anderem.
Ich
muß
von
dir
fordern
,
daß
du
dein
Verhältnis
zu
Rosalie
,
von
welcher
Art
es
auch
sei
,
auf
der
Stelle
abbrichst
und
dich
bemühst
,
in
ihr
nur
das
zu
sehen
,
was
sie
dir
immer
hätte
sein
sollen
,
die
Schwester
meines
Freundes
.
«
»
So
?
«
entgegnete
Fink
spöttisch
,
»
ich
habe
nichts
dawider
,
daß
du
diese
Forderung
stellst
.
Wenn
ich
aber
nicht
darauf
eingehe
,
wie
dann
?
Immer
vorausgesetzt
,
was
ich
überhaupt
leugne
,
daß
ich
der
glückliche
Erwartete
war
.
«
»
Wenn
du
nicht
darauf
eingehst
«
,
rief
Anton
in
großer
Bewegung
,
»
so
kann
ich
dir
diesen
Streich
niemals
verzeihen
.
Das
ist
nicht
mehr
Mangel
an
Zartgefühl
,
es
ist
etwas
Schlimmeres
.
«
»
Und
was
,
wenn
's
beliebt
?
«
fragte
Fink
kalt
.
»
Es
ist
schlecht
«
,
rief
Anton
.
»
Es
war
schon
schlimm
genug
,
daß
du
die
Koketterie
des
Mädchens
benutztest
,
aber
es
ist
doppelt
schlecht
,
daß
du
auch
jetzt
nicht
daran
denken
willst
,
wie
du
sie
kennengelernt
hast
,
nicht
an
ihren
Bruder
und
nicht
an
mich
,
der
ich
diese
unglückliche
Bekanntschaft
vermittelt
habe
.
«
»
Und
du
laß
dir
sagen
«
,
erwiderte
Fink
,
die
Lampe
seiner
Teemaschine
anzündend
,
»
daß
ich
dir
durchaus
nicht
das
Recht
einräume
,
mir
solche
Vorträge
zu
halten
.
Ich
habe
keine
Lust
,
mit
dir
zu
zanken
,
aber
ich
wünsche
über
diesen
Gegenstand
kein
Wort
weiter
von
dir
zu
hören
.
«
Dann
muß
ich
dich
verlassen
«
,
sagte
Anton
,
»
denn
es
ist
mir
unmöglich
,
mit
dir
über
anderes
zu
sprechen
,
solange
ich
die
Empfindung
habe
,
daß
du
frevelhaft
handelst
.
«
Er
ging
zur
Tür
.
»
Ich
lasse
dir
die
Wahl
,
entweder
du
brichst
mit
Rosalie
,
oder
,
so
furchtbar
mir
ist
,
das
auszusprechen
,
du
brichst
mit
mir
.
Wenn
du
mir
bis
morgen
abend
nicht
die
Versicherung
gibst
,
daß
deine
Intrige
zu
Ende
ist
,
so
gehe
ich
zu
Rosaliens
Mutter
.
«
»
Gute
Nacht
,
du
dummer
Tony
«
,
sagte
Fink
.
Anton
verließ
den
leichtsinnigen
Freund
.
Es
war
der
erste
ernsthafte
Streit
zwischen
ihm
und
Fink
.
Er
war
sehr
unglücklich
über
Finks
Leichtsinn
und
schritt
bis
tief
in
die
Nacht
in
seinem
Zimmer
trostlos
auf
und
ab
.
Dem
harmlosen
Bernhard
etwas
zu
sagen
,
erschien
ihm
bei
der
Persönlichkeit
des
Gelehrten
bedenklich
,
er
fürchtete
,
ihn
im
tiefsten
Herzen
zu
verwunden
,
und
traute
ihm
wenig
Einfluß
auf
die
Schwester
zu
.
Auch
Fink
war
ärgerlich
über
den
Zufall
.
Er
trank
seinen
Grog
diesmal
allein
und
dachte
vielleicht
mehr
an
Antons
Groll
,
als
an
den
Schreck
der
schönen
Rosalie
.
Der
nächste
Tag
war
grau
für
beide
.
Sonst
,
wenn
Fink
ins
Comtoir
trat
,
nickte
er
dem
Freunde
,
der
ihm
seit
einiger
Zeit
gegenüber
saß
,
freundlich
zu
,
und
Anton
kam
dann
schnell
an
den
Stuhl
des
andern
und
fragte
leise
,
wie
Fink
den
letzten
Abend
verlebt
hatte
.
Heut
saß
Anton
stumm
auf
seinem
Platz
und
beugte
sich
tief
auf
den
Brief
hinab
,
als
Fink
sich
ihm
gegenüber
setzte
.
Jeder
mußte
,
wenn
er
aufsah
,
in
das
Gesicht
des
andern
blicken
,
heut
hatten
beide
die
Aufgabe
zu
tun
,
als
ob
ihnen
gegenüber
ein
leerer
Raum
sei
.
Es
war
Fink
leicht
gewesen
,
den
Vater
Ehrenthal
als
Luft
zu
behandeln
,
bei
Anton
war
auch
ihm
das
lästig
,
und
Anton
,
der
keine
solche
Gewandtheit
im
Übersehen
fremder
Körper
hatte
,
fühlte
sich
höchst
unglücklich
,
wenn
er
nach
rechts
und
links
ausschauen
mußte
,
bei
dem
Kopf
des
andern
vorbei
,
über
ihn
weg
,
immer
gleichgültig
,
wie
der
Kriegsbrauch
zwischen
Schmollenden
nötig
macht
.
In
der
Mitte
des
Vormittags
kam
das
Frühstück
in
das
Comtoir
,
dann
wurde
eine
kurze
Pause
gemacht
,
die
Herren
standen
von
ihren
Plätzen
auf
und
traten
zusammen
.
Heut
blieb
Anton
sitzen
,
weil
sein
Platz
der
einzige
Ort
war
,
welcher
ihn
vor
der
Berührung
mit
Fink
sicherte
.
Alles
verschwor
sich
,
beiden
ihre
Rolle
schwerzumachen
.
Schmeie
Tinkeles
erschien
im
Comtoir
,
und
Fink
hatte
wieder
eine
lächerliche
Verhandlung
.
Alle
Herren
sahen
auf
Fink
und
sprachen
mit
ihm
;
sonst
hatte
Anton
dem
Freunde
fröhliche
Zeichen
des
Einverständnisses
gemacht
,
jetzt
starrte
er
vor
sich
hin
,
als
ob
Tinkeles
hundert
Meilen
entfernt
wäre
.
Herr
Schröter
gab
Anton
einen
Auftrag
,
bei
dem
er
Fink
um
Auskunft
fragen
mußte
.
Anton
war
genötigt
,
sich
vorher
stark
zu
räuspern
,
damit
seine
Stimme
nicht
gepreßt
klang
,
und
als
Fink
eine
kurze
Antwort
gab
,
kränkte
ihn
das
,
und
sein
Zorn
gegen
den
Verstockten
loderte
wieder
zu
heller
Flamme
auf
.
Zum
Mittagessen
waren
die
beiden
immer
zusammen
gegangen
,
Fink
hatte
regelmäßig
gewartet
,
bis
Anton
ihn
abholte
.
Heut
kam
Anton
nicht
.
Fink
ging
mit
Herrn
Jordan
ins
Vorderhaus
,
so
daß
Jordan
verwundert
fragte
:
»
Wo
bleibt
denn
Wohlfart
?
«
und
Fink
mußte
sagen
:
»
Wo
er
will
.
«
Am
Nachmittag
konnte
Anton
sich
nicht
enthalten
,
einigemal
heimlich
von
seinem
Briefe
aufzusehen
und
den
Kopf
und
das
stolze
Angesicht
des
andern
zu
betrachten
.
Dabei
mußte
er
denken
,
wie
fürchterlich
es
für
ihn
sei
,
von
jetzt
ab
dem
Manne
fremd
zu
werden
,
an
dem
er
so
sehr
hing
.
Aber
er
blieb
fest
.
Auch
jetzt
,
wo
der
erste
Zorn
verraucht
war
,
fühlte
er
,
daß
er
nicht
anders
handeln
konnte
.
Diese
Überzeugung
rührte
ihm
das
Herz
.
Und
in
solcher
Stimmung
vermied
er
nicht
mehr
auf
den
Platz
des
verlornen
Freundes
zu
schauen
.
Als
Fink
aufblickte
,
sah
er
das
Auge
Antons
voll
Trauer
auf
seinem
Gesicht
ruhen
.
Der
schmerzliche
Ausdruck
beunruhigte
den
Rücksichtslosen
mehr
als
der
frühere
Zorn
.
Er
erkannte
daraus
,
daß
Anton
fest
war
,
und
die
Waagschale
,
worin
Rosalie
saß
,
fuhr
in
die
Höhe
.
Wenn
Anton
in
seiner
Spießbürgerlichkeit
zu
Rosaliens
Mutter
ging
,
so
wurde
ihm
das
Abenteuer
doch
verdorben
.
Zwar
um
den
Zorn
der
Mutter
kümmerte
er
sich
wenig
,
Rosalie
mochte
sehn
,
wie
sie
mit
ihr
fertig
wurde
,
aber
der
Gedanke
an
den
harmlosen
Bernhard
war
ihm
unbehaglich
.
Und
was
das
Schlimmste
war
,
sein
eigenes
Verhältnis
zu
Anton
war
für
immer
zerstört
,
sobald
dieser
erst
mit
einer
dritten
Person
über
die
Liaison
gesprochen
hatte
.
Diese
Erwägung
zog
ihm
die
Stirn
in
Falten
.
Kurz
vor
sieben
Uhr
fiel
ein
Schatten
auf
Antons
Papier
.
Anton
sah
auf
,
Fink
hielt
ihm
schweigend
einen
kleinen
Brief
über
das
Pult
,
die
Aufschrift
war
an
Rosalie
.
Anton
sprang
von
seinem
Sitz
auf
.
»
Ich
habe
an
sie
geschrieben
«
,
sprach
der
andere
mit
eisiger
Kälte
;
»
da
deine
Freundschaft
mir
nur
die
Wahl
läßt
,
entweder
das
Mädchen
zu
kompromittieren
oder
meine
Studien
über
eine
interessante
Völkerseele
aufzugeben
,
so
muß
ich
mich
zu
dem
letzteren
verstehen
.
Hier
ist
der
Brief
.
Ich
habe
nichts
dagegen
,
daß
du
ihn
liest
.
Es
ist
ihr
Laufpaß
.
«
Anton
nahm
den
Brief
aus
der
Hand
des
Sünders
,
siegelte
ihn
in
der
Eile
mit
dem
kleinen
Comtoirstempel
und
übergab
ihn
einem
Hausknecht
zur
schleunigen
Abgabe
auf
der
Stadtpost
.
So
war
die
Gefahr
beseitigt
,
aber
es
blieb
seit
diesem
Tage
eine
Spannung
zwischen
den
beiden
Verbündeten
.
