvortäuschendes
,
dreckiges
Papiergeld
,
das
nur
den
Hunger
von
alten
Geizhälsen
stillen
kann
.
Freilich
,
«
fuhr
er
