diehätten
Sie
sehen
sollen
,
Herr
Ingenieur
:
Ganz
weiß
mit
hoffnungsgrünen
Schleifen
,
die
reinen
Schneeglöckchen
,
sage
ich
Ihnen
!
«
Ich
war
wenig
in
der
Stimmung
,
Wilhelms
Bericht
bis
zu
Ende
zu
hören
,
und
fragte
nach
dem
Commerzienrath
.
»
Ist
vor
einer
Viertelstunde
mit
dem
alten
Justizrath
nach
Uselin
zu
einem
Termine
gefahren
und
wird
vor
Abend
schwerlich
zurückkommen
.
«
Diese
Nachricht
setzte
mich
einigermaßen
in
Verwunderung
.
Der
Commerzienrath
hatte
noch
gestern
Abend
nichts
von
diesem
Termin
,
der
ihn
den
ganzen
Tag
in
Anspruch
nahm
,
gewußt
,
hatte
mir
im
Gegentheil
eine
Unterredung
für
diesen
Morgen
zugesagt
,
in
welcher
die
wichtigsten
Dinge
zu
besprechen
waren
.
Hatte
doch
die
Nachricht
von
dem
möglicherweise
nahe
bevorstehenden
Ableben
des
alten
Fürsten
,
die
ich
ihm
gestern
überbracht
,
den
beabsichtigten
Verkauf
von
Zehrendorf
in
weite
Ferne
gerückt
,
ja
,
sehr
unwahrscheinlich
gemacht
!
Was
konnte
dem
jungen
Fürsten
,
wenn
er
seinem
Vater
succedirte
und
in
den
Vollbesitz
des
Vermögens
kam
,
an
dem
einen
Gute
mehr
oder
weniger
gelegen
sein
?
Es
liegt
auch
dem
alten
Fürsten
im
Grunde
gar
nichts
daran
,
hatte
der
Commerzienrath
immer
gesagt
;
aber
der
junge
Herr
soll
sich
bei
dem
Ankauf
die
Sporen
verdienen
;
soll
zeigen
,
daß
er
solche
Geschäfte
bewältigen
kann
.
Das
weiß
der
junge
Herr
recht
gut
und
darum
wird
er
den
Hamen
doch
herunterschlucken
,
so
wenig
verlockend
auch
der
Köder
ist
;
verlassen
Sie
sich
darauf
!
So
hatte
der
Commerzienrath
gerechnet
,
und
,
wie
die
Sachen
jetzt
lagen
,
voraussichtlich
falsch
gerechnet
.
Meine
Nachricht
hatte
ihn
gestern
ganz
augenscheinlich
sehr
erschreckt
.
–
Es
war
höchst
sonderbar
,
daß
er
gerade
heute
hatte
in
die
Stadt
müssen
!
Oder
wollte
er
mir
nur
einfach
aus
dem
Wege
gehen
,
nachdem
er
seine
Absicht
,
mich
bei
Herminen
in
Ungnade
zu
bringen
,
so
vollkommen
erreicht
!
Brauchte
er
mich
nicht
mehr
,
nachdem
ich
ihm
die
Maschinen
aufgestellt
und
die
Angelegenheit
mit
dem
Fürsten
sich
so
gut
wie
zerschlagen
?
Sehr
möglich
,
sehr
wahrscheinlich
;
aber
vielleicht
brauchte
ich
ihn
noch
weniger
;
vielleicht
war
ich
in
der
Lage
,
ihm
,
bevor
er
mir
den
Abschied
gab
,
Lebewohl
sagen
zu
können
.
Diese
Abwesenheit
des
Mannes
,
die
wie
eine
Flucht
vor
mir
aussah
–
kam
sie
doch
just
in
dem
Augenblicke
wie
eine
Mahnung
für
mich
,
das
verlockende
Anerbieten
des
jungen
Fürsten
anzunehmen
!
Was
hatte
ich
bis
jetzt
für
meine
eigentlichen
Zwecke
von
dem
Commerzienrath
erlangt
?
Versprechungen
die
Hülle
und
Fülle
,
einen
Schwall
von
Complimenten
–
weiter
nichts
!
Und
dabei
würde
es
voraussichtlich
bleiben
,
vor
Allem
,
wenn
er
Zehrendorf
nicht
verkaufte
,
und
er
so
seines
Wortes
,
das
er
mir
bezüglich
der
Fabrik
in
der
Stadt
gegeben
,
los
und
ledig
war
,
ja
,
und
möglicherweise
auch
,
wenn
der
Verkauf
trotz
alledem
zu
Stande
kam
.
Es
gab
wohl
sehr
Weniges
,
was
dem
Herrn
Commerzienrath
heilig
war
,
und
ich
hatte
Ursache
zu
glauben
,
daß
unter
diesem
Wenigen
sein
Wort
sich
nicht
befand
.
So
hatte
er
mir
versprochen
,
den
Mann
in
der
Schneidemühle
,
dem
er
gekündigt
,
nicht
zu
entlassen
;
und
als
ich
heute
Morgen
an
der
Mühle
vorbeiging
,
hatte
sie
gestanden
und
der
Knecht
mir
gesagt
,
der
Herr
sei
gestern
Abend
–
während
ich
in
Rossow
war
–
dagewesen
und
habe
den
Meister
nach
einem
kurzen
Wortwechsel
von
der
Stelle
fortgejagt
.
Das
war
ein
Fall
!
aber
eben
nur
der
neueste
;
ich
hatte
ihn
schon
wiederholt
auf
dergleichen
Wortbrüchigkeiten
ertappt
!
Nein
,
nein
,
der
Mann
schien
nicht
dazu
angethan
,
sich
von
mir
zur
Religion
der
Humanität
bekehren
zu
lassen
.
Und
der
Fürst
?
Je
deutlicher
ich
mir
die
Einzelheiten
unsrer
gestrigen
Unterredung
in
die
Erinnerung
rief
,
je
klarer
mir
das
Bild
des
Mannes
vor
die
Seele
trat
,
desto
mehr
liebenswürdige
und
achtungswerthe
Züge
glaubte
ich
in
ihm
zu
entdecken
,
desto
mehr
glaubte
ich
zu
finden
,
daß
es
sich
wohl
verlohne
,
mit
ihm
anzuknüpfen
.
Es
ist
eine
schwere
Aufgabe
,
gänzlich
ungerührt
zu
bleiben
,
wenn
uns
Jemand
mit
einem
ausgesprochenen
Wohlwollen
entgegenkommt
,
noch
dazu
,
wenn
dieser
Gönner
eine
hochgestellte
,
einflußreiche
Persönlichkeit
ist
.
Nun
möchte
ich
nicht
sagen
,
daß
ich
damals
oder
jemals
in
der
Gunst
eines
Fürsten
die
höchste
irdische
Glückseligkeit
gefunden
hätte
,
aber
ich
kann
doch
auch
nicht
leugnen
,
daß
,
wenigstens
zu
jener
Zeit
,
die
anerzogene
Ehrerbietung
vor
der
irdischen
Hoheit
–
ein
Nachklang
jedenfalls
aus
meinen
Jugendtagen
–
dazu
beitragen
mochte
,
mir
das
Benehmen
des
jungen
Fürsten
in
dem
möglichst
günstigen
Lichte
zu
zeigen
.
Ich
glaubte
,
jetzt
den
Schlüssel
zu
diesem
Benehmen
,
das
mir
gestern
so
räthselhaft
erschienen
war
,
gefunden
zu
haben
,
und
ich
rechnete
ihm
die
Delicatesse
hoch
an
,
mit
welcher
er
,
bevor
er
mir
seine
eigentliche
Absicht
entdeckte
,
aus
dem
Wege
geräumt
hatte
,
wovon
er
wußte
,
daß
es
als
ein
Stein
des
Anstoßes
zwischen
ihm
und
mir
lag
.
Er
hatte
der
bedenklichen
Scene
vor
neun
Jahren
im
Walde
von
Zehrendorf
mit
keiner
Sylbe
Erwähnung
gethan
;
aber
er
hatte
es
mir
nicht
vergessen
,
daß
und
wie
ich
ihn
damals
geschont
und
er
hatte
in
seiner
Weise
versucht
,
seine
Schuld
gegen
mich
abzutragen
.
Ich
mußte
mir
sagen
,
daß
die
Weise
,
Alles
in
Allem
,
eine
edle
,
ritterliche
war
.
Sodann
hatte
er
mich
wiederum
über
die
zweite
Begegnung
in
Paula's
Atelier
aufgeklärt
und
mich
gewissermaßen
wegen
seines
damaligen
Benehmens
um
Entschuldigung
gebeten
;
und
war
der
Versuch
,
sich
gegen
mich
abzufinden
,
den
er
noch
an
demselben
Tage
gemacht
,
vielleicht
übereilt
und
unpassend
gewesen
,
so
hatte
er
das
jetzt
durch
sein
großherziges
und
bedeutendes
Anerbieten
in
meinen
Augen
mehr
als
ausgeglichen
.
Ja
,
es
war
ein
großherziges
und
bedeutendes
Anerbieten
:
großherzig
,
wenn
ich
die
offene
loyale
Weise
bedachte
,
in
welcher
mir
es
ohne
Winkelzüge
,
ohne
Markten
und
Feilschen
gemacht
;
bedeutend
,
indem
ich
mir
sagen
mußte
,
daß
,
war
es
wirklich
des
Fürsten
Absicht
,
mir
einen
großen
Wirkungskreis
zu
verschaffen
,
er
auch
durchaus
in
der
Lage
war
,
seine
Versprechungen
zu
realisiren
.
Angenommen
wirklich
,
der
Commerzienrath
war
der
Mann
,
für
den
er
sich
gab
–
obgleich
meine
Zweifel
nach
dieser
Seite
keineswegs
geschwunden
,
ja
vielleicht
jetzt
größer
waren
,
als
je
–
aber
angenommen
,
er
war
der
reiche
Mann
,
der
einflußreiche
Mann
,
was
bedeutete
sein
Reichthum
,
sein
Einfluß
im
Vergleich
zu
der
Machtsphäre
der
Fürsten
von
Prora-Wiek
?