Fink
grollte
,
und
Anton
konnte
nicht
vergessen
,
was
er
Verrat
an
seinem
Freund
Bernhard
nannte
.
Und
Fink
trank
durch
einige
Wochen
seinen
Tee
nicht
in
Antons
Gesellschaft
.
7
Das
Haus
von
T.O.
Schröter
hatte
einen
Tag
im
Jahre
,
an
dem
es
sich
unabänderlich
dem
Vergnügen
ergab
.
Dies
geschah
zur
Erinnerung
an
die
Stunde
,
in
welcher
Herr
Schröter
als
Teilhaber
in
das
Geschäft
seines
Vaters
eingetreten
war
.
Wenn
dieser
Tag
durch
die
Tücke
der
Kalendermacher
unter
die
Wochentage
gesetzt
wurde
(
und
es
war
sechs
gegen
eins
zu
wetten
,
daß
sie
dem
Geschäft
den
Possen
spielten
)
,
so
wurde
das
Fest
am
nächsten
Sonntag
gefeiert
.
Es
war
keine
Festfeier
,
welche
übermäßig
aufregte
,
sie
hatte
einen
ruhigen
regelmäßigen
Verlauf
und
einen
leisen
Anflug
von
Geschäftlichkeit
.
Zuerst
war
großes
Diner
des
Comtoirs
beim
Prinzipal
,
dann
fuhr
die
Gesellschaft
nach
einem
nahe
gelegenen
Dorfe
,
wo
der
Kaufmann
ein
Landhaus
besaß
,
und
eine
Anzahl
öffentlicher
Gärten
und
Sommerkonzerte
die
Stadtbewohner
anzog
.
Dort
wurde
Kaffee
getrunken
,
Natur
genossen
,
und
am
Abend
zur
Bürgerstunde
nach
der
Stadt
zurückgefahren
.
In
diesem
Jahr
feierte
der
Kaufmann
das
fünfundzwanzigjährige
Jubiläum
seines
Eintritts
.
Schon
am
Morgen
gratulierten
Deputationen
der
Auflader
und
Hausknechte
,
an
der
Mittagstafel
waren
heut
die
Kollegen
im
höchsten
Staat
versammelt
,
Herr
Liebold
in
einem
neuen
Frack
,
den
er
,
wie
alle
Prachtstücke
seiner
Garderobe
,
seit
vielen
Jahren
an
diesem
Fest
zum
erstenmal
trug
.
Nach
dem
Mittagessen
fuhren
einige
Wagen
vor
das
Haus
,
die
Gesellschaft
ins
Freie
zu
schaffen
.
Herr
Schröter
stieg
mit
Sabine
in
den
ersten
Wagen
,
und
da
die
Tante
als
Krankenpflegerin
einer
Verwandten
abwesend
war
,
sah
sich
der
Prinzipal
unter
den
Herren
um
,
welche
massenhaft
um
den
Wagen
standen
und
das
Einsteigen
Sabinens
durch
heftige
Dienstbeflissenheit
wenigstens
moralisch
unterstützten
.
Fink
saß
bereits
auf
seinem
Reitpferd
,
und
so
rief
der
Prinzipal
Herrn
Liebold
und
Herrn
Jordan
auf
den
Rücksitz
des
Staatswagens
.
Beide
Herren
verneigten
sich
,
Herr
Liebold
nahm
mit
feierlichem
Lächeln
gegenüber
dem
Fräulein
Platz
.
Ach
,
aber
seine
Freude
war
nicht
ohne
den
Bodensatz
heimlicher
Angst
.
Es
war
allen
Kollegen
wohlbekannt
und
ihm
am
besten
,
daß
er
das
Rückwärtsfahren
durchaus
nicht
vertragen
konnte
.
Nie
hatte
er
nach
Ehrenplätzen
gestrebt
,
sein
ganzes
Leben
durch
war
er
auf
der
Rückseite
von
Fortunas
Karosse
fortgeschafft
worden
,
aber
in
einem
gewöhnlichen
Wagen
empörte
sich
augenblicklich
sein
ganzes
Innere
,
wenn
er
nicht
vornehm
im
Fond
saß
.
Auch
heut
sah
er
das
Unglück
kommen
,
gerade
heut
,
wo
er
der
angebeteten
Herrin
des
Hauses
gegenübersaß
.
Wie
gern
hätte
er
seinen
Platz
geopfert
,
aber
das
war
unmöglich
,
die
Ehre
war
zu
groß
,
und
seine
Weigerung
wäre
ihm
falsch
ausgelegt
worden
.
So
saß
er
als
Märtyrer
,
auf
das
Ärgste
gefaßt
,
dem
Fräulein
gegenüber
,
er
versuchte
vergebens
unbefangen
auszusehen
und
auf
die
Seite
zu
blicken
,
wo
Häuser
und
Bäume
,
Menschen
und
Hunde
bei
ihm
vorbeitanzten
.
Dies
fürchterliche
Tanzen
kannte
er
,
das
war
immer
der
Anfang
.
Er
mußte
also
gerade
vor
sich
hin
sehen
,
und
da
es
unpassend
gewesen
wäre
,
dem
Fräulein
ins
Gesicht
zu
blicken
,
so
starrte
er
über
sie
weg
.
Noch
lächelte
sein
Mund
,
aber
sein
Auge
sah
stier
und
seine
Wangen
wurden
blaß
,
blutlos
,
erdfarben
.
Jordan
sah
ihn
von
der
Seite
an
und
konnte
das
Lachen
nicht
verbergen
.
Das
brachte
Sabine
zu
der
besorgten
Frage
:
»
Fehlt
Ihnen
etwas
,
Herr
Liebold
?
«
Da
Liebold
die
Augen
nicht
vom
Himmel
wegwenden
durfte
,
so
bohrte
er
sie
an
einer
ruhigen
Wolke
fest
und
murmelte
die
Versicherung
,
daß
ihm
sehr
wohl
sei
.
Dabei
erhielt
sein
Gesicht
aber
den
Ausdruck
stumpfer
Verzweiflung
,
so
daß
Sabine
sich
ängstlich
an
Herrn
Jordan
wandte
.
»
Er
kann
nicht
vertragen
rückwärts
zu
sitzen
«
,
sagte
dieser
.
»
Dann
wechseln
wir
die
Plätze
«
,
rief
Sabine
.
Herr
Liebold
schüttelte
erschrocken
den
Kopf
und
machte
schweigend
allerlei
Bewegungen
,
um
seinen
Abscheu
gegen
eine
solche
Zumutung
auszudrücken
.
»
Bitte
,
Herr
Jordan
,
lassen
Sie
den
Kutscher
halten
«
,
rief
Sabine
.
Der
Wagen
stand
,
das
Fräulein
erhob
sich
:
»
Schnell
,
Herr
Liebold
«
,
rief
sie
.
Dieser
versuchte
noch
zu
protestieren
,
aber
Jordan
rückte
ihn
kräftig
in
die
Höhe
,
und
ehe
er
wußte
,
wie
ihm
geschah
,
saß
er
im
Fond
,
und
das
Fräulein
ihm
gegenüber
auf
dem
Rücksitz
.
Die
Spannung
in
seinen
Zügen
ließ
nach
,
eine
feine
Röte
zog
verklärend
über
sein
Gesicht
.
Aber
in
welcher
Lage
war
er
!
Was
mußten
die
Vorübergehenden
von
ihm
und
seiner
Stellung
zum
Hause
denken
!
Fremde
konnten
ihn
für
den
Onkel
der
Dame
halten
,
aber
jeder
,
der
sie
kannte
,
–
und
wer
kannte
die
schöne
Sabine
Schröter
nicht
?
–
der
mußte
auf
die
abenteuerlichsten
Gedanken
kommen
.
Daß
er
mit
ihr
verlobt
sei
,
war
noch
viel
zu
wenig
,
als
Verlobter
hätte
er
nicht
im
Fond
sitzen
dürfen
,
nein
,
er
saß
da
,
wie
mit
ihr
verheiratet
.
Der
Gedanke
trieb
ihm
den
Schweiß
aus
allen
Poren
,
er
sah
demütig
auf
das
Fräulein
und
bat
sie
mit
leiser
Stimme
um
Verzeihung
wegen
des
Skandals
,
den
er
verursache
.
Sabine
streckte
zur
Antwort
ihre
Hand
aus
und
schüttelte
ihm
die
seine
kräftig
.
Da
übermannte
ihn
die
Freude
,
er
beugte
sich
schon
ein
wenig
herab
,
in
der
kühnen
Absicht
,
ihr
den
Handschuh
zu
küssen
.
Und
in
demselben
Augenblick
fuhren
sie
bei
dem
Buchhalter
von
Strumpf
und
Kniesohl
vorüber
,
Herr
Liebold
schnellte
stracks
in
die
Höh
,
jetzt
war
das
Unglück
geschehen
,
Sabine
und
er
waren
das
Opfer
eines
unerhörten
Irrtums
.
Es
war
unnütz
,
noch
gegen
das
Schicksal
anzukämpfen
.
Er
saß
fortan
verklärt
und
still
selig
,
bis
die
Wagen
vor
der
großen
Restauration
des
Dorfes
anhielten
.
Man
stieg
aus
,
die
Herren
sammelten
sich
um
das
seidene
Gewand
ihres
Fräuleins
,
rauschende
Musik
scholl
ihnen
entgegen
,
sie
traten
in
die
Buchengänge
des
geschmückten
Gartens
,
welcher
heut
mit
den
glänzenden
Toiletten
der
Städter
angefüllt
war
.
Sabine
schwebte
in
einer
Wolke
von
Herren
dahin
.
Es
ist
möglich
,
daß
dieser
wandelnde
Hof
mancher
Mitschwester
größere
Freude
gemacht
haben
würde
,
als
ihr
.
Jedenfalls
sah
es
stattlich
aus
,
als
sie
am
Arm
des
Bruders
durch
die
Gänge
schritt
,
auf
beiden
Seiten
und
hinter
ihr
diensteifrige
Herren
,
alle
bemüht
,
sich
mit
ihr
als
dem
Mittelpunkt
in
Verbindung
zu
halten
,
zumal
heut
,
wo
das
Haus
in
Masse
unter
der
Fashion
der
Stadt
auftrat
,
und
jeder
einzelne
als
Mitglied
des
berühmten
Geschäfts
zu
repräsentieren
hatte
.
Liebold
war
in
einem
beständigen
Lächeln
begriffen
,
welches
er
auf
der
Außenseite
seines
Gesichts
allerdings
zu
bewältigen
suchte
,
um
bei
den
Vorübergehenden
nicht
den
Argwohn
zu
erregen
,
daß
er
sie
auslache
.
Aber
um
so
stärker
arbeitete
es
in
seinem
Innern
und
fuhr
zuweilen
im
gleichgültigen
Gespräch
wie
ein
Wetterleuchten
über
sein
Gesicht
,
dehnte
ihm
plötzlich
Nase
und
Mund
aus
,
und
machte
die
Augen
klein
und
glänzend
.
