»Diese
Komposition
,
die
für
die
musikalische
Welt
eine
Art
Mythe
ist
,
sollte
in
der
That
existieren
?
«
»
Es
war
sogar
die
von
Bach
eigenhändig
geschriebene
Partitur
,
«
fuhr
Felicitas
fort
.
»
Er
hatte
sie
einem
gewissen
Gotthelf
von
Hirschsprung
geschenkt
,
und
durch
Erbschaft
war
sie
später
in
die
Hände
der
Verstorbenen
gekommen
.
«
»
Das
sind
ja
unschätzbare
Enthüllungen
!
–
Und
nun
beschwöre
ich
Sie
auch
,
mir
zu
sagen
,
wo
diese
Sammlung
sich
befindet
.
«
Da
stand
sie
plötzlich
vor
einer
Klippe
.
Empört
darüber
,
daß
nun
auch
noch
Tante
Cordulas
klarer
Geist
angezweifelt
wurde
,
hatte
sie
alles
aufgeboten
,
die
abscheuliche
Verleumdung
zu
widerlegen
.
Im
Verteidigungseifer
war
ihr
nicht
eingefallen
,
zu
welchem
Ausgangspunkte
ihre
Beweisführungen
notwendig
kommen
mußten
...
Jetzt
mußte
sie
auf
diese
peinliche
Frage
direkt
antworten
...
sollte
sie
geradezu
lügen
?
Das
war
unmöglich
!
»
Soviel
ich
weiß
,
existiert
sie
nicht
mehr
,
«
sagte
sie
leiser
,
als
sie
bisher
gesprochen
.
»
Sie
existiert
nicht
mehr
?
Damit
wollen
Sie
doch
wohl
nur
sagen
,
daß
sie
nicht
mehr
im
Zusammenhang
vorhanden
ist
?
«
Felicitas
schwieg
.
Sie
wünschte
sich
meilenweit
fort
aus
dem
Bereiche
dieses
leidenschaftlichen
Drängers
.
»
Oder
wie
!
«
fuhr
er
bestürzt
fort
,
»
wäre
sie
in
Wirklichkeit
vernichtet
?
Dann
müssen
Sie
mir
auch
erklären
,
wie
das
geschehen
konnte
.
«
Das
war
eine
qualvolle
Lage
.
Dort
saß
die
Frau
,
die
durch
ihre
Aussage
kompromittiert
wurde
...
Wie
oft
war
in
Augenblicken
leidenschaftlicher
Aufregung
ein
häßliches
Rachegefühl
gegen
ihre
herzlose
Peinigerin
in
ihr
aufgeflammt
!
Sie
hatte
dann
gemeint
,
es
müsse
süß
sein
,
dies
abscheuliche
Weib
auch
einmal
leiden
zu
sehen
...
Jetzt
stand
sie
vor
einem
solchen
Moment
–
sie
konnte
die
große
Frau
beschämen
,
sie
einer
ungesetzlichen
That
überführen
...
Wie
wenig
hatte
sie
sich
selbst
,
den
Adel
ihrer
Natur
gekannt
–
sie
war
vollständig
unfähig
,
sich
zu
rächen
!
...
Verstohlen
sah
sie
hinüber
nach
ihrer
Feindin
,
ein
wahrhaft
tigerartiger
Blick
begegnete
dem
ihren
–
das
beirrte
sie
nicht
.
»
Ich
war
nicht
zugegen
,
als
die
Sammlung
vernichtet
worden
ist
,
und
kann
deshalb
auch
nicht
das
Geringste
aussagen
,
«
erklärte
sie
so
fest
und
entschieden
,
daß
man
sofort
erkennen
mußte
,
sie
werde
sich
nie
zu
irgend
einer
Mitteilung
herbeilassen
...
Diese
Handlungsweise
sollte
ihr
teuer
zu
stehen
kommen
,
denn
jetzt
brach
das
Gewitter
los
,
das
bis
dahin
dumpf
grollend
über
ihrem
Haupte
geschwebt
hatte
.
Frau
Hellwig
war
aufgestanden
,
sie
stützte
beide
Hände
auf
den
Tisch
,
und
ihre
Augen
funkelten
wahrhaft
dämonisch
aus
dem
farblosen
Gesichte
.
»
Elendes
Geschöpf
,
glaubst
du
,
mich
schonen
zu
müssen
?
«
rief
sie
mit
zornbebender
Stimme
.
»
Du
unterstehst
dich
zu
denken
,
ich
hätte
Ursache
,
irgend
eine
meiner
Handlungen
vor
der
Welt
zu
verbergen
,
und
du
müßtest
die
Hehlerin
machen
,
du
?
«
–
Sie
wandte
verachtungsvoll
den
Kopf
weg
und
richtete
ihre
grauen
Augen
mit
der
wiedergewonnenen
Kälte
und
stolzen
Ueberlegenheit
auf
den
Rechtsanwalt
.
»
Eigentlich
bin
ich
gewohnt
,
nur
Gott
,
meinem
Herrn
,
Rechenschaft
abzulegen
von
meinen
Thaten
,
«
sagte
sie
.
»
Was
ich
thue
,
geschieht
in
seinem
Namen
,
zu
seiner
Ehre
und
zur
Aufrechterhaltung
seiner
heiligen
Kirche
.
Aber
Sie
sollen
trotzdem
erfahren
,
mein
lieber
Frank
,
was
aus
jenen
›
unschätzbaren
‹
Papieren
geworden
ist
,
lediglich
aus
dem
Grunde
,
damit
die
Person
dort
nicht
einen
Augenblick
in
dem
Wahne
bleibt
,
ich
hätte
irgendwie
Gemeinschaft
mit
ihr
...
Die
verstorbene
Cordula
Hellwig
war
eine
Gottesleugnerin
,
eine
verlorene
Seele
–
wer
sie
verteidigt
,
der
beweist
nur
,
daß
er
denselben
Weg
wandelt
.
Statt
zu
beten
um
den
verlorenen
Frieden
,
betäubte
sie
die
Stimme
ihres
Gewissens
mit
dem
Gifte
weltlicher
Musik
voll
sträflicher
Sinnenlust
.
Selbst
am
Sonntag
entweihte
sie
mein
stilles
Haus
mit
ihrem
sündhaften
Treiben
;
tagelang
saß
sie
vor
den
unseligen
Büchern
,
und
je
mehr
sie
sich
hinein
vertiefte
,
desto
halsstarriger
und
unzugänglicher
wurde
sie
für
mein
Bestreben
,
sie
zu
retten
..
Seit
jener
Zeit
kenne
ich
keinen
sehnlicheren
Wunsch
,
als
diese
nichtswürdige
Menschenerfindung
,
an
der
Gott
keinen
Teil
hat
,
und
welche
die
Seelen
vom
Wege
des
wahren
Heils
verlockt
,
von
der
Erde
vertilgen
zu
können
–
ich
habe
die
Papiere
verbrannt
,
mein
lieber
Frank
!
«
Diese
letzten
Worte
sprach
sie
mit
erhobener
Stimme
und
dem
Ausdruck
eines
unsäglichen
Triumphes
.
»
Mutter
!
«
rief
der
Professor
entsetzt
und
eilte
auf
sie
zu
.
»
Nun
,
mein
Sohn
?
«
fragte
sie
zurück
mit
einer
Gebärde
der
Unnahbarkeit
.
Ihre
ganze
Gestalt
streckte
sich
–
sie
stand
dort
wie
in
Erz
gepanzert
.
»
Du
willst
mir
offenbar
den
Vorwurf
machen
,
daß
ich
dich
und
Nathanael
um
dies
kostbare
Erbteil
gebracht
habe
,
«
fuhr
sie
mit
unbeschreiblichem
Hohne
fort
.
»
Beruhige
dich
,
ich
habe
längst
beschlossen
,
die
paar
Thaler
aus
meiner
eigenen
Kasse
zu
ersetzen
–
ihr
seid
da
jedenfalls
im
Vorteil
.
«
»
Die
paar
Thaler
?
«
wiederholte
der
Rechtsanwalt
;
er
bebte
vor
Zorn
und
Entrüstung
.
»
Madame
Hellwig
,
Sie
werden
das
Vergnügen
haben
,
Ihren
Herren
Söhnen
bare
fünftausend
Thaler
hinausbezahlen
zu
müssen
!
«
»
Fünftausend
Thaler
?
«
lachte
Frau
Hellwig
auf
.
»
Das
ist
lustig
!
Diese
elenden
,
beschmutzten
Papiere
!
..
.
Machen
Sie
sich
nicht
lächerlich
,
lieber
Frank
!
«
»
Diese
elenden
,
beschmutzten
Papiere
werden
Ihnen
teuer
zu
stehen
kommen
,
wiederhole
ich
!
«
versetzte
der
junge
Mann
,
indem
er
sich
zu
beherrschen
suchte
.
»
Ich
werde
Ihnen
morgen
eine
eigenhändige
Notiz
der
Verstorbenen
vorlegen
,
die
den
Wert
der
Handschriftensammlung
auf
volle
fünftausend
Thaler
angibt
–
das
Bachsche
Manuskript
nicht
mitgerechnet
;
verstehen
Sie
mich
recht
,
Madame
Hellwig
–
in
welch
bösen
Handel
Sie
sich
durch
die
Vernichtung
dieses
in
der
That
unschätzbaren
Werkes
,
den
Hirschsprungschen
Erben
gegenüber
,
verwickelt
haben
,
das
läßt
sich
noch
gar
nicht
absehen
!
«
Er
schlug
sich
im
Uebermaß
der
Empörung
mit
der
Hand
gegen
die
Stirn
.
»
Unglaublich
!
«
rief
er
.
»
Johannes
,
in
diesem
Augenblick
erinnere
ich
dich
an
meine
Behauptung
,
die
ich
vor
wenig
Wochen
aufgestellt
habe
–
schlagender
konntest
du
nicht
überführt
werden
!
«
Der
Professor
antwortete
nicht
.
Er
war
an
ein
Fenster
getreten
und
wandte
das
Gesicht
nach
dem
Garten
.
Inwieweit
ihn
die
Beweisführung
seines
tieferregten
Freundes
traf
,
das
ließ
sich
nicht
ermitteln
.
Einen
Moment
schien
es
,
als
ob
Frau
Hellwig
begriffe
,
daß
sie
mutwillig
ein
unabsehbares
Gefolge
von
Unannehmlichkeiten
sich
selbst
heraufbeschworen
habe
;
ihre
Haltung
verlor
plötzlich
das
starre
Gepräge
der
Unfehlbarkeit
und
unerschütterlichen
Zuversicht
,
und
das
spöttische
Lächeln
,
das
sie
zu
behaupten
suchte
,
war
nur
noch
eine
Verzerrung
der
Lippen
.
Aber
wie
hätte
je
der
unerhörte
Fall
eintreten
können
,
daß
die
große
Frau
in
die
Lage
gekommen
wäre
,
irgend
einen
Schritt
zu
bereuen
?
Sie
handelte
ja
stets
im
Namen
des
Herrn
,
da
war
kein
Irrtum
,
kein
Fehlgehen
möglich
.
