AmMorgen
desselben
Tages
nämlich
,
an
welchem
sie
mein
Lager
erreichten
,
als
Miß
Kate
sich
schon
längst
auf
den
Weg
begeben
hatte
und
endlich
auch
für
die
kleine
Expedition
das
Zeichen
zum
Aufbruch
ertheilt
worden
war
,
bemerkte
Dalefield
,
daß
statt
der
gewöhnlichen
zwei
Führer
,
sich
deren
nur
einer
in
geringer
Entfernung
vor
dem
Zuge
hinbewegte
.
Auf
seine
Frage
nach
dem
Abwesenden
erhielt
er
zur
Antwort
,
daß
derselbe
die
Spur
eines
Panthers
aufgenommen
habe
und
im
Laufe
des
Tages
,
spätestens
gegen
Abend
wieder
bei
der
Gesellschaft
eintreffen
werde
.
Die
Zeit
verstrich
,
Mittag
rückte
heran
,
allein
der
zweite
Führer
blieb
verschwunden
,
weßhalb
bei
Allen
die
Besorgniß
erwachte
,
daß
sie
möglicher
Weise
das
Spiel
einer
hinterlistigen
Verrätherei
geworden
seien
.
Hatte
es
doch
ganz
den
Anschein
,
als
ob
man
sie
absichtlich
vom
Missouri
fortgelockt
habe
,
um
sie
in
einem
abgelegenen
Winkel
zu
berauben
und
zu
ermorden
,
und
der
eine
Führer
nur
entflohen
sei
,
um
die
auf
ihre
Opfer
vielleicht
schon
seit
längerer
Zeit
harrenden
Raubgenossen
von
der
veränderten
Richtung
in
Kenntniß
zu
setzen
und
auf
näheren
Wegen
an
einen
Ort
zu
senden
,
wo
sie
ihren
Anschlag
dennoch
unentdeckt
und
ungestraft
würden
zur
Ausführung
bringen
können
.
Mit
dem
Argwohn
gegen
ihre
indianischen
Begleiter
hatte
sich
aber
auch
zugleich
die
größte
Besorgniß
um
die
abwesende
Tochter
und
Schwester
eingestellt
,
und
war
es
dieser
zuzuschreiben
,
daß
der
Vater
mit
seinen
Söhnen
,
den
Windungen
des
Flüßchens
folgend
,
so
weit
vorauseilte
und
endlich
,
trotz
der
Freude
des
Wiedersehens
,
seine
Tochter
mit
einer
ihr
sonst
ungewohnten
Härte
über
ihre
gänzliche
Mißachtung
von
Gefahren
tadelte
.
Ich
hatte
nur
noch
so
viel
Zeit
,
zu
fragen
,
ob
man
dem
bei
der
Gesellschaft
zurückgebliebenen
Indianer
Beweise
von
Mißtrauen
gegeben
habe
,
und
,
als
dieses
verneint
wurde
,
das
strengste
Schweigen
gegen
denselben
anzurathen
,
als
Harry
,
der
jüngste
Sohn
Dalefield's
,
um
den
Ufervorsprung
herumritt
,
anscheinend
sich
sehr
angelegentlich
mit
einem
ihm
zur
Seite
einherschreitenden
eingeborenen
Jäger
unterhaltend
.
Bald
darauf
folgte
auch
der
Wagen
nach
;
aber
erst
nach
längerer
Zeit
,
nachdem
die
Pferde
ausgespannt
und
abgesattelt
worden
waren
und
man
sich
schon
mit
dem
Aufschlagen
der
beiden
Leinwandzelte
beschäftigte
,
näherte
ich
mich
meinem
Küchenfeuer
,
vor
welchem
der
Indianer
sich
nachlässig
auf
seine
Büchse
lehnte
und
mit
großer
Aufmerksamkeit
der
Arbeit
der
beiden
jungen
Mädchen
zuschaute
.
Was
er
dachte
,
und
ob
er
überhaupt
etwas
dachte
,
ging
aus
seinem
feuerroth
bemalten
Gesicht
nicht
hervor
.
Mich
vermochte
er
indessen
nicht
zu
täuschen
,
ich
war
zu
vertraut
mit
indianischen
Gebräuchen
und
Sitten
,
und
entging
mir
daher
ebenso
wenig
die
versteckte
Theilnahme
,
mit
welcher
er
unter
seinen
matt
niederhängenden
Augenlidern
hervor
Schanhatta
betrachtete
,
wie
daß
er
,
wenn
er
glaubte
es
unbemerkt
ausführen
zu
können
,
einen
spähenden
Blick
über
mich
hingleiten
ließ
.
Er
empfand
offenbar
tiefen
Verdruß
über
meine
Anwesenheit
,
und
wohl
hatte
er
Ursache
dazu
,
denn
ich
hätte
mich
nicht
so
lange
müssen
unter
den
Dacotah-Stämmen
,
jagend
,
tauschend
,
lernend
und
beobachtend
umhergetrieben
haben
,
um
nicht
auf
den
ersten
Blick
zu
entdecken
,
daß
ich
am
allerwenigsten
einen
Gros
ventre
oder
Minetareh-Indianer
vor
mir
sehe
.
Im
Uebrigen
war
der
Fremdling
eine
stattliche
Erscheinung
,
sowohl
was
seinen
hohen
und
ungewöhnlich
starten
Körperbau
anbetraf
,
als
auch
hinsichtlich
seiner
prahlenden
Betreibung
und
vollständigen
Bewaffnung
,
die
mehr
auf
einen
angesehenen
Krieger
und
Häuptling
beuteten
,
als
auf
einen
Pfadsucher
,
der
durch
Dienstleistungen
geringerer
Art
seinen
Unterhalt
von
den
Weißen
zu
verdienen
suchte
.
Das
Haar
trug
er
lang
und
ohne
Kopfputz
,
nur
zwei
mit
Otterfell
umwickelte
Flechten
fielen
von
seinen
Schläfen
weit
über
die
breite
Brust
nieder
.
Außerdem
bemerkte
ich
dicht
unterhalb
der
festgeflochtenen
Wirbellocke
eine
dicke
Strähne
weißer
Haare
,
die
,
wahrscheinlich
auf
einer
vernarbten
Wunde
gewachsen
,
mit
Vorbedacht
recht
augenfällig
um
die
Skalplocke
herumgewunden
worden
war
.
Von
den
Gesichtszügen
war
nicht
viel
zu
erkennen
,
dieselben
wurden
zu
sehr
durch
die
dicke
Lage
rother
Farbe
verwischt
und
erhielten
durch
die
von
den
schlaffen
Lidern
halb
verschleierten
Augen
nur
einen
geringen
Grad
von
Leben
.
Seinen
Oberkörper
schmückte
außer
einigen
blauen
Tätowirungen
und
dem
Riemen
,
an
welchem
der
gefüllte
Köcher
von
Luchshaut
und
die
Kugeltasche
nebst
Pulverhorn
hingen
,
keine
Bekleidung
,
dagegen
fiel
von
seinem
Gurt
ein
scharlachfarbiger
schmaler
Schur
;
bis
auf
die
Erde
nieder
,
wie
auch
an
seinen
wildledernen
Leggins
und
Mokassins
alle
nur
denkbaren
indianischen
Zierrathen
,
von
der
farbigen
Glasperle
und
den
Lederfransen
,
bis
zu
den
flatternden
Skalpstreifen
von
erschlagenen
Feinden
,
sinnig
und
nicht
unmalerisch
angebracht
werden
waren
.
Nach
Dalefield's
Mittheilungen
über
ihn
fühlte
ich
mich
natürlich
veranlaßt
,
ihn
schärfer
,
oder
vielmehr
mißtrauischer
zu
beobachten
,
als
ich
in
jedem
andern
Falle
gethan
haben
würde
.
Dabei
vermied
ich
aber
sorgfältig
,
meine
geheimen
Gedanken
durchblicken
zu
lassen
,
obgleich
ich
kaum
bezweifeln
durfte
,
daß
er
ebensowohl
meine
Absicht
:
ihn
zu
täuschen
,
errieth
,
wie
ich
wußte
,
daß
er
weit
lieber
das
Glied
eines
Fingers
hingegeben
,
als
mir
gestattet
hätte
,
seine
Pläne
zu
durchschauen
.
Meine
Annäherung
schien
er
gar
nicht
zu
beachten
,
und
obwohl
er
in
mir
einen
Gebirgsjäger
von
Fach
erkennen
mußte
,
blickte
er
doch
kaum
auf
,
als
ich
ihn
anredete
.
»
Die
Minetarehs
sind
gute
Jäger
,
«
begann
ich
in
der
mir
bereits
geläufigen
Sioux-Sprache
zu
dem
wilden
Krieger
gewendet
,
»
sie
kennen
jeden
Pfad
in
Wald
und
Prairie
,
sie
besitzen
zahlreiche
Heerden
schöner
Pferde
und
mehr
gedörrtes
Büffelfleisch
,
als
sie
zu
verzehren
vermögen
.
Ich
wundere
mich
daher
,
daß
ein
Häuptling
den
Bleichgesichtern
Dienste
leistet
,
zu
welchen
er
seine
Läufer
hätte
aussenden
können
.
Oder
ist
mein
rother
Bruder
vielleicht
kein
Häuptling
?
«
»
Blackbird
ist
ein
Häuptling
,
«
antwortete
der
Krieger
ebenfalls
in
der
Sioux-Sprache
,
und
zugleich
traf
mich
unter
seinen
gesenkten
Augenlidern
hervor
ein
Blick
,
so
flüchtig
wie
der
Blitz
,
und
so
giftig
,
wie
der
einer
gereizten
Klapperschlange
,
wenn
sie
sich
zum
Angriff
zusammenrollt
und
den
Kopf
zurückzieht
,
um
den
tödtlichen
Streich
nach
ihrem
Opfer
zu
führen
.
Schanhatta
fühlte
instinctärtig
Blackbird's
feindselige
Gesinnungen
heraus
und
schaute
verstohlen
und
mit
besorgtem
Ausdruck
zu
mir
empor
;
Miß
Kate
dagegen
hatte
keine
Ahnung
davon
,
daß
es
sich
um
ihre
Sicherheit
,
vielleicht
um
ihr
Leben
handle
,
und
mir
einen
ihrer
bezaubernden
lachenden
Blicke
zuwerfend
und
zugleich
auf
den
Indianer
deutend
,
rief
sie
schalkhaft
aus
,
als
ob
sie
wirklich
die
wenigen
zwischen
uns
gewechselten
Worte
verstanden
habe
:
»
Ich
bitte
um
Eure
Gastfreundschaft
für
meinen
treuen
Freund
Blackbird
,
der
sich
auf
der
ganzen
Reise
stets
so
zuvorkommend
und
besorgt
um
mich
gezeigt
hat
.
Er
ist
etwas
schweigsam
,
sonst
aber
ein
sehr
ehrenwerther
Charakter
.
«
Der
liebenswürdigen
Sprecherin
antwortete
ich
durch
ein
freundliches
Kopfnicken
,
Schanhatta
durch
ein
nur
ihr
sichtbares
leises
Zucken
meines
ihr
zugekehrten
Auges
,
und
dann
wendete
ich
mich
wieder
an
Blackbird
.