Er
trug
heut
als
Bevorzugter
den
Schal
des
Fräuleins
,
schritt
in
angemessener
Entfernung
hinter
ihr
her
und
bezeichnete
so
die
zweite
von
den
Linien
,
welche
die
Firma
heut
im
grünen
Hauptbuch
der
Natur
einnahm
.
Durch
eine
kühne
Handbewegung
hatte
sich
Herr
Specht
in
Besitz
des
Sonnenschirms
gesetzt
und
umgab
mit
diesem
Sabine
von
allen
Seiten
,
in
der
Regel
marschierte
er
wie
ein
Fähnrich
voran
am
Rand
des
Gehölzes
.
Mit
verlangendem
Blick
sah
er
in
das
Gebüsch
,
ob
ihm
nicht
eine
auffallende
Blume
oder
ein
Schmetterling
Veranlassung
geben
könnten
,
mit
dem
Fräulein
eine
Unterhaltung
anzufangen
.
Jedenfalls
war
das
nicht
leicht
,
denn
Fink
ging
neben
ihr
.
Dieser
war
heut
in
boshafter
Stimmung
,
und
wider
Willen
lachte
Sabine
über
die
unbarmherzigen
Glossen
,
welche
er
auffallenden
Gestalten
unter
den
Spaziergängern
gönnte
.
Auch
den
massenhaften
Aufmarsch
der
Firma
machte
er
lächerlich
,
aber
er
selbst
verschmähte
nicht
,
etwas
von
dem
exklusiven
Stolz
der
Handlung
zu
empfinden
.
Um
sie
herum
zogen
,
trippelten
und
rauschten
die
Schwärme
der
Lustwandelnden
.
Es
war
ein
unaufhörliches
Anstarren
,
Grüßen
,
Ausweichen
,
der
Kaufmann
mußte
immer
wieder
nach
dem
Hut
greifen
,
und
sooft
er
grüßte
,
gerieten
die
vierzehn
Hüte
der
Kollegen
ebenfalls
in
Bewegung
und
erregten
in
der
Luft
zahlreiche
kleine
Wirbelwinde
.
Das
machte
einen
großartigen
Eindruck
.
Als
die
Hausgenossen
einige
Zeit
in
der
Strömung
fortgeschwommen
waren
,
äußerte
Sabine
den
Wunsch
auszuruhen
.
Sogleich
flogen
Tirailleure
der
Herren
unter
die
Bankreihen
und
belegten
einen
Tisch
.
Man
nahm
Platz
,
die
Kellner
schleppten
eine
riesige
Kaffeekanne
mit
der
entsprechenden
Anzahl
Tassen
herbei
.
Jetzt
war
eine
Freude
,
der
Handlung
zuzusehen
,
wie
jeder
der
Herren
bemüht
war
,
dem
Fräulein
das
Eingießen
abzunehmen
,
weil
die
Kanne
für
sie
zu
schwer
war
,
wie
Sabine
sich
Anton
zum
Adjutanten
erwählte
,
weil
er
auch
im
Salon
der
Kollegen
das
Geschäft
des
Eingießens
verrichtete
,
wie
die
Kollegen
sich
freuten
,
daß
man
im
Vorderhause
auch
das
von
ihnen
wußte
,
ferner
,
wie
verbindlich
Sabine
jedem
der
Herrn
den
Kuchen
präsentierte
,
und
wie
sie
immer
ein
Auge
darauf
hatte
,
daß
die
Zuckerschale
und
der
Sahnetopf
in
ihrem
Laufe
um
den
Tisch
nicht
unterbrochen
wurde
,
und
endlich
,
wie
alle
Kollegen
den
braunen
Trank
des
Wirts
mit
der
stillen
Überlegenheit
von
Leuten
einnahmen
,
welche
besser
wissen
,
was
guter
Kaffee
ist
.
Es
war
kein
ruhiger
Sitz
,
und
Sabine
hatte
viel
zu
tun
,
die
vorbeiziehenden
Bekannten
zu
grüßen
und
den
Freunden
des
Bruders
,
welche
an
sie
herantraten
,
Rede
zu
stehn
.
Sie
war
allerliebst
in
dieser
unaufhörlichen
Bewegung
.
Mit
einer
ruhigen
hausmütterlichen
Haltung
sprach
sie
mit
den
Herren
vom
Comtoir
,
und
mit
einfacher
Herzlichkeit
erhob
sie
sich
und
bewillkommnete
die
Herantretenden
.
Sie
grüßte
,
scherzte
und
waltete
über
dem
Kaffeebrett
,
sie
sah
auf
die
Spaziergänger
und
hatte
noch
Zeit
,
prüfende
Blicke
in
das
Innere
der
Tassen
zu
werfen
,
welche
sie
Anton
zureichte
.
Anton
und
Fink
,
beide
empfanden
,
wie
gut
ihr
das
sichere
Wesen
stand
,
und
Fink
sagte
ihr
das
:
»
Wenn
dies
ein
Tag
der
Erholung
ist
,
Fräulein
Sabine
,
so
beneide
ich
Sie
nicht
um
Ihre
Arbeitstage
.
Keine
Prinzeß
hat
im
Empfangssaal
so
viele
Rücksichten
zu
nehmen
,
soviel
mit
dem
Kopf
zu
nicken
,
zu
lächeln
und
Artiges
zu
sagen
,
als
Sie
.
Es
geht
vortrefflich
,
Sie
haben
das
jedenfalls
einstudiert
.
Da
kommt
der
Bürgermeister
selbst
,
er
wird
Sie
sogleich
anreden
.
Jetzt
tun
Sie
mir
leid
,
mit
dem
Ohr
sollen
Sie
auf
mich
hören
,
in
der
Hand
halten
Sie
Liebolds
Tasse
und
mit
den
Augen
müssen
Sie
achtungsvoll
den
Großwürdenträger
empfangen
.
Ich
bin
neugierig
,
ob
Sie
noch
meine
Worte
verstehen
.
«
»
Nehmen
Sie
nur
den
Käfer
aus
Ihrer
Tasse
,
ich
werde
Ihnen
sogleich
eingießen
«
,
sagte
Sabine
lachend
und
stand
auf
,
den
Bekannten
des
Hauses
zu
begrüßen
.
Unterdes
belustigte
sich
Anton
,
die
Urteile
der
Vorübergehenden
über
seine
Gesellschaft
zu
erlauschen
.
»
Da
ist
Herr
von
Fink
«
,
wisperte
eine
junge
Dame
ihrer
Begleiterin
zu
.
»
Ein
nettes
Gesicht
,
famose
Taille
«
,
schnarrte
ein
Leutnant
.
»
Was
ist
ein
Fisch
unter
so
viele
Hungrige
?
«
brummte
ein
Ruchloser
.
»
Still
,
das
sind
die
von
Schröters
«
,
stieß
ein
Kommis
den
andern
an
.
Als
er
so
aufblickte
,
sah
er
zwei
hohe
üppige
Gestalten
langsam
heranziehn
.
Es
waren
Dame
Ehrenthal
und
Rosalie
,
Rosalie
ging
auf
der
Seite
des
Tisches
.
Ihr
Gesicht
überzog
sich
langsam
mit
einer
dunkeln
Röte
,
als
sie
in
dem
Gedränge
dicht
an
seinem
und
Finks
Platz
vorüberkam
.
Unruhig
sah
er
auf
Fink
,
der
wieder
in
lebhaftem
Gespräch
mit
Sabine
doch
Augen
genug
hatte
,
die
Nahenden
zu
bemerken
.
Anton
erhob
sich
grüßend
,
der
unerschütterliche
Fink
griff
nachlässig
an
seinen
Hut
und
blickte
von
seinem
Sitze
so
kalt
auf
die
beiden
Frauen
,
als
hätte
er
nie
die
Armbänder
an
dem
weißen
Arm
der
schönen
Rosalie
bewundert
.
Der
Gruß
Antons
,
die
auffallende
Schönheit
Rosaliens
,
vielleicht
einiges
Auffallende
ihrer
Toilette
bewirkten
,
daß
auch
Sabine
die
beiden
Frauen
aufmerksam
ansah
.
Die
Tochter
Ehrenthals
achtete
nicht
auf
Antons
Gruß
,
ihre
dunkeln
Augen
hefteten
sich
fest
auf
Sabine
.
Ein
Flammenblitz
voll
Haß
und
Zorn
fiel
auf
das
Mädchen
,
welches
sie
für
ihre
glückliche
Nebenbuhlerin
hielt
,
so
daß
Sabine
sich
erschrocken
zurückbeugte
,
wie
um
dem
Anfall
eines
Raubtieres
zu
entgehen
.
Mit
zusammengepreßten
Lippen
,
unsäglichen
Widerwillen
auf
allen
Zügen
fuhr
Rosalie
vorüber
.
Finks
Lippen
kräuselten
sich
und
er
zog
seine
Schultern
ein
wenig
in
die
Höhe
.
Als
die
Frauen
vorüber
waren
,
sah
Sabine
erstaunt
auf
Anton
und
Fink
,
und
frug
:
»
Wer
war
das
?
«
»
Eine
von
den
Bekanntschaften
Antons
«
,
sprach
Fink
höhnend
.
»
Madame
Ehrenthal
und
ihre
Tocher
«
,
erwiderte
Anton
verlegen
,
»
die
junge
Dame
ist
die
Schwester
des
Gelehrten
,
von
dem
ich
Ihnen
neulich
erzählt
habe
.
«
Aber
unwillkürlich
sah
er
auf
Fink
,
während
er
sprach
,
und
beide
tauschten
einen
finstern
Blick
miteinander
aus
.
Sabine
schwieg
und
rückte
sich
auf
ihrer
Bank
zurück
,
ihre
frohe
Laune
war
dahin
.
Die
Unterhaltung
kam
nicht
mehr
in
Fluß
,
und
als
der
Bruder
von
einem
Besuch
bei
dem
nächsten
Tisch
zurückkehrte
,
erhob
sich
das
Fräulein
und
lud
die
Herren
ein
,
nach
ihrem
Garten
zu
kommen
.
Von
neuem
zog
sie
mit
ihrer
Wolke
dahin
,
aber
Fink
ging
nicht
mehr
an
der
Seite
des
Fräuleins
.
Der
glühende
Blick
voll
Haß
hatte
die
grünen
Ranken
versengt
,
welche
sich
wieder
von
ihr
zu
ihm
gezogen
hatten
.
Sabine
wandte
sich
zu
Anton
und
sprach
mit
diesem
;
sie
mühte
sich
,
heiter
zu
sein
,
aber
Anton
merkte
ihr
den
Zwang
an
.
Der
große
Garten
des
Kaufmanns
mit
einem
hübschen
Gartenhaus
und
Glashäusern
war
ein
Lieblingsaufenthalt
Sabinens
.
