Vereinigunggalt
,
würde
sich
auch
bewähren
,
wenn
es
heißen
würde
,
durch
uns
selbst
und
nicht
durch
deines
Vaters
Einfluß
oder
Geld
eine
Stellung
zu
erringen
;
wir
versuchten
es
nirgends
seit
ich
meine
jetzige
Stellung
in
der
Akademie
erhielt
,
uns
an
die
hiesigen
Privatfamilien
enger
anzuschließen
,
wir
ersparten
uns
jede
Demüthigung
,
ich
fühlte
schon
,
daß
ich
gerade
dadurch
anfing
,
eine
Art
Boden
unter
mir
zu
gewinnen
–
und
nun
fährst
du
einen
ganzen
Nachmittag
mit
einem
Manne
spazieren
,
den
du
kaum
zweimal
gesehen
hast
,
obgleich
du
wußtest
,
wie
wenig
ich
gerade
dies
wünschte
–
nur
weil
du
dich
langweiltest
!
«
»
Aber
was
ist
denn
Böses
darin
,
was
schadet
es
denn
deinen
Plänen
?
ich
konnte
die
Einladung
nicht
gut
ausschlagen
,
August
!
«
sagte
sie
,
sich
langsam
erhebend
und
den
Kopf
an
das
Kaminsims
lehnend
;
»
ich
mache
mir
nichts
aus
dem
Manne
,
aber
er
gehört
zu
den
besten
Familien
des
andern
County's
–
ich
weiß
von
Pauline
und
von
dir
,
daß
es
für
Frauen
nicht
Sitte
in
eurem
Lande
ist
,
allein
mit
einem
andern
Manne
einen
Ausflug
zu
machen
–
es
ist
hier
,
wo
wir
leben
,
anders
,
das
weißt
du
doch
,
August
;
und
außerdem
–
er
hat
meinen
Vater
gesprochen
,
vielleicht
gelingt
mir
eine
Aussöhnung
mit
ihm
,
zeitiger
als
wir
Beide
denken
.
«
Der
junge
Mann
erhob
sich
rasch
vom
Schaukelstuhle
und
legte
die
Hand
leicht
auf
die
Schulter
seiner
Gefährtin
.
»
Ellen
,
«
sagte
er
,
und
ein
tiefes
Gefühl
zitterte
in
seiner
Stimme
,
»
weißt
du
,
als
du
zu
mir
kamst
und
sprachst
:
Hier
bin
ich
!
als
ich
dich
in
meine
Arme
nahm
und
dir
sagte
,
daß
ich
noch
kein
Dach
für
uns
Beide
hätte
,
als
du
muthig
versprachst
,
fest
an
mir
zu
halten
und
ich
still
die
Verantwortung
auf
mich
nahm
,
dich
als
ein
theueres
Kleinod
zu
erhalten
und
zu
bewahren
–
damals
wußte
ich
,
daß
die
Prüfungsstunden
für
uns
Beide
noch
kommen
würden
–
nicht
die
durch
Noth
,
dagegen
war
ja
gesorgt
;
aber
ich
sah
voraus
,
was
sich
bei
der
verschiedenen
Stellung
von
uns
Beiden
noch
zwischen
uns
drängen
werde
.
Sieh
,
Ellen
,
es
ist
leichter
,
durch
Ereignisse
gedrängt
und
in
der
frischen
Aufregung
des
Gefühls
den
gewagtesten
Schritt
zu
thun
,
und
alle
Folgen
auf
sich
zu
nehmen
,
als
im
ruhigen
Gang
der
Verhältnisse
sich
freiwillig
und
consequent
einer
Unannehmlichkeit
zu
unterziehen
–
«
»
Aber
,
lieber
Himmel
,
was
hat
denn
das
Alles
mit
meiner
unschuldigen
Spazierfahrt
zu
thun
?
«
rief
sie
,
den
Kopf
erhebend
,
mit
einem
Beben
in
der
Stimme
,
als
sei
ihr
das
Weinen
nahe
.
»
Ich
wollte
,
du
fühltest
es
,
Ellen
,
dann
wäre
ich
deiner
sicherer
!
«
erwiderte
er
.
»
Dieser
Mr.
Nelson
hat
deine
Bekanntschaft
gesucht
,
nicht
als
meine
Frau
,
nicht
als
Mrs.
Helmstedt
;
er
hat
zu
dir
gesprochen
,
hat
dir
Aufmerksamkeiten
erwiesen
,
einzig
als
die
Tochter
deines
Vaters
.
Seit
ich
seinen
Freund
Murphy
mit
dessen
laxen
Rechtsansichten
bei
Seite
ließ
,
habe
ich
für
diesen
Mr
.
Nelson
nicht
mehr
existirt
.
Er
hat
zu
dir
gesprochen
,
ohne
es
nur
der
Mühe
werth
zu
finden
,
mich
zu
begrüßen
,
er
hat
sein
Recht
dazu
ganz
unverblümt
aus
seiner
Bekanntschaft
mit
deinem
Vater
hergeleitet
.
–
Dich
mochte
seine
ganze
Art
und
Weise
kaum
berührt
haben
,
und
wenn
es
mich
auch
schmerzte
,
daß
dem
so
war
,
so
hütete
ich
mich
doch
,
ein
Wort
darüber
fallen
zu
lassen
;
ich
meinte
immer
,
dein
eigenes
feineres
Gefühl
müsse
dir
allein
den
rechten
Weg
zeigen
–
mir
aber
war
's
dabei
,
als
würde
die
erste
Sonde
angesetzt
,
um
zu
untersuchen
,
wie
stark
des
Band
sei
,
das
uns
zusammenhält
.
Ich
konnte
dich
nur
bitten
,
den
beiden
Menschen
keine
Ermuthigung
zu
geben
–
fühlst
du
denn
nun
,
Ellen
,
was
es
für
mich
heißt
,
wenn
du
mit
dem
Einen
trotz
meiner
Bitte
einen
ganzen
Nachmittag
allein
herumfährst
und
zu
deiner
Rechtfertigung
sagst
,
er
habe
von
deinem
Vater
mit
dir
gesprochen
;
wenn
du
Langeweile
und
dein
Amüsement
vorschützest
,
wo
es
sich
bei
uns
,
wenn
wir
uns
selbst
eine
Stellung
erringen
wollen
,
noch
um
ernste
Kämpfe
handelt
,
in
denen
mein
Arm
erlahmen
müßte
,
wenn
du
nicht
fest
und
dicht
zu
deinem
Manne
hieltest
,
damit
sich
nichts
,
und
wäre
es
dein
eigener
Vater
,
zwischen
uns
drängen
kann
?
«
»
Aber
ich
liebe
doch
meinen
Vater
,
und
er
liebt
mich
–
du
weißt
das
!
«
sagte
die
junge
Frau
,
den
Kopf
hebend
und
den
Oberkörper
zurückbeugend
,
daß
Helmstedts
Hand
von
ihrer
Schulter
glitt
;
»
ich
habe
nie
einen
andern
Gedanken
gehabt
,
als
daß
ich
ihn
bald
wieder
aussöhnen
würde
.
Soll
ich
denn
jedes
Wort
zurückstoßen
,
das
mir
vielleicht
von
ihm
hinterbracht
wird
?
soll
ich
denn
gegen
Leute
,
die
freundlich
mit
mir
sind
,
ohne
Grund
und
Ursache
barsch
sein
?
Du
bist
gereizt
,
und
das
macht
dich
ungerecht
,
auch
ungerecht
gegen
mich
!
«
Helmstedt
wurde
blaß
.
»
Wir
verstehen
uns
nicht
,
Ellen
,
und
das
ist
traurig
,
«
sagte
er
nach
einer
kurzen
Weile
–
»
vielleicht
begreifst
du
erst
den
Sinn
meiner
Worte
,
wenn
du
aufs
Neue
zu
wählen
haben
wirst
zwischen
mir
und
deinem
Vater
,
wenn
dir
unser
kurzes
Liebesglück
als
bloße
jugendliche
Thorheit
vorgestellt
,
wenn
dir
vielleicht
ein
Ersatz
für
mich
geboten
werden
wird
,
der
kein
Opfer
von
dir
verlangt
.
«
August
,
und
dies
Alles
um
die
eine
Spazierfahrt
?
«
»
Wir
verstehen
uns
eben
nicht
,
Ellen
!
«
sagte
er
mit
einem
halben
Seufzer
und
schritt
mit
gesenktem
Kopfe
langsam
nach
der
Thür
.
Sie
sah
ihm
nach
,
in
ihrem
Gesichte
zuckte
es
,
als
wolle
sie
ihn
zurückrufen
–
aber
sie
schwieg
,
und
als
die
Thür
hinter
ihm
zufiel
,
sank
sie
in
den
Schaukelstuhl
,
drückte
ihr
Taschentuch
vor
die
Augen
und
brach
in
ein
kurzes
Schluchzen
aus
.
Bald
aber
,
als
bemächtigte
sich
ihrer
ein
anderer
Gedanke
,
blickte
sie
wieder
in
das
Feuer
,
erhob
sich
dann
rasch
und
trat
,
die
Vorhänge
halb
zurückschlagend
,
ans
Fenster
.
Die
Straße
lag
nur
noch
in
der
letzten
Abendbeleuchtung
vor
ihr
–
eben
wollte
sie
sich
wieder
wegwenden
,
da
schritt
ein
elegant
gekleideter
junger
Mann
die
Straße
herab
,
sah
nach
ihrem
Fenster
und
grüßte
tief
–
es
war
ihr
Begleiter
vom
Nachmittag
.
Sie
erröthete
,
ließ
die
Vorhänge
fallen
,
und
trat
vor
sich
hinsinnend
zurück
nach
dem
Feuer
.
Helmstedt
war
in
das
neben
dem
Parlor
befindliche
Speisezimmer
getreten
.
Dort
war
es
kalt
und
unwirthlich
;
kein
Feuer
brannte
im
Kamin
,
noch
ließen
sich
irgendwie
Vorbereitungen
für
den
Abendtisch
sehen
.
Helmstedt
sah
nach
seiner
Uhr
–
es
war
eine
halbe
Stunde
über
sechs
.
Er
schloß
die
Thür
wieder
und
ging
nach
dem
umzäunten
Platze
hinter
dem
Hause
;
dort
stand
ein
Schwarzer
und
tränkte
zwei
Pferde
.
»
Hast
du
Sarah
nicht
gesehen
?
«
fragte
Helmstedt
.
»
Dort
kommt
sie
hergesaust
,
Sir
!
«
erwiderte
dieser
lachend
und
zeigte
nach
dem
Gitterthor
,
wo
eben
eine
zierliche
weibliche
Gestalt
hereinschlüpfte
,
die
ihrem
modernen
Putz
und
den
graziösen
Bewegungen
nach
,
ohne
das
schwarze
Gesicht
,
für
eine
der
fashionablen
Ladies
der
Stadt
hätte
gehalten
werden
können
.