»
Mein
Freund
Blackbird
ist
ein
Häuptling
,
«
bemerkte
ich
in
zweifelndem
Tone
,
»
und
dennoch
entfernt
er
sich
von
seinem
Stamme
ohne
gebührende
Begleitung
;
warum
leistet
er
die
Dienste
,
die
einer
von
seinen
jungen
Männern
ebenso
gut
hätte
leisten
können
?
Mein
Freund
hat
mir
auf
diese
Frage
nicht
geantwortet
.
«
»
Ist
es
immer
die
junge
Antilope
,
welche
der
Kriegsadler
niederstößt
,
oder
nimmt
er
auch
zuweilen
zu
Kaninchen
und
Springratten
seine
Zuflucht
?
«
lautete
die
mit
einem
unerschütterlichen
Ernst
gestellte
Gegenfrage
.
»
Mein
Freund
Blackbird
ist
weise
,
er
versteht
zu
antworten
,
«
entgegnete
ich
höflich
,
»
er
muß
viel
mit
weihen
Menschen
verkehrt
haben
,
ich
sehe
es
an
dem
Medicintäschchen
,
welches
er
am
Halse
trägt
;
gewiß
ist
er
im
Besitz
von
sprechenden
Papieren
,
die
von
seinen
Tugenden
erzählen
?
«
Der
Indianer
fuhr
unwillkürlich
mit
der
Hand
nach
dem
Täschchen
,
in
welchem
hervorragende
Krieger
und
Häuptlinge
die
ihnen
von
befreundeten
Weißen
ausgestellten
Zeugnisse
mit
sich
herumzutragen
pflegen
,
doch
sich
schnell
besinnend
ließ
er
sie
wieder
sinken
.
»
Blackbird
war
stets
ein
Freund
der
Weißen
,
«
erwiderte
er
darauf
gleichmüthig
,
»
sie
haben
ihm
sprechende
Papiere
gegeben
mit
vielen
schönen
Worten
;
aber
Blackbird
bedarf
deren
nicht
,
er
versteht
es
,
mit
den
Bleichgesichtern
umzugehen
und
sich
durch
seine
Thaten
auszuweisen
.
«
»
Will
mein
Freund
mir
die
sprechenden
Papiere
zeigen
?
«
fragte
ich
,
denn
die
Bewegung
des
Indianers
,
so
geringfügig
sie
auch
war
,
hatte
mich
belehrt
,
daß
er
gerade
von
den
in
dem
Täschchen
verborgenen
Papieren
eine
zum
wenigsten
ihm
nicht
erwünschte
Aufklärung
befürchte
,
was
mich
wieder
dazu
bestimmte
,
mit
aller
Gewalt
auf
das
Vorzeigen
derselben
zu
dringen
.
Anfangs
schien
der
Indianer
meine
Frage
überhören
und
das
Gespräch
auf
einen
andern
Gegenstand
lenken
zu
wollen
,
denn
er
wies
mit
seiner
ausgestreckten
Hand
auf
Schanhatta
,
indem
er
mich
fragte
,
wie
viel
Pferde
ich
für
die
junge
Squaw
bezahlt
haben
wolle
.
»
Nimm
alle
Büffel
,
die
in
der
Prairie
weiden
,
Häuptling
,
und
mache
Pferde
daraus
,
«
antwortete
ich
,
der
entsetzten
Mandanenwaise
einen
beruhigenden
Blick
zuwerfend
,
»
bringe
mir
die
Pferde
und
biete
sie
mir
für
die
junge
Squaw
,
so
werde
ich
Dir
antworten
:
es
sind
noch
lange
nicht
genug
.
Schanhatta
ist
mein
Eigenthum
und
ich
will
sie
behalten
.
Aber
mein
Freund
Blackbird
ist
sehr
eilig
,
«
fügte
ich
höhnisch
hinzu
,
»
er
stellt
seinerseits
Fragen
,
eh
er
mir
auf
die
meinigen
geantwortet
hat
;
zeige
mein
Freund
mir
die
Papiere
,
und
dann
erst
wollen
wir
von
Weibern
sprechen
.
«
»
Ich
besitze
nur
ein
Papier
,
und
das
ist
verschlossen
,
«
versetzte
Blackbird
,
scheinbar
theilnahmlos
vor
sich
auf
die
röstenden
Fleischschnitte
starrend
,
»
mein
weißer
Freund
ist
nicht
Medicinmann
genug
,
um
durch
das
Papier
hindurchzulesen
.
«
»
So
zeige
mein
Freund
es
mir
,
oder
fürchtet
er
,
daß
ich
wirklich
durch
das
Papier
hindurchblicken
und
lesen
könne
:
er
sei
ein
Weib
?
«
Wiederum
traf
mich
ein
drohender
Blick
aus
den
schläfrigen
Augen
,
dem
aber
ebenso
schnell
ein
Lächeln
des
Selbstbewußtseins
folgte
.
»
Der
schwärze
Vogel
war
ein
Weib
,
so
lange
sein
Haar
nur
eine
Farbe
trug
,
«
erwiderte
mein
schlauer
Gegner
,
indem
er
sich
stolz
auflichtete
;
»
seit
aber
eine
weiße
Locke
die
Stelle
bezeichnet
,
auf
welcher
ein
Schippewä-Tomahawk
seinen
Schädel
traf
,
ist
er
zum
Manne
geworden
.
Wo
ist
ein
zweiter
Krieger
,
der
eine
weiße
Locke
auf
seinem
Haupte
aufzuweisen
hätte
?
Die
weiße
Locke
ist
eine
große
Medicin
;
die
Stelle
,
auf
welcher
sie
wächst
,
blutete
noch
,
da
streifte
der
Minetareh-Knabe
den
ersten
Skalp
von
dem
Haupte
eines
mächtigen
Schippewä-Kriegers
,
und
er
war
kein
Knabe
mehr
.
Er
wurde
ein
Mann
und
nannte
sich
nach
dem
schwarzen
Vogel
mit
der
weißen
Krone
.
Blackbird
ist
also
kein
Weib
,
er
liebt
es
nicht
,
in
Gegenwart
von
Weibern
seine
sprechenden
Papiere
in's
Sonnenlicht
zu
halten
.
«
»
Gut
,
mein
großer
Minetareh-Freund
,
die
Prairie
ist
umfangreich
genug
,
um
Weibern
auszuweichen
;
gehen
wir
dahin
,
wohin
die
Augen
der
Weiber
nicht
reichen
.
Ich
will
,
das
verschlossene
Papier
sehen
,
vielleicht
enthält
es
eine
schädliche
Medicin
,
welche
den
schwarzen
Vogel
mit
der
weißen
Krone
an
der
Ausführung
seiner
Pläne
hindert
.
«
Bei
diesen
Worten
öffnete
der
Indianer
seine
Augen
weit
.
Offenbar
sann
er
darüber
nach
,
inwiefern
ich
mit
meiner
Voraussetzung
recht
haben
könne
.
Der
Umstand
,
daß
Dalefield
seinen
Reiseplan
geändert
hatte
,
bestärkte
ihn
in
seinem
wachgerufenen
Aberglauben
,
doch
schien
ein
geheimer
Grund
ihn
noch
zurückzuhalten
,
mir
das
in
Frage
stehende
Papier
vorzulegen
.
»
Begleite
mich
mein
Freund
,
«
sagte
er
dann
endlich
,
»
begleite
er
mich
bis
um
jenen
Vorsprung
,
und
ich
will
ihm
das
sprechende
Papier
zeigen
.
«
Ohne
ein
Wort
zu
erwidern
oder
die
verwunderten
Blicke
Dalefield's
und
seiner
Familie
zu
beachten
,
begab
ich
mich
mit
dem
Indianer
nach
der
bezeichneten
Stelle
,
und
nachdem
wir
uns
überzeugt
,
daß
wir
von
keiner
Seite
belauscht
werden
konnten
,
warfen
wir
uns
im
Schatten
einer
verkrüppelten
Pappelweibe
auf
den
Rasen
nieder
.
Geduldig
harrte
ich
darauf
,
daß
Blackbird
die
Unterhaltung
eröffnen
würde
.
Ich
bezweifelte
nämlich
nicht
mehr
,
daß
er
eine
falsche
Rolle
spiele
und
es
einem
so
schlauen
Feinde
gegenüber
von
meiner
Seite
der
größten
Vorsicht
bedürfe
,
um
seiner
Verrätherei
auf
den
Grund
zu
kommen
.
Augenscheinlich
überwog
sein
Aberglaube
noch
seinen
Haß
gegen
die
Weißen
.
Ich
sah
daher
die
einzige
Möglichkeit
,
mehr
aus
ihm
herauszulocken
,
eben
nur
darin
,
daß
ich
nicht
nur
seinen
Aberglauben
nährte
und
schürte
,
sondern
auch
meine
Gedanken
auf's
Sorgfältigste
verbarg
und
mich
eben
nur
auf
eine
oberflächliche
Beantwortung
seiner
Fragen
und
einzelne
wohlüberlegte
,
aber
wie
zufällig
hingeworfene
Bewerkungen
beschränkte
.
»
Mein
weißer
Bruder
hat
in
seiner
Begleitung
eine
schlanke
,
antilopenäugige
junge
Squaw
,
«
hob
er
endlich
an
,
und
zwar
weniger
,
um
meine
Aufmerksamkeit
von
seinen
Briefschaften
abzulenken
,
als
weil
Schanhatta
wirtlich
einen
tiefen
Eindruck
auf
ihn
ausgeübt
hatte
und
er
dieselbe
durch
Kauf
,
List
oder
Gewalt
in
seinen
Besitz
zu
bringen
wünschte
;
»
Blackbird
ist
ein
berühmter
Krieger
,
«
fuhr
er
sodann
,
sich
wieder
in
die
Brust
werfend
,
fort
,
»
allein
er
hat
auch
ein
Herz
für
Weiber
.
Sein
Wigwam
steht
leer
,
er
fand
bis
jetzt
keine
Squaw
,
die
würdig
gewesen
wäre
,
sein
Wigwam
mit
ihm
zu
theilen
;
er
hat
Niemand
,
der
die
Häute
des
von
ihm
erlegten
Wildes
gerbt
,
Niemand
,
der
Peilen
an
seine
Leggins
befestigt
und
die
schadhaften
Stellen
an
seinen
Mokassins
ausbessert
.
Er
will
nicht
mehr
allein
in
seinem
Wigwam
wohnen
.
Meines
weißen
Bruders
Squaw
gefällt
mir
;
ich
besitze
Pferde
genug
,
um
mehr
für
das
antilopenäugige
Mädchen
zu
zahlen
,
wie
je
für
eine
Häuptlingstochter
hingegeben
wurde
.
Mein
Freund
hat
eine
bleiche
Haut
,
feine
Begleiterin
trägt
die
Farbe
Blackbird's
;
Braun
und
Weiß
paßt
nicht
zusammen
;
nehme
mein
Freund
das
bleiche
Mädchen
mit
den
Himmelsaugen
,
welches
ich
ihm
zuführte
,
und
sage
er
mir
ernstlich
,
was
er
für
die
junge
Squaw
verlangt
.
«
Daß
der
Indianer
so
frei
über
Kate
Dalefield
verfügte
,
war
mir
ein
neuer
Beweis
für
seine
verrätherischen
Absichten
.
Ich
unterdrückte
indessen
behutsam
jede
Kundgebung
von
Argwohn
und
benahm
mich
,
als
ob
von
uns
Beiden
ich
der
weniger
Scharfsinnige
sei
.
