zugeben
!
«
Diese
Worte
sprach
Bianca
mit
so
meisterhafter
Kunst
,
daß
Adrian
nie
ein
hinreißenderes
Weib
gesehen
und
gehört
zu
haben
glaubte
.
Er
wollte
darauf
antworten
,
als
die
räthselhafte
Trompete
dicht
unter
den
Fenstern
erklang
.
»
Soll
ich
mich
nach
der
Neuigkeit
erkundigen
,
die
der
Mann
unstreitig
zu
verkündigen
hat
?
«
sagte
Bianca
.
»
Vermuthlich
eine
wichtige
Bekanntmachung
.
«
»
Gehen
wir
zusammen
,
«
erwiederte
Adrian
.
»
Ich
vermuthe
,
es
wird
abermals
etwas
sein
,
das
meine
ganze
Aufmerksamkeit
in
Anspruch
nimmt
.
«
Hoch
lebe
Graf
Martell
,
unser
gnädiger
Herr
!
«
riefen
jetzt
hundert
und
mehr
Stimmen
in
jubelndem
Chor
.
»
Mein
Bruder
!
«
sagte
Adrian
,
der
Aurel
unter
dem
hervordrängenden
Menschenhaufen
gewahrt
hatte
.
»
Was
kann
der
Kapitän
auf
Boberstein
wollen
?
«
»
Mein
großmüthiger
Beschützer
?
Dann
hoffe
ich
,
ist
die
Zeit
der
Versöhnung
gekommen
.
Gehen
wir
dem
wackern
Manne
entgegen
!
«
Bianca
hing
sich
schmeichelnd
an
Adrians
Arm
.
Einer
solchen
Berührung
konnte
dieser
nicht
widerstehen
.
Vor
Seligkeit
bebend
schritt
er
mit
dem
heiter
plaudernden
Mädchen
die
Treppe
hinunter
nach
dem
freien
Platze
vor
dem
Hause
.
Dieser
war
von
einer
Menge
sehr
aufgeregter
Menschen
umstellt
,
in
deren
Mitte
Martell
an
Aurels
Arme
,
der
Trompeter
zu
Roß
und
der
greise
Maulwurffänger
dem
Grafen
sogleich
in's
Auge
fielen
.
Als
die
Menge
den
Herrn
der
Fabrik
ansichtig
ward
,
erhob
sich
verworrenes
Geschrei
und
die
heftigsten
Verwünschungen
wurden
gegen
ihn
ausgestoßen
.
Nur
die
schöne
Mädchengestalt
an
seinem
Arme
hielt
die
Heftigsten
ab
,
Hand
an
ihn
zu
legen
.
Dennoch
blieb
Adrian
ruhig
,
trat
entschlossen
näher
,
gebot
Schweigen
und
fragte
:
»
Was
hat
dieser
Auflauf
zu
bedeuten
?
Wünscht
Herr
Kapitän
Aurel
am
Stein
mir
eine
Mittheilung
zu
machen
,
so
folge
er
mir
in
meine
Zimmer
.
Ich
liebe
nicht
,
im
Beisein
tumultuirenden
Pöbels
Privatangelegenheiten
zu
verhandeln
.
«
Sogleich
trat
die
Menge
zurück
und
machte
dem
Kapitän
Platz
.
Aurel
,
immer
den
Spinner
festhaltend
,
trat
vor
und
näherte
sich
seinem
Bruder
.
Hinter
ihm
schloß
sich
abermals
der
Haufe
.
»
Es
ist
eine
öffentliche
,
keine
Privatangelegenheit
,
die
mich
heut
nach
Boberstein
führt
,
«
sagte
der
Kapitän
.
»
Unser
Streit
ist
zu
Ende
,
wir
können
,
wenn
die
Parteien
sich
einigen
,
uns
binnen
wenigen
Minuten
versöhnen
.
Das
Gericht
hat
in
unserer
Rechtssache
entschieden
.
«
»
So
schnell
?
«
stotterte
Adrian
.
»
Wo
es
an
Beweisen
nicht
mangelt
,
kann
ein
Urtheil
rasch
gesprochen
werden
,
mein
Bruder
!
Der
Prozeß
ist
in
meinem
und
meiner
Freunde
Sinne
gewonnen
,
mithin
für
Dich
verloren
.
«
»
So
bin
ich
ein
Bettler
!
«
rief
Adrian
erbleichend
.
»
Keineswegs
,
«
versetzte
Aurel
.
»
Das
Gericht
ist
nicht
ungerecht
verfahren
.
Es
spricht
Jedem
das
Seinige
zu
und
so
bleibt
denn
dem
Herrn
am
Stein
außer
dieser
Fabrik
noch
hinlänglicher
Besitz
,
um
als
freier
,
unabhängiger
und
wohlhabender
Mann
leben
und
Gutes
wirken
zu
können
.
«
Adrian
athmete
wieder
auf
.
Er
bat
den
Bruder
durch
einen
Wink
,
fortzufahren
.
»
In
den
nächsten
Tagen
werden
uns
die
Details
des
Urtheilsspruches
zugefertigt
und
dieser
selbst
späterhin
im
Namen
des
Gerichts
vollzogen
werden
.
Gegenwärtig
habe
ich
nur
um
die
Vergünstigung
zu
bitten
,
Du
wollest
diesen
meinen
Halbbruder
vor
der
hier
versammelten
Menge
laut
und
öffentlich
ebenfalls
als
Bruder
anerkennen
und
versöhnend
umarmen
.
«
Ein
spöttisches
Lächeln
kräuselte
Adrians
Lippe
.
Tückisch
ruhte
sein
Blick
einige
Secunden
auf
dem
zerlumpten
,
in
Folge
des
genossenen
Giftes
gleich
einem
altersschwachen
Greise
zitternden
Martell
.
»
Ich
weiß
nicht
,
«
versetzte
er
mit
schneidender
Höflichkeit
,
»
ob
mein
Herr
Bruder
vielleicht
vorher
die
Güte
haben
wird
,
dem
neuen
Verwandten
,
dessen
Anerkennung
das
Gericht
uns
aufzwingen
will
,
zu
bedeuten
,
daß
er
Schmutz
und
Kleid
der
Gemeinheit
erst
ablege
,
ehe
er
Ansprüche
macht
,
in
die
Gesellschaft
anständiger
und
vornehmer
Menschen
aufgenommen
zu
werden
.
Was
mich
betrifft
,
so
muß
ich
entschieden
alle
Gemeinschaft
mit
Leuten
abläugnen
,
die
,
so
lange
ich
denken
kann
,
in
meinem
Lohn
standen
und
deren
Existenz
nur
von
meiner
Großmuth
abhing
.
Kann
mich
das
Gericht
zwingen
,
solch
einen
Menschen
Bruder
zu
nennen
,
so
mag
es
den
Versuch
machen
;
laut
aber
muß
ich
hiermit
erlkären
,
daß
ich
nur
der
Gewalt
weichen
werde
!
«
Aurel
antwortete
blos
durch
eine
stumme
Verbeugung
.
Dann
kehrte
er
sich
um
und
winkte
den
Umstehenden
,
daß
sie
zurücktreten
möchten
.
Dies
geschah
so
schnell
,
als
sei
Jedermann
darauf
vorbereitet
.
Zugleich
wurden
die
beiden
Gefangenen
,
von
Gilbert
,
Paul
und
dem
Maulwurffänger
bewacht
,
sichtbar
.
Adrian
trat
einen
Schritt
zurück
und
erbleichte
,
als
hätte
er
Geister
gesehen
.
Der
Kapitän
fixirte
ihn
unverwandt
und
erkannte
schaudernd
die
Schuld
auf
den
fahlen
Zügen
des
Bruders
.
»
Was
ist
das
für
Gesindel
?
«
rief
Adrian
heftig
und
befehlshaberisch
.
»
Ich
will
,
daß
man
alle
Landstreicher
,
die
auf
meinen
Besitzungen
eingefangen
werden
,
nicht
zu
mir
bringe
,
sondern
an
die
betreffenden
Gerichte
abliefere
.
«
»
Tretet
vor
!
«
befahl
Aurel
.
Die
Gefesselten
gehorchten
und
näherten
sich
bis
auf
wenige
Schritte
dem
bestürzten
Grafen
.
Der
Kapitän
flüsterte
Klütken-Hannes
in
's
Ohr
:
»
Ist
dieser
Mann
derselbe
,
von
dem
Du
in
Sold
genommen
und
mit
jenem
verbrecherischen
Befehle
beauftragt
wurdest
?
«
»
Er
ist
es
!
«
sagte
kalt
und
fest
der
Gefangene
.
»
Mein
Herr
Bruder
wird
erlauben
,
«
wandte
sich
darauf
Aurel
zu
Adrian
,
»
daß
man
diesen
beiden
Uebelthätern
ein
festes
Gefängniß
einräume
.
Man
hat
sie
ergriffen
in
dem
Augenblicke
,
wo
sie
einen
Schuldlosen
vergiften
wollten
.
Das
Corpus
delicti
ist
in
unsern
Händen
.
Sie
waren
frech
genug
,
sich
nur
für
Werkzeuge
eines
höher
Gestellten
auszugeben
und
wagten
sogar
den
Namen
eines
Mannes
zu
nennen
,
den
wir
einer
solchen
Frevelthat
nicht
für
fähig
halten
können
.
Schon
aus
diesem
Grunde
muß
es
wünschenswerth
sein
,
die
Verbrecher
in
festes
Gewahrsam
zu
bringen
.
Die
spätere
Untersuchung
wird
das
Uebrige
enthüllen
.
Dürfen
wir
also
hoffen
–
?
«
Aurel
stand
jetzt
an
Adrians
Seite
.
Hinter
ihm
lehnte
der
Maulwurffänger
auf
seinem
Stabe
.
Seine
kleinen
grauen
Augen
magnetisirten
den
entlarvten
Verbrecher
,
der
nur
mit
Mühe
seine
Ruhe
zu
behaupten
wußte
.
Mit
lallender
,
matter
Stimme
antwortete
er
:
»
Man
schaffe
sie
fort
–
!
Vollbrecht
wird
einen
passenden
Raum
für
sie
wissen
.
«
Aurel
winkte
,
daß
die
Gefangenen
abgeführt
würden
.
Es
geschah
unter
staunendem
Gaffen
des
Volkes
.
Als
sie
hinter
dem
Hause
verschwanden
,
beugte
sich
Aurel
zu
dem
gebückt
dastehenden
Bruder
und
sagte
,
nur
ihm
vernehmbar
:
»
Der
Mann
,
welcher
den
Namen
Klütken-Hannes
führt
und
dem
armen
Martell
den
Gifttrank
mischte
,
gehört
auch
mit
zu
den
Erben
der
Boberstein'schen
Güter
.
Es
ist
der
verlorene
Sohn
Herta's
!
«
Adrian
erstarrte
bei
dieser
Kunde
.
Sein
Auge
ruhte
gläsern
auf
dem
zürnenden
Antlitz
des
Kapitäns
.
Dennoch
faßte
er
sich
;
nur
an
dem
röchelnden
Athemholen
und
den
zuckenden
Bewegungen
seiner
Hände
,
die
nach
einem
Halt
an
seiner
Kleidung
suchten
,
konnte
man
die
große
Erschütterung
erkennen
,
der
er
fast
erlag
.
