,voll
vom
besten
Willen
,
der
Familie
zu
dienen
.
An
der
Haustür
stieß
er
auf
Herrn
Ehrenthal
.
Mit
kurzem
Gruß
eilte
er
an
dem
gefährlichen
Manne
vorüber
,
der
ihm
die
Bitte
nachrief
,
recht
bald
seinen
Sohn
Bernhard
zu
besuchen
.
Ehrenthal
hatte
einige
traurige
Tage
verlebt
,
er
hatte
in
seinem
Leben
nicht
so
viel
geseufzt
und
den
Kopf
geschüttelt
,
als
jetzt
.
Vergebens
frug
seine
Frau
Sidonie
ihre
Tochter
:
»
Was
hat
der
Mann
,
daß
er
so
seufzt
?
«
Vergebens
versuchte
Itzig
das
gebeugte
Gemüt
seines
Brotherrn
durch
lockende
Bilder
der
Zukunft
aufzurichten
.
Alle
Unzufriedenheit
,
welche
sich
in
der
Seele
des
Händlers
aufgesammelt
hatte
,
entlud
sich
gegen
den
Buchhalter
:
»
Sie
sind
der
Mensch
,
welcher
mir
hat
geraten
zu
diesen
Schritten
gegen
den
Baron
«
,
schrie
er
ihn
am
Morgen
nach
der
Szene
mit
Bernhard
an
.
»
Wissen
Sie
,
was
Sie
sind
?
Malhonett
sind
Sie
.
«
Itzig
sah
erstaunt
in
das
Gesicht
ihm
gegenüber
und
zuckte
die
Achseln
:
»
Wenn
Sie
weiter
nichts
wissen
«
,
sagte
er
,
»
was
ist
das
für
ein
Wort
›
malhonett
‹
?
Soll
ich's
aufschlagen
in
dem
Buch
,
wo
die
fremden
Wörter
stehn
?
Reden
Sie
doch
nicht
so
schwach
,
Ehrenthal
.
«
Dann
seufzte
Ehrenthal
wieder
,
sah
Veitel
böse
an
und
verbarg
den
Kopf
in
die
Zeitung
.
Länger
als
zwei
Tage
vermochte
er
nicht
den
Schmerz
seines
Sohnes
zu
ertragen
,
welcher
zusehends
kränker
wurde
,
und
alles
Zureden
der
Eltern
mit
kurzen
Worten
zurückwies
.
»
Ich
muß
ein
Opfer
bringen
«
,
sagte
Ehrenthal
vor
sich
hin
,
»
ich
muß
die
Ruhe
wiedergeben
seinen
Nächten
und
machen
,
daß
er
aufhört
mit
seinem
Stöhnen
.
Ich
will
denken
an
meinen
Sohn
,
und
ich
will
dem
Baron
schaffen
die
andere
Herrschaft
bei
Rosmin
,
worauf
er
jetzt
stehn
hat
sein
Geld
,
und
wenn
nicht
,
so
will
ich
ihm
retten
das
Geld
darauf
ohne
einen
Nutzen
für
mich
.
Ich
verliere
dabei
einen
Vorteil
,
den
ich
machen
könnte
mit
dem
Löwenberg
,
von
mehr
als
einem
Tausend
Taler
.
Ich
denke
,
das
wird
mir
bewegen
den
Bernhard
.
«
So
setzte
er
entschlossen
seinen
Hut
auf
,
zog
ihn
tief
in
die
Stirn
,
um
die
rebellischen
Gedanken
,
welche
immer
noch
in
ihm
aufstiegen
,
kräftig
zu
unterdrücken
,
und
schritt
in
die
Wohnung
seines
Schuldners
.
Der
Freiherr
empfing
den
unerwarteten
Besuch
mit
der
Angst
,
welche
ihm
jetzt
bei
jedem
Eintritt
eines
Geschäftsmannes
den
Atem
benahm
.
»
Kaum
ist
der
Warner
hinaus
,
so
kommt
der
Feind
selbst
.
Jetzt
wird
er
die
gerichtliche
Zession
der
Hypothek
von
mir
fordern
,
jetzt
kommt
,
was
darauf
folgen
muß
.
«
Aber
freudig
erstaunte
er
,
als
Ehrenthal
mit
höflichen
Worten
,
aus
freien
Stücken
sich
erbot
,
für
ihn
nach
Rosmin
zu
reisen
und
nötigenfalls
von
dort
aus
weiter
,
um
ihn
bei
dem
Verkauf
der
polnischen
Herrschaft
zu
vertreten
.
»
Ich
will
mir
zu
Hilfe
nehmen
einen
sichern
Mann
,
den
Justizkommissarius
Walther
aus
Rosmin
,
damit
Sie
sehen
,
daß
alles
in
Ordnung
zugeht
.
Sie
werden
mir
Vollmacht
geben
zu
bieten
auf
das
Gut
,
und
die
Käufer
so
weit
zu
treiben
,
bis
Ihre
Hypothek
gedeckt
ist
durch
den
Kaufpreis
,
den
ein
anderer
zahlt
.
«
»
Ich
weiß
,
daß
dies
notwendig
sein
wird
«
,
sagte
der
Freiherr
,
»
aber
um
Gottes
willen
,
Ehrenthal
,
was
soll
geschehen
,
wenn
die
Herrschaft
in
unsern
Händen
bleibt
?
«
Ehrenthal
zuckte
die
Achseln
:
»
Sie
wissen
,
ich
habe
Ihnen
nicht
zugeredet
zu
der
Hypothek
,
ja
ich
kann
sagen
,
ich
habe
Ihnen
abgeredet
,
wenn
ich
mich
recht
besinne
.
Wenn
Sie
mir
damals
hätten
gefolgt
,
so
hätten
Sie
vielleicht
nicht
gekauft
die
Hypothek
.
«
»
Es
ist
aber
einmal
geschehen
«
,
versetzte
der
Freiherr
ärgerlich
.
»
Erst
bitte
ich
Sie
,
Herr
Baron
,
zu
bezeugen
,
daß
ich
unschuldig
bin
.
«
»
Das
ist
ja
jetzt
gleichgültig
.
«
»
Für
Sie
ist
es
gleichgültig
«
,
sagte
Ehrenthal
,
»
aber
nicht
für
mich
und
meine
Ehre
als
Geschäftsmann
.
«
»
Wie
meinen
Sie
das
«
,
fuhr
der
Freiherr
auf
,
daß
Ehrenthal
zusammenschrak
,
»
Sie
wagen
zu
behaupten
,
daß
mir
etwas
gleichgültig
ist
,
was
selbst
Ihnen
keine
Ehre
bringt
.
«
»
Was
werden
Sie
hitzig
,
Herr
Baron
«
,
rief
der
Händler
;
»
ich
spreche
ja
nichts
gegen
Ihre
Ehre
,
soll
mich
Gott
dafür
bewahren
!
«
Sie
sprachen
doch
davon
«
,
sagte
der
unglückliche
Mann
.
»
Wie
können
Sie
mißverstehen
einen
alten
Bekannten
«
,
klagte
Ehrenthal
;
»
ich
will
nichts
,
als
Ihre
Versicherung
,
daß
ich
unschuldig
bin
an
dem
Kauf
der
Hypothek
.
«
»
Meinetwegen
ja
«
,
rief
der
Freiherr
mit
dem
Fuße
stampfend
.
»
So
ist
es
recht
«
,
sagte
der
Händler
beruhigt
.
»
Und
wenn
ein
Unglück
geschieht
und
Sie
die
Herrschaft
behalten
müssen
,
so
wollen
wir
sehen
,
was
dann
zu
tun
ist
.
Es
ist
eine
böse
Zeit
zum
Geldleihen
,
aber
ich
will
Ihnen
doch
vorschießen
die
Kaution
und
die
Gerichtskosten
gegen
eine
Hypothek
auf
die
Herrschaft
.
«
Darauf
besprach
er
die
Ausfertigung
der
Vollmacht
und
seine
Reise
nach
der
benachbarten
Provinz
.
Als
er
den
Freiherrn
verließ
,
blieb
dieser
als
ein
Spielball
entgegengesetzter
Stimmungen
zurück
.
War
er
verloren
,
war
er
gerettet
?
Eine
quälende
Sorge
kam
ihm
,
daß
diese
Hypothek
sein
Schicksal
entscheiden
würde
.
Er
beschloß
,
selbst
hinzureisen
und
Ehrenthal
nichts
zu
überlassen
.
Aber
wieder
überfiel
ihn
die
Angst
,
daß
er
dem
Mann
jetzt
ein
großes
Vertrauen
zeigen
müsse
,
damit
dieser
auch
ihm
nicht
mißtraute
.
So
trieb
er
kraftlos
in
einer
See
von
Gefahren
.
Die
Wellen
hoben
sich
und
rauschten
gegen
sein
Leben
heran
.
Am
Abend
trat
Ehrenthal
wieder
in
die
Krankenstube
des
Sohnes
und
legte
die
für
ihn
ausgefertigte
Vollmacht
auf
die
Bettdecke
.
»
Kannst
du
mir
jetzt
geben
deine
Hand
?
«
frug
er
seinen
Sohn
,
der
finster
vor
sich
hin
starrte
,
»
ich
reise
für
den
Baron
,
ihm
zu
kaufen
ein
neues
Gut
.
Wir
haben
alles
miteinander
besprochen
.
Hier
ist
die
Vollmacht
,
die
er
mir
ausgestellt
hat
;
ich
werde
ihm
noch
vorschießen
ein
Kapital
;
wenn
er
es
versteht
,
kann
er
wieder
werden
ein
angesehener
Mann
.
«
Bernhard
sah
mit
trübem
Auge
auf
seinen
Vater
und
schüttelte
den
Kopf
.
»
Das
ist
nicht
genug
,
mein
armer
Vater
«
,
sagte
er
.
»
Ich
habe
mich
doch
versöhnt
mit
dem
Baron
,
und
er
hat
mir
zugestanden
,
daß
ich
keine
Schuld
habe
an
diesem
Unglück
.
Ist
dir
das
genug
,
mein
Sohn
?
«
»
Nein
«
,
sagte
der
Kranke
.
»
Solange
du
in
deinem
Comtoir
den
schlechten
Menschen
,
diesen
Itzig
,
duldest
,
wird
kein
Friede
in
mein
Leben
kommen
.
«
»
Er
soll
fort
«
,
rief
Ehrenthal
bereitwillig
,
»
wenn
mein
Sohn
Bernhard
es
verlangt
,
soll
er
fort
zum
nächsten
Quartal
.
«
»
Und
du
willst
den
Gedanken
aufgeben
,
das
Gut
des
Barons
für
dich
zu
erstehen
?
