Briefverkehr
trat
,
und
diese
Verbindung
wurde
ihm
eine
größere
Freude
,
als
er
selbst
dem
Vater
bekannt
hätte
,
denn
er
konnte
dadurch
vielleicht
dem
Dorchen
die
wohlwollende
Teilnahme
der
wichtigen
Stadtherren
vermehren
.
Nicht
ganz
so
erfreulich
waren
die
Nachrichten
über
Dorchen
,
welche
die
Post
dem
jüngeren
Sohn
brachte
.
In
einem
Briefe
der
Mutter
las
er
,
daß
die
Jugendgespielin
,
welche
lange
mit
ihrer
kranken
Verwandten
zu
Dresden
gelebt
hatte
,
jetzt
in
einem
großen
Schlosse
an
der
Weichsel
wohne
,
welches
mit
fürstlicher
Pracht
eingerichtet
sei
.
Dort
speiste
sie
,
wie
Frau
von
Borsdorf
in
mütterlichem
Stolz
mitgeteilt
hatte
,
jeden
Tag
von
Silber
und
hatte
drei
Domestiken
zu
ihrer
eigenen
Bedienung
,
nur
klagte
sie
etwas
über
die
Einsamkeit
.
Und
als
seine
Mutter
mit
dem
Postskript
schloß
:
»
Wenn
das
liebe
Kind
nur
nicht
in
Hochmut
verfällt
«
,
da
wurde
August
wild
und
zornig
über
diesen
Luxus
mit
Silber
und
über
das
ganze
vornehme
Wesen
,
und
nachdem
er
lange
mit
dem
unschuldigen
Dorchen
gegrollt
hatte
,
kam
er
zu
der
unzufriedenen
Betrachtung
,
wie
verschieden
doch
das
Schicksal
seine
Gaben
austeile
.
Dorchen
war
die
Tochter
eines
pensionierten
Majors
,
ohne
Vermögen
,
und
lebte
in
so
glänzendem
Zustande
,
und
Riekchen
war
das
Kind
eines
Hauptmanns
,
der
auch
jederzeit
Major
werden
konnte
,
und
wohnte
,
gering
geachtet
,
in
einer
Hintergasse
.
Zuletzt
unternahm
er
sogar
,
die
beiden
Mädchen
miteinander
zu
vergleichen
;
auch
Riekchen
war
hübsch
,
obgleich
in
anderer
Weise
;
sie
hatte
ein
Stutznäschen
,
größere
Fülle
,
ihre
Augen
waren
vielleicht
noch
einnehmender
.
Und
unzweifelhaft
hatte
auch
sie
gute
Manieren
.
Gustchen
verhärtete
sich
so
in
seinem
Zorne
gegen
die
Vorurteile
der
Welt
und
gegen
die
Launen
des
Geschickes
,
daß
er
den
trotzigen
Entschluß
faßte
,
die
Ungerechtigkeit
auszugleichen
,
soweit
er
dies
als
junger
Korporal
und
Unbekannter
vermochte
.
Dazu
bot
sich
eine
Gelegenheit
.
Durch
den
Franzosen
wußte
er
,
daß
Friederike
über
den
Tod
eines
Stieglitzes
geweint
hatte
,
der
in
törichter
Sicherheit
aus
seinem
Bauer
geflogen
und
von
einer
Nachbarkatze
erfaßt
war
.
Darum
gedachte
er
die
Arme
für
die
fehlenden
Silberteller
gewissermaßen
dadurch
zu
entschädigen
,
daß
er
ihr
einen
neuen
Stieglitz
ins
Haus
praktizierte
.
Dies
mußte
natürlich
so
geschehen
,
daß
der
Vater
nicht
an
einen
unbekannten
Geber
denken
konnte
,
weil
er
sonst
dem
Vogel
unfehlbar
den
Hals
umgedreht
hätte
.
Es
durfte
also
keiner
von
den
Garnisonvögeln
sein
,
welche
durch
die
Soldaten
gehalten
und
zu
kunstvollem
Gesange
abgerichtet
wurden
,
um
das
Leben
der
Freudearmen
zu
verschönen
.
Doch
glückte
es
,
in
dem
nächsten
Dorf
einen
Stieglitz
zu
entdecken
,
der
in
seiner
Art
ein
wirklicher
Künstler
war
;
er
kaufte
das
Tierchen
,
als
gerade
sein
Leutnant
Dienst
hatte
,
und
trug
es
des
Abends
in
seiner
Hand
zu
dem
Hause
,
in
welchem
Friederike
mit
ihrer
alten
Erzieherin
wohnte
.
Als
er
durch
das
ausgeschnittene
Herz
des
Fensterladens
Licht
im
Zimmer
sah
,
steckte
er
den
Vogel
vorsichtig
in
das
Loch
in
der
Hoffnung
,
daß
der
Kleine
zwischen
Laden
und
Scheiben
herabflattern
und
durch
seinen
Flügelschlag
ein
Öffnen
des
Fensters
veranlassen
werde
.
Dies
geschah
.
Der
Korporal
hörte
das
Flattern
,
merkte
,
daß
jemand
das
Fenster
auftat
,
und
entwich
geräuschlos
.
Bei
der
nächsten
Lektion
vernahm
er
mit
gut
erheuchelter
Gemütsruhe
,
daß
der
Demoiselle
in
merkwürdiger
Weise
ein
neuer
Stieglitz
zugeflogen
war
und
daß
der
Ankömmling
mit
großer
Freude
in
dem
Bauer
bewahrt
wurde
,
da
kein
Eigentümer
zu
ermitteln
sei
.
»
Vielleicht
haben
ihn
die
Eulen
aufgescheucht
«
,
sagte
August
gleichgültig
.
»
C'est
vrai
«
,
rief
der
Franzose
,
erfreut
über
die
Idee
,
»
doch
ist
der
Vogel
abgerichtet
.
«
Aber
dies
gemütliche
Verhältnis
,
in
welches
sich
der
junge
Korporal
zu
einem
jungen
Mädchen
gesetzt
hatte
,
tönte
in
seiner
Seele
nur
wie
ein
leiser
Gesang
in
den
Pausen
zwischen
dem
Trommelwirbel
des
Dienstes
.
Als
der
Herbst
herankam
,
erhielt
die
Kompanie
ihre
Rekruten
,
zwei
Drittel
Landeskinder
aus
der
Umgegend
,
ein
Drittel
Angeworbene
,
welche
gleich
Gefangenen
herangeführt
wurden
.
Da
begann
auch
für
August
neue
angestrengte
Tätigkeit
,
denn
er
hatte
jetzt
selbst
bei
dem
Drillen
zu
helfen
und
fand
es
schwerer
als
je
,
seinem
Hauptmann
genüge
zu
tun
.
Zu
rechter
Zeit
kam
vor
dem
Weihnachtsfest
die
Kiste
vom
Vaterhause
.
Da
der
Hauptmann
den
Abend
bei
der
Demoiselle
zubrachte
und
die
beiden
anderen
Offiziere
über
Land
geladen
waren
,
so
bat
August
den
Sekondeleutnant
um
die
Ehre
seiner
Gesellschaft
und
überreichte
ihm
bei
der
Einladung
einen
hübschen
türkischen
Pfeifenkopf
,
den
er
durch
ein
artiges
Kompliment
annehmbar
zu
machen
suchte
,
indem
er
sagte
:
»
Mein
Herr
Bruder
hat
mir
,
da
ich
jung
und
unerfahren
hierherkam
,
so
viel
Güte
und
Freundlichkeit
er
wiesen
,
daß
ich
,
solange
ich
lebe
,
demselben
mich
verpflichtet
fühlen
werde
,
und
ich
bitte
daher
,
diese
Kleinigkeit
als
ein
Zeichen
meiner
Wertschätzung
anzunehmen
,
dabei
aber
nicht
die
Geringfügigkeit
der
Gabe
,
sondern
die
gute
Gesinnung
zu
beachten
,
in
welcher
ich
dieselbe
zu
offerieren
wage
.
«
Der
Leutnant
empfing
die
gestopfte
Pfeife
und
antwortete
:
»
Du
bist
,
hol
mich
der
Teufel
,
immer
der
höfliche
Sachse
.
«
Dabei
zündete
er
sie
zur
Stelle
an
und
setzte
sich
zum
Genuß
zurecht
,
aber
er
fuhr
sich
gleich
darauf
über
die
Augen
.
»
Bruder
,
mir
hat
noch
niemals
jemand
etwas
zu
Weihnachten
geschenkt
,
und
ich
habe
auch
nichts
für
dich
.
«
–
August
schüttelte
ihm
die
Hand
.
»
Wenn
du
die
Kompanie
haben
wirst
,
dann
kommst
du
an
die
Reihe
,
mir
zu
geben
,
unterdes
versuchen
wir
heut
,
was
in
der
Kiste
Gutes
gekommen
ist
.
«
Diese
Anweisung
auf
künftigen
Reichtum
erheiterte
den
Leutnant
,
und
sie
trugen
gemeinsam
die
Schätze
der
Kiste
auf
den
Weihnachtstisch
.
Doch
auch
die
Garnison
wollte
dem
jungen
Korporal
ihre
Artigkeit
erweisen
,
denn
als
er
am
nächsten
Morgen
beim
Hauptmann
eintrat
,
begann
dieser
,
nachdem
er
die
Meldung
angenommen
:
»
Ihr
habt
in
diesem
Jahre
einer
Person
,
die
mir
lieber
ist
als
mein
Leben
,
einen
Dienst
erwiesen
,
und
Ihr
habt
das
Versprechen
,
das
Ihr
mir
damals
gegeben
,
als
ein
honetter
Soldat
gehalten
.
Ich
bin
nicht
gewöhnt
,
eine
Guttat
zu
empfangen
,
ohne
dafür
erkenntlich
zu
sein
.
Wäre
ich
ein
Mann
von
Vermögen
,
so
würde
ich
Euch
ein
besseres
Präsent
bieten
,
jetzt
ersuche
ich
Euch
,
meine
Jagdflinte
anzunehmen
,
da
ich
höre
,
daß
Ihr
gern
auf
die
Jagd
geht
.
«
Er
überreichte
ihm
das
Gewehr
;
es
war
ein
neuer
gestickter
Tragriemen
daran
,
und
der
Jüngling
wußte
wohl
,
woher
dieser
kam
.
In
der
ganzen
Zeit
war
er
von
dem
Kapitän
kurz
und
gebieterisch
behandelt
worden
,
wie
jeder
andere
;
und
wenn
er
in
seiner
Schlauheit
trotzdem
gemerkt
hatte
,
daß
er
in
Gunst
stand
,
weil
widerwärtige
Kommandos
von
ihm
fernblieben
,
so
überraschte
ihn
doch
diese
Freundlichkeit
des
harten
Vorgesetzten
so
sehr
,
daß
sein
Dank
kürzer
herauskam
,
als
schicklich
war
,
denn
er
fand
nur
die
Worte
,
welche
gar
nicht
zur
Sache
gehörten
:
»
Es
ist
mir
wohl
bewußt
,
daß
ich
es
nur
dem
Herrn
Kapitän
zu
danken
habe
,
wenn
ich
einmal
ein
brauchbarer
Offizier
werde
.