Da
berührte
die
Hand
des
Maulwurffängers
den
Unglücklichen
.
Herr
am
Stein
,
«
sagte
der
Greis
,
»
ich
habe
Wort
gehalten
.
Die
Geister
der
Todten
habe
ich
aus
ihren
Gräbern
hervorgerufen
zu
Ihrer
Züchtigung
.
Wehe
Ihnen
,
wenn
Sie
jetzt
nicht
in
sich
gehen
und
bereuen
!
«
»
Hurrah
!
Hoch
lebe
Martell
,
unser
neuer
Graf
und
Gebieter
!
«
jubelte
die
Menge
,
indem
sie
sich
,
den
riesigen
Spinner
in
ihrer
Mitte
,
zerstreute
,
um
auf
die
Fabrik
an
ihr
Tagewerk
zu
gehen
.
Auch
Aurel
und
der
Maulwurffänger
zogen
sich
zurück
.
Bianca
,
die
während
dieser
Scene
entschlüpft
war
,
um
die
Blicke
der
Menge
nicht
auf
sich
zu
ziehen
,
trat
jetzt
wieder
vor
und
schob
ihre
Hand
unter
Adrian's
Arm
.
Freundlich
lächelnd
blickte
sie
ihn
an
,
indem
sie
mit
hinreißender
Zärtlichkeit
sagte
:
»
Sie
werden
sich
erkälten
,
Herr
Graf
!
Bitte
,
folgen
Sie
Ihrer
gehorsamen
Dienerin
in's
warme
,
trauliche
Zimmer
!
«
Diese
Stimme
rief
Adrian
wieder
in's
Leben
.
Er
drückte
den
weichen
,
vollen
Arm
der
Schönen
und
ließ
sich
von
ihr
in's
Haus
geleiten
.
Zehntes
Buch
Erstes
Kapitel
.
Weibliche
Rache
.
Graf
Adrian
hatte
drei
entsetzliche
Tage
verlebt
.
Er
schloß
sich
in
sein
Zimmer
ein
und
ließ
Niemand
zu
sich
,
als
Bianca
.
Ihr
Kommen
und
Gehen
,
ihr
immer
gleich
anmuthiges
,
zartes
und
theilnehmendes
Betragen
war
in
dieser
schweren
Zeit
seine
einzige
Zerstreuung
.
Unschlüssig
,
ob
er
sich
dem
Ausspruche
des
Gerichtes
fügen
oder
dagegen
appelliren
sollte
,
ging
er
mit
großer
Genauigkeit
alle
Schriften
und
Documente
durch
,
die
ihm
inzwischen
von
seinem
Anwalt
zugeschickt
worden
waren
.
Aus
diesen
konnte
er
leider
keine
Hoffnung
schöpfen
!
Martell
,
Maja
Simson
und
Klütken-Hannes
waren
unläugbar
Kinder
seines
Vaters
,
blieben
trotz
seines
Sträubens
und
seines
innern
Entsetzens
,
das
sich
bei
dieser
Gewißheit
seiner
bemächtigte
,
seine
eigenen
beklagenswerthen
Halbgeschwister
!
Maja
Simson's
Ansprüche
auf
den
fünften
Theil
der
Güter
des
Boberstein'schen
Hauses
,
die
ihr
die
freiwillige
Schenkung
des
Grafen
Magnus
gesichert
hatte
,
war
als
giltig
anerkannt
worden
und
sollte
der
rechtmäßigen
Erbin
in
einigen
Wochen
rechtskräftig
zugeschrieben
werden
.
Ein
Brief
Adalberts
,
dem
es
zu
gemein
erschien
,
persönlich
sich
in
diese
Angelegenheit
zu
mischen
,
und
der
sich
deshalb
nur
durch
Mittelspersonen
darum
bekümmert
hatte
,
richtete
den
niedergeschlagenen
Herrn
am
Stein
einigermaßen
auf
.
Adalbert
schrieb
:
»
Mein
theurer
Bruder
,
Es
ist
mir
von
Seiten
des
Gerichtes
die
Mittheilung
gemacht
worden
,
daß
wir
unsern
Prozeß
gegen
Jan
Sloboda
und
Consorten
verloren
haben
.
Obwohl
ich
auf
diesen
Ausgang
gefaßt
war
,
hat
er
mich
doch
überrascht
.
Die
Justiz
ist
überaus
eilig
gewesen
und
hat
sich
der
Sache
mit
einem
Eifer
angenommen
,
den
wir
für
gewöhnlich
nicht
an
ihr
rühmen
können
.
Unstreitig
sind
Dir
wie
mir
die
nöthigen
Mittheilungen
zugekommen
.
Bei
Durchsicht
derselben
leuchtet
mir
ein
,
daß
für
uns
nichts
als
Kosten
in
Aussicht
stehen
,
wenn
wir
den
Instanzenzug
verfolgen
wollen
.
Wir
müssen
unter
obwaltenden
Umständen
von
jedem
Gericht
verurtheilt
werden
.
Es
scheint
mir
daher
politischer
zu
sein
,
uns
schweigend
in
die
bittere
Nothwendigkeit
zu
fügen
,
einen
Theil
unserer
Güter
abzutreten
,
die
Kosten
gemeinschaftlich
zu
tragen
und
uns
übrigens
von
der
neuen
Verwandtschaft
stolz
zurückzuziehen
.
Mir
ist
nicht
bange
vor
diesen
Sprößlingen
unseres
alten
Geschlechtes
!
Halb
illegitim
sind
und
bleiben
sie
doch
,
und
da
es
dem
gütigen
Himmel
gefallen
hat
,
sie
unter
der
niedrigsten
Hefe
des
Volkes
aufwachsen
,
die
Gewohnheiten
und
Allüren
derselben
annehmen
zu
lassen
;
so
hoffe
ich
,
sie
werden
allesammt
Plebejer
bleiben
bis
an
ihren
Tod
!
«
»
Meine
Frau
,
deren
Ansichten
fast
immer
mit
den
meinigen
zusammen
treffen
,
billigt
vollkommen
,
daß
wir
uns
stolz
zurückziehen
und
mit
vornehmer
Gelassenheit
den
Bettlern
das
begehrte
Almosen
auszahlen
.
Man
kann
ja
nicht
wissen
,
ob
sie
es
lange
genießen
werden
!
–
Ereilt
sie
der
Tod
bald
,
was
ich
erwarte
,
da
unsere
gemeinschaftliche
Handlungsweise
Verlängerung
ihres
Lebens
weder
beabsichtigen
noch
hervorrufen
konnte
,
so
ist
es
ja
immer
noch
möglich
,
daß
wir
sie
später
wieder
beerben
.
Es
käme
nur
darauf
an
,
ihre
Nachkommenschaft
,
die
nicht
unbedeutend
sein
soll
,
unschädlich
zu
machen
.
Beschlüsse
darüber
fassen
wir
bei
unserer
nächsten
Zusammenkunft
,
die
ich
hier
in
meinem
romantischen
Asyl
zu
halten
vorschlage
.
Der
Stammsitz
unserer
Väter
ist
mir
verhaßt
,
ich
werde
ihn
sobald
nicht
wieder
betreten
.
Die
Gemeinheit
hat
ihn
mehrfach
entweiht
.
Wir
thun
deshalb
besser
und
handeln
im
Geiste
unserer
großen
Ahnen
,
wenn
wir
uns
einen
andern
unbefleckten
Sitz
für
uns
und
unsere
Kinder
aussuchen
.
Theile
mir
Deine
Ansichten
recht
bald
darüber
mit
,
füge
Dich
,
wie
ich
es
thue
,
mit
stoischer
Ruhe
in
das
Unvermeidliche
und
eile
in
die
Arme
Deines
Bruders
Adalbert
.
«
Die
Nothwendigkeit
solchen
Entschlusses
sah
Adrian
ein
,
an
schleuniger
Ausführung
desselben
hinderte
ihn
aber
Verschiedenes
.
Adalbert
wußte
nicht
,
daß
Klütken-Hannes
des
beabsichtigten
Mordes
überführt
,
auf
Boberstein
gefangen
saß
.
Er
ahnte
nicht
,
daß
sein
unglücklicher
Bruder
als
Anstifter
dieses
Mordes
bereits
bekannt
war
,
daß
Aurel
um
die
ganze
empörende
Schandthat
wußte
und
mit
einem
einzigen
Worte
den
eigenen
Bruder
verderben
konnte
!
Ungeachtet
seiner
schrecklichen
Lage
verzweifelte
Adrian
nicht
.
Er
hielt
es
sogar
für
möglich
noch
zu
siegen
und
selbst
den
Schein
der
Mitwissenschaft
von
sich
abzuwenden
,
wenn
er
Zeit
gewinnen
konnte
.
War
dies
geschehen
,
dann
stand
einer
Zusammenkunft
mit
seinem
Bruder
nichts
mehr
im
Wege
.
Es
gab
zwei
Mittel
,
dies
Ziel
zu
erreichen
,
Flucht
oder
Tod
der
beiden
Gefangenen
.
Die
Pflicht
der
Selbsterhaltung
,
die
Nothwehr
gebot
ihm
,
zu
dem
zu
greifen
,
das
ihm
das
sicherste
dünkte
.
Dies
konnte
nur
ein
Mord
sein
,
ein
heimlicher
Mord
,
der
unentdeckt
blieb
.
Adrian
schauderte
vor
solcher
That
nicht
mehr
zurück
.
Er
überlegte
nur
,
wie
man
sie
ausführen
müsse
,
um
sicher
zu
gehen
,
und
als
er
mit
sich
darüber
einig
war
,
fühlte
er
eine
Anwandlung
von
Freude
.
Ein
Umstand
trug
bei
,
die
Ausführung
ihm
leicht
zu
machen
.
Niemand
kannte
die
Fremden
.
Sie
lebten
als
Herumstreicher
in
der
endlosen
Haide
und
wurden
schwerlich
vermißt
,
wenn
sie
gänzlich
verschwanden
und
man
das
Gerücht
von
ihrer
Flucht
verbreitete
.
An
ihrer
Habhaftwerdung
konnte
ohnehin
Niemand
ein
Interesse
haben
,
als
Aurel
und
Martell
.
Diesen
fürchtete
Adrian
nicht
,
da
er
seine
Auflösung
nahe
glaubte
,
und
von
Jenem
nahm
er
an
,
er
werde
Edelmuth
und
Großsinnigkeit
genug
besitzen
,
um
seinen
eigenen
Bruder
nicht
des
Mordes
anzuklagen
.
Unglücklicherweise
bedurfte
er
noch
einer
Mittelsperson
,
da
er
einen
nicht
zu
überwindenden
Abscheu
vor
persönlicher
Ausübung
des
Verbrechens
empfand
.
Die
Anordnungen
dazu
zu
treffen
,
den
Plan
zu
entwerfen
,
selbst
die
Mittel
herbeizuschaffen
,
schien
ihm
weniger
entsetzlich
und
strafbar
,
als
die
Vollbringung
der
That
.
Sophistik
half
ihm
über
alle
Skrupel
hinweg
und
beruhigte
ihn
vollkommen
.