Sie
faßte
sich
rasch
.
»
Ich
erinnere
Sie
an
Ihren
eigenen
Ausspruch
von
vorhin
,
Herr
Rechtsanwalt
,
«
sagte
sie
kalt
und
förmlich
;
»
man
bezichtigt
die
Verstorbene
mit
vollem
Recht
der
Geistesstörung
–
es
dürfte
mir
nicht
schwer
werden
,
genügende
Beweise
dafür
zu
bringen
...
Wer
will
mich
denn
überführen
,
daß
jene
geradezu
lächerliche
Wertangabe
nicht
im
Wahnsinn
niedergeschrieben
worden
ist
?
«
»
Ich
!
«
rief
Felicitas
rasch
und
entschieden
,
wenn
auch
ihre
Stimme
im
Widerstreite
der
Empfindungen
bebte
.
»
Diese
Angriffe
werde
ich
von
der
Toten
abzuwehren
suchen
,
solange
ich
kann
,
Madame
Hellwig
!
Nie
mag
es
wohl
ein
gesünderes
,
lichtvolleres
Denkvermögen
gegeben
haben
,
als
sie
besessen
hat
–
meine
Aussage
wird
freilich
nicht
in
Betracht
kommen
;
aber
wenn
es
Ihnen
auch
gelingt
,
jeden
Beweis
für
die
ungetrübte
Geistesklarheit
der
Verstorbenen
umzustoßen
,
so
sind
doch
noch
die
Mappen
da
,
in
denen
die
Sammlung
gewesen
ist
–
ich
habe
sie
gerettet
!
Jede
derselben
enthält
auf
der
inneren
Seite
das
vollständige
Inhaltsverzeichnis
;
bei
jedem
einzelnen
Autographen
ist
mit
strenger
Genauigkeit
angegeben
,
wann
,
von
wem
und
zu
welchem
Preise
derselbe
angekauft
worden
ist
.
«
»
Ei
,
da
habe
ich
mir
ja
einen
vortrefflichen
Gegenzeugen
großgefüttert
!
«
stieß
Frau
Hellwig
hervor
.
»
Aber
jetzt
werde
ich
mit
dir
ins
Gericht
gehen
!
...
Also
du
hast
es
gewagt
,
mich
jahrelang
mit
beispielloser
Frechheit
zu
hintergehen
?
Du
hast
mein
Brot
gegessen
,
während
du
mich
hinter
meinem
Rücken
verhöhntest
?
Von
Thür
zu
Thür
hättest
du
betteln
gehen
müssen
,
wenn
ich
nicht
war
!
Fort
aus
meinen
Augen
,
du
ehrlose
Betrügerin
!
«
Felicitas
wich
nicht
von
der
Schwelle
.
Es
sah
aus
,
als
wachse
die
zarte
Gestalt
unter
den
Vorwürfen
,
die
zu
ihr
hinübergeschleudert
wurden
;
ihr
Gesicht
war
totenbleich
;
nie
aber
hatte
es
so
entschieden
den
unbeugsamen
,
furchtlosen
Geist
des
Mädchens
ausgedrückt
,
als
in
diesem
Augenblick
.
»
Den
Vorwurf
,
daß
ich
Sie
hintergangen
habe
,
verdiene
ich
!
«
sagte
sie
mit
bewunderungswürdiger
Fassung
.
»
Ich
habe
vorsätzlich
geschwiegen
und
hätte
mich
lieber
zu
Tode
mißhandeln
lassen
,
ehe
auch
nur
eine
Andeutung
über
meine
Lippen
gekommen
wäre
–
das
ist
wahr
!
Trotzdem
stand
dieser
Vorsatz
auf
sehr
schwachen
Füßen
–
ein
gutes
,
herzliches
Wort
aus
Ihrem
Munde
,
ein
wohlwollender
Blick
allein
hätten
ihn
umzustoßen
vermocht
,
denn
nichts
widerstrebt
mir
mehr
,
als
ein
scheues
Verbergen
meiner
Handlungen
...
Ein
sündhafter
Betrug
aber
war
es
nicht
!
Wer
würde
wohl
die
ersten
Christengemeinden
Betrüger
nennen
,
weil
sie
in
Zeiten
der
Verfolgung
heimlich
und
gegen
das
Verbot
zusammenkamen
?
–
Auch
ich
mußte
meine
Seele
retten
!
«
Sie
schöpfte
tief
Atem
und
ihre
braunen
Augen
richteten
sich
mit
einem
energischen
Ausdruck
auf
das
Gesicht
der
großen
Frau
.
»
Ich
wäre
in
bodenlose
Nacht
versunken
ohne
das
Asyl
und
den
Schutz
,
den
ich
in
der
Dachstube
gefunden
habe
...
An
den
ewig
zürnenden
und
strafenden
Gott
,
zu
welchem
Sie
beten
,
Madame
Hellwig
,
der
eine
Hölle
neben
sich
duldet
,
und
welcher
seine
Kinder
zum
Bösen
verführt
,
um
sie
zu
prüfen
und
dann
strafen
zu
können
,
an
dieses
unversöhnliche
höchste
Wesen
konnte
ich
nicht
glauben
...
Die
Verstorbene
hat
mich
zu
dem
Einzigen
hingeleitet
,
der
ganz
Liebe
und
Erbarmen
,
Weisheit
und
Allmacht
ist
,
und
der
allein
herrscht
im
Himmel
und
auf
der
Erde
...
Der
Trieb
zum
Lernen
,
die
Wißbegierde
lag
unbesiegbar
in
meiner
Kinderseele
–
hätten
Sie
mich
verhungern
lassen
,
Madame
Hellwig
,
es
wäre
nicht
so
grausam
gewesen
,
als
Ihr
unermüdliches
Bestreben
,
meinen
Geist
zu
knebeln
,
ja
,
ihn
systematisch
zu
töten
...
Verhöhnt
habe
ich
Sie
nicht
hinter
Ihrem
Rücken
,
aber
Ihre
Absichten
habe
ich
vereitelt
–
ich
bin
die
Schülerin
der
alten
Mamsell
gewesen
!
«
»
Hinaus
!
«
rief
Frau
Hellwig
,
ihrer
nicht
mehr
mächtig
,
und
zeigte
nach
der
Thür
.
»
Noch
nicht
,
Tantchen
!
«
bat
die
Regierungsrätin
dringend
und
erfaßte
den
ausgestreckten
Arm
der
großen
Frau
.
»
Du
wirst
doch
einen
so
kostbaren
Augenblick
nicht
unbenutzt
vorübergehen
lassen
!
...
Herr
Rechtsanwalt
,
Sie
haben
vorhin
Ihrer
Pflicht
als
›
leidenschaftlicher
Musikfreund
‹
vortrefflich
genügt
;
hiermit
ersuche
ich
Sie
,
mit
demselben
Eifer
zu
inquirieren
,
wo
die
fehlenden
Schmuck-
und
Silbergegenstände
stecken
–
hat
Eine
die
Hand
dabei
im
Spiele
gehabt
,
so
ist
es
Jene
dort
!
«
Der
Rechtsanwalt
näherte
sich
dem
jungen
Mädchen
,
das
sich
krampfhaft
mit
der
Linken
an
die
Thürbekleidung
festhielt
,
er
bot
ihr
mit
einer
Verbeugung
den
Arm
und
sagte
freundlich
ernst
:
»
Wollen
Sie
mir
erlauben
,
Sie
in
das
Haus
meiner
Mutter
zu
führen
?
«
Hier
ist
Ihr
Platz
!
«
klang
es
plötzlich
laut
und
entschieden
von
den
Lippen
des
bis
dahin
lautlos
schweigenden
Professors
.
Er
stand
hochaufgerichtet
neben
Felicitas
und
hielt
ihre
Rechte
fest
in
seiner
Hand
.
Der
junge
Frank
wich
unwillkürlich
zurück
–
beide
Männer
maßen
sich
einen
Augenblick
schweigend
;
in
dem
seltsamen
Blick
,
den
sie
austauschten
,
lag
durchaus
nichts
mehr
von
dem
Gefühl
ruhiger
Freundschaft
.
»
Ah
,
bravo
,
zwei
Ritter
auf
einmal
,
das
ist
ja
ein
reizendes
Bild
!
«
rief
die
Regierungsrätin
auflachend
–
eine
Tasse
flog
zerschmetternd
auf
den
Boden
;
in
jedem
anderen
Augenblicke
würde
Frau
Hellwig
diese
»
Unachtsamkeit
«
der
jungen
Witwe
bitter
gerügt
haben
,
aber
jetzt
stand
sie
bewegungslos
vor
Grimm
und
Ueberraschung
.
»
Es
scheint
,
ich
komme
heute
oft
in
den
Fall
,
an
die
Vergangenheit
appellieren
zu
müssen
,
«
unterbrach
der
Rechtsanwalt
,
bitter
gereizt
,
die
momentane
Stille
.
»
Du
wirst
dich
erinnern
,
Johannes
,
daß
du
dich
deiner
Autorität
mir
gegenüber
vollständig
entäußert
und
mich
zu
dem
jetzigen
Schritte
ermächtigt
hast
?
«
»
Ich
leugne
nicht
ein
Jota
davon
,
«
antwortete
der
Professor
kalt
.
»
Wünschest
du
eine
bündige
Erklärung
für
diese
meine
Inkonsequenz
,
so
stehe
ich
dir
jederzeit
zu
Diensten
–
nur
hier
nicht
.
«
Er
zog
Felicitas
von
der
Schwelle
fort
und
trat
mit
ihr
in
den
Garten
.
»
Gehen
Sie
jetzt
in
die
Stadt
zurück
,
Felicitas
,
«
sagte
er
,
und
seine
einst
so
eisig
kalten
,
stahlgrauen
Augen
ruhten
mit
unbeschreiblicher
Innigkeit
auf
dem
Gesicht
des
jungen
Mädchens
.
»
Das
soll
Ihr
letzter
Kampf
gewesen
sein
,
arme
kleine
Fee
!
..
.
Nur
noch
eine
einzige
Nacht
sollen
Sie
unter
dem
Dache
meiner
Mutter
zubringen
–
von
morgen
ab
beginnt
ein
neues
Leben
für
Sie
!
«
Er
zog
ihre
Hand
,
die
er
noch
festhielt
,
wie
unbewußt
näher
an
sich
heran
,
dann
ließ
er
sie
fallen
und
trat
in
das
Haus
zurück
.
24
Felicitas
verließ
mit
geflügelten
Schritten
den
Garten
–
der
Professor
irrte
sich
,
nicht
einmal
der
Abend
,
geschweige
denn
die
Nacht
sollte
sie
noch
im
alten
Kaufmannshause
finden
...
Jetzt
war
der
Moment
gekommen
,
wo
sie
in
Tante
Cordulas
Zimmer
dringen
konnte
.
In
der
Allee
begegnete
ihr
die
alte
Köchin
,
die
das
Abendbrot
in
den
Garten
trug
–
es
war
mithin
niemand
zu
Hause
als
Heinrich
...
Wie
das
sauste
und
brauste
durch
die
alten
,
knorrigen
Linden
!
