Vermögen!
Sie
schmerzen
oft
mehr
als
die
Ruthe
des
Herrn
!
Es
ist
traurig
,
sehr
traurig
!
«
Ich
will
nicht
weiter
von
mir
sprechen
,
«
fuhr
Leberecht
fort
,
»
ich
will
nur
an
einem
Beispiele
nachweisen
,
daß
ich
meine
Klagen
nicht
aus
der
blauen
Luft
greife
.
Mein
Nachbar
schief
über
hat
ein
Häuschen
mit
Gartenland
.
Er
ist
Weber
,
verheirathet
,
Vater
von
drei
Kindern
,
–
und
in
ganz
gleichen
Verhältnissen
sind
an
unserm
Ort
allein
über
hundert
Familien
,
in
zwanzig
,
dreißig
Ortschaften
zusammen
einige
Tausende
,
–
und
verdient
bei
größtem
Fleiße
,
angenommen
,
daß
keine
Krankheit
vorkommt
und
die
Arbeit
nie
fehlt
,
im
ganzen
Jahre
fünf
und
funfzig
bis
höchstens
sechzig
Thaler
!
Was
ist
davon
sein
Eigenthum
?
–
Ich
will
es
Euch
sagen
.
Auf
Haus
und
Gartenland
,
das
ihm
seinen
Kartoffelbedarf
bringt
,
lastet
ein
Kapital
von
vierhundert
Thalern
,
das
zu
fünf
Prozent
Zinsen
die
Jahreseinnahme
um
zwanzig
Thaler
vermindert
.
Er
muß
außerdem
an
Grundsteuer
dem
Staate
jährlich
einen
Thaler
funfzehn
Silbergroschen
zahlen
,
Classensteuer
,
zwei
Thaler
,
Grundzins
an
die
Herrschaft
,
drei
Thaler
und
drüber
,
Jagd-
und
Spinngeld
funfzehn
Groschen
,
Gemeindeabgaben
gegen
anderthalb
Thaler
;
das
Schulgeld
für
seine
Kinder
beläuft
sich
auf
vier
Thaler
und
endlich
kommen
an
Feuerassecuranz
,
an
Abkauf
der
Handdienste
auch
noch
gegen
zwei
Thaler
zusammen
,
so
daß
ihm
zur
Ernährung
seiner
Familie
,
zur
Instandhaltung
seines
Hauses
und
zur
Bestreitung
etwaiger
nicht
zu
berechnender
Ausgaben
nicht
mehr
als
zwanzig
Thaler
übrig
bleiben
.
Diese
Angaben
beruhen
auf
Thatsachen
.
Ist
solch
ein
Loos
beneidenswerth
,
und
ist
derjenige
,
dem
es
gefallen
,
ein
freier
Mensch
zu
nennen
,
zu
beneiden
von
dem
Neger
,
der
in
heißen
Ländern
die
Pflanzung
seines
Herrn
bebaut
und
dafür
sorglos
seinen
Reis
essen
kann
?
«
»
Wenn
das
keine
Ausnahmen
sind
,
dann
wehe
uns
!
Wehe
unsern
geordneten
Saaten
!
Wehe
der
Zukunft
unseres
Volkes
!
«
sagte
der
Maulwurffänger
.
»
Du
sprichst
es
aus
.
Wehe
der
Zukunft
unseres
Volkes
,
wenn
gleichsam
auf
gesetzmäßigem
Wege
die
Verarmung
mit
Riesenschritten
um
sich
greifen
darf
!
Weil
es
so
ist
–
und
es
ist
leider
fast
überall
so
–
darum
vermaledeie
ich
die
uns
gewordene
Freiheit
,
die
uns
zur
verabscheuungswürdigsten
Sclaverei
verurtheilt
,
zur
Sclaverei
des
freien
Willens
!
Tausende
möchten
vor
Ekel
sich
von
sich
selbst
abwenden
,
aber
sie
dürfen
nicht
ihrer
Weiber
und
Kinder
wegen
.
Sie
müssen
das
Joch
der
Sclaverei
der
Freiheit
von
einem
Jahre
zum
andern
fortschleppen
,
bis
es
sie
erdrückt
!
Frei
macht
sie
nur
der
Tod
!
Das
aber
ist
ein
namenloses
Elend
,
ein
Jammer
,
vor
dessen
Größe
und
Unendlichkeit
man
vor
Entsetzen
versteinert
!
«
»
Um
so
entsetzlicher
,
als
Niemand
ihm
steuern
kann
!
«
bemerkte
Sloboda
.
»
Dann
stehen
wir
am
Vorabende
des
Weltunterganges
,
«
fiel
der
Maulwurffänger
ein
.
»
Doch
noch
haben
wir
keinen
Anlaß
zu
solcher
Verzweiflung
,
die
sich
selbst
und
die
Zukunft
aufgibt
.
Noch
sind
Auswege
vorhanden
,
auf
denen
das
fortwuchernde
Elend
des
Volkes
verjagt
werden
kann
.
Der
Staat
muß
sich
des
Volkes
annehmen
,
muß
ihm
,
dem
darbenden
,
die
Lasten
abnehmen
und
sie
auf
die
Schultern
der
Verzehrenden
,
der
Reichen
legen
.
«
»
Träume
,
schöne
,
bunte
ergetzliche
Träume
!
«
sagte
Leberecht
wehmüthig
lächelnd
.
»
Ich
glaube
an
keine
Träume
!
«
Du
hast
Recht
,
Freund
,
noch
sind
es
Träume
!
Diese
Träume
aber
werden
Wahrheit
werden
,
ist
sich
alles
Volk
erst
der
Mittel
bewußt
,
die
es
der
überhand
nehmenden
Verarmung
entreißen
können
.
Nur
Massen
bewirken
etwas
Großes
in
unsern
Tagen
,
nur
gemeinsamer
Hilfeschrei
wird
beachtet
.
Darum
trachte
der
Einzelne
dahin
,
daß
die
Armen
sich
einigen
und
durch
ihre
Masse
und
Anhänglichkeit
eine
unzerreißbare
Kette
bilden
!
Mit
geschlossenen
Gliedern
können
sie
den
Reichen
trotzen
und
durchsetzen
,
daß
man
ihre
volle
Freiheit
anerkenne
und
sie
menschlich
behandle
.
«
Zweifelnd
schüttelte
Leberecht
den
Kopf
,
ohne
das
Gespräch
weiter
zu
führen
.
Die
nahen
Gebäude
des
Zeiselhofes
,
die
über
die
kahlen
Felder
emporstiegen
,
gaben
seinen
Gedanken
eine
andere
Richtung
.
Sie
bogen
in
einen
flachen
Hohlweg
ein
und
sahen
sich
nach
wenig
Minuten
dem
offenstehenden
Thorwege
des
Edelhofes
gegenüber
.
»
Dort
drüben
,
«
sagte
der
Maulwurffänger
,
indem
er
mit
der
Hand
nach
dem
Herrenhause
deutete
,
»
dort
drüben
begann
vor
mehr
als
vierzig
Jahren
das
große
Unglück
,
dessen
Folgen
uns
drei
greise
Männer
an
diesem
verhängnißvollen
Orte
wieder
zusammenführt
.
Möge
Gott
unsern
Eingang
segnen
,
wie
er
ihn
damals
segnete
,
als
ich
Dein
liebliches
Töchterlein
den
Händen
Blauhuts
entriß
!
«
»
Amen
!
Amen
!
«
versetzten
Leberecht
und
Sloboda
,
indem
sie
ihre
Hüte
abnahmen
und
die
Hände
bittend
falteten
.
–
Eine
genaue
Besichtigung
des
Zeifelhofes
war
leicht
zu
erlangen
,
da
,
wie
bemerkt
,
ein
neuer
Pachter
gesucht
ward
.
Um
nicht
aufzufallen
und
Verdacht
zu
erwecken
,
gingen
die
drei
Freunde
alle
Gebäude
der
Reihe
nach
durch
,
indem
sie
bei
dem
herumführenden
Verwalter
sich
genau
nach
dem
Ertrage
des
Rittergutes
mit
Sachkenntniß
erkundigten
.
Das
Herrenhaus
betraten
sie
zuletzt
.
Es
war
nicht
mehr
in
gutem
Stand
erhalten
,
denn
seit
der
Catastrophe
,
welche
Magnus
auf
längere
Zeit
ins
Ausland
trieb
,
hatte
es
keinen
bleibenden
Bewohner
gehabt
.
Die
späteren
Pachter
nahmen
blos
zeitweise
davon
Besitz
,
gefielen
sich
aber
in
der
Verwalterwohnung
besser
,
da
sie
ihren
Neigungen
und
Bedürfnissen
mehr
entsprach
.
Als
sie
die
breite
,
ehemals
mit
kostbaren
erotischen
Pflanzen
reich
geschmückte
Treppe
hinaufstiegen
,
flüsterte
Leberecht
dem
Maulwurffänger
leise
zu
:
»
An
der
dritten
Thür
rechts
lenke
die
Aufmerksamkeit
unseres
Begleiters
ab
und
richte
es
so
ein
,
daß
ich
ein
paar
Minuten
allein
im
Zimmer
bleiben
kann
.
«
Mit
schnellem
Augenwink
gab
Heinrich
seine
Zustimmung
zu
erkennen
.
»
Hier
sieht
's
nicht
mehr
sehr
gräflich
aus
,
«
bemerkte
Sloboda
.
»
Zeit
,
Holzwurm
und
Motte
haben
arg
gewirthschaftet
.
Man
müßte
alle
Gemächer
durchaus
neu
meubliren
und
herrichten
lassen
,
wollte
man
sie
mit
Vergnügen
bewohnen
.
«
»
Es
fehlte
seither
eben
ein
Herr
,
«
sagte
achselzuckend
der
Begleiter
.
»
Ah
,
«
unterbrach
ihn
der
Maulwurffänger
,
»
da
sind
wir
ja
im
Balconzimmer
!
Wir
doch
die
alten
Zeiten
wieder
lebendig
werden
!
Wie
oft
bin
ich
in
diesem
Garten
gelustwandelt
!
Wie
viele
tausend
Maulwürfe
habe
ich
auf
jenen
Feldern
gefangen
!
Laßt
mich
doch
nach
so
langen
Jahren
wieder
einmal
einen
Blick
auf
all'
die
verwilderten
Herrlichkeiten
thun
!
Denn
dem
Gärtner
,
scheint
mir
,
haben
der
jetzige
Herr
Pachter
und
seine
Vorgänger
nicht
viel
zugewendet
!
«
»
Von
Herzen
gern
,
«
versetzte
der
sie
herumführende
Begleiter
.
»
Beliebt
es
auf
den
Balcon
zu
treten
?
Die
Herren
folgen
uns
wohl
nach
?
«
Heinrich
nahm
den
Arm
des
Begleiters
,
zog
ihn
mit
sich
und
verstrickte
ihn
in
ein
lebhäftes
Gespräch
.
Leberecht
und
Sloboda
blieben
allein
im
Zimmer
zurück
.
Es
war
dasselbe
,
in
welchem
Haideröschen
den
ersten
Ueberfall
ihres
Gebieters
so
kräftig
abwehrte
.
Noch
war
es
ganz
so
meublirt
,
wie
damals
.
Dieselben
Tapeten
,
jetzt
nur
geschwärzt
und
mit
Spinnengeweben
überzogen
,
bedeckten
noch
immer
die
Wände
.