»
Mein
Freund
Blackbird
hat
recht
,
«
entgegnete
ich
daher
,
»
die
bleiche
Frau
würde
besser
zu
einem
bleichen
Jäger
,
als
zu
einem
rothen
passen
,
und
umgekehrt
,
meine
braune
Begleiterin
besser
für
einen
indianischen
Krieger
;
allein
weiß
mein
Freund
auch
,
ob
die
beiden
Mädchen
auf
seinen
Vorschlag
eingehen
werden
?
«
»
Weiber
haben
keine
Stimme
im
Rathe
von
Männern
,
«
versetzte
der
Indianer
mit
stoischer
Ruhe
.
»
Ganz
recht
,
mein
Freund
,
doch
ist
dies
nur
eine
indianische
Sitte
.
Wer
bürgt
mir
dafür
,
daß
das
bleiche
Mädchen
mich
nicht
zurückweist
?
«
»
Wer
will
meinem
Bruder
nehmen
,
was
er
sich
einmal
angeeignet
hat
?
«
lautete
die
Gegenfrage
,
»
die
Prairie
ist
groß
,
eine
Taube
braucht
viele
Wochen
,
um
von
dem
einen
Ende
nach
dem
andern
derselben
hinüberzufliegen
.
«
»
Mein
Freund
spricht
sehr
wahr
,
doch
darf
ich
jetzt
noch
keinen
Entschluß
fassen
;
ich
kenne
das
bleiche
Mädchen
nicht
,
ich
muß
es
länger
sehen
und
von
ihm
träumen
;
im
Traume
verkündet
Manitou
den
Menschen
oft
seinen
Willen
.
«
»
Mein
Bruder
besitzt
ein
kleines
Herz
;
Blackbird
sah
die
antilopenäugige
Equaw
und
sagte
:
sie
soll
die
Mutter
von
Häuptlingen
werden
.
«
»
Mein
Freund
Blackbird
befindet
sich
unter
dem
Einfluß
einer
schädlichen
Medicin
;
in
seinen
Papieren
müssen
böse
Zauberworte
enthalten
sein
,
oder
er
spräche
nicht
in
so
dringendem
Tone
von
Weibern
,
so
lange
sein
Kopf
noch
mit
den
Plänen
eines
Kriegers
angefüllt
ist
,
«
warf
ich
jetzt
ein
,
um
eine
schnellere
Entscheidung
herbeizuführen
.
»
Vermag
mein
Freund
in
meinem
Kopfe
zu
lesen
?
«
fragte
der
Indianer
,
indem
er
die
eine
Hand
auf
das
an
seinem
Halse
hängende
Täschchen
legte
,
während
die
andere
,
wie
spielend
,
den
Griff
des
in
feinem
Gurt
steckenden
Messers
umspannte
.
»
Nein
,
Blackbird
,
das
vermag
ich
nicht
,
«
entgegnete
ich
lachend
,
»
allein
es
erscheint
mir
,
als
ob
die
Gedanken
meines
Freundes
sich
verirrt
haben
;
ich
bedauere
ihn
,
er
ist
das
Opfer
einer
falschen
Medicin
,
er
befindet
sich
auf
dem
besten
Wege
ein
Weib
zu
werden
und
bei
dem
Anblick
eines
blutenden
Hirsches
zu
beben
.
«
Der
Indianer
betrachtete
mich
eine
Weile
von
der
Seite
,
dann
das
Täschchen
öffnend
und
einen
versiegelten
Brief
hervorziehend
,
hielt
er
mir
die
Aufschrift
vor
die
Augen
.
»
Versteht
mein
Bruder
,
was
das
Papier
spricht
?
«
fragte
er
sodann
,
mich
anschauend
,
als
ob
er
mich
mit
seinen
Augen
habe
durchbohren
wollen
.
Ich
war
indessen
auf
meiner
Huth
,
und
nachdem
ich
ohne
eine
Miene
zu
verziehen
gelesen
:
»
Dem
Herrn
William
Dalefield
zu
übergeben
,
«
lehrte
ich
Blackbird
mein
vollständig
ruhiges
Gesicht
wieder
zu
.
»
Allerdings
verstehe
ich
,
was
das
Papier
spricht
,
«
begann
ich
lächelnd
,
aber
in
bedauerndem
Tone
;
»
›
Hütet
Euch
vor
dem
Blackfoot-Indianer
,
er
ist
ein
Weib
im
Kleide
eines
Kriegers
,
‹
steht
hier
klar
und
deutlich
;
kein
Wunder
,
daß
mein
Freund
Blackbird
lieber
in
die
dunkeln
Augen
einer
jungen
Squaw
,
als
auf
einen
feindlich
geschwungenen
Tomahawk
sieht
.
«
Bei
diesen
Worten
ließ
der
Indianer
den
Brief
,
wie
ein
glühendes
Stück
Eisen
fallen
,
doch
hob
er
ihn
sogleich
wieder
auf
,
und
mich
wiederum
fest
anschauend
,
fragte
er
ängstlich
:
»
Spricht
mein
Bruder
mit
einer
Zunge
,
oder
ist
seine
Zunge
gespalten
,
wie
die
einer
Schlange
?
«
»
Ich
spreche
mit
einer
einzigen
Zunge
,
und
wenn
mein
Freund
meinen
Worten
nicht
glaubt
,
so
mag
er
hingehen
und
den
andern
Bleichgesichtern
das
Papier
zeigen
;
sie
werden
ihm
dasselbe
sagen
und
viel
Schlimmeres
noch
entdecken
,
wenn
er
das
Schloß
des
Papiers
öffnet
und
sie
in
die
verborgenen
Winkel
desselben
hineinblicken
laßt
.
«
Mit
innerem
Triumph
bemerkte
ich
,
daß
der
Indianer
,
der
Angesichts
des
schrecklichsten
Martertodes
mit
keiner
Muskel
gezuckt
haben
würde
,
bei
der
seine
Ideen
verwirrenden
Erklärung
,
er
sei
das
Opfer
einer
übernatürlichen
Täuschung
geworden
,
seine
Fassung
verlor
.
Da
er
ohne
Zweifel
von
Fort
Union
oder
irgend
einer
andern
Stelle
aus
mit
dein
Briefe
an
Dalefield
abgeschickt
worden
war
,
denselben
aber
,
weil
er
Uebles
im
Schilde
führte
,
nicht
eingehändigt
hatte
,
so
hütete
er
sich
wohlweislich
,
auf
meinen
Rath
einzugehen
und
nicht
nur
noch
Andere
zu
Zeugen
feiner
Schande
zu
machen
,
sondern
auch
seinen
Betrug
zu
offenbaren
.
Außerdem
wußte
er
nicht
,
daß
ich
bereits
längst
einen
Blackfoot-Indianer
in
ihm
errathen
hatte
,
und
diente
daher
die
vorgeblich
der
Adresse
entnommene
Aufklärung
über
sein
wahres
Herkommen
dazu
,
meine
Mittheilungen
um
so
glaubhafter
erscheinen
zu
lassen
.
»
Will
mein
Bruder
das
Schloß
des
Papiers
öffnen
und
sehen
,
was
in
demselben
verborgen
ist
?
«
fragte
er
nach
einer
Weile
,
nachdem
er
seine
volle
Selbstbeherrschung
wiedergewonnen
hatte
.
»
Wenn
ich
meinem
Bruder
einen
Gefallen
damit
erweise
,
«
entgegnete
ich
äußerlich
gleichgültig
,
aber
kaum
noch
im
Stande
,
meine
heimliche
Freude
zu
verbergen
,
»
ich
liebe
es
sonst
nicht
,
derartige
Papiere
lange
zu
betrachten
,
sie
enthalten
zuweilen
böse
Medicin
und
worden
dadurch
gefährlich
.
«
Ich
werde
es
meinem
Bruder
danken
,
wenn
er
mir
seine
Augen
und
seine
Zunge
leiht
,
«
erwiderte
der
Indianer
ängstlich
und
dringend
.
Ohne
weiter
etwas
zu
entgegnen
,
öffnete
ich
darauf
den
Brief
,
und
langsam
und
jedes
Wort
meinem
Gedächtniß
fest
einprägend
,
las
ich
ihn
zu
Ende
,
während
Blackbird's
glühende
Augen
wieder
auf
mir
hafteten
und
den
geheimnißvollen
Inhalt
des
Schreibens
aus
meinen
Zügen
zu
entziffern
trachteten
.
»
Mein
theurer
Dalefield
,
«
lautete
der
Brief
;
»
Daß
Ihr
Euch
wirklich
zu
der
Reife
entschlossen
habt
,
erfüllt
mich
mit
großer
Freude
,
aber
auch
mit
einiger
Besorgniß
.
Es
war
indessen
ein
glücklicher
Gedanke
,
mir
die
ungefähre
Richtung
und
Dauer
Eurer
Fahrt
anzugeben
;
ich
bin
in
Folge
dessen
im
Stande
,
Euch
entgegenzureisen
.
Haltet
Euch
also
stets
in
der
Nähe
des
Missouri
,
wo
möglich
,
auf
seinen
Ufern
;
es
wird
mir
dann
mit
Hülfe
einiger
indianischer
Läufer
nicht
schwer
werden
,
zu
Euch
zu
stoßen
.
Bei
der
sogenannten
.
Großen
Biegung
,
«
werde
ich
Euch
erwarten
,
wenn
ich
vor
Euch
daselbst
eintreffen
sollte
.
Uebrigens
ist
der
Ueberbringer
dieses
Schreibens
beauftragt
,
Euch
zu
führen
und
die
besten
Lagerstellen
zu
bezeichnen
.
Er
ist
ein
guter
Jäger
und
hat
als
Krieger
einen
großen
Ruf
,
wie
mir
von
einzelnen
seiner
Stammesgenossen
,
den
Blackfoot-Indianern
,
versichert
worden
ist
;
doch
rathe
ich
Euch
,
ihm
nicht
blindlings
zu
trauen
.
Die
Eingeborenen
dieser
Gegend
haben
im
Charakter
Aehnlichkeit
mit
gezähmten
Raubthieren
;
hallet
sie
kurz
und
seid
unerschrocken
,
und
sie
dienen
Euch
gewissenhaft
;
zeigt
ihnen
Furcht
und
laßt
sie
erst
das
Uebergewicht
über
Euch
gewinnen
,
und
Ihr
habt
das
Schlimmste
von
ihnen
zu
befürchten
.
Die
besten
Grüße
an
Eure
Söhne
.
Auf
ein
fröhliches
Wiedersehen
um
Mitte
Juni
.
Der
Eurige
,
Halbert
.
Nachschrift
.
Daß
Miß
Kate
Euch
durchaus
begleiten
wollte
,
sieht
dem
lieben
Kinde
ganz
ähnlich
;
so
gern
ich
sie
auch
wiedergesehen
hätte
,
so
beruhigt
fühle
ich
mich
wieder
,
sie
nicht
in
Eurer
Gesellschaft
zu
wissen
.
So
lautete
der
Brief
,
der
mir
mit
einem
Male
die
hinterlistigen
Pläne
des
Indianers
aufdeckte
und
mich
belehrte
,
wie
unvermeidlich
der
Untergang
der
ganzen
Familie
gewesen
wäre
,
wenn
man
sich
noch
einige
Tage
länger
Blackbird's
Führung
überlassen
halte
.