»
Haben
wir
kein
Abendbrod
heute
?
«
fragte
Helmstedt
,
als
sie
herankam
.
»
Mistreß
war
den
Nachmittag
ausgefahren
und
brauchte
mich
nicht
,
Sir
,
«
erwiderte
sie
,
den
Hut
eilig
aufbindend
und
vom
Kopfe
nehmend
,
»
und
ich
vergesse
so
oft
,
daß
ich
jetzt
auch
die
Köchin
machen
muß
,
daß
ich
mich
bei
meinem
Ausgange
verspätete
.
«
»
Warte
einen
Augenblick
,
Sarah
,
«
sagte
Helmstedt
.
»
Bei
aller
Freiheit
,
die
ich
dir
gern
lasse
,
mag
ich
doch
nicht
darunter
leiden
.
Mit
der
allzufaulen
Zeit
als
Kammermädchen
,
weißt
du
,
ist
es
aus
;
entweder
thust
du
deine
Pflicht
und
wir
bleiben
gute
Freunde
,
oder
du
zwingst
mich
,
dich
irgendwo
hinzugeben
,
wo
sie
nicht
so
viel
Nachsicht
mit
dir
haben
möchten
.
Ich
habe
schon
einige
Male
in
ruhiger
Ermahnung
zu
dir
gesprochen
,
–
jetzt
werde
ich
nicht
viel
mehr
reden
.
Sage
Mrs.
Helmstedt
,
daß
ich
in
einer
Stunde
zum
Abendessen
wieder
zurück
sein
werde
l
«
Er
schritt
durch
das
Gitterthor
der
Umzäunung
in
das
offene
Feld
hinaus
.
»
Hat's
einmal
etwas
abgesetzt
?
«
kicherte
der
Schwarze
,
den
Kopf
halb
nach
dem
Mädchen
kehrend
.
»
Pschah
!
«
sagte
diese
,
und
zog
die
Oberlippe
in
die
Höhe
,
»
er
hat
eigentlich
gar
kein
Recht
,
mir
etwas
zu
sagen
,
ich
gehöre
der
Mistreß
an
und
nicht
ihm
!
«
Sie
verschwand
in
der
Küche
,
und
bald
wurde
ein
Geräusch
laut
,
als
würden
Tiegel
und
Pfannen
kopf
über
,
kopfunter
durcheinander
geworfen
.
Die
junge
Frau
im
Parlor
hatte
sich
nach
einer
Weile
,
wie
sich
zusammenraffend
,
in
die
Höhe
gerichtet
und
trat
in
das
anstoßende
Speisezimmer
.
Sie
sah
hier
um
sich
und
schritt
dann
nach
der
Küche
,
wo
bereits
ein
prasselndes
Feuer
im
Kochofen
brannte
.
»
Es
ist
wol
schon
spät
,
Sarah
,
«
sagte
sie
zu
der
eifrig
wirthschaftenden
Schwarzen
,
»
mache
Feuer
im
Eßzimmer
und
brenne
das
Licht
an
;
Mr.
Helmstedt
wird
gewiß
schon
auf
das
Abendbrob
gewartet
haben
.
«
Die
Schwarze
erwiderte
nichts
,
setzte
aber
den
Theekessel
,
welchen
sie
in
der
Hand
hielt
,
auf
den
Tisch
,
als
wolle
sie
ein
Loch
hineinschlagen
,
und
schoß
zur
Thür
hinaus
.
Bald
hörte
man
sie
unter
dem
gespaltenen
Holze
im
Hofe
rasseln
,
wieder
zur
Hinterthür
hereinkommen
und
das
Holz
auf
die
Steine
vor
dem
Kamin
im
Speisezimmer
werfen
.
Die
Hausherrin
war
langsam
zurückgegangen
.
»
Wieder
etwas
in
deinen
Kopf
gefahren
,
Sarah
?
«
sagte
sie
,
mit
einem
zerstreuten
Lächeln
den
Kopf
nach
der
Schwarzen
wendend
.
»
Nichts
Besonderes
,
Ma'
am
!
«
erwiderte
diese
,
ohne
aufzusehen
;
»
man
weiß
nur
nicht
,
was
man
zuerst
thun
soll
,
wenn
man
der
einzige
Dienstbote
im
Hause
ist
.
Kaum
eine
Stunde
bin
ich
weg
gewesen
,
und
Mr.
Helmstedt
hat
mich
deshalb
schon
ausgescholten
–
er
will
mich
fortgeben
–
und
ich
kann
doch
nichts
dafür
,
wenn
ich
einmal
vergesse
,
daß
wir
nicht
mehr
in
Oaklea
leben
und
nicht
mehr
die
guten
Zeiten
buben
,
wie
sie
dort
waren
.
«
Sie
blies
in
die
Kaminglut
,
daß
Funken
und
Asche
umherstoben
.
»
Ist
Mr.
Helmstedt
wieder
ausgegangen
?
«
fragte
die
junge
Frau
nach
einer
kurzen
Pause
.
»
Er
will
in
einer
Stunde
zum
Abendessen
wieder
zurück
sein
,
«
erwiderte
das
Mädchen
und
sah
auf
.
»
Aber
nicht
wahr
,
Miß
Ellen
,
«
fuhr
sie
fort
,
»
es
geht
nicht
,
daß
er
mich
von
Ihnen
wegschickt
,
wenn
Sie
auch
Mrs.
Helmstedt
heißen
?
Wir
sind
ja
doch
zusammen
aufgewachsen
,
und
ich
gehöre
doch
nur
Ihnen
zu
–
«
»
Er
wird
es
auch
nicht
im
Ernst
beabsichtigt
haben
,
«
erwiderte
sie
,
dem
Blicke
der
Schwarzen
ausweichend
;
»
aber
vergiß
nicht
,
Sarah
,
daß
die
Zeit
der
Sorglosigkeit
vorüber
ist
,
und
thue
deine
Pflicht
.
«
Sie
ging
langsam
nach
dem
Parlor
,
ließ
sich
wieder
in
den
Schaukelstuhl
nieder
und
stützte
den
Kopf
in
die
Hand
.
Waren
es
die
hingeworfenen
Worte
der
Schwarzen
gewesen
,
welche
die
Bilder
,
die
jetzt
an
ihrer
Seele
vorbeizuziehen
begannen
,
hervorgerufen
hatten
,
oder
waren
sie
noch
die
Rückwirkung
des
Gesprächs
mit
ihrem
jungen
Begleiter
vom
Nachmittag
,
der
von
ihrem
Vater
geredet
?
Wer
will
alle
die
oft
unbewußten
Eindrücke
erforschen
,
welche
Gedanken
hervorrufen
und
den
Gang
anderer
bestimmen
?
Vor
Ellens
Geiste
stand
das
schöne
,
grüne
»
Oaklea
«
,
indem
sie
geboren
und
ausgewachsen
,
in
welchem
ihre
jungen
Jahre
,
gehätschelt
von
einem
zärtlichen
Vater
und
nur
leicht
überwacht
von
einer
nachsichtigen
Mutter
,
wie
ein
wolkenloser
Frühlingstag
verstrichen
waren
.
Sie
empfand
,
wie
mit
dem
Gefühle
eines
drückenden
Traumes
,
noch
einmal
die
Zeit
,
in
welcher
es
sich
in
ihrer
reinen
Sphäre
zum
ersten
Male
wie
die
Ahnung
eines
kommenden
Gewitters
sammelte
,
in
welcher
der
unangenehme
Mensch
Baker
,
den
ihre
Eltern
zu
ihrem
künftigen
Lebensgefährten
bestimmt
hatten
,
in
ihren
Kreis
trat
;
die
Zeit
,
in
der
sie
ihren
Vater
nicht
begreifen
und
den
ihrer
wartenden
Zwang
nicht
fassen
konnte
;
in
der
ihre
schwärmerische
,
kindliche
Anhänglichkeit
mit
dem
Widerwillen
gegen
den
aufgedrungenen
Bräutigam
in
Kampf
trat
;
sie
sah
Helmstedts
edles
Gesicht
und
treues
Auge
neben
sich
in
der
Familie
auftauchen
,
bei
deren
erstem
Anblick
es
ihr
gewesen
war
,
als
müsse
ihr
in
dem
Neuangekommenen
ein
helfender
Freund
in
ihrer
Noth
erstehen
–
Alles
ging
an
ihr
vorüber
wie
ein
Traum
,
in
welchem
man
schon
vorher
weiß
,
was
kommen
wird
,
und
in
dem
man
sich
über
nichts
wundert
.
Sie
sah
sich
durch
den
Drang
der
Verhältnisse
an
Helmstedts
Brust
geworfen
,
und
es
trat
klar
vor
sie
,
daß
doch
eigentlich
nur
die
Aufregung
jener
Tage
ihren
Gefühlen
für
ihn
eine
Färbung
gegeben
hatte
,
die
sie
für
Liebe
genommen
und
die
sie
für
die
erste
Zeit
auch
wol
eben
so
beseligt
hatte
;
daß
doch
nur
die
ungewohnte
Hartnäckigkeit
ihrer
Eltern
in
Verfolgung
des
beschlossenen
Heirathsprojectes
,
zusammen
mit
Helmstedts
Edelmuth
,
der
sich
lieber
der
höchsten
Gefahr
ausgesetzt
,
als
daß
er
einen
Schatten
auf
ihre
Ehre
hätte
fallen
lassen
,
sie
zu
den
äußersten
Schritten
,
zu
einem
Aufgeben
ihrer
Heimat
und
zu
einer
raschen
Verbindung
mit
Helmstedt
hatte
treiben
können
.
Sie
träumte
fort
,
und
es
fiel
wie
ein
heller
Sonnenstrahl
in
ihre
Gedanken
–
das
waren
die
Worte
,
welche
ihr
heute
von
ihrem
Vater
gesandt
worden
waren
;
ihr
Herz
schwoll
,
und
die
Liebe
zu
dem
Manne
,
der
sie
ihr
ganzes
Leben
lang
wie
eine
theure
Blume
gehegt
und
gepflegt
,
brach
in
ihr
mächtiger
als
jemals
hervor
,
so
daß
sich
unbewußt
ihre
Augen
mit
Thränen
füllten
.
Und
auch
die
Gestalt
des
jungen
Ueberbringers
der
väterlichen
Botschaft
,
welcher
jetzt
in
dem
Hause
ihrer
Eltern
aus-
und
einging
,
stieg
vor
ihrer
Seele
auf
;
es
war
ihr
als
sei
sie
durch
die
Berührung
mit
ihm
aus
einem
Kreise
,
wohin
sie
nicht
gehörte
,
wo
ihr
Fühlen
und
Denken
nicht
verstanden
wurde
,
heraus-
und
wieder
auf
den
Boden
ihrer
angeborenen
Heimat
getreten
.