»
Hier
ist
es
,
«
sagte
Leberecht
,
indem
er
gegen
einen
verborgenen
Knopf
in
der
Tapete
heftig
drückte
.
Die
Wand
wich
kreischend
zurück
und
öffnete
den
Eingang
zum
anstoßenden
Zimmer
.
Ein
kaum
handbreiter
Raum
,
mit
Getäfel
verkleidet
,
schied
beide
Zimmer
von
einander
.
Dies
Getäfel
öffnete
ein
Druck
nach
innen
,
worauf
mehrere
Fächer
sichtbar
wurden
,
die
offenbar
zur
Aufbewahrung
von
Kostbarkeiten
den
ehemaligen
Besitzern
gedient
hatten
.
Aus
einem
der
Fächer
,
in
denen
jetzt
nur
Spinnen
hausten
,
langte
Leberecht
ein
ansehnliches
Volumen
sorgfältig
eingepackter
Schriften
heraus
,
die
mit
dem
wohlbekannten
Wappenringe
der
Boberstein
fünffach
versiegelt
waren
.
Sloboda
sah
ihn
fragend
an
.
»
Das
sind
die
Documente
?
«
»
Sie
sind
es
.
«
»
Gott
gebe
,
wohlerhalten
!
«
»
Ja
,
das
gebe
Gott
!
«
Leberecht
schob
das
Packet
in
die
Brusttasche
seines
weiten
Rockes
,
ließ
das
Getäfel
wieder
in
seinen
Falz
,
die
verborgene
Tapetenthür
in
ihre
Fugen
gleiten
und
folgte
dem
Maulwurffänger
auf
den
Balcon
.
Dieser
hielt
den
Begleiter
noch
fest
mit
Fragen
,
welche
Adrian
und
seine
Brüder
betrafen
,
um
dem
Freunde
möglichst
viel
Zeit
zu
ungestörtem
Suchen
zu
verschaffen
.
»
Nun
seid
Ihr
fertig
mit
Eurer
Musterung
?
«
sagte
er
jetzt
kurz
abbrechend
.
»
Dann
könnten
wir
allenfalls
unsern
Auftrag
für
erledigt
betrachten
;
denn
was
mich
betrifft
,
so
erspare
ich
mir
ein
nochmaliges
Beschauen
dieser
Zimmer
.
Ich
war
ehedem
darin
wie
zu
Hause
.
«
Als
er
in
den
Blicken
Leberechts
gelesen
hatte
,
daß
er
glücklich
gewesen
sei
,
übermannte
den
so
gemessenen
alten
Mann
eine
unglaubliche
Unruhe
.
Er
mußte
gewaltsam
an
sich
halten
,
um
den
Begleiter
nicht
zu
enttäuschen
über
den
wahren
Zweck
ihres
Besuches
.
Indeß
wußte
er
doch
ihren
Aufenthalt
möglichst
abzukürzen
.
Noch
vor
Abend
verließen
die
Greise
den
Zeiselhof
und
schlugen
den
Weg
nach
Königshain
ein
.
»
Was
soll
jetzt
geschehen
?
«
fragte
Sloboda
,
als
er
die
belebten
,
von
freudiger
Erwartung
strahlenden
Züge
seines
alten
Freundes
gewahrte
:
»
Gehen
wir
zu
den
Freunden
in
Deine
Heimath
?
«
»
Vor
Gericht
!
Vor
Gericht
!
«
rief
der
Maulwurffänger
.
»
Jetzt
sind
wir
die
Herren
und
sie
die
Knechte
!
«
Am
nächsten
Tage
früh
gegen
eilf
Uhr
sahen
mehre
Bewohner
der
Stadt
Görlitz
drei
Männer
in
weißen
Haaren
die
gewundene
Steintreppe
am
stattlichen
Rathhause
hinaufsteigen
.
Man
wunderte
sich
über
diese
Alten
in
ihrer
wunderlichen
,
nirgend
mehr
üblichen
Tracht
,
und
als
sie
spät
am
Tage
mit
feierlicher
Miene
das
Rathhaus
wieder
verließen
,
wollte
man
wissen
,
daß
sie
den
Hochweisen
ein
höchst
wichtiges
Staatsgeheimniß
,
wo
nicht
gar
eine
Verschwörung
entdeckt
hätten
.
Viertes
Kapitel
.
Die
Wahrsagerin
.
Wind
und
Regen
peitschten
die
Fenster
.
Ein
Posthorn
schallte
durch
die
kalte
stürmische
Octobernacht
und
rasselnd
fuhr
die
schlecht
verwahrte
Kalesche
über
das
holprige
,
stoßende
Pflaster
Leipzigs
.
Die
Extrapost
hielt
vor
dem
Hotel
de
Pologne
.
Diensteifrig
stürzte
der
Oberkellner
an
den
Wagenschlag
,
um
ihn
zu
öffnen
,
wäre
aber
beinahe
von
einem
behend
herausspringenden
Manne
kräftiger
Statur
umgerannt
worden
,
dem
ein
zweiter
,
jüngerer
wo
möglich
noch
ungestümer
folgte
.
Die
Fremden
begehrten
zwei
Zimmer
,
befahlen
das
Gepäck
ihnen
nachzubringen
und
dem
Postillon
ein
tüchtiges
Trinkgeld
zu
geben
.
Dann
schritten
sie
Arm
in
Arm
dem
vorleuchtenden
Kellner
nach
,
zwei
Treppen
hinauf
und
bezeigten
sich
mit
dem
angewiesenen
Logis
zufrieden
.
Auf
die
Frage
des
Kellners
,
ob
die
Herren
sonst
noch
etwas
zu
befehlen
hätten
,
bestellte
der
Aeltere
Thee
und
später
ein
Abendbrod
,
wie
es
zu
haben
sei
.
»
Wie
erfahren
wir
nun
die
Wohnung
unserer
Sibylle
?
«
sagte
Aurel
zu
seinem
jungen
Begleiter
.
»
Auf
gut
Glück
und
so
geradezu
Wirth
oder
Kellner
nach
einer
Kartenschlängerin
fragen
kann
man
doch
nicht
,
ohne
sich
lächerlich
zu
machen
oder
für
einen
Narren
gehalten
zu
werden
.
«
»
Ueberlassen
Sie
das
mir
,
Herr
Kapitän
,
«
erwiederte
Gilbert
.
»
Ein
bis
zwei
Tage
müssen
wir
uns
doch
hier
verweilen
.
Das
ist
Zeit
genug
,
um
die
Geheimnisse
dieser
Universitäts-
und
Handelsstadt
auszukundschaften
.
«
»
Ich
werde
mich
langweilen
zum
Sterben
,
guter
Junge
.
Ich
kenne
Leipzig
und
weiß
,
was
es
dem
Fremden
für
interessante
Seiten
zu
bieten
hat
,
wenn
er
nicht
Handlungsreisender
oder
Weinbeflissener
ist
.
Und
nun
gar
dieses
Wetter
!
Man
kann
keinen
Fuß
aus
dem
Hause
setzen
.
«
»
Es
ist
ja
die
Saison
,
Herr
Kapitän
!
Da
gibt
es
Concerte
alle
Abende
.
Am
Tage
laufen
wir
die
Kaffeehäuser
und
Weinkeller
durch
oder
grüßen
die
hübschen
Mädchen
,
die
in
Leipzig
alle
so
verliebte
Augen
haben
.
«
»
Gilbert
!
«
»
Verzeihung
,
Kapitän
!
Man
sagt
so
und
mich
dünkt
eine
Nachrede
solcher
Art
bringt
dem
schönen
Geschlecht
der
Stadt
keine
Schande
.
Mädchen
ohne
Liebesblicke
,
ich
bitte
Sie
,
Kapitän
,
wie
soll
es
ein
vernünftiger
Mann
mit
solchen
Geschöpfen
aushalten
?
Uns
schräg
gegenüber
im
Erker
wohnt
ein
neugieriges
Lockenköpfchen
–
ich
hab'
es
gleich
bemerkt
.
Morgen
früh
bei
Zeiten
werd'
ich
der
schönen
Nachbarin
mit
Ihrer
gütigen
Erlaubniß
auf
Matrosenart
meine
Reverenz
machen
.
«
Der
Kellner
erschien
wieder
und
legte
dem
Kapitän
das
Fremdenbuch
zur
Einzeichnung
seines
Namens
vor
.
Aurel
machte
die
Förmlichkeit
kurz
ab
und
verlangte
nochmals
den
Thee
.
»
Kapitän
am
Stein
nebst
Pflegesohn
!
«
las
der
Kellner
mit
einiger
Verwunderung
.
»
Vermuthlich
ein
schiffbrüchiger
Kapitän
,
der
sich
auf's
Festland
geflüchtet
hat
,
um
daselbst
auszuruhen
und
bessere
Zeiten
abzuwarten
.
«
Eine
Stunde
später
wußte
die
gesammte
Dienerschaft
im
Hotel
,
daß
ein
Seekapitän
aus
Hamburg
angekommen
sei
und
auf
seinem
Zimmer
Thee
trinke
,
stark
wie
Braunbier
.
Da
er
auch
das
Abendessen
auf
dem
Zimmer
zu
servieren
befahl
und
mit
den
Kellnern
gar
nicht
sprach
,
wurde
er
stillschweigend
entnationalsiirt
und
zu
einem
Engländer
verwandelt
.
Am
andern
Morgen
war
das
Wetter
etwas
erträglicher
.
Die
Sonne
schien
ab
und
zu
durch
fliegende
Wolken
und
gestattete
wenigstens
einige
Spaziergänge
.
Aurel
verbrachte
den
Tag
ziemlich
nach
Gilberts
Vorschlag
und
dieser
knüpfte
nicht
blos
mit
seinem
hübschen
Gegenüber
durch
Gruß
und
Blick
eine
oberflächliche
Bekanntschaft
an
,
die
zwar
nicht
geradezu
erwiedert
aber
doch
bemerkt
und
nicht
unfreundlich
aufgenommen
wurde
,
sondern
wußte
auch
so
ge
schickt
zu
manövriren
,
daß
er
bereits
um
die
Mittagsstunde
sich
für
wohlunterrichtet
halten
durfte
.
Aurel
schloß
von
der
Heiterkeit
des
Jünglings
auf
die
guten
Nachrichten
desselben
und
eilte
davon
Kenntniß
zu
erlangen
.
»
Bist
Du
im
Klaren
?
«
fragte
er
nach
Tische
bei
Kaffee
und
Cigarre
.
Ich
kenne
das
Fahrwasser
,
aber
nicht
den
Curs
.
«
»
Wie
das
?
«
»
Weil
sich
drei
ehemalige
Grazien
damit
abgeben
,
dem
Neugierigen
aus
Hand
und
Karte
die
Zukunft
zu
enthüllen
.
«
»
Verdammt
!
Und
wer
steuert
uns
?
«
»
Ich
habe
schon
einen
Lootsen
gefunden
,
der
mir
zuverlässig
scheint
.
Es
ist
ein
alter
ve
rschmitzter
,
kupfriger
Lohnbedienter
,
eingeweiht
in
alle
Heimlichkeiten
und
heimisch
auf
jedem
verbotenen
Wege
.
Dieser
Mentor
hat
mir
versprochen
,
uns
gegen
doppelte
Bezahlung
zu
der
jetzt
berühmtesten
und
namentlich
bei
den
Damen
in
größtem
Ansehen
stehenden
Sibylle
zu
geleiten
.
