Ichsehe
darin
sogar
eine
warnende
Stimme
des
gerechten
Gottes
an
die
Uebermüthigen
,
gegen
mich
stets
aufsätzig
Gesinnten
ergangen
,
damit
sie
zur
Besinnung
kommen
und
sich
bessern
!
«
Vollbrecht
hielt
es
für
überflüssig
,
dieser
Ansicht
des
Grafen
,
dessen
innerste
teuflische
Gesinnung
ihm
längst
kein
Räthsel
mehr
war
,
zu
opponiren
.
Er
fragte
kühl
,
was
mit
den
fünf
aufgefundenen
Kinderleichen
geschehen
solle
?
»
Je
nun
,
«
versetzte
Adrian
mit
dem
eigenthümlichen
um
seinen
stolzen
Mund
aufhüpfenden
spöttischen
Lächeln
,
»
da
wir
hier
kein
so
kühles
Grabgewölbe
besitzen
,
wie
auf
dem
Sanct
Gotthardt
,
so
glaube
ich
mein
Gewissen
hinlänglich
zu
salviren
,
wenn
ich
die
Scheuer
auf
einen
Tag
zur
Morgue
erhebe
und
das
ganze
Dorf
aufrufe
,
die
Leichen
zu
beschauen
.
Auf
diese
Weise
kann
jeder
Vater
,
jede
Mutter
ihr
Kind
am
leichtesten
erkennen
und
wir
unsererseits
haben
die
Genugthuung
,
die
maßlos
Frechen
ebenfalls
kennen
zu
lernen
,
die
unsere
Thür
ganz
naiv
zum
Kirchhofe
machen
wollen
.
Uebrigens
erlaube
ich
,
daß
man
die
so
oder
so
Verstorbenen
nach
christlichem
Gebrauche
,
doch
ohne
Leichenspectakel
,
auf
meine
Kosten
beerdige
.
«
Vollbrecht
machte
Einwendungen
gegen
diesen
Befehl
.
Es
schien
ihm
nicht
klug
zu
sein
,
das
ganze
Dorf
öffentlich
zur
Todtenschau
aufzurufen
,
er
erblickte
vielmehr
darin
von
Seiten
des
Grafen
eine
versteckte
schauerliche
Verhöhnung
des
grenzenlosen
Jammers
der
Armen
.
Adrian
wollte
aber
dies
gerade
.
Die
Hungernden
mußten
sehen
,
daß
er
weder
Ohr
noch
Auge
habe
für
ihre
Leiden
,
so
lange
sie
ihn
dazu
nöthigen
wollten
.
Gehorsam
,
Unterwerfung
,
Geduld
,
Geduld
bis
zum
Hungertode
mußte
er
sich
bei
den
Arbeitern
erzwingen
,
eher
war
sein
Sieg
kein
vollständiger
,
kein
dauernder
.
»
Sie
verzeihen
,
gnädiger
Herr
,
wenn
ich
mir
noch
einen
Einwand
erlaube
,
«
sagte
Vollbrecht
.
»
Ich
kenne
die
Aeltern
der
Aufgefundenen
.
Man
kann
ihnen
also
ihre
Kinder
ohne
Aufsehen
still
ins
Haus
schicken
.
«
»
Wenn
auch
,
besser
ist
's
immer
,
sie
kommen
selbst
.
Haben
sie
sich
die
strapaziöse
Mühe
gegeben
,
mitten
in
stürmischer
Nacht
mir
die
todten
Würmer
herzuschaffen
,
so
mögen
sie
sich
ihre
Bälger
jetzt
am
Tage
,
wo
die
Sonne
recht
hübsch
warm
scheint
,
auch
wieder
abholen
.
Sonst
müßte
ich
sie
ihnen
am
Ende
noch
in
meine
Staatskarosse
heimfahren
lassen
!
«
Und
wenn
sie
trotz
des
Aufrufes
nicht
erscheinen
,
Herr
am
Stein
?
Wenn
der
Aufruf
das
ganze
Dorf
in
Gährung
versetzt
?
«
»
Ich
lasse
es
darauf
ankommen
,
lieber
Vollbrecht
.
Im
Winter
geschehen
keine
gefährlichen
Revolten
.
Kälte
und
Regen
sind
die
besten
Gemüthsbesänftiger
.
Erlassen
Sie
daher
in
Goltes
Namen
den
Aufruf
!
Finden
sich
die
betreffenden
Aeltern
wirklich
nicht
ein
,
so
weiß
ich
schon
,
was
ich
zu
thun
babe
.
Ich
gebe
Ihnen
mein
Ehrenwort
,
daß
diese
fünf
todten
Kinder
Niemand
als
ihre
leiblichen
Väter
oder
Mütter
auf
ihren
Armen
heimtragen
sollen
!
«
Adrians
Befehl
wurde
vollzogen
.
Die
Bekanntmachung
lief
schnell
von
Mund
zu
Mund
,
von
Haus
zu
Haus
,
und
schon
gegen
Mittag
zogen
Männer
,
Frauen
und
Kinder
schaarenweise
über
den
gefrorenen
See
,
um
die
gefundenen
fünf
Kiuder
zu
betrachten
.
Diese
hatte
der
Graf
aus
Vorsicht
in
eine
Art
vergitterten
Käfig
,
der
ursprünglich
als
Gänsestall
diente
,
neben
einander
legen
lassen
,
um
alles
Betasten
und
allzugroßen
Andrang
zu
verhindern
.
In
vollem
Sonnenlicht
mitten
auf
der
Tenne
stand
diese
wunderliche
und
erschütternde
Morgue
von
vier
Bedienten
des
Fabrikherrn
bewacht
,
die
auf
Ordnung
und
Schicklichkeit
zu
sehen
hatten
.
Der
martervolle
Tod
hatte
die
Unglücklichen
nicht
so
sehr
entstellt
,
daß
sie
für
Bekannte
und
Freunde
unkenntlich
gewesen
wären
.
Man
hörte
daher
von
fast
jedem
an
den
Gitterkasten
Herantretenden
bald
laut
bald
leise
ihre
Namen
nennen
und
ihre
Aeltern
beklagen
.
Mancher
mochte
sich
wohl
auch
wundern
,
daß
unter
so
vielen
hundert
Neugierigen
nur
allein
die
Betheiligten
fehlten
,
denn
von
dem
eigentlichen
Hergang
der
Sache
war
noch
Keiner
unterrichtet
.
Wie
es
nun
aber
überall
geschäftige
Seelen
gibt
,
die
jedes
Ereigniß
,
sei
es
erfreulich
oder
betrübend
,
sogleich
weiter
tragen
müssen
,
so
fanden
sich
auch
unter
den
herbeieilenden
Fabrikarbeitern
sehr
bald
einige
Händeringende
,
die
jammernd
rückwärts
nach
dem
Dorfe
stürzten
,
um
den
betreffenden
Aeltern
das
entsetzliche
Unglück
ihrer
Kinder
zu
melden
.
Bei
dieser
Botschaft
mußte
nun
die
eigentliche
Todesart
an
den
Tag
kommen
,
die
wo
möglich
von
denselben
Dienstbeflissenen
noch
schnellere
Verbreitung
fand
.
Hatte
man
bisher
blos
die
Verstorbenen
und
ihre
armen
Aeltern
beklagt
,
so
verwandelte
sich
nach
Verbreitung
dieses
neuen
Gerüchts
,
an
dessen
Wahrheit
man
nicht
lange
zweifeln
konnte
,
das
Bedauern
in
ein
dumpfes
Entsetzen
.
Der
Plan
vor
der
Tenne
,
so
eben
noch
von
Hunderten
erfüllt
,
ward
leerer
und
immer
leerer
.
Viele
wandten
sich
mit
bestürzten
Mienen
,
mit
vor
die
Augen
gehaltenen
Händen
von
dem
Gitter
,
und
eilten
,
als
wäre
ihnen
ein
Geist
erschienen
,
nach
dem
See
,
dessen
Eisdecke
sie
in
vollem
Laufe
überschritten
.
Das
Entsetzen
,
der
Abscheu
,
das
innere
moralische
Grauen
,
welches
man
empfand
,
war
so
allgemein
,
daß
Alle
instinktmäßig
einen
Ort
flohen
,
der
von
Gott
als
ein
verfluchter
bezeichnet
zu
sein
schien
.
Man
wollte
der
Nähe
des
Mannes
entfliehen
,
der
so
fürchterliche
Verantwortung
auf
sich
geladen
und
trotzdem
noch
den
wahrhaft
dämonischen
Muth
besaß
,
das
Ergebniß
seiner
Grausamkeit
zu
einem
Schauspiel
zu
benutzen
.
Mit
eigenthümlichem
Lächeln
beobachtete
Adrian
von
seinem
Zimmer
aus
unbemerkt
das
Benehmen
seiner
Arbeiter
bei
diesem
ihnen
bereiteten
Schauspiele
.
Nichts
dabei
schien
ihn
zu
überraschen
,
denn
er
wiegte
zufrieden
das
stolze
Haupt
,
als
sich
die
Zuschauer
so
plötzlich
verloren
und
keine
neuen
vor
dem
Gitter
mehr
erscheinen
wollten
.
Die
Aeltern
der
Verhungerten
hatten
sich
wirklich
nicht
blicken
lassen
.
Unberührt
blieben
die
Leichen
der
armen
Kinder
dem
grausamen
Gebieter
als
Neujahrsgeschenk
der
Verzweifelten
.
–
Vollbrecht
erstattete
,
wie
es
von
ihm
verlangt
ward
,
Bericht
über
den
Hergang
und
erbat
sich
fernere
Verhaltungsbefehle
.
Adrian
hielt
diese
nicht
für
nöthig
.
Kalt
und
entschieden
,
wie
immer
,
ließ
er
sich
jetzt
die
Namen
der
Aeltern
nennen
,
die
ihrer
Kinder
auf
so
entsetzliche
Weise
beraubt
worden
waren
.
Er
notirte
sich
dieselben
in
seine
Schreibtafel
.
Dann
erkundigte
er
sich
nach
den
Arbeitsstellen
der
Väter
und
Mütter
der
Verstorbenen
in
der
Fabrik
,
fragte
,
auf
welche
Weise
diese
selbst
beschäftigt
gewesen
wären
und
wie
man
ihre
Stellen
werde
besetzen
können
?
Auf
all'
diese
Fragen
gab
Vollbrecht
genau
Antwort
,
da
sie
das
Geschäft
und
dessen
ungestörten
Fortgang
betrafen
.
Es
fiel
ihm
nicht
auf
,
daß
Adrian
auch
darüber
einige
Bemerkungen
in
seine
Schreibtafel
machte
.
Zuletzt
,
als
der
Geschäftsführer
sich
noch
die
Frage
erlaubte
,
wohin
man
die
fünf
Leichname
schaffen
solle
,
versetzte
Adrian
,
als
verstünde
sich
dies
von
selbst
,
er
werde
die
Aeltern
derselben
bedeuten
lassen
,
daß
sie
im
Lauf
der
Nacht
,
um
alles
unnöthige
Aufsehn
zu
vermeiden
,
die
Abholung
der
Leichen
ohne
Widerrede
zu
besorgen
hätten
.
–
Diese
Nacht
kam
heran
,
sternenklar
,
still
und
kalt
.