Schon
als
Knabe
auf
der
Schulbank
hatte
ich
,
wie
jeder
andere
Useliner
,
ja
,
ich
glaube
,
jeder
Bewohner
unserer
Provinz
,
gewußt
,
daß
auf
der
Insel
allein
einhundertzwanzig
Güter
dem
Fürsten
gehörten
;
dann
das
Städtchen
Prora
,
die
Residenz
–
in
welcher
jetzt
die
Aufregung
über
die
Erkrankung
des
Herrn
groß
genug
sein
mochte
–
die
von
dem
ersten
bis
zu
dem
letzten
Hause
auf
fürstlichem
Grund
und
Boden
stand
:
dann
das
Jagdschloß
Wiek
mit
seinen
meilenweiten
Forsten
;
dann
die
Grafschaft
Ralow
auf
dem
Festlande
in
der
Nähe
von
Uselin
–
die
Useliner
pflegten
im
Sommer
Ausflüge
nach
dem
Parke
von
Ralow
zu
machen
–
dann
das
prachtvolle
Palais
in
der
Residenz
,
an
welchem
ich
oft
genug
mit
sonderbaren
Empfindungen
vorüber
gegangen
war
;
die
Herrschaft
in
Schlesien
mit
den
berühmten
Eisenwerken
,
deren
Werth
auf
ein
paar
Millionen
veranschlagt
wurde
–
was
war
der
Krösus
von
Uselin
im
Vergleich
mit
diesem
wirklichen
Krösus
,
dessen
Revenüen
binnen
zweier
Jahre
vielleicht
so
groß
waren
,
als
das
ganze
Vermögen
des
Commerzienrathes
zusammengenommen
.
Freilich
,
freilich
;
ich
hatte
mir
meinen
Lebensweg
anders
gedacht
!
meine
Leidenschaft
für
die
mathematischen
Wissenschaften
,
meine
Fortschritte
in
der
Maschinenbaukunst
,
meine
Hoffnung
,
dereinst
mächtig
fördernd
in
die
Entwickelung
der
Eisenbahn-Industrie
eingreifen
zu
können
,
meine
mit
dem
guten
Snellius
so
oft
überlegten
Pläne
für
das
Wohl
der
arbeitenden
Klassen
–
es
war
kein
erfreulicher
Gedanke
,
das
Alles
aufgeben
zu
sollen
.
Aber
mußte
ich
es
denn
aufgeben
?
war
es
im
Grunde
nicht
einerlei
,
ob
ich
hier
oder
dort
,
in
dieser
oder
jener
Weise
wirkte
,
wenn
ich
nur
wirkte
,
wenn
ich
nur
schaffte
in
dem
großen
guten
Sinne
meines
unvergeßlichen
Lehrers
,
meines
braven
Freundes
!
O
gewiß
,
gewiß
,
ich
durfte
in
seinem
Sinne
das
Anerbieten
des
Fürsten
acceptiren
;
und
Paula
würde
nicht
mit
mir
unzufrieden
sein
,
denn
ihr
Denken
und
Trachten
war
,
wie
das
ihres
herrlichen
Vaters
,
nur
auf
das
Gute
und
Schöne
gerichtet
;
ich
fühlte
,
es
würde
mir
nicht
schwer
werden
,
ihr
zu
zeigen
,
wie
ich
in
dieser
neuen
Sphäre
vollauf
Gelegenheit
habe
,
ihrer
werth
zu
bleiben
,
ja
,
es
immer
mehr
zu
werden
.
Und
dann
!
–
ich
hatte
es
vor
mir
selbst
verbergen
wollen
,
weil
es
eine
wunde
Stelle
in
meinem
Herzen
allzu
schmerzlich
berührte
,
aber
heute
,
in
der
schlaflosen
Nacht
,
war
es
und
manches
Andere
noch
in
scharfer
unabweisbarer
Wirklichkeit
vor
meine
Seele
getreten
:
sie
hatte
mich
nicht
nur
ziehen
lassen
,
weil
sich
ein
größerer
Wirkungskreis
für
mich
aufthat
;
sie
hatte
mich
auch
fortgeschickt
,
weil
sie
Mitleid
mit
mir
empfand
,
weil
sie
wußte
,
daß
in
ihrem
Herzen
meine
tiefe
,
innige
,
ehrfurchtsvolle
Liebe
keinen
Wiederhall
fand
;
und
wie
der
gütige
Mensch
nichts
nimmt
,
was
er
zu
nehmen
gezwungen
ist
,
ohne
etwas
zu
bieten
,
wenn
er
es
bieten
kann
,
so
hatte
sie
meinem
liebevollen
Herzen
,
das
sich
nach
Gegenliebe
sehnte
,
die
Erfüllung
meiner
Wünsche
in
einer
reizenden
lockenden
Gestalt
gezeigt
,
in
der
Gestalt
des
schönen
Mädchens
,
in
der
Gestalt
der
jungen
,
übermüthigen
Bacchantin
,
die
mit
mir
gespielt
hatte
,
wie
sie
mit
den
Tigern
,
Leoparden
und
sonstigem
Gethier
,
das
sie
vor
ihren
Wagen
zu
spannen
gewöhnt
war
,
schon
ein
oder
das
andere
Jahr
gespielt
haben
mochte
.
Ach
,
Paula's
reines
Herz
,
was
wußte
es
von
diesem
gefährlichen
Spiel
!
was
wußte
es
von
den
Künsten
,
wie
man
mit
der
einen
Hand
streichelt
und
mit
der
andern
die
Peitsche
schwingt
;
wie
man
sich
jetzt
an
den
freien
Sprüngen
des
Lieblings
ergötzt
und
wie
man
ihn
im
nächsten
Augenblicke
in
den
engsten
Käfig
sperrt
!
Was
wußte
sie
davon
?
Und
wenn
sie
es
wüßte
,
würde
sie
nicht
die
Erste
sein
,
die
mich
zurückriefe
,
die
da
sagte
:
»
Du
darfst
Dich
opfern
,
wenn
es
sein
muß
,
aber
wegwerfen
sollst
Du
Dich
nicht
und
darfst
Du
Dich
nicht
;
und
was
ich
auch
mit
Dir
gewollt
habe
und
was
Du
selbst
gewollt
und
erstrebt
hast
:
es
ist
vorbei
,
vorbei
!
«
So
hatte
es
in
meinem
dumpfen
Gehirn
gegährt
und
in
meinem
Herzen
gewühlt
,
den
ganzen
Tag
,
während
die
Sonne
ihre
glanzvolle
Bahn
durch
den
hohen
Himmel
zog
und
hinter
ihr
her
das
graue
,
dunstige
Gewölk
,
das
schon
bei
ihrem
Aufgang
am
Horizonte
gelauert
.
Ich
hatte
instinctiv
oft
und
oft
zum
Himmel
geschaut
,
während
ich
rastlos
,
gefoltert
von
meinen
peinlichen
Gedanken
und
dem
heraufdrohenden
Gewitter
,
durch
die
Felder
,
durch
die
Haiden
schweifte
,
so
benommen
von
dem
,
was
in
mir
brütete
und
was
draußen
braute
,
daß
ich
jedes
Bewußtsein
des
Ortes
und
der
Zeit
verloren
hatte
,
und
mich
jetzt
in
der
Dämmerung
des
Abends
auf
dem
Wege
nach
Trantowitz
fand
–
demselben
Wege
,
den
ich
gestern
nach
Rossow
gefahren
,
und
der
auch
der
Weg
war
,
auf
welchem
die
Gesellschaft
zurückkommen
mußte
–
ohne
wiederum
zu
wissen
,
wie
ich
dort
hin
gekommen
und
was
ich
dort
wollte
.
Sicherlich
nicht
Hans
besuchen
,
der
ja
auch
von
der
Partie
war
.
Dennoch
schritt
ich
weiter
,
bis
ich
zu
der
schlecht
gehaltenen
,
lückenhaften
Hecke
gelangte
,
welche
Hans
'
vielberühmten
Garten
,
mit
den
verwilderten
Obstbäumen
auf
den
Gras-und
Unkrautflächen
und
den
wüsten
Kartoffel-
und
Kohlfeldern
von
der
Landstraße
trennte
.
Ueber
die
Hecke
schauend
,
glaubte
ich
in
dem
Grunde
dieses
melancholischen
Terrains
eine
mächtige
Gestalt
zu
bemerken
,
die
wohl
Niemand
anders
sein
konnte
als
der
gute
Hans
selbst
.
Ich
durchbrach
die
Hecke
–
es
war
eben
nicht
schwer
–
und
ging
gerade
auf
die
Gestalt
zu
.
Es
war
wirklich
Hans
.
Ich
denke
,
Sie
sind
auch
mit
?
«
sagte
ich
.
»
Werde
mich
wohl
hüten
,
«
erwiederte
Hans
,
den
Druck
meiner
Hand
kräftig
erwiedernd
.
»
Aber
Sie
sind
doch
aufgefordert
?
«
»
Freilich
,
«
sagte
Hans
.
»
Nun
?
«
»
Nun
,
als
ich
sie
heute
Morgen
auf
den
Hof
kommen
sah
,
bin
ich
da
zum
Fenster
–
er
deutete
auf
das
Fenster
seines
Schlafzimmers
–
hinausgestiegen
,
und
habe
mich
so
lange
im
Walde
umhergetrieben
,
bis
die
Luft
wieder
rein
war
.
Und
Sie
?
«
»
Ich
hatte
auch
keine
Lust
mitzugehen
,
«
sagte
ich
.
»
Das
wäre
,
«
sagte
Hans
.
Wir
promenirten
eine
Zeit
lang
schweigend
nebeneinander
in
den
verwachsenen
Wegen
auf
und
nieder
.
Es
war
bereits
so
dämmrig
,
daß
man
die
Farben
nicht
mehr
unterscheiden
konnte
.
Die
Luft
war
unglaublich
schwül
und
drückend
,
im
Osten
wetterleuchtete
es
von
Zeit
zu
Zeit
und
aus
dem
Trantowitzer
Wald
,
von
welchem
eine
Spitze
nahe
an
uns
heranschnitt
,
kam
der
Gesang
der
Nachtigallen
in
klagenden
,
langgezogenen
Tönen
.
»
Es
ist
zum
Ersticken
,
«
sagte
ich
,
indem
ich
,
als
wir
eben
an
eine
verfallene
Laube
,
oder
etwas
der
Art
gekommen
waren
,
mich
auf
eine
der
dort
befindlichen
morschen
Bänke
warf
und
Rock
und
Weste
aufriß
.
Hans
sagte
nichts
,
sondern
entfernte
sich
schweigend
in
der
Richtung
des
Schlafzimmer-Fensters
,
durch
welches
ich
seine
riesige
Gestalt
verschwinden
und
einige
Minuten
später
wieder
auftauchen
sah
.
Er
setzte
ein
paar
Gläser
und
zwei
Flaschen
,
die
er
unter
dem
Arme
getragen
,
vor
uns
auf
den
morschen
Tisch
,
stellte
ein
paar
andere
,
die
er
aus
den
Rocktaschen
zog
,
in
den
Sand
der
Laube
,
nahm
sein
Jagdmesser
heraus
,
öffnete
die
beiden
ersten
und
sagte
,
indem
er
mir
die
eine
hinschob
:
»
Trinken
Sie
vorläufig
einmal
eine
halb
oder
lieber
ganz
;
es
wird
Ihnen
besser
werden
.