Bei
nur
einigermaßen
glücklichem
Winde
müssen
wir
in
den
rechten
Port
kommen
,
wenn
der
Musiker
in
der
Mohrentaverne
uns
nichts
aufgeheftet
hat
.
«
Aurel
lobte
die
Vorkehrung
Gilberts
und
schrieb
während
des
Nachmittags
,
um
nur
die
Zeit
hinzubringen
,
mehrere
Briefe
.
So
kam
der
Abend
heran
,
der
minder
regnerisch
zu
werden
versprach
.
Um
sieben
Uhr
meldete
Gilbert
,
daß
der
Geleitsmann
ihrer
harre
.
Aurel
schob
sogleich
Alles
bei
Seite
,
warf
seinen
Mantel
um
und
verließ
,
von
Gilbert
und
dem
Lohndiener
begleitet
,
das
Hotel
.
Dieser
führte
die
Fremden
zum
Petersthore
hinaus
,
über
den
Roßplatz
nach
der
Johanisvorstadt
,
dem
Stadttheil
,
wo
der
ärmere
Theil
der
Bevölkerung
Leipzigs
wohnt
.
Durch
schmuzzige
finstere
Gassen
,
von
kleinen
,
schlecht
gebauten
Häusern
gebildet
,
schritten
Aurel
und
Gilbert
dem
Führer
nach
bis
an
das
äußerste
Ende
der
Stadt
.
Ein
paar
zweistockige
Häuser
schlossen
hier
die
schmale
Gasse
,
die
ungeachtet
des
scharf
wehenden
Windes
von
übelriechender
Luft
erfüllt
war
,
welche
selbst
bis
in
das
Innerste
der
Häuser
drang
.
In
einem
dieser
Häuser
war
eine
Schenkwirthschaft
.
Man
hörte
es
an
dem
Durcheinander
der
vielen
laut
sprechenden
Männerstimmen
.
Das
zweite
etwas
sauberer
aussehende
Haus
schien
unbewohnt
zu
sein
.
Die
Thür
war
verschlossen
,
an
keinem
der
kleinen
Fenster
schimmerte
Licht
.
Der
Lohndiener
wußte
jedoch
Bescheid
.
Er
bat
die
Fremden
etwas
zurückzutreten
und
sich
ruhig
zu
verhalten
.
Dann
hustete
er
leise
und
schnalzte
dreimal
mit
der
Zunge
,
indem
er
zugleich
an
der
Thür
klinkte
.
Bald
darauf
erschien
hinter
schneeweißen
Vorhängen
ein
wanderndes
Licht
im
ersten
Stock
.
Man
hörte
klappernde
Pantoffeln
,
ein
Schlüssel
klirrte
im
Schloß
und
die
Thür
ward
geöffnet
.
»
Ein
gutes
Zeichen
,
«
flüsterte
Gilbert
dem
Kapitän
zu
,
als
er
das
rosige
Gesicht
eines
jungen
Mädchens
an
dem
Spalt
der
behutsam
geöffneten
Thür
gewahrte
.
»
Die
Weiber
haben
uns
bisher
immer
Glück
gebracht
,
es
wird
uns
auch
heute
nicht
fehlen
,
mögen
sie
uns
nun
Gutes
oder
Böses
prophezeihen
!
Ha
,
der
alte
Schelm
unterhandelt
mit
der
niedlichen
Kleinen
!
Wär'
ich
doch
an
seiner
Stelle
!
Ich
wollte
das
plappernde
Mündchen
so
geschickt
küssen
,
wie
Thysbe
ihren
Pyramus
durch
den
Spalt
in
der
Mauer
!
«
Aurel
stand
auf
Kohlen
,
denn
die
Unterhandlung
dauerte
etwas
lange
und
ward
äußerst
bedächtig
und
förmlich
geführt
.
»
Es
sind
Fremde
,
zuverlässsge
und
vornehme
Leute
,
«
sagte
der
Lohnbediente
.
»
Ein
Kapitän
aus
Hamburg
,
wie
ich
im
Fremdenbuch
gelesen
habe
.
«
»
Und
sein
Begleiter
?
«
fragte
blinzelnd
das
Mädchen
,
mit
gebogener
Hand
das
flackernde
Licht
gegen
den
Luftzug
schützend
.
»
Sie
wissen
,
daß
meine
Herrschaft
immer
nur
eine
Person
auf
einmal
vorläßt
.
«
»
Die
beiden
Herrn
sind
so
gut
,
wie
nur
eine
Person
–
der
Vater
mit
seinem
Pflegesohn
.
«
»
Wollen
Beide
ihre
Zukunft
wissen
?
«
»
Was
kümmert
das
Dich
,
kleiner
Schabernack
?
Mach
auf
,
die
Herren
haben
Eile
.
Morgen
bei
Zeiten
wollen
Sie
abreisen
.
«
»
Sie
werden
schon
warten
,
wenn
ihnen
an
der
Klugheit
meiner
Herrschaft
so
viel
gelegen
ist
.
Noch
zwei
Minuten
Geduld
!
«
Rasch
klirrte
ein
Kettchen
hinter
der
Thür
,
das
Mädchen
verschwand
,
klapperte
die
Treppe
hinauf
und
ging
denselben
Weg
,
den
sie
gekommen
war
,
wieder
zurück
.
Aurel
ward
ungeduldig
.
»
Ihre
Prophetin
scheint
sehr
launenhafter
Natur
zu
sein
,
«
sagte
er
zu
dem
Lohndiener
.
»
Wenn
die
Verhandlungen
in
gleicher
Weise
fortgesetzt
werden
,
kommt
Mitternacht
heran
,
ehe
wir
die
Orakelsprüche
der
klugen
Frau
vernommen
haben
.
«
Der
Lohndiener
zuckte
die
Achseln
.
»
Wunderliche
Leute
wollen
apart
behandelt
sein
,
«
versetzte
er
trocken
.
»
Man
muß
sich
ihrem
Willen
unbedingt
unterwerfen
,
oder
erfährt
gar
nichts
.
Alles
Bitten
und
Drängen
bleibt
fruchtlos
.
Doch
da
kommt
die
klappernde
Vermittlerin
ja
schon
wieder
zurück
.
Jetzt
,
meine
Herren
,
dürfen
Sie
sich
gratuliren
;
Sie
werden
beide
angenommen
und
können
,
wenn
Sie
es
wünschen
,
die
Enthüllungen
Ihrer
Zukunft
gemeinschaftlich
vernehmen
.
«
Das
Kettchen
ward
jetzt
abgenommen
und
die
Thür
weit
geöffnet
.
Aurel
und
Gilbert
nebst
dem
Lohndiener
traten
ein
,
worauf
das
Mädchen
die
Thür
wieder
fest
verschloß
und
verriegelte
.
Gilbert
konnte
sich
nicht
versagen
,
die
hübsche
Pförtnerin
,
deren
Füßchen
in
plumpen
Holzpantoffeln
steckten
,
zu
mustern
.
Sie
war
in
der
That
frisch
wie
eine
Pfirsiche
,
vollbusig
und
von
starken
Hüften
.
Dies
reizte
den
kecken
Matrosen
und
eh'
es
sich
die
niedliche
Dienerin
versah
,
hatte
er
sie
umschlungen
und
ihr
einen
Kuß
geraubt
.
Eben
so
schnell
fühlte
er
aber
auch
ihr
nichts
weniger
als
sanftes
Händchen
auf
seiner
Backe
.
»
Dank
,
mein
süßes
Schäfchen
!
«
lachte
Gilbert
der
erröthenden
Pförtnerin
in
die
muntern
braunen
Augen
.
»
Mit
dem
Anfange
wäre
ich
zufrieden
.
Treffen
mich
nicht
härtere
Schläge
in
meinem
Leben
,
so
will
ich
es
ein
von
seltenem
Glück
getragenes
nennen
!
Pflegst
Du
für
so
vortrefflich
gerathene
Maulschellen
Bezahlung
anzunehmen
?
«
Aurel
gebot
dem
Schwätzer
mit
zornigem
Blick
Schweigen
.
Der
Lohndiener
,
schon
bekannt
mit
der
Einrichtung
in
diesem
Hause
,
war
zur
Seite
in
ein
Nebenstübchen
getreten
,
um
die
Rückkehr
der
Fremden
abzuwarten
.
Das
Mädchen
ging
schmollend
vorauf
,
unterließ
aber
trotz
dem
nicht
,
verstohlene
funkelnde
Blicke
auf
den
dreisten
Burschen
mit
dem
gebräunten
Gesicht
und
den
nachtschwarzen
Augen
zu
werfen
.
Ueber
einen
gewundenen
Gang
,
der
unter
ihren
Tritten
knisterte
und
schwankte
,
kamen
sie
in
ein
freundliches
Hintergebäude
,
das
neuern
Ursprungs
zu
sein
schien
.
Die
saubere
Einrichtung
und
die
glänzende
Reinlichkeit
zeigte
,
daß
es
Frauen
bewohnten
.
Die
kleinen
Zimmer
dufteten
von
mildem
Arom
und
deuteten
nichts
weniger
als
eine
dürftige
oder
unbehagliche
Existenz
an
.
»
Belieben
die
Herren
einen
Augenblick
zu
verziehen
,
«
sagte
die
hübsche
Pförtnerin
in
Holzpantoffeln
.
»
Madame
wird
sogleich
erscheinen
.
«
Sie
zündete
drei
Lichter
auf
blank
gescheuerten
zinnernen
Leuchtern
an
und
ließ
die
Fremden
allein
.
»
Mäßige
Dich
,
Gilbert
!
«
ermahnte
Aurel
den
Jüngling
.
»
Du
kannst
mit
Deinem
verliebten
Ungestüm
das
Ziel
meiner
ganzen
Reise
verrücken
.
«
»
Warum
stellt
mir
der
Versucher
so
apetitliche
Mädchen
in
den
Weg
!
Aufbrechende
Rosenknospen
muß
ich
brechen
;
es
juckt
mich
in
den
Fingern
,
und
auf
Matrosenehre
,
Kapitän
,
Sie
würden
mir
treulich
Gesellschaft
leisten
,
wenn
Ihre
Gedanken
nicht
gerade
so
angestrengt
auf
Ueber-
oder
Unterirdisches
gerichtet
wären
.
«
»
Mag
sein
,
mag
sein
!
«
versetzte
Aurel
zerstreut
und
seufzend
.
»
Wenigstens
liegt
mir
die
Erforschung
der
Vergangenheit
mehr
am
Herzen
,
die
unklare
,
jedem
Sterblichen
verhüllte
Zukunft
.
«
Es
rauschte
hinter
der
Thür
des
Nebenzimmers
,
sie
drehte
sich
klanglos
in
den
Angeln
und
eine
mittelgroße
Frauengestalt
,
von
Kopf
zu
Fuß
in
aschgraue
Zeuge
gehüllt
,
stand
auf
der
Schwelle
.
Die
Matrone
hielt
in
der
linken
Hand
eine
kleine
silberne
Lampe
von
feiner
Arbeit
,
aus
deren
flacher
Höhlung
ein
spitzes
blaues
Flämmchen
brannte
.
Die
Rechte
umschloß
ein
vollzähliges
Spiel
deutscher
Karten
.
Den
Gruß
der
Fremden
erwiederte
sie
durch
mehrere
tiefe
Verbeugungen
,
die
wunderlich
und
fast
gespenstisch
anzusehen
waren
.