Der
Wind
trieb
das
junge
Mädchen
unwiderstehlich
vorwärts
–
das
war
auf
dem
ebenen
,
festen
Boden
unter
dem
Schutz
dichter
Baumkronen
;
was
aber
stand
ihr
für
ein
Gang
bevor
hoch
droben
in
den
brausenden
Lüften
,
über
abschüssige
Dächer
hinweg
!
Heinrich
öffnete
ihr
die
Hausthür
.
Felicitas
glitt
atemlos
an
ihm
vorüber
,
trat
in
die
Gesindestube
und
nahm
den
Dachkammerschlüssel
von
der
Wand
.
»
Nun
,
was
soll
's
denn
werden
,
Feechen
?
«
fragte
der
Alte
verwundert
.
»
Ich
will
dir
deine
Ehre
und
mir
die
Freiheit
wieder
holen
!
Sei
hübsch
wachsam
unterdes
,
Heinrich
!
«
rief
sie
zurück
und
sprang
die
Treppe
hinauf
.
»
Du
wirst
doch
keinen
dummen
Streich
machen
?
Heda
,
Feechen
,
's
ist
doch
nichts
Gefährliches
?
«
rief
er
ihr
nach
;
aber
sie
hörte
nicht
.
Er
mußte
unten
auf
seinem
Posten
bleiben
und
schritt
aufgeregt
in
der
Hausflur
auf
und
ab
.
Ueber
Felicitas
'
Haupt
zog
es
bald
seufzend
,
bald
in
lang
gezogenen
,
leise
pfeifenden
Tönen
hin
,
als
sie
den
Korridor
unter
dem
Dache
betrat
.
Das
Sparrwerk
knarrte
,
und
durch
die
Oeffnungen
der
sonnenerhitzten
Hohlziegel
fuhr
stoßweise
der
schwüle
,
heiße
Atem
des
Gewitterwindes
.
In
diesem
Augenblick
hing
eine
grau
und
weiß
gemischte
Hagelwolke
über
dem
Dächerquadrat
,
ein
fahlgelbes
Licht
zuckte
schräg
auf
den
blumenbedeckten
First
,
es
glitzerte
wie
ein
falscher
Blick
in
den
Glasscheiben
der
Vorbauthür
,
über
welche
sich
losgerissene
Ranken
des
Epheu
und
der
Kapuzinerkresse
haltlos
bäumten
,
und
beleuchtete
grell
das
aufgepeitschte
Blättergewirr
des
wilden
Weines
.
Als
das
junge
Mädchen
den
Kopf
aus
dem
Dachfenster
steckte
,
fuhr
ihr
ein
heftiger
Windstoß
über
das
Gesicht
;
er
raubte
ihr
den
Atem
und
zwang
sie
,
augenblicklich
zurückzuweichen
–
sie
ließ
den
Unhold
vorüberbrausen
,
dann
aber
schwang
sie
sich
hinaus
...
Wem
es
vergönnt
gewesen
wäre
,
dies
schöne
,
bleiche
Gesicht
mit
den
fest
aufeinandergepreßten
Lippen
und
dem
düster
entschlossenen
Ausdruck
aus
dem
dunklen
Dachfenster
auftauchen
zu
sehen
,
der
hätte
erkennen
müssen
,
daß
das
Mädchen
einer
entsetzlichen
Gefahr
sich
vollkommen
bewußt
und
daß
es
bereit
sei
,
selbst
den
Tod
zu
erleiden
um
seiner
Mission
willen
!
...
Welch
ein
wunderbares
Gemisch
war
doch
diese
junge
Seele
!
Ueber
einem
heißen
Herzen
,
das
so
glühend
hassen
konnte
,
ein
so
kühler
,
besonnener
Kopf
!
Sie
lief
leichten
Fußes
über
die
knirschenden
Ziegel
,
und
nicht
einen
Moment
dunkelte
es
vor
diesen
klaren
Augen
;
ihr
brausender
Feind
aber
gönnte
sich
nicht
viel
Zeit
zum
Ausschnaufen
–
ein
greller
Pfiff
,
und
er
kam
wieder
daher
mit
niederstürzender
Wucht
.
Die
Vorbauthür
flog
klirrend
auf
,
Blumentöpfe
stürzten
zerschmetternd
auf
den
Fußboden
der
Galerie
,
und
die
uralten
Sparren
ächzten
und
zitterten
unter
Felicitas
'
Füßen
.
Sie
stand
noch
auf
dem
Nachbardache
,
aber
ihre
Hände
umklammerten
das
Galeriegeländer
,
das
sie
in
demselben
Augenblicke
erreicht
hatte
.
Wohl
riß
ihr
der
Sturm
das
Haar
auseinander
und
peitschte
die
gewaltigen
Strähne
,
als
sollten
sie
in
alle
Lüfte
zerstreut
werden
,
allein
sie
selbst
stand
fest
.
Nach
einem
Moment
geduldigen
Ausharrens
konnte
sie
sich
über
das
Geländer
schwingen
,
und
gleich
darauf
trat
sie
in
den
Vorbau
...
Hinter
ihr
brauste
und
tobte
es
weiter
–
sie
hörte
es
nicht
mehr
,
sie
dachte
auch
nicht
an
den
todbringenden
Rückweg
–
die
gefalteten
Hände
schlaff
niederhängend
,
stand
sie
in
dem
kühlen
,
epheuumsponnenen
Raume
–
sie
sah
ihn
zum
letztenmale
...
Die
stillen
,
schneeweißen
Gesichter
an
den
Wänden
schauten
wohlbekannt
und
doch
auch
wieder
so
verwundert
fremdartig
hernieder
–
einst
hatten
sie
diesen
Raum
beseelt
,
denn
ihre
lebendigen
Gedanken
wurden
heraufbeschworen
und
umflatterten
die
kalten
Stirnen
,
jetzt
waren
sie
nur
noch
ein
Schmuck
,
eine
Dekoration
der
Wände
,
sie
starrten
ebenso
gleichgültig
auf
die
jugendstrahlende
Gestalt
der
koketten
Regierungsrätin
,
wie
auf
das
blasse
Mädchengesicht
,
das
sich
thränenüberströmt
zu
ihnen
emporhob
.
Im
übrigen
erschien
das
Zimmer
so
traut
wohnlich
,
wie
zu
Tante
Cordulas
Lebzeiten
.
Kein
Stäubchen
lag
auf
dem
spiegelglatten
Mahagonideckel
des
Flügels
,
der
Epheu
streckte
,
als
Zeichen
,
daß
es
ihm
wohlgehe
,
zahllose
junge
hellgrüne
Triebe
aus
der
dunkeln
Blätterwand
,
und
in
der
einen
Fensternische
standen
sorgsam
gepflegt
der
prachtvolle
Gummibaum
und
die
Palme
,
zwei
Lieblinge
der
alten
Mamsell
.
Aber
die
andere
Fensterecke
war
verändert
,
das
zierliche
Nähtischchen
stand
nicht
mehr
dort
–
der
Professor
hatte
sich
die
Nische
als
Studierwinkel
eingerichtet
.
Ueber
Felicitas
'
Gesicht
ergoß
sich
eine
brennende
Schamröte
...
Also
sie
stand
doch
wie
ein
Dieb
in
seinem
Zimmer
!
Wer
weiß
,
was
dort
auf
dem
Schreibtisch
für
Briefe
und
Papiere
lagen
,
auf
die
kein
fremder
Blick
fallen
durfte
!
Er
hatte
sie
sorglos
,
ohne
Arg
offen
liegen
lassen
,
denn
er
trug
ja
den
Zimmerschlüssel
in
der
Tasche
–
das
junge
Mädchen
flog
wie
gejagt
nach
dem
Glasschranke
.
Auf
der
Seitenwand
des
alten
Möbels
,
inmitten
einer
geschnitzten
,
seltsam
verschnörkelten
Arabeske
befand
sich
ein
feiner
,
für
ein
uneingeweihtes
Auge
kaum
erkennbarer
Metallstift
.
Felicitas
berührte
ihn
mit
festem
Druck
,
und
die
Thür
des
Geheimfaches
sprang
auf
.
Da
standen
und
lagen
die
vermißten
Kostbarkeiten
in
wohlbekannter
Ordnung
!
Die
weitgebauchten
silbernen
Kaffee-
und
Milchkannen
,
die
mit
seidenen
Bändern
zusammengebundenen
schweren
Löffelpakete
,
die
altmodischen
Etuis
mit
dem
Brillantschmuck
,
alle
diese
Dinge
befanden
sich
genau
auf
demselben
Platze
,
den
sie
seit
vielen
Jahren
im
tiefen
Dunkel
der
Verborgenheit
eingenommen
hatten
...
und
dort
in
der
Ecke
stand
die
Schachtel
mit
dem
Armring
,
daneben
aber
–
der
kleine
,
graue
Kasten
in
schräger
Stellung
,
wie
ihn
die
alte
Mamsell
vor
wenigen
Wochen
hastig
hingeschoben
–
sie
hatte
ihn
offenbar
nicht
wieder
berührt
.
Felicitas
nahm
ihn
mit
bebenden
Händen
heraus
–
er
war
nicht
leicht
–
sterben
sollte
sein
Inhalt
,
aber
auf
welche
Weise
?
Wie
war
er
beschaffen
?
Sie
hob
vorsichtig
den
Deckel
–
ein
plump
gearbeitetes
,
in
Leder
gebundenes
Buch
lag
darin
–
die
starren
Blätter
klafften
auseinander
,
und
der
Einbanddeckel
hatte
sich
im
Lauf
der
Zeit
aufwärts
gekrümmt
.
Ein
scheuer
Blick
belehrte
das
junge
Mädchen
,
daß
dies
grobe
Papier
da
drinnen
nicht
bedruckt
,
sondern
vollgeschrieben
sei
.
Tante
Cordula
,
da
ruhen
zwei
Augen
auf
deinem
Geheimnisse
–
zwei
Augen
,
in
denen
du
unzähligemal
treue
,
kindliche
Liebe
und
Hingebung
gelesen
hast
,
und
ein
junges
Herz
,
das
nie
an
dir
gezweifelt
,
steht
heftig
klopfend
vor
dem
Rätsel
deines
Lebens
!
Es
ist
von
deiner
Schuldlosigkeit
so
unerschütterlich
fest
überzeugt
wie
von
dem
Dasein
der
leuchtenden
Sonne
,
aber
es
will
wissen
,
wofür
du
littest
;
es
will
die
Größe
deines
lebenslänglichen
Opfers
in
seinem
ganzen
Umfange
ermessen
können
...
Dein
Geheimnis
soll
sterben
;
diese
Blätter
werden
zu
Asche
zerstieben
,
und
der
Mund
,
der
schon
in
zarter
Kindheit
unverbrüchlich
zu
schweigen
verstand
,
wird
es
so
fest
verschließen
,
wie
der
deine
!
Die
zitternden
Finger
des
jungen
Mädchens
schlugen
den
Deckel
zurück
.
»
Joseph
von
Hirschsprung
,
Studiosus
philosophiae
«
stand
in
kräftigen
Zügen
auf
dem
ersten
Blatte
...