«
Das
war
der
alte
Hans
,
wie
er
leibte
und
lebte
!
und
sein
altes
Universal-Mittel
gegen
alle
Pfeile
und
Schleudern
des
Geschicks
!
Du
lieber
Himmel
!
es
hatte
sich
schlecht
genug
an
dem
braven
Jungen
bewährt
,
und
würde
mir
wohl
auch
nicht
helfen
;
aber
ich
fühlte
doch
,
wie
gut
er
es
meinte
,
und
die
Hand
zitterte
mir
,
als
ich
die
Gläser
füllte
,
und
meine
Stimme
zitterte
,
als
ich
sein
Glas
mit
den
meinen
berührend
,
sagte
:
»
das
trinke
ich
Ihnen
,
lieber
Hans
!
und
einer
bessern
Zukunft
für
uns
Beide
!
«
»
Wüßte
nicht
,
wo
die
für
mich
herkommen
sollte
,
«
sagte
Hans
,
sein
Glas
in
einem
Zuge
leerend
,
und
nun
seinerseits
das
Amt
des
Schänken
übernehmend
.
»
Hans
,
lieber
guter
Hans
!
«
rief
ich
,
»
thun
Sie
mir
den
Gefallen
und
sprechen
Sie
nicht
in
diesem
melancholischen
Ton
;
ich
kann
es
heute
Abend
nicht
hören
,
mir
ist
selbst
zu
Muthe
,
als
ob
mir
jeden
Augenblick
das
Herz
brechen
müßte
.
«
Hans
wollte
mir
wieder
die
Flasche
zuschieben
,
besann
sich
aber
,
daß
ich
sein
Universal-Mittel
schon
einmal
ausgeschlagen
hatte
,
und
reichte
mir
seine
gefüllte
Cigarrentasche
über
den
Tisch
hinüber
.
Einen
Augenblick
später
glühten
zwei
feurige
Punkte
in
der
dunklen
Laube
,
und
warfen
von
Zeit
zu
Zeit
einen
trügerischen
,
schnell
verschwindenden
Schein
auf
den
wackelnden
Tisch
mit
den
Flaschen
,
die
sich
schnell
leerten
,
und
auf
die
Gesichter
zweier
Männer
,
die
über
den
Tisch
gebeugt
waren
,
in
langer
vertraulich-ernster
Unterhaltung
.
»
So
ist
es
;
«
sagte
das
eine
Gesicht
zuletzt
.
»
Sie
werden
sich
geirrt
haben
,
wie
ich
;
«
sagte
das
andere
.
»
Ich
glaube
nicht
,
«
sagte
das
andere
wieder
;
»
wie
lange
ist
es
her
,
vielleicht
vorgestern
,
es
kann
aber
auch
vorvorgestern
gewesen
sein
–
die
Tage
laufen
mir
immer
in
einander
–
da
traf
ich
sie
auf
dem
Wege
nach
Rossow
;
wir
sind
eine
halbe
Stunde
neben
einander
geritten
und
sie
hat
mir
während
der
ganzen
Zeit
von
Nichts
gesprochen
,
als
von
Ihnen
!
«
»
Sie
muß
um
ein
passendes
Thema
sehr
verlegen
gewesen
sein
,
«
sagte
das
zweite
Gesicht
.
»
Und
geweint
hat
sie
auch
,
«
fuhr
das
erste
fort
,
»
das
arme
Ding
!
sie
hat
mir
leid
gethan
;
ich
wollte
Ihnen
schon
immer
sagen
,
Sie
müßten
machen
,
daß
die
Sache
zu
Ende
kommt
.
«
Eine
lange
Stille
folgte
.
Die
dritte
Flasche
wurde
entkorkt
.
Die
feurigen
Punkte
glühten
still
vor
sich
hin
,
während
das
Dunkel
tiefer
und
tiefer
hereinsank
,
und
die
lautlosen
Blitze
immer
häufiger
und
häufiger
aufleuchteten
.
»
Sie
trinken
ja
nicht
,
«
sagte
Hans
.
Ich
antwortete
nicht
;
ich
hatte
in
der
That
kaum
gehört
,
was
der
gute
Hans
sagte
;
ich
wußte
kaum
noch
,
daß
er
da
vor
mir
saß
;
kaum
noch
,
wo
ich
war
.
Aus
dem
Dunkel
heraus
,
das
uns
umgab
,
strahlten
mir
ihre
Augen
,
aus
dem
Flüstern
des
Windes
,
das
in
den
Blättern
rauschte
,
glaubte
ich
ihre
Stimme
zu
hören
.
Und
die
Augen
,
die
großen
,
blauen
Augen
sahen
mich
vorwurfsvoll
an
,
und
die
Stimme
,
die
tiefe
,
leidenschaftbebende
Stimme
,
klang
gepreßt
,
und
um
den
reizenden
Mund
zuckte
es
schmerzlich
,
wie
gestern
,
als
sie
mich
bat
,
daß
ich
mit
von
der
Partie
sein
möchte
.
»
Wo
wollen
Sie
hin
?
«
sagte
Hans
.
Ich
hatte
mich
erhoben
,
und
war
in
den
Eingang
der
Laube
getreten
,
mit
heißen
Augen
in
die
Finsterniß
starrend
.
Nur
am
westlichen
Horizonte
war
noch
ein
schmaler
,
sehr
schmaler
,
lichter
Streifen
,
sonst
lag
der
Himmel
über
der
Erde
schwarz
und
undurchsichtig
wie
ein
Sargdeckel
.
Von
Zeit
zu
Zeit
ging
ein
seltsames
Stöhnen
und
Raunen
durch
die
stille
,
schwüle
Luft
,
und
dazwischen
schluchzten
die
Nachtigallen
aus
dem
Walde
,
wie
über
den
Untergang
einer
schönen
Welt
von
Licht
und
Liebe
.
Dann
wieder
zitterte
durch
die
Finsterniß
ein
electrisches
Licht
und
spielte
unheimlich
an
den
Rändern
der
schweren
,
tiefgehenden
Wolken
;
aber
kein
Donner
folgte
,
die
arme
geängstete
Creatur
aus
ihrer
dumpfen
Angst
aufzurütteln
,
und
kein
erquickender
Regen
rauschte
hernieder
,
die
verschmachtende
Erde
zu
erquicken
.
»
Wo
wollen
Sie
hin
?
«
fragte
Hans
noch
einmal
.
»
Wo
sind
sie
wohl
jetzt
?
«
»
Wer
kann
das
wissen
,
«
sagte
Hans
;
»
zurück
sicher
noch
nicht
,
denn
sie
müssen
hier
vorbei
.
«
»
Auf
der
Haide
zwischen
Ihren
Buchen
und
den
Rossower
Tannen
muß
der
Weg
bei
dieser
Dunkelheit
kaum
zu
finden
sein
!
«
»
Freilich
,
«
sagte
Hans
,
»
bin
ich
doch
selber
einmal
ein
paar
Stunden
darauf
umhergeritten
,
ohne
einen
Schritt
aus
der
Stelle
zu
kommen
;
und
die
Nacht
war
nicht
so
finster
,
wie
diese
.
Wir
hatten
allerdings
bei
Fritz
Zarrenthien
ein
wenig
scharf
getrunken
.
Halloh
!
was
giebt
's
denn
?
«
Ich
war
im
Begriff
gewesen
,
fortzustürzen
,
und
griff
jetzt
,
als
Hans
rief
,
mit
beiden
Händen
an
den
Kopf
,
der
mir
zu
springen
drohte
.
»
Sie
könnten
gerade
auf
der
Stelle
sein
,
«
murmelte
ich
.
»
Aber
so
nehmen
Sie
mich
doch
mit
!
«
rief
Hans
,
während
ich
schon
durch
den
Garten
davoneilte
.
Ich
blieb
stehen
;
er
kam
hinter
mir
her
und
klopfte
mir
,
als
er
mich
eingeholt
hatte
,
mit
seiner
großen
,
breiten
Hand
ein
paar
Mal
leise
auf
die
Schulter
und
sagte
:
»
ho
,
ho
!
so
recht
,
so
!
«
als
wenn
ich
ein
Pferd
wäre
,
das
er
zu
beruhigen
hätte
.
Ich
griff
nach
seiner
Hand
und
rief
:
»
Kommen
Sie
mit
,
Hans
!
«
»
Nun
natürlich
;
«
erwiederte
Hans
;
»
aber
wir
müssen
ein
paar
Leute
mit
Laternen
haben
;
ich
kenne
das
!
«
»
Das
wird
zu
lange
aufhalten
!
«
»
Keine
fünf
Minuten
!
«
Hans
schritt
neben
mir
her
,
quer
durch
die
Kartoffelfelder
,
und
,
um
jeden
Umweg
zu
ersparen
,
in
sein
Kammerfenster
hinein
durch
sein
Wohnzimmer
hindurch
,
ich
folgte
ihm
auf
dem
Fuße
–
kannte
ich
doch
die
Localität
gut
genug
!
Auf
dem
Hofe
angelangt
,
begann
Hans
aus
aller
Macht
an
der
zerbrochenen
Glocke
zu
läuten
,
welche
dort
in
einem
baufälligen
Gerüste
hing
,
und
deren
heiserer
Schall
die
Leute
sonst
zur
Arbeit
oder
von
der
Arbeit
rief
.
Sie
kamen
denn
auch
auf
das
bekannte
Signal
aus
dem
Leutehause
und
aus
den
Ställen
schnell
genug
herbei
;
und
es
waren
noch
keine
fünf
Minuten
vergangen
,
als
wir
bereits
,
gefolgt
von
einer
kleinen
,
mit
Stall-Laternen
ausgerüsteten
Schaar
den
Hof
verlassen
hatten
,
und
auf
einem
Feldwege
den
Trantowitzer
Buchen
zueilten
.
An
dem
westlichen
Horizont
war
auch
der
letzte
hellere
Streifen
verschwunden
;
die
Dunkelheit
war
so
groß
,
daß
es
im
Walde
um
nichts
finsterer
wurde
,
als
es
bereits
auf
dem
freien
Felde
gewesen
war
.
Die
Schwüle
in
der
Atmosphäre
hatte
wo
möglich
noch
zugenommen
und
jetzt
begannen
auch
dumpfe
Donner
zu
rollen
und
in
den
hohen
Wipfeln
der
Buchen
fing
es
an
zu
rauschen
und
zu
sausen
;
die
Nachtigallen
waren
verstummt
vor
dem
Unwetter
,
das
jeden
Augenblick
losbrechen
konnte
.