«
frug
Bernhard
weiter
,
sich
zu
dem
Vater
wendend
.
»
Wenn
es
kommt
zum
Verkauf
,
will
ich
denken
an
das
,
was
du
mir
gesagt
hast
«
,
erwiderte
der
Vater
ausweichend
.
»
Jetzt
rede
mir
nicht
mehr
von
dem
Gut
,
wenn
du
wieder
wirst
sein
mein
gesunder
Sohn
,
dann
sprechen
wir
darüber
.
«
So
ergriff
er
die
Hand
,
welche
Bernhard
ihm
zu
geben
zögerte
,
hielt
sie
fest
in
der
seinen
und
saß
ihm
schweigend
gegenüber
.
War
er
einmal
in
seinem
Leben
zufrieden
,
so
war
er
es
jetzt
,
wo
er
sich
die
Versöhnung
mit
seinem
Sohn
erhandelt
hatte
.
7
Welle
um
Welle
schlug
über
das
Haupt
des
Ertrinkenden
.
Die
Fabrik
hatte
im
Winter
einige
Monate
gearbeitet
.
Die
Rübenernte
des
Gutes
war
mißraten
,
der
Anbau
in
der
Umgegend
,
von
dem
der
Freiherr
vieles
erwartet
hatte
,
war
unzureichend
gewesen
.
Manche
der
kleinen
Landwirte
hatten
ihre
Kontrakte
nicht
erfüllt
,
andere
hatten
Schlechtes
geliefert
.
Die
Rüben
fehlten
,
es
fehlte
das
Kapital
,
die
Fabrik
stand
still
,
die
Arbeiter
verliefen
sich
.
Ehrenthal
war
in
die
polnische
Landschaft
gereist
,
den
Freiherrn
schüttelte
das
Fieber
der
Erwartung
.
Er
bestellte
Postpferde
,
um
seinem
Bevollmächtigten
nachzureisen
,
er
bestellte
sie
wieder
ab
,
denn
ihm
graute
vor
dem
Tage
des
Termins
,
vor
dem
Bieten
,
dem
Schacher
und
der
bebenden
Angst
bis
zum
Schluß
des
Protokolls
.
Und
wenn
er
dem
Händler
nicht
traute
,
auf
den
Anwalt
in
Rosmin
konnte
er
sich
sicher
verlassen
.
So
kam
der
finstere
Tag
,
wo
Ehrenthal
mit
dem
Brief
des
Justizkommissarius
Walther
vor
ihn
trat
.
Das
Kapital
des
Freiherrn
war
nur
dadurch
zu
retten
gewesen
,
daß
Ehrenthal
die
Herrschaft
für
den
Freiherrn
erstand
.
Die
Eigentümer
der
ersten
Hypothek
von
hunderttausend
Talern
hatten
ihn
hinaufgetrieben
bis
hundertundviertausend
,
dann
waren
sie
fortgefahren
,
kein
anderer
Käufer
war
im
Termin
erschienen
.
»
Die
Herrschaft
gehört
jetzt
Ihnen
,
Herr
Baron
«
,
schloß
der
Händler
.
»
Damit
Sie
imstande
sind
,
die
Güter
zu
behaupten
,
habe
ich
mit
den
Eigentümern
der
ersten
Hypothek
verhandelt
,
sie
werden
Ihnen
die
hunderttausend
auf
der
Herrschaft
stehnlassen
.
Ich
habe
für
Sie
erlegt
viertausend
Taler
und
die
Gerichtskosten
.
«
Der
Freiherr
sprach
kein
Wort
,
sein
Kopf
fiel
schwer
auf
das
Holz
des
Schreibtisches
.
Der
Händler
erzählte
,
wie
er
die
Herrschaft
für
den
Freiherrn
übernommen
hatte
.
Vor
der
Tür
brummte
er
:
»
Es
ist
vorbei
mit
ihm
.
Zum
nächsten
Quartal
verliert
er
sein
altes
Gut
,
und
er
hat
keine
Kraft
zu
behaupten
das
neue
.
Zuletzt
werde
ich
kaufen
müssen
auch
die
Herrschaft
.
«
Jetzt
nahte
der
Termin
,
an
dem
der
Freiherr
die
Interessen
aller
geliehenen
Gelder
bezahlen
sollte
.
Er
fuhr
umher
und
suchte
wieder
Geld
.
Vergebens
.
Zuletzt
kam
er
zu
Georg
Werner
,
der
das
Gut
seiner
Mutter
übernommen
hatte
.
Befangen
empfing
ihn
der
junge
Herr
,
welcher
einige
Jahre
lang
Lenoren
seine
Huldigungen
gegönnt
und
sich
dann
vorsichtig
zurückgezogen
hatte
.
Die
Verlegenheiten
des
Freiherrn
waren
kein
Geheimnis
mehr
.
Der
Gutsnachbar
zeigte
den
Anteil
,
welcher
bei
solcher
Veranlassung
schicklich
ist
.
Er
bedauerte
sehr
,
daß
dem
Freiherrn
auf
der
neugekauften
Herrschaft
eine
so
große
Hypothek
ausgefallen
war
.
»
Wen
haben
Sie
zum
Termin
geschickt
?
«
fragte
er
.
»
Den
Hirsch
Ehrenthal
«
,
erwiderte
der
Freiherr
gedrückt
.
Jetzt
wurde
der
Nachbar
beredt
.
»
Ich
fürchte
«
,
rief
er
,
»
der
Mensch
hat
Sie
schlecht
vertreten
.
Ich
kenne
diesen
Wucherer
.
Er
hat
uns
vor
Jahren
durch
seine
Schurkerei
um
eine
große
Summe
gebracht
.
Mein
Vater
hatte
auf
seinem
Gut
oben
in
der
Provinz
einen
Wald
geschlagen
und
das
Holz
an
einen
Holzhändler
abgeliefert
.
Ehrenthal
machte
mit
diesem
Mann
ein
Gaunergeschäft
,
er
handelte
ihm
das
Holz
zu
einem
Spottpreise
ab
,
der
andere
entwich
nach
Amerika
.
Die
beiden
Schurken
haben
das
Geld
meines
Vaters
miteinander
geteilt
.
«
Die
Wange
des
Freiherrn
wurde
fahl
,
er
stand
auf
,
sprach
von
seinem
Anliegen
kein
Wort
mehr
und
entwich
von
der
Schwelle
des
Nachbars
wie
ein
Verbrecher
.
Seit
dem
Tage
brütete
er
in
seinem
Sessel
finster
vor
sich
hin
;
wenn
er
ausging
,
tat
er
es
nur
,
um
sich
auf
Augenblicke
zu
betäuben
.
Er
war
rauh
gegen
seine
Gemahlin
,
ganz
unzugänglich
für
die
Tochter
.
Die
Frauen
litten
unsäglich
.
Noch
eine
Hoffnung
dämmerte
ihm
,
die
Vermittlung
Bernhards
.
Und
diesmal
hatte
er
recht
,
auf
dem
Wege
war
noch
Rettung
zu
finden
.
Aber
er
ergriff
nicht
die
Hand
,
die
sich
ihm
uneigennützig
darbot
,
nicht
Anton
ließ
er
rufen
,
sondern
einen
andern
,
der
ihm
unheimlich
war
,
wenn
er
ihn
nicht
sah
,
und
dessen
trödelhaftes
Wesen
ihm
wohltat
,
sooft
er
ihn
erblickte
.
Noch
einmal
in
der
letzten
Stunde
bot
ihm
das
gnadenvolle
Schicksal
die
freie
Entscheidung
über
seine
Zukunft
.
Ach
,
aber
er
selbst
war
nicht
mehr
frei
.
Es
war
der
Fluch
einer
schlechten
Tat
,
der
jetzt
sein
Urteil
verwirrte
.
Wieder
stand
Itzig
vor
ihm
,
der
Freiherr
sah
die
gekrümmte
Gestalt
von
der
Seite
an
:
»
Der
junge
Ehrenthal
hat
sich
gegen
mich
erboten
,
meine
Differenz
mit
seinem
Vater
beizulegen
.
«
Veitel
fuhr
in
die
Höhe
wie
durch
einen
Schuß
getroffen
,
»
der
Bernhard
!
«
rief
er
heftig
.
»
So
ist
ja
wohl
sein
Name
,
er
soll
krank
sein
.
«
»
Er
wird
sterben
«
,
erwiderte
Veitel
.
»
Wann
?
«
frug
der
Freiherr
mit
seinen
Gedanken
beschäftigt
,
er
verbesserte
sich
aber
sogleich
:
»
Was
fehlt
ihm
?
«
»
Es
sitzt
hier
«
,
sagte
Veitel
auf
die
Brust
zeigend
,
»
es
arbeitet
wie
ein
Blasebalg
,
wenn
ein
Loch
reißt
,
hört
der
Wind
auf
.
«
Der
Freiherr
zeigte
ein
bedauerndes
Gesicht
,
aber
er
dachte
nur
,
daß
er
selbst
Eile
habe
.
»
Der
Kranke
soll
so
viel
Einfluß
auf
seinen
Vater
besitzen
,
daß
durch
ihn
die
Einwilligung
des
Ehrenthal
zu
hoffen
ist
.
«
»
Was
versteht
der
Bernhard
von
Geschäften
,
er
ist
ein
Narr
«
,
rief
Veitel
,
unfähig
,
seinen
Ärger
zu
verbergen
.
»
Wenn
man
ihm
ein
altes
Leder
hinlegt
,
das
mit
Buchstaben
beschrieben
ist
,
so
gibt
er
dafür
jede
Hypothek
;
er
ist
unwissend
.
«
»
Wie
ich
sehe
,
gefällt
Ihnen
dieser
Weg
nicht
?
«
frug
der
Freiherr
ratlos
.
Bevor
Itzig
antwortete
,
stand
er
lange
nachdenklich
,
unruhig
fuhren
die
Augen
von
dem
Freiherrn
in
die
Ecken
des
Zimmers
.
Endlich
erwiderte
er
mit
plötzlicher
Freundlichkeit
:
»
Der
gnädige
Herr
haben
recht
.
Es
wird
am
besten
sein
,
wenn
Sie
und
Ehrenthal
an
das
Bett
des
kranken
Bernhard
gehen
und
dort
miteinander
abmachen
Ihr
Geschäft
.
«
Wieder
schwieg
er
eine
Weile
,
und
sein
Gesicht
rötete
sich
von
stürmischen
Gedanken
.
»
Wollen
der
gnädige
Herr
mir
überlassen
,
Ihnen
Tag
und
Stunde
anzusagen
,
wo
Sie
am
besten
sprechen
den
Bernhard
Ehrenthal
?