Es
war
das
Tagebuch
des
Studenten
,
des
adligen
Schustersohnes
,
um
dessenwillen
Tante
Cordula
ihren
Vater
buchstäblich
zu
Tode
geärgert
haben
sollte
.
Der
Schreiber
hatte
stets
nur
die
erste
Seite
eines
jeden
Blattes
beschrieben
und
die
Rückseite
desselben
,
ohne
Zweifel
zu
Anmerkungen
,
freigelassen
.
Diese
Blattseiten
aber
zeigten
in
dichtgedrängten
Reihen
die
feinen
,
zierlichen
Schriftzüge
der
alten
Mamsell
.
Felicitas
las
den
Anfang
.
Tiefe
,
originelle
Gedanken
,
mit
einer
seltenen
Kraft
und
Knappheit
zum
Ausdruck
gebracht
,
fesselten
sofort
das
flüchtige
Auge
und
zwangen
zum
Nachdenken
.
Es
mußte
ein
wunderbarer
Mensch
gewesen
sein
,
dieser
junge
Schustersohn
,
mit
der
Phantasie
voll
grandioser
Bilder
,
mit
dem
tiefeinschneidenden
Urteil
und
dem
feurigen
Herzen
voll
leidenschaftlicher
Liebe
!
...
Und
darum
hatte
ihn
auch
Cordula
,
die
Tochter
des
gestrengen
Kauf-und
Handelsherrn
,
geliebt
bis
in
den
Tod
.
Sie
schrieb
:
»
Du
schlossest
die
Augen
für
ewig
,
Joseph
,
und
hast
nicht
gesehen
,
wie
ich
vor
Deinem
Lager
kniete
und
mir
die
Hände
wund
rang
im
Gebet
zu
Gott
,
daß
er
Dich
mir
erhalten
solle
.
Du
riefst
meinen
Namen
in
der
Wut
des
Fiebers
unaufhörlich
mit
dem
süßen
Schmeichellaute
der
Liebe
,
aber
auch
in
zürnenden
Tönen
eines
tiefverwundeten
Herzens
,
mit
dem
Aufschrei
einer
wilden
Rache
,
und
wenn
ich
zu
Dir
sprach
,
da
starrtest
Du
mich
fremd
an
und
stießest
meine
Hand
zurück
.
»
Du
bist
von
hinnen
gegangen
in
dem
Wahn
,
daß
ich
meinen
Schwur
gebrochen
habe
–
und
als
alles
vorüber
war
und
sie
Dich
hinweggenommen
hatten
von
Deinem
Schmerzenslager
,
da
fand
ich
dies
Buch
unter
Deinem
Kopfkissen
.
Es
sagt
mir
,
wie
ich
geliebt
worden
bin
;
aber
Du
hast
auch
an
mir
gezweifelt
,
Joseph
!
...
Nur
noch
auf
einen
einzigen
bewußten
Blick
wartete
ich
in
Todesangst
–
er
hätte
Dich
überzeugen
müssen
,
daß
ich
schuldlos
war
,
und
mein
trostloses
Geschick
hätte
seinen
schärfsten
Stachel
verloren
–
vergebens
!
...
Ein
Auseinandergehen
für
immer
,
ohne
Versöhnung
zwischen
den
scheidenden
Seelen
–
es
gibt
keine
größere
Seelenmarter
!
Und
wenn
ich
die
schwersten
Verbrechen
begangen
hätte
,
ich
könnte
nicht
grausamer
gestraft
werden
,
als
mit
diesem
Herzen
,
das
Tag
und
Nacht
aufschreit
und
mich
ruhelos
umherjagt
,
wie
den
flüchtigen
Kain
!
»
Dein
großer
Geist
stürmt
jetzt
weiter
auf
ungemessenen
Bahnen
,
ich
aber
wandere
noch
über
die
arme
,
kleine
Erde
und
weiß
nicht
,
ob
Dir
ein
Zurückblicken
möglich
...
Ich
darf
mit
niemand
über
meine
inneren
Stürme
sprechen
,
und
ich
will
auch
nicht
;
denn
wo
wäre
ein
Mensch
,
der
meinen
Verlust
begriffe
?
Es
hat
Dich
keiner
gekannt
,
als
ich
!
..
.
Aber
einmal
muß
es
noch
ausgesprochen
werden
,
wie
alles
kam
.
In
diesem
Buche
hast
Du
Deine
Gedanken
niedergelegt
;
allein
so
kühn
und
gewaltig
sie
sind
,
nebenher
geht
ein
süß
erquickender
Hauch
tiefer
,
unsterblicher
Liebe
zu
mir
,
Joseph
.
Das
alles
spricht
zu
mir
,
wie
mit
lebendigem
Atem
und
Deiner
sympathischen
Stimme
...
ich
will
Dir
antworten
,
hier
auf
den
selben
Blättern
,
wo
Deine
Hand
geruht
hat
,
und
will
denken
,
Du
stehest
neben
mir
und
Deine
tiefen
Augen
verfolgen
die
Feder
,
wie
sie
Zug
um
Zug
hinzeichnet
,
bis
das
Rätsel
gelöst
vor
Dir
liegt
!
Weißt
Du
noch
,
wie
die
kleine
Cordula
Hellwig
ihr
weißes
Lieblingshuhn
,
das
der
Jagdhund
verscheucht
hatte
,
auf
dem
Hausboden
suchte
?
Es
war
dunkel
da
droben
,
aber
durch
eine
Bretterritze
floß
es
golden
,
und
die
Sonnenstäubchen
spielten
zu
Milliarden
in
der
Lichtsäule
.
Das
kleine
Mädchen
lugte
durch
die
Ritze
.
Da
drüben
hatte
Nachbar
Hirschsprung
eben
die
Frucht
seines
einzigen
Ackers
eingeheimst
,
und
hoch
auf
den
gelben
Garben
saß
der
wilde
,
schwarze
Joseph
und
schaute
durch
die
Dachluke
.
»
›Such
mich
doch
!
‹
rief
das
Kind
durch
die
Spalte
.
Der
Knabe
sprang
herab
und
sah
sich
trotzig
um
.
›
Such
mich
doch
!
‹
klang
es
wieder
.
Da
geschah
ein
Krach
,
und
eines
der
Bretter
,
hinter
welchen
die
kleine
Cordula
steckte
,
fiel
polternd
herein
auf
den
Dachboden
des
vornehmen
Nachbarhauses
...
Ja
,
so
warst
Du
,
Joseph
!
und
ich
weiß
,
Du
würdest
späterhin
genug
der
unwürdigen
Schranken
in
der
Menschenwelt
und
manches
mühsam
erbaute
falsche
System
genau
so
zertreten
haben
,
wie
das
Brett
,
hinter
welchem
Du
geneckt
wurdest
.
»
Ich
weinte
bitterlich
vor
Schreck
,
und
da
warst
Du
plötzlich
ganz
sanft
und
unsäglich
gut
und
führtest
mich
hinunter
in
das
enge
,
räucherige
Schusterstübchen
...
Die
Bretterwand
wurde
wieder
hergestellt
;
seit
der
Zeit
aber
wanderte
ich
täglich
über
die
Straße
und
besuchte
Dich
...
Ach
,
was
waren
das
für
Winternachmittage
!
Draußen
stöberte
und
stürmte
es
um
die
Wette
;
der
Rosmarinstock
auf
dem
Fenstersims
zitterte
bei
jedem
Windstoß
,
der
an
den
runden
,
bleigefaßten
Scheiben
vorüberbrauste
,
und
der
sonst
so
beherzte
Stieglitz
klammerte
sich
an
die
innere
Wand
seines
Bauers
.
Auf
dem
riesigen
Kachelofen
brodelte
der
Kaffeetopf
;
Deine
ehrbare
Mutter
saß
am
schnurrenden
Spinnrade
und
spann
Hanf
,
und
der
Vater
hämmerte
tapfer
auf
seinem
Schemel
und
verdiente
das
tägliche
Brot
.
»
Ich
sehe
noch
sein
edles
,
melancholisches
Gesicht
vor
mir
,
wenn
er
erzählte
von
vergangenen
Zeiten
.
Da
waren
die
Hirschsprungs
ein
gewaltiges
,
berühmtes
Geschlecht
gewesen
,
ein
tapferes
Hünengeschlecht
von
riesiger
Körperkraft
!
Welch
eine
unabsehbare
Reihe
von
Heldenthaten
hatte
ihr
starker
Arm
ausgeführt
!
Aber
mir
graute
vor
den
Strömen
edlen
Menschenblutes
,
das
sie
vergossen
–
ich
hörte
viel
lieber
die
Geschichte
von
dem
Ritter
,
der
sein
junges
Weib
so
herzlich
und
treu
geliebt
hatte
.
Er
ließ
zwei
Armringe
machen
und
auf
jedem
stand
die
Hälfte
eines
Liebesverses
eingegraben
;
den
einen
Ring
trug
er
,
den
anderen
sein
trautes
Gemahl
...
Und
als
er
in
der
Schlacht
todeswund
zu
Boden
stürzte
,
da
kam
ein
räuberischer
Kriegsknecht
und
wollte
ihm
das
kostbare
Liebeszeichen
entreißen
;
aber
der
Sterbende
preßte
krampfhaft
seine
Linke
auf
das
Kleinod
–
er
ließ
sich
die
Hand
verstümmeln
und
zerhauen
,
bis
sein
Knappe
zu
Hilfe
eilte
und
den
Räuber
niederschlug
...
Die
Armringe
wurden
in
der
Familie
als
Reliquien
aufbewahrt
,
bis
–
ja
bis
die
Schweden
kamen
...
Wie
haßtest
Du
damals
diese
Schweden
,
Joseph
!
Sie
sollten
ja
schuld
sein
an
dem
Untergange
derer
von
Hirschsprung
...
Das
war
eine
tieftraurige
Geschichte
,
und
ich
mochte
sie
schon
um
deshalb
nicht
hören
,
als
Dein
Vater
jedesmal
sagte
:
›
Siehst
Du
,
Joseph
,
wenn
das
Unglück
nicht
geschehen
wäre
,
da
könntest
Du
studieren
und
ein
großer
Mann
werden
,
–
so
aber
bleibt
Dir
nichts
als
der
Schusterschemel
.
‹
Ach
,
diese
Geschichte
hat
noch
eine
ganz
andere
Kehrseite
,
als
der
ehrliche
Schuster
meinte
!
..
.
»
Die
Hirschsprungs
waren
gut
papistisch
geblieben
,
als
auch
das
ganze
Land
ringsum
abfiel
und
sich
zu
der
neuen
lutherischen
Lehre
bekehrte
.
Sie
lebten
von
da
an
streng
zurückgezogen
um
ihres
Glaubens
willen
,
aber
dem
alten
Adrian
von
Hirschsprung
genügte
das
nicht
,
denn
er
war
ein
wilder
Fanatiker
,
der
lieber
Haus
und
Hof
und
die
alte
Thüringer
Heimat
verlassen
,
als
unter
Ketzern
leben
wollte
.