Ebenso
still
und
kalt
lag
das
Dorf
jenseits
des
Sees
,
nur
die
leuchtenden
Sterne
des
Glückes
,
der
Liebe
,
der
Hoffnung
,
des
Glaubens
waren
über
ihm
und
seinen
trauernden
Bewohnern
erloschen
.
Von
der
Insel
aus
sah
man
kein
Licht
mehr
in
den
Hütten
der
Arbeiter
schimmern
.
Außer
dem
Bellen
einiger
Hunde
lag
das
Schweigen
einer
kalten
todten
Winternacht
rings
auf
der
waldbedeckten
Gegend
.
Auch
im
Hause
des
Fabrikherrn
war
es
ruhig
geworden
.
Nur
Adrian
wachte
noch
in
seinem
Zimmer
und
durchschritt
es
wiederholt
mit
großen
Schritten
.
Endlich
zog
er
die
Klingel
.
Der
Kammerdiener
erschien
und
rieb
sich
schlaftrunken
die
Augen
.
»
So
müde
,
Jean
?
«
fragte
der
Graf
mit
ungemeiner
Freundlichkeit
.
»
Das
ist
mir
unlieb
.
Ich
hatte
Dir
noch
ein
spätes
Geschäft
zugedacht
.
«
Jean
war
durch
diese
Anrede
vollkommen
munter
geworden
.
Er
verbeugte
sich
und
antwortete
:
»
Der
gnädigste
Herr
Graf
dürfen
nur
befehlen
.
«
»
Ich
hätte
eine
Bitte
an
Dich
,
lieber
Jean
.
Aber
Du
mußt
verschwiegen
sein
!
«
»
Wie
das
Grab
,
gnädigster
Herr
Graf
!
«
»
Auch
gegen
Vollbrecht
!
«
»
Gegen
mich
selbst
,
wenn
Ew.
Gnaden
befehlen
!
«
»
Wenn
Du
mein
Vertrauen
,
das
ich
Dir
in
diesem
Augenblicke
schenken
will
,
rechtfertigst
,
werde
ich
Deinen
Sohn
–
still
,
still
,
ich
kenne
Deine
kleinen
verliebten
Abenteuer
,
ohne
Dich
deshalb
zu
schelten
!
–
Deinen
Sohn
also
werde
ich
erziehen
lassen
und
Dir
eine
lebenslängliche
Pension
von
dreihundert
Thalern
aussetzen
.
Was
meinst
Du
?
«
»
Der
gnädigste
Herr
Graf
sind
der
großmüthigste
Mann
auf
Erden
!
«
»
Ich
werde
es
sein
,
wenn
Du
schweigst
!
«
sagte
Adrian
nochmals
mit
einem
bedeutenden
,
eben
so
freundlichen
als
drohenden
Blick
.
»
Zünde
jetzt
die
Blendlaterne
an
und
hole
die
Schlüssel
zur
Fabrik
.
«
»
Jetzt
?
Ew.
Gnaden
wollten
–
«
»
Gehorche
und
schweige
!
«
raunte
ihm
der
Graf
befehlshaberisch
zu
.
Jean
verfärbte
sich
,
schlich
auf
den
Zehen
ins
Comptoir
und
überbrachte
Adrian
,
der
sinnend
in
das
kleine
Flämmchen
der
Blendlaterne
sah
,
die
Schlüssel
mit
zitternder
Hand
.
»
Meinen
Wolfspelz
!
«
Jean
holte
auch
diesen
und
warf
ihn
seinem
Gebieter
um
.
»
Es
ist
sehr
kalt
,
gnädiger
Herr
,
«
sagte
er
,
»
der
Doktor
würde
einen
so
späten
Ausgang
gewiß
nicht
gestatten
.
«
»
Jetzt
nimm
den
großen
Henkelkorb
,
der
die
neuen
Garnproben
enthält
.
Leere
ihn
und
bringe
ihn
an
die
Tenne
.
«
Adrian
schritt
schon
die
Treppe
hinunter
,
entriegelte
die
Hausthür
und
ging
auf
die
Tenne
zu
,
wo
die
Leichen
der
Kinder
,
die
in
seinem
Dienst
umgekommen
waren
,
den
Schlummer
des
ewigen
Friedens
schliefen
.
Auf
den
bleichen
Gesichtern
der
Kleinen
spielte
der
Schimmer
der
silbernen
Gestirne
,
die
am
dunkeln
Nachthimmel
flammten
.
»
Wollen
Ew.
Gnaden
die
armen
Würmer
begraben
oder
sie
eigenhändig
ihren
Aeltern
vor
die
Hausthüren
legen
?
«
stotterte
der
Kammerdiener
,
dem
die
Zähne
vor
Frost
und
Furcht
klapperten
und
der
seine
Zusage
längst
schon
bereute
.
»
Lege
die
Leichen
in
den
Korb
,
Jean
,
«
befahl
der
Graf
,
»
und
schlage
dann
die
graue
Deckleinwand
sorgfältig
über
sie
zusammen
!
«
Jean
mußte
trotz
seines
namenlosen
Grauens
das
gräßliche
Geschäft
verrichten
,
dem
Adrian
mit
verschränkten
Armen
,
still
und
ernst
wie
ein
Todtenrichter
zusah
.
Dann
nahmen
Beide
den
Korb
auf
,
Adrian
stellte
die
kleine
Blendlaterne
auf
die
verhüllten
Kinderleichen
und
schlug
den
Felsenpfad
nach
der
Fabrik
ein
.
Dem
Kammerdiener
rieselte
kalter
Schweiß
in
Bächen
über
sein
Gesicht
.
Er
sprach
kein
Wort
.
Keuchend
half
er
dem
marmorbleichen
,
wie
eine
lebendig
gewordene
Statue
neben
ihm
fortwandelnden
Grafen
die
schreckliche
Last
nach
den
hochgelegenen
Fabrikgebäuden
tragen
.
Das
Entsetzen
des
armen
Kammerdieners
erreichte
seinen
höchsten
Grad
,
als
sie
die
Maschinensäle
betraten
.
Diese
unermeßlichen
Räume
,
sonst
mit
erstickendem
Oeldunst
und
dem
heißen
Broden
von
mehr
als
hundert
Arbeitern
erfüllt
,
jetzt
kalt
und
von
einem
seltsam
pfeifenden
Luftzug
durchweht
,
der
aus
den
geöffneten
Wärmeröhren
drang
und
an
den
blaugrauen
oder
schwarzen
Stahlschenkeln
und
Armen
der
Maschinen
wie
der
Athem
eines
hier
festgebannten
bösen
Geistes
flüsterte
,
säuselte
,
wimmerte
und
heulte
–
diese
endlosen
Räume
hatten
etwas
unbeschreiblich
Grauenvolles
.
Durch
die
hohen
,
tausendscheibigen
Fenster
,
jetzt
mit
beinahe
fingerdicken
Eis-
und
Schneeblumen
bedeckt
,
fiel
kein
Schimmer
des
bläulichen
Sternendämmers
,
der
die
Nacht
der
Haide
matt
erleuchtete
.
Nur
das
einzige
dünne
und
trübe
Flämmchen
der
Blendlaterne
in
Adrians
Hand
sandte
seinen
gaukelnden
Irrlichtglanz
hüpfend
über
die
hundert
Werkstätten
der
modernen
Industrie
,
durch
die
gräßliche
mitleidslose
Folterkammer
der
Civilisation
des
neunzehnten
Jahrhunderts
!
–
»
Oeffne
den
Korb
,
Jean
,
«
befahl
Adrian
,
»
und
folge
mir
mit
dem
kleinen
todten
Schlingel
,
der
das
Pfeilmaal
auf
der
linken
Wange
hat
!
«
Mechanisch
hob
der
Kammerdiener
,
jetzt
in
sein
Schicksal
still
ergeben
,
die
Leiche
aus
dem
Korbe
und
trug
sie
dem
vorausschreitenden
Grafen
nach
.
In
der
Mitte
des
Saales
blieb
er
an
einer
der
größten
Spinnmaschinen
stehen
,
deren
nackte
Spindeln
im
Schein
der
Leuchte
mattroth
erglühten
.
»
Das
ist
der
Ort
,
«
sagte
Adrian
spöttisch
lächelnd
.
»
Drücke
dem
kalten
Schelm
die
steifen
Glieder
zusammen
,
daß
er
in
eine
sitzende
Stellung
kommt
,
und
schiebe
ihn
unter
die
Kämme
.
Er
hat
da
geschafft
bei
Lebzeiten
,
er
mag
sich
noch
einmal
im
Tode
die
ungelenken
Finger
von
den
stählernen
Rechen
krumm
biegen
lassen
.
Wenn
ihn
morgen
früh
der
Herr
Papa
hier
nicken
sieht
,
wird
er
sich
wohl
nicht
mehr
weigern
,
ihn
als
redlicher
Vater
nach
Hause
zu
tragen
.
Man
muß
diese
pflichtvergessenen
Menschen
mit
der
Nase
auf
das
stoßen
,
was
sich
schickt
,
und
was
sie
zu
thun
haben
.
«
Jean
starrte
den
Grafen
mit
offenem
Munde
,
mit
schlotternden
Knieen
und
klappernden
Zähnen
an
.
Sein
Auge
schwamm
in
Thränen
,
er
vermochte
nicht
zu
reden
.
Nur
stammelnd
lallte
er
:
Aber
,
gnädigster
Herr
Graf
!
–
Gnade
!
Gnade
!
«
»
Gehorsam
verhilft
zu
Gnade
!
«
versetzte
Adrian
schneidend
.
»
Weil
sie
mir
nicht
gehorchen
,
bin
ich
ihnen
ungnädig
gesinnt
und
bestrafe
sie
jetzt
.
Thue
also
,
was
ich
Dir
heiße
!
«
Jean
drückte
die
Leiche
zaudernd
in
die
klirrenden
Stähle
.
Heiße
Thränen
fielen
auf
das
Gesicht
des
Todten
und
blieben
an
seinen
gesenkten
Wimpern
hängen
.
Adrian
schritt
weiter
,
beim
trüben
Schein
der
Laterne
mit
Mühe
die
Notizen
in
seiner
Schreibtafel
durchfliegend
.
In
mehrere
Säle
kehrten
die
schrecklichen
Wanderer
ein
,
überall
ein
Geschenk
des
Todes
,
bald
sitzend
,
bald
stehend
,
bald
gegen
die
Erde
gepreßt
,
bald
über
die
Flucht
der
Spindeln
gebeugt
,
zurücklassend
.
Erst
nachdem
dies
nächtliche
Geschäft
zu
Adriaus
Zufriedenheit
beendigt
war
,
verließen
sie
schweigend
,
wie
sie
gekonnnen
,
die
Fabrik
und
kehrten
,
von
Niemand
gesehen
,
von
Niemand
in
ihrem
grauenvollen
Thun
belauscht
,
als
von
Gott
,
in
die
Wohnung
am
Ufer
des
Sees
zurück
.
»
Vergiß
nicht
zu
schweigen
!
«
ermahnte
der
Graf
seinen
Kammerdiener
mit
vertraulichem
Lächeln
,
in
dem
eine
satanische
Genugthuung
triumphirte
,
während
dieser
ihn
entkleidete
.
»
Es
wird
Dich
nicht
gereuen
!
«
Jean
schwieg
.
Er
wünschte
dem
Grafen
schweigend
gute
Racht
,
suchte
schweigend
das
Lager
und
stand
am
andern
Morgen
schweigend
wieder
auf
.