Ich
eilte
,
die
Leute
mit
den
Laternen
weit
hinter
mir
lassend
,
durch
den
Wald
dahin
;
nur
Hans
versuchte
noch
,
gleichen
Schritt
mit
mir
zu
halten
,
blieb
dann
aber
auch
zurück
,
hinter
mir
her
rufend
,
daß
die
tolle
Eile
ja
zu
nichts
nützen
könne
,
wenn
wir
die
Männer
mit
den
Laternen
nicht
bei
uns
behielten
.
Ich
sagte
mir
dasselbe
;
aber
ich
wurde
von
einer
Gewalt
getrieben
,
der
ich
nicht
zu
widerstehen
vermochte
.
Was
ich
wollte
–
ich
hätte
es
nicht
zu
sagen
gewußt
,
ich
dachte
daher
auch
gar
nicht
darüber
nach
,
ich
stürzte
nur
immer
vorwärts
in
einer
Eile
,
als
gelte
es
Leben
oder
Tod
.
Wie
ich
es
fertig
gebracht
habe
,
den
bösen
Weg
durch
den
Wald
in
der
rabenschwarzen
Finsterniß
so
zurückzulegen
,
ohne
Arme
und
Beine
zu
brechen
oder
mir
den
Schädel
an
den
Bäumen
einzurennen
,
ich
weiß
es
noch
heute
nicht
.
War
es
der
bläuliche
Schein
der
Blitze
,
der
von
Zeit
zu
Zeit
durch
die
Waldeshallen
zitterte
,
war
es
die
eigenthümliche
Fähigkeit
meiner
Augen
,
auch
in
der
Finsterniß
noch
immer
ein
wenig
sehen
zu
können
,
war
es
die
Leidenschaft
,
die
in
gewissen
Momenten
jede
verborgenste
Kraft
in
uns
wachruft
–
ich
weiß
es
nicht
;
ich
weiß
nur
,
daß
ich
in
unglaublich
kurzer
Zeit
den
Wald
durchmessen
hatte
,
und
an
dem
Verstummen
des
Blätterrauschens
um
mich
her
,
an
dem
lebhafteren
Hauch
des
Windes
,
der
um
meine
glühenden
Wangen
spielte
,
an
dem
anders
tönenden
Schall
der
Donner
bemerkte
und
gelegentlich
auch
in
dem
grelleren
Licht
eines
Blitzes
deutlich
sah
,
daß
ich
mich
bereits
auf
der
Haide
befand
.
Die
Haide
war
ungefähr
eine
Viertelmeile
breit
,
auf
drei
Seiten
von
den
Rossower
Tannen
und
den
Trantowitzer
Buchen
umgeben
,
auf
der
vierten
,
nach
links
,
mit
den
großen
Mooren
an
der
Küste
zusammenhängend
,
die
hier
und
da
noch
mit
schmaleren
und
breiteren
Streifen
hineinragten
.
Kein
Baum
wuchs
auf
dieser
ganzen
Fläche
;
als
einziges
Wahrzeichen
galt
ein
kleiner
,
mit
Buschwerk
bestandener
und
mit
einzelnen
großen
Steinen
umgebener
Hügel
–
ohne
Zweifel
ein
Grabmal
aus
alten
Zeiten
–
der
ungefähr
halbwegs
lag
und
als
die
äußerste
Grenze
nach
dem
Moore
zu
galt
.
Von
einem
Wege
konnte
man
kaum
sprechen
,
denn
derselbe
war
zu
jeder
Jahreszeit
,
ja
bei
jedem
Witterungswechsel
ein
anderer
;
man
fuhr
,
ritt
oder
ging
,
wie
es
eben
am
zweckmäßigsten
schien
.
Schon
mehr
als
einmal
hatte
hier
ein
Unglück
stattgefunden
;
noch
zu
meiner
Zeit
war
ein
Knecht
,
der
mit
einem
leeren
Wagen
in
der
Nacht
die
Strecke
passiren
wollte
,
mit
sammt
seinen
Thieren
,
in
einem
der
breiten
,
tiefen
Torfgräben
ertrunken
.
Während
ich
über
die
Haide
dahinstürmte
,
kamen
mir
die
Umstände
bei
diesem
Unglücksfall
wieder
in's
Gedächtniß
bis
in
die
kleinsten
Einzelheiten
.
Ich
erinnerte
mich
,
wie
der
Mann
geheißen
,
und
daß
er
eine
Braut
gehabt
hatte
aus
Trantowitz
,
eine
hübsche
,
blonde
Dirne
,
die
sich
über
den
Tod
des
Geliebten
gar
nicht
hatte
zufrieden
geben
können
,
und
die
man
noch
wochenlang
nachher
auf
dem
Hünengrabe
hatte
sitzen
sehen
,
die
starren
Augen
unverwandt
auf
die
Stelle
gerichtet
,
wo
er
ertrunken
.
Es
war
mir
,
als
ob
das
hübsche
,
arme
Mädchen
eine
flüchtige
Aehnlichkeit
mit
ihr
gehabt
hätte
.
Eine
ganz
wahnsinnige
Angst
erfaßte
mich
und
plötzlich
stand
ich
still
,
mit
wildklopfendem
Herzen
in
die
Nacht
hineinhorchend
.
Ich
meinte
,
ich
hätte
dumpfes
Geschrei
aus
nicht
allzugroßer
Entfernung
vernommen
.
Aber
aus
welcher
Richtung
?
War
es
vor
mir
gewesen
?
rechts
,
oder
links
?
oder
hatte
ich
mich
getäuscht
?
hatten
mich
meine
aufgeregten
Sinne
betrogen
,
und
die
klagenden
Stimmen
des
Windes
in
hülferufende
Menschenstimmen
verwandelt
?
Da
noch
einmal
!
jetzt
hatte
ich
mich
nicht
getäuscht
,
und
jetzt
hörte
ich
auch
,
von
woher
die
Rufe
kamen
:
gerade
aus
der
Richtung
vor
mir
!
nein
von
links
her
;
nein
von
rechts
!
das
war
sicher
von
rechts
gewesen
!
Und
jetzt
wieder
näher
,
aber
wiederum
aus
einer
andern
Richtung
,
als
ob
auf
der
öden
Haide
die
Geister
der
hier
und
dort
,
und
dort
und
hier
Verunglückten
alle
auf
einmal
aus
ihren
nassen
Gräbern
heraufgestiegen
wären
und
einander
riefen
.
Und
keine
Möglichkeit
,
auch
nur
einen
Schritt
vor
sich
zu
sehen
,
selbst
die
Blitze
hatten
seit
ein
paar
Minuten
aufgehört
;
es
war
,
als
ob
man
die
Finsterniß
greifen
könnte
.
Ich
warf
einen
verzweifelten
Blick
hinter
mich
,
und
sah
zu
meiner
unsäglichen
Freude
die
Lichter
aus
den
Laternen
,
wenn
auch
aus
einiger
Entfernung
,
auf
die
Stelle
zukommen
.
Ich
rief
mit
der
ganzen
Kraft
meiner
Lunge
,
sie
sollten
sich
beeilen
;
dann
stürzte
ich
auf
gut
Glück
weiter
,
und
prallte
entsetzt
zurück
,
als
ich
plötzlich
im
grellen
Licht
eines
mehrere
Secunden
anhaltenden
Blitzes
dicht
vor
mir
die
riesige
,
gespensterhaft
weiße
Gestalt
eines
sich
hoch
aufbäumenden
Pferdes
erblickte
.
Ich
war
auf
einen
der
Wagen
gestoßen
,
dessen
Pferde
der
Kutscher
,
der
muthig
ausgehalten
hatte
,
vergeblich
abzusträngen
versuchte
.
»
Wo
sind
die
andern
Wagen
?
«
rief
ich
,
indem
ich
,
ohne
recht
zu
wissen
,
was
ich
that
,
dem
Manne
in
sei
nen
Bemühungen
half
.
»
Das
mag
Gott
wissen
,
«
sagte
der
Mann
.
»
Ich
habe
genug
mit
denen
hier
zu
thun
gehabt
.
«
»
Es
kommen
Laternen
!
«
»
Ist
auch
hohe
Zeit
!
Willst
stehen
,
verdammter
Schimmel
!
«
Da
war
Hans
schon
mit
einigen
der
Laternen-Männer
.
Die
Pferde
standen
,
wenn
auch
vor
Angst
zitternd
,
und
schnoben
mit
weit
aufgerissenen
Nüstern
in
die
Lichter
.
Auf
dem
Hintersitze
des
Wagens
lag
eine
Gestalt
ausgestreckt
;
der
Schein
einer
Laterne
fiel
in
ein
bleiches
,
verwüstetes
Gesicht
.
Es
war
Arthur
.
»
Was
heißt
das
?
«
fragte
ich
.
Hans
fragte
nicht
;
er
wußte
,
was
das
heißt
,
wenn
Leute
,
die
kein
Maaß
zu
halten
gelernt
haben
,
auf
dem
Heimwege
von
einer
Landpartie
mit
Ananas-Bowle
in
dem
Wagen
liegen
und
kein
Rasen
der
entfesselten
Elemente
sie
aus
ihrem
schnöden
Schlaf
zu
wecken
vermag
.
»
Den
lassen
Sie
nur
,
«
sagte
der
Kutscher
,
»
der
liegt
fest
.
«
»
Einer
von
Euch
muß
hier
bleiben
,
«
rief
ich
zu
den
Laternenträgern
gewandt
;
»
Ihr
Andern
vorwärts
!
«
Wir
gingen
weiter
,
während
die
Leute
–
es
waren
ihrer
noch
fünf
oder
sechs
–
die
Laternen
hoch
hielten
,
und
wir
zu
gleicher
Zeit
so
laut
wir
konnten
riefen
:
man
möchte
versuchen
,
heranzukommen
.
Man
antwortete
von
hierher
und
dorther
;
es
wurde
jetzt
klar
,
daß
die
ganze
Gesellschaft
weit
auseinandergesprengt
war
.
Nur
die
Wagen
hatten
noch
einigermaßen
zusammengehalten
,
eine
Minute
später
trafen
wir
auf
den
zweiten
,
der
umgestürzt
war
und
von
den
rasenden
Pferden
in
Trümmer
geschlagen
wurde
,
bis
es
uns
nicht
ohne
Mühe
gelang
,
die
Thiere
abzuschirren
.
Dann
kamen
wir
auf
den
dritten
,
der
etwas
abseits
bis
über
die
Achsen
in
dem
sumpfigen
Grunde
stecken
geblieben
war
,
nachdem
es
dem
Kutscher
gelungen
,
die
Stränge
zu
zerschneiden
.