Sommer
und
Winter
fuhr
sie
hinaus
,
wenn
das
Wetter
es
irgend
erlaubte
,
und
besprach
mit
dem
Gärtner
alle
Einzelheiten
der
Einrichtung
und
Blumenzucht
.
Die
Kollegen
bestürmten
sie
daher
mit
Fragen
über
Namen
und
Charakter
ihrer
Blumen
;
und
während
der
Kaufmann
mit
Fink
ein
benachbartes
Grundstück
betrachtete
,
das
ihm
zum
Kauf
angeboten
war
,
zeigte
Sabine
der
übrigen
Gesellschaft
,
was
sie
in
der
letzten
Zeit
angelegt
hatte
.
Sie
führte
die
Herren
durch
die
Blumen
,
die
Rasenstücke
,
in
das
Warmhaus
.
Der
Bruder
hatte
ihr
eine
hohe
Palme
geschenkt
,
und
die
Palme
,
große
Pisangblätter
,
tropische
Farren
und
blühende
Kakteen
waren
in
eine
Gruppe
zusammengestellt
,
eine
zierliche
Bank
und
ein
Tisch
standen
davor
,
es
war
ein
allerliebster
Wintergarten
.
Während
Sabine
erzählte
,
daß
sie
hier
an
sonnigen
Wintertagen
den
Kaffee
trinke
,
und
wie
schön
es
sich
dann
unter
den
großen
Blättern
sitze
,
brachte
ihr
der
Gärtner
auf
einem
Teller
Kuchenbrocken
und
Vogelfutter
.
»
Auch
wenn
ich
nicht
so
große
Begleitung
habe
,
bin
ich
hier
nicht
allein
«
,
sagte
sie
lächelnd
.
»
Wir
bitten
,
stellen
Sie
uns
den
Vögeln
vor
«
,
rief
Anton
.
»
Sie
müssen
aber
in
das
Gartenhaus
treten
und
hübsch
still
sein
«
,
bat
Sabine
,
»
das
kleine
Volk
kennt
zwar
mich
,
aber
die
vielen
Herren
würden
ihm
doch
Schrecken
einjagen
.
«
Die
Kollegen
zogen
nach
dem
Gartenhaus
.
Pix
lenkte
den
aufgeregten
Specht
am
hintersten
Rockknopf
zurück
und
drehte
die
Glastür
herum
,
Sabine
streute
das
Futter
einige
Schritt
von
der
Tür
auf
den
Kies
und
schlug
in
die
Hände
.
Dem
Klatschen
antwortete
mehrstimmiger
Ruf
von
den
nächsten
Bäumen
und
dem
Dach
des
Hauses
.
Eine
Menge
kleiner
Vögel
schoß
herzu
und
hüpfte
mit
lustigem
Geschrei
um
die
Krumen
,
sie
waren
so
zahm
,
daß
sie
bis
an
die
Füße
Sabinens
herankamen
.
Es
war
keine
vornehme
Gesellschaft
,
einige
Finken
,
Hänflinge
und
ein
ganzes
Volk
Spatzen
.
Sabine
trat
leise
zur
Tür
und
fragte
durch
den
Spalt
:
»
Können
Sie
die
einzelnen
unterscheiden
?
So
ähnlich
auch
die
Herrschaften
einander
sehen
,
sie
sind
doch
verschieden
,
nicht
nur
im
Kleide
,
auch
in
ihrem
Wesen
.
Mehrere
davon
kenne
ich
persönlich
.
«
Sie
wies
auf
einen
großen
Sperling
,
ein
schönes
Männchen
mit
schwarzem
Kopf
und
feurigem
Braun
auf
dem
Rücken
:
»
Sehen
Sie
den
dicken
Herrn
dort
?
«
»
Er
ist
der
größte
von
allen
«
,
sagte
Anton
erfreut
.
»
Er
ist
mein
ältester
Bekannter
,
er
hat
sich
zuerst
an
mich
gewöhnt
,
von
meinem
Kuchen
ist
er
so
stark
geworden
.
Er
ist
ausgefüttert
und
satt
.
Wie
sicher
er
umherhüpft
,
und
wie
vornehm
er
in
die
Brocken
pickt
!
Gleich
einem
reichen
Bankier
geht
er
unter
den
andern
umher
.
Hören
Sie
ihn
schreien
?
Seine
Stimme
klingt
wegwerfend
und
aristokratisch
.
Er
betrachtet
dies
Ausstreuen
als
eine
Verpflichtung
,
welche
die
Welt
gegen
ihn
hat
.
Da
kräht
er
wieder
.
Wissen
Sie
,
was
er
sagt
:
Mein
Kuchenmädel
ist
da
.
Dies
ewige
Gebäck
!
Was
ich
nicht
aufessen
kann
,
will
ich
den
andern
lassen
.
Ich
glaube
,
es
hängt
ihm
eine
Berlocke
an
seinem
kleinen
Bauch
herunter
.
«
»
Es
ist
eine
Feder
«
,
flüsterte
Herr
Specht
.
»
Ja
«
,
fuhr
Sabine
fort
,
»
ich
fürchte
,
die
hat
ihm
seine
Frau
ausgehackt
.
Denn
,
so
gewichtig
er
aussieht
,
er
steht
unter
dem
Pantoffel
.
Das
graue
Weibchen
dort
,
das
hellste
von
allen
,
ist
seine
Frau
.
Sehen
Sie
,
daß
sie
ihn
weghackt
?
«
Ein
lebhafter
Zank
unter
den
Sperlingsleuten
begann
.
Der
Bankier
,
welcher
gerade
vornehm
in
einen
ungewöhnlich
großen
Brocken
pickte
,
bekam
von
seiner
Frau
einige
Hiebe
mit
dem
Schnabel
;
er
fing
an
zu
räsonieren
,
die
Nachbarn
flogen
herzu
,
ein
heftiges
Geschrei
begann
,
der
allgemeine
Unwille
war
gegen
den
Bankier
gerichtet
.
Er
wurde
aus
dem
Haufen
beiseite
gejagt
und
hüpfte
zerzaust
,
mit
dem
Kopfe
schüttelnd
,
einige
Schritt
vor
den
Brocken
auf
und
ab
,
während
seine
Frau
über
dem
eroberten
Bissen
stand
und
laut
triumphierte
.
Die
Herren
lachten
.
»
Jetzt
kommt
mein
Kleiner
,
mein
Liebling
,
jetzt
merken
Sie
auf
!
«
rief
Sabine
freudig
.
Unbehilflich
,
mit
ausgebreiteten
Flügeln
tappte
ein
kleiner
Sperling
heran
,
ganz
wie
ein
Kind
,
welches
Mühe
hat
,
im
Gehen
das
Gleichgewicht
zu
behaupten
.
Er
flatterte
neben
die
Sperlingsfrau
,
sperrte
den
Schnabel
weit
auf
,
schrie
und
schlug
mit
den
Flügeln
auf
die
Erde
.
Die
Mutter
zerhackte
den
großen
Bissen
,
faßte
die
Teile
und
steckte
sie
in
den
aufgesperrten
Schnabel
des
Kleinen
.
Mitten
unter
der
schwirrenden
,
tanzenden
,
hackenden
Gesellschaft
fütterte
die
Mutter
den
Schreihals
.
Ein
Stück
des
eroberten
Bissens
nach
dem
andern
steckte
sie
ihm
in
den
Hals
,
während
der
Vater
einige
Schritt
davon
selbstgefällig
auf
und
ab
schritt
und
zuweilen
von
der
Seite
mißtrauisch
auf
die
energische
Hausfrau
hinblickte
.
»
Wie
allerliebst
!
«
rief
Anton
.
»
Nicht
wahr
?
«
sagte
Sabine
.
»
Auch
bei
den
Kleinen
sind
Charaktere
und
ein
Familienleben
.
«
Aber
die
Szene
wurde
auf
gewaltsame
Weise
unterbrochen
.
Ein
leichter
Schritt
kam
um
das
Haus
,
die
Vögel
flatterten
auf
,
nur
die
Mutter
und
das
Junge
waren
so
eifrig
beschäftigt
,
daß
sie
zögerten
.
Endlich
flog
auch
die
Sperlingsfrau
auf
den
Baum
und
rief
ängstlich
ihr
Kind
.
Aber
der
Kleine
,
vom
genossenen
Kuchen
schwer
und
betäubt
durch
die
Fülle
des
Genusses
,
vermochte
nicht
so
schnell
die
schwachen
Flügel
zu
heben
.
Ein
Schmiß
von
der
Reitpeitsche
Finks
erreichte
ihn
,
der
Körper
flog
als
Leiche
in
die
Blumen
.
Ein
zorniger
Ruf
von
sämtlichen
Herren
wurde
gehört
,
und
finster
blickten
alle
Gesichter
des
Comtoirs
auf
den
Mörder
.
Fink
,
der
auf
die
Gruppe
an
der
Salontür
nicht
geachtet
hatte
,
sah
verwundert
auf
den
Sturm
,
der
gegen
ihn
hereinbrach
.
Sabine
eilte
an
ihm
vorbei
nach
dem
Beet
,
auf
dem
der
Vogel
lag
,
ergriff
diesen
,
küßte
den
kleinen
Kopf
und
sprach
mit
klangloser
Stimme
:
»
Er
ist
tot
.
«
Sie
setzte
sich
auf
die
Bank
an
der
Türe
und
deckte
ihr
Taschentuch
über
den
Toten
.
Ein
unbequemes
Stillschweigen
folgte
.
»
Es
war
der
Lieblingsvogel
von
Fräulein
Sabine
,
den
Sie
erschlagen
haben
«
,
sagte
endlich
Herr
Jordan
vorwurfsvoll
.
»
Das
tut
mir
leid
«
,
erwiderte
Fink
und
rückte
sich
einen
Stuhl
zum
Tisch
.
»
Ich
habe
nicht
gewußt
,
Fräulein
,
daß
Sie
Ihre
Teilnahme
auch
auf
diese
Klasse
von
Spitzbuben
ausdehnen
.
Ich
habe
im
besten
Glauben
gehandelt
,
und
dachte
den
Dank
des
Hauses
zu
verdienen
,
als
ich
den
Dieb
aus
der
Welt
schaffte
.
«
»
Das
arme
Kleine
«
,
sprach
Sabine
traurig
,
»
die
Mutter
schreit
auf
dem
Baum
,
hören
Sie
?
«
»
Sie
wird
sich
trösten
«
,
entgegnete
Fink
.
»
Ich
halte
es
für
unzweckmäßig
,
einem
Sperling
mehr
Gemüt
zu
gönnen
,
als
seine
eigene
Verwandtschaft
hat
.
Aber
ich
weiß
,
Sie
lieben
alles
,
was
Sie
umgibt
,
mit
Rührung
und
Gefühl
zu
betrachten
.
«
»
Wenn
Sie
diese
Eigenschaft
nicht
haben
,
weshalb
verspotten
Sie
dieselbe
bei
andern
?