Ein
wohlthuendes
Gefühl
,
wie
die
Lösung
einer
verdeckten
,
uneingestandenen
Dissonanz
,
überkam
sie
.
–
–
In
der
Straße
war
es
längst
tiefe
Nacht
geworden
und
das
Feuer
im
Kamin
war
bis
auf
ein
Häufchen
glühender
Kohlen
niedergebrannt
,
als
die
junge
Frau
mit
der
Hand
über
die
Augen
fuhr
und
aufsah
.
Sie
schien
sich
erst
besinnen
zu
müssen
,
wo
sie
sei
–
dann
aber
erhob
sie
sich
mit
einem
leisen
,
wie
unwillkürlichen
Seufzer
,
blickte
eine
Weile
sinnend
in
die
Kohlen
und
nahm
dann
einen
der
Leuchter
vom
Kaminsims
.
Bald
hatte
sie
sich
an
der
Kohlenglut
Licht
geschaffen
.
Die
Uhr
auf
dem
Kaminsims
wies
schon
eine
halbe
Stunde
über
acht
.
Sie
ließ
die
Vorhänge
an
den
Fenstern
über
einander
fallen
und
ging
nach
der
Küche
,
wo
Cäsar
,
der
Schwarze
,
mit
dem
Ausbessern
eines
Pferdezaums
beschäftigt
war
,
während
Sarah
,
den
Kopf
auf
den
Tisch
gelegt
,
in
regelmäßigen
Zügen
schnarchte
.
»
Hat
noch
Niemand
etwas
von
Mr.
Helmstedt
gesehen
?
«
fragte
Ellen
.
»
Ich
bin
eben
erst
herein
,
Ma'
am
!
«
erwiderte
der
Schwarze
und
rüttelte
das
schlafende
Mädchen
.
»
Ist
Mr.
Helmstedt
dagewesen
?
«
Sarah
warf
auffahrend
ihren
ersten
Blick
nach
dem
Ofen
,
in
welchem
längst
alle
Glut
erloschen
war
,
und
sprang
dann
von
ihrem
Sitze
auf
.
»
Die
Biscuits
sind
schon
zweimal
kalt
geworden
,
und
der
Schinken
dorrte
so
aus
,
daß
ich
ihn
von
der
heißen
Platte
habe
nehmen
müssen
«
sagte
sie
brummig
;
»
ich
kann
nichts
dafür
,
wenn
Mr
Helmstedt
wieder
zankt
.
«
»
War
er
noch
nicht
wieder
hier
?
«
fragte
die
junge
Frau
.
»
Ich
habe
nichts
von
ihm
gesehen
.
«
»
Geh
in
dein
Bett
,
Sarah
–
ich
werde
nichts
essen
,
und
Mr.
Helmstedt
hat
sicher
irgendwo
anders
zu
Abend
gespeist
.
Cäsar
wird
warten
bis
er
zurückkomm
.
«
»
Sicherlich
,
Ma'
am
!
«
war
des
Schwarzer
.
Antwort
;
»
ich
habe
ohnedies
noch
eine
Weile
zu
arbeiten
.
«
Ellen
ging
langsam
zurück
nach
dem
Parlor
,
der
nur
trübe
von
dem
einen
Lichte
erhellt
war
.
Sie
brannte
ein
zweites
an
,
setzte
sich
in
den
Schaukelstuhl
und
wartete
.
Aber
der
Zeiger
der
Uhr
wies
schon
auf
zehn
,
und
Helmstedt
war
noch
nicht
zurückgekehrt
.
Unruhig
hatte
die
junge
Frau
zu
verschiedenen
Malen
sich
erhoben
,
die
Vorhänge
zurückgeschlagen
und
in
die
dunkle
,
stille
Nacht
hinausgesehen
;
jetzt
verließ
sie
von
Neuem
ihren
Sitz
,
zog
die
seinen
Augenbrauen
zusammen
und
schien
mit
einem
Entschlusse
zu
kämpfen
.
Langsam
löschte
sie
eins
der
Lichter
aus
und
begab
sich
mit
dem
andern
nach
ihrem
Schlafzimmer
im
oberen
Stock
.
Es
war
das
erste
Mal
seit
sie
verheirathet
war
,
daß
sie
diesen
Weg
allein
antrat
.
Als
sie
durch
die
»
Halle
«
schritt
,
erklang
aus
der
Küche
einer
der
eigenthümlichen
Negergesänge
,
mit
welchen
sich
Cäsar
die
Zeit
vertrieb
:
»
Der
alte
Tommy
wußte
wohl
Mit
Mädchen
umzugehn
;
Und
kam
sein
Schatz
um
sechse
nicht
,
So
harrt
'
er
bis
um
zehn
.
Bei
Frauenzimmern
heißt
's
:
subtil
,
Wenn
man
ihr
Herz
gewinnen
will
.
O
Tommy
,
Tommy
,
Tommy
,
Tommy
War
ein
kluger
Mann
.
«
Ellen
horchte
einen
Augenblick
auf
das
Lied
,
das
sie
so
oft
von
dem
Schwarzen
in
dem
Hause
ihres
Vaters
hatte
singen
hören
,
zog
dann
die
Lippen
in
einer
sonderbaren
Mischung
von
Spott
und
Bitterkeit
zusammen
und
verschwand
in
ihrem
Schlafgemach
.
Als
Helmstedt
sein
Haus
verlassen
,
war
er
eine
Strecke
zwischen
den
Feldern
hinter
dem
Städtchen
fortgeschlendert
.
Er
wollte
mit
sich
selbst
klar
werden
,
ehe
er
nach
Hause
zurückkehrte
–
und
es
lag
mancherlei
auf
seiner
Seele
,
was
des
ordnenden
Gedankens
und
des
kräftigen
Entschlusses
bedurfte
,
mancherlei
,
von
dem
die
eben
durchlebte
Scene
mit
seiner
jungen
Frau
nur
einen
Theil
bildete
.
Als
Isaac
,
der
alte
Pedlar
,
der
so
vielfach
in
sein
Leben
eingegriffen
und
dem
er
so
Manches
zu
verdanken
hatte
,
in
dem
Hause
seines
Freundes
Morton
gestorben
war
,
hatte
es
Helmstedt
gern
zugesagt
,
der
Vollstrecker
seines
letzten
Willens
zu
sein
,
wie
es
der
Verblichene
gewünscht
,
aber
jetzt
fanden
sich
Schwierigkeiten
in
der
Ausführung
dieses
Versprechens
,
die
sich
im
ersten
Augenblick
nicht
voraussehen
ließen
.
Ein
unmündiger
Schwestersohn
des
Verstorbenen
,
in
New-York
wohnhaft
,
war
sein
Erbe
,
und
wollte
Helmstedt
sein
Interesse
nicht
in
fremde
,
vielleicht
unzuverlässige
Hände
geben
,
so
mußte
er
selbst
nach
dem
Osten
reisen
,
um
die
ganze
Angelegenheit
zu
einem
sichern
Abschluß
zu
bringen
.
Dazu
gehörte
aber
Geld
–
Geld
für
die
Reise
und
den
Aufenthalt
in
New-York
,
sowie
für
den
Unterhalt
seines
Hausstandes
,
während
er
abwesend
war
und
seinem
Broderwerb
als
Musiklehrer
in
der
»
Akademie
«
des
Städtchens
nicht
nachgehen
konnte
.
Bei
seiner
Verheirathung
hatte
Ellen
wol
ein
Capital
von
etwa
eintausendeinhundert
Dollars
gehabt
,
das
von
ihrem
Vater
als
»
Sparbüchse
«
nach
und
nach
für
sie
angesammelt
und
von
diesem
an
Helmstedt
überliefert
worden
war
;
davon
war
aber
der
größte
Theil
für
ihre
Einrichtung
darauf
gegangen
und
der
Rest
in
Ellens
Händen
für
ihre
Garderobe
und
anderweitige
kleine
Bedürfnisse
geblieben
,
und
Helmstedt
hätte
wol
lieber
selbst
still
die
größten
Entbehrungen
ertragen
,
ehe
er
von
dieser
Summe
einen
Cent
zurückverlangt
hätte
.
Aber
er
besaß
zwei
Reitpferde
von
ausgezeichneter
Race
,
welche
ihm
gleichfalls
bei
seiner
Verheirathung
von
Ellens
Vater
übermacht
worden
und
von
denen
ihm
wenigstens
eins
schon
längst
ein
unnützer
Fresser
geschienen
hatte
,
besonders
jetzt
,
wo
ihm
nichts
zuwuchs
und
er
jeden
Bushel
Futter
kaufen
mußte
.
Ellen
war
freilich
seit
frühester
Jugend
an
den
Luxus
eines
eigenen
Reitpferdes
gewöhnt
–
und
sie
ritt
gern
–
während
die
Verhältnisse
des
Landlebens
ein
Pferd
für
ihn
selbst
nothwendig
machten
.
Er
hatte
gerade
bei
ihr
heute
sondiren
wollen
,
wie
groß
das
Opfer
sei
,
das
sie
ihm
durch
die
Abschaffung
des
ihrigen
bringen
würde
.
Der
Ertrag
desselben
hätte
ihm
das
augenblicklich
benöthigte
Geld
herbeigeschafft
,
das
,
da
die
Wiedererstattung
desselben
aus
der
Hinterlassenschaft
nicht
lange
auf
sich
warten
lassen
konnte
,
ihm
zugleich
ein
Reservecapital
für
Krankheiten
oder
unvorhergesehene
Fälle
geworden
wäre
.
Denn
was
er
mit
angestrengter
Arbeit
jetzt
verdiente
,
ging
Null
für
Null
in
seinem
Hausstande
auf
.
Er
hatte
heute
nicht
mit
Ellen
über
diese
Dinge
reden
können
–
und
ob
er
dies
jemals
zu
thun
im
Stande
wäre
,
wußte
er
jetzt
nicht
;
es
drückte
ihn
jedoch
,
mehr
als
die
ganze
Angelegenheit
,
die
Ursache
,
die
eine
gegenseitige
Aussprache
verhindert
hatte
.
Im
Hintergrunde
seiner
Seele
stand
,
seit
er
sein
Haus
verlassen
,
ein
Gespenst
,
das
er
mit
Macht
zurückdrängen
wollte
und
doch
nicht
los
werden
konnte
.
Dies
war
die
empordämmernde
Ueberzeugung
,
daß
nicht
die
Liebe
zu
ihm
das
Alles
durchdringende
,
jeden
andern
Einfluß
ausschließende
Element
in
Ellens
Seele
war
,
das
Element
,
welches
ihre
Gedanken
und
Handlungen
leitete
,
wie
er
es
sich
in
den
Stunden
stiller
Träumereien
vorgestellt
–
da
ihre
Gefühlsweise
,
wie
die
Auffassung
ihrer
jetzigen
Verhältnisse
eine
durchaus
andere
war
als
die
seinige
–
daß
er
sich
nicht
mit
ihr
verstand
.