»
Ich
bin
ja
kein
Mörder
,
«
rief
er
sich
ermuthigend
zu
,
»
wenn
ich
nicht
selbst
Hand
anlege
!
Ich
gebe
blos
Rathschläge
und
überlasse
die
Ausführung
,
die
Anwendung
derselben
andern
Händen
.
«
Auch
diese
Hände
glaubte
er
schnell
zu
finden
.
Die
zarte
Aufmerksamkeit
Bianca's
,
ihr
weniger
freund
lich-kaltes
Benehmen
seit
jenem
entscheidenden
Morgen
,
ihre
aufmunternden
Blicke
und
Worte
ließen
Adrian
glauben
,
sie
erwiedere
seine
Neigung
.
Die
Leidenschaft
machte
ihn
blind
,
er
sah
die
Liebliche
sich
schon
verbunden
und
in
dieser
unbegreiflichen
Verblendung
zauderte
er
nicht
,
sein
Wohl
und
Wehe
diesem
verführerischen
Mädchen
anzuvertrauen
.
–
Es
war
gegen
Abend
.
Blitzende
Goldfäden
spannen
sich
durch
die
dunkelgrünen
Nadelbehänge
der
Haide
und
warfen
ein
zitterndes
Strahlennetz
über
den
leis
wallenden
See
.
Adrian
saß
auf
kostbarem
Rollstuhle
am
Fenster
und
warf
von
Zeit
zu
Zeit
einen
zerstreuten
Blick
auf
den
prachtvoll
glühenden
Abendhimmel
.
Seine
Gedanken
schienen
aber
mit
ganz
anderen
Dingen
beschäftigt
zu
sein
,
denn
das
erhebende
Schauspiel
des
Sonnenunterganges
erheiterte
nicht
seine
düstern
,
unheimlichen
Mienen
.
Er
war
so
tief
in
sich
versunken
,
daß
er
nicht
einmal
das
Kommen
und
den
schwebenden
Schritt
Biancas
hörte
,
die
,
wie
immer
reizend
angekleidet
,
für
den
Grafen
einige
Erfrischungen
auftragen
wollte
.
Erst
als
sie
hustete
,
sah
er
auf
und
reichte
ihr
die
Hand
.
»
Immer
aufmerksam
,
immer
liebenswürdig
und
gut
,
«
sagte
er
mit
einem
Anflug
von
Schwermuth
.
»
Meine
Schuldigkeit
,
gnädigster
Herr
.
«
»
Werden
Sie
mir
nicht
auch
den
Rücken
kehren
nach
diesem
Unglück
?
«
»
Warum
sollte
ich
?
Sie
sind
ja
gütig
gegen
mich
,
wie
früher
.
«
»
Ich
werde
aber
sehr
mürrisch
,
zänkisch
,
herrisch
,
vielleicht
gar
tyrannisch
werden
,
denn
ich
hasse
die
Menschen
,
weil
sie
mich
hassen
und
betrogen
haben
.
«
»
Nicht
doch
,
Herr
am
Stein
!
Nun
und
wenn
auch
bisweilen
wirklich
die
böse
Stunde
Sie
überfällt
,
so
werde
ich
armes
Kind
durch
meine
Possen
den
garstigen
Feind
aus
dem
Felde
zu
schlagen
bemüht
sein
,
und
geben
Sie
Acht
,
er
weicht
!
Meine
Blicke
kann
er
nicht
ertragen
.
Was
meinen
Sie
?
«
Bianca
kniete
vor
Adrian
nieder
,
der
noch
ihre
Hand
gefaßt
hielt
,
und
ließ
einen
jener
schmelzenden
,
seelenbezaubernden
Blicke
auf
ihn
fallen
,
über
welche
die
Sirene
nach
Belieben
verfügen
konnte
.
»
Was
könnte
Ihnen
unmöglich
sein
,
entzückendes
Kind
!
«
erwiederte
der
Graf
.
»
Ich
glaube
,
Sie
können
Todte
erwecken
und
Verdammte
selig
machen
!
«
»
O
nein
,
so
umfassend
ist
meine
Macht
nicht
,
«
versetzte
die
Schöne
lächelnd
und
die
Liebkosungen
ihres
Gebieters
ohne
Sträuben
duldend
,
was
sie
bisher
noch
nie
gethan
hatte
.
»
Höchstens
vermag
ich
Kranke
zu
heilen
und
mürrischen
Trotzköpfen
ein
freundliches
Lächeln
abzugewinnen
.
Begeben
Sie
sich
unter
meine
Herrschaft
,
und
Sie
werden
der
heiterste
Mensch
werden
!
«
»
O
Bianca
,
habe
ich
das
nicht
immer
gewünscht
?
Aber
Du
wiesest
mich
ja
von
Dir
!
«
»
Die
Kriegskunst
haben
Sie
nicht
studirt
,
das
sieht
man
!
«
sagte
mit
schalkhaftem
Lächeln
die
verführerische
Kokette
,
und
legte
ihr
duftendes
Lockenhaupt
auf
seinen
Schooß
.
Adrian
küßte
wiederholt
die
weichen
glänzenden
Haare
und
die
Gluth
der
Leidenschaft
,
die
ihm
Bianca
eingeflößt
hatte
,
gab
sich
in
dem
Zittern
seiner
Hände
kund
,
die
an
den
Wangen
der
Schönen
ruhten
.
»
Wollen
Sie
mich
glücklich
,
mich
ruhig
machen
?
«
»
Sie
wissen
es
ja
!
«
»
Dann
reichen
Sie
mir
Ihre
schöne
Hand
und
werden
meine
treue
,
verschwiegene
Bundesgenossin
!
«
»
Recht
gern
,
Herr
Graf
,
doch
blos
unter
der
Bedingung
,
daß
Sie
keinen
offenen
Krieg
gegen
Ihre
Feinde
beginnen
wollen
.
Wir
Mädchen
,
wissen
Sie
,
haben
vor
allen
Arten
von
Waffen
eine
unwiderstehliche
Furcht
.
«
»
Ich
suche
eine
Bundesgenossin
,
die
sich
auszeichnet
durch
Treue
,
Verschwiegenheit
und
List
.
Sollte
ich
mich
irren
,
wenn
ich
diese
drei
Vorzüge
Ihnen
zutraute
?
«
»
Es
käme
auf
die
Probe
an
.
«
»
Und
wenn
Sie
diese
Probe
nicht
beständen
?
«
»
Nun
was
dann
?
«
»
Dann
würden
Sie
mich
vielleicht
unglücklich
machen
und
sich
selbst
schwerer
Verfolgung
aussetzen
.
«
»
Auf
diese
Gefahr
hin
hätte
ich
beinahe
Lust
,
den
Versuch
zu
wagen
.
«
Im
Ernst
,
Bianca
?
«
»
Im
vollen
Ernst
!
Hier
meine
Hand
!
«
»
Engel
!
Retterin
!
Göttin
meines
Lebens
!
«
rief
Adrian
,
das
noch
immer
vor
ihm
knieende
Mädchen
zu
sich
emporziehend
,
mit
leidenschaftlicher
Gluth
umarmend
und
es
wiederholt
an
sein
Herz
drückend
.
»
Nicht
so
ungestüm
,
Lieber
!
«
flehte
Bianca
,
ihrerseits
eine
schmachtende
,
verschämte
Hingebung
heuchelnd
,
die
den
Grafen
vollends
in
seinem
Vorsatze
bestärkte
und
jede
Vorsicht
bei
Seite
setzen
ließ
.
Sie
blieb
aus
seinem
Schooße
sitzen
,
das
Gesicht
an
seine
Brust
gedrückt
,
den
rechten
,
halb
entblösten
Arm
lose
um
seinen
Nacken
geschlungen
.
»
Habe
wohl
Acht
aus
das
,
was
ich
Dir
jetzt
sage
,
«
flüsterte
Adrian
,
bald
die
linke
weiche
Hand
der
Schönen
an
seine
Lippen
drückend
,
bald
einen
Kuß
auf
ihre
klare
Stirn
hauchend
.
»
Sahst
Du
die
beiden
wüsten
,
verwilderten
Männer
,
die
mein
Bruder
Aurel
vor
einigen
Tagen
in
Banden
hierher
brachte
?
«
Bei
dem
Namen
»
Aurel
«
erbebte
Bianca
unmerklich
.
Ohne
auszublicken
,
gab
sie
dem
Grafen
durch
einen
Händedruck
ihre
Mitwissenschaft
zu
erkennen
.
»
In
wenigen
Tagen
wird
man
die
Elenden
verhören
,
«
fuhr
Adrian
fort
.
»
Ich
weiß
,
daß
sie
mich
verläumdet
,
daß
sie
mich
bei
Aurel
und
dem
Maulwurffänger
angeschwärzt
haben
,
um
ihre
verbrecherischen
Handlungen
zu
bemänteln
.
Eine
Klage
steht
bevor
,
wenn
sie
ihre
Aussagen
frech
zu
Protocoll
erklären
und
eine
endlose
,
meinen
Namen
befleckende
Untersuchung
wird
die
besten
Jahre
meines
Lebens
vergiften
.
Dem
muß
man
zuvorkommen
,
dem
müssen
und
können
wir
vereint
steuern
!
«
»
Wie
?
«
fragte
Bianca
und
erhob
ihren
Kopf
,
das
dunkelflammende
Auge
fragend
und
neugierig
auf
den
Grafen
heftend
.
»
Wie
stünde
das
in
unserer
,
namentlich
in
meiner
Macht
?
Ich
weiß
ja
von
nichts
,
ich
kann
nicht
einmal
Zeuge
sein
!
«
»
Kleine
Thörin
,
wie
du
Dich
einfältig
stellst
!
Hörst
Du
nicht
,
daß
es
gar
nicht
bis
zum
Verhör
kommen
darf
,
wenn
ich
nicht
compromittirt
werden
soll
?
«
»
Also
?
«
Sie
müssen
beseitigt
,
heimlich
entlassen
werden
!
«
»
Man
soll
ihnen
demnach
zur
Flucht
behilflich
sein
?
«
»
Daß
ist
mein
Plan
,
indeß
–
«
»
Indeß
?
«
erwiederte
Bianca
,
strich
sich
die
ausgegangenen
Locken
zurück
und
legte
beide
Hände
auf
ihren
Busen
.
»
Der
Vorsicht
wegen
müßte
noch
etwas
Anderes
geschehen
–
«
»
Etwas
Anderes
!
Und
worin
soll
dies
bestehen
?
«
»
Wozu
mir
die
kluge
,
schlaue
,
treue
und
verschwiegene
Bundesgenossin
,
deren
Wort
ich
besitze
,
behilflich
sein
wird
!
«
Bianca
neigte
ernst
und
schweigend
den
Kopf
und
entschlüpfte
dem
Schooße
des
Grafen
.
Adrian
ergriff
ihre
Hand
.
»
Schelmen
,
wie
es
jene
beiden
sind
,
ist
nie
zu
trauen
.
Läßt
man
sie
also
entfliehen
,
so
können
sie
mir
immer
noch
einen
Streich
spielen
,
denn
es
sind
von
Grund
aus
verworfene
und
dem
Henker
anheim
gefallene
Menschen
.