Aber
auch
jetzt
noch
war
die
Gefahr
,
wenn
auch
hinausgehoben
,
doch
keineswegs
beseitigt
;
denn
daß
Blackbird
seinen
Plan
,
sich
in
den
Besitz
von
Dalefield's
Eigenthum
zu
setzen
,
noch
nicht
ausgegeben
hatte
,
war
hinlänglich
durch
das
Verschwinden
seines
Gefährten
erwiesen
.
Das
Herz
aber
bebte
mir
,
als
ich
die
möglichen
Folgen
bedachte
,
im
Fall
ein
gütiges
Geschick
mich
den
Bedrohten
nicht
in
den
Weg
geführt
hätte
,
und
ein
eiskalter
Schauer
durchrieselte
mich
,
indem
ich
mir
unwillkürlich
Kate's
goldiges
Haar
von
Blut
besudelt
und
ihr
gutes
,
lebensfrohes
,
lachendes
Gesicht
von
der
Hand
eines
gewaltsamen
Todes
erstarrt
,
vergegenwärtigte
.
Doch
hier
war
keine
Zeit
mehr
,
Betrachtungen
aufzustellen
;
die
mißtrauischen
Blicke
eines
scharfsinnigen
und
grausamen
Feindes
waren
auf
mich
gerichtet
,
und
noch
eh'
ich
den
Brief
ganz
durchgelesen
hatte
,
wußte
ich
bereits
,
was
ich
Blackbird
als
vorgeblichen
Inhalt
des
Schreibens
am
zweckmäßigsten
mitzutheilen
habe
.
»
Mein
tapferer
Freund
muß
einen
Feind
in
Fort
Union
haben
,
«
bemerkte
ich
,
einen
gewissen
Ausdruck
von
Schadenfreude
in
den
Ton
meiner
Stimme
legend
,
»
ein
Anderer
würde
wenigstens
nie
gewagt
haben
,
einen
großen
Krieger
in
solcher
Weise
zu
beschimpfen
und
ihn
zum
Träger
einer
Medicin
zu
machen
,
die
sein
Herz
allmälig
in
das
eines
Weibes
verwandeln
muß
.
«
Blackbird
schaute
mich
erstaunt
an
;
eine
seltsame
Mischung
von
Haß
,
Rachedurst
und
abergläubischer
Furcht
spielte
auf
seinen
zinnoberrothen
Zügen
.
»
Alle
Weißen
sind
Feinde
der
Rothhäute
,
«
zischte
er
mir
giftig
zu
,
»
aber
worauf
wartet
mein
Bruder
mit
dem
kalten
Herzen
?
Möge
er
mir
sagen
,
was
das
Papier
enthält
,
damit
Blackbird
wisse
,
gegen
wen
er
seine
Rache
kehre
.
«
»
Ich
hob
den
Brief
wieder
empor
und
langsam
,
als
ob
ich
den
Inhalt
in
die
Sioux-Sprache
übersetze
«
,
begann
ich
,
mit
Vorbedacht
solche
Worte
wählend
,
von
welchen
ich
erwarten
durfte
,
daß
sie
die
beabsichtigte
Wirkung
auf
den
Indianer
ausüben
würden
:
»
Dalefield
,
Halbert
sendet
Dir
die
Hand
.
Der
Blackfoot
,
der
ein
Minetareh
sein
will
,
soll
Dir
den
Weg
zeigen
am
großen
Flusse
hinauf
.
Ich
habe
in
Blackbird's
Herz
gelesen
.
Sein
Herz
ist
das
eines
Weibes
und
soll
das
Herz
eines
Weibes
bleiben
,
so
lange
er
dies
Papier
in
seinen
Händen
hält
;
alle
seine
Unternehmungen
werden
mißlingen
,
Uebergiebt
er
Dir
dies
Papier
und
führt
er
Dich
,
wie
er
versprach
,
sicher
am
Missouri
hinauf
,
so
ist
der
böse
Zauber
gebrochen
und
er
wird
wieder
ein
Mann
und
Krieger
.
«
»
Ist
das
Alles
?
«
fragte
der
Indianer
hastig
,
sobald
ich
schwieg
.
»
Das
ist
Alles
,
und
ich
rathe
meinem
Freunde
,
das
Papier
seinen
weißen
Freunden
einzuhändigen
,
der
schädliche
Zauber
wird
alsdann
gebrochen
sein
.
«
»
Wenn
das
Medicinpapier
nicht
mehr
in
Blackbird's
Händen
,
so
ist
der
Zauber
gebrochen
?
«
fragte
der
Indianer
mit
glühenden
Augen
und
bebenden
Lippen
,
indem
er
mir
den
Brief
fortnahm
.
»
Ganz
gewiß
,
«
antwortete
ich
,
nichts
Arges
ahnend
und
den
besten
Erfolg
hoffend
.
Blackbird
legte
das
auseinandergefaltete
Papier
vor
sich
auf
die
Erde
,
dann
schüttete
er
etwas
Pulver
darauf
,
und
nachdem
er
mittelst
Stahl
und
Stein
ein
Stückchen
Baumzunder
in
Brand
gesetzt
,
traf
er
Anstalt
,
das
Pulver
zu
entzünden
.
»
Was
will
mein
Bruder
beginnen
?
«
fragte
ich
,
des
Indianers
Hand
zurückhaltend
.
Das
Papier
ist
eine
schlechte
Medicin
,
ich
will
es
nicht
länger
bei
mir
tragen
.
«
»
So
bringe
es
Deinen
Weißen
Gefährten
,
sie
werden
sich
freuen
,
das
Papier
von
dem
Schwarzen
Vogel
in
Empfang
zu
nehmen
und
ihm
dadurch
zugleich
einen
Dienst
zu
erweisen
.
«
»
Kein
fremdes
Auge
soll
den
Schimpf
sehen
,
welchen
man
einem
berühmten
Krieger
angethan
hat
;
ich
will
den
Zauber
vernichten
und
die
Bleichgesichter
an
den
Missouri
zurückführen
;
sie
brauchen
das
sprechende
Papier
nicht
,
und
ich
bin
von
der
schädlichen
Medicin
befreit
.
«
Mit
diesen
Worten
näherte
er
den
brennenden
Zunder
dem
Pulver
,
und
im
nächsten
Augenblick
glimmte
das
durch
das
Aufblitzen
geschwärzte
Papier
an
verschiedenen
Stellen
.
Obwohl
ich
den
Inhalt
des
Briefes
ziemlich
genau
im
Gedächtniß
behalten
hatte
,
sah
ich
doch
mit
Bedauern
das
Papier
allmälig
in
Asche
zerfallen
.
Blackbird
dagegen
betrachtete
mit
leicht
erkennbarer
Schadenfreude
die
hellen
Funken
,
wie
sie
mit
komischer
Eilfertigkeit
auf
den
verkohlten
Theilen
des
Briefes
ein
Weilchen
umherirrten
,
bis
sie
endlich
erstarben
.
Hätte
ich
noch
an
seinen
verrätherischen
Absichten
gezweifelt
,
der
Ausdruck
,
mit
welchem
er
zuletzt
den
vor
seinem
verstärkten
Hauch
davonstäubenden
schwarzen
Flocken
nachblickte
,
wäre
genügend
gewesen
,
mir
volles
Licht
über
dieselben
zu
verschaffen
.
Aus
seinen
Augen
leuchtete
der
unversöhnlichste
Haß
und
eine
schwer
zu
befriedigende
Raublust
.
Es
leuchtete
aus
denselben
hervor
,
daß
er
jetzt
der
verlockenden
Aufgaben
zwei
vor
sich
sehe
,
statt
der
früheren
einzigen
,
und
ebenso
wenig
daran
denke
,
Dalefield
und
seine
kleine
Expedition
unangefochten
Fort
Union
erreichen
zu
lassen
,
wie
seine
Pläne
betreffs
Schanhatta's
aufzugeben
.
Ganz
gegen
mein
Erwarten
erwähnte
er
der
Mandanenwaise
mit
keiner
Silbe
mehr
,
der
untrüglichste
Beweis
,
daß
er
darüber
nachsann
,
wie
dieselbe
wohl
am
schnellsten
und
sichersten
in
seine
Gewalt
zu
bringen
sei
.
Ebenso
hielt
er
es
für
überflüssig
,
während
wir
langsam
nach
dem
Lager
zurückkehrten
,
mir
über
den
unterschlagenen
Brief
Stillschweigen
abzuverlangen
.
Es
befremdete
mich
dies
kaum
.
Ich
erschien
ihm
entweder
als
zu
einfältig
oder
zu
edelmüthig
in
seinem
Sinne
des
Wortes
,
oder
er
hatte
beschlossen
,
im
Falle
ich
mich
Dalefield's
Expedition
zugesellen
würde
,
deren
Loos
auch
zu
dem
,
meinigen
zu
machen
.
Doch
die
Gründe
,
die
ihn
in
seinem
Benehmen
leiteten
,
genauer
kennen
zu
lernen
,
kam
jetzt
nicht
mehr
in
Betracht
.
Es
genügte
das
Bewußtsein
,
daß
ich
es
mit
einem
schlauen
und
,
nachdem
er
die
Ursache
seines
kindischen
Aberglaubens
von
sich
entfernt
,
auch
kaltblütigen
und
unerbittlich
grausamen
Feinde
aufzunehmen
habe
,
um
mir
die
Verantwortlichkeit
,
welche
nunmehr
auf
mir
lastete
,
in
ihrem
ganzen
Umfange
vor
die
Seele
zu
führen
.
Viertes
Capitel
.
Ein
Nachtmarsch
.
Wenn
Dalefield
und
die
Seinigen
und
selbst
seine
Leute
sich
seit
der
Flucht
des
einen
Führers
nicht
mehr
ganz
sicher
fühlten
,
so
ahnten
sie
doch
nichts
weniger
,
als
daß
ihnen
aus
fast
unmittelbarer
Nähe
eine
Gefahr
drohe
.
Sie
über
unsere
gemeinschaftliche
Lage
aufzuklären
,
durfte
ich
nicht
wagen
,
denn
einestheils
wich
der
argwöhnische
Indianer
mir
nicht
mehr
von
der
Seite
,
anderntheils
wieder
mußte
ich
vermeiden
,
die
Gesellschaft
in
Schrecken
zu
versetzen
,
weil
einzelne
Mitglieder
dadurch
nicht
nur
unlenksamer
geworden
wären
,
sondern
auch
unabsichtlich
ihre
Mitwissenschaft
Blackbird
zu
früh
verrathen
und
dadurch
vielleicht
die
Katastrophe
beschleunigt
hätten
.
Ich
entschloß
mich
daher
,
vorläufig
nur
die
Rolle
eines
Reisehauptmanns
zu
übernehmen
,
dessen
Anordnungen
sich
alle
Uebrigen
unbedingt
zu
unterwerfen
hatten
.
Es
lag
alsdann
in
meiner
Hand
,
nicht
nur
zu
jeder
Stunde
und
ohne
lange
Vorberathung
das
Zeichen
zum
Aufbruch
zu
geben
,
sondern
auch
bei
einer
günstigen
Gelegenheit
den
Indianer
zu
entwaffnen
und
zu
fesseln
.
Der
Nachmittag
verstrich
uns
gleichsam
unmerklich
unter
den
Händen
.