«
»
Tut
Eure
Pflicht
gegen
den
König
,
wie
ich
sie
im
Dienst
gegen
Euch
tue
«
,
antwortete
der
Hauptmann
und
entließ
ihn
mit
einem
Kopfnicken
.
Und
wieder
kam
das
Frühjahr
,
welches
an
der
märkischen
Landschaft
rings
um
die
Garnison
nur
wenig
zu
verändern
imstande
war
,
der
Kiefernwald
färbte
sein
dunkles
Gewand
ein
wenig
heller
,
die
Sandflächen
zwischen
Feld
und
Wald
wurden
ein
wenig
gelber
,
und
auf
dem
Acker
sproß
zögernd
und
spärlich
die
junge
Saat
.
Die
Kompanie
aber
bewegte
sich
wieder
pünktlich
,
gleich
einem
Uhrwerk
,
zu
den
Vorübungen
im
Stabsquartier
und
von
da
nach
Berlin
zur
Revue
.
Diesmal
marschierte
August
fest
wie
ein
alter
Soldat
über
den
Rixdorfer
Damm
nach
dem
Manöverfelde
und
erwartete
mit
Selbstvertrauen
die
letzte
Prüfung
der
Unteroffiziere
im
Lustgarten
.
Er
freute
sich
wie
ein
geborener
Preuße
,
als
des
Königs
Majestät
,
der
kleine
starke
Herr
,
wieder
aus
der
gelben
Pforte
gewichtig
heranschritt
.
Sobald
der
König
längs
der
Reihe
seine
Fragen
getan
hatte
und
bis
zu
August
gekommen
war
,
sah
er
ihn
scharf
an
,
und
der
kecke
Unteroffizier
August
ebenso
den
König
,
weil
er
wußte
,
daß
seine
Majestät
dies
gern
hatte
.
»
Das
ist
der
Sachse
«
,
sagte
der
Herr
wohlgefällig
,
»
seid
Ihr
dies
Jahr
bei
der
Revue
schwindlig
geworden
?
«
»
Nein
,
Eure
Majestät
«
,
antwortete
August
,
»
es
ging
ganz
gut
.
«
»
Wie
war
seine
Aufführung
?
«
fragte
der
Herr
den
Markgrafen
.
»
Hat
er
gut
profitiert
?
«
»
Er
hat
das
beste
Lob
«
,
versetzte
der
Oberst
.
»
Das
ist
mir
lieb
«
,
sagte
der
König
.
»
Ihr
könnt
Eurem
Vater
schreiben
:
Ich
freue
mich
,
daß
der
Sohn
eines
so
braven
Mannes
wohl
gerät
,
und
es
soll
den
Vater
nicht
gereuen
,
daß
er
Euch
in
meine
Armee
getan
hat
.
Fährt
so
fort
,
damit
Ihr
im
Dienst
immer
fester
werdet
.
«
Dies
war
in
den
Augen
sämtlicher
Anwesenden
eine
so
hohe
Gnade
,
daß
August
gleich
darauf
von
seinem
Chef
,
von
dem
guten
Major
Vogt
,
und
seinen
Offizieren
Glückwünsche
erhielt
,
und
kaum
in
seinem
Quartier
angelangt
,
sich
hinsetzte
,
um
dem
Vater
den
ganzen
Vorgang
zu
berichten
.
Den
Tag
darauf
erhielt
er
die
Nachricht
,
daß
ihn
der
König
zum
Gefreiten-Korporal
ernannt
habe
,
der
den
Dienst
bei
der
Fahne
hatte
und
der
Nächste
zum
Oberoffizier
war
.
Und
seine
Freude
kannte
keine
Grenzen
,
als
sein
Hauptmann
sich
freiwillig
erbot
,
ihm
nach
der
Rückkehr
in
die
Garnison
einen
mehrmonatigen
Urlaub
zu
geben
.
Als
der
Freikorporal
vor
seiner
Abreise
aus
der
Garnison
beim
Hauptmann
eintrat
,
um
den
Urlaubsschein
zu
holen
,
blieb
er
betroffen
an
der
Tür
stehen
.
Vor
dem
Vater
kniete
in
Tränen
aufgelöst
Friederike
,
und
er
saß
über
sie
gebeugt
in
so
tiefem
Gram
,
daß
er
den
Eintretenden
gar
nicht
beachtete
.
Das
Mädchen
fuhr
auf
,
sah
den
Jüngling
schmerzvoll
an
und
verschwand
in
dem
Nebenzimmer
,
der
Vater
aber
erhob
sich
,
mühsam
nach
Fassung
ringend
:
»
Erfahret
,
Monsieur
König
,
daß
ich
von
der
Kompanie
und
von
dieser
Garnison
auf
längere
Zeit
scheide
.
Ich
bin
zum
Werbeoffizier
für
das
Regiment
bestimmt
und
soll
nach
Ostfriesland
abgehen
.
Mancher
hält
solches
Kommando
für
eine
Gunst
,
und
auch
vom
Stabe
wird
gratuliert
,
weil
mir
dadurch
Gelegenheit
geboten
sei
,
den
Major
zu
verdienen
;
ich
aber
hatte
bis
daher
geglaubt
,
daß
redlicher
Dienst
im
Regiment
mich
solcher
Ehre
würdig
machen
könne
,
denn
ich
weiß
,
daß
ich
zum
Marchandieren
und
Beschwindeln
nicht
passe
,
und
mir
ist
,
als
wäre
ich
zu
einer
Kugel
verurteilt
.
«
August
dachte
wohl
,
daß
sein
gradliniger
Hauptmann
guten
Grund
hatte
,
das
Amt
eines
Werbeoffiziers
zu
scheuen
.
Nur
übermütigen
Gesellen
,
die
nicht
durch
große
Gewissenhaftigkeit
belästigt
wurden
,
war
dies
Kommando
willkommen
,
es
bot
Gelegenheit
zu
flottem
Leben
in
der
Fremde
und
zu
allerlei
Nebenverdienst
;
auch
Abenteuer
fehlten
nicht
,
die
zuweilen
gefahrvoll
wurden
.
Und
in
tiefem
Mitgefühl
fragte
der
Jüngling
,
alle
Vorsicht
vergessend
:
»
Wie
aber
wird
es
mit
der
Demoiselle
Tochter
werden
?
«
Da
ballte
sich
die
Hand
des
Hauptmanns
auf
dem
Tisch
und
er
sagte
in
grimmiger
Ratlosigkeit
:
»
Das
weiß
Gott
allein
.
«
Alles
verwandelt
August
wanderte
zu
Fuß
der
Heimat
zu
.
Er
hatte
die
Garnison
in
heller
Freude
verlassen
,
eine
Strecke
begleitet
von
dem
Sekondeleutnant
.
Als
dieser
beim
Abschiede
traurig
sagte
:
»
Du
bist
glücklich
,
Bruder
,
daß
du
Eltern
hast
,
die
sich
auf
dich
freuen
.
Eine
Waise
wie
ich
hat
keine
andere
Heimat
als
bei
der
Fahne
«
,
da
empfand
August
mitleidig
,
wie
groß
das
Unglück
des
Kameraden
war
,
aber
ihm
selbst
schwand
nach
diesen
Worten
plötzlich
die
frohe
Zuversicht
.
Auch
als
er
weiterzog
über
die
braune
Heide
,
in
dürftigem
Nadelwald
und
durch
armselige
Dörfer
,
blieb
ihm
eine
Bangigkeit
,
über
die
er
sich
selbst
wunderte
.
Oft
hatten
ihn
der
harte
Dienst
und
das
knappe
Leben
bedrückt
,
jetzt
,
wo
er
sich
in
größerem
Wohlstand
bei
seinen
Angehörigen
zwanglos
tummeln
wollte
,
kam
ihm
vor
,
als
trenne
er
sich
von
Glück
und
Hoffnung
.
Sein
ehrlicher
Hauptmann
wollte
ihm
nicht
aus
dem
Sinn
,
auch
an
die
arme
Friederike
mußte
er
denken
,
wie
sie
die
Trennung
vom
Vater
ertragen
werde
,
und
vergebens
mühte
er
sich
,
die
Gedanken
nach
vorwärts
zu
richten
und
die
Freuden
des
Wiedersehens
auszumalen
.
Als
er
an
einem
sonnigen
Sommerabend
das
erste
sächsische
Dorf
erreichte
,
schallte
ihm
aus
dem
Wirtshaus
Tanzmusik
entgegen
.
Selbst
dieser
lustige
Gruß
,
den
das
Vaterland
bot
,
nahm
ihm
die
Beklemmung
nicht
von
der
Brust
;
er
fragte
hastig
die
Wirtin
,
ob
kein
Wagen
vom
Gute
der
Eltern
ihn
erwarte
Es
war
keiner
da
,
und
doch
wußten
sie
zu
Hause
den
Tag
seiner
An
kunft
.
Die
Wirtin
sah
ihn
so
seltsam
an
,
als
er
seinen
Namen
nannte
.
»
Es
ist
dort
großes
Feuer
gewesen
«
,
sagte
sie
,
»
der
Gutshof
ist
abgebrannt
.
«
Das
also
war
es
,
was
er
ahnend
vorausempfunden
,
und
ihm
kam
vor
,
als
sei
dies
das
Ärgste
noch
nicht
,
was
er
erfahren
solle
.
Nach
kurzer
Rast
brach
er
auf
und
ging
im
Mondenlicht
weiter
.
Er
kam
in
die
Gutsflur
,
er
sah
die
Brandstätte
,
aus
welcher
noch
weiße
Rauchwolken
aufstiegen
,
vor
sich
.
Das
alte
Wohnhaus
wenigstens
war
erhalten
,
denn
dort
bewegten
sich
Lichter
,
aber
niemand
empfing
ihn
;
er
schritt
durch
die
leere
Wohnstube
,
riß
die
nächste
Tür
auf
und
sah
seine
Mutter
und
den
Bruder
regungslos
an
einem
Bett
sitzen
und
darauf
seinen
Vater
ausgestreckt
,
regungslos
und
tot
.
Da
warf
er
sich
am
Lager
nieder
und
merkte
in
seinem
heißen
Schmerze
nicht
,
daß
die
Mutter
und
der
Bruder
neben
ihm
niederknieten
und
ihn
mit
ihren
Armen
umschlangen
.
Das
Feuer
war
bei
Nacht
in
den
Wirtschaftsgebäuden
ausgebrochen
,
der
Hofherr
hatte
sich
übermäßig
angestrengt
,
das
Vieh
zu
retten
,
den
Tag
darauf
war
er
,
vom
Herzschlage
getroffen
,
dahingesunken
.
Nach
den
Tagen
dumpfen
Schmerzes
saßen
drei
Unglückliche
zusammen
und
fragten
,
wie
sie
das
Leben
fortan
ertragen
sollten
.