Er
schwieg
fortan
immer
,
sein
ganzes
Leben
hindurch
.
Das
Entsetzen
der
Nacht
hatte
ihm
die
Zunge
gelähmt
und
das
Vermögen
der
Spräche
genommen
!
–
Die
Vorsehung
liebt
es
zuweilen
,
die
größten
Verbrechen
am
härtesten
an
denen
zu
strafen
,
die
nur
als
blinde
Werkzeuge
zu
deren
Vollziehung
dienen
.
–
Siebentes
Kapitel
.
Die
Ablöhnung
.
Noch
am
Neujahrstage
war
die
Kunde
von
dem
Hungertode
der
fünf
Kinder
bis
auf
den
Zeiselhof
gedrungen
.
Aurel
hielt
es
für
eine
schamlose
Uebertreibung
,
um
ferne
und
nahe
Unterthanen
Adrians
gegen
diesen
aufzuhetzen
,
und
wollte
durchaus
nichts
davon
hören
.
Anders
dachte
der
Maulwurffänger
,
der
die
gedrückte
Lage
der
Fabrikarbeiter
zu
genau
kannte
,
um
nicht
auch
einen
solchen
Fall
für
möglich
zu
halten
.
Er
erbot
sich
,
unverweilt
nach
Boberstein
aufzubrechen
,
um
sich
von
den
dortigen
Verhältnissen
zu
unterrichten
.
Die
an
sich
geringe
Entfernung
war
zu
Schlitten
in
sehr
kurzer
Zeit
zurückzulegen
,
weshalb
Heinrich
ein
derartiges
Fuhrwerk
begehrte
.
Da
er
selbst
kein
zuverlässiger
Rosselenker
war
,
ergriff
Sloboda
die
Zügel
.
Diesen
trieb
es
überhaupt
wieder
in
die
Haide
,
an
den
Ort
,
wo
sein
Kind
so
glückliche
Stunden
verlebt
hatte
.
Ohnehin
wollte
es
ja
scheinen
,
als
bleibe
für
ihn
und
seinen
Enkelsohn
wenig
zu
hoffen
,
denn
während
allerorten
,
wo
Niemand
es
vermuthete
,
Blutsverwandte
des
gräflichen
Geschlechtes
von
Boberstein
plötzlich
und
unerwartet
austauchten
,
wollte
sich
nirgends
eine
Spur
des
Kindes
zeigen
,
das
Haideröschen
auf
der
Flucht
geboren
hatte
,
und
um
das
sie
gebracht
worden
war
.
Man
wußte
nur
,
daß
es
ein
Mädchen
gewesen
,
daß
es
gelebt
hatte
und
während
der
tagelangen
Ohnmacht
der
angegriffenen
Mutter
verschwunden
war
.
Frühzeitig
brachen
die
Greise
am
Tage
nach
Neujahr
auf
,
flogen
in
leichtem
Schlitten
über
die
spiegelnden
Schneefelder
der
Haide
entgegen
und
entdeckten
bald
in
der
durchsichtigen
Luft
die
Schornsteine
der
Fabrik
.
Zu
ihrem
großen
Befremden
lagen
keine
Rauchwolken
über
denselben
,
obwohl
neun
Uhr
Vormittags
schon
vorüber
war
.
Der
Maulwurffänger
trieb
Sloboda
zu
schnellerem
Fahren
an
,
da
nur
ein
ungewöhnlicher
Vorfall
diesen
Stillstand
der
Fabrik
veranlaßt
haben
konnte
.
In
gestrecktem
Galopp
jagten
nun
die
beiden
jungen
feurigen
Thiere
mit
ihrer
leichten
Last
durch
die
gewundenen
Haidewege
,
durch
phantastisch
gewölbte
,
mit
krystallenen
Schneebehängen
drapirte
Eishallen
,
wie
sie
der
Winter
in
seiner
wunderlichen
Launenhaftigkeit
in
dichten
Föhrenwäldern
über
Nacht
voll
zauberischer
Pracht
erbaut
.
Lange
vor
Mittag
spiegelte
ihnen
durch
den
Unterbusch
der
See
entgegen
,
von
hin
und
wieder
gehenden
Menschentruppen
reich
belebt
.
Wir
haben
früher
bemerkt
,
daß
Herr
am
Stein
alls
Rücksicht
auf
seine
klug
berechneten
Speculationen
die
Lohnzahlung
an
seine
Arbeiter
bis
auf
den
heutigen
Tag
verschoben
hatte
.
Obwohl
er
sehr
genau
die
verzweiflungsvolle
Lage
des
größten
Theils
dieser
armen
,
von
einem
Tage
zum
andern
kümmerlich
ihr
Leben
hinfristenden
,
Sclaven
seines
Willens
kannte
,
glaubte
er
doch
nicht
an
den
Ausbruch
einer
wirklichen
Hungersnoth
.
Er
hoffte
die
Mehrzahl
werde
mit
einigem
Darben
die
wenigen
Tage
überstehen
,
werde
dann
hungrig
nach
Brod
und
gierig
nach
einigen
Groschen
schon
vor
Tage
sein
Haus
umlagern
und
ohne
Zögern
unter
den
zuletzt
aufgestellten
Bedingungen
lebensgern
für
ihn
fortarbeiten
,
um
nur
wieder
Geld
in
die
Hände
,
Brod
und
Torf
ins
Haus
zu
bekommen
.
Wußte
er
doch
aus
Erfahrung
,
was
man
dem
armen
Volke
zumuthen
kann
,
wenn
man
die
Macht
besitzt
,
ihm
zu
helfen
und
zu
schaden
.
Diefe
Lohnaustheilung
erfolgte
auf
Adrians
Hausflur
durch
ein
Schiebfenster
,
das
mit
dem
Comptoir
in
Verbindung
stand
.
Vollbrecht
hatte
als
vereideter
Geschäftsführer
die
Vertheilung
zu
besorgen
.
Adrian
selbst
kümmerte
sich
nie
darum
,
noch
ließ
er
sich
vor
seinen
Arbeitern
blicken
.
Martell
hatte
diesem
Zahlungstage
in
einer
kaum
zu
beschreibenden
Gemüthsaufregung
entgegengesehen
.
Das
Wort
des
Maulwurffängers
war
wie
eine
Feuerflamme
in
seine
Seele
gefallen
.
Er
,
der
arme
,
verachtete
,
mißhandelte
Spinner
ein
Verwandter
des
reichen
allmächtigen
Herrn
am
Stein
!
Ein
Mitglied
der
Familie
,
die
über
fürstliche
Besitzungen
gebot
!
Er
ein
Mann
,
dem
vielleicht
gleiche
Rechte
an
diese
unermeßlichen
Ländereien
zustanden
,
wie
dem
,
unter
dessen
eiserner
Zuchtruthe
er
grollend
seinen
Rücken
beugte
!
Martell
bedurfte
einiger
Tage
,
um
den
gewaltigen
Eindruck
dieser
Offenbarung
zu
überwinden
und
sich
an
den
Gedanken
zu
gewöhnen
,
daß
ihm
em
besseres
Loos
gebühre
,
als
das
unter
dem
er
gegenwärtig
sich
abmühe
.
Ein
minder
kräftiger
Charakter
wäre
vielleicht
still
,
demüthig
,
heiter
und
zufrieden
geworden
durch
die
erwähnte
Entdeckung
,
hätte
vielleicht
alles
ausgestandene
Elend
schnell
vergessen
und
sich
mit
der
Aussicht
auf
baldige
bessere
Tage
getröstet
.
Bei
Martell
dagegen
wuchs
der
Groll
,
der
Ingrimm
,
die
Lust
nach
Rache
mit
der
Gewißheit
,
daß
er
von
Kindes
Beinen
auf
unwürdig
ja
niederträchtig
behandelt
worden
sei
.
Die
ausgestandene
Noth
,
das
erlittene
Unrecht
zu
vergessen
,
war
nicht
seine
Absicht
.
Er
sann
Tag
und
Nacht
nur
darüber
nach
,
wie
er
sich
recht
empfindlich
rächen
,
wie
er
Wiedervergeltung
üben
konne
!
–
Traugotts
Zuspruch
machte
ihn
noch
wilder
,
noch
erbitterter
.
Der
arme
Spinner
in
seiner
moralischen
Entrüstung
war
furchtbar
und
erhaben
zugleich
.
Er
war
ein
zürnender
Gott
in
Lumpen
!
»
Schweigt
Vater
!
«
rief
er
nach
einer
abermaligen
frommen
Ermahnung
des
gottvertrauenden
Greises
,
die
am
Morgen
des
Neujahrstages
vorfiel
,
als
Martell
sich
weigerte
,
den
schwächlichen
Alten
zur
Kirche
zu
begleiten
.
»
Mein
Gebet
wäre
schlimmer
als
Fluch
,
denn
es
käme
ja
doch
aus
einem
haßerfüllten
Herzen
!
–
Und
wofür
soll
ich
denn
beten
und
danken
?
Dafür
,
daß
ich
vierzig
Jahre
am
Elende
mich
sattgegessen
,
daß
ich
mir
an
der
verschimmelten
Brodrinde
der
Armuth
das
Herz
zu
Gott
und
Menschen
abgekaut
habe
?
Solch
jammervolles
Dasein
ist
keinen
Dank
werth
;
man
bezahlt
es
schon
viel
zu
theuer
mit
den
hunderttausend
Flüchen
,
die
willenlos
unserm
Munde
entgleiten
!
–
Laßt
mich
also
,
Vater
,
und
betet
Ihr
für
mich
,
wenn
Ihr
könnt
,
ich
will
mich
rüsten
auf
die
Kämpfe
der
nächsten
Tage
.
«
Betrübt
über
die
Halsstarrigkeit
seines
Schwiegersohnes
ging
der
alte
Spinner
von
seiner
Enkelin
geführt
zur
Kirche
.
Lore
blieb
ebenfalls
daheim
,
um
das
sehr
zerrüttete
Hauswesen
einigermaßen
in
Ordnung
zu
bringen
.
»
Mich
verlangt
es
zu
erfahren
,
«
sagte
Martell
zu
seiner
Frau
,
»
was
der
verfluchte
Sünder
,
mein
sehr
werther
Herr
Vetter
,
zu
der
Neujahrsbescheerung
sagen
wird
!
Ha
,
ich
denke
,
sie
soll
ihm
ein
Zähneklappen
verursachen
,
das
er
im
ganzen
Jahre
nicht
wieder
los
wird
!
–
Freilich
,
da
sind
wir
immer
noch
glücklich
zu
nennen
gegen
die
armen
Aeltern
der
Verhungerten
!
–
Unser
Hans
starb
,
so
zu
sagen
,
wie
ein
Mensch
,
wenn
auch
elendiglich
verstümmelt
,
aber
diese
Unglücklichen
–
o
Gott
,
laß
mich
's
nicht
denken
!
«
»
Wenn
wir
fortzögen
von
hier
,
was
meinst
Du
?
Wir
haben
jetzt
Freunde
,
die
uns
gewiß
unterstützen
werden
.
Es
gehen
so
Viele
nach
Amerika
–
«
»
Nein
,
Lore
,
jetzt
müssen
wir
bleiben
,
und
wenn
man
uns
die
Glieder
einzeln
abriß
!
«
»
Es
thut
nicht
gut
,
Martell
!