Jedes
Gericht
muß
sie
zum
Tode
verurtheilen
,
den
sie
mehr
als
ein
Mal
verdient
haben
.
Es
wäre
deshalb
ein
Verdienst
,
sie
unschädlich
zu
machen
–
sie
unmerklich
,
ohne
vorhergegangene
langweilige
Untersuchung
–
sterben
zu
lassen
!
Wer
dazu
die
Hand
reichte
,
würde
sich
verdient
machen
um
Staat
und
Gesellschaft
!
«
»
Bitte
,
sprechen
Sie
weiter
!
«
lispelte
Bianca
.
»
Ich
bin
entschlossen
,
mir
dieses
Verdienst
zu
erwerben
,
allein
ich
bedarf
eines
Gehilfen
,
der
mich
versteht
,
der
mich
dabei
unterstützt
und
–
verschwiegen
ist
!
«
»
Das
begreife
ich
.
Nur
weiter
,
Herr
Graf
!
«
»
Du
hast
Dich
mir
verbündet
,
Bianca
–
Du
kennst
,
Du
verstehst
,
Du
liebst
mich
–
Deine
Hand
–
«
»
Soll
die
verfluchte
Hand
einer
Mörderin
werden
?
«
»
Bianca
!
Welche
Schlußfolgerung
!
Welche
Verwandlung
Deines
Wesens
!
–
Was
geht
in
Dir
vor
?
«
In
der
That
hatte
die
verführerische
Schöne
während
der
letzten
einschmeichelnden
Worte
des
Grafen
eine
ganz
andere
,
eine
furchteinflößende
Miene
angenommen
.
Ihre
schlanke
Gestalt
hoch
aufgerichtet
,
ihre
großen
zornsprühenden
Augen
auf
Adrian
geheftet
,
die
vollen
Arme
fest
über
dem
heftig
wallenden
Busen
geschlungen
,
warf
sie
den
schönen
Kopf
mit
den
schwarzen
flatternden
Locken
zurück
,
und
ein
furchtbares
Lächeln
spaltete
die
blaßrothen
Lippen
.
Ihr
Antlitz
war
weiß
,
wie
das
einer
Leiche
.
»
Brudermörder
!
Zweifacher
Brudermörder
!
«
rief
Bianca
und
schleuderte
Blitze
des
Zorns
und
der
Verachtung
auf
den
Grafen
.
»
Endlich
hab'
ich
Dich
gefangen
,
Elender
!
«
»
Wozu
diese
Verstellung
,
«
entgegnete
Adrian
,
indem
er
ebenfalls
aufstand
und
das
dämonisch
schöne
Mädchen
umschlingen
wollte
.
»
Wir
verstehen
uns
ja
doch
,
und
ein
so
schöner
und
süßer
Mund
,
wie
der
Deinige
,
wird
nicht
aus
der
Schule
plaudern
!
Deine
Hand
aber
bleibt
zart
und
weich
,
wie
immer
.
Von
ihr
wird
nichts
weiter
begehrt
,
als
daß
sie
einen
silbernen
Löffel
erfasse
und
mit
der
ihr
eigenen
graziösen
Bewegung
den
armen
Gefangenen
einen
warmen
Trank
mit
Zucker
versüße
.
Sollte
das
meinem
lieben
,
freundlichen
und
klugen
Mädchen
nicht
möglich
sein
?
«
Adrian
wollte
schmeichelnd
die
Hand
Bianca's
wieder
erfassen
,
diese
aber
trat
stolz
einen
Schritt
zu
rück
und
donnerte
ihn
an
:
Hinweg
,
verabscheuungswürdiges
Scheusal
!
Hinweg
!
–
Dein
bloßer
Hauch
verpestet
die
Luft
,
die
Dich
umgibt
...
Qualen
der
Hölle
lohen
um
Dein
verbrecherisches
Haupt
...
Wer
Dir
naht
,
geräth
in
Gefahr
,
durch
bloße
Berührung
von
Dir
mit
fortgerissen
zu
werden
auf
die
Lasterbahn
,
die
Du
wandelst
seit
Jahren
!
–
Ja
,
ich
nenne
Dich
nochmals
einen
zwiefachen
Brudermörder
,
denn
ich
weiß
,
daß
Martell
,
von
Dir
mit
brennendem
Gifte
getränkt
,
dem
Grabe
entgegenwankt
,
und
Dein
eigener
schamloser
Mund
hat
mir
gestanden
,
daß
ein
zweiter
Brudermord
Dein
Tag-
und
Nachtgedanke
ist
!
...
O
ich
kenne
die
Gefangenen
,
Herr
am
Stein
!
Ich
weiß
,
daß
jener
unglückliche
Klütken-Hannes
der
beklagenswerthe
Sohn
Herta's
ist
,
die
Dein
Vater
der
Ehre
beraubte
!
...
Entsetzlich
,
grauenvoll
,
seelenerschütternd
geht
jetzt
nach
fast
einem
halben
Jahrhundert
die
Saat
der
Frevel
und
Verbrechen
auf
,
die
ein
gewissenloser
Mann
ausstreute
,
und
die
eigenen
unseligen
Kinder
sind
es
,
die
sie
mit
sich
in's
Verderben
reißen
!
...
Adrian
,
Graf
von
Boberstein
,
zittere
,
denn
die
Rachegöttin
zückt
ihr
Schwert
über
Deinem
Haupte
!
–
Kennst
Du
mich
?
«
Bianca
trat
,
immer
die
Arme
über
der
Brust
verschränkt
,
dem
Grafen
näher
,
der
entsetzt
über
die
unerwartete
Verwandelung
seiner
schönen
Bundesgenossin
in
den
Polsterstuhl
zurückgesunken
war
.
»
Bianca
,
«
rief
er
,
die
Hände
flehend
gegen
sie
ausstreckend
,
»
Bianca
,
vergib
mir
!
...
Sei
barmherzig
!
Sei
ein
mildes
,
sanftes
Weib
!
«
»
Ha
,
ha
,
ha
!
«
lachte
die
Rachedurstige
.
»
Erbarmen
,
Sanftmuth
,
Vergebung
,
weibliche
Milde
suchst
Du
bei
der
,
deren
Schwester
Du
herzlos
in
den
Tod
gejagt
hast
?
«
Todtenblässe
lag
auf
Adrians
eingefallenen
Zügen
.
Die
vor
Seelenangst
zitternden
Hände
gegen
das
zürnende
Mädchen
ausstreckend
,
lallte
er
:
»
Wer
...
wer
...
bist
Du
?
«
»
Ich
bin
die
Schwester
Theresens
,
des
armen
Dienstmädchens
,
das
ob
Deiner
grausamen
,
kalten
Treulosigkeit
ihrem
Leben
in
den
Fluthen
der
Saale
ein
Ende
machte
!
Kennst
Du
dies
?
«
Und
die
Rächerin
ihrer
Schwester
hielt
dem
Grafen
jene
höhnischen
Zeilen
vor
,
die
der
stolze
Edelmann
der
armen
Verführten
kurz
vor
ihrem
Tode
geschrieben
hatte
.
»
Gerechter
Gott
,
ich
bin
gerichtet
!
«
schrie
Adrian
und
stürzte
Bianca
zu
Füßen
.
»
Gerichtet
und
verdammt
!
«
sagte
die
Unerbittliche
streng
und
kalt
.
»
Winsele
,
bis
der
letzte
Kieselstein
dieser
Welt
Empfindung
bekommt
;
krümme
Dich
Millionen
Jahre
hier
und
dort
vor
meinen
Füßen
,
um
Vergebung
von
mir
zu
erlangen
;
ich
werde
nur
höhnende
Worte
,
tödtende
Blicke
,
verachtendes
Lächeln
für
Dich
haben
,
denn
ich
will
Rache
,
Rache
für
meine
schuldlos
hingeopferte
Schwester
!
Als
Weib
habe
ich
keine
andere
Waffe
,
als
die
Lust
der
Rache
,
die
aus
Hohn
und
Spott
und
Verachtung
ihren
Honig
saugt
;
wär
'
ich
ein
Mann
,
so
würde
ich
Dich
vor
die
Mündung
einer
Pistole
oder
die
Spitze
eines
Degens
fordern
,
um
Deine
schwarze
Seele
möglichst
früh
zur
Hölle
zu
senden
!
Da
ich
dies
nicht
kann
,
will
ich
mich
wenigstens
weiden
an
der
feigen
Angst
Deiner
frechen
Seele
,
an
der
Qual
,
die
jede
Minute
Deines
unseligen
Lebens
vergiftet
!
O
könnte
ich
noch
tausend
Jahre
leben
und
Dich
in
meiner
Nähe
tausend
Jahre
leiden
sehen
,
–
dann
wollte
ich
meine
arme
Schwester
für
hinreichend
gerächt
halten
!
«
»
Ist
es
möglich
,
Bianca
!
«
wimmerte
der
zu
Boden
geschmetterte
Graf
.
»
So
schön
,
so
voll
süßer
Reize
und
so
erbarmungslos
?
«
»
Es
ist
mein
Amt
.
Gott
will
es
,
daß
ich
es
treu
und
redlich
übe
!
«
»
O
und
ich
,
ich
liebte
Dich
,
ich
liebe
Dich
noch
!
«
»
Die
Strafe
des
Himmels
!
Das
Verhängniß
,
das
richtend
über
uns
waltet
!
«
»
Finsterer
Wahnsinn
packt
mich
,
wenn
Du
von
mir
gehst
,
wenn
ich
Dich
nicht
mehr
um
mich
sehen
kann
!
«
»
Zur
Steigerung
Deiner
Seelenqualen
will
ich
nicht
von
Deiner
Seite
weichen
.
«
»
O
diese
Nächte
!
Diese
endlosen
,
einsamen
,
gräßlichen
Nächte
!
«
jammerte
Adrian
.
Bianca
sah
dämonisch
lächelnd
auf
ihn
herab
.
»
Sie
nennen
ihre
Nächte
einsam
?
«
sagte
sie
,
aus
dem
zürnenden
Tone
plötzlich
in
einen
scherzenden
übergehend
.
»
Sie
sind
sehr
ungerecht
,
Herr
Graf
.
Ich
war
immer
bei
Ihnen
,
oft
Stundenlang
.
–
An
Ihrem
Lager
knieend
bannte
ich
Ihre
Seele
in
den
Zirkel
meiner
Macht
.
Der
scharfe
Blick
meines
liebeheuchelnden
Auges
zauberte
sie
in
die
wilde
Jagd
schreckhafter
Träume
,
und
die
seelenfolternde
Gewalt
,
die
Ihre
blinde
Leidenschaft
mir
über
Sie
gegeben
hatte
,
hob
Gestalten
und
Bilder
vor
Ihr
Auge
,
die
alle
Qualen
der
Hölle
über
Sie
verhingen
!
Gewiß
,
Herr
Graf
,
ich
war
Ihnen
eine
treue
Haushälterin
!
«
schloß
sie
lächelnd
,
indem
sie
abermals
einen
ihrer
zärtlichen
,
zur
Liebe
reizenden
Blicke
auf
den
Unglücklichen
warf
.
Adrian
klammerte
sich
mit
beiden
Händen
an
ihre
Kleider
.