Der
Tod
eines
guten
und
kräftigen
Mannes
,
sowie
der
Verlust
,
welcher
vorausgegangen
war
,
hatten
der
Familie
fast
alles
unsicher
gemacht
;
der
Wohlstand
war
in
geldarmer
Zeit
tief
erschüttert
,
die
Gebäude
wieder
aufzubauen
,
den
Verlust
an
Vieh
und
Gerät
zu
ersetzen
,
die
Wirtschaft
fortzuführen
,
erwies
sich
als
schwer
,
und
obgleich
die
gute
Großmutter
in
der
Stadt
bereit
war
,
nach
Kräften
auszuhelfen
,
so
wurde
doch
der
Beistand
eines
zuverlässigen
Ratgebers
unentbehrlich
.
Auch
für
die
Söhne
mußte
ein
Vormund
bestellt
und
sein
Rat
über
die
Zukunft
der
Jünglinge
eingeholt
werden
.
Nächster
Verwandter
der
Mutter
war
Herr
von
Mickau
,
der
in
der
Nähe
ein
Rittergut
besaß
und
für
einen
erfahrenen
Geschäftsmann
gehalten
wurde
.
Der
Mutter
galt
seine
Wahl
als
selbstverständlich
;
zwar
erhob
Fritz
bescheiden
den
Einwand
,
daß
der
Vater
von
der
geschäftlichen
Umsicht
des
Herrn
Vetters
nicht
immer
eine
gute
Meinung
gehabt
habe
,
aber
der
Mutter
blieb
der
Gedanke
unerträglich
,
einem
anderen
Einblick
und
Verfügung
in
ihren
Angelegenheiten
zu
gestatten
.
Herr
von
Mickau
,
ein
kleiner
gewandter
Mann
von
höflichem
und
aufgewecktem
Wesen
,
hatte
früher
sorglos
gelebt
und
dem
Hofe
als
Kammerjunker
seine
Dienste
gewidmet
,
sich
aber
zu
rechter
Zeit
,
bevor
sein
väterliches
Erbe
vertan
war
,
auf
das
Gut
zurück
gezogen
;
er
hatte
am
Hofe
noch
immer
gute
Verbindungen
und
war
Vertreter
des
benachbarten
Landadels
bei
Staatsaktionen
und
feierlichen
Anreden
.
Der
Herr
erklärte
sich
bereit
,
die
Vormundschaft
zu
übernehmen
,
und
gab
verständigen
Rat
in
so
einnehmender
Weise
,
daß
auch
Fritz
nichts
dagegen
einzuwenden
wußte
.
Es
wurde
beschlossen
,
daß
der
ältere
Sohn
nach
Leipzig
zurückkehren
solle
,
seine
Studien
zu
beenden
,
der
jüngere
aber
während
des
Urlaubs
als
Beistand
der
Mutter
zurückbleiben
.
Beim
Abschiede
sagte
Fritz
dem
Bruder
:
»
Wir
sind
im
Wohlstande
aufgewachsen
und
vielleicht
in
manchem
verwöhnt
.
Mir
ahnt
,
daß
wir
beide
einmal
in
die
Lage
kommen
werden
,
auf
das
angewiesen
zu
sein
,
was
wir
selbst
verdienen
.
Laß
uns
immer
daran
denken
.
«
Für
Madame
König
war
in
ihrer
Trauer
der
einzige
Trost
,
daß
sie
sich
auf
ihren
Liebling
stützen
konnte
,
und
daß
dieser
im
Hofe
und
unter
den
Bauleuten
mit
einer
Umsicht
und
Sicherheit
gebot
,
welche
weit
über
seine
Jahre
gingen
.
Als
aber
der
Urlaub
dem
Ende
nahte
,
bestand
die
Mutter
leidenschaftlich
darauf
,
daß
August
seine
Entlassung
aus
dem
preußischen
Dienst
fordere
,
weil
er
ihr
unentbehrlich
sei
.
Der
Sohn
widersprach
ehrerbietig
,
doch
auch
der
Vormund
stellte
sich
auf
Seite
der
Mutter
und
riet
:
»
Dem
schriftlichen
Gesuch
an
die
Kompanie
muß
der
Form
wegen
ein
ärztliches
Zeugnis
beigelegt
werden
,
welches
den
Gesundheitszustand
meines
Neffen
als
ungenügend
darstellt
,
denn
auf
die
Änderung
der
Familienverhältnisse
würde
bei
einem
Ausländer
keine
Rücksicht
genommen
werden
.
«
Das
Zeugnis
eines
gefälligen
Arztes
wurde
leicht
beschafft
und
ging
mit
dem
Abschiedsgesuch
an
den
neuen
Hauptmann
der
Kompanie
.
Gleich
nach
dem
Tode
des
Vaters
hatte
August
dem
Major
Vogt
geschrieben
,
aber
er
hatte
auf
diesen
Brief
keine
Antwort
erhalten
und
später
zufällig
erfahren
,
daß
der
Major
gar
nicht
mehr
beim
Regiment
stehe
,
sondern
weit
hinaus
an
die
holländische
Grenze
kommandiert
sei
.
Auf
die
Eingabe
erfolgte
in
kürzester
Zeit
eine
höfliche
Antwort
des
früheren
Premierleutnants
von
Klotzing
,
welcher
jetzt
die
Kompanie
als
Hauptmann
führte
,
daß
die
Aushändigung
des
Entlassungsscheins
nur
erfolgen
könne
,
wenn
Monsieur
König
sie
persönlich
in
Empfang
nehme
;
es
sei
deshalb
eine
Rückkehr
in
die
Garnison
und
vielleicht
eine
Reise
ins
Stabsquartier
notwendig
.
Mit
schwerem
Herzen
machte
sich
August
auf
den
Weg
.
Widerwillig
hatte
er
den
Tränen
der
Mutter
und
dem
Drängen
des
Vormundes
nachgegeben
,
jetzt
erschien
ihm
die
Sache
nicht
so
leicht
,
als
der
Vetter
sie
dargestellt
,
und
bei
seiner
Ankunft
in
der
Garnison
war
ihm
zumute
wie
einem
Verbrecher
,
der
vor
seinen
Richter
treten
soll
.
Und
so
war
auch
der
Empfang
,
der
ihm
zuteil
wurde
.
Der
Hauptmann
begrüßte
seinen
Freikorporal
mit
den
Worten
:
»
Es
ist
mir
lieb
,
Monsieur
,
daß
ich
Euch
hier
habe
«
,
holte
von
dem
Aktenbrett
das
ärztliche
Zeugnis
,
welches
dem
Gesuch
beigelegt
war
,
und
zerriß
das
Papier
und
warf
es
vor
Augusts
Füße
.
»
Wie
konntet
Ihr
Euch
unterstehen
,
mir
mit
solchen
elenden
Flausen
zu
kommen
?
Ihr
habt
Euch
mit
Worten
vor
des
Königs
Majestät
und
durch
Revers
gegen
das
Regiment
verpflichtet
,
im
preußischen
Dienste
zu
bleiben
,
und
seid
deshalb
zur
Fahne
avanciert
.
Wenn
Ihr
meint
,
daß
es
noch
in
Eurem
Belieben
steht
,
zu
bleiben
oder
zu
gehen
,
so
will
ich
Euch
lehren
,
Euer
gegebenes
Wort
zu
halten
.
Geht
zur
Stelle
in
Euer
Quartier
und
tretet
morgen
bei
der
Kompanie
an
.
«
Und
als
August
Vorstellungen
erheben
wollte
,
rief
er
mit
einem
Fluche
:
»
Hinaus
!
Ich
werde
Euch
Eure
sächsischen
Mucken
vertreiben
.
«
Der
Korporal
trat
,
bleich
von
mühsam
bekämpftem
Zorn
,
auf
die
Straße
,
als
ein
Gefangener
,
der
in
seinen
Kerker
geschickt
wird
.
Leider
war
der
erwähnte
Revers
vorhanden
;
der
junge
Korporal
hatte
ihn
nach
der
ersten
gnädigen
Anrede
des
Königs
unterschrieben
,
als
eine
bloße
Förmlichkeit
,
die
bei
jedem
Fremden
,
der
in
die
preußische
Armee
trat
,
gebräuchlich
war
.
Jetzt
wurde
die
Unterschrift
zu
einem
furchtbaren
Gebot
für
die
Tage
seiner
Zukunft
.
Als
er
in
sein
Quartier
kam
,
vernahm
er
noch
in
Betäubung
den
warmen
Gruß
und
die
tröstende
Zusprache
seiner
alten
Unteroffiziere
.
Den
ganzen
Tag
saß
er
wie
erstarrt
.
Er
mußte
unaufhörlich
an
das
Leid
der
Mutter
denken
,
und
was
ihn
am
tiefsten
demütigte
,
er
war
mit
sich
selbst
unzufrieden
,
denn
er
hatte
dem
Hauptmann
ein
Recht
gegeben
,
ihn
rauh
zu
behandeln
.
Aber
er
war
auch
lange
genug
Soldat
gewesen
,
um
sich
einem
übermächtigen
Zwange
zu
fügen
.
Deshalb
trat
er
nach
einer
schlaflosen
Nacht
am
nächsten
Tage
vor
den
Hauptmann
und
begann
ehrerbietig
:
»
Ich
bitte
den
Herrn
Kapitän
,
mein
Versprechen
anzunehmen
,
daß
ich
mir
im
Dienst
redlich
Mühe
und
Seiner
Majestät
als
honetter
Soldat
meine
Treue
erweisen
werde
,
solange
höchster
Wille
mich
an
der
Fahne
festhält
.
Vielleicht
gewährt
der
Herr
Kapitän
späterhin
einem
Gesuch
um
den
Abschied
sein
geneigtes
Fürwort
,
wenn
derselbe
im
Laufe
der
Zeit
die
Überzeugung
gewinnen
sollte
,
daß
ich
seiner
Teilnahme
nicht
unwürdig
bin
.
«
Der
Hauptmann
aber
versetzte
darauf
mit
finsterer
Miene
:
»
Wer
mit
dem
Gedanken
umgeht
,
den
Dienst
zu
verlassen
,
der
ist
in
der
Kompanie
wenig
nütze
,
und
ich
sage
Euch
deshalb
geradeheraus
,
daß
ich
weder
jetzt
,
noch
in
der
nächsten
Zukunft
Eure
Entlassung
favorisieren
werde
.
Erweist
Ihr
Euch
als
widerspenstig
und
unbrauchbar
,
so
soll
Euch
hier
bei
uns
der
Teufel
holen
;
und
seid
Ihr
eifrig
,
wie
Ihr
mir
versprochen
habt
,
so
kann
Euch
die
Kompanie
jetzt
weniger
entbehren
als
früher
,
da
Ihr
die
Leute
und
die
Umgegend
kennt
.
«
Unter
so
trüben
Aussichten
begann
August
wieder
den
täglichen
Dienst
.
