esist
nur
wegen
dir
selber
und
wegen
der
Ehre
.
«
So
ließ
der
Alte
den
Knaben
allein
,
nachdem
er
seine
große
dreischalige
Uhr
herausgezogen
und
auf
eine
Kiste
neben
ihn
gelegt
hatte
.
»
Versuch
's
zuerst
mit
einer
Stunde
«
,
sagte
er
im
Weggehen
,
»
geht
's
nicht
,
so
schadet's
auch
nicht
.
Es
wird
schon
werden
.
«
Der
Junge
steckte
trotzig
die
Hände
in
die
Hosentaschen
und
ging
zwischen
den
Fässern
auf
und
ab
.
Nach
Verlauf
von
mehr
als
zwei
Stunden
kam
er
die
Uhr
in
der
Hand
zum
Vater
heraus
und
rief
:
»
Es
ist
genug
.
«
Zwei
und
eine
halbe
Stunde
«
,
sagte
der
alte
Sturm
und
winkte
vergnügt
Herrn
Pix
zu
.
»
Jetzt
ist
's
gut
,
Kleiner
,
jetzt
brauchst
du
den
übrigen
Tag
nicht
mehr
in
das
Gewölbe
zu
gehen
.
Komm
her
,
du
sollst
diese
Kiste
zusammenschlagen
;
hier
ist
ein
neuer
Hammer
für
dich
,
er
kostet
zehn
Groschen
.
«
»
Er
ist
nur
acht
wert
«
,
sagte
Karl
den
Hammer
betrachtend
,
»
du
kaufst
immer
zu
teuer
.
«
So
wurde
Karl
eingeführt
.
Am
ersten
Morgen
,
nachdem
Anton
gekommen
war
,
sagte
Karl
zu
seinem
Vater
in
dem
Hausflur
:
»
Es
ist
ein
neuer
Lehrling
da
.
«
»
Was
ist
's
für
einer
?
«
fragte
der
Alte
.
»
Er
hat
einen
grünen
Rock
und
graue
Hosen
,
es
ist
Mitteltuch
;
er
ist
nur
wenig
größer
als
ich
.
Er
hat
schon
mit
mir
gesprochen
,
es
scheint
ein
guter
Kerl
.
Gib
mir
dein
Taschenmesser
,
ich
muß
ihm
einen
neuen
Holznagel
in
seinen
Kleiderschrank
schneiden
.
«
»
Mein
Messer
,
du
Knirps
?
«
rief
Sturm
auf
seinen
Sohn
heruntersehend
mit
tadelnder
Stimme
,
»
du
hast
ja
dein
eigenes
.
«
»
Zerbrochen
«
,
sagte
Karl
unwillig
.
»
Wer
hat's
gekauft
?
«
fragte
Sturm
.
»
Du
hast
's
gekauft
,
Vater
Goliath
;
es
war
ein
erbärmliches
Ding
,
wie
für
ein
Wickelkind
.
«
»
Ich
konnte
dir
doch
kein
schweres
kaufen
für
deine
kleine
Hand
«
,
frug
der
Vater
gekränkt
.
»
Da
haben
wir
's
«
,
sagte
Karl
,
sich
vor
den
Vater
hinstellend
,
»
wenn
man
dich
hört
,
muß
man
glauben
,
ich
wäre
eine
Kaulquappe
von
Gassenjungen
,
die
ihre
Hosen
noch
an
die
Jacke
knöpft
und
hinten
ein
weißes
Schwänzchen
trägt
.
«
Die
Auflader
lachten
.
»
Sei
nicht
aufsässig
gegen
deinen
Vater
«
,
sagte
Sturm
und
legte
seine
Hand
behutsam
auf
den
Kopf
des
Sohnes
.
»
Sieh
,
Vater
,
da
ist
der
Lehrling
«
,
rief
Karl
und
betrachtete
Anton
,
der
jetzt
für
ihn
zum
Inventarium
des
Hauses
gehörte
,
mit
prüfenden
Blicken
.
Herr
Pix
stellte
Anton
dem
Riesen
vor
,
und
Anton
sagte
wieder
mit
Achtung
zu
dem
Riesen
aufsehend
,
»
ich
war
noch
nie
in
einem
Geschäft
,
ich
bitte
auch
Sie
,
mir
zu
helfen
,
wo
ich
nicht
Bescheid
weiß
.
«
Alles
Ding
will
gelernt
sein
«
,
erwiderte
der
Riese
mit
Würde
.
»
Da
ist
mein
Kleiner
hier
,
der
hat
in
einem
Jahre
schon
hübsch
etwas
losgekriegt
.
Also
Ihr
Vater
ist
nicht
Kaufmann
?
«
»
Mein
Vater
war
Beamter
,
er
ist
gestorben
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Oh
,
das
tut
mir
leid
«
,
sagte
der
Auflader
mit
betrübtem
Gesicht
.
»
Aber
Ihre
Frau
Mutter
kann
sich
doch
über
Sie
freuen
.
«
»
Sie
ist
auch
gestorben
«
,
sagte
Anton
wieder
.
»
Oh
,
oh
,
oh
!
«
rief
der
Riese
bedauernd
und
sann
erstaunt
über
das
Schicksal
Antons
nach
.
Er
schüttelte
lange
den
Kopf
und
sagte
endlich
mit
leiser
Stimme
zu
seinem
Karl
:
»
Er
hat
keine
Mutter
mehr
.
«
–
»
Und
keinen
Vater
«
,
erwiderte
Karl
ebenso
.
»
Behandle
ihn
gut
,
Liliputer
«
,
sagte
der
Alte
,
»
du
bist
gewissermaßen
auch
eine
Waise
.
«
»
Na
«
,
rief
Karl
,
auf
die
Schürze
des
Aufladers
schlagend
,
»
wer
einen
so
großen
Vater
hat
,
der
hat
Sorge
genug
.
«
»
Weißt
du
,
was
du
bist
?
Du
bist
ein
kleines
Ungetüm
«
,
sagte
der
Vater
und
schlug
lustig
mit
dem
Schlegel
auf
die
Reifen
eines
Fasses
.
Seit
der
Zeit
schenkte
Karl
dem
neuen
Lehrling
seine
Gunst
.
Wenn
er
am
Morgen
auf
die
Stiefelsohlen
desselben
Nr.
14
geschrieben
hatte
,
so
stellte
er
die
Stiefel
mit
besonderer
Sorgfalt
zur
Seite
;
er
nähte
ihm
schadhafte
Knöpfe
an
die
Kleider
und
war
,
so
oft
Anton
an
der
Waage
zu
tun
hatte
,
gern
an
seiner
Seite
,
ihm
etwas
zuzureichen
und
die
kleineren
Gewichte
auf
die
Waage
zu
heben
.
Anton
vergalt
diese
Dienste
durch
freundliches
Wesen
gegen
Vater
und
Sohn
,
er
unterhielt
sich
gern
mit
dem
aufgeweckten
Burschen
und
wurde
der
Vertraute
von
manchen
kleinen
Liebhabereien
des
Praktikers
.
Und
als
die
nächste
Weihnacht
herankam
,
veranstaltete
er
bei
den
Herren
vom
Comtoir
eine
Sammlung
,
kaufte
dafür
einen
großen
Kasten
mit
gutem
Handwerkszeug
und
machte
dadurch
Karl
zu
dem
glücklichsten
aller
Sterblichen
.
Aber
auch
mit
allen
großen
Herren
der
Handlung
stand
Anton
auf
gutem
Fuß
.
Er
hörte
die
verständigen
Urteile
des
Herrn
Jordan
mit
großer
Achtung
an
,
bewies
Herrn
Pix
einen
aufrichtigen
und
unbedingten
Diensteifer
,
ließ
sich
von
Herrn
Specht
in
politischen
Kombinationen
unterrichten
,
las
alle
Missionsberichte
,
welche
ihm
Herr
Baumann
anvertraute
,
erbat
sich
von
Herrn
Purzel
niemals
Vorschüsse
,
sondern
wußte
mit
dem
wenigen
auszukommen
,
was
ihm
sein
Vormund
senden
konnte
,
und
ermunterte
oft
durch
seine
lebhafte
Beistimmung
Herrn
Liebold
,
irgendeine
unzweifelhafte
Wahrheit
auszusprechen
und
dieselbe
nicht
durch
sofortigen
Widerruf
zu
vernichten
.
Mit
sämtlichen
großen
Herren
der
Handlung
stand
er
auf
gutem
Fuß
,
nur
mit
einem
einzigen
wollte
es
ihm
nicht
glücken
,
und
dieser
eine
war
der
Volontär
des
Geschäftes
.
An
einem
finsteren
Nachmittag
sah
das
Kontor
in
der
Dämmerung
der
kurzen
Tage
grau
und
unheimlich
aus
,
melancholisch
tickte
die
alte
Wanduhr
,
und
jeder
Eintretende
brachte
eine
Wolke
feuchter
Nebelluft
in
das
Zimmer
,
welche
den
Raum
nicht
anmutiger
machte
.
Da
gab
Herr
Jordan
unserm
Helden
den
Auftrag
,
in
einer
andern
Handlung
eine
schleunige
Besorgung
auszurichten
.
Als
Anton
an
das
Pult
des
Prokuristen
trat
,
um
den
Brief
in
Empfang
zu
nehmen
,
sah
Fink
von
seinem
Platz
auf
und
sagte
zu
Jordan
:
»
Schicken
Sie
ihn
doch
gleich
einmal
zum
Büchsenmacher
,
der
Taugenichts
soll
ihm
mein
Gewehr
mitgeben
.
«
Unserm
Helden
schoß
das
Blut
ins
Gesicht
,
er
sagte
eifrig
zu
Jordan
:
»
Geben
Sie
mir
den
Auftrag
nicht
,
ich
werde
ihn
nicht
ausrichten
.
«
»
So
?
«
fragte
Fink
und
sah
verwundert
auf
;
»
und
warum
nicht
,
mein
Hähnchen
?
«
»
Ich
bin
nicht
Ihr
Diener
«
,
antwortete
Anton
erbittert
,
»
Hätten
Sie
mich
gebeten
,
den
Gang
für
Sie
zu
tun
,
so
würde
ich
ihn
vielleicht
gemacht
haben
,
aber
einem
Auftrage
,
der
mit
solcher
Anmaßung
gegeben
ist
,
folge
ich
nicht
.
«
»
Einfältiger
Junge
«
,
brummte
Fink
und
schrieb
weiter
.
Das
ganze
Comtoir
hatte
die
schmähenden
Worte
gehört
,
alle
Federn
hielten
still
,
und
alle
Herren
sahen
auf
Anton
.
Dieser
war
in
der
größten
Aufregung
,
er
rief
mit
etwas
bebender
Stimme
,
aber
mit
blitzenden
Augen
:
»
Sie
haben
mich
beleidigt
,
ich
dulde
von
niemandem
eine
Beleidigung
,
am
wenigsten
von
Ihnen
.