Er
hatte
sein
Besitztum
,
bis
auf
das
Haus
am
Markt
,
um
bare
sechzigtausend
Thaler
in
Gold
verkauft
,
und
seine
zwei
Söhne
ritten
eines
Tages
davon
,
um
in
gut
katholischen
Landen
eine
neue
Heimat
zu
suchen
...
Da
geschah
es
,
daß
der
Schwedenkönig
,
Gustav
Adolph
,
mit
einundzwanzigtausend
Mann
Kriegsvolk
durch
das
Thüringer
Land
zog
.
Er
rastete
auch
einen
Tag
in
dem
kleinen
Städchen
X.
–
das
war
am
22.
Oktober
1632
–
und
seine
Leute
besetzten
die
Häuser
.
Auch
das
Ritterhaus
am
Marktplatz
steckte
voll
schwedischer
Reiter
,
und
das
mußte
den
alten
Adrian
mit
Wut
und
Ingrimm
erfüllt
haben
.
Es
kam
zu
einem
heftigen
Wortwechsel
zwischen
ihm
und
den
Soldaten
,
die
halbtrunken
im
Hofe
Wein
zechten
,
und
da
geschah
das
Schreckliche
–
ein
Kriegsknecht
stieß
dem
alten
,
finsteren
Eiferer
das
Schwert
mitten
durch
die
Brust
;
er
stürzte
mit
ausgebreiteten
Armen
rücklings
auf
das
Steinpflaster
und
verschied
,
ohne
einen
Laut
,
auf
der
Stelle
.
Die
wütenden
Schweden
aber
zerschlugen
und
zertrümmerten
alles
im
Hause
,
was
nicht
niet-
und
nagelfest
war
,
und
als
die
Söhne
zurückkamen
,
da
lag
der
alte
Adrian
längst
unter
den
Steinfliesen
der
Liebfrauenkirche
,
und
sie
suchten
vergebens
nach
ihrem
Erbe
.
Die
sechzigtausend
baren
Thaler
hatten
die
Schweden
fortgeschleppt
,
Kisten
und
Kästen
standen
leer
,
ihr
Inhalt
lag
zerfetzt
und
zerstampft
am
Boden
,
und
die
Familienpapiere
waren
in
alle
Winde
zerstreut
,
nicht
ein
Blättchen
ließ
sich
mehr
auffinden
...
So
erzählte
Dein
Vater
,
Joseph
!
Darauf
kam
das
Haus
um
einen
armseligen
Preis
in
die
Hände
des
Bürgers
Hellwig
.
Die
zwei
Söhne
des
Adrian
teilten
den
Erlös
;
Lutz
,
der
Aeltere
,
zog
von
dannen
,
und
es
hat
nie
wieder
etwas
von
ihm
verlautet
,
die
andere
Linie
aber
hing
das
Ritterschwert
an
den
Nagel
,
und
die
Nachkommen
derer
,
die
gegen
die
Saracenen
gekämpft
,
die
einst
wohlgelitten
waren
an
Kaiserhöfen
um
ihrer
Tapferkeit
und
adligen
Sitten
willen
,
sie
griffen
zu
Hobel
und
Pfrieme
.
»
Du
aber
nicht
,
Joseph
!
Wie
die
prächtigen
Locken
über
Deiner
Stirn
sich
eigenwillig
ringelten
und
aufbäumten
,
so
schweifte
Dein
Geist
weit
ab
von
der
engen
Lebensbahn
Deiner
letzten
Vorfahren
;
Du
gingst
Deinen
eigenen
Weg
,
ob
Du
auch
wußtest
,
daß
er
dornenvoll
und
steinig
war
,
daß
Mangel
und
Entbehrung
an
Deiner
Seite
schreiten
mußten
;
Du
sahst
nur
das
Ziel
,
das
hohe
,
leuchtende
Ziel
,
und
so
viel
Heldenmut
endete
schmählich
in
einer
Dachkammer
!
Der
Geist
entfloh
,
weil
der
Körper
hungerte
!
...
Allmächtiger
,
eine
Deiner
herrlichsten
Schöpfungen
ging
unter
aus
Mangel
an
Brot
!
»
Wer
hätte
an
dies
spurlose
Verlöschen
Deines
Daseins
gedacht
,
wenn
Du
mit
überzeugender
Gewalt
Deine
neuen
,
kühnen
,
ursprünglichen
Ideen
entwickeltest
?
Oder
wenn
Du
am
Klavier
saßest
und
die
wundervollen
Harmonien
unter
Deinen
Fingern
emporquollen
?
...
Es
war
ein
armes
,
kleines
Spinett
,
das
in
einer
dunklen
Ecke
Deiner
elterlichen
Stube
stand
;
seine
Töne
klangen
stumpf
und
rauh
,
aber
Dein
Genius
beseelte
sie
,
sie
erbrausten
in
Sturm
und
Gewitter
und
malten
den
lachenden
Himmel
über
einer
strahlenden
Welt
...
Weißt
Du
noch
,
wie
Dein
guter
Vater
Dich
belohnte
,
wenn
er
zufrieden
mit
Dir
war
?
Da
schloß
er
mit
feierlicher
Gebärde
eine
kleine
,
uralte
Spinde
auf
und
legte
Dir
ein
Notenheft
auf
das
Pult
–
es
war
die
Operette
von
Johann
Sebastian
Bach
;
sein
Großvater
hatte
sie
von
dem
Komponisten
selbst
erhalten
und
sie
wurde
wie
ein
Heiligtum
in
der
Familie
aufbewahrt
...
Sie
fanden
nicht
einen
Pfennig
Geldes
,
nicht
einen
Bissen
Brot
bei
Dir
,
als
Du
heimgegangen
warest
,
aber
das
Bachsche
Opernmanuskript
,
dessen
materiellen
Wert
Du
wohl
kanntest
,
lag
unangerührt
,
unter
meiner
Adresse
,
auf
dem
Tisch
.
»
Da
drüben
auf
der
Seite
,
genau
auf
der
Stelle
,
wo
ich
jetzt
schreibe
,
da
steht
:
›
Meine
süße
,
goldlockige
Cordula
kam
herüber
im
weißen
Kleide
,
‹
das
war
an
meinem
Konfirmationstag
,
Joseph
!
Meine
strenge
Mutter
hatte
mir
gesagt
,
es
geschehe
zum
letztenmal
,
von
nun
an
sei
ich
die
erwachsene
Tochter
des
Kauf-und
Handelsherrn
und
mein
Verkehr
mit
der
Schusterfamilie
schicke
sich
nicht
mehr
...
Deine
Eltern
waren
nicht
in
der
Stube
und
ich
teilte
Dir
das
Verbot
mit
...
Wie
wurde
Dein
Gesicht
bleich
unter
den
kohlschwarzen
Locken
!
›
Nun
,
so
gehe
doch
!
‹
sagtest
Du
trotzig
und
stampftest
mit
dem
Fuße
auf
,
aber
Deine
Stimme
brach
und
in
den
zornigen
Augen
funkelten
Thränen
.
Ich
ging
nicht
;
unsere
zitternden
Hände
schlangen
sich
plötzlich
wie
unbewußt
und
unauflöslich
ineinander
,
das
war
der
Uranfang
unserer
seligen
Liebe
!
»
Ich
sollte
das
je
vergessen
haben
und
,
nachdem
ich
jahrelang
meinen
zürnenden
und
bittenden
Eltern
widerstanden
,
plötzlich
aus
eigenem
Antriebe
meineidig
geworden
sein
?
Sie
schalten
Dich
einen
Hungerleider
,
einen
mißachteten
Schustersohn
,
der
brotlose
Künste
treibe
;
sie
drohten
mit
Fluch
und
Enterbung
–
ich
blieb
standhaft
,
wie
leicht
war
das
damals
,
Du
standest
ja
neben
mir
!
Aber
als
Deine
Eltern
starben
und
Du
fortgingst
nach
Leipzig
,
da
kam
eine
furchtbare
Zeit
!
...
Da
erschien
eines
Tages
eine
hohe
,
schlanke
Männergestalt
im
Hause
meines
Vaters
,
und
auf
dieser
Gestalt
saß
ein
Kopf
mit
fahlen
Wangen
,
an
denen
dürftiges
dunkles
Haar
lang
und
glatt
niederhing
,
und
den
Mund
umzogen
unheimliche
,
schlaffe
Linien
...
Es
gibt
einen
Seherblick
,
Joseph
,
und
das
ist
der
Instinkt
in
einer
reinen
Menschenbrust
...
ich
wußte
sofort
,
daß
mit
jenem
Menschen
das
Unheil
über
unsere
Schwelle
geschritten
war
.
Mein
Vater
dachte
anders
über
diesen
Paul
Hellwig
.
Er
war
ja
ein
naher
Anverwandter
,
der
Sohn
eines
Mannes
,
der
sein
Glück
draußen
in
der
Welt
gemacht
hatte
und
einen
ansehnlichen
Posten
bekleidete
.
Da
war
der
Besuch
des
jungen
Vetters
eine
Ehre
für
das
Haus
.
Und
wie
diese
hohe
Gestalt
sich
demutsvoll
bücken
konnte
,
wie
das
süß
und
salbungsvoll
von
den
Lippen
floß
!
»
Du
weißt
,
daß
der
Elende
es
wagte
,
mir
von
Liebe
zu
sprechen
,
Du
weißt
auch
,
daß
ich
ihn
heftig
und
empört
zurückwies
;
er
war
erbärmlich
und
ehrlos
genug
,
die
Hilfe
meines
Vaters
anzurufen
;
der
wünschte
lebhaft
diese
Verbindung
,
und
nun
begannen
entsetzliche
Tage
für
mich
!
...
Deine
Briefe
blieben
aus
,
mein
Vater
hatte
sie
unterschlagen
,
ich
fand
sie
nebst
den
meinigen
in
seinem
Nachlasse
.
Ich
wurde
wie
eine
Gefangene
behandelt
,
aber
es
konnte
mich
doch
niemand
zwingen
,
im
Zimmer
zu
bleiben
,
sobald
der
Verhaßte
eintrat
...
Dann
floh
ich
wie
gehetzt
durch
das
Haus
,
und
die
Geister
Deiner
Ahnen
beschützten
mich
,
Joseph
.
Ich
fand
Schlupfwinkel
genug
,
wo
ich
vor
meinem
Verfolger
sicher
war
.
Ob
es
wohl
auch
der
geheimnisvolle
Finger
einer
unsichtbaren
Ahnfrau
gewesen
ist
,
der
eines
Tages
meinen
Blick
auf
das
Goldstück
zu
meinen
Füßen
lenkte
?
..
.
»
Eine
Mauer
im
Geflügelhofe
hatte
sich
gesenkt
,
und
nachmittags
waren
Arbeiter
dagewesen
und
hatten
den
schadhaften
Teil
niedergerissen
.
Ich
saß
still
auf
dem
Trümmerwerke
und
dachte
an
die
Zeit
,
wo
man
diese
Steine
aufeinander
getürmt
hatte
–
und
da
lag
plötzlich
das
Goldstück
vor
mir
im
Grase
;
es
war
nicht
das
einzige
,
auch
zwischen
den
Mörtelbrocken
schimmerte
es
golden
.