Von
den
Offizieren
war
sein
Freund
Brösicke
als
Premierleutnant
zu
einer
andern
Kompanie
versetzt
,
mit
den
neuen
Leutnants
,
welche
ihn
kalt
und
abgeneigt
betrachteten
,
kam
er
in
kein
gutes
Verhältnis
.
Er
erfuhr
,
daß
Major
Vogt
vom
Könige
geadelt
worden
,
wie
bei
höheren
Offizieren
Brauch
war
,
und
daß
er
immer
noch
auf
Kommando
abwesend
sei
.
Was
den
Korporal
ein
wenig
mit
seinem
Schicksal
versöhnte
,
war
die
französische
Stunde
.
Mit
zierlichen
Worten
und
mit
aufrichtiger
Freude
hatte
ihn
Monsieur
Roncourt
begrüßt
,
und
bald
plauderte
der
Alte
wieder
von
dem
früheren
Kapitän
und
von
seiner
lieben
Demoiselle
.
Das
Mädchen
lebte
noch
eingezogener
als
sonst
,
und
wie
der
Franzose
versicherte
,
waren
er
selbst
und
der
Stieglitz
die
einzigen
männlichen
Charaktere
,
mit
denen
sie
verkehrte
.
Es
dauerte
lange
,
ehe
der
Jüngling
ihr
begegnete
,
obgleich
er
immer
bei
ihrer
Wohnung
vorüberging
,
sooft
er
die
Wache
visitierte
.
Als
er
sie
endlich
einmal
auf
der
anderen
Seite
der
Straße
erblickte
,
eilte
er
mit
beflügeltem
Schritt
auf
sie
zu
,
und
erst
als
er
ihr
nahe
gekommen
war
,
fiel
ihm
sein
Versprechen
ein
,
errötend
hielt
er
mitten
auf
der
Gasse
an
und
nahm
den
Hut
ab
,
wie
vor
einer
Dame
vom
höchsten
Stande
.
Mit
Erröten
und
tiefer
Verneigung
dankte
auch
sie
,
und
der
teilnehmende
Ernst
,
mit
welchem
sie
auf
ihn
sah
,
gab
ihm
die
Überzeugung
,
daß
sie
an
seinem
Schicksal
Anteil
nehme
.
Dabei
blieb
es
freilich
zwischen
beiden
,
er
grüßte
,
sie
dankte
,
und
Monsieur
Roncourt
trug
,
ohne
es
zu
wissen
,
Botschaft
hin
und
her
.
Aber
auch
über
dieses
Verhältnis
warf
das
Schicksal
einen
Trauerflor
.
Als
Roncourt
einst
bei
seinem
Schüler
eintrat
,
zog
er
sein
Taschentuch
und
begann
feierlich
:
»
Monsieur
König
,
ich
kann
heut
nicht
das
Vergnügen
Ihrer
Konversation
genießen
,
weil
mir
das
Gemüt
zu
sehr
bewegt
ist
.
Ich
habe
soeben
die
Verzweiflung
der
Demoiselle
Friederike
angesehen
;
ihr
Vater
ist
in
Friesland
bei
seinem
Werbegeschäft
von
einem
rachsüchtigen
Deserteur
,
der
ihn
hinter
der
Verkleidung
entdeckte
,
erschossen
worden
.
«
Auch
dem
Jüngling
brachen
die
Tränen
aus
den
Augen
,
ihm
fiel
die
letzte
Stunde
ein
,
in
der
er
seinen
alten
Hauptmann
gesprochen
hatte
,
und
daß
dieser
Tod
dem
Mädchen
alle
Hoffnungen
auf
eine
bessere
Zukunft
zerstörte
.
Die
beiden
Vertrauten
saßen
kummervoll
einander
gegenüber
,
bis
der
Jüngere
rief
:
»
Was
wird
die
Demoiselle
jetzt
beginnen
?
«
»
Das
ist
mein
größter
Gram
«
,
antwortete
Roncourt
,
wieder
nach
dem
Tuche
greifend
,
»
sie
kann
sich
hier
nicht
allein
erhalten
,
obwohl
sie
im
Nähen
geschickt
ist
und
von
den
Kaufmannsfrauen
zuweilen
Arbeit
erhält
.
Bis
jetzt
hat
ihr
der
Vater
jeden
Monat
einen
Teil
seines
Soldes
auszahlen
lassen
.
Ach
,
Monsieur
,
es
wäre
mir
eine
Freude
und
Ehre
,
könnte
ich
ihr
einiges
von
meinem
Stundengelde
,
das
ich
nebenbei
verdiene
,
zugehen
lassen
.
Aber
sie
würde
es
in
keinem
Falle
annehmen
,
und
wenn
sie
verhungern
sollte
,
denn
darin
hat
sie
den
Stolz
ihres
Vaters
.
«
»
Man
müßte
etwas
erfinden
,
was
ihr
die
Annahme
möglich
macht
«
,
rief
August
.
»
Das
wäre
gut
«
,
sagte
der
Franzose
,
»
aber
was
?
«
Der
Jüngling
überlegte
:
»
Wollen
Sie
versprechen
,
mich
niemals
zu
verraten
,
so
würde
auch
ich
unserem
guten
Hauptmann
zuliebe
gern
etwas
beitragen
.
Sie
wissen
,
daß
ich
seiner
Güte
viel
verdanke
und
daß
ich
von
Hause
weit
größeren
Zuschuß
habe
,
als
ich
bedarf
.
«
Das
letzte
war
eine
fromme
Lüge
.
Roncourt
schüttelte
den
Kopf
:
»
Wenn
ich
als
alter
Knabe
eine
Wenigkeit
für
das
Kind
meines
seligen
Kapitäns
abgebe
,
so
ist
das
in
der
Ordnung
;
Sie
aber
sind
ein
junger
Herr
,
und
ich
weiß
nicht
,
ob
ich
im
Interesse
der
Demoiselle
Ihr
gutherziges
Erbieten
annehmen
darf
.
«
»
Machen
Sie
sich
das
nicht
schwer
«
,
überredete
August
,
»
ich
gebe
nicht
dem
fremden
Mädchen
das
Geld
,
sondern
,
wenn
Sie
erlauben
,
Ihnen
.
Das
Honorar
,
welches
Sie
seither
von
mir
anzunehmen
die
Güte
hatten
,
war
viel
zu
niedrig
.
Sie
gestatten
mir
,
daß
ich
es
erhöhe
.
Wie
Sie
es
verwenden
,
ist
Ihre
Sache
und
geht
mich
nichts
an
.
«
»
Das
ist
ein
Vorschlag
«
,
sagte
der
Franzose
,
immer
noch
bedenklich
.
Doch
August
fuhr
eifrig
fort
:
»
Gegen
das
Fräulein
geben
Sie
vor
,
daß
ein
alter
Kamerad
des
Vaters
brieflich
bei
Ihnen
angefragt
habe
,
an
wen
er
von
jetzt
die
monatlichen
Abzahlungen
einer
alten
Ehrenschuld
,
die
er
seither
dem
Hauptmann
zugesandt
,
adressieren
solle
.
«
»
So
kann
es
gehen
«
,
stimmte
der
Alte
bei
,
»
erfinden
Sie
noch
den
Namen
und
den
Ort
.
«
»
Beides
will
der
Schuldner
geheimhalten
und
sich
nur
Ihnen
anvertrauen
«
,
belehrte
der
begeisterte
Dichter
.
»
Vielleicht
hatte
der
Schuldner
einen
Kassendefekt
begangen
und
ist
durch
die
Hilfe
des
Hauptmanns
vor
der
Verzweiflung
gerettet
worden
.
«
»
Sie
sind
ein
Diplomat
und
voll
von
Einfällen
«
,
antwortete
Roncourt
mit
Bewunderung
.
Auf
diese
Verabredung
gaben
die
beiden
einander
die
Hand
.
Für
den
Jüngling
begann
eine
Zeit
unerhörter
Wirtschaftlichkeit
.
Der
kleine
Zuschuß
,
welchen
er
seit
dem
Tode
des
Vaters
noch
erhielt
,
wurde
von
jetzt
jeden
Monat
dem
Franzosen
gezahlt
,
und
der
Freikorporal
sah
sich
auf
seinen
Sold
beschränkt
.
Es
war
eine
schwere
Zumutung
,
die
er
sich
gestellt
hatte
,
aber
er
setzte
seinen
Willen
siegreich
durch
,
strich
unbarmherzig
jede
Ausgabe
,
die
er
irgend
vermeiden
konnte
,
und
erfocht
in
der
Stille
viele
kleine
Triumphe
über
die
eigene
Begehrlichkeit
.
Als
Knabe
hatte
er
gut
verstanden
,
sich
Genüsse
zu
erschmeicheln
,
jetzt
zwang
ihn
ein
wunderliches
Verhältnis
,
sich
unablässig
Entbehrungen
aufzulegen
.
Doch
die
größte
Entbehrung
entstand
ihm
dadurch
,
daß
er
sich
selbst
eine
neue
Schranke
errichtet
hatte
,
welche
ihn
von
näherer
Bekanntschaft
mit
dem
Mädchen
schied
.
Denn
er
mußte
jetzt
nicht
nur
den
Willen
eines
Verstorbenen
ehren
,
sondern
auch
sein
eigenes
gutes
Werk
.
Eins
freilich
war
durchaus
nicht
zu
vermeiden
.
Er
sah
die
Demoiselle
fortan
öfter
,
wenn
auch
nur
von
weitem
.
Denn
sooft
er
der
Versuchung
entgehen
wollte
,
mit
seinen
Kameraden
einige
Groschen
im
Wirtshaus
auszugeben
,
brachte
er
die
Zeit
damit
zu
,
daß
er
spazierenging
.
Auf
solchen
Gängen
kam
er
an
ihrem
Hause
vorüber
.
Als
er
sie
zum
erstenmal
nach
dem
Tode
ihres
Vaters
in
Trauerkleidern
am
Fenster
sitzen
sah
,
blieb
er
stehen
,
sie
aber
öffnete
das
Fenster
.
Da
reichte
er
ihr
seine
Hand
hinein
,
sie
hielt
die
Hand
fest
und
weinte
,
und
er
sagte
:
»
Auch
ich
habe
meinen
Vater
verloren
.
«
Das
war
alles
,
und
dagegen
hätte
auch
der
Hauptmann
nichts
einwenden
können
.
Wenn
der
Jüngling
seitdem
um
diese
Stunde
vorüberkam
,
fand
er
das
Mädchen
fast
immer
hinter
den
Scheiben
bei
der
Nähterei
sitzen
.
War
das
Wetter
leidlich
,
dann
hing
der
Vogel
im
Bauer
vor
dem
Fenster
,
so
daß
August
zuletzt
mutmaßte
,
sie
habe
ihn
als
Geber
erkannt
.
Am
Sonntag
aber
fand
er
sie
regelmäßig
in
der
Kirche
,
denn
auch
diese
ehrwürdige
Stätte
besuchte
er
jetzt
fleißiger
als
sonst
.