Du
vertiefst
Dich
zu
sehr
in
Deine
Gedanken
und
am
Ende
,
wenn
Du
keinen
vernünftigen
Ausweg
mehr
siehst
,
begehst
Du
,
was
nicht
recht
ist
!
«
»
Glaubst
Du
,
ich
werde
ihn
,
den
Herrn
Vetter
ermorden
?
Bei
meiner
unsterblichen
Seele
,
das
geschieht
nicht
!
«
»
Du
bist
so
heftig
,
so
ungestüm
!
Ach
und
den
frommen
Vater
kränkst
Du
damit
!
«
»
Er
ist
gut
,
aber
er
versteht
mich
nicht
.
Dächten
wir
alle
,
wie
er
in
seiner
Einfalt
,
so
schindeten
uns
die
Herren
zuletzt
lebendig
.
Ich
weiß
schon
,
was
ich
will
!
«
»
Was
,
Martell
?
Sage
mir's
,
ich
bitte
!
Bin
ich
auch
nur
ein
armes
,
von
Kummer
tief
gebeugtes
Weib
,
eine
trauernde
Mutter
–
was
das
Rechte
ist
,
das
sagt
mir
mein
zitterndes
Herz
!
«
Lore
schlang
ihre
magern
Arme
um
den
stämmigen
Nacken
des
zürnenden
Mannes
und
strich
ihm
die
verworrenen
langen
Locken
aus
der
Stirn
,
die
ihre
bleichen
Lippen
in
flüchtigem
Kusse
berührten
.
Martell
sah
ihr
lange
still
und
ernst
in
die
liebreichen
,
von
Thränen
erfüllten
blauen
Augen
.
»
Bedanken
will
ich
mich
,
«
sagte
er
nach
einer
geraumen
Pause
und
sein
bisher
kaltes
Auge
blitzte
in
dunkelm
Feuer
auf
.
»
Bedanken
?
Bei
wem
und
für
was
?
«
»
Bei
meinem
Herrn
Vetter
für
die
ausgezeichnete
Behandlung
,
die
er
mir
hat
zu
Theil
werden
lassen
,
«
erwiederte
Martell
höhnisch
lächelnd
.
»
Das
ist
es
gerade
,
was
ich
fürchte
,
«
seufzte
Lore
und
ließ
ihren
Arm
langsam
von
der
Schulter
des
geliebten
Mannes
gleiten
.
»
Das
,
was
Du
Dank
nennst
,
wird
hart
und
bitter
sein
–
«
»
Ei
,
mein
Schatz
,
die
Wohlthaten
,
die
er
uns
erzeigt
hat
,
waren
auch
nicht
süß
,
die
Lasten
,
die
wir
für
ihn
trugen
,
nicht
leicht
!
Ich
will
blos
mit
ihm
sprechen
,
wie
es
ein
Vetter
darf
und
soll
.
«
»
Und
wenn
hast
Du
die
Absicht
,
eine
solche
Unterredung
unt
Herrn
am
Stein
Dir
zu
erbitten
?
«
»
Ich
werde
gar
nicht
darum
bitten
,
arme
Taube
,
ich
werde
warten
,
bis
es
Zeit
ist
und
dann
sprechen
!
«
»
Wenn
er
Dich
nur
zu
Worte
kommen
läßt
!
«
»
Ich
besitze
,
Gott
Lob
,
eine
kräftige
Stimme
,
wahrscheinlich
das
Einzige
,
wofür
ich
ihm
mittelbar
Dank
schuldig
bin
,
da
ich
als
Saalaufseher
das
Geräusch
der
Maschinen
oft
überschreien
mußte
.
Andere
freilich
,
deren
Lungen
nicht
kräftig
genug
waren
,
bekamen
die
Schwindsucht
und
siechten
hin
.
Grade
,
weil
Gott
mich
erhalten
hat
,
scheint
mir
,
soll
ich
noch
zu
etwas
Besserem
berufen
sein
,
als
mein
Lebelang
blos
an
hundert
und
mehr
Spindeln
auf
und
abzulaufen
,
um
die
zerrissenen
Fäden
wieder
anzuknüpfen
.
«
Während
dieses
Zwiegespräch
zwischen
Martell
und
seiner
Frau
stattfand
,
war
der
Aufruf
zur
Todtenschau
auf
der
Insel
an
vielen
Orten
erfolgt
.
Schaaren
Neugieriger
eilten
nach
dem
See
,
denn
nur
Wenige
kannten
den
Hergang
der
Sache
und
wußten
um
die
letzten
Augenblicke
der
Verstorbenen
.
»
Siehst
Du
?
«
sagte
Martell
lächelnd
zu
Lore
und
deutete
auf
die
Reihen
der
schnell
dahin
eilenden
Menschen
.
»
Graf
Adrian
hat
den
Neujahrwunsch
seiner
getreuen
Arbeiter
empfangen
.
Er
beeilt
sich
,
ihnen
pflichtschuldigst
seinen
gefühltesten
Dank
abzustatten
–
so
ungefähr
heißt
ja
die
herzlose
Redensart
,
die
alle
Vornehmen
und
Hochgeborenen
den
Armen
und
Niedrigen
gegenüber
süß
lächelnd
in
den
Mund
zu
nehmen
pflegen
.
«
Bald
nach
erfolgtem
Aufruf
kam
Traugott
aus
der
Kirche
,
zu
neuen
Leiden
ermuthigt
,
wie
immer
,
wenn
er
das
Haus
des
Herrn
besucht
hatte
.
Etwas
später
erscholl
die
lähmende
Nachricht
von
dem
Hungertodte
der
fünf
Kinder
,
ihm
folgte
das
Zurückstürzen
der
Arbeiter
von
der
Insel
und
jenes
furchtbare
Schweigen
des
Entsetzens
,
das
der
beredteste
Ausdruck
tiefster
Empörung
und
größter
Seelenerschütterung
ist
.
»
Nun
freue
ich
mich
auf
morgen
,
«
sagte
Martell
.
»
Morgen
ist
Zahltag
für
den
reichen
Herrn
,
da
hat
er
allemal
schlechte
Laune
.
Wir
merken
das
immer
an
den
schlechten
Geldsorten
,
die
uns
dann
für
vollgiltig
zugeworfen
werden
.
Diesmal
jedoch
soll
das
nicht
wieder
einreißen
,
das
steht
fest
!
Ich
appellire
.
«
»
Und
erhältst
den
Abschied
!
«
seufzte
Traugott
.
»
Ach
wenn
werde
ich
Dich
demüthig
,
ergeben
und
in
die
Zeit
Dich
fügend
sehen
!
«
»
Sobald
es
besser
geworden
ist
mit
den
Arbeitern
,
Vater
,
nicht
eine
einzige
Stunde
früher
!
–
«
Gegen
Abend
sprach
Simson
bei
Martell
ein
.
Der
unglückliche
Mann
wohnte
nur
wenige
Häuser
weit
und
war
unserm
heißblutigen
Freunde
immer
ein
treuer
Helfer
in
der
Noth
gewesen
,
so
weit
dies
unter
so
beschränkten
Verhältnissen
möglich
und
denkbar
ist
.
Der
Mann
war
völlig
rathlos
.
Händeringend
,
den
stieren
Verzweiflungsblick
bald
an
die
schwarzen
Dielen
heftend
,
bald
zur
Decke
aufschlagend
,
ging
er
in
der
kleinen
Stube
ruhelos
auf
und
nieder
.
»
Beim
ewigen
allbarmherzigen
Gott
,
Martell
,
ich
weiß
nicht
mehr
,
was
ich
anfangen
,
wie
ich
die
Jammernde
besänftigen
soll
!
«
rief
er
aus
.
»
Sie
will
durchaus
ihr
Kind
wieder
haben
,
um
die
Leiche
noch
herzen
und
küssen
zu
können
,
und
wir
haben
uns
doch
hoch
und
theuer
verschworen
,
nach
Deinem
Rath
,
es
nicht
eher
von
des
Grafen
Schwelle
zu
heben
,
als
bis
er
unsere
billigen
Wünsche
genehmigt
und
erfüllt
hat
!
–
Mein
Jesus
,
ich
glaube
,
sie
stirbt
vor
Jammer
und
Angst
noch
diese
Nacht
!
«
»
Rede
ihr
zu
,
Simson
,
verständig
und
mild
,
«
erwiederte
Martell
.
»
Sie
wird
sich
schon
wieder
fassen
und
noch
ein
paar
Stunden
gedulden
.
Unser
Aller
Zukunft
in
diesem
Jahr
hängt
ja
davon
ab
.
«
»
Was
gilt
das
Alles
einer
Mutter
,
die
ihr
Kind
beweint
!
«
entgegnete
Simson
.
»
Ein
Kind
das
in
ihren
Armen
vor
Hunger
gestorben
ist
!
Da
hat
alle
Vernunft
ein
Ende
,
Martell
!
Will
es
doch
unser
einem
den
wüsten
Kopf
auseinander
sprengen
!
«
»
Maja
muß
sich
dennoch
gedulden
,
Leidensgenosse
!
Es
ist
der
einzige
Weg
,
um
dem
Unbarmherzigen
Zugeständnisse
abzunöthigen
.
Wir
wollen
keinen
Aufstand
,
damit
wir
in
späteren
Tagen
mit
Gottes
Hilfe
Recht
erhalten
.
«
Simson
schlich
wieder
heimwärts
,
um
der
klagenden
Mutter
Tröstungen
zuzuflüstern
,
an
die
er
selbst
nicht
glaubte
,
und
eine
endlose
,
von
unermeßlichem
Schmerz
zur
Ewigkeit
sich
ausdehnende
Nacht
schlaflos
mit
ihr
zuzubringen
.
–
Hunderte
von
Arbeitern
floh
der
Schlaf
in
dieser
langen
kalten
Winternacht
.
Diese
fanden
die
Ruhe
nicht
,
weil
sie
von
körperlichen
Schmerzen
–
den
Folgen
des
Hungers
gepeinigt
wurden
,
Jene
rieb
die
Seelenqual
auf
um
der
Ihrigen
Zukunft
,
wenn
nicht
binnen
kürzester
Frist
ein
totaler
Umschwung
der
Verhältuisse
,
eine
Revolution
der
Gesellschaft
eintreten
sollte
!
Lange
vor
Tage
und
noch
länger
vor
der
bestimmten
Arbeitszeit
ward
es
lebhaft
im
Dorfe
am
See
.
Männer
,
Frauen
und
Kinder
schaarten
sich
truppweise
zusammen
,
um
sich
gegenseitig
die
allgemeine
Noth
zu
klagen
,
die
Jeder
für
sich
zur
Genüge
kannte
und
doch
von
dem
Dritten
mit
gespannter
Aufmerksamkeit
nochmals
schildern
hörte
.
Bald
nach
fünf
Uhr
des
Morgens
setzten
sich
die
Truppen
der
Arbeiter
in
Bewegung
,
still
und
ohne
ein
äußeres
Zeichen
der
tiefen
innern
Aufregung
,
die
in
der
Brust
fast
jedes
Einzelnen
tobte
.
Sie
beabsichtigten
durch
diese
frühere
Ankunft
an
Adrians
Behausung
eine
Beschleunigung
der
Lohnauszahlung
zu
bewirken
und
dadurch
Zeit
zur
Auseinandersetzung
ihrer
Forderungen
zu
gewinnen
.