Und
nun
gestaltete
sich
die
sonderbarste
,
unheimlichste
Scene
.
Die
Blitze
zuckten
so
unaufhörlich
,
daß
wir
von
dem
grauenhaften
Licht
vollständig
eingehüllt
schienen
.
Dazu
das
Rufen
und
Schreien
der
geängsteten
Menschen
,
die
jetzt
von
allen
Seiten
herbeikamen
,
das
Fluchen
der
Kutscher
und
Knechte
,
das
Schnauben
und
Schnaufen
der
geängsteten
Pferde
;
dazwischen
das
Grollen
und
Rollen
der
Donner
,
das
Sausen
und
Pfeifen
der
Windstöße
,
die
mit
zum
Theil
furchtbarer
Gewalt
über
die
Haide
rasten
,
und
den
Regen
nicht
herabkommen
ließen
,
der
uns
in
einzelnen
schweren
Tropfen
in
das
Gesicht
schlug
;
die
ganze
Gesellschaft
,
so
weit
sie
jetzt
versammelt
war
,
einer
Schaar
gleichend
,
die
zur
Hinrichtung
geführt
werden
soll
:
die
Männer
mit
verstörten
Mienen
,
die
Frauen
todtenbleich
,
und
alle
die
Spuren
des
Umherirrens
in
der
Haide
und
auf
dem
Sumpfboden
nur
zu
deutlich
an
sich
tragend
.
Aber
,
wenn
es
schwer
gewesen
war
,
sie
zusammenzubringen
,
so
sah
ich
bald
,
daß
es
unmöglich
war
,
sie
zusammen
zu
halten
!
Alle
drängten
sie
vorwärts
,
weiter
!
Wozu
man
auch
nur
noch
eine
Secunde
verlieren
wolle
:
man
sei
ja
beisammen
!
Der
Regen
werde
im
nächsten
Augenblicke
herabströmen
,
die
Laternen
vielleicht
verlöschen
,
und
was
solle
dann
werden
?
»
Vorwärts
,
vorwärts
!
meine
Herrschaften
!
«
kreischte
der
Steuerrath
;
Herr
von
Granow
rief
auch
:
»
Vorwärts
,
vorwärts
!
–
«
und
die
Gesellschaft
setzte
sich
in
Bewegung
.
Es
war
mir
bei
der
unbeschreiblichen
Verwirrung
,
die
herrschte
,
bei
dem
Rufen
,
Schreien
,
Durcheinanderrennen
so
vieler
Menschen
unmöglich
gewesen
,
zu
constatiren
,
ob
denn
wirklich
alle
,
wie
behauptet
wurde
,
beisammen
seien
;
das
aber
wußte
ich
ganz
gewiß
,
daß
ich
sie
,
die
ich
einzig
und
Allein
gesucht
,
noch
nicht
gesehen
hatte
,
ebensowenig
wie
Fräulein
Duff
.
Ich
weiß
nicht
warum
–
oder
hatte
ich
es
von
Einem
der
Gesellschaft
behaupten
hören
?
–
aber
ich
hatte
angenommen
,
daß
die
beiden
Damen
in
dem
vierten
Wagen
,
der
noch
weiter
zurück
war
,
und
unversehrt
sein
sollte
,
sich
befinden
mußten
;
aber
in
dem
Augenblick
,
als
die
Gesellschaft
mit
den
Laternen
aufbrach
,
kam
jener
vierte
Wagen
auch
heran
.
Ich
stürzte
darauf
los
:
in
dem
Wagen
–
der
großen
Chaise
des
Commerzienraths
–
war
außer
einer
Menge
Mäntel
und
Shawls
,
die
man
in
der
Eile
zurückgelassen
hatte
,
nur
Fräulein
Duff
,
die
in
einer
Ecke
lehnte
,
und
mich
,
vor
Angst
mehr
todt
als
lebendig
,
mit
halb
gebrochenen
Augen
anstierte
.
Vergeblich
,
daß
ich
aus
ihr
herauszubringen
suchte
,
wo
denn
Hermine
geblieben
sei
?
Sie
murmelte
nur
,
wie
im
Fieber
:
»
suche
treu
,
so
findest
Du
!
«
und
brach
dann
in
krampfhaftes
Weinen
aus
.
Nun
berichtete
Anton
,
der
unterdessen
an
den
Strängen
geknüpft
hatte
,
das
Fräulein
sei
vor
noch
nicht
zehn
Minuten
aus
dem
Wagen
gesprungen
,
erst
,
als
die
Laternen
schon
ganz
nahe
waren
.
Er
wisse
nicht
warum
,
denn
das
Fräulein
habe
sich
gar
nicht
so
gefürchtet
,
wie
die
Andern
und
noch
kurz
vorher
zu
Fräulein
Duff
gesagt
,
sie
werde
sie
gewiß
nicht
verlassen
.
Links
hin
sei
sie
gegangen
,
wenn
er
recht
gesehen
,
aber
er
wisse
es
nicht
gewiß
,
er
habe
mit
den
Pferden
zu
viel
zu
thun
gehabt
,
die
bis
jetzt
ganz
gut
gewesen
seien
,
aber
nun
wollten
sie
ja
wohl
auch
nicht
mehr
stehen
.
Damit
war
er
wieder
auf
den
Bock
gestiegen
und
begann
den
Andern
nachzufahren
;
ich
rief
ihm
zu
,
daß
er
auf
jeden
Fall
bleiben
müsse
.
Hörte
er
mich
nicht
,
oder
wollte
er
mich
nicht
hören
,
konnte
er
die
Pferde
nicht
länger
bändigen
,
–
auf
jeden
Fall
war
ich
in
der
nächsten
Minute
allein
,
während
der
Trupp
mit
den
Laternen
sich
unter
Hans'
Führung
über
die
Haide
nach
dem
Walde
bewegte
.
Einundzwanzigstes
Capitel
.
Ich
war
im
Begriff
,
den
Enteilenden
nachzustürzen
,
um
auf
jeden
Fall
ein
paar
der
Laternenträger
und
einen
der
Wagen
zurückzuhalten
,
als
mir
ein
grell
aufleuchtender
,
lange
anhaltender
Blitz
das
Hünengrab
zeigte
,
welches
links
von
der
Stelle
,
wo
ich
stand
,
ungefähr
hundert
Schritt
entfernt
lag
,
und
das
ich
bis
dahin
nicht
bemerkt
hatte
.
Wollte
ich
von
jenem
Punkte
aus
einen
freieren
Blick
gewinnen
?
war
es
eine
Ahnung
?
war
es
Beides
?
–
aber
ich
stand
in
der
nächsten
Minute
an
dem
Fuße
des
kleinen
Hügels
zwischen
den
mächtigen
Steinen
.
Abermals
flammte
ein
blendend
heller
Blitz
auf
,
und
ein
Grausen
durchzuckte
mich
,
und
meine
Haare
begannen
sich
zu
sträuben
.
Da
,
oben
,
neben
den
vom
Sturm
zerzausten
Haselbüschen
,
stand
,
umflossen
von
der
gespenstischen
Helle
,
mit
flatternden
Haaren
,
das
arme
Mädchen
,
das
nach
dem
Geliebten
ausschaute
,
der
im
Sumpf
ertrunken
war
.
Und
nun
wieder
rabenschwarze
Nacht
um
mich
her
,
und
dann
ein
krachender
Donner
,
in
welchem
mein
lauter
Angstruf
verhallte
.
War
ich
wahnsinnig
geworden
?
Aber
noch
während
der
Donner
krachte
,
inmitten
der
Finsterniß
,
die
mich
rabenschwarz
umgab
,
kam
es
wie
eine
himmlische
Erleuchtung
über
mich
,
daß
mein
Herz
hoch
hüpfte
und
mein
Mund
laut
aufjauchzte
,
und
ich
war
oben
,
ich
hatte
sie
gefunden
,
ich
hob
sie
in
meinen
Armen
in
die
Höhe
und
jauchzte
wieder
,
und
sie
schlang
ihre
Arme
um
mich
,
und
schmiegte
sich
an
meine
Brust
,
fest
,
so
fest
!
und
dann
kniete
ich
vor
ihr
und
sie
beugte
sich
zu
mir
und
sagte
:
»
Schnell
,
schnell
,
jetzt
im
Dunkeln
,
wo
ich
Dich
nicht
sehe
:
ich
liebe
Dich
!
ich
liebe
Dich
!
«
»
Und
ich
Dich
!
«
»
Mich
ganz
allein
?
«
»
Ja
,
ja
!
«
»
Ganz
allein
mich
?
Ganz
allein
mich
?
und
wenn
die
Erde
sich
jetzt
aufthäte
und
uns
verschlänge
,
ganz
allein
mich
?
«
»
Ja
,
ja
!
«
Wieder
flammte
ein
Blitz
auf
,
secundenlang
Alles
in
Tagesklarheit
hüllend
.
Sie
lachte
und
jubelte
laut
auf
und
rief
,
sich
in
meine
Arme
stürzend
:
»
Nun
sehe
ich
Dich
,
nun
darf
ich
Dich
sehen
!
O
,
wie
schön
das
ist
!
wie
schön
Du
bist
!
So
!
trag'
mich
den
Hügel
hinunter
;
nur
bis
zu
den
Steinen
!
Jetzt
laß
mich
los
,
Du
Starker
,
Du
mein
Held
!
Du
mein
Alles
!
«
»
Laß
mich
Dich
weiter
tragen
,
ich
kann
es
!
«
»
Ich
weiß
es
,
würde
ich
Dich
sonst
so
lieben
?
aber
laß
mich
.
Du
darfst
nicht
glauben
,
daß
ich
ein
Schwächling
bin
!
«
Ich
hatte
sie
aus
meinen
Armen
auf
einen
der
großen
Steine
gleiten
lassen
;
sie
legte
mir
die
Hand
auf
die
Schulter
–
ich
sah
einen
Moment
dicht
vor
mir
ihr
süßes
,
trotziges
Gesicht
und
ihre
wie
sonst
zornig
leuchtenden
Augen
–
und
sie
sagte
durch
die
Zähne
:
»
vergiß
es
nicht
,
vergiß
es
nie
,
daß
ich
kein
Schwächling
bin
,
wie
die
andern
Weiber
,
und
daß
,
wenn
Du
nicht
gekommen
wärst
,
mich
zu
suchen
,
ja
,
wenn
Du
auch
mich
nur
nicht
gefunden
hättest
,
ich
mich
hier
im
Sumpfe
ertränkt
hätte
,
und
daß
ich
mich
in
dem
Augenblick
tödten
werde
,
wo
Du
mich
nicht
mehr
liebst
!
Und
nun
komm
!