Sie
mußte
bei
ihm
vorüber
,
wenn
sie
eintrat
und
hinausging
,
und
er
beobachtete
während
des
Gottesdienstes
scharf
ihre
Andacht
,
nicht
gerade
zum
Vorteil
der
seinen
.
Ja
,
zu
der
Neigung
des
stillen
Liebhabers
kam
ihm
etwas
von
der
zärtlichen
Sorgfalt
eines
Vaters
.
Er
fing
an
,
sich
um
ihre
Kleidung
zu
kümmern
,
und
wie
er
merkte
,
daß
ihr
ein
warmer
Wintermantel
fehlte
,
hatte
er
an
jedem
kalten
Tage
bitteren
Verdruß
.
Als
ihm
gegen
Weihnacht
der
Fuhrmann
von
Frankfurt
an
der
Oder
die
Kiste
heranfuhr
,
welche
die
Mutter
gefüllt
hatte
,
da
lud
er
am
Abend
vor
dem
Fest
den
alten
Franzosen
zu
Gaste
und
widmete
diesem
das
gesamte
anmutige
Beiwerk
:
ein
Marzipanherz
,
Äpfel
und
Nüsse
.
Und
Roncourt
empfing
die
Sachen
so
vergnügt
,
daß
August
nicht
im
Zweifel
blieb
,
wohin
der
Alte
sie
tragen
würde
.
Für
die
Armee
kam
ein
unruhiges
Jahr
;
der
König
hatte
geboten
,
alle
Landeskinder
in
Dorf
und
Stadt
,
welche
nach
Stand
und
Beschäftigung
dienstpflichtig
waren
,
aufzuzeichnen
.
Jeder
von
diesen
erhielt
eine
rote
Halsbinde
,
die
er
fortan
zu
tragen
hatte
,
und
jedem
Regiment
wurde
eine
Anzahl
dieser
Aufgezeichneten
überwiesen
,
in
der
Regel
die
Leute
aus
der
Umgegend
seiner
Garnison
.
Da
nun
die
Bezirke
nicht
sofort
abgegrenzt
wurden
,
gab
es
Eifersucht
zwischen
den
Regimentern
,
Streit
mit
den
Ortsbehörden
und
Kampf
gegen
die
Widersetzlichkeit
der
einzelnen
Leute
,
und
darum
,
was
den
Kompanien
am
lästigsten
war
,
eine
endlose
Schreiberei
.
Niemals
zu
irgendeiner
Friedenszeit
war
das
Heer
in
solcher
Schreibertätigkeit
gewesen
,
und
niemals
hatten
die
Hauptleute
so
zornig
mit
Redensarten
um
sich
geworfen
,
die
in
der
Bibel
nicht
zu
finden
sind
.
Auch
der
Korporal
hielt
in
diesem
Jahr
weniger
die
Fahne
in
der
Hand
als
die
Feder
,
und
er
büßte
für
seine
kursächsische
Bildung
dadurch
,
daß
er
in
seiner
Kompanie
einen
großen
Teil
der
Schreiberei
besorgen
mußte
.
So
verging
der
Winter
und
das
Frühjahr
,
das
Regiment
wurde
diesmal
nicht
zur
Revue
gezogen
,
und
August
fand
keine
Gelegenheit
,
seine
Entlassung
zu
betreiben
.
Er
selbst
war
in
dem
Einerlei
des
Dienstes
still
und
ernst
geworden
,
ein
fester
Soldat
,
der
gelernt
hatte
,
harter
Pflicht
zu
gehorchen
,
und
er
fühlte
die
Öde
seines
Daseins
fast
nur
an
den
Tagen
,
wo
er
einen
Brief
der
Mutter
erhielt
oder
einen
des
Bruders
,
der
in
seiner
glücklichen
Freiheit
ihm
jetzt
oft
schrieb
und
zu
geduldigem
Ausharren
mahnte
.
Ach
,
die
Nachrichten
aus
der
Heimat
machten
das
Herz
nicht
leichter
,
die
Mutter
oft
krank
,
dazu
Geldsorgen
und
Gutsärger
;
auch
von
Dorchen
vernahm
man
wenig
,
sie
aß
auf
ihren
Silbertellern
in
der
Einsamkeit
,
die
Kusine
war
immer
noch
leidend
,
und
was
am
meisten
zu
denken
gab
,
Frau
von
Borsdorf
sah
bekümmert
aus
und
hatte
nur
einmal
verlauten
lassen
,
daß
Jesuiten
in
dem
Schlosse
aus
und
ein
gingen
.
August
wußte
,
daß
der
Hauptmann
ihn
nicht
leiden
mochte
und
fortwährend
mit
Mißtrauen
betrachtete
,
obgleich
seine
Hilfe
in
dieser
Zeit
wertvoll
war
;
deshalb
erwartete
er
auch
nichts
Gutes
,
als
er
an
einem
Morgen
mit
ungewöhnlicher
Höflichkeit
angeredet
wurde
:
»
Monsieur
König
,
Ihr
sollt
mir
und
der
Kompanie
einen
Dienst
leisten
und
für
einige
Wochen
auf
Kommando
gehen
.
Ihr
habt
unsere
Ersatzleute
,
welche
hier
und
da
in
der
Neumark
wohnen
,
aufzusuchen
und
mit
Pässen
zu
versehen
,
neue
Burschen
einzuschreiben
und
Euch
nach
verlorenen
Leuten
zu
erkundigen
.
Betrachtet
dies
Kommando
als
einen
Beweis
meines
Vertrauens
;
bin
ich
in
dieser
Sache
mit
Euch
zufrieden
,
so
will
ich
sehen
,
wieweit
ich
Euren
Wünschen
entgegenkommen
kann
.
«
Seit
langem
war
unter
den
Offizieren
von
diesem
lästigen
Auftrage
die
Rede
gewesen
,
der
nicht
dem
Fahnenkorporal
zukam
,
sondern
dem
Premierleutnant
.
Da
der
Korporal
schweigend
in
straffer
Haltung
stand
,
fragte
der
Vorgesetzte
:
»
Nun
,
habt
Ihr
etwas
zu
bemerken
?
«
»
Ich
stehe
zu
Befehl
.
«
»
Ihr
nehmt
einen
unserer
Leute
mit
,
der
zuverlässig
und
in
der
Gegend
gut
bekannt
ist
,
Ihr
mögt
ihn
auswählen
.
«
»
Ich
bitte
den
Herrn
Kapitän
,
selbst
den
Mann
zu
bestimmen
«
,
versetzte
der
Korporal
.
Das
war
dem
Hauptmann
unlieb
,
weil
er
die
Verantwortung
für
den
Mann
gern
dem
Untergebenen
zugeschoben
hätte
,
doch
sagte
er
nach
einigem
Nachdenken
:
»
Nehmt
den
Böttcher
.
Er
soll
nur
das
Seitengewehr
tragen
,
damit
er
vor
den
Leuten
für
einen
Beurlaubten
gelten
kann
.
Ihr
geht
noch
heut
ab
.
«
Böttcher
war
ein
Landeskind
aus
der
Neumark
,
er
hatte
sich
nach
abenteuerlichem
Leben
vor
mehreren
Jahren
freiwillig
anwerben
lassen
und
stand
als
verwegener
Gesell
und
Spaßmacher
der
Kompanie
bei
dem
Hauptmann
in
Gunst
,
obwohl
sein
Rücken
mehr
als
einmal
mit
den
Spießruten
Bekanntschaft
gemacht
hatte
.
August
fand
bald
Grund
,
sich
zu
der
Wahl
Glück
zu
wünschen
,
denn
Böttcher
erwies
sich
als
ein
Schlaukopf
,
welcher
den
unangenehmen
Teil
des
Geschäftes
mit
Behagen
auf
sich
nahm
.
»
Herr
Freikorporal
«
,
sagte
er
auf
dem
Wege
,
»
die
Bauern
und
auch
die
Schulzen
sind
wegen
der
roten
Halsbinden
ängstlich
und
widerbellig
und
werden
Ihnen
die
Leute
vertuschen
.
Verraten
Sie
nichts
von
unserem
Kommando
,
wenn
wir
an
einen
Ort
kommen
;
ich
werde
tun
,
als
ob
ich
auf
Urlaub
gehe
und
nur
zu
fällig
mit
Ihnen
zusammengetroffen
bin
,
und
ich
werde
vorher
spionieren
.
«
Das
tat
der
Schelm
,
in
jeder
Dorfschenke
erzählte
er
den
Anwesenden
Schnurren
,
gab
vor
,
daß
er
aus
der
Umgegend
stamme
,
und
erkundigte
sich
mit
erlogener
Teilnahme
nach
seinen
alten
Bekannten
,
den
jungen
Burschen
,
deren
Namen
in
der
Liste
standen
oder
die
er
im
Nachbardorfe
erkundet
hatte
.
Waren
die
Leute
ermittelt
,
so
führte
er
seinen
Korporal
zu
ihnen
,
damit
dieser
den
Paß
einhändige
,
durch
welchen
sie
für
Zugehörige
der
Kompanie
erklärt
wurden
.
Dabei
verlief
kein
Tag
ohne
ärgerliche
Abenteuer
.
Gleich
im
Anfange
,
als
sie
das
Haus
eines
Taglöhners
betraten
,
welcher
drei
Söhne
hatte
,
verweigerten
der
Vater
und
die
Söhne
trotzig
,
die
Pässe
anzunehmen
,
und
als
endlich
ernste
Vorstellungen
und
Drohungen
die
Familie
erschreckt
hatten
,
begann
ein
herzzerreißendes
Wehklagen
und
Schluchzen
,
und
die
Braut
des
ältesten
Sohnes
umklammerte
die
Füße
des
Korporals
,
so
daß
dieser
Mühe
hatte
,
die
Fassung
zu
bewahren
und
tröstend
versprach
,
wie
er
sich
bemühen
wolle
,
dem
Bräutigam
eine
Heiratsbewilligung
vom
Hauptmann
auszuwirken
und
auf
Grund
derselben
Befreiung
vom
Dienste
.
Ein
anderer
Bursch
wies
den
Paß
zurück
,
weil
er
bereits
bei
einem
benachbarten
Regiment
eingeschrieben
sei
,
und
August
stieß
feindlich
mit
einem
Major
dieses
Regiments
zusammen
,
welcher
ihn
heftig
bedräute
,
weil
er
einen
Mann
seiner
Rolle
wegnehmen
wolle
und
ihm
selbst
in
Aussicht
stellte
,
daß
er
ihn
geschlossen
zu
seinem
Regiment
zurückschicken
werde
.
Aber
der
Korporal
ließ
sich
nicht
beirren
und
drohte
wieder
:
»
Wenn
der
Herr
Oberstwachtmeister
glauben
,
hierzu
berechtigt
zu
sein
,
so
muß
ich
es
mir
gefallen
lassen
;
ich
weiß
aber
,
daß
mich
Seine
Hoheit
der
Markgraf
kräftig
verteidigen
wird
,
da
ich
nur
nach
der
Order
meiner
Vorgesetzten
gehandelt
habe
.