Wenn
Sie
eingetreten
sind
ins
Comtoir
,
dann
werde
ich
schnell
hinaufgehen
zu
Bernhard
und
ihm
sagen
,
daß
Sie
gekommen
sind
.
Unterdes
haben
Sie
die
Gnade
und
warten
Sie
im
Comtoir
,
und
wenn
es
dauert
eine
halbe
Stunde
,
bis
ich
wiederkomme
,
warten
Sie
,
was
auch
der
Ehrenthal
sagt
,
und
wie
er
auch
schreit
,
warten
Sie
doch
.
Wenn
ich
Sie
hinaufhole
,
wird
alles
in
Ordnung
kommen
,
denn
was
der
Bernhard
von
seinem
Vater
will
,
das
kann
er
machen
.
«
»
Ich
werde
Ihre
Nachricht
erwarten
«
,
schloß
der
Freiherr
gepeinigt
durch
die
Aussicht
auf
den
schweren
Tag
.
Itzig
verließ
den
Freiherrn
und
stürzte
in
wilder
Aufregung
nach
seinem
Lager
im
Hause
des
Pinkus
.
Heftig
lief
er
in
dem
kleinen
Zimmer
auf
und
ab
und
ballte
die
Faust
gegen
Bernhard
.
Er
öffnete
den
alten
Schreibtisch
und
zog
aus
einer
verborgenen
Schublade
zwei
Schlüssel
,
die
er
auf
die
Tischplatte
legte
;
immer
wieder
blieb
er
davor
stehen
und
starrte
sie
an
.
Endlich
versenkte
er
sie
in
die
Tasche
und
sprang
hinunter
in
die
Karawanserei
.
Dort
kauerte
in
einer
Ecke
der
Galerie
Herr
Hippus
,
der
kluge
Freund
Veitels
.
Hippus
war
in
den
letzten
Jahren
durch
den
Druck
der
Verhältnisse
verhindert
worden
,
stattlicher
,
jünger
und
ehrlicher
zu
werden
,
er
sah
vielmehr
ungewöhnlich
abgenagt
und
schadhaft
aus
.
Jetzt
hatte
er
sich
in
einen
Winkel
gedrückt
,
in
welchen
das
warme
Sonnenlicht
fiel
,
und
las
in
einem
schmutzigen
Roman
.
Als
Veitel
mit
schnellem
Schritt
eintrat
,
senkte
er
den
Kopf
tiefer
in
sein
Buch
und
schien
an
jedem
Buchstaben
mehr
Anteil
zu
nehmen
,
als
an
dem
jungen
Geschäftsmann
vor
ihm
.
»
Macht
Euer
Buch
zu
,
und
hört
mich
an
«
,
rief
Veitel
ungeduldig
.
»
Der
Rothsattel
wird
vom
Ehrenthal
seine
Scheine
zurückerhalten
,
er
wird
mir
die
Hypothek
geben
,
und
ich
werde
ihm
sollen
verschaffen
die
achttausend
,
welche
noch
Rest
sind
.
«
»
Seht
doch
,
seht
«
,
erwiderte
der
Alte
,
sein
häßliches
Haupt
wiegend
,
»
was
man
nicht
alles
erlebt
!
Wenn
der
Ehrenthal
sein
Geld
an
einen
Lumpen
wegschenkt
,
der
ihm
sein
Wort
gebrochen
hat
,
so
wird
es
Zeit
,
daß
auch
wir
fromm
werden
und
zur
Beichte
gehen
.
Bevor
wir
weitersprechen
,
kannst
du
mir
etwas
heraufbringen
,
was
ich
gern
esse
und
trinke
.
Ich
bin
durstig
und
spreche
kein
Wort
mehr
.
«
Veitel
eilte
hinab
,
das
Verlangte
zu
holen
,
der
Alte
sah
ihm
nach
und
murmelte
:
»
Jetzt
kommt
's
«
,
und
starrte
kopfschüttelnd
über
das
Buch
weg
.
Als
Veitel
die
geforderte
Mahlzeit
vor
dem
Advokaten
aufgestellt
hatte
,
frug
er
kurz
:
»
Wieviel
?
«
»
Dreihundert
«
,
sagte
der
Alte
,
»
und
dafür
muß
ich
mir
's
noch
überlegen
.
Es
ist
nicht
mein
Genre
,
holder
Itzig
.
In
meinem
Beruf
stehe
ich
für
weniger
zu
Dienst
,
wie
du
zu
deiner
Zeit
erfahren
hast
;
aber
bei
einer
ehrenwerten
Arbeit
im
Stil
des
Herrn
Cartouche
und
anderer
Freunde
von
dir
verlange
ich
eine
bessere
Behandlung
.
Ich
bin
nur
Freiwilliger
.
Und
ich
kann
nicht
sagen
,
daß
ich
Vorliebe
für
solche
Geschäfte
habe
.
«
»
Hab'
ich
sie
denn
?
«
rief
Itzig
.
»
Wenn
es
ein
Mittel
gibt
,
dies
zu
vermeiden
,
so
sagt's
.
Wenn
Ihr
wißt
,
wie
man
den
Baron
und
Ehrenthal
auseinanderhalten
kann
und
jeden
ruinieren
durch
den
andern
,
so
sagt's
.
Der
eigene
Sohn
Ehrenthals
wird
Friede
machen
zwischen
den
beiden
,
er
wird
zwischen
ihnen
stehen
,
wie
ein
nackter
Bocher
mit
Flügeln
auf
den
Bilderbogen
steht
zwischen
zwei
Verliebten
;
und
wir
werden
sein
die
Geprellten
.
«
»
Wir
?
«
sagte
der
Alte
vergnügt
.
»
Du
wirst
der
Geprellte
sein
,
du
Dohle
.
Was
gehn
mich
deine
Geschäfte
an
?
«
»
Zweihundert
«
,
rief
Veitel
sich
ihm
nähernd
.
»
Drei
«
,
erwiderte
der
Alte
und
trank
sein
Glas
aus
,
»
aber
ich
tue
es
nicht
allein
,
du
mußt
dabeisein
.
«
»
Wenn
ich
dabeisein
will
«
,
sagte
Veitel
,
»
so
kann
ich's
allein
tun
und
brauche
nichts
von
Eurer
Hilfe
.
Hört
mich
an
.
Ich
will
machen
,
daß
das
Haus
leer
ist
,
daß
der
Ehrenthal
und
der
Baron
zu
gleicher
Zeit
aus
dem
Comtoir
hinausgehn
;
ich
will
Euch
ein
Zeichen
geben
,
ob
die
Papiere
auf
dem
Tisch
liegen
,
oder
im
Schrank
.
Es
wird
finster
sein
,
Ihr
werdet
haben
die
Zeit
von
einer
halben
Stunde
.
Ja
,
ich
will
zuschließen
die
Haustür
;
den
Ausgang
zur
Hintergasse
,
der
gewöhnlich
verriegelt
ist
,
werde
ich
aufmachen
.
Es
ist
so
sicher
,
daß
ein
Kind
von
zehn
Jahren
könnte
machen
das
Geschäft
.
«
»
Sicher
genug
für
dich
«
,
sprach
der
Alte
mürrisch
,
»
aber
für
mich
nicht
.
«
»
Wir
haben
doch
versucht
,
was
man
machen
kann
mit
dem
Gesetz
,
und
es
ist
nicht
gegangen
«
,
rief
Veitel
,
»
so
muß
es
gehn
wider
das
Gesetz
.
«
Er
schlug
mit
der
Faust
auf
das
Geländer
und
preßte
die
Zähne
zusammen
,
daß
sie
knirschten
.
»
Und
wollt
Ihr's
nicht
tun
,
so
soll
es
doch
geschehen
;
obgleich
ich
weiß
,
daß
aller
Verdacht
auf
mich
fällt
,
wenn
ich
während
der
Zeit
nicht
in
der
Stube
des
Bernhard
bin
.
«
»
So
ist
's
recht
,
du
lustiger
Itzig
«
,
sagte
der
Alte
und
rückte
an
seiner
Brille
,
um
die
zornige
Entschlossenheit
des
andern
genauer
zu
betrachten
.
»
Da
du
so
tapfer
bist
,
so
will
ich
dich
nicht
im
Stich
lassen
;
aber
dreihundert
.
«
Der
Handel
begann
.
Die
beiden
drückten
sich
in
die
Ecke
der
Galerie
und
sprachen
leise
miteinander
bis
zur
Dunkelheit
.
Einige
Tage
darauf
saß
Anton
in
der
Dämmerstunde
am
Lager
des
kranken
Bernhard
:
»
Nur
im
Sprunge
bin
ich
hergekommen
,
zu
sehn
,
wie
es
Ihnen
geht
.
«
»
Schwach
«
,
erwiderte
Bernhard
,
»
immer
noch
schwach
;
das
Atmen
wird
mir
schwer
.
Wenn
ich
nur
ins
Freie
hinaus
käme
,
nur
einmal
hinaus
aus
diesem
dunkeln
Zimmer
.
«
»
Erlaubt
der
Arzt
Ihnen
nicht
,
auszufahren
?
Wenn
die
Sonne
warm
scheint
,
komme
ich
morgen
mit
einem
Wagen
,
Sie
abzuholen
.
«
»
Ja
«
,
rief
Bernhard
,
»
Sie
sollen
kommen
.
Dann
werde
ich
Ihnen
auch
etwas
erzählen
.
«
Er
sah
sich
vorsichtig
um
.
»
Ich
habe
heut
durch
die
Stadtpost
einen
Zettel
ohne
Unterschrift
erhalten
.
«
Er
zog
unter
seinem
Kopfkissen
einen
kleinen
Brief
hervor
und
übergab
ihn
mit
geheimnisvoller
Miene
dem
Freunde
:
»
Nehmen
Sie
,
vielleicht
kennen
Sie
die
Hand
.
«
Anton
ging
zum
Fenster
und
las
:
»
Der
Baron
Rothsattel
will
Sie
heut
gegen
abend
sprechen
.
Sorgen
Sie
dafür
,
daß
Sie
mit
Ihrem
Vater
allein
sind
.
«
Als
Anton
den
Brief
zurückgab
,
betrachtete
Bernhard
das
Papier
andächtig
und
steckte
es
wieder
unter
die
Kissen
.
»
Kennen
Sie
die
Hand
?
«
frug
er
.
»
Nein
«
,
erwiderte
Anton
,
»
die
Schrift
scheint
verstellt
,
die
Hand
des
Fräuleins
ist
es
nicht
.