«
fragte
Sabine
mit
zuckendem
Munde
.
»
Weshalb
?
«
fragte
Fink
.
»
Weil
ich
dieser
Gewohnheit
überall
begegne
.
Dies
ewige
Gefühl
,
mit
dem
hier
alles
überzogen
wird
,
was
des
Gefühls
nicht
wert
ist
,
macht
zuletzt
schwach
und
kleinlich
.
Wer
seine
Empfindung
immer
an
allen
möglichen
Tand
heftet
,
der
hat
zuletzt
keine
,
wo
eine
große
Leidenschaft
seiner
würdig
ist
.
«
»
Und
wer
nie
etwas
anderes
tut
,
als
mit
herber
Kälte
zu
betrachten
,
was
ihn
umgibt
,
wird
dem
zuletzt
nicht
auch
die
Empfindung
fehlen
,
wo
eine
große
Leidenschaft
Pflicht
wird
?
«
fragte
Sabine
mit
einem
schmerzlichen
Blick
auf
Fink
.
»
Es
wäre
unartig
,
wenn
ich
das
nicht
zugeben
wollte
«
,
sagte
Fink
achselzuckend
.
»
Jedenfalls
wird
es
einem
Mann
besser
anstehen
,
hart
zu
sein
,
als
zu
weichlich
.
Aber
sehen
Sie
das
Volk
hier
an
«
,
fuhr
er
nach
einer
unbehaglichen
Pause
fort
.
»
Das
liebt
seinen
Strickbeutel
,
den
Kupferkessel
,
in
dem
die
Mutter
Würste
gekocht
hat
,
es
liebt
eine
zerbrochene
Pfeife
,
einen
fadenscheinigen
Rock
,
und
ebenso
alle
Mißbräuche
,
die
zehntausend
verrotteten
Gewohnheiten
seines
Lebens
;
überall
liegen
phantastische
Grillen
,
Liebhabereien
und
schwache
Gemütlichkeiten
herum
und
hängen
sich
wie
Blei
an
die
Menschen
,
wenn
es
einmal
gilt
,
frisch
vorwärts
zu
gehen
.
Achten
Sie
auf
die
deutschen
Auswanderer
.
Welche
Masse
unnützen
Krames
schleppt
dies
Volk
übers
Wasser
,
alte
Vogelbauer
,
zerbrochene
Holzstühle
;
wurmstichige
Wiegen
und
andern
Plunder
.
Ich
habe
einen
Kerl
gekannt
,
der
in
brennender
Sonnenhitze
acht
Tagereisen
machte
,
um
einmal
Sauerkraut
zu
essen
.
Und
wenn
sich
so
ein
armer
Teufel
irgendwo
niedergelassen
hat
und
nach
einem
Jahre
entdeckt
,
daß
er
in
einer
Fiebergegend
steckt
,
so
hat
er
seine
ganze
Umgebung
mit
Gemütlichkeit
übersponnen
wie
mit
Spinnweben
und
ist
oft
nicht
mehr
aus
dem
Sumpf
zu
bringen
,
und
wenn
er
und
Weib
und
Kind
darüber
zugrunde
gehen
.
Da
lobe
ich
mir
das
,
was
Sie
die
Gemütlosigkeit
des
Amerikaners
nennen
.
Er
arbeitet
wie
zwei
Deutsche
,
aber
er
wird
sich
nie
in
seine
Hütte
,
seine
Fenz
,
in
seine
Zugtiere
verlieben
.
Was
er
besitzt
,
das
hat
ihm
gerade
nur
den
Wert
,
der
sich
in
Dollars
ausdrücken
läßt
.
Sehr
gemein
,
werden
Sie
mit
Abscheu
sagen
.
Ich
lobe
mir
diese
Gemeinheit
,
die
jeden
Augenblick
daran
denkt
,
wie
viel
und
wie
wenig
ein
Ding
wert
ist
.
Denn
diese
Gemeinheit
hat
einen
mächtigen
freien
Staat
geschaffen
.
Hätten
nur
Deutsche
in
Amerika
gewohnt
,
sie
tränken
noch
jetzt
ihre
Zichorie
statt
Kaffee
unter
der
Steuer
,
die
ihnen
eine
gemütliche
Regierung
von
Europa
aus
auflegen
würde
.
«
»
Und
fordern
Sie
von
einer
Frau
denselben
Sinn
?
«
fragte
Sabine
.
»
In
der
Hauptsache
,
ja
«
,
erwiderte
Fink
.
»
Keine
deutsche
Hausfrau
,
die
nicht
in
ihre
Servietten
verliebt
ist
.
Je
mehr
eine
von
den
Lappen
hat
,
desto
glücklicher
ist
sie
.
Ich
glaube
,
sie
taxieren
einander
in
der
Stille
,
wie
wir
die
Leute
an
der
Börse
:
fünfhundert
,
achthundert
Servietten
schwer
.
Die
Amerikanerin
ist
kein
schlechteres
Weib
,
als
die
Deutsche
,
aber
sie
wird
über
eine
solche
Liebhaberei
lachen
.
Sie
hat
,
soviel
ihr
für
den
täglichen
Gebrauch
nötig
sind
,
und
kauft
neue
,
wenn
die
alten
zugrunde
gehen
.
Wozu
sein
Herz
an
solchen
Tand
hängen
,
der
dutzendweise
für
etwa
vier
bis
sechs
Taler
in
jeder
Straße
zu
haben
ist
?
«
»
O
es
ist
traurig
,
das
Leben
in
ein
solches
Rechenexempel
aufzulösen
!
«
erwiderte
Sabine
.
»
Was
man
erwirbt
und
was
man
hat
,
verliert
seinen
besten
Schmuck
.
Töten
Sie
die
Phantasie
und
unsere
gute
Laune
,
die
auch
den
leblosen
Dingen
ihre
freundlichen
Farben
verleiht
,
was
bleibt
dann
dem
Leben
des
Menschen
?
Nichts
bleibt
,
als
der
betäubende
Genuß
,
oder
ein
egoistisches
Prinzip
,
dem
er
alles
opfert
.
Treue
,
Hingebung
,
die
Freude
an
dem
,
was
man
schafft
,
das
alles
geht
dann
verloren
.
Wer
so
farblos
denkt
,
der
kann
vielleicht
groß
handeln
,
aber
sein
Leben
wird
weder
schön
,
noch
freudenreich
,
noch
ein
Segen
für
andere
.
«
Unwillkürlich
faltete
sie
die
Hände
und
warf
einen
Blick
voll
Trauer
auf
Fink
,
dessen
Gesicht
einen
trotzigen
und
harten
Ausdruck
erhielt
.
Die
Kollegen
hatten
bis
jetzt
der
Unterhaltung
in
düsterem
Schweigen
zugehört
und
nur
durch
Mimik
ihren
Abscheu
gegen
Finks
Behauptungen
ausgedrückt
.
Der
Geist
des
gemordeten
Sperlings
hob
sich
vor
aller
Augen
fortwährend
über
die
Tischplatte
neben
Finks
Stuhl
,
und
sie
starrten
auf
den
Macbeth
des
Comtoirs
wie
auf
einen
verlorenen
Mann
.
Anton
ergriff
begütigend
das
Wort
:
»
Vor
allem
muß
ich
bemerken
,
daß
Fink
selbst
ein
glänzendes
Beispiel
gegen
seine
eigene
Theorie
ist
.
«
»
Wieso
,
Herr
?
«
fragte
Fink
,
von
der
Seite
auf
Anton
sehend
.
»
Das
wird
sogleich
offenbar
werden
,
ich
will
nur
erst
uns
alle
zusammen
loben
.
Wir
alle
,
die
wir
hier
sitzen
und
stehen
,
sind
Arbeiter
in
einem
Geschäft
,
das
nicht
uns
gehört
.
Und
jeder
unter
uns
verrichtet
seine
Arbeit
in
der
deutschen
Weise
,
die
du
soeben
verurteilt
hast
.
Keinem
von
uns
fällt
ein
zu
denken
,
so
und
soviel
Taler
erhalte
ich
von
der
Firma
,
folglich
ist
mir
die
Firma
so
und
soviel
wert
.
Was
etwa
gewonnen
wird
durch
die
Arbeit
,
bei
der
wir
geholfen
,
das
freut
auch
uns
und
erfüllt
uns
mit
Stolz
.
Und
wenn
die
Handlung
einen
Verlust
erlitten
hat
,
so
ist
es
allen
Herren
ärgerlich
,
vielleicht
mehr
,
als
dem
Prinzipal
.
Wenn
Liebold
seine
Ziffern
ins
große
Buch
schreibt
,
so
sieht
er
sie
mit
Genuß
an
und
freut
sich
über
den
schönen
kalligraphischen
Zug
,
und
wenn
er
Posten
einträgt
,
welche
der
Handlung
besonders
vorteilhaft
waren
,
so
lacht
er
in
der
Stille
vor
Behagen
.
Sehen
Sie
ihn
an
,
wie
er
's
jetzt
tut
.
«
Liebold
sah
verlegen
aus
und
rückte
an
seinem
Hemdkragen
.
»–
Da
ist
ferner
Kollege
Baumann
,
welcher
in
der
Stille
Neigung
zu
einem
andern
Beruf
hat
.
Er
brachte
mir
neulich
einen
Bericht
über
die
Greuel
des
Heidentums
an
der
afrikanischen
Küste
und
sagte
in
tiefster
Seele
erschüttert
:
›
Es
wird
Zeit
,
Wohlfart
,
ich
muß
hin
.
‹
›
Wer
soll
die
Kalkulatur
besorgen
?
‹
frug
ich
,
›
und
wie
soll
es
mit
dem
Krappgeschäft
werden
,
das
Sie
und
Balbus
so
festhalten
,
daß
sie
keinen
andern
darüber
lassen
?
‹
›
Ja
‹
,
rief
Baumann
,
›
an
den
Krapp
hatte
ich
nicht
gedacht
.
Ich
muß
es
noch
aufschieben
.
‹
Die
Herren
sahen
lächelnd
auf
Baumann
,
der
leise
vor
sich
hin
sagte
:
»
Es
ist
auch
unrecht
.
«
»–
Und
von
dem
Tyrannen
Pix
will
ich
gar
nicht
sprechen
,
da
er
selbst
in
vielen
Stunden
zweifelhaft
ist
,
ob
die
Handlung
ihm
gehört
oder
Herrn
Schröter
.
«
Alle
lachten
.
Herr
Pix
steckte
wie
Napoleon
die
Hand
in
seine
Brusttasche
.
–
»
Du
bist
ein
perfider
Advokat
«
,
sagte
Fink
,
»
du
regst
persönliche
Interessen
auf
.
«
»
Du
hast
dasselbe
getan
«
,
erwiderte
Anton
.
»
Und
jetzt
will
ich
von
dir
reden
.