Sie
werden
mir
heut
abend
darüber
eine
Erklärung
geben
.
«
»
Ich
prügele
niemanden
gern
«
,
sagte
Fink
friedfertig
,
»
ich
bin
kein
Schulmeister
und
führe
keine
Rute
.
«
»
Es
ist
genug
«
,
rief
Anton
totenbleich
,
»
Sie
sollen
mir
Rede
stehen
«
,
ergriff
seinen
Hut
und
stürzte
mit
dem
Briefe
des
Herrn
Jordan
hinaus
.
Draußen
rieselte
ein
kalter
Regen
herunter
,
Anton
merkte
es
nicht
.
Er
fühlte
sich
vernichtet
,
geschmäht
,
gehöhnt
von
einem
Stärkeren
,
tödlich
gekränkt
in
seinem
jungen
,
harmlosen
Selbstgefühl
.
Sein
ganzes
Leben
schien
ihm
zerstört
,
er
kam
sich
hilflos
vor
auf
seinem
Wege
,
allein
in
einer
fremden
Welt
.
Gegen
Fink
empfand
er
etwas
,
das
halb
glühender
Haß
war
,
und
halb
Bewunderung
;
der
freche
Mensch
erschien
ihm
auch
nach
dieser
Beleidigung
so
sicher
und
überlegen
,
und
er
selbst
empfand
sich
sehr
schwach
.
Es
wurde
ihm
schwer
ums
Herz
,
und
seine
Augen
füllten
sich
mit
Tränen
.
So
kam
er
an
das
Haus
,
wo
er
seinen
Auftrag
auszurichten
hatte
.
Vor
der
Tür
hielt
der
Wagen
seines
Prinzipals
,
er
huschte
mit
niedergeschlagenen
Augen
vorbei
und
hatte
kaum
Fassung
genug
,
in
dem
fremden
Comtoir
sein
Unglück
zu
verbergen
.
Als
er
wieder
herauskam
,
traf
er
im
Hausflur
mit
der
Schwester
des
Prinzipals
zusammen
,
welche
im
Begriff
war
,
in
den
Wagen
zu
steigen
.
Er
grüßte
und
wollte
neben
ihr
vorbeistürzen
,
Sabine
blieb
an
der
Haustür
stehen
und
sah
ihn
an
.
Der
Bediente
war
nicht
zur
Stelle
,
der
Kutscher
sprach
vom
Bock
nach
der
andern
Seite
herab
laut
mit
einem
Bekannten
.
Anton
trat
herzu
,
rief
den
Kutscher
an
,
öffnete
den
Schlag
und
hob
das
Fräulein
in
den
Wagen
.
Sabine
hielt
den
Schlag
zurück
,
den
er
zuwerfen
wollte
,
und
blickte
ihm
fragend
in
das
verstörte
Gesicht
.
»
Was
fehlt
Ihnen
,
Herr
Wohlfart
?
«
fragte
sie
leise
.
»
Es
wird
vorübergehen
«
,
erwiderte
Anton
mit
zuckender
Lippe
und
einer
Verbeugung
und
schloß
die
Wagentür
.
Sabine
sah
ihn
noch
einen
Augenblick
schweigend
an
,
dann
neigte
sie
sich
gegen
ihn
und
zog
sich
zurück
,
der
Wagen
fuhr
davon
.
So
unbedeutend
der
Vorfall
war
,
er
gab
doch
den
Gedanken
Antons
eine
andere
Richtung
.
Sabinens
Frage
und
ihr
Gruß
waren
in
diesem
Augenblick
eine
Beschwörung
seiner
Mutlosigkeit
.
In
ihrer
dankenden
Verbeugung
lag
Achtung
,
und
ein
menschlicher
Anteil
in
ihren
Worten
.
Die
Frage
,
der
Gruß
,
der
kleine
Ritterdienst
,
den
er
der
jungen
Herrin
des
Hauses
geleistet
hatte
,
erinnerten
ihn
,
daß
er
kein
Kind
sei
,
nicht
hilflos
,
nicht
schwach
und
nicht
allein
.
Ja
auch
in
seiner
bescheidenen
Stellung
genoß
er
die
Achtung
anderer
,
und
er
hatte
ein
Recht
darauf
,
und
er
hatte
die
Pflicht
sich
diese
Achtung
zu
bewahren
.
Er
erhob
sein
Haupt
,
und
sein
Entschluß
stand
fest
,
lieber
das
Äußerste
zu
tun
,
als
den
Schimpf
zu
ertragen
.
Er
hielt
die
Hand
in
die
Höhe
,
wie
zum
Schwur
.
Als
er
in
das
Comtoir
zurückkam
,
richtete
er
mit
entschiedenem
Wesen
seine
Besorgung
aus
,
ging
schweigend
und
unbekümmert
um
die
neugierigen
Blicke
der
Herren
an
seinen
Platz
und
arbeitete
weiter
.
Nach
dem
Schluß
des
Comtoirs
eilte
er
auf
Jordans
Zimmer
.
Er
fand
bereits
die
Herren
Pix
und
Specht
daselbst
vor
,
in
dem
gemütlichen
Eifer
,
welchen
jede
solche
Szene
bei
Unbeteiligten
zu
erzeugen
pflegt
.
Die
drei
Herren
sahen
ihn
zweifelhaft
an
,
wie
man
einen
armen
Teufel
ansieht
,
der
vom
Schicksal
mit
Fäusten
geschlagen
ist
,
etwas
verlegen
,
etwas
mitleidig
,
ein
wenig
verächtlich
.
Anton
sagte
mit
einer
Haltung
,
die
in
Betracht
seiner
geringen
Erfahrung
in
Ehrensachen
anerkennungswert
war
:
»
Ich
bin
von
Herrn
von
Fink
beleidigt
worden
und
habe
die
Absicht
,
mir
diese
Beleidigung
nicht
gefallen
zu
lassen
.
Sie
beide
,
Herr
Jordan
und
Herr
Pix
,
sind
im
Geschäft
meine
Vorgesetzten
,
und
ich
habe
große
Achtung
vor
Ihrer
Erfahrung
.
Von
Ihnen
wünsche
ich
vor
allem
zu
wissen
,
ob
Sie
in
dem
Streite
selbst
mir
vollkommen
recht
geben
.
«
Herr
Jordan
schwieg
vorsichtig
,
aber
Herr
Pix
zündete
entschlossen
eine
Zigarre
an
,
setzte
sich
auf
den
Holzkorb
am
Ofen
und
erklärte
:
»
Sie
sind
ein
guter
Kerl
,
Wohlfart
,
und
Fink
hat
unrecht
,
das
ist
meine
Meinung
.
«
»
Meine
Meinung
ist
es
auch
«
,
stimmte
Herr
Specht
bei
.
»
Es
ist
gut
,
daß
Sie
sich
an
uns
gewandt
haben
«
,
sagte
Herr
Jordan
;
»
ich
hoffe
,
der
Streit
wird
sich
beilegen
lassen
;
Fink
ist
oft
rauh
und
kurz
angebunden
,
aber
er
ist
nicht
maliziös
.
«
–
»
Ich
sehe
nicht
ein
,
wie
die
Beleidigung
ausgeglichen
werden
kann
,
wenn
ich
nicht
die
nötigen
Schritte
tue
«
,
rief
Anton
finster
.
»
Sie
wollen
den
Streit
doch
nicht
vor
den
Prinzipal
bringen
?
«
fragte
Herr
Jordan
mißbilligend
,
»
das
würde
allen
Herren
unangenehm
sein
.
«
»
Mir
am
meisten
«
,
erwiderte
Anton
,
»
ich
weiß
,
was
ich
zu
tun
habe
,
und
wünsche
nur
vorher
noch
von
Ihnen
die
Erklärung
,
daß
Fink
mich
unwürdig
behandelt
hat
.
«
Er
ist
Volontär
«
,
sagte
Herr
Jordan
,
»
und
hat
kein
Recht
,
Ihnen
Aufträge
zu
geben
,
am
wenigsten
in
seinen
Privatgeschäften
mit
Hasen
und
Rebhühnern
.
«
»
Das
genügt
mir
«
,
sagte
Anton
,
»
und
jetzt
bitte
ich
Sie
,
Herr
Jordan
,
mich
einen
Augenblick
unter
vier
Augen
anzuhören
.
«
Er
sagte
das
mit
soviel
Ernst
,
daß
Herr
Jordan
stillschweigend
die
Tür
seiner
Schlafkammer
aufmachte
und
mit
ihm
eintrat
.
Hier
ergriff
Anton
die
Hand
des
Prokuristen
,
drückte
sie
kräftig
und
sprach
:
»
Ich
bitte
Sie
um
einen
großen
Dienst
;
gehen
Sie
hinab
zu
Herrn
von
Fink
und
fordern
Sie
von
ihm
,
daß
er
mir
morgen
,
in
Gegenwart
der
Herren
vom
Comtoir
,
das
abbittet
,
was
er
von
beschimpfenden
Ausdrücken
gegen
mich
gebraucht
hat
.
«
–
»
Das
wird
er
schwerlich
tun
«
,
sagte
Herr
Jordan
kopfschüttelnd
.
»
Wenn
er
es
nicht
tut
«
,
sagte
Anton
heftig
,
»
so
fordern
Sie
ihn
von
mir
auf
Degen
oder
Pistolen
.
«
Wenn
vor
Herrn
Jordan
plötzlich
aus
seiner
Tintenflasche
ein
schwarzer
Rauch
gestiegen
wäre
,
wenn
dieser
Rauch
sich
zu
einem
fürchterlichen
Geiste
zusammengeballt
hätte
,
wie
in
jenem
alten
Märchen
,
und
wenn
dieser
Geist
die
Absicht
ausgesprochen
hätte
,
Herrn
Jordan
sofort
zu
erdrosseln
,
so
hätte
dieser
Herr
nicht
bestürzter
dastehen
können
,
als
er
jetzt
unserm
Helden
gegenüberstand
.
»
Sie
sind
des
Teufels
,
Wohlfart
«
,
rief
er
endlich
,
»
Sie
wollen
sich
mit
Herrn
von
Fink
duellieren
,
und
er
ist
ein
toller
Pistolenschütz
,
und
Sie
sind
Lehrling
und
erst
seit
einem
halben
Jahre
im
Geschäft
,
das
ist
ja
unmöglich
!
«
»
Ich
bin
Primaner
gewesen
und
habe
mein
Abiturientenexamen
gemacht
,
und
wäre
jetzt
Student
,
wenn
ich
nicht
vorgezogen
hätte
Kaufmann
zu
werden
!
–
Verwünscht
sei
das
Geschäft
,
wenn
es
mich
so
erniedrigt
,
daß
ich
meinen
Feind
nicht
mehr
fordern
darf
.
Ich
gehe
dann
noch
heut
zu
Herrn
Schröter
und
erkläre
ihm
meinen
Austritt
«
,
rief
Anton
mit
flammenden
Augen
.