«
»
Wer
auch
der
Schreiber
ist
«
,
fuhr
Bernhard
kleinlaut
fort
,
»
ich
hoffe
Gutes
von
dem
heutigen
Abend
.
Wohlfart
,
dieser
Streit
liegt
mir
mit
Zentnerschwere
auf
der
Brust
,
er
nimmt
mir
den
Atem
,
wie
ein
Gewicht
fühle
ich
den
Druck
.
Heut
soll
das
besser
werden
,
heut
werde
ich
frei
.
«
Das
Sprechen
machte
ihm
Mühe
.
Nur
in
kurzen
Sätzen
fiel
die
Rede
von
seinen
Lippen
.
»
Also
Wiedersehn
auf
morgen
«
,
rief
Anton
.
Als
er
sich
erhob
,
knisterten
weiche
Damensohlen
,
die
Mutter
und
Rosalie
traten
an
das
Bett
des
Kranken
und
begrüßten
den
Gast
.
»
Wie
geht
's
,
Bernhard
?
«
frug
die
Mutter
,
»
du
wirst
heut
mit
deinem
Vater
allein
sein
,
es
ist
heut
abend
große
musikalische
Akademie
,
die
Rosalie
wird
auf
dem
Flügel
spielen
.
Wir
haben
den
Flügel
in
die
Hinterstube
gerückt
,
Herr
Wohlfart
,
damit
sie
den
Bernhard
nicht
durch
ihre
Übungen
stört
.
«
»
Setze
dich
noch
einen
Augenblick
zu
mir
,
Mutter
«
,
sagte
Bernhard
,
»
ich
habe
dich
lange
nicht
in
deinen
schönen
Kleidern
gesehen
.
Du
siehst
heute
sehr
hübsch
aus
,
ein
solches
Kleid
trugst
du
,
da
ich
als
Knabe
das
Scharlachfieber
bekam
.
Wenn
ich
von
dir
träume
,
sehe
ich
dich
immer
in
dem
gelben
Gewand
vor
mir
.
Gib
mir
deine
Hand
,
Mutter
,
und
wenn
du
heut
abend
Musik
hörst
,
denke
auch
an
deinen
Bernhard
,
ich
werde
hier
eine
stille
Musik
machen
.
«
Die
Mutter
setzte
sich
zu
ihm
.
»
Er
hat
wieder
das
Fieber
«
,
sprach
sie
zu
Anton
.
Anton
stimmte
schweigend
bei
.
»
Morgen
fahre
ich
in
die
Sonne
«
,
rief
Bernhard
aufgeregt
,
»
das
wird
mein
Vergnügen
sein
.
«
»
Der
Wagen
wartet
«
,
erinnerte
Rosalie
,
»
wir
müssen
mit
unsern
Kleidern
durchs
Hinterhaus
,
wo
es
so
unreinlich
ist
.
Der
Itzig
hat
dem
Vater
eingeredet
,
daß
der
Wagen
vorn
nicht
vorfahren
darf
,
weil
er
den
Bernhard
stört
.
«
»
Schlaf
wohl
,
Bernhard
«
,
sagte
die
Mutter
und
reichte
ihm
noch
einmal
die
runde
Hand
.
Die
Frauen
eilten
aus
dem
Zimmer
,
Anton
folgte
ihnen
.
»
Was
sagen
Sie
zu
dem
Befinden
des
Bernhard
?
«
frug
die
Mutter
auf
der
Treppe
.
»
Ich
halte
ihn
für
sehr
krank
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Ich
habe
meinem
Mann
schon
gesagt
,
wenn
es
weiter
in
den
Sommer
kommt
,
gehe
ich
mit
Rosalie
ins
Bad
,
da
wollen
wir
den
Bernhard
mitnehmen
.
«
Anton
ging
mit
schwerem
Herzen
aus
dem
Hause
.
Es
wurde
still
im
Hause
,
in
den
Zimmern
Ehrenthals
hörte
man
nichts
,
als
die
schweren
Atemzüge
des
Kranken
.
Nur
unter
ihm
im
Boden
rasselte
es
.
Eine
Maus
nagte
am
Holz
.
Unruhig
hörte
Bernhard
ihr
zu
.
»
Wie
lange
wird
sie
noch
nagen
,
bis
sie
sich
eine
Öffnung
ausgehöhlt
hat
,
dann
kommt
sie
zu
mir
in
die
Stube
.
«
Ein
Frösteln
überlief
ihn
,
er
warf
sich
auf
seinem
Lager
herum
,
die
Dunkelheit
war
ihm
heut
beengend
,
die
Luft
dick
.
Er
klingelte
so
lange
,
bis
die
Aufwärterin
kam
und
die
Lampe
hereinsetzte
.
Jetzt
sah
er
sich
ermüdet
um
.
Die
Stube
sah
ihm
heut
alt
und
verschossen
aus
,
sie
kam
ihm
fremd
vor
wie
ein
Gastzimmer
und
er
sich
wie
ein
Fremder
,
der
hier
nur
zum
Besuch
war
.
Teilnahmslos
blickte
er
auf
seinen
Bücherschrank
und
auf
die
Schublade
,
in
welcher
die
teuren
Manuskripte
lagen
.
Den
Brandfleck
auf
der
Diele
,
den
Ritz
in
der
Tür
,
durch
den
das
Licht
in
der
Nebenstube
alle
Abende
durchschimmerte
,
das
alles
wollte
er
morgen
verlassen
,
um
mit
Anton
aus
der
engen
Stube
auszuziehn
.
Er
dachte
daran
,
ob
sie
nicht
auf
dem
Wege
fahren
könnten
,
auf
dem
das
Fräulein
nach
dem
Gute
fuhr
und
wieder
zurück
.
Vielleicht
würde
er
sie
treffen
.
Sein
Auge
strahlte
,
er
hoffte
sicher
,
daß
er
das
Fräulein
auf
dem
Wege
treffen
müßte
.
Sie
saß
stolz
aufgerichtet
in
ihrem
Wagen
,
der
Schleier
flog
um
das
blühende
Gesicht
,
ihr
weißer
Arm
hob
sich
und
winkte
grüßend
zu
seinem
Wagen
herüber
.
Ja
,
sie
erkennt
ihn
,
sie
weiß
,
daß
er
ihrem
Vater
einen
Dienst
geleistet
hat
,
vielleicht
läßt
sie
stillhalten
und
fragt
herüber
in
seinen
Wagen
,
wie
es
ihm
ergehe
.
So
wird
er
mit
ihr
sprechen
und
den
edlen
Klang
ihrer
Stimme
hören
.
Noch
einmal
wird
sie
ihm
zunicken
,
dann
werden
die
beiden
Wagen
auseinander
fahren
,
einer
hierhin
und
der
andere
dorthin
.
–
Und
wohin
würde
er
fahren
?
»
Hinein
in
die
Sonne
«
,
flüsterte
er
.
–
Und
wieder
lauschte
er
ängstlich
auf
das
Nagen
der
Maus
.
Ein
eiliger
Fuß
durchschritt
den
Vorsaal
,
Bernhard
richtete
sich
auf
,
und
das
Blut
stieg
ihm
ins
Gesicht
.
Es
war
der
Vater
Lenorens
,
der
zu
ihm
kam
.
Leise
öffnete
sich
die
Tür
,
eine
häßliche
Gestalt
schlüpfte
herein
und
sah
sich
scheu
im
Zimmer
um
.
Erschrocken
rief
Bernhard
:
»
Was
wollen
Sie
hier
?
«
Hastig
trat
Itzig
an
sein
Bett
und
sprach
mit
kurzem
Atem
und
einer
Stimme
,
die
ebenso
gepreßt
klang
,
wie
die
des
Kranken
:
»
Der
Baron
ist
jetzt
in
das
Comtoir
gegangen
.
Er
hat
mir
gesagt
,
ich
soll
zu
Ihnen
gehen
und
Ihnen
zureden
,
damit
Sie
die
Forderung
unterstützen
,
die
er
stellt
an
Ihren
Vater
.
«
»
Ihnen
hat
er
das
gesagt
?
«
rief
Bernhard
.
»
Wie
kann
der
Freiherr
einem
Mann
,
wie
Sie
sind
,
einen
Auftrag
geben
?
«
»
Schweigen
Sie
still
«
,
entgegnete
Veitel
rauh
,
»
es
ist
jetzt
keine
Zeit
für
Ihr
Gerede
.
Hören
Sie
meine
Worte
.
Der
Baron
hat
Ihrem
Vater
mit
seinem
Ehrenwort
eine
Sicherheit
für
zwanzigtausend
Taler
versprochen
und
er
kann
ihm
diese
Sicherheit
nicht
geben
,
weil
er
dasselbe
Dokument
einem
andern
verkauft
hat
.
Er
hat
sein
Wort
gebrochen
und
verlangt
jetzt
von
Ihrem
Vater
,
daß
der
auf
seine
gute
Sicherheit
verzichtet
.
Können
Sie
zureden
,
daß
Ihr
Vater
zwanzigtausend
Taler
verliert
,
so
tun
Sie
es
.
«
Bernhard
zitterte
,
daß
ihm
die
Hände
flogen
.
»
Sie
sind
ein
Lügner
«
,
rief
er
.
»
Jedes
Wort
,
das
aus
Ihrem
Munde
kommt
,
ist
Betrug
und
Heuchelei
und
Hinterlist
.
«
»
Schweigen
Sie
«
,
wiederholte
Veitel
in
seiner
Fieberangst
.
»
Sie
sollen
Ihrem
Vater
nicht
reden
zu
Schaden
.
Dem
Baron
ist
nicht
zu
helfen
,
er
ist
eine
Fliege
,
welche
sich
die
Flügel
am
Licht
verbrannt
hat
,
er
kann
nur
noch
kriechen
.
Und
wenn
der
Ehrenthal
als
Narr
einem
schlechten
Rat
folgt
,
den
Sie
ihm
geben
,
weil
Sie
nichts
verstehen
,
so
kann
er
doch
den
Freiherrn
nicht
erhalten
auf
seinem
Gut
.
Wenn
er
ihn
nicht
wirft
,
so
tut
's
ein
anderer
.
Ich
habe
keinen
Vorteil
dabei
,
wenn
ich
Ihnen
das
sage
«
,
fuhr
er
unruhig
fort
und
horchte
nach
einem
Geräusch
vor
dem
Hause
,
»
ich
tu
es
nur
aus
Anhänglichkeit
an
Ihre
Familie
.
«
Bernhard
rang
nach
Luft
.
»
Gehn
Sie
hinaus
«
,
rief
er
endlich
,
»
es
ist
alles
Betrug
und
Lüge
auf
dieser
Welt
.