Vor
etwa
einem
halben
Jahre
ist
dieser
Amerikaner
zu
Herrn
Schröter
gegangen
und
hat
ihm
gesagt
:
Ich
wünsche
nicht
mehr
Volontär
zu
sein
,
ich
bitte
um
eine
feste
Stellung
im
Geschäft
.
Warum
?
fragte
Herr
Schröter
.
Natürlich
hatte
Fink
nur
die
Absicht
,
so
und
soviel
Taler
festes
Gehalt
von
der
Handlung
zu
beziehen
.
«
Wieder
lächelten
alle
und
sahen
auf
Fink
;
aber
die
Blicke
waren
nicht
mehr
feindlich
,
es
war
etwas
von
Achtung
und
fröhlicher
Billigung
darin
,
denn
es
war
allen
bekannt
,
daß
Fink
gesagt
hatte
:
»
Ich
wünsche
einen
regelmäßigen
Anteil
an
der
Arbeit
,
ich
wünsche
die
Verantwortung
,
welche
bei
fester
Tätigkeit
ist
;
die
Arbeit
in
meiner
Branche
macht
mir
Freude
.
«
»
Und
ferner
«
,
fuhr
Anton
fort
,
»
wer
einmal
das
Behagen
gesehen
hat
,
mit
welchem
Fink
den
Schmeie
Tinkeles
behandelt
,
der
weiß
,
wieviel
von
dem
schwächlichen
deutschen
Gemüt
auch
bei
ihm
zutage
kommt
.
Es
ist
so
viel
drollige
Laune
in
seinem
Wesen
,
daß
das
Comtoir
durch
solche
Stunden
entzückt
wird
,
und
,
was
die
Hauptsache
ist
,
Tinkeles
selbst
ist
geradezu
in
ihn
verliebt
.
«
»
Weil
er
malträtiert
wird
,
Herr
«
,
versetzte
Fink
.
»
Nein
,
sondern
weil
er
hinter
deinen
kräftigen
Worten
dasselbe
behagliche
Wohlwollen
bemerkt
,
mit
dem
ein
anderer
sein
Hündchen
oder
seine
Vögel
liebkost
.
–
Und
wenn
irgendein
Geschäft
des
Prinzipals
glänzenden
Erfolg
gehabt
hat
,
so
ist
niemand
von
uns
fröhlicher
darüber
,
als
Fink
selbst
.
Neulich
,
als
die
Krisis
im
Zinkgeschäft
eintrat
und
Herr
Schröter
gegen
die
stille
Ansicht
des
ganzen
Comtoirs
,
auch
gegen
Finks
Ansicht
,
noch
zu
rechter
Zeit
in
Hamburg
verkauft
und
die
Handlung
dadurch
vor
einigen
tausend
Talern
Verlust
bewahrt
hatte
,
da
triumphierte
derselbe
Fink
lauter
,
als
einer
von
uns
,
und
zwang
Jordan
und
mich
,
denselben
Abend
ins
Weinhaus
zu
gehen
.
«
Weil
ich
nicht
allein
trinken
wollte
,
du
Narr
«
,
sagte
Fink
.
»
Natürlich
«
,
rief
Anton
,
»
deshalb
stießest
du
auch
bei
dem
ersten
Glas
auf
das
Wohl
der
Handlung
an
und
nanntest
sie
eine
glorreiche
Firma
.
«
Fink
sah
vor
sich
nieder
.
Sabine
blickte
mit
leuchtenden
Augen
auf
Anton
.
Wieder
lächelten
die
Herren
freundlich
und
rückten
näher
heran
,
die
kleine
Spannung
war
behoben
.
»
Und
«
,
fuhr
Anton
siegreich
fort
,
»
auch
in
andern
Fällen
hat
er
ganz
dieselbe
armselige
Gemütlichkeit
,
die
er
jetzt
so
angreift
.
Er
liebt
,
wie
wir
alle
wissen
,
sein
Pferd
persönlich
,
es
ist
ihm
durchaus
etwas
anderes
,
als
die
Summe
von
fünfhundert
Dollar
,
repräsentiert
durch
so
und
soviel
Zentner
Fleisch
mit
einer
Haut
überzogen
.
Er
ist
besorgt
um
das
Tier
,
wie
um
einen
Freund
.
«
»
Weil
es
mir
Spaß
macht
.
«
»
Versteht
sich
«
,
sprach
Anton
,
»
die
Servietten
machen
unsern
Hausfrauen
auch
Spaß
,
das
ist
's
ja
eben
.
Und
seine
Kondorflügel
,
die
Pistolen
,
Reitpeitschen
,
die
rote
Rumflasche
,
das
sind
alles
Dinge
,
die
ihm
so
gut
Spaß
machen
,
wie
einem
deutschen
Auswanderer
sein
Vogelbauer
.
Ja
er
hat
mehr
grillige
Capricen
und
Liebhabereien
,
als
wir
.
Und
es
kurz
zu
sagen
,
er
ist
in
Wahrheit
ebensosehr
ein
armer
gemütlicher
Deutscher
,
als
irgendeiner
.
«
Sabine
schüttelte
leise
den
Kopf
,
aber
sie
blickte
jetzt
freundlich
auf
den
Amerikaner
.
Auch
Finks
Gesicht
hatte
sich
verwandelt
.
Er
sah
ernst
vor
sich
hin
,
und
es
lag
etwas
auf
seinen
stolzen
Zügen
,
was
man
bei
einem
anderen
Rührung
genannt
hätte
.
»
Na
«
,
begann
er
endlich
,
»
das
Fräulein
und
ich
,
beide
haben
wir
zu
sehr
auf
einer
Seite
gestanden
.
«
Er
wies
auf
den
toten
Sperling
.
»
Vor
diesem
ernsten
Fakt
strecke
ich
die
Waffen
und
bekenne
,
daß
ich
den
Wunsch
habe
,
der
kleine
Herr
wäre
noch
am
Leben
und
erreichte
unter
den
Kirschen
und
Kuchen
der
Firma
das
höchste
Greisenalter
.
Und
so
sind
Sie
mir
nicht
mehr
böse
,
Fräulein
.
«
Sabine
nickte
zu
ihm
herüber
und
sagte
herzlich
:
»
Nein
.
«
»
Du
aber
,
Anton
,
reiche
mir
deine
Hand
.
Du
hast
mit
Glanz
plädiert
und
von
der
deutschen
Jury
ein
Nichtschuldig
erschwindelt
.
Nimm
die
Feder
und
streiche
aus
unserm
Kalender
vierzehn
Tage
aus
.
Du
verstehst
mich
.
«
Anton
drückte
ihm
die
Hand
und
legte
den
Arm
um
seine
Schulter
.
Wieder
war
die
Gesellschaft
in
der
besten
Stimmung
.
Herr
Schröter
kam
heran
,
Zigarren
wurden
angezündet
,
jeder
bestrebte
sich
,
so
unterhaltend
als
möglich
zu
sein
.
Herr
Liebold
stand
auf
und
erbat
sich
von
dem
Fräulein
und
dem
Prinzipal
die
Erlaubnis
,
wenn
es
sie
nicht
störe
,
und
wenn
sie
an
dem
schönen
Abend
nichts
Besseres
vorzuschlagen
hätten
,
in
welchem
Falle
er
ergebenst
bitte
,
seine
Worte
als
ungesprochen
zu
betrachten
,
so
wollten
er
und
einige
Kollegen
sich
die
Freiheit
nehmen
,
vierstimmige
Lieder
zu
singen
.
Da
er
seit
mehreren
Jahren
an
diesem
Tage
regelmäßig
eine
solche
Mitteilung
machte
,
und
alles
darauf
vorbereitet
war
,
so
rief
ihm
Sabine
zu
:
»
Das
versteht
sich
,
Herr
Liebold
,
wenn
das
Quartett
fehlte
,
wäre
die
Freude
nur
halb
.
«
Die
Sänger
holten
Notenbücher
herzu
und
rückten
zusammen
,
Herr
Specht
als
erster
Tenor
,
Herr
Liebold
als
zweiter
,
Herr
Birnbaum
und
Herr
Balbus
als
Bässe
.
Diese
vier
bildeten
den
musikalischen
Teil
des
Comtoirs
und
hielten
trotz
kleiner
Zwistigkeiten
,
welche
durch
ihr
musikalisches
Naturell
hervorgerufen
wurden
,
gegen
die
übrigen
fest
zusammen
.
Herr
Specht
krähte
etwas
zu
laut
,
und
Herr
Liebold
sang
etwas
zu
leise
,
aber
ihr
Publikum
war
dankbar
,
und
der
Abend
war
wunderschön
.
Im
farbigen
Licht
glänzten
die
großen
Blätter
des
Nußbaums
vor
dem
Gartenhause
,
die
Grillen
schwirrten
und
die
wilden
Sänger
der
Bäume
flöteten
einzelne
Noten
herunter
,
die
Natur
selbst
flüsterte
und
stimmte
,
bis
die
volle
Kraft
der
Menschenstimmen
einfiel
und
die
feinen
Laute
des
Gartens
übertönte
.
Dann
schwiegen
die
Vögel
,
die
Heimchen
und
Mücken
,
aber
sooft
die
Sänger
anhielten
,
klang
das
leise
Summen
der
Natur
wie
zum
Wechselgesange
wieder
durch
.
Alle
hörten
erfreut
zu
.
»
Wir
danken
,
wir
danken
!
«
rief
Sabine
,
als
sie
aufhörten
,
und
klatschte
in
die
Hände
.
»
Es
ist
eine
närrische
Sache
«
,
begann
Fink
,
»
daß
eine
gewisse
Folge
von
Tönen
das
Herz
erschüttert
und
Tränen
hervorruft
auch
bei
Menschen
,
welche
sonst
für
weiche
Stimmungen
abgestorben
sind
.
Jedes
Volk
hat
solche
einfache
Weisen
,
bei
denen
sich
Landsleute
an
dem
Eindruck
erkennen
,
den
die
Melodie
auf
sie
macht
.
Wenn
die
Auswanderer
,
von
denen
wir
vorhin
sprachen
,
alles
verlieren
,
die
Liebe
zu
ihrem
Vaterlande
,
selbst
den
geläufigen
Ausdruck
ihrer
Muttersprache
,
die
Melodien
der
Heimat
leben
unter
ihnen
länger
,
als
alles
andere
,
und
mancher
Narr
,
der
in
der
Fremde
seinen
Stolz
dareinsetzt
,
ein
naturalisierter
Fremder
zu
sein
,
fühlt
sich
plötzlich
wieder
deutsch
,
wenn
er
ein
paar
Takte
singen
hört
,
die
ihm
in
seiner
Jugend
bekannt
waren
.
«
Der
Kaufmann
sagte
:
»
Sie
haben
recht
.
Wer
aus
seiner
Heimat
scheidet
,
ist
sich
selten
bewußt
,
was
er
alles
aufgibt
;
er
merkt
es
vielleicht
erst
dann
,
wenn
die
Erinnerung
daran
eine
Freude
seines
späteren
Lebens
wird
.