Herr
Jordan
sah
mit
größtem
Erstaunen
auf
seinen
gutmütigen
Schüler
,
der
auf
einmal
als
phantastischer
Riese
vor
ihm
umherflackerte
.
»
Seien
Sie
nur
nicht
so
heftig
,
lieber
Wohlfart
«
,
bat
er
begütigend
,
»
ich
werde
zu
Fink
hinuntergehen
,
vielleicht
läßt
sich
alles
im
Guten
ausgleichen
.
«
»
Ich
verlange
Abbitte
vor
dem
Comtoir
«
,
rief
Anton
wieder
,
»
Abbitte
oder
Satisfaktion
.
«
Es
war
wohltuend
,
unterdes
die
beiden
Herren
in
der
Nebenstube
zu
beobachten
.
Pix
hatte
als
kluger
Feldherr
mit
einem
Ruck
seinen
Holzkorb
in
die
Nähe
der
Kammertür
geschoben
und
saß
scheinbar
gleichgültig
da
,
nur
mit
seiner
Zigarre
beschäftigt
,
während
Herr
Specht
sich
nicht
enthalten
konnte
,
das
Ohr
an
die
Tür
zu
legen
.
»
Sie
schießen
sich
!
«
flüsterte
Herr
Specht
,
entzückt
über
die
großen
Empfindungen
,
welche
dieser
Streit
hervorzurufen
versprach
.
»
Passen
Sie
auf
,
Pix
,
es
wird
ein
furchtbares
Unglück
;
wir
alle
müssen
zum
Begräbnis
gehen
,
keiner
darf
fehlen
.
Ich
wirke
die
Erlaubnis
aus
,
daß
wir
Junggesellen
die
Leiche
tragen
dürfen
.
«
»
Wessen
Leiche
?
«
fragte
Herr
Pix
verwundert
.
»
Wohlfart
muß
daran
glauben
«
,
rief
Herr
Specht
wieder
in
dumpfem
Flüsterton
.
»
Unsinn
«
,
sagte
Herr
Pix
,
»
Sie
sind
ein
Narr
!
«
»
Ich
bin
kein
Narr
,
und
ich
verbitte
mir
alle
Anzüglichkeiten
«
,
rief
Herr
Specht
wieder
flüsternd
und
nach
dem
Beispiel
Antons
entschlossen
,
sich
nichts
gefallen
zu
lassen
.
»
Schreien
Sie
mir
nicht
so
ins
Ohr
«
,
sagte
Herr
Pix
unbewegt
,
»
man
kann
nichts
verstehen
.
«
In
dem
Augenblick
öffnete
sich
die
Tür
,
Herr
Specht
sprang
an
ein
entferntes
Fenster
und
starrte
angelegentlich
in
die
finstere
Regennacht
,
während
Pix
unserem
Anton
die
Hand
schüttelte
und
ihm
erklärte
,
er
sei
ein
tüchtiger
Mann
und
das
Provinzialgeschäft
sei
ganz
auf
seiner
Seite
.
–
Herr
Jordan
ging
zu
Fink
hinab
und
kam
bald
wieder
herauf
;
Herr
von
Fink
war
nicht
zu
Hause
.
Wahrscheinlich
saß
der
Jockei
ahnungslos
in
irgendeiner
Weinstube
.
Anton
sagte
darauf
,
»
ich
lasse
die
Sache
nicht
bis
morgen
ruhen
,
ich
werde
ihm
schreiben
und
den
Brief
durch
den
Bedienten
auf
seinen
Tisch
legen
lassen
.
«
»
Tun
Sie
das
nicht
«
,
bat
Herr
Jordan
,
»
Sie
sind
jetzt
zu
zornig
.
«
»
Ich
bin
sehr
ruhig
«
,
erwiderte
Anton
mit
heißen
Wangen
;
»
ich
werde
ihm
nur
das
Nötige
schreiben
.
Sie
,
meine
Herren
,
bitte
ich
,
daß
Sie
über
alles
,
was
Sie
hier
gehört
haben
,
gegen
die
andern
schweigen
.
«
Das
versprachen
die
Herren
.
Darauf
ging
er
auf
sein
Zimmer
und
schrieb
einen
Brief
,
in
dem
er
Herrn
von
Fink
sein
Unrecht
vorhielt
und
ihm
schließlich
die
Wahl
ließ
,
ob
er
durch
Schläger
oder
Pistolen
das
verletzte
Selbstgefühl
Antons
ausbessern
wollte
.
Der
Brief
war
für
einen
jungen
Gentleman
gut
genug
geschrieben
und
wurde
neben
den
Wachsstock
des
Herrn
von
Fink
in
dessen
Stube
niedergelegt
,
nachdem
Herr
Specht
dem
Bedienten
noch
auf
der
Treppe
eingeschärft
hatte
,
mit
Kreide
drei
große
Ausrufezeichen
auf
den
Tisch
zu
malen
;
wahrscheinlich
sollten
sie
die
Stelle
der
Späne
vertreten
,
welche
die
Boten
der
heiligen
Feme
aus
dem
Burgtor
der
Angeklagten
zu
hauen
pflegten
.
Anton
blieb
den
Rest
des
Abends
auf
seinem
Zimmer
,
wo
er
unruhig
auf
und
ab
schritt
,
bald
die
Szene
der
Beleidigung
,
bald
die
zu
erwartende
Szene
dramatisch
auseinanderlegte
und
jede
Art
von
Gefühlen
durcharbeitete
,
welche
bei
einem
armen
Jungen
vor
dem
ersten
Duell
unvermeidlich
sind
.
Unterdes
wurde
im
Zimmer
des
Herrn
Jordan
große
Sitzung
des
gesamten
Geschäfts
gehalten
.
Da
Herr
Pix
und
Herr
Specht
versprochen
hatten
zu
schweigen
,
beschränkten
sie
sich
auf
so
mysteriöse
und
finstere
Andeutungen
,
daß
bei
einem
Teil
der
Herren
die
Ansicht
entstand
,
ein
Mord
sei
entweder
schon
vollbracht
,
oder
doch
jeden
Augenblick
zu
fürchten
,
bis
endlich
Herr
Jordan
das
Wort
ergriff
:
»
Da
die
Differenz
doch
kein
Geheimnis
ist
,
und
die
Sache
uns
alle
angeht
,
so
ist
es
am
besten
,
wenn
wir
sie
untereinander
besprechen
und
uns
sämtlich
Mühe
geben
,
die
nachteiligen
Folgen
zu
verhüten
.
Ich
werde
aufbleiben
,
bis
Fink
zurückkommt
,
und
sogleich
mit
ihm
reden
.
Unterdes
muß
ich
Wohlfart
das
Zeugnis
geben
,
daß
er
sich
so
gewandt
benommen
hat
,
wie
bei
einem
jungen
Mann
ohne
Erfahrung
nur
möglich
ist
.
«
Alle
stimmten
eifrig
bei
.
Darauf
gerieten
der
Zollkommis
Herr
Birnbaum
und
Herr
Specht
in
eine
lebhafte
Erörterung
über
die
verschiedenen
Arten
der
Duelle
,
und
Herr
Specht
behauptete
,
beim
Schießen
über
das
Schnupftuch
würden
den
Duellanten
mit
einem
seidenen
Taschentuch
die
Augen
verbunden
,
und
dieselben
auf
ihren
Standorten
so
lange
im
Kreise
herumgedreht
,
bis
der
Kampfrichter
mit
einem
Stock
aufklopfe
,
worauf
ihnen
freistehe
,
hinzuschießen
,
wohin
sie
wollten
.
Herr
Baumann
stahl
sich
zuerst
aus
der
Gesellschaft
fort
und
ging
zu
Anton
,
drückte
diesem
herzlich
die
Hand
und
bat
ihn
dringend
,
nicht
um
rauher
Worte
willen
zwei
Menschenleben
auf
das
Spiel
zu
setzen
.
Nachdem
er
Abschied
genommen
hatte
,
fand
Anton
auf
seinem
Tisch
ein
kleines
Exemplar
des
Neuen
Testaments
aufgeschlagen
und
darin
durch
ein
großes
Ohr
den
heiligen
Spruch
bezeichnet
:
»
Segnet
die
euch
fluchen
.
«
Anton
war
gerade
nicht
in
der
Stimmung
,
den
Sinn
dieser
Worte
zu
befolgen
.
Aber
er
setzte
sich
doch
vor
das
Buch
und
las
darin
die
Sprüche
,
welche
er
als
Kind
seiner
guten
Mutter
so
oft
aufgesagt
hatte
.
Er
wurde
weicher
und
ruhiger
und
ging
in
dieser
Stimmung
zu
Bette
.
Unterdes
drang
das
Gerücht
von
einem
furchtbaren
Ereignis
durch
alle
Schlüssellöcher
,
Ritzen
und
Kammern
des
alten
Hauses
.
Sabine
war
in
ihrer
Schatzkammer
.
Dies
war
ein
Raum
,
unwohnlich
für
einen
Gast
,
aber
für
jede
Hausfrau
ein
heimliches
,
herzerhebendes
Zimmer
.
An
den
Wänden
standen
mächtige
Schränke
von
Eichen-
und
Nußbaumholz
mit
schöner
eingelegter
Arbeit
,
in
der
Mitte
ein
großer
Tisch
mit
geschnörkelten
Beinen
,
darum
einige
alte
Lehnstühle
.
Aus
den
geöffneten
Schränken
glänzten
im
Lampenlicht
unzählige
Gedecke
von
Damast
,
hohe
Terrassen
von
Wäsche
,
Linnen
und
bunten
Stoffen
,
Kristallgläser
,
silberne
Pokale
,
Porzellan
und
Fayence
im
Geschmack
von
mehr
als
drei
Generationen
.
Die
Luft
war
mit
einem
kräftigen
Duft
erfüllt
,
der
aus
uraltem
Lavendel
,
Eau
de
Cologne
und
frischer
Wäsche
aufstieg
.
Hier
herrschte
Sabine
allein
.
Nur
ungern
sah
sie
einen
fremden
Fuß
eintreten
;
was
aus
den
Schränken
genommen
wurde
und
wieder
hineinkam
,
hob
sie
mit
eigenen
Händen
;
nur
der
treue
Diener
hatte
das
Vorrecht
,
ihr
an
schweren
Tagen
zu
helfen
,
und
zuweilen
Karl
Sturm
,
sein
Adjutant
,
der
gewisse
rosafarbene
Pappkarten
zum
Zeichnen
der
Wäsche
anfertigte
und
prachtvolle
Zahlen
darauf
schrieb
.
Heut
stand
Sabine
noch
spät
vor
dem
Tisch
,
der
mit
weißer
Wäsche
belastet
war
;
sie
suchte
die
Nummern
des
feinen
Damasts
zusammen
,
zählte
und
sortierte
Tischdecken
und
Servietten
,
band
große
Bündel
mit
rosa
Bändern
zusammen
und
hing
die
Nummerkarten
daran
.