Meine
geheime
Unterhaltung
mit
Blackbird
war
nicht
unbemerkt
geblieben
,
und
da
ich
Allen
ein
heiteres
unbesorgtes
Gesicht
zeigte
und
zwischen
dem
Indianer
und
mir
scheinbar
ein
gutes
Einvernehmen
herrschte
,
so
beruhigte
man
sich
allmälig
wieder
.
Man
glaubte
etwas
vorschnell
geurtheilt
zu
haben
,
und
stellte
sich
bald
wieder
jene
Fröhlichkeit
ein
,
welche
man
als
die
Prairiereisenden
charakterisirend
bezeichnen
möchte
.
Außer
Schanhatta
war
ich
wohl
der
Einzige
,
dem
es
auffiel
,
daß
Blackbird
,
so
frei
er
sich
auch
in
unserer
Gesellschaft
bewegen
mochte
,
keinen
Augenblick
feine
Waffen
ablegte
,
in
so
fern
ein
mißlicher
Umstand
,
als
mir
dadurch
jede
Gelegenheit
genommen
wurde
,
ihn
unschädlich
zu
machen
.
Mit
offener
Gewalt
aber
dem
gewandten
Krieger
entgegenzutreten
,
wäre
zu
gefährlich
gewesen
,
denn
schwerlich
hätte
er
sich
ergeben
,
ohne
zuvor
von
seinen
Waffen
den
nachdrücklichsten
Gebrauch
gemacht
zu
haben
,
und
Niemand
konnte
wissen
,
wer
zuerst
von
seiner
Rache
getroffen
worden
wäre
.
So
rückte
der
Abend
heran
und
nur
noch
in
geringer
Höhe
stand
die
Sonne
über
dem
Horizont
.
Zwischen
meinen
Gästen
und
mir
hatte
sich
im
Laufe
des
Nachmittags
ein
freundschaftliches
Verhältniß
gebildet
;
es
befremdete
daher
Niemand
,
daß
ich
Kate
Dalefield
in
scherzhafter
Weise
fragte
,
ob
sie
mich
auf
einem
kurzen
Spaziergange
am
Fluß
hinunter
begleiten
wolle
.
»
Mit
Freuden
!
«
rief
das
heitere
Mädchen
emporspringend
aus
,
»
denn
da
ich
als
eine
gehorsame
und
pflichtgetreue
Tochter
meine
einsamen
Ausflüge
aufgeben
muß
,
meine
Herren
Brüder
aber
meine
Person
für
nicht
wichtig
genug
halten
,
um
alle
meine
Wünsche
zu
berücksichtigen
,
so
kann
ich
Euer
Anerbieten
nur
dankbar
annehmen
,
vorausgesetzt
,
Ihr
versprecht
mir
,
daß
unser
Spaziergang
nicht
über
eine
Stunde
dauern
soll
.
«
»
Ich
verspreche
es
,
«
entgegnete
ich
lachend
,
trotz
des
Ernstes
unserer
Lage
mich
innig
ergötzend
an
der
schalkhaften
und
zugleich
herzlichen
Weise
,
in
welcher
Kate
die
Begleitung
ihrer
plötzlich
dienstfertig
gewordenen
Brüder
zurückwies
,
und
bald
darauf
schritten
wir
langsam
auf
dem
Ufer
des
Flüßchens
dahin
.
Blackbird
war
zurückgeblieben
,
ebensowohl
weil
er
in
meiner
Unterhaltung
mit
dem
tändelnden
Mädchen
keine
Gefahr
für
das
Gelingen
seines
hinterlistig
eingeleiteten
Unternehmens
sah
,
als
weil
er
glaubte
,
ich
wolle
,
wie
ich
ihm
bereits
erklärt
hatte
,
das
bleiche
Mädchen
genauer
kennen
lernen
.
Und
genauer
kennen
lernen
wollte
ich
Kate
in
der
That
,
denn
kaum
befanden
wir
uns
aus
der
Hörweite
der
übrigen
Gesellschaft
,
so
fragte
ich
,
ob
sie
,
mit
ihrem
unerschütterlich
heitern
Humor
sich
wohl
stark
genug
fühle
,
die
Nachricht
von
einer
drohenden
Gefahr
lachend
entgegenzunehmen
.
Ein
Fug
von
Besorgniß
glitt
über
das
gute
freundliche
Antlitz
,
im
nächsten
Augenblick
aber
schüttelte
sie
muthwillig
ihr
schönes
Haupt
,
daß
die
etwas
nach
vorn
gesunkenen
Haare
ihrer
Schläfen
sich
vor
ihren
Augen
leicht
berührten
und
demnächst
schnell
wieder
von
der
Stirne
zurückflogen
.
»
Beinah
hätte
ich
mich
einschüchtern
lassen
!
«
rief
sie
jubelnd
aus
,
»
erzählt
mir
immerhin
die
grausigsten
Dinge
,
und
verrathe
ich
auch
nur
mit
einer
Miene
Furcht
,
so
will
ich
zugeben
,
daß
ich
besser
hinter
den
Nähtisch
,
als
in
die
Prairie
passe
.
«
»
Gut
,
Miß
Kate
,
gebt
Euch
Mühe
ein
sorgloses
Aeußere
zu
bewahren
und
hört
mir
aufmerksam
zu
.
Ich
,
oder
vielmehr
wir
werden
von
feindlichen
Augen
aufmerksam
beobachtet
,
seid
daher
auf
Eurer
Hut
,
vertraut
mir
blindlings
und
gehorcht
meinem
Willen
,
ohne
nach
dem
Warum
zu
fragen
.
Nur
die
genaueste
Befolgung
meiner
Winke
kann
uns
retten
;
bedenkt
,
es
steht
Euer
Aller
Leben
auf
dem
Spiel
.
Wenn
Ihr
meinen
Worten
Glauben
beimeßt
und
mir
Euer
vollstes
Vertrauen
schenkt
,
so
pflückt
zum
Beweise
die
erste
beste
Blume
und
gebt
sie
mir
;
Blackbird
sieht
uns
,
seine
Adleraugen
müssen
getäuscht
werden
.
«
Kaum
hatte
ich
ausgesprochen
,
so
trat
Kate
einige
Schritte
von
mit
fort
,
und
nachdem
sie
eine
rothe
Blume
gepflückt
,
reichte
sie
mir
dieselbe
mit
einer
graziösen
Verbeugung
,
dar
.
Dabei
lachte
sie
freundlich
,
doch
entging
mir
nicht
,
daß
ihre
Wangen
etwas
bleicher
geworden
waren
.
»
Ihr
seid
von
den
Führern
schändlich
hintergangen
worden
,
«
fuhr
ich
fort
,
während
ich
die
Blume
auf
meinen
Hut
steckte
,
»
wie
ich
mich
überzeugte
,
waren
sie
mit
einem
Briefe
an
Euch
abgeschickt
worden
,
um
Euch
am
Missouri
hinaufzuführen
.
Den
Brief
unterschlugen
sie
;
sie
hegten
die
Absicht
,
Euch
weit
abwärts
zu
locken
und
Euch
in
der
abgelegenen
und
von
den
Truppen
nie
besuchten
Wildniß
zu
berauben
.
«
Als
ich
schwieg
,
sprang
Kate
wieder
davon
,
und
indem
sie
mir
gleich
darauf
abermals
eine
Blume
darreichte
,
fragte
sie
mit
holdseligem
,
aber
etwas
erzwungenem
Lächeln
:
»
Wer
hat
den
Brief
geschrieben
?
«
Ich
hatte
unterdessen
mein
Messer
aus
dem
Gurt
gezogen
und
auf
meiner
Brust
in
den
Lederkittel
ein
kleines
Loch
geschnitten
.
»
Halbert
,
war
der
Brief
unterzeichnet
,
«
antwortete
ich
,
die
Blume
mit
dem
Stengel
in
die
eben
geschnittene
Oeffnung
schiebend
.
Als
ich
wieder
aufschaute
,
bemerkte
ich
,
daß
sich
eine
liebliche
Röthe
über
Kate's
Antlitz
ausgebreitet
hatte
und
ihre
Blicke
noch
immer
auf
der
Blume
hafteten
.
»
Warum
erröthet
sie
?
«
fragte
ich
in
Gedanken
,
und
gleichzeitig
beschlich
mich
eine
süße
Ahnung
,
daß
ich
vielleicht
nicht
dazu
bestimmt
sei
,
mein
Leben
in
der
Wildniß
zu
vertrauern
.
Was
ich
dachte
,
mußte
aus
meinen
Augen
sprechen
,
denn
als
Kate's
sinnende
Blicke
die
meinigen
trafen
,
da
erröthete
sie
noch
tiefer
.
»
Also
Halbert
?
«
fragte
sie
und
ihre
holde
Verwirrung
zu
verbergen
,
bückte
sie
sich
nieder
,
um
abermals
,
jetzt
aber
ohne
Wahl
,
einige
Blumen
auszuraufen
.
Wie
konnte
sie
,
wie
konnte
ich
damals
unsere
bedrängte
Lage
so
gänzlich
vergessen
!?
Jetzt
ist
das
Räthsel
freilich
gelöst
:
in
meinem
erkalteten
Innern
schien
ein
freundliches
warmes
Morgenroth
aufzudämmern
und
meine
bittern
Rückerinnerungen
mit
einem
wohlthätig
mildernden
Licht
zu
umfließen
,
während
bei
ihr
das
Herz
lauter
,
als
alle
Vorsicht
und
ruhige
Ueberlegung
sprach
.
–
Eine
Weile
schritten
wir
schweigend
nebeneinander
hin
;
Kate
zerrupfte
nachdenklich
die
in
ihrer
Hand
befindlichen
Blumen
,
und
ich
,
erfüllt
von
den
wunderbarsten
Gefühlen
und
hingegeben
den
ernstesten
Betrachtungen
,
folgte
wieder
mit
den
Augen
ihren
anmuthigen
Bewegungen
,
bis
sie
endlich
an
dem
sich
schwer
hin
und
her
wiegenden
goldigen
Haar
haften
blieben
.
Ein
grausiges
Bild
durchzuckte
meinen
Geist
und
gleichzeitig
erinnerte
ich
mich
,
zu
welchem
Zweck
ich
ursprünglich
Kate
gebeten
hatte
,
mich
zu
begleiten
.
»
Ich
werde
in
Eurer
Gesellschaft
reisen
,
«
hob
ich
mit
der
mir
zur
andern
Natur
gewordenen
Ruhe
an
,
»
meine
Kenntniß
des
Landes
wird
Euch
zu
Statten
kommen
;
aber
heute
Abend
noch
,
ja
,
innerhalb
einer
Stunde
,
wenn
erst
nächtliche
Schatten
die
Erde
verhüllen
,
müssen
wir
aufbrechen
.
«
»
Ihr
wollt
mit
uns
ziehen
und
uns
beschützen
?
«
fragte
Kate
wie
aus
einem
Traum
erwachend
,
und
aus
ihren
Augen
leuchtete
mir
eine
unverkennbare
Freude
entgegen
,
»o
,
wie
gut
,
wie
freundlich
ist
das
von
Euch
!
«
»
Ja
,
bis
dahin
werde
ich
Euch
begleiten
,
wo
Eure
Freunde
Euch
erwarten
.
«
»
Unsere
Freunde
?