Martell
war
einstimmig
zum
Wortführer
ernannt
worden
.
Auf
ihn
gründete
das
ganze
Arbeiterdorf
seine
Zukunft
,
denn
man
hielt
ihn
für
besonders
geeignet
,
dem
grausamen
Fabrikherrn
zu
imponiren
,
da
man
wußte
,
daß
er
ein
Anverwandter
dieses
modernen
Despoten
war
,
oder
doch
sein
sollte
.
Auch
die
Aeltern
der
verhungerten
fünf
Kinder
zogen
in
mitten
ihrer
Kameraden
der
hohen
Zwingburg
auf
den
Granitfelsen
Bobersteins
entgegen
.
Obwohl
es
noch
tiefe
Nacht
war
,
zeigten
sich
doch
in
der
weißlichen
Atmosphäre
über
den
Schornsteinen
der
Fabrik
schon
krause
dunkle
Wölkchen
,
die
von
der
kalten
Luft
niedergedrückt
wie
schwarze
Riesenschlangen
mit
abenteuerlich
gehörnten
Drachenköpfen
an
den
hohen
Schloten
abwärts
krochen
und
sich
auf
den
weißen
Abhängen
der
felsigen
Insel
convulsivisch
krümmten
und
wanden
.
Die
Thätigkeit
der
Oefen
hatte
begonnen
,
da
eine
Stunde
später
die
ersten
Arbeiter
wieder
antreten
sollten
.
Erwartungsvoll
sammelten
sich
die
Spinner
vor
dem
Hause
des
Fabrikherrn
.
In
diesem
war
noch
kein
Laut
des
Lebens
zu
hören
,
dennoch
unterließen
die
schlecht
gegen
den
scharfen
Morgenwind
Verwahrten
jede
tumultuarische
Bewegung
,
um
nicht
zur
Unzeit
den
Zorn
Adrians
zu
reizen
.
Pünktlich
in
seinen
Anordnungen
und
Versprechungen
,
ließ
dieser
die
Thür
mit
dem
ersten
Glockenschlage
sechs
öffnen
und
gestattete
je
drei
Arbeitern
auf
einmal
den
Eintritt
in
den
Flur
.
Martell
war
der
Erste
,
ihm
schloß
sich
Simson
und
jener
Anton
an
,
der
am
Weihnachtsabende
die
Aufgeregten
durch
besonnenes
Zureden
zu
beruhigen
suchte
.
Das
freundliche
Gesicht
Vollbrechts
lächelte
ihnen
durch
das
Schiebefenster
entgegen
,
und
ein
freundlicher
Morgengruß
ward
ihnen
zu
Theil
.
Als
man
diesen
eben
so
herzlich
erwiederte
,
sprach
Vollbrecht
:
»
Es
ist
der
ausdrückliche
Wunsch
und
Befehl
des
Herrn
am
Stein
,
daß
die
Arbeit
nach
so
langer
Rast
sogleich
wieder
ihren
Anfang
nehme
.
Die
eigenthümlichen
Handelsconjuncturen
gebieten
es
,
damit
noch
vor
Mittag
die
vor
dem
Feste
angelegte
Wolle
aufgesponnen
,
geweift
und
gekäutelt
werde
!
Geschähe
dies
nicht
,
so
würde
durch
die
Concurrenz
einer
andern
bedeutenden
Spinnfabrik
Sachsens
der
Markt
früher
mit
dem
nöthigen
Bedarf
überfüllt
und
dadurch
der
Firma
am
Stein
und
Compagnie
nicht
nur
der
diesmalige
,
sondern
auch
jeder
ferner
noch
zu
hoffende
Gewinn
verloren
gehen
.
Haltet
Euch
also
jetzt
nicht
auf
,
sondern
begebt
Euch
sogleich
an
die
Maschinen
!
Später
,
etwa
um
die
zehnte
Morgenstunde
,
will
Euch
Herr
am
Stein
als
zum
ersten
Tage
im
Jahre
den
Lohn
selbst
auszahlen
.
«
Viele
murrten
über
diese
Neuerung
und
machten
Miene
zu
bleiben
und
durch
Drohungen
die
ohnehin
so
lange
verzögerte
Auszahlung
auf
der
Stelle
zu
erzwingen
.
Martell
aber
erkannte
schnell
den
Vortheil
,
der
ihnen
aus
geschäftiger
Willfährigkeit
grade
in
diesem
Augenblicke
erwachsen
mußte
,
und
forderte
die
vereinzelten
Truppen
gebieterisch
auf
,
ihm
zu
folgen
.
Da
Viele
gar
nicht
die
Veranlassung
der
sofortigen
Ersteigung
der
Fabrik
kannten
,
schloß
sich
die
ganze
sehr
zahlreiche
Masse
aus
reiner
Neugier
an
.
In
zehn
Minuten
wimmelte
der
Fabrikbof
,
der
ein
großes
Fünfeck
bildete
,
von
dem
Summen
der
in
die
verschiedenen
Säle
und
Stockwerke
sich
vertheilenden
Arbeiter
.
Das
pfeifende
Gezisch
des
gefesselten
Dampfes
,
das
bisweilen
aus
einem
der
Sicherheitsventile
erklang
,
und
eine
schneeweiße
wirbelnde
Dunstsäule
in
die
kalte
Luft
entsendete
,
zeigte
an
,
daß
Alles
in
Bereitschaft
sei
,
um
die
Maschinen
ohne
Verzug
in
Gang
zu
setzen
.
Vollbrecht
öffnete
die
einzelnen
Säle
,
bald
entzündeten
sich
die
Lampen
an
Wänden
und
Decken
,
die
Arbeiter
nahmen
ihre
Plätze
ein
und
das
Zeichen
,
die
Maschinen
wirken
zu
lassen
,
ward
gegeben
.
Martell
und
Simson
arbeiteten
in
demselben
Saale
an
den
feinen
Spinnmaschinen
.
Hier
waren
auch
ihre
nunmehr
verstorbenen
beiden
Kinder
Flockenzupfer
unter
den
hin
und
wieder
rollenden
Spindelwagen
gewesen
.
In
seinen
Kummer
vertieft
,
auf
nichts
um
sich
her
achtend
,
trat
der
halbverhungerte
Mann
an
seinen
Ort
,
ergriff
mechanisch
die
Feder
,
durch
deren
Druck
sein
Spindelwagen
mit
der
allgemeinen
Maschinerie
in
Verbindung
gesetzt
ward
,
und
ließ
,
als
das
dumpfe
Stampfen
der
eisernen
Gestänge
verkündigte
,
daß
sich
die
Dampfmaschine
in
Bewegung
setze
,
seinen
klirrenden
Stahlwagen
in
das
rollende
Kammrad
greifen
.
In
diesem
Augenblick
hörte
er
von
wohl
zehn
seiner
mitarbeitenden
Nachbarn
einen
gräßlichen
gemeinsamen
Aufschrei
,
sah
eben
so
rasch
ein
Aushängen
ihrer
Spindelfluchten
und
ein
geisterartiges
Hinstieren
nach
ihm
und
seiner
Maschinenabtheilung
.
Bestürzt
ließ
auch
Simson
die
Feder
wieder
einschnappen
,
folgte
den
Blicken
seiner
Mitspinner
und
sah
–
sah
mit
stockendem
Herzen
,
mit
blutleeren
Wangen
,
mit
fiebernder
Lippe
und
verzerrten
Zügen
den
Körper
seiner
verstorbenen
Tochter
unter
den
Kämmen
am
Boden
sitzen
,
in
einer
Stellung
,
als
wolle
sie
die
abfallenden
Wollflocken
einsammeln
!
–
Fast
zu
gleicher
Zeit
wiederhallten
noch
mehrere
Säle
von
ähnlichen
Entsetzenstönen
.
Ueberall
wurden
die
Maschinen
gehemmt
,
überall
die
Arbeit
sofort
eingestellt
.
Adrians
Wunsch
ging
wirklich
in
Erfüllung
.
Die
unglücklichen
Aeltern
,
die
ihre
verhungerten
Kinder
in
der
stürmischen
Sylvesternacht
dem
Despoten
als
Neujahrsgabe
vor
die
Thür
gelegt
hatten
,
trugen
die
Wiedergefundenen
auf
ihren
Armen
heim
in
ihre
Hütten
.
Die
Freude
,
die
dem
Gesammtwillen
der
Darbenden
dahingegebenen
Opfer
jetzt
wieder
zu
besitzen
,
unterdrückte
jede
andere
Herzensregung
bei
sämmtlichen
Aeltern
,
und
ohne
den
boshaften
Hohn
zu
empfinden
oder
zu
ahnen
,
der
sich
in
dieser
Wiederbescheerung
kund
gab
,
verließen
die
Trauernden
,
die
Kinderleichen
im
Arm
,
die
Fabrik
.
Wie
sie
in
die
Maschinensäle
gekommen
und
daß
nur
Adrian
der
Veranstalter
dieser
Ueberraschung
sein
konnte
,
darüber
dachten
die
Betheiligten
nicht
nach
.
Um
desto
größer
und
anhaltender
war
das
Grauen
aller
Uebrigen
.
Die
Hand
jedes
Einzelnen
erlahmte
,
seine
Pulse
stockten
,
Schwindel
erfaßte
Alle
,
als
stünden
sie
dicht
an
einem
unergründlichen
,
höllentiefen
Abgrunde
,
in
den
eine
finstere
Gewalt
sie
hohnlachend
hinabstoßen
wolle
.
Diesem
allgemeinen
Grauen
und
Entsetzen
folgte
ein
Moment
unbeschreiblicher
Aufregung
.
Man
dachte
zwar
nicht
,
was
doch
nahe
gelegen
und
worin
der
rohe
Sinn
der
Menge
die
sicherste
Genugthuung
für
die
ihr
angethane
Beleidigung
ohne
Zweifel
gefunden
hätte
,
an
Zerstörung
,
Aufruhr
,
Brand
und
Mord
,
aber
man
fühlte
das
unabweisbare
Bedürfniß
,
jetzt
unmittelbar
etwas
Gemeinsames
,
etwas
Wohlüberlegtes
zu
unternehmen
.
Zuvörderst
ward
die
Arbeit
eingestellt
.
Vollbrecht
selbst
,
der
nicht
weniger
erschüttert
und
empört
war
,
als
die
Arbeiter
,
ließ
die
Maschinen
hemmen
und
befahl
,
den
Dampf
auszulassen
.
Als
dies
geschehen
war
,
versammelte
man
sich
im
größten
der
Säle
.
Dieser
faßte
ungefähr
die
Zahl
der
anwesenden
stimm-
und
berathungsfähigen
Männer
.
Die
Kinder
und
Frauen
wurden
heimzugehen
bedeutet
oder
mußten
sich
ruhig
verhalten
.
Sie
zogen
sammt
und
sonders
das
Letztere
vor
und
blieben
.
Diese
über
drei
Stunden
dauernde
Arbeiterberathung
hier
zu
schildern
,
kann
nicht
unsere
Absicht
sein
.
Sie
würde
den
Gang
der
Begebenheiten
nur
unnöthig
aufhalten
und
unsere
Leser
vielleicht
langweilen
.
Auch
würde
sie
ihres
Zweckes
in
so
fern
verfehlen
,
als
die
während
jener
Versammlung
gefaßten
Beschlüsse
an
diesem
Tage
,
wie
auch
später
nicht
sogleich
zur
Ausführung
kamen
,
indem
andere
Ereignisse
dazwischen
traten
und
Allem
eine
andere
Wendung
gaben
.