«
Sie
warf
sich
an
meine
Brust
,
und
glitt
aus
meinen
Armen
herab
auf
den
Boden
.
Wir
gingen
Hand
in
Hand
über
die
Haide
,
wo
uns
die
fortwährend
aufleuchtenden
Blitze
den
pfadlosen
Pfad
zeigten
,
wo
uns
die
Donner
umrollten
,
und
der
Regen
,
der
so
lange
gezögert
hatte
,
in
immer
dichteren
,
schweren
,
warmen
Tropfen
und
dann
in
Strömen
herabzurauschen
begann
.
Was
war
uns
Sturm
und
Gewitter
?
was
war
uns
,
daß
wir
auf
öder
Haide
,
von
allen
andern
Menschen
verlassen
,
gegen
Sturm
und
Gewitter
ankämpften
?
Es
war
eben
die
größte
Seligkeit
für
mich
:
zu
wissen
,
daß
ich
sie
beschützen
durfte
,
daß
ich
sie
beschützen
konnte
daß
ich
wahrlich
Kraft
genug
hatte
,
die
Geliebte
,
wenn
es
sein
mußte
,
bis
nach
Trantowitz
und
nach
Zehrendorf
zu
tragen
;
–
für
sie
,
sich
von
mir
beschützen
zu
lassen
,
den
sie
so
lange
geliebt
,
der
jetzt
ihr
eigen
war
,
und
es
geworden
war
,
ganz
so
,
wie
ihr
trotziges
Herz
,
wie
ihr
phantastischer
Sinn
es
verlangten
.
Und
das
kam
nun
Alles
,
Alles
auf
ihre
Lippen
,
in
abgerissenen
wirren
Sätzen
,
in
Gedanken
und
Bildern
,
die
aufleuchteten
und
verschwanden
,
wie
die
Blitze
um
uns
her
,
und
bald
diese
Erinnerung
wach
riefen
und
bald
jene
,
gerade
wie
die
Gegenstände
um
uns
her
aus
dem
Dunkel
aufleuchteten
,
und
wieder
im
Dunkel
verschwanden
:
die
braune
Haide
,
das
blinkende
Moorwasser
,
und
dann
im
Walde
die
Büsche
rechts
und
links
und
die
riesigen
Stämme
der
Bäume
,
deren
mächtige
Zweige
jetzt
von
der
daherstürmenden
Windsbraut
wild
durcheinander
gepeitscht
wurden
,
daß
es
ein
Knarren
und
Aechzen
und
Stöhnen
und
donnerndes
Rauschen
war
,
als
sollte
die
Welt
untergehen
.
Aber
je
wilder
es
um
uns
her
tobte
,
desto
lauter
jubelte
sie
auf
,
und
lachte
wie
toll
,
wenn
Keines
mehr
vor
dem
Lärmen
um
uns
her
die
Worte
des
Andern
verstand
,
und
wir
uns
,
was
unverständlich
blieb
,
von
den
Lippen
küßten
.
Ja
,
sie
wurde
ganz
zornig
,
als
jetzt
,
nachdem
wir
den
Wald
fast
schon
durchschnitten
hatten
,
ein
paar
Laternen
aufleuchteten
,
die
sich
schnell
auf
uns
zu
bewegten
.
»
Wollen
wir
davonlaufen
,
«
sagte
sie
ernsthaft
;
und
dann
klatschte
sie
in
die
Hände
,
als
wir
jetzt
des
guten
Hans
mächtige
Stimme
:
»
halloh
,
halloh
!
«
schreien
hörten
.
»
Er
ist's
,
«
rief
sie
,
»
mein
guter
Hans
,
mein
lieber
Hans
,
mein
bester
Hans
!
Er
soll
der
Erste
sein
,
der
es
erfährt
.
Es
hat
keiner
ein
besseres
Recht
darauf
.
«
Da
war
auch
schon
Hans
,
der
den
beiden
Knechten
vorausgeeilt
war
,
uns
mit
hochgehaltener
Laterne
in
das
Gesicht
leuchtend
,
und
abermals
mit
der
ganzen
Kraft
seiner
Lunge
:
halloh
,
schreiend
,
diesmal
aber
vor
Freude
,
daß
er
uns
so
glücklich
gefunden
.
Ja
,
so
glücklich
!
–
so
glücklich
,
daß
er
die
Laterne
auf
den
Boden
setzen
,
und
erst
Hermine
,
und
dann
mir
,
und
dann
wieder
ihr
und
nochmals
mir
die
Hände
schüttelte
und
immer
wieder
schütteln
mußte
,
indem
er
dabei
fortwährend
:
»
so
,
so
!
«
sagte
,
als
ob
wir
ein
paar
eigensinnige
,
junge
Pferde
wären
,
mit
denen
er
sich
lange
abgequält
und
die
er
endlich
zur
Raison
gebracht
.
Die
beiden
Knechte
waren
ebenfalls
herangekommen
.
»
Die
armen
Menschen
,
«
sagte
Hermine
;
»
sie
müssen
auch
vergnügte
Gesichter
machen
.
Gieb
mir
schnell
,
was
Du
bei
Dir
hast
;
und
Sie
,
Hans
,
es
ist
ganz
gleich
,
gebt
nur
,
gebt
!
«
Ich
mußte
meine
Börse
–
es
war
nicht
viel
darin
–
in
ihre
Hände
ausschütten
und
Hans
suchte
in
allen
Taschen
herum
und
fand
einige
zerknitterte
Tresorscheine
,
die
sie
ebenfalls
nahm
und
den
beiden
Leuten
gab
,
die
mit
offenem
Munde
dastanden
und
nicht
wußten
,
wie
ihnen
geschah
.
Ein
paar
Thaler
waren
hingefallen
.
Die
Leute
sagten
:
»
es
wäre
eine
Sünde
,
das
liebe
Geld
da
liegen
zu
lassen
,
«
und
fingen
an
zu
suchen
,
während
wir
Drei
weiter
gingen
und
Hans
berichtete
,
daß
die
ganze
Gesellschaft
jetzt
bei
ihm
zu
Hause
sei
und
daß
er
bereits
anspannen
lasse
,
um
sie
auf
Leiterwagen
–
andere
hatte
Hans
nicht
–
nach
Zehrendorf
fahren
zu
lassen
,
wohin
er
auch
bereits
einen
reitenden
Boten
geschickt
habe
,
damit
man
dort
seine
Vorkehrungen
treffe
.
»
Wir
Beide
gehen
!
«
rief
Hermine
;
»
nicht
wahr
,
Georg
?
aber
ansehen
wollen
wir
uns
die
Gesellschaft
;
es
muß
ein
sonderbares
Bild
sein
,
und
jetzt
habe
ich
den
Humor
dazu
.
O
,
ich
bin
so
glücklich
,
so
glücklich
!
«
Es
war
in
der
That
ein
sonderbares
Bild
,
das
sich
uns
darbot
,
als
wir
das
verfallene
Herrenhaus
von
Trantowitz
erreichten
.
Auf
dem
weiten
,
kahlen
Flur
,
in
Hans'
enger
Stube
,
in
dem
Heiligthum
seines
Schlafgemaches
sogar
,
in
der
Küche
,
zu
der
man
von
dem
Flur
gelangte
,
irrten
und
wirrten
Hausleute
,
die
helfen
sollten
,
und
die
verunglückten
Vergnügungsfahrer
durcheinander
,
rufend
,
scheltend
,
weinend
,
lachend
,
je
nachdem
sie
sich
in
die
Situation
zu
finden
wußten
oder
nicht
.
Zu
den
Ersteren
gehörte
ohne
Zweifel
Fritz
von
Zarrenthien
und
seine
kleine
Frau
,
die
von
Hause
aus
die
lustigsten
,
vergnüglichsten
und
zugleich
harmlosesten
Geschöpfe
waren
,
wenn
sie
auch
in
dem
Sturm
auf
der
Haide
sich
nicht
viel
besser
gehalten
hatten
als
die
Andern
.
Jetzt
aber
prahlte
Fritz
,
während
er
in
der
Küche
,
mit
Hülfe
der
Köchin
,
einen
Weinpunsch
braute
,
von
den
Heldenthaten
,
die
er
,
wenn
man
ihm
glauben
durfte
,
im
Verlauf
des
Abends
ausgeführt
hatte
und
seine
kleine
,
behende
,
lachlustige
Frau
bemühte
sich
um
die
Damen
,
die
außer
ihr
sämmtlich
in
der
bösesten
Laune
und
freilich
auch
in
der
traurigsten
Verfassung
waren
.
Die
Steuerräthin
saß
in
Hans'
Lehnstuhl
,
wie
eine
Königin
,
welche
der
Sturm
der
Revolution
vom
Throne
gefegt
und
welcher
bei
der
Gelegenheit
die
falschen
Haare
zerzaust
und
die
Schminke
von
den
Backen
gewischt
hat
.
Auf
dem
Sopha
hielten
sich
die
beiden
Eleonoren
innig
umschlungen
und
weinten
,
eine
an
dem
Busen
der
anderen
,
die
heißesten
Thränen
,
ohne
daß
irgend
Jemand
,
vielleicht
auch
sie
selbst
nicht
,
zu
sagen
gewußt
hätten
,
worüber
;
es
wäre
denn
über
ihre
durchweichten
Strohhüte
und
ihre
verregneten
Kleider
gewesen
,
die
ihr
Unschuldsweiß
von
heute
Morgen
mit
einer
absolut
unbestimmten
Farbe
vertauscht
hatten
.
Die
derbe
Frau
von
Granow
stand
vor
Fräulein
Duff
,
welche
halb
ohnmächtig
auf
Hans
'
Stiefelkiste
kauerte
und
bewies
ihr
,
daß
in
solchem
Fall
sich
Jeder
selbst
der
Nächste
sei
,
und
daß
,
wenn
Fräulein
Hermine
wirklich
in
dem
Sumpfe
ertrunken
wäre
,
ihr
–
der
Gouvernante
–
daraus
kein
vernünftiger
Mensch
auch
nur
den
geringsten
Vorwurf
machen
könne
.
»
Nein
,
Duffchen
,
nicht
den
geringsten
Vorwurf
!
«
rief
Hermine
,
welche
eben
mit
uns
durch
die
offene
Thür
hereingetreten
war
und
die
letzten
Worte
gehört
hatte
;
»
Duffchen
,
liebes
,
einziges
Duffchen
!
«
Und
die
Aufgeregte
fiel
ihrer
alten
,
treuen
Gouvernante
um
den
Hals
und
drückte
und
küßte
sie
unter
leidenschaftlichen
Thränen
.