«
»
Eure
Freunde
,
ja
Miß
Kate
;
Halbert's
Brief
ist
leider
vernichtet
,
oder
Ihr
würdet
Euch
von
der
Wahrheit
meiner
Angabe
leicht
überzeugt
haben
.
Was
Eure
Führer
mit
verrätherischen
Absichten
versäumten
,
will
ich
versuchen
einzuholen
,
und
wenn
das
Glück
uns
begünstigt
,
wie
ich
hoffe
,
dann
treffen
wir
noch
vor
Euren
Freunden
auf
der
verabredeten
Stelle
ein
.
«
»
Und
dann
wollt
Ihr
,
dem
wir
so
unendlich
viel
,
ja
,
vielleicht
Leben
und
Freiheit
verdanken
,
Euch
wieder
von
uns
trennen
?
«
fragte
Kate
zerstreut
,
»o
,
es
kann
Euer
Wille
nicht
sein
;
Ihr
müßt
uns
die
Freude
gönnen
–
«
Hier
schwieg
sie
plötzlich
und
dann
hell
und
melodisch
lachend
rief
sie
aus
:
»
Wir
vergessen
ja
unser
Uebereinkommen
,
und
wenn
ich
so
fortfahre
,
Herr
Ritter
von
Büchse
und
Messer
,
werde
ich
binnen
kurzer
Frist
die
bittersten
Thränen
über
Eure
Mittheilungen
vergießen
!
«
»
Wir
befinden
uns
bereits
zu
weit
vom
Lager
entfernt
,
«
entgegnete
ich
heimlich
um
mich
spähend
,
»
selbst
Blackbird
mit
seinen
Adleraugen
vermag
bei
der
zunehmenden
Dämmerung
unsere
Bewegungen
nicht
mehr
genau
zu
unterscheiden
.
Doch
wir
müssen
umkehren
,
nur
kurze
Zeit
ist
uns
zum
Handeln
vergönnt
.
«
»
Wie
nahe
die
Gefahr
ist
,
weiß
ich
nicht
,
«
fuhr
ich
nach
einer
kurzen
Pause
fort
,
»
um
sicherer
zu
gehen
,
nehme
ich
aber
an
,
daß
sie
uns
aus
unmittelbarster
Nähe
bedroht
.
Wir
müssen
in
Folge
dessen
heute
Abend
noch
aufbrechen
und
die
ganze
Nacht
hindurch
unterwegs
sein
.
Das
Uebelste
ist
nur
,
daß
ich
von
dem
argwöhnischen
Indianer
so
scharf
bewacht
werde
und
daher
mit
Eurem
Vater
keine
Rücksprache
nehmen
kann
,
ohne
von
Blackbird
durchschaut
zu
werden
.
Ich
halte
es
also
,
um
des
Indianers
Verdacht
gegen
mich
einzuschläfern
,
für
geboten
,
daß
Euer
Vater
,
als
ob
er
ausschließlich
nur
seinen
eigenen
Willen
ausspräche
,
das
Zeichen
zum
Aufbruch
giebt
,
und
bitte
ich
Euch
,
ihm
meinen
Räch
zu
überbringen
und
ihn
zur
pünktlichen
Befolgung
desselben
zu
bestimmen
.
Hütet
Euch
aber
,
Eure
jugendlich
feurigen
Brüder
oder
Eure
andern
Begleiter
etwas
merken
zu
lassen
.
Sie
würden
ihre
Bewegungen
nicht
zu
bewahren
und
abzumessen
verstehen
,
Blackbird
den
ganzen
Sachverhalt
errathen
und
,
um
sich
die
reiche
Beute
nicht
entgehen
zu
lassen
,
wo
möglich
noch
in
dieser
Nacht
seine
Raubgenossen
auf
unsere
Spur
Hetzen
.
Sprecht
auch
nicht
in
Blackbird's
Gegenwart
zu
Eurem
Vater
,
er
versteht
etwas
Englisch
;
wartet
überhaupt
,
bis
er
sich
mit
mir
entfernt
hat
,
und
zeigt
ihm
ein
so
fröhliches'
,
unbefangenes
Antlitz
,
wie
es
nur
in
Euren
Kräften
liegt
.
«
»
Die
muthige
Kate
versprach
mir
feierlich
,
für
die
pünktliche
Ausführung
meiner
Anordnungen
Sorge
zu
tragen
,
und
nachdem
ich
ihr
sodann
noch
den
Inhalt
des
an
ihren
Vater
gerichteten
Briefes
mitgetheilt
,
der
sie
mehrfach
zu
den
reizendsten
Ausbrüchen
mädchenhaft
.
«
Heiterkeit
veranlaßte
,
suchte
ich
sie
über
unsere
Lage
zu
beruhigen
,
zugleich
aber
auch
sie
auf
alle
nur
denkbaren
Fälle
,
vorzubereiten
.
Doch
sie
war
ein
seltenes
Mädchen
;
sie
bedurfte
der
Ermuthigungen
nicht
.
Wie
kindlicher
Frohsinn
und
eine
unwiderstehliche
Neigung
zum
Muthwillen
ihr
Aeußeres
mit
dem
holdesten
Liebreiz
schmückte
,
wie
ihr
Herz
schon
allein
bei
der
Schilderung
fremder
Leiden
vor
Mitgefühl
und
Theilnahme
gleichsam
zerfloß
,
so
schien
ihr
Muth
in
demselben
Grade
zu
wachsen
,
in
welchem
sie
einen
klaren
Einblick
in
die
sie
umgebenden
Gefahren
gewann
.
Als
wir
in's
Lager
zurückkehrten
,
trafen
wir
Blackbird
vor
meinem
Küchenfeuer
sitzend
.
Kate
fand
daher
sogleich
die
beste
Gelegenheit
,
ihrem
Vater
meine
Rathschläge
zu
hinterbringen
.
Vor
meinem
Feuer
weilte
sie
nur
lange
genug
,
um
einige
Worte
mit
Schanhatta
,
der
durch
ihre
Freundlichkeit
so
beglückten
Schanhatta
zu
wechseln
und
dem
Indianer
schalkhaft
zuzunicken
,
worauf
sie
nach
dem
Zelt
ihres
Vaters
eilte
,
vor
welchem
der
eingetretenen
Dunkelheit
halber
ebenfalls
ein
kleines
Feuer
angezündet
worden
war
.
Was
Blackbird
zu
Schanhatta
geführt
hatte
,
wußte
ich
sehr
wohl
;
indessen
hatte
der
eifersüchtigste
und
argwöhnischste
Beobachter
nicht
zu
errathen
vermocht
,
was
in
des
Wilden
Brust
vorging
,
als
er
scheinbar
so
theilnahmlos
in
die
Kohlengluth
stierte
und
hin
und
wieder
mit
trägem
Wesen
eine
dichte
Tabacksdampfwolke
von
sich
blies
.
Um
Kate
nicht
zu
stören
,
warf
ich
mich
an
Blackbird's
Seite
in's
Gras
.
Ich
versuchte
Wohl
,
eine
Unterhaltung
mit
ihm
einzuleiten
,
da
er
sich
aber
sehr
einsilbig
zeigte
,
so
knüpfte
ich
ein
Gespräch
mit
Schanhatte
an
,
welches
vorzugsweise
die
Fortsetzung
unserer
Reise
stromaufwärts
betraf
.
Ob
es
mir
gelang
,
den
listigen
Indianer
zu
täuschen
,
weiß
ich
nicht
,
doch
hatte
ich
die
Genugthuung
zu
bemerken
,
daß
er
überrascht
emporschaute
,
als
ich
von
Dalefield
eingeladen
wurde
,
zu
ihm
in's
Zelt
zu
kommen
.
Ich
ging
;
Blackbird
folgte
,
wie
sich
vorhersehen
ließ
,
mir
auf
dem
Fuße
nach
,
und
als
ich
neben
Dalefield
auf
dem
weichen
Rasen
Platz
nahm
,
lag
der
Blackfoot-Krieger
ihm
bereits
gegenüber
zwischen
den
beiden
jungen
Leuten
.
Kate
befand
sich
noch
mit
ihrer
Negerin
in
dem
kleinen
Zelt
,
in
welchem
sie
ihrem
Vater
die
betreffenden
Mittheilungen
gemacht
hatte
;
es
war
mithin
Alles
vermieden
worden
,
was
des
Indianers
Mißtrauen
gegen
mich
und
den
von
mir
ausgeübten
Einfluß
hätte
schüren
können
.
»
Ihr
kommt
geraden
Wegs
vom
Missouri
,
«
begann
Dalefield
nach
einigen
oberflächlichen
Einleitungsformeln
,
»
und
müßt
daher
die
Bodengestaltung
zwischen
hier
und
dort
kennen
;
ist
es
wirklich
so
schwierig
,
in
nächster
Richtung
an
den
Missouri
zu
gelangen
,
wie
mein
braver
Freund
und
Führer
versichert
?
«
»
Der
Weg
ist
schlecht
und
hindernißreich
,
«
entgegnete
ich
,
um
dem
Indianer
nicht
Unrecht
zu
geben
,
»
doch
bezweifele
ich
nicht
,
daß
Ihr
mit
Euren
guten
Pferden
die
Schwierigkeiten
leicht
besiegen
werdet
.
«
»
Wollt
Ihr
uns
nicht
bis
an
den
Missouri
begleiten
?
«
fragte
Dalefield
weiter
.
»
Mein
Weg
liegt
stromaufwärts
,
«
antwortete
ich
ausweichend
.
»
Nun
,
ich
verlange
nicht
Euren
Schaden
und
bin
bereit
,
Euch
in
blankem
Gelde
so
viel
zu
entrichten
,
wie
Ihr
für
Eure
Dienste
fordert
.
«
»
Das
ist
etwas
Anderes
;
ich
lebe
von
der
Jagd
und
die
Zeiten
sind
zu
schlecht
,
als
daß
ich
einen
kleinen
Nebenverdienst
ausschlagen
dürfte
.
«
»
Gut
also
,
hier
ist
meine
Hand
;
aber
eine
Bedingung
,
die
hohe
Sonnengluth
macht
das
Reisen
am
Tage
geradezu
unerträglich
,
Ihr
müßt
heute
Abend
noch
mit
mir
aufbrechen
.
«
»
Zu
jeder
Stunde
bin
ich
bereit
,
«
erwiderte
ich
,
den
scheinbar
in
tiefe
Gedanken
versunkenen
Indianer
verstohlen
von
der
Seite
betrachtend
,
»
meine
geringen
Habseligkeiten
sind
bald
gepackt
und
meine
Pferde
haben
sich
hinlänglich
ausgeruht
.
«
»
Wohlan
,
sagen
wir
also
,
zwischen
jetzt
und
einer
Stunde
brechen
wir
auf
.
«
»
Ich
bin
damit
einverstanden
,
vorausgesetzt
,
mein
Freund
Blackbird
hat
keine
wichtigen
Einwendungen
dagegen
zu
erheben
.
Sein
Gefährte
ist
noch
nicht
eingetroffen
.
«
»
Die
letzten
Worte
sprach
ich
ganz
langsam
und
zu
Blackbird
gewendet
,
damit
er
dieselben
verstehen
sollte
.