Tiefer
in
seinem
Wesen
als
Martell
konnte
Niemand
erschüttert
sein
.
Dennoch
wußte
er
sich
zu
mäßigen
und
erhielt
,
wie
er
wünschte
,
im
Namen
seiner
Mitgenossen
zum
zweiten
Male
den
Ehrenposten
eines
Sprechers
.
In
der
zehnten
Stunde
endlich
verließen
sämmtliche
Arbeiter
die
Fabrik
,
um
von
Adrian
den
Lohn
in
Empfang
zu
nehmen
.
Vollbrecht
eilte
ihnen
der
Abrede
gemäß
voraus
,
um
die
Ankommenden
dem
Herrn
zu
melden
.
Damit
kein
nutzloser
,
nur
störender
Zudrang
entstehen
möge
,
war
beschlossen
worden
,
daß
bis
auf
die
zehn
Abgeordneten
,
die
man
erwählt
hatte
,
Niemand
an
der
Verhandlung
mit
Adrian
Theil
nehmen
sollte
.
Es
schieden
sich
daher
die
Nichtbetheiligten
einstweilen
in
einzelne
Gruppen
,
die
müßig
theils
in
der
Nähe
des
Hauses
,
theils
auf
dem
See
hin
und
wieder
gingen
.
Martell
war
sehr
bleich
,
als
er
an
das
Schiebefenster
trat
,
aus
welchem
der
Millionair
an
drei
tausend
seiner
Sclaven
mit
zögernder
Hand
den
kargen
Zehrpfennig
für
wenige
Tage
mit
verdrießlicher
Miene
und
falschem
Auge
reichen
wollte
.
Die
scharfkantige
,
hohe
Stirn
,
der
feste
Mund
mit
dem
ironischen
Schmerzenszuge
,
das
düstere
Auge
und
der
starke
schwarze
Haarwuchs
,
dessen
natürliches
Gelock
ihm
finster
und
drohend
in
die
Stirn
hing
,
gaben
Martell
das
Ansehen
eines
entschlossenen
Richters
,
der
im
Begriff
steht
,
ein
unwiderrufliches
Todesurtheil
zu
fällen
.
Nach
kurzem
Zögern
klang
das
Fenster
und
Adrian
,
in
einem
Morgenrocke
von
kostbarem
Seidenstoff
gekleidet
,
nahm
Platz
auf
dem
Lehnsessel
,
den
ihm
ein
Bedienter
an
das
Fenster
schieben
mußte
.
Auch
Adrian
war
bleich
und
um
seinen
Mund
spielte
ebenfalls
ein
seltsames
ironisches
Lächeln
.
Sein
kleines
boshaftes
Auge
funkelte
unter
den
stark
hervorspringenden
Stirnknochen
wie
das
einer
giftigen
Schlange
.
Die
Blicke
Martells
und
Adrians
berührten
sich
und
Beide
erbebten
innerlich
,
Jeder
vor
dem
Andern
.
Wer
in
diesem
Augenblicke
den
beiden
sich
tödtlich
hassenden
Männern
einen
Spiegel
hätte
vorhalten
können
,
würde
wahrscheinlich
ein
noch
größeres
Wunder
bewirkt
haben
,
denn
nie
sahen
sich
zwei
Menschen
einander
ähnlicher
.
»
Du
bist
pünktlich
,
Martell
,
«
sagte
Adrian
mit
erkünsteltem
Lächeln
,
indem
er
sich
von
Vollbrecht
eine
Schwinge
mit
Silbergeld
reichen
ließ
und
diese
vor
sich
hin
stellte
.
»
Das
freut
mich
,
denn
ich
liebe
pünktliche
Arbeiter
.
«
Martell
schwieg
,
seine
Brust
hob
sich
in
wildem
Kampf
.
Er
rang
vergeblich
nach
der
ihm
so
nöthigen
Ruhe
.
Inzwischen
suchte
Adrian
auf
einer
langen
Tabelle
den
Namen
Martells
,
um
zu
sehen
,
wie
viel
Lohn
der
Feinspinner
zu
fordern
habe
.
»
Hier
,
Martell
,
nimm
!
«
sagte
er
vornehm
kalt
.
»
Du
verdienst
es
zwar
nicht
,
daß
ich
so
freundlich
mit
Dir
verkehre
,
denn
Du
hast
mich
letzthin
an
den
Feiertagen
,
wo
ich
Dein
so
väterlich
gedachte
,
durch
Deine
harte
und
lieblose
Antwort
recht
sehr
beleidigt
.
Aber
ich
will
Nachsicht
haben
und
Dir
Dein
Unrecht
nicht
weiter
nachtragen
.
«
Adrian
hielt
das
Geld
aus
dem
Fenster
,
doch
Martell
rührte
keine
Hand
,
um
es
in
Empfang
zu
nehmen
.
Langsam
erhob
er
seinen
strafenden
Blick
zu
dem
Grafen
,
und
indem
ein
schreckliches
Lächeln
seine
todtenbleichen
Züge
überzitterte
,
versetzte
er
:
»
Lassen
Sie
uns
erst
Ahrechnung
halten
mit
einander
,
Herr
am
Stein
,
ehe
Sie
mich
ablohnen
.
Sie
wissen
nicht
,
was
ich
zu
fordern
habe
.
«
»
Das
steht
genau
verzeichnet
auf
der
Liste
.
«
»
Mein
Verdienst
an
der
Maschine
,
ja
,
gnädiger
Herr
,
was
Sie
mir
aber
außerdem
noch
schuldig
sind
,
das
weiß
nur
ich
allein
!
«
Adrian
warf
einen
sonderbar
stechenden
Blick
auf
den
Spinner
im
zerrissenen
Kittel
,
doch
schwieg
er
.
»
Zuvörderst
,
«
fuhr
Martell
ruhig
fort
,
»
zuvörderst
haben
Sie
mir
das
Entsetzen
zu
vergüten
,
das
Ihr
schreckliches
Erfindungstalent
nicht
mir
allein
,
sondern
Ihren
sämmtlichen
Arbeitern
bereitet
hat
.
«
»
Eine
Liebe
ist
der
andern
werth
,
«
sagte
Adrian
teuflisch
lächelnd
.
»
Das
meine
ich
auch
,
«
entgegnete
Martell
.
»
Sie
haben
uns
schon
so
viel
ähnliche
Liebe
geschenkt
,
daß
wir
wirklich
,
ohne
ungerecht
zu
sein
,
dies
nicht
mehr
stillschweigend
mit
ansehen
können
.
Darum
werden
Sie
die
Güte
haben
,
nicht
nur
die
in
Ihrem
Dienst
verhungerten
Kinder
ehrlich
und
anständig
auf
Ihre
Kosten
begraben
zu
lassen
,
sondern
uns
auch
eine
Summe
,
die
wir
später
näher
bestimmen
wollen
,
auszuzahlen
,
wenn
Sie
wünschen
,
daß
diese
Geschichte
nicht
mit
zur
Sprache
kommen
soll
in
dem
Prozesse
,
der
gegen
Sie
anhängig
ist
und
der
Ihnen
vielleicht
noch
einige
ruhelose
Nächte
verursacht
!
Ich
fordere
dies
ganz
ruhig
von
Ihnen
,
Herr
am
Stein
,
als
Ihr
Arbeiter
;
machen
Sie
aber
Umstände
,
so
werfe
ich
das
Arbeiterkleid
ab
und
trete
als
Verwandter
vor
Sie
,
und
diese
Verwandlung
,
denk'
ich
,
wird
Ihnen
nicht
ganz
gleichgiltig
sein
;
denn
alsdann
fordere
ich
noch
besonders
Abrechnung
für
mich
!
«
Bei
dieser
fast
spöttisch
gegebenen
Antwort
fühlte
Adrian
,
wie
sich
sein
Herz
zusammenzog
und
erkaltete
.
Seine
Abneigung
,
sein
Haß
und
seine
Furcht
,
die
er
immer
gegen
Martell
empfunden
hatte
,
fanden
plötzlich
die
vollkommenste
Erklärung
.
Er
ward
noch
bleicher
,
seine
Augen
schienen
den
armen
Spinner
durchbohren
zu
wollen
,
und
die
Geldstücken
in
seiner
zitternden
Hand
,
die
auf
dem
Rahmen
des
geöffneten
Fensters
ruhte
,
begannen
zu
klingen
und
entglitten
eins
nach
dem
andern
.
Die
Gruppen
,
welche
sich
unmittelbar
vor
dem
Hause
gebildet
hatten
,
drängten
jetzt
herein
,
indem
die
Vordersten
mit
drohend
ausgestreckten
Armen
schrien
:
»
So
ist's
,
Herr
am
Stein
!
Er
sagt
die
Wahrheit
!
Martell
ist
Ihr
Vetter
und
könnte
Graf
sein
,
so
gut
wie
Sie
!
«
»
Das
könnte
er
auch
und
das
soll
er
!
«
rief
lautschallend
dazwischen
die
Stimme
des
Maulwurffängers
,
der
in
dem
Augenblicke
,
als
Martell
dem
Grafen
mit
der
erwähnten
Verwandlung
drohte
,
die
Insel
erreicht
hatte
.
Sich
jetzt
an
das
gaffende
Volk
der
Arbeiter
wendend
,
fuhr
er
fort
,
indem
er
Martells
Hand
erfaßte
und
ihn
mitten
in's
volle
Tageslicht
führte
,
so
daß
von
gleich
hellem
Sonnenschein
der
Kopf
des
Grafen
und
der
des
Spinners
grell
beleuchtet
wurden
:
»
Seht
her
,
Ihr
Armen
,
Hungernden
und
Darbenden
!
Das
ist
Adrian
,
Graf
von
Boberstein
,
und
hier
steht
Martell
,
Graf
von
Boberstein
,
sein
älterer
Bruder
!
Können
zwei
Brüder
einander
körperlich
mehr
gleichen
?
«
Die
Aehnlichkeit
war
,
wie
wir
bereits
anduteten
,
auffallend
an
diesem
Tage
,
wo
alle
Leidenschaften
in
Martell
erregt
waren
,
was
bekanntlich
die
Familienähnlichkeit
der
Boberstein
ungemein
erhöhte
.
Das
Volk
zweifelte
keinen
Augenblick
.
Es
stürzte
in
drängendem
Knäuel
auf
den
so
unerwartet
in
den
Grafenstand
erhobenen
Spinner
und
rief
,
daß
es
bis
in
die
fernsten
Gruppen
auf
den
See
wiederhallte
:
»
Martell
ist
des
Grafen
Bruder
!
Es
lebe
Graf
Martell
!
«
Adrian
ließ
den
Schieber
sinken
und
stand
auf
.
Man
hörte
,
daß
er
röchelnd
wiederholt
»
fort
!
Fort
!
«
rief
und
schlürfend
in
seine
Zimmer
zurückkehrte
.
Martell
stand
mehrere
Minuten
ohne
Bewegung
,
nur
an
dem
Zittern
seiner
Oberlippe
und
dem
krampfhaften
Zucken
der
Augenbrauen
konnte
man
sehen
,
daß
er
lebte
.
Die
Augen
hielt
er
krampfhaft
geschlossen
.