Wenn
eine
so
sensitive
Natur
,
wie
die
Fräulein
Duff's
,
für
die
Bedeutung
solcher
Liebkosungen
,
solcher
Thränen
noch
einer
Erklärung
bedurft
hätte
,
so
wurde
ihr
dieselbe
jetzt
in
der
großen
Gestalt
eines
Mannes
,
der
in
dem
Rahmen
der
Thür
stand
und
mit
vermuthlich
leuchtenden
Augen
auf
die
Gruppe
blickte
.
Sie
streckte
ihm
beide
Arme
entgegen
und
rief
,
aller
ausgestandenen
Leiden
vergessend
:
»
Richard
,
habe
ich
es
nicht
gesagt
:
suche
treu
,
so
findest
Du
!
«
Dieses
Wort
,
das
die
gute
Dame
mit
der
Stimme
eines
Heroldes
,
der
den
Ausgang
des
Turniers
verkündet
,
überlaut
ausgerufen
hatte
,
schreckte
die
im
Zimmer
Befindlichen
jäh
empor
.
Die
beiden
Eleonoren
ließen
einander
aus
den
Armen
,
sahen
hin
,
sahen
sich
an
;
die
zweite
ließ
ihren
Kopf
auf
die
Schulter
der
ersten
sinken
und
murmelte
etwas
,
wovon
ich
nur
die
Worte
:
»
der
Verräther
!
«
verstand
.
Das
war
nun
vielleicht
,
Alles
in
Allem
,
ein
rührendes
Bild
;
aber
ein
erschreckliches
gewährte
die
Steuerräthin
.
Die
Ahnung
eines
hereindrohenden
Unheils
hatte
auf
ihrer
schmalen
durchfurchten
Stirn
,
auf
ihren
eingefallenen
,
entschminkten
Wangen
,
in
ihren
starren
,
runden
Schlangenaugen
gelegen
;
sie
hatte
es
kommen
sehen
den
ganzen
Tag
.
Vergebens
,
daß
sie
mit
mütterlichen
Armen
den
lieben
Sohn
zu
schützen
versucht
hatte
vor
den
Pfeilen
der
bösesten
Laune
,
welche
das
stolze
,
unwillige
Mädchen
auf
ihn
abgeschossen
;
vergebens
,
daß
Arthur
sich
in
der
Ananas-Bowle
frischen
Muth
in
so
schwerer
Bedrängniß
und
Standhaftigkeit
zur
Ertragung
seiner
Leiden
zu
schöpfen
versucht
hatte
–
das
Unglück
war
geschehen
und
hier
,
hier
stand
es
vor
ihren
Augen
,
vor
den
Augen
der
geborenen
Baronesse
Kippenreiter
,
der
Mutter
des
liebenswürdigsten
aller
Söhne
,
der
leiblichen
Tante
dieses
undankbaren
Geschöpfes
!
Es
war
zu
viel
,
zu
viel
!
Die
entthronte
Königin
schnellte
empor
,
an
allen
Gliedern
zitternd
:
warf
,
da
sie
unfähig
war
,
ein
Wort
zu
sprechen
,
einen
vernichtenden
Blick
auf
Hermine
,
die
sich
lachend
in
meine
Arme
stürzte
und
schwankte
in
die
Kammer
,
wo
,
wie
ich
hernach
erfuhr
,
der
gebeugte
Vater
an
dem
Lager
seines
Kronprinzen
wachte
,
dessen
armselige
Seele
nicht
einmal
im
Stande
war
,
zu
begreifen
,
was
er
und
sein
Haus
unwiederbringlich
verloren
hatten
.
Weg
,
weg
,
ihr
Bilder
!
ihr
Gestalten
!
ihr
sollt
mir
nicht
die
schöne
Erinnerung
dieses
Abends
trüben
!
Ich
will
euch
nicht
ganz
abweisen
–
weiß
ich
doch
,
daß
ich
es
nicht
könnte
,
wenn
ich
auch
wollte
!
–
aber
drängt
euch
nur
nicht
vor
!
wollet
mich
nicht
glauben
machen
,
daß
ihr
es
seid
,
um
derenwillen
wir
leben
,
um
derenwillen
wir
gedenken
!
Auch
ihr
müßt
sein
,
freilich
!
und
wohl
dem
,
der
das
begriffen
hat
,
und
sich
ein
muthiges
Gelächter
bewahrt
hat
in
der
Brust
,
um
euch
wegzuspotten
,
wenn
ihr
euch
nicht
auf
die
Seite
weisen
lassen
wollt
.
Auch
ihr
müßt
sein
!
Aber
um
der
schmutzigen
,
schwarzen
Erde
willen
,
die
an
den
zarten
Wurzeln
hängt
,
graben
wir
sie
nicht
aus
,
der
Liebe
rothe
Rose
,
tragen
sie
an
unserm
Herzen
nach
Haus
,
pflanzen
sie
im
stillen
,
sonnigen
Raum
und
pflegen
und
hegen
sie
,
wie
wir
können
!
–
Wer
weiß
,
wie
lange
wir
es
können
!
Zweiundzwanzigstes
Capitel
.
Wer
weiß
,
wie
lange
wir
es
können
!
Vielleicht
nicht
lange
,
vielleicht
nur
kurze
,
nur
allzu
kurze
Zeit
!
Es
ist
ein
melancholisches
Wort
und
nur
leider
das
rechte
an
der
Spitze
dieses
Abschnittes
der
Geschichte
meines
Lebens
,
den
ich
mit
zögernder
Feder
beginne
.
Aber
der
Leser
fürchte
nichts
!
Es
war
,
als
ich
mich
entschloß
,
dies
Buch
zu
schreiben
,
nicht
meine
Absicht
,
sein
Gemüth
,
das
vielleicht
von
den
Pfeilen
und
Schleudern
des
Geschicks
nur
schon
zu
viel
gelitten
hat
,
noch
mehr
zu
verdüstern
.
Nicht
den
Muth
des
Lebens
wollte
ich
ihm
rauben
oder
auch
nur
schmälern
,
wenn
ich
ihm
erzählte
,
was
der
Jüngling
in
seines
Sinnes
Thorheit
gefehlt
und
was
er
in
seinem
Herzen
gelitten
hat
;
ich
gedachte
vielmehr
,
ihm
die
Freudigkeit
des
Handelns
,
die
Fähigkeit
des
Duldens
und
die
vielleicht
noch
schwerere
der
Duldung
einzustoßen
;
und
so
wollen
wir
denn
auch
gemeinsam
,
was
etwa
Schweres
dem
Manne
noch
beschieden
ist
,
mit
einander
in
der
Erinnerung
durchleben
,
die
ja
auch
das
Schwerste
leicht
in
ihre
Götterarme
nimmt
.
Nein
,
nein
!
der
Leser
,
der
vielleicht
mein
Freund
geworden
ist
,
mag
den
Freund
ruhig
weiter
auf
seinem
Lebenswege
begleiten
!
Und
zuerst
in
das
Zimmer
des
Commerzienrathes
,
in
welches
ich
am
nächsten
Morgen
zehn
Uhr
mit
einem
Herzen
eintrat
,
das
vielleicht
ein
wenig
unruhig
,
aber
ganz
gewiß
nicht
bänglich
schlug
.
Ich
hätte
auch
keinem
Muthlosen
rathen
mögen
,
dem
Manne
heute
Morgen
entgegenzutreten
,
der
wie
ein
Toller
in
dem
Gemache
auf-
und
ablief
,
um
dann
vor
mir
stehen
zu
bleiben
,
mich
mit
wüthenden
Blicken
von
oben
bis
unten
zu
betrachten
,
abermals
umherzulaufen
,
abermals
vor
mir
stehen
zu
bleiben
und
zu
rufen
:
»
So
,
so
!
Sie
wünschen
also
meine
Tochter
zu
heirathen
?
«
»
Es
ist
ein
Wunsch
,
der
vor
zehn
Jahren
nichts
Abschreckendes
für
Sie
hatte
,
Herr
Commerzienrath
;
–
auf
dem
Deck
des
Pinguin
,
als
wir
zu
Ihren
Austernbänken
fuhren
;
erinnern
Sie
sich
nicht
?
«
»
Herr
,
lassen
Sie
die
Narrenspossen
!
Ich
frage
Sie
noch
einmal
:
Sie
–
Sie
erkühnen
sich
,
mein
Schwiegersohn
werden
zu
wollen
?
«
Verzeihen
Sie
,
Herr
Commerzienrath
:
Sie
fragten
vorhin
,
ob
ich
Ihr
Fräulein
Tochter
heirathen
wolle
.
«
»
Das
ist
dasselbe
.
«
»
Sie
haben
recht
und
deshalb
thäten
Sie
vielleicht
besser
,
Herr
Commerzienrath
,
wenn
Sie
mich
gleich
als
Ihren
Schwiegersohn
,
oder
sagen
wir
,
als
Ihren
zukünftigen
Schwiegersohn
ansähen
und
demgemäß
behandelten
.
«
Ich
hatte
das
in
einem
sehr
festen
und
ernsten
Tone
gesagt
,
von
welchem
ich
wußte
,
daß
er
seinen
Ein
druck
auf
das
im
Grunde
feige
Herz
des
Mannes
selten
verfehlte
.
Auch
jetzt
wich
er
instinctiv
ein
paar
Schritte
vor
mir
zurück
,
setzte
sich
in
seinen
Lehnstuhl
,
nahm
,
der
Abwechslung
halber
,
anstatt
der
höhnischen
Miene
,
eine
sehr
mürrische
an
und
sagte
im
trockensten
Geschäftston
:
»
Also
,
Sie
wollen
mir
die
Ehre
erweisen
,
Herr
Georg
Hartwig
,
meine
Tochter
Hermine
zur
Gattin
zu
begehren
.
Da
wäre
es
nun
wohl
das
Erste
,
was
uns
zu
thun
obläge
,
über
die
Ansprüche
,
die
Sie
machen
können
,
über
die
Stellung
,
die
Sie
in
der
Welt
einnehmen
,
über
Ihre
persönlichen
Verhältnisse
mit
einem
Worte
,
in's
Klare
zu
kommen
.