»
Furie
!
«
rief
er
,
»
göttliche
Furie
!
Peinige
mich
im
Leben
und
im
Tode
,
nur
ein
Mal
schließe
mich
in
Deine
Arme
!
«
Lange
blickte
Bianca
auf
den
zu
ihren
Füßen
sich
krümmenden
Grafen
.
Dann
schlug
sie
die
Augen
zum
Himmel
auf
und
sagte
:
»
Schwester
Therese
,
wenn
es
Dir
vergönnt
ist
,
aus
dem
Jenseits
herabzublicken
auf
diese
verbrecherische
Welt
,
dann
öffne
Dein
Auge
und
sieh
,
wie
ich
Deinen
Verführer
gezüchtigt
habe
!
Ich
bin
mit
mir
zufrieden
.
«
In
diesem
Augenblicke
pochte
es
.
»
Man
kommt
!
«
sagte
Bianca
.
»
Bitte
,
Herr
Graf
,
reichen
Sie
mir
die
Hand
,
damit
ich
Ihnen
aus
dieser
unwürdigen
Stellung
aufhelfe
.
«
Seufzend
erhob
sich
Adrian
.
Das
Pochen
an
der
Thür
wiederholte
sich
.
»
Sie
erlauben
,
Herr
Graf
?
«
sagte
die
schöne
Furie
und
hüpfte
graziös
zur
Thür
,
die
sie
öffnete
und
einige
Worte
mit
dem
Bedienten
wechselte
.
Inzwischen
war
die
Sonne
untergegangen
.
Nur
blutiges
Abendroth
überflammte
noch
Himmel
,
Haide
und
See
,
und
warf
einen
duftigen
Widerschein
in's
Zimmer
.
Adrian
stand
wie
in
einer
dunkeln
Feuerwolke
.
Bianca
trat
wieder
zu
ihm
.
»
Ein
Mann
wünscht
mit
Ihnen
zu
sprechen
,
gnädigster
Herr
,
«
sagte
sie
mit
dem
sanftesten
und
bescheidensten
Tone
von
der
Welt
,
indem
sie
die
Falten
ihrer
kleinen
Atlasschürze
,
welche
Adrians
Festhalten
in
diese
gedrückt
hatte
,
mit
der
Hand
sorgfältig
ausglättete
.
»
Befehlen
Sie
,
daß
ich
ihn
vorlassen
soll
?
«
»
Ich
bin
nicht
in
der
Stimmung
–
«
»
Um
Fremde
zu
empfangen
,
wollen
Sie
sagen
?
Zu
Ihrer
Beruhigung
,
gnädiger
Herr
,
kann
ich
Ihnen
melden
,
daß
es
ein
sehr
naher
Bekannter
und
noch
dazu
ein
ganz
schlichter
Mann
ist
.
«
Adrian
sah
die
boshaft
Lächelnde
mistrauisch
an
.
»
Sein
Name
?
«
»
Ihr
Bedienter
meinte
,
eigentlich
solle
er
den
Mann
als
Graf
Martell
melden
,
indeß
–
«
»
Martell
!
«
wiederholte
Adrian
und
seine
verstörten
Züge
nahmen
den
Ausdruck
des
wildesten
Hasses
an
.
Bianca
aber
winkte
,
hüpfte
nach
der
Thür
und
warf
dem
auf
der
Schwelle
ihr
begegnenden
Spinner
mit
verliebtem
Blick
eine
Kußhand
zu
.
Als
sich
Adrian
umwandte
,
stand
ihm
Martell
allein
gegenüber
.
Zweites
Kapitel
.
Adrian
und
Martell
.
Die
beiden
Halbbrüder
standen
einander
Minutenlang
schweigend
gegenüber
und
maßen
sich
mit
finstern
feindlichen
Blicken
.
So
betrachten
sich
zwei
Raubthiere
,
ehe
sie
zum
tödtenden
Sprunge
sich
erheben
.
Martell
trug
noch
seine
gewöhnliche
schlichte
Arbeitstracht
,
grobe
leinwandene
Beinkleider
und
eine
Zwillichjacke
.
Seine
abgegriffene
Pelzmütze
hielt
er
in
der
Hand
.
Ein
schwarzbaumwollenes
Tuch
,
von
dessen
Schadhaftigkeit
die
vielen
Fasern
und
Troddeln
am
verschlungenen
Knoten
Zeugniß
ablegten
,
war
lose
um
den
stämmigen
Hals
geschlungen
.
Ihm
gegenüber
stand
Graf
Adrian
in
einem
kostbaren
Pelz
,
im
Uebrigen
ungezwungen
,
aber
doch
vollkommen
elegant
gekleidet
.
Der
Spinner
war
sehr
bleich
,
seine
tiefliegenden
schwarzen
Augen
brannten
in
den
dunkeln
Höhlen
,
sein
dichtes
schwarzlockiges
Haar
schien
einen
Todtenkopf
zu
bedecken
.
»
Was
beliebt
?
«
redete
Adrian
den
unversöhnlich
beleidigten
,
fast
zum
Lastthier
herabgewürdigten
Bruder
an
,
seine
heimliche
Furcht
in
ein
trotziges
und
hochfahrendes
Wesen
hüllend
.
»
Herr
am
Stein
,
«
erwiederte
Martell
,
»
oder
wie
ich
eigentlich
sagen
sollte
,
Herr
Bruder
,
ich
komme
,
Ihnen
anzuzeigen
,
daß
ich
nicht
mehr
Ihr
unterthäniger
Knecht
bin
und
von
morgen
an
als
Arbeiter
Ihre
Fabrik
verlasse
.
«
»
Das
hättet
Ihr
Euch
ersparen
können
.
Nach
dem
Vorgefallenen
verstand
sich
dies
von
selbst
.
Guten
Abend
!
«
»
Sie
erlauben
,
Herr
am
Stein
!
Ehe
ich
Sie
von
meiner
,
ich
kann
es
mir
wohl
denken
,
verhaßten
Gegenwart
befreie
,
habe
ich
noch
einige
Worte
mit
Ihnen
zu
sprechen
.
«
»
Jedenfalls
muß
ich
auf
die
größte
Kürze
dringen
,
«
fiel
Adrian
ein
.
Ohne
auf
diese
Bemerkung
Rücksicht
zu
nehmen
,
fuhr
Martell
fort
:
Da
ich
demzufolge
für
immer
aus
Ihren
Diensten
gehe
,
scheint
es
mir
unerläßlich
,
daß
wir
zuvor
Abrechung
mit
einander
halten
.
«
»
Ist
man
Euch
rückständigen
Lohn
schuldig
,
so
wendet
Euch
an
Vollbrecht
.
«
»
Von
Geld
ist
hier
nicht
die
Rede
Herr
am
Stein
,
sondern
von
einer
moralischen
Abrechnung
.
«
»
Das
verstehe
ich
nicht
.
«
»
Dann
muß
ich
es
Ihnen
erklären
,
«
sagte
Martell
mit
grollender
Stimme
und
trat
dem
grausamen
Bruder
,
der
an
einem
Spigeltische
lehnte
,
um
einige
Schritte
näher
.
»
Ich
will
nicht
anheben
von
dem
Beginn
unserer
Verbindung
und
von
den
Ungerechtigkeiten
,
die
ich
während
derselben
von
Anfang
an
erduldet
habe
.
Es
sind
deren
so
viele
,
daß
ich
mich
ihrer
nicht
mehr
erinnern
kann
.
Deshalb
vergesse
ich
sie
geflissentlich
und
nehme
an
,
sie
hätten
mich
nie
oder
doch
nur
als
ein
unabwendbares
Schicksal
getroffen
!
«
»
Ihr
würdet
sehr
gut
thun
,
wenn
Ihr
Euer
ganzes
Leben
als
von
so
unabwendbarem
Schicksal
gleitet
betrachten
wolltet
.
«
»
Ich
weiß
zu
unterscheiden
,
Herr
am
Stein
,
zwischen
Zufall
,
der
vom
Himmel
kommt
,
und
zwischen
Qualen
,
welche
die
Willkür
unbarmherziger
,
selbstsüchtiger
Menschen
über
uns
verhängt
.
So
viele
deren
von
Ihnen
ausgingen
,
über
diese
sollen
Sie
mir
jetzt
,
nun
mich
der
Spruch
gerechter
Richter
Ihnen
gleichgestellt
hat
,
Red'
und
Antwort
geben
.
«
Adrian
zuckte
vornehm
die
Achseln
und
zog
die
Stirn
in
noch
krausere
Falten
.
»
Durch
Ihre
Schuld
ist
der
Tod
in
meine
Hütte
gebrochen
,
«
rief
Martell
,
»
und
hat
mir
den
einzigen
Sohn
unter
grausamen
Martern
geraubt
.
Dafür
fordere
ich
jetzt
Genugthuung
!
«
Adrian
verharrte
,
ohne
aufzublicken
,
in
seinem
vornehmen
Schweigen
.
»
Mein
armes
geliebtes
Weib
liegt
in
Folge
der
verlängerten
Arbeitszeit
auf
dem
Siechbette
und
wird
langsam
eines
elenden
Todes
sterben
.
Auch
dafür
fordere
ich
Genugthuung
!
«
Abermals
tiefes
und
unverbrüchliches
Schweigen
von
Seiten
Adrians
.
»
Ihr
teuflisches
System
,
durch
vermehrte
Arbeit
der
Unbemittelten
Ihr
eigenes
Vermögen
ins
Ungeheure
zu
vergrößern
,
hat
mich
selbst
der
Liebe
entfremdet
,
hat
mich
beinahe
zum
Gotteslästerer
gemacht
und
mir
den
Frieden
meiner
Seele
geraubt
,
der
mich
sonst
in
aller
Noth
und
Drangsal
erquickte
!
«
»
Dafür
werdet
Ihr
jetzt
auch
die
Früchte
meiner
schweren
Mühen
mit
genießen
,
«
fiel
Adrian
ironisch
dem
Spinner
in's
Wort
.
»
Zuvor
fordere
ich
für
diesen
Diebstahl
,
den
Sie
rechtlos
an
meinem
besseren
Selbst
begangen
haben
,
Genugthuung
!
«
Der
Graf
lächelte
und
fing
an
mit
der
Spitze
seines
Fußes
auf
der
parkettirten
Diele
zu
trommeln
.
»
Nummer
drei
,
«
sagte
Adrian
spöttisch
.
»
Ich
muß
die
einzelnen
Punkte
in
meinem
Gedächtnisse
numeriren
,
damit
ich
nicht
in
die
Irre
gerathe
.
Viertens
?
Bitte
,
mein
sehr
unterhaltender
Herr
Bruder
,
fahren
Sie
fort
.
Es
fängt
an
dunkel
zu
werden
und
ich
würde
in
der
That
Etwas
entbehren
,
könnte
ich
Ihr
interessantes
Mienenspiel
bei
diesen
Mittheilungen
nicht
mehr
beobachten
.
–
Also
Viertens
,
Herr
–
Martell
?
«
»
Sie
haben
mich
geistig
beinahe
getödtet
,
«
sagte
tief
erschüttert
der
ehemalige
Fabrikarbeiter
,
»
und
körperlich
mich
zum
Krüppel
gemacht
!