«
Darauf
wurde
der
Major
sanftmütiger
und
verglich
sich
zuletzt
mit
dem
Korporal
,
daß
der
Fall
höchster
Entscheidung
vorgelegt
werden
solle
.
Wieder
ein
anderer
Eingeschriebener
hatte
durch
den
Offizier
eines
anderen
Regiments
bereits
die
Erlaubnis
zur
Verheiratung
erhalten
,
und
der
Korporal
mußte
bei
dem
Ortspfarrer
im
Namen
seines
Regiments
gegen
die
Heirat
Einspruch
tun
.
Auch
der
alte
,
würdige
Geistliche
weigerte
sich
,
diesen
Protest
anzunehmen
,
bis
August
ihm
erklärte
:
»
Ich
stehe
hier
,
um
dem
Befehl
des
Königs
Gehorsam
zu
verschaffen
;
wollen
Euer
Ehrwürden
diesem
Befehl
widerstehen
,
so
tun
Sie
es
auf
Ihre
Gefahr
,
ich
aber
verlasse
Ihr
Haus
nicht
,
bis
Sie
mir
einen
Empfangsschein
über
den
eingelegten
Protest
gegeben
haben
.
«
Da
klagte
der
Pfarrer
bekümmert
:
»
Solange
ich
lebe
,
ist
mir
keine
solche
Zumutung
von
einem
Unteroffizier
gestellt
worden
«
,
aber
er
schrieb
den
Schein
.
Auch
die
verlorenen
Leute
des
Regiments
machten
Mühe
;
der
eine
war
vom
Urlaub
nicht
zurückgekehrt
,
sondern
hatte
,
um
Handgeld
zu
erhalten
,
sich
bei
einem
Garnisonbataillon
anwerben
lassen
und
mußte
nach
langem
Hin-
und
Herreden
aus
dem
Gliede
herausgeholt
werden
;
ein
anderer
hütete
in
der
Montur
eines
benachbarten
Regiments
die
Schafe
und
gab
sich
für
einen
Beurlaubten
aus
,
es
erwies
sich
aber
,
daß
er
den
Rock
nur
gekauft
hatte
,
um
sich
dem
Dienste
der
Kompanie
zu
entziehen
.
In
dieser
ungemütlichen
Beschäftigung
durchzog
der
Korporal
mit
seinem
Begleiter
mehrere
Wochen
die
Landschaft
.
Sein
Auftrag
war
beinahe
zu
Ende
geführt
,
und
er
saß
müde
in
der
Schenke
eines
Grenzorts
an
der
Warthe
,
da
meldete
Böttcher
:
»
Es
ist
ein
Flüchtling
aus
Polen
draußen
,
ein
Deutscher
,
dort
hinten
von
der
Weichsel
her
,
er
ist
groß
und
hat
leere
Taschen
.
Wollen
Sie
ihn
freihalten
,
so
werbe
ich
ihn
an
.
«
»
Bring
ihn
her
«
,
gebot
August
.
Ein
kräftiger
Gesell
mit
gescheitem
Gesichte
trat
ein
,
grüßte
höflich
und
wurde
auf
freundliche
Einladung
zu
Speise
und
Trank
bald
zutraulich
.
Als
Böttcher
ihm
mit
Trinken
zusetzte
,
ohne
sich
dabei
selbst
zu
vergessen
,
lachte
der
Flüchtling
:
»
Einwilliger
Gaul
bedarf
nicht
der
Peitsche
;
ich
merke
,
die
Herren
gehen
darauf
aus
,
mich
anzuwerben
.
«
»
Nur
wenn
Ihr
bei
nüchternem
Mute
selbst
wollt
«
,
antwortete
August
;
»
ich
bin
nicht
hier
,
Fremde
zu
verlocken
,
und
bot
Euch
an
,
unser
Gast
zu
werden
,
weil
ich
hörte
,
daß
Ihr
ein
Deutscher
und
ein
armer
Flüchtling
seid
.
Trinkt
ruhig
,
ich
verspreche
,
es
soll
Euch
zu
nichts
verpflichten
.
«
Der
Fremde
sah
ihn
dankbar
an
:
»
Wenn
mir
auf
dem
Wege
der
Zorn
über
die
Polacken
in
den
Kopf
stieg
,
habe
ich
zuweilen
daran
gedacht
,
bei
den
Preußen
in
des
Königs
Rock
zu
fahren
;
es
wäre
mir
eine
Freude
,
die
drüben
einmal
auszuhauen
.
Und
ich
habe
als
Gerbergeselle
sonst
hier
wenig
Aussicht
,
weil
das
Thorner
Handwerk
mit
den
deutschen
Zünften
nicht
in
Bruderschaft
steht
.
«
Mit
einem
neuen
Interesse
fragte
August
:
»
Wenn
Ihr
in
Thorn
zünftiger
Gesell
wart
,
was
hat
Euch
fortgetrieben
?
Erzählt
,
wenn
Ihr
keinen
Grund
habt
,
es
geheimzuhalten
.
«
»
Es
wird
laut
genug
,
die
Steine
schreien
davon
«
,
versetzte
der
Thorner
mit
zornigem
Blick
.
»
Ihr
habt
gehört
,
daß
wir
Bürgersöhne
mit
den
polnischen
Studenten
Krakeel
hatten
.
«
»
Es
war
etwas
davon
in
der
Zeitung
zu
lesen
«
,
sagte
der
Korporal
,
»
doch
haben
wir
nicht
viel
darauf
gegeben
.
«
»
Bei
uns
aber
wird's
,
wie
ich
fürchte
,
mancher
teuer
bezahlen
«
,
sagte
der
Gast
.
»
Wißt
,
die
Polen
haben
die
Schule
von
St.
Johann
in
Thorn
zu
einem
Jesuitenkollegium
gemacht
;
darin
liegt
eine
übermütige
und
liederliche
Bande
von
adligen
Polen
,
welche
mit
ihren
Säbeln
in
der
Stadt
herumfegt
und
uns
Bürgerkindern
spinnefeind
ist
,
weil
wir
nicht
ihren
Glauben
haben
und
ihr
trunkenes
Geschrei
nicht
ruhig
ertragen
.
In
diesem
Sommer
hatten
die
Nonnen
in
unserer
Neustadt
eine
große
Prozession
angestellt
,
und
die
jesuitischen
Studenten
mit
ihren
Säbeln
waren
auch
dabei
,
wir
aber
,
Gesellen
und
Kinder
,
standen
außerhalb
des
Kirchhofs
und
sahen
dem
Spektakel
zu
.
Als
die
Prozession
bei
uns
vorbeikam
,
nahmen
die
meisten
von
uns
um
des
lieben
Friedens
willen
die
Mützen
ab
,
die
Polnischen
aber
sprangen
auf
uns
zu
und
schrien
,
wir
sollten
niederknien
,
und
da
wir
widerstanden
,
zogen
die
bösen
Buben
ihre
Säbel
und
hieben
auf
uns
ein
.
Ich
selber
erhielt
einen
Schlitz
am
Ohr
«
–
er
wies
die
Narbe
–
,
»
so
daß
wir
zornig
wurden
und
die
jungen
Jesuiten
zurückschlugen
.
Alsbald
rotteten
sie
sich
zusammen
,
liefen
brüllend
mit
geschwungenen
Säbeln
durch
die
Gassen
und
fielen
jeden
Deutschen
von
unserem
Glauben
gewalttätig
an
,
bis
Herr
Konsul
Roesner
einen
von
ihnen
einstecken
ließ
.
Da
wichen
sie
zurück
,
kamen
aber
bald
mit
neuer
Furie
aus
ihrem
Kollegium
hervor
,
zogen
einen
armen
Studenten
von
der
deutschen
Stadtschule
aus
dem
Hausflur
,
in
dem
er
ruhig
stand
,
schleppten
ihn
gefangen
in
ihr
Kollegium
und
brüllten
und
rasten
aufs
neue
durch
die
Gassen
.
Endlich
riß
uns
jungen
Burschen
die
Geduld
,
mancher
war
wie
ich
verwundet
,
auch
wir
liefen
zu
Haufen
und
drängten
sie
nach
ihrer
Schule
zurück
.
Weil
sie
aber
aus
den
Fenstern
mit
Steinen
gegen
uns
warfen
und
mit
Gewehren
schossen
,
wurde
das
Volk
wütend
,
drang
in
das
Kollegium
ein
,
zerschlug
das
Holzwerk
von
ihren
Tischen
und
Bänken
und
verbrannte
dies
am
Johanniskirchhofe
in
einem
großen
Feuer
.
Man
sagt
bei
uns
,
daß
vor
langer
Zeit
an
derselben
Stelle
die
Pfaffen
Dr.
Luthers
Bücher
verbrannt
haben
.
Die
gesamte
Bürgerschaft
trat
bewaffnet
zusammen
,
mit
Mühe
gelang
es
den
Herren
Bürgermeistern
,
den
Lärm
zu
stillen
.
Am
anderen
Morgen
hießen
wir
Deutsche
die
Tumultuanten
,
die
Tore
blieben
geschlossen
,
und
vom
Rat
wurde
nach
uns
gesucht
.
Ich
hatte
mich
versteckt
,
wo
mich
niemand
fand
.
Und
die
Sache
schien
zu
Ende
.
Jetzt
aber
,
im
September
,
kam
unversehens
von
Krakau
eine
polnische
Kommission
mit
wildem
Kriegsvolk
in
die
Stadt
gezogen
,
und
es
begann
ein
Nachforschen
und
Verhören
,
so
feindselig
und
mit
so
grausamer
Bedrohung
,
daß
jedermann
das
Ärgste
zu
befürchten
hatte
,
ja
sogar
unsere
beiden
Herren
Bürgermeister
wurden
angefahren
und
wie
Missetäter
verhört
.
Da
sagte
mein
alter
Vater
:
Mach
dich
fort
,
denn
jetzt
naht
der
Tag
,
welcher
prophezeit
ist
,
wo
es
heißen
wird
:
Das
deutsche
Thorn
geht
an
die
Polen
verloren
.
Sieh
zu
,
daß
du
dich
ins
Preußische
durchschlägst
,
denn
nur
von
dort
kann
uns
Hilfe
kommen
.
–
Ich
entwich
bei
Nacht
über
die
Stadtmauer
und
hatte
meine
Not
,
bis
ich
über
die
Grenze
gelangte
.
«
»
Hier
seid
Ihr
unter
Landsleuten
und
in
Sicherheit
«
,
tröstete
August
.
»
Habt
Ihr
in
Thorn
zufällig
ein
deutsches
Fräulein
gesehen
,
welches
bei
Euren
Bürgermeistern
aus
und
ein
geht
und
auf
einem
polnischen
Schlosse
wohnt
?
«
–
Er
nannte
den
Namen
.