Ohne
Zweifel
war
ein
beträchtliches
Mauerstück
nachgestürzt
,
als
die
Arbeiter
den
Hof
bereits
verlassen
hatten
,
denn
es
lag
alles
wild
und
zerklüftet
durcheinander
,
und
zwischen
den
Bruchstücken
hervor
guckte
die
scharfe
Ecke
einer
hölzernen
Truhe
–
sie
war
zum
Teil
geborsten
,
dieser
Spalt
erschien
förmlich
gespickt
mit
dem
geränderten
Gold
.
»
Joseph
,
ich
hatte
den
Fingerzeig
Deiner
Ahnmutter
nicht
begriffen
–
ich
holte
meinen
Vater
,
und
der
Verhaßte
kam
auch
mit
.
Sie
hoben
mühelos
den
Kasten
aus
den
Trümmern
und
schlossen
ihn
auf
mit
dem
gewaltigen
Schlüssel
,
der
noch
im
Schlosse
steckte
...
»
Die
Schweden
waren
es
nicht
gewesen
,
Joseph
!
...
Da
lagen
wohlbehalten
die
zwei
Armringe
,
da
lagen
die
sechzigtausend
Thaler
in
Gold
und
die
vergilbten
Pergamente
und
Papiere
Derer
von
Hirschsprung
!
Der
alte
Adrian
hatte
alles
hierher
gerettet
vor
den
heranziehenden
Schweden
!
...
Ich
war
wie
trunken
vor
Glück
.
›
Vater
,
‹
jubelte
ich
auf
,
›
nun
ist
der
Joseph
kein
Hungerleider
mehr
!
‹
»
Ich
sehe
ihn
noch
,
wie
er
dastand
!
Du
weißt
,
er
hatte
ein
ernstes
,
strenges
Gesicht
,
das
heitere
Wort
erstarb
einem
auf
den
Lippen
,
wenn
man
in
diese
wandellosen
Züge
sah
,
aber
seine
ganze
Erscheinung
trug
das
Gepräge
einer
unerschütterlichen
Rechtschaffenheit
–
er
war
der
geachtetste
Mann
in
der
Stadt
.
Jetzt
stand
er
vorwärts
gebeugt
da
,
und
seine
Hände
wühlten
in
dem
Golde
.
Was
war
das
für
ein
eigentümlicher
Blick
,
der
aus
dem
kalten
Auge
auf
mich
fiel
!
›
Der
Schusterjunge
?
‹
wiederholte
er
,
›
was
hat
der
damit
zu
schaffen
?
‹
»
›
Nun
,
das
ist
sein
Erbe
,
Vater
!
‹
Ich
hatte
das
Testament
des
alten
Adrian
in
der
Hand
und
deutete
auf
den
Namen
›
Hirschsprung
‹
.
»
O
,
wie
entsetzlich
veränderte
sich
plötzlich
dies
sonst
so
unbewegliche
Gesicht
!
›
Bist
du
wahnsinnig
?
‹
schrie
er
auf
und
schüttelte
mich
heftig
am
Arme
.
›
Dies
Haus
gehört
mir
mit
allem
,
was
es
enthält
,
und
ich
will
den
sehen
,
der
mir
auch
nur
einen
Pfennig
Wert
von
meinem
Grund
und
Boden
wegholt
!
‹
»
›
Sie
sind
vollkommen
in
Ihrem
Recht
,
lieber
Vetter
,
‹
bestätigte
Paul
Hellwig
mit
seiner
sanftesten
Stimme
.
›
Aber
vordem
hat
das
Haus
mit
allem
,
was
es
enthalten
,
meinem
Großvater
gehört
.
‹
»
›
Schon
gut
,
Paul
,
ich
leugne
deinen
Anspruch
nicht
!
‹
sagte
mein
Vater
...
Sie
trugen
den
Kasten
vor
in
das
Haus
.
Niemand
wußte
um
den
Raub
,
als
ich
und
der
letzte
Abendsonnenstrahl
,
der
neugierig
über
das
funkelnde
Gold
hingeglitten
war
.
Er
erlosch
,
um
drüben
neu
aufzugehen
und
vielleicht
auf
ein
glückseliges
Menschenangesicht
zu
fallen
;
ich
aber
irrte
umher
und
sah
Nacht
und
Fluch
und
Verbrechen
,
wohin
ich
blickte
!
»
Noch
an
demselben
Tage
hörte
ich
,
wie
Paul
Hellwig
zwanzigtausend
Thaler
und
einen
der
Armringe
beanspruchte
und
erhielt
...
»
Weißt
Du
nun
,
was
ich
litt
,
während
Du
mich
für
treulos
,
falsch
und
leichtsinnig
hieltest
?
Ich
stand
allein
meinen
zwei
Peinigern
gegenüber
–
meine
strenge
,
aber
rechtschaffene
Mutter
war
tot
und
mein
einziger
Bruder
in
fernen
Landen
...
Es
handelte
sich
nicht
allein
mehr
um
meine
Liebe
zu
Dir
–
ich
sollte
auch
schweigen
,
unverbrüchlich
schweigen
vor
Dir
und
der
Welt
,
und
dazu
verstand
ich
mich
nun
und
nimmer
!
..
.
Hat
nie
Dein
Herz
bang
und
ahnungsvoll
geklopft
in
jenen
unseligen
Momenten
,
wo
ich
meinem
zürnenden
Vater
unerschütterlich
fest
gegenüberstand
,
wo
er
die
Hand
hob
,
um
›
die
starrsinnige
,
entartete
Tochter
‹
zu
Boden
zu
schleudern
?
..
.
»
Ich
hatte
das
Testament
des
alten
Adrian
zurückbehalten
–
das
wußten
sie
nicht
,
und
als
eines
Abends
Paul
Hellwig
höhnisch
fragte
,
womit
ich
denn
eigentlich
den
Fund
beweisen
wolle
,
da
wies
ich
auf
dies
Papier
hin
–
und
da
kam
das
furchtbare
Ende
!
Mein
Vater
hatte
nachmittags
einer
großen
Gasterei
beigewohnt
,
sein
Gesicht
war
stark
gerötet
,
er
hatte
offenbar
viel
Wein
getrunken
.
Bei
meiner
Erklärung
stürzte
er
auf
mich
zu
,
schüttelte
mich
mit
seinen
gewaltigen
Händen
,
daß
ich
aufschrie
vor
Schmerz
,
und
fragte
knirschend
,
ob
mir
denn
seine
Ehre
und
sein
Ansehen
nicht
einen
Pfifferling
wert
seien
.
Noch
hatte
er
das
letzte
Wort
nicht
ausgesprochen
,
als
er
mich
zurückstieß
–
sein
Gesicht
wurde
dunkelbraun
,
er
fuhr
mit
beiden
Händen
nach
dem
Halse
und
brach
plötzlich
wie
niedergeschmettert
vor
mir
zusammen
–
der
große
,
stattliche
Mann
!
...
Er
atmete
noch
,
als
wir
ihn
aufhoben
,
ja
er
hatte
sogar
Bewußtsein
,
denn
sein
Blick
ruhte
unverwandt
mit
einem
furchtbaren
Ausdruck
auf
meinem
Gesicht
,
und
–
da
brach
mein
Widerstand
,
Joseph
!
Als
der
Arzt
für
einen
Augenblick
das
Zimmer
verlassen
hatte
,
da
zog
ich
das
Papier
hervor
und
hielt
es
an
die
Flamme
des
Lichtes
.
Ich
konnte
meinen
Vater
nicht
ansehen
,
aber
ich
gelobte
ihm
mit
weggewandtem
Gesicht
,
daß
ich
schweigen
wolle
für
immer
,
daß
mit
meinem
Willen
kein
Flecken
auf
seine
Ehre
fallen
solle
...
Wie
lächelte
Paul
Hellwig
teuflisch
bei
diesem
Schwur
!
...
O
Joseph
,
das
that
ich
!
Ich
sicherte
meiner
Familie
das
Dir
gestohlene
Erbe
,
in
dem
Augenblick
,
wo
Dich
der
Mangel
auf
das
Sterbebett
warf
!
«
25
Felicitas
schlug
erschöpft
das
Buch
zu
–
sie
konnte
nicht
weiter
lesen
.
Draußen
pfiff
und
tobte
es
an
den
Fenstern
vorüber
,
daß
sie
klangen
und
klirrten
–
was
war
dies
Brauen
gegen
die
Stürme
in
der
Menschenbrust
,
von
denen
das
Buch
erzählte
!
Tante
Cordula
,
du
bist
gemartert
und
gekreuzigt
worden
!
Die
in
dem
gestohlenen
Gut
schwelgten
,
sie
stellten
sich
auf
den
hohen
Standpunkt
angestammter
Familientugend
und
Rechtschaffenheit
;
sie
verstießen
dich
als
eine
Entartete
,
und
die
blinde
Welt
bestätigte
diesen
Urteilsspruch
.
Hoch
droben
in
den
Lüften
standest
du
,
verfemt
und
verlästert
,
und
hinter
den
festgeschlossenen
Lippen
ruhte
dein
Geheimnis
!
Du
riefst
nicht
Wehe
über
die
Blinden
da
drunten
–
sie
aßen
gar
oft
dein
Brot
und
erfaßten
unbewußt
deine
rettende
Hand
in
Not
und
Elend
.
Dein
starker
Geist
erbaute
sich
seine
eigene
Welt
,
und
das
stille
,
versöhnliche
Lächeln
,
das
im
Alter
deine
Züge
verschönte
,
war
der
Sieg
einer
erhabenen
Seele
!
Welch
ein
Unding
ist
die
öffentliche
Meinung
!
Die
Welt
hat
nichts
Haltloseres
,
und
doch
darf
sie
tief
und
bestimmt
eingreifen
in
das
Schicksal
der
einzelnen
!
Leiden
nicht
Familien
noch
nach
Jahren
für
ein
einziges
Glied
,
das
die
öffentliche
Stimme
gerichtet
und
verfemt
hat
,
und
gibt
es
nicht
Geschlechter
,
die
den
Nimbus
angestammter
Tugend
und
Ehrbarkeit
mühelos
tragen
,
bloß
weil
ihr
Name
dem
Volksmunde
als
»
gut
«
geläufig
ist
?
Wie
viel
unbestrafte
Schurkerei
hat
die
öffentliche
Meinung
auf
dem
Gewissen
,
und
wie
oft
weint
das
stille
Verdienst
unter
ihren
blinden
Fußstößen
!
Die
Familie
Hellwig
gehörte
auch
zu
jenen
Unantastbaren
.
Wenn
einer
gewagt
hätte
,
den
Finger
aufzuheben
gegen
die
stattlichste
und
stolzeste
Erscheinung
unter
den
Oelbildern
der
Erkerstube
und
zu
sagen
:
»
Das
ist
ein
Dieb
!
«
–
er
wäre
gesteinigt
worden
vom
großen
Haufen
.