Er
sah
einen
Menschen
in
seinen
Kreis
treten
,
gegen
welchen
ihn
ein
Gefühl
,
von
dem
er
sich
selbst
keine
Rechenschaft
geben
konnte
,
auf
seiner
Hut
zu
sein
hieß
–
er
sah
diesen
augenscheinlich
das
Vertrauen
seiner
Frau
gewinnen
und
sein
Anstreben
dagegen
machtlos
–
er
fühlte
eine
fremde
Macht
,
den
Einfluß
von
Ellens
Eltern
,
sich
zwischen
ihn
und
seine
Frau
,
auf
deren
Festigkeit
er
den
Plan
seines
ganzen
künftigen
Lebens
gebaut
,
drängen
,
eine
Macht
,
deren
Einfluß
sich
schon
soweit
geltend
machte
,
daß
darüber
selbst
die
gewöhnlichste
Rücksicht
gegen
ihn
,
die
der
einfachste
Arbeiter
in
seinem
Hause
verlangt
:
eine
pünktliche
Mahlzeit
,
wenn
er
von
der
Arbeit
zurückkehrt
,
vergessen
wurde
.
–
Er
stand
still
und
drückte
die
Hand
vor
die
Augen
–
was
sollte
er
thun
?
So
weit
war
er
in
seinem
Gedankengange
gelangt
,
als
er
seinen
Namen
nennen
hörte
.
Er
sah
auf
und
bemerkte
jetzt
erst
,
daß
er
,
willenlos
dem
Wege
folgend
,
auf
die
Landstraße
gerathen
war
.
Vor
ihm
hielt
ein
Schwarzer
zu
Pferde
.
»
Wenn
Mr.
Helmstedt
abkommen
könnte
,
«
sprach
dieser
,
»
so
möchte
er
doch
nach
Mr.
Mortons
Hause
kommen
.
Mr.
Morton
ist
heute
Nachmittag
recht
krank
geworden
und
möchte
Mr.
Helmstedt
sehen
.
«
Der
Angeredete
hatte
sich
rasch
aus
seinen
eigenen
Gedanken
gerissen
.
»
Krank
?
Ist
er
sehr
trank
?
«
fragte
er
.
»
Ich
weiß
nicht
,
Master
,
aber
Mistreß
Morton
befahl
mir
,
rasch
zu
reiten
.
«
Helmstedt
stand
einen
Augenblick
unschlüssig
.
»
Ich
bin
schon
zu
weit
von
meinem
Hause
entfernt
,
um
wieder
zurückzugehen
,
«
sagte
er
dann
,
»
komm
herunter
Bill
,
und
überlasse
mir
das
Pferd
,
du
kannst
langsam
nachkommen
.
«
Der
Schwarze
stieg
gehorsam
ab
,
und
im
nächsten
Augenblick
war
der
junge
Mann
schon
im
Sattel
.
»
Soll
ich
vielleicht
Ihr
eigenes
Pferd
nachbringen
?
«
fragte
Bill
.
Helmstedt
aber
sprengte
bereits
davon
und
hörte
nichts
mehr
.
Der
Schwarze
sah
ihm
nach
und
kratzte
seinen
Wollkopf
.
»
Da
habe
ich
nun
noch
ein
gutes
Ende
Weges
bis
zu
meinem
Abendbrod
!
«
sagte
er
mehr
launig
als
ärgerlich
und
schlug
,
langsam
davonschlendernd
,
den
Rückweg
ein
.
Mortons
Landsitz
war
über
fünf
Meilen
von
dem
Städtchen
entfernt
,
und
Helmstedt
ließ
den
steifen
Ackergaul
unbarmherzig
die
Hacken
fühlen
,
um
rasch
vorwärts
zu
kommen
;
aber
die
völlige
Dunkelheit
war
bereits
hereingebrochen
,
ehe
er
nur
die
Hälfte
des
Weges
zurückgelegt
hatte
.
Als
er
endlich
die
erleuchteten
Fenster
des
Hauses
und
die
dunklen
Gruppen
der
Bäume
daneben
erblickte
,
überkam
ihn
eine
ganz
eigenthümliche
Empfindung
.
Morton
war
es
gewesen
,
der
durch
eine
sonderbare
Verkettung
von
Umständen
der
Beschützer
seiner
Liebe
zu
Ellen
geworden
,
dessen
Hilfe
ihm
die
Vereinigung
mit
ihr
allein
möglich
gemacht
hatte
und
der
ihm
in
der
ganzen
Gegend
auch
allein
ein
Freund
geblieben
war
.
Auf
demselben
Wege
,
welchen
er
jetzt
ritt
,
war
er
vor
einigen
Monaten
,
des
Glückes
voll
,
mit
seiner
jungen
Frau
von
der
Trauung
zurückgekehrt
;
wie
jetzt
hatten
ihm
die
Lichter
desselben
Hauses
entgegengeschimmert
,
die
er
damals
als
Leitsterne
zu
einem
sichern
Hafen
betrachtet
.
Zum
ersten
Male
,
seit
er
in
der
Stadt
wohnte
,
kam
er
diesen
Weg
wieder
–
die
Wolken
,
die
sich
seit
jener
Zeit
um
sein
junges
Glück
gezogen
,
traten
in
ihrer
ganzen
Trübe
vor
seine
Seele
;
und
doch
war
es
ihm
,
je
deutlicher
das
stille
Landhaus
aus
der
Dunkelheit
hervortrat
,
als
müsse
er
hier
wieder
den
rechten
Rath
finden
,
der
ihn
,
wie
damals
,
aus
seiner
Bedrängniß
erlöste
.
Er
suchte
sich
die
Scene
zu
vergegenwärtigen
,
welche
ihn
wol
jetzt
dort
erwarte
,
und
ein
weibliches
Bild
erhob
sich
vor
seinem
innern
Blick
,
an
welches
er
in
den
letzten
Monaten
am
allerwenigsten
gedacht
:
Mrs.
Morton
,
seine
junge
Landsmännin
,
welche
der
alte
Pflanzer
geheirathet
,
nur
um
eine
treue
Pflegerin
zu
haben
,
und
die
diesem
ihre
ganze
blühende
Jugend
zum
Opfer
gebracht
hatte
.
Helmstedt
wußte
,
daß
sie
ihn
selbst
einmal
geliebt
,
als
sie
noch
ihren
Mädchennamen
,
Pauline
Peters
,
führte
,
ein
Bewußtsein
,
das
ihm
damals
fast
drückend
geworden
war
;
als
aber
jetzt
ihr
frisches
Gesicht
mit
den
weichen
,
feinen
Zügen
vor
ihm
auftauchte
,
als
mit
der
Erinnerung
an
durchlebte
Scenen
ihr
klares
,
lachendes
Auge
vor
ihn
trat
,
da
wollte
es
ihm
fast
sonderbar
scheinen
,
wie
er
früher
nur
einen
so
gleichgiltigen
Blick
dafür
hatte
haben
können
–
und
je
mehr
er
sich
diesem
innern
Anschauen
hingab
,
desto
mehr
begann
ein
stilles
,
wohlthuendes
Gefühl
ihn
zu
durchziehen
,
dem
er
sich
überließ
ohne
zu
grübeln
oder
sich
darüber
Rechenschaft
geben
zu
wollen
,
bis
er
die
Pflanzung
erreichte
.
Er
schien
bereits
erwartet
worden
zu
sein
.
Ein
Schwarzer
öffnete
das
Gitterthor
der
Umzäunung
,
als
er
heranritt
,
und
nahm
ihm
das
Pferd
ab
.
Helmstedt
ging
den
wohlbekannten
Weg
nach
der
Hauspforte
,
wo
ihn
das
schwarze
Kammermädchen
der
Hausfrau
empfing
und
vor
ihm
den
erleuchteten
Parlor
öffnete
.
Dort
saß
,
die
Füße
bequem
gegen
das
Feuer
gestreckt
,
ein
ältlicher
Mann
,
der
ihm
einen
leichten
Gruß
zunickte
und
dann
mit
augenscheinlichem
Wohlbehagen
den
Tabakssaft
aus
dem
Munde
in
das
Kamin
spritzte
.
Helmstedt
erkannte
einen
der
Aerzte
aus
der
Nachbarschaft
.
»
Well
,
Doctor
,
«
begann
er
,
einen
zweiten
Stuhl
aus
Feuer
ziehend
,
»
was
ist
denn
so
plötzlich
über
den
alten
Herrn
gekommen
?
Es
hat
doch
keine
Gefahr
,
hoffe
ich
?
«
»
Well
,
Sir
,
«
erwiderte
der
Arzt
,
sich
mit
seinem
Stuhle
zurücklehnend
und
mit
der
Hand
durch
seine
dichten
Haare
fahrend
;
»
ehrlich
gestanden
,
bin
ich
selbst
mit
mir
noch
nicht
im
Reinen
.
Es
ist
einer
von
den
Fällen
,
in
welchen
sich
gar
keine
bestimmte
Krankheit
des
Körpers
classificiren
läßt
,
in
welchen
anscheinend
die
ganze
Maschine
in
Ordnung
ist
,
aber
die
Triebkraft
erlahmt
scheint
.
Bisweilen
schleppt
sich
bei
Patienten
dieser
Art
derselbe
Zustand
noch
jahrelang
fort
,
bisweilen
welkt
der
Leidende
schnell
dahin
,
ohne
daß
man
im
streng
medicinischen
Sinne
eigentlich
sagen
kann
,
er
sei
wirklich
krank
gewesen
,
–
bisweilen
wird
durch
Gemüthseinflüsse
,
denn
dort
ist
der
eigentliche
Sitz
des
Uebels
zu
suchen
,
eine
innere
Umwälzung
hervorgebracht
,
und
der
Kranke
gesundet
ganz
von
selbst
–
jedenfalls
können
in
solchen
Zuständen
Arzneien
aus
der
Apotheke
das
Wenigste
thun
.
Sie
haben
,
wie
ich
weiß
,
Mr.
Mortons
Vertrauen
genossen
,
und
so
werden
Sie
auch
die
traurige
Geschichte
mit
seiner
Tochter
kennen
,
die
dem
Wahnsinn
verfiel
.
Ich
habe
das
unglückliche
Mädchen
,
die
sein
einziges
Kind
war
,
damals
selbst
nach
Montgomery
in
eine
Irrenanstalt
gebracht
.
Sie
starb
schon
kurze
Zeit
darauf
und
hier
scheint
mir
die
Wurzel
der
Krankheit
,
wenn
ich
es
so
nennen
soll
,
zu
stecken
.