Noch
immer
,
ohne
zu
sprechen
,
schritt
sie
dann
fest
und
mit
gezwungener
Feierlichkeit
auf
den
Tisch
zu
,
winkte
den
Fremden
nieder
zu
sitzen
und
nahm
selbst
Platz
auf
einfachem
Sessel
.
Die
Lampe
vor
sich
hinstellend
und
das
Spiel
Karten
daneben
legend
,
erhob
sie
den
Blick
,
um
die
Fremden
genau
zu
betrachten
.
Auf
diesen
Moment
hatte
Aurel
mit
Ungeduld
gewartet
.
Seine
scharfen
Blicke
begegneten
denen
der
Wahrsagerin
und
rangen
gleichsam
sekundenlang
mit
einander
.
Aurel
kannte
die
Matrone
so
wenig
,
wie
diese
ihn
.
Seine
Hoffnung
schwand
sogar
sehr
bedeutend
,
als
er
in
ein
kleines
abgemagertes
,
faltenreiches
Gesicht
sah
,
das
nicht
gerade
häßlich
war
und
in
frühern
Jahren
wohl
auch
einmal
hübsch
gewesen
sein
mochte
,
das
aber
unmöglich
jener
Herta
angehören
konnte
,
die
er
suchte
und
hier
zu
finden
wünschte
.
Graue
Haare
legten
sich
in
dünnen
Scheiteln
um
die
kleine
zusammengefaßte
Stirn
der
Wahrsagerin
.
»
Sie
wünschen
die
Zukunft
zu
befragen
?
«
sagte
das
Mütterchen
zu
den
Fremden
.
»
Wenn
Sie
nicht
aus
bloßer
Neugierde
,
sondern
aus
innerstem
Drange
des
Herzens
und
mit
gläubigem
Gemüth
zu
mir
kommen
,
dürfen
Sie
hoffen
,
die
reine
Wahrheit
zu
hören
.
«
Aurel
bat
durch
eine
Handbewegung
,
daß
sie
fortfahren
möge
.
»
Ziehen
Sie
es
vor
,
daß
ich
die
Flamme
oder
die
Karte
befrage
?
«
»
Ganz
nach
Belieben
,
Madame
!
«
entgegnete
Aurel
.
»
Ich
bin
nicht
bewandert
in
den
Geheimnissen
Ihrer
Kunst
oder
Wissenschaft
.
«
»
Die
Flamme
erheischt
lange
Zeit
und
große
Geduld
.
Sie
scheinen
mir
lebhaften
Temperaments
und
da
ich
eine
Unterbrechung
meiner
Fragen
befürchten
muß
,
was
traurige
Folgen
für
Sie
haben
könnte
,
so
erlaube
ich
mir
mit
Ihrer
Zustimmung
die
Karte
vorzuziehen
.
«
Aurel
neigte
billigend
den
Kopf
und
die
Wahrsagerin
ließ
die
Lampe
sogleich
verlöschen
,
was
so
schnell
und
geheimnißvoll
geschah
,
daß
Gilbert
darüber
erstaunte
und
den
Kapitän
verwundert
ansah
.
Sie
mischte
hierauf
das
Spiel
Karten
,
richtete
verschiedene
Fragen
an
Aurel
–
in
welchem
Monat
er
geboren
sei
?
Ob
verheirathet
oder
ledig
?
An
welchem
Tage
er
seine
letzte
Reise
angetreten
habe
?
u.
s.w.
Gleichgiltig
,
doch
wahrheitgetreu
gab
Aurel
darauf
Antwort
.
Die
Wahrsagerin
legte
nun
die
Karten
in
Form
einer
strahlenden
Sonne
vor
sich
hin
,
anfangs
der
Reihe
nach
die
einzelnen
Blätter
abhebend
.
Später
gab
sie
manchem
eine
andere
Stelle
,
so
daß
die
Form
der
Sonne
oder
des
Sterns
sich
vielfach
veränderte
und
bald
einen
Strahlenkreis
ohne
Kern
,
bald
einen
festen
Körper
in
fast
eirunder
Form
ohne
Strahlen
bildete
.
Während
dieses
Hin-
und
Wiederschiebens
der
Kartenblätter
sprach
sie
immerfort
,
lächelte
jetzt
,
und
schüttelte
dann
wieder
mürrisch
den
Kopf
.
Zuweilen
tupfte
sie
auch
mit
ihrem
dürren
weißen
Zeigefinger
auf
eines
der
Blätter
oder
drohte
ihm
mit
freundlicher
Miene
.
Endlich
entglitt
das
letzte
Blatt
ihrer
Hand
!
Sie
erhob
sich
vom
Sessel
und
schob
die
drei
Lichter
näher
an
einander
.
Aurel
stand
ebenfalls
auf
und
beugte
sich
,
beide
Hände
auf
den
Tisch
stützend
,
über
das
wunderlich
gestaltete
Kartenbild
,
das
seines
Lebens
Zukunft
enthalten
sollte
.
Obwohl
er
nicht
im
Geringsten
an
Wahrsagerei
glaubte
,
ward
ihm
doch
ganz
eigen
zu
Muthe
.
Mit
gespanntester
Aufmerksamkeit
folgte
er
dem
lesenden
Auge
der
Wahrsagerin
,
lauschte
er
den
seltsamen
Orakelsprüchen
,
die
in
lauter
zusammenhangslosen
Satzfragmenten
ihrem
Munde
entglitten
.
Unser
Freund
würde
sehr
unbefriedigt
davon
gegangen
sein
,
hätte
nicht
seltsamerweise
die
Sibylle
durch
einen
unerklärlichen
Zufall
Alles
,
was
ihm
in
jüngster
Zeit
Auffallendes
begegnet
war
,
aus
den
Karten
gelesen
und
mit
unerschütterlicher
Seelenruhe
ihm
mitgetheilt
.
Dies
machte
ihn
stutzig
,
er
glaubte
sich
erkannt
,
verrathen
,
und
ohne
das
Ende
der
Prophezeiung
abzuwarten
,
rief
er
mit
lauter
Stimme
der
Wahrsagerin
zu
:
»
Weib
,
wer
bist
Du
,
daß
Du
mein
vergangenes
Denken
weißt
?
«
In
seiner
Aufregung
rüttelte
er
so
heftig
am
Tische
,
daß
die
Karten
ordnungslos
durch
einanderfielen
und
die
ganze
,
so
künstlich
zusammengefügte
Figur
zerstört
ward
.
Die
Wahrsagerin
richtete
sich
auf
und
ließ
prüfender
als
im
Anfange
ihre
Blicke
über
den
Kapitän
gleiten
.
Sie
bemerkte
den
goldenen
Reif
am
kleinen
Finger
seiner
linken
Hand
,
den
Aurel
jetzt
völlig
vergessen
hatte
.
Zitternd
,
mit
offenem
Munde
starrte
sie
den
Fremden
an
und
sank
dann
laut
aufschreiend
in
den
Lehnsessel
.
»
Jesus
,
er
ist
es
!
«
rief
sie
aus
.
»
Nur
er
allein
konnt'
ihn
haben
!
«
»
Herta
!
«
lispelte
im
tiefsten
Innern
erschüttert
und
von
geheimnißvollen
Schauern
erfaßt
der
Kapitän
.
»
Herta
,
so
sind
Sie
es
wirklich
?
Man
hat
mich
nicht
hintergangen
?
«
»
Herta
?
«
erwiederte
die
Wahrsagerin
.
»
Nein
nein
,
ich
bin
nicht
Herta
!
«
Und
sie
machte
eine
Bewegung
des
En
tsetzens
,
als
wolle
sie
Aurel
mit
Gewalt
von
sich
abwehren
.
»
Nicht
Herta
?
Und
Sie
glauben
mich
doch
zu
kennen
?
«
»
Wer
ruft
den
Namen
einer
längst
verschollenen
Unglücklichen
?
«
ließ
sich
jetzt
aus
der
Tiefe
des
Zimmers
eine
sanfte
Frauenstimme
vernehmen
.
»
Es
muß
etwas
Ungewöhnliches
vorgehen
,
wo
dieser
traurige
Name
unter
Lebenden
genannt
wird
.
«
Aurel
wandte
sich
um
.
Eine
Frau
in
schwarzer
Tracht
,
ohne
Prunk
,
aber
rein
und
geschmackvoll
gekleidet
,
stand
auf
der
Schwelle
derselben
Thür
,
durch
welche
die
Wahrsagerin
eingetreten
war
.
Ein
brennendes
Licht
schwankte
in
ihrer
zitternden
Hand
,
die
blüthenweiße
Spizzenmanschetten
zur
Hälfte
überdeckten
.
Weder
Jahre
,
noch
Trübsal
,
noch
Kummer
und
Elend
hatten
die
ursprüngliche
Schönheit
dieser
erhabenen
Züge
gänzlich
verwischen
können
.
Der
Adel
einer
reinen
großen
Seele
verklärte
noch
immer
diese
schön
geformte
Stirn
und
glänzte
in
dem
milden
versöhnenden
Licht
des
braunen
Auges
.
Ein
schmerzliches
Lächeln
auf
den
bleichen
Lippen
schritt
sie
fest
auf
die
seltsame
Gruppe
zu
,
die
von
der
magischen
Gewalt
eines
Zaubers
erfaßt
zu
sein
schien
.
Indem
sie
das
Licht
ein
wenig
erhob
,
so
daß
der
volle
Schein
der
Flamme
auf
die
beiden
Fremden
fiel
,
wiederholte
sie
nochmals
mit
eigenthümlicher
Weichheit
des
Tones
die
Frage
:
»
Wer
nannte
Herta
?
Wer
sucht
sie
?
Hier
ist
,
was
von
ihr
übrig
geblieben
!
«
Aurel
kehrte
ihr
das
Gesicht
zu
.
Das
Unerwartete
des
vorhergegangenen
Auftritts
,
die
neue
Unterbrechung
,
die
gewaltige
Spannung
seines
ganzen
Wesens
,
die
ihn
gefangen
hielt
,
gaben
seinen
Zügen
einen
so
fest
ausgeprägten
Charakter
,
daß
die
Aehnlichkeit
mit
seinem
Vater
schärfer
hervortrat
,
als
in
der
gleichmäßigen
Ruhe
des
alltäglichen
Lebens
.
So
traf
ihn
Hertas
Auge
.
–
Das
Licht
entfiel
ihrer
Hand
,
sie
selbst
drohte
umzusinken
.
Mit
kräftigen
Arm
umfing
Gilbert
die
bebende
Frau
.
»
Es
ist
sein
Sohn
!
«
lallte
sie
ohnmächtig
.
»
Wie
er
ihm
gleicht
,
dem
Entsetzlichen
!
–
–
«
Wir
vermessen
uns
nicht
,
die
Empfindungen
beschreiben
zu
wollen
,
die
nach
dieser
Erkennungsscene
die
Herzen
der
Betheiligten
bestürmten
.
Herta
bedurfte
einer
geraumen
Zeit
,
ehe
sie
vollkommen
ihre
Fassung
wieder
erlangte
.
Emma
,
sonst
ihre
Zofe
,
jetzt
Wahrsagerin
aus
Noth
,
um
den
mehr
als
kargen
Verdienst
,
welchen
beide
gerettete
Frauen
durch
den
Fleiß
ihrer
Hände
sich
erschwangen
,
zu
mehren
,
überfiel
dem
Fremden
gegenüber
ein
Gefühl
der
Scham
,
das
sie
beängstigte
.