Zuweilen
hielt
sie
ein
Stück
näher
an
das
Licht
und
sah
mit
Behagen
auf
die
weißen
Arabesken
,
welche
die
Kunst
des
Webers
hineingewirkt
hatte
.
Da
flog
ein
dunkler
Schatten
über
ihr
Antlitz
und
traurig
sah
sie
auf
einige
wunderfeine
Servietten
,
in
welche
zahlreiche
kleine
Löcher
gestochen
waren
,
je
drei
oder
vier
in
einer
Reihe
.
Endlich
rief
sie
den
Bedienten
.
Es
ist
nicht
mehr
auszuhalten
,
Franz
,
auch
in
Nr.
24
sind
wieder
drei
Servietten
mit
der
Gabel
durchstochen
.
Einer
der
Herren
sticht
in
das
Tischzeug
!
Das
ist
bei
uns
doch
nicht
nötig
.
«
»
Nein
«
,
sagte
der
Vertraute
kummervoll
;
»
ich
selbst
habe
ja
das
Silberzeug
unter
mir
,
ich
weiß
am
besten
,
daß
es
nicht
nötig
ist
.
«
»
Wer
von
den
Herren
ist
so
rücksichtslos
?
«
fragte
Sabine
streng
.
»
Es
muß
einer
der
Neuen
sein
.
«
»
Herr
von
Fink
ist
es
«
,
klagte
der
Diener
,
»
er
sticht
jedesmal
vor
dem
Essen
zweimal
mit
der
Gabel
durch
die
Serviette
;
es
gibt
mir
jedesmal
einen
Stich
durchs
Herz
,
Fräulein
Sabine
.
Aber
Herrn
von
Fink
kann
ich
doch
nichts
sagen
.
«
Sabine
hing
den
Kopf
über
die
zerstochenen
Servietten
,
»
ich
wußte
,
daß
er
es
war
«
,
seufzte
sie
.
–
»
Aber
das
darf
nicht
so
fortgehen
.
Ich
werde
Ihnen
für
Herrn
von
Fink
eine
besondere
Nummer
herausgeben
,
die
müssen
wir
opfern
,
bis
sich
eine
Gelegenheit
findet
,
ihn
zu
bitten
,
daß
er
von
seinen
Angriffen
abläßt
.
«
Sie
trat
zu
dem
Schrank
und
suchte
lange
.
Es
war
eine
schwere
Wahl
.
Zwar
von
den
groben
konnte
sie
ohne
Schmerz
einige
Dutzend
missen
,
von
den
feinen
aber
war
ihr
jedes
Gedeck
ans
Herz
gewachsen
.
Eines
freilich
mehr
als
das
andere
.
–
»
Dieses
mag
hingehen
«
,
sagte
sie
endlich
betrübt
,
»
hier
fehlt
ohnedies
eine
Serviette
.
«
Sie
sah
noch
einmal
auf
das
Muster
,
kleine
Pfauen
,
welche
kunstvoll
durch
Blumengewinde
schritten
,
und
legte
die
Nummer
auf
den
Arm
des
Dieners
.
»
Herr
von
Fink
bekommt
keine
anderen
Servietten
als
diese
«
,
befahl
sie
.
Franz
zögerte
zu
gehen
.
»
Er
hat
auch
in
seiner
Schlafstube
eine
Gardine
angebrannt
«
,
sagte
er
unruhig
.
»
Der
Flügel
wird
nicht
mehr
zu
brauchen
sein
.
«
»
Und
sie
war
ganz
neu
«
,
klagte
Sabine
.
»
Morgen
früh
nehmen
Sie
die
Gardine
ab
.
–
Was
haben
Sie
noch
,
Franz
?
Ist
etwas
vorgefallen
?
«
–
»
Ach
,
Fräulein
«
,
erwiderte
der
Diener
geheimnisvoll
,
»
drüben
bei
den
Herren
geht
alles
durcheinander
.
Herr
von
Fink
hat
Herrn
Wohlfart
sehr
beleidigt
,
Herr
Wohlfart
ist
wütend
,
es
wird
ein
Duell
geben
,
sagt
Herr
Specht
,
die
Herren
fürchten
ein
großes
Unglück
.
«
»
Ein
Duell
«
,
rief
Sabine
,
»
zwischen
Fink
und
Wohlfart
?
«
–
Sie
schüttelte
den
Kopf
.
»
Sie
haben
wohl
Herrn
Specht
mißverstanden
«
,
fügte
sie
lächelnd
hinzu
.
»
Nein
,
Fräulein
Sabine
,
diesmal
ist
es
ernsthaft
.
Die
Herrn
sind
alle
beieinander
.
Es
wird
ein
Unglück
geben
,
Herr
Wohlfart
ging
im
größten
Zorn
an
mir
vorüber
,
er
hat
seinen
Tee
nicht
angerührt
.
«
»
Ist
mein
Bruder
noch
nicht
zurück
?
«
»
Er
kommt
heut
spät
nach
Hause
,
er
ist
im
Komitee
.
«
»
Es
ist
gut
«
,
schloß
Sabine
.
»
Sie
schweigen
gegen
jedermann
,
Franz
,
hören
Sie
?
«
Sabine
setzte
sich
wieder
an
den
Tisch
,
aber
ihr
Damast
war
vergessen
.
Sie
blickte
starr
hinaus
in
den
dunkeln
Hof
nach
den
Fenstern
des
Volontärs
:
»
Er
sticht
durch
die
Servietten
«
,
klagte
sie
leise
,
»
er
wird
sich
auch
kein
Gewissen
daraus
machen
,
eine
Menschenbrust
zu
durchbohren
!
Das
also
war
der
Schmerz
des
armen
Wohlfart
!
–
Er
kam
zu
uns
,
der
wilde
Gast
,
wie
ein
Wirbelwind
über
den
blühenden
Busch
,
wo
er
anschlägt
,
fallen
die
Blüten
zur
Erde
.
Sein
Leben
ist
Wirrwarr
,
Aufregung
,
Getöse
.
Was
ihm
nahe
kommt
,
zieht
er
in
seinen
tollen
Tanz
.
Auch
mich
!
auch
mich
!
Du
stolzer
und
verwegener
Geist
,
auch
mir
hast
du
die
Seele
aufgeregt
.
Ich
mühe
mich
,
ich
ringe
Tag
für
Tag
,
aber
immer
wieder
erfaßt
mich
sein
Zauber
.
So
schön
,
so
glänzend
,
so
seltsam
ist
er
!
Er
ärgert
mich
täglich
,
und
alle
Tage
muß
ich
an
ihn
denken
;
um
ihn
sorgen
,
über
ihn
trauern
.
O
meine
Mutter
,
hier
war's
,
wo
ich
zum
letztenmal
zu
deinen
Füßen
saß
,
hier
übergabst
du
mir
die
Schlüssel
des
Hauses
!
Du
hieltest
die
Hände
segnend
auf
mein
Herz
.
›
Der
Himmel
behüte
dir
jeden
Schlag
‹
,
sagtest
du
unter
Tränen
und
Küssen
.
Jetzt
schütze
die
Tochter
,
Geliebte
,
du
mein
Vorbild
für
alle
Überlegung
,
für
die
Ordnung
deines
Hauses
,
für
sicheres
Pflichtgefühl
,
behüte
mir
das
laut
pochende
Herz
.
Mache
mich
fest
gegen
ihn
,
gegen
sein
verführerisches
Lachen
,
gegen
seinen
übermütigen
Spott
.
«
So
betete
Sabine
.
Lange
saß
sie
in
feierlicher
Beratung
mit
den
guten
Geistern
des
Hauses
,
dann
fuhr
sie
mit
dem
Tuch
über
die
Augen
,
trat
entschlossen
an
den
Tisch
und
fuhr
fort
,
den
Damast
zu
zählen
und
aufzuheben
.
Anton
war
bereits
ausgekleidet
und
im
Begriff
,
sein
Licht
auszulöschen
,
als
kräftig
an
die
Tür
geklopft
wurde
,
und
der
Mann
hereintrat
,
den
er
in
diesem
Augenblick
am
wenigsten
von
allen
Sterblichen
erwartete
.
Es
war
Herr
von
Fink
mit
seiner
Reitpeitsche
und
seinem
nachlässigen
Wesen
.
»
Ah
,
Sie
sind
schon
zu
Bett
«
,
sagte
der
Jockei
und
setzte
sich
rittlings
auf
einen
Stuhl
in
der
Nähe
,
»
lassen
Sie
sich
nicht
stören
!
Sie
haben
mir
einen
gefühlvollen
Brief
geschrieben
,
und
Jordan
hat
mir
das
übrige
erzählt
;
ich
komme
,
Ihnen
mündlich
zu
antworten
.
«
Anton
schwieg
und
sah
von
seinem
Kopfkissen
finster
auf
den
Gegner
.
»
Ihr
seid
hier
alle
sehr
tugendhafte
und
sehr
empfindliche
Leute
«
,
fuhr
Fink
fort
und
schlug
mit
seiner
Peitsche
an
das
Stuhlbein
.
»
Es
tut
mir
leid
,
daß
Sie
sich
meine
Reden
so
zu
Herzen
genommen
haben
.
Es
freut
mich
aber
,
daß
Sie
so
entschlossen
sind
.
Sie
haben
den
ehrlichen
Jordan
in
einen
wahren
Werwolf
verwandelt
«
,
fügte
er
lächelnd
hinzu
.
»
Bevor
ich
Sie
weiter
anhöre
«
,
sagte
Anton
grollend
,
»
muß
ich
wissen
,
ob
Sie
die
Absicht
haben
,
mir
für
Ihre
Beleidigung
eine
Ehrenerklärung
vor
den
übrigen
Herren
zu
geben
.
Ich
weiß
nicht
,
ob
nach
der
schweren
Kränkung
,
die
Sie
mir
zugefügt
haben
,
ein
anderer
,
der
mehr
Erfahrung
in
Ehrensachen
hat
,
sich
mit
einer
solchen
Erklärung
begnügen
würde
.
Ich
habe
das
Gefühl
,
daß
ich
damit
zufrieden
sein
müßte
.
«
»
Da
fühlen
Sie
richtig
«
,
sagte
Fink
kopfnickend
;
»
Sie
können
damit
zufrieden
sein
.
«
»
Wollen
Sie
mir
morgen
diese
Erklärung
geben
?
«
fragte
Anton
.
»
Warum
denn
nicht
?
«
sagte
Fink
gleichgültig
;
»
ich
habe
keine
Lust
,
mich
mit
Ihnen
zu
schießen
,
und
will
Ihnen
gern
vor
sämtlichen
Korrespondenten
und
Prokuristen
der
Firma
die
Erklärung
ausstellen
,
daß
Sie
ein
verständiger
und
hoffnungsvoller
junger
Mann
sind
,
und
daß
ich
unrecht
getan
habe
,
jemanden
zu
kränken
,
der
jünger
,
und
verzeihen
Sie
den
Ausdruck
,
um
vieles
grüner
ist
,
als
ich
.