Hätte
irgend
etwas
einen
wohlthätigen
Einfluß
auf
unsern
alten
Freund
ausüben
können
,
so
hätte
dies
die
hingebende
Pflege
seiner
jungen
Frau
thun
müssen
,
die
mir
in
diesen
letzten
Wochen
,
in
denen
ich
Morton
besuche
,
eben
so
heroisch
in
ihrer
Freudigkeit
,
womit
sie
Alles
opfert
,
was
man
sonst
für
das
Lebenselement
junger
Frauen
hält
,
wie
eine
von
den
katholischen
barmherzigen
Schwestern
erschienen
ist
.
«
Er
schüttelte
,
wie
im
weitern
Ausspinnen
des
Gedankens
,
still
den
Kopf
.
»
Und
ihr
Einfluß
hat
nichts
gewirkt
?
«
fragte
Helmstedt
,
die
Stirn
in
die
Hand
stützend
.
»
Well
,
Sir
,
der
alte
Herr
ist
freundlich
und
geduldig
;
er
scheint
sich
oft
,
um
nur
ihr
trostreiches
Lächeln
erwiedern
zu
können
,
stärker
zu
machen
als
er
ist
,
aber
das
ist
eben
Alles
nur
äußerlich
.
«
»
Und
ist
er
heute
kränker
als
gewöhnlich
?
«
»
Ja
und
nein
,
–
nichts
als
einer
seiner
gewöhnlichen
Zufälle
von
Schwäche
,
welchen
er
in
den
letzten
Wochen
unterworfen
gewesen
ist
,
der
aber
heute
bestimmter
auftrat
und
länger
anhielt
als
gewöhnlich
,
und
der
mich
deshalb
mehr
als
früher
beunruhigt
.
«
Beide
sahen
eine
Weile
schweigend
ins
Feuer
,
bis
das
Oeffnen
der
Thür
Helmstedt
sich
umsehen
ließ
.
Eine
weibliche
Gestalt
im
weißen
,
halben
Negligé
trat
ein
und
ging
auf
den
jungen
Mann
zu
.
Helmstedt
wußte
,
daß
er
Pauline
,
die
jetzige
Mrs.
Morton
,
vor
sich
hatte
–
aber
das
war
nicht
mehr
dieselbe
,
die
er
früher
gekannt
.
Das
frische
Roth
ihres
Gesichts
hatte
einer
feinen
,
durchsichtigen
Blässe
Platz
gemacht
;
ihr
Auge
,
das
ihm
ernst
entgegensah
,
schien
größer
geworden
und
voll
tieferen
Ausdrucks
zu
sein
.
Noch
lag
das
weiche
,
süße
Lächeln
,
das
er
früher
gekannt
,
um
ihren
Mund
,
aber
ein
Hauch
von
Melancholie
hatte
sich
ihm
beigesellt
.
Sie
war
nicht
mehr
dieselbe
wie
früher
,
aber
fast
schien
es
Helmstedt
,
als
habe
er
sie
nie
schöner
gesehen
.
Er
war
aufgesprungen
und
hatte
ihre
Hand
gefaßt
,
die
sie
ihm
mit
leichtem
Gruß
entgegenhielt
–
er
hatte
diese
Hand
oft
in
der
seinigen
gehalten
und
ihren
warmen
Druck
gefühlt
–
jetzt
aber
,
als
er
ihre
Finger
umschloß
,
blieben
diese
kalt
und
bewegungslos
.
»
Sie
werden
es
gewiß
entschuldigen
,
Mr.
Helmstedt
,
daß
wir
Ihnen
noch
die
Unannehmlichkeit
eines
so
späten
Ritts
hierher
gemacht
haben
,
«
begann
sie
,
und
ihr
Auge
sah
mit
einer
Gleichgiltigkeit
und
Ruhe
in
das
seine
,
die
ihn
in
seinem
heimlichsten
Innern
verletzten
,
ohne
daß
er
sich
das
wol
selbst
hätte
gestehen
mögen
.
»
Mr.
Mortons
Zustand
war
indessen
so
bedenklich
und
er
wünschte
so
lebhaft
Sie
zu
sehen
,
daß
ich
nicht
umhin
konnte
,
Sie
bitten
zu
lassen
,
seinem
Wunsche
zu
willfahren
.
«
Helmstedt
hielt
noch
immer
ihre
Hand
und
sah
in
ihre
Augen
ohne
sogleich
zu
antworten
,
bis
ein
schwaches
Roth
in
ihr
Gesicht
trat
,
das
indessen
noch
schneller
verschwand
,
als
es
aufgestiegen
war
,
und
sie
leise
ihre
Finger
aus
den
seinigen
zog
.
»
Wenn
Sie
mir
folgen
wollen
–
Mr.
Morton
hat
sich
schon
etwas
erholt
,
«
sagte
sie
und
wandte
sich
nach
der
Thür
.
Ich
bin
vollkommen
zu
Ihren
Diensten
,
Ma'
am
,
«
erwiderte
Helmstedt
und
folgte
der
leicht
Voranschreitenden
.
In
dem
anstoßenden
Hinterzimmer
saß
Morton
,
zusammengesunken
in
einem
weichen
Schaukelstuhle
,
an
dem
helllodernden
Kaminfeuer
,
und
Helmstedt
erschrak
über
die
Veränderung
,
welche
in
den
letzten
Wochen
mit
dem
früher
so
kräftigen
Manne
vor
sich
gegangen
war
.
Ueber
des
Kranken
Gesicht
aber
flog
ein
heller
Schein
der
Zufriedenheit
,
als
er
den
jungen
Mann
eintreten
sah
.
»
Sind
Sie
wirklich
da
?
«
sagte
er
und
streckte
,
indem
er
sich
aufrecht
zu
setzen
versuchte
,
ihm
die
Hand
entgegen
;
»
ich
glaube
beinahe
,
Ihre
besten
Bekannten
müßten
Sie
mit
Gewalt
holen
lassen
,
wenn
sie
Sie
einmal
bei
sich
sehen
wollen
.
«
Helmstedt
faßte
seine
Hand
und
wollte
eine
Entschuldigung
beginnen
.
»
Lassen
Sie
doch
,
«
unterbrach
ihn
Morton
;
»
ich
weiß
Alles
,
Sie
haben
viel
zu
thun
,
sind
daneben
erst
ein
paar
Monate
verheirathet
–
setzen
Sie
sich
zu
mir
her
,
Sir
,
und
erzählen
Sie
mir
,
wie
es
Ihnen
geht
.
«
Helmstedt
wandte
sich
nach
einem
Stuhle
und
sah
sich
zugleich
nach
der
jungen
Hausherrin
um
;
diese
hatte
aber
bereits
das
Zimmer
wieder
verlassen
.
»
Noch
immer
die
alte
Liebes-Glückseligkeit
zu
Haus
?
«
fuhr
Morton
fort
,
als
sein
Gast
neben
ihm
saß
.
»
Sie
sehen
recht
wohl
aus
,
und
das
freut
mich
.
«
»
Aber
Ihr
Aussehen
will
mir
nicht
gefallen
,
Mr.
Morton
,
«
sagte
Helmstedt
,
ohne
auf
die
erste
Frage
einzugehen
,
und
drückte
ihm
die
Hand
;
»
ich
hörte
mit
Schrecken
,
daß
Sie
so
krank
seien
;
was
machen
Sie
denn
für
sonderbare
Geschichten
?
«
»
Es
geht
jetzt
schon
wieder
,
«
entgegnete
der
Kranke
,
und
strich
mit
der
Hand
über
das
magere
Gesicht
;
»
trotzdem
freut
es
mich
,
daß
Sie
da
sind
.
«
Er
hob
mit
sichtlicher
Anstrengung
den
Kopf
,
um
im
Zimmer
umher
zu
sehen
,
und
ließ
ihn
,
als
er
keinen
Dritten
in
ihrer
Umgebung
bemerkte
,
wieder
matt
zurückfallen
.
»
Rücken
Sie
näher
,
Sir
,
«
sagte
er
dann
,
»
ich
will
Ihnen
offen
gestehen
,
daß
ich
mich
keinen
Tag
sicher
fühle
,
meine
Erdenrechnung
abschließen
zu
müssen
.
«
Er
winkte
mit
der
Hand
,
als
Helmstedt
Miene
machte
,
ihn
zu
unterbrechen
,
und
fuhr
fort
:
»
Was
Sie
mir
sagen
wollen
,
weiß
ich
;
lassen
wir
aber
jetzt
alle
Redensarten
bei
Seite
;
die
Erkenntniß
meines
Zustandes
,
welche
mir
die
letzten
Tage
nur
zu
sehr
bestätigt
haben
,
stammt
nicht
von
heute
,
und
ich
bin
vollständig
auf
das
Kommende
gefaßt
.
Eins
nur
bekümmert
mich
,
und
dies
war
die
Ursache
,
daß
ich
Sie
heute
,
wo
ich
nicht
wußte
,
wie
es
mit
mir
ausgehen
würde
,
zu
mir
bitten
ließ
.
«
Er
hielt
eine
Weile
,
wie
vom
Sprechen
erschöpft
,
inne
.
»
Sie
wissen
vielleicht
,
«
fuhr
er
dann
fort
,
»
daß
Mrs.
Morton
in
unserer
Nachbarschaft
wenig
Verbindungen
angeknüpft
hat
,
daß
meine
thätige
Theilnahme
an
Ihrer
Verheirathung
mit
Elliots
Tochter
uns
die
umwohnenden
Familien
außerdem
entfremdete
,
und
daß
sich
jetzt
manche
Vorurtheile
gegen
Mrs.
Morton
richten
,
da
sie
ihre
Abkunft
nicht
von
einer
unserer
reichen
Familien
herleiten
kann
und
obendrein
eine
Ausländerin
ist
.
Mrs.
Morton
,
die
mir
in
meiner
sinkenden
Gesundheit
mehr
war
,
als
die
treueste
Tochter
,
hat
sich
glücklicherweise
nicht
viel
um
diese
Stimmung
in
der
Nachbarschaft
gekümmert
,
und
so
hatte
ich
noch
viel
weniger
Ursache
dazu
;
aber
die
Zeit
kann
bald
kommen
,
wo
sie
allein
steht
,
und
wenn
ich
auch
für
sie
gesorgt
habe
,
so
gut
ich
es
gekonnt
,
so
wird
sie
sich
doch
nicht
sogleich
von
hier
losreißen
können
und
eines
Schützers
und
Verathers
nothwendiger
bedürfen
,
als
jedes
Andern
;
ich
aber
weiß
Niemand
,
den
ich
um
die
Uebernahme
einer
solchen
Verpflichtung
gegen
sie
lieber
bitten
möchte
,
als
gerade
Sie
,
Sir
.