Als
er
sie
wieder
öffnete
,
fielen
sie
zuerst
auf
die
stattliche
Figur
des
greisen
Wenden
.
»
Martell
,
«
redete
ihn
dieser
an
,
»
Martell
,
Sohn
meiner
erschlagenen
Schwiegertochter
,
Dein
alter
Großvater
,
der
leibeigene
Knecht
Deines
Vaters
,
reicht
Dir
die
Hand
zum
Gruße
.
Komm
an
meine
Brust
,
unglücklicher
Sohn
!
Sie
kennt
den
Schmerz
und
weiß
ihn
zu
tragen
mit
Andern
!
«
Martell
ließ
dem
Wenden
seine
kalte
,
zitternde
Hand
.
Das
jetzt
wild
aufflammende
Auge
suchte
den
Maulwurffänger
.
»
Ist
es
–
wahr
?
«
stammelte
er
und
lehnte
seine
herkulische
Gestalt
auf
die
Schultern
Sloboda's
.
»
Du
bist
Martell
,
Graf
von
Boberstein
,
«
sagte
dieser
kurz
und
rund
.
»
Taufschein
und
sonstiges
Papier
liegt
schon
lange
auf
dem
Landesgericht
,
und
geht
der
Teufel
nicht
ganz
allein
hier
herum
spazieren
,
so
mußt
Du
binnen
Jahr
und
Tag
sein
,
was
der
Schalksknecht
da
drinnen
jetzt
ist
.
Straf'
ihn
Gott
!
«
»
Rache
!
Rache
!
Rache
!
«
flüsterte
Martell
und
richtete
sich
in
seiner
ganzen
wilden
Größe
auf
.
Indem
fiel
abermals
der
Schieber
am
Fenster
herab
.
Vollbrechts
Gesicht
grüßte
die
staunende
Gruppe
.
»
Herr
am
Stein
bietet
Euch
heut
'
doppelten
Lohn
,
«
sagte
der
Geschäftsführer
.
»
Eine
glückliche
Chance
,
von
der
er
so
eben
Kenntniß
erlangt
,
hat
diesen
Umschwung
des
Geschäftes
bewirkt
.
«
»
Rache
!
«
schrie
Martell
und
schlug
sich
mit
beiden
Fäusten
an
seine
mit
Lumpen
bedeckte
Brust
.
Ein
Theil
der
lohnbegierigen
Arbeiter
war
nahe
daran
,
dem
so
plötzlich
großmüthig
geworden
Grafen
ein
Lebehoch
zuzuschreien
,
ein
Wink
Antons
genügte
jedoch
,
dies
zu
verhindern
.
»
Komm
,
fasse
Dich
,
mein
Sohn
!
«
sagte
Sloboda
»
Gott
ist
gerecht
und
mild
;
er
wird
Dich
aus
den
Tagen
der
Angst
und
Noth
in
Jahre
der
Freude
führen
!
Komm
!
Verkündigen
wir
die
frohe
Botschaft
Deinem
Weib
und
Deinen
Kindern
!
«
Martell
widerstrebte
nicht
,
denn
er
war
seiner
selbst
kaum
mächtig
.
An
Heinrich's
und
Sloboda's
Arm
verließ
er
das
Haus
des
gräflichen
Bruders
.
»
Rache
!
Rache
!
Rache
!
«
waren
die
einzigen
Worte
,
die
er
bald
flüsternd
,
bald
schreiend
,
bald
laut
auflachend
,
zahllose
Male
wiederholte
.
Die
Fabrikarbeiter
aber
drängten
sich
mit
gierigen
Blicken
um
das
Glück
spendende
Fenster
und
gingen
frohlockend
von
dannen
,
weil
sie
wider
Erwarten
und
ohne
lange
Unterhandlung
doppelten
Lohn
empfingen
.
Achtes
Buch
Erstes
Kapitel
.
Entdeckungen
.
Im
hohen
Bogenfenster
des
Balconzimmers
auf
dem
Zeiselhofe
saßen
Herta
und
Aurel
einander
einsam
gegenüber
.
Das
gedämpfte
Licht
einer
Astrallampe
mischte
sich
mit
dem
bleichen
Silberglanz
des
Mondes
,
der
draußen
auf
den
dicht
beschneiten
Bäumen
des
Gartens
flimmerte
.
Die
zarten
Hände
Herta's
ruhten
leicht
verschlungen
auf
ihrem
Schooße
.
Ihre
großen
Augen
waren
unverwandt
auf
den
Neffen
gerichtet
und
drückten
eben
sowohl
banges
Staunen
als
freudige
Ueberraschung
aus
.
Thränen
hingen
an
ihren
Wimpern
und
fielen
in
großen
Perlen
langsam
auf
die
gefalteten
Hände
.
»
Vergeben
Sie
mir
,
theuerste
Tante
?
«
fragte
Aurel
mit
bewegter
Stimme
,
die
Hände
der
Matrone
ergreifend
und
sie
rasch
an
seine
Lippen
führend
.
»
Vergeben
Sie
mir
den
Schmerz
,
den
ich
Ihnen
bereitet
habe
?
Verzeihen
Sie
mir
,
daß
ich
Sie
dem
Frieden
des
Nichtwissens
entriß
,
der
Sie
mit
sanftem
Fittich
umfächelte
und
Ihnen
ein
stilles
Glück
gewährte
?
«
Herta
bewegte
die
Lippen
zu
einer
Antwort
,
allein
sie
vermochte
nicht
zu
sprechen
,
so
mächtig
war
sie
erschüttert
.
Nur
ein
leiser
Druck
ihrer
kalten
Hände
sagte
dem
Kapitän
,
daß
ihm
vergeben
sei
.
»
Ich
danke
Ihnen
,
ich
danke
Ihnen
von
ganzem
Herzen
,
theure
Tante
!
«
rief
Aurel
heftig
.
»
Sie
sollen
nunmehr
auch
erfahren
,
daß
ich
geschlagene
Wunden
zu
heilen
nicht
säumig
bin
.
«
»
Es
wird
unmöglich
sein
,
mein
Freund
!
«
erwiederte
Herta
bebend
.
»
Ein
so
tief
gesunkener
Mensch
läßt
sich
nicht
mehr
retten
.
Sein
Wille
ist
gebrochen
und
mit
dem
gebrochenen
Willen
geht
alle
moralische
Kraft
,
gehen
Leib
und
Seele
verloren
!
O
das
ist
entsetzlich
!
«
Die
arme
greise
Dame
legte
still
schluchzend
die
Hände
über
ihre
überströmenden
Augen
und
überließ
sich
ganz
ihren
schmerzlichen
Gefühlen
.
»
Ich
wage
noch
zu
hoffen
,
«
versetzte
Aurel
.
»
Thun
wir
wenigstens
ohne
Säumen
unsere
Pflicht
.
Johannes
muß
vor
Allem
seinen
demoralisirten
Verhältnissen
entrissen
,
seinem
bisherigen
Umgange
entfremdet
werden
.
Der
Edelstein
,
den
Gott
jedem
Menschen
bei
seiner
Geburt
in
das
Allerheiligste
des
Herzens
legt
,
kann
noch
nicht
gänzlich
vom
Schmutz
der
Lasterhaftigkeit
zermalmt
sein
.
Man
muß
den
Beklagenswerthen
auf
diesen
leuchtenden
Schatz
aufmerksam
machen
,
muß
ihn
anhalten
,
daß
er
wieder
danach
grabe
,
ihn
ans
Licht
hebe
und
an
seinem
magischen
Gefunkel
Herz
und
Seele
erlabe
!
Man
darf
auch
nicht
unterlassen
,
auf
seinen
Ehrgeiz
zu
wirken
!
Ahnt
er
erst
,
daß
er
edlen
Ursprungs
ist
,
daß
ihm
noch
eine
verehrungswürdige
,
tief
gebeugte
Mutter
lebt
,
die
ihn
mit
bangem
Zagen
,
mit
schmerzlichem
Sehnen
erwartet
,
so
wird
er
in
sich
gehen
,
den
Schmutz
mit
Abscheu
von
sich
werfen
und
als
ein
Wiedergeborener
reuig
zu
den
Füßen
einer
frommen
Mutter
,
einer
tugendhaften
Tochter
niedersinken
!
«
»
Ihn
wiedersehen
!
«
rief
Herta
aus
.
»
Meinen
Johannes
wiedersehen
,
der
als
braunlockiger
,
aufgeweckter
,
schöner
und
munterer
Knabe
vor
meinen
geistigen
Augen
steht
,
jetzt
als
verwilderten
rohen
Trunkenbold
begrüßen
müssen
,
dem
selbst
die
Ehre
seiner
Tochter
nicht
zu
heilig
war
,
um
sie
seinen
thierisch-brutalen
Neigungen
zu
opfern
?
Ach
,
Aurel
,
ich
fürchte
,
es
wird
mir
nicht
möglich
sein
,
für
ein
so
erniedrigtes
Geschöpf
noch
Muttergefühle
in
meinem
Herzen
zu
finden
!
–
Ich
werde
sehr
,
sehr
unglücklich
sein
!
«
»
Hören
Sie
mich
an
,
theure
Tante
!
«
entgegnete
Aurel
,
der
mit
überraschender
Geistesgewandtheit
einen
Plan
entworfen
hatte
.
»
Meine
erprobte
Freundin
,
die
würdige
Dame
Oehler
,
bei
der
ihre
gerettete
Enkelin
eine
so
traute
Zufluchtsstätte
fand
,
mag
sich
ins
Mittel
schlagen
.
Ihr
theile
ich
mit
,
was
uns
das
Zusammentreffen
mannigfacher
Zufälle
entdeckt
hat
,
und
fordere
sie
auf
,
den
Vater
Elwirens
zu
retten
.
Sie
ist
befreundet
und
verwandt
mit
den
einflußreichsten
Männern
Hamburgs
,
deren
Einschreiten
in
dieser
Angelegenheit
nothwendig
sein
wird
.
Die
unmittelbare
Verwendung
dieser
Männer
wird
Klütken
aus
seiner
Dumpfheit
aufrütteln
und
ihn
zur
Erkenntniß
bringen
.
Mir
schien
es
,
als
sei
er
leicht
zu
rühren
,
als
folge
er
mit
ziemlicher
Gelassenheit
überlegener
Kraft
,
gebietendem
Worte
und
Blick
.
Die
Reue
über
sein
bisheriges
unwürdiges
Treiben
und
Leben
muß
ihn
zu
Boden
werfen
.
Aus
solcher
Zerknirschung
wird
er
als
ein
neuer
Mensch
wieder
aufstehen
und
uns
mit
Thränen
der
Freude
und
des
Dankes
umarmen
.
–
Ferner
aber
ist
es
nöthig
,
daß
man
sich
seines
Räubers
und
Verführers
,
jenes
entsetzlichen
Blutrüssels
oder
Lugauges
,
bemächtige
,
in
dessen
verderblichen
Banden
der
Unglückliche
zu
schmachten
scheint
.
Es
ist
Zeit
,
daß
der
Verbrecher
endlich
zur
Verantwortung
gezogen
wird
!
Scheint
dieser
gräßliche
Mensch
doch
der
Letzte
von
Allen
zu
sein
,
welche
Theil
hatten
an
den
verworrenen
Begebenheiten
,
welche
das
Grab
der
Jugend
,
der
Unschuld
und
des
Glückes
so
vieler
tugendhafter
und
braver
Menschen
wurden
!