Diese
Erinnerung
ist
wohl
auch
dem
verwilderten
Mann
ein
Heiligtum
,
das
er
oft
selbst
entehrt
und
verspottet
,
das
er
aber
in
seinen
besten
Augenblicken
immer
wieder
aufsucht
.
«
»
Mit
einiger
Beschämung
bekenne
ich
,
daß
ich
selbst
von
dieser
Freude
nur
wenig
empfinde
«
,
sagte
Fink
.
»
Ich
weiß
nicht
recht
,
wo
ich
zu
Hause
bin
.
Wenn
ich
die
Jahre
meines
Lebens
zusammenzähle
,
so
habe
ich
freilich
den
größten
Teil
in
Deutschland
gelebt
,
aber
die
mächtigsten
Eindrücke
hat
mir
die
Fremde
gegeben
.
Immer
hat
mich
das
Schicksal
wieder
aufgegriffen
,
bevor
ich
irgendwo
festgewurzelt
war
.
Und
jetzt
in
Deutschland
fühle
ich
mich
zuweilen
fremd
.
Die
Dialekte
der
Landschaften
zum
Beispiel
sind
mir
fast
ganz
unverständlich
.
Ich
habe
zu
Weihnachten
immer
mehr
Geschenke
erhalten
,
als
mir
gut
waren
,
aber
der
Zauber
der
deutschen
Weihnachtsbäume
hat
mich
nie
berührt
;
von
den
Volksliedern
,
die
Sie
so
rühmen
,
klingen
nur
wenige
in
mein
Ohr
;
noch
heut
bin
ich
unsicher
,
wann
man
Karpfen
essen
muß
,
und
Hörner
und
Mohnkuchen
,
und
ich
gestehe
einen
entschiedenen
Mangel
an
Empfänglichkeit
für
die
Reize
des
Bleigießens
und
Pantoffelwerfens
.
–
Und
außer
diesen
Kleinigkeiten
gibt
es
noch
anderes
,
worin
ich
mich
unter
der
deutschen
Art
fremd
und
arm
fühle
«
,
fuhr
er
ernster
fort
.
»
Ich
weiß
,
daß
ich
zuweilen
die
Schonung
meiner
Freunde
mehr
als
billig
in
Anspruch
nehme
.
Ihrem
Hause
werde
ich
zu
danken
haben
«
,
schloß
er
,
sich
gegen
den
Kaufmann
verneigend
,
»
wenn
ich
von
einigen
respektablen
Seiten
der
deutschen
Natur
Kenntnis
erhalte
.
«
Das
war
ein
männliches
Bekenntnis
,
er
sprach
die
letzten
Worte
mit
einem
Gefühl
,
das
selten
bei
ihm
durchbrach
.
Sabine
war
glücklich
,
der
Sperling
war
vergessen
,
sie
rief
mit
überströmendem
Gefühl
:
»
Das
war
edel
gesprochen
,
Herr
von
Fink
.
«
Der
Diener
lud
zum
Abendessen
.
Im
Saal
des
Gartenhauses
war
die
Tafel
gedeckt
.
Der
Kaufmann
nahm
in
der
Mitte
Platz
,
Sabine
lächelte
,
als
Fink
sich
neben
sie
setzte
.
»
Mir
gegenüber
,
Herr
Liebold
«
,
rief
der
Prinzipal
.
»
Heut
muß
ich
Ihr
treues
Gesicht
vor
mir
sehen
.
Heut
sind's
fünfundzwanzig
Jahr
,
daß
wir
miteinander
in
Verbindung
stehn
.
–
Herr
Liebold
trat
wenige
Wochen
vor
dem
Tage
bei
uns
ein
,
an
dem
ich
durch
meinen
Vater
als
Associé
aufgenommen
wurde
«
,
erklärte
er
den
Jüngeren
.
»
Und
wenn
ich
allen
Mitgliedern
des
Comtoirs
Anerkennung
schuldig
bin
,
Ihnen
bin
ich
die
größte
schuldig
.
Fünfundzwanzig
Jahre
im
Geschäft
,
zehn
Jahre
beim
Hauptbuch
,
stets
ein
treuer
,
zuverlässiger
Gehilfe
!
«
Er
hielt
ihm
sein
Glas
über
die
Tafel
entgegen
:
»
Stoßen
Sie
an
,
mein
alter
Freund
,
solange
unsere
Stühle
nebeneinanderstehen
,
nur
durch
eine
dünne
Wand
getrennt
,
soll
es
zwischen
uns
bleiben
,
wie
bisher
,
ein
festes
Vertrauen
ohne
viele
Worte
.
«
Herr
Liebold
hatte
die
Anrede
des
Prinzipals
stehend
angehört
und
blieb
stehen
.
Er
wollte
eine
Gesundheit
ausbringen
,
das
sah
jeder
,
aber
er
brachte
kein
lautes
Wort
aus
seinem
Munde
,
er
hielt
sein
Glas
in
die
Höhe
und
sah
auf
den
Prinzipal
,
und
seine
Lippen
bewegten
sich
ein
wenig
.
Endlich
setzte
er
sich
schweigend
wieder
hin
.
Statt
seiner
erhob
sich
zu
aller
Erstaunen
Fink
und
sprach
in
tiefem
Ernst
:
»
Trinken
Sie
mit
mir
auf
das
Wohl
eines
deutschen
Geschäfts
,
wo
die
Arbeit
eine
Freude
ist
,
wo
die
Ehre
eine
Heimat
hat
;
hoch
unser
Comtoir
und
unser
Prinzipal
!
«
Ein
donnerndes
Hoch
der
Kollegen
folgte
,
Sabine
stieß
mit
allen
an
,
der
Kaufmann
kam
Fink
auf
allen
Wegen
entgegen
.
–
Der
Rest
des
Abends
war
ungestörte
Freude
.
Das
Quartett
sang
noch
ein
paar
lustige
Trinklieder
,
und
es
war
heut
lange
nach
zehn
Uhr
,
als
die
Gesellschaft
in
der
Stadt
ankam
.
An
der
Treppe
des
Hinterhauses
sagte
Fink
zu
Anton
:
»
Heut
,
mein
Junge
,
darfst
du
nicht
an
meiner
Stube
vorbei
.
Es
ist
mir
langweilig
genug
gewesen
,
dich
so
lange
zu
entbehren
.
«
Und
bis
spät
in
die
Nacht
saßen
die
versöhnten
Freunde
beieinander
,
beide
bemüht
,
einander
zu
zeigen
,
wie
froh
sie
über
die
Versöhnung
waren
.
Sabine
trat
in
ihr
Zimmer
.
Da
überreichte
ihr
das
Mädchen
ein
Billett
von
unbekannter
Hand
.
Ein
starker
Moschusgeruch
und
die
gekritzelten
Züge
verrieten
,
daß
es
von
einer
Dame
kam
.
»
Wer
hat
den
Brief
gebracht
?
«
fragte
Sabine
.
»
Ein
fremder
Mann
«
,
antwortete
das
Mädchen
,
»
er
wollte
den
Namen
nicht
nennen
und
sagte
,
Antwort
sei
nicht
nötig
.
«
Sabine
las
:
»
Mein
Fräulein
,
triumphieren
Sie
nicht
zu
früh
.
Sie
haben
durch
Ihre
Koketterie
einen
Herrn
an
sich
gelockt
,
welcher
gewöhnt
ist
,
zu
verführen
,
zu
vergessen
und
die
,
welche
auf
seine
Worte
hören
,
unverschämt
zu
behandeln
.
Vor
kurzem
hat
er
einer
anderen
Geständnisse
gemacht
,
jetzt
hat
er
Sie
betört
.
Er
wird
auch
Ihnen
heucheln
und
sie
verraten
.
«
Das
Billett
hatte
keine
Unterschrift
,
es
war
von
Rosalie
.
Sabine
wußte
,
wer
die
Schreiberin
war
.
Sie
hielt
den
Brief
an
die
Kerze
und
schleuderte
das
brennende
Papier
in
das
Kamin
.
Schweigend
sah
sie
zu
,
wie
die
lodernde
Flamme
kleiner
wurde
und
verlöschte
,
und
wie
die
glimmenden
Punkte
auf
der
verkohlten
Fläche
umherfuhren
,
bis
auch
der
letzte
verging
.
Lange
stand
sie
da
,
ihr
Haupt
an
das
Gesims
gelehnt
,
den
Blick
auf
das
Häufchen
Asche
gerichtet
.
Ohne
Tränen
,
lautlos
,
hielt
sie
die
Hand
auf
ihr
zuckendes
Herz
.
8
Veitel
Itzig
war
in
der
größten
Aufregung
.
Er
,
der
Nüchterne
,
Enthaltsame
,
glich
in
allen
seinen
Freistunden
einem
Trunkenbold
.
Seine
Lippen
bewegten
sich
in
lebhaftem
Selbstgespräch
,
und
eine
fieberische
Röte
lag
über
seinen
spitzen
Backenknochen
.
Auf
der
Straße
war
er
schon
von
weitem
kenntlich
durch
die
allerauffälligste
Weise
der
Fuß-
und
Armbewegungen
;
ruhiger
Schlaf
war
etwas
,
das
er
kaum
dem
Namen
nach
kannte
.
Und
das
alles
,
weil
eine
verwitwete
Geheimrätin
ihren
Lieblingshund
verloren
hatte
.
Dieser
Mops
war
an
einem
heitern
Frühlingsmorgen
,
verführt
durch
den
Sonnenschein
oder
durch
das
Aroma
eines
Fleischerjungen
,
mühsam
zwei
Treppen
bis
auf
die
Straße
hinabgestiegen
.
Und
dort
war
er
verschwunden
,
im
Wasser
ertrunken
,
von
Gaunern
gestohlen
,
von
Banditen
geschlachtet
,
kurz
,
er
war
verschollen
;
und
keine
Zeitungsannonce
vermochte
die
runde
Gestalt
des
Flüchtlings
in
die
Räume
zurückzuführen
,
in
denen
er
so
lange
als
Tyrann
geherrscht
hatte
.
Aus
Ärger
über
diesen
Verlust
war
die
Rätin
gefährlich
erkrankt
,
und
Veitel
nahm
einen
so
lebhaften
Anteil
an
ihrem
Leide
,
daß
er
selbst
in
Gefahr
kam
,
seine
Gesundheit
einzubüßen
.
Leider
waren
Veitels
Hoffnungen
nicht
auf
das
Leben
der
würdigen
Dame
gerichtet
.
Er
hatte
ein
Riesengeschäft
gewagt
,
er
hatte
es
unternommen
nach
vielen
Verabredungen
mit
seinem
Ratgeber
Hippus
und
nachdem
er
oft
in
stillen
Nächten
seine
Brieftasche
hervorgeholt
und
sein
Vermögen
überrechnet
hatte
.