»
Das
Fräulein
kenne
ich
nicht
,
das
Schloß
aber
gehört
dem
Woiwoden
,
der
einer
der
schlimmsten
Wüteriche
gegen
die
Deutschen
ist
.
«
Das
also
war
das
Glück
des
armen
Dorchens
unter
Jesuiten
und
polnischem
Adel
!
Der
Korporal
wurde
einsilbig
und
überließ
es
seinem
Beistand
Böttcher
,
den
Gast
zu
unterhalten
.
Die
beiden
sprachen
leise
miteinander
,
endlich
begann
Böttcher
:
»
Der
Thorner
will
sich
bei
unsrer
Kompanie
anwerben
lassen
,
wenn
er
ein
ordentliches
Handgeld
bekommt
.
«
»
Wollt
Ihr
mit
Eurem
guten
Willen
zu
uns
,
so
seid
Ihr
mir
willkommen
«
,
sagte
August
erfreut
,
beredete
mit
dem
Manne
die
Werbung
und
trank
ihm
darauf
zu
.
Der
Thorner
ging
am
nächsten
Morgen
mit
Paß
und
Brief
an
den
Hauptmann
zur
Garnison
ab
;
der
Korporal
aber
setzte
seinen
Weg
fort
,
durchsuchte
die
letzten
Dörfer
und
dachte
vergnügt
,
daß
ihm
die
saure
Arbeit
wohlgelungen
sei
.
Am
Nachmittage
führte
Böttcher
auf
dem
Fußwege
,
der
längs
der
Warthe
hinlief
,
zu
einer
Stelle
,
wo
dicht
am
Wasser
einige
Erlen
standen
und
daran
eine
rohe
Holzbank
.
»
Hier
ist
eine
Überfahrt
«
,
sagte
Böttcher
,
»
und
hier
liegt
der
Kahn
,
auf
dem
der
Pole
herübergekommen
ist
,
eine
Stunde
auf
und
ab
ist
dies
der
einzige
Kahn
.
Warten
Sie
ein
wenig
,
Herr
Freikorporal
,
ich
will
zusehen
,
ob
ich
für
mich
etwas
erfischen
kann
.
«
August
setzte
sich
auf
die
Bank
,
und
der
Gemeine
hakte
die
Kette
des
Kahnes
los
,
sprang
hinein
,
stieß
ihn
einige
Schritte
vom
Ufer
ab
und
setzte
sich
darin
nieder
.
»
Ich
denke
,
Herr
Korporal
,
wir
haben
unsere
Geschäfte
glücklich
zu
Ende
geführt
,
und
ich
hoffe
,
Sie
werden
mit
mir
zufrieden
sein
.
«
»
Ja
,
Böttcher
«
,
antwortete
August
behaglich
,
»
du
warst
ein
schlauer
Gehilfe
,
und
ohne
dich
hätte
ich
's
nicht
fertiggebracht
.
«
»
Zuletzt
habe
ich
der
Kompanie
einen
Mann
verschafft
«
,
fuhr
Böttcher
selbstzufrieden
fort
,
»
der
einen
Zoll
mehr
hat
als
ich
.
«
»
Der
Hauptmann
soll
dein
Verdienst
erfahren
,
er
wird
sich
wundern
,
wenn
der
Pole
ankommt
.
«
»
Da
er
kommt
«
,
sagte
der
Soldat
,
»
will
ich
gehen
,
Herr
Freikorporal
,
ich
desertiere
.
«
»
Plagt
dich
der
Teufel
,
Böttcher
?
«
rief
der
überraschte
Korporal
.
»
Hast
du
einen
Grund
,
unzufrieden
zu
sein
?
«
»
Das
gerade
nicht
,
versetzte
der
Gemeine
,
aber
es
ist
mir
langweilig
geworden
.
Ich
will
einmal
zusehen
,
was
jetzt
unter
den
Polen
los
ist
.
Greifen
Sie
nicht
erst
hinter
sich
,
Herr
Korporal
,
ich
habe
in
Ihre
Taschenpistole
heut
früh
Wasser
gegossen
.
«
August
zog
die
kleine
Waffe
hervor
,
die
ihm
der
Vater
beim
Abschiede
geschenkt
hatte
,
und
spannte
den
Hahn
.
»
Ich
hab's
gemerkt
,
ich
dachte
,
der
gestrige
Gewitterregen
wäre
schuld
,
ich
habe
aber
frisch
geladen
.
«
Und
er
richtete
die
Waffe
auf
den
Ungetreuen
,
der
sich
unterdes
durch
einen
Stoß
weiter
abgebracht
hatte
.
»
Komm
zur
Stelle
zurück
,
Kerl
,
du
weißt
,
daß
ich
dich
niederschießen
muß
,
wenn
du
nicht
gehorchst
.
«
»
Ich
lasse
es
darauf
ankommen
«
,
sagte
Böttcher
,
sich
weiterschiebend
.
Der
Schuß
krachte
,
Böttcher
hielt
mit
dem
Kahn
still
.
»
Die
kleinen
Dinger
treffen
nicht
weit
.
Daß
Sie
aber
auf
mich
geschossen
haben
,
ist
mir
um
unserer
Freundschaft
willen
unlieb
«
,
rief
der
Ausreißer
nach
dem
Ufer
herüber
.
»
Zur
Entschädigung
dafür
nehme
ich
die
Montur
unseres
braven
Königs
Knirps
mit
in
das
Polnische
,
sie
gibt
dort
mehr
Ansehen
als
ein
Freipaß
,
denn
die
Polen
traktieren
jeden
preußischen
Ausreißer
mit
Branntwein
.
Adieu
,
Herr
Freikorporal
,
kommen
Sie
gut
nach
Hause
.
Halten
Sie
sich
auf
dem
Wege
links
,
sonst
geraten
Sie
in
den
Modder
.
«
Er
stieß
den
Kahn
an
das
andere
Ufer
und
verschwand
im
Weidengebüsch
.
August
steckte
seine
Pistole
in
die
Tasche
und
eilte
zurück
zum
nächsten
Dorfe
.
Dort
erzwang
er
durch
ernste
Vorhaltungen
die
Begleitung
des
Schulzen
und
einiger
handfester
Leute
.
Nach
längerem
Umwege
kamen
sie
über
den
Fluß
und
forschten
in
den
Grenzdörfern
jenseits
nach
dem
Flüchtling
.
Er
war
bereits
gemächlich
über
die
Grenze
gegangen
.
Da
der
Korporal
wußte
,
daß
die
Verfolgung
über
die
Grenze
hinaus
der
Kompanie
zwei
Mann
gekostet
hätte
statt
des
einen
,
so
mußte
er
unverrichtetersache
über
den
Fluß
zurück
und
seinen
Weg
allein
fortsetzen
.
Wahrlich
in
düsterer
Stimmung
.
Denn
er
ahnte
,
daß
die
Flucht
eines
treulosen
Helfers
ihm
bei
der
Rückkehr
üblen
Empfang
bereiten
werde
.
Auch
sonst
waren
seine
Betrachtungen
unerfreulich
;
die
Sonne
neigte
sich
zum
Untergang
,
er
sah
um
sich
eine
öde
Moorgegend
,
aus
der
er
so
bald
als
möglich
herauskommen
mußte
,
von
der
Garnison
war
er
noch
weiter
als
einen
starken
Tagemarsch
entfernt
,
und
sein
Geld
ging
zu
Ende
,
denn
er
hatte
dem
angeworbenen
Mann
,
der
von
allen
Mitteln
entblößt
war
,
einen
Vorschuß
auf
das
Handgeld
gemacht
.
Er
schritt
also
unzufrieden
mit
sich
und
der
Welt
vorwärts
und
war
froh
,
als
er
bei
Sonnenuntergang
aus
den
Sümpfen
heraus
in
eine
Kieferheide
gelangte
.
Der
Abend
wurde
kalt
und
finster
,
der
Weg
schien
endlos
,
zuletzt
erkannte
er
in
einer
Lichtung
die
Umrisse
einiger
Gebäude
und
hörte
Hundegebell
.
Er
ging
darauf
los
und
kam
an
die
Hütte
eines
Teerbrenners
,
den
er
durch
starkes
Klopfen
am
Fensterladen
endlich
bewog
,
die
Haustür
aufzuschließen
.
Nach
langen
Verhandlungen
erlaubte
der
ungefällige
Mann
ihm
ein
Nachtlager
auf
dem
Heuboden
,
wo
der
Gast
frierend
und
bekümmert
und
keineswegs
beruhigt
über
seine
Sicherheit
sich
in
halbem
Schlummer
umherwarf
.
Als
er
bei
grauendem
Morgen
aufbrach
,
goß
der
Regen
in
Strömen
,
und
der
Brenner
weigerte
sich
,
etwas
von
dem
einzigen
Laib
Schwarzbrot
zu
verkaufen
,
der
den
Vorrat
des
Hauses
ausmachte
;
kaum
war
Auskunft
über
den
nächsten
Weg
zur
Stadt
zu
erhalten
.
Als
August
endlich
eine
kleine
Landstadt
erreichte
,
war
seine
Kraft
erschöpft
;
müde
,
durchnäßt
,
hungrig
und
mit
leerer
Tasche
zog
er
ein
und
sah
auf
dem
Markte
nach
einem
Quartier
aus
.
Da
stand
an
der
Einfahrt
des
Eckhauses
ein
junger
Mann
in
Hemdsärmeln
,
rotbäckig
,
mit
breiten
Schultern
und
einer
offenen
Miene
,
welcher
ihn
anredete
:
»
Herr
Sergeant
,
wonach
sehen
Sie
sich
um
?
«
August
antwortete
:
»
Nach
einem
guten
Wirt
.
«
»
Kommen
Sie
herein
«
,
sagte
der
Mann
.
Er
führte
ihn
in
eine
große
Stube
,
in
welcher
eine
hübsche
junge
Frau
saß
,
ihr
Kind
auf
dem
Schoße
.
Die
Stube
war
sauber
mit
gelber
Farbe
getüncht
,
rotgestrichene
Tische
und
Bänke
standen
darin
,
und
im
Ofen
brannte
ein
wohltätiges
Feuer
.
August
grüßte
die
Frau
und
fragte
,
wie
Soldatenbrauch
war
,
nach
dem
Namen
des
Wirtes
.
»
Ich
heiße
Schulze
«
,
sagte
dieser
,
»
und
bin
ein
Brandenburger
.
Räume
die
Ofenbank
,
Pine
,
damit
der
Herr
Sergeant
sich
trocknet
.
«
August
setzte
sich
und
genoß
schweigend
die
behagliche
Wärme
,
während
der
Wirt
ihm
mit
untergeschlagenen
Armen
zusah
.
Endlich
begann
der
Gast
:
»
Lieber
Herr
Schulze
,
mich
hungert
.
«
»
Es
ist
schon
gesorgt
«
,
antwortete
der
Wirt
.
»
Aber
geben
Sie
mir
keine
Mahlzeit
«
,
fuhr
August
fort
,
bedrückt
durch
seine
Geldlosigkeit
,
»
denn
ich
habe
nur
wenig
in
der
Tasche
.