Aurel
war
glücklich
und
betrübt
zugleich
,
glücklich
,
weil
er
eine
ihm
theure
Verwandte
wiedergefunden
hatte
und
sie
einer
Lage
entziehen
konnte
,
die
ihrer
Geburt
,
ihrer
geistigen
und
gesellschaftlichen
Bildung
unwürdig
war
;
betrübt
,
weil
es
ihn
schmerzte
,
dem
eignen
Vater
grollen
zu
müssen
,
der
so
viele
und
schwere
Vergehungen
auf
sich
geladen
und
seinen
Nachkommen
einen
befleckten
mit
Verachtung
oder
Ingrimm
genannten
Namen
hinterlassen
hatte
.
Diese
Entdeckung
,
dies
Wiederfinden
hatte
der
kleine
goldene
Siegelring
bewirkt
.
Aurel
konnte
nicht
mehr
von
ihm
lassen
.
Er
war
ihm
ein
Talisman
,
ein
wunderkräftiges
Amulet
geworden
.
Mit
dieser
Ueberzeugung
saß
er
jetzt
neben
Herta
und
führte
wiederholt
die
zwar
magere
,
aber
noch
immer
schöne
Hand
seiner
Tante
an
die
Lippen
.
»
O
könnte
ich
es
ungeschehen
machen
all'
das
Unglück
,
das
man
Ihnen
zugefügt
hat
!
«
rief
er
bewegt
aus
.
»
Könnte
ich
diesen
gebleichten
Locken
den
Glanz
der
Jugend
,
diesem
schmerz-
und
ergebungsvoll
blickenden
Auge
den
freudigen
Strahl
wiedergeben
,
der
aus
der
Tiefe
einer
ungetrübten
Seele
blitzt
!
Daß
ich
es
nicht
vermag
,
theure
Tante
,
das
macht
mich
unglücklich
!
O
mein
Vater
!
Mein
Vater
!
«
Herta
war
in
Gesinnung
und
Wesen
fast
unverändert
geblieben
.
Milde
,
Versöhnung
,
den
Glauben
an
Verallgemeinerung
eines
sittlichen
Fortschrittes
im
Volk
hatte
sie
festgehalten
,
selbst
in
tiefster
Erniedrigung
.
Die
Armuth
hatte
ihr
zartfühlendes
Herz
wohl
durch
die
Qual
der
Noth
zerfleischen
können
,
die
sie
begleitete
,
ihre
schmutzigen
Schlacken
,
die
sich
schuppenartig
fest
zu
setzen
pflegen
an
den
ihr
verfallenen
Öpfern
und
es
durch
einen
Panzer
von
Gemeinheit
abschließen
von
der
übrigen
Welt
,
diese
hatten
sie
nie
berührt
.
Was
sie
erduldet
,
das
sah
sie
für
eine
Schickung
an
,
für
ein
zur
Fortentwickelung
des
Weltbildungsgangs
Nothwendiges
,
zu
dessen
Werkzeuge
sie
Gott
ausersehen
hatte
.
Diese
allerdings
mehr
fatalistische
als
christliche
Weltansicht
trug
Herta
stets
über
alle
unreinen
Tiefen
und
wüsten
Abgründe
des
Lebens
hinweg
und
ließ
sie
mit
den
Jahren
eine
Ruhe
und
geistige
Besonnenheit
gewinnen
,
die
für
sie
ein
hoher
Ersatz
des
jubelnden
phantastischen
Glücks
war
,
in
dem
als
Mädchen
ihre
Seele
aufjauchzte
.
Herta
war
nicht
glücklich
aber
zufrieden
geworden
.
Sie
hatte
ihr
Herz
eben
so
gut
zu
beschränken
gewußt
,
wie
ihre
Bedürfnisse
und
dies
allein
rettete
sie
vor
geistigem
und
leiblichem
Untergange
.
Aurel
bestand
in
seiner
Aufregung
eine
Zeit
lang
darauf
,
daß
Herta
sogleich
ihren
Versteck
verlassen
und
ihm
ins
Hotel
folgen
sollte
.
Es
kostete
Mühe
,
dem
hartnäckigen
Mann
das
Unpassende
dieses
Vorschlages
begreiflich
zu
machen
.
Endlich
aber
sah
er
es
doch
ein
und
gab
ihn
auf
.
»
Nun
gut
denn
,
so
bleiben
Sie
!
«
sagte
er
lebhaft
.
»
Nur
verbieten
Sie
dieser
dämonischen
Sibylle
ferner
hin
ihre
Orakelsprüche
!
Ich
könnte
mich
sonst
in
die
unangenehme
Nothwendigkeit
versetzt
sehen
,
ihre
von
äußerer
Noth
dictirten
Betrügereien
aufdecken
zu
müssen
!
Wer
gläubigen
Herzens
ihren
Aussagen
lauscht
,
dem
können
sie
verhängnißvoll
werden
fürs
ganze
Leben
!
Es
ist
Sünde
,
Frevel
,
mit
dem
Geheimniß
zu
spielen
.
Oft
rächt
es
sich
fürchterlich
!
«
»
Ich
verspreche
Ihnen
,
Herr
Kapitän
,
daß
Emma
ihre
Kunst
zu
unserm
Glück
an
Ihnen
zum
letzten
Male
erprobt
haben
soll
.
«
»
Versprechen
Sie
mir
auch
,
theure
Tante
,
daß
Sie
mich
nicht
mehr
verlassen
,
daß
Sie
zurückkehren
wollen
in
die
Welt
,
in
den
Schoos
der
Familie
,
deren
edelstes
Glied
Sie
sind
?
«
Darüber
will
ich
mit
Gott
,
der
mein
Schicksal
bisher
gelenkt
hat
,
zu
Rathe
gehen
.
«
»
O
Gott
ist
barmherzig
und
gerecht
!
Sie
werden
mir
folgen
!
«
»
Ich
möchte
es
gern
,
weil
Sie
so
gut
,
so
großmüthig
sind
!
«
»
Werden
Sie
auch
dann
noch
mich
für
großmüthig
halten
,
wenn
ich
Sie
bitte
,
mich
einen
Blick
in
Ihr
Leben
thun
zu
lassen
?
Dieser
Zauberring
fordert
dazu
auf
.
«
»
Um
ihn
einzulösen
,
will
ich
der
Zeit
gedenken
,
wo
ich
ihn
von
mir
gab
.
«
»
Dann
gute
Nacht
,
theure
Herta
!
«
Aurel
küßte
der
Wiedergefundenen
nochmals
die
Hand
und
winkte
Emma
,
die
nicht
zu
reden
vermochte
,
einen
Gruß
zu
.
Gilbert
verbeugte
sich
mit
tiefer
Ehrfurcht
vor
der
würdevollen
,
vornehmen
Matrone
.
Das
Mädchen
,
das
sie
mit
ihren
klappernden
Holzpantoffeln
wieder
bis
an
die
Hausthür
geleitete
,
sah
schelmisch
lächelnd
in
das
sehr
ernsthafte
Gesicht
Gilberts
.
»
Ist
die
Liebste
untreu
geworden
?
«
flüsterte
sie
ihm
zu
.
»
Das
hat
man
davon
,
wenn
man
ehrbare
Mädchen
zur
Unzeit
küßt
.
«
Sie
blies
das
Licht
aus
und
schob
die
Fremden
mit
sammt
dem
murrenden
Lohndiener
hastig
aus
der
Thür
,
die
hinter
ihnen
sogleich
wieder
fest
verriegelt
ward
.
Fünftes
Kapitel
.
Weiße
Sclaven
.
Zu
ungewöhnlich
früher
Stunde
wurde
Graf
Adrian
von
seinem
Kammerdiener
aus
dem
Schlafe
geweckt
.
Der
arme
Mensch
sah
bleich
und
verstört
aus
.
Der
doppelarmige
Leuchter
mit
den
Wachskerzen
schwankte
in
seiner
Hand
.
Adrian
erhob
sich
langsam
aus
den
weichen
üppigen
Pfühlen
und
warf
ihm
einen
funkelnden
Zornesblick
zu
.
»
Gnädigster
Herr
,
Verzeihung
!
«
stotterte
der
Kammerdiener
.
»
Herr
Vollbrecht
sendet
mich
.
«
»
Um
mir
sagen
zu
lassen
,
daß
er
den
Verstand
verloren
hat
?
Daran
habe
ich
schon
lange
nicht
mehr
gezweifelt
.
«
»
Um
Vergebung
,
gnädigster
Herr
–
«
»
Ich
will
nichts
hören
!
Zur
Geschäftsstunde
bin
ich
Jedermann
,
der
sich
mit
Anstand
naht
,
zugänglich
.
«
Adrian
hüllte
sich
wieder
in
die
seidene
Decke
und
kehrte
dem
bestürzten
Kammerdiener
den
Rücken
zu
.
»
Mein
Gott
,
was
nun
anfangen
!
«
murmelte
dieser
ganz
verzweifelt
.
»
Erfährt
er
das
Unglück
erst
später
,
so
jagt
er
uns
Alle
aus
dem
Hause
!
«
»
Du
sprichst
von
Unglück
?
«
rief
Adrian
,
indem
er
jäh
auffuhr
von
seinem
Lager
.
»
Wo
und
wem
ist
ein
Unglück
widerfahren
?
«
»
Eben
deshalb
schickt
mich
Herr
Vollbrecht
vor
Tagesanbruch
zu
Ew.
Gnaden
,
«
entgegnete
der
Kammerdiener
mit
geläufiger
Zunge
.
»
Die
Spinner
in
der
Fabrik
haben
die
Arbeit
eingestellt
und
sich
auf
dem
großen
Hofe
in
Rotten
geordnet
.
Alles
Zureden
des
Herrn
Vollbrecht
konnte
sie
nicht
andern
Sinnes
machen
.
«
Diese
Nachricht
kam
Adrian
so
unerwartet
,
daß
er
auf
der
Stelle
sein
Lager
verließ
und
das
Morgenkleid
überwarf
.
»
Wann
hat
diese
Unordnung
begonnen
?
«
fragte
er
ruhig
.
»
Darüber
wird
Herr
Vollbrecht
Ew.
Gnaden
die
erwünschte
Auskunft
geben
können
,
«
sagte
der
Kammerdiener
,
indem
er
sich
zurückzog
und
dem
ersten
Buchhalter
den
Vortritt
gestattete
.
»
Sie
sind
von
dem
Vorgefallenen
unterrichtet
,
Herr
am
Stein
?
«
fragte
Vollbrecht
.
»
Was
fällt
den
Unsinnigen
ein
?
«
fuhr
der
Graf
auf
.
»
Wollten
sie
aus
meinen
Diensten
gehen
,
so
konnten
sie
dies
in
aller
Ruhe
thun
,
mir
gesetzlich
aufkündigen
und
anderwärts
ein
Unterkommen
suchen
.
Dieses
Einstellen
der
Arbeit
aber
nimmt
die
Miene
eines
Aufstandes
an
.
Man
wird
sie
zwingen
und
züchtigen
müssen
!
«
»
Diese
Widersetzlichkeit
,
Herr
am
Stein
,
kann
Sie
nicht
überraschen
,
«
versetzte
Vollbrecht
.
»
Ich
habe
Sie
,
wie
es
meine
Pflicht
war
,
genau
von
der
überhand
nehmenden
unzufriedenen
Stimmung
unterrichtet
,
die
seit
Ihrer
letzten
Lohnherabsetzung
den
Aeltesten
wie
den
Jüngsten
Ihrer
Arbeiter
ergriffen
hat
.