Und
doch
hatte
er
den
armen
Schustersohn
um
sein
Erbe
betrogen
;
er
war
gestorben
,
der
Ehrenmann
,
mit
dem
Diebstahl
auf
dem
Gewissen
,
und
seine
Nachkommen
waren
stolz
auf
den
»
sauer
und
redlich
erworbenen
«
Reichtum
des
alten
Handlungshauses
...
Wenn
er
das
wüßte
,
wenn
er
einen
Blick
in
dies
Buch
werfen
könnte
,
er
,
der
sein
eigenes
Wünschen
derartigen
»
geheiligten
«
Traditionen
unterwarf
,
der
so
lange
den
Satz
festgehalten
hatte
,
nach
welchem
Tugend
und
Laster
,
hoher
Sinn
und
Gemeinheit
sich
an
die
Familie
und
deren
Stellung
,
nicht
aber
an
das
einzelne
Individuum
knüpfen
sollten
!
...
Felicitas
streckte
unwillkürlich
die
Rechte
mit
dem
Buche
wie
triumphierend
in
die
Höhe
und
ihre
Augen
funkelten
...
Was
hinderte
sie
,
diesen
kleinen
,
grauen
Kasten
mit
seinem
furchtbaren
Inhalt
dort
auf
dem
Schreibtisch
liegen
zu
lassen
?
...
Dann
kommt
er
herein
und
setzt
sich
arglos
in
die
traute
,
epheuumhangene
Nische
.
Die
wuchtige
Stirne
voll
tiefer
Gedanken
,
nimmt
er
die
Feder
auf
,
um
an
dem
dort
liegenden
Manuskript
weiterzuarbeiten
...
Da
steht
das
kleine
,
unbekannte
Etwas
vor
ihm
–
er
hebt
den
Deckel
auf
,
nimmt
das
Buch
heraus
und
liest
–
und
liest
,
bis
er
totenbleich
zurücksinkt
,
bis
die
stahlgrauen
Augen
erlöschen
unter
der
Wucht
einer
schreckensvollen
Entdeckung
...
Dann
ist
sein
stolzes
Bewußtsein
lebenslänglich
geknickt
.
Er
trägt
im
Verborgenen
die
Last
der
Schande
...
Will
er
die
Annehmlichkeiten
seines
reichen
Erbes
genießen
–
es
sind
gestohlene
Freuden
;
liest
er
seinen
so
gepriesenen
Namen
–
es
ruht
ein
häßlicher
Flecken
darauf
...
er
ist
innerlich
gebrochen
,
gemordet
für
alle
Zeiten
,
der
stolze
Mann
!
...
Buch
und
Kasten
fielen
schallend
zur
Erde
,
und
ein
heißer
Thränenstrom
stürzte
aus
Felicitas
'
Augen
...
»
Nein
,
tausendmal
lieber
sterben
,
als
ihm
dies
Leid
anthun
!
«
...
War
der
Mund
,
der
diese
Worte
bebend
herausstieß
,
derselbe
,
welcher
einst
hier
,
zwischen
diesen
vier
Wänden
gesagt
hatte
:
»
Ich
würde
es
nicht
beklagen
,
wenn
ihm
ein
Leid
widerführe
,
und
wenn
ich
ihm
zu
einem
Glücke
verhelfen
könnte
,
ich
würde
keinen
Finger
bewegen
!
«
War
das
wirklich
noch
der
alte
,
wilde
Haß
,
der
sie
weinen
machte
,
der
ihr
Herz
mit
unsäglichem
Weh
erfüllte
bei
dem
Gedanken
,
er
könne
leiden
?
War
es
Abscheu
,
das
süße
Gefühl
,
mit
welchem
sie
plötzlich
seine
kraftvolle
,
männliche
Gestalt
vor
sich
heraufbeschwor
,
und
hatte
die
glückselige
Genugthuung
,
daß
sie
berufen
sei
,
die
Hände
schützend
über
seinem
Haupte
zu
halten
,
ihn
vor
einer
niederschmetternden
Erfahrung
zu
bewahren
,
noch
etwas
gemein
mit
dem
häßlichen
Gefühl
der
Rache
?
...
Haß
,
Abscheu
und
Rachedurst
–
sie
waren
spurlos
verlöscht
in
ihrer
Seele
!
...
Wehe
,
sie
hatte
ihr
Steuer
verloren
!
...
Sie
taumelte
zurück
und
schlug
die
Hände
vor
das
Gesicht
–
der
geheimnisvolle
Zwiespalt
ihres
Herzens
lag
gelöst
vor
ihr
,
aber
nicht
unter
jenem
Lichte
einer
himmlischen
Erkenntnis
,
das
plötzlich
ungeahnte
,
lachende
Gefilde
bestrahlt
–
es
war
ein
grelles
Wetterleuchten
,
in
welchem
ein
Abgrund
zu
ihren
Füßen
sichtbar
wurde
...
Fort
,
fort
–
es
hielt
sie
nichts
mehr
!
Noch
einmal
den
Weg
über
die
Dächer
zurück
,
dann
den
letzten
eilenden
Schritt
über
die
Schwelle
des
Hellwigschen
Hauses
,
und
sie
war
frei
,
sie
war
entflohen
auf
Nimmerwiedersehen
!
Sie
raffte
das
Buch
auf
und
schob
es
in
ihre
Tasche
–
aber
da
stand
sie
mit
zur
Flucht
gehobenem
Fuße
und
zurückgehaltenem
Atem
einen
Moment
wie
versteinert
–
draußen
im
Vorsaal
war
eine
Thür
zugeschlagen
worden
,
und
jetzt
schritt
es
rasch
auf
das
Wohnzimmer
zu
.
Sie
floh
in
den
Vorbau
und
riß
die
Glasthür
auf
–
der
Sturm
fuhr
herein
und
schleuderte
ihr
einzelne
große
Regentropfen
in
das
Gesicht
...
Ihre
Augen
irrten
über
das
Dächerquadrat
,
da
hinüber
kam
sie
nicht
mehr
,
dort
mußte
sie
gesehen
werden
–
ihre
einzige
Rettung
war
ein
augenblickliches
Versteck
.
Zwischen
der
Vorbauwand
und
den
Blumentöpfen
lief
ein
schmaler
,
unbesetzter
Raum
empor
.
Felicitas
flüchtete
hinauf
und
erfaßte
droben
taumelnd
und
mit
versagenden
Blicken
die
Eisenstange
des
Blitzableiters
,
der
sich
über
den
First
hinzog
.
Sie
stand
hoch
über
dem
Vorbau
...
Hei
,
wie
der
Sturm
die
zarte
Gestalt
packte
und
schüttelte
,
wie
er
in
erneutem
Ingrimm
versuchte
,
sie
hinabzustoßen
in
die
Straße
,
die
wie
ein
dunkler
Spalt
jenseits
herauf
klaffte
...
Ueber
den
Himmel
hin
brausten
die
schwarzen
Gewitterwolken
–
war
kein
Engel
droben
über
der
kochenden
,
gärenden
Wetterwand
,
der
seine
Hände
schirmend
herniederstreckte
auf
die
mit
der
furchtbarsten
Gefahr
Ringende
?
Wer
es
auch
sein
mochte
,
der
in
diesem
Augenblick
heraustrat
auf
die
Galerie
,
das
Mädchen
da
droben
stand
als
Diebin
gebrandmarkt
vor
ihm
...
Sie
war
in
verschlossene
Räume
eingedrungen
–
die
ganze
Welt
nannte
das
Einbruch
;
schon
hatte
man
die
Anklage
,
daß
sie
um
den
Silberdiebstahl
wisse
,
auf
ihr
Haupt
geschleudert
–
jetzt
lag
ihre
Schuld
sonnenklar
am
Tage
!
Sie
wanderte
nicht
mehr
freiwillig
über
die
Schwelle
des
alten
Kaufmannshauses
,
sie
wurde
hinausgestoßen
als
Entehrte
,
und
wie
Tante
Cordula
mußte
sie
fortan
mit
festgeschlossenen
Lippen
Schimpf
und
Schmach
unverschuldet
durchs
Leben
tragen
...
War
es
da
so
schrecklich
,
wenn
sie
sich
dem
Arme
des
Sturmes
willig
überließ
und
nach
wenigen
qualvollen
Augenblicken
ihr
junges
Leben
drunten
auf
dem
Straßenpflaster
aushauchte
?
..
.
Mit
wirren
Blicken
starrte
sie
hinab
auf
das
vorspringende
Dach
des
Vorbaues
–
die
Person
unter
blieb
nicht
vor
der
Glasthür
stehen
–
Felicitas
'
letzte
verzweifelte
Hoffnung
–
sie
schritt
,
trotz
Sturm
und
Wetter
,
weiter
und
weiter
auf
der
Galerie
,
und
jetzt
wurde
die
Gestalt
sichtbar
–
es
war
der
Professor
...
Hatte
er
die
fliehenden
Schritte
des
Mädchens
gehört
?
–
Noch
kehrte
er
ihr
den
Rücken
,
noch
war
es
möglich
,
daß
er
zurückging
,
ohne
sie
gesehen
zu
haben
–
aber
da
kam
der
Sturm
,
der
Verräter
;
er
zwang
den
Professor
,
sich
umzudrehen
,
und
ließ
in
dem
Augenblick
Haar
und
Gewand
der
Flüchtigen
wild
aufflattern
–
und
er
erblickte
die
Gestalt
mit
den
krampfhaft
um
das
Eisen
geschlungenen
Armen
und
dem
geisterhaften
Gesicht
,
das
aus
den
wogenden
Haarmassen
verzweiflungsvoll
auf
ihn
niedersah
.
Einen
Augenblick
war
es
,
als
gerinne
ihr
unter
dem
entsetzten
Blick
,
der
sie
traf
,
das
Blut
in
den
Adern
;
dann
aber
schoß
es
siedend
nach
dem
Kopfe
und
raubte
ihr
den
letzten
Rest
von
Besonnenheit
.
»
Ja
,
da
steht
die
Diebin
!
Holen
Sie
das
Gericht
,
holen
Sie
Frau
Hellwig
!
Ich
bin
überführt
!
«
rief
sie
unter
bitterem
Auflachen
hinab
.
Sie
ließ
mit
der
Linken
die
Eisenstange
los
und
warf
das
Haar
zurück
,
das
ihr
der
Sturm
über
das
Gesicht
peitschte
.
»
Um
Gottes
willen
,
«
schrie
der
Professor
auf
,
»
fassen
Sie
die
Stange
–
Sie
sind
verloren
!
«
»
Wohl
mir
,
wenn
's
vorüber
wäre
!
«
klang
es
schneidend
durch
das
Brausen
und
Pfeifen
.
Er
sah
den
schmalen
Raum
nicht
,
auf
welchem
Felicitas
emporgeklimmt
war
.
In
wenig
Augenblicken
hatte
er
die
Blumentöpfe
herabgeschleudert
und
sich
einen
Weg
gebahnt
,
und
da
stand
er
plötzlich
neben
ihr
.
Er
umschlang
mit
unwiderstehlicher
Kraft
die
widerstrebende
Gestalt
und
zog
sie
herab
in
den
Vorbau
–
krachend
fiel
die
Thür
hinter
ihnen
in
das
Schloß
.