Daß
Ihnen
dabei
durch
etwaige
Vernachlässigung
Ihres
jetzigen
Berufs
,
wie
durch
Zeitversäumniß
kein
pecuniärer
Schaden
erwachsen
soll
,
dafür
habe
ich
gesorgt
;
es
bleibt
nur
die
Frage
,
ob
Sie
mich
durch
das
Versprechen
,
sich
nöthigenfalls
durch
Rath
und
That
meiner
Frau
anzunehmen
,
beruhigen
wollen
.
«
Helmstedt
machte
sich
in
diesem
Augenblicke
keine
Gedanken
über
das
Verhältniß
,
in
das
er
treten
sollte
;
er
dachte
nur
an
den
Zustand
des
Mannes
,
der
vor
ihm
saß
.
»
Wenn
es
Sie
beruhigen
kann
,
Mr.
Morton
,
«
sagte
er
,
»
so
gebe
ich
Ihnen
gern
das
Wort
eines
ehrlichen
Mannes
,
mit
allen
meinen
Kräften
Ihren
Wunsch
zu
erfüllen
.
Sorgen
Sie
doch
aber
vorher
und
zu
allererst
für
sich
selber
;
geben
Sie
sich
nicht
so
willenlos
Ihrer
Krankheit
hin
,
und
Sie
werden
sie
gewiß
besiegen
.
Gehen
Sie
weg
von
hier
,
wo
vielleicht
traurige
Erinnerungen
ein
Aufraffen
Ihrer
selbst
erschweren
,
machen
Sie
einen
Ausflug
nach
dem
Osten
.
«
Morton
lächelte
,
wie
man
über
einen
gut
gemeinten
,
aber
nutzlosen
Vorschlag
lächelt
.
»
Ich
werde
es
thun
,
lieber
Freund
,
sobald
ich
nur
wieder
Kräfte
genug
gesammelt
habe
,
«
sagte
er
;
»
ich
habe
dasselbe
schon
Mrs.
Morton
versprechen
müssen
.
Sollte
ich
aber
zufälligerweise
nicht
dazu
kommen
,
so
habe
ich
Ihre
Zusage
.
«
Er
drückte
eine
Weile
,
wie
um
auszuruhen
,
die
Hand
vor
die
Augen
.
»
Sonderbar
,
«
sagte
er
dann
,
»
Sie
sollten
sich
eigentlich
vor
der
Uebernahme
von
Vormundschaften
in
Acht
nehmen
,
Sir
,
Sie
bekommen
sonst
den
ganzen
Hals
voll
–
das
ist
jetzt
in
wenig
Monaten
schon
die
zweie
;
erst
der
Schwestersohn
des
Pedlars
,
–
aber
gut
,
daß
ich
daran
denke
,
wie
steht
es
denn
eigentlich
damit
,
haben
Sie
schon
etwas
in
der
Sache
gethan
?
«
»
Ich
bin
so
weit
,
«
erwiderte
Helmstedt
,
»
daß
ich
beabsichtige
nach
New-York
zu
gehen
,
so
bald
ich
es
ermöglichen
kann
,
um
die
ganze
Angelegenheit
ein
für
allemal
zu
ordnen
.
«
Morton
sah
langsam
auf
.
»
Fehlt's
an
etwas
?
«
fragte
er
,
»
ich
habe
manchmal
in
den
letzten
Tagen
daran
denken
müssen
,
wie
der
alte
Bursche
Isaac
hier
im
Hause
starb
,
und
zugleich
an
sein
Vertrauen
zu
Ihnen
,
und
sollte
ich
etwas
helfen
können
,
damit
Sie
seinen
letzten
Willen
recht
ausführen
,
so
sagen
Sie
es
.
«
Helmstedt
rieb
sich
die
Stirn
.
Alles
,
was
ihn
bedrängte
,
trat
in
diesem
Augenblick
wie
zu
einem
Bilde
vereinigt
vor
ihn
.
»
Es
ist
nicht
mein
Interesse
,
um
das
es
sich
handelt
,
«
sagte
er
nach
einer
kurzen
Weile
aufsehend
,
»
und
darum
kann
ich
Ihnen
meine
Verlegenheit
ohne
Rückhalt
gestehen
.
Gehe
ich
Wochenlang
,
vielleicht
noch
länger
nach
New-York
,
so
muß
ich
meine
Frau
ohne
Rath
und
Schutz
zurücklassen
,
und
ich
weiß
nicht
,
welche
Einflüsse
sich
während
dieser
Zeit
bei
ihr
geltend
machen
mögen
.
Ich
sehe
vielleicht
Gespenster
,
«
setzte
er
hinzu
,
als
er
Mortons
verwundertem
Blicke
begegnete
,
»
aber
Ellen
ist
jung
und
liebt
dazu
ihren
Vater
fast
mehr
,
als
in
ihren
jetzigen
Verhältnissen
selbst
die
Bibel
erlaubt
.
«
»
Das
Weib
soll
Vater
und
Mutter
verlassen
und
dem
Manne
anhangen
,
«
sprach
Morton
leise
und
nickte
mit
dem
Kopfe
;
»
haben
Sie
einen
besonderen
Grund
,
Unrechtes
zu
argwöhnen
oder
besorgt
zu
sein
?
«
»
Ich
mag
,
wie
gesagt
,
vielleicht
Gespenster
sehen
,
«
erwiderte
Helmstedt
,
den
Kopf
in
die
Hand
stützend
,
»
aber
es
ist
Manches
,
was
mich
bedrückt
,
ohne
daß
ich
durch
die
ruhigste
Ueberlegung
davon
loskommen
kann
.
Doch
lassen
wir
das
vorläufig
.
Zum
Zweiten
muß
ich
erst
zusehen
,
wie
ich
das
nöthige
Geld
für
meine
Reise
und
was
dazu
gehört
,
anschaffe
–
ich
hatte
heute
schon
überlegt
,
ob
ich
eins
von
meinen
Pferden
verkaufen
könne
.
«
Der
Kranke
setzte
sich
mit
einer
Kraft
aufrecht
,
die
ihm
Helmstedt
nicht
zugetraut
.
»
Nun
sehen
Sie
einmal
,
was
für
ein
Mensch
Sie
sind
,
«
sagte
er
mit
allen
Zeichen
des
Aergers
.
»
Sie
wissen
,
wo
Sie
Freunde
wohnen
haben
,
und
doch
plagen
Sie
sich
lieber
wochenlang
mit
sich
selbst
herum
,
versäumen
die
wichtigsten
Interessen
dabei
,
nur
um
Niemandem
ein
Wort
zu
gönnen
.
Was
das
mit
Ihrer
Frau
betrifft
,
weiß
ich
nicht
;
was
es
auch
sein
mag
,
so
bleibt
es
besser
unter
Ihnen
Beiden
–
handelt
es
sich
aber
nur
darum
,
das
Frauchen
während
Ihrer
Abwesenheit
unter
sichern
Schutz
zu
stellen
,
so
wissen
Sie
selbst
,
wie
viel
Platz
in
meinem
Hause
ist
,
und
daß
meine
Frau
immer
eine
Freundin
der
Ihrigen
war
,
bei
der
sie
sich
nicht
unheimisch
fühlen
wird
.
Was
nun
die
nöthigen
Geldmittel
für
Ihre
Reise
nach
New-York
anbetrifft
,
so
hätten
Sie
schon
Ihres
Versprechens
gegen
den
alten
Pedlar
und
seines
Erben
wegen
längst
bei
mir
anklopfen
sollen
.
Ich
werde
dafür
sorgen
,
daß
Sie
morgen
das
Nöthige
in
der
Hand
haben
,
und
Sie
zahlen
es
mir
zurück
,
sobald
die
Erbschaft
flüssig
ist
.
«
Helmstedt
wollte
etwas
erwidern
,
als
sich
die
Thür
halb
öffnete
und
das
Gesicht
des
Arztes
hereinsah
.
»
Alle
Wetter
!
«
rief
dieser
,
»
das
spricht
ja
so
frisch
,
als
gäbe
es
gar
keinen
Kranken
im
Haus
;
ich
habe
mit
Verwunderung
die
Stimme
durch
die
Wand
dringen
hören
.
Und
wahrhaftig
,
«
fuhr
er
eintretend
fort
,
»
die
Backen
sind
in
dem
Gesprächseifer
aufgeblüht
wie
ein
paar
Matrosen
.
Störe
ich
die
Herren
nicht
?
«
»
Wir
sind
eben
mit
dem
Nothwendigsten
fertig
,
und
Sie
sind
willkommen
,
Doctor
,
«
erwiderte
Morton
,
sich
langsam
in
den
Schaukelstuhl
zurücklegend
.
Der
Arzt
legte
die
Hand
an
den
Puls
des
Kranken
.
»
Very
well
,
«
sagte
er
,
»
so
thun
wir
auch
am
besten
,
wir
sprechen
jetzt
nichts
mehr
und
halten
uns
so
ruhig
als
möglich
.
«
»
Aber
ich
fühle
mich
doch
gerade
jetzt
recht
wohl
,
Doctor
,
und
möchte
so
gern
noch
mit
meinem
jungen
Freunde
plaudern
.
«
»
Damit
Sie
die
Nacht
über
nicht
schlafen
können
und
morgen
wieder
am
Sterben
sind
,
nicht
wahr
?
Lassen
Sie
mich
jetzt
Mrs.
Morton
zu
Ihnen
schicken
,
und
glauben
Sie
,
daß
Sie
noch
etwas
zu
reden
haben
,
so
thun
Sie
das
morgen
oder
übermorgen
.
«
»
So
geht's
,
wenn
man
unter
die
Hände
von
solchen
Leuten
geräth
,
«
sagte
Morton
und
reichte
Helmstedt
lächelnd
die
Hand
.
»
Ich
werde
Ihnen
jedenfalls
besorgen
,
was
wir
eben
besprochen
,
und
wegen
des
Uebrigen
wissen
Sie
,
wo
mein
Haus
ist
.
Wollen
Sie
wirklich
gewissenhaft
sein
,
so
lassen
Sie
keinen
Tag
unnöthig
verstreichen
–
um
so
eher
werden
Sie
Zeit
gewinnen
,
an
das
,
was
Sie
mir
zugesagt
haben
,
zu
denken
.
«
Helmstedt
hatte
das
Krankenzimmer
verlassen
und
saß
im
Parlor
neben
dem
Feuer
,
um
auf
das
Anspannen
der
Kutsche
zu
warten
,
die
ihn
wieder
nach
Hause
bringen
sollte
.
Bald
meldete
der
Schwarze
,
daß
Alles
zur
Abfahrt
bereit
sei
;
aber
vergebens
sah
sich
Helmstedt
nach
der
Hausfrau
um
,
um
sich
bei
dieser
zu
verabschieden
.
Erst
als
er
ihr
seinen
Gruß
durch
den
Schwarzen
gesandt
hatte
und
das
Haus
verlassen
wollte
,
trat
sie
ihm
in
der
Halle
entgegen
.