Sie
sind
,
so
viel
ich
weiß
,
der
Sohn
eines
Subaltern-Beamten
in
Uselin
,
ein
junger
Mensch
,
der
in
seiner
Jugend
niemals
hat
gut
thun
wollen
,
der
darauf
für
ein
abscheuliches
Verbrechen
mit
acht
Jahren
–
«
»
Sieben
Jahren
,
Herr
Commerzienrath
–
«
»
Mit
Voruntersuchung
und
nachträglicher
Strafe
acht
Jahren
Zuchthaus
–
«
»
Gefängniß
,
Herr
Commerzienrath
–
«
»
Bestraft
ist
;
der
dann
,
Dank
der
Nachsicht
der
Behörden
,
die
durch
die
Finger
sahen
–
«
»
Meine
Papiere
sind
in
der
vollkommensten
Ordnung
,
Herr
Commerzienrath
–
«
»
Während
ein
paar
Monaten
in
meiner
Fabrik
das
Nothdürftigste
des
Schlosserhandwerks
gelernt
hat
;
und
jetzt
mit
dem
beträchtlichen
Vermögen
von
–
«
»
Funfzig
Thaler
baar
,
hundertsechzig
Thaler
ausstehende
Schulden
,
die
ich
aber
wohl
nie
bekommen
werde
,
Herr
Commerzienrath
–
«
»
Und
füge
ich
hinzu
,
mit
den
entsprechenden
Aussichten
in
die
Zukunft
,
–
denn
was
Sie
mir
vorgestern
von
den
Vorschlägen
erzählten
,
die
Ihnen
Seine
Durchlaucht
gemacht
haben
soll
,
so
gebe
ich
darauf
nichts
–
der
also
,
als
ein
solcher
Mensch
,
mit
solcher
Vergangenheit
,
in
einer
solchen
Stellung
,
mit
einem
solchen
Vermögen
und
einer
solchen
Zukunft
,
um
die
Hand
der
Tochter
des
Commerzienraths
Streber
wirbt
.
«
»
Aufzuwarten
,
Herr
Commerzienrath
.
«
Mein
zukünftiger
Schwiegervater
warf
unter
seinen
buschigen
Augenbrauen
einen
prüfenden
Blick
in
mein
Gesicht
,
welches
ihm
sagen
mochte
,
daß
der
Versuch
,
mich
zu
demüthigen
,
von
ebenso
geringem
Erfolg
war
,
wie
die
Einschüchterungs-Methode
,
mit
der
er
begonnen
.
Es
mußte
ein
anderes
Register
aufgezogen
werden
.
Er
stützte
die
kahle
Stirn
in
die
Hand
,
hüllte
sich
in
eine
dichte
,
schwarze
Wolke
des
Schweigens
,
aus
welcher
er
plötzlich
nach
mir
mit
den
heftigen
Worten
schnappte
:
»
Wenn
ich
nun
aber
gar
nicht
der
Millionär
,
gar
nicht
der
reiche
Mann
bin
,
für
den
Sie
mich
,
wie
alle
Welt
,
bisher
gehalten
haben
–
wie
dann
,
Herr
,
wie
dann
!
«
Der
Commerzienrath
war
aufgesprungen
und
stand
vor
mir
,
der
ich
mich
ihm
gegenüber
gesetzt
hatte
,
die
Hände
auf
dem
Rücken
,
vornübergebeugt
und
seine
stechenden
Augen
in
meine
bohrend
.
»
Dann
würden
die
Verhältnisse
für
mich
genau
so
liegen
,
wie
vorher
,
um
so
mehr
,
als
mir
schon
längst
Ihr
vielgepriesener
Reichthum
ernstlich
zweifelhaft
gewesen
ist
,
Herr
Commerzienrath
.
«
Die
stechenden
Blicke
tauchten
in
den
wässrigen
,
unbestimmten
Nebel
zurück
.
Der
Commerzienrath
warf
sich
in
seinen
Stuhl
,
schlug
mit
den
Händen
auf
die
Lehne
,
brach
in
ein
krähendes
Gelächter
aus
,
das
in
einem
Hustenanfall
endigte
,
und
rief
zwischen
dem
Krähen
und
Husten
:
»
es
ist
zu
gut
!
–
dieser
junge
Mensch
–
ernstlich
zweifelhaft
–
schon
lange
–
es
ist
zu
gut
,
wirklich
zu
gut
!
«
Der
Hustenanfall
wurde
so
beängstigend
,
daß
ich
aufsprang
und
den
alten
Herrn
sanft
auf
den
Rücken
zu
klopfen
begann
.
Plötzlich
ergriff
er
meine
linke
Hand
und
sagte
in
einem
kläglich-weinerlichen
Ton
:
»
Georg
,
mein
lieber
Junge
,
es
ist
mein
einziges
Kind
!
Sie
wissen
nicht
,
was
das
heißt
:
die
Stütze
,
die
Freude
eines
alten
,
gebrechlichen
Mannes
,
der
morgen
sterben
kann
!
und
Ihr
wollt
nicht
einmal
die
paar
Stunden
warten
!
O
,
es
ist
grausam
,
grausam
;
daß
ich
das
erleben
muß
!
«
Ach
,
wohl
hatte
Kassandra
Recht
,
wenn
sie
sagte
,
daß
es
schwer
halte
:
»
die
Ränke
dieses
verschlagenen
Greises
zu
ergründen
.
«
Er
hatte
sein
bestes
Mittel
bis
zuletzt
aufgespart
.
War
ich
nicht
einzuschüchtern
oder
abzuschrecken
,
so
war
ich
doch
vielleicht
zu
rühren
;
und
ich
war
wirklich
gerührt
und
sagte
,
indem
ich
die
plumpen
,
welken
Hände
,
die
ich
in
den
meinem
hielt
,
herzlich
drückte
:
»
Ich
will
Ihnen
Ihr
Kind
nicht
rauben
–
«
»
Also
wirklich
nicht
?
Gott
segne
Sie
!
«
rief
der
Commerzienrath
,
indem
er
wie
electrisirt
aufsprang
.
»
Sie
sind
ein
Mann
von
Wort
;
ich
habe
Sie
nie
anders
gekannt
,
ich
nehme
Sie
beim
Wort
!
«
»
Wenn
Sie
es
ganz
gehört
haben
,
Herr
Commerzienrath
.
Ich
sagte
,
ich
werde
Ihnen
Ihr
Kind
nicht
rauben
,
weil
Hermine
,
auch
wenn
sie
mein
Weib
ist
,
nicht
aufhören
wird
,
ihren
Vater
zu
lieben
und
zu
ehren
,
wie
sie
es
jetzt
thut
,
und
weil
Sie
außerdem
an
mir
einen
guten
Sohn
erwerben
werden
,
dessen
Sie
sehr
bedürfen
,
wenn
Sie
der
reiche
Mann
sind
und
im
anderen
Falle
vielleicht
noch
mehr
bedürfen
.
Ich
glaube
Ihnen
bereits
bewiesen
zu
haben
,
daß
ich
außer
dem
Notwendigen
des
Schlosserhandwerks
auch
noch
einiges
Andere
weiß
und
verstehe
,
womit
ich
den
Mangel
eines
Vermögens
vielleicht
ersetzen
kann
.
«
Der
»
verschlagene
Greis
«
sah
mich
an
,
mit
einem
Blicke
,
der
mir
deutlich
bewies
,
daß
seine
Künste
vor
der
Hand
erschöpft
seien
.
Vielleicht
war
es
keinen
Moment
seine
ernstliche
Absicht
gewesen
,
mir
die
Hand
Herminens
vorzuenthalten
,
denn
ich
glaube
nicht
zu
irren
,
wenn
ich
sage
,
daß
es
ihm
zu
einem
so
energischen
Schritte
der
stolzen
,
willensstarken
Tochter
gegenüber
jederzeit
an
Muth
gefehlt
hätte
,
geschweige
denn
jetzt
,
wo
sie
ihm
mit
der
ganzen
Siegesgewißheit
,
geliebt
zu
werden
,
wie
sie
liebte
,
gegenüberstand
.
Aber
es
lag
nicht
in
seiner
Art
,
etwas
,
es
mochte
sein
,
was
es
wolle
,
zu
geben
,
wie
gute
Menschen
geben
:
aus
freier
Seele
,
ohne
zu
markten
und
zu
feilschen
.
Und
so
hatte
er
denn
gemarktet
und
gefeilscht
und
fuhr
nun
fort
zu
markten
und
zu
feilschen
und
seine
Seele
vor
mir
zu
verhüllen
,
daß
,
als
ich
nach
einer
Stunde
von
ihm
ging
,
ich
über
Alles
,
was
mir
zu
wissen
wünschenswerth
sein
mußte
,
über
den
Stand
seiner
Angelegenheiten
zumal
,
unklarer
war
,
als
je
zuvor
.
Aber
eines
hatte
ich
denn
doch
erreicht
und
über
allen
Zweifel
erhoben
:
daß
Hermine
die
Meine
werden
solle
,
und
da
dies
,
wie
mir
Jeder
zugeben
wird
,
die
Hauptsache
war
,
so
glaubte
ich
nicht
übermäßig
leichtsinnig
zu
handeln
,
wenn
ich
vorläufig
alles
Andere
auf
die
leichte
Achsel
nahm
.
Es
war
mir
das
nicht
schwer
geworden
,
selbst
in
sehr
trüben
Lagen
meines
Lebens
,
wie
sollte
es
jetzt
,
da
ich
so
glücklich
war
!
Wie
sollten
jetzt
,
da
ich
Herminens
wundervolle
Augen
im
herrlichsten
Glanze
strahlen
sah
,
die
neidischen
,
heuchlerisch-freundlichen
Blicke
gewisser
anderer
Menschen
mich
unglücklich
machen
?
Und
an
solchen
Blicken
fehlte
es
in
der
That
nicht
,
ebensowenig
wie
an
den
Worten
,
mit
denen
dergleichen
Blicke
begleitet
zu
werden
pflegen
.
»
Ich
habe
es
freilich
immer
gewußt
und
es
oft
genug
zu
Ihrem
seligen
Herrn
Vater
,
meinem
theuren
Freunde
und
Collegen
,
gesagt
,
daß
aus
Ihnen
einmal
etwas
ganz
Bedeutendes
werden
müsse
.
Ja
,
ja
,
lieber
Georg
–
ich
darf
Sie
doch
noch
bei
dem
alten
vertrauten
Namen
nennen
?
–
meine
Prophezeiung
ist
eingetroffen
,
wenn
auch
in
anderer
Weise
,
als
ich
dachte
.
Nun
,
nun
,
das
hat
wohl
so
kommen
sollen
,
und
es
ist
vielleicht
,
Alles
in
Allem
,
recht
gut
,
daß
es
so
gekommen
ist
.
Sie
sind
immer
ein
guter
Mensch
gewesen
,
dessen
Hand
stets
offen
war
für
die
Bedrängten
.
Sie
werden
diese
gütige
Hand
einem
armen
,
alten
Mann
nicht
entziehen
,
der
jetzt
auf
Sie
,
als
seine
letzte
Hoffnung
blickt
.
«
Und
der
Steuerrath
berührte
mit
dem
Finger
,
an
welchem
der
ungeheuerliche
Siegelring
prangte
,
den