«
Unser
Held
hörte
diese
Worte
mit
gemischten
Empfindungen
;
es
wurde
ihm
doch
leichter
ums
Herz
;
aber
die
Manier
Finks
ärgerte
ihn
wieder
sehr
und
er
sagte
sich
im
Bette
aufrichtend
entschlossen
:
»
Ich
bin
mit
dieser
Erklärung
noch
nicht
zufrieden
,
Herr
von
Fink
.
«
»
Ei
«
,
sagte
Fink
,
»
was
verlangen
Sie
noch
?
«
Sie
gefallen
nur
auch
in
diesem
Augenblick
nicht
«
,
sprach
Anton
,
»
Sie
sind
wieder
rücksichtsloser
gegen
mich
,
als
gegen
einen
Fremden
schicklich
ist
.
Ich
weiß
,
daß
ich
noch
jung
bin
und
wenig
von
der
Welt
kenne
,
und
ich
glaube
,
daß
Sie
mich
in
vielen
Dingen
übersehen
,
aber
eben
deshalb
wäre
es
hübscher
von
Ihnen
,
wenn
Sie
freundlich
und
gütig
gegen
mich
wären
.
«
Anton
sagte
dies
mit
einer
Bewegung
,
welche
seinem
Gegner
nicht
entging
.
Fink
streckte
seine
geöffnete
Hand
gutmütig
über
das
Bett
und
sprach
:
»
Seien
Sie
nur
nicht
wieder
böse
und
geben
Sie
mir
Ihre
Hand
.
«
»
Ich
möchte
gern
«
,
rief
Anton
mit
hervorbrechender
Rührung
,
»
aber
ich
kann
noch
nicht
;
sagen
Sie
mir
zuvor
,
daß
Sie
den
Streit
mit
mir
nicht
deswegen
so
leicht
behandeln
,
weil
Sie
mich
für
zu
jung
und
zu
gering
halten
oder
weil
Sie
von
Adel
sind
,
und
ich
nicht
.
«
»
Hört
,
Master
Wohlfart
«
,
sagte
Fink
,
»
Ihr
setzt
mir
das
Messer
verzweifelt
an
die
Kehle
.
Weil
Ihr
aber
in
Eurem
reinen
weißen
Hemdchen
so
unschuldig
vor
mir
liegt
,
so
will
ich
ein
übriges
tun
und
wegen
dieser
Punkte
mit
Euch
kapitulieren
.
Was
meinen
deutschen
Adel
betrifft
,
so
viel
darauf
!
«
–
hier
schnalzte
er
mit
den
Fingern
–
»
er
hat
für
mich
ungefähr
denselben
Wert
,
wie
ein
Paar
gute
Glanzstiefel
und
neue
Glacehandschuhe
.
Was
aber
meine
Scheu
vor
Ihrer
Jugend
und
der
hoffnungsvollen
Würde
eines
Lehrlings
betrifft
,
so
will
ich
mich
wenigstens
zu
dem
Bekenntnis
verstehen
,
daß
ich
nach
dem
,
was
ich
heut
abend
an
Ihnen
kennengelernt
habe
,
Ihnen
fortan
bei
jedem
neuen
Zank
,
in
den
wir
geraten
werden
,
mit
jedem
Mordwerkzeug
,
das
Sie
vorschlagen
,
jede
mögliche
Genugtuung
geben
will
.
Damit
können
Sie
sich
begnügen
.
«
–
Nach
diesem
Trost
hielt
ihm
Fink
zum
zweitenmal
die
Hand
hin
und
sagte
:
»
Jetzt
schlagen
Sie
ein
,
es
ist
jetzt
alles
in
Ordnung
.
«
Anton
legte
seine
Hand
in
die
dargebotene
,
und
der
Jockei
schüttelte
sie
ihm
kräftig
und
sagte
:
»
Wir
sind
heut
so
offenherzig
gegeneinander
gewesen
,
daß
es
gut
sein
wird
,
wenn
wir
eine
Pause
machen
,
sonst
haben
wir
einander
gar
nichts
mehr
zu
erzählen
.
Schlafen
Sie
wohl
,
morgen
mehr
davon
.
«
Dabei
ergriff
er
seine
Mütze
,
nickte
mit
dem
Kopf
und
schritt
klirrend
zur
Tür
hinaus
.
Anton
war
,
die
Wahrheit
zu
gestehen
,
über
diesen
unerwartet
friedlichen
Ausgang
so
vergnügt
,
daß
er
lange
nicht
einschlafen
konnte
.
Herr
Baumann
,
der
in
seiner
Schlafkammer
das
Bett
an
derselben
Wand
hatte
,
konnte
sich
nicht
enthalten
,
nach
Finks
Abgang
seinen
Glückwunsch
durch
Klopfen
an
der
Wand
auszudrücken
,
und
Anton
beantwortete
das
Signal
sofort
durch
ein
ähnliches
Klopfen
,
welches
seinen
Dank
für
die
Teilnahme
anzeigen
sollte
.
Am
andern
Morgen
war
das
Comtoir
eine
Viertelstunde
vor
der
Ankunft
des
Prinzipals
vollzählig
versammelt
.
Fink
erschien
als
letzter
und
sagte
mit
lauter
Stimme
:
»
Mylords
und
Gentlemen
aus
dem
Export-und
Provinzialgeschäft
,
ich
habe
gestern
Herrn
Wohlfart
von
hier
in
einer
Weise
behandelt
,
die
mir
jetzt
,
nach
dem
,
was
ich
von
ihm
kennengelernt
habe
,
aufrichtig
leid
tut
.
Ich
habe
ihm
gestern
bereits
meine
Erklärung
gemacht
und
bitte
ihn
heute
in
Ihrer
Gegenwart
freiwillig
nochmals
um
Verzeihung
.
Zu
gleicher
Zeit
bemerke
ich
,
daß
unser
Wohlfart
sich
bei
diesem
Streit
durchaus
respektabel
benommen
hat
und
daß
ich
mich
freue
,
mit
ihm
in
Geschäftsverbindung
getreten
zu
sein
.
«
Das
Comtoir
lächelte
,
Anton
ging
auf
Fink
zu
und
schüttelte
ihm
wieder
die
Hand
,
Herr
Jordan
tat
mit
beiden
Parteien
dasselbe
,
und
die
Sache
war
abgemacht
.
Doch
blieb
sie
nicht
ohne
Folgen
.
Auch
die
Kunde
von
der
ehrlichen
Sühne
,
welche
Fink
dem
Lehrling
gab
,
und
von
der
freundlichen
Ausgleichung
gelangte
in
das
Vorderhaus
.
Und
als
Anton
zusammen
mit
Fink
beim
Mittagstisch
erschien
,
ruhten
die
Blicke
der
Damen
mit
Teilnahme
und
Neugier
auf
ihm
,
und
der
Prinzipal
verbarg
nicht
ein
freundliches
Lächeln
.
Aber
auch
auf
Fink
fiel
heut
Sabinens
Auge
mit
freudigem
Glanz
,
und
sooft
sie
zu
ihm
aufsah
,
war
ihr
,
als
hätte
sie
ihm
etwas
Großes
abzubitten
.
Bei
den
Herren
vom
Comtoir
war
die
Stellung
Wohlfarts
auf
einmal
eine
ganz
andere
geworden
,
er
wurde
von
allen
mit
einer
Achtung
behandelt
,
welche
ein
Lehrling
sonst
nicht
durchzusetzen
pflegt
;
Herr
Specht
erklärte
ihn
bei
sämtlichen
Kommis
seiner
Bekanntschaft
–
und
seine
Bekanntschaft
war
groß
–
für
einen
modernen
Bayard
,
für
den
letzten
Ritter
Europas
,
für
einen
furchtbaren
Haudegen
im
Reiche
der
Kontokorrenten
.
Herr
Liebold
wurde
wahrhaft
kühn
in
seinen
Behauptungen
,
wenn
er
merkte
,
daß
Anton
auf
seiner
Seite
stand
,
und
sogar
Herr
Pix
gönnte
seinem
Zögling
von
diesem
Tage
an
augenscheinliche
Hochachtung
,
er
vertraute
den
Beobachtungen
,
welche
Anton
am
Zünglein
der
großen
Waage
machte
,
ebenso
fest
,
wie
seinen
eigenen
,
und
überließ
ihm
zuweilen
sogar
den
schwarzen
Pinsel
,
seinen
geliebten
Zepter
,
das
Zeichen
seiner
Herrschermacht
.
Die
größte
Veränderung
aber
trat
in
Antons
Verhältnis
zu
Fink
ein
.
Denn
einige
Tage
nach
dem
Streit
,
als
Anton
hinter
dem
Jockei
die
Treppe
des
Hinterhauses
hinaufstieg
,
blieb
Fink
an
seiner
Tür
stehen
und
fragte
:
»
Wollen
Sie
nicht
bei
mir
eintreten
?
Sie
sollen
mir
heut
Ihren
Besuch
machen
und
meine
Zigarren
probieren
.
«
Zum
erstenmal
überschritt
Anton
die
Schwelle
des
Volontärs
und
blieb
verwundert
an
der
Tür
stehen
,
denn
das
Zimmer
sah
sehr
fremdartig
aus
.
Elegante
Möbel
standen
unordentlich
umher
,
ein
dicker
Teppich
,
weich
wie
Moos
,
bedeckte
den
Fußboden
,
und
der
ordentliche
Anton
sah
mit
Betrübnis
,
wie
rücksichtslos
die
Zigarrenasche
auf
die
prächtigen
Blumen
desselben
geworfen
war
.
An
der
einen
Wand
stand
ein
großer
Gewehrschrank
,
darüber
ein
ausländischer
Sattel
,
und
pfundschwere
silberne
Sporen
hingen
daneben
herunter
;
die
andere
Wand
verdeckte
ein
ebenso
großer
Bücherschrank
aus
kostbarem
Holz
,
voll
von
Büchern
in
braunem
Lederband
,
und
über
dem
Schrank
reichten
riesige
Flederwische
,
die
schwarzen
Flügel
eines
ungeheuren
Vogels
,
von
einer
Stubenwand
bis
zur
anderen
.
»
Welche
Menge
von
Büchern
Sie
haben
«
,
rief
Anton
erfreut
.
»
Es
sind
Erinnerungen
an
eine
Welt
,
in
der
ich
nicht
mehr
lebe
«
,
sagte
Fink
.
»
Und
diese
Flügel
,
gehören
sie
auch
zu
Ihren
Erinnerungen
?
«
»
Ja
,
Herr
,
es
sind
die
Fittiche
eines
Kondors
;
Sie
sehen
,
ich
bin
stolz
auf
diese
Jagdbeute
«
,
antwortete
Fink
und
hielt
unserem
Anton
ein
Paket
mit
Zigarren
hin
.