«
»
Ich
hole
den
Baron
und
Ehrenthal
herauf
«
,
sprach
Veitel
und
stürzte
hinaus
.
Laut
scholl
in
der
Hausflur
die
zornige
Stimme
Ehrenthals
:
»
Ich
werde
gehen
zu
den
Gerichten
,
ich
werde
Sie
anzeigen
und
Ihre
Intrigen
.
«
Veitel
riß
die
Tür
auf
.
Auf
dem
Lederstuhl
saß
der
Freiherr
und
verbarg
das
Gesicht
mit
der
Hand
,
vor
ihm
drohte
Ehrenthal
im
Zorn
zitternd
,
auf
dem
Pult
stand
die
Kassette
des
Freiherrn
,
mit
den
verhängnisvollen
Schuldscheinen
und
der
Hypothek
.
Veitel
rief
in
das
Zimmer
:
»
Hören
Sie
auf
,
Ehrenthal
,
Ihr
Bernhard
ist
sehr
krank
,
er
liegt
oben
allein
und
ruft
nach
Ihnen
,
und
ruft
nach
dem
Herrn
Baron
,
er
will
Sie
beide
haben
an
sein
Bett
.
«
Was
ist
das
?
«
schrie
Ehrenthal
,
»
spielen
Sie
Intrige
hinter
meinem
Rücken
auch
mit
meinem
Sohn
?
«
»
Haben
Sie
ihm
die
neue
Hypothek
gezeigt
,
die
Sie
für
ihn
bestellt
haben
?
«
frug
Veitel
den
Freiherrn
in
fliegender
Eile
.
»
Er
hat
sie
gar
nicht
sehen
wollen
«
,
sagte
der
Freiherr
finster
.
»
Geben
Sie
her
«
,
sagte
Veitel
hastig
und
legte
ein
neues
Dokument
vor
Ehrenthal
auf
den
Tisch
.
»
Sie
wollen
mir
geben
ein
Stück
Papier
für
mein
gutes
Geld
,
einen
Wisch
,
welcher
nicht
wert
ist
,
daß
ich
ihn
verbrenne
.
«
»
Halten
Sie
sich
nicht
auf
«
,
rief
Veitel
wieder
mit
ängstlicher
Stimme
.
»
Es
ist
niemand
oben
beim
Bernhard
,
er
schreit
nach
Ihnen
und
dem
Baron
,
er
wird
sich
einen
Schaden
tun
.
Machen
Sie
,
daß
Sie
hinaufgehen
,
er
hat
gestöhnt
,
ich
soll
Sie
im
Augenblick
zu
ihm
schaffen
.
«
»
Gerechter
Gott
!
«
rief
Ehrenthal
und
ergriff
seinen
Hut
,
»
was
ist
das
wieder
?
Ich
kann
nicht
kommen
zu
meinem
Sohn
,
ich
habe
jetzt
Sorge
um
mein
Geld
.
«
»
Er
wird
sich
schreien
zu
Tode
«
,
rief
Veitel
wieder
,
»
wegen
dem
Gelde
können
Sie
nachher
noch
genug
reden
.
Machen
Sie
schnell
.
«
Der
Freiherr
und
Ehrenthal
traten
aus
dem
Comtoir
.
Itzig
folgte
.
Ehrenthal
verschloß
die
Tür
,
er
legte
die
eiserne
Stange
vor
und
befestigte
das
Vorlegeschloß
.
Sie
eilten
die
Treppe
hinauf
,
Veitel
als
letzter
.
Auf
den
Stufen
klang
ein
Geldstück
,
Ehrenthal
sah
sich
um
.
»
Es
ist
mir
aus
der
Tasche
gefallen
«
,
sagte
Veitel
.
Der
Freiherr
und
Ehrenthal
traten
in
das
Zimmer
des
Kranken
,
hinter
ihnen
schob
sich
Itzig
herein
und
fuhr
längs
der
Wand
bis
an
das
Fenster
,
hinter
das
Haupt
Bernhards
,
damit
dieser
ihn
nicht
erblicke
.
Der
Freiherr
setzte
sich
zu
Häupten
des
Lagers
,
der
Vater
an
das
Fußende
;
aus
der
Lampe
fiel
ein
mattes
Licht
auf
die
Parteien
,
welche
zu
dem
Todkranken
kamen
,
um
über
Kapital
und
Sicherheit
zu
hadern
.
Der
Edelmann
begann
mit
köstlicher
Rede
,
er
erinnerte
sich
der
früheren
Besuche
Bernhards
und
sprach
von
der
Hoffnung
,
ihn
bald
wieder
auf
seinem
Gut
zu
begrüßen
,
aber
seine
Augen
sahen
furchtsam
auf
das
entstellte
Gesicht
,
und
in
ihm
rief
eine
Stimme
:
es
war
die
höchste
Zeit
.
Bernhard
saß
aufgerichtet
in
seinem
Bett
,
den
Kopf
zur
Brust
hinabgeneigt
,
er
erhob
die
Hand
und
unterbrach
die
Rede
des
Freiherrn
:
»
Bitte
,
Herr
Baron
,
sagen
Sie
mir
,
was
Sie
von
meinem
Vater
wollen
,
und
nehmen
Sie
Rücksicht
darauf
,
daß
ich
kein
Geschäftsmann
bin
.
«
Der
Freiherr
setzte
ihm
das
auseinander
,
Ehrenthal
versuchte
oft
,
ihn
zu
unterbrechen
,
aber
Bernhard
winkte
mit
der
Hand
,
worauf
der
Alte
wieder
abbrach
und
sich
begnügte
,
heftig
den
Kopf
zu
schütteln
und
vor
sich
hin
zu
brummen
.
Als
der
Freiherr
geendet
hatte
,
winkte
Bernhard
seinem
Vater
:
»
Komm
näher
heran
,
höre
ruhig
auf
meine
Worte
.
«
Der
Vater
fuhr
mit
seinem
Ohre
bis
nah
an
den
Mund
des
Sohnes
.
»
Was
ich
sage
«
,
sprach
Bernhard
leise
,
»
ist
mein
fester
Wille
,
und
nicht
erst
heut
bin
ich
zu
dem
Entschluß
gekommen
.
Wenn
du
Geld
erworben
hast
,
so
war
dein
Gedanke
,
daß
ich
dich
überleben
sollte
und
nach
deinem
Tode
dein
Erbe
werden
.
War
's
nicht
so
?
«
Ehrenthal
nickte
stark
mit
dem
Kopf
.
»
Wenn
du
in
mir
deinen
Erben
siehst
«
,
fuhr
Bernhard
fort
,
»
so
höre
auf
meine
Worte
.
Wenn
du
mich
liebst
,
so
handle
nach
dem
,
was
ich
dir
sage
.
Ich
verzichte
auf
mein
Erbteil
,
während
wir
beide
leben
.
Was
du
für
mich
gesammelt
hast
,
das
wirst
du
umsonst
gesammelt
haben
.
Ich
verlange
nichts
für
meine
Zukunft
.
Wenn
es
mir
beschieden
ist
,
wieder
gesund
zu
werden
,
so
will
ich
mir
durch
meine
eigene
Arbeit
forthelfen
,
ich
will
lernen
,
auf
mich
selbst
vertrauen
;
außer
deiner
Liebe
und
deinem
Segen
begehre
ich
nichts
mehr
für
mich
.
Daran
denke
.
«
Ehrenthal
erhob
die
Arme
und
rief
:
»
Was
ist
das
für
eine
Sprache
,
mein
Bernhard
,
mein
armer
Sohn
?
Du
bist
krank
,
du
bist
sehr
krank
.
«
»
Höre
mich
weiter
«
,
bat
Bernhard
.
»
Was
du
für
Recht
auf
das
Gut
dieses
Herrn
hast
,
das
soll
hier
gleich
sein
.
Du
hast
lange
Jahre
mit
ihm
in
Verkehr
gestanden
,
du
darfst
nicht
die
Ursache
sein
,
daß
seine
Familie
unglücklich
wird
.
Ich
verlange
nicht
,
daß
du
die
große
Summe
wegschenken
sollst
,
das
würde
dir
zu
wehe
tun
und
würde
den
Herrn
demütigen
;
aber
ich
fordere
von
dir
,
daß
du
die
Sicherheit
nimmst
,
die
er
dir
anbietet
.
Hat
er
dir
früher
anderes
versprochen
,
vergiß
das
;
hast
du
Papiere
in
Händen
,
die
ihn
ängstigen
,
gib
sie
ihm
zurück
.
«
»
Er
ist
krank
«
,
stöhnte
der
Vater
,
»
sehr
krank
ist
er
.
«
»
Ich
weiß
,
daß
dich
das
schmerzen
wird
,
mein
Vater
.
Seit
du
aus
dem
Haus
des
Großvaters
weggingst
,
als
ein
armer
Judenknabe
,
barfuß
,
mit
einem
Taler
in
der
Tasche
,
seitdem
hast
du
an
nichts
anderes
gedacht
,
als
an
Erwerb
.
Niemand
hat
dich
etwas
anderes
gelehrt
,
dein
Glaube
hat
dich
ausgeschlossen
von
dem
Verkehr
mit
solchen
,
welche
besser
verstehn
,
was
dem
Leben
Wert
gibt
.
Ich
weiß
,
daß
es
dir
ans
Herz
geht
,
eine
große
Summe
in
Gefahr
zu
setzen
.
Aber
du
wirst
es
doch
tun
,
du
wirst
es
tun
,
weil
du
mich
liebst
.
«
Ehrenthal
rang
die
Hände
und
sagte
unter
strömenden
Tränen
:
»
Du
weißt
nicht
,
was
du
forderst
,
mein
Sohn
!
Was
du
verlangst
,
das
ist
ein
Diebstahl
an
deinem
Vater
.
«
Der
Sohn
ergriff
die
Hand
des
Vaters
.
»
Du
hast
mich
immer
geliebt
.
Du
hast
gewollt
,
ich
sollte
anders
werden
,
als
du
.
Du
hast
immer
auf
meine
Worte
gehört
,
und
ehe
ich
einen
Wunsch
aussprach
,
hast
du
ihn
erfüllt
.
Was
ich
jetzt
von
dir
will
,
das
ist
die
erste
große
Bitte
,
die
ich
an
dich
tue
.
Und
diese
Bitte
werde
ich
dir
ins
Ohr
sprechen
,
solange
ich
lebe
,
es
ist
die
erste
,
mein
Vater
,
und
es
wird
meine
letzte
sein
.
«
»
Du
bist
ein
törichtes
Kind
«
,
rief
der
Vater
außer
sich
,
»
du
verlangst
mein
Leben
,
du
verlangst
mein
ganzes
Geschäft
.