Die
Spekulation
war
eine
der
schönsten
,
welche
ein
Mann
von
Veitels
Grundsätzen
unternehmen
konnte
,
sie
war
vielleicht
ein
wenig
gewagt
,
aber
so
sauber
,
wie
ein
Wickelkind
unter
dem
Badeschwamm
.
Ein
armer
Teufel
von
Rittergutsbesitzer
hatte
schlecht
gewirtschaftet
und
war
so
lange
betrogen
worden
,
bis
er
sein
Gut
auf
dem
traurigen
Wege
der
notwendigen
Subhastation
verloren
hatte
.
Bei
diesem
Verkauf
war
ein
Hypothekeninstrument
von
zwölftausend
Talern
ausgefallen
.
Der
Gläubiger
,
dessen
Forderung
durch
die
Verkaufssumme
des
Gutes
nicht
gedeckt
werden
konnte
,
hatte
vergebens
versucht
,
sich
an
die
Person
des
verarmten
Gutsbesitzers
zu
halten
.
Der
Schuldner
war
ohne
alle
Mittel
,
das
Gericht
fand
nichts
,
was
ihm
zu
nehmen
war
.
Er
war
frustra
excussus
,
wie
unsere
Juristen
sagen
,
und
empfand
das
Behagen
des
Elends
,
seine
Gläubiger
nicht
mehr
zu
fürchten
;
dies
verzweifelte
Glück
war
für
ihn
nach
trüben
Jahren
eine
Art
grönländischer
Sonnenschein
.
Der
Eigentümer
der
Hypothek
aber
sah
wehmütig
auf
sein
zerschnittenes
Dokument
,
welches
unter
diesen
Umständen
für
ihn
fast
nur
den
Wert
von
Makulatur
hatte
.
Den
Spürungen
Itzigs
blieb
dies
Sachverhältnis
nicht
unerforscht
.
Er
stand
mit
dem
Gutsbesitzer
wohl
ein
Jahr
lang
in
inniger
Verbindung
.
Er
hatte
die
Gefälligkeit
,
ihm
alte
Röcke
abzukaufen
,
ja
sogar
Geld
vorzuschießen
,
und
wurde
in
manches
kleine
Geheimnis
eines
verfehlten
Lebens
eingeweiht
.
So
hatte
er
auch
erspäht
,
daß
sein
Kunde
alles
Segelwerk
seines
lecken
Fahrzeugs
aufspannte
,
sich
in
die
Gunst
und
das
Testament
einer
alten
Tante
zu
setzen
,
und
kam
allmählich
zu
der
Überzeugung
,
daß
ihm
dies
gelingen
werde
.
Zwei
seidene
Halstücher
und
ein
Paar
vergoldete
Ohrringe
mußte
Veitel
an
die
Dienstmädchen
der
Rätin
wenden
,
um
genaue
Nachrichten
zu
erhalten
.
Der
Neffe
las
der
Tante
Mordgeschichten
aus
den
Zeitungen
vor
,
er
wurde
eingeladen
,
wenn
die
Tante
ihr
Lieblingsgericht
kochen
ließ
,
die
Tante
sprach
davon
,
ihn
zu
verheiraten
,
tat
es
aber
nicht
,
und
endlich
,
als
aller
Lebensmut
der
Tante
durch
einen
vierwöchentlichen
Regen
fortgeschwemmt
worden
war
,
ließ
sie
Gerichtspersonen
kommen
,
trieb
ihren
Neffen
,
der
,
zum
Weinen
gerüstet
,
sein
Taschentuch
in
der
Hand
hielt
,
aus
dem
Zimmer
und
zwang
durch
diese
auffallenden
Maßregeln
das
Dienstmädchen
,
an
der
Kammertür
zu
erlauschen
,
daß
sie
ihr
Testament
machte
und
des
armen
Neffen
darin
ehrenvoll
gedachte
.
Als
Veitel
dies
erkundschaftet
hatte
,
tat
er
den
zweiten
großen
Schritt
und
kaufte
dem
Besitzer
des
ausgefallenen
Instruments
die
Urkunde
und
alle
Rechte
,
welche
dieselbe
an
der
Person
des
Schuldners
gab
,
um
vierhundert
Taler
ab
.
Jetzt
war
der
Mops
verschwunden
,
die
schwer
geärgerte
Tante
lag
zu
Bett
,
acht
Tage
darauf
war
sie
gestorben
,
und
der
Neffe
erbte
den
größten
Teil
ihrer
Hinterlassenschaft
.
Veitel
unterzog
sich
übermenschlichen
Anstrengungen
,
um
zu
verhindern
,
daß
sein
Schuldner
nicht
durch
eins
von
den
kleinen
Manövern
,
welche
Veitel
alle
persönlich
kannte
,
die
Erbschaft
unsichtbar
machte
.
Wie
ein
Gespenst
verfolgte
er
den
unglücklichen
Erben
;
kaum
hatte
dieser
sich
in
die
ersten
Träume
über
sein
künftiges
Glück
hineingelebt
,
so
stand
Veitel
als
unerbittlicher
Mahner
an
eine
finstere
Vergangenheit
vor
ihm
und
schlug
durch
die
eisige
Kälte
seiner
Forderungen
allen
warmen
Dampf
nieder
,
welcher
aus
der
hoffnungsvollen
Seele
des
Erben
aufstieg
.
Es
war
unmöglich
,
ihm
zu
entkommen
,
wie
mit
eisernen
Zangen
hielt
er
seinen
Schuldner
fest
,
und
das
Gesetz
half
ihm
so
energisch
,
daß
der
Erbe
nach
vielen
Winkelzügen
kapitulieren
mußte
.
Mit
achttausend
Talern
,
dem
größten
Teile
seiner
Erbschaft
,
kaufte
er
sich
von
Veitel
frei
.
Heut
war
der
glückliche
Tag
,
wo
der
junge
Geschäftsmann
sein
großes
Kapital
in
der
Tasche
nach
Hause
trug
.
Er
flog
über
die
Straße
,
er
flog
die
Treppe
hinauf
in
seine
Hinterstube
,
ganz
unsinnig
vor
Freude
.
Der
Zwang
,
den
er
sich
lange
angetan
,
kalt
zu
scheinen
,
während
ihm
sein
Herz
in
Angst
und
Erwartung
wie
ein
Schmiedehammer
pochte
,
war
überwunden
,
er
war
wie
ein
Kind
,
wenn
auch
nicht
so
unerfahren
;
er
sprang
in
der
Stube
umher
,
ja
er
lachte
vor
Freude
und
fragte
Herrn
Hippus
,
der
ihn
seit
einigen
Stunden
erwartete
:
»
Welche
Sorte
Wein
wollen
Sie
trinken
,
Hippus
?
«
Wein
allein
wird
's
nicht
tun
«
,
erwiderte
Hippus
vorsichtig
.
»
Indes
ist
es
lange
her
,
daß
ich
keinen
Ungar
gekostet
habe
.
Hole
eine
Flasche
alten
Oberungar
,
oder
halt
,
es
ist
draußen
finster
genug
,
ich
will
sie
selbst
holen
.
«
»
Was
kostet's
?
«
rief
Veitel
.
»
Zwei
Taler
«
,
antwortete
Hippus
.
»
Das
ist
viel
Geld
«
,
sagte
Veitel
,
»
aber
es
ist
einerlei
,
hier
sind
sie
.
«
Mit
kühner
Handschwenkung
holte
er
einen
Doppeltaler
aus
der
Tasche
seines
Beinkleides
und
warf
ihn
auf
den
Tisch
.
»
Schön
«
,
nickte
Hippus
und
griff
hastig
nach
dem
Geldstück
.
»
Aber
dies
allein
wird
's
nicht
tun
,
mein
Sohn
.
Ich
verlange
Prozente
von
deinem
Gewinn
.
In
Erwägung
,
daß
wir
alte
Bekannte
sind
,
und
daß
man
seine
Freunde
nicht
drücken
soll
,
will
ich
zufrieden
sein
mit
fünf
vom
Hundert
des
Kapitals
,
das
du
heut
eingenommen
hast
.
«
Veitel
stand
starr
,
sein
strahlendes
Gesicht
wurde
plötzlich
sehr
ernst
,
mit
offenem
Munde
sah
er
auf
den
schwarzen
Mann
im
Sofa
.
»
Rede
nichts
«
,
fuhr
Hippus
kaltblütig
fort
und
warf
über
seine
Brille
hinweg
einen
bösen
Blick
auf
Veitel
,
»
untersteh
dich
nicht
,
auch
nur
ein
Wort
von
deinem
Geschacher
gegen
mich
vorzubringen
,
wir
kennen
einander
;
–
ich
habe
gemacht
,
daß
du
das
Geld
gewinnen
konntest
,
ich
allein
.
Du
brauchst
mich
,
und
du
siehst
,
daß
auch
ich
dich
gebrauchen
kann
.
Gib
mir
auf
der
Stelle
vierhundert
von
deinen
achttausend
.
«
Veitel
wollte
sprechen
.
»
Kein
Wort
«
,
wiederholte
Hippus
und
schlug
mit
dem
Geldstück
im
Takt
auf
den
Tisch
,
»
gib
her
das
Geld
.
«
Veitel
sah
ihn
an
,
griff
endlich
schweigend
in
die
Tasche
seines
Rocks
und
legte
zwei
Pergamente
vor
Hippus
auf
den
Tisch
.
»
Noch
zwei
«
,
fuhr
Hippus
in
demselben
Tone
fort
.
Veitel
legte
hundert
Taler
dazu
.
»
Und
jetzt
das
letzte
,
mein
Sohn
«
,
nickte
der
Alte
ermunternd
und
schlug
mit
dem
Taler
wieder
auf
den
Tisch
.
Veitel
zögerte
einen
Augenblick
und
sah
ängstlich
auf
den
Alten
,
in
welchem
eine
boshafte
Freude
mächtig
geworden
war
.
Auf
diesem
Antlitz
war
nichts
Tröstendes
zu
finden
;
wieder
griff
Veitel
in
die
Tasche
,
schob
das
vierte
Pergament
auf
den
Tisch
und
sprach
mit
klangloser
Stimme
:
»
Ich
habe
mich
in
Euch
geirrt
,
Hippus
.
«
Und
darauf
holte
er
sein
Taschentuch
hervor
,
wandte
sich
ab
,
schneuzte
sich
und
wischte
sich
die
nassen
Augen
.
Hippus
achtete
wenig
auf
die
elegische
Stimmung
seines
Schülers
.
Er
befühlte
das
Pergament
,
wie
man
eine
Kostbarkeit
in
der
Hand
umwendet
,
die
man
vor
langer
Zeit
verloren
hat
und
unerwartet
wiederfindet
.
Endlich
sagte
er
,
seine
Beute
einsteckend
:
»
Wenn
du
dir
's
ruhig
überlegst
,
wirst
du
einsehen
,
daß
ich
als
guter
Freund
an
dir
gehandelt
habe
.
Ich
hätte
viel
mehr
fordern
können
.