»
Grüßen
Sie
Ellen
!
«
sagte
sie
leise
und
reichte
ihm
ihre
Hand
,
die
wieder
so
kalt
und
leblos
in
der
seinigen
lag
,
daß
Helmstedt
sie
kaum
zu
drücken
wagte
.
Er
mußte
auf
seiner
Rückfahrt
lange
Zeit
an
ihr
zurückhaltendes
,
stilles
Wesen
denken
–
auch
hierin
war
sie
,
wenn
er
an
frühere
Zeiten
dachte
,
wo
sich
jede
wechselnde
Empfindung
offen
in
ihren
Zügen
gespiegelt
,
wo
ihm
ihr
Auge
wie
ein
tiefer
klarer
Brunnen
erschienen
war
,
eine
ganz
Andere
geworden
.
War
das
nur
die
Folge
ihres
einsamen
Lebens
und
ihrer
Aufopferung
für
Morton
?
Helmstedt
mußte
unwillkürlich
eine
Parallele
zwischen
ihrer
Hingebung
,
die
doch
nur
durch
kalte
Pflichttreue
geboten
sein
konnte
,
und
Ellens
Handeln
ziehen
,
und
ein
Gefühl
von
Täuschung
,
ein
Gefühl
wie
die
Ahnung
eines
verfehlten
Wurfs
für
sein
ganzes
Leben
überkam
ihn
,
so
daß
er
endlich
mit
Macht
sich
den
drückenden
Gedanken
zu
entziehen
suchte
.
Er
dachte
an
das
Gespräch
mit
Morton
,
welches
jede
Sorge
um
die
Erfüllung
seiner
Verpflichtung
gegen
des
Pedlars
Erben
von
ihm
nahm
;
aber
erst
die
Vorstellung
,
Ellen
in
Mortons
Hause
untergebracht
zu
sehen
,
fern
von
den
Intriguen
ihres
Vaters
und
seines
jungen
Abgesandten
,
ließ
wieder
eine
stille
Beruhigung
in
seine
Seele
einziehen
.
Der
Gedanke
tauchte
in
ihm
auf
,
ob
er
nicht
die
junge
Frau
ein-
für
allemal
den
Einflüssen
,
welche
die
Ruhe
seines
ganzen
Lebens
bedrohten
,
entführen
könne
;
er
kam
jetzt
nach
New-York
,
und
vielleicht
war
es
ihm
möglich
,
dort
irgend
ein
profitables
Unterkommen
zu
erhalten
;
aber
wenn
er
seine
jetzige
Lage
mit
einer
Stellung
verglich
,
wie
er
sie
dort
selbst
im
glücklichsten
Falle
erhalten
konnte
,
so
mußte
er
selbst
jede
Aenderung
eine
Thorheit
nennen
–
und
wie
hätte
er
auch
von
Ellen
verlangen
können
,
ihren
gepriesenen
Süden
zu
verlassen
und
vielleicht
nichts
als
Entbehrungen
dagegen
einzutauschen
!
Die
Wendung
des
Weges
,
welcher
nahe
der
Stadt
in
die
Landstraße
einbog
,
störte
ihn
aus
seinem
Sinnen
auf
,
und
jetzt
erst
fiel
ihm
ein
,
was
wol
Ellen
von
seinem
Außenbleiben
gedacht
haben
mochte
.
Er
sah
scharf
nach
der
Gegend
hin
,
wo
er
sein
Haus
stehen
wußte
,
aber
kein
Lichtschimmer
zeigte
dort
,
daß
ihn
Jemand
erwarte
.
»
Wie
spät
ist
es
wol
?
«
fragte
er
den
schwarzen
Kutscher
;
»
es
ist
zu
dunkel
,
um
etwas
auf
der
Uhr
zu
erkennen
.
«
»
Es
mag
11
Uhr
vorbei
sein
,
Sir
!
«
war
die
Antwort
.
Der
Wagen
rollte
nach
kurzer
Zeit
vor
das
Haus
,
und
Helmstedt
,
der
umsonst
nach
einem
Zeichen
des
Lebens
darin
sich
umsah
,
wollte
eben
verstimmt
aussteigen
,
als
Cäsar
aus
der
Dunkelheit
hervoreilte
und
dienstfertig
das
Schutzleder
am
Wagen
zurückschlug
.
»
Ist
meine
Frau
schon
zu
Bett
?
«
fragte
der
Angekommene
.
»
Mistreß
hat
bis
nach
10
Uhr
gewartet
,
«
erwiderte
der
Schwarze
,
»
und
befahl
mir
dann
,
wach
zu
bleiben
.
«
Helmstedt
nickte
befriedigter
,
fertigte
den
Kutscher
mit
einem
Trinkgelde
ab
und
schritt
ins
Haus
.
Er
fand
das
Schlafzimmer
offen
,
wo
das
niedergebrannte
Kaminfeuer
nur
eine
kaum
noch
bemerkbare
Helle
verbreitete
.
Leise
trat
er
ein
und
zündete
ein
Licht
an
.
In
den
schneeigen
Kissen
des
Bettes
lag
Ellen
,
das
Gesicht
ihm
zugewandt
,
und
der
halbgeöffnete
lächelnde
Mund
schien
von
einem
süßen
Traume
zu
erzählen
.
Einzelne
Theile
ihres
dunklen
Haares
waren
auf
die
weiße
,
zartgebaute
Schulter
,
die
sich
aus
dem
Nachtüberwurf
gestohlen
,
herabgefallen
,
und
die
kleinen
,
eleganten
Hände
ruhten
leicht
über
einandergelegt
auf
der
Decke
.
Helmstedt
stand
eine
Weile
in
ihre
Betrachtung
versunken
–
er
hätte
viel
darum
gegeben
,
wenn
er
die
Bilder
gekannt
hätte
,
welche
jetzt
vor
ihrer
Seele
vorübergingen
.
Er
bog
sich
vorsichtig
nieder
und
drückte
leise
einen
Kuß
auf
ihre
Lippen
–
sie
lächelte
;
dann
aber
ward
sie
unruhig
,
schlug
die
Augen
auf
und
sah
ihn
groß
an
.
»
Du
bist
es
!
«
sagte
sie
endlich
,
die
Augen
reibend
;
»
hättest
du
mir
doch
meinen
Traum
gelassen
!
«
»
Und
was
war
es
denn
so
Schönes
,
was
du
träumtest
?
«
»
O
laß
mich
,
«
erwiderte
sie
,
und
drehte
das
Gesicht
nach
der
Wand
;
»
ich
war
wieder
Kind
und
bei
meinem
Vater
.
«
Helmstedt
richtete
sich
mit
einem
unterdrückten
Seufzer
auf
,
kleidete
sich
aus
und
löschte
dann
das
Licht
.
III
.
In
Pearl-Street
in
New-York
,
da
,
wo
in
spätern
Jahren
der
neue
Durchbruch
gemacht
wurde
,
stand
das
Haus
des
Pfandleihers
Abraham
Meier
.
Es
war
ein
niederes
,
unscheinbares
Gebäude
,
dem
man
äußerlich
die
Räumlichkeiten
,
welche
es
enthielt
,
nicht
ansah
.
Unter
den
drei
vergoldeten
Kugeln
,
dem
Pfandleiherzeichen
,
gelangte
man
durch
den
Eingang
in
einen
engen
,
nur
spärlich
erleuchteten
Hausflur
,
aus
welchem
eine
Thür
nach
der
geräumigen
»
Office
«
führte
.
Ein
starkes
Gitter
,
hinter
welchem
der
Pfandleiher
seinen
Platz
hatte
und
das
ihn
vor
jeder
Unbequemlichkeit
durch
seine
Kunden
schützte
,
schied
diesen
Raum
der
Länge
nach
in
zwei
Hälften
.
Es
hatte
zwei
durch
Schiebgitter
geschützte
Fenster
,
welche
sich
durch
einen
einfachen
Mechanismus
im
Nu
schließen
konnten
.
Hinter
dem
ersten
thronte
neben
einem
hohen
Pulte
Abraham
Meier
selbst
,
und
hier
war
der
Ort
für
den
Versatz
von
Allem
,
was
in
das
Bereich
der
edlen
Metalle
und
Juwelen
schlug
,
während
Mrs
.
Meier
hinter
dem
zweiten
Fenster
sich
mit
der
Prüfung
von
jeder
Art
Bekleidungsstücken
aus
Seide
,
Sammet
,
Tuch
oder
Leinwand
,
wie
sie
in
das
Lokal
wanderten
,
beschäftigte
.
Abraham
Meier
war
noch
wenig
über
die
Vierzig
hinaus
,
trug
sein
Haar
,
selbst
im
Geschäft
,
wohlfrisirt
und
seinen
Bart
glatt
geschoren
;
er
sprach
stets
Englisch
,
wenn
er
nicht
durch
»
grüne
«
Kunden
zum
Deutschsprechen
gezwungen
war
,
aber
auch
in
diesem
letzteren
Falle
suchte
er
den
anerzogenen
jüdischen
Accent
möglichst
zu
verbergen
.
Abraham
Meier
galt
im
Allgemeinen
für
einen
vorsichtigen
Geschäftsmann
seiner
Art
,
denn
noch
war
kein
Fall
von
einiger
Bedeutung
vorgekommen
,
in
welchem
die
Polizei
bei
ihren
Nachforschungen
nach
gestohlenen
Gütern
ihm
etwas
hätte
zur
Last
legen
können
.
Er
galt
aber
auch
bei
der
unverheiratheten
,
jungen
Männerwelt
für
einen
der
wenigen
Pfandleiher
,
mit
welchen
ein
Mensch
von
Erziehung
zu
thun
haben
konnte
,
ohne
das
Demüthigende
seiner
augenblicklichen
Lage
zu
sehr
zu
empfinden
.
Seine
Taxirung
von
Pfandgegenständen
geschah
ohne
geringschätzende
Miene
und
beleidigendes
Achselzucken
.
Mit
höflicher
Geschäftsmiene
gab
er
die
Summe
an
,
zahlte
oder
wies
bedauernd
eine
höhere
Forderung
zurück
,
und
so
gehörte
seine
Bekanntschaft
unter
dieser
Klasse
von
Geldbedürftigen
zu
den
ausgebreitetsten
,
wenn
auch
seine
Taxirungen
,
von
denen
er
nie
wich
,
eben
nicht
zu
den
höchsten
gehörten
.
Es
war
Nachmittags
zwei
Uhr
an
einem
Apriltage
.
Abraham
saß
vor
seinem
Pulte
,
blätterte
in
einem
seiner
Geschäftsbücher
und
markirte
einzelne
Posten
mit
Bleistift
.
Die
Office
war
leer
.