»
Setzen
Sie
sich
,
Wohlfart
,
lassen
Sie
uns
plaudern
,
und
zeigen
Sie
,
ob
Herr
Specht
recht
hat
,
wenn
er
Sie
als
liebenswürdigen
Gesellschafter
rühmt
.
«
Er
schob
unserm
Helden
mit
dem
Fuß
einen
großen
Fauteuil
zu
.
Anton
sank
behaglich
in
die
weichen
Kissen
und
blies
blaue
Wolken
nach
der
Decke
,
während
Fink
die
Lampe
des
silbernen
Teekessels
anzündete
.
»
Sie
haben
mir
neulich
gefallen
,
Wohlfart
«
,
sagte
Fink
,
sich
der
Länge
nach
auf
dem
Sofa
ausstreckend
,
»
verstehen
Sie
sich
auf
Pferde
?
«
»
Nein
«
,
sagte
Anton
.
»
Sind
Sie
Jäger
?
«
»
Auch
nicht
.
«
»
Treiben
Sie
Musik
?
«
»
Nur
wenig
«
,
sagte
Anton
.
»
Nun
also
,
in
Teufels
Namen
,
welche
menschliche
Eigenschaft
haben
Sie
denn
?
«
»
In
Ihrem
Sinne
wenig
«
,
antwortete
Anton
ärgerlich
.
»
Ich
kann
die
Leute
lieben
,
welche
mir
gefallen
,
und
ich
glaube
,
ich
kann
ein
treuer
Freund
sein
;
wenn
mich
aber
jemand
übermütig
behandelt
,
so
empöre
ich
mich
.
«
»
Schon
gut
«
,
sagte
Fink
,
»
von
der
Seite
kenne
ich
Sie
.
Für
einen
Anfänger
war
Ihr
Debüt
gar
nicht
übel
.
Ich
sehe
,
es
ist
Rasse
in
Ihnen
.
Lassen
Sie
hören
,
wer
Sie
sind
.
Von
welchem
Volk
der
sterblichen
Menschen
stammen
Sie
,
und
welches
Schicksal
hat
Sie
hierher
geschleudert
in
dieses
traurige
Mühlwerk
,
wo
jeder
zuletzt
voll
Staub
und
Resignation
wird
,
wie
Liebold
oder
im
besten
Fall
wie
der
pünktliche
Jordan
.
«
»
Es
war
doch
ein
gutmütiges
Schicksal
«
,
antwortete
Anton
und
begann
von
seiner
Heimat
und
seinen
Eltern
zu
erzählen
.
Mit
Wärme
schilderte
er
den
kleinen
Kreis
,
in
dem
er
aufgewachsen
war
,
die
Abenteuer
seiner
Schulzeit
und
einige
närrische
Leute
aus
Ostrau
,
mit
denen
er
verkehrt
hatte
.
»
Und
so
ist
für
mich
ein
großes
Glück
,
was
Sie
für
ein
Unglück
halten
«
,
schloß
er
,
»
daß
ich
hierher
gekommen
bin
.
«
Fink
nickte
beistimmend
und
sagte
:
»
Zuletzt
ist
der
größte
Unterschied
zwischen
uns
beiden
,
daß
Sie
Ihre
Mutter
gekannt
haben
und
ich
die
meine
nicht
.
Übrigens
ist
es
ziemlich
gleichgültig
,
in
welchem
Nest
einer
aufwächst
,
man
kann
fast
unter
allen
Umständen
ein
tüchtiger
Gesell
werden
.
–
Ich
habe
Leute
gekannt
,
die
weniger
Liebe
in
ihrem
Vaterhause
gefunden
haben
,
als
Sie
.
«
»
Sie
haben
so
viel
von
der
Welt
gesehen
«
,
sagte
Anton
rücksichtsvoll
,
»
ich
bitte
Sie
,
mir
zu
sagen
,
wie
Sie
dazu
gekommen
sind
.
«
»
Sehr
einfach
«
,
begann
Fink
.
»
Ich
besitze
einen
Onkel
in
New
York
,
der
dort
einer
von
den
Aristokraten
der
Börse
ist
.
Dieser
schrieb
meinem
Vater
,
als
ich
14
Jahre
war
,
ich
solle
eingepackt
und
herübergeschickt
werden
,
er
habe
die
Absicht
,
mich
zu
seinem
Erben
zu
machen
.
Mein
Vater
ist
sehr
Kaufmann
,
ich
wurde
emballiert
und
abgeschickt
.
In
New
York
wurde
ich
bald
ein
gottverdammter
kleiner
Schuft
und
Taugenichts
,
ich
trieb
jede
Art
von
Unsinn
,
hielt
einen
Stall
von
Rassepferden
in
einem
Alter
,
wo
bei
uns
ehrliche
Jungen
noch
auf
offener
Straße
ihre
Buttersemmel
verzehren
und
mit
einem
Papierdrachen
spielen
.
Ich
bezahlte
Sängerinnen
und
Tänzerinnen
und
mißhandelte
meine
weißen
und
schwarzen
Domestiken
so
sehr
durch
Fußtritte
und
Haarraufen
,
daß
mein
Oheim
genug
zu
tun
hatte
,
um
Entschädigungsgelder
an
diese
freien
Bürger
zu
bezahlen
.
Sie
hatten
mich
aus
meiner
Heimat
fortgerissen
,
ohne
sich
um
meine
Gefühle
zu
bekümmern
;
ich
kümmerte
mich
jetzt
den
Teufel
um
die
ihren
.
Übrigens
je
toller
ich
's
trieb
,
desto
mehr
Geld
bekam
ich
in
die
Hände
.
Ich
war
bald
der
verrufenste
unter
den
jungen
Bengeln
,
welche
die
vornehmen
Unarten
jenseits
des
Wassers
kultivieren
.
Einst
an
meinem
Geburtstage
kam
ich
um
6
Uhr
früh
aus
einem
kleinen
Souper
nach
Hause
,
bei
dem
ich
aus
Caprice
den
Spröden
gegen
einige
zuvorkommende
Damen
gespielt
hatte
,
und
unterwegs
fiel
mir
ein
,
daß
diese
Wirtschaft
ein
Ende
nehmen
müsse
oder
ich
selbst
würde
ein
Ende
nehmen
.
Ich
ging
nach
dem
Hafen
statt
nach
Hause
,
steckte
mich
in
grobe
Matrosenkleider
,
die
ich
unterwegs
kaufte
,
und
bevor
es
Mittag
war
,
fuhr
ich
als
Schiffsjunge
auf
einem
dickbäuchigen
Engländer
zum
Hafen
hinaus
.
Wir
segelten
einige
tausend
Meilen
fort
um
Kap
Hoorn
herum
und
auf
der
andern
Seite
des
Festlandes
wieder
hinauf
.
Als
wir
in
Valparaiso
ankamen
,
erklärte
ich
dem
Kapitän
,
daß
ich
ihm
für
die
Überfahrt
dankbar
sei
,
traktierte
die
ganze
Mannschaft
und
sprang
ans
Land
,
um
mit
den
zwanzig
Dublonen
,
die
ich
noch
in
der
Tasche
hatte
,
auf
eigene
Faust
mein
Glück
zu
ma
chen
.
Ich
traf
bald
einen
verständigen
Mann
,
der
mich
auf
seine
große
Hazienda
brachte
,
wo
ich
als
Ochsenhirt
und
Reitkünstler
nicht
geringe
Lorbeeren
erntete
.
Ich
war
etwa
anderthalb
Jahre
dort
oben
und
befand
mich
sehr
wohl
,
ich
wurde
als
eine
Art
diensttuender
Gastfreund
behandelt
,
ich
war
verliebt
,
ich
war
bewundert
als
Jäger
,
und
tummelte
mich
tüchtig
im
Sattel
,
was
fehlte
mir
?
–
Wir
hatten
gerade
großes
Rinderschlachten
,
und
ich
war
fleißig
beschäftigt
,
von
meinem
Pferd
die
Kühe
in
den
Schlachthof
zu
eskortieren
,
als
plötzlich
zwei
Regierungsbeamte
in
unser
Fest
hineinritten
.
Diese
behandelten
mich
selber
mit
vieler
Artigkeit
wie
ein
junges
Rind
,
nahmen
mich
samt
meinem
Pferd
in
die
Mitte
und
führten
mich
zwischen
ihren
Steigbügeln
Trott
und
Galopp
nach
der
Hauptstadt
.
Dort
wurde
ich
beim
amerikanischen
Konsul
abgeliefert
,
und
da
mein
Oheim
Himmel
und
Hölle
in
Bewegung
gesetzt
hatte
,
mich
aufzuspüren
,
und
ich
aus
einem
langen
Briefe
meines
Vaters
erkannte
,
daß
der
Herr
sich
wirklich
über
mein
Verschwinden
ängstigte
,
so
beschloß
ich
,
ihm
den
Gefallen
zu
tun
und
zurückzukehren
.
Ich
unterhandelte
mit
dem
Konsul
und
reiste
mit
dem
nächsten
Schiff
nach
Europa
ab
.
Als
ich
auf
diesem
bejahrten
Erdhaufen
ankam
,
erklärte
ich
meinem
Vater
,
daß
ich
nicht
Kaufmann
werden
wolle
,
sondern
Landwirt
.
Darüber
geriet
die
Firma
Fink
und
Becker
außer
sich
,
aber
ich
blieb
fest
.
Endlich
kam
ein
Vertrag
zustande
.
Ich
ging
zunächst
auf
zwei
Jahr
in
eine
norddeutsche
Wirtschaft
,
dann
sollte
ich
einige
Jahr
in
einem
Comtoir
arbeiten
,
dadurch
hoffte
man
meine
Capricen
zu
bändigen
.
So
bin
ich
jetzt
hier
in
Klausur
.
Aber
alle
Mühe
ist
umsonst
.
Ich
tue
meinem
Vater
den
Gefallen
,
hier
zu
sitzen
,
weil
ich
merke
,
daß
sich
der
Mann
viel
unnützen
Kummer
um
mich
macht
,
aber
ich
bleibe
nur
so
lange
hier
,
bis
er
sich
überzeugt
,
daß
ich
recht
habe
.
Dann
werde
ich
Landmann
.
«
»
Wollen
Sie
bei
uns
ein
Gut
kaufen
?
«
fragte
Anton
neugierig
.
»
Nein
,
Herr
«
,
antwortete
Fink
,
»
das
will
ich
nicht
.
Ich
würde
es
vorziehen
,
vom
frühen
Morgen
bis
gegen
Mittag
zu
reiten
,
ohne
an
einen
Grenzstein
meines
Landes
zu
stoßen
.
«
»
Sie
wollen
also
wieder
nach
Amerika
zurück
?
«
»
Oder
anderswohin
,
Herr
,
ich
bin
in
Erdteilen
nicht
wählerisch
.
Unterdes
lebe
ich
in
diesem
Kloster
als
Mönch
,
wie
Sie
sehen
«
,
sagte
Fink
lachend
und
goß
aus
einer
großen
Flasche
eine
Masse
Rum
unter
ein
geringeres
Maß
anderer
Substanzen
,
rührte
das
Getränk
um
und
trank
zum
geheimen
Schreck
Antons
die
feurige
Mischung
sehr
behaglich
hinunter
.