«
»
Hole
die
Papiere
«
,
erwiderte
Bernhard
.
»
Ich
will
mit
meinen
Augen
sehn
,
wie
du
dem
Herrn
zurückgibst
,
was
er
geschrieben
hat
,
und
wie
du
aus
seiner
Hand
empfängst
,
was
er
dir
noch
geben
kann
.
«
Ehrenthal
holte
sein
Taschentuch
hervor
und
weinte
laut
:
»
Er
ist
krank
.
Ich
soll
ihn
verlieren
und
ich
soll
verlieren
auch
mein
Geld
.
«
Der
Freiherr
saß
unterdes
schweigend
auf
seinem
Stuhl
und
sah
vor
sich
nieder
.
An
dem
Fenster
aber
ballte
Itzig
krampfhaft
die
Hand
,
und
ohne
daß
er
es
merkte
,
zerrte
er
die
Gardine
von
der
Stange
.
Der
Sohn
sah
unterdes
unverwandt
auf
die
Windungen
des
Vaters
und
rief
endlich
mit
Anstrengung
:
»
Ich
will
es
,
Vater
,
hole
die
Papiere
.
«
Dann
sank
er
in
die
Kissen
zurück
.
Der
Vater
wollte
sich
auf
ihn
stürzen
,
aber
mit
einer
kurzen
Gebärde
des
Widerwillens
wies
Bernhard
ihn
zurück
,
und
mit
Mühe
aufatmend
,
sagte
er
:
»
Es
ist
genug
,
du
tust
mir
weh
.
«
Da
fuhr
Ehrenthal
auf
,
ergriff
seinen
Comtoirleuchter
und
wankte
aus
dem
Zimmer
.
Still
war
es
in
dem
Raum
,
nur
die
ängstlichen
Atemzüge
der
Zurückbleibenden
wurden
gehört
.
Immer
noch
saß
der
Freiherr
gebeugt
,
aber
in
der
Abspannung
fühlte
er
etwas
durch
seine
Seele
zucken
,
was
aussah
wie
Freude
.
Er
sah
eine
Stelle
an
seinem
Himmel
,
wo
die
Sonne
aus
den
dunkeln
Wolken
brach
.
Er
war
gerettet
.
Sein
Ehrenwort
war
ihm
zurückgegeben
,
und
neue
achttausend
Taler
von
dem
Manne
am
Fenster
in
Aussicht
.
Jetzt
konnte
er
wieder
aufblicken
,
er
durfte
wieder
sein
Haupt
hoch
tragen
.
Er
faßte
die
Hand
des
Kranken
,
drückte
sie
und
sagte
ihm
leise
:
»
Ich
danke
Ihnen
,
mein
Herr
,
o
wie
danke
ich
Ihnen
,
Sie
sind
mein
Retter
,
Sie
schützen
meine
Familie
vor
Verzweiflung
und
mich
vor
der
Schande
.
«
Bernhard
hielt
die
Hand
des
Freiherrn
fest
,
und
ein
seliges
Lächeln
flog
über
sein
Gesicht
.
Unterdes
schlug
am
Fenster
einer
mit
den
Zähnen
zusammen
in
verzweifelter
Spannung
und
preßte
seinen
Leib
fest
an
die
Mauer
,
um
das
Fieber
zu
bändigen
,
das
ihn
schüttelte
.
So
blieb
es
lange
still
in
der
Stube
,
niemand
sprach
,
Ehrenthal
kam
nicht
zurück
.
Plötzlich
wurde
die
Entreetür
aufgerissen
,
in
voller
Furie
stürzte
ein
Mann
in
das
Zimmer
,
das
Gesicht
verstört
,
die
Haare
zerrauft
.
Es
war
Ehrenthal
.
–
Er
hielt
das
flackernde
Licht
in
der
Hand
,
aber
nichts
anderes
.
»
Verschwunden
!
«
schrie
er
und
schlug
die
Hände
zusammen
,
daß
das
Licht
auf
den
Boden
fiel
.
»
Alles
ist
fort
,
gestohlen
ist
alles
.
«
Er
stürzte
an
dem
Bett
seines
Sohnes
nieder
und
streckte
die
Arme
nach
dem
Kranken
aus
,
als
wollte
er
Hilfe
von
ihm
erflehen
.
Der
Freiherr
sprang
auf
,
nicht
weniger
entsetzt
,
als
Ehrenthal
.
»
Was
ist
gestohlen
?
«
rief
er
den
andern
an
.
»
Fort
ist
alles
«
,
stöhnte
Ehrenthal
,
nur
auf
seinen
Sohn
blickend
,
»
die
Verschreibungen
sind
fort
,
die
Hypotheken
sind
fort
.
Ich
bin
beraubt
«
,
schrie
er
aufspringend
,
»
Diebstahl
,
Einbruch
!
Schickt
nach
der
Polizei
!
«
Und
wieder
stürzte
er
hinaus
,
der
Freiherr
hinter
ihm
.
Betäubt
,
halb
ohnmächtig
sah
Bernhard
ihnen
nach
.
Da
trat
vom
Fenster
er
,
der
zurückgeblieben
war
,
an
das
Bett
.
Der
Kranke
warf
sein
Haupt
zur
Seite
und
starrte
auf
den
Mann
,
wie
der
ermattete
Vogel
auf
die
Schlange
.
Es
war
das
Gesicht
eines
Teufels
,
in
das
er
blickte
,
rotes
Haar
stand
borstig
in
die
Höh
,
Höllenangst
und
Bosheit
saß
in
den
häßlichen
Zügen
.
Bernhard
schloß
die
Augen
und
hielt
die
Hand
vor
.
Aber
das
Gesicht
kam
näher
an
ihn
heran
und
eine
heisere
Stimme
flüsterte
in
sein
Ohr
.
Unterdes
standen
unten
im
Comtoir
zwei
Männer
einander
gegenüber
und
sahen
einander
mit
nichtssagenden
Blicken
an
.
Die
Kassette
mit
ihrem
Inhalt
war
verschwunden
,
was
der
Freiherr
auf
das
Pult
gelegt
hatte
,
war
verschwunden
.
Ehrenthal
hatte
mit
seinen
Schlüsseln
geöffnet
wie
immer
,
nichts
an
den
Schlössern
war
versehrt
,
alles
im
Comtoir
lag
an
seiner
Stelle
.
Wenn
in
dem
offenen
Geldschrank
Geld
fehlte
,
so
konnte
es
nur
wenig
sein
.
An
den
wohlverwahrten
Fensterladen
war
keine
Spur
von
Verletzung
,
es
blieb
unbegreiflich
,
wie
die
Dokumente
genommen
waren
.
Die
beiden
Männer
liefen
in
den
Hausflur
,
dort
leuchteten
sie
umher
,
hinter
der
Treppe
,
hinter
einer
alten
Kiste
,
in
dem
Eingang
zum
Keller
,
in
dem
schwarzen
Hofraum
,
nirgend
war
etwas
zusehen
.
Sogar
die
Haustür
war
verschlossen
;
sie
erinnerten
sich
,
daß
der
vorsichtige
Buchhalter
beim
Heraufgehen
das
getan
hatte
.
Und
wieder
rannten
sie
zurück
in
das
Comtoir
und
durchsuchten
jeden
Winkel
immer
hastiger
,
immer
angstvoller
.
Dann
saßen
sie
einander
gegenüber
mit
blutlosen
Wangen
in
einer
Angst
,
welche
mit
jeder
Minute
stieg
,
jeder
dem
andern
mißtrauend
,
jeder
mit
feindlichem
Blick
auf
den
andern
schielend
,
ob
nicht
ein
Zeichen
das
böse
Gewissen
verrate
.
Und
wieder
sprangen
beide
auf
und
überschütteten
einander
mit
Vorwürfen
,
wie
sie
die
Verzweiflung
eingibt
,
und
während
sie
wie
Wilde
gegeneinander
die
Hand
erhoben
,
empfanden
beide
,
daß
der
andere
ebensoviel
verliere
,
als
der
eine
,
und
daß
sie
Grund
hatten
.
Ihre
Stimmen
zu
mäßigen
,
damit
kein
Fremder
ein
Zeuge
des
Auftritts
werde
.
Aus
Ehrenthals
Comtoir
waren
die
Papiere
verschwunden
in
dem
Augenblick
,
wo
er
widerwillig
dem
Drängen
seines
Sohnes
nachgab
,
sich
mit
dem
Freiherrn
zu
versöhnen
.
Er
hatte
noch
kaum
in
die
Versöhnung
gewilligt
,
er
allein
war
gegangen
,
die
Papiere
zu
holen
.
Würde
man
ihm
glauben
,
daß
sie
gestohlen
waren
?
Würde
sein
eigener
Sohn
ihm
glauben
?
Und
wieder
dem
Freiherrn
hing
an
den
Papieren
alles
,
o
sein
Verlust
war
der
größte
.
Eben
erst
hatte
er
sich
einer
Hoffnung
auf
Rettung
hingegeben
,
jetzt
sank
er
in
einen
Abgrund
,
dessen
Tiefe
das
Auge
des
Fallenden
noch
gar
nicht
ermessen
konnte
.
In
fremden
Händen
waren
die
Scheine
.
Wenn
der
Dieb
sie
zu
benutzen
verstand
,
ja
wenn
der
Diebstahl
nur
vor
Gericht
angezeigt
wurde
,
so
war
er
verloren
.
Und
wenn
sie
sich
nicht
wiederfanden
,
auch
dann
war
er
rettungslos
verloren
.
Jahrelang
konnte
es
dauern
,
bis
ihm
die
verlorenen
Hypotheken
vom
Gericht
neu
ausgefertigt
wurden
,
und
sein
Schicksal
mußte
sich
in
Wochen
entscheiden
.
Er
war
nicht
imstande
,
sich
mit
dem
feindseligen
Ehrenthal
auseinanderzusetzen
,
er
war
nicht
imstande
,
andern
Gläubigern
Deckung
zu
geben
.
Jetzt
war
er
unrettbar
verloren
.
Vor
ihm
lagen
Armut
,
Verfall
,
Schande
.
Wieder
fiel
ihm
jenes
Ehrengericht
ein
,
seine
Kameraden
und
der
unglückliche
junge
Mann
,
der
sich
selbst
gerichtet
hatte
.
Er
hatte
damals
den
Toten
ansehn
müssen
,
er
wußte
,
wie
einer
aussah
,
der
so
gestorben
war
.
Er
wußte
jetzt
auch
,
wie
man
dazu
kam
,
so
zu
sterben
.