Sie
lachten
meiner
Warnungen
,
erklärten
die
getroffenen
Maßregeln
für
unumgänglich
nöthig
und
verboten
mir
sogar
diese
Angelegenheit
je
wieder
in
Ihrer
Gegenwart
zu
berühren
.
–
Ich
erlaubte
mir
,
Ihren
Befehlen
entgegen
zu
handeln
,
Ihren
Zorn
auf
mich
zu
laden
.
Sie
lachten
mich
aus
,
Herr
am
Stein
!
Ich
flehe
Sie
inständigst
an
,
wenigstens
jetzt
nicht
mehr
jene
Verfahrungsart
beizubehalten
,
die
nothwendig
Ihre
persönliche
Sicherheit
gefährden
muß
!
«
»
Nun
,
ich
will
mich
einmal
tüchtig
von
Ihnen
schulmeistern
lassen
,
lieber
Vollbrecht
,
«
erwiederte
mit
spöttischer
Miene
Adrian
.
»
Reden
Sie
,
was
beabsichtigt
dies
hungrige
Lumpengesindel
?
«
Der
Graf
warf
sich
in
einen
mit
violettem
Sammet
ausgeschlagenen
großen
Fauteuil
,
der
neben
seinem
Bett
stand
und
lehnte
den
Kopf
mit
geschlossenen
Augen
aus
das
warme
nachgebende
Polster
.
»
Wenn
dies
Lumpengesindel
,
wie
Sie
Ihre
Arbeiter
zu
nennen
belieben
,
wirklich
hungrig
ist
,
«
entgegnete
Vollbrecht
,
»
so
vermuthe
ich
,
daß
es
Brod
von
Ihnen
verlangen
wird
.
Es
wäre
dies
wenigstens
sehr
folgerecht
.
Indeß
weiß
ich
nicht
,
wohin
Ihr
Streben
geht
.
Meine
Beobachtungen
haben
mir
nur
gesagt
,
daß
seit
der
großen
Lohnverkürzung
sämmtliche
Arbeiter
eine
trostlose
herzzerreißende
Niedergeschlagenheit
ergriffen
hat
,
der
sich
bei
Einzelnen
ein
tiefer
Unmuth
beigesellte
.
Mir
schien
es
,
als
habe
der
letztere
zum
Theil
einen
andern
Grund
.
Die
Arbeiter
sprechen
zuweilen
,
wenn
sie
sich
unbeobachtet
glauben
,
von
unbekannten
Verwandten
des
gnädigen
Herrn
,
die
–
Ansprüche
auf
den
Mitbesitz
des
gräflich
Magnus'schen
Nachlasses
haben
sollen
!
«
Adrian
riß
die
Augen
weit
auf
,
ohne
seine
halbliegende
bequeme
Stellung
zu
verändern
.
»
Davon
sprechen
meine
Arbeiter
?
«
sagte
er
mit
bittersüßem
Lächeln
.
»
Hm
,
daraus
sehe
ich
,
daß
meine
bäurischen
Freunde
,
die
ich
vor
ein
paar
Wochen
etwas
kühl
entließ
,
ihre
Drohungen
wahr
zu
machen
suchen
.
Was
weiter
,
Herr
Vollbrecht
?
«
»
Ich
muß
im
Voraus
Ihre
Verzeihung
beanspruchen
,
«
nahm
der
erste
Buchhalter
abermals
das
Wort
,
»
wenn
ich
mit
einer
zweiten
Mittheilung
,
die
ich
Ihnen
nicht
verheimlichen
darf
,
Ihr
Ehrgefühl
beleidigen
sollte
.
«
»
Mein
Ehrgefühl
?
Ich
wüßte
nicht
,
wie
Sie
dazu
kommen
sollten
,
Herr
Vollbrecht
,
das
Ehrgefühl
des
ältesten
Grafen
von
Boberstein
beleidigen
zu
können
!
«
»
Verzeihung
,
Herr
Graf
!
Gerüchte
sind
tausendzüngig
und
meine
Kraft
ist
zu
schwach
,
um
müssigen
Schwätzern
die
Zunge
zu
binden
.
«
»
Man
spricht
also
?
–
Bitte
vollenden
Sie
!
Ihre
Geschichten
unterhalten
mich
.
«
»
Man
spricht
von
einem
verstoßenen
Bruder
,
Herr
am
Stein
,
von
einem
älteren
natürlichen
Sohne
des
hochseligen
Grafen
Magnus
–
«
»
Man
ist
ein
Schurke
,
wenn
man
so
spricht
!
«
rief
Adrian
mit
bebenden
Lippen
.
»
Ich
will
den
nichtswürdigen
Buben
wissen
,
der
solche
Schmach
auf
meinen
Namen
zu
häufen
sich
erdreistet
!
Wer
ist
es
?
«
Vollbrecht
schwieg
einige
Augenblicke
.
Ein
summendes
,
dumpfes
Geräusch
,
als
ob
ferner
Donner
in
Gebirgsschluchten
verhallte
,
ward
hörbar
.
Graf
Adrian
erhob
sich
und
trat
ans
Fenster
.
Grauer
Nebel
lag
auf
den
Wellen
des
Sees
,
der
vom
Winde
bewegt
,
in
gleichmäßigen
Pausen
gegen
das
Ufer
brandete
.
Das
summende
Geräusch
wiederholte
sich
lauter
,
anhaltender
,
näher
.
»
Was
bedeutet
das
,
Vollbrecht
?
«
»
Es
ist
die
Stimme
des
nichtswürdigen
Buben
,
der
an
das
erwähnte
Gerücht
glaubt
!
Es
sind
Ihre
Arbeiter
,
Herr
am
Stein
!
«
Und
was
wollen
sie
,
diese
Elenden
?
«
zürnte
in
ohnmächtiger
Wuth
der
stolze
Graf
und
Fabrikherr
.
»
Von
ihrem
Willen
bin
ich
nicht
genau
unterrichtet
,
Herr
am
Stein
.
Ich
komme
nicht
als
ihr
Abgesandter
,
sondern
als
ein
Vorbote
,
um
Sie
pflichtschuldigst
auf
das
Nächstfolgende
aufmerksam
zu
machen
.
Ohne
Zweifel
haben
die
armen
Menschen
,
die
wirklich
von
ihrem
Verdienst
nicht
mehr
leben
können
,
einen
Entschluß
gefaßt
und
bereiten
sich
jetzt
vor
,
Sie
,
Herr
am
Stein
,
persönlich
mit
demselben
bekannt
zu
machen
.
«
Adrian
biß
sich
die
Lippen
blutig
vor
Grimm
,
aber
er
schwieg
.
Unverwandt
starrte
sein
Auge
auf
den
mit
schweren
Nebelwolken
bedeckten
See
,
während
sein
Herz
vor
einer
Wiederholung
des
wüsten
Geschreis
zitterte
,
das
aus
den
heisern
Kehlen
eines
von
ihm
wahrhaft
verachteten
Menschenhaufens
kam
.
Dies
Geschrei
wiederholte
sich
in
der
That
und
jetzt
zwar
so
nahe
,
daß
an
der
Ankunft
der
aufsätzigen
Arbeiter
nicht
mehr
zu
zweifeln
war
.
Erbleichend
sah
Adrian
gleich
darauf
mehrere
dunkle
Gestalten
wie
Schatten
durch
den
Nebel
wanken
und
von
allen
Seiten
das
Haus
umringen
.
Ehe
er
sich
besinnen
konnte
,
war
er
der
Gefangene
seiner
mißachteten
,
gedrückten
,
mit
Füßen
getretenen
Spinner
.
Es
geschahen
unter
lebhaftem
Murren
heftige
Schläge
an
die
Thür
.
»
Wünschen
Sie
die
Abgesandten
der
Arbeiter
in
Ihrem
Schlafzimmer
zu
empfangen
,
«
fragte
Vollbrecht
,
»
oder
befehlen
Sie
,
daß
man
sie
abweisen
soll
?
Ich
bin
bereit
,
Ihre
Befehle
zu
überbringen
.
«
»
Vollbrecht
,
Vollbrecht
,
wo
Sie
mich
hintergehen
!
«
rief
Adrian
drohend
.
»
Wo
Sie
mit
diesem
Gesindel
gegen
mich
conspiriren
!
–
Meine
Rache
würde
fürchterlich
sein
!
«
»
Gnädiger
Herr
,
«
entgegnete
der
Buchhalter
,
»
ich
bin
durchaus
nicht
Partei
in
dieser
unerfreulichen
Angelegenheit
.
In
Ihren
Diensten
habe
ich
nur
Ihre
Befehle
zu
vollziehen
.
Dieser
Pflicht
glaube
ich
bisher
zu
Ihrer
Zufriedenheit
genügt
zu
haben
.
Als
Arbeiter
obschon
in
anderem
Fache
und
unter
andern
Verhältnissen
,
betrachte
ich
mich
gleichermaßen
als
ein
Bruder
und
Gefährte
Ihrer
Spinner
,
und
war
als
solcher
immerdar
bemüht
,
das
nicht
sehr
beneidenswerthe
Loos
dieser
Unglücklichen
möglichst
erträglich
zu
machen
.
Nur
aus
diesem
Grunde
sprach
ich
zuweilen
für
sie
und
widerrieth
Anordnungen
,
welche
Sie
,
Herr
am
Stein
,
im
Interesse
Ihres
persönlichen
Vortheils
für
nöthig
hielten
.
–
Von
dieser
meiner
Gesinnung
sind
die
Arbeiter
unterrichtet
,
denn
ich
machte
nie
ein
Hehl
daraus
,
um
ihretwillen
bin
ich
von
ihnen
geachtet
,
vielleicht
geliebt
,
und
weil
ich
als
parteiloser
,
aber
milder
Vermittler
zwischen
inne
stehe
,
nicht
rechts
nicht
links
sehend
,
sondern
den
graden
Weg
meiner
Ueberzeugung
gehend
,
darum
glaube
ich
Ihnen
,
Herr
am
Stein
,
in
diesem
wichtigen
Augenblicke
sogar
von
Nutzen
sein
zu
können
.
Was
Sie
auch
befehlen
mögen
,
aus
meinem
Munde
werden
die
Arbeiter
Ihren
Entschluß
ruhiger
aufnehmen
,
als
wenn
Sie
selbst
ein
hartes
Wort
zu
ihnen
sagten
.
«
Es
ward
von
Neuem
lauter
und
ungestümer
an
die
Thür
gepocht
.
Hin
und
wieder
aus
dem
schmutzigen
Nebel
gellte
ein
grelles
Pfeifen
oder
ward
unter
Schimpfen
eine
wilde
Drohung
laut
.
»
Ich
muß
um
schleunigste
Entscheidung
bitten
,
gnädiger
Herr
,
«
sagte
Vollbrecht
mit
Nachdruck
.
»
Die
Leute
werden
ungeduldig
.
«
»
Nun
gut
,
ich
will
die
Rädelsführer
sprechen
,
versetzte
Adrian
düster
.
»
Gehen
Sie
,
Vollbrecht
,
führen
Sie
die
Lautesten
ins
Speisezimmer
und
bedeuten
den
Troß
,
daß
er
sich
ruhig
verhalten
soll
!
Ich
will
mir
mit
ihren
Beschwerden
die
Ohren
vollschreien
lassen
,
um
zu
hören
,
wie
der
Pöbel
die
Worte
setzt
,
wenn
er
Bittschriften
überreicht
.