«
»
Das
wird
sich
alles
finden
«
,
sagte
Schulze
.
»
Es
ist
Mittagszeit
,
und
auch
wir
wollen
essen
.
Sie
müssen
vorlieb
nehmen
mit
dem
,
was
wir
im
Hause
haben
.
Pine
,
decke
auch
für
den
Herrn
Sergeanten
.
«
Die
Frau
setzte
das
Kind
ihrem
Manne
auf
das
Knie
und
ging
behend
nach
der
Küche
.
Der
Wirt
sah
ihr
wohlgefällig
nach
und
nickte
dem
Gaste
zu
:
»
Sie
versteht's
.
«
Darauf
ließ
er
seinen
Jungen
auf
dem
Knie
reiten
,
zuerst
langsam
,
wie
die
Bauern
,
dann
im
Trabe
wie
die
jungen
Herren
,
bis
der
Kleine
ins
Feuer
kam
und
seinerseits
durch
»
Hott
«
und
»
Hü
«
den
Vater
antrieb
.
Unterdes
legte
die
Wirtin
ein
reines
Tischtuch
auf
und
brachte
die
Speisen
,
deren
kräftiger
Geruch
den
Hungrigen
mit
frohen
Hoffnungen
erfüllte
.
»
Kommen
Sie
,
Herr
Sergeant
«
,
sagte
Schulze
,
»
nichts
geht
über
einen
Teller
Grützesuppe
,
wenn
man
durchnäßt
ist
.
«
Der
Gast
aß
wacker
,
so
daß
er
sich
selbst
seines
Appetits
schämte
,
der
Wirt
aber
gab
ihm
darin
nichts
nach
,
während
er
mit
der
Frau
in
freundlichem
Zureden
abwechselte
und
aus
einer
großen
Kanne
fleißig
Kottbuser
Bier
einschenkte
.
Dabei
erzählte
der
Korporal
ein
wenig
von
seiner
sächsischen
Heimat
und
von
dem
Kommando
,
welches
ihn
hierherführte
,
und
verbarg
nicht
,
daß
ihm
die
Betrübnis
der
Leute
,
welche
er
aufgesucht
,
die
Arbeit
oft
schwer
gemacht
hatte
.
»
Ich
glaub
's
wohl
«
,
sagte
der
Wirt
,
»
denn
manchen
trifft
es
hart
und
grausam
.
Jedoch
dazu
sind
wir
alle
da
,
die
einen
zahlen
die
Steuern
,
während
die
anderen
marschieren
,
damit
die
Fremden
Respekt
vor
uns
behalten
.
Als
mein
Großvater
jung
war
,
hausten
die
fremden
Kriegsvölker
hier
am
Orte
wie
Mordbrenner
und
Kannibalen
,
und
die
Bürger
wurden
wie
die
Hunde
erschlagen
,
von
den
Weibern
und
Kindern
gar
nicht
zu
reden
.
Als
aber
mein
Vater
jung
war
,
hieben
wir
Brandenburger
den
Schweden
,
der
sich
noch
einmal
ins
Land
gewagt
hatte
,
mit
unseren
Fäusten
hin
aus
;
seitdem
haben
wir
Sicherheit
,
unsern
Weibern
wird
keine
Schmach
mehr
angetan
,
und
unsere
kleinen
Kinder
werden
nicht
mehr
unter
die
Hufe
der
Pferde
geworfen
.
Wenn
nur
von
den
Herren
Offizieren
Billigkeit
geübt
wird
,
so
ist
die
Last
für
das
Volk
zu
ertragen
.
Unsere
Landeskinder
,
soweit
sie
wirklich
eingezogen
werden
,
dienen
nicht
gar
lange
und
kommen
klüger
nach
Hause
zurück
,
als
sie
gegangen
sind
.
Ich
denke
,
es
ist
bei
uns
in
Stadt
und
Land
,
obgleich
wir
viele
Soldaten
unterhalten
,
mit
der
Nahrung
und
mit
dem
Verdienst
nicht
schlechter
bestellt
als
bei
Ihnen
in
Sachsen
oder
anderswo
in
Deutschland
.
Denn
unser
König
führt
einen
schweren
Stock
,
aber
er
sorgt
auch
wie
ein
Vater
für
die
Blauen
und
für
uns
andere
in
Hemdsärmeln
.
«
August
freute
sich
über
die
kluge
Rede
,
denn
auch
er
fühlte
zuweilen
wieder
den
Stolz
eines
Preußen
,
und
er
saß
mit
seinem
Wirt
längere
Zeit
in
gutem
Gespräch
zusammen
,
obwohl
er
die
Mattigkeit
immer
noch
merkte
.
Als
er
nach
Tisch
aufbrechen
wollte
,
forderte
er
seine
Rechnung
,
da
sagte
Schulze
:
»
Drei
Maß
Bier
zu
einem
Drittel
,
welches
auf
Sie
kommt
,
macht
soundso
viel
;
das
Essen
bezahlt
der
liebe
Gott
.
«
Und
als
August
sich
sträubte
,
diese
Gastfreundschaft
anzunehmen
,
schnitt
Schulze
seine
Einrede
durch
,
indem
er
nachdrücklich
begann
:
»
Lieber
Herr
Sergeant
,
ich
habe
aus
Ihren
Worten
gemerkt
,
daß
Sie
von
gutem
Herkommen
sind
und
zuweilen
mehr
Geld
im
Beutel
haben
,
als
vielleicht
heut
.
Bietet
sich
Ihnen
Gelegenheit
,
so
können
Sie
damit
einmal
einem
armen
Soldaten
etwas
Gutes
tun
.
Ich
aber
nehme
von
Ihnen
weiter
nichts
;
der
Herr
hat
mir
ein
gutes
Stück
Brot
beschert
;
meine
Frau
,
die
Sie
hier
sehen
,
habe
ich
geheiratet
und
diesen
Gasthof
mit
dazu
bekommen
.
Wir
sind
glücklich
in
unserem
Hauswesen
,
warum
sollte
ich
Ihnen
nicht
dies
wenige
angedeihen
lassen
?
Nehmen
Sie
vorwillen
.
«
Die
Hausfrau
sprach
leise
zu
ihrem
Mann
.
»
Die
Frau
sagt
mir
eben
«
,
fuhr
Schulze
fort
,
»
daß
ich
Sie
zum
späten
Nachmittage
nicht
fortlassen
soll
,
weil
Sie
erschöpft
sind
.
Nun
weiß
ich
,
daß
Herrendienst
allem
vorgeht
,
aber
wenn
es
Ihnen
nichts
verschlägt
,
so
ruhen
Sie
sich
erst
in
einem
ordentlichen
Bette
aus
,
heut
können
Sie
doch
nicht
mehr
weit
und
morgen
holen
Sie
mit
frischer
Kraft
das
Versäumte
ein
.
Das
ist
Pines
Meinung
,
und
die
Frau
hat
recht
.
Schlagen
Sie
ein
.
«
–
Er
hielt
ihm
die
Hand
hin
.
August
schlug
dankbar
ein
.
Als
er
am
andern
Morgen
aufbrach
,
schritt
er
zwischen
dem
Wirt
und
der
Wirtin
bis
zum
Haustor
,
wo
zum
letzten
Abschied
auch
noch
das
Kind
dem
Gaste
die
Hand
reichen
mußte
.
Herr
Schulze
und
seine
Frau
wußten
nicht
,
wie
wohl
ihre
Freundlichkeit
dem
vereinsamten
Jüngling
tat
,
der
auf
dem
Weitermarsch
immer
daran
dachte
,
daß
sein
Vater
gern
hilfreich
gegen
Notleidende
gewesen
war
,
jetzt
zahlten
Fremde
dem
Sohne
die
Guttaten
zurück
.
Auch
sein
harter
Dienst
dünkte
ihm
in
diesen
Stunden
nicht
mehr
eine
unwürdige
Sklavenarbeit
,
die
einfachen
Worte
des
Brandenburgers
hatten
ihn
gemahnt
,
daß
etwas
Großes
darin
war
.
Am
späten
Nachmittag
erreichte
August
die
Garnison
.
Da
der
Hauptmann
nach
Tisch
leicht
unwirsch
wurde
,
so
besorgte
der
Heimkehrende
,
daß
sein
Aufenthalt
bei
dem
freundlichen
Wirt
ihm
jetzt
seinen
Rapport
erschweren
könne
.
Diese
Annahme
betrog
ihn
nicht
.
Als
er
eintrat
,
empfing
ihn
der
Hauptmann
mit
Vorwürfen
über
seine
lange
Abwesenheit
,
auch
der
Bericht
über
die
gelungene
Ausführung
des
Auftrags
minderte
den
Unwillen
nicht
,
und
als
der
Korporal
zuletzt
die
Flucht
des
Böttchers
berichten
mußte
,
verlor
der
Hauptmann
alle
Herrschaft
über
sich
,
schleuderte
rohe
Flüche
auf
das
Haupt
seines
Untergebenen
und
beschuldigte
ihn
der
Willfährigkeit
gegen
den
Entflohenen
und
der
Feigheit
bei
der
Verfolgung
.
Da
geriet
auch
August
in
Zorn
und
rief
mit
blitzenden
Augen
:
»
Herr
Kapitän
,
ein
solcher
Angriff
auf
meine
Ehre
ist
ungerecht
und
unvernünftig
.
«
Der
Wütende
riß
den
Degen
aus
der
Scheide
:
»
Ihr
Höllenhund
wollt
noch
räsonieren
?
«
und
drang
mit
der
blanken
Waffe
auf
ihn
ein
.
Der
Korporal
sprang
,
um
sich
dem
Trunkenen
zu
entziehen
,
zur
Tür
hinaus
und
die
Treppe
hinab
,
aber
der
Offizier
rannte
ihm
nach
,
fuchtelte
ihm
mit
der
Degenklinge
auf
den
Rücken
und
rief
zu
dem
Feldwebel
,
welcher
mit
einigen
Unteroffizieren
auf
der
Straße
vor
dem
Quartier
stand
:
»
Führt
den
Sakramenter
in
Arrest
.
«
August
hatte
bis
dahin
das
Glück
gehabt
,
niemals
die
Züchtigung
mit
der
flachen
Klinge
zu
erfahren
,
welche
den
Unteroffizieren
und
Junkern
zugeteilt
wurde
,
weil
sie
den
Betroffenen
nicht
die
Ehre
minderte
,
was
die
Stockschläge
getan
hätten
,
die
den
Gemeinen
zukamen
.
Als
er
nun
heut
so
schwere
Kränkung
erfuhr
,
wo
er
freundliche
Billigung
erwarten
durfte
,
empörte
sich
seine
Seele
gegen
die
Ungerechtigkeit
,
und
wie
der
Feldwebel
ihm
nach
dem
Seitengewehr
faßte
,
sprang
er
zurück
und
legte
die
Hand
an
den
Griff
.
Da
drang
der
Hauptmann
mit
entblößtem