«
Die
Aenderung
des
Reiseplans
schien
ihn
nicht
im
Geringsten
zu
befremden
oder
gar
zu
verdrießen
;
er
nickte
zustimmend
mit
dem
Kopfe
,
woran
er
die
Bemerkung
knüpfte
,
daß
fein
Gefährte
,
wenn
er
eintreffen
und
uns
davongegangen
finden
sollte
,
unverzüglich
unserer
Spur
nachfolgen
würde
.
Der
Befehl
zum
Aufbruch
wurde
darauf
ohne
weiteren
Zeitverlust
gegeben
,
und
alsbald
sah
man
im
Schein
der
Feuer
,
wie
Herr
und
Diener
sich
gleich
geschäftig
hin
und
her
bewegten
und
die
Pferde
sich
geduldig
satteln
,
einspannen
und
belasten
ließen
.
Schanhatta
,
die
mit
meinen
Sachen
fast
besser
vertraut
war
,
wie
ich
selbst
,
arbeitete
mit
einem
wahren
Eifer
.
Sie
errieth
,
daß
auf
meine
Veranlassung
der
Reiseplan
geändert
worden
sei
,
für
sie
der
triftigste
Grund
,
sich
auf
alle
mögliche
Weise
zu
beeilen
.
Es
konnte
daher
nicht
überraschen
,
daß
unsere
gesattelten
und
beladenen
Pferde
längst
zum
Aufbruch
bereit
umherstanden
,
während
man
in
dem
andern
Lager
sich
noch
immer
mit
den
Zurüstungen
beschäftigte
.
Im
Begriff
,
zu
Dalefield
hinüberzugehen
und
meine
Hülfe
anzubieten
,
gewahrte
ich
plötzlich
auf
der
Felswand
,
auf
welcher
ich
Kate
zum
ersten
Mal
erblickt
hatte
,
das
Aufblitzen
schwacher
Funken
.
Ueberzeugt
,
daß
sich
dort
oben
Niemand
anders
,
als
der
hinterlistige
Blackfoot
befinden
könne
,
um
durch
Feuerzeichen
seine
aus
der
Ferne
zu
uns
herüberspähenden
Raubgenossen
von
unserem
Vorhaben
in
Kenntniß
zu
setzen
,
ergriff
ich
meine
Waffen
,
und
Schanhatta
durch
einen
Wink
über
meine
Absicht
beruhigend
,
eilte
ich
in
die
schwarze
Regenschlucht
hinein
,
von
welcher
aus
ein
zugänglicher
Abhang
nach
der
Höhe
hinaufführte
.
Niemand
bemerkte
in
der
Dunkelheit
mein
Verschwinden
,
am
allerwenigsten
aber
Blackbird
,
der
sich
,
um
mir
verborgen
zu
bleiben
,
hinter
einen
Felsblock
niedergekauert
hatte
.
Nicht
vertraut
mit
der
Oertlichkeit
,
verlor
ich
viel
Zeit
dadurch
,
daß
ich
mich
nach
einer
gangbaren
Stelle
hintasten
mußte
;
sobald
ich
aber
erst
festen
Fuß
auf
dem
schweren
Geröll
gefaßt
hatte
,
welches
unter
meiner
Last
nicht
nachgab
,
kam
ich
schneller
und
mit
verhältnißmäßig
geringer
Mühe
vorwärts
.
Schritt
vor
Schritt
bewegte
ich
mich
an
dem
schwarzen
Abhange
hinauf
,
und
da
Mokassins
von
dem
weichsten
Wildleder
meine
Füße
schützten
,
mithin
ein
Luchs
nicht
leiser
aufzutreten
vermocht
hätte
,
so
gelangte
ich
nach
einem
Zeitraum
von
fünf
Minuten
unbemerkt
so
dicht
an
Blackbird
heran
,
daß
ich
seine
Bewegungen
in
dem
schwachen
Schein
des
kleinen
,
nunmehr
bereits
hell
auflodernden
Feuers
genau
beobachten
konnte
.
Seine
Büchse
hatte
er
neben
sich
auf
einen
Felsblock
gelegt
und
sorgfältig
schichtete
er
immer
neue
dürre
Reiser
über
den
Flammen
auf
,
um
diese
nicht
in
der
Breite
an
Ausdehnung
gewinnen
,
wohl
aber
recht
hoch
emporschlagen
zu
lassen
.
Endlich
hatte
ich
mich
ihm
bis
auf
wenige
Schritte
genähert
.
Die
Wirkung
des
Feuers
zu
vernichten
,
war
es
muthmaßlich
schon
zu
spät
,
die
kleine
Flammenpyramide
konnte
auf
dem
hervorragenden
Punkte
zu
weithin
wahrgenommen
werden
;
dagegen
glaubte
ich
hier
die
beste
Gelegenheit
zu
sinken
,
den
Verräther
unschädlich
zu
machen
und
ihm
ein
für
alle
Mal
den
Verkehr
mit
seinen
Genossen
abzuschneiden
.
Noch
darüber
sinnend
,
auf
welche
Weise
ich
feiner
am
sichersten
habhaft
werden
könne
,
bemerkte
ich
plötzlich
,
daß
er
sich
erhob
,
um
unter
dem
das
Gestein
spärlich
bedeckenden
Gestrüpp
noch
einen
neuen
Vorrath
von
dürren
Reisern
zu
suchen
.
Nur
vier
oder
fünf
Schritte
weit
ließ
ich
ihn
fort
,
bann
aber
meine
ganze
Kraft
und
Gewandtheit
aufbietend
,
stürzte
ich
mit
zwei
Sätzen
nach
der
frei
daliegenden
Büchse
hin
.
Der
Indianer
hörte
,
daß
hinter
ihm
etwas
Ungewöhnliches
vorging
und
stutzte
;
als
er
sich
aber
umwendete
,
um
sich
von
der
Ursache
des
Geräusches
zu
überzeugen
,
stand
ich
vor
dem
Feuer
neben
seiner
Büchse
,
ihm
die
Mündung
meines
eigenen
Gewehrs
wie
zufällig
entgegen
haltend
.
Mein
Freund
liebt
wohl
nicht
die
Einsamkeit
,
daß
er
seinen
abwesenden
Gefährten
herbeiruft
,
«
begann
ich
in
entschlossenem
Tone
,
das
mich
blendende
Feuer
mit
dem
Fuße
auseinanderstoßend
.
»
Besitzt
mein
abwesender
Gefährte
die
Augen
eines
Uhus
,
daß
er
uns
in
der
Nacht
aufzufinden
vermöchte
?
«
fragte
der
Indianer
vollkommen
ruhig
zurück
,
doch
entdeckte
ich
bei
dem
von
den
glimmenden
und
theilweise
noch
flackernden
Reisern
ausströmenden
Schein
,
wie
er
durch
eine
kurze
Bewegung
der
Schultern
den
auf
feinem
Rücken
hängenden
Köcher
mit
dem
daran
befestigten
Bogen
nach
vorn
in
den
Bereich
seiner
Hände
warf
.
»
Mein
Freund
spricht
mit
zwei
Zungen
;
warum
lauten
seine
Worte
hier
oben
anders
,
als
dort
unten
?
«
entgegnete
ich
,
die
Hände
Blackbird's
scharf
bewachend
.
»
Blackbird
ist
ein
Häuptling
und
der
stärkste
Krieger
seines
Stammes
;
«
erwiderte
der
Indianer
,
»
er
hält
es
für
unnöthig
,
alle
Fragen
seines
bleichen
Freundes
zu
beantworten
.
Uebrigens
besitzt
wein
Freund
eine
sehr
schnelle
Zunge
,
er
fragt
mehr
,
als
einem
Manne
geziemt
;
nur
Weiber
kümmern
sich
um
Sachen
,
die
sie
nicht
berühren
;
die
junge
weiße
Squaw
scheint
meinem
Freunde
zu
viel
Weichheit
in's
Herz
gegossen
zu
haben
.
«
»
Ziehe
mein
Bruder
die
Hand
von
seinem
Bogen
zurück
,
«
versetzte
ich
,
indem
ich
den
Hahn
meiner
Büchse
spannte
,
denn
ich
glaubte
eine
verdächtige
Bewegung
bemerkt
zu
haben
,
»
die
Kugel
in
meiner
Büchse
ist
lose
,
sie
könnte
den
Blackfoot
–
Häuptling
treffen
.
«
»
Blackbird
ist
ein
Häuptling
unter
den
Blackfoot-Kriegern
;
wer
hat
ihm
zu
befehlen
?
Ein
Blackfoot
handelt
,
wie
er
will
;
er
braucht
Niemand
zu
fragen
.
Will
mein
Freund
einen
Schritt
zurückweichen
,
daß
ich
die
Hand
auf
meinen
Karabiner
lege
?
«
»
Nein
,
Häuptling
,
die
Büchse
erhälst
Du
nicht
eher
zurück
,
als
bis
Deine
weißen
Reisegefährten
den
Missouri
wohlbehalten
erreicht
haben
.
Du
warst
ein
Minetareh
und
jetzt
bist
Du
ein
Blackfoot
;
Du
hast
eine
gespaltene
Zunge
,
Du
bist
ein
Lügner
,
der
verdient
,
mit
der
Peitsche
eines
Weißen
gegeißelt
zu
werden
.
«
»
Alle
Weißen
sind
Lügner
,
ein
Blackfoot-Häuptling
braucht
einem
Bleichgesicht
die
Wahrheit
nicht
zu
sagen
,
«
entgegnete
Blackbird
höhnisch
,
»
weiche
mein
Freund
zurück
,
meine
Hand
ist
gewohnt
,
den
Karabiner
zu
tragen
;
will
aber
mein
Freund
mit
mir
um
seine
antilopenäugige
Squaw
handeln
,
so
ist
es
um
so
viel
besser
für
ihn
;
denn
Blackbird
gebietet
in
der
Prairie
,
er
kann
nehmen
,
was
ihm
beliebt
,
ohne
ein
Haar
aus
der
Mähne
seines
elendesten
Pferdes
dafür
hinzugeben
.
«
»
Und
ich
gebiete
wieder
über
Dich
,
mein
Freund
,
«
antwortete
ich
,
fest
entschlossen
,
es
auf
das
Aeußerste
ankommen
zu
lassen
,
um
den
Verräther
unschädlich
zu
machen
;
»
Du
erhälst
die
Büchse
nicht
,
Du
wirst
mich
ohne
Büchse
bis
an
den
großen
Strom
begleiten
,
und
dann
magst
Du
hingehen
,
wohin
Du
willst
.
«
»
Zurück
!
«
rief
ich
jetzt
aus
,
als
ich
bemerkte
,
daß
der
Indianer
einen
Schritt
nach
vorne
that
,
»
zurück
,
oder
morgen
spielen
die
Cayotas
mit
Deinen
Gebeinen
!
«
Ich
hatte
indessen
kaum
ausgesprochen
,
da
fiel
der
Indianer
,
wie
vom
Blitz
getroffen
,
zu
Boden
.
Im
Vertrauen
darauf
,
daß
ich
nur
im
äußersten
Nothfall
von
meiner
Büchse
Gebrauch
machen
würde
,
hatte
er
zu
dieser
List
seine
Zuflucht
genommen
,
um
sich
vor
allen
Dingen
aus
dem
Bereich
meines
Schusses
zu
bringen
.