–
Aus
elendem
,
niedrigen
Geiz
,
aus
schmuziger
Hab-
und
Gewinnsucht
,
aus
gemeinem
Haß
gegen
Alles
,
was
nicht
Ihrer
Ansicht
war
,
nicht
hochadliger
Abkunft
sich
rühmen
konnte
,
dungen
Sie
–
Meuchelmörder
,
ließen
mir
vergiftete
Getränke
reichen
und
untergruben
meine
so
starke
,
nie
von
einer
Krankheit
angefochtene
Gesundheit
!
–
Es
stünde
mir
frei
,
Sie
deshalb
bei
dem
weltlichen
Gericht
zu
denunciren
,
allein
ich
kann
und
will
das
nicht
!
Ein
Etwas
,
das
ich
nicht
näher
bezeichnen
kann
,
ein
unklares
Gefühl
hält
mich
davon
zurück
.
Es
dünkt
mir
unsittlich
,
wenn
ein
Bruder
den
Bruder
–
habe
er
es
auch
hundertmal
verdient
–
angibt
!
Und
sodann
wäre
mir
auch
damit
nicht
gedient
,
wäre
mein
Groll
,
mein
Durst
nach
Rache
nicht
gelöscht
,
wenn
auch
das
Gericht
den
Mann
,
der
mich
mit
teuflischer
List
elend
machte
auf
Erden
,
zum
entehrenden
Tode
verdammte
!
–
Eben
darum
komme
ich
vor
dieser
Zeit
und
–
fordere
Genugthuung
!
«
»
Ist
Herr
Martell
zu
Ende
?
«
»
Sogleich
.
Ich
habe
blos
noch
zu
fragen
,
ob
Herr
am
Stein
mir
diese
Genugthuung
geben
will
?
«
»
Man
muß
Euch
etwas
zu
Gute
halten
,
Herr
Martell
,
«
erwiederte
Adrian
.
»
In
Eurer
bisherigen
Lage
und
Stellung
zur
Welt
konntet
Ihr
Euch
wenig
gediegene
Bildung
aneignen
;
es
darf
mich
deshalb
auch
nicht
wundern
,
daß
Ihr
Euch
klar
auszudrücken
nicht
gelernt
habt
.
«
»
Wollte
ich
mich
verständlicher
ausdrücken
,
so
müßte
ich
Ihnen
den
schurkischen
Hals
umdrehen
,
«
rief
Martell
,
dessen
erkünstelte
Ruhe
der
angeborenen
Lebhaftigkeit
des
Temperamentes
zu
weichen
drohte
.
»
Das
ist
schon
deutlicher
,
«
erwiederte
Adrian
.
»
Ich
fange
an
,
den
Sinn
Ihrer
Worte
ahnungsweise
zu
begreifen
.
Aber
was
wollen
Sie
,
Herr
Martell
,
daß
ich
thun
soll
?
«
»
Herr
,
mir
Genugthuung
geben
!
Ist
das
deutlich
?
«
»
Ihre
Stimme
ist
laut
,
ich
habe
die
Worte
vollkommen
verstanden
.
Doch
lassen
Sie
hören
!
Auf
welche
Weise
verlangen
Sie
von
mir
Genugthuung
?
«
»
Ich
wünsche
Sie
dieselben
Qualen
empfinden
zu
lassen
,
die
mir
seit
Jahren
das
Herz
zerrissen
haben
,
«
raunte
Martell
seinem
kalt
lächelnden
Halbbruder
zu
,
indem
er
dicht
an
seine
Seite
trat
.
»
Ja
,
«
fuhr
er
fort
,
»
ich
habe
unter
tausend
Seufzern
diese
Stunde
herangefleht
vom
ewigen
Richter
der
Welt
,
und
ich
beklage
nur
,
daß
es
nicht
in
meiner
Macht
steht
,
Auge
um
Auge
,
Zahn
um
Zahn
mit
Ihnen
abzurechnen
!
Es
peinigt
mich
,
daß
Sie
keine
Kinder
haben
.
Ich
würde
mich
ihrer
bemächtigen
und
mit
ihnen
verfahren
,
wie
Sie
mit
meinem
armen
Haus
.
Ich
würde
Ihre
Gemahlin
peinigen
,
erschrecken
,
durch
Truggebilde
in
wahnsinnige
Seelenangst
hineinhetzen
,
bis
sie
zum
Schatten
hinschwände
und
unter
Seufzen
und
Schauern
ein
gebildeter
Schrecknisse
verschied
!
Das
wäre
Abrechnung
,
wie
ich
sie
will
,
das
wäre
Rache
,
wie
sie
ein
Mann
nehmen
darf
und
soll
,
der
so
gelitten
hat
,
wie
ich
!
–
Nun
ich
hoffe
,
wir
verstehen
uns
endlich
.
«
»
Diese
Bekenntnisse
machen
Ihnen
als
Mensch
und
Bruder
viel
Ehre
.
Ich
danke
Ihnen
dafür
.
«
»
Werden
Sie
mir
Genugthuung
geben
,
Herr
am
Stein
?
«
»
Muß
ich
nicht
?
«
versetzte
Adrian
.
»
Das
Gericht
,
gegen
dessen
Weisheit
ich
nicht
die
geringsten
Zweifel
hege
,
hat
Sie
einstimmig
zum
Cavalier
erhoben
.
Sie
sind
mein
leiblicher
Halbbruder
,
sagt
man
...
Ich
habe
Sie
beleidigt
,
behaupten
Sie
...
Enfin
,
ich
bin
Ihnen
Genugthuung
schuldig
.
«
Adrian
lachte
und
begann
im
Zimmer
,
das
jetzt
ganz
dunkel
geworden
war
,
auf
und
nieder
zu
gehen
.
Martell
,
etwas
verblüfft
durch
die
leichtfertige
,
beinahe
cordiale
Art
und
Weise
,
wie
sein
Halbbruder
den
von
ihm
gemachten
Antrag
hinnahm
,
schwieg
eine
Weile
.
»
Befehlen
Sie
Licht
,
Herr
Martell
?
«
fragte
der
Graf
,
der
jetzt
seine
ganze
Sicherheit
,
seinen
geübten
gesellschaftlichen
Ton
ungeachtet
der
Aufregung
,
die
in
ihm
tobte
,
äußerlich
doch
wieder
gewonnen
hatte
.
Mich
dünkt
,
es
wäre
schicklicher
.
Feinde
müssen
einander
Aug'
in
Auge
blicken
können
,
wenn
sie
es
ehrlich
meinen
.
Und
Adrian
zog
mehrmals
die
Klingelschnur
,
daß
die
Glocke
laut
durch
das
stille
Haus
dröhnte
.
Als
der
Bediente
Licht
gebracht
hatte
,
blieb
Adrian
vor
seinem
Halbbruder
stehen
.
»
Beliebt
es
,
Herr
Martell
,
so
können
wir
unsere
Angelegenheit
vollends
beendigen
,
«
sagte
er
.
»
Sie
haben
zu
bestimmen
,
in
welcher
Weise
das
,
was
Sie
Genugthuung
nennen
,
stattfinden
soll
.
Lassen
Sie
hören
.
«
»
Sie
werden
sich
mit
mir
schlagen
.
«
»
Ich
muß
bemerken
,
mein
Herr
,
«
versetzte
Adrian
sehr
höflich
,
»
daß
dies
abermals
zu
den
unnöthigen
Aeußerungen
gehört
,
auf
denen
ich
Sie
schon
einigemale
ertappt
habe
.
Man
schlägt
sich
immer
,
wenn
man
Genugthuung
fordert
!
Es
handelt
sich
jetzt
um
Ort
,
Zeit
und
Waffen
.
«
Martell
schwieg
eine
lange
Weile
,
dann
richtete
er
sein
schwarzes
Auge
durchbohrend
auf
den
Halbbruder
und
erwiederte
:
»
Obgleich
mein
Haus
sehr
schnell
bestellt
sein
wird
,
da
ich
zur
Zeit
nichts
besitze
,
habe
ich
dennoch
mancherlei
Anordnungen
zu
treffen
,
die
mich
aufhalten
können
.
Deshalb
wünsche
ich
,
daß
unser
Zusammentreffen
morgen
um
Mitternacht
stattfinde
.
«
»
Um
Mitternacht
?
Wir
werden
dann
auf
gut
Glück
wie
Blinde
mit
einander
kämpfen
!
Fürchten
Sie
etwa
das
Tageslicht
oder
schreckt
Sie
die
blanke
Waffe
die
drohende
Oeffnung
einer
geladenen
Pistole
?
«
Martell
verfärbte
sich
,
doch
blieb
er
gelassen
und
antwortete
ruhig
:
»
Das
Zusammentreffen
selbst
wird
Ihnen
beweisen
,
daß
ich
keine
Furcht
kenne
!
Uebrigens
soll
es
an
dem
erforderlichen
Licht
nicht
fehlen
.
«
»
Nun
so
sei
es
!
Und
der
Ort
,
wenn
ich
fragen
darf
?
«
»
Der
Saal
in
der
Fabrik
,
wo
ich
unter
Kummer
,
Sorge
und
Angst
Ihnen
arbeitete
,
damit
Sie
ein
reicher
Mann
werden
konnten
.
«
»
Sie
haben
seltsame
Gelüste
,
mein
Herr
!
Indeß
,
wenn
man
sich
auf
Tod
und
Leben
schlägt
,
kommt
es
nicht
auf
den
Ort
an
,
wo
man
zum
letzten
Mal
sein
Auge
schließt
.
Ich
bin
also
auch
damit
einverstanden
.
«
»
Um
nicht
gestört
zu
sein
,
werde
ich
Herrn
Vollbrecht
beauftragen
,
in
dieser
Nacht
die
Arbeiter
jenes
Saales
zu
beurlauben
.
«
»
Es
sei
!
–
Nun
aber
die
Waffen
.
–
Vermuthlich
verstehen
Sie
den
Degen
nicht
zu
führen
und
wünschen
deshalb
Pistolen
?
«
»
Nein
,
Herr
am
Stein
!
Weder
Degen
noch
Pistolen
vermögen
mir
Genugthuung
zu
verschaffen
,
das
vermag
einzig
und
allein
Gott
,
der
als
Zeuge
unserm
gerechten
Kampfe
beiwohnen
wird
!
«
»
Ah
,
jetzt
verstehe
ich
,
«
sagte
Adrian
mit
verächtlichem
Zucken
der
Lippen
.
»
Sie
haben
es
auf
einen
Faustkampf
,
auf
eine
Rauferei
abgesehen
,
und
weil
Sie
in
solchen
Fechterkünsten
natürlich
sehr
geübt
sein
müssen
als
geborener
und
erzogener
Proletarier
,
so
hoffen
Sie
mich
auf
die
leichteste
Weise
besiegen
und
zum
Krüppel
schlagen
zu
können
!
–
Sie
sind
sehr
großmüthig
,
mein
Herr
,
indeß
mein
Grafenwort
darauf
,
zu
solcher
Gemeinheit
reiche
ich
Ihnen
nicht
die
Hand
.
«
Martell
schoß
das
Blut
ins
Gesicht
.