Mit
dem
Ausgange
des
Winters
ist
die
größte
Ernte
des
Pfandleihers
vorüber
;
was
der
Arme
entbehren
konnte
,
hat
er
für
Feuerung
und
Lebensmittel
geopfert
;
die
Masse
von
jungen
Leuten
aber
,
deren
Einkommen
mit
ihren
Ansprüchen
auf
Vergnügungen
,
an
denen
die
große
Stadt
im
Winter
so
reich
ist
,
nicht
im
Einklange
stehen
,
haben
»
springen
«
lassen
,
was
einigermaßen
entbehrlich
war
,
oder
auch
zum
Versetzen
auf
die
eine
oder
andere
,
oft
nicht
zu
rechtliche
Weise
beschafft
wurde
,
und
so
versiegt
mit
den
ersten
Frühlingstagen
eine
Quelle
des
Pfandleihers
,
welche
seinen
Hauptgewinn
bildet
,
da
selten
an
eine
Wiedereinlösung
der
versetzten
Gegenstände
gedacht
wird
.
»
Vierundfünfzig
Nummern
!
«
brummte
Abraham
,
als
er
die
letzte
beschriebene
Seite
seines
Geschäftsbuchs
erreicht
hatte
.
Er
stand
auf
und
schloß
die
beiden
Fenster
des
Gitters
;
dann
öffnete
er
einen
großen
eisernen
Geldschrank
unweit
seines
Pultes
und
begann
eine
Menge
kleiner
,
in
weißes
Papier
gewickelter
und
numerirter
Päckchen
daraus
hervorzuholen
.
Bei
jedem
derselben
verglich
er
die
Nummer
mit
den
Angaben
seines
Geschäftsbuchs
,
öffnete
auch
wol
hie
und
da
eins
derselben
und
besah
mit
prüfendem
Blick
die
Uhren
,
Ringe
,
Ketten
und
anderen
Schmuckgegenstände
,
welche
sich
zeigten
,
sie
aber
jedesmal
wieder
sorgfältig
in
ihren
Umschlag
wickelnd
,
und
packte
zuletzt
den
ganzen
Haufen
in
einen
flachen
Korb
,
der
sichtlich
zu
diesem
Zwecke
sich
auf
dem
Geldschrank
befand
.
Nachdem
er
diesen
wieder
sorgfältig
verschlossen
,
trug
er
seine
Kostbarkeiten
nach
einem
Nebenzimmer
,
wo
eine
ganze
Niederlage
von
Packeten
aller
Größen
sich
in
großen
an
der
Wand
hinziehenden
Regalen
befand
.
Vor
einem
langen
Tische
stand
eine
schmächtige
Frauengestalt
,
mit
dem
Sortiren
eines
Haufens
von
Frauenkleidungsstücken
beschäftigt
.
»
Wenn
du
fertig
bist
,
kleine
Rebecka
,
«
sagte
er
Englisch
,
»
so
kommt
Alles
in
den
vorderen
Keller
.
Morgen
will
endlich
der
Meier
Friedmann
hier
sein
,
und
ich
werde
den
Plunder
los
sammt
den
andern
Waaren
im
hintern
Keller
,
die
schon
länger
im
Hause
sind
als
gut
ist
.
«
Die
Frau
sah
langsam
von
ihrer
Arbeit
auf
und
zeigte
ein
ernstes
Gesicht
,
dessen
Schnitt
und
dunkler
Teint
die
orientalische
Abkunft
nicht
verläugnen
ließ
.
Sie
war
augenscheinlich
bedeutend
jünger
als
der
Pfandleiher
und
hätte
,
wäre
nicht
ein
sonderbarer
Zug
von
Erschlaffung
über
ihr
ganzes
Gesicht
verbreitet
gewesen
,
bei
Vielen
für
eine
Schönheit
gelten
können
.
»
Ist
es
nicht
ein
gefährliches
Geschäft
,
was
du
treibst
seit
dem
letzten
Jahre
?
«
sagte
sie
.
»
Gefährlich
?
Wie
heißt
gefährlich
!
«
erwiderte
er
eifrig
,
ins
Deutsche
fallend
,
und
setzte
den
Korb
mit
Goldwaaren
auf
den
Tisch
.
»
Ist
der
Termin
für
die
Einlösung
von
den
Nummern
dahier
nicht
abgelaufen
schon
seit
der
letzten
Woche
?
Und
spricht
auch
das
Gesetz
,
daß
ich
soll
halten
die
Sachen
noch
so
und
so
lange
Zeit
nach
dem
Verfalle
,
so
weiß
ich
doch
,
daß
Keiner
wird
kommen
und
mich
daran
mahnen
,
so
kenne
ich
doch
die
Menschheit
,
so
werde
ich
doch
nicht
sein
thöricht
und
lassen
das
Geld
liegen
todt
in
den
Sachen
ein
volles
Jahr
.
«
»
Das
ist
deine
Sache
,
Abraham
,
«
unterbrach
ihn
die
Frau
;
»
aber
ich
meinte
wegen
der
Waaren
in
dem
hintern
Keller
.
«
»
Was
willst
du
,
Rebeckche
,
was
willst
du
?
«
sagte
er
,
seine
Stimme
dämpfend
,
»
weiß
ich
,
woher
die
Waaren
kommen
,
oder
was
für
ein
Recht
die
Leute
daran
haben
,
welche
sie
gebracht
?
Soll
ich
sie
lassen
gehen
nach
einem
andern
Platze
und
einem
Andern
lassen
den
Profit
daran
?
Was
bringt's
ein
,
wenn
man
hat
ein
gar
zu
genaues
Gewissen
?
Du
hast
die
Gedanken
vom
alten
Isaak
Hirsch
,
der
herumdrehte
jedes
Geschäft
dreimal
,
ehe
er
hat
zugefaßt
.
Was
hat
er
gemacht
dabei
?
Läuft
er
nicht
noch
herum
unten
im
Süden
bei
den
Niggern
als
Pedlar
und
hat
für
den
Manuel
,
den
er
angenommen
an
Kindesstatt
und
den
wir
jetzt
müssen
verpflegen
,
noch
nicht
einmal
geschickt
das
Kostgeld
für
die
letzten
drei
Monate
?
Und
bist
du
nicht
selber
geblieben
ein
so
armes
Josim
,
daß
du
hast
zugegriffen
,
als
der
Abraham
Meier
zu
dir
kam
,
wenn
er
auch
war
zwanzig
Jahre
älter
?
«
»
Ich
hab'
dich
genommen
,
weil
du
warst
ein
anständiger
Mensch
und
ich
meinte
,
du
sei'st
ehrlich
,
«
erwiderte
sie
,
den
Kopf
hoch
aufrichtend
;
»
ich
habe
dir
geholfen
nun
manches
Jahr
in
deinem
Geschäfte
und
zu
deinem
Verdienste
,
und
wenn
ich
einmal
spreche
,
wo
ich
denke
es
sei
Noth
,
so
habe
ich
nicht
verdient
,
daß
du
mir
vorwirfst
,
ich
sei
gewesen
arm
,
als
du
mich
genommen
.
«
»
Rebeckche
,
was
willst
du
?
«
sagte
er
eifrig
;
»
habe
ich
doch
nichts
sprechen
wollen
,
was.
Dich
könnte
beleidigen
;
bin
ich
nicht
anständig
noch
immer
?
Gehöre
ich
doch
zur
Gesellschaft
der
Benei
Beriß
;
treibe
ich
doch
mein
Geschäft
,
daß
sie
schon
oft
haben
gesprochen
vom
nobeln
Abraham
Meier
;
habe
ich
dir
doch
gesagt
,
daß
du
sollst
wegbleiben
ganz
und
gar
vom
Fenster
in
der
Office
und
sollst
sitzen
in
deinem
Parlor
als
eine
Lady
,
und
daß
ich
will
nehmen
den
Manuel
ins
Geschäft
an
deinen
Platz
,
wenn
der
Isaak
Hirsch
noch
länger
zurückhält
mit
dem
Kostgelde
für
ihn
.
Und
wegen
der
Waaren
im
Hinterkeller
,
«
fuhr
er
halblaut
fort
,
»
weiß
Jemand
,
wo
der
Weg
hineingeht
und
sucht
Jemand
dergleichen
beim
Abraham
Meier
,
der
sein
Geschäft
so
nobel
betreibt
?
Warum
soll
ich
nun
nicht
nehmen
einen
großen
,
sichern
Gewinn
–
«
er
hielt
plötzlich
inne
und
horchte
auf
.
»
Hast
du
gehört
?
«
fragte
er
nach
einer
Weile
.
»
Was
soll
ich
haben
gehört
?
«
erwiderte
sie
,
»
es
war
Jemand
an
der
Hinterthür
.
«
»
An
der
Hinterthür
–
wer
hat
etwas
zu
thun
an
der
Hinterthür
?
«
sagte
er
und
horchte
noch
immer
mit
gespanntem
Gesichte
.
»
Was
thust
du
so
ängstlich
?
wer
soll
's
anders
sein
,
als
Einer
,
der
nicht
will
gehen
zum
Pfandleiher
am
hellen
Tage
durch
die
Vorderthür
?
Du
hattest
niemals
Angst
,
Abraham
,
als
du
noch
ließest
deine
Hand
von
verdächtigen
Waaren
.
«
In
diesem
Augenblicke
klappte
die
Thür
der
Office
und
Meier's
Gesicht
verfärbte
sich
.
»
Geh
hinaus
,
Rebeckche
,
thu'
mir
's
zu
Liebe
und
sieh
wer
da
ist
,
«
sagte
er
hastig
und
leise
,
»
morgen
kommt
der
Meier
Friedmann
,
und
dann
soll
kein
Stück
Waare
mehr
sehen
den
Hinterkeller
.
«
Die
Frau
ging
ruhigen
Schrittes
nach
der
Office
und
Meier
hörte
,
wie
sie
eins
der
Fenster
des
Gitters
öffnete
.
»
Ist
der
Abraham
nicht
hier
,
Ma'
am
?
«
klang
es
in
englischer
Sprache
,
»
ich
komme
so
eben
aus
dem
Süden
,
und
möchte
ihm
gern
›
guten
Tag
‹
sagen
.
«
Meier
athmete
mit
sichtbarer
Erleichterung
auf
,
fuhr
mit
der
Hand
ordnend
durch
seine
Haare
und
trat
hinaus
.
Vor
dem
Gitter
stand
ein
Mann
in
elegantem
Anzuge
,
mit
dunkelm
Schnurrbart
und
freier
Haltung
.
–
Meier
's
Auge
hatte
im
Nu
die
ganze
Erscheinung
überflogen
und
blieb
dann
an
dem
lächelnden
Gesichte
des
Eingetretenen
hängen
.
Es
war
schon
Wochen
her
,
daß
Niemand
mehr
durch
die
Hinterthür
zu
ihm
gekommen
war
;
die
Weise
,
sie
zu
öffnen
,
war
nur
Einzelnen
seiner
vertrauten
Kunden