Ich
glaubte
natürlich
,
er
wolle
sich
seines
Gewehrs
bemächtigen
,
und
bückte
mich
schnell
nach
demselben
nieder
,
und
zu
meinem
Glück
,
denn
in
demselben
Augenblick
fühlte
ich
,
daß
die
Federn
eines
Pfeilschaftes
den
Rand
meines
Hutes
streiften
,
er
also
die
Absicht
gehegt
hatte
,
mich
in
das
Gesicht
zu
treffen
,
was
aus
so
geringer
Entfernung
wahrscheinlich
von
tödtlichen
Folgen
begleitet
gewesen
Ware
.
Ein
zweiter
Pfeil
streifte
noch
,
ohne
mich
zu
verletzen
,
meine
Schulter
,
und
dann
errieth
ich
aus
dem
Geräusch
der
unter
seinen
Tritten
sich
lösenden
Steine
,
daß
er
sich
eiligst
entfernte
.
Wohl
sah
ich
seine
Gestalt
wie
einen
schwarzen
Schatten
über
den
ebenso
schwarzen
unebenen
Boden
hingleiten
,
doch
hütete
ich
mich
,
durch
das
Abfeuern
meiner
Schüsse
das
Uebergewicht
aus
den
Händen
zu
geben
.
Aber
auch
wenn
das
Licht
mich
begünstigt
hätte
,
würde
ich
gezögert
haben
,
ihn
zu
tödten
;
denn
einestheils
hatte
ich
mich
noch
nie
in
der
Lage
befunden
,
einem
Menschen
das
Leben
rauben
zu
müssen
,
anderntheils
wäre
es
kaum
rathsam
gewesen
,
durch
einen
Schuß
die
möglichen
Falls
durch
den
Feuerschein
herbeigelockten
Feinde
zur
Beschleunigung
ihrer
Eile
zu
veranlassen
.
Hatte
ich
meinen
Zweck
,
den
Indianer
gefesselt
mit
fortzuführen
,
verfehlt
,
so
diente
es
mir
doch
zur
nicht
geringen
Beruhigung
,
eine
der
wenigen
Büchsen
,
welche
sich
im
Besitz
der
Blackfoot-Indianer
befanden
,
erbeutet
zu
haben
,
nicht
zu
gedenken
,
daß
ich
nunmehr
sicher
wußte
,
von
woher
ein
Angriff
auf
unsere
Gesellschaft
zu
befürchten
stand
.
Kaum
hörte
ich
die
Schritte
des
flüchtigen
Indianers
verhallen
,
so
begab
ich
mich
schleunigst
in
das
Thal
hinab
.
Das
erbeutete
Gewehr
so
wie
der
Bericht
über
mein
Zusammentreffen
mit
Blackbird
,
dessen
Feuer
man
allerdings
von
unten
aus
wahrgenommen
,
indessen
für
ein
harmloses
,
dem
abwesenden
Gefährten
geltendes
Signal
angesehen
hatte
,
waren
ganz
dazu
geeignet
,
die
Gemüther
in
ängstliche
Spannung
zu
versetzen
.
–
Die
letzten
Vorbereitungen
zum
Aufbruch
wurden
daher
mit
verdoppelter
Schnelligkeit
beendigt
,
und
ein
so
unbedingtes
Vertrauen
setzten
Alle
jetzt
in
mich
und
meine
Kenntniß
des
Landes
und
meine
Erfahrungen
,
daß
man
ohne
Widerspruch
zu
erheben
sogar
den
in
entgegengesetzter
Richtung
stehenden
Spuren
Blackbird's
gefolgt
wäre
,
wenn
ich
es
so
angeordnet
hätte
.
Bald
nach
meiner
Rückkehr
von
der
Felswand
bestieg
ich
mein
Pferd
;
meine
beiden
Lastthiere
wurden
mit
Dalefield's
bepackten
Handpferden
von
dem
berittenen
und
bewaffneten
Neger
an
langen
Leinen
dicht
hinter
der
vierspännigen
Reisekalesche
hergeführt
.
Der
Fuhrmann
,
Dalefield
und
sein
jüngerer
Sohn
bildeten
die
Sicherheitswache
des
Wagens
,
während
der
andere
Arbeiter
und
der
ältere
Sohn
in
der
Entfernung
von
ungefähr
hundert
Schritten
nachfolgten
,
und
ich
mit
meiner
Mandanenwaise
in
derselben
Entfernung
dem
Zuge
voraufritt
.
In
dem
Wagen
saß
nur
Kate's
Dienerin
;
sie
selbst
hätte
sich
um
keinen
Preis
dazu
verstanden
,
die
Freiheit
ihrer
Bewegungen
durch
Einpferchen
in
den
viereckigen
Kasten
beschränken
zu
lassen
,
obwohl
ihr
Vater
ernstlich
darauf
drang
,
daß
sie
ihrem
Körper
einige
Ruhe
gönnen
möge
.
Sie
behauptete
,
sich
auf
dem
Rücken
ihres
sichern
Pferdes
am
wohlsten
zu
fühlen
und
daß
ihre
Büchse
sich
,
im
Fall
der
Roth
,
als
ebenso
werthvoll
,
wie
die
der
Männer
,
ausweisen
würde
.
Gegen
solche
mit
größtem
Nachdruck
geäußerten
Ansichten
ließ
sich
nicht
viel
einwenden
,
und
im
Grunde
befand
sie
sich
auch
im
Sattel
sicherer
,
als
im
Wagen
.
Ich
machte
daher
dem
kurzen
Wortwechsel
dadurch
ein
Ende
,
daß
ich
mein
Pferd
antrieb
und
die
Gesellschaft
aufforderte
,
sich
mir
ohne
Verzug
,
aber
auch
ohne
zu
großes
Geräusch
anzuschließen
.
Schweigend
zogen
wir
sodann
durch
die
nächtlich
stille
Landschaft
dahin
;
nur
aus
weiter
Ferne
drang
das
tiefe
Geheul
der
großen
Weißen
Wölfe
und
das
Gekläffe
der
nicht
minder
raubgierigen
,
jedoch
kleineren
und
furchtsameren
Prairiewölfe
zu
uns
herüber
.
Es
klang
unheimlich
,
aber
nicht
drohend
;
im
Gegentheil
,
es
lag
eine
gewisse
Poesie
in
den
Tönen
,
welche
an
den
Charakter
der
endlosen
uns
umgebenden
Wildniß
mahnten
;
denn
im
Uebrigen
hätte
man
sich
in
einem
angebauten
Landstrich
wähnen
können
oder
auf
dem
Wege
nach
der
heimatlichen
Farm
,
nachdem
man
den
Tag
über
in
der
Stadt
zugebracht
und
durch
einige
gute
Freunde
ein
Stündchen
über
die
gewöhnliche
Zeit
aufgehalten
worden
.
Gerade
wie
in
civilisirten
Regionen
,
brandete
in
den
Biegungen
die
Strömung
des
Flüßchens
gurgelnd
Hegen
das
Ufer
und
lispelte
die
leise
Luftströmung
zwischen
den
an
schmalen
federnden
Stielen
haftenden
Blättern
der
Pappelweide
;
gerade
wie
dort
,
zirpten
die
lustigen
Heimchen
zwischen
Moos
und
Gestein
,
sang
der
Laubfrosch
am
schwanken
Holunderzweig
,
und
sendeten
die
unermüdlichen
Locustgrillen
ihre
schmetternden
Triller
über
die
schwarze
Wiesenfläcke
hin
.
Wie
um
die
ländlichen
Gehöfte
des
Ostens
,
ertönte
laut
und
durchdringend
der
melancholische
Ruf
des
rastlos
und
mit
unhörbarem
Flügelschlag
umherschweifenden
Whippoorwills
,
und
erschallte
aus
den
obersten
Luftschichten
der
helle
Schrei
eines
lustwandelnden
Regenpfeifers
zu
uns
nieder
,
und
ähnlich
,
wie
in
der
Nähe
von
Ansiedlungen
kläfften
endlich
,
die
Täuschung
vervollständigend
,
die
scheuen
Cayotas
,
daß
es
sich
anhörte
wie
das
Bellen
wachsamer
Hirtenhunde
.
Die
Pferde
schnaubten
,
wie
aus
den
Landstraßen
in
belebteren
Gegenden
,
und
wie
dort
klapperten
die
eisernen
Aren
des
auf
unebenem
Wiesenboden
einherschwankenden
Wagens
gegen
die
festbeschlagenen
Räder
.
–
Allmälig
begann
es
Heller
zu
werden
;
der
Mond
näherte
sich
dem
Horizont
,
und
als
dann
endlich
seine
schiefe
,
bereits
um
ein
Bedeutendes
geschmälerte
Scheibe
,
durch
die
davor
lagernden
Dünste
fast
purpurroth
gefärbt
,
scheinbar
einer
fernen
Waldung
entstieg
und
uns
und
unsern
Pferden
langgereckte
formlose
Schatten
entlockte
,
da
bog
ich
aus
dem
Thal
des
Flüßchens
nach
der
höher
gelegenen
Ebene
hinauf
,
wo
,
wie
ich
wußte
,
nicht
nur
gangbarerer
Boden
unsere
Reise
erleichterte
,
sondern
wir
uns
auch
,
der
weiteren
Fernsicht
wegen
,
für
gesicherter
halten
durften
.
Schanhatta
ritt
mir
zur
Seile
.
Bis
jetzt
hatte
sie
geschwiegen
und
,
da
wir
nicht
weit
um
uns
zu
spähen
vermochten
,
alle
ihre
geistigen
Kräfte
gewissermaßen
in
ihr
Gehör
übertragen
.
Jetzt
aber
,
da
die
Augen
den
Dienst
des
Gehörs
mehr
,
als
ersetzten
,
lenkte
sie
ihr
Pferd
noch
dichter
an
das
meinige
heran
,
um
mir
durch
ihr
kindlich
harmloses
Geplauder
die
Zeit
zu
verkürzen
und
die
Sorgen
,
von
welchen
sie
mich
befangen
glaubte
,
von
meiner
Stirne
zu
verscheuchen
.
Sie
wußte
,
daß
wenn
ich
ihr
auch
nicht
antwortete
,
ich
sie
doch
gern
sprechen
hörte
und
mich
stets
über
ihre
naiven
,
fast
nur
von
der
Natur
geschulten
Ansichten
und
Ideen
freute
.
So
geschah
es
auch
in
dieser
Nacht
.
Unfähig
,
etwas
Anderes
auszusprechen
,
als
was
sie
dachte
,
wählte
sie
zum
Gegenstand
ihrer
Unterhaltung
eben
nur
das
,
was
ihren
Geist
gerade
am
meisten
beschäftigt
hatte
und
noch
beschäftigte
.
Wenn
nun
bei
jedem
andern
Menschen
die
Besorgniß
vor
einem
nahen
Mißgeschick
alle
übrigen
Gedanken
weit
überwogen
hatte
,
so
war
dies
bei
ihr
am
allerwenigsten
der
Fall
.
Sie
befand
sich
in
meiner
Nähe
,
wie
hätte
sie
da
noch
irgend
etwas
zu
befürchten
gehabt
?
Wie
das
Kind
,
wenn
es
auf
den
Armen
der
Mutter
ruht
,
lächelnd
und
unbesorgt
die
ringsum
emporlodernden
Flammen
betrachtet
,
welche
den
lieben
heimathlichen
Herd
in
Asche
legen
,
so
erweckte
,
Angesichts
der
drohendsten
Gefahren
,
meine
Nähe
in
ihrer
Brust
das
Gefühl