Den
Grafen
verächtlich
anblickend
erwiederte
der
Spinner
:
»
Stünden
Sie
auf
meinem
Platze
,
Herr
am
Stein
,
dann
würden
Sie
vielleicht
dies
Auskunstsmittel
ergriffen
haben
,
ich
,
bei
Gott
dem
Herrn
sei
es
geschworen
,
ich
habe
nie
daran
gedacht
!
Nur
Gleichheit
der
Waffen
wünsche
,
fordere
ich
,
und
da
ich
nun
weder
ein
Fechter
noch
ein
Schütze
bin
,
weil
die
Noth
des
Lebens
mir
keine
Zeit
zu
Spiel
und
Lust
gestattete
,
so
verwerfe
ich
auch
diese
Waffen
.
–
Herr
am
Stein
,
wir
werden
uns
schlagen
,
ohne
daß
Einer
die
Hand
gegen
den
Andern
erhebt
!
Es
würde
dies
Brüdern
übel
anstehen
,
und
ich
meines
Theils
mag
das
Kainszeichen
nicht
auf
der
Stirn
mit
mir
herumtragen
!
«
Adrian
setzte
sich
und
sah
den
Spinner
halb
erstaunt
,
halb
ungläubig
an
.
Der
Gedanke
,
Martell
möge
in
Folge
des
genossenen
Giftes
an
seinem
Verstande
gelitten
haben
,
gewann
bei
ihm
die
Oberhand
.
»
Das
ist
Alles
recht
schön
,
Herr
Martell
,
«
entgegnete
er
,
»
und
zeugt
von
einem
ungewöhnlich
zarten
Schicklichkeitsgefühl
,
allein
,
da
es
auf
Ihr
eigenes
Verlangen
zwischen
uns
denn
doch
zum
Blutvergießen
kommen
soll
,
so
erklären
Sie
sich
jetzt
gefälligst
,
wie
wir
dies
zu
bewerkstelligen
haben
!
«
»
Ihr
Blut
,
Herr
am
Stein
,
habe
ich
nie
gewollt
,
«
sagte
Martell
mit
stolzer
,
eiserner
Ruhe
,
»
nur
Genugthuung
für
alle
mir
und
den
Meinigen
zugefügten
Beleidigungen
und
Qualen
,
nur
Abrechnung
für
das
,
was
ich
unter
Ihrer
Willkürherrschaft
gelitten
habe
!
Das
sühnt
kein
Blut
,
das
sühnt
nur
ein
Kampf
,
wie
er
mir
vorschwebt
,
ein
Kampf
,
der
Sie
lehrt
,
wie
dem
Elenden
zu
Muthe
ist
,
der
unter
der
Geißel
eines
übermüthigen
Reichen
täglich
und
stündlich
tausend
Tode
stirbt
!
«
»
Verstehe
ich
Sie
recht
,
«
sagte
Adrian
erschrocken
,
»
so
wollen
Sie
mich
dem
Hungertode
Preis
geben
.
«
»
Nichts
von
alledem
!
Ich
werde
Sie
vielmehr
sich
selbst
und
Ihrer
Geschicklichkeit
überlassen
.
Sie
sind
ein
kluger
,
ein
fürchterlich
kluger
Mann
;
Sie
sind
gewandt
und
in
tausenderlei
Fertigkeiten
geübt
;
Ihnen
gebricht
es
weder
an
Um-
noch
an
Vorsicht
!
Das
Alles
geht
mir
ab
.
Ich
bin
rasch
,
ungestüm
,
körperlich
ungeübt
,
geistig
nicht
halb
so
gewandt
,
wie
Sie
.
Ueberdies
hat
das
von
Ihnen
nur
beigebrachte
Gift
meinen
Körper
geschwächt
,
daß
all
seine
Muskeln
ein
krampfhaftes
Zittern
rastlos
bewegt
.
Ich
bin
also
nur
noch
der
Schatten
eines
Menschen
!
Dennoch
vertraue
ich
Gott
und
meiner
Geschicklichkeit
und
auf
Gott
,
der
ja
auch
über
Ihnen
waltet
,
auf
Gott
und
Ihre
Geschicklichkeit
sind
Sie
jetzt
von
mir
gefordert
!
«
»
Mein
Gott
,
das
sind
aber
ja
keine
Waffen
!
«
rief
Adrian
erstaunt
aus
.
»
Besäße
ich
auch
hundert
Fertigkeiten
,
wäre
ich
gelenk
wie
ein
Seiltänzer
,
ich
könnte
mich
durch
solche
Kunstfertigkeiten
doch
nicht
schlagen
!
Das
ist
also
ein
Unsinn
,
eine
Thorheit
,
die
allen
vernünftigen
Grundes
entbehrt
!
«
»
Dennoch
bestehe
ich
darauf
,
«
erwiederte
Martell
.
»
Sie
haben
mir
die
Wahl
der
Waffen
freigestellt
und
ich
wähle
als
völlig
gleiche
Waffen
unsere
beiderseitige
Geschicklichkeit
.
Antwort
:
Sind
Sie
damit
zufrieden
?
«
Adrian
sann
lange
hin
und
her
,
was
der
rachsüchtige
Spinner
wohl
unter
einem
Kampfe
verstehen
könne
,
bei
welchem
einzig
und
allein
die
Geschicklichkeit
gleichsam
als
Waffe
dienen
sollte
,
er
konnte
aber
zu
keinem
haltbaren
Resultate
kommen
.
Längst
schon
der
Unterhaltung
müde
,
obwohl
ihn
das
unbeholfene
Wesen
seines
Halbbruders
einige
Male
vergnügt
hatte
,
sagte
er
ärgerlich
:
»
Nun
denn
,
der
bloßen
Curiosität
wegen
bin
ich
mit
dieser
neuen
Art
,
einen
sogenannten
Ehrenhandel
zu
schlichten
,
einverstanden
.
Ich
nehme
die
Waffen
an
,
Waffen
,
von
denen
ich
zur
Stunde
noch
gar
keine
Vorstellung
habe
.
«
»
Morgen
um
Mitternacht
.
«
»
Angenommen
!
«
Im
Saal
der
Feinspinner
und
ohne
Zeugen
.
«
»
Ohne
Zeugen
!
«
sagte
Adrian
und
legte
seine
kleine
weiße
Hand
in
die
harte
,
zitternde
des
Spinners
.
»
Gute
Nacht
denn
,
auf
Wiedersehen
!
«
Martell
ließ
die
Hand
des
Grafen
sinken
,
kehrte
ihm
den
Rücken
und
verließ
das
kostbar
meublirte
Zimmer
des
reichen
Halbbruders
,
ohne
einen
Laut
von
diesem
als
Gegengruß
zu
vernehmen
.
»
Dieser
Mensch
ist
fürchterlich
!
«
sagte
Adrian
,
als
die
schweren
Schritte
des
Davongehenden
auf
dem
Corridor
verhallt
waren
.
»
Hat
je
ein
Mensch
so
etwas
gehört
!
Ein
Duell
auf
Geschicklichkeit
!
Man
sollte
glauben
,
der
Tollkopf
wolle
mich
zwingen
,
nach
Art
der
Jongleure
scharfe
Messerklingen
im
Kreise
um
mich
zu
werfen
!
Müßte
ich
nicht
wider
Willen
seiner
Ehrlichkeit
vertrauen
,
nie
und
nimmer
wäre
ich
diesen
Handel
eingegangen
.
So
aber
sei
es
der
puren
Seltsamkeit
wegen
und
um
zu
zeigen
,
daß
der
legitime
Erbe
von
Boberstein
dem
Bastard
an
Muth
in
keiner
Weise
nachsteht
.
«
Drittes
Kapitel
.
Ein
Mord
.
Sehen
wir
jetzt
,
welchen
Eindruck
die
erwähnten
Vorfälle
auf
die
stillen
Bewohner
des
Zeiselhofes
machten
.
Aurel
war
nach
erfolgter
Einkerkerung
der
Verbrecher
mit
seinen
Freunden
wieder
abgereist
und
hatte
in
den
nächsten
Tagen
Herta
auf
die
schonendste
Weise
von
dem
Wiederfinden
ihres
verlorenen
Sohnes
unterrichtet
.
Es
war
die
traurigste
Aufgabe
für
den
Kapitän
,
die
so
schwer
Geprüfte
jetzt
auf
das
Entsetzliche
vorzubereiten
,
ihr
beizubringen
,
in
welchem
Zustande
der
Erniedrigung
Klütken-Hannes
betroffen
worden
war
,
wie
man
einen
tief
gesunkenen
Verbrecher
in
ihm
gefunden
habe
!
Herta
bedurfte
geraumer
Zeit
,
um
dies
neue
Unglück
,
das
alle
früheren
harten
Prüfungen
und
Schicksalsschläge
noch
zu
übertreffen
schien
,
mit
der
ihr
eigenen
schönen
Seelenruhe
und
wahrhaft
christlichen
Ergebenheit
zu
ertragen
.
Sobald
sie
sich
aber
daran
gewöhnt
und
mit
dem
Gedanken
vertraut
gemacht
hatte
,
daß
ihr
unseliger
Sohn
ein
verabscheuungswürdiger
Brudermörder
geworden
sei
,
war
sie
auch
schnell
entschlossen
und
einig
mit
sich
über
das
,
was
ihr
zu
thun
jetzt
obliege
.
»
Also
in
Boberstein
lebt
der
Unglückliche
?
«
sagte
Herta
mit
gepreßter
Stimme
,
»
und
wenn
mein
Herz
dabei
brechen
,
wenn
ich
auf
der
Stelle
vor
Gram
und
Kummer
sterben
sollte
,
noch
einmal
ihn
sehen
,
vielleicht
mit
einem
Blick
meines
Mutterauges
ihn
trösten
muß
ich
!
«
»
O
stehen
Sie
ab
davon
!
«
bat
Elwire
,
deren
Schmerz
sich
in
einer
Fluth
von
Thränen
Luft
machte
.
»
Es
muß
Sie
tödten
!
«
»
Halte
mich
nicht
,
liebes
Kind
,
es
ist
meine
Pflicht
!
«
Elwire
viel
schluchzend
der
Großmutter
um
den
Hals
und
bedeckte
sie
mit
Küssen
.
»
Die
Tante
hat
Recht
,
«
sagte
der
Kapitän
nach
einer
Pause
.
»
Wenn
irgend
etwas
den
unglücklichen
Mann
zur
Erkenntniß
seiner
Frevelthat
bringen
und
ihn
der
Neue
zuführen
kann
,
so
ist
es
der
Anblick
seiner
beklagenswerthen
Mutter
.
Ich
werde
Sie
begleiten
.
«
Herta
drückte
dem
Neffen
dankend
die
Hand
.
»
Nicht
wahr
,
Sie
eilen
?
«
»
Sobald
Sie
wünschen
,
können
wir
aufbrechen
.
«
»
Auf
morgen
denn
?
«
»
Ich
bin
bereit
.
«
»
Herta
!
Theure
Großmutter
!
«
schluchzte
Elwire
.
»
Fürchte
nichts
,
mein
Kind
!
Ich
bin
durch
ein
Leben
voll
Schrecknisse
an
das
Entsetzliche
gewöhnt
.