»
Frisch
,
Mann
«
,
rief
er
,
Anton
die
Flasche
zuschiebend
,
»
macht
Euren
Trank
zurecht
,
und
jetzt
laßt
uns
lustig
plaudern
,
wie
sich
für
gute
Gesellen
und
versöhnte
Feinde
schickt
.
«
Seit
diesem
Abende
behandelte
Fink
unsern
Helden
mit
einer
Freundlichkeit
,
welche
sehr
verschieden
war
von
dem
nachlässigen
Wesen
,
das
er
den
übrigen
Herren
vom
Geschäft
gönnte
.
In
kurzem
wurde
Anton
der
Liebling
des
Mönchs
in
der
Klausur
,
oft
rief
ihn
Fink
in
sein
Zimmer
,
ja
er
verschmähte
sogar
nicht
,
drei
Treppen
hoch
in
das
Heiligtum
der
lederfarbenen
Katze
hinaufzusteigen
,
wenn
er
gerade
gelaunt
war
,
einen
Abend
im
Hause
zu
verleben
.
Allerdings
war
das
nicht
oft
der
Fall
.
Anton
merkte
bald
,
daß
sein
neuer
Freund
eine
in
der
Stadt
sehr
bekannte
und
vielbesprochene
Person
war
,
daß
er
unter
der
eleganten
Jugend
mit
einem
wahren
Despotismus
herrschte
,
und
bei
Herrenreiten
,
Jagdpartien
und
anderen
nützlichen
Tätigkeiten
ein
Anführer
und
vielbegehrte
Autorität
war
.
Er
war
jung
,
gewandt
,
von
Adel
,
galt
für
unermeßlich
reich
und
besaß
eine
Meisterschaft
in
allen
Dingen
,
die
mit
einem
Pferdehuf
,
einem
Gewehrlauf
und
einem
vergoldeten
Teelöffel
irgend
in
Verbindung
gedacht
werden
können
,
und
was
über
allem
stand
,
er
behandelte
jeden
,
der
in
seine
Nähe
kam
,
mit
der
leichten
Süffisanz
,
welche
von
je
bei
dem
großen
Haufen
unselbständiger
Menschen
als
Zeichen
von
überlegener
Kraft
gegolten
hat
.
Fink
war
deshalb
viel
in
Gesellschaft
und
kam
oft
erst
gegen
Morgen
nach
Hause
.
Anton
hörte
ihn
zuweilen
ankommen
,
wenn
er
bereits
vor
seinem
Buche
saß
;
er
bewunderte
die
Lebenskraft
seines
Freundes
,
der
dann
nach
einer
oder
zwei
Stunden
Ruhe
seinen
Platz
im
Comtoir
einnahm
und
während
des
ganzen
Vormittags
keine
Spur
von
Mattigkeit
zeigte
.
Gegen
die
strenge
Ordnung
des
Hauses
stach
Fink
auch
dadurch
ab
,
daß
er
sich
die
unerhörte
Freiheit
herausnahm
,
zuweilen
eine
Stunde
nach
Eröffnung
des
Kontors
zu
erscheinen
und
sich
vor
dem
Schluß
zu
entfernen
.
Anton
konnte
nicht
erraten
,
ob
sein
Prinzipal
diese
gelegentliche
Selbständigkeit
für
ein
großes
oder
für
ein
kleines
Verbrechen
hielt
.
Jedenfalls
schwieg
er
dazu
.
So
verging
der
Winter
,
und
Anton
merkte
an
untrüglichen
Zeichen
,
daß
der
Frühling
und
der
Sommer
über
das
Land
daherzogen
.
Die
Fuhrleute
brachten
nicht
mehr
Schneeflocken
ins
Comtoir
,
sondern
Regentropfen
und
braune
Fußtapfen
,
zuweilen
wagte
sich
ein
Mädchen
mit
Veilchensträußen
in
die
Nähe
der
unermüdlichen
Wanduhr
,
dann
schien
die
Sonne
Herrn
Liebold
kriegslustig
auf
die
Fensterecke
vor
seinem
Hauptbuche
,
dann
kamen
die
Makler
und
erzählten
von
der
gelben
Blüte
der
Ölfrucht
draußen
im
Freien
,
und
endlich
erschien
Herr
Braun
und
trug
die
erste
Rose
in
der
Hand
.
Ein
Jahr
war
vergangen
,
seit
Anton
mit
den
Schwänen
über
den
See
gefahren
war
.
Er
hatte
das
ganze
Jahr
hindurch
an
die
Fahrt
gedacht
.
8
Noch
immer
besaß
Veitel
Itzig
seine
Schlafstelle
in
der
stillen
Karawanserei
,
wo
er
sich
am
Tage
seiner
Ankunft
einquartiert
hatte
.
Wenn
nach
den
Behauptungen
der
Polizei
jeder
Mensch
irgendwo
zu
Hause
sein
muß
und
nach
der
Ansicht
aller
verständigen
Frauen
vorzugsweise
da
zu
Hause
ist
,
wo
sein
Bett
steht
,
so
war
Veitel
merkwürdig
wenig
zu
Hause
.
Sooft
er
aus
dem
Geschäft
des
Herrn
Ehrenthal
entschlüpfen
konnte
,
trieb
er
sich
auf
den
Straßen
umher
,
sah
lauersam
auf
jeden
jungen
Herrn
,
welcher
ihm
geneigt
schien
,
etwas
zu
kaufen
oder
zu
verkaufen
,
und
wußte
aus
der
Haltung
des
Vorübergehenden
genau
zu
erkennen
,
ob
derselbe
für
die
Reize
eines
kleinen
Handels
empfänglich
sei
oder
nicht
.
Stets
hatte
er
einige
Paradetaler
in
der
Tasche
,
mit
welchen
er
in
anmutiger
Nachlässigkeit
so
lockend
zu
klappern
verstand
,
daß
nur
ein
fühlloser
Mensch
gleichgültig
gegen
diese
Zahlungsfähigkeit
sein
konnte
.
Er
wußte
mit
einem
einzigen
schnellen
Blick
die
geheimsten
Fehler
eines
Rockes
oder
einer
Weste
zu
erkennen
,
er
hatte
für
seine
Kunden
eine
bezaubernde
Fülle
von
verbindlichen
Redensarten
,
er
sprach
aus
Grundsatz
zu
keinem
halbwüchsigen
Primaner
anders
als
:
»
Wenn
der
gnädige
Herr
mir
allergnädigst
erlauben
«
,
er
verstand
,
was
ewig
für
das
Höchste
in
diesem
Geschäft
gelten
wird
,
seiner
Untertänigkeit
einen
skurrilen
Anstrich
zu
geben
,
und
war
Meister
darin
,
die
allerabgeschmacktesten
Bücklinge
zu
machen
.
Er
besaß
die
Wissenschaft
,
altes
Messing
durch
Katzensilber
blendend
zu
machen
und
altem
Silber
den
allerhöchsten
Glanz
zu
geben
;
er
war
stets
bereit
,
abgelegte
schwarze
Fräcke
zu
kaufen
,
–
was
von
allen
Eingeweihten
als
Symptom
einer
kühnen
und
waghalsigen
Natur
betrachtet
wird
,
–
er
wußte
das
fasrige
Tuch
derselben
durch
einen
eigentümlichen
Bürstenstrich
mit
einem
Schein
von
Neuheit
zu
überziehen
,
der
gerade
lange
genug
dauerte
,
um
seine
Käufer
zu
verblenden
,
welche
er
in
armen
Schulmeistern
,
hoch
aufgeschossenen
Konfirmanden
und
freigesprochenen
Lehrlingen
zu
finden
bemüht
war
.
Mit
jedem
Gange
,
welchen
er
für
Herrn
Ehrenthal
tat
,
suchte
er
einen
andern
zu
seinem
eigenen
Nutzen
zu
verbinden
und
erwarb
dadurch
schnell
eine
Kundschaft
,
welche
den
Neid
graubärtiger
Trödler
erregte
.
Er
beschränkte
sein
Geschäft
aber
nicht
auf
gebrauchte
Gegenstände
,
obgleich
er
hierin
seine
ersten
und
zahlreichsten
Erfolge
durchgesetzt
hatte
.
Er
wurde
Agent
von
Pferdehändlern
,
trat
in
Verbindung
mit
verschwiegenen
Geldverleihern
und
trieb
solchen
Ehrenmännern
Kunden
zu
;
ja
,
er
lieh
sein
eigenes
Geld
aus
und
hatte
das
ungewöhnliche
Zartgefühl
,
nie
mehr
als
fünfzig
vom
Hundert
zu
nehmen
;
er
lieh
aber
nur
auf
kurze
Fristen
und
nahm
am
Zahlungstermin
statt
des
baren
Geldes
mit
großer
Bereitwilligkeit
jede
Art
von
verkäuflichen
Dingen
zu
einer
Taxe
,
welche
er
als
Sachverständiger
am
besten
selbst
machte
.
Dabei
hatte
er
die
Tugend
,
nie
zu
ermüden
,
er
war
den
ganzen
Tag
auf
den
Beinen
,
lief
um
wenige
Groschen
zehnmal
denselben
Weg
,
freute
sich
wie
ein
König
um
einen
eroberten
Taler
,
schüttelte
jedes
rauhe
Wort
–
und
er
mußte
oft
welche
hören
–
ab
,
wie
der
Pudel
seine
Schläge
.
Er
gönnte
sich
selbst
keine
Stunde
des
Genusses
,
seine
einzige
Erquickung
war
,
an
den
Fingern
die
Geschäfte
abzählen
,
welche
er
grade
im
Gange
hatte
,
und
seinen
Gewinn
berechnen
.
Es
war
merkwürdig
,
wie
wenig
er
brauchte
,
er
aß
am
Abend
ein
Stück
Brot
,
welches
er
zu
Mittag
aus
Ehrenthals
Küche
in
seine
Tasche
praktiziert
hatte
;
ein
Glas
Dünnbier
gönnte
er
sich
im
ersten
Jahre
nur
einmal
,
und
zwar
an
einem
heißen
Tage
,
wo
er
einem
Gutsbesitzer
behilflich
gewesen
war
,
einen
Wagen
zu
verkaufen
,
und
durch
eine
Tätigkeit
von
zwei
Stunden
ebensoviel
Taler
verdient
hatte
.
Seine
Kleider
gewährte
ihm
sein
Geschäft
.
Sommer
und
Winter
ging
er
deshalb
im
schwarzen
Frack
und
den
entsprechenden
Pantalons
;
ja
er
fand
es
nützlich
,
über
einer
schwarzen
Samtweste
eine
vergoldete
Kette
zu
tragen
,
und
erschien
stets
als
Gentleman
unter
seinesgleichen
,
weil
er
mit
Recht
behauptete
,
jeder
Geschäftsmann
müsse
so
auftreten
,
daß
sich
kein
Mensch
zu
schämen
brauche
,
mit
ihm
ein
Geschäft
zu
machen
.