Sonst
hatte
ihn
gegraut
,
wenn
er
an
das
Bild
des
Toten
dachte
,
jetzt
fühlte
er
kein
Grauen
mehr
.
Seine
Lippen
bewegten
sich
,
und
wie
im
Traume
sprach
er
zu
sich
selbst
die
tröstenden
Worte
:
das
ist
die
letzte
Hilfe
.
So
saßen
die
beiden
Männer
einander
gegenüber
und
brüteten
vor
sich
hin
,
und
die
Minuten
,
welche
über
ihr
Haupt
zogen
,
entstellten
ihr
Antlitz
und
ihr
Urteil
.
Hastiger
flackerte
das
Licht
,
die
Tür
wurde
aufgerissen
,
langsam
wendeten
die
beiden
ihr
Gesicht
dem
Eintretenden
zu
.
Ein
häßlicher
Kopf
erschien
an
der
Tür
,
und
ein
wilder
Ruf
wurde
gehört
:
»
Hinauf
,
Hirsch
Ehrenthal
,
Euer
Sohn
stirbt
.
«
Die
Erscheinung
verschwand
,
mit
einem
lauten
Schrei
stürzte
Ehrenthal
nach
der
Tür
,
der
Freiherr
wankte
als
ein
müder
Mann
zum
Hause
hinaus
.
Als
der
Vater
am
Bett
seines
Sohnes
niederfiel
,
hob
sich
noch
einmal
seine
weiße
Hand
drohend
in
die
Höh
,
dann
sank
ein
toter
Leib
zurück
.
Bernhard
fuhr
nach
der
Sonne
.
Draußen
war
ein
warmer
Abend
.
Ein
leichter
Wolkendunst
bedeckte
die
Sterne
des
Nachthimmels
,
aber
ein
heimliches
Dämmerlicht
erhellte
die
Erde
.
Von
dem
blühenden
Gebüsch
der
öffentlichen
Anlagen
trieb
der
Luftzug
balsamische
Düfte
in
die
Straßen
der
Stadt
.
Langsam
zogen
die
heimkehrenden
Spaziergänger
an
den
Häusern
entlang
,
es
wurde
ihnen
schwer
,
die
südliche
Luft
zu
verlassen
und
sich
in
ihre
Mauern
einzuschließen
.
Behaglich
dehnte
sich
der
Bettler
auf
der
Schwelle
des
steinernen
Palastes
;
jeder
Gesell
,
der
ein
Liebchen
hatte
,
eilte
heut
zu
ihr
und
führte
sie
durch
die
Straßen
;
wer
müde
war
,
heut
vergaß
er
die
Arbeit
des
Tages
,
wer
Kummer
hatte
,
heut
fühlte
er
ihn
wenig
,
wer
sonst
das
ganze
Jahr
allein
stand
,
heut
suchte
er
den
Nachbarn
auf
.
Vor
den
Türen
standen
die
Leute
,
plauderten
und
lachten
,
die
Kinder
spielten
auf
der
Straße
,
sie
haschten
einander
in
der
Dämmerung
und
tanzten
auf
den
Granitplatten
des
Pflasters
.
Heut
schmetterte
die
Nachtigall
im
Bauer
ihr
bestes
Lied
,
sie
sang
,
daß
der
schöne
Frühsommer
da
sei
,
die
glückliche
Zeit
,
wo
das
Leben
leicht
wird
,
und
die
Hoffnungen
sich
zur
Blüte
entfalten
.
Durch
die
Schwärme
der
Spaziergänger
schritt
schwerfällig
die
hohe
Gestalt
eines
Mannes
,
den
Kopf
auf
der
Brust
.
Seine
Pferde
stampften
ungeduldig
auf
das
Pflaster
und
erwarteten
die
Rückkehr
des
Herrn
,
um
ihn
aus
dem
Gewühl
der
Arbeiter
in
das
vornehme
Quartier
zu
führen
.
Sie
warteten
umsonst
bis
in
die
Nacht
hinein
;
der
,
dem
sie
dienten
,
hatte
sie
vergessen
.
Er
hörte
nichts
von
dem
Ruf
der
Nachtigall
und
trat
durch
den
Kreis
der
tanzenden
Mädchen
,
ohne
einen
Laut
von
den
fröhlichen
Kinderstimmen
zu
vernehmen
.
Sein
Haupt
war
ihm
schwer
,
und
träge
der
Zug
seiner
Gedanken
.
So
kam
er
aus
der
Stadt
in
die
Anlagen
,
er
stieg
langsam
einen
blumengeschmückten
Hügel
hinan
und
setzte
sich
dort
ermüdet
auf
eine
Bank
.
Unten
vor
seinen
Füßen
zog
der
dunkle
Strom
dem
Meere
zu
,
ihm
gegenüber
erhoben
sich
die
gewaltigen
Massen
des
alten
Doms
.
Der
Fluß
vor
ihm
war
bedeckt
mit
Holzflößen
,
welche
vom
Oberlauf
des
Stroms
herkamen
,
um
weit
hinab
zu
fahren
bis
in
die
Nähe
der
See
.
Auf
den
Flößen
standen
die
Hütten
der
Ruderknechte
und
kleine
Feuer
,
an
denen
die
Leute
ihre
Abendkost
bereiteten
.
Durch
die
stille
Luft
klang
zuweilen
das
laute
Gelächter
oder
ein
roher
Schrei
der
Fährleute
zu
ihm
herauf
.
Das
flutende
Wasser
,
die
kühnen
Umrisse
der
Türme
,
den
duftigen
Wolkenschleier
hoch
oben
sah
er
wie
im
Nebel
,
nur
ein
Gedanke
blitzte
in
seinem
finstern
Gemüt
auf
,
wie
der
feurige
Punkt
dort
unten
auf
dem
Fluß
.
Auch
er
hatte
mit
geflößtem
Holz
Geschäfte
gemacht
und
das
Geld
,
das
er
dabei
gewonnen
,
wurde
von
andern
ein
Sündengeld
genannt
.
Es
war
fremdes
Eigentum
,
wie
die
Summe
,
die
der
Mann
mit
der
Pistole
genommen
hatte
.
Er
stand
hastig
auf
und
eilte
den
Hügel
hinab
.
In
einer
Allee
hoher
Platanen
lief
er
hin
und
her
,
und
wieder
blieb
er
ermüdet
stehen
und
stützte
seinen
Rücken
an
einen
Baumstamm
.
Vor
ihm
stiegen
die
Schornsteine
des
Quartieres
auf
,
in
dem
sich
die
Fabriktätigkeit
der
Stadt
angesiedelt
hatte
,
eine
Reihe
riesiger
Obelisken
ragte
hoch
über
die
Dächer
der
Menschenwohnungen
.
Er
wußte
,
was
das
bedeutete
,
eine
solche
Säule
in
die
Wolken
bauen
.
Auch
er
hatte
in
den
Grund
des
Baues
alles
hineingeworfen
,
was
ihn
bis
daher
schützend
umgeben
hatte
,
seine
Kraft
,
sein
Geld
,
seine
Ehre
.
Mit
schlaflosen
Nächten
,
mit
grauem
Haar
hatte
sein
Wahnwitz
ein
solches
Monument
bezahlt
,
es
war
die
Leichensäule
seines
Geschlechts
,
die
er
auf
seinem
Gut
aufgebaut
hatte
,
und
was
er
hier
vor
sich
sah
in
dem
undeutlichen
Lichte
der
Nacht
,
das
war
ein
ungeheurer
Kirchhof
,
viele
schattenhafte
Denkmäler
,
unter
welchen
der
Seelenfrieden
glücklicher
Menschen
eingesargt
lag
.
Und
er
nickte
mit
seinem
Haupte
und
sagte
,
so
daß
er
selbst
die
Worte
vernahm
:
»
Das
war
das
letzte
.
«
Er
richtete
sich
auf
und
schritt
seinem
Hause
zu
.
Auf
dem
Wege
empfand
er
,
wie
behaglich
ihm
war
,
an
das
zu
denken
,
was
ihn
von
solchen
häßlichen
Bildern
befreien
konnte
.
So
trat
er
in
sein
Haus
.
Er
machte
ein
freundliches
Gesicht
,
als
ihm
die
Lampe
des
Flurs
auf
die
Augen
schien
.
Als
er
in
dem
Entree
stand
,
hörte
er
in
dem
Zimmer
der
Baronin
sprechen
.
Lenore
las
vor
.
Er
hörte
zu
und
merkte
,
was
sie
vorlas
,
war
aus
einem
Roman
.
Er
durfte
die
Frauen
nicht
erschrecken
.
Aber
es
war
ein
Hinterzimmer
im
Hause
,
abgelegen
,
die
Stube
daneben
unbewohnt
,
dorthin
mußte
er
gehen
.
Als
er
noch
so
stand
,
öffnete
sich
die
Tür
,
und
die
Baronin
sah
heraus
.
Unwillkürlich
fuhr
sie
zurück
,
als
sie
ihn
an
der
Tür
erblickte
.
Er
lächelte
und
trat
mit
munterem
Schritt
in
das
Zimmer
.
Seiner
Frau
gab
er
die
Hand
,
er
strich
über
Lenorens
Haupt
und
beugte
sich
nieder
,
um
zu
sehen
,
was
sie
las
.
Die
Baronin
klagte
,
daß
sie
den
Tee
ohne
ihn
getrunken
,
und
er
scherzte
über
ihre
Ungeduld
,
die
den
Lieblingstrank
nicht
erwarten
konnte
.
Dabei
dachte
er
,
daß
es
ihm
selbst
auf
eine
Stunde
durchaus
nicht
ankomme
.
Er
trat
zu
dem
Bauer
,
in
welchem
zwei
kleine
Vögel
aus
fremdem
Lande
schlafend
auf
der
Stange
saßen
,
dicht
aneinandergedrängt
,
ein
Köpfchen
an
das
andere
gelehnt
;
er
steckte
den
Finger
zwischen
die
metallenen
Stäbe
,
als
wollte
er
sie
streicheln
,
und
sagte
gedankenlos
:
»
Die
sind
zur
Ruh
gegangen
.
«
Dann
nahm
er
die
Kerze
aus
der
Hand
des
Bedienten
und
schritt
nach
der
Tür
seines
Zimmers
.
Als
er
den
Griff
anfaßte
,
bemerkte
er
,
daß
das
Auge
seiner
Frau
ängstlich
auf
ihn
gerichtet
war
,
er
wandte
sich
noch
einmal
zu
ihr
und
nickte
ihr
freundlich
zu
.
Dann
schloß
er
die
Tür
.