«
Während
Vollbrecht
den
erwählten
Sprechern
der
Spinner
die
Thür
öffnete
,
kleidete
sich
Adrian
mit
Hilfe
seines
Kammerdieners
an
und
ging
in
den
Speisesaal
.
Dieser
Saal
lag
zu
ebener
Erde
und
war
nicht
sehr
groß
,
aber
mit
fürstlichem
Luxus
möblirt
.
Seidene
Tapeten
aus
Lyon
,
kunstvoll
gewebt
und
von
einem
prächtigen
Carmoisin
,
bekleideten
die
Wände
.
Lehnstühle
und
Sopha's
in
verschiedenen
Formen
,
mit
entsprechendem
Sammet
überzogen
,
standen
in
reicher
Auswahl
um
den
länglich
runden
Speisetisch
von
massivem
Mahagony
.
Hohe
breite
Spiegel
,
in
Mahagonyrahmen
,
mit
Rosenholz
ausgelegt
,
waren
zwischen
den
Fenstern
angebracht
.
Ein
erst
kürzlich
fertig
gewordener
Kamin
von
reinstem
Alabaster
,
auf
dessen
Sims
marmorne
Statuen
und
große
antike
Vasen
mit
duftendem
Blumenstaub
gestellt
waren
,
schmückte
die
südliche
Ecke
dieses
luxuriösen
Zimmers
.
Ein
dicker
,
echt
persischer
Teppich
,
den
Adrians
jüngster
Bruder
vor
einigen
Monaten
in
England
gekauft
hatte
,
bedeckte
den
kunstreich
getäfelten
Fußboden
.
Adrian
hatte
am
Ahend
des
vergangenen
Tages
einige
Gäste
bewirthet
.
Es
war
sein
Geburtstag
gewesen
und
diesen
pflegte
er
in
Gesellschaft
Gleichdenkender
festlich
zu
begehen
.
Er
hatte
deshalb
auch
ein
lucullisches
Mahl
bereiten
lassen
.
Ueberreste
desselben
standen
durch
Nachlässigkeit
der
Dienerschaft
,
die
an
solchem
Freudentage
unbeaufsichtigt
geblieben
und
hinsichtlich
des
Genusses
dem
guten
Beispiel
des
Gebieters
schuldigst
nachgefolgt
war
,
noch
jetzt
im
grauen
Schein
des
kalten
Novembermorgens
auf
der
Tafel
.
Halbgeleerte
Champagnergläser
,
kastanienlaubgrüne
große
Römer
,
breite
Tummler
von
Purpurglas
und
kleine
goldgelbe
Henkelkrüge
zum
Genuß
heißer
Getränke
bestimmt
,
gaben
einen
ungefähren
Begriff
von
der
schwelgerischen
Mahlzeit
,
die
man
hier
eingenommen
hatte
.
Dazwischen
blinkten
die
hohen
,
prächtigen
Tafelaufsätze
von
gediegenem
Silber
,
zum
Theil
noch
Familienerbstücke
des
alten
Grafengeschlechtes
,
die
modernen
geschmackvollen
Karaffen
aus
Kristallglas
und
die
hunderterlei
brillanten
Kleinigkeiten
,
mit
denen
man
in
neuester
Zeit
eine
festliche
Tafel
recht
glänzend
auszuschmücken
pflegt
.
In
dieses
von
Wein
und
Speisen
noch
duftende
Zimmer
begab
sich
Adrian
,
um
in
dem
prächtigsten
der
rothsammtenen
Sessel
seine
Sclaven
zu
erwarten
.
Hierher
führte
Vollbrecht
die
darbenden
,
vor
Frost
und
Hunger
klappernden
Spinner
.
Der
Zufall
oder
die
göttliche
Vorsehung
hätte
keinen
passenderen
Ort
für
die
folgende
Unterredung
wählen
können
.
Adrian
hatte
kaum
mit
einem
mißbilligenden
Blicke
auf
die
noch
herrschende
Unordnung
im
Zimmer
seinen
Platz
eingenommen
,
als
Vollbrecht
die
Flügelthüren
des
Saales
öffnete
und
vier
bis
fünf
Männer
einließ
.
»
Herr
am
Stein
will
Euch
anhören
,
«
sprach
er
zu
den
frühen
Gästen
mit
seiner
milden
,
herzgewinnenden
Freundlichkeit
.
»
Klagt
ihm
Euer
Leid
,
entwerft
ein
Bild
Eurer
Noth
und
gewiß
,
Eure
Worte
werden
nicht
unbeachtet
verklingen
!
«
Vollbrecht
betrat
zugleich
mit
den
Arbeitern
das
Speisezimmer
,
dessen
schimmernde
Pracht
jetzt
nur
von
einigen
wenigen
tief
herabgebrannten
Wachslichtern
,
welche
ein
Bedienter
in
größter
Eile
angezündet
hatte
,
undeutlich
,
aber
desto
bezaubernder
,
erleuchtet
wurde
.
Diese
fünf
Männer
waren
Spinner
aus
der
Fabrik
.
Sie
gingen
in
groben
geflickten
Beinkleidern
von
weißgrauer
Leinwand
,
trugen
Holz-
oder
Lederschuhe
und
hatten
über
das
bloße
zerrissene
Hemd
zum
Schutz
gegen
den
rauhen
feuchten
Novembermorgen
eine
tuchene
Jacke
gezogen
,
die
über
der
Brust
zugeknöpft
war
bis
an
den
Hals
und
die
heraushängenden
Zipfel
eines
baumwollenen
rothen
oder
blauen
Tuches
sehen
ließ
.
Ihre
Pelzkappen
hielten
sie
in
den
Händen
oder
unter
den
linken
Arm
geklemmt
.
Anführer
dieser
verzweifelten
Abgesandten
einer
aufs
Aeußerste
getriebenen
Arbeiterschaar
war
Martell
,
der
Feinspinner
.
Eine
unwillkürliche
Bewegung
des
Erstaunens
ließ
die
Eintretenden
ein
paar
Augenblicke
stutzen
.
Die
ungeahnte
Pracht
des
Zimmers
blendete
sie
,
verwirrt
schlugen
sie
die
Augen
zu
Boden
.
Nur
Martell
ließ
seine
finstern
blitzenden
Augen
über
Wand
und
Boden
laufen
,
um
all'
den
stolzen
Luxus
,
der
höhnend
ihrer
Noth
in's
bleiche
Antlitz
lachte
,
mit
einem
Blick
aufzufassen
.
Sein
eingefallenes
erdfahles
Gesicht
färbte
sich
während
dieser
Musterung
allmälig
immer
dunkler
,
bis
es
in
der
unsichern
Helle
dunckelbraun
erschien
.
Verworren
,
wild
,
in
lockigem
Geringel
hing
ihm
das
rabenschwarze
glänzende
Haar
in
Stirn
und
Nacken
.
Mit
einem
tiefen
Seufzer
,
der
wie
ein
Todesröcheln
klang
schlug
er
beide
Arme
über
seine
breite
Brust
und
trat
dem
Grafen
um
einige
Schritte
näher
.
»
Herr
am
Stein
!
«
sagte
er
sanft
und
fast
traurig
.
Adrian
,
der
bisher
gethan
hatte
,
als
sei
außer
ihm
Niemand
im
Zimmer
,
warf
stolz
den
Kopf
zurück
und
erwiederte
:
»
Blos
weil
Ihr
Euch
erfrecht
habt
,
mich
wie
Räuber
zu
überfallen
,
gebe
ich
Euch
Gehör
,
Macht
es
kurz
,
Aufrührer
,
damit
ich
die
Schuldigen
später
zur
Strafe
ziehen
kann
!
«
»
Wir
sind
keine
Aufrührer
,
Herr
am
Stein
,
wir
sind
blos
arme
unglückliche
Menschen
,
die
vom
Elend
müde
gehetzt
ihre
letzten
Kräfte
zusammennehmen
,
um
dem
Manne
,
in
dessen
Hand
allein
unser
kleines
irdisches
Glück
liegt
,
eine
Bitte
an's
Herz
zu
legen
.
«
»
Ihr
habt
eigenmächtig
die
Arbeit
eingestellt
,
habt
die
Maschinen
verlassen
und
stundenlang
gefaullenzt
.
Ich
werde
dafür
Schadenersatz
von
Euch
fordern
,
vor
Gericht
!
«
»
Fordern
dürfen
Sie
,
was
Ihnen
beliebt
,
«
entgegnete
,
die
Augenbrauen
zusammenziehend
,
Martell
,
»
das
Geben
wird
von
uns
abhängen
.
Wir
haben
kein
Geld
,
kein
Gut
,
wir
haben
nur
Thränen
und
verzweiflungsvolle
Blicke
!
Herr
am
Stein
,
im
Namen
aller
Fabrikarbeiter
trete
ich
in
Gesellschaft
dieser
rechtlichen
Männer
am
frühen
Morgen
zu
Ihnen
und
flehe
,
flehe
Sie
aus
tiefstem
Herzensgrunde
an
:
haben
Sie
Erbarmen
mit
Ihren
Knechten
!
Wir
arbeiten
mit
unsern
Weibern
und
Kindern
zu
Ihrem
Wohle
und
Ruhme
Tag
und
Nacht
,
wir
arbeiten
gern
und
willig
,
aber
unser
Fleiß
,
unsere
Arbeitslust
muß
erschlaffen
,
wenn
es
uns
aus
Mangel
an
Nahrung
an
der
erforderlichen
Kraft
gebricht
!
–
Ihr
Lohn
,
Herr
am
Stein
,
wie
er
uns
seit
drei
Wochen
ausgezahlt
wird
,
ist
zu
gering
!
Wir
können
dabei
nicht
mehr
bestehen
,
wir
müssen
langsam
verhungern
!
Darum
bitten
wir
Sie
im
Namen
Tausender
:
erhöhen
Sie
ihn
wieder
und
wir
Alle
werden
Sie
preisen
und
auf
Händen
tragen
!
«
Adrian
schlug
die
Beine
über
einander
,
zog
einen
der
schweren
eiselirten
silbernen
Armleuchter
zu
sich
heran
,
gab
dem
Rollstuhle
einen
Stoß
,
daß
er
die
Mitte
der
Tafel
erreichte
,
und
griff
nach
einem
goldenen
Cigarrenetui
.
Dies
öffnend
nahm
er
eine
der
feinsten
Havannacigarren
heraus
und
zündete
sie
an
.
Nun
erst
erwiederte
er
:
»
Es
thut
mir
leid
–
allein
,
wenn
Ihr
mir
weiter
nichts
mitzutheilen
hattet
,
bedaure
ich
,
daß
Ihr
Zeit
und
mithin
Geld
verloren
habt
!
Wer
sich
bei
mir
zurückgesetzt
glaubt
,
kann
gehen
!
Ich
halte
ja
Niemand
,
zwinge
Niemand
,
mir
zu
dienen
!
Lieber
Gott
,
was
will
man
denn
noch
?
Freier
bewegt
sich
auf
Gottes
weiter
Erde
kein
König
und
kein
Kaiser
,
wie
meine
Arbeiter
!
«
»
Dieser
Scherz
,
Herr
am
Stein
,
ist
sehr
bitter
,
«
entgegnete
Martell
.
»
Obwohl
arm
,
haben
wir
doch
ein
Herz
,
das
eben
so
gut
und
tief
fühlt
,
wie
das
Ihrige
.