Aus
allen
diesen
Gründen
genoß
er
schon
nach
Ablauf
des
ersten
Jahres
die
Freude
,
seine
sechs
Dukaten
um
das
Dreißigfache
vermehrt
zu
sehen
.
Im
Geschäft
des
Herrn
Ehrenthal
war
er
schnell
ein
unentbehrliches
Mitglied
geworden
,
seinem
Scharfblick
entging
keine
Person
,
kein
Pferd
,
kein
Getreidewagen
;
jedes
Gesicht
,
daß
er
einmal
gesehen
,
erkannte
er
wieder
,
jeden
Tag
wußte
er
den
Kurszettel
der
Börse
auswendig
,
als
ob
er
selbst
vereideter
Sensal
gewesen
wäre
.
Noch
bekleidete
er
die
mehr
nützliche
als
erhabene
Stelle
eines
Laufburschen
,
noch
putzte
er
Bernhards
Stiefel
und
aß
vor
der
Küchentür
;
aber
es
war
ersichtlich
,
daß
ihm
ein
Schreibepult
und
ein
Lederstuhl
in
dem
kleinen
Comtoir
,
welches
Herr
Ehrenthal
der
Form
wegen
hielt
,
nicht
fehlen
würden
.
Dies
war
das
Ziel
seiner
Sehnsucht
,
es
war
für
ihn
die
Pforte
zum
Paradies
.
Denn
noch
war
er
nicht
eingeweiht
in
die
Tiefen
des
Geschäftes
,
noch
wurde
er
weggeschickt
,
sooft
irgendein
wichtiger
Kunde
mit
Herrn
Ehrenthal
verhandelte
.
Sehr
bald
sah
er
ein
,
daß
ihm
selbst
noch
einiges
fehle
,
um
dies
Glück
zu
verdienen
;
er
gebrauchte
die
deutsche
Sprache
mit
vieler
Fertigkeit
,
aber
es
war
ein
östlicher
Hauch
darin
,
mehr
Kehlkopf
als
höhere
Grammatik
;
er
schrieb
wohl
auch
Geschäftsbriefe
und
Rechnungen
,
aber
es
war
keine
Glätte
,
kein
Strich
darin
,
die
Buchstaben
waren
sozusagen
widerhaarig
,
und
die
Perioden
waren
löchrig
und
geflickt
;
und
was
vollends
die
Geheimnisse
der
Buchhaltung
betraf
,
so
war
er
darin
wie
ein
unschuldiges
Kind
.
Dieser
Mangel
drückte
ihn
sehr
.
In
seiner
Herberge
war
er
unterdes
ein
angesehener
Mann
geworden
,
selbst
Löbel
Pinkus
behandelte
ihn
mit
ungewöhnlicher
Vertraulichkeit
.
Dies
schöne
Verhältnis
verdankte
Veitel
seinem
Scharfblick
.
Jene
Bretterwand
in
der
Gaststube
und
der
hohle
Klang
des
Holzes
hatten
ihn
seit
dem
Tage
seines
Einzugs
beunruhigt
,
wochenlang
hatte
er
auf
eine
Gelegenheit
gewartet
,
seine
Untersuchungen
fortzusetzen
.
Endlich
an
einem
Sonnabend
schützte
er
Unwohlsein
vor
und
blieb
zu
Hause
,
als
der
Hauswirt
und
seine
Gäste
mit
würdigem
Schritt
nach
der
Synagoge
zogen
.
Da
endlich
glückte
es
ihm
,
einen
Ritz
in
der
Hinterwand
seines
Schrankes
zu
erweitern
und
etwas
zu
erblicken
,
das
ihn
aufs
höchste
überraschte
.
Er
sah
in
eine
große
,
schmutzige
Stube
,
welche
ganz
angefüllt
war
mit
Koffern
und
Kisten
und
einem
Chaos
begehrungswerter
Artikel
.
Herren-
und
Damenkleider
,
Betten
,
Wäsche
,
Stoffe
,
bunte
Vorhänge
lagen
in
großen
Haufen
durcheinander
,
auch
metallene
Geräte
,
ein
Kruzifix
,
Kelche
,
Kronleuchter
glänzten
in
dem
Halbdunkel
und
noch
andere
lockende
Spekulationen
,
welche
auch
sein
scharfes
Auge
nicht
erkennen
konnte
.
Als
Aladin
den
ersten
Schritt
in
die
Zauberhöhle
tat
,
geriet
er
schwerlich
in
so
große
Aufregung
,
als
Junker
Itzig
bei
seiner
Entdeckung
.
Er
lief
immer
wieder
zu
dem
Ritz
zurück
und
starrte
in
das
staubige
Dämmerlicht
der
geheimnisvollen
Niederlage
,
bis
die
Gäste
aus
der
Synagoge
nach
Hause
kamen
.
Er
behielt
die
Entdeckung
für
sich
,
aber
er
lag
seit
dem
Tage
auf
der
Lauer
,
wie
das
Wiesel
vor
einem
Mauseloch
.
Einigemal
hörte
er
bei
Nacht
Geräusch
in
der
geheimnisvollen
Stube
des
Nebenhauses
;
einmal
gelang
es
ihm
,
ein
Geflüster
zu
vernehmen
,
bei
welchem
die
tiefe
Stimme
des
würdigen
Pinkus
unverkennbar
war
;
einst
,
als
er
spät
nach
Hause
kam
,
sah
er
am
Nachbarhause
Fässer
,
Kisten
und
Bündel
in
eine
kleine
Britschka
laden
,
welcher
schamhaft
mit
weißer
Leinwand
verhüllt
war
,
eine
Maßregel
,
welche
schon
Sulamith
im
hohen
Liede
Salomonis
als
nützlich
empfiehlt
,
damit
man
nicht
von
den
Wächtern
des
Königs
in
den
Weinbergen
angehalten
werde
.
In
derselben
Nacht
verschwanden
zwei
schweigsame
Gäste
seines
Herbergsvaters
,
welche
offenbar
aus
Polen
stammten
,
und
kamen
nicht
wieder
.
Aus
alledem
zog
er
den
Schluß
,
daß
sein
Wirt
eine
Art
Kommissions-
und
Speditionsgeschäft
von
allerlei
merkwürdigen
Waren
hielt
,
welche
er
aus
guten
Gründen
lieber
am
Abend
,
als
bei
Tage
fortschaffte
.
–
Wie
ein
Licht
ging
es
unserm
Veitel
auf
.
Die
Waren
gingen
nach
dem
Osten
,
wurden
über
die
Grenze
geschmuggelt
und
verbreiteten
sich
bis
tief
in
das
russische
Reich
,
bis
an
die
asiatische
Grenze
,
wo
zuletzt
der
strebsame
Kirgise
die
Hemden
und
Schnürröcke
aufträgt
,
welche
vom
deutschen
Schneider
genäht
sind
.
Alles
nach
dem
Grundsatz
,
was
in
Deutschland
defekt
wird
,
fällt
den
Russen
zu
.
Veitel
benutzte
seine
Entdeckung
mit
der
Mäßigung
eines
Geschäftsmannes
und
machte
seinem
Hauswirt
grade
nur
soviel
Andeutungen
,
daß
Pinkus
sich
bewogen
fühlte
,
ihn
mit
besonderer
Rücksicht
zu
behandeln
.
Nach
einem
tatenreichen
Tage
schritt
Veitel
nachdenkend
in
seine
Herberge
zurück
und
betrat
mit
dem
üblichen
Gruß
die
Gaststube
.
Er
setzte
sich
still
in
eine
Ecke
und
suchte
in
seinen
Gedanken
nach
einem
Schriftgelehrten
,
welcher
geeignet
war
,
ihn
in
die
Geheimnisse
eines
guten
Stils
und
der
Buchführung
einzuweihen
,
gegen
möglichst
geringes
Honorar
,
ja
vielleicht
gegen
einen
schwarzen
Frack
,
den
er
durchaus
nicht
loswerden
konnte
,
weil
die
Schöße
desselben
–
er
hatte
einem
riesigen
Leichenbitter
gehört
–
bis
auf
den
Boden
hingen
,
wie
die
Äste
einer
Trauerweide
.
Als
Veitel
nach
fruchtloser
Überlegung
aufsah
,
erblickte
er
am
Tische
einen
fremden
Gast
,
welcher
eine
Feder
in
der
Hand
hielt
und
diese
zuweilen
in
ein
Tintenfaß
tauchte
;
der
Mann
sprach
leise
mit
einem
Händler
und
beugte
sich
von
Zeit
zu
Zeit
auf
das
Papier
,
wahrscheinlich
um
die
Beschlüsse
der
geheimen
Unterhaltung
zu
verewigen
.
Veitel
sah
sich
den
Schreiber
ahnungsvoll
an
.
Es
war
klar
,
daß
die
Großväter
dieses
Mannes
nicht
unter
Moses
durch
das
Rote
Meer
gezogen
waren
.
Der
Herr
war
stark
und
klein
,
er
hatte
eine
rötliche
aufgeregte
Nase
und
ein
rundes
ältliches
Gesicht
,
verworrenes
Haar
und
eine
alte
Stahlbrille
,
die
er
zuweilen
an
den
Ohren
festdrückte
,
weil
es
ihr
trotz
ihrer
langen
Dienstzeit
ganz
unmöglich
war
,
auf
der
Stumpfnase
Schluß
zu
gewinnen
.
Veitel
bemerkte
,
daß
dieser
Mann
mit
der
Brille
einen
ungewöhnlich
schlechten
Rock
anhatte
und
zuweilen
aus
einer
Zinndose
schnupfte
,
wobei
er
jedesmal
den
Händler
mit
einem
eigentümlichen
Schielblick
ansah
,
mit
einer
Art
von
inquisitorischem
Blinzeln
,
welches
seinem
Gesicht
einen
gutmütigen
Ausdruck
geben
sollte
,
dies
aber
nicht
tat
.
Offenbar
war
dieser
Mann
ein
Schriftgelehrter
,
und
Veitel
beschloß
abzuwarten
,
ob
er
an
ihn
kommen
könne
.
Endlich
war
die
Verhandlung
geschlossen
,
der
Händler
empfing
ein
Papier
und
legte
dafür
ein
Geldstück
,
vor
Veitels
Adleraugen
ein
Achtgroschenstück
,
auf
den
Tisch
,
welches
von
dem
Herrn
mit
der
Brille
nachlässig
in
die
Tasche
des
Beinkleides
versenkt
wurde
.
Der
Händler
entfernte
sich
,
der
Fremde
blieb
,
wie
es
schien
,
in
gemütlicher
Stimmung
sitzen
und
goß
sich
aus
einer
kleinen
Flasche
Branntwein
den
letzten
Rest
in
das
Glas
.
Veitel
trat
auf
ihn