Ich
werde
auch
dies
ertragen
,
ich
werde
die
Zusammenkunft
mit
meinem
Sohne
,
der
...
ein
Mörder
...
geworden
ist
,
..
still
überleben
.
«
Thränen
erstickten
ihre
Stimme
.
Sie
verbarg
ihr
Gesicht
in
den
Locken
der
schmerzlich
bewegten
Enkelin
.
»
Nehmen
Sie
mich
mit
,
Großmutter
,
«
sagte
Elwire
nach
einiger
Zeit
und
sah
bittend
mit
ihren
großen
von
Thränen
verschleierten
Augen
zu
Herta
auf
,
vor
der
sie
kniete
.
Aber
mein
Kind
!
«
»
Bitte
,
nehmen
Sie
mich
mit
!
«
flehte
das
schöne
Mädchen
dringender
.
»
Ich
sterbe
vor
innerer
Angst
,
wenn
ich
allein
zurückbleiben
soll
!
«
»
Liebe
Elwire
,
«
sagte
Aurel
,
indem
er
die
Weinende
sanft
aufhob
und
sie
nöthigte
,
an
Hertas
Seite
niederzusitzen
,
»
es
würde
Dich
zu
heftig
erschüttern
!
Du
bist
ja
nicht
allein
,
die
treue
,
erprobte
Dienerin
der
Tante
,
die
sorgende
Emma
bleibt
bei
Dir
.
«
»
Nein
,
nein
,
Aurel
,
ich
verlasse
die
Großmutter
nicht
!
«
rief
Elwire
mit
leidenschaftlicher
Heftigkeit
.
»
Bedenke
,
welch
ein
Wiedersehen
!
Welch
Zusammentreffen
!
«
Elwire
trocknete
ihre
Thränen
und
schlug
die
Augen
zu
dem
Geliebten
auf
.
»
Wiedersehen
!
«
sagte
sie
dann
düster
und
ein
Frostschauer
überrieselte
ihren
zarten
Körper
.
»
Nein
,
Aurel
,
ich
will
ihn
nicht
wiedersehen
,
aber
ich
will
um
Euch
,
ich
will
in
Eurer
Nähe
sein
.
«
Der
Kapitän
küßte
sie
auf
die
Stirne
und
drückte
zärtlich
ihre
Hand
.
Unter
dieser
Bedingung
nehme
ich
Deine
Begleitung
an
,
«
erwiederte
er
,
»
nur
versprich
mir
auch
,
nicht
wankend
zu
werden
in
Deinem
Entschlusse
.
«
»
Bin
ich
nicht
Deine
Braut
?
«
sagte
Elwire
durch
Thränen
lächelnd
.
»
Du
darfst
meinem
Wort
vertrauen
,
wie
meinem
Blicke
!
–
«
Nach
diesem
Entschlusse
machte
sich
eine
größere
Ruhe
bei
den
Bewohnern
des
Zeiselhofes
geltend
.
Die
Frauen
trafen
die
nöthigsten
Vorkehrungen
zu
der
bevorstehenden
kleinen
Reise
,
Aurel
schrieb
eine
Menge
Briefe
an
ferne
und
nahe
Freunde
.
Ausführlich
berichtete
er
das
Vorgefallene
sowie
den
Ausgang
des
Prozesses
an
Madame
Oehler
in
Hamburg
und
sprach
die
Hoffnung
aus
,
sie
recht
bald
wiederzusehen
.
Der
Maulwurffänger
war
in
seinen
Wohnort
zurückgekehrt
,
um
Gregor
und
Schlenker
die
frohe
Kunde
von
dem
Ausgange
des
Prozesses
mitzutheilen
.
Er
hatte
versprochen
,
in
einigen
Tagen
wieder
nach
Boberstein
zu
gehen
,
da
seine
Anwesenheit
dort
nöthig
sein
konnte
,
um
Martell
theils
zu
beaufsichtigen
,
theils
zu
beruhigen
.
Man
durfte
also
hoffen
,
den
treuen
Bundesgenossen
dort
anzutreffen
,
wenn
etwa
mehrere
Tage
vergehen
sollten
,
ehe
an
Rückkehr
gedacht
werden
konnte
.
Einstweilen
war
blos
Gilbert
im
Arbeiterdorfe
geblieben
,
um
über
Alles
,
was
sich
daselbst
begeben
konnte
,
sogleich
Bericht
an
den
Kapitän
zu
erstatten
.
–
Es
war
am
Tage
nach
der
merkwürdigen
Unterredung
zwischen
Adrian
und
Martell
,
als
Kapitän
Aurel
mit
Herta
,
Elwire
und
Sloboda
,
der
nunmehr
für
immer
seine
Wohnung
auf
dem
Zeiselhofe
aufgeschlagen
hatte
,
nach
Boberstein
fuhr
,
um
die
Gefangenen
zu
sehen
und
zu
sprechen
.
Wir
eilen
den
trauernden
Reisenden
voraus
,
um
uns
nach
den
Verbrechern
zu
erkundigen
,
die
wir
am
Morgen
des
wichtigen
Tages
verließen
,
welcher
den
drei
gräflichen
Brüdern
drei
Halbgeschwister
unter
so
erschütternden
Umständen
zuführte
.
Vollbrecht
hatte
die
Verbrecher
in
einen
sichern
Ort
geführt
,
aus
dem
kein
Entkommen
möglich
war
.
Dieser
lag
unter
den
Fabrikgebäuden
und
bestand
aus
einem
kellerartigen
Gewölbe
,
das
für
gewöhnlich
zu
Aufbewahrung
von
Waarenballen
benutzt
ward
.
Feste
Thüren
und
Riegel
,
ein
hohes
vergittertes
Fenster
mit
altgothischem
steinernen
Fensterkreuz
und
mehrere
Ellen
starke
Mauern
ließen
auf
den
ersten
Blick
erkennen
,
daß
dieses
Gewölbe
noch
ein
Ueberbleibsel
der
alten
Burg
Boberstein
sei
.
Unmittelbar
neben
diesem
Kellergewölbe
befand
sich
eine
der
Maschinenkammern
,
weßhalb
die
Gefangenen
das
dumpfe
,
monotone
Stampfen
und
Rauschen
der
arbeitenden
Maschine
Tag
und
Nacht
vernahmen
.
Auf
dieser
Seite
war
auch
die
Mauer
des
Gewölbes
neueren
Ursprungs
und
,
wie
ein
leises
Klopfen
daran
deutlich
verrieth
,
bei
weitem
nicht
so
stark
.
Der
Keller
mochte
beim
Brande
der
Burg
zum
Theil
eingestürzt
,
später
aber
die
schadhaften
Stellen
mittelst
Mauerwerk
aus
Backsteinen
wieder
aufgeführt
worden
sein
.
Dies
Gewahrsam
war
für
ein
Gefängniß
ein
ganz
erträglicher
Aufenthaltsort
.
Vollbrecht
ließ
einen
Tisch
nebst
ein
paar
Stühlen
hereinschaffen
,
ein
eiserner
Ofen
half
die
etwas
dunstige
und
feuchte
Luft
erwärmen
,
Matratzen
wurden
auf
den
gedielten
Fußboden
gebreitet
und
außerdem
für
Lebensmittel
die
nöthige
Sorge
getragen
.
Nicht
einmal
Fesseln
legte
man
den
Verbrechern
an
,
da
Vollbrecht
keinen
Auftrag
dazu
erhalten
hatte
,
vielmehr
löste
er
sogleich
mitleidig
und
menschenfreundlich
die
Stricke
,
womit
den
Unglücklichen
die
Hände
auf
den
Rücken
gebunden
waren
.
So
konnten
denn
die
beiden
Verbrecher
nach
Belieben
in
ihrem
gemeinsamen
Kerker
umhergehen
,
sich
nach
Herzenslust
unterhalten
und
treiben
,
was
ihnen
gefiel
.
Täglich
drei
Mal
brachte
ein
Bedienter
des
Grafen
den
Gefangenen
Speise
und
Trank
in
Fülle
und
weit
besser
zubereitet
,
als
sie
es
erwarten
durften
.
Selbst
auf
ihre
schlechten
Gewohnheiten
nahm
Vollbrecht
Rücksicht
,
indem
er
den
Elenden
täglich
eine
halbe
Kanne
Branntwein
verabreichen
ließ
.
Anfangs
beobachteten
Beide
ein
finsteres
Stillschweigen
.
Jeder
schien
über
die
mißliche
Lage
nachzudenken
,
in
welche
sie
rohe
Gewinnsucht
und
unüberlegtes
Handeln
gebracht
hatte
.
Keiner
sprach
mit
dem
Andern
.
Wie
grimmige
Bestien
gingen
sie
mürrisch
,
bisweilen
wüthende
Blicke
sich
zuwerfend
,
an
einander
vorüber
.
Dies
Schweigen
dauerte
den
ganzen
ersten
Tag
ihrer
Gefangenschaft
.
Am
nächsten
Morgen
aber
fühlte
sich
Blutrüssel
doch
gar
zu
sehr
gelangweilt
und
so
hielt
er
es
für
klüger
,
seinen
Unglücksgenossen
anzureden
.
Sich
mit
halbem
Körper
von
seiner
Matratze
erhebend
ließ
er
unter
häßlichem
Rollen
seiner
vorspringenden
,
immer
entzündeten
Augen
die
Blicke
durch
die
dämmrige
Helle
des
Gewölbes
schweifen
,
heftete
sie
dann
fest
auf
Herta's
unglücklichen
Sohn
und
sagte
mit
mürrischem
Humor
:
»
Guten
Morgen
,
Hans
.
Wie
hast
Du
auf
Deiner
Stammburg
geschlafen
?
«
Klütken-Hannes
antwortete
nicht
.
Er
wendete
dem
Sprecher
den
Rücken
zu
und
seufzte
.
»
Hm
,
«
fuhr
der
Mörder
fort
,
»
der
hat
noch
Lust
zu
träumen
von
den
Herrlichkeiten
,
die
seiner
warten
.
«
»
Daß
Du
ersticktest
!
«
murmelte
Elwirens
Vater
.
»
Bruder
,
sei
kein
Narr
,
«
erwiederte
Blutrüssel
,
»
laß
uns
lieber
vernünftig
mit
einander
reden
.
Wir
sitzen
Beide
in
einer
verdammt
ärgerlichen
Patsche
,
aber
der
Teufel
müßte
über
Nacht
all'
seinen
Witz
verloren
haben
,
wenn
wir
nicht
mit
heiler
Haut
davon
kämen
.
Laß
uns
einig
sein
und
wir
sind
geborgen
!
«
»
Hätte
ich
Dich
nie
gesehen
,
nie
auf
Dein
Wort
gehört
!
Du
hast
mich
verführt
,
mich
unglücklich
gemacht
hier
und
ewiglich
!
«
»
Bleib
mir
vom
Leibe
mit
solchen
Redensarter
,
alter
Junge
!
–
Unglücklich
gemacht
–
was
will
das
sagen
!
–
Und
hier
und
ewiglich
!
Da
ist
kein
Menschenverstand
drin
!
«
»
Ich
...
ein
Brudermörder
!
...
O
Fluch
,
Fluch
,
tausendmal
Fluch
über
Dich
seelenverderbendes
Scheusal
!
«
»