Was
Sie
Freiheit
nennen
,
ist
unser
aller
Joch
,
unter
dessen
entsetzlicher
Last
wir
sterben
.
«
»
Das
scheint
mindestens
sehr
langsam
zu
gehen
,
Martell
;
denn
an
Deinen
und
Deiner
Genossen
Gliedmaßen
sehe
ich
noch
keine
Todtenflecke
.
«
Wieder
trat
die
dunkle
Röthe
des
schwer
verhaltenen
Zornes
auf
Martells
Wangen
.
»
Ja
,
«
sagte
er
,
mit
Mühe
seine
Entrüstung
bekämpfend
,
»
es
geht
freilich
recht
langsam
,
so
fürchterlich
langsam
,
daß
man
es
mit
Fug
und
Recht
eine
ausgesuchte
Folterqual
nennen
kann
.
Wir
sterben
hundertmal
halb
,
ehe
sich
der
Tod
unseres
Elendes
ganz
erbarmt
!
Und
,
Herr
am
Stein
,
wir
haben
auch
Weiber
,
haben
Kinder
!
Wissen
Sie
,
wie
diese
Schwachen
leiden
?
Wie
sie
die
Ohnmacht
der
Natur
durch
Ueberspannung
reizen
,
um
für
Sie
,
hören
Sie
,
für
Sie
zu
arbeiten
?
Es
ist
das
ein
Anblick
zum
Erbarmen
,
der
jedem
rechtlichen
Vater
gar
sehr
,
sehr
wehe
thut
!
«
»
Gott
Lob
,
«
entgegnete
Adrian
,
der
Himmel
hat
mich
mit
dem
Amt
eines
Armenpflegers
verschont
!
Wenn
ich
mich
nicht
speciell
um
das
Lamento
jedes
quakelnden
Kindes
oder
hüstelnden
Weibes
kümmere
,
so
handle
ich
nur
christlich
;
denn
es
heißt
,
wie
Euch
bekannt
ist
,
»
was
Deines
Amtes
nicht
ist
,
da
laß
Deinen
Fürwitz
.
«
Ich
will
mich
solchen
Fürwitzes
nicht
theilhaftig
machen
,
sag'
ich
Euch
.
Martell
warf
seine
abgetragene
Mütze
auf
den
kostbaren
Teppich
und
stampfte
wüthend
mit
seinen
groben
nägelbeschlagenen
Schuhen
darauf
.
»
Herr
am
Stein
,
«
rief
er
aus
und
packte
die
Platte
des
mit
den
Ueberresten
des
schwelgerischen
Nachtmahls
noch
schwer
beladenen
Tisches
,
»
Herr
am
Stein
,
Sie
verdienten
,
daß
man
Sie
just
so
behandelte
,
wie
ich
hier
meine
elende
Kappe
!
«
Die
schwarzen
Augen
des
Spinners
rollten
wie
glühende
Kohlen
in
ihren
Höhlen
,
jede
Muskel
seines
Körpers
bebte
,
jeder
Nerv
zitterte
.
Er
fühlte
tausend
Pulse
in
sich
klopfen
.
»
Es
freut
mich
,
Martell
,
daß
Du
so
viel
Lebensart
besitzest
,
Deinen
lächerlichen
Verdruß
in
meiner
Gegenwart
an
einem
Kleidungsstück
auszulassen
,
das
jedenfalls
an
solche
Behandlung
längst
gewöhnt
ist
.
Komm
,
trink
ein
Glas
Wasser
,
um
Dich
abzukühlen
.
Die
ungewohnte
Unthätigkeit
macht
Dich
üppig
!
Hier
,
auf
Dein
Wohl
,
auf
Deine
Rückkehr
zur
Besonnenheit
!
Ich
kredenze
es
Dir
mit
eigener
Hand
.
«
Wirklich
füllte
Adrian
eins
der
prächtigen
Mundgläser
von
blauem
Glas
und
reicher
Vergoldung
,
auf
denen
das
stolze
Wappen
der
Boberstein
prangte
,
mit
abgestandenem
Wasser
und
reichte
es
lächelnd
dem
Unglücklichen
.
Bei
diesem
neuen
entsetzlichen
Hohne
ver
mochte
Martell
sich
nicht
mehr
zu
bändigen
.
Ein
Faustschlag
schleuderte
das
Glas
aus
Adrians
Hand
und
warf
es
in
hundert
Stücken
auf
den
Teppich
.
»
Meine
Brüder
!
«
rief
er
,
sich
zu
seinen
Gefährten
wendend
,
»
Gott
will
es
,
daß
wir
Hand
an
ihn
legen
sollen
!
Er
spottet
unser
Noth
,
spotten
wir
denn
seines
Ranges
!
Die
Zeit
des
Bittens
ist
vorüber
,
erzwingen
wir
,
was
der
Unmensch
uns
nicht
freiwillig
gewährt
!
«
Martell
trat
beherzt
auf
Adrian
zu
,
zögernder
schlossen
sich
die
vier
andern
Spinner
ihm
an
.
Ehe
jedoch
Martell
den
Grafen
erreicht
hatte
,
war
dieser
kaltblütig
aufgestanden
,
um
den
Erbitterten
,
Gereizten
zu
empfangen
.
Zugleich
trat
Vollbrecht
zwischen
ihn
und
seine
Gefährten
.
»
Keine
Gewaltthat
,
meine
Lieben
,
ich
bitt'
Euch
!
«
sagte
der
gutmüthige
Buchhalter
.
»
Ich
danke
Ihnen
,
lieber
Vollbrecht
,
«
fiel
Adrian
ein
,
»
indeß
bedarf
ich
nicht
Ihrer
Dazwischenkunft
.
Auf
dergleichen
Komödienspiel
ist
man
vorbereitet
,
wenn
man
mit
ungehorsamem
Pöbel
zu
thun
hat
.
Sie
sehen
,
ich
kann
diese
remarkable
Scene
mit
einem
vortreflichen
Knalleffect
endigen
.
«
Eine
doppelläufige
Pistole
blitzte
in
der
Hand
des
Grafen
.
Die
Hähne
knackten
und
beide
Läufe
richteten
sich
auf
die
unbeschützte
Brust
Martells
.
Gelassen
setzte
sich
der
Graf
wieder
und
rauchte
ungestört
seine
Cigarre
.
»
Wenn
es
beliebt
,
können
wir
jetzt
die
Unterhandlungen
mit
einiger
Bequemlichkeit
fortsezzen
,
«
sagte
er
zu
dem
wehrlosen
Spinner
.
»
Wir
kennen
uns
jetzt
und
wissen
,
was
Jeder
von
dem
Andern
zu
erwarten
hat
.
Sprechen
wir
uns
also
ohne
allen
Rückhalt
offen
gegen
einander
aus
.
Du
hast
das
Wort
,
Martell
.
«
Diese
unerwartete
Ruhe
und
überlegene
Kälte
verfehlte
nicht
ihren
Eindruck
.
Martell
mäßigte
sich
ebenfalls
,
ohne
seinen
Zweck
aufzugeben
.
»
Ich
bitt'
um
Vergebung
,
«
erwiederte
er
mit
gebrochener
Stimme
.
»
Ich
übereilte
mich
,
die
Angst
meines
Herzens
,
die
Noth
meiner
Mitbrüder
und
Freunde
riß
mich
hin
.
Erlauben
Sie
nur
,
Herr
am
Stein
,
daß
ich
die
Frage
an
Sie
richten
darf
:
wie
sollen
wir
leben
,
wenn
Sie
auf
Ihrer
Weigerung
beharren
?
«
»
In
fremde
Angelegenheiten
mische
ich
mich
nicht
;
das
ist
Eure
Sache
.
«
»
Es
ist
auch
die
Ihrige
,
gnädiger
Herr
!
Ihre
Fabrik
leidet
,
wenn
die
Arbeiter
leiden
.
«
Adrian
zuckte
die
Achseln
.
»
Eine
Zeitlang
,
vielleicht
!
Sehe
ich
,
daß
die
alten
Kräfte
verbraucht
sind
,
so
muß
ich
für
neue
sorgen
.
«
»
Und
was
soll
aus
den
alten
verbrauchten
werden
?
«
»
Man
dankt
sie
ab
.
«
»
Wie
nennen
Sie
das
?
«
fragte
Martel
eiskalt
und
seine
Blicke
lagen
wie
Dolchspitzen
auf
dem
Gesicht
Adrians
.
»
Lebensklugheit
,
auch
Speculation
,
wenn
Du
willst
.
–
Das
Alte
,
Abgenutzte
wird
überall
bei
Seite
geworfen
,
um
dem
Neuen
und
Kräftigen
Platz
zu
machen
.
Es
ist
der
Lauf
der
Welt
,
nichts
weiter
!
«
»
Gott
und
wir
Armen
,
die
wir
Gottes
sein
sollen
nach
der
Schrift
,
eben
weil
wir
nichts
haben
,
«
versetzte
Martell
mit
entsetzlichem
Lächeln
,
»
wir
nennen
das
unmenschlich
,
ohne
alle
Nebenbedeutung
,
Herr
am
Stein
,
wenn
Sie
wollen
.
«
Adrian
zuckte
abermals
die
Achseln
und
rauchte
mit
noch
größerem
Behagen
seine
Cigarre
.
»
Wir
sollen
also
wirklich
verhungern
,
wenn
Ihr
jetziger
Lohn
uns
nicht
mehr
ernähren
kann
?
«
fragte
Martell
noch
einmal
.
»
Ich
muß
Euch
wirklich
das
ganz
allein
überlassen
,
«
antwortete
Adrian
.
»
Lebt
wie
Ihr
könnt
,
ich
thue
dasselbe
.
«
»
Ha
,
ha
,
ha
,
ha
!
«
lachte
Martell
laut
auf
.
»
Er
lebt
wie
er
kann
!
–
O
himmelschreiende
Gotteslästerung
!
–
Er
lebt
wie
er
kann
!
Mensch
,
Unmensch
,
heißt
dies
leben
,
wie
ein
vernünftiges
Geschöpf
Gottes
?
«
Martell
ging
mit
großen
Schritten
um
den
gedeckten
Tisch
und
deutete
auf
die
übrig
gebliebenen
Leckerbissen
.
–
»
Nur
vornehme
Sünder
wagen
es
,
so
zu
schwelgen
,
während
tausend
Arme
,
die
für
sie
arbeiten
,
hungrig
zu
Bett
und
hungrig
wieder
an
die
Arbeit
des
nächsten
Tages
gehen
müssen
!
Gott
hat
es
gehört
,
das
Stöhnen
meines
hungernden
Weibes
in
vergangener
Nacht
,
er
hat
Wimmern
meiner
Kinder
vernommen
,
die
ihre
Hände
nach
mir
,
ihrem
Ernährer
,
ausstreckten
und
um
Brod
,
nur
um
eine
kleine
Krume
Brot
baten
!
–
Ich
konnte
ihnen
nichts
,
gar
nichts
geben
.
Ein
kalter
Blick
der
Verzweiflung
war
meine
Antwort
.
Aber
tief
im
Herzen
und
bei
dem
ewigen
Heil
,
an
das
ich
glaube
,
gelobte
ich
mir
,
mit
Dir
ein
ernstes
Wort
zu
sprechen
.
Wie
ich
,
dachten
alle
meine
leidenden
Brüder
.
Sie
jauchzten
mir
zu
und
von