Der
starke
,
mutige
Geist
des
Mädchens
war
gebrochen
–
völlig
betäubt
,
wußte
sie
nicht
,
daß
ihr
vermeintlicher
Widersacher
sie
noch
stützte
;
sie
hatte
die
Augen
geschlossen
und
sah
nicht
,
wie
sein
Blick
tiefsinnig
auf
ihrem
bleichen
Gesicht
ruhte
.
»
Felicitas
,
«
flüsterte
er
mit
tiefer
,
bittender
Stimme
.
Sie
fuhr
empor
und
begriff
sofort
ihre
Lage
.
Aller
Groll
,
alle
Bitterkeit
,
an
denen
sich
ihre
Seele
jahre
lang
genährt
,
kamen
nochmals
über
sie
–
sie
riß
sich
heftig
los
,
und
da
war
er
wieder
,
der
dämonische
Ausdruck
,
der
eine
tiefe
Falte
zwischen
ihre
Augenbrauen
grub
und
die
Mundwinkel
in
herben
Linien
umzog
!
»
Wie
mögen
Sie
die
Paria
anrühren
?
«
rief
sie
schneidend
.
Aber
ihre
hochaufgerichtete
Gestalt
sank
sofort
wieder
in
sich
zusammen
;
sie
vergrub
ihr
Gesicht
in
den
Händen
und
murmelte
grollend
:
»
Nun
,
so
verhören
Sie
mich
doch
–
Sie
werden
zufrieden
sein
mit
meinen
Aussagen
!
«
Er
nahm
ihre
Hände
sanft
zwischen
die
seinen
.
»
Vor
allem
werden
Sie
ruhiger
,
Felicitas
!
«
sagte
er
in
jenen
weichen
,
beschwichtigenden
Tönen
,
die
sie
schon
am
Bette
des
kranken
Kindes
wider
Willen
bewegt
hatten
.
»
Nicht
den
wilden
Trotz
,
mit
dem
Sie
mich
geflissentlich
zu
verletzen
suchen
!
...
Sehen
Sie
sich
um
,
wo
wir
sind
!
Hier
haben
Sie
als
Kind
gespielt
,
nicht
wahr
?
...
Hier
hat
Ihnen
die
Einsiedlerin
,
für
die
Sie
heute
so
heiß
gekämpft
haben
,
Schutz
,
Belehrung
und
Liebe
gewährt
?
...
Was
Sie
auch
hier
gethan
oder
gesucht
haben
mögen
–
es
ist
kein
Unrecht
gewesen
,
ich
weiß
es
,
Felicitas
!
Sie
sind
trotzig
,
verbittert
und
über
die
Maßen
stolz
,
und
diese
Eigenschaften
verleiten
Sie
oft
zur
Ungerechtigkeit
und
Härte
–
aber
einer
gemeinen
Handlung
sind
Sie
nicht
fähig
...
Ich
weiß
nicht
,
wie
es
kam
,
aber
es
war
mir
,
als
müsse
ich
Sie
hier
oben
finden
–
Heinrichs
scheu
es
,
verlegenes
Gesicht
,
sein
unwillkürlicher
Blick
nach
der
Treppe
,
als
ich
nach
Ihnen
fragte
,
bestärkten
mich
in
meiner
Annahme
...
Sagen
Sie
kein
Wort
!
«
fuhr
er
mit
erhobener
Stimme
fort
,
als
sie
ihre
heißen
Augen
rasch
zu
ihm
aufschlug
und
die
Lippen
öffnete
.
»
Verhören
will
ich
Sie
freilich
,
aber
in
einem
ganz
anderen
Sinne
,
als
Sie
denken
–
und
ich
glaube
,
ich
habe
ein
Recht
dazu
,
nachdem
ich
durch
Sturm
und
Wetter
geschritten
bin
,
um
mir
meine
Tanne
herabzuholen
.
«
Er
zog
sie
tiefer
in
das
Zimmer
hinein
–
schien
es
doch
,
als
sei
es
ihm
zu
hell
im
Vorbau
,
als
bedürfe
er
der
halben
Dämmerung
des
Wohnzimmers
,
um
weiter
sprechen
zu
können
.
Felicitas
fühlte
,
wie
ein
leises
Beben
durch
seine
Hände
ging
.
Sie
standen
genau
auf
der
Stelle
,
wo
sie
vorhin
einen
furchtbaren
Kampf
mit
sich
selbst
gekämpft
hatte
,
wo
sie
versucht
gewesen
war
,
ihm
einen
Dolch
in
das
Herz
zu
stoßen
,
ihn
moralisch
zu
lähmen
für
seine
ganze
Lebenszeit
...
Sie
senkte
den
Kopf
tief
auf
die
Brust
,
als
eine
Schuldbewußte
,
unter
den
Augen
,
die
,
sonst
so
tiefernst
,
jetzt
eine
wunderbare
Glut
ausstrahlten
.
»
Felicitas
,
wenn
Sie
hinabgestürzt
wären
!
«
hob
er
wieder
an
,
und
es
war
,
als
liefe
noch
bei
dieser
Vorstellung
ein
Schauder
durch
seine
kräftige
Gestalt
.
»
Soll
ich
Ihnen
sagen
,
was
Sie
mir
angethan
haben
durch
diesen
verzweifelten
Trotz
,
der
lieber
zu
Grunde
geht
,
als
daß
er
an
das
vernünftige
Urteil
anderer
appelliert
?
Und
meinen
Sie
nicht
,
daß
ein
Augenblick
voll
Todesangst
und
namenloser
Leiden
ein
jahrelanges
Unrecht
zu
sühnen
vermag
?
«
Er
hielt
erwartungsvoll
inne
,
aber
die
erblaßten
Lippen
des
jungen
Mädchens
blieben
geschlossen
,
und
ihre
dunklen
Wimpern
lagen
tief
auf
den
Wangen
.
»
Sie
haben
sich
in
Ihre
bittere
Anschauungsweise
förmlich
verrannt
,
«
sagte
er
nach
vergeblichem
Warten
herb
und
mit
sinkender
Stimme
,
der
man
die
Entmutigung
anhörte
;
»
es
ist
Ihnen
geradezu
unmöglich
,
eine
Wandlung
der
Dinge
zu
begreifen
.
«
Er
hatte
ihre
Hände
sinken
lassen
,
aber
jetzt
nahm
er
nochmals
ihre
Rechte
und
zog
sie
heftig
gegen
seine
Brust
.
»
Felicitas
,
Sie
sagten
neulich
,
daß
Sie
Ihre
Mutter
vergöttert
haben
–
diese
Mutter
hat
Sie
›
Fee
‹
genannt
;
ich
weiß
,
alle
,
die
Sie
lieben
,
geben
Ihnen
diesen
Namen
,
und
so
will
auch
ich
sagen
:
›
Fee
,
ich
suche
Versöhnung
!
‹
«
»
Ich
habe
keinen
Groll
mehr
!
«
stieß
sie
mit
erstickter
Stimme
hervor
.
»
Das
ist
eine
vielsagende
Versicherung
aus
Ihrem
Munde
,
sie
übertrifft
meine
Erwartungen
,
allein
–
sie
genügt
mir
noch
lange
nicht
...
Was
hilft
es
,
wenn
zwei
sich
versöhnen
und
dann
auf
Nimmerwiedersehen
scheiden
?
Was
hilft
es
mir
,
daß
ich
weiß
,
Sie
grollen
mir
nicht
mehr
,
und
ich
kann
mich
nicht
stündlich
davon
überzeugen
?
...
Wenn
zwei
sich
versöhnt
haben
,
die
so
getrennt
gewesen
sind
wie
wir
,
dann
gehören
sie
zusammen
–
auch
nicht
eine
Meile
Raum
dulde
ich
ferner
zwischen
uns
–
gehen
Sie
mit
mir
,
Fee
!
«
»
Ich
habe
Abscheu
vor
dem
Aufenthalte
in
einem
Institut
–
ich
könnte
mich
nie
in
die
schablonenmäßige
Behandlung
fügen
,
«
antwortete
sie
hastig
und
gepreßt
.
Der
Anflug
eines
Lächelns
glitt
über
sein
Gesicht
.
»
Ach
,
das
möchte
ich
Ihnen
auch
nicht
anthun
!
...
Die
Idee
mit
dem
Institut
war
nur
ein
Notbehelf
,
Fee
.
Ich
selbst
wäre
dann
ziemlich
ebenso
übel
daran
...
Es
könnte
sich
ereignen
,
daß
ich
Sie
einen
,
auch
zwei
Tage
nicht
sehen
dürfte
,
und
dann
stände
ein
Dutzend
naseweiser
Mitschülerinnen
um
uns
her
und
finge
jedes
Wort
auf
,
das
zwischen
uns
fiel
;
oder
Frau
von
Berg
,
die
strenge
Vorsteherin
,
säße
daneben
und
duldete
nicht
,
daß
ich
auch
nur
einmal
diese
kleine
Hand
in
der
meinigen
behielt
...
Nein
,
ich
muß
zu
jeder
Stunde
in
dies
liebe
,
trotzige
Gesicht
da
sehen
dürfen
–
ich
muß
wissen
,
daß
da
,
wohin
ich
nach
den
Anstrengungen
meines
Berufes
zurückkehre
,
meine
Fee
auf
mich
wartet
und
an
mich
denkt
–
ich
muß
am
stillen
,
trauten
Abend
inmitten
meiner
vier
Wände
bitten
dürfen
:
›
Fee
,
ein
Lied
!
‹
Das
alles
aber
kann
nur
geschehen
,
wenn
–
Sie
mein
Weib
sind
!
«
Felicitas
stieß
einen
Schrei
aus
und
versuchte
sich
loszureißen
;
aber
er
hielt
sie
fest
und
zog
sie
näher
an
sich
heran
.
»
Der
Gedanke
erschreckt
Sie
,
Felicitas
!
«
sagte
er
tief
erregt
.
»
Ich
will
hoffen
,
daß
es
nur
der
Schreck
des
Unerwarteten
ist
und
nichts
Schlimmeres
...
Ich
sage
ja
mir
selbst
,
daß
es
vielleicht
langer
Zeit
bedürfen
wird
,
ehe
Sie
mir
das
sein
können
,
was
ich
ersehne
–
gerade
bei
Ihrem
Charakter
läßt
sich
eine
so
rasche
Wandlung
schwer
annehmen
,
nach
welcher
der
›
verabscheute
Todfeind
‹
ein
Gegenstand
inniger
Neigung
werden
soll
.
Aber
ich
will
um
Sie
werben
mit
aller
Ausdauer
einer
unvergänglichen
Liebe
;
ich
will
warten
–
so
schwer
dies
auch
sein
mag
–
bis
Sie
mir
einst
aus
eigenem
Antriebe
sagen
:
›
Ich
will
,
Johannes
!
‹
...
Ich
weiß
ja
,
welche
Wunder
im
Menschenherzen
vorgehen
können
.
Ich
floh
aus
der
kleinen
Stadt
,
um
mir
selbst
und
meinen
furchtbaren
inneren
Kämpfen
zu