«
Nach
einem
längern
Zwiegespräch
,
worin
es
Aurel
gelang
,
die
zahlreichen
Einwürfe
und
Bedenklichkeiten
Herta's
siegreich
zu
bekämpfen
und
der
Zweifelnden
größeres
Vertrauen
einzuflößen
,
trennten
sich
die
beiden
vortrefflichen
Menschen
mit
dem
Entschlusse
,
keinen
Angenblick
Zeit
zu
verlieren
,
um
Klütken-Hannes
–
wie
er
bei
uns
nach
wie
vor
heißen
mag
–
dem
Untergange
zu
entreißen
.
Herta
bat
mit
kaum
hörbarem
Flüstern
,
daß
Aurel
ihr
Elwiren
senden
möge
.
Es
drängte
die
bekümmerte
,
von
so
widersprechenden
Gefühlen
und
Eindrücken
tief
erschütterte
Greisin
,
das
Kind
um
sich
zu
sehen
und
an
ihre
Brust
zu
drücken
,
dessen
Vater
sie
bebend
für
einen
sittlich
untergegangenen
Menschen
betrachten
mußte
.
Auch
sollte
Elwire
von
ihrem
Munde
zuerst
und
allein
das
neue
Geheimniß
erfahren
,
das
ihr
jugendliches
Dasein
durch
neue
Freuden
und
Leiden
verklären
sollte
.
Anfangs
war
Aurel
gesonnen
,
den
lebensfrohen
Gilbert
als
Geschäftsträger
nach
Hamburg
zu
schicken
,
während
er
aber
die
erforderlichen
Briefe
an
Madame
Oehler
und
diesmal
auch
an
deren
Tochter
schrieb
,
fiel
es
ihm
ein
,
daß
ein
so
kecker
und
rücksichtsloser
Unterhändler
nicht
die
geeignete
Person
zu
glücklicher
Lösung
dieser
mit
großen
Schwierigkeiten
verknüpften
Angelegenheit
sei
.
Weit
geeigneter
schien
ihm
grade
dazu
der
peinlich
pünktliche
und
pedantische
Dirigent
des
gemeinsamen
Handelshauses
am
Stein
und
Compagnie
,
dem
er
im
Uebrigen
seiner
allzustrengen
Lebensansichten
wegen
nichts
weniger
als
gewogen
war
.
An
diesen
Mann
schrieb
er
daher
sehr
ausführlich
,
sehr
kühl
und
prosaisch
,
und
trug
ihm
die
ganze
Sache
,
deren
eigentlichen
Kern
er
ihm
jedoch
nicht
enthülste
,
blos
als
ein
zu
betreibendes
Geschäft
auf
,
wohl
wissend
,
daß
er
es
dann
keinen
treueren
,
zuverlässigeren
und
geschickteren
Händen
empfehlen
könne
.
Inzwischen
war
Elwire
von
Herta
auf
die
nahe
Verwandtschaft
vorbereitet
worden
,
die
zwischen
ihnen
bestand
.
Diese
Eröffnung
machte
das
junge
Mädchen
erblassen
.
Sie
begann
krampfhaft
zu
zittern
und
es
bedurfte
der
ganzen
mütterlichen
Zartheit
und
der
sanften
tröstenden
Worte
Herta's
,
um
die
Erschrockene
nur
einigermaßen
wieder
aufzurichten
.
Erst
als
ihre
heftige
Erregung
sich
in
Thränen
auflöste
,
ward
sie
wieder
ruhiger
und
den
Worten
der
Großmutter
zugänglicher
.
An
die
Knie
der
Matrone
geschmiegt
und
ihr
in
Thränen
gebadetes
zartes
Gesicht
in
die
seidenen
Kleider
der
Vielgeprüften
drückend
,
weinte
sie
leise
und
lange
.
»
Armes
Kind
,
«
sagte
Herta
,
mit
ihrer
feinen
Hand
Elwiren
die
schönen
weichen
Haare
,
die
in
langen
Locken
bis
in
ihren
Nacken
herabfielen
,
streichelnd
,
»
armes
Kind
,
ich
fühle
mit
Dir
,
was
Dich
bewegt
,
was
Dich
ergreift
und
erschüttert
!
Du
weinst
über
Deinen
Vater
,
wie
ich
über
meinen
Sohn
!
«
Elwire
richtete
sich
auf
und
sah
mit
unbeschreiblicher
Anmuth
,
die
ein
tiefer
Zug
des
Schmerzes
noch
erhöhte
,
mit
feuchten
Augen
die
Großmutter
an
.
»
Man
hätte
es
mir
eher
sagen
sollen
,
«
stammelte
sie
,
am
ganzen
Körper
erbebend
.
»
Es
ist
hart
,
daß
ich
es
erst
jetzt
erfahre
,
nun
es
mich
unglücklich
macht
!
«
Und
heftiger
,
anhaltender
,
erschütternder
,
als
voher
,
begann
sie
aufs
Neue
zu
schluchzen
.
Immer
die
glänzend
braunen
Haare
der
schönen
wiedergefundenen
Enkelin
mit
unverkennbarer
Freude
liebkosend
,
versetzte
Herta
:
»
Es
war
uns
ja
selbst
ein
Geheimniß
bis
heut
!
Seit
kaum
einer
Stunde
verrieth
es
mir
der
gute
Kapitän
.
«
»
Er
?
Er
?
«
rief
Elwire
lebhaft
und
stand
auf
,
funkelnde
Blicke
durch
den
zitternden
Thränenschleier
auf
Herta
sendend
.
»
Kapitän
Aurel
hat
es
Ihnen
gesagt
?
«
Wie
kann
Dir
das
wunderbar
oder
nur
überraschend
vorkommen
?
«
erwiederte
Herta
.
»
Ein
Zufall
oder
der
Finger
Gottes
,
die
allwaltende
Vorsehung
ließ
ihn
Dich
finden
.
Er
wollte
nur
ein
Werk
der
Humanität
üben
,
nichts
weiter
.
Er
freute
sich
,
ein
leidendes
hilfloses
junges
Mädchen
den
Mißhandlungen
herzloser
und
tief
in
den
Sumpf
der
Lasterhaftigkeit
versunkener
Menschen
entreißen
zu
können
.
Ohne
Absicht
,
ohne
allen
Plan
handelte
er
fast
nur
instinktmäßig
.
Da
erblickte
er
jenen
Ring
,
von
dem
Du
wissen
wolltest
,
daß
ihn
Dein
Vater
einem
wüsten
Menschen
im
Spiele
abgewonnen
habe
!
Du
erinnerst
Dich
,
daß
Aurel
sogleich
von
diesem
Funde
bestürzt
wurde
,
daß
er
Dir
kein
Geheimniß
daraus
machte
.
Er
suchte
den
Mann
auf
,
welcher
diesen
Ring
früher
besessen
haben
sollte
.
Was
er
in
einer
wüsten
Nacht
unter
Menschen
,
die
mehr
der
Hölle
als
der
Erde
anzugehören
schienen
,
erfuhr
,
ließ
ihn
nicht
länger
zweifeln
,
daß
ich
noch
am
Leben
sein
müsse
,
die
man
allgemein
für
todt
hielt
oder
todt
wissen
wollte
!
Aurel
fand
mich
,
zeigte
mir
den
Ring
und
ich
mußte
ihn
für
Denjenigen
erkennen
,
den
mein
verlorener
Sohn
vor
seinem
Verschwinden
trug
!
Dein
unglücklicher
,
tief
gesunkener
Vater
–
ich
kann
nicht
länger
daran
zweifeln
–
ist
mein
verschollener
Sohn
Johannes
,
jener
Schreckliche
aber
,
mit
dem
Du
ihn
zuweilen
verkehren
sahst
,
der
mit
ihm
spielte
und
trank
,
und
Dich
Deiner
Schönheit
wegen
haßte
,
armes
Kind
,
er
ist
der
Mörder
meines
Vaters
,
der
Räuber
meines
Sohnes
!
–
Aurels
Bemühungen
,
Nachfragen
und
Scharfsinn
haben
wir
diese
düstern
und
doch
beglückenden
Aufschlüsse
zu
danken
und
Gott
sei
Lob
,
Aurel
ist
der
Mann
dazu
,
durch
seine
Energie
endlich
ein
finsteres
Verhängniß
von
uns
Allen
abzuwenden
!
Schon
jetzt
handelt
er
,
schnell
,
mit
Umsicht
und
Kraft
!
Dein
Vater
,
mein
armer
,
elender
Sohn
,
soll
sich
und
uns
wiedergegeben
werden
und
der
wackere
Kapitän
ist's
,
der
dafür
sorgt
!
Möge
nur
der
Himmel
seine
Schritte
segnen
und
unsre
stillen
Gebete
erhören
!
«
Eine
durchsichtige
Röthe
hatte
während
dieser
letzten
lobpreisenden
Worte
die
Wangen
Elwirens
überzogen
.
Ihre
Thränen
hörten
auf
zu
fließen
,
zärtlich
,
liebevoll
,
dankerglühend
hingen
die
Augen
der
Enkelin
an
dem
Munde
der
Großmutter
,
und
als
diese
endigte
,
konnte
sich
Elwire
nicht
enthalten
,
sie
zu
umarmen
und
heiße
Küsse
auf
ihre
Lippen
zu
drücken
.
Stürmisch
klopfte
dabei
ihr
voller
Busen
und
die
glühenden
Wangen
,
die
sich
immer
höher
rötheten
,
schmiegten
sich
fest
und
lange
an
die
Stirn
Herta's
.
»
Großmutter
!
Liebe
,
gute
Großmutter
!
«
flüsterte
sie
ihr
zu
.
»
Darf
ich
es
denn
glauben
?
Darf
ich
mich
der
Wonne
hingeben
,
ein
geliebtes
Wesen
an
mich
zu
drücken
,
dem
ich
den
süßen
heiligen
Namen
Mutter
geben
darf
?
O
ich
verlor
die
Mutter
fo
früh
!
Ich
kannte
sie
kaum
anders
als
leidend
!
Und
später
war
ich
recht
unglücklich
!
Immer
einsam
,
immer
im
Wege
,
von
Niemand
mehr
geliebt
!
«
Sie
begann
von
Neuem
heftig
zu
weinen
und
wollte
sich
weder
durch
Zureden
noch
durch
die
Liebkosungen
Herta's
beruhigen
lassen
.
»
Du
wirst
desto
inniger
geliebt
werden
von
jetzt
an
,
mein
Kind
,
«
sagte
Herta
zutraulich
.
»
Du
bist
keine
Fremde
mehr
in
diesem
Hause
,
Du
gehörst
zu
uns
,
Du
hast
Theil
an
unsern
Leiden
und
Freuden
,
und
der
schwere
Kampf
,
welchen
Aurel
mit
seinen
hartherzigen
Brüdern
begonnen
hat
,
wird
auch
Dich
erschüttern
,
entzücken
,
begeistern
!
Oder
solltest
Du
nicht
eben
so
lebhaft
empfinden
,
wie
ich
,
Deine
alte
Großmutter
?
«
Mit
unbeschreiblichem
Liebreiz
sah
Herta
der
über
sie
gebeugten
schlanken
Enkelin
in
die
glänzenden
Augen
.
In
diesem
tiefen
,
seligen
Blick
erkannten
sich
die