Er
holte
einen
polierten
Kasten
aus
seinem
Schreibtisch
und
trug
ihn
mit
dem
Licht
nach
der
Eckstube
des
Hauses
.
Hier
war
er
sicher
,
niemanden
zu
stören
.
Langsam
lud
er
.
Während
des
Ladens
sah
er
auf
die
eingelegte
Arbeit
des
Kolbens
.
Es
war
die
mühsame
Arbeit
eines
armen
Teufels
von
Büchsenmacher
,
seine
Bekannten
hatten
sie
oft
bewundert
;
die
Pistolen
selbst
waren
ein
Geschenk
des
Generals
,
der
bei
seiner
Hochzeit
den
Brautvater
seiner
elternlosen
Gemahlin
gemacht
hatte
.
Schnell
drückte
er
den
Ladestock
in
den
Lauf
;
dann
sah
er
hinter
sich
,
wenn
er
fiel
,
wollte
er
nicht
auf
dem
Boden
liegen
.
Er
durfte
die
,
welche
eintraten
,
nicht
durch
den
häßlichen
Eindruck
erschrecken
,
den
ihm
der
Kamerad
auf
der
Diele
gemacht
hatte
.
Er
setzte
das
Eisen
an
seine
Schläfe
.
Da
wurde
der
gellende
Schrei
einer
Frau
gehört
,
sein
Weib
stürzte
in
das
Zimmer
;
sein
Arm
wurde
mit
der
Kraft
der
Verzweiflung
gefaßt
,
er
zuckte
zusammen
,
der
Finger
berührte
den
Drücker
.
Ein
Feuerstrahl
und
ein
Knall
,
und
er
sank
in
das
Sofa
zurück
und
fuhr
ächzend
mit
beiden
Händen
nach
seinen
Augen
.
Im
Hause
des
Händlers
aus
dem
Zimmer
des
Toten
stieg
ein
Vater
das
Licht
in
der
Hand
die
Treppe
hinab
in
das
Comtoir
.
Ängstlich
leuchtete
er
auf
das
Pult
,
in
den
Schrank
,
in
alle
Ecken
des
Raumes
,
er
setzte
sich
nieder
,
schüttelte
den
Kopf
und
wunderte
sich
.
Dann
verschloß
er
sein
Comtoir
,
stieg
wieder
hinauf
und
fiel
mit
Stöhnen
und
Geschrei
an
dem
Bett
nieder
.
So
trieb
er
es
die
ganze
Nacht
hindurch
,
klagend
und
suchend
,
ein
verstörter
,
abgelebter
,
zugrundegerichteter
Mann
.
8
Im
Hause
des
Kaufmanns
floß
das
Leben
der
Hausgenossen
wieder
in
ebener
Strömung
dahin
.
Die
kleinen
Wirbel
,
welche
der
heimkehrende
Anton
aufgeregt
hatte
,
waren
allmählich
zerronnen
.
Die
unerhörten
Prachtstücke
aus
dem
Nußbaumschrank
hatten
andern
Nummern
das
Feld
geräumt
,
welche
zwar
ebenfalls
ausgezeichnet
,
aber
für
die
Tante
noch
begreiflich
waren
.
Auch
darin
hatte
die
Tante
recht
prophezeit
,
daß
Anton
von
diesem
heimlichen
Sieg
des
ruhigen
Verstandes
über
leidenschaftliche
Dankbarkeit
gar
nichts
bemerkte
.
Nur
eine
Veränderung
war
geblieben
,
die
größte
,
glorreichste
:
Der
Bewohner
des
Hinterhauses
behielt
einen
bevorzugten
Platz
in
dem
Herzen
der
jungen
Herrin
,
und
seine
stattliche
Gestalt
erschien
jetzt
oft
unter
den
Bildern
,
welche
Sabine
am
Arbeitskorb
und
in
der
Schatzkammer
um
sich
versammelte
.
Heut
schritt
Sabine
vor
dem
Mittagstisch
unruhig
in
ihrem
Zimmer
auf
und
ab
.
Die
Tante
,
welche
alles
erfuhr
,
hatte
ihr
soeben
erzählt
,
daß
ein
Mädchen
aus
Ehrenthals
Hause
in
das
Comtoir
gelaufen
war
,
um
Bernhards
Tod
dem
Freunde
zu
melden
.
»
Wie
wird
er
die
Nachricht
ertragen
«
,
dachte
Sabine
.
Und
bei
dem
Namen
Ehrenthal
mußte
sie
an
die
Vergangenheit
denken
,
an
einen
andern
,
der
jetzt
in
weiter
Ferne
lebte
,
und
an
die
Stunde
,
wo
das
Schwanken
ihrer
Seele
durch
einen
Brief
aus
dem
Hause
des
Toten
zu
schnellem
Ende
gebracht
worden
war
.
Und
Anton
wußte
um
dies
bekämpfte
Gefühl
,
o
wie
oft
hatte
sie
dies
Wissen
aus
seinem
besorgten
Blick
,
aus
seiner
schonenden
Rede
erkannt
!
Wie
rücksichtsvoll
war
seine
Haltung
ihr
gegenüber
gewesen
,
wie
ritterlich
die
stille
Hilfe
,
die
er
ihr
in
der
Unterhaltung
gebracht
.
Ob
er
auch
eine
Ahnung
hatte
von
dem
tapfern
Sieg
,
den
sie
nach
und
nach
über
eine
Jugendtorheit
erkämpft
hatte
?
Sie
schüttelte
ihr
Haupt
.
»
Nein
,
er
weiß
nichts
davon
,
noch
immer
sieht
er
in
mir
das
Mädchen
,
das
der
Schwäche
ihrer
kindischen
Neigung
erlag
.
«
Sie
blieb
vor
ihrem
Blumentisch
stehn
.
»
An
dieser
Stelle
verriet
ihm
der
Zufall
,
wie
ich
damals
empfand
.
Noch
heut
steht
die
Vergangenheit
als
eine
dunkle
Wolke
zwischen
ihm
und
mir
.
Überall
fühle
ich
den
Schatten
des
Geschiedenen
an
meiner
Seite
,
wenn
ich
am
Abend
neben
Wohlfart
sitze
,
wenn
er
mich
grüßt
und
zu
mir
spricht
.
Immer
sagt
sein
Ton
und
seine
Haltung
:
Sie
ist
nicht
allein
,
er
ist
bei
ihr
.
«
Sie
zuckte
zusammen
und
fuhr
mit
der
Hand
leise
über
das
lustige
Laub
,
um
den
Gedanken
wegzuwischen
,
der
sie
quälte
.
Sie
konnte
ihm
nicht
sagen
,
daß
sie
jetzt
frei
war
von
dem
lange
verhohlenen
Leid
.
Aber
heut
,
wo
er
einen
Freund
verloren
hatte
,
der
ihm
so
lieb
war
,
mußte
sie
ihm
zeigen
,
daß
er
noch
andere
Herzen
besaß
,
die
an
ihm
hingen
.
Und
wieder
ging
sie
sinnend
auf
und
ab
und
suchte
einen
Weg
,
ihn
allein
zu
sprechen
.
Der
Diener
rief
zur
Tafel
.
Anton
kam
mit
den
andern
Herren
und
setzte
sich
sogleich
an
seinen
Platz
.
Es
war
keine
Gelegenheit
,
vor
Tische
mit
ihm
zu
reden
.
Aber
er
sah
sie
mit
einem
Blick
voll
Trauer
an
,
daß
sie
sich
nicht
enthalten
konnte
,
ihm
herzlich
zuzunicken
.
»
Er
ißt
heut
nichts
«
,
flüsterte
ihr
die
Tante
zu
,
»
auch
keinen
Braten
«
,
wiederholte
sie
vorwurfsvoll
.
Sabine
wurde
sehr
unruhig
und
besorgt
.
Jetzt
mußten
die
Herren
die
Stühle
rücken
,
dann
ging
er
mit
ihnen
aus
dem
Saal
,
und
sie
sah
ihn
den
ganzen
Tag
nicht
wieder
.
Schon
erhob
sich
Herr
Jordan
,
da
rief
sie
zu
Anton
herüber
:
»
Die
große
Calla
ist
aufgeblüht
,
Sie
haben
sich
neulich
über
die
Knospe
gefreut
,
verweilen
Sie
noch
einen
Augenblick
,
ich
möchte
sie
Ihnen
zeigen
.
«
Anton
verneigte
sich
und
blieb
.
Noch
einige
peinliche
Minuten
,
da
stand
auch
der
Bruder
auf
,
sie
eilte
zu
Anton
und
führte
ihn
in
ihr
Zimmer
vor
den
Blumentisch
.
»
Sie
haben
heut
eine
schmerzliche
Nachricht
erhalten
«
,
begann
sie
leise
.
»
Die
Botschaft
selbst
hat
mich
nicht
überrascht
«
,
erwiderte
Anton
bewegt
,
»
der
Arzt
gab
keine
Hoffnung
.
Aber
ich
verliere
viel
mit
ihm
.
«
»
Ich
habe
ihn
nie
gesehn
«
,
sagte
Sabine
,
»
nur
aus
Ihrem
Munde
weiß
ich
,
daß
sein
Leben
einsam
war
,
arm
an
Freuden
und
Liebe
.
«
Sie
rückte
Anton
einen
Sessel
hin
und
ließ
ihn
von
dem
Freund
erzählen
.
Mit
warmem
Anteil
lauschte
sie
auf
jedes
Wort
,
liebevoll
wußte
sie
zu
fragen
und
zu
trösten
.
Für
Anton
war
es
ein
Bedürfnis
,
von
dem
Freunde
zu
sprechen
,
und
beredt
schilderte
er
ihr
sein
stilles
Treiben
,
seine
Gelehrsamkeit
und
sein
enthusiastisches
Gefühl
.
Da
nach
einer
Pause
sah
ihm
Sabine
herzlich
in
die
Augen
und
frug
:
»
Haben
Sie
Nachricht
von
Herrn
von
Fink
?
«
Es
war
das
erste
Mal
,
daß
sie
gegen
Anton
den
Namen
über
die
Lippen
brachte
.
Er
fühlte
das
Rührende
des
Vertrauens
,
daß
sie
gerade
in
dieser
Stunde
nach
dem
Geliebten
ihrer
Seele
frug
.
In
seiner
Bewegung
faßte
er
ihre
Hand
,
die
vor
ihm
auf
dem
Tische
lag
.
Langsam
zog
sie
die
Hand
zurück
und
schlug
die
Augen
nieder
.
Nur
einen
Augenblick
,
dann
sah
sie
ihm
wieder
freundlich
ins
Gesicht
.
»
Er
fühlt
sich
in
dem
neuen
Leben
